Charles Ball
চার্লস বল (আসল নাম চার্লস গ্রস; 1780-অজানা) মেরিল্যান্ডের একজন আফ্রিকান-আমেরিকান ক্রীতদাস ছিলেন, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দাসত্ব (1836) নামে একজন পলাতক ক্রীতদাস হিসাবে তাঁর অ্যাকাউন্টের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত। আত্মজীবনী [[ফাইলঃ চার্লস বল স্লেভ ন্যারেটিভ বুক টাইটেল Page.jpg |thumb |left 1837 সালের বই দ্য লাইফ অ্যান্ড অ্যাডভেঞ্চারস অফ চার্লস বল] বলের জীবনের প্রধান উৎস হল তাঁর আত্মজীবনী, স্লেভারি ইন দ্য ইউনাইটেড স্টেটস-এঃ এ ন্যারেটিভ অফ দ্য লাইফ অ্যান্ড অ্যাডভেঞ্চারস অফ চার্লস বল, এ ব্ল্যাক ম্যান, হু লিভড ফোর্টি ইয়ার্স ইন মেরিল্যান্ড, সাউথ ক্যারোলিনা এবং জর্জিয়া, অ্যাজ অ্যা স্লেভ আন্ডার ভ্যারিয়েজ মাস্টার্স, এবং 1837 সালে আইজাক ফিশারের সহায়তায় প্রকাশিত শেষ যুদ্ধের সময় কমোডোর বার্নির সাথে নৌবাহিনীতে এক বছর ছিল। ফ্রান্সেস ক্যাথরিন বার্নার্ডের 1846 সালের একটি পুনঃসম্পাদিত সংস্করণ, দ্য লাইফ অফ এ নেগ্রো স্লেভ, চার্লস মাস্কেট দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। 1859 সালে এই আত্মজীবনীর একটি সংক্ষিপ্ত সংস্করণ প্রকাশিত হয়, যার নাম 'ফিফ্টি ইয়ার্স ইন চেইনস' বা 'দ্য লাইফ অফ অ্যান আমেরিকান স্লেভ'। 1859 সালের সংস্করণে মূল 517 পৃষ্ঠার তুলনায় মাত্র 430 পৃষ্ঠা রয়েছে। 1859 সালে কিছু মূল্যবান অংশ বাদ দেওয়া হয়েছে, যেমন বলের আফ্রিকান দাদার ধর্মের বিবরণ এবং 1812 সালের যুদ্ধে বলের অংশগ্রহণের সমস্ত উল্লেখ। এই নিবন্ধের পৃষ্ঠার রেফারেন্সগুলি জন এস টেলর দ্বারা প্রকাশিত 1837 নিউ ইয়র্ক সংস্করণের উল্লেখ করে। চার্লস বলের স্মৃতিকথাটি 19 শতকের গোড়ার দিকে দাস এবং দাস মালিকদের জীবনের একটি বিবরণ। বইটিতে আরও কিছু আফ্রিকান আমেরিকানদের গল্প রয়েছে যাদের সাথে লেখক পরিচিত ছিলেন। সুতরাং এটি সেই সময়ের পশ্চিমা সাহিত্যের কয়েকটি অংশের মধ্যে একটি যা আফ্রিকানদের অভিজ্ঞতার কণ্ঠস্বর দেয়, যার মধ্যে আফ্রিকার সেই অংশে ধর্মীয় রীতিনীতির বর্ণনা রয়েছে যেখানে বলের দাদা বড় হয়েছিলেন এবং সাহারা মরুভূমিতে সিংহের সাথে একটি দুঃ সাহসিক কাজ যা একজন তরুণ আফ্রিকান দ্বারা সম্পর্কিত। বলের আত্মজীবনী অনুসারে, তাঁর পিতামহ ছিলেন এক সম্ভ্রান্ত আফ্রিকান পরিবারের একজন ব্যক্তি, যাঁকে 1730 খ্রিষ্টাব্দের দিকে দাসত্ব করে মেরিল্যান্ডের ক্যালভার্ট কাউন্টিতে নিয়ে আসা হয়। 1837 সালের সংস্করণে তাঁর ধর্মের বর্ণনার জন্য তিনটি পৃষ্ঠা (পৃষ্ঠা 22-24) উৎসর্গ করা হয়েছে, যা বৃদ্ধ তাঁর ছোট নাতিকে ব্যাখ্যা করেছিলেন। এই বর্ণনার সাথে ইসলামের কিছু মিল রয়েছে, তবে পার্থক্যও রয়েছে, তাই তাঁর পিতামহ মুসলিম ছিলেন কি না তা স্পষ্ট নয়। অন্যান্য আফ্রিকান যাদের ধর্ম বল উল্লেখ করে, তাদের স্পষ্টভাবে "মোহামেডান" বলা হয় (পৃ. 165)। সেই ধর্মের নিয়মগুলি একটি বইয়ে রয়েছে যার একটি অনুলিপি প্রতিটি বাড়িতে রাখা হয়েছে, যা বোঝায় যে দাদার আফ্রিকান সমাজে উচ্চ মাত্রার সাক্ষরতা ছিল, যেখানে চার্লস বল নিরক্ষর। এটি উল্লেখ করার মতো হতে পারে কারণ দাসত্বের সমসাময়িক ক্ষমাপ্রার্থীরা প্রায়শই দাবি করতেন যে আফ্রিকানরা দাসত্বের দ্বারা "সভ্য" হয়েছিল। দাসত্বের জীবন চার্লস বল 1781 সালের দিকে একই কাউন্টিতে দাস হিসাবে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাঁর বয়স যখন প্রায় চার বছর, তখন তাঁর মালিক মারা যান। ঋণ পরিশোধের জন্য তাঁর মা, বেশ কয়েকজন ভাই-বোন এবং তিনি নিজে বিভিন্ন ক্রেতার কাছে বিক্রি হয়ে যান। বইটিতে লিপিবদ্ধ তাঁর শৈশবের প্রথম স্মৃতি হল তাঁর মায়ের কাছ থেকে তাঁর ক্রেতার দ্বারা নৃশংসভাবে বিচ্ছিন্ন হওয়াঃ "আমি যত ছোট ছিলাম, সেই দিনের ভয়াবহতা আমার হৃদয়ে গভীরভাবে ডুবে গিয়েছিল, এবং এই সময়েও, যদিও অর্ধ শতাব্দী কেটে গেছে, দৃশ্যের আতঙ্ক আমার স্মৃতিতে বেদনাদায়ক প্রাণবন্ততার সাথে ফিরে আসে।" উত্তরাধিকার, বিক্রয় এবং এমনকি একটি মামলার ফলস্বরূপ, তাকে বিভিন্ন দাসধারীদের কাছে হস্তান্তর করা হয়। দুই বছরের জন্য, 1800 সালের দিকে একটি অজানা বছরের 1লা জানুয়ারি থেকে শুরু করে, তাকে 1799 সালে চালু হওয়া ফ্রিগেট ইউএসএস কংগ্রেসে রাঁধুনি হিসাবে কাজ করার জন্য নিয়োগ করা হয়। এর পরে, সে জুডাহকে বিয়ে করে। যখন তার বড় ছেলের বয়স 4 বছর হয়, তখন তাকে দক্ষিণ ক্যারোলিনার একজন তুলো চাষীর কাছে বিক্রি করা হয়, এইভাবে তার স্ত্রী এবং সন্তানদের থেকে আলাদা হয়ে যায়, যাদের মেরিল্যান্ডে তাদের মালিকের সাথে থাকতে হয়েছিল। 1806 সালের সেপ্টেম্বরে, তাকে তার মালিকের সদ্য বিবাহিত কন্যাকে উপহার হিসাবে দেওয়া হয় এবং তাকে একটি নতুন বাগানে জর্জিয়ায় স্থানান্তরিত হতে হয়। এর অল্প কিছুদিন পরেই, নতুন স্বামীর আকস্মিক মৃত্যুর পর, নতুন বাগানটি, তার সহ ক্রীতদাসদের সাথে, আরেকজন ক্রীতদাসধারীকে ভাড়া দেওয়া হয়, যার সাথে সে পারস্পরিক আস্থার সম্পর্ক গড়ে তোলে। সে নতুন বাগানের প্রধান হয়ে ওঠে, কিন্তু তার প্রভুর স্ত্রীর ঘৃণায় ভুগতে থাকে। 1809 সালে, যখন তার মৃতপ্রায় গুরু ইতিমধ্যে হস্তক্ষেপ করার জন্য খুব দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন, তখন তাকে সেই মহিলা এবং তার ভাই নিষ্ঠুরভাবে চাবুক মেরেছিল। এর পরে, সে তার পালানোর পরিকল্পনা করে, যা সে তার প্রভুর মৃত্যুর পরে প্রয়োগ করে। টহল এড়াতে রাতে ভ্রমণ করে, তারাগুলি এবং ওরিয়েন্টেশনের জন্য তাঁর স্পষ্টতই দুর্দান্ত স্মৃতি ব্যবহার করে, ক্ষুধা ও ঠান্ডায় মারাত্মকভাবে ভুগছেন, কারও সাথে কথা বলার সাহস পাননি, 1810 সালের গোড়ার দিকে তিনি তাঁর স্ত্রী এবং সন্তানদের কাছে ফিরে আসেন। 1812 সালের যুদ্ধের চেসাপিক ফ্লোটিলা সার্ভিস চার্লস বলও 1812 সালের যুদ্ধের সময় মার্কিন নৌবাহিনীতে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। 1813 খ্রিষ্টাব্দে বল কমোডোর জোশুয়া বার্নির চেসাপিক বে ফ্লোটিলায় তালিকাভুক্ত হন এবং 1814 খ্রিষ্টাব্দের 24শে আগস্ট ব্লাডেনসবার্গের যুদ্ধে অংশ নেন। তাঁর যুদ্ধের বিবরণ থেকে একটি অংশ, যা আমেরিকানদের জন্য একটি দুর্দান্ত পরাজয় ছিলঃ "আমি আমার বন্দুকের কাছে দাঁড়িয়েছিলাম, যতক্ষণ না কমোডোরকে গুলি করে হত্যা করা হয়, যখন তিনি আমাদের পিছু হটতে আদেশ দেন, যেমনটি আমাদের বন্দুকের অধিনায়ক অফিসার আমাকে বলেছিলেন। আমাদের ডান এবং বাম দিকে থাকা মিলিশিয়া রেজিমেন্টগুলি যদি ব্রিটিশদের আক্রমণ করার জন্য আনা যেত, তারা সেতু অতিক্রম করার সময় ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে, আমাদের অল্প সময়ের মধ্যে তাদের সবাইকে হত্যা বা নিয়ে যাওয়া উচিত ছিল; কিন্তু মিলিশিয়া কুকুরের ধাওয়া করা ভেড়ার মতো দৌড়ে যায়। যুদ্ধের পরের জীবন 1816 সালে তাঁর স্ত্রী জুডাহ মারা যান। বল দ্বিতীয়বার লুসিকে বিয়ে করেন এবং তার অর্জিত ও সঞ্চিত অর্থ দিয়ে একটি ছোট খামার কিনতে সক্ষম হন। 1830 সালে, সেই ব্যক্তি তাকে খুঁজে বের করে, যে 21 বছর আগে তাকে চাবুক মেরেছিল, অপহরণ করে এবং আবার জর্জিয়ায় নিয়ে যায়। সে আবার পালিয়ে যায় জানতে যে লুসি এবং বাচ্চাদের দাসত্বে অপহরণ করা হয়েছে এবং তার খামারটি একজন সাদা মানুষ নিয়ে গেছে। যেহেতু তিনি আইনত এখনও একজন দাস, তাই তিনি তাঁর অধিকার দাবি করতে সক্ষম নন, তবে পেনসিলভেনিয়ায় স্থানান্তরিত হতে হবে যেখানে তিনি শ্বেতাঙ্গ আইনজীবী আইজাক ফিশারের সহায়তায় তাঁর 1837 সালের স্মৃতিকথা লিখেছিলেন। তাঁর পরবর্তী ভাগ্য সম্পর্কে, তাঁর স্ত্রী বা সন্তানদের সম্পর্কে কিছুই জানা যায় না। কালানুক্রমিক বর্ণনায় দেওয়া প্রথম সঠিক তারিখ হল বড়দিন 1805 (পৃ. 268), দক্ষিণ ক্যারোলিনায় বৃক্ষরোপণে তাঁর প্রথম বড়দিনের তারিখ (পৃ. 269)। 1805 খ্রিষ্টাব্দের বড়দিনের আগে, লেখক কখনও কখনও মাস (বছর ছাড়া) বা একটি নির্দিষ্ট সময়ের সময়কালের কথা উল্লেখ করেন। দক্ষিণ ক্যারোলিনা যাওয়ার পথে, তিনি মে মাসের প্রথম দিনগুলিতে (পৃ. 41) ভার্জিনিয়ায় প্রবেশ করেন। সুতরাং আমরা এই উপসংহারে আসতে পারি যে, 1805 সালের এপ্রিলের শেষে বা মে মাসের শুরুতে তাকে মেরিল্যান্ডে তার বাড়ি ও পরিবার থেকে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছিল। এর আগে তিনি "প্রায় তিন বছর" (পৃ. 33) এবং তার আগে নববর্ষের দিন থেকে শুরু করে "তিন বছর" (পৃ. 30) একজন মিঃ গিবসনের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। গিবসনের সাথে তার সময়কাল একটি মামলার সাথে মিলে যায় যা "দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে" চলেছিল (পৃ. 29)। আমরা আরও জানতে পারি যে তিনি গিবসনের কাছে বিক্রি হওয়ার "শীঘ্রই" (পৃ. 30) বিয়ে করেছিলেন এবং 1805 সালের এপ্রিল/মে মাসে (পৃ. 465) যখন তাদের বিচ্ছেদ হয় তখন তাঁর বড় ছেলের বয়স ছিল চার বছর। দাসত্বের চিত্র দাস জীবনের নিষ্ঠুর অবস্থার কথা স্মরণ করে, তিনি পরিবারের সদস্যদের বিক্রি করে দেওয়ার বেদনা বর্ণনা করেছেন-যেমন তার মা ও বাবা ছিলেন, এবং যখন তাকে তার স্ত্রী ও সন্তানদের থেকে আলাদা করা হয়েছিল, তখন তাকে দক্ষিণে অন্য দাসদের লাইনে শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হয়েছিল। আমরা পশ্চিমের দিকে যাওয়া ক্রীতদাস জাহাজগুলির ভয়াবহ পরিস্থিতি সম্পর্কেও জানতে পারি। এই ক্রীতদাসের যাত্রাপথে, তিনি স্মরণ করেন যে জাহাজের এক-তৃতীয়াংশ ক্রীতদাস দক্ষিণ ক্যারোলিনার চার্লসস্টনে যাওয়ার সময় মারা গিয়েছিল। আত্মজীবনীতে, বল নিজেকে (বা লেখকের দ্বারা উপস্থাপিত) এক ধরনের আদর্শ দাস হিসাবে উপস্থাপন করেছেন, যিনি তাঁর প্রভুর "আনুগত্য ও বিশ্বস্ততার সাথে" সেবা করতে বদ্ধপরিকর (পৃ. 33), এবং "ভাল চরিত্র, শিল্প, সংযম এবং নম্রতার জন্য গর্বিত, যা আমি পাড়ায় প্রতিষ্ঠা করেছিলাম" (পৃ. 35)। কিন্তু তবুও, তাকে ভয়ঙ্কর নিষ্ঠুরতা সহ্য করতে হয়। বারো বছর বয়সী ছেলে হিসাবে সে একজন কঠোর গুরুর হাতে পড়ে যায় যিনি তাকে কঠোর পরিশ্রম করতে বাধ্য করেন এবং একই সাথে তাকে ক্ষুধা ও ঠান্ডায় প্রকাশ করেন। তাঁকে তাঁর স্ত্রী ও সন্তানদের কাছ থেকে জোর করে আলাদা করে দেওয়া হয়, এমনকি তাদের বিদায় জানাতেও দেওয়া হয় না। চার সপ্তাহ এবং পাঁচ দিনের পদযাত্রার সময় (পৃ. 76) তাকে দিন-রাত শিকল দিয়ে বেঁধে রাখা হয়, এমনকি জামাকাপড়ও ধুতে সক্ষম হয় না, যাতে কীটপতঙ্গটি "অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক" হয়ে ওঠে (পৃ. 99)। একদিন তার বিরুদ্ধে হত্যার মিথ্যা অভিযোগ আনা হয় এবং কোনও তদন্ত ছাড়াই তার মনিব তাকে জীবিত চামড়া (চামড়া) করার প্রস্তুতি নেয়। অপরাধের একজন শ্বেতাঙ্গ সাক্ষীর কাকতালীয় আগমনের মাধ্যমেই তার জীবন রক্ষা পায়। অন্য এক অনুষ্ঠানে তাকে বিনা কারণে চাবুক মারা হয়। গল্পের এই অংশগুলি দেখায় যে একজন দাসের পক্ষে তার নিপীড়কদের সমস্ত দাবি মেনে চললেও নিষ্ঠুরতম যন্ত্রণা এড়ানো অসম্ভব ছিল। তিনি তাঁর সহদাসদের জীবন সম্পর্কে তাঁর পর্যবেক্ষণগুলিও বর্ণনা করেন, যেমন। "একজন খুব বৃদ্ধ মানুষ, যিনি বছর এবং শ্রমের সাথে বেশ কুটিল ছিলেন" (পৃ. 88), কাজ করতে বাধ্য হয়েছিলেন যদিও তিনি আর অন্যদের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে সক্ষম হন না যাদের "একটি পুরানো শার্টের দেহাবশেষ ছাড়া তার কোনও পোশাক ছিল না, যা তার ঘাড় এবং বাহুতে বিকৃত হয়ে ঝুলছিল।" অন্য একটি বাগানে, শীতকালে, যখন তুষারপাত "কখনও কখনও খুব ভারী এবং তীক্ষ্ণ" হয়, তখন জুতো কেবল তাদের মধ্যে বিতরণ করা হয় যারা তুলো তোলার কাজে নিযুক্ত। "এর ফলে জুতো, শিশুরা এবং বেশ কয়েকজন বৃদ্ধ ব্যক্তি, যাদের দৃষ্টিশক্তি যথেষ্ট পরিষ্কার ছিল না, তারা তুলো তুলতে সক্ষম হয়েছিল।" (পৃ. 270) দাসদের জ্বরে কাঁপলেও কাজ করতে হয় (পৃ. 207)। নির্যাতনের বিভিন্ন পদ্ধতি বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছে। একবার, তিনি একজন সহদাসের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেন যে, কীভাবে "আমাকে সবচেয়ে বেশি যন্ত্রণা দেওয়া যেতে পারে, যাতে আমি কাজ করতে অক্ষম হয়ে পড়ি" (পৃ. 116)। ডিপ সাউথের তুলনায় মেরিল্যান্ডে দাসত্ব প্রথমবার ডিপ সাউথে চালিত হওয়ার কথা উল্লেখ করার সময়, বল প্রায়শই তার পর্যবেক্ষণগুলি তার জন্মস্থান মেরিল্যান্ডের রীতিনীতির সাথে তুলনা করেন। তিনি তাঁর পর্যবেক্ষণের সারসংক্ষেপ তুলে ধরেছেনঃ "দাসত্বের সাধারণ বৈশিষ্ট্য সর্বত্র একই; তবে এই ব্যবস্থার সর্বোচ্চ কঠোরতা কেবল ক্যারোলিনা এবং জর্জিয়ার তুলা চাষের ক্ষেত্রে বা ধানের ক্ষেতগুলিতে দেখা যায় যা দক্ষিণের নদীর গভীর জলাভূমি এবং জলাভূমিকে আচ্ছাদিত করে।" (পৃ. 56) দক্ষিণ ক্যারোলিনার বাগানে তাঁর আগমনের দিন, তিনি তাঁর সমস্ত "ভবিষ্যৎ জীবন, একটি দীর্ঘ, বর্জ্য, অনুর্বর মরুভূমি, প্রফুল্ল, আশাহীন, প্রাণহীন দাসত্ব দেখতে পান; যা কেবল ক্ষুধার যন্ত্রণা এবং চাবুকের দংশন দ্বারা পরিবর্তিত হতে পারে।" (পৃ. 144) তিনি লক্ষ্য করেছেন যে, সেখানকার ক্রীতদাসদের খাওয়ানো হয় খারাপ, বাচ্চারা উলঙ্গ হয়ে যায় এবং প্রাপ্তবয়স্করা কাপড় পরে থাকে। অনার্স ফ্লোটিল্যাম্যান বল মেরিল্যান্ডের ব্লাডেনসবার্গে ব্লাডেনসবার্গ স্মৃতিসৌধের যুদ্ধে চিত্রিত তিন নাবিকের মধ্যে একজন। রেফারেন্স চার্লস বল। দ্য লাইফ অ্যান্ড অ্যাডভেঞ্চারস অফ চার্লস বল, 1837। বাহ্যিক লিঙ্কগুলি "চেসাপিকে আমেরিকান স্বাধীনতা এবং দাসত্বঃ চার্লস বলের প্যারাডক্স"-মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মার্কিন জাতীয় উদ্যান পরিষেবা দাসত্বঃ চার্লস বলের জীবন ও অ্যাডভেঞ্চারের একটি আখ্যান। নিউ ইয়র্কঃ জন এস. টেলর, 1837। চেইনে পঞ্চাশ বছর, বা, একজন আমেরিকান ক্রীতদাসের জীবন। নিউ ইয়র্কঃ এইচ. ডেটন; ইন্ডিয়ানাপলিস, ভারত। : আশের অ্যান্ড কোম্পানি, 1859। "আফ্রিকানস ইন আমেরিকা, পার্ট 3, চার্লস বলের আখ্যান"-এ আরও সংক্ষিপ্ত ভূমিকা সহ একটি সংক্ষিপ্ত সার রয়েছে (যা জর্জিয়া এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনাকে বিভ্রান্ত করে) আফ্রিকান-আমেরিকান লেখক 1812 সালের যুদ্ধে মেরিল্যান্ডের মানুষ 1780 সালের জন্ম মার্কিন পুরুষ জীবনীকার মৃত্যুর বছর অজানা মানুষ যারা 19 শতকের আমেরিকান পুরুষ লেখকদের দাসের বিবরণ লিখেছিলেন।