Canton Coolie Corps
ক্যান্টন কুলি কর্পস ছিল একটি ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর লজিস্টিক ইউনিট যা 1860 সালে দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধের পরবর্তী অংশে পরিষেবার জন্য উত্থাপিত হয়েছিল। ইউনিটটি চীনা পুরুষদের থেকে নিয়োগ করা হত, সাধারণত হাক্কা জনগণের সদস্যদের থেকে, যারা কুলি, ম্যানুয়াল শ্রমিক হিসাবে কাজ করত যারা পণ্য বহন করত। ব্রিটিশরা কুলিদের যুদ্ধে মানব ঢাল হিসাবে ব্যবহার করতে চেয়েছিল এমন মিথ্যা গুজবের কারণে নিয়োগ ধীর হয়ে যায় কিন্তু লক্ষ্য করা 4,000 জনের মধ্যে প্রায় 3,000 জনকে একত্রিত করা হয়। ইউনিটটি পিকিং (বেইজিং)-এর পদযাত্রায় কাজ করেছিল এবং তাদের ভালভাবে সম্মান করা হয়েছিল। যুদ্ধের শেষে এটি ভেঙে দেওয়া হয়। পটভূমি চীন দ্বারা একটি ব্রিটিশ নিবন্ধিত জাহাজ আটক নিয়ে বিতর্কের পর 1856 সালে ব্রিটেন ও কিং চিনের মধ্যে দ্বিতীয় আফিম যুদ্ধ শুরু হয়। ব্রিটিশরা শীঘ্রই যুদ্ধে ফ্রান্সের সাথে যোগ দেয়, যারা চীনে একজন ফরাসি ধর্মপ্রচারকের হত্যাকাণ্ডকে ক্যাসাস বেলি হিসাবে উল্লেখ করে। চীনা শহর ক্যান্টন (গুয়াংঝু, হংকংয়ের ব্রিটিশ উপনিবেশের কাছে) এবং তিয়েনসিন (তিয়েনজিন, রাজধানী পিকিং (বেইজিং)-এর আরও উত্তরে) দ্রুত দখল করা হয় এবং একটি শান্তি চুক্তি, তিয়েনসিন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তিটি চীনে আফিমের বিদেশী আমদানি এবং পিকিং-এ বিদেশী কর্মকর্তাদের বাসস্থানের অনুমতি দেয়। চুক্তি স্বাক্ষরের পর, ব্রিটিশরা তিয়েনসিন থেকে প্রত্যাহার করে নেয় কিন্তু কর্মকর্তাদের পিকিংয়ে নিয়ে যাওয়ার একটি প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়, 1859 সালের টাকু দুর্গের যুদ্ধে একটি অ্যাংলো-ফরাসি বাহিনীকে প্রতিহত করা হয় (দুর্গগুলি তিয়েনসিনের দিকে এবং হাই নদীর মাধ্যমে পিকিং পর্যন্ত যাওয়ার পথ রক্ষা করে)। পরে, চীনারা তিয়েনসিন চুক্তি অনুমোদন করতে অস্বীকার করে এবং ব্রিটিশ ও ফরাসিরা শত্রুতা পুনর্নবীকরণের পরিকল্পনা করে। ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর পূর্ব এশিয়ায় কোনও স্থায়ী লজিস্টিক ইউনিট ছিল না, তাই লেফটেন্যান্ট-জেনারেল স্যার হোপ গ্রান্ট 1860 সালের ফেব্রুয়ারিতে তাঁর আসন্ন অভিযানকে সমর্থন করার জন্য ক্যান্টন কুলি কর্পস গঠনের নির্দেশ দেন (কুলি হল পণ্য বহনকারী শ্রমিকের জন্য একটি শব্দ)। এই ইউনিটটি হংকং এবং তার কাছাকাছি চীনা জনসংখ্যা থেকে নেওয়া প্রায় 4,000 পুরুষের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি দশটি কোম্পানিতে বিভক্ত ছিল, যার প্রত্যেকটির উদ্দেশ্য ছিল সরবরাহ বহন করার জন্য একটি পৃথক ব্রিটিশ রেজিমেন্টকে বরাদ্দ করা। উপরন্তু, কর্পসে চীনা এবং ভারতীয় সেনাবাহিনীর চিকিৎসা কর্মীদের একটি দল অন্তর্ভুক্ত ছিল। এটি 12তম মাদ্রাজ নেটিভ ইনফ্যান্ট্রি থেকে সমর্থিত মেজর জন টেম্পল দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। কুলিদের নিয়োগের জন্য মন্দিরের জন্য 7,700 পাউন্ড বরাদ্দ করা হয়েছিল। ক্যান্টন অঞ্চলের পুন্টির পরিবর্তে উত্তর চীনের হাক্কা জনগণের মধ্যে থেকে মন্দিরকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। মন্দির হাক্কাকে আরও শক্তিশালী এবং কাজের জন্য আরও উপযুক্ত বলে মনে করত। কুলিদের জন্য বেতন প্রতি মাসে 5 ইউয়ান নির্ধারণ করা হয়েছিল, একজন দক্ষ চীনা পাথর মিস্ত্রির প্রায় এবং অন্যান্য অদক্ষ কাজের চেয়ে বেশি। কিছু কুলি, বিশেষত যারা ইংরেজিতে কথা বলতে পারে, তাদের সহকারী প্রধান এবং প্রধানের ভূমিকায় নিযুক্ত করা হয়েছিল, তারা মাসে যথাক্রমে 7 ইউয়ান এবং 10 ইউয়ান পেত। প্রধানের ভূমিকাগুলি ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের সহকারী এবং অনুবাদক হিসাবে কাজ করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। চীনা চিকিৎসা কর্মীদের মাসে 30 ইউয়ান দেওয়া হত। বেতনের পাশাপাশি খাবারও দেওয়া হত। কুলিদের চীনা শৈলীর একটি নীল জ্যাকেটের ইউনিফর্ম এবং আলগা নীল প্যান্ট দেওয়া হয়েছিল। জ্যাকেটের সামনে ও পিছনে লোকটির পরিচয় নম্বর এবং তার কোম্পানির পরিচয় নম্বর একটি বৃত্তে ছিল। প্রতিটি মানুষ একটি বাঁশের এশিয়ান শঙ্কুযুক্ত টুপিও পেয়েছিলেন যার সামনে সিসিসি অক্ষর আঁকা ছিল। পুরুষরা প্রায়শই কিং সরকার কর্তৃক মৃত্যুর যন্ত্রণায় বাধ্যতামূলকভাবে সারিতে (পিগটেল) তাদের চুল রাখতেন। ব্রিটিশ কর্মীদের তাদের রেজিমেন্ট থেকে সমর্থন করা হয়েছিল এবং টেম্পলের ডেপুটি হিসাবে রয়্যাল মেরিন লাইট ইনফ্যান্ট্রি-র ক্যাপ্টেন ইভান্স, 12 জন সাব-অল্টার্ন, 11 জন কোম্পানি সার্জেন্ট (প্রতিটি কোম্পানির একজন করে এবং একজন কেরানি) এবং 280 জন বেসরকারী সদস্য নিয়ে গঠিত হয়েছিল। ব্রিটিশ কর্মীরা তাদের মানক বেতনের একটি পরিপূরক পেয়েছিলেন। ব্রিটিশ কর্মীরা তাদের মূল ইউনিটের ইউনিফর্ম পরতেন, তবে অফিসাররা অতিরিক্তভাবে তাদের প্যান্টের প্রতিটি পায়ে সাদা পাইপ পরতেন। প্রাক-মোতায়েনের প্রাথমিক পর্যায়ে, বিশেষত কুলিদের মধ্যে মিথ্যা গুজব ছড়িয়ে পড়ার পরে যে ব্রিটিশ সৈন্যদের সুরক্ষার জন্য তাদের মানব ঢাল হিসাবে ব্যবহার করা হবে, সৈন্যবাহিনীর জন্য পরিত্যাগ একটি সমস্যা হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। ব্রিটিশদের দ্বারা কুলিদের অনুশীলনের প্রচেষ্টা গুজবকে বিশ্বাসযোগ্য করে তুলেছিল। গুজবের অর্থ ইউনিটটি প্রথম কয়েকটি ওয়েকে তার বাধ্যতামূলক শক্তির প্রায় অর্ধেক সংগ্রহ করেছিল। ব্রিটিশ কমান্ড দুই মাসের বেতন অগ্রিম প্রদান করে এবং কুলিদের জন্য মাসিক মজুরি বাড়িয়ে 9 ইউয়ান, সহকারী প্রধানদের জন্য 11 ইউয়ান এবং প্রধানদের জন্য 14 ইউয়ান করার চেষ্টা করে। শৃঙ্খলা ধীরে ধীরে উন্নত হয় এবং পরিত্যাগের হার কমে যায়, এবং বাহিনী মোট প্রায় 3,000 লোককে একত্রিত করতে সক্ষম হয়। উত্তর চীনের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার আগে বাহিনীটিকে হংকংয়ের হ্যাপি ভ্যালিতে বাঁশের ব্যারাক ব্লকে রাখা হয়েছিল। 1860 সালের এপ্রিলের শেষের দিকে প্রায় 300 জন পুরুষের প্রথম দল চীনের মূল ভূখণ্ডে সেবার জন্য যাত্রা শুরু করে। 1 জুন এইচ. এম. এস অ্যাসিস্ট্যান্সে 800 জনের একটি বাহিনী মোতায়েন করা হয়। রওনা হওয়ার পরপরই জাহাজটি ডিপ ওয়াটার বে-তে আছড়ে পড়ে। জাহাজটি কয়েক ঘন্টার জন্য ভাসিয়ে রাখা যেতে পারে বলে ব্রিটিশ সৈন্য এবং আরও অভিজ্ঞ কুলিরা বুঝতে পেরেছিল। ফলস্বরূপ, মাত্র সাতজন কুলি হারিয়ে যায়, হয় পালিয়ে যায় বা ডুবে যায়, অন্যদিকে গণ আতঙ্কের ফলে অনেক বেশি হতাহতের ঘটনা ঘটে। জাহাজের মাধ্যমে পরিবহনের সময়, কুলিদের ডেকের নীচে ঘুমাতে হত, পার্শ্ববর্তী যে কোনও পালানোর বিরুদ্ধে সতর্কতা হিসাবে। এর ফলে সীমাবদ্ধ আবাসগুলির উত্তাপ থেকে কিছু অসুস্থতা দেখা দেয়। 1860 সালের জুলাইয়ের শেষের দিকে, ক্যান্টন কুলি কর্পস 19,000-শক্তিশালী অ্যাংলো-ফরাসি অভিযাত্রী বাহিনী নিয়ে পেইতাং (বেইতাং)-এ অবতরণ করে। কর্পস গভীর কাদামাটির মধ্য দিয়ে অভিযানের সরবরাহগুলি আনলোড করার ক্ষেত্রে তার মূল্য প্রমাণ করেছিল। তাদের প্রচেষ্টাকে ব্রিটিশ কমান্ডাররা তাদের খাদ্য রেশন বৃদ্ধি করে পুরস্কৃত করেছিলেন, যদিও কিছু কুলির বিরুদ্ধে আদেশ সত্ত্বেও, আনলোডিং অপারেশনের সময় রয়্যাল নেভির কর্মীরা তাদের সাথে দুর্ব্যবহার করেছিলেন। আগস্ট মাসে কুলিরা সমুদ্র সৈকত এবং মাঠের সৈন্যদের মধ্যে জল ও জিনিসপত্র বহন করত। কুলিরা তাদের নির্ধারিত রেজিমেন্টের গোলাবারুদ, লাগেজ, রেশন, জ্বালানি কাঠ, জল এবং অতিরিক্ত পোশাক, পাশাপাশি আহত ও অসুস্থ পুরুষদের বহন করার জন্য দায়বদ্ধ ছিল। প্রতিটি রেজিমেন্টাল অফিসারকে তার ব্যক্তিগত লাগেজ বহন করার জন্য দুজন কুলিকেও নিয়োগ করা হয়েছিল। প্রতিটি মানুষ সরবরাহ বহন করত, যদি একটি বহনকারী খুঁটি ব্যবহার করা হয় তবে আরও বেশি সম্ভব। কর্পসগুলি সরঞ্জাম বহন করতে সক্ষম স্থানীয়ভাবে উত্সযুক্ত কাঠের ওয়াগনও ব্যবহার করত। ব্রিটিশ ডেপুটি-অ্যাসিস্ট্যান্ট কোয়ার্টারমাস্টার-জেনারেল গার্নেট ওলসেলি উল্লেখ করেছেন যে প্রতিটি কুলি এমন লোড বহন করতে সক্ষম ছিল যা সাধারণত তিনটি প্যাক প্রাণীকে বরাদ্দ করা হত। ডাগু (টাকু দুর্গ)-এর দিকে অগ্রসর হওয়ার সময়, কুলিরা ব্রিটিশ কামানগুলিকে তাদের বন্দুক এবং গোলাবারুদ টানতে সাহায্য করেছিল, যখন অনেক লিম্বার ঘোড়া ক্লান্তিতে মারা গিয়েছিল। ফরাসিরা তাদের সেনাবাহিনীকে সমর্থন করার জন্য প্রায় 1,000 পুরুষের একটি অনুরূপ ইউনিট, কর্পস চিনোইস গঠন করেছিল। দুটি ইউনিটের কুলিদের মধ্যে ঘন ঘন দ্বন্দ্ব ছিল, সম্ভবত ফরাসি কুলিদের কম বেতন দেওয়ার কারণে। টাকু দুর্গের যুদ্ধের সময়, বাহিনী সরবরাহ বহন করে এবং আহতদের উদ্ধার করে। যখন বাহিনীকে সাধারণভাবে সামনের সারির বাইরে রাখা হত, তখন ফরাসি কুলিদের সেখানে নিযুক্ত করা হত, যার মধ্যে ছিল ফরাসি সৈন্যরা অতিক্রম করার সময় জল ভর্তি পরিখার উপরে রাখা সিঁড়িগুলির জন্য সমর্থন। রয়্যাল ইঞ্জিনিয়ার্সের একজন মেজর ফিশার উল্লেখ করেছেন যে ব্রিটিশ বাহিনী "ক্যান্টনের আগে ব্রিটিশদের বিশ্বস্তভাবে এবং আনন্দের সাথে সেবা করেছিল এবং 1860 সালে উত্তর চীনে অভিযানের সময় তারা একইভাবে অমূল্য প্রমাণিত হয়েছিল। আগুনের নিচে তাদের শীতলতা ছিল প্রশংসনীয়। পরবর্তী অভিযান এবং পিকিং অভিযানের সময়, স্থানীয় জনগণের শত্রুতা এবং তাদের এবং কুলিদের মধ্যে ভাষার পার্থক্যের কারণে কর্পস থেকে পরিত্যাগ সাধারণত কম ছিল। 90 জন কুলির একটি বড় আকারের পরিত্যাগের ঘটনা ঘটে; বেশিরভাগই স্থানীয় জনগণের দ্বারা নিহত হয় এবং মাত্র ছয়জনকে একজন চীনা ম্যাজিস্ট্রেট জীবিত অবস্থায় ব্রিটিশদের কাছে ফিরিয়ে দেন। এক পর্যায়ে, একটি কিং অশ্বারোহী টহল 12 জন ব্রিটিশ কুলিকে বন্দী করে। সম্ভবত যুদ্ধের পরে তাদের চীনা ভূখণ্ডে ফিরে যাওয়া থেকে বিরত রাখার জন্য তাদের সারি (পিগটেল) কেটে দেওয়ার পরে তাদের ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। কর্পসের কিছু সদস্য চীনাদের কাছ থেকে লুটপাট করে এবং অন্তত একজনকে ব্রিটিশরা সতর্কবার্তা হিসাবে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে দেয়। যুদ্ধের পরে, টেম্পল পরামর্শ দিয়েছিল যে কর্পসকে ধরে রাখা উচিত এবং হংকংয়ের গ্যারিসনের জন্য একটি যুদ্ধ ইউনিট হিসাবে পুনরায় প্রশিক্ষণ দেওয়া উচিত, তবে এটি ভেঙে দেওয়া হয়েছিল। এই ধরনের বাহিনী নিয়ে আলোচনা কয়েক দশক ধরে অব্যাহত ছিল এবং 1880 সালে চার্লস জর্জ গর্ডনের অধীনে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার কাছাকাছি এসেছিল, কিন্তু ওয়ার অফিস এবং কেমব্রিজের ডিউক প্রিন্স জর্জের বিরোধিতার ফলে এটি পরিত্যাগ করা হয়। 1941 সালে হংকং চীনা রেজিমেন্ট প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে পর্যন্ত একটি সর্ব-চীনা যুদ্ধ ইউনিট গঠিত হয়নি, যদিও ব্যক্তিরা ব্রিটিশ সেনাবাহিনী এবং রয়্যাল নেভির সাথে কাজ করেছিলেন। তথ্যসূত্র 1860 সালে প্রতিষ্ঠিত সামরিক ইউনিট এবং গঠন 1860 সালে প্রতিষ্ঠিত সামরিক ইউনিট এবং গঠন লজিস্টিক ইউনিট এবং ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক রেজিমেন্টের গঠন