Eric Rowan
এরিক আলফ্রেড বার্চেল রোয়ান (20 জুলাই 1909-30 এপ্রিল 1993) ছিলেন একজন দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটার যিনি ট্রান্সভাল, পূর্ব প্রদেশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলেছেন। একজন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান, রোয়ান দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের উভয় পাশে 20 বছরেরও বেশি সময় ধরে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব ছিলেন। তিনি কখনও কখনও গ্লাভস ছাড়াই এবং কথিতভাবে "বক্স" রক্ষক ছাড়াই ব্যাট করতেন এবং তিনি কর্তৃত্বের বিরুদ্ধেও নির্ভীক ছিলেন। এর ফলে মাঝে মাঝে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দল থেকে তাঁকে বাদ দেওয়া হয়, বিশেষ করে 1947 সালের ইংল্যান্ড সফর থেকে তাঁকে বাদ দেওয়া হয়। রোয়ান 20 বছর বয়স থেকে ট্রান্সভালের হয়ে খেলেন, কিন্তু 1935 সালের ইংল্যান্ড সফরে তাঁর টেস্ট অভিষেকের আগে পাঁচ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল। এই সফরে টেস্টে তাঁর সাফল্য সীমিত ছিল, সর্বোচ্চ স্কোর ছিল মাত্র 62, কিন্তু প্রথম-শ্রেণীর খেলায় তিনি শীর্ষস্থানীয় স্কোরার ছিলেন, মোট 1,948 রান এবং ছয়টি সেঞ্চুরি করেছিলেন। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে তিনি প্রথম টেস্টে 66 ও 49 রান দিয়ে ভালো শুরু করেন, কিন্তু পরের দুই টেস্টে ক্লারি গ্রিমেটের বিপক্ষে ব্যর্থ হন এবং দল থেকে বাদ পড়েন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আইডি1 সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলে ফিরে এসে রোয়ান চার ম্যাচে অপরাজিত 89 রানের সর্বোচ্চ স্কোর নিয়ে 284 রান করে নিজের জায়গা পাকা করে নেন। কিন্তু আরও 10 বছর আগে তিনি আবার টেস্ট ক্রিকেট খেলেন, কারণ কর্তৃত্বের সঙ্গে তাঁর সংঘর্ষের কারণে তাঁকে বাদ দেওয়া হয়। এমনকি যখন তাকে পুনর্বহাল করা হয়, তখনও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরোয়া সিরিজে, জোহানেসবার্গে দ্বিতীয় টেস্টের সময় ঘোষণা করা হয়েছিল যে তাকে পরের ম্যাচে বাদ দেওয়া হবেঃ তিনি অপরাজিত 156 রান করে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যা তার দলকে প্রথম ইনিংসে 293 রানে পিছিয়ে থাকার পরে ড্র বাঁচাতে সক্ষম করেছিল। সিরিজের চতুর্থ টেস্টে তিনি আরও একটি ম্যাচ বাঁচানো ইনিংস খেলেন। রোয়ানের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি ছিল ডারবানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে 143 রান, যা 1935 সালের পর প্রথম সিরিজ যেখানে তিনি পাঁচটি টেস্ট খেলেছিলেন এবং 1951 সালের ইংল্যান্ড সফরে তাঁর পুনর্বাসন সম্পূর্ণ হয়েছিল, কারণ তিনি ডাডলি নোর্সের সহ-অধিনায়ক নিযুক্ত হয়েছিলেন। এই সফরে হেডিংলিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তিনি তাঁর সর্বোচ্চ টেস্ট স্কোর 236 রান করেন। তিনি টেস্ট এবং প্রথম-শ্রেণীর গড় উভয় ক্ষেত্রেই শীর্ষে ছিলেন এবং তাঁর কৃতিত্বের ফলে পরের বছর তাঁকে উইজডেন বর্ষসেরা ক্রিকেটার হিসাবে মনোনীত করা হয়। কিন্তু তিনি বিতর্কের কবলে পড়েছিলেনঃ ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে ম্যাচে, রোয়ান এবং উইকেটকিপার জন ওয়েইটকে ধীরগতির স্কোরিংয়ের জন্য বাধা দেওয়া হয়েছিল এবং শান্ত না হওয়া পর্যন্ত মাঠে বসে প্রতিক্রিয়া জানানো হয়েছিল। পরে প্যাভিলিয়নে রোয়ানের সঙ্গে হাতাহাতি হয়। যদিও এই সময়ের মধ্যে 40-এরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে, 1952-53-এ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরকারী দল থেকে রোয়ানের বাদ পড়া আরও বিস্ময়কর ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর সেরা মরশুমের মাধ্যমে তিনি সাড়া দিয়েছিলেন, তবে তিনি আর টেস্ট ক্রিকেট খেলেননি এবং শীঘ্রই অবসর নিয়েছিলেন। তাঁর সর্বোচ্চ প্রথম-শ্রেণীর স্কোর ছিল 462 মিনিটে নটালের বিপক্ষে ট্রান্সভালের হয়ে অপরাজিত 306 রান। তাঁর ছোট ভাই অ্যাথল একজন অফ-স্পিন বোলার ছিলেন, যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে 15টি টেস্ট খেলেছিলেন। 1939 সালে, রোয়ান কোনও চার বা ছক্কা (67 *) ছাড়াই কোনও খেলোয়াড়ের দ্বারা টেস্ট ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড স্থাপন করেছিলেন। 1978 সালে, জিওফ্রে বয়কট তাঁর রেকর্ড প্রায় ভেঙে দিয়েছিলেন, যিনি একটিও বাউন্ডারি বা একটি ছক্কা না মেরে 77 * রান করেছিলেন, তবে সেই ইনিংসে একটি অল-রান চার অন্তর্ভুক্ত ছিল। ডাবল সেঞ্চুরি (42 বছর 6 দিন) করা সবচেয়ে বয়স্ক টেস্ট ক্রিকেটার হওয়ার রেকর্ডও রয়েছে রোয়ানের।