Mike Denness and Indian cricket team incident
2001 সালের নভেম্বর মাসে পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্কে অনুষ্ঠিত ভারতের 2001 সালের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে ছয়জন ভারতীয় খেলোয়াড়কে বিভিন্ন অপরাধে দোষী সাব্যস্ত করেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ম্যাচ রেফারি মাইক ডেনেস। নজিরবিহীন ছয়জন খেলোয়াড়ের জন্য ডেনিসের শাস্তির তীব্রতাকে ভারতীয় গণমাধ্যম বর্ণবাদ দ্বারা অনুপ্রাণিত বলে মনে করেছিল, সাধারণ জনগণকে ক্ষুব্ধ করেছিল এবং আজও বিতর্কিত রয়ে গেছে। দ্বিতীয় টেস্ট ক্রিকেটের আইনে বল টেম্পারিং একটি গুরুতর অপরাধ এবং প্রতারণা হিসাবে বিবেচিত হয়। তেণ্ডুলকর একাধিকবার বলের সিমের চারপাশে পেরেক দিয়ে দৌড়াতে ক্যামেরায় ধরা পড়েছিলেন যা ডেনেস দ্বারা টেম্পারিং হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। তেণ্ডুলকর এটি অস্বীকার করেছিলেন, যিনি দাবি করেছিলেন যে তিনি সীম পরিষ্কার করছেন যা আসলে এই পদ্ধতিতে বলকে প্রভাবিত করার অসুবিধার কারণে একটি যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা ছিল। অন্যান্য ঘটনাগুলি ছিল খেলোয়াড়দের অত্যধিক আবেদন এবং বোলারের প্রান্তে আম্পায়ারের দিকে চাপ প্রয়োগের উদাহরণ। যেহেতু একাধিক খেলোয়াড় জড়িত থাকার একাধিক ঘটনা ঘটেছে, তাই দলের অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলিকেও তার দলের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য উল্লেখ করা হয়েছিল। তাদের ম্যাচ ফির একটি নির্দিষ্ট শতাংশ বাজেয়াপ্ত করার পাশাপাশি, ভারতীয় খেলোয়াড়দের নিম্নলিখিত নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিলঃ শচীন তেণ্ডুলকরঃ বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগে একটি টেস্ট ম্যাচের জন্য স্থগিতাদেশ। বীরেন্দ্র শেবাগঃ অতিরিক্ত আবেদনের কারণে একটি টেস্ট ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ। সৌরভ গাঙ্গুলিঃ তাঁর দলের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে না পারার কারণে একটি টেস্ট ম্যাচ এবং দুটি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করা হয়েছে। হর্ভজন সিংঃ অতিরিক্ত আবেদনের কারণে একটি টেস্ট ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করা হয়েছে। শিব সুন্দর দাসঃ অতিরিক্ত আবেদনের কারণে একটি টেস্ট ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করা হয়েছে। দীপ দাশগুপ্তঃ অতিরিক্ত আবেদনের কারণে একটি টেস্ট ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করা হয়েছে। শাস্তি ঘোষণার সংবাদ সম্মেলনে তার কর্মের ব্যাখ্যা দিতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য ডেনেসের তীব্র সমালোচনা করা হয়েছিল, যা আইসিসির নিয়মাবলীর কারণে ডেনেসকে অভিযোগের ব্যাখ্যা ছাড়া আর কিছু করতে বাধা দেয়। ভারতীয় সাংবাদিকরা অত্যধিক আবেদনের "অনুরূপ" ঘটনা হিসাবে বর্ণনা করার জন্য শন পোলককে জরিমানা করতে ব্যর্থ হওয়ার অভিযোগে ডেনেসকে আক্রমণ করেছিলেন। এর ফলে ভারতীয় ক্রিকেট প্রতিষ্ঠান ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক সংকট দেখা দেয়। সংবাদ সম্মেলনে তার কর্মের ব্যাখ্যা দিতে ডেনিসের অক্ষমতার জবাবে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার রবি শাস্ত্রী, যিনি তখন ধারাভাষ্যকার হিসাবে কাজ করছিলেন, বলেন, "মাইক ডেনেস যদি প্রশ্নের উত্তর দিতে না পারেন, তাহলে তিনি এখানে কেন? আমরা জানি সে দেখতে কেমন। জনসাধারণের ক্ষোভ, "অনানুষ্ঠানিক" টেস্ট এবং শেবাগের নিষেধাজ্ঞা ভারতে ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি করে যেখানে বিক্ষোভকারীরা রাস্তায় নেমে আসে এবং ডেনিসের কুশপুতুল পুড়িয়ে দেয়। বিষয়টি ভারতীয় সংসদে উত্থাপিত হয়েছিল, জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম ডেনেসকে বর্ণবাদী বলে অভিহিত করেছিল এবং আইসিসির বিরুদ্ধে উদীয়মান তৃতীয় বিশ্বের বিরুদ্ধে বৈষম্যের অভিযোগ আনা হয়েছিল। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বি. সি. সি. আই) সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে 1 নভেম্বর নির্ধারিত তৃতীয় টেস্টের জন্য ডেনেসকে ম্যাচ রেফারির পদে প্রতিস্থাপন না করা পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা সফর বাতিল করার হুমকি দিয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আই. সি. সি) ডেনেসকে সমর্থন করলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বোর্ড বি. সি. সি. আই-এর অবস্থানের পক্ষে ছিল এবং দুটি দল পরিবর্তে একটি "অনানুষ্ঠানিক" টেস্ট খেলেছিল। ডেনেস, যাকে স্টেডিয়ামে প্রবেশের অনুমতিও দেওয়া হয়নি, তাকে দক্ষিণ আফ্রিকার ডেনিস লিন্ডসে ম্যাচ রেফারি হিসাবে প্রতিস্থাপন করেছিলেন। ফলস্বরূপ, আই. সি. সি ম্যাচটিকে "অনানুষ্ঠানিক" বলে ঘোষণা করে এবং পরিবর্তে এটিকে "বন্ধুত্বপূর্ণ পাঁচ দিনের ম্যাচ" হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করে; টেস্ট সিরিজটি ইতিমধ্যে সম্পন্ন হওয়া দুটি ম্যাচের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা 1-0 ব্যবধানে জিতেছিল। আই. সি. সি পরবর্তী টেস্টের জন্য শেবাগের উপর নিষেধাজ্ঞা বহাল রাখে, কিন্তু তেণ্ডুলকর ও গাঙ্গুলির উপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে নেয়। ভারত যখন শেবাগকে টেস্ট দলে বেছে নেয়, তখন পরবর্তী ইংল্যান্ড সফরটি ঝুঁকির মধ্যে পড়ে যায়। এই বিকাশের পরে, আই. সি. সি একটি সতর্কবার্তা জারি করে যে ভারতীয় দলে শেবাগের সাথে যে কোনও টেস্ট ম্যাচ একটি সরকারী টেস্ট হিসাবে বিবেচিত হবে না যতক্ষণ না শেবাগ তার নিষেধাজ্ঞা পূরণ করে। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ই. সি. বি) এবং আই. সি. সি-র সঙ্গে আলোচনার পর এবং ক্রিকেটের সাধারণ স্বার্থে, শেবাগকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের জন্য দল থেকে বাদ দেওয়া হয়। এই ঘটনার পর মাইক ডেনিস মাত্র দুটি টেস্ট এবং আরও তিনটি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেন। এগুলি সবই 2002 সালের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজায় পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে সিরিজে ছিল। তিনি স্বাস্থ্যগত কারণে ম্যাচ রেফারি হিসেবে অবসর নেন এবং 2013 সালে ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। 2002 সালের 6-7 জুন আই. সি. সি কোড অফ কন্ডাক্ট কমিশনের তৎকালীন চেয়ারম্যান মাইকেল বেলফ কিউ. সি-র নেতৃত্বে আই. সি. সি বিরোধ নিষ্পত্তি কমিটির শুনানির কথা ছিল। কিন্তু ডেনেসের অসুস্থতা এবং অস্ত্রোপচারের পরিকল্পনার কারণে নির্ধারিত তারিখের এক সপ্তাহ আগে শুনানি স্থগিত করা হয়। ডেনিস এবং ভারতীয় দলের মামলার যোগ্যতার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য রেজোলিউশন কমিটি কখনও মিলিত হয়নি কারণ বিসিসিআই ডেনিসের হার্ট সার্জারির পরিপ্রেক্ষিতে মামলাটি ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আরও দেখুন ভারতীয় ক্রিকেট দলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর 2001-02 রেফারেন্স ভারতীয় ক্রিকেটে ক্রিকেট বিতর্ক 2001