The Soft Weapon
"দ্য সফট ওয়েপন" মার্কিন লেখক ল্যারি নিভেন রচিত একটি বিজ্ঞান কল্পকাহিনীমূলক ছোটগল্প, যা তাঁর পরিচিত মহাকাশ মহাবিশ্বের প্রেক্ষাপটে রচিত। 1967 সালের ফেব্রুয়ারিতে আইএফ-এর সংখ্যায় এটি প্রথম প্রকাশিত হয়। গল্পটি নেসাসের চরিত্রের পরিচয় দেয়, একজন পুতুল যিনি পরে রিংওয়ার্ল্ড উপন্যাসের অন্যতম প্রধান চরিত্র হয়ে ওঠেন। জগলার অফ ওয়ার্ল্ডস-এ নেসাসের দৃষ্টিকোণ থেকে গল্পটি পুনরায় বলা হয়েছে। "দ্য সফট ওয়েপন" প্রথম 1967 সালে ইফ-এ প্রকাশিত হয়েছিল এবং তারপর থেকে নিউট্রন স্টার (1968) এবং প্লেগ্রাউন্ডস অফ দ্য মাইন্ড (1991) ছোটগল্প সংগ্রহে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। প্লট নেসাস একটি কূটনৈতিক মিশন থেকে বহিরাগতদের কাছে ফিরে আসছে, যা আপাতদৃষ্টিতে একটি থ্রিন্ট স্ট্যাসিস বাক্স, একটি মানব দম্পতি, জেসন এবং অ্যান মেরি পাপান্ড্রেউ দ্বারা পরিচালিত একটি যাত্রীবাহী জাহাজে কিনেছে। গভীর-রাডারের মাধ্যমে তারা অপ্রত্যাশিতভাবে কোথায় আরেকটি স্ট্যাসিস বাক্স আবিষ্কার করে তা দেখার জন্য তারা বিটা লাইরেতে থামে। যাইহোক, বাক্সটি জিন্টি জলদস্যুদের দ্বারা ফাঁদ হিসাবে সেখানে রাখা হয়েছিল। দুষ্ট জিন্টি জাহাজগুলিকে প্রলুব্ধ করার জন্য একটি ডামি স্ট্যাসিস বাক্স ব্যবহার করছে যা তারা স্ট্যাসিস বাক্সের দখলে রয়েছে বলে সনাক্ত করে। জিন্টি নাবিকদলকে ধরে ফেলে এবং লুট করা স্ট্যাসিস বাক্সটি খোলে, যা থ্রিন্টুন নয়, একটি টিনাক্টিপুন স্ট্যাসিস বাক্স বলে জানা যায়। স্ট্যাসিস বাক্সগুলিতে (যা বিরল) প্রায়শই প্রচুর সামরিক মূল্যের উন্নত প্রযুক্তিগত পণ্য থাকে। জিন্টি আশা করে যে বাক্সের বিষয়বস্তুগুলি অস্ত্র প্রযুক্তি বিকাশের জন্য ব্যবহার করবে যা তাদের বিজয়ের যুদ্ধ চালানোর অনুমতি দেবে। বাক্সে একটি টিনাক্টিপুন অস্ত্র রয়েছে যা বেশ কয়েকটি যন্ত্রে রূপান্তরিত হতে সক্ষম, যার কোনওটিই জিন্টি দ্বারা যুদ্ধের অস্ত্র হিসাবে কার্যকর বলে মনে করা হয় না। যাইহোক, একটি সেটিং, একটি শক্তি শোষক, একটি জিন্টি নিয়ন্ত্রণ ক্ষেত্রকে ব্যর্থ করে দেয়, যার ফলে জেসন এবং নেসাস অস্ত্র নিয়ে পালাতে সক্ষম হয়। মুক্ত থাকাকালীন, জেসন একটি পদার্থ-থেকে-শক্তি রূপান্তর রশ্মির জন্য একটি লুকানো সেটিং আবিষ্কার করতে সক্ষম হয়, যা মানুষ বা জিন্টির কাছে থাকা যে কোনও কিছুর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। যদিও নেসাস মুক্ত থাকে, জেসন এবং অস্ত্রটি জিন্টি দ্বারা পুনরায় দখল করা হয়। জিন্টি, কীভাবে লুকানো পরিবেশে প্রবেশ করতে হয় তা জানতে মরিয়া হয়ে, জ্যাসনের স্ত্রীকে এটি প্রকাশ করার প্রয়াসে হুমকি দেয়, কিন্তু সে তা প্রত্যাখ্যান করে। তার জীবন রক্ষা পায় যখন যন্ত্রটি, যা বুদ্ধিমান (এবং তার দীর্ঘ-বিলুপ্ত টিনাক্টিপুন মাস্টারদের প্রতি অনুগত), কথা বলতে শুরু করে। জিন্টি অস্ত্রের সাথে কথোপকথন করে, বিশ্বাস করে যে তারা কীভাবে সেটিংটি অ্যাক্সেস করতে হয় সে সম্পর্কে জ্ঞান অর্জন করছে। যাইহোক, অস্ত্রটি, নিজেকে শত্রুর দখলে চলে গেছে বলে বিশ্বাস করে, জিন্টিকে একটি স্ব-ধ্বংসাত্মক প্রক্রিয়া সক্রিয় করার জন্য চালাকি করে। জিন্টিকে হত্যা করা হয়, কিন্তু মানুষ বেঁচে যায়, আংশিকভাবে জিন্টির দ্বারা বন্দী হিসাবে তাদের আটকানোর জন্য ব্যবহৃত প্রযুক্তির জন্য ধন্যবাদ, অসাবধানতাবশত তাদের বিস্ফোরণ এবং প্রভাব থেকে রক্ষা করে। এরপর নেসাস মানুষকে মুক্ত করে এবং তারা তিনজন গ্রহ ছেড়ে চলে যায়। টাইমলাইন নোট এই গল্পটিতে নিজেই এমন সূত্র রয়েছে যা এটিকে ছোট গল্প "ফ্ল্যাটল্যান্ডার"-এর আগে সেট করে, বিশেষত যে গ্রহের উপর ঘটনাগুলি ঘটে তার আপাত নামকরণ অ্যান মেরি দ্বারা "কিউ বল" হিসাবে ("আমি আপনাকে 'কিউ বল' বলি")। ফ্ল্যাটল্যান্ডারে, গ্রেগরি "এলিফ্যান্ট" পেল্টন তাদের নতুন পাওয়া গ্রহের নাম "কিউ বল" রাখার চেষ্টা করে, কিন্তু বে তাকে বলে যে এই নামটি ইতিমধ্যে একটি বিটা লাইরা গ্রহ দ্বারা নেওয়া হয়েছে। অফিসিয়াল টাইমলাইনে, পাশাপাশি জগলার অফ ওয়ার্ল্ডস, তবে, এই গল্পটি ফ্ল্যাটল্যান্ডারের ঘটনাগুলির পরে সেট করা হয়েছে। অভিযোজন নিভেন গল্পটি অভিযোজিত করে এবং স্টার ট্রেকঃ দ্য অ্যানিমেটেড সিরিজের 1973 সালের একটি পর্বের জন্য এটির নাম পরিবর্তন করে "দ্য স্লেভার ওয়েপন" রাখে। তাঁর মূল ধারণাটি প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পরে এটি শোয়ের জন্য তাঁর দ্বিতীয় পিচ ছিল; প্রত্যাখ্যাত ধারণাটি পরে নিভেন-এর উপন্যাস "দ্য বর্ডারল্যান্ড অফ সোল" হয়ে ওঠে। "দ্য স্লেভার ওয়েপন" চিত্রনাট্যটি অ্যালান ডিন ফস্টার স্টার ট্রেক লগ টেন বইয়ের একটি অধ্যায় হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন। রেফারেন্স কথাসাহিত্য 61টি উরসাই মেজরিস কথাসাহিত্যের পটভূমিতে বিটা লাইরা পরিচিত স্থানের গল্প ল্যারি নিভেন 1967 সালের ছোট গল্পের ছোট গল্পের পটভূমিতে নির্মিত।