Charles Price (Old Patch)
চার্লস প্রাইস (মৃত্যু 1787), অন্যথায় ওল্ড প্যাচ, একজন সফল ইংরেজ জালিয়াতি এবং প্রতারক ছিলেন। "কৌতুকাভিনেতা, মদ প্রস্তুতকারী, লটারি-অফিস রক্ষক, স্টকব্রোকার, জুয়াড়ি এবং জালিয়াতির" পেশায় তার প্রতারণা আড়াল করে সতেরো বছর বয়সে প্রাইস তার কর্মজীবন শুরু করেন। পরে তিনি একটি জাল প্রকল্পের কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডের দিকে ঝুঁকে পড়েন। তার প্রতারণার মধ্যে ফুট নামে একজন অভিনেতার উপর একটি আত্মবিশ্বাসের কৌশল অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা তাকে একটি মদ তৈরির কারখানায় অংশীদারিত্বে প্ররোচিত করে, তারপর মুনাফা নিয়ে পালিয়ে যায়, এবং ফুটকে 500 পাউন্ডের দায়বদ্ধতায় ফেলে দেয়। একটি অবৈধ স্টিল স্থাপন করার পরে তাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং নিউগেট কারাগারে পাঠানো হয় যতক্ষণ না সে 1,600 পাউন্ড জরিমানা দেয়; লর্ড লিটলটন এবং ফুটের মধ্যস্থতার মাধ্যমে তাকে মুক্তি দেওয়া হয় এবং জরিমানা ক্ষমা করা হয়। এরপরে তিনি প্রতারণামূলক লটারি অফিসের রক্ষক হয়ে ওঠেন এবং একটি "বড় পুরস্কার" থেকে তহবিল নিয়ে অদৃশ্য হয়ে যান। প্রাইস তিনটি বাড়িতে থাকতেনঃ একটি তাঁর স্ত্রীর সাথে; অন্যটি অন্য নামে এবং তাঁর উপপত্নী যিনি তাঁর পরিকল্পনায় সহায়তা করেছিলেন; এবং তৃতীয়টি জালিয়াতির কেন্দ্র হিসাবে। এই ষড়যন্ত্রের সময় তিনি বিভিন্ন নাম উদ্ভাবন করেছিলেন এবং পরিকল্পনার প্রতিটি অংশের জন্য বিভিন্ন ছদ্মবেশ পরেছিলেন। তাঁর আসল নামে তিনি ছিলেন একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি, "বলিষ্ঠ, সোজা, সক্রিয় এবং দেখতে খারাপ নয়, একটি অস্থির নাক, তীক্ষ্ণ ধূসর চোখ এবং একটি নাটক্র্যাকার চিবুক সহ"। তাঁর প্রতারণার একটিতে তিনি, একজন ব্যক্তি হিসাবে, একজন শহরের বণিকের কাছে তাঁর ব্যক্তিত্বের অপর একজনকে 'প্রকাশ' করেছিলেন যিনি বণিককে প্রতারণা করেছিলেন; এই দ্বিতীয় ব্যক্তি বণিককে 500 পাউন্ডে কেনার প্রস্তাব দিয়েছিলেন যা সম্মত হয়েছিল। বণিককে একটি জাল £1,000 নোট দিয়ে কিনে নেওয়া হয়েছিল, তিনি বিনিময়ে £500 ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। ছদ্মবেশী 'বৃদ্ধ' হিসাবে, তিনি একটি জাল 50 পাউন্ডের নোট দিয়ে একজন মুদিখানাকে অর্থ প্রদান করেছিলেন এবং যখন ব্যাঙ্ক জালিয়াতিকে সম্মান করতে অস্বীকার করেছিল, তখন প্রাইস নিজেই ব্যাঙ্কের বিরুদ্ধে তার পদক্ষেপে মুদিখানাকে সমর্থন করেছিলেন। গোপনে কাজ করে তিনি নিজের প্লেট, কাগজ, কালি এবং ওয়াটারমার্কিং যন্ত্র তৈরি করেছিলেন এবং দক্ষতার সাথে ক্যাশিয়ারদের স্বাক্ষর অনুলিপি করেছিলেন। তাঁর প্রথম ব্যাঙ্ক নোটগুলি এতটাই কার্যকরী ছিল যে সেগুলি কোনও চিন্তা ছাড়াই দেওয়া হত। লটারির ড্র চলাকালীন পরবর্তী পরিদর্শনে জালিয়াতি পাওয়া যাওয়ার পরে সন্দেহ জেগে ওঠে, তবে সেই সময়ে জালিয়াতির প্রমাণ কেবল এই লটারির মধ্যেই ছিল। ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ডের পরিচালকরা সংবাদপত্রে পুরস্কার প্রদানের বিজ্ঞাপন দিয়েছিলেন এবং জালিয়াতিকে খুঁজে বের করার জন্য গোয়েন্দাদের নিয়োগ করেছিলেন, বা যা তারা বিশ্বাস করেছিলেন যে এটি একটি সুসংগঠিত বড় দল। প্রাইস মিস্টার ব্র্যাঙ্কের নাম গ্রহণ করেছিল এবং একজন পরিচারকের জন্য বিজ্ঞাপন দিয়েছিল। একটি ছেলে বিজ্ঞাপনের উত্তর দেয় যেখানে প্রাইস গাড়িতে করে তার সাথে দেখা করে। ছেলেটি প্রাইসকে বর্ণনা করেছে "একজন বিদেশী, ষাট বা সত্তর বছর বয়সী, স্পষ্টতই গাউট নিয়ে সমস্যায় পড়েছিল, কারণ তার পায়ে কয়েক গজ ফ্ল্যানেল মোড়ানো ছিল। তাঁর মুখের চারপাশে একটি উটের চুলের ওভারকোটের বোতাম লাগানো ছিল; তাঁর বাম চোখের উপর একটি বড় প্যাচ রাখা হয়েছিল এবং তাঁর মুখের প্রায় প্রতিটি অংশ লুকিয়ে রাখা হয়েছিল। এই চোখের আড়াল থেকে তাঁর ছদ্মনাম হয়ে ওঠে 'ওল্ড প্যাচ'। আরও সাক্ষাৎকারের পর 'মি. ব্র্যাঙ্কস ছেলেটিকে নিযুক্ত করে, তাকে পোশাক পরিহিত করে, ব্র্যাঙ্কের "অদ্ভুত" ওয়ার্ডের জন্য লটারি অফিসের টিকিট কেনার প্রধান দায়িত্ব দিয়ে। তিনি ছেলে এবং অন্যান্য সহযোগীদের 20 পাউন্ড এবং 40 পাউন্ডের জাল নোট এবং অন্যান্যদের 400 পাউন্ড মূল্য পর্যন্ত দিয়ে শুরু করেছিলেন, যখন তিনি লটারির টিকিট এবং উচ্চ মূল্যের জাল নোট কিনে তিনি যে পরিবর্তন পেয়েছিলেন তার জন্য তাঁর কোচে অপেক্ষা করেছিলেন। ছেলেটিকে পরে গ্রেপ্তার করা হয় এবং তার নির্দোষতার আবেদন জানিয়ে কারাগারে পাঠানো হয়। যাইহোক, জাল নোটগুলি তখনও প্রচলিত ছিল এবং ব্যাঙ্কের পরিচালকরা বুঝতে পেরেছিলেন যে সেগুলি ভুল ছিল এবং ছেলেটিকে 20 পাউন্ড উপহার দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। এরপর মিঃ ব্র্যাঙ্কসকে গ্রেফতার করার পরিকল্পনা করা হয়, যিনি পুলিশকে এড়িয়ে যেতে সক্ষম হন। 1780 খ্রিষ্টাব্দে প্রাইস একটি নতুন পরিকল্পনা প্রণয়ন করে। তিনি ব্যাঙ্কে একটি 10 পাউন্ডের নোট জমা করেছিলেন এবং বিনিময়ে একটি টেলারের টিকিট পেয়েছিলেন; এই দরকষাকষির রসিদটি জমা হওয়া 10 পাউন্ড পাওয়ার জন্য ব্যাঙ্কে ফিরিয়ে দেওয়া যেতে পারে। মূল্য পরিবর্তন করে টিকিটগুলি 100 পাউন্ড পড়ার জন্য, যা তিনি উপস্থাপনার সময় পেয়েছিলেন; ব্যাঙ্ক টেলাররা দিনের শেষ পর্যন্ত নগদ-আপ না হওয়া পর্যন্ত ঘাটতি দেখতে পাবেন না। ক্ষতির পরিমাণ £1,000 পর্যন্ত ছিল। 'ওল্ড প্যাচ' হিসাবে, মূল্য এখন বো স্ট্রিট রানার্স দ্বারা চাওয়া হয়েছিল, যারা চোখের প্যাচ এবং প্রশস্ত ব্রিমড স্ল্যাচ টুপি সহ তার বিভিন্ন ছদ্মবেশ বর্ণনা করে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছিল। তাঁর মহিলা সহযোগীকে পরে মিসেস পল্টনি হিসাবে প্রকাশ করা হয়েছিল, যিনি তাঁর স্ত্রীর মাসি ছিলেন, যাকে "লম্বা, বরং ত্রিশ বছরের ভদ্র মহিলা, নিচু চেহারা, পাতলা মুখ এবং ব্যক্তি, হালকা চুল এবং গুটিবসন্তে আক্রান্ত" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। মিসেস পল্টনি হিকেরিনগিল নামে পরিচিত ছিলেন। একটি জাল নোটের সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল এক দালালকে, যিনি মনে রেখেছিলেন যে এটি পাওয়েল নামে এক ব্যক্তির দ্বারা পাস করা হয়েছিল। রানাররা ধরে নিয়েছিল যে পাওয়েল ওল্ড প্যাচ-এর একজন সহযোগী। তারা দালালদের উপর একটি নজরদারি স্থাপন করে এবং পাওয়েলকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং প্রাইস হিসাবে চিহ্নিত করা হয়, যার উপর প্রচুর সংখ্যক নোট এবং সাদা টিস্যু কাগজ ছিল। প্রাইস দাবি করেন যে তিনি তাঁর সন্তানদের জন্য বায়ু-বেলুন তৈরি করার জন্য কাগজটি কিনেছিলেন। আরও তদন্ত করার সময় তিনি টোথিল ফিল্ডস ব্রিডওয়েলের কারাগারে আবদ্ধ ছিলেন। টথিল ফিল্ডে থাকাকালীন তিনি মিসেস পল্টনির কাছে একটি গোপন চিঠি পাঠিয়েছিলেন যাতে তাকে "সবকিছু ধ্বংস" করতে বলা হয়। সে প্রাইসের সমস্ত ছদ্মবেশ রান্নাঘরের আগুনে এই অজুহাতে পুড়িয়ে দেয় যে তারা প্লেগে আক্রান্ত হয়েছে। মিসেস পল্টনি খোদাই প্রেস, জল-চিহ্নযুক্ত তার এবং ভাঙা তামার প্লেটগুলি নিষ্পত্তি করলেও পার্শ্ববর্তী ধুলোর স্তূপে প্রাইসের জাল সরঞ্জামের অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে। যদিও প্রাইস তার পরিচয় অস্বীকার করার চেষ্টা করেছিল, তবে প্রমাণ তার বিরুদ্ধে ছিল। তাকে তার সেলের দরজায় টুপি স্ক্রুতে ঝুলন্ত অবস্থায় পাওয়া যায়; তার মৃত্যুকে আত্মহত্যার বিচার করা হয় এবং "পুরানো প্রথা অনুসারে দেহটি মধ্যরাতে টোথিল ফিল্ডে একটি নির্জন ক্রস-রোড কবরে সমাহিত করা হয়"। মূল্যের প্রতারণার পরিমাণ ছিল 200,000 পাউন্ড। তিনি অস্পষ্টভাবে জীবনযাপন করতেন এবং কখনও জুয়া খেলতেন না বা মদ্যপান করতেন না, তাই কীভাবে অবৈধভাবে অর্জিত লাভগুলি নিষ্পত্তি করা হয়েছিল তা "শেষ অবধি একটি রহস্যময় রহস্য হিসাবে রয়ে গেছে"। তথ্যসূত্র বাহ্যিক যোগসূত্র 1787 সালের মৃত্যু ইংরেজ প্রতারক প্রতারক বিশ্বাস প্রতারক ইংরেজ জালিয়াত অপরাধী 18 শতকের ইংরেজ অপরাধীরা লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার কবরস্থানে আত্মহত্যা করেছে