Australia at the 1998 Winter Paralympics
1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকস 1998 সালের মার্চ মাসে জাপানের নাগানোতে অনুষ্ঠিত হয়। এই গেমসে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন চারজন পুরুষ আলপাইন স্কিয়ার। সামগ্রিক পদক তালিকার 21টি দেশের মধ্যে ডেনমার্কের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া 16তম স্থানে রয়েছে। এলডব্লিউ9 স্ট্যান্ডিং স্কিয়ার জেমস প্যাটারসন অস্ট্রেলিয়ার দুটি পদক জিতেছেন-একটি স্বর্ণ ও একটি ব্রোঞ্জ। নাগানো 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমসে পারফরম্যান্সের পরে, বেশ কয়েকটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের সাথে, শীর্ষস্থানীয় প্যারালিম্পিক দেশ হিসাবে অস্ট্রেলিয়ার খ্যাতি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। নাগানো প্যারালিম্পিকের পটভূমি 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকস নাগানোতে 1998 শীতকালীন অলিম্পিকের পাশাপাশি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এটি ছিল ইউরোপের বাইরে অনুষ্ঠিত প্রথম শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমস। যে কোনও শীতকালীন প্যারালিম্পিকে অংশগ্রহণকারী ক্রীড়াবিদদের মধ্যে এটি ছিল সর্বোচ্চ সংখ্যা। এই খেলায় চারটি খেলা ছিলঃ আলপাইন স্কিইং, আইস স্লেজ, হকি এবং নর্ডিক স্কিইং/ক্রস কান্ট্রি। অস্ট্রেলিয়া আলপাইন স্কিইং-এ অংশগ্রহণ করে। অস্ট্রেলিয়ান নর্ডিক স্কিয়ার, কলিন স্কট, নির্বাচন করতে সফল হননি। 1998 সালের অস্ট্রেলিয়ান শীতকালীন প্যারালিম্পিক দলের সদস্যদের শুষ্ক ভূমি এবং তুষার প্রশিক্ষণ শিবিরের একটি সিরিজের পরে মনোনীত করা হয়েছিল, এবং মাউন্টে অনুষ্ঠিত প্রতিবন্ধী শীতকালীন ক্রীড়া অস্ট্রেলিয়া জাতীয় প্রতিযোগিতায়। হোথাম, ভিক্টোরিয়া। অস্ট্রেলিয়ার শীতকালে খারাপ তুষারপাতের কারণে, এটি নির্বাচন এবং প্রস্তুতিকে কঠিন করে তুলেছিল। আগস্টে অনুষ্ঠিত অস্ট্রেলীয় জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফলের ভিত্তিতে দল নির্বাচন করা হয়। 1996 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে আটটি স্থানের সমান বা তার চেয়ে ভাল সময় অর্জন করে সমস্ত ক্রীড়াবিদকে তাদের নিজ নিজ শ্রেণিতে নির্বাচিত হওয়ার প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে হয়েছিল। উত্তর আমেরিকায় চূড়ান্ত নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, এবং জানুয়ারিতে ট্রায়াল হয়। দলটি মূলত ছয়জন আলপাইন স্কিয়ার নিয়ে গঠিত ছিল, যার মধ্যে জেমস প্যাটারসন, ম্যাথিউ নিকোলস, অ্যালিস্টেয়ার মার্স, ডেভিড মুঙ্ক, রড হ্যাকন এবং অ্যান্টনি বোনাকারসো ছিলেন। এই দলে জেমস প্যাটারসন, রড হ্যাকন এবং ডেভিড মুঙ্কের মতো অভিজ্ঞ স্কিয়ারদের মিশ্রণ ছিল, যারা সকলেই অভিজ্ঞ প্যারালিম্পিক ক্রীড়াবিদ ছিলেন, অন্য তিনজন দলে নতুন ছিলেন। একটি দল হিসেবে তারা 1994 সালে লিলহ্যামারে অস্ট্রেলীয় দলের অসামান্য সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে চেয়েছিল। মাইকেল মিল্টনের অবসর এবং মাইকেল নর্টনের মৃত্যুর পর দলটি ছোট হয়ে যায়। দলের দুই ক্রীড়াবিদের হারানো অস্ট্রেলিয়ায় আলপাইন স্কিইংয়ে একটি বড় ছিদ্র রেখে গেছে। এই কারণে, অস্ট্রেলিয়ান শীতকালীন প্যারালিম্পিক দলের জন্য এটি একটি বিশাল হতাশা ছিল যখন রড হ্যাকন এবং ডেভিড মুঙ্ক উভয়কেই 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিক শুরু হওয়ার আগেই প্রত্যাহার করতে হয়েছিল। দলটিকে জাতীয় প্রধান কোচ স্টিভ বোভা সমর্থন করেছিলেন এবং কমান্ডার অ্যাড্রিয়ান পে (আরএএন) দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। দলের উল্লেখযোগ্য সদস্য জেমস প্যাটারসন নিউ সাউথ ওয়েলসের টেরিগালে জন্মগ্রহণ করেন এবং সেরিব্রাল প্যালসিতে আক্রান্ত হন। তিনি হ্যালভোরসেন নৌকাগুলিতে মেরিন মেকানিক হিসেবে কাজ করতেন। তারা 1994 গেমস এবং 1998 গেমসের আগে বিদেশে তার প্রস্তুতিকে সমর্থন করেছিল। 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পাশাপাশি তিনি 1994 শীতকালীন প্যারালিম্পিকেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। 1996 সালের আইপিসি আলপাইন স্কিইং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি একটি রৌপ্য পদক এবং দুটি ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন। 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধি হিসাবে, যেখানে তিনি দলের অধিনায়ক ছিলেন, তিনি চারটি ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। পুরুষদের ডাউনহিল এলডাব্লু 9-এ স্বর্ণপদক এবং পুরুষদের স্ল্যালম এলডাব্লু 9-এ ব্রোঞ্জ পদক জিতেছেন। তিনি 2000 সালের আইপিসি আলপাইন স্কিইং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষদের জায়ান্ট স্ল্যালম এলডাব্লু 9-এ রৌপ্য পদকও জিতেছিলেন। যখন মাঙ্ক এবং হ্যাকন উভয়কেই সরে দাঁড়াতে হয়েছিল, তখন একজন অভিজ্ঞ স্কিয়ার দলের অধিনায়কের দায়িত্ব নিতে পারার বিষয়টি অস্ট্রেলীয় দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পরে জেমস প্যাটারসন প্যারালিম্পিকস এবং প্রতিবন্ধী বিশ্ব স্কি চ্যাম্পিয়নশিপে পদকজয়ী হওয়ার স্বীকৃতিস্বরূপ অর্ডার অফ অস্ট্রেলিয়ায় ভূষিত হন। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য তিনি অস্ট্রেলিয়ান স্পোর্টস মেডেলও পেয়েছিলেন। খেলার প্রস্তুতি দলকে তাদের সেরা পারফরম্যান্স করানোর অংশ হিসাবে, সংশোধিত প্যারালিম্পিক প্রস্তুতি কর্মসূচির লক্ষ্য হল অস্ট্রেলিয়ার প্যারালিম্পিক ক্রীড়াবিদদের প্রয়োজনীয় সমর্থন এবং সহায়তা প্রদান করা, যাতে তারা 1998 সালের নাগানো এবং 2000 সালের সিডনি প্যারালিম্পিক গেমসে তাদের সম্পূর্ণ সম্ভাবনার সাথে পারফর্ম করতে পারে। পরিকল্পনা ছিল যে দলের নেতৃত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ শেফ ডি মিশন নিক ডিন এবং মহাব্যবস্থাপক অ্যাড্রিয়ান পে। শীতকালীন প্যারালিম্পিকস দলে গেমসের কয়েক মাস আগে পর্যন্ত কোনও কোচ ছিল না। দলটি অবশেষে কানাডার স্টিভ বোভাকে তাদের কোচ হিসাবে পেয়েছে, যিনি এত অল্প সময়ের মধ্যে দুর্দান্ত কাজ করেছেন। অসম্মানজনক অস্ট্রেলিয়ান স্কি পরিস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ানরা তাদের দলের প্রশিক্ষণ শুরু করে। একবার অস্ট্রেলিয়ান স্কি ক্ষেত্রগুলি প্রশিক্ষণের জন্য অপর্যাপ্ত প্রমাণিত হলে দলটি উত্তর গোলার্ধে ভ্রমণ করে, যেখানে তারা নাগানো প্যারালিম্পিকের আগে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে প্রশিক্ষণ এবং অভিযোজন ব্যয় করে। উত্তর আমেরিকায় চূড়ান্ত নির্বাচনের পরে, অভিযোজনের অংশ হিসাবে দলটি ফেব্রুয়ারিতে জাপানে গিয়েছিল। অভিযোজন প্রয়োজনীয় ছিল কারণ শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমস অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য মরসুমের বাইরে। কোচ হিসেবে স্টিভ বোভাকে নিয়ে দলটি একটি নিবিড় প্রাক-খেলার কর্মসূচি শুরু করে। প্রত্যাহার এই সময়েই রড হ্যাকন এবং ডেভিড মুঙ্ক উভয়ই অস্ট্রেলিয়ান দল থেকে সরে যেতে বাধ্য হন। মাঙ্ক কিডনির সংক্রমণে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং হ্যাকন তার স্কি বহন করার সময় একটি অদ্ভুত দুর্ঘটনায় পড়েন, যার ফলে তার হাত মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। আঘাতের জন্য অস্ত্রোপচার এবং চলমান চিকিৎসার প্রয়োজন ছিল। ফলস্বরূপ, উভয় অভিজ্ঞ প্যারালিম্পিক প্রচারক গেমসের আগে দল থেকে সরে এসেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান দলের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাক্কা ছিল কারণ তারা তাদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দুই প্যারালিম্পিয়ানকে হারিয়েছিল যারা উভয়ই গেমসে পদকের জন্য ভাল অবস্থানে ছিল। জেমস প্যাটারসন ছিলেন দলের একমাত্র ক্রীড়াবিদ যার আগের প্যারালিম্পিকের অভিজ্ঞতা ছিল। নাগানোতে প্যারালিম্পিকের সময় জেমস প্যাটারসন দলের অধিনায়ক ছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান শীতকালীন প্যারালিম্পিক দলে মাত্র চারজন ক্রীড়াবিদ ছিলেন, যাদের মধ্যে তিনজন এর আগে কখনও শীতকালীন প্যারালিম্পিকে অংশগ্রহণ করেননি। গেমস থেকে হ্যাকনের প্রত্যাহারের কারণে, তিনি শীতকালীন প্যারালিম্পিকে স্কিয়ার হিসাবে কোনও পদক জেতার সুযোগ পাননি। তিনি 1992 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে এবং 1994 সালে লিলহামারে শীতকালীন প্যারালিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, যা স্কিয়ার ডেভিড মুঙ্ক হিসাবে তাঁর শেষ প্যারালিম্পিকে তাঁর কর্মজীবনে দুটি ব্রোঞ্জ পদক অর্জন করেছিলেন এবং 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে আরেকটি পদক অর্জনের দুর্দান্ত সুযোগ পেয়েছিলেন, যেখানে দুর্ভাগ্যবশত তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেননি। পদকজয়ী জেমস প্যাটারসন পুরুষদের ডাউনহিল ব্লু-রিবন ইভেন্টে শক্তিশালী পারফরম্যান্স করেন এবং নিউজিল্যান্ডের ম্যাথিউ বুটসনকে এক সেকেন্ডেরও বেশি ব্যবধানে হারিয়ে স্বর্ণপদক জেতেন। জায়ান্ট স্ল্যালম এবং সুপার জি-তে দুটি খারাপ দৌড়ের পর, প্যাটারসন স্ল্যালম এলডব্লিউ9-এ ব্রোঞ্জ দাবি করার জন্য লড়াই করেছিলেন। ফলাফল শীতকালীন দল প্রশংসনীয় পারফরম্যান্স করেছে, যদিও সেখানে কঠিন পরিস্থিতি ছিল। ছয় সদস্যের দলটি চারজন প্রতিযোগীর মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে কঠিন পরিস্থিতির অংশ ছিল। এত ছোট একটি দল অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করলেও অস্ট্রেলিয়া থেকে অংশগ্রহণকারীদের সংখ্যার দিক থেকে সাফল্য ছিল দারুণ। অস্ট্রেলিয়ান দল আলপাইন স্কিইংয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল, যার মধ্যে চারটি ইভেন্ট ডাউনহিল, সুপার জায়ান্ট স্ল্যালম, সুপার স্ল্যালম এবং স্ল্যালম ছিল। অস্ট্রেলিয়ান দল একটি স্বর্ণপদক এবং একটি ব্রোঞ্জ পদক অর্জন করে, যা জেমস প্যাটারসন জিতেছিলেন। এটি পূর্ববর্তী প্যারালিম্পিকের তুলনায় একটি পতন ছিল, কিন্তু হ্যাকন এবং মুঙ্কের প্রত্যাহারের কারণে, যারা উভয়ই পদকের বড় আশা ছিল, এটি অস্ট্রেলিয়ান দলের একটি বড় অর্জন ছিল। ক্রস-কান্ট্রি স্কিইং মেলবোর্নের অস্ট্রেলিয়ান ক্রস কান্ট্রি অ্যাথলিট কলিন স্কট নির্বাচন করতে ব্যর্থ হন। সর্বাত্মক প্রচেষ্টা এবং যথেষ্ট ব্যক্তিগত ত্যাগ সত্ত্বেও এটি হয়েছিল। 1998 সাল পর্যন্ত, আলপাইন স্কিইং শুধুমাত্র স্ট্যান্ডিং ক্লাসে অংশগ্রহণকারী ক্রীড়াবিদদের জন্য ছিল, কিন্তু নাগানো মনো-স্কিইং-এ, বসে থাকা স্কিয়ারদের জন্য, অন্যান্য শ্রেণীর সাথে একত্রে একটি পদক ইভেন্টে পরিণত হয়েছিল। অন্যান্য শ্রেণীতে দৃষ্টিশক্তি দুর্বলতা, অঙ্গহানি, সেরিব্রাল প্যালসি বা অর্জিত মস্তিষ্কের আঘাত ইত্যাদি সহ ক্রীড়াবিদরা ছিলেন। পুরুষদের স্ল্যালম এলডব্লিউ11-এ 27 জন প্রতিযোগীর মধ্যে পুরুষ অ্যান্টনি বোনাকারসো 17তম স্থানে শেষ করেন, যেখানে 10 জন প্রতিযোগী শেষ করেননি। পুরুষদের স্ল্যালম এলডব্লিউ11-এ অংশগ্রহণকারীরা 11টি ভিন্ন ভিন্ন দেশ থেকে এসেছিলেন এবং বেশিরভাগ অস্ট্রিয়া থেকে 6 জন অংশগ্রহণকারী নিয়ে এসেছিলেন। অস্ট্রিয়ার জুয়েরগেন ইগল স্বর্ণপদক জিতেছেন। পুরুষদের জায়ান্ট স্ল্যালম এলডব্লিউ11-এ চূড়ান্ত রাউন্ডে 11টি ভিন্ন দেশ থেকে 27 জন অংশগ্রহণকারী ছিলেন। অ্যান্থনি বোনাকারসো সহ 27 জন অংশগ্রহণকারীর মধ্যে 14 জন রেস শেষ করেননি। পুরুষদের সুপার-জি এলডব্লিউ11 ফাইনালে 25 জন অংশগ্রহণকারী ছিলেন, অ্যান্টনি 20তম স্থানে শেষ করেন। পুরুষদের ডাউনহিল এলডাব্লু 1,3,5 7,9 ফাইনালে 10 টি ভিন্ন দেশ থেকে 15 জন অংশগ্রহণকারী ছিলেন, ম্যাথু শেন নিকোলস এবং জেমস প্যাটারসন উভয়ই ফাইনালে অংশ নিয়েছিলেন। জেমস প্যাটারসন একটি স্বর্ণপদক জিতেছেন, এবং ম্যাথু নিকোলস 10ম স্থানে শেষ করেছেন। এছাড়াও, নিকোলাস তার সেরা ফলাফল হিসেবে পুরুষদের জায়ান্ট স্ল্যালম এলডব্লিউ1-এ 6ষ্ঠ স্থানে শেষ করেন। প্যাটারসনের একমাত্র স্বর্ণপদক ছিল জেমস প্যাটারসন তাঁর কর্মজীবনে অর্জন করেছিলেন। নাগানোতে শীতকালীন প্যারালিম্পিক ছিল তাঁর শেষ শীতকালীন প্যারালিম্পিক। এই স্বর্ণপদকটি কেবল প্যাটারসনের জয়ই ছিল না, বরং দলের জয় ছিল যেখানে দলের সমস্ত সদস্য সাফল্য ভাগ করে নিয়েছিল। অ্যালিস্টার মার্স ছিলেন নবাগতদের মধ্যে একজন, এবং তাঁর সেরা ফলাফল ছিল পুরুষদের ডাউনহিল এলডব্লিউ6/8-এ 16তম স্থান। পদক তালিকায় অস্ট্রেলিয়া সামগ্রিক পদক তালিকায় 21টি দেশের মধ্যে সমান 16তম (ডেনমার্কের সাথে) স্থান অর্জন করে। এটি আগের দুটি শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমসের তুলনায় কম ছিল। অস্ট্রেলিয়া চার বছর আগে লিলহামারে টেবিলের নবম স্থানে ছিল (নয়টি পদক-তিনটি স্বর্ণ, দুটি রৌপ্য এবং চারটি ব্রোঞ্জ) এবং 1992 সালে আলবার্টভিলে দ্বাদশ স্থানে ছিল (চারটি পদক-একটি স্বর্ণ, একটি রৌপ্য এবং দুটি ব্রোঞ্জ)। প্রভাব গেমস শেষে, অস্ট্রেলিয়ান প্যারালিম্পিক কমিটি জানতে পেরেছিল যে আরও কাঠামোগত কর্মসূচির প্রয়োজন ছিল। শীতকালীন ক্রীড়াবিদদের প্রস্তুত করার জন্য এবং শুরু থেকেই প্রস্তুতির সময় দলের সাথে কাজ করার জন্য একজন স্থায়ী কোচ থাকা প্রয়োজন ছিল। অস্ট্রেলিয়ান প্যারালিম্পিক কমিটি শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমসে অস্ট্রেলিয়ার পদক সংখ্যা উন্নত করার জন্য একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছে। সমগ্র শীতকালীন কর্মসূচি পর্যালোচনা করা হয় যার ফলে প্রতিভা শনাক্তকরণ, প্রশিক্ষণের ধারাবাহিকতা এবং চলমান, সুসংগঠিত প্রশিক্ষণের উপর জোর দেওয়া হয়। স্কিইং ক্রীড়াবিদদের শারীরিক অবস্থার উন্নতির জন্য একটি বছরব্যাপী প্রশিক্ষণ কর্মসূচি তৈরি করা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ান প্যারালিম্পিক কমিটি, অস্ট্রেলিয়ান স্পোর্টস কমিশন এবং নিউ সাউথ ওয়েলস ডিপার্টমেন্ট অফ স্পোর্ট অ্যান্ড রিক্রিয়েশন থেকে তহবিল সংগ্রহ করা হয়েছিল। উইন্টারস্পোর্ট অস্ট্রেলিয়ার রন ফিনারান এই প্রোগ্রামের সাফল্য নিশ্চিত করতে সাহায্য করার জন্য একটি বড় ধাক্কা দিয়েছিলেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ান প্যারালিম্পিক স্কিয়ারদের প্রশিক্ষণের স্থান, প্রবেশাধিকার এবং সহায়তা প্রদানের জন্য দুটি অস্ট্রেলিয়ান স্কি রিসর্ট পেরিশার ব্লু এবং থ্রেডবোকে বোর্ডে আনতে সহায়তা করেছিলেন। ফেডারেল সরকারের উদার আর্থিক সহায়তায়, কানাডার কোচ স্টিভ বোভার সাথে একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট এখন সুরক্ষিত। ভবিষ্যতের প্যারালিম্পিকের চিন্তাভাবনার জন্য, 2002 শীতকালীন গেমসে সাফল্য বাড়ানোর লক্ষ্যে এখন একটি আনুষ্ঠানিক কর্মসূচি বাস্তবায়িত করা হবে। এই কর্মসূচিটি প্রতিবন্ধী শীতকালীন ক্রীড়া অস্ট্রেলিয়া, এনএসডব্লিউ শীতকালীন ক্রীড়া একাডেমি এবং এপিসি-র একটি উদ্যোগ। প্রধান কোচ বোভা প্রতিবন্ধী উইন্টারস্পোর্ট অস্ট্রেলিয়ার সাথে রন ফিনারান এবং অস্ট্রেলিয়ান প্যারালিম্পিক কমিটির জেনারেল ম্যানেজার স্পোর্ট ব্রেন্ডন ফ্লিনের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন। দলের সঙ্গে অল্প সময় থাকা সত্ত্বেও দলটি যে দুর্দান্ত সাফল্য অর্জন করেছে তার কারণে বোভা কোচ হিসাবে অব্যাহত ছিলেন। বোভা, ফিনারান এবং ফ্লিন নতুন এবং উচ্চতর গোলের পরিকল্পনা করেছিলেন, যাতে পরবর্তী শীতকালীন প্যারালিম্পিক গেমসে সাফল্য অব্যাহত থাকে। আরও দেখুন শীতকালীন প্যারালিম্পিকে অস্ট্রেলিয়া 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে জেমস প্যাটারসন ডেভিড মুঙ্ক আলপাইন স্কিইং 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে রেফারেন্স নেশনস 1998 শীতকালীন প্যারালিম্পিকে