North Buxton
উত্তর বক্সটন কানাডার দক্ষিণ-পশ্চিম অন্টারিওতে অবস্থিত একটি ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা গ্রামীণ সম্প্রদায়। এটি 1849 সালে স্বাধীনতা অর্জনের জন্য কানাডায় পালিয়ে আসা প্রাক্তন আফ্রিকান-আমেরিকান ক্রীতদাসদের একটি সম্প্রদায় হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। রেভ. উইলিয়াম কিং, একজন স্কটিশ-আইরিশ/আমেরিকান প্রেসবিটারিয়ান মন্ত্রী এবং বিলোপবাদী, শরণার্থীদের পুনর্বাসনের জন্য 9,000 একর জমি কেনার জন্য এলগিন অ্যাসোসিয়েশনের আয়োজন করেছিলেন, যাতে তারা কানাডায় একটি সূচনা করতে পারে। কয়েক বছরের মধ্যে, অসংখ্য পরিবার এখানে বসবাস করছিল, যারা জমি পরিষ্কার করেছিল, বাড়ি তৈরি করেছিল এবং ফসল উৎপাদন করেছিল। তারা স্কুল এবং গির্জা প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং আমেরিকান গৃহযুদ্ধের আগে তারা সমৃদ্ধ ছিল। আমেরিকানদের মধ্যে বসতি স্থাপনের বিষয়ে প্রচুর আগ্রহ ছিল। 1857 সালে নিউইয়র্ক হেরাল্ড ট্রিবিউনের একজন সাংবাদিক বক্সটন পরিদর্শন করেন এবং 1863 সালের গ্রীষ্মে আমেরিকান ফ্রিডম্যানস ইনকোয়ারি কমিশনের প্রধান, যা রাষ্ট্রপতি আব্রাহাম লিংকনের মুক্তি ঘোষণার পরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, গৃহযুদ্ধের সময় আমেরিকা দক্ষিণে অনেক ক্রীতদাসকে মুক্ত করেছিল। ফলস্বরূপ প্রতিবেদনগুলি বক্সটন এবং কানাডার অন্যান্য আফ্রিকান আমেরিকানদের কৃতিত্বের প্রশংসা করে। এই সম্প্রদায়টি চ্যাথাম-কেন্ট পৌরসভার মধ্যে, চ্যাথাম-কেন্ট রোড 6 এবং 14-এর সংযোগস্থলে অবস্থিত। একবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে এর জনসংখ্যা প্রায় 250 জন, যাদের অর্ধেকেরও বেশি কৃষ্ণাঙ্গ কানাডিয়ান। উত্তর বক্সটনের ঐতিহাসিক জনসংখ্যা 2000-এরও বেশি, প্রায় একচেটিয়াভাবে মুক্ত কৃষ্ণাঙ্গ এবং পলাতক ক্রীতদাসদের বংশধর যারা আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে পালিয়ে এসেছিল। উচ্চ কানাডা (বর্তমানে অন্টারিও প্রদেশ হিসাবে পরিচিত, 1867 সালে কানাডার ডোমিনিয়ন কনফেডারেশনের পরে) 1793 সালে দাসত্ব বিলুপ্ত করার জন্য প্রথম ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল। যদিও কানাডায় দাসত্ব কখনই ব্যাপক ছিল না, গ্রেট ব্রিটেন 1838 সালে তার উপনিবেশগুলিতে দাসত্ব বিলুপ্ত করে। সংশ্লিষ্ট সম্প্রদায়টি হল সাউথ বক্সটন। উত্তর বক্সটন সম্প্রদায় 1849 সালে রেভ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। উইলিয়াম কিং, একজন স্কটিশ-আইরিশ/আমেরিকান বিলোপবাদী। তিনি একজন যুবক হিসাবে স্কটল্যান্ড থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসিত হয়েছিলেন, লুইজিয়ানায় বহু বছর ধরে চাষীদের পরিবারের শিক্ষক ও শিক্ষক হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং একটি চাষী পরিবারে বিয়ে করেছিলেন। তাঁর স্ত্রীর মৃত্যুর পর, তিনি 15 জন ক্রীতদাস সহ তাঁর সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হন। তিনি প্রথমে ক্রীতদাসদের নিয়োগের পর অর্জিত পারিশ্রমিক রাখার অনুমতি দিয়েছিলেন। কানাডায় একজন প্রেসবিটারিয়ান মন্ত্রী এবং ধর্মপ্রচারক হওয়ার পর, কিং তার ক্রীতদাসদের মুক্ত করার এবং তাদের সেই স্বাধীন দেশে স্থানান্তরিত করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি এলগিন অ্যাসোসিয়েশন গঠনের জন্য গভর্নর জেনারেল লর্ড এলগিনের সাথে কাজ করেছিলেন, ইরি হ্রদের কাছে এমন একটি সম্প্রদায়ের জন্য 9,000 একর পার্সেলের উন্নয়ন পরিচালনা করার জন্য যেখানে কানাডায় নিগ্রো শরণার্থী হিসাবে পরিচিত মুক্তিপ্রাপ্ত এবং পলাতক ক্রীতদাসরা বসতি স্থাপন করতে পারে। এলগিন বসতি অবশেষে উত্তর ও দক্ষিণ বক্সটনের সম্প্রদায় হিসাবে সংগঠিত হয়েছিল। অ্যাসোসিয়েশন কম খরচে জমি সরবরাহ করেছিল এবং যারা আফ্রিকান আমেরিকানদের সহায়তা করার জন্য একটি বাড়ি তৈরি করবে এবং জমিটি বিকাশ করবে তাদের জন্য অর্থায়ন করেছিল। মার্কিন গৃহযুদ্ধের আগের বছরগুলিতে, এই শরণার্থী ক্রীতদাসরা সাধারণত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের মাধ্যমে কানাডায় পৌঁছেছিল। হাজার হাজার মানুষ দক্ষিণ-পশ্চিম অন্টারিওতে বসতি স্থাপন করছিল, কারণ এটি বেশ কয়েকটি মধ্য-পশ্চিম রাজ্য এবং পশ্চিম নিউ ইয়র্ক থেকে সহজেই পৌঁছানো যেত। উল্লেখযোগ্য বাসিন্দাদের মধ্যে ছিলেন উইলিয়াম পার্কার, যিনি 1851 সালে পেনসিলভেনিয়ার মুক্ত রাজ্যে ক্রিস্টিয়ানা প্রতিরোধের নেতা ছিলেন, যেখানে তিনি এবং তাঁর প্রতিবেশীরা মেরিল্যান্ড থেকে চারজন পলাতক ক্রীতদাসকে ধরার চেষ্টা করা একটি দলের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। বক্সটন থেকে তিনি ফ্রেডরিক ডগলাসের সংবাদপত্র দ্য নর্থ স্টারের সংবাদদাতা হন। তিনি সম্প্রদায়ের মধ্যে সক্রিয় ছিলেন এবং বহু বছর ধরে স্থানীয় অফিসে নির্বাচিত হয়েছিলেন। এর অগ্রগতিতে আগ্রহী কানাডিয়ানদের পাশাপাশি ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা আমেরিকানদের দ্বারা পরিদর্শন করা হয়েছিল। নিউইয়র্ক হেরাল্ড ট্রিবিউনের একজন সাংবাদিক 1857 সালে এটি সম্পর্কে প্রশংসনীয়ভাবে লিখেছিলেন। আমেরিকান গৃহযুদ্ধের শেষের বছরগুলিতে, 1863 সালের গোড়ার দিকে মুক্তি ঘোষণার পরে দক্ষিণে অনেক ক্রীতদাসকে মুক্তি দেওয়ার পরে, "সদ্য মুক্ত হওয়া জনসংখ্যার" "অবস্থা এবং ক্ষমতা" সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের জন্য যুদ্ধ সচিব দ্বারা একটি ফ্রিডম্যানস তদন্ত কমিশন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এর পক্ষ থেকে ড. স্যামুয়েল গ্রিডলি হো এবং জে. এম. ডব্লিউ। সচিব এবং সাংবাদিক হিসাবে ইয়েরিংটন 1863 সালের গ্রীষ্মে কানাডা ওয়েস্টের (বর্তমান অন্টারিও) অসংখ্য সম্প্রদায় পরিদর্শন করেছিলেন অনেক প্রাক্তন আমেরিকান ক্রীতদাসদের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতে যারা স্বাধীনতা অর্জন করেছিল এবং সেখানে বসতি স্থাপন করেছিল। সেই সম্প্রদায়গুলির মধ্যে বক্সটনও ছিলেন। তিনি লিখেছেন, বক্সটন অবশ্যই একটি খুব আকর্ষণীয় জায়গা। ষোল বছর আগে এটি একটি মরুভূমি ছিল। কুড়ি বছর আগে তাদের বেশিরভাগ [অধিবাসীরা] দাস ছিল, যাদের কিছুই ছিল না, এমনকি তাদের সন্তানরাও ছিল না। এখন তারা নিজেদের মালিক; তারা তাদের বাড়ি এবং খামারের মালিক; তাদের চারপাশে তাদের স্ত্রী এবং সন্তান রয়েছে। তারা এমন একটি সরকারের ভোটাধিকারপ্রাপ্ত নাগরিক যারা তাদের অধিকার রক্ষা করে। তাদের পূর্ববর্তী উপনিবেশের তুলনায় এই সমস্ত উপনিবেশবাদীদের বর্তমান অবস্থা উল্লেখযোগ্য। এই বন্দোবস্ত একটি নিখুঁত সাফল্য। 1860-এর দশকে তাদের স্থানীয় মুক্তো কারখানায় আগুন লাগে। নাগরিকদের সতর্ক করার জন্য ঘণ্টা বাজলে, অনেক লোক আগুন থামাতে জড়ো হয়, কিন্তু কারখানাকে বাঁচানো যায়নি। এইভাবে, সম্প্রদায়ের আয়ের একটি উৎস হারিয়ে গিয়েছিল। যাইহোক, বক্সটন অন্যান্য দিকগুলিতে ভাল করছিল এবং পরিস্থিতি সামলে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীতে, সম্প্রদায়টি তিনটি বিদ্যালয় পরিচালনা করত; প্রাক্তন ক্রীতদাসরা অগ্রগতির চাবিকাঠি হিসাবে প্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুদের জন্য শিক্ষা এবং সাক্ষরতার উপর জোর দিত। এখানকার শিক্ষাকে এতটাই উন্নত বলে মনে করা হত যে, আশেপাশের শ্বেতাঙ্গরা তাদের সন্তানদের এই বিদ্যালয়গুলিতে পাঠাতে পাঠাত। সময়ের সাথে সাথে, বংশধররা শহুরে সুযোগের জন্য এই গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলি থেকে শহরে চলে গেছে এবং জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছে। বক্সটন জাতীয় ঐতিহাসিক স্থান এবং জাদুঘর আফ্রিকান আমেরিকান এবং তাদের কৃষ্ণাঙ্গ কানাডিয়ান বংশধরদের জন্য নিবেদিত, যারা আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের মাধ্যমে কানাডায় স্বাধীনতা পেয়েছিল। জাদুঘর চত্বরে একটি ঐতিহাসিক বিদ্যালয়, বাসস্থান এবং শস্যাগার রয়েছে। জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে প্রতিনিধিত্ব মার্কিন লেখক ক্রিস্টোফার পল কার্টিস তিনটি শিশুদের উপন্যাস লিখেছেন যা বক্সটন ক্রনিকলস নামে পরিচিত এবং বক্সটনের পটভূমিতে। বক্সটনের এলিয়াহ। (2007) মার্কিন গৃহযুদ্ধের ঠিক আগে সেট করা হয়েছে। কার্টিসের দ্য ম্যাডম্যান অফ পাইনি উডস (2014), 1901 সালে বক্সটন এবং নিকটবর্তী চ্যাথামের পটভূমিতে নির্মিত। এতে বক্সটনের কৃষ্ণাঙ্গ কানাডিয়ান ছেলে বেনজি এবং কাছের চ্যাথামের জাতিগত আইরিশ ছেলে রেডকে দেখা যায়। কার্টিসের দ্য জার্নি অফ লিটল চার্লি (2018) বক্সটন পর্যন্ত প্রসারিত। বারো বছর বয়সী চার্লি একজন তত্ত্বাবধায়ককে দক্ষিণ ক্যারোলিনার বাগান থেকে পালিয়ে আসা কিছু ক্রীতদাসকে পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করে। তারা তাদের অনুসন্ধানের অংশ হিসাবে কানাডায় যায় এবং সিলভানাস নামে একটি কৃষ্ণাঙ্গ ছেলেকে ধরতে প্রায় সফল হয়, কিন্তু যখন ট্রেনটি বক্সটনে থামে, তখন আফ্রিকান আমেরিকানদের একটি ক্রুদ্ধ জনতা তাদের সিলভানাসকে নিতে বাধা দেয়। দ্য নর্থ স্টারঃ ফাইন্ডিং ব্ল্যাক মক্কা (2021), চ্যাথাম-কেন্টের কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায় এবং ইতিহাস সম্পর্কে একটি চলচ্চিত্র আংশিকভাবে উত্তর বক্সটনে চিত্রায়িত হয়েছে। শ্যারন এ. রজার হেপবার্ন, ক্রসিং দ্য বর্ডারঃ এ ফ্রি ব্ল্যাক কমিউনিটি ইন কানাডা, ইউনিভার্সিটি অফ ইলিনয় প্রেস, 2007 এক্সটার্নাল লিঙ্ক চ্যাথাম-কেন্ট ওয়েবসাইট কমিউনিটিজ ইন চ্যাথাম-কেন্ট অন্টারিও ব্ল্যাক কানাডিয়ান সংস্কৃতিতে ভূগর্ভস্থ রেলপথের জনবহুল স্থান