Metropolitan Community Church of New Orleans
নিউ অরলিন্সের মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ (পূর্বে ভিয়েক্স ক্যারে মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ নামে পরিচিত ছিল। মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ অফ গ্রেটার নিউ অরলিন্স এবং বিগ ইজি মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ) নিউ অরলিন্সের একটি এলজিবিটি-সমর্থনকারী গির্জা। এটি মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চের একটি সদস্য, এবং এর ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় ধরে একটি নিবেদিত অট্টালিকা রাখেনি। 1973 সালের আপস্টেয়ার্স লাউঞ্জে অগ্নিসংযোগের আক্রমণ এবং আগুনের জন্য 1998 সালের স্মৃতিসৌধটি নিউ অরলিন্সে আধুনিক এলজিবিটিকিউ আধুনিক অধিকার আন্দোলনের জন্য একটি সন্ধিক্ষণ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল যখন শোকার্তরা টিভি ক্যামেরা এবং পরিষেবার বাইরে অপেক্ষা করা মিডিয়া এড়াতে অস্বীকার করেছিল। পাশের প্রস্থান ব্যবহার করার পরিবর্তে এবং একটি গলির মধ্য দিয়ে চলে যাওয়ার পরিবর্তে 300 জন শক্তিশালী জনতা "ইউনাইটেড উই স্ট্যান্ড" গে বারের একটি থিম গান গেয়েছিল, যখন তারা সামনের দরজা দিয়ে স্মৃতিসৌধ পরিষেবা ছেড়ে চলে যায়। এর আগে এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়টি বদ্ধ এবং ভূগর্ভস্থ ছিল। এই অগ্নিকাণ্ডকে "আধুনিক অধিকার আন্দোলনের প্রথম সমকামী ট্র্যাজেডি" এবং "সমকামী সম্প্রদায়ের শেষ প্রধান জাতীয় সংবাদ অনুষ্ঠান যা জাতীয় গণমাধ্যম দ্বারা প্রায় সম্পূর্ণরূপে অপ্রকাশিত ছিল" বলা হয়েছিল। 1970-এর দশকে নিউ অরলিন্স শহরে মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চের একটি দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। 1971 সালে রেভারেন্ড উইলিয়াম "বিল" লারসনের নেতৃত্বে একটি ছোট মণ্ডলী গঠিত হয় এবং প্রথম ফাদার বিল পি. রিচার্ডসন দ্বারা পরিচালিত সেন্ট জর্জেস এপিসকোপাল চার্চে রবিবার বিকেলে সেবা শুরু করে, একজন মন্ত্রী যিনি সহকারী মন্ত্রী হিসাবে সমকামীদের নিয়োগ করেছিলেন এবং সম্প্রতি "সমকামীতা, নারী মুক্তি এবং সাম্প্রদায়িক জীবনযাপন" শীর্ষক একটি গ্রীষ্মকালীন ইউনিয়ন থিওলজিকাল সেমিনারি সেমিনার থেকে ফিরে এসেছিলেন। গে লিবারেশন ফ্রন্ট সম্প্রতি ভেঙে পড়েছিল এবং রিচার্ডসন এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়কে "নিজেদের গ্রহণ" করতে সহায়তা করতে বদ্ধপরিকর ছিলেন। সেন্ট জর্জেস এমনকি একটি বিকল্প বইয়ের দোকানও খুলেছিল যেখানে নারীবাদী এবং সমকামী মুক্তির শিরোনাম মজুত ছিল। এমসিসি নিউ অরলিন্স তার অস্তিত্বের প্রথম ছয় মাস সেন্ট জর্জেসে মিলিত হয়েছিল। 1973 সালের 24শে জুন পর্যন্ত লারসনের অ্যাপার্টমেন্টে চলে যাওয়ার আগে আপ সিঁড়ি লাউঞ্জে তাদের দেখা হয়, যখন আপ সিঁড়ি লাউঞ্জে অগ্নিসংযোগ লারসন এবং মণ্ডলীর অন্যান্য সদস্যদের প্রাণ কেড়ে নেয়। এটি বছরের পর বছর ধরে এমসিসি গির্জাগুলিতে দুই ডজন হামলার মধ্যে একটি ছিল, তবে এটি শেষ পর্যন্ত যাজক এবং সহযোগী যাজক উভয় সহ বত্রিশ জনের প্রাণ কেড়ে নেওয়া সবচেয়ে মারাত্মক ছিল, হতাহতের মধ্যে স্থানীয় এমসিসি অধ্যায়ের এক তৃতীয়াংশ অন্তর্ভুক্ত ছিল। নিউ অরলিন্স চার্চ দেশের 36টি এমসিসির মধ্যে একটি ছিল, এমসিসি আবির্ভূত হচ্ছিল এবং বিশ্বের বৃহত্তম সদস্যপদ এলজিবিটি সংস্থাগুলির মধ্যে একটি হিসাবে রয়ে গেছে। আউট ফর গুড লেখক ডাডলি ক্লেনডিনেন এবং অ্যাডাম নাগর্নির মতে, এটি ছিল "আধুনিক সমকামী অধিকার আন্দোলনের প্রথম সমকামী ট্র্যাজেডি", এবং সম্ভবত "সমকামী সম্প্রদায়ের শেষ বড় জাতীয় সংবাদ অনুষ্ঠান যা জাতীয় মিডিয়া দ্বারা প্রায় সম্পূর্ণরূপে অপ্রকাশিত ছিল।" লাউঞ্জটি তাদের সমকামী গর্ব সপ্তাহান্তের শেষ রাত উদযাপনকারী মণ্ডলীর সদস্য এবং বিনোদনকারীদের দ্বারা পূর্ণ ছিল। রাস্তার দরজা এবং দ্বিতীয় তলার প্রবেশদ্বারের "সলিড ফায়ার ডোর"-এর মধ্যে উপরের বারের সিঁড়িতে আগুন লাগানো হয়েছিল। রাস্তার দরজার উপরের ক্যানভাসটি স্পর্শ করা হয়নি। অগ্নিকাণ্ডের রাত থেকেই নিউ অরলিন্স পুলিশ বিভাগ, স্টেট ফায়ার মার্শালের কার্যালয় এবং ফায়ার প্রিভেনশন ব্যুরো এই অগ্নিকাণ্ডকে অগ্নিসংযোগ হিসাবে বিবেচনা করে এবং বারবার সেই আলোকে এটি নিয়ে কথা বলে। পুলিশ বিভাগের গোয়েন্দা প্রধান মেজর হেনরি মরিস বলেছেন যে সেখানে অগ্নিসংযোগের ইঙ্গিত পাওয়া গেছে, তবে এটি প্রমাণ করার জন্য কোনও প্রমাণ নেই। কোনও হালকা বা পেট্রোলের চিহ্ন পাওয়া যায়নি। এটি প্রায় দুইশো বছরের মধ্যে শহরের সবচেয়ে মারাত্মক অগ্নিকাণ্ড ছিল এবং এই অপরাধের জন্য কাউকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি। একই সময়ে সমকামী সম্প্রদায়ের বেশ কয়েকটি সহিংস অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে, দ্য অ্যাডভোকেটে উল্লেখ করা হয়েছে যে 1969 সালের স্টোনওয়াল দাঙ্গার পর থেকে 1973 সালে সমকামী সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি সন্ত্রাসী হামলা হয়েছে, যার মধ্যে দুটি সান ফ্রান্সিসকো বারে "আগুনের শিখা জ্বলছে", একটি বোস্টনের বারে বোমা হামলা হয়েছে এবং সবচেয়ে খারাপটি হল নিউ অরলিন্সে সমকামী ক্লাবে আগুন। একই বছরে এমসিসির গির্জাগুলিতেও আগুন লাগে, জানুয়ারি ও এপ্রিলে দুটি লস অ্যাঞ্জেলেসে এমসিসির "মাদার গির্জা" ধ্বংস করে দেয় এবং জুলাই মাসে সান ফ্রান্সিসকো এমসিসি অগ্নিসংযোগ করে ধ্বংস করে দেয়। এমসিসি গির্জার প্রতিষ্ঠাতা ট্রয় পেরি নিউ অরলিন্সের অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য একটি স্মৃতিসৌধের তদারকি করতে উড়ে এসেছিলেন। পেরি, অনুষ্ঠানটি আয়োজনের জন্য একটি গির্জার সন্ধানে সেন্ট মার্কস ইউনাইটেড মেথডিস্ট চার্চ ছাড়া প্রতিটি গির্জা প্রত্যাখ্যান করেছিল। কয়েক বছর আগে বৃহত্তর নিউ অরলিন্স ফেডারেশন অফ চার্চের বোর্ডে মণ্ডলীর প্রতিনিধি পদত্যাগ করেছিলেন কারণ ফেডারেশন নিউ অরলিন্স এমসিসিতে ভর্তি হতে অস্বীকার করেছিল। এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকা একমাত্র ধর্মীয় কর্মকর্তা যিনি প্রকাশ্যে কোনও সমর্থন দেখিয়েছিলেন, তিনি ছিলেন একটি ছোট মেথডিস্ট গির্জার, একজন বিবাহিত মন্ত্রী ফিনিস ক্রাচফিল্ড। পরে জানা যায় যে ক্রাচফিল্ড একজন বদ্ধ সমকামী ব্যক্তি ছিলেন কিন্তু টেক্সাস সম্মেলনে বিশপ হওয়ার জন্য মেথডিস্ট চার্চের মধ্যে উঠে আসেন। জুনের শেষে বর্তমানে বার্ষিক সমকামী অধিকার প্যারেড দিবসের অংশ হিসাবে (1969 সালের স্টোনওয়াল দাঙ্গার বার্ষিকী উপলক্ষে) 200 জন মিছিলকারীর মিয়ামি উদযাপন পরে আগুনে নিহত সমকামীদের জন্য একটি স্মারক অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। পেরি রোমান ক্যাথলিক গভর্নর এডউইন এডওয়ার্ডসকে টেলিগ্রাম করে আগুনে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য একদিনের শোক ঘোষণা করেছিলেন কিন্তু প্রথমে টেলিগ্রামটি সরবরাহ করা হয়েছে বলে অস্বীকার করার পরে, প্রতিক্রিয়া জানাতে অস্বীকার করেছিলেন, তারপর বলেছিলেন যে গভর্নর দূরে রয়েছেন। যেহেতু ভুক্তভোগীরা সকলেই সমকামী বারের পৃষ্ঠপোষক ছিলেন, তাই বেশ কয়েকটি পরিবার তাদের ছেলেদের দাবি করতে অস্বীকার করেছিল। পেরি এবং এম. সি. সি-র সহযোগীরা পরিষেবার ব্যবস্থা করেছিলেন এবং ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তার জন্য তহবিলের জন্য একটি জাতীয় আবেদন তৈরি করেছিলেন। এটি সমকামী সম্প্রদায়ের মধ্যে প্রথম জাতীয় তহবিল সংগ্রহ ছিল এবং 13,000 মার্কিন ডলার (বর্তমান সময়ের হিসাবে) নিয়ে এসেছিল। অগ্নিকাণ্ডের এক সপ্তাহের মধ্যে একটি গে পিপলস কোয়ালিশন "কাউন্সেলিং, একটি ভিডি ক্লিনিক এবং একটি 'গে সুইচবোর্ড' নম্বর" গঠন করে। 1977 সালে অনিতা ব্রায়ান্টের খ্রিস্টান মৌলবাদীরা সেভ আওয়ার চিলড্রেন প্রচারাভিযান, সমকামী অধিকার আন্দোলনের প্রথম সংগঠিত বিরোধিতা, যৌন দৃষ্টিভঙ্গির উপর ভিত্তি করে আবাসন, কর্মসংস্থান এবং জনসাধারণের বাসস্থানের ক্ষেত্রে বৈষম্য নিষিদ্ধ করার একটি অধ্যাদেশকে পরাজিত করে, আধুনিক এলজিবিটি আন্দোলনের প্রথম আনুষ্ঠানিক বিরোধিতা হয়ে ওঠে যা 1969 সালের স্টোনওয়াল দাঙ্গার মূল সন্ধান করে। তখনকার যাজক রন প্যানেল, অনেক এলজিবিটি কর্মীদের মতো, তার বিরুদ্ধে কথা বলেন এবং শহরের ফরাসি কোয়ার্টারে গায়কের একটি কনসার্টের প্রতিবাদ করার জন্য একটি প্রতিবাদের আয়োজন করেন। 1979 সালে, এম. সি. সি চার্চগুলির নেতৃত্বের আয়োজক সংস্থা, এম. সি. সি-র ইউনিভার্সাল ফেলোশিপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চার্চ অফ ক্রাইস্টের জাতীয় কাউন্সিলের (এন. সি. সি) সদস্যতার জন্য আবেদন করেছিল, বেশ কয়েকটি ইহুদি এবং মুসলিম গোষ্ঠী বছরের পর বছর ধরে পর্যবেক্ষকের মর্যাদা পেয়েছে। প্রচেষ্টাটি ছিল এলজিবিটি মানুষের ধর্মীয় অপব্যবহার দূর করা। 1979 সালে এন. সি. সি নিউ অরলিন্সে বোর্ডের বার্ষিক সম্মেলনের আয়োজন করে যেখানে স্থানীয় এম. সি. সি আনুষ্ঠানিক প্রতিবাদের পরিবর্তে এই বিষয়ে চাপ বজায় রাখার জন্য সমন্বিত কার্যক্রম পরিচালনা করে। প্রধান কার্যকলাপ, যা এন. সি. সি আশ্চর্যজনকভাবে তার বোর্ড সদস্যদের প্রচার করতে সাহায্য করেছিল, তা ছিল খ্রিস্টান অধিকারের উপর একটি ফোরাম যা এলজিবিটি মানুষের বিরুদ্ধে আধ্যাত্মিক সহিংসতার আহ্বান জানিয়েছিল। 1994 থেকে 2006 সাল পর্যন্ত চার্চটির নেতৃত্ব দেন ডেক্সটার ব্রেখট, যিনি চার্চটির নাম পরিবর্তন করে ভিউক্স ক্যারে এমসিসি থেকে গ্রেটার নিউ অরলিন্সের এমসিসি রাখেন। 2001 সালে গির্জার আগুনের 25তম বার্ষিকী রাজকীয় সোনেস্তা থেকে আগুনের স্থান পর্যন্ত একটি জ্যাজ অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া মিছিল সহ চিহ্নিত করা হয়েছিল, স্থানটির জন্য একটি স্মারক ফলকের পরিকল্পনা করা হয়েছিল। গির্জাটি এইচআইভি পজিটিভ প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য একটি দিন/ক্রিয়াকলাপ কেন্দ্রের নাম দিয়েছে "দ্য লিভিং রুম" আগুনের শিকারদের সম্মানে, বার্ষিক সমকামী প্রশংসা পুরষ্কার উত্সব এই প্রকল্পের জন্য একটি সুবিধা ছিল। 2005 সালের মাঝামাঝি সময়ে মণ্ডলীটি আরও স্থায়ী বাড়ির সন্ধানে নিউ অরলিন্সের রোমান ক্যাথলিক আর্চডোসিসের সাথে এক বছরের ইজারা স্বাক্ষর করে। রোমান ক্যাথলিক আর্চডোসিস পরে তিন মাস পরে গোষ্ঠীটিকে বের করে দেয় কারণ তাদের মুখপাত্রের মতে, "ক্যাথলিক চার্চ শিক্ষা দেয় যে সমকামী যৌনতা 'অন্তর্নিহিতভাবে বিশৃঙ্খল' [এবং]" ইজারা অব্যাহত রাখা ক্যাথলিক শিক্ষা সম্পর্কে ভুল ধারণা দিতে পারে "। মারাত্মক এবং ধ্বংসাত্মক হারিকেন ক্যাটরিনা যখন শহরে আঘাত হানে তখন মণ্ডলীটি কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে এবং কোথায় স্থানান্তরিত হবে তা নিয়ে কৌশল তৈরি করছিল। এটি ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যয়বহুল প্রাকৃতিক দুর্যোগ, পাশাপাশি পাঁচটি মারাত্মক হারিকেনের মধ্যে একটি। 2005 সালের আগস্টে হারিকেন ক্যাটরিনার পরপরই মণ্ডলীটি ঝড়ের ঝুঁকিতে থাকা লেসবিয়ান এবং গে কমিউনিটি সেন্টারে মিলিত হয়। তারপর গার্ডেন জেলার পশ্চিমে সেন্ট ম্যাথিউ ইউনাইটেড চার্চ অফ ক্রাইস্ট-এ মিলিত হওয়ার জন্য স্থানান্তরিত হন। এই দলটি প্রাক-হারিকেনের প্রায় অর্ধেক ছিল। ঝড়টি গোষ্ঠীটিকে কেবল অনুদান, পুনর্গঠন এবং ক্ষতিগ্রস্থদের পরিষেবা প্রদানের সমন্বয় করতে নয়, সরকারের সহায়তার অভাবের জন্য 'আধ্যাত্মিক প্রতিক্রিয়া' [.] আহ্বান জানিয়ে "রাজনৈতিক" হতেও অনুপ্রাণিত করেছিল। ক্যাটরিনার এক বছরের বার্ষিকী উপলক্ষে মণ্ডলীটি "উপসাগরীয় উপকূল বরাবর আরও চারটি এমসিসি গির্জার সাথে মিলে একটি" রেইনবো রিভাইভাল "আয়োজন করে। হারিকেন রিটা-বিপর্যয়ের সময়, চার্চ ব্যাটন রুজ-এর এমসিসিতে পরিষেবাগুলি অনুষ্ঠিত করে। 2007 থেকে 2011 সাল পর্যন্ত চার্চটির নেতৃত্বে ছিলেন ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত ক্লিনটন ক্রশ, যিনি এর নাম পরিবর্তন করে বিগ ইজি এমসিসি রাখেন। 2012 সালের জানুয়ারিতে মণ্ডলীটি এর নাম পরিবর্তন করে মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ অফ নিউ অরলিন্স রাখে। 1লা ডিসেম্বর, 2013-এ, নিউ অরলিন্সের এমসিসি একটি নতুন স্থানে স্থানান্তরিত হয়। তারা 6200 সেন্ট চার্লস অ্যাভিনিউ, নিউ অরলিন্স, এলএ 70118-এ স্থানান্তরিত হয়। পরিষেবার সময়ও সকাল 10 টায় পরিবর্তিত হয়েছে। 2016 সালের 4ঠা ডিসেম্বর এমসিসি নিউ অরলিন্স 5401 এস ক্লেইবোর্ন অ্যাভিনিউ, নিউ অরলিন্স, এলএ 70125-এ নিউ অরলিন্সের ফার্স্ট প্রেসবিটারিয়ান চার্চের সাথে জায়গা ভাগ করে নেওয়ার জন্য একটি নতুন স্থানে স্থানান্তরিত হয়। সকাল 10টায় পরিষেবার সময় অব্যাহত থাকবে। তথ্যসূত্র বাইরের লিঙ্ক ওয়েবসাইট চার্চ ইন নিউ অরলিন্স মেট্রোপলিটন কমিউনিটি চার্চ লুইসিয়ানায় এলজিবিটি 1970-এর দশকের লুইসিয়ানায় প্রতিষ্ঠান