Al-Rastan
আল-রাস্তান () হোমস গভর্নরেটের তৃতীয় বৃহত্তম শহর, যা এর প্রশাসনিক রাজধানী হোমস এবং হামা থেকে উত্তরে অবস্থিত। নিকটবর্তী এলাকাগুলির মধ্যে রয়েছে দক্ষিণে তালবিসেহ এবং আল-ঘনতু, দক্ষিণ-পূর্বে আল-জাফারানিয়াহ এবং আল-মাশরাফাহ, উত্তর-পূর্বে মুরাইজ আল-দুর, উত্তরে তুমিন, উত্তর-পশ্চিমে দেইর আল-ফারদিস এবং পশ্চিমে কাফর নান এবং হোলা গ্রামের গুচ্ছ। 2004 সালে আর-রাস্তান শহরের জনসংখ্যা ছিল প্রায় 40,000। এটি হেলেনীয় যুগের শহর আরেথুসার স্থান দখল করেছে এবং এখনও এর কিছু প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ রয়েছে। প্রাথমিক ইসলামী ও উসমানীয় যুগ জুড়ে এটি তুলনামূলকভাবে ছোট, কিন্তু কৌশলগত শহর হিসাবে বিদ্যমান ছিল। আর-রাস্তান হোমস এবং হামার মধ্যে সংযোগকারী বড় সেতুর দক্ষিণে অবস্থিত। শহরের মোট জমির পরিমাণ 350 হেক্টর। এটি অরন্টেস নদীর একটি প্রধান বাঁধ আল-রাস্তান বাঁধের স্থান, যার ধারণ ক্ষমতা 225 মিলিয়ন মিটার। বাঁধটি মূলত সেচের জন্য ব্যবহৃত হয়। এই শহরে সিরিয়ার অন্যতম প্রধান মার্লস্টোন খনিও রয়েছে। সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের শুরু থেকে 2018 সাল পর্যন্ত, আর-রাস্তান একটি প্রধান বিরোধী শক্ত ঘাঁটি হিসাবে কাজ করেছিল এবং সিরিয়ার সশস্ত্র বাহিনী এবং বিভিন্ন গোষ্ঠীর বিদ্রোহীদের মধ্যে অনেক লড়াইয়ের স্থান ছিল। সিরিয়ার সরকার 2018 সালের 15ই মে একটি চুক্তির অংশ হিসাবে শহরটির নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করে যা বিদ্রোহী এবং তাদের পরিবারকে তাদের ভারী অস্ত্র সহ অঞ্চলটি আত্মসমর্পণের বিনিময়ে উত্তর সিরিয়ার বিদ্রোহী-অধিকৃত অংশে নিরাপদে যাওয়ার অনুমতি দেয়। ইতিহাস ধ্রুপদী যুগের আর-রাস্তান প্রাচীন আরেথুসার স্থানে নির্মিত হয়েছিল। রোমান ইতিহাসবিদ অ্যাপিয়ানের মতে, খ্রিস্টপূর্ব 3য় শতাব্দীতে সেলুসিড রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা প্রথম সেলুকাস নিকেটর আরেথুসা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। বেশিরভাগ সূত্র একমত যে সেলুকাস ম্যাসেডোনিয়ার আরেথুসা শহরের নামে এর নামকরণ করেছিলেন, তবে অন্যরা দাবি করেন যে একই নামে সিসিলির একটি ঝর্ণার নামে এর নামকরণ করা হয়েছিল। স্থানীয় সিরীয় ভাষায় আরেথুসাকে আরাস্তান বলা হত, যা 325 খ্রিষ্টাব্দে নাইসিয়ার খ্রিস্টান প্রথম পরিষদেও উল্লেখ করা হয়েছে। কিছুটা হলেও, আদিবাসী অধিবাসীরা "আরেথুসা"-র পাশাপাশি "আরাস্তান" নামটি ব্যবহার করতে থাকে। এটি খ্রিস্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে রোমান সাম্রাজ্যের একটি সামন্ত, মধ্য সিরিয়ায় এমেসানি রাজ্যের প্রথম রাজধানী হিসাবে কাজ করেছিল। রোমান ইতিহাসবিদ স্ট্রাবো বলেছিলেন যে রোমান জেনারেল পম্পেই যখন এটি দখল করেছিলেন তখন এটি 64 থেকে 63 সাল পর্যন্ত প্রথম ফিলার্ক সাম্পসিসেরামাসের অধীনে ভালভাবে শাসিত হয়েছিল। 46 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে প্রথম ইয়ামব্লিচাস দ্বারা শাসিত হওয়ার পর এমেসানির নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করা হয়। জুলিয়াস সিজারের মৃত্যুর পর রোমান গৃহযুদ্ধের সময়, শহরের অধিবাসীরা অক্টাভিয়ানের বিরুদ্ধে মার্ক অ্যান্টনির পক্ষ নিয়েছিল। তা সত্ত্বেও, 31 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে অ্যাক্টিয়ামের যুদ্ধে অক্টাভিয়ানের বিজয়ের পর আরেথুসা একটি স্বাধীন নগর-রাজ্যে পরিণত হয়, কিন্তু এগারো বছর পরে এমেসানির নিয়ন্ত্রণে ফিরে আসে। এরপরে, নিকটবর্তী এমেসা (আধুনিক হোমস) একটি ধর্মীয় ও রাজনৈতিক কেন্দ্র হিসাবে উত্থানের সাথে সাথে এর মর্যাদা হ্রাস পায়। খ্রিষ্টীয় 3য় শতাব্দীতে, রোমান সম্রাট অরেলিয়ান জেনোবিয়ার বিরুদ্ধে অভিযানের সময় এই শহরে অবস্থান করেছিলেন। বাইজেন্টাইন যুগের আরেথুসা 4র্থ শতাব্দীর শুরুতে একটি খ্রিস্টান বিশপরিক ছিল। 325 খ্রিষ্টাব্দে নাইসিয়ার প্রথম পরিষদ এর অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে আরেথুসার একজন বিশপ ইউস্টাথিয়াসকে গণনা করেছিল। রোমান সম্রাট দ্বিতীয় কনস্ট্যান্টিয়াসের (337-361) সময়ে, আরেথুসার বিশপ মার্কাস (মার্ক) শহরের একটি পৌত্তলিক মন্দিরকে একটি খ্রিস্টান গির্জা দিয়ে প্রতিস্থাপনের জন্য অনুমোদিত ছিলেন। জুলিয়ান দ্য অ্যাপোস্টেট (361-363)-এর অধীনে তাঁকে মন্দির পুনর্নির্মাণের আদেশ দেওয়া হয়েছিল। এটি এড়ানোর জন্য তিনি শহর থেকে পালিয়ে যান, কিন্তু খ্রিস্টান জনগণকে তাঁর জায়গায় শাস্তি প্রদান থেকে বাঁচাতে ফিরে আসেন এবং 362 খ্রিষ্টাব্দে পৌত্তলিক জনতার হাতে অত্যন্ত নিষ্ঠুর আচরণের শিকার হন, যেমন থিওডোর এবং সোজোমেন বর্ণনা করেছেন। বলা হয় যে তিনি ক্রিড অফ সিরমিয়ামের (351) লেখক ছিলেন এবং টিলমন্ট তাকে আরিয়ান হিসাবে গণনা করেছিলেন। বোল্যান্ডবাদীদের গবেষণা গোঁড়া ধর্মের প্রতি তাঁর সুনাম পুনরুদ্ধার করে। রোমান শহীদবিদ্যা 29শে মার্চ তাঁকে স্মরণ করে, এই বর্ণনা সহঃ "সেন্ট মার্ক, সিরিয়ার আরেথুসার বিশপ, যিনি আরিয়ান বিতর্কের সময়ে গোঁড়া বিশ্বাসের প্রতি দৃঢ় ছিলেন এবং ধর্মত্যাগী জুলিয়ানের অধীনে গুরুতরভাবে দুর্ব্যবহার করা হয়েছিল। নাজিয়ানজাসের সেন্ট গ্রেগরি তাঁকে একজন অসামান্য এবং সাধু বৃদ্ধ হিসাবে প্রশংসা করেন। ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চ 20শে মার্চ তাঁকে উদযাপন করে। 415 খ্রিষ্টাব্দের পর রোমান প্রদেশ কোয়েল-সিরিয়ার একটি মহকুমা দ্বারা, আরেথুসা নতুন প্রদেশ সিরিয়া সেকুন্ডা বা সিরিয়া সালুতারিসের অংশ হয়ে ওঠে, যার রাজধানী ছিল ওরন্টেসের আপামিয়া (আধুনিক কালাত আল-মাদিক)। আরেথুসার এপিস্কোপাল সি এইভাবে অ্যান্টিওকের পরিবর্তে আপামিয়ার মেট্রোপলিটন সি-এর একজন ভোটাধিকার হয়ে ওঠে। আরেথুসার অন্যান্য বিশপদের নাম জানা যায়ঃ দ্বিতীয় মার্ক, যিনি 451 সালে চ্যালসেডনের কাউন্সিলে অংশ নিয়েছিলেন; ইউসেবিয়াস, চিঠির স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে একজন যা সিরিয়ার বিশপ সেকুন্ডা আলেকজান্দ্রিয়ার প্যাট্রিয়ার্ক প্রোটেরিয়াস হত্যার পরে সম্রাট প্রথম লিও দ্য থ্রেসিয়ানকে লিখেছিলেন; 6ষ্ঠ শতাব্দীর শুরুতে সেভেরিয়ানাস; এবং আব্রামিয়াস, যিনি কনস্টান্টিনোপলের তৃতীয় কাউন্সিলে মনোথেলিজমের অভিযোগে অভিযুক্ত আপামিয়ার পুরোহিত কনস্ট্যান্টিনাসকে নিযুক্ত করেছিলেন (680-681)। জুসেপ্পে সিমোন আসেমানি এবং বিশপ ইউসেফ আল-ডিবসের মতো লেবানিজ সূত্রগুলি দাবি করে যে ম্যারোনাইট চার্চের পৃষ্ঠপোষক সন্ত, যিনি 410 সালে মারা গিয়েছিলেন, তাকে আরেথুসায় সমাহিত করা হয়েছিল। বেশিরভাগ ম্যারোনাইট সূত্রগুলিও বিশ্বাস করে যে ম্যারনের মঠটিও এই শহরে অবস্থিত ছিল। ক্রুসেড যুগে, আরেথুসা (যাকে আর্টাসিয়া বলা হত) অল্প সময়ের জন্য একটি ল্যাটিন রীতিনীতি ছিল, যার মধ্যে দুজন বিশপ পরিচিত, যথাক্রমে 1100 এবং 1135 সালে উল্লিখিত। যেহেতু আরেথুসা আর আবাসিক বিশপরিক নয়, তাই এটি আজ ক্যাথলিক চার্চ দ্বারা ল্যাটিন চার্চ এবং সিরিয়াক ক্যাথলিক চার্চ উভয়ের জন্য একটি নামমাত্র দেখুন হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। ইসলামী যুগ প্রাথমিক মুসলিম ভূগোলবিদদের মতে, আর-রাস্তান, তার শক্তিশালী দুর্গ এবং বিশাল গ্যারিসন সত্ত্বেও 634 সালে সিরিয়ায় মুসলিম বিজয়ের সময় আবু উবাইদার বাহিনী দ্বারা দ্রুত দখল করা হয়েছিল, যখন উমর ইবনে আল-খাত্তাব খলিফা ছিলেন। 945 খ্রিষ্টাব্দের গোড়ার দিকে সাইফ আল-দৌলার নেতৃত্বে আলেপ্পো-ভিত্তিক হামদানিরা আবু আল-মিস্ক কাফুরের নেতৃত্বাধীন ইখশিদিদ সেনাবাহিনীকে আর-রাস্তানে চূড়ান্তভাবে পরাজিত করে, যেখান থেকে তারা দামেস্ক জয় করতে অগ্রসর হয়। একটি বিবরণ অনুসারে, প্রায় 4,000 ইক্ষিদিদ সৈন্যকে বন্দী করা হয়েছিল, পাশাপাশি শত শত সৈন্য যুদ্ধে নিহত হয়েছিল বা ওরন্টেস নদীতে ডুবে গিয়েছিল। 1115 খ্রিষ্টাব্দে আর্তুকিদ শাসক ইলঘাজি যখন দিয়ারবাকিরের উত্তরে যাওয়ার পথে আর-রাস্তানে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, তখন হোমসের সেলজুক শাসক খির খান ইবন কারাজা তাঁর শিবির আক্রমণ করেন এবং তাঁকে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য কারারুদ্ধ করেন। 1175 খ্রিষ্টাব্দের ফেব্রুয়ারিতে আর-রাস্তানে সালাহউদ্দিনের আগমনের পর, ত্রিপোলির রেমন্ডের অধীনে ক্রুসেডাররা হোমস অবরোধ থেকে সরে আসে যা পরে সালাহউদ্দিন দখল করে নেয় এবং সিরিয়ার বেশিরভাগ অংশ আইয়ুবিদ শাসনের অধীনে নিয়ে আসে। 1226 খ্রিষ্টাব্দে আইয়ুবীয় শাসনামলে সিরিয়ার ভূগোলবিদ ইয়াকুত আল-হামাউই আর-রাস্তান পরিদর্শন করেন এবং লেখেন যে এটি "একটি ছোট এবং প্রাচীন শহর"। এটি এখন একটি ধ্বংসস্তূপ, কিন্তু অবশিষ্টাংশগুলি এখনও দেখায় যে এর আগের জাঁকজমক কী ছিল। মামলুকরা 1260-এর দশকে সিরিয়ার উপর নিয়ন্ত্রণ অর্জন করে এবং এই অঞ্চলটিকে কায়রোতে সালতানাতের অধীনস্থ রাজ্যে সংগঠিত করে। আর-রাস্তান মামলাকাত হিমসের সীমান্তের কাছে মামলাকাত হামার ("হামার রাজ্য") দক্ষিণতম শহরে পরিণত হয়। শহর এবং হোমসের মধ্যে একটি জায়গায় একটি বড় যুদ্ধে, কালাউনের অধীনে মামলুকরা 1281 খ্রিষ্টাব্দে ইলখানাতের আক্রমণকারী মঙ্গোল সেনাবাহিনীকে চূড়ান্তভাবে পরাজিত করে। পরে, 14শ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, আবুল-ফাদা উল্লেখ করেছিলেন যে আর-রাস্তানে, "প্রতিটি বাড়ি এত বড় যে প্রায় একটি গ্রামের মতো, যেখানে সর্বত্র ভবন এবং দেয়ালের ধ্বংসাবশেষ রয়েছে।" তিনি আরও উল্লেখ করেন যে কয়েকটি খিলান, প্রবেশদ্বার, শহরের প্রাচীরের কিছু অংশ এবং এর জলপথ এখনও উপস্থিত ছিল। ষোড়শ শতাব্দীর শেষের দিকে বা সপ্তদশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, উসমানীয় শাসনামলে, শহরের ঠিক বাইরে কাফেলা খান আর-রাস্তান নির্মিত হয়েছিল। 17 শতকের সুফি শেখ আবদ আল-ঘানি আল-নাবুলসি 1678 সালে আর-রাস্তানে (প্রকৃতটি বিস্টামে) ফার্সি সুফি মরমী আবু ইয়াজিদ আল-বিস্টামির মিথ্যা সমাধি পরিদর্শন করেন এবং লেখেন, "তাঁর সমাধির উপর জাঁকজমক ও বিস্ময় রয়েছে, সেখানে তাঁর উপস্থিতি দাবি করে।" 1745 সালে খান আল-রাস্তান পরিদর্শন করেন এডওয়ার্ড পোকক যিনি এটিকে একটি "বিশাল সুরক্ষিত কাফেলা" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যা দ্রুত ক্ষয়িষ্ণু হয়ে উঠছিল। আধুনিক যুগ 19 শতকের শুরুতে, আর-রাস্তান একটি দরিদ্র গ্রাম ছিল যার জনসংখ্যা প্রাথমিকভাবে চাষাবাদের সাথে জড়িত ছিল। এটি আরেথুসার ধ্বংসাবশেষের উত্তরতম অংশ দখল করেছিল। এই সময়কালে হোমসের মতো, এর বাড়িগুলি কালো ফাঁদ দিয়ে নির্মিত হয়েছিল। এগুলিকে কাঠের মরীচি দ্বারা সমর্থিত মাটির ছাদ সহ ছোট, রামশেকল বাসস্থান হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। মামলুক যুগের কয়েকটি ভবনে আবলাক স্থাপত্য শৈলীর খিলান ছিল। ফ্রাঙ্কো-সিরীয় যুদ্ধের সময়, আর-রাস্তান সালেহ আল-আলী এবং তার স্থানীয় মিত্রদের জন্য একটি ঘাঁটি হিসাবে কাজ করেছিল এবং 1920 সালের গোড়ার দিকে ফরাসি বাহিনী দ্বারা গোলাবর্ষণ করা হয়েছিল। দুটি সুন্নি মুসলিম কৃষি গোষ্ঠী, ফিরজাত এবং হামদান, 19শ এবং 20শ শতাব্দীর গোড়ার দিকে আর-রাস্তানে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। 7ম শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে খালিদ ইবনে আল-ওয়ালিদের সেনাবাহিনীর অংশ হিসাবে সিরিয়ায় আগত বানু 'আবস উপজাতির বংশধর বলে প্রাক্তন দাবি করেছিলেন। একজন সদস্য, শেখ আবদ আল-কাদের, অটোমান এবং ফরাসি ম্যান্ডেট যুগের শেষের দিকে আর-রাস্তানের মুখতার হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। 1972 সালে হাফেজ আল-আসাদের অধীনে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হওয়া মুস্তাফা ত্লাসের পিতা ছিলেন আবদ আল-কাদের। হামদানের শহরে আরও বেশি প্রভাব ছিল এবং রাজনৈতিকভাবে নিজেকে নাসেরবাদী প্রবণতার সাথে চিহ্নিত করেছিল যা 1950-60-এর দশকে আরব বিশ্বে ব্যাপক আবেদন অর্জন করেছিল। 1961 সালের 23শে মার্চ বুলগেরিয়ান টেকনো-ইম্পেক্স কোম্পানি রাস্তান বাঁধের কাজ শেষ করে যখন সিরিয়া মিশরের সাথে সংযুক্ত আরব প্রজাতন্ত্রের অংশ ছিল। বর্তমানে বাঁধটি দেশের তৃতীয় বৃহত্তম বাঁধ। সিরিয়ার গৃহযুদ্ধ আর-রাস্তান ছিল বাশার আল-আসাদের সরকারের বিরুদ্ধে সিরিয়ার বিদ্রোহে অংশগ্রহণকারী প্রথম শহরগুলির মধ্যে একটি যা চলমান সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের দিকে পরিচালিত করবে। 2011 সালের এপ্রিলের মাঝামাঝি আর-রাস্তান এবং নিকটবর্তী তালবিসেহ-এ বড় সরকারবিরোধী বিক্ষোভ শুরু হয়। 28শে এপ্রিল বাথ পার্টির প্রায় 50 জন স্থানীয় কর্মকর্তা সরকারের প্রতিবাদে সংগঠন থেকে পদত্যাগ করেন এবং বিরোধী কর্মীরা দাবি করেন যে নিরাপত্তা বাহিনীর হাতে 17 জন বিক্ষোভকারী নিহত হয়েছেন। 29শে মে, সিরিয়ার সেনাবাহিনী হাফেজ মাখলুফের নেতৃত্বে শহরে একটি আক্রমণ শুরু করে, যা জুনের প্রথম সপ্তাহের বেশিরভাগ সময় ধরে চলে। 2 জুন নাগাদ স্থানীয় একটিভিস্টরা দাবি করে যে কমপক্ষে 52 জন বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়েছে, অন্যদিকে সরকার জানিয়েছে যে তাদের চারজন সৈন্য এই আক্রমণে নিহত হয়েছে। 2011 সালের আগস্টের মধ্যে, আর-রাস্তান বেশিরভাগই বিরোধী ফ্রি সিরিয়ান আর্মির (এফএসএ) হাতে ছিল যা সিরিয়ান সেনাবাহিনীর দলত্যাগী এবং বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবকদের নিয়ে গঠিত ছিল। আল জাজিরার মতে, "সেনাবাহিনী থেকে অনেক দলত্যাগী রাস্তান থেকে আসে"। শহরে অবস্থিত ইউনিটটি নিজেদেরকে খালিদ ইবনে আল-ওয়ালিদ ব্যাটালিয়ন বলে অভিহিত করে। সেই মাসে এফএসএ স্থানীয় সরকারের ব্যক্তিত্ব এবং সহানুভূতিশীলদের লক্ষ্যবস্তু করেছিল এবং সরকারপন্থী শাবিহা মিলিশিয়ারা বিরোধীদের দখলে থাকা এলাকাগুলিতে আক্রমণ করেছিল। সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে সিরিয়ার সেনাবাহিনী, ট্যাঙ্ক এবং হেলিকপ্টার দ্বারা সমর্থিত, শহরটি পুনরুদ্ধার করার জন্য একটি অভিযান শুরু করে যার ফলে চার দিনের লড়াই হয়। সিরিয়ার সেনাবাহিনী সফল হয় এবং এফ. এস. এ প্রত্যাহার করে নেয়। বিরোধী জঙ্গিরা 2012 সালের জানুয়ারির মধ্যে শহরের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পায় এবং সেই মাসের শেষের দিকে তাদের এবং নিরাপত্তা বাহিনীর মধ্যে ক্রমাগত সংঘর্ষ শুরু হয়। 31শে জানুয়ারি সিরিয়ার সেনাবাহিনীর গুলিতে তাদের ভবন ধসে পড়ার পর আর-রাস্তানে দশজন কর্মী ও তাদের আত্মীয় নিহত হন। 6 ফেব্রুয়ারি স্থানীয় এফএসএ ইউনিটের কমান্ডার আলা আল-শেখ জানান যে, আগের তিন দিনে সিরিয়ার সেনাবাহিনী কমপক্ষে 42 জনকে হত্যা করেছে। 4ঠা মার্চের মধ্যে এফএসএ সিরিয়ার সেনাবাহিনীকে প্রতিহত করতে সক্ষম হয়, যদিও তাদের স্থানীয় কমান্ডারের মতে তাদের অনেক যোদ্ধা "কৌশলগত কারণে" পিছু হটে। সেদিন সেনাবাহিনীর গোলাবর্ষণে তিনজন নিহত হয় বলে জানা গেছে। 14ই মে, বিরোধী সূত্রগুলি দাবি করে যে সিরিয়ান সেনাবাহিনীর গোলাবর্ষণে নয়জন নিহত হয়েছে, অন্যদিকে এফএসএ শহরের দিকে এগিয়ে আসা সিরিয়ান সেনাবাহিনীর সাঁজোয়া বাহকদের উপর হামলা চালানোর পরে 23 জন সৈন্য নিহত হয়েছে। একজন এফ. এস. এ সদস্য বলেছেন যে আর-রাস্তান "ধ্বংস হয়ে গেছে"। 2015 সালের সেপ্টেম্বরে, সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস জানিয়েছে যে আইএসআইএস জিহাদিরা শহরে সাতজনকে "সমকামী" বলে অভিযুক্ত করে হত্যা করেছে। শহরের উত্তর দিকে, আল-বাসেল জাতীয় হাসপাতাল সরকারী সৈন্যদের জন্য একটি প্রধান সেনা ঘাঁটি এবং প্রায়শই বিদ্রোহীদের গোলাবর্ষণের লক্ষ্যবস্তু হয়। 2018 সালের 16ই মে সিরিয়ার সরকার শেষ বিদ্রোহীদের ইদলিব গভর্নরেটে নিয়ে যাওয়ার পর শহরের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে। জনসংখ্যা 1970 সালে আর-রাস্তানের জনসংখ্যা ছিল 7,509 জন। সেন্ট্রাল ব্যুরো অফ স্ট্যাটিস্টিক্স অফ সিরিয়া (সিবিএস)-এর জনগণনা অনুসারে 2004 সালে এর জনসংখ্যা ছিল 39,834 জন। মোট 6,066টি পরিবার ছিল। বার্তা সংস্থা রয়টার্স শহরের জনসংখ্যাকে 2011-2012-এ প্রায় 60,000 হিসাবে রেখেছে। এখানকার অধিবাসীরা বেশিরভাগই সুন্নি মুসলমান। তথ্যসূত্র গ্রন্থপঞ্জি সিরিয়ার শহরগুলি আল-রাস্তান জেলার জনবহুল স্থান আরেথুসা এমেসিন রাজবংশ