Betty Ford's August 1975 60 Minutes interview
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফার্স্ট লেডি বেটি ফোর্ড টেলিভিশন নিউজ প্রোগ্রাম 60 মিনিটের জন্য মর্লি সেফারের সাথে একটি সাক্ষাৎকার চিত্রায়িত করেছিলেন, যা 1975 সালের 10ই আগস্ট সম্প্রচারিত হয়েছিল। ফার্স্ট লেডি হওয়ার পর এটিই ছিল প্রথম ব্যাপক সাক্ষাৎকার যা ফোর্ড একচেটিয়াভাবে একটি টেলিভিশন আউটলেটকে দিয়েছিল। সাক্ষাৎকারটির সম্প্রচার জনসাধারণের মধ্যে প্রবল আগ্রহ দেখেছিল। এটি সম্প্রচারিত হওয়ার পরে, গরম-বোতাম সংক্রান্ত বিষয়ে ফোর্ডের বেশ কয়েকটি মন্তব্য বিশেষ করে গণমাধ্যমের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। পটভূমি 60 মিনিটের সাক্ষাৎকারটি ছিল প্রথম বিস্তৃত সাক্ষাৎকার যা ফোর্ড প্রথম মহিলা হওয়ার পর থেকে একটি টেলিভিশন আউটলেটকে একচেটিয়াভাবে মঞ্জুর করেছিলেন যখন তার স্বামী জেরাল্ড ফোর্ড 9 আগস্ট, 1974-এ রিচার্ড নিক্সনের পদত্যাগের পরে রাষ্ট্রপতি হন। ফার্স্ট লেডির কর্মীরা তাকে আমেরিকার জনসাধারণের সাথে আরও ভালভাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য এর ব্যবস্থা করেছিলেন। তার কর্মীরা বিশ্বাস করতেন যে নিরাপদ ফোর্ডের ইতিবাচক বৈশিষ্ট্যগুলি তুলে ধরতে সক্ষম হবে। আরও বেশ কয়েকজন টেলিভিশন প্রযোজককে এই ধরনের সাক্ষাৎকারের সম্ভাব্য মাধ্যম হিসাবে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। অনুরূপ মিডিয়া পরিস্থিতিতে ফোর্ডের সীমিত অভিজ্ঞতা ছিল। সাক্ষাৎকারটি 1975 সালের 21শে জুলাই হোয়াইট হাউসের সোলারিয়ামে চিত্রায়িত হয়েছিল। সম্পাদিত সংস্করণটি প্রাক-প্রদর্শিত হয়েছিল এবং প্রথম মহিলার প্রেস অফিস দ্বারা সম্প্রচারের জন্য সাফ করা হয়েছিল। ফোর্ড পরে প্রকাশ করেছিলেন যে সাক্ষাৎকারের সময় তিনি অস্বস্তি বোধ করেছিলেন, বেশ কয়েকটি প্রশ্ন তাকে "আতঙ্কিত" করেছিল এবং সাক্ষাৎকারটি টেপ করা হয়েছিল বলে তিনি প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য হয়েছিলেন। সাক্ষাৎকারের বিষয়বস্তু চরিত্রগতভাবে অকপট সাক্ষাৎকারে, ফোর্ড অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। বিবাহপূর্ব সম্পর্ক থাকলে তিনি কীভাবে তাঁর মেয়েকে পরামর্শ দেবেন এবং তাঁর এই ঘোষণায় যে তাঁর মেয়ের কোনও সম্পর্ক থাকলে বা গাঁজা ধূমপানের চেষ্টা করলে তিনি "অবাক হবেন না" বা রেগে যাবেন না, এই বিষয়ে তাঁর আলোচনার প্রতি খুব মনোযোগ দেওয়া হয়েছিল। ফোর্ড সাক্ষাৎকারে আরও অনুমান করেছিলেন যে তার চার সন্তানই সম্ভবত ইতিমধ্যেই গাঁজার চেষ্টা করেছে এবং তিনি নিজেই সম্ভবত এটি নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতেন যদি তিনি বড় হওয়ার সময় এটি করা আরও জনপ্রিয় হত। তবে, তিনি এই বিশ্বাসও প্রকাশ করেছিলেন যে তাঁর সন্তানরা মূলত মাদকের প্রতি আগ্রহী ছিল না। ফোর্ড কার্যকরীভাবে মন্তব্য করেছিলেন যে তিনি তাঁর সন্তানদের বিজ্ঞ সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য বিশ্বাস করতেন এবং তারা অযৌক্তিক সিদ্ধান্ত নিলেও তিনি তাদের পক্ষে থাকবেন। ফোর্ড সাক্ষাৎকারে অবিবাহিত দম্পতিদের প্রতি সহনশীল এবং শ্রদ্ধাশীল হওয়ার বিষয়েও কথা বলেছেন, যারা সহবাস করতে পছন্দ করেন, মন্তব্য করেছেন যে তিনি পরে অনুভব করবেন যে জনসাধারণের দ্বারা প্রসঙ্গের বাইরে নেওয়া হয়েছে। তিনি তাঁর স্বামী প্রেসিডেন্ট ফোর্ডের বৈবাহিক বিশ্বস্ততার প্রতি পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেন। এছাড়াও, ফোর্ড বিভিন্ন নারী মুক্তির কারণের জন্য সাক্ষাৎকারে সমর্থন জানিয়েছিলেন। তিনি গর্ভপাতের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের রো বনাম ওয়েডের সিদ্ধান্তকে "world.a-এর সেরা, দুর্দান্ত সিদ্ধান্ত" বলে অভিহিত করেছেন। তিনি সমান অধিকার সংশোধনীর পক্ষেও সমর্থন জানিয়েছিলেন। যাইহোক, ফোর্ডকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি কিছু নারী মুক্তির সমর্থকদের "গ্রহণ করা একটু কঠিন" বলে মনে করেন কিনা, যার উত্তরে তিনি বলেছিলেন যে তিনি তা করেছেন, এবং তিনি ব্যক্তিগতভাবে "আমার ব্রা পোড়াতে বা এরকম কিছু করতে যাচ্ছেন এমন ধরনের" ছিলেন না। ফোর্ড আরও বলেন যে তাকে পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল যে স্তন ক্যান্সারের কোনও পুনরাবৃত্তি নেই যার জন্য তাকে আগের বছর চিকিৎসা করা হয়েছিল। এই প্রশ্নটি ফোর্ড তার স্বামীর সাথে পূর্ব ইউরোপ সফরের সময় এসেছিল যেখানে তিনি বেশ কয়েকটি সময়ে শারীরিক ক্লান্তির স্পষ্ট লক্ষণ দেখিয়েছিলেন। প্রতিক্রিয়া সাক্ষাৎকারটির সম্প্রচার জনসাধারণের মধ্যে প্রবল আগ্রহ দেখেছিল। এটি সম্প্রচারিত হওয়ার পর, এই সাক্ষাৎকারে গরম-বোতাম সংক্রান্ত বিষয়ে ফোর্ডের বেশ কয়েকটি মন্তব্য বিশেষভাবে গণমাধ্যমের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। সাক্ষাৎকারটি রক্ষণশীল প্রতিক্রিয়া পেয়েছিল। ন্যাশনাল রিভিউ ফোর্ডকে "দেশব্যাপী টিভিতে টেন কমান্ডমেন্টস পুনর্লিখন" করার জন্য অভিযুক্ত করেছে। বিক্ষোভকারীরা ফোর্ডকে "ফার্স্ট লেডি"-র পরিবর্তে "নো লেডি" বলে অভিহিত করে। দ্য ওম্যান 'স ক্রিশ্চিয়ান টেম্পারেন্স ইউনিয়ন ফোর্ডের নিন্দা জারি করে, ফ্রান্সিস ক্লিভল্যান্ডকে লো-কাট গাউন পরার জন্য নিন্দা করার পর এই প্রথম তারা কোনও ফার্স্ট লেডির নিন্দা করেছে। প্রাথমিকভাবে, হোয়াইট হাউস নেতিবাচক মেইলে প্লাবিত ছিল। যাইহোক, একবার বেশিরভাগ জনসাধারণ হোয়াইট হাউস যে নেতিবাচক মেইল পাচ্ছিল সে সম্পর্কে শুনেছিল, আরও বেশি সংখ্যক সহায়ক চিঠি পাওয়া গিয়েছিল। ফোর্ডের স্পষ্টবাদী মন্তব্যগুলি ওয়াটারগেটের পরিপ্রেক্ষিতে আমেরিকার স্থিতিশীলতা পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টার কারণে ফোর্ডের স্বামীর উপদেষ্টাদের হতাশ করেছে। 60 মিনিটের সাক্ষাত্কারে ফোর্ডের বিবাহপূর্ব যৌনতা, গাঁজার ব্যবহার এবং গর্ভপাত নিয়ে আলোচনার রক্ষণশীল প্রতিক্রিয়ার কারণে, ফোর্ডের স্বামী, রাষ্ট্রপতি ফোর্ড প্রাথমিকভাবে ব্যক্তিগতভাবে তাকে বলেছিলেন যে তার মন্তব্যগুলি তাকে বিপুল সংখ্যক ভোট হারিয়েছে। পরে তিনি সাংবাদিকদের কাছে একই ধরনের কৌতুক করতেন। সম্প্রচারের একদিনের মধ্যেই, রাষ্ট্রপতি ফোর্ড সাক্ষাৎকারটি সম্পর্কে সংবাদ সম্মেলন করছিলেন এবং তাঁর স্ত্রী যা বলেছিলেন তার উপর নিরপেক্ষ অবস্থান নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। তাঁর স্ত্রী যা বলেছিলেন তার সমালোচনা না করে রাষ্ট্রপতি ফোর্ডকে এই মন্তব্য থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করা হয়েছিল। তবে জনমত জরিপে দেখা গেছে যে, অনেক মার্কিন নাগরিক ফোর্ডের মন্তব্য মেনে নিয়েছেন। সাক্ষাৎকারের মোটামুটি তিন মাস পরে, দেশব্যাপী হ্যারিস 1,519 জন প্রাপ্তবয়স্কের একটি নমুনার জরিপে দেখা গেছে যে 60 শতাংশ আমেরিকান একমত এবং 27 শতাংশ আমেরিকান সাক্ষাৎকারে ফোর্ডের বক্তব্যের সাথে একমত নন যে তার মেয়ের সম্পর্ক থাকলে তিনি অবাক হবেন না, এবং 64 শতাংশ আমেরিকান একমত ছিলেন এবং 23 শতাংশ আমেরিকান সাক্ষাৎকারে তার বক্তব্যের সাথে দ্বিমত পোষণ করেছিলেন যে যদি তার মেয়ের কোনও সম্পর্ক থাকে তবে সে জানতে চাইবে যে সে যে পুরুষের সাথে যৌন সম্পর্কে জড়িত ছিল সে ভাল ছিল কি না। হ্যারিস আরও দেখেছেন যে, ফোর্ডের এই বক্তব্যের সঙ্গে যাঁরা সবচেয়ে বেশি একমত ছিলেন, তাঁরা ছিলেন তরুণ ভোটার এবং স্বতন্ত্র ভোটার, যেখানে যাঁরা সবচেয়ে কম একমত ছিলেন, তাঁরা ছিলেন রক্ষণশীল। এটি উল্লেখ করা হয়েছিল যে তার স্বামী 1976 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে রিপাবলিকান মনোনয়ন জেতার জন্য রক্ষণশীলদের সমর্থন চেয়েছিলেন, তবে তরুণ ভোটার এবং স্বতন্ত্র ভোটারদের সমর্থন সাধারণ নির্বাচনে তাকে উপকৃত করবে। 1975 সালের অক্টোবরে নিউইয়র্ক ডেইলি নিউজের একটি মতামত জরিপে দেখা গেছে যে 60 শতাংশ নিউইয়র্কবাসী তাকে বিবাহপূর্ব যৌনতা, গাঁজার ব্যবহার এবং গর্ভপাতের বিষয়ে আলোচনা করতে অনুমোদন করেছেন, যেখানে 32 শতাংশ বিরোধিতা করেছেন। সাক্ষাৎকারের কয়েক মাসের মধ্যেই, বেটি ফোর্ড 75 শতাংশ অনুমোদনের রেটিং পেয়েছিলেন, যা প্রমাণ করে যে, তাঁর সাক্ষাৎকারের প্রতি রক্ষণশীল প্রতিক্রিয়া সত্ত্বেও, তিনি প্রবল জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলেন। সেই সময়কার জনমত জরিপে তাঁকে সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রথম মহিলা হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। সাক্ষাৎকারটি 60 মিনিটের দীর্ঘস্থায়ী বিশিষ্টতা প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছে বলে মনে করা হয়। রেফারেন্স 60 মিনিট বেটি ফোর্ডের সাক্ষাৎকার 1975 মার্কিন টেলিভিশন প্রেসিডেন্সি অফ জেরাল্ড ফোর্ড 1975 বিতর্ক