The Largesse of the Sea Maiden (short story)
"দ্য লার্জেস অফ দ্য সি মেইডেন" হল ডেনিস জনসনের একটি ছোটগল্প। এই কাজটি 2018 সালে র্যান্ডম হাউস দ্বারা মরণোত্তর প্রকাশিত জনসনের একই নামের ছোটগল্প সংগ্রহে প্রধান গল্প হিসাবে উপস্থিত হয়। গল্পের কাঠামো "দ্য লার্জে অফ দ্য সি মেইডেন" হল প্রধান গল্প, যেখান থেকে দ্য লার্জে অফ দ্য সি মেইডেন সংকলনের শিরোনাম নেওয়া হয়েছে। এই কাজটি পৃথকভাবে "ভিগনেটস" বা "উপাখ্যান" শিরোনামে 10টি সিরিজে উপস্থাপন করা হয়েছে, যার প্রত্যেকটির দৈর্ঘ্য বেশ কয়েকটি পৃষ্ঠা। বিজ্ঞাপন সংস্থার কর্মী বিল হুইটম্যান "মধ্যবয়সের শেষের দিকে" এই ভিগনেটগুলি বর্ণনা করেছেন। একটি মধ্যবিত্ত দম্পতি, বিল হুইটম্যান এবং তার স্ত্রী ইলেন, তাদের বাড়িতে একটি নৈশভোজে কয়েকজন শহরতলির দম্পতি এবং একককে আমন্ত্রণ জানায়। আত্মতুষ্ট অতিথিরা তাদের শোনা "সবচেয়ে জোরে শব্দ" সম্পর্কে গল্প বিনিময় করে। একজন তরুণ যুদ্ধ অভিজ্ঞ ব্যক্তি পাস করার সময় মন্তব্য করেছেন যে তিনি আফগানিস্তানে কাজ করার সময় একটি পা হারিয়েছেন। যখন কোনও যুবতী তার স্টাম্পটি প্রদর্শন করার জন্য অনুরোধ করে, তখন সে চুমু খাওয়ার শর্তে রাজি হয়। বিব্রত হয়ে সংস্থাটি দেখছে যে সে তার ক্ষতটি তার কাছে উপস্থাপন করছে এবং সে তা মেনে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়, তারপর হঠাৎ তা প্রত্যাখ্যান করে। ছয় মাস পরে দু 'জনের বিয়ে হয়, বিবাহের অতিথিদের মতো একই দলের সাথে। অ্যাকম্প্লাইস বিল একটি নৈশভোজের কথা স্মরণ করেন যেখানে তিনি এবং ইলেন বহু বছর আগে তাঁর প্রাক্তন বিজ্ঞাপন সংস্থার প্রধান মিলার থমাস এবং তাঁর স্ত্রী ফ্রান্সেসকার বাড়িতে উপস্থিত ছিলেন। এই দম্পতিরা অবাধে সূক্ষ্ম মদ পান করে। মদ্যপ অবস্থায়, দুই পুরুষ মহিলাদের উৎসাহের সাথে শারীরিক শক্তির মাতাল পরীক্ষায় লিপ্ত হয়। মিলার দেয়াল থেকে মার্সডেন হার্টলির একটি ব্যয়বহুল চিত্রকর্ম সরিয়ে ফেলেন এবং নিজের সম্পত্তি নিষ্পত্তির অধিকারের একটি অযাচিত প্রদর্শনীতে শিল্পকর্মটিকে অগ্নিকুণ্ডে ঠেলে দেন যেখানে এটি পুড়ে ছাই হয়ে যায়। টিভি বিজ্ঞাপনের নিউ ইয়র্ক সিটির প্রাক্তন প্রযোজক অ্যাড ম্যান হুইটম্যান এখন সান দিয়েগোতে রিসর্টগুলির জন্য ব্রোশার লেখেন। সে তার হারিয়ে যাওয়া যৌবনের জন্য অনুশোচনা করে এবং হালকা স্মৃতিশক্তি হ্রাস এবং পিঠে ব্যথায় ভুগছে। তার ব্যক্তিগত সচিব, শাইলিন, হুইটম্যানের সাথে একটি কোম্পানির অনুষ্ঠানে যাওয়ার চেষ্টা করে যেখানে তাকে একটি অ্যানিমেটেড বিজ্ঞাপনের জন্য একটি পুরস্কার প্রদান করা হয়। হুইটম্যান একটি স্থানীয় জাদুঘরে পালিয়ে যায় যেখানে সে মানসিকভাবে অক্ষম প্রাপ্তবয়স্কদের একটি দলকে প্রত্যক্ষ করে যাকে সে "জম্বি, কিন্তু ভাল জম্বি, মন এবং আত্মা সহ" বলে অভিহিত করে। তার কাইরোপ্র্যাক্টরের সাথে তার একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট রয়েছে, যেখানে কর্মীরা হ্যালোইন পোশাক পরে আছে। হুইটম্যান মন্তব্য করেছেনঃ "ছদ্মবেশ অব্যাহত রয়েছে।" বিদায় তার রান্নাঘরে, হুইটম্যান টেলিফোনের উত্তর দেয়। ফোনকারী তার প্রথম স্ত্রী, ভার্জিনিয়া বা জিনি। সে হুইটম্যানকে জানায় যে সে ক্যান্সারে মারা যাচ্ছে। "জিনি" তার সাথে একটি হিসাব চায়, তার স্বীকৃতির উপর নির্ভর করে যে সে কয়েক দশক আগে তার সাথে দুর্ব্যবহার করেছিল, যাতে সে তিক্ততা ছাড়াই মারা যেতে পারে। হুইটম্যান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে যখন সে সন্দেহ করে যে এটি আসলে তার দ্বিতীয় স্ত্রী জেনিফার, যার ডাকনাম "জিনি" নয়, বরং "জেনি"। হুইটম্যান যখন তাকে আটকে রাখে তখন মহিলাটি ফোন কেটে দেয়। হুইটম্যান বুঝতে পারে যে তার ক্ষমাপ্রার্থনা তার প্রাক্তন স্বামীদের যে কোনও একজনের পক্ষে কাজ করবে, কারণ তার অপব্যবহারের "উভয় সেট" একই ছিল। একজন অনুসন্ধানী সাংবাদিক টম এলিস হুইটম্যানকে একটি কৌতূহলী গল্প বলেন। এলিস মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত উইলিয়াম ডনালস ম্যাসন নামে একজন দোষী সাব্যস্ত খুনির সাক্ষাৎকার নেন। মেইসন এলিসকে জানায় যে তার কারাবাসের সময়, একজন সহকর্মী বন্দীর চাচাতো ভাই, মেইসনকে (কেবল মিসেস মেইসন হিসাবে চিহ্নিত) বিয়ে করেছিলেন। তাদের বিবাহের সময়, তিনি ম্যানসনের সাক্ষরতার উন্নতি করেছিলেন এবং তার মৃত্যুদণ্ডের আগে তার শেষ সপ্তাহগুলিতে তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিলেন। এলিস বিধবার সাথে দেখা করে এবং আবিষ্কার করে যে সে সবসময়ই একজন যৌনকর্মী ছিল। সাক্ষাৎকারের সময় তিনি নিজেকে নগ্ন অবস্থায় উপস্থাপন করেন। এলিস এবং বিধবা যৌনভাবে আকৃষ্ট হয় এবং সাংবাদিক তার সাথে সম্পর্ক বজায় না রাখার জন্য অনুশোচনা করে। অনাথ হুইটম্যান তার সম্প্রতি মৃত বন্ধু এবং চিত্রশিল্পী টনি ফিডোর জন্য একটি স্মৃতিসৌধে অংশ নেন, যা আত্মহত্যার একটি ঘটনা। হুইটম্যান এই খবরে হতাশ। ফিডো, একজন প্রাক্তন কেন্দ্রিক চিত্রশিল্পী, ধর্মীয়-থিমযুক্ত কাজ তৈরি করেছিলেন যার মধ্যে রয়েছে আরমাগিদোন এবং খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমনের অস্পষ্ট চিত্র। হুইটম্যান 22 বছর বয়সী সিজেরিনার সাথে ফিডোর অসম্ভব মুখোমুখি হওয়ার কথা স্মরণ করেন, তার সম্প্রতি মৃত স্বামীর সেল ফোনটি আবিষ্কারের মাধ্যমে, যা তার স্ত্রী একটি মারাত্মক গাড়ি দুর্ঘটনায় হারিয়েছিল। চল্লিশ-কিছু ফিডো ব্যক্তিগতভাবে ফোনটি অল্পবয়সী বিধবার কাছে পৌঁছে দেয়। মৃত টনি ফিডোর স্মরণে অনুষ্ঠান চলাকালীন স্মৃতিসৌধ। হুইটম্যান জানতে পারে যে অংশগ্রহণকারীরা একে অপরের কাছে প্রায় সম্পূর্ণ অপরিচিত। হুইটম্যান ফিডোর ব্যক্তিগত ইতিহাস সম্পর্কে কিছু বিবরণ সংগ্রহ করেন (তার মাও আত্মহত্যা করেছিলেন)। হুইটম্যান ফিডোর প্রায়শই উদ্ভট ঘোষণাগুলি পুনরায় অ্যাক্সেস করেন, এখন তাকে "অশুভ, ভবিষ্যদ্বাণীমূলক" হিসাবে উপস্থিত হন। একজন অংশগ্রহণকারী তাকে ফিডোর মায়ের রেসিপিগুলির একটি বিশাল বাঁধাই প্রদান করে, বিস্মিত হুইটম্যানকে জানায় যে ফিডো "আপনার সম্পর্কে খুব উচ্চস্বরে কথা বলেছে" এবং হুইটম্যানকে তার সেরা বন্ধু হিসাবে বিবেচনা করে। ক্যাসানোভা হুইটম্যান আমেরিকান অ্যাডভার্টাইজার্স অ্যাওয়ার্ডে একটি পদক সংগ্রহ করতে নিউ ইয়র্ক সিটিতে পৌঁছেছেন। তিনি ভালো মেজাজে আছেন এবং বিজ্ঞাপনে তাঁর প্রাথমিক কর্মজীবনের কথা স্মরণ করেন। বদহজমের কারণে একটি শৌচাগারের দোকানে ভোগার সময়, পার্শ্ববর্তী স্টলে এক ব্যক্তির একটি নোট তাকে যৌনতার প্রস্তাব দেয়। তিনি নোটটি উপেক্ষা করেন। যখন হুইটম্যান বেরিয়ে আসে, তখন সে ওয়াশ স্ট্যান্ডের একজন প্রাক্তন সহকর্মী কার্ল জেনকে চিনতে পারে এবং তাকে অভিবাদন জানায়। লোকটি তাকে জানায় যে সে মার্শাল, জেনের ছেলে। বড় জেন মারা গেছে। হুইটম্যান, জেনের চলে যাওয়া বুঝতে না পেরে, চলে যাওয়া ছেলেকে মন্তব্য করে, "তোমার বাবাকে বলো আমি হ্যালো বলেছি।" পুরস্কার অনুষ্ঠানের পর জলপরী হুইটম্যান এই হোটেল রুমে অবসর নেন। তিনি সকাল 1টায় বিছানা থেকে উঠে তুষারে ঢাকা শহর ঘুরে বেড়ান। হুইটম্যান রাতের বাসিন্দাদের পর্যবেক্ষণ করতে পেরে আনন্দিত হয়, একটি সরাইখানায় তার কান্নাকাটি করা এক মহিলার সাথে অদ্ভুত এবং মর্মস্পর্শী মুখোমুখি হয় যে তাকে জানায় "আমি এখানে একজন বন্দী"। প্রায় তেষট্টি বছর বয়সী হুইটম্যান তার কর্মজীবনের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিজ্ঞাপন সৃষ্টির বিষয়ে সন্তুষ্টির সাথে রিপোর্ট করেছেন, একটি অত্যন্ত কার্যকর 30-সেকেন্ডের অ্যানিমেশন যা একটি ভাল্লুক এবং একটি খরগোশকে একটি ব্যাংকিং চেইনের প্রচার করে। এই প্রযোজনাটি শিল্পে তাঁর খ্যাতির দাবি। হুইটম্যান ইলেনের সাথে তার সন্তোষজনক বিবাহের কথা উল্লেখ করেছেনঃ "আমাদের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে উঠেছে।" তাঁর দুই প্রাপ্তবয়স্ক কন্যাকে তিনি "নিরীহ নাগরিক" হিসেবে গণ্য করেন। হুইটম্যান তাঁর জীবনের গুণমান এবং পরিমাণের সাথে শান্তি স্থাপন করেছেনঃ "আমি লক্ষ্য করছি যে আমি অতীতে, এখন, আমি ভবিষ্যতে বেঁচে থাকার আশা করতে পারি তার চেয়ে বেশি সময় বেঁচে আছি।" প্রকাশনার ইতিহাস "দ্য লার্জেস অফ দ্য সি মেইডেন" মূলত 3 মার্চ, 2014-এ দ্য নিউ ইয়র্কারে প্রকাশিত হয়েছিল। গল্পটি জনসনের মরণোত্তর প্রকাশিত ছোটগল্প 'দ্য লার্জে অফ দ্য সি মেইডেন' (2018)-এর শিরোনাম হিসাবে প্রদর্শিত হয়। সমালোচনামূলক মূল্যায়ন "দ্য লার্জেসি অফ দ্য সি মেইডেন" জনসনের একই নামের ছোট কথাসাহিত্যের ভলিউমটি খোলে এবং এইভাবে, এটি পরবর্তী গল্পগুলির জন্য সুর নির্ধারণ করে। সমালোচক গ্যাভিন করবেট খণ্ডে জনসনের "দ্য লার্জে অফ দ্য সি মেইডেন"-এর স্থান নির্ধারণের গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেনঃ "এটি বইয়ের প্রথম গল্প এবং বিষয়গতভাবে মূল বক্তব্য।" সামাজিক ভাষ্যকার স্যান্ডি ইংলিশ "লার্জেস অফ দ্য সি মেইডেন" কে "সংগ্রহের সবচেয়ে কার্যকর অংশ" হিসাবে বিবেচনা করেছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে "স্ব-পরিতৃপ্ত ফ্রি-ফর-অল" যা জেসাস সন (1992) সংকলনে জনসনের ছোট গল্পগুলির বৈশিষ্ট্যযুক্ত, এখানে মূলত অনুপস্থিত। জে. রবার্ট লেননও দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনকে স্বীকৃতি দিয়েছেন যে "দ্য লার্জেসি অফ দ্য সি মেইডেন" ইঙ্গিত দেয়ঃ সমালোচক কেভিন জামব্রানো এই সতর্কতা জারি করেছেনঃ "যদি কোনও যিশুর পুত্র ভক্ত [সংগ্রহটি] দ্য লার্জেসি অফ দ্য সি মেইডেনকে আরও বেশি খুঁজছেন, তবে" দ্য লার্জেসি অফ দ্য সি মেইডেন "তার কোবলড ফর্ম এবং মরিস বিষয়বস্তু উভয় ক্ষেত্রেই সেই প্রত্যাশাকে ব্যর্থ করবে।" পাদটীকার সূত্র 2014 ছোটগল্প মার্কিন ছোটগল্প ডেনিস জনসন ওয়ার্কস দ্বারা মূলত দ্য নিউ ইয়র্কারে প্রকাশিত