In Search of King Solomon's Mines
ইন সার্চ অফ কিং সলোমন্স মাইন্স অ্যাংলো-আফগান লেখক তাহির শাহের একটি ভ্রমণ বই, যেখানে তিনি ইথিওপিয়ায় তাঁর ভ্রমণ সম্পর্কে কেবল স্থানীয় লোকদের সাথে সঙ্গ এবং সহায়তার জন্য বর্ণনা করেছেন। জেরুজালেমের একটি স্টলে আবিষ্কৃত একটি মানচিত্রের মাধ্যমে শাহের অনুসন্ধান যাত্রা শুরু হয়, যেখানে ওফির দেশে রাজা সলোমনের কল্পিত খনিগুলির দিকে যাওয়ার একটি পথ দেখানো হয়েছে। খনিগুলি তাদের সকলকে মুগ্ধ ও যন্ত্রণা দিয়েছে যারা শতাব্দী ধরে তাদের সন্ধান করেছে এবং কুসংস্কার ভয়ানক অভিশাপের ফিসফিস করে যা যে কেউ তাদের খুঁজে পাবে তার উপর পড়বে। কিংবদন্তিদের দ্বারা বিমোহিত হয়ে, তাহির শাহ অনুসন্ধানটি গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নেন। সেপ্টুয়াজিন্ট থেকে প্রাচীন লোককাহিনী পর্যন্ত সংগৃহীত সূত্রগুলি অনুসরণ করে, তামার স্ক্রোল থেকে শুরু করে কেব্রা নেগাস্টের জাতীয় মহাকাব্য পর্যন্ত, শাহকে ইথিওপিয়ায় নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, যার অতীত শাসকরা রাজা সলোমন এবং শেবার রানীর জন্ম নেওয়া পুত্র থেকে তাদের বংশধরের সন্ধান পেয়েছিলেন এবং যেখান থেকে সহস্রাব্দ ধরে সোনা রপ্তানি করা হয়েছে। একবিংশ শতাব্দীর শুরুতে তিনি সেখানে পৌঁছেছিলেন, এমন এক সময়ে যখন দরিদ্র দেশটি এখনও আগের শতাব্দীর সহিংসতা ও বিপর্যয় থেকে সেরে উঠছে। আদ্দিস আবাবায় শাহ পুনরায় জন্মগ্রহণকারী খ্রিষ্টান এবং প্রাক্তন খনি শ্রমিক স্যামসনের সেবায় নিযুক্ত হন। তাদের প্রথম সফর ছিল আদ্দিস আবাবা-জিবুতি রেলপথে হায়েনাদের খাওয়ানো দেখার জন্য যা হারারে সলোমনের ধন রক্ষা করতে বলা হয়েছিল, তারপর বাসে ফিরে এসে "এমন ধরনের অভিজ্ঞতা যা আপনাকে এমনকি সবচেয়ে সুচিন্তিত যাত্রার উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলতে বাধ্য করে"। এরপরে, তারা শাকিসোর কাছে একটি অবৈধ সোনার খনি পরিদর্শন করেন, যেখানে শত শত পুরুষ, মহিলা এবং শিশুরা "বাইবেলের নরকে" কঠোর পরিশ্রম করে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছে ভ্রমণকারীদের উপস্থিতির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করা হয়েছিল এবং তাদের কারারুদ্ধ করা হয়েছিল, কিন্তু তারপরে একজন বন্ধুত্বপূর্ণ আঞ্চলিক কমান্ডার তাদের মুক্তি দিয়েছিলেন। এর পরপরই তাঁদের সরকারের সরকারি লেগা ডেম্বি খনি পরিদর্শনের অনুমতি দেওয়া হয়। উত্তরের বন্য সীমান্তে তাঁর যাত্রার জন্য, শাহ সম্রাট হেইল সেলাসির জিপের ধ্বংসপ্রাপ্ত খোলটি অর্জন করেছিলেন, যেখানে খাট-চিবানো বাহরু চালক ছিলেন। প্রথমে তিনি লালিবেলার পাথর-খোদাই করা গীর্জাগুলি অন্বেষণ করেছিলেন এবং তাঁকে "শেবার স্বর্ণ" নামে পরিচিত একটি প্রাচীন ক্রুশ দেখানো হয়েছিল। সেখান থেকে ভয়ংকর দানাকিল উপজাতির মধ্যে গিয়ে তিনি বাহরু ছেড়ে মেকেল্লে যান এবং মরুভূমির ওপারে একটি উটের কাফেলায় যোগ দেন। আফার অঞ্চলের মানুষের লোভের কারণে তাকে বলা হয়েছিল, ঈশ্বর লবণের মধ্যে পরিণত হয়েছেন যা একসময় সেখানে প্রচুর পরিমাণে ছিল। গুজব রয়েছে যে, উত্তরের এই অঞ্চলের কোথাও সেই খনিগুলি রয়েছে যেখান থেকে শাবার রানী তাঁর সোনা সংগ্রহ করেছিলেন। উত্তরের ধর্মীয় অভিজ্ঞতাগুলির মধ্যে ছিল উপরের দেবর দামো মঠ দেখার জন্য দড়ি দিয়ে তুলে নেওয়া; অক্সুমে, শাহ একজন রাস্তাফারীয় 'দেবতা'-র সাথে দেখা করেছিলেন; গোন্ডারে অবশিষ্ট কয়েকটি ফালাসার মধ্যে একজন। বর্ষার বৃষ্টি এবং জলাভূমির মধ্য দিয়ে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হয়ে দলটি তুলু ওয়ালেলের অশুভ পর্বতের জন্য তৈরি হয়েছিল যেখানে কয়েক দশক আগে ফ্রাঙ্ক হেটার নামে একজন ইংরেজ অভিযাত্রী রাজা সলোমনের সোনার খনি আবিষ্কার করার দাবি করেছিলেন। সঠিক স্থানটি সনাক্ত করতে ব্যর্থ হয়ে, শাহ কয়েক মাস পরে ফিরে এসে নতুন করে চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু কঠোর অবস্থার কারণে তাকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। রিসেপশন টাইম বইটির শৈলীকে "সহজ এবং মার্জিত, সূক্ষ্মভাবে আত্ম-অবমাননাকর এবং প্রায়শই হাসিখুশি" হিসাবে বর্ণনা করে শীঘ্রই পরবর্তী সংস্করণগুলির প্রথম প্রচ্ছদে স্থান করে নেয়। যদিও দ্য নিউ ইয়র্কার উল্লেখ করেছে যে শাহ ইথিওপিয়াকে "আধুনিকতার সমস্ত কুফল সহ একটি দেশ এবং এর কোনও সুবিধা নেই" হিসাবে উপস্থাপন করেছেন, তবুও তিনি হালকা স্পর্শে এমনকি সবচেয়ে মর্মান্তিক বিবরণও বর্ণনা করতে সক্ষম হন এবং এমনভাবে তথ্য প্রদান করেন যে "বেশিরভাগ পাঠক বুঝতে পারবেন না যে বন্য দিকে হাঁটার সময়, তারা ইথিওপিয়ার ইতিহাসে একটি দ্রুত কোর্সও করেছে"। এই সমস্ত কিছুর যথাযথ কৃতিত্ব দিলেও, মেরি হুইপল শাহের "চারপাশের মানুষের প্রতি তাঁর মনোভাবের দুর্ভাগ্যজনক অধিকারের অনুভূতি"-কে অবজ্ঞা করেন। একটি সমালোচনামূলক গবেষণা আরও এগিয়ে যায় এবং লেখার কারসাজির উপাদানকে আরও স্পষ্ট করে তোলে, যার মধ্যে রয়েছে আকর্ষণীয় গুপ্তধনের মানচিত্র, পাগল সুলতান এবং অভিশপ্ত পাহাড়। এটি এইচ. রাইডার হ্যাগার্ডের কিং সলোমন্স মাইনস (1885) থেকে উদ্ভূত, যা একটি ব্যাপক প্রভাবশালী কথাসাহিত্য যা শাহ তাঁর নিজের বইয়ে অবজ্ঞাপূর্ণভাবে উল্লেখ করেছেন। রিচার্ড পাইন তাঁর মাইনর মাইথোলজিজ অ্যাজ পপুলার লিটারেচার-এ এই ধরনের পৌরাণিক কাহিনী দ্বারা সৃষ্ট শিল্পের "সাম্প্রতিকতম" উদাহরণ হিসাবে স্বীকৃতি দিয়েছেন। তথ্যসূত্র 2002 অ-কথাসাহিত্য বই ব্রিটিশ ভ্রমণ বই তাহির শাহ জন মারে (প্রকাশনা সংস্থা) বই সলোমন ইংরেজি অ-কথাসাহিত্য বই