Shiloh (Foote novel)
শিলোঃ আ নভেল হল 1952 সালে শেলবি ফুট রচিত সেই নামের আমেরিকান গৃহযুদ্ধের যুদ্ধ সম্পর্কে একটি ঐতিহাসিক উপন্যাস। এটি বেশ কয়েকটি নায়ক, ইউনিয়ন এবং কনফেডারেটের প্রথম-ব্যক্তির দৃষ্টিভঙ্গিকে যুদ্ধের একটি মুহূর্ত-দ্বারা-মুহূর্তের চিত্র দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করে। প্লট সারসংক্ষেপ এবং চরিত্র যেহেতু উপন্যাসটি অধ্যায়গুলিতে বিভক্ত, প্রতিটি চরিত্রের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত, তাই গল্পের সারসংক্ষেপ চরিত্র বিশ্লেষণ হিসাবেও কাজ করে। প্রথম অধ্যায়টি যুদ্ধের আগের দিন ঘটে; এটি লেফটেন্যান্ট পামার মেটকাফ, নিউ অরলিন্সের 19 বছর বয়সী, অভিজাত এবং কনফেডারেট কমান্ডার আলবার্ট সিডনি জনস্টনের অধীনে একজন স্টাফ অফিসার বর্ণনা করেছেন। পিটসবার্গ ল্যান্ডিং-এ ইউনিয়ন সৈন্যদের উপর আকস্মিক আক্রমণের প্রস্তুতির জন্য টেনেসি গ্রামাঞ্চলের মধ্য দিয়ে কনফেডারেট সেনাবাহিনী যখন অগ্রসর হচ্ছে তখন তিনি দেখছেন। তাঁর আত্ম-সন্তুষ্টি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যখন তিনি জটিল আক্রমণ পরিকল্পনার কথা স্মরণ করেন যা তিনি খসড়া তৈরি করতে সাহায্য করেছিলেন এবং এই সিদ্ধান্তমূলক আঘাতের জন্য জনস্টন তাঁর সেনাবাহিনীকে একত্রিত করার জন্য যে সংগ্রামের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন তার কথা মনে করেন। কনফেডারেট সৈন্যরা অনভিজ্ঞ এবং কোলাহলপূর্ণ, এবং জনস্টনের কিছু জেনারেল বিশ্বাস করেন যে বিস্ময়ের উপাদানটি হারিয়ে গেছে। জনস্টন অবশ্য শর্ত যাই হোক না কেন লড়াই করার উপর জোর দেন। দ্বিতীয় অধ্যায়টি পিটসবার্গ ল্যান্ডিং-এ ক্যাম্প করা ইউনিয়ন আর্মির ওহাইও রেজিমেন্টাল অ্যাডজুট্যান্ট ক্যাপ্টেন ওয়াল্টার ফাউন্টেন-এর গল্প। তিনি অফিসার অফ দ্য ডে এবং তার স্ত্রী মার্থাকে একটি চিঠি লিখে টেনেসি রাতকে দূরে সরিয়ে দেন। তার চিন্তাভাবনার মাধ্যমে, পাঠক ইউলিসিস গ্রান্টের দৃঢ় নেতৃত্বে টেনেসির মধ্য দিয়ে ইউনিয়ন সেনাবাহিনীর ধীর কিন্তু অবিচলিত অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে পারে। ফাউন্টেন গৃহহীন কিন্তু আত্মবিশ্বাসী যে যুদ্ধ শীঘ্রই শেষ হয়ে যাবে। তিনি রেজিমেন্টাল মাসকট, ব্যাঙ্গো নামে একটি কুকুরের সাথে যোগাযোগ করেন। যখন সে তার অনুভূতি এবং আশা কাগজ করার প্রতিশ্রুতি দেয়, তখন সে লক্ষ্য করতে শুরু করে যে পাখি এবং অন্যান্য বনভূমির প্রাণীরা আরও কোলাহলপূর্ণ এবং আরও উত্তেজিত হয়ে পড়েছে। হঠাৎ শত শত কনফেডারেট সৈন্য জঙ্গল থেকে ফেটে পড়ে, ফাউন্টেন এবং অন্যান্য সন্দেহহীন ইউনিয়ন সৈন্যদের উপর মাথা উঁচু করে আক্রমণ করে। অধ্যায়টি হঠাৎ শেষ হয় এবং পাঠক ধরে নেন যে প্রাথমিক আক্রমণে ফাউন্টেন নিহত হয়েছে। তৃতীয় অধ্যায়টি মিসিসিপির একজন নম্র রাইফেলম্যান প্রাইভেট লুথার ডেডের দৃষ্টিকোণ থেকে এসেছে। সে ভয় পায় কিন্তু তার রেজিমেন্ট যুদ্ধে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় তার দায়িত্ব পালন করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। যখন লড়াই আসে, ডেড বিরক্ত হয় যখন সে বুঝতে পারে যে পুরানো বন্ধুদের ক্ষতবিক্ষত মৃতদেহ তার কাছে অপরিচিতদের চেয়ে বেশি কিছু নয়; দিনের নতুন ভয়াবহতাগুলি তার পক্ষে প্রক্রিয়া করা খুব বেশি। তিনি যুদ্ধে ভাল করেন কিন্তু একটি ছোট হাতের ক্ষত বজায় রাখেন এবং ডাক্তারের জন্য অপেক্ষা করার জন্য একটি ট্রাইএজ এলাকায় পাঠানো হয়। ঘন্টা পেরিয়ে যায়, কোনও ডাক্তার আসে না এবং ডেডের বাহু সংক্রমণের লক্ষণ দেখাতে শুরু করে। তিনি চিকিৎসার সন্ধানে গুলি চালানোর শব্দের দিকে হোঁচট খান এবং শীঘ্রই নিজেকে শিলোহ গির্জার কাছে একটি ক্লিয়ারিংয়ে খুঁজে পান। অন্যরা সেখানে আছে; জনস্টনের কর্মচারীরা, তাদের আহত ও মৃত সেনাপতির চারপাশে জড়ো হয়েছিল। ডেড দৃশ্যের নাটকীয়তায় রূপান্তরিত হয়, এমনকি যখন সে তার ক্ষত থেকে বেরিয়ে আসতে শুরু করে। চতুর্থ অধ্যায়টি মিনেসোটার আর্টিলারিম্যান প্রাইভেট অটো ফ্লিকনার বর্ণনা করেছেন। এটি যুদ্ধের প্রথম রাত, এবং ফ্লিকনার শত শত অন্যান্য মরুভূমির সাথে নদীর তীরে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। সে তার ক্রিয়াকলাপকে যুক্তিসঙ্গত করে দাবি করে, "আমি ভয় পাই না, আমি ঠিক যাকে তারা হতাশ বলে।" ন্যায্যতার জন্য তাঁর অনুসন্ধান তাঁকে দিনের ঘটনাগুলির কথা মনে করিয়ে দেয়ঃ আচমকা আকস্মিক আক্রমণ, একের পর এক দাঁড়ানোর এবং লড়াই করার ব্যর্থ প্রচেষ্টা, শত্রুর গোলাগুলির অবিরাম আঘাত এবং অবশেষে তাঁর পালিয়ে যাওয়া কারণ "এতটুকুই যথেষ্ট কিন্তু একটু বেশিই অনেক বেশি"। তাকে এবং অন্যান্য মরুভূমিবাসীদের বিদ্রুপ করা হয় এবং পাশ দিয়ে যাওয়া কিছু শক্তিবৃদ্ধি দ্বারা কাপুরুষ বলা হয়; তাদের কথাগুলি ফ্লিকনারকে বুঝতে বাধ্য করে যে একজন কাপুরুষ ঠিক সে-ই ছিল। কোনও প্রকৃত সচেতন প্রচেষ্টা ছাড়াই, সে নিজেকে নদীর তীর ছেড়ে জঙ্গলের মধ্য দিয়ে তার ইউনিটের সন্ধানে ঘুরে বেড়াতে দেখে। প্রায় অলৌকিকভাবে, তিনি তাদের একটি শেষ অবস্থানের জন্য প্রস্তুত হতে দেখেন। তার সার্জেন্ট, যে তার পরিত্যাগের সাক্ষী ছিল, তাকে এমনভাবে স্বাগত জানায় যেন কিছুই ঘটেনি এবং তাকে তার পুরানো বন্দুকের দিকে ফিরিয়ে দেয়। পঞ্চম অধ্যায়টি নাথান বেডফোর্ড ফরেস্টের অধীনে কর্মরত টেক্সাসের অশ্বারোহী সার্জেন্ট জেফারসন পলির সাথে সম্পর্কিত। একজন প্রাক্তন শিক্ষালয়ের ছাত্র এবং ভাগ্যবান সৈনিক, পলি সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন এই যুক্তি দিয়ে যে, "আমি একজন ভালো মানুষ হওয়ার চেয়ে খারাপ মানুষ হওয়ার ক্ষেত্রে ভালো ছিলাম না।" তার পরিপক্ক এবং নিন্দনীয় দৃষ্টিভঙ্গি তাকে বলে যে কনফেডারেট সেনাবাহিনী, প্রথম দিনে সফল হলেও, একটি দুর্বল পরিকল্পিত এবং খারাপভাবে সমন্বিত যুদ্ধের বিরুদ্ধে লড়াই করছে। সেই রাতে, ফরেস্ট পলি এবং তার দলকে পিটসবার্গ ল্যান্ডিং-এ একটি নজরদারি মিশনে নিয়ে যায়। সেখানে থাকাকালীন, তারা হাজার হাজার ইউনিয়ন শক্তিবৃদ্ধি স্টিমবোট থেকে নামতে দেখে; পুরো কনফেডারেট সেনাবাহিনীর চেয়ে তাদের মধ্যে আরও বেশি লোক রয়েছে। ফরেস্ট এবং পলি নতুন বিপদ সম্পর্কে হাইকমান্ডকে সতর্ক করার চেষ্টা করে, কিন্তু বিভ্রান্তি এবং লাল ফিতার মুখে ব্যর্থ হয়। পরের সূর্যোদয়ের সাথে, পলি তার প্রিয় সেনাপতির পাশে পরাজয়ের দিনের জন্য পদত্যাগ করে। ষষ্ঠ অধ্যায়টি জেনারেল লিউ ওয়ালেসের কমান্ড থেকে একটি ইন্ডিয়ানা স্কোয়াডের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। পাঠক বারোজন সদস্যের কাছ থেকে তাদের যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছানোর প্রচেষ্টা, ভুল মোড় যা তাদের একদিনের জন্য বিলম্বিত করেছিল এবং তাদের বিলম্বের জন্য অন্যান্য সৈন্যদের দ্বারা তাদের উপর যে তিরস্কার করা হয়েছিল সে সম্পর্কে বলার সময় শুনতে পান। যখন যুদ্ধের দ্বিতীয় দিন শুরু হয়, তখন হুসিয়ার্স এবং ওয়ালেসের বাকি বিভাগ পুনরুজ্জীবিত ফেডারেল আক্রমণের অগ্রভাগে থাকে। লড়াইয়ের শেষে, হুসিয়ার্সের মধ্যে দুজন মারা যায়; বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিরা ভাবছে যে তারা কেন বেঁচে ছিল এবং অন্যরা কেন ছিল না তা জিজ্ঞাসা করার কোনও অধিকার তাদের আছে কি না। সপ্তম অধ্যায় লেফটেন্যান্ট মেটকাফের কাছে ফিরে আসে যখন সে কনফেডারেট সেনাবাহিনীর পরাজয়ের ঠিক পরে করিন্থের পথে হোঁচট খায়। তিনি জেনারেল জনস্টনের নাটকীয় মৃত্যুর কথা স্মরণ করেনঃ কিভাবে ঘটনাগুলি তার পরবর্তী সময়ে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, কিভাবে অসংগঠিত এবং নেতৃত্বহীন কনফেডারেট সেনাবাহিনী পরের দিন একটি বিস্ময়কর ফেডারেল আক্রমণের শিকার হয়, কিভাবে জনস্টনের পুরানো ধাঁচের বীরত্ব বাস্তবতার সাথে কোনও মিল ছিল না যা তারা সম্মুখীন হয়েছিল। পশ্চাদপসরণের বিভ্রান্তিতে সে ফরেস্ট এবং পলির সাথে পড়ে যায় এবং ফলেন টিম্বারসে তাদের সাহসী রিয়ারগার্ড অ্যাকশনে অংশ নেয়। মেটকাফ একজন তালিকাভুক্ত ব্যক্তি হিসাবে ফরেস্টের ইউনিটে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়; সে এখন বিশ্বাস করে যে কনফেডারেসির যে কোনও আশা জনস্টনের মতো পুরুষদের চেয়ে ফরেস্টের মতো পুরুষদের উপর নির্ভর করে। উপন্যাসটি শেষ হয় যখন মেটকাফ একটি ওয়াগনে থাকা এক উন্মত্ত বিকলাঙ্গ ব্যক্তির যত্ন নেয়; পাঠক তাকে লুথার ডেড বলে জানে। শৈলী এবং বিষয়বস্তু বইটি তার গল্প বলার ধীর, মার্জিত ছন্দের জন্য উইলিয়াম ফকনারের কাছে অনেক ঋণী। এর আখ্যানটি স্টিফেন ক্রেনের দ্য রেড ব্যাজ অফ কারেজ-এর সাথেও সাদৃশ্যপূর্ণ; প্রায় চল্লিশ বছর পরে ফুট ক্রেনের কাজের একটি সংস্করণের ভূমিকা লিখেছিলেন। গল্পটি ফুটের দুটি দৃঢ় প্রত্যয়কে চিত্রিত করেঃ যে নাথান বেডফোর্ড ফরেস্ট আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সর্বশ্রেষ্ঠ যুদ্ধ কমান্ডার ছিলেন এবং কনফেডারেট সমাজ তার নিজস্ব ধ্বংসের বীজ ধরে রেখেছিল। 1952 সালের মার্কিন উপন্যাস 1862 সালে মার্কিন গৃহযুদ্ধের প্রেক্ষাপটে রচিত উপন্যাস