Death on the Pale Horse
ডেথ অন দ্য পেল হর্স বেঞ্জামিন ওয়েস্টের একটি কাজের তিনটি ভিন্ন সংস্করণের শিরোনাম। এর মধ্যে প্রথমটি হল 1783 সালের একটি বড় অঙ্কন, যা 1784 সাল থেকে লন্ডনের রয়্যাল একাডেমি অফ আর্টের সংগ্রহে রয়েছে। দ্বিতীয় সংস্করণটি 1796 সালের একটি চিত্রকর্ম, যা এখন ডেট্রয়েট ইনস্টিটিউট অফ আর্টে রয়েছে। তৃতীয় সংস্করণটি হল 25 ফুট চওড়া একটি চিত্রকর্ম যা ওয়েস্ট 1817 সালে পাল মলের রাস্তায় একটি বিশেষ গ্যালারিতে প্রদর্শন করেছিলেন, যেখানে তিনি এটি দেখতে ইচ্ছুক দর্শকদের জন্য প্রবেশের মূল্য ধার্য করেছিলেন। এই সংস্করণটি 1835 সালে ফিলাডেলফিয়ার পেনসিলভেনিয়া একাডেমি অফ ফাইন আর্টস দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। ডেথ অন দ্য পেল হর্স-এর তিনটি সংস্করণই বুক অফ রেভিলেশন-এর রহস্যোদ্ঘাটনমূলক চিত্র দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল। এগুলি ব্রিটিশ চিত্রকলার উৎকর্ষের উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। ব্যাকগ্রাউন্ড ওয়েস্ট ছিলেন একজন ব্রিটিশ-আমেরিকান চিত্রশিল্পী, রয়্যাল একাডেমি অফ আর্টসের সভাপতি এবং সেন্ট জেমসের দরবারের একজন সরকারী চিত্রশিল্পী। তিনি দ্য ডেথ অফ জেনারেল ওল্ফ, দ্য ডিপার্চার অফ রেগুলাস ফ্রম রোম এবং অ্যাগ্রিপ্পিনা ল্যান্ডিং অ্যাট ব্রুন্ডিসিয়াম উইথ দ্য অ্যাশেজ অফ জার্মানিকাস-এর মতো কাজের মাধ্যমে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, যা 1765 থেকে 1772 সালের মধ্যে তাঁর কর্মজীবনের নির্ণায়ক প্রাথমিক বছরগুলির তারিখ। অনুপ্রেরণা ফ্যাকাশে ঘোড়ার উপর মৃত্যুর বিষয়টি সেন্ট জন দ্য ডিভাইন (নতুন নিয়মের চূড়ান্ত বই অ্যাপোক্যালিপস নামেও পরিচিত) এর ষষ্ঠ অধ্যায়ের প্রথম আটটি আয়াত থেকে এসেছে। নিউ টেস্টামেন্টের বিষয়গুলির প্রতি ওয়েস্টের আগ্রহ জার্মান বংশোদ্ভূত মোরাভিয়ান শিল্পী জন ভ্যালেন্টাইন হাইড দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। উপরন্তু, মার্কিন শিক্ষাবিদ উইলিয়াম স্মিথ দাবি করেন যে তিনি পশ্চিমকে আধ্যাত্মিক অনুধাবনের দিকে উৎসাহিত করেছিলেন এবং তাঁকে "প্রাচীনদের" জ্ঞানের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে, ওয়েস্টের পৃষ্ঠপোষক উইলিয়াম বেকফোর্ড তাঁর রহস্যোদ্ঘাটনমূলক বিষয়ের চিত্রায়নকে উৎসাহিত করেছিলেন। ডেথ অন দ্য পেল হর্স নিওক্লাসিক্যাল শৈলীতে পশ্চিমের পূর্ববর্তী চিত্রগুলির থেকে আলাদা, যা বীরত্বপূর্ণ কাজগুলি উদযাপন করে। পরিবর্তনের জন্য বিভিন্ন কারণ উল্লেখ করা হয়েছে। একটি হল সেই সময়ে স্বাদের একটি সাধারণ পরিবর্তন, যার মধ্যে রয়েছে মহিমান্বিত এবং গথিকের প্রতি ক্রমবর্ধমান আগ্রহ। বাইবেলের একটি বিষয়ে পশ্চিমের মোড় 19 শতকের নতুন ধর্মনিষ্ঠাকেও প্রতিফলিত করতে পারে। জন হ্যামিল্টন মর্টিমারের একই বিষয়ের চিত্রায়ন 1775 সালে সোসাইটি অফ আর্টিস্টসে প্রদর্শিত হয়েছিল এবং ওয়েস্টের কাজের পূর্বসূরি ছিল। আলব্রেখ্ট ড্যুরারের চার অশ্বারোহী কাঠের খোদাইও ঘোড়ার জন্য একটি আইকনোগ্রাফিক নজির ছিল। কাঠের খোদাই এবং পরবর্তী চিত্রগুলির মধ্যে সাদৃশ্য থেকে বোঝা যায় যে মর্টিমার এবং ওয়েস্ট উভয়ই এটি দেখেছিলেন। প্রথম সংস্করণটি মূলত দ্য ট্রায়াম্ফ অফ ডেথ শিরোনামে, প্রথম সংস্করণটি 1783 সালে কার্যকর করা হয়েছিল এবং 1784 সালে রয়্যাল একাডেমিতে প্রদর্শিত হয়েছিল। মর্টিমারের ডেথ অন এ পেল হর্স থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে ওয়েস্ট একই বিষয়ের একটি ছবি তৈরি করেছিলেন। যাইহোক, তিনি বিষয়টি সম্পর্কে মর্টিমারের আরও ব্যক্তিগত এবং অন্তরঙ্গ দৃষ্টিভঙ্গিকে রুবেন্সের শিল্পের স্মরণীয় একটি অতিরঞ্জিত দর্শনে নিয়ে গিয়েছিলেন। শিল্প ইতিহাসবিদ অ্যালেন স্টেলি এই কাজটিকে "গুণী এবং বীরত্বপূর্ণ মানব আচরণ উদযাপনকারী শাস্ত্রীয় বিষয়গুলির পূর্ববর্তী চিত্রকর্মগুলি" থেকে পশ্চিমের প্রস্থানের সূচনা হিসাবে বর্ণনা করেছেন। জেমস ব্যারি এবং হেনরি ফুসেলি সহ বেশ কয়েকজন শিল্পীর মধ্যে ওয়েস্ট ছিলেন একজন, যিনি 1770-এর দশকে নিওক্লাসিসিজম থেকে সরে এসে মহিমান্বিত অন্বেষণ শুরু করেছিলেন। কিন্তু ওয়েস্টের জীবনীকার জন গাল্ট যুক্তি দিয়েছিলেন যে পশ্চিমের নতুন দিকটি শৈল্পিক ফ্যাশনের চেয়ে বেশি জড়িত এবং পরিবর্তে "19 শতকের নতুন ধর্মনিষ্ঠা" প্রত্যাশা করে। দ্বিতীয় সংস্করণ এই চিত্রকর্মটি 1796 সালে রয়্যাল অ্যাকাডেমি অফ আর্টস-এ 'দ্য ওপেনিং অফ দ্য ফোর সিল' শিরোনামে প্রদর্শিত হয়েছিল; উইন্ডসরের মহামান্যের চ্যাপেলের জন্য একটি স্কেচ। পশ্চিম তখন 1802 সালে পিস অফ অ্যামিয়েন্সের সুবিধা নিয়েছিল এবং প্যারিস সেলুনে এই সংস্করণটি প্রদর্শন করেছিল, যেখানে এটি ইতিবাচক পর্যালোচনা পেয়েছিল। এই বিষয়ে ওয়েস্টের দৃষ্টিভঙ্গি তাঁর আগের অঙ্কনের অনুরূপ। চিত্রকর্মটির কেন্দ্রীয় চিত্র হল মৃত্যু, যা একটি ফ্যাকাশে ঘোড়ায় চড়ে এবং অন্যান্য রহস্যময় প্রাণী দ্বারা বেষ্টিত। উইন্ডসরের চ্যাপেলের জন্য প্রস্তাবিত চিত্রকর্মটি বুক অফ জেনেসিস থেকে বুক অফ রেভিলেশন-এর বাইবেলের অংশগুলি চিত্রিত করার একটি সিরিজের অংশ হবে বলে আশা করা হয়েছিল। এই প্রকল্পটি রাজা তৃতীয় জর্জ দ্বারা চালু করা হয়েছিল, যিনি 1768 সাল থেকে পশ্চিমের সমর্থক ছিলেন। এই উইন্ডসর চ্যাপেল সিরিজটি রাজার পৃষ্ঠপোষকতার সবচেয়ে উদার কাজ বলে মনে করা হয়েছিল। 1801 সালে প্রকল্পের কাজ বন্ধ করতে বলার আগে ওয়েস্ট চ্যাপেলের জন্য আঠারোটি বড় কাজ এবং বিভিন্ন ছোট চিত্রকর্মের অবদান রেখেছিলেন। এই প্রকল্পটি কখনই সম্পন্ন হয়নি বলে এই সিরিজে ডেথ অন দ্য পেল হর্স-এর স্থান নির্ধারণ করা কঠিন করে তোলে। তৃতীয় সংস্করণ এই চিত্রকলার চূড়ান্ত সংস্করণটিকে সর্বদা ডেথ অন দ্য পেল হর্স হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে এবং এটি পশ্চিমের দীর্ঘ কর্মজীবনের শেষ প্রধান চিত্র হিসাবে বিবেচিত হয়। 447.0 x 764.5 সেমি পরিমাপ করে, এটি আগের দুটি সংস্করণের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বড়। এই চূড়ান্ত সংস্করণে, ওয়েস্ট ডানদিকের ঘোড়ার আরোহীকে একজন যোদ্ধা থেকে আরও খ্রীষ্টের মতো আকৃতিতে পরিবর্তন করে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। এই পরিবর্তন চিত্রকর্মটিকে সম্ভাব্য পরিত্রাণের ইঙ্গিত দেয়। প্রথম সংস্করণটি রয়্যাল আর্টস একাডেমিতে প্রদর্শনীতে সমালোচকদের কাছ থেকে খুব কম সাড়া পেয়েছিল। দ্বিতীয় সংস্করণটি সেই সময়ে সমালোচকদের দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রশংসিত ও প্রশংসিত হয়েছিল। এটি প্যারিসে বিশেষভাবে ইতিবাচক সাড়া পেয়েছিল, যেখানে জার্নাল ডেস আর্টস-এ একটি অনুকূল পর্যালোচনা প্রকাশিত হয়েছিল। জ্যাক-লুই ডেভিড এটিকে "রুবেন্সের একটি ব্যঙ্গচিত্র" বলে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, তবে নেপোলিয়ন বোনাপার্ট এটির প্রশংসা করেছিলেন বলে জানা গেছে। রাজা তৃতীয় জর্জ অবশ্য চিত্রকর্মটিকে "বেডলামাইট দৃশ্য" বলে অভিহিত করেছেন, সম্ভবত মানসিক অসুস্থতার সাথে তাঁর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার প্রসঙ্গে। চূড়ান্ত সংস্করণে মিশ্র সমালোচনামূলক মতামতও ছিল। মিরর আর্টের একজন লেখক চিত্রকর্মটির "রহস্যময় বিষাদের" প্রশংসা করেছেন এবং এটিকে "প্রথম দর্শনে আঘাত করা একটি ছবি" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। নিউইয়র্ক এবং বস্টনের দর্শকরা কম উৎসাহী ছিলেন। প্রভাব পণ্ডিতরা পরামর্শ দিয়েছেন যে পেল হর্সের উপর মৃত্যু প্যারিসে এর প্রদর্শনীর পরে ফরাসি রোমান্টিকতাবাদের উত্থানে অবদান রেখেছিল। অন্যরা যুক্তি দেন যে চিত্রকর্মটি কেবল ফরাসি শিল্পীরা ইতিমধ্যে যা করতে শুরু করেছিলেন তা নিশ্চিত করে। এই চিত্রকর্মটি উইলিয়াম বেকফোর্ডের বুক অফ রেভিলেশন-এর দৃশ্যগুলি চিত্রিত করার প্রতি আগ্রহকে প্রভাবিত করেছিল, যা তিনি গথিক পুনর্জাগরণ স্থাপত্যের একটি বিশাল স্মৃতিস্তম্ভ ফন্ট-হিল অ্যাবের জন্য কমিশন করেছিলেন। কয়েক বছর পরে, বেকফোর্ড ফ্রান্সিস ড্যানবির অ্যান অ্যাটেম্প্ট টু ইলাস্ট্রেট দ্য ওপেনিং অফ দ্য সিক্স্থ সিল সহ অ্যাপোক্যালিপটিক ছবি কেনা চালিয়ে যান, যা বর্তমানে ডাবলিনের ন্যাশনাল গ্যালারি অফ আয়ারল্যান্ডে রয়েছে। অনেক পরে, এটি প্রকাশিত বাক্যের একই অধ্যায়ে জন মার্টিন দ্বারা অঙ্কিত দ্য গ্রেট ডে অন হিজ রেথ (টেট গ্যালারি, লন্ডন) শিরোনামের চিত্রকর্মের অনুপ্রেরণা হবে। অন্যান্য ইংরেজ শিল্পীরা ওয়েস্টের কাজ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়েছিলেন। একজন ছিলেন ফিলিপ জেমস ডি সাউদারবার্গ, যিনি দ্য ডেথ অফ দ্য পেল হর্স-এ ফ্যাকাশে সাদা ঘোড়াকে একটি স্পষ্ট মডেল হিসাবে ব্যবহার করে দ্য ওপেনিং অফ দ্য সেকেন্ড সিল (টেট গ্যালারি, লন্ডন) আঁকেন। ওয়েস্টের রহস্যোদ্ঘাটনের বিষয়গুলিও বুক অফ রেভিলেশন-এর উপর ভিত্তি করে উইলিয়াম ব্লেকের জলরঙের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। 1820 সালে ওয়েস্টের মৃত্যুর পর, বার্ষিক রেজিস্টার মন্তব্য করে যে তৃতীয় সংস্করণটি (1817) "ন্যায্যভাবে আধুনিক শিল্পের অন্যতম সেরা প্রযোজনা হিসাবে বিবেচিত হতে পারে"। 1836 সালে যখন চিত্রকর্মটি নিউইয়র্কে আসে, তখন সাপ্তাহিক রেজিস্টার নোট করে বলেঃ "তাঁর ছবি দীর্ঘকাল ধরে আমাদের বিশিষ্ট দেশবাসীর শেফ ডি 'ইউভ্রে হিসাবে বিবেচিত হয়েছে। আমেরিকান হিসাবে আমরা গর্বিত যে এই মহান শিল্পকর্মটি এই দেশে স্থায়ীভাবে রয়ে গেছে এবং ফিলাডেলফিয়ান হিসাবে আমরা সন্তুষ্ট যে আমাদের একটি সরকারী প্রতিষ্ঠানের অন্তর্গত শিল্পকর্মের ইতিমধ্যে বিশাল এবং মূল্যবান সংগ্রহে এই জাতীয় ধন যোগ করা হয়েছে। প্রতীকবাদ অ্যালেন স্টেলি যুক্তি দেখান যে ওয়েস্টের বার্তা হল যে মানুষের ভাগ্য হল "সেই শক্তিগুলির বিরুদ্ধে নপুংসক এবং করুণ হওয়া যার উপর তার কোনও নিয়ন্ত্রণ নেই।" এই দৃশ্যটিকে মহিমান্বিত বিষয়ে এডমন্ড বার্কের ধারণার উদ্ভব হিসাবেও দেখা হয়। তথ্যসূত্র প্রকাশিত বইয়ের উপর ভিত্তি করে ডেট্রয়েট ইনস্টিটিউট অফ আর্টস পেইন্টিংসে বেঞ্জামিন ওয়েস্টের চিত্রকর্ম