2003 Somaliland presidential election
2003 সালের 14ই এপ্রিল সোমালিল্যান্ডে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ফলাফলটি ছিল বর্তমান রাষ্ট্রপতি দাহির রিয়ালে কাহিন-এর জন্য একটি বিজয়, যিনি মাত্র 0.01%-এর ব্যবধানে জয়ী হন। ফলাফলটি প্রাথমিকভাবে প্রধান বিরোধী দল প্রত্যাখ্যান করেছিল, যার ফলে সহিংসতা শুরু হয় এবং 22শে এপ্রিল থেকে শুরু করে দশ দিনের জন্য জনসাধারণের বিক্ষোভের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়। তা সত্ত্বেও, ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপ এই নির্বাচনকে বিচ্ছিন্ন রাষ্ট্রের জন্য একটি গণতান্ত্রিক "মাইলফলক" হিসেবে চিহ্নিত করেছে। 11ই মে সোমালিল্যান্ডের সুপ্রিম কোর্ট কাহিন-এর বিজয়কে অনুমোদন করে। 16 মে তিনি শপথ গ্রহণ করেন। পটভূমি 1991 সালে অস্তিত্ব লাভের পর, 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে অননুমোদিত সোমালিল্যান্ড প্রজাতন্ত্র একটি রাষ্ট্র পরিচালিত, উপজাতীয় সরকার থেকে একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে রূপান্তরিত হতে শুরু করে। দেশটি বেশিরভাগই তিনটি গোষ্ঠী পরিবার নিয়ে গঠিত ছিল-ইসাক (বৃহত্তম), দির (যার মধ্যে গাদাবুর্সি গোষ্ঠী রয়েছে) এবং দারোদ। এই নির্বাচনকে গোষ্ঠীভিত্তিক ক্ষমতা ভাগাভাগি ব্যবস্থা থেকে বহুদলীয় গণতন্ত্র ভিত্তিক সাংবিধানিক সরকারে রূপান্তরের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসাবে দেখা হয়েছিল। জেলা নির্বাচন 2002 সালের ডিসেম্বরে জেলা পরিষদ নির্বাচন শুধুমাত্র স্থানীয় পরিষদ সদস্যদের নির্বাচন করার জন্য কাজ করেনি, তবে এটিও নির্ধারণ করেছিল যে কোন তিনটি রাজনৈতিক সংগঠন রাষ্ট্রপতি প্রার্থী মনোনীত করতে সক্ষম হওয়ার জন্য যথেষ্ট জনপ্রিয় সমর্থন অর্জন করবে। নবনির্মিত সোমালিল্যান্ড নির্বাচন কমিশনের (এসইসি) জন্যও এই নির্বাচন একটি পরীক্ষা হিসেবে কাজ করেছে। 2001 সালের ডিসেম্বরে এসইসি 66টি নিবন্ধের সমন্বয়ে গঠিত একাধিক নির্বাচনী আইনের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যা গণতান্ত্রিক নির্বাচনের জন্য নিয়ম, প্রবিধান এবং প্রত্যাশিত আচরণ নির্ধারণ করে। সোমালিল্যান্ডের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির অভাব সত্ত্বেও, নির্বাচনে এস. ই. সি-কে সহায়তা করার জন্য, ইউরোপীয় কমিশন প্রযুক্তিগত পরামর্শদাতাদের পাঠায়, ভোটার শিক্ষার জন্য অর্থায়ন করে এবং স্থানীয় নির্বাচনে সহায়তা করার জন্য প্রশিক্ষিত নির্বাচন কর্মী ও এনজিও পাঠায়। কিছু সমস্যা থাকা সত্ত্বেও জেলা পরিষদ নির্বাচনকে মূলত সফল বলে মনে করা হয়েছিল। সোমালিয়ার আরেকটি স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল পন্টল্যান্ডের কর্তৃপক্ষ, যা সোমালিল্যান্ডের সাথে কিছু আঞ্চলিক সীমানা নিয়ে বিরোধ করে, তারা নির্বাচনকে হুমকির মুখে ফেলেছে। নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগের কারণে পূর্ব সাং ও সুলের 800টি কেন্দ্রের মধ্যে 74টি ভোটকেন্দ্র বন্ধ করে দেওয়া হয়। নির্বাচনের বেশিরভাগ সমস্যা নিরাপত্তার উদ্বেগের পরিবর্তে সদ্য প্রতিষ্ঠিত এসইসিকে দায়ী করা যেতে পারে। যদিও দ্বৈত ভোটদান এবং ব্যালট ভর্তি হওয়ার খবর ছিল এবং একটি অশিক্ষিত এবং বেশিরভাগ নিরক্ষর ভোটদান জনসংখ্যার কারণে সমস্যা ছিল, ডেনমার্ক, সুইডেন, কেনিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ব্রিটেনের আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা নিশ্চিত করেছেন যে মহিলা ভোটারদের উচ্চ ভোটদান এবং নির্বাচনী কর্মকর্তাদের সংগঠনের কথা উল্লেখ করে নির্বাচনগুলি ভালভাবে পরিচালিত এবং সফল হয়েছিল। ইউনাইটেড পিপলস ডেমোক্র্যাটিক পার্টি (ইউডিইউবি) জেলা নির্বাচনে সামগ্রিক ভোটের 40.8% লাভ করে, তারপরে দ্য পিস ইউনিটি অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট পার্টি (কুলমিয়ে) যা 18.9% লাভ করে এবং দ্য জাস্টিস অ্যান্ড ওয়েলফেয়ার পার্টি (ইউসিআইডি) যা 11.2% লাভ করে। এই রাজনৈতিক দলগুলির বাইরে নির্বাচিত সদস্যরা রাজনৈতিক স্বীকৃতি পরিবর্তন করতে বাধ্য হন। সোমালিল্যান্ডের ছয়টি অঞ্চলের মধ্যে একমাত্র সুল (যেখানে নিরাপত্তার কারণে অনেক ভোটকেন্দ্র বন্ধ ছিল) ছিল যেখানে ইউডিইউবি বহু ভোট পায়নি। ইউ. ডি. ইউ. বি-এর সাফল্যের জন্য এর ক্ষমতা, উচ্চতর আর্থিক সম্পদ এবং সুবিধাজনক গোষ্ঠীগত সম্পর্ককে দায়ী করা যেতে পারে। এটিকে আরও রক্ষণশীল, স্থিতিশীল পছন্দ হিসাবেও বিবেচনা করা হত। নির্বাচনী প্রস্তুতি জেলা নির্বাচনের আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা 800 থেকে বাড়িয়ে 900 করা হয়েছে। এসইসি কর্মী এবং দলীয় এজেন্ট এবং ক্রস-অ্যাসাইনড নির্বাচন কর্মকর্তাদের জন্য প্রশিক্ষণের উন্নতি ও বৃদ্ধি করে যাতে নির্বাচন কর্মকর্তারা তাদের নিজস্ব সম্প্রদায়ের সভাপতিত্ব না করেন যেখানে তারা তাদের গোষ্ঠী দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে। যেহেতু জনসংখ্যার একটি বিশাল অংশ তখনও যাযাবর এবং নিরক্ষর ছিল, তাই ভোটার শিক্ষা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এসইসি অভিনয়কারী দলগুলিকে সংগঠিত করেছিল যারা আসন্ন নির্বাচন এবং ভোটদান পদ্ধতি সম্পর্কে জনগণকে অবহিত করার জন্য গাড়িতে লাগানো লাউডস্পিকার নিয়ে ঘুরে বেড়াত। নির্বাচনের দিন ভোটকেন্দ্রগুলিতে প্রার্থী এবং ভোটার প্রোটোকল সম্পর্কে লিখিত এবং দৃষ্টান্তমূলক তথ্য সহ পোস্টার ছিল। ব্রিটিশ সরকার অন্যান্য বিদেশী শক্তির তুলনায় সোমালিল্যান্ডকে একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হিসাবে বিবেচনা করার সম্ভাবনা বেশি ছিল। তবে, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে এর সহায়তা সোমালিল্যান্ডের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির জন্য সমর্থন হিসাবে বিবেচিত হবে এই ভয়ে, ইউরোপীয় কমিশন এসইসিকে সহায়তা করেনি, যেমনটি স্থানীয় জেলা নির্বাচনে করেছিল। রাষ্ট্রপতি পদে তিনজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। দাহির রিয়ালে কাহিন ইউ. ডি. ইউ. বি-এর বর্তমান রাষ্ট্রপতি ছিলেন, যিনি সোমালিল্যান্ডের প্রথম রাষ্ট্রপতি ইগালের অপ্রত্যাশিত মৃত্যুর পর রাষ্ট্রপতি হন। তাঁর শান্তিপূর্ণ দখল সোমালিল্যান্ডের জন্য একটি বড় সাফল্য ছিল কারণ কাহিন সংখ্যাগরিষ্ঠ ইসাক বংশের সদস্য ছিলেন না, বরং গাদাবুর্সি বংশের সদস্য ছিলেন। একজন অ-ইসাক শাসকের গ্রহণযোগ্যতা ছিল রাজনৈতিক পরিপক্কতার লক্ষণ এবং বিদেশে সোমালিল্যান্ডের অবস্থানের উন্নতি। রিয়ালের প্রধান প্রতিপক্ষ ছিলেন আহমেদ মহম্মদ মহম্মদ সিলানিয়ো (কুলমিয়ে)। সিলানিয়ো সোমালি জাতীয় আন্দোলন মুক্তি সংগ্রামের (এস. এন. এম) প্রাক্তন সভাপতি ছিলেন। ফয়জল আলী ওয়ারাবে ইউসিআইডি প্রার্থী হিসাবে দৌড়েছিলেন। ইউ. সি. আই. ডি-র সমর্থনের ভিত্তি সংকীর্ণ ছিল যার অর্থ নির্বাচনটি মূলত কাহিন এবং সিলানিয়োর মধ্যে ছিল। প্রচারাভিযান প্রার্থীরা সকলেই একই ধরনের প্রচারাভিযানের মঞ্চ ভাগ করে নিয়েছেন। প্রথমত, সোমালিল্যান্ডের স্বাধীনতা ও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি। সোমালিল্যান্ডের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষ তাদের বিভিন্ন বংশের সম্পর্ক এবং তাদের ভিন্ন ঔপনিবেশিক ইতিহাসের উপর ভিত্তি করে বাকি সোমালিদের থেকে স্বতন্ত্র পরিচয়ের অনুভূতি গড়ে তুলেছে। বাকি মঞ্চটি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, শান্তি ও স্থিতিশীলতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। ইউ. ডি. ইউ. বি-এর প্রচারাভিযানের স্লোগানটি এটিকে "শান্তি ও দুধ"-এ সরলীকৃত করে। ইউ. ডি. ইউ. বি, তার ক্ষমতার কারণে সরকারী দল ছিল এবং কখনও কখনও সরকারী সম্পদ থেকে অন্যায়ভাবে উপকৃত হত। ইউ. ডি. ইউ. বি প্রচারাভিযানের প্রচারণা ইউ. ডি. ইউ. বি-কে শান্তি, ধারাবাহিকতা ও স্থিতিশীলতার সঙ্গে এবং কুলমিয়ে-কে যুদ্ধের সঙ্গে তুলনা করেছে। ইউডিইউবি, তার ক্ষমতা এবং স্থিতিশীলতা সত্ত্বেও, কুলমিয়ে দ্বারা সোমালিয়ার প্রাক্তন বারে সরকারের কাছ থেকে হোল্ডওভার হিসাবে চিত্রিত হয়েছিল-একটি সামরিক শাসন যা 1980-এর দশকের শেষের দিকে এসএনএম-এর উত্থান পর্যন্ত 20 বছর ধরে সোমালিয়া শাসন করেছিল। কুলমিয়ে প্রচারণা কুলমিয়েকে মুক্তি ও পরিবর্তনের সঙ্গে এবং ইউ. ডি. ইউ. বি-কে নিপীড়নের সঙ্গে তুলনা করে। তাঁরা একটি "পরিচ্ছন্ন ও দুর্বল" প্রশাসন এবং মহিলাদের জন্য আরও বেশি অংশগ্রহণের প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিলেন। ইউ. ডি. ইউ. বি সরকারী তহবিল এবং সম্পদ ব্যবহার করে, যার মধ্যে রয়েছে মন্ত্রকের কর্মী, সরকারী রেডিও এবং সরকারী যানবাহন ব্যবহার করে ইউ. ডি. ইউ. বি এলাকায় ভোট পেতে। তিনটি পক্ষই প্রক্রিয়াটি পরিচালনা করার জন্য নগদ অর্থ হস্তান্তর করে। কিন্তু যেহেতু ঘুষ মন্ত্রকের মাধ্যমে যেত, তাই তা ভোটারদের কাছে প্রায় কখনই পৌঁছয়নি, যার ফলে নির্বাচনকে প্রভাবিত করার সম্ভাবনা খুব কম। এই সমস্ত কিছুই নির্বাচনী আচরণ আইনের সরাসরি লঙ্ঘন ছিল। 2003 সালের 14ই এপ্রিল পরিকল্পনা অনুযায়ী ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। ভোটদান সুশৃঙ্খল ও সুশৃঙ্খল ছিল বলে জানা গেছে। নির্বাচনটি সফল বলে বিবেচিত হয়েছিল এবং আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা নিশ্চিত করেছিলেন যে প্রথমবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের কিছু অনুমানযোগ্য সমস্যা সত্ত্বেও নির্বাচনটি অবাধ ও সুষ্ঠু ছিল। যদিও নিরক্ষরতা, ব্যালট ভর্তি এবং দ্বৈত ভোটদানের মতো জেলা নির্বাচনের সমস্যাগুলি এখনও বিদ্যমান ছিল, তবে আরও নিয়ন্ত্রণ স্থাপন করা হয়েছিল। কিছু অঞ্চলে ভোটদানের হার কম হওয়ার জন্য কিছু নিয়ন্ত্রণ দায়ী হতে পারে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, সুইডেন, যুক্তরাজ্য, ইথিওপিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা সহ দেশগুলির আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা বেশিরভাগ এনজিওর সদস্য হিসাবে নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করতে এসেছিলেন। পর্যবেক্ষকরা অনুকূল প্রতিবেদন দিলেও বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রের ব্যবস্থাপনায় কিছু বৈচিত্র্য এবং ভোটারদের বয়স সীমাবদ্ধতা প্রয়োগের অভাব লক্ষ্য করেছেন। এই নির্বাচনকে "হর্ন অফ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত সবচেয়ে স্বাধীন এবং স্বচ্ছ গণতান্ত্রিক অনুশীলনগুলির মধ্যে একটি" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। নির্বাচনগুলি আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে একটি সংকেত হিসাবে কাজ করেছিল যে সোমালিল্যান্ডকে সম্মান ও স্বীকৃতি দেওয়া উচিত এবং এটি সোমালিল্যান্ডের পুরুষ ও মহিলাদের জন্য গর্বের বিষয় ছিল। গণতান্ত্রিক নির্বাচনের সাফল্য সত্ত্বেও, সোমালিল্যান্ড এখনও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পায়নি। জেলা নির্বাচনের মতো একই কারণে একই অঞ্চলে (পূর্ব সাং ও সুল) 118টি ভোটকেন্দ্র বন্ধ করে দেওয়া হয়। সবচেয়ে বড় নির্বাচনী ইস্যুটি সুল অঞ্চলে ঘটেছিল যেখানে একটি দ্বন্দ্ব একজন নির্বাচন কর্মকর্তার মৃত্যুর কারণ হয়েছিল। ফলাফল ভোটারদের উপস্থিতি প্রত্যাশার চেয়ে কম ছিল এবং জেলা নির্বাচন থেকে মাত্র 10 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। 2002 সালের 18ই এপ্রিল এসইসি ঘোষণা করে যে পরের দিন ফলাফল ঘোষণা করা হবে। বেশিরভাগ মানুষ, সমর্থক এবং বিরোধী দল একইভাবে বিশ্বাস করেছিল যে কুলমিয়ে নির্বাচনে জিতেছে। সিলানিয়ো এমনকি বিজয় ঘোষণা করেছিলেন এবং সোমালিল্যান্ড টাইমস জানিয়েছিল যে তিনি জিতেছেন। তবে, কুলমিয়ে সমর্থকদের জন্য উদযাপনটি স্বল্পস্থায়ী ছিল। 19শে এপ্রিল এসইসি ঘোষণা করে যে ইউডিইউবি মাত্র 80 ভোটে জিতেছে। কুলমিয়ে সমর্থক এবং দলের কর্মকর্তারা ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন এবং বিশ্বাস করেছিলেন যে নির্বাচনে কারচুপি করা হয়েছে। কুলমিয়ের শক্ত ঘাঁটি এলাকায় ছোটখাটো বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে এবং সরকার জরুরি আইন জারি করে। মানবাধিকার সংস্থা, আফ্রিকান রাইটস, একটি প্রতিবেদন লিখেছিল যা সরকারের প্রতিক্রিয়া এবং কুলমিয়ে সমর্থকদের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত পুলিশের ভীতিপ্রদর্শন ও সহিংসতার তীব্র সমালোচনা করেছিল। দলীয় কর্মী ও রাজনৈতিক অভিজাতরা বিক্ষুব্ধ হলেও সাধারণ মানুষ শান্ত ছিলেন। চার দিন পর কুলমিয়ে ফলাফলকে চ্যালেঞ্জ করেন এবং তাদের অভিযোগ সুপ্রিম কোর্টে নিয়ে যাওয়া হয়। সুপ্রিম কোর্টে কুলমিয়ের অভিযোগের প্রত্যাশার পরে, ইউডিইউবি অভিযোগ করে যে পদ্ধতিগত ভিত্তিতে ব্যালট অযোগ্য করার এসইসির সিদ্ধান্তের সাথে প্রাথমিকভাবে একমত হওয়া সত্ত্বেও এসইসি অনুপযুক্তভাবে ব্যালট বাতিল করেছে। এসইসি ইউডিইউবির অভিযোগকে "ভিত্তিহীন" বলে অভিহিত করেছে। অন্যদিকে, কুলমিয়ে প্রথমে এসইসির পক্ষ থেকে ভুল গণনার অভিযোগ তুলেছিলেন, পরিবর্তে অভিযোগ করেছিলেন যে বালে আলানেলের কুলমিয়েপন্থী অঞ্চল থেকে একটি নির্দিষ্ট ব্যালট বাক্স ভোট গণনা থেকে অনুপযুক্তভাবে বাদ দেওয়া হয়েছে। ইউডিইউবি সমর্থকরা ভোট কারচুপির চেষ্টা করার একটি নিরাপত্তা ঘটনার পর বাক্সটি ভুলভাবে পরিচালনা করা হয়েছিল। এটি বুড়োতে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল এবং প্রাথমিক ফলাফল ঘোষণার আগে পর্যন্ত এসইসি এটির সন্ধান করতে পারেনি। এসইসি বাক্সে থাকা ভোটের বৈধতা নির্ধারণের বিষয়টি আদালতের উপর ছেড়ে দিয়েছে। বাক্সটিতে প্রায় 700টি ভোট ছিল যার অধিকাংশই সিলানিয়োর পক্ষে ভোট বলে ধরে নেওয়া যেতে পারে। সুপ্রিম কোর্ট বাক্সটি খুলতে অস্বীকার করে এবং 11ই মে ঘোষণা করে যে কাহিন 80 ভোটের পরিবর্তে 214 ভোটের ব্যবধানে জিতেছেন। এর বেশি আর কোনও ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি। ফলাফলের পরিবর্তন এবং ব্যাখ্যার অভাবের কারণে কুলমিয়ের চেয়ারম্যান আদালতকে চ্যালেঞ্জ জানান। কুলমিয়ে দাবি করেন যে আদালত অযোগ্য, সোমালিল্যান্ডের বিচার বিভাগ সম্পর্কে একটি সাধারণ অভিযোগ এবং নিরপেক্ষতার অভাব রয়েছে। কুলমিয়ে ইউ. ডি. ইউ. বি-কে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করেন এবং কুলমিয়ে এবং ইউ. সি. আই. ডি-র কর্মকর্তারা 16ই মে কাহিন-এর শপথগ্রহণ অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত ছিলেন। সিলিয়ানো তাঁর সমর্থকদের শান্ত থাকার আবেদন জানিয়েছিলেন কিন্তু কুলমিয়ে সমর্থকদের কিছু ভয়ভীতি ও দুর্ব্যবহারের খবর পাওয়া সত্ত্বেও, বেশিরভাগ জনসাধারণ মূলত জড়িত ছিলেন না এবং নড়াচড়া করেননি। কোনও গণ সমাবেশ বা বিক্ষোভ হয়নি। জনগণ মূলত নির্বাচনের পরবর্তী সমস্যাগুলিকে রাজনীতিবিদদের জন্য একটি বিষয় হিসেবে বিবেচনা করত। তাঁর সমর্থকদের অনুরোধ সত্ত্বেও, সিলিয়ানো একটি বিরোধী সরকার গঠন করতে অস্বীকার করেন এবং 2003 সালের 8ই জুন, কুলমিয়ে নির্বাচন স্বীকার করেন এবং "নির্বাচনে অবিচারের তীব্র অভিযোগ সত্ত্বেও" আদালতের সিদ্ধান্ত মেনে চলেন, যা সোমালিল্যান্ডে একটি সফল প্রথম গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিশ্চিত করে। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের নাটকীয় ঘটনাগুলির অর্থ 2005 সালের সংসদীয় নির্বাচন আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। 2005 সালের সংসদীয় নির্বাচন পর্যন্ত ইউ. ডি. ইউ. বি সরকার কার্যত এক দলীয় রাষ্ট্র হিসেবে কাজ করত। উদ্ধৃতি বাহ্যিক লিঙ্ক সোমালিল্যান্ডে নির্বাচন কমিশনের নির্বাচন-আফ্রিকান নির্বাচন ডাটাবেস সিয়াটল পি-আই-"সোমালিল্যান্ড নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দল জয়লাভ করেছে" রয়টার্স-"সোমালিল্যান্ড সংসদীয় নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দল জয়লাভ করেছে" সোমালিল্যান্ডের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন এবং অসম্পূর্ণ ফলাফল সহ গণভোট নিবন্ধ