Fuel poverty in the United Kingdom
যুক্তরাজ্যে জ্বালানি দারিদ্র্যের বিভিন্ন সংজ্ঞা রয়েছে। ইংল্যান্ডে, একটি পরিবার জ্বালানী দারিদ্র্যের মধ্যে রয়েছে বলে মনে করা হয় যদি তারা ব্যান্ড ডি বা তার নিচে শক্তি দক্ষতা রেটিং সহ একটি সম্পত্তিতে বসবাস করে এবং যদি তাদের বাড়ি পর্যাপ্ত মাত্রায় গরম করার পরে, তারা সরকারী দারিদ্র্যসীমার নিচে পড়ে। উত্তর আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসে, জ্বালানি দারিদ্র্যের সংজ্ঞা হল কোনও পরিবারকে তাদের ঘরকে পর্যাপ্ত মাত্রায় গরম করার জন্য শক্তির বিলে তাদের আয়ের 10 শতাংশের বেশি ব্যয় করতে হবে কিনা তা পর্যাপ্ত হিসাবে বিবেচনা করা উচিত, প্রধান বসার ঘরটি হওয়া প্রয়োজন, এবং দিনের বেলা অন্যান্য দখল করা কক্ষগুলি, রাতে কম তাপমাত্রার অনুমতি সহ। সংজ্ঞা ইতিহাস ইংল্যান্ডে জ্বালানি দারিদ্র্যের সংজ্ঞাটি 2014 সালে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছিল এবং এখন নিম্ন আয়ের নিম্ন শক্তি দক্ষতা (এল. আই. এল. ই) সূচক ব্যবহার করে পরিমাপ করা হয়। একটি পরিবারকে জ্বালানি দরিদ্র হিসাবে বিবেচনা করা হয় যদি তারা ডি ব্যান্ড বা তার নিচে শক্তি দক্ষতা রেটিং সহ একটি সম্পত্তিতে বসবাস করে এবং পর্যাপ্ত পরিমাণে তাদের বাড়ি গরম করার পরে, তারা সরকারী দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকে। সরকারি দারিদ্র্য রেখাকে আবাসন খরচের পরে মধ্যম পরিবারের আয়ের 60 শতাংশের নিচে অবশিষ্ট আয় হিসাবে বিবেচনা করা হয়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুপারিশ অনুসরণ করে, দিনের বেলায় প্রধান বসার ঘরে এবং অন্যান্য ব্যস্ত ঘরে পর্যাপ্ত উষ্ণতা এবং রাতে কম তাপমাত্রা বিবেচনা করা হয়। 2014 সালের জানুয়ারিতে, যুক্তরাজ্য সরকার জ্বালানি দারিদ্র্যকে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করে শুধুমাত্র পরিবারগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য যদি তারা সরকারী দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকে এবং শক্তির জন্য গড়ের চেয়ে বেশি ব্যয় করে। এই পুনর্নির্ধারণ যুক্তরাজ্যের 6 শতাংশ পরিবারকে জ্বালানি দারিদ্র্য থেকে বের করে এনেছিল এবং সমস্যা সমাধানের পরিবর্তে লক্ষ্য পোস্টগুলি সরিয়ে নেওয়ার জন্য সেই সময়ে সমালোচিত হয়েছিল। পূর্বে, এবং এখনও উত্তর আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসে ব্যবহৃত, জ্বালানি দারিদ্র্যের সংজ্ঞাটি একটি পরিবারের পর্যাপ্ত মাত্রায় গরম করার জন্য তাদের আয়ের 10 শতাংশের বেশি জ্বালানি বিলে ব্যয় করতে হবে কিনা তার উপর ভিত্তি করে ছিল। জ্বালানি দারিদ্র্যের পূর্ববর্তী সংজ্ঞাটি মূলত ব্রেন্ডা বোর্ডম্যান তাঁর বই জ্বালানি দারিদ্র্য শিরোনামে প্রথম প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন, যা 1991 সালে প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল, যদিও জ্বালানি দারিদ্র্য 1970-এর দশকের গোড়ার দিক থেকে রাজনৈতিক পদক্ষেপের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। 2011 সালের 14ই মার্চ জ্বালানি ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক সচিব ঘোষণা করেন যে তিনি লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্সের অধ্যাপক জন হিলসকে জ্বালানি দারিদ্র্যের সংজ্ঞা এবং লক্ষ্যের পর্যালোচনার নেতৃত্ব দিতে বলেছেন। এই স্বাধীন পর্যালোচনার অন্তর্বর্তীকালীন প্রতিবেদনটি 2011 সালের 19শে অক্টোবর প্রকাশিত হয়। অন্তর্বর্তীকালীন প্রতিবেদনের 19 পৃষ্ঠায়, হিল একটি জ্বালানি-দরিদ্র পরিবারকে এমন একটি হিসাবে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করার পরামর্শ দিয়েছেন যার জন্য মাঝারি স্তরের উপরে জ্বালানি খরচ প্রয়োজন, এবং যদি তারা সেই পরিমাণ ব্যয় করে, তবে সরকারী দারিদ্র্যসীমার নিচে অবশিষ্ট আয় থাকবে। এই নতুন সংজ্ঞাটি 2014 সালের জানুয়ারি থেকে ব্যবহার করা হচ্ছে। জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে পরিবার 2008 সালের গোড়ার দিকে এনার্জিওয়াচ দ্বারা অনুমান করা হয়েছিল যে যুক্তরাজ্যে প্রায় 44 লক্ষ পরিবার জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে ছিল, শুধুমাত্র ইংল্যান্ডে মাত্র 30 লক্ষেরও বেশি। 2003 সালের তুলনায় এই সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি ছিল। 2008 সালে জ্বালানি কোম্পানিগুলি গ্যাস ও বিদ্যুতের দাম প্রায় 45 শতাংশ বৃদ্ধি করে। 2009 সালের গোড়ার দিকে কোম্পানিগুলি ঘোষণা করেছিল যে তারা তাদের দাম কমিয়ে দেবে, কিন্তু বোর্ড জুড়ে মাত্র 10 শতাংশ হ্রাস দেখা গিয়েছিল এবং ব্রিটিশ গ্যাস বাদে, 31 মার্চ পর্যন্ত এটি ঘটেনি, একবার শীতের সবচেয়ে খারাপ সময় শেষ হয়ে যাওয়ার পরে। এনইএ-র গবেষণায় দেখা গেছে যে 2009 সালের মার্চ পর্যন্ত যুক্তরাজ্য জুড়ে 5 মিলিয়নেরও বেশি পরিবার জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে বসবাস করছিল। 2011 সালের এপ্রিলে ইউগভের একটি সমীক্ষায় ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল যে জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে পরিবারের সংখ্যা বেড়ে 63 লক্ষে দাঁড়িয়েছে, যা যুক্তরাজ্যের সমস্ত পরিবারের প্রায় 24 শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে। যুক্তরাজ্য সরকারের 2015 সালের জ্বালানি দারিদ্র্য প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে 4.5 মিলিয়ন পরিবার বা যুক্তরাজ্যের 17 শতাংশ পরিবার জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে ছিল। 2020 সালের অক্টোবরে ইউনিভার্সাল ক্রেডিট এবং চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট সম্পর্কিত পরিবারগুলির একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে 26 শতাংশ ইতিমধ্যে গরম এবং বিদ্যুৎ কাটছাঁট করছে। সমীক্ষায় আরও দেখা গেছে যে 60 শতাংশ ঋণে ডুবে গেছে এবং পরিবারগুলি শুধুমাত্র গত দুই মাসে 1,700 পাউন্ডের বেশি ঋণ নিয়েছে। কোভিড-19 মহামারী 38 শতাংশ পরিবারকে আগের চেয়ে আরও খারাপ অবস্থায় ফেলেছে। ডিপার্টমেন্ট ফর বিজনেস, এনার্জি অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিয়াল স্ট্র্যাটেজি অনুসারে, ইংল্যান্ডের 2020 13.2% পরিবারের (3.16 লক্ষ) জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে ছিল। যাইহোক, 2021 এবং 2022 সালে যুক্তরাজ্যে দেখা জ্বালানি সঙ্কটের কারণে, জ্বালানি দারিদ্র্য দূরীকরণ জোট অনুসারে 2022 সালের এপ্রিল পর্যন্ত জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে পরিবারের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে এবং 2022 সালের শেষের দিকে 85 লক্ষে উন্নীত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। 8 আগস্ট 2022-এ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, ইয়র্ক শিক্ষাবিদদের একটি প্রতিবেদনে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে যে 2023 সালের জানুয়ারির মধ্যে যুক্তরাজ্যের তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি পরিবার বা 53 মিলিয়ন মানুষ জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে থাকবে। ইয়র্ক রিপোর্টটি সরকার প্রত্যেকের জ্বালানি বিল থেকে 400 পাউন্ডের উপরে কেটে নেওয়ার পদক্ষেপের ঘোষণা করার আগে লেখা হয়েছিল, যার মধ্যে রয়েছে 2023 সালের এপ্রিল থেকে 8 মিলিয়নেরও বেশি নিম্ন আয়ের পরিবারকে 650 পাউন্ড এবং কিছু গোষ্ঠীর জন্য 900 পাউন্ডের বেশি অর্থ প্রদান, পেনশনভোগী পরিবারের জন্য 300 পাউন্ড এবং নির্দিষ্ট প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য 150 পাউন্ড, যা জ্বালানি খরচের ক্ষেত্রে সহায়তা করার জন্য তৈরি করা হয়েছে। অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স অতিরিক্ত শীতের মৃত্যুকে চারটি শীতকালীন মাসে (ডিসেম্বর থেকে মার্চ) মৃত্যুর সংখ্যা এবং পূর্ববর্তী শরৎকালে (আগস্ট থেকে নভেম্বর) এবং পরবর্তী গ্রীষ্মকালে (এপ্রিল থেকে জুলাই) মৃত্যুর গড় সংখ্যার মধ্যে পার্থক্য হিসাবে সংজ্ঞায়িত করেছে। যদিও অতিরিক্ত শীতের মৃত্যুর ঘটনা যুক্তরাজ্যের জন্য অনন্য নয়, তবে অনুরূপ জলবায়ু এবং জীবনযাত্রার মান সহ দেশগুলির তুলনায় এই ঘটনা উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। শীতকালে ইংল্যান্ডে মৃত্যুর হার গড়ে 18 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে ফিনল্যান্ডে 10 শতাংশ, জার্মানি ও নেদারল্যান্ডসে 11 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। 2000 সাল থেকে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে অতিরিক্ত শীতের মৃত্যু সাধারণত প্রায় 25,000 ছিল। 2007-2008 সময়কালে অতিরিক্ত শীতের মৃত্যুর সংখ্যা ছিল 27,480 যার মধ্যে হিল রিপোর্ট অনুমান করেছে যে প্রায় 10 শতাংশ সরাসরি জ্বালানি দারিদ্র্যের কারণে হয়েছিল। 2008-2009-এর শীতকাল ছিল 10 বছরের মধ্যে সবচেয়ে শীতলতম, এবং অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স অনুমান করেছে যে মোট 36,700 ছিল, যা আগের বছরের তুলনায় 49 শতাংশ বৃদ্ধি, যা শীতকালে মৃত্যুর 23.8% বৃদ্ধির প্রতিনিধিত্ব করে। পরবর্তী বছরগুলিতে কম মোট মৃত্যুর পরে শীতকালে 31,100 অতিরিক্ত মৃত্যু হয়, যাদের মধ্যে 25,600 জনের বয়স 75 বা তার বেশি ছিল, যার ফলে কনজারভেটিভ-লিবারেল ডেমোক্র্যাট জোট সরকার যুক্তরাজ্যের জ্বালানি সংস্থাগুলির উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ না করার জন্য সমালোচিত হয়েছিল। ঠান্ডার সংস্পর্শে আসার ফলে শীতকালে মৃত্যুর সংখ্যা প্রভাবিত হয়, তবে ঠান্ডায় সরাসরি মানুষকে হত্যা করার চেয়ে ঠান্ডা সম্পর্কিত অন্যান্য কারণে মৃত্যু অনেক বেশি সাধারণ। প্রধানত এই মৃত্যুগুলি শ্বাসকষ্ট বা কার্ডিও-ভাস্কুলার রোগের কারণে হয়। সামগ্রিকভাবে মৃত্যু হৃদরোগে 'স্ট্রোক' শ্বাসনালী এবং অন্যান্য অবস্থার কারণে হয় এবং প্রায়শই ঠান্ডার সংস্পর্শে আসার কয়েক দিন পরে ঘটতে পারে। ঠান্ডায় খুব বেশি সময় ব্যয় করা শরীরের তাপমাত্রা হ্রাস করবে যা প্রায়শই সংবহনজনিত রোগকে বাড়িয়ে তুলতে পারে যা স্ট্রোক এবং হার্ট অ্যাটাক বা ব্রঙ্কাইটিস বা নিউমোনিয়ার মতো শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতার কারণ হতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তন ও টেকসই শক্তি আইন 2006-এর অধীনে সরকার এমন পরিবারের সংখ্যা কমানোর ক্ষেত্রে বার্ষিক অগ্রগতির প্রতিবেদন দিতে বাধ্য যেখানে এক বা একাধিক ব্যক্তি জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে বসবাস করছে। দাতব্য সংস্থাগুলির মতামত জ্বালানির দামের তীব্র বৃদ্ধি আরও অতিরিক্ত মৃত্যুর কারণ হতে পারে কারণ দুর্বল পরিবারগুলি পর্যাপ্ত গরম করার সামর্থ্য রাখে না। 'এন্ড ফুয়েল পোভার্টি কোয়ালিশন'-এর সাইমন ফ্রান্সিস 2022 সালের ডিসেম্বরে বলেছিলেন যে মানুষকে অবশ্যই "উত্তাপ এবং মৃত্যুর মধ্যে" বেছে নিতে হবে। ফ্রান্সিস বলেছিলেন যে যদি লোকদের কোনও উত্তাপ না থাকে তবে তাদের এনএইচএস বা আরও খারাপ প্রয়োজন হবে। এজ ইউকে জানিয়েছে যে তার হেল্পলাইনে মরিয়া কলের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। এজ ইউকে-র ক্যারোলিন আব্রাহামস বলেছেন যে শক্তির দাম প্রায় এক তৃতীয়াংশ বয়স্ক পরিবারের দিকে পরিচালিত করবে, প্রায় 30 লক্ষ বাড়ি জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে পড়বে। এজ ইউকে আশঙ্কা করছে যে ঠান্ডার কারণে আরও বেশি লোক মারা যাবে। আব্রাহামস সরকারের প্রতি আহ্বান জানান যাতে দুর্বল বয়স্ক ব্যক্তিরা তাদের উত্তাপ চালু করার বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী হন। ন্যাশনাল এনার্জি অ্যাকশনের পিটার স্মিথ 2022 সালের ডিসেম্বরে বলেছিলেন যে লোকেরা উষ্ণ থাকার বিষয়ে মরিয়া হয়ে তাদের সাথে যোগাযোগ করছে। হিমশীতল আবহাওয়া সত্ত্বেও অনেকেই গরম করতে ভয় পেতেন কারণ তাদের শারীরিক বা মানসিক স্বাস্থ্যের ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও তারা আরও ঋণে জড়িয়ে পড়তে চান না। স্মিথ আরও বলেনঃ "সরকারকে অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে প্রত্যেকে তাদের প্রাপ্য সমর্থন পেতে পারে।" ফেয়ারনেস ক্যাম্পেইন 38 ডিগ্রির ম্যাট রিচার্ডস 2022 সালের ডিসেম্বরে বলেছিলেন যে লোকেরা এই শীতে বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করছে, কেউ কেউ গরম বা খাওয়ার সামর্থ্য রাখে না। 'অ্যাজমা + লাং ইউকে'-র এরিকা র্যাডফোর্ড বলেছেন যে শীতকাল ফুসফুসের অসুস্থ ব্যক্তিদের জন্য প্রাণঘাতী এবং সংস্থাটি চায় না যে ঠান্ডার কারণে "আরও বেশি লোককে শ্বাসকষ্টের জন্য হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হোক"। তারা চায় যে সরকার ফুসফুসের রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের লক্ষ্যযুক্ত সহায়তা প্রদান করুক। কর্মসূচী জ্বালানি দারিদ্র্যকে লক্ষ্য করে যুক্তরাজ্যের প্রধান কর্মসূচী হল এনার্জি কোম্পানির বাধ্যবাধকতা। দুর্বল গোষ্ঠীগুলিকে সহায়তা প্রদান এবং 400,000 টেলিফোন কলের জবাব দেওয়ার জন্য 2005-2016 সালে হোম হিট হেল্পলাইন উপলব্ধ ছিল। এটি নিম্নলিখিত বিষয়গুলি সম্পর্কে তথ্য সরবরাহ করেঃ সামাজিক শুল্ক সম্পর্কে পরামর্শ-সাধারণত 20 শতাংশ সাশ্রয় করে অগ্রাধিকার পরিষেবা রেজিস্টারে প্রবেশাধিকার, বিনামূল্যে বার্ষিক গ্যাস সরঞ্জাম নিরাপত্তা পরীক্ষা, সরকারী গ্যাস এবং বিদ্যুৎ-সম্পর্কিত কলকারীদের জন্য পাসওয়ার্ড। তৃতীয় পক্ষ, ব্রেইল, সম্পত্তির মালিক কে এবং 70-এর দশকের বেশি বয়সীদের জন্য কোনও পরীক্ষা ছাড়াই বিনামূল্যে হোম ইনসুলেশনের জন্য বড় মুদ্রণ এবং কথা বলা বিলিং অনুদান। তাদের জন্য বিনামূল্যে গহ্বর প্রাচীর এবং লফ্ট ইনসুলেশন বা আধুনিক মান অনুযায়ী বিনামূল্যে টপ-আপ পাওয়ার সম্পূর্ণ অধিকার। উপস্থিতি ভাতা, প্রতিবন্ধী জীবনযাত্রার ভাতা বা কর্মসংস্থান এবং সহায়তা ভাতা (অক্ষমতা সুবিধা), একক অভিভাবক ভাতা বা 14,600 পাউন্ডের কম বার্ষিক আয় সহ ছোট শিশুদের পরিবারের জন্য একই সহায়তা। জ্বালানি ঋণের ক্ষেত্রে গ্রাহকদের জন্য নমনীয় অর্থপ্রদানের বিকল্পগুলি একটি সংযোগ বিচ্ছিন্ন নিরাপত্তা জাল, যা নিশ্চিত করে যে কোনও দুর্বল গ্রাহককে জেনেশুনে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হবে না সংসদীয় তদন্ত ইউকে পার্লামেন্টারি সিলেক্ট কমিটি অন এনার্জি অ্যান্ড ক্লাইমেট চেঞ্জ সম্প্রতি 2015 সালের সেপ্টেম্বরে বাড়ির শক্তি দক্ষতা নিয়ে একটি তদন্ত শুরু করেছে। আরও দেখুন যুক্তরাজ্যে দারিদ্র্য যুক্তরাজ্যে শক্তি জ্বালানি দারিদ্র্য সম্পর্কিত ব্রিটিশ আবাসন কমিটিতে শক্তি দক্ষতা ইউকে রেফারেন্স পরিশোধ করবেন না অধ্যায় 1 জ্বালানি দারিদ্র্যের কারণ এবং প্রভাব, ইউকে জ্বালানি দারিদ্র্য কৌশল (2001), ডিটিআই জাতীয় শক্তি অ্যাকশনঃ যুক্তরাজ্যে জ্বালানি দারিদ্র্য এবং শক্তি দক্ষতা আবাসন যুক্তরাজ্যে শক্তি যুক্তরাজ্যে শক্তি শক্তি অর্থনীতি