1868 impeachment managers investigation
1868 সালের 16ই মে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদ অ্যান্ড্রু জনসনের অভিশংসন বিচারের অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের (প্রসিকিউটর) অভিশংসন বিচারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট সদস্যদের ভোটকে প্রভাবিত করার জন্য সম্ভাব্য "অনুপযুক্ত বা দুর্নীতিগ্রস্ত উপায়ে" পরিচালনা করার অনুমতি দেয়। বিচার স্থগিত হওয়ার আগে তদন্ত শুরু করা হয় এবং 1868 সালের 26শে মে বিচার স্থগিত হওয়ার পর তা অব্যাহত থাকে। তদন্তের প্রধান ব্যক্তি ছিলেন বেঞ্জামিন বাটলার। 1868 সালের 3 জুলাই তদন্তের চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। পটভূমি 1868 সালের 21শে ফেব্রুয়ারি, টেন্যুর অফ অফিস অ্যাক্টকে উপেক্ষা করে, অ্যান্ড্রু জনসন (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি) এডউইন স্ট্যান্টনকে (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধ সচিব) লরেঞ্জো থমাসের সাথে প্রতিস্থাপনের চেষ্টা করেছিলেন। এর ফলে 24শে ফেব্রুয়ারি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদ জনসনকে অভিশংসনের নির্দেশ দেয়। অভিশংসনের পরে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে একটি অভিশংসন বিচার শুরু হয় যেখানে সেনেট জনসনকে দোষী সাব্যস্ত করবে কিনা তা বিচার করবে, যার ফলে তাকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হবে। যদিও তদন্তটি কখনই ঘুষের প্রমাণ দেয়নি, তবে প্রসিকিউশনকে সমর্থনকারী এবং প্রতিরক্ষা উভয়ই সিনেটরদের তাদের ভোট প্ররোচিত করার প্রস্তাব দেওয়ার প্রমাণ রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে পৃষ্ঠপোষকতার চাকরির প্রতিশ্রুতি, নগদ ঘুষ এবং খালাসের জন্য ভোট চাওয়ার জন্য রাজনৈতিক চুক্তি করার প্রমাণ। এমন প্রমাণ রয়েছে যে প্রসিকিউশন তাদের ভোটকে দোষী সাব্যস্ত করার জন্য খালাসের পক্ষে ভোট দেওয়া সিনেটরদের ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। উদাহরণস্বরূপ, মেইন সিনেটর ফেসেনডেনকে গ্রেট ব্রিটেনের মন্ত্রীর পদের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল এবং দেখা গেছে যে অভিশংসন ব্যবস্থাপক বাটলার বলেছিলেন, "[কানসাস সিনেটর রসকে] বলুন যে তিনি যদি অর্থ চান তবে এখানে তার একটি বুশেল রয়েছে।" জনসনের খালাস নিশ্চিত করার জন্য একটি ঘুষ পরিকল্পনার অস্তিত্বের ঐতিহাসিক প্রমাণ রয়েছে যা (অন্যদের মধ্যে) জড়িত ছিলঃ জেনারেল অ্যালনজো ডব্লিউ অ্যাডামস আলেকজান্ডার র্যান্ডাল (উইসকনসিনের রাজনীতিবিদ) (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পোস্টমাস্টার জেনারেল এবং উইসকনসিনের প্রাক্তন গভর্নর) শেরিডান শুক (নিউইয়র্কের প্রধান রাজস্ব সংগ্রাহক, নিউইয়র্ক বোর্ড অফ সুপারভাইজারের সদস্য এবং থার্লো উইডের সহযোগী) হেনরি এ স্মিথ, (পোর্ট অফ নিউইয়র্কের সংগ্রাহক) থার্লো উইড (নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলিম্যান এবং শক্তিশালী রাজনৈতিক বস এবং সংবাদপত্র প্রকাশক) স্যামুয়েল ওয়ার্ড (একজন লবিস্ট) ইরাস্টাস ওয়েবস্টার (নিউইয়র্কের রাজস্ব কর্মকর্তা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেক্রেটারি অফ স্টেট, উইলিয়াম এইচ সিওয়ার্ডের প্রাক্তন ব্যক্তিগত সচিব) চার্লস উল উলি ছাড়া বাকি সকলেরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী উইলিয়াম এইচ সিওয়ার্ডের সাথে সম্পর্ক ছিল, যিনি এই পরিকল্পনায় জড়িত ছিলেন বলে মনে হয়। প্রমাণ থেকে আরও জানা যায় যে আলেকজান্ডার র্যান্ডাল এবং এডমন্ড কুপার (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি বিভাগের একজন নেতা) সম্ভবত জনসনের জন্য একটি "খালাস তহবিল" পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন। তদন্তের অনুমোদন 1868 সালের 16ই মে, সেনেট অভিশংসনের একাদশ অনুচ্ছেদে জনসনকে দোষী সাব্যস্ত করার বিরুদ্ধে ভোট দেয়, যা দোষী সাব্যস্ত হওয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী সম্ভাবনা সহ নিবন্ধ হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। এটি অভিশংসনের জন্য প্রয়োজনীয় দুই-তৃতীয়াংশের এক ভোট কম পড়েছিল, দোষী সাব্যস্ত করার জন্য ভোটটি 32-21 ছিল। এর পরে, সেনেট বিচার স্থগিত করার পক্ষে ভোট দেয় এবং 1868 সালের 26শে মার্চ অভিশংসনের বাকি দশটি অনুচ্ছেদের উপর পুনরায় ভোট শুরু করার জন্য পুনরায় আহ্বান করে। 1868 সালের 16ই মে, হাউস অভিশংসন ব্যবস্থাপক জন বিংহাম (আর-ওএইচ) দ্বারা প্রবর্তিত একটি প্রস্তাব অনুমোদনের জন্য ভোট দেয় যা অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের "সিনেটের নির্ধারণকে প্রভাবিত করতে ব্যবহৃত অনুপযুক্ত বা দুর্নীতিগ্রস্ত উপায়" তদন্ত করতে এবং সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য উপ-কমিটি নিয়োগ করতে সক্ষম করে, এই শর্তে যে তদন্তের ব্যয় হাউসের আকস্মিক তহবিল থেকে প্রদান করা হবে। এই প্রস্তাবটি অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের দ্বারা এই দাবির সাথে ন্যায়সঙ্গত করা হয়েছিল যে তাদের এমন তথ্য সরবরাহ করা হয়েছিল যা তাদের অনুপযুক্ত বা দুর্নীতিগ্রস্ত উপায়ে সন্দেহ করার সম্ভাব্য কারণ সরবরাহ করেছিল যা সিনেটের ভোটকে প্রভাবিত করেছিল। প্রস্তাবটি পাস হওয়ার পর, একটি উপকমিটি তৈরি করা হয় এবং বিরতির সময় সাক্ষ্যগ্রহণ শুরু হয়। পরবর্তীকালে যে তদন্ত শুরু হয়েছিল তা তুলনামূলকভাবে চরম এবং অনিয়ন্ত্রিত প্রমাণিত হয়েছিল। অভিশংসনের বিচার স্থগিত হওয়ার আগে তদন্তের প্রধান শক্তি ছিলেন বেঞ্জামিন বাটলার (আর-এমএ)। অভিশংসন পরিচালকরা, ভোটের মধ্যে বিরতির সময়, সম্ভাব্য দুর্নীতিগ্রস্ত উপায়গুলি অনুসন্ধান করতে শুরু করেছিলেন যা সম্ভবত সিনেটরদের খালাস দিতে রাজি করেছিল। তদন্তটি একটি কঠোর প্রসিকিউটরিয়াল পদ্ধতি গ্রহণ করেছিল, টেলিগ্রামগুলি জমা দিয়েছিল এবং বেসরকারী নাগরিকদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টগুলি খতিয়ে দেখেছিল যা ঠিক-ঠিক প্রচুর পরিমাণে প্রত্যাহার করেছিল। বাটলার আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে জনসনের মিত্ররা ভোট কিনে নিয়েছে এবং তা প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন। ডেমোক্র্যাট এবং কিছু সংবাদমাধ্যমের দ্বারা এই প্রচেষ্টাকে "গন্ধ কমিটি" হিসাবে অসম্মান করা হয়েছিল। অনেক রিপাবলিকানও তদন্তের প্রতি সন্দিহান ছিলেন। যদিও এমন যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে যে বেশ কয়েকজন সিনেটর ছিলেন যারা দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন যাদের ভোটের প্রয়োজন হলে জনসন সম্ভবত খালাসের পক্ষে ভোট দিতে পারতেন, কেবলমাত্র যারা প্রকৃতপক্ষে দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন তারা অভিশংসন পরিচালকদের তদন্তের কেন্দ্রবিন্দু ছিল। পাওয়া টেলিগ্রামগুলির মধ্যে একটি নম্বর ছিল যা অপরাধমূলক বলে মনে হয়েছিল। 16ই মে খালাস পাওয়ার জন্য ভোটের কয়েক ঘন্টা আগে, চার্লস উলি কংগ্রেস সদস্য জর্জ এইচ. পেন্ডলটনকে (ডি-ওএইচ) একটি টেলিগ্রাম পাঠিয়েছিলেন যাতে লেখা ছিল, "অ্যান্ডি ঠিক আছে।" অনেক সাক্ষী সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে তারা ভোট কেনার কথা শুনেছেন, কিন্তু এই সাক্ষীদের মধ্যে অনেকেই কার কাছ থেকে শুনেছেন বা তারা যা শুনেছেন সে সম্পর্কে আরও বিশদ বিবরণ মনে করতে পারেননি। তদন্তের অনুমোদনের কয়েক ঘন্টার মধ্যে, অভিশংসন পরিচালকরা সিনেটর এডমন্ড জি রস (যিনি খালাস দেওয়ার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন), পেরি ফুলার (একজন ভারতীয় ব্যবসায়ী এবং একজন রাজনৈতিক ফিক্সার) এবং মিসৌরির বেশ কয়েকজন ব্যক্তি সহ আটজন সাক্ষীকে তলব করেছিলেন, যারা জন বি হেন্ডারসনকে দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দেওয়ার জন্য ব্যর্থ চেষ্টা করেছিলেন। সেই সন্ধ্যায়, কমিটি সাক্ষ্যগ্রহণ শুরু করে, তাদের প্রথম সাক্ষী ছিলেন সিনেটর রসের ভাই উইলিয়াম, যিনি তার ভাইয়ের ভোটে হতাশা প্রকাশ করেছিলেন কিন্তু সেনেটের ভোটে দুর্নীতির কোনও জ্ঞান অস্বীকার করেছিলেন। অভিশংসন পরিচালকরা সারা দেশের মানুষের কাছ থেকে প্রচুর পরামর্শ পেয়েছিলেন যে তাদের অনুসরণ করা উচিত। যাইহোক, যে ব্যক্তি এই বিষয়ে বাটলারের পরামর্শের প্রতি সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দিয়েছিলেন তিনি ছিলেন জাতীয় পুলিশ গেজেট-প্রকাশক জর্জ উইল্কস। উইল্কসের সংবাদপত্র কেলেঙ্কারি সৃষ্টিকারীদের কাছে পরিচিত ছিল। উইল্কসের একজন গোপন তথ্যদাতা ছিলেন যিনি স্যামুয়েল ওয়ার্ড (একজন উল্লেখযোগ্য লবিস্ট)-এর ঘনিষ্ঠ ছিলেন। এই সূত্রটি জানিয়েছে যে ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেসম্যান জন মরিসির কাছ থেকে 12,000 ডলার দিয়ে খালাস পাওয়ার জন্য ওয়ার্ড সিনেটর এডমন্ড জি রসকে তার ভোটের জন্য অর্থ প্রদান করেছিলেন। উইল্কস অনুমান করেছিলেন যে অর্থ স্থানান্তর "চার্লি মরগান" দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, যিনি একজন ক্রস-ড্রেসার ছিলেন যিনি মরিসির স্ত্রী এবং স্যামুয়েল ওয়ার্ড উভয়ের সাথে পৃথক বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্কে জড়িত ছিলেন বলে অভিযোগ ছিল। তদন্তের মাঝামাঝি সময়ে, "চার্লি মরগান" নামে এক যুবতীকে নিউইয়র্কে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, ক্রসড্রেসিংয়ের জন্য "অশালীনতা"-র অপকর্মের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল। তিনি আদালতকে বলেছিলেন যে তিনি মহিলাদের পোশাক না পরে চার বছর চলে গেছেন। বাটলার অবশ্য ওয়ার্ডকে আশ্বাস দিয়েছিলেন যে এটি তাঁর কাজ নয়, এই সত্যের দিকে ইঙ্গিত করে যে তিনি তদন্তে সাক্ষী হিসাবে তাকে ডেকে ওয়ার্ডকে বিব্রত করার চাপের বিরুদ্ধে গিয়েছিলেন। বাটলার কখনই প্রমাণ খুঁজে পাননি যে ওয়ার্ড রসকে ঘুষ দিয়েছিল। তদন্তে থর্লো উইড এবং চার্লস উলি সহ জনসন-সহযোগী বেশ কয়েকজন ব্যক্তির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছিল। থার্লো উইড কমিটিকে বলেছিলেন যে একটি দল ছিল যারা জনসনের খালাস নিশ্চিত করতে বদ্ধপরিকর ছিল। তিনি বলেন যে, হেনরি এ. স্মিথ এই দলের একজন সদস্য ছিলেন। স্মিথ এমন একজন ব্যক্তি ছিলেন যার বিরুদ্ধে অতীতে দুর্নীতির অভিযোগ আনা হয়েছিল এবং ফলস্বরূপ তাকে প্রায় পদ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। তিনি বলেন যে এতে শেরিডান শুক, প্রাক্তন কংগ্রেস সদস্য স্যামুয়েল এস কক্স এবং স্যামুয়েল ওয়ার্ডও অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। তদন্তের সময়, প্রমাণ পাওয়া গেছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেক্রেটারি অফ স্টেট উইলিয়াম সিওয়ার্ড এবং পোস্টমাস্টার জেনারেল আলেকজান্ডার র্যান্ডাল ঘুষ সংগঠিত করার উদ্দেশ্যে কর্নেলিয়াস ওয়েন্ডেলের (একজন ওয়াশিংটন প্রিন্টার) সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। ওয়েন্ডেল। ওয়েন্ডেল কমিটিকে বলেছিলেন যে তিনি এই পরিকল্পনার অংশ হতে আগ্রহী ছিলেন না এবং সেওয়ার্ডের সহযোগী ইরাস্টাস ওয়েবস্টারকে দোষারোপ করেছিলেন, যিনি নির্দোষ ভোট কেনার উদ্দেশ্যে $165,000 তহবিল সংগ্রহ করেছিলেন বলে মনে হয়। এই অর্থ প্রাথমিকভাবে র্যান্ডাল, হিউ ম্যাককুলক (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোষাগার সচিব) এবং হেনরি এ স্মিথ পেরি ফুলার এবং জেমস লেগেট (কানসাস ডাকঘর বিভাগের বিশেষ প্রতিনিধি)-এর মতো মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে সংগ্রহ করেছিলেন, যদিও ফুলার এবং লেগেট নিজেদের জন্য উত্থাপিত বেশিরভাগ অর্থ পকেটস্থ করেছিলেন বলে জানা যায়। ওয়ান্ডেল চার্লস উলির কথিত জড়িত থাকার বিষয়েও সাক্ষ্য দেন। জেমস লেগেট সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে পেরি ফুলার তাকে বলেছিলেন যে, যদি অভিশংসন ব্যর্থ হয়, তবে সালমন চেজ (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান বিচারপতি, যিনি বিচারের প্রিজাইডিং অফিসার হিসাবে কাজ করেছিলেন) রাষ্ট্রপতির জন্য তৃতীয় পক্ষের প্রচার চালাবেন। তিনি আরও বলেছিলেন যে সম্ভাব্য চেজ রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থীর জন্য অর্থ সংগ্রহের বিষয়টি জনসনের খালাসকে সমর্থন করার জন্য একটি তহবিল প্রতিষ্ঠার জন্য একটি ফ্রন্ট হিসাবে ব্যবহার করা হচ্ছে। সাক্ষাৎকার নেওয়া অন্যান্য ব্যক্তিদের মধ্যে ছিলেন টমাস ইউইং জুনিয়র। অনেক প্রমাণ সিনেটর স্যামুয়েল সি. পোমেরয়, যিনি দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন, সম্ভাব্য দুর্নীতিতে জড়িত ছিলেন। বাটলার অবশ্য এই প্রমাণ উপেক্ষা করার চেষ্টা করেছিলেন। তদন্তে প্রমাণ পাওয়া গেছে যে দোষী সাব্যস্ত করার জন্য ভোটের জন্য ঘুষ দেওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল। তদন্তের সময় জানা যায় যে ক্যানসাসের সিনেটর পোমেরয়, যিনি দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন, তিনি জনসনের পোস্টমাস্টার জেনারেলকে একটি চিঠি লিখেছিলেন যাতে পোমেরয়ের খালাস ভোটের জন্য তার ককাসে আরও তিন বা চারজনের সাথে 40,000 ডলার ঘুষ চেয়েছিলেন। বিচারের প্রথম দিন থেকেই উলি বাটলারের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হন। অভিশংসন পরিচালকরা উলির কাছ থেকে শুনতে চেয়েছিলেন, যিনি তাদের সামনে আসতে না পারার জন্য পরিবর্তিত অজুহাত দিতে থাকেন। উলির কাছে যে বিষয়গুলি নিয়ে প্রশ্ন ছিল তার মধ্যে ছিল শেরিডান শুক নামে নিউইয়র্কের অভ্যন্তরীণ রাজস্বের ডেপুটি কালেক্টরের কাছ থেকে পাওয়া 10,000 ডলার। উলি 1,000 ডলারের নোটে টাকা তুলে নিয়েছিলেন, যা সন্দেহের উদ্রেক করেছিল। যখন তিনি নিজে হাজির হন, শেরিডান শুক কমিটির সামনে তাঁর সাক্ষ্যে খুব কম প্রশ্নের উত্তর দেন এবং তাঁর অনেক উত্তরই অর্থহীন বলে মনে করা হয়। এই বিষয়ে অন্যান্য সাক্ষীরা অজ্ঞতার ভান করেছিলেন বা অন্যথায় তাদের প্রশ্নের উত্তরে এড়িয়ে গিয়েছিলেন। 25শে মার্চ সন্ধ্যায় নেহেমিয়া জি. অর্ডওয়ে (হাউসের সার্জেন্ট) উলিকে হেফাজতে নেন এবং 26শে মার্চ তাকে হাউসের সামনে নিয়ে আসেন। যাইহোক, উলির উপস্থিতি সেদিন একটি বিরতির দ্বারা বিঘ্নিত হয়েছিল যাতে কংগ্রেস সদস্যরা সেদিন সিনেটের অভিশংসন বিচারের ভোটে অংশ নিতে পারে। অভিশংসনের নিবন্ধগুলির উপর ভোট দেওয়ার জন্য সেনেট আবার বৈঠক করার কয়েক ঘন্টা আগে কমিটি 26শে মে তাদের প্রাথমিক ফলাফলের উপর একটি প্রতিবেদন জমা দেয়। যদিও কিছু সিনেটর অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের ভোটের আগে তদন্তের জন্য আরও সময় দেওয়ার জন্য জুনের শেষ পর্যন্ত বিচার স্থগিত করার চেষ্টা করেছিলেন। এটি প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল কারণ আরও কয়েকজন বিশ্বাস করেছিলেন যে অভিযোগগুলি প্রমাণিত হতে পারে। অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করার জন্য ভোট দেওয়ার আগে সেনেট অভিশংসনের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় অনুচ্ছেদে একইভাবে ভোট দেয়, আবার 32-21 ভোটে। অভিশংসন বিচার স্থগিত হওয়ার পর 1868 সালের 26শে মার্চ, বিচার স্থগিত হওয়ার পর, হাউসটি বেঞ্জামিন বাটলারের দ্বারা উপস্থাপিত একটি প্রস্তাব অনুমোদনের জন্য ভোট দেয় যা হাউস অভিশংসন পরিচালকদের এই তদন্ত চালিয়ে যাওয়ার অনুমোদন দেয়। বাটলার তদন্তের ধারাবাহিকতার নেতৃত্ব দেন এবং জনসনের খালাসের পক্ষে ভোট দেওয়ার জন্য রিপাবলিকান সিনেটরদের ঘুষ দেওয়া হয়েছে এমন ব্যাপক প্রতিবেদনের শুনানি ও তদন্ত পরিচালনা করেন। 26শে মার্চ, সিনেটের বিচার স্থগিত হওয়ার পরপরই, অভিশংসন ব্যবস্থাপকেরা চার্লস উলিকে প্রশ্ন করতে ফিরে আসেন। তিনি তাদের জিজ্ঞাসাবাদে সহযোগিতা করতে ব্যর্থ হন, এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেন যা তিনি দাবি করেছিলেন যে বিচারের সাথে সম্পর্কিত নয়। এর মধ্যে শেরিডান শুক নামে নিউইয়র্কের অভ্যন্তরীণ রাজস্বের ডেপুটি কালেক্টরের কাছ থেকে তিনি যে 10,000 ডলার পেয়েছিলেন তা নিয়ে তিনি কী করেছিলেন সে সম্পর্কে প্রশ্ন অন্তর্ভুক্ত ছিল। এর পরে, হাউস তাকে কংগ্রেসের অবমাননায় রাখার জন্য সেদিন ভোট দেয় এবং তাকে হাউসের বাহুতে সার্জেন্ট দ্বারা হেফাজতে রাখে। তাকে প্রথমে হাউস কমিটি অন ফরেন অ্যাফেয়ার্সের শুনানি কক্ষে রাখা হয়েছিল, কিন্তু তার গ্রেপ্তারের দৈর্ঘ্য বাড়ার সাথে সাথে তাকে বেসমেন্ট রুমে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল যা ভিনি রেম একটি ভাস্কর্য স্টুডিও হিসাবে ব্যবহার করছিল, যা শিল্পীকে তার কাজটি হলওয়েতে সরিয়ে নিতে বাধ্য করেছিল। রক্ষণশীলরা অভিযোগ করেছিলেন যে বেঞ্জামিন বাটলার তার স্টুডিওকে ক্যাপিটাল পুলিশ গার্ডরুমে পরিণত করার সফল রেজোলিউশনে ইচ্ছাকৃতভাবে রেমকে লক্ষ্যবস্তু করেছিলেন। উলির গ্রেপ্তার গণমাধ্যমের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। 27শে মে যখন উলিকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়, তখন তাকে একজন আইনজীবীর অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হয়। বাটলার তাকে এখনও প্রশ্নের প্রতি অপর্যাপ্ত প্রতিক্রিয়াশীল বলে মনে করেন এবং তাকে তার হোল্ডিং সেলে ফেরত পাঠান। উলির একজন আলিবি সাক্ষী, র্যানসম ভ্যান ভালকেনবার্গ কমিটিকে বলেছিলেন যে তিনি এবং উললি আসন্ন 1968 সালের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য 10,000 ডলার বাজি ধরেছিলেন এবং বাজি ধরার লোকেরা শেরিডান শুককে বাজি রাখতে বলেছিল, যে শুক এবং উললি অত্যন্ত মাতাল ছিল, তাই ভ্যান ভালকেনবার্গ উলির টাকা নিয়ে মেট্রোপলিটন হোটেলের একটি সেফ-এ রেখেছিলেন। বাটলার লিখেছিলেন যে চূড়ান্ত প্রতিবেদনটি এটিকে সন্দেহ করেছিল, এটিকে "নির্বোধ মনগড়া" বলে অভিহিত করেছে। এগারো দিন পরে, উলি সেই বাড়িতে বলেছিলেন যে তিনি বাটলারের প্রশ্নের উত্তর দেবেন এবং বাটলার তাকে আবার প্রশ্ন করেছিলেন। 17, 000 ডলার নগদ নিয়ে ভ্যান ভালকেনবার্গ আবার কমিটির সামনে আসেন এবং তাঁর সঙ্গে ছিলেন একজন হোটেল ম্যানেজার, যিনি অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের বলেছিলেন যে এই অর্থ প্রকৃতপক্ষে একটি হোটেলে নিরাপদে রাখা ছিল। এটি উলির টাকা কিনা তা প্রমাণ করা অসম্ভব ছিল। তদন্ত কমিটির সামনে উপস্থিত হয়ে তাঁদের প্রশ্নের সন্তোষজনক উত্তর দেওয়ার পর, 1868 সালের 11ই জুন হাউস উলিকে তাঁদের হেফাজত থেকে অব্যাহতি দেওয়ার পক্ষে ভোট দেয়। অভিশংসন ব্যবস্থাপকেরা 16ই মে তাদের তদন্তের অনুমোদনের জন্য মোট ছয় সপ্তাহের জন্য সাক্ষ্য গ্রহণ করেন। কিছু কিছু ক্ষেত্রে, বাটলার পৃথকভাবে সাক্ষীদের জিজ্ঞাসাবাদ করেছিলেন। এই ছয় সপ্তাহের মধ্যে, বাটলার ঘুষের প্রমাণের জন্য গোয়েন্দাদের অনুসন্ধান করেছিলেন। কিছু অনুমান ছিল যে বাটলার দোষী সাব্যস্ত হওয়ার ব্যর্থতার জন্য নিজেকে দোষারোপ না করার ইচ্ছার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল। তবে গুজব ছড়িয়েছিল যে বাটলার 36টি খণ্ডের অপরাধমূলক টেলিগ্রাম লুকিয়ে রেখেছিলেন এই আশায় যে তিনি ভবিষ্যতে কংগ্রেসের সহকর্মীদের ব্ল্যাকমেইল করার জন্য সেগুলি ব্যবহার করতে পারেন। এটিও গুজব ছিল যে বাটলার তথ্যের বিনিময়ে কর্নেলিয়াস ওয়েন্ডেলকে 100,000 ডলার দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু এই প্রস্তাবের প্রমাণ গোপন করেছিলেন। বাটলার এই সব খারিজ করে দেন। বিচার-পরবর্তী শুনানি এবং তদন্তে ক্রমবর্ধমান প্রমাণ পাওয়া গেছে যে কিছু খালাস ভোট পৃষ্ঠপোষকতার চাকরি এবং নগদ ঘুষের প্রতিশ্রুতির মাধ্যমে অর্জিত হয়েছিল। রাজনৈতিক চুক্তিও হয়েছিল। জেমস ডব্লিউ. গ্রিমস আশ্বাস পেয়েছিলেন যে খালাস রাষ্ট্রপতির প্রতিশোধের দ্বারা অনুসরণ করা হবে না; জনসন পুনর্গঠন আইন প্রয়োগ করতে এবং স্ট্যানটনের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য জেনারেল জন স্কোফিল্ডকে নিয়োগ করতে সম্মত হন। তা সত্ত্বেও, তদন্তের ফলে কখনও কারও বিরুদ্ধে অভিযোগ, অনেক কম দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি। বিচারের জন্য ভোট দেওয়ার জন্য ঘুষ দেওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল বলে প্রমাণ প্রকাশ করে তদন্তটি বুমেরাং হয়ে যায়। তদন্তের সময় জানা যায় যে ক্যানসাসের সিনেটর পোমেরয়, যিনি দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন, তিনি জনসনের পোস্টমাস্টার জেনারেলকে একটি চিঠি লিখেছিলেন যাতে পোমেরয়ের খালাস ভোটের জন্য তার ককাসে আরও তিন বা চারজনের সাথে 40,000 ডলার ঘুষ চেয়েছিলেন। ডেমোক্র্যাটরা তদন্ত নিয়ে চিন্তিত ছিলেন না এবং বাটলারের ঘুষের শক্ত প্রমাণ খুঁজে পেতে ব্যর্থ হওয়ার কারণে এটিকে মজাদার হিসাবে দেখতে পেয়েছিলেন। জানা গেছে যে অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের কাছে ঘুষের প্রভাব দেখানো সাক্ষ্য ছিল, কিন্তু ঘুষের দৃঢ় প্রমাণ প্রদান করেনি। উলির কঠোরতার বিপরীতে, অভিশংসন ব্যবস্থাপকেরা কিছু সাক্ষীর সাক্ষ্যদানের ক্ষেত্রে আরও শিথিল ছিলেন। বেশ কয়েকজন সাক্ষীকে কোনও ফলাফল ছাড়াই প্রশ্নের উত্তর দিতে, এড়িয়ে চলতে বা প্রমাণের বিরোধিতা করতে অস্বীকার করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। কিছু সাক্ষীকে অনানুষ্ঠানিক জিজ্ঞাসাবাদের মুখোমুখি হতে হয়েছিল যা শপথের অধীনে ছিল না। দুই ঘন্টা কমিটির সামনে সাক্ষ্য দেওয়ার পর স্যামুয়েল ওয়ার্ড বাটলারের সঙ্গে সিগারেট পান করেন। জেনারেল অ্যালনজো ডব্লিউ অ্যাডামসকে ঘুষ নেওয়ার পরিকল্পনার সূত্রপাতের অভিযোগে জিজ্ঞাসাবাদ করা হলে, অভিশংসন ব্যবস্থাপকেরা যেটিকে "সম্পূর্ণ মিথ্যা ও অসত্য" দাবি বলে মনে করেছিলেন, তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি কখন জেনারেল হয়েছিলেন তা তিনি মনে করতে পারেন না, বাটলার তার বিরুদ্ধে কোনও পদক্ষেপ নেননি। বাটলার, সম্ভবত, তদন্তে তিনি কোন সত্যগুলি উন্মোচন করতে চেয়েছিলেন তা বেছে নিয়েছিলেন, কেবল রাষ্ট্রপতি এবং ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ক্ষতি করবে এবং রিপাবলিকানদের সহায়তা করবে এমন সত্যগুলি খুঁজে বের করার আশায়। এমনকি যখন এমন বিষয়গুলির কথা আসে যা তিনি উন্মোচন করতে চেয়েছিলেন, তখনও বাটলার নির্বাচিত ছিলেন বলে মনে হয় যে তিনি কোন নেতৃত্বগুলি অনুসরণ করতে বেছে নিয়েছিলেন, কিছু নেতৃত্বকে উপেক্ষা করে যা তিনি অনুসরণ করতে বেছে নিয়েছিলেন তার চেয়ে বেশি সম্ভাব্য আশাব্যঞ্জক ছিল। বাটলার সন্দেহ করেছিলেন যে সিনেটর জোসেফ এস. ফাউলারকে অভিশংসনের বিরুদ্ধে তাঁর ভোটের জন্য ঘুষ দেওয়া হয়েছিল। সাতজন কংগ্রেস সদস্য একটি বিবৃতি দিয়েছিলেন যে, 1868 সালের জানুয়ারিতে ফাউলার জনসনের অভিশংসনের দাবি করেছিলেন। তিনি জন বি. হেন্ডারসনকেও সন্দেহ করেছিলেন, যিনি খালাস পাওয়ার পক্ষে ভোট দেওয়ার চার দিন আগে একাদশ অনুচ্ছেদে দোষী সাব্যস্ত করার পক্ষে ভোট দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তিনি এনমুন্ড রসকেও সন্দেহ করেছিলেন। ঐতিহাসিক প্রমাণ রয়েছে যে পেরি ফুলার সিনেটর রসকে ঘুষ দিয়েছিলেন। যাইহোক, বাটলার কখনও ঘুষের এই কাজটি প্রমাণ করতে পারেননি। ফুলার স্বীকার করেছেন যে, এডমন্ড কুপারের কর্তৃত্বের ভিত্তিতে তিনি সিনেটর স্যামুয়েল সি. পোমেরয়ের শ্যালক উইলিস গেলর্ডকে 40,000 মার্কিন ডলার দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। 1868 সালের মে মাসের শেষের দিকে, তদন্তের মধ্যে, তিনি জেমস লেগেট-এর গৃহ বন্ধকের বকেয়া খরচ পরিশোধ করার কথা স্বীকার করেন। মনে করা হয় যে লেগেট ফুলারকে ঘুষ পরিকল্পনার রেকর্ডও দিয়েছিলেন এবং ফুলার সেগুলি পুড়িয়ে দিয়েছিলেন। ঐতিহাসিক প্রমাণ দেখায় যে ফুলার "তদন্তকে শুকিয়ে ফেলার" আশায় এটি করার কথা স্বীকার করেছিলেন। চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশ নিশ্চিতভাবে প্রমাণ করতে না পারায় যে ঘুষ নেওয়া হয়েছিল, বাটলার তাদের তদন্তে অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের দ্বারা প্রাপ্ত প্রমাণ এবং সাক্ষ্যের উপর একটি চূড়ান্ত প্রতিবেদন লিখেছিলেন। 1868 সালের 3 জুলাই বাটলার দ্রুত তদন্তের চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করেন। তিনি আশা করেছিলেন যে এটি পরের সপ্তাহে নিউইয়র্ক সিটিতে অনুষ্ঠিত 1868 সালের ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির রাষ্ট্রপতি মনোনয়নে জনসনের সম্ভাবনাকে ক্ষতিগ্রস্থ করবে। তাদের খালাস ভোট বিক্রি করার সন্দেহে সিনেটররা সেনেট ফ্লোরে প্রতিবেদনটি আক্রমণ করে। রস বাটলারের উপর আক্রমণ করেছিলেন, "সুপরিচিত গ্রোভেলিং প্রবৃত্তি এবং ময়লা এবং অশুচি হওয়ার প্রবণতা"। বিচার শেষ হওয়ার আঠারো মাস পর, সাংবাদিক হেনরি ভি. বয়নটন একটি অনুসন্ধানী সংবাদ প্রতিবেদন প্রকাশ করেন যা বাটলারের তদন্তে শিথিলতা আনার চেষ্টা করেছিল। তিনি তিনটি ভিন্ন ঘুষ প্রকল্প চিহ্নিত করেছিলেন। বাটলারের অভিশংসন ব্যবস্থাপকদের তদন্ত পরিচালনায় বয়নটন অসন্তুষ্ট ছিলেন, তিনি বিশ্বাস করতেন যে উলির প্রতি তাঁর অনুধাবন অন্যান্য দোষী পক্ষকে অনুসরণ করার ক্ষতি করেছে। তদন্ত থেকে গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষ্য প্রকাশ করতে বাটলারের ব্যর্থতায়ও তিনি ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। কর্নেলিয়াস ওয়েন্ডেল একটি সংবাদ সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন যা বয়ন্টনের প্রতিবেদনের দিকগুলি নিশ্চিত করেছিল এবং যা পেরি ফুলারকে সিনেটর রসকে তার ভোটকে প্রভাবিত করার জন্য কয়েক হাজার ডলার দেওয়ার অভিযোগ করেছিল। ফুলার তা অস্বীকার করেন। তদন্ত থেকে সাক্ষ্যের কয়েকটি প্রতিলিপি বেঁচে আছে। আরও দেখুন মার্কিন অভিশংসন তদন্তে অভিশংসন তদন্ত রেফারেন্স অভিশংসন ব্যবস্থাপক তদন্ত এবং মার্কিন কংগ্রেসের শুনানি বেঞ্জামিন বাটলার অ্যান্ড্রু জনসন প্রশাসন বিতর্ক