Gajendra Varadha Temple
দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের পাপনাশমের উপকণ্ঠে অবস্থিত একটি গ্রাম থিরুক্কাবিথালমের গজেন্দ্র বরধা পেরুমল মন্দিরটি হিন্দু দেবতা বিষ্ণুকে উৎসর্গ করা হয়েছে। দ্রাবিড় স্থাপত্যশৈলীতে নির্মিত এই মন্দিরটি 6ষ্ঠ-9ম শতাব্দীর আলভার সাধুদের মধ্যযুগীয় তামিল অনুশাসন নালাইরা দিব্যা প্রবন্ধমে মহিমান্বিত হয়েছে। এটি বিষ্ণুকে উৎসর্গীকৃত 108টি দিব্যা দেশমের মধ্যে একটি, যাকে গজেন্দ্র বরধা পেরুমল এবং তাঁর স্ত্রী লক্ষ্মীকে রামমণিভল্লী হিসাবে পূজা করা হয়। মন্দিরটি পাঁচটি পঞ্চ-কান্ন মন্দিরের মধ্যে একটি, যেখানে বিষ্ণুর অবতার কৃষ্ণকে প্রধান দেবতার চেয়ে বেশি প্রাধান্য দেওয়া হয়। মন্দিরটি 9ম শতাব্দীর শেষের দিকে মধ্যযুগীয় চোলদের দ্বারা নির্মিত হয়েছিল বলে মনে করা হয়, বিজয়নগর রাজাদের এবং মাদুরাই নায়কদের পরবর্তী অবদানের সাথে। মন্দিরের চারপাশে একটি গ্রানাইট প্রাচীর রয়েছে, যা এর সমস্ত মন্দির এবং জলাশয়কে ঘিরে রেখেছে। মনে করা হয় যে, গজেন্দ্র বরাদের কাছে ইন্দ্রজুমান নামে পরিচিত হাতি, কুহু, ঋষি পরাশর এবং অঞ্জনেয় নামে পরিচিত কুমির আবির্ভূত হয়েছিল। মন্দিরে ছয়টি দৈনিক অনুষ্ঠান এবং চারটি বার্ষিক উৎসব অনুষ্ঠিত হয়, যার মধ্যে তামিল আদি মাসে (জুলাই-আগস্ট) উদযাপিত গজেন্দ্র মোক্ষ লীলা সবচেয়ে বিশিষ্ট। মন্দিরটি তামিলনাড়ু সরকারের হিন্দু ধর্মীয় ও এনডাউমেন্ট বোর্ড দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালিত হয়। হিন্দু কিংবদন্তি অনুসারে, রাজা ইন্দ্রজুমান, যিনি বিষ্ণুর উপাসনায় নিজেকে নিমজ্জিত করেছিলেন, তাঁর সেনাবাহিনীকে শক্তিশালী করতে ব্যর্থ হন এবং তাঁর রাজ্য হারান। পূজা করার সময়, তিনি ঋষি দুর্বাসকেও (কিছু সূত্র এটিকে অগস্ত্য বলে দাবি করে) পালন করেননি, যিনি তাঁর পথে গিয়েছিলেন। ঋষি বিরক্ত হয়ে রাজাকে অভিশাপ দিয়েছিলেন যে তিনি তার পরবর্তী জন্মের সময় হাতি হিসাবে জন্মগ্রহণ করবেন। রাজা ঋষির কাছে তাঁর অবহেলার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং তাঁর নির্দোষতায় অনুপ্রাণিত হয়ে ঋষি কামনা করেছিলেন যে তিনি হাতি হিসাবে বিষ্ণুর ভক্ত হিসাবে থাকবেন এবং বিষ্ণু তাঁকে শুভেচ্ছা জানাবেন। এই স্থানে মন্দিরের জলাশয়ে কুহু নামে একজন গন্ধর্ব ছিলেন, যিনি জলাশয়ে স্নান করা সকলকে কষ্ট দিতেন। একজন ঋষি তাঁকে অভিশাপ দিয়েছিলেন যে তিনি তাঁর পরবর্তী জন্মের সময় কুমির হিসাবে জন্মগ্রহণ করবেন। গজেন্দ্র হাতিটি বিষ্ণু ভক্ত হিসাবে চলতে থাকে এবং মন্দিরের জলাধার থেকে জল পান করার সময় তার পা কুমিরটিকে ধরে ফেলে। হাতিটি উদ্ধার করতে "আদিমুলাম" নাম ধরে চিৎকার করে এবং বিষ্ণু কুমিরটিকে বাঁচানোর জন্য তার ডিস্কাস পাঠিয়েছিলেন। হাতি এবং কুমির উভয়ই বিষ্ণুর অনুগ্রহে তাদের মানব রূপে পরিণত হয়েছিল। যেহেতু বিষ্ণু গজেন্দ্রকে বাঁচানোর জন্য আবির্ভূত হয়েছিলেন, তাই তিনি গজেন্দ্র বরাদর নামে পরিচিত হন। রামের বনার লেফটেন্যান্ট হনুমানও (বিষ্ণুর অবতার) এই স্থানে বিষ্ণুর পূজা করতেন এবং তাই এই স্থানটি কবিস্তলম (তামিল ভাষায় কাবি বানর) নামে পরিচিত হয়। মন্দিরটি দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের কুম্ভকোণম ও থাঞ্জাভুর শহর থেকে দূরে অবস্থিত কবিষ্টালাম গ্রামে অবস্থিত। এই গ্রামটি কাবেরী ও কোল্লিদম নদীর মাঝখানে অবস্থিত। মন্দিরটি 8ম শতাব্দীর শেষের দিকে মধ্যযুগীয় চোলদের দ্বারা নির্মিত হয়েছিল বলে মনে করা হয়, বিজয়নগরের রাজাদের এবং মাদুরাইয়ের নায়কদের অবদানের মাধ্যমে। মন্দিরের চারপাশে একটি ইটের প্রাচীর রয়েছে, যা মন্দিরের সমস্ত মন্দির এবং জলাশয়কে ঘিরে রেখেছে। মন্দিরটিতে একটি পাঁচ-স্তরীয় রাজগোপুরম এবং একটি একক প্রাঙ্গণ রয়েছে। প্রধান দেবতা গজেন্দ্র বরাদরকে পবিত্র স্থানে শুয়ে থাকা ভঙ্গিমায় স্থাপন করা হয়েছে, যাকে ভুজঙ্গ সায়ানম বলা হয়। বিমানটিকে (গর্ভগৃহের উপরের ছাদ) গঙ্গানক্রুত বিমানম বলা হয়। গর্ভগৃহের ডানদিকে অবস্থিত রামনবল্লীর জন্য একটি পৃথক মন্দির রয়েছে। প্রথম গর্ভগৃহে যোগ নরসিংহ, সুদর্শন, গরুড় এবং আলভারদের জন্য পৃথক মন্দির রয়েছে। মন্দিরের প্রধান জলাধার হল গজেন্দ্র পুষ্করণী এবং মন্দির চত্বরের ভিতরে কপিলা তীর্থম নামে আরেকটি জলাধার রয়েছে। উৎসব এবং ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান মন্দিরের পুরোহিতরা উৎসবের সময় এবং দৈনিক ভিত্তিতে পূজা (আচার-অনুষ্ঠান) সম্পাদন করেন। তামিলনাড়ুর অন্যান্য বিষ্ণু মন্দিরের মতো, পুরোহিতরা ব্রাহ্মণ বর্ণ থেকে বৈষ্ণব সম্প্রদায়ের অন্তর্গত। দিনে ছয়বার মন্দিরের আচার-অনুষ্ঠান করা হয়ঃ সকাল 7টায় উষৎকলম, সকাল 8টায় কালশান্তি, সন্ধ্যা 6টায় উচ্চিকলম, সন্ধ্যা 6টায় সায়ারক্ষাই, সন্ধ্যা 7টায় ইরন্দমকলম এবং রাত 8টায় অর্ধ জামম। প্রতিটি আচারের তিনটি ধাপ রয়েছেঃ গজেন্দ্র বরধন এবং রামনবল্লী উভয়ের জন্য অলঙ্করণ (সাজসজ্জা), নিভেথানম (খাদ্য নৈবেদ্য) এবং দীপা আরাদানাই (প্রদীপ জ্বালানো)। উপাসনার শেষ পর্যায়ে, নাদস্বরম (পাইপ যন্ত্র) এবং তাভিল (ঘাত বাদ্য) বাজানো হয়, বেদ (পবিত্র গ্রন্থ)-এর ধর্মীয় নির্দেশ পুরোহিতদের দ্বারা আবৃত্তি করা হয় এবং উপাসকরা মন্দিরের মাস্তুলের সামনে প্রণিপাত করে। মন্দিরে সাপ্তাহিক, মাসিক এবং পাক্ষিক আচার-অনুষ্ঠান করা হয়। তামিল আদি মাসে (জুলাই-আগস্ট) উদযাপিত গজেন্দ্র মোক্ষ লীলা, তামিল বৈশাখী মাসে (মে-জুন) বিশাখম তারকা এবং ব্রহ্মোৎসবম হল বিষ্ণু সম্পর্কিত সমস্ত উৎসবের পাশাপাশি মন্দিরে উদযাপিত প্রধান উৎসব। ধর্মীয় তাৎপর্য মন্দিরটি তিরুমালীসাই আলভারের একটি স্তবকে 7ম-9ম শতাব্দীর বৈষ্ণব অনুশাসন নালাইরা দিব্যা প্রবন্ধমে শ্রদ্ধেয়। মন্দিরটি একটি দিব্যা দেশম হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, যা বইটিতে উল্লিখিত 108টি বিষ্ণু মন্দিরের মধ্যে একটি। যেহেতু আয়াতে স্থানটি সম্পর্কে কেবল একটি সংক্ষিপ্ত উল্লেখ রয়েছে, তাই আয়াতে মন্দিরটি উল্লেখ করা হয়েছে কিনা তা আগে স্পষ্ট ছিল না। কিন্তু এই সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া গেছে যে, "আতরাঙ্করাই কিদাক্কুম কান্নান" অর্থাৎ নদীর তীরে ভগবান এই স্থানে গজেন্দ্র বরাদরকে বোঝায়। ধর্মীয় পণ্ডিতরা মনে করেন যে এই স্থানটি একটি অনন্য বিষ্ণু মন্দির কারণ তিনি একটি প্রাণীকে উদ্ধার করার জন্য অবতরণ করেছিলেন, অন্যদিকে তিনি ঋষি, স্বর্গীয় দেহ বা অসুরদের উদ্ধার করার জন্য অন্যান্য সমস্ত জায়গায় আবির্ভূত হয়েছিলেন। এই মন্দিরটি পঞ্চকান্না (কৃষ্ণারণ্য) ক্ষেত্রগুলির মধ্যে একটি। কান্নন বলতে বিষ্ণুর অবতার কৃষ্ণকে বোঝায়, অন্যদিকে পঞ্চ মানে পাঁচ এবং ক্ষেত্রগুলি পবিত্র স্থানগুলিকে বোঝায়। পাঁচটি মন্দিরের মধ্যে চারটি আধুনিক সময়ে চোল নাড়ুতে, কুম্ভকোণম ও নাগাপট্টিনমের আশেপাশের অঞ্চলে এবং একটি নাড়ুতে অবস্থিত। উত্তর ভারতে পঞ্চ-দ্বারক নামে পাঁচটি অনুরূপ মন্দির রয়েছে। কোনও মন্দিরেই কৃষ্ণ প্রধান দেবতা নন। শোভাযাত্রার দেবতা, কৃষ্ণ, এই স্থানগুলির নামগুলির উৎপত্তি ঘটিয়েছিলেন। কবিস্থলমে কান্ননকে "নদীর তীরে শায়িত ভগবান" হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে। তথ্যসূত্র থাঞ্জাভুর জেলার বাইরের হিন্দু মন্দিরগুলি