Baxter Street Dudes
ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস ছিল নিউ ইয়র্ক সিটির একটি কিশোর রাস্তার দল, যা প্রাক্তন নিউজবয় এবং বুটব্ল্যাকদের নিয়ে গঠিত, যারা 1870-এর দশকে ম্যানহাটনের ব্যাক্সটার স্ট্রিটের একটি ডাইভ বারের বেসমেন্ট থেকে গ্র্যান্ড ডিউক থিয়েটার পরিচালনা করত। প্রতিষ্ঠাতা বেবি-ফেস উইলির নেতৃত্বে, দলের সদস্যরা গ্র্যান্ড ডিউক থিয়েটার পরিচালনা করতেন এবং স্থানটিকে তাদের সদর দফতর হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডসের সদস্যরা নাটক, বাদ্যযন্ত্র এবং বিভিন্ন অনুষ্ঠান লিখেছিলেন এবং পরিবেশন করেছিলেন যা সারা শহর জুড়ে অন্যান্য রাস্তার কঠিন এবং বস্তিবাসীরা উপভোগ করেছিলেন। থিয়েটার হাউসটি শেষ পর্যন্ত একটি জনপ্রিয় আন্ডারওয়ার্ল্ড হ্যাঙ্গআউটে পরিণত হয়েছিল, যেখান থেকে দলটি আর্থিক সাফল্য পেয়েছিল। ইতিহাস যখন গ্র্যান্ড ডিউক থিয়েটার শীর্ষে ছিল, তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ঘটে যাওয়া অনেক আন্দোলন সংগঠনের কাজ করার ক্ষমতাকে প্রভাবিত করেছিল। তিক্ত মার্কিন গৃহযুদ্ধের পর যুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে, উত্তর-পূর্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসতি স্থাপনকারী অভিবাসীদের সংখ্যা ব্যাপক হয়ে ওঠে। ইউরোপীয় অভিবাসন জনসংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে, যা নিউ ইয়র্ক শহরের সংস্কৃতিকে আরও বৈচিত্র্যময় করে তুলেছে। লিফটের প্রবর্তন এবং প্রথম টেলিফোন লাইন তৈরি সহ উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত সাফল্যের সাথে নিউ ইয়র্ক এবং প্রতিবেশী রাজ্যগুলি দ্রুত বিকাশ লাভ করছিল। নিউইয়র্কের রাস্তার শিশুরা 1870-এর দশকে আমেরিকা একটি হতাশার সম্মুখীন হয়েছিল যা শিশু সহ অনেক লোককে রাস্তায় বসবাস করতে বাধ্য করেছিল। 1850-এর দশকে নিউ ইয়র্ক শহরের রাস্তায় প্রায় 5,000 থেকে 10,000 ছেলে বসবাস করত বলে অনুমান করা হয়। চিলড্রেনস এইড সোসাইটি 1870 সালে প্রায় 15,000 গৃহহীন যুবকের কথা জানায়। শিশুরা অশিক্ষিত ছিল এবং তাদের সঙ্গে খারাপ আচরণ করা হত, যার ফলে চুরি হত, প্রধানত পিক-পকেটিংয়ের আকারে। নিউ ইয়র্কের আদালতে পিকপকেট বিচারের সংখ্যা 1859 সালে 52 থেকে বেড়ে 1876 সালে 242-এ দাঁড়ায়। এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত বেশিরভাগ শিশুর বয়স 15 থেকে 24 বছরের মধ্যে। অনেক শিশু তাদের নিজস্ব সংবাদপত্র বিক্রির উদ্যোগ শুরু করে, যা সাধারণত নিউজবয় নামে পরিচিত। প্রায় দশ বছর বয়সী শিশুরা স্থানীয় প্রকাশকদের কাছ থেকে সংবাদপত্র কিনে রাস্তায় পথচারীদের কাছে বিক্রি করে দেয়। নিউজবয়রা প্রায়শই নিজেদের এবং তাদের উপার্জনকে রক্ষা করার জন্য একত্রিত হয়। বয়স্ক কিশোর-কিশোরীরা ছোট ছেলেদের ভাড়া ও পরিচালনা করে এবং রাস্তার শিশুদের নিয়ে তাদের নিজস্ব সম্প্রদায় গঠন করে। ব্যাক্সটার স্ট্রিটের কিশোর-কিশোরীদের একটি দল, প্রধানত নিউজবয়দের সমন্বয়ে, পার্শ্ববর্তী সহকর্মীদের নিয়ে ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস গঠন করে, একটি অন্ধকার অর্থনৈতিক যুগে একই ধরনের সংগ্রামের সম্মুখীন হয়। ব্যাক্সটার স্ট্রিট 1800-এর দশকে ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস ব্যাক্সটার স্ট্রিট এবং মস্কো স্ট্রিট সহ ফাইভ পয়েন্টের মধ্যে দুটি জেলায় পরিচালিত এবং প্রসারিত হয়েছিল। একটি সুপরিচিত ডিটেনশন কমপ্লেক্স, দ্য টম্বস, ফাইভ পয়েন্টস পাড়ায় অবস্থিত ছিল এবং অনেক হাই-প্রোফাইল অপরাধীদের রাখা হয়েছিল। 1870-এর দশকের শেষের দিকে সক্রিয় দলগুলি ব্যাক্সটার স্ট্রিটকে বিপজ্জনক খ্যাতি অর্জন করতে সক্ষম হওয়া সত্ত্বেও, ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস ব্যক্তিদের একটি অহিংস গোষ্ঠী ছিল। ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস গ্র্যান্ড ডিউক থিয়েটারে নাগরিক এবং অন্যান্য রাস্তার গুন্ডাদের ছিনতাই, হত্যা এবং নির্যাতনের জন্য পরিচিত প্রতিদ্বন্দ্বী রাস্তার সংগঠনগুলির মধ্যে ছোটখাটো ঝগড়ার সম্মুখীন হয়েছিল। গ্র্যান্ড ডিউক 'স থিয়েটারে ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডসের পারফরম্যান্সের সময়, সহকর্মী দলের সদস্যরা শারীরিক ঝগড়া করে অভিনেতাদের বিঘ্নিত করার জন্য পরিচিত ছিল, যার ফলে শেষ পর্যন্ত নিউ ইয়র্ক সিটি পুলিশ বিভাগ থিয়েটারটি বন্ধ করে দেয়। দর্শক সদস্যরা থিয়েটারের কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করার পাশাপাশি, ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস শহরকে বিনোদন কর দিতে অস্বীকার করেছিল। কেভিন বেকারের ড্রিমল্যান্ড (2003), রকো ডরমারুনোর দ্য ফাইভ পয়েন্টস কনক্লুডেড (2003), স্টিভেন নোলের সুইট আমেরিকাঃ অ্যান ইমিগ্র্যান্টস স্টোরি (2004) এবং কার্ট অ্যান্ডারসনের হেইডেঃ এ নভেল (2007) সহ বেশ কয়েকটি ঐতিহাসিক উপন্যাসে এই দলটিকে চিত্রিত করা হয়েছে। দ্য গ্র্যান্ড ডিউক 'স থিয়েটার দ্য ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস 1872 সালে ম্যানহাটনের 21 ব্যাক্সটার স্ট্রিটের একটি বারের অধীনে গ্র্যান্ড ডিউক' স থিয়েটার শুরু করে। তারা 300 জন দর্শকের কাছে অনুষ্ঠান পরিবেশন করে, ব্যক্তিগত বুথের জন্য 5 সেন্ট থেকে 25 সেন্টের মধ্যে টিকিট বিক্রি করে। ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার কারণে এই দামগুলি অবশেষে প্রতি আসনে 20 সেন্ট এবং প্রতি বুথে 5 ডলারে উন্নীত হয়। নিউ ইয়র্ক সিটিতে থিয়েটারের চাহিদা বৃদ্ধি পায় এবং ব্যাক্সটার স্ট্রিট ডুডস প্রতি সপ্তাহে 70 ডলার উপার্জন করতে শুরু করে যা সাধারণত দাতব্য প্রতিষ্ঠানে দান করা হত। রাশিয়ার গ্র্যান্ড ডিউক আলেক্সেই আলেকজান্দ্রোভিচ যখন নিউইয়র্ক সফর করেন, তখন ছেলেরা তাঁর নামে তাদের প্রতিষ্ঠানের নাম গ্র্যান্ড ডিউক থিয়েটার রাখে। গ্যাংয়ের সদস্যরা তাদের প্রপস এবং পোশাক চুরি করত, তাদের প্রযোজনায় খুব কম ব্যয় করত। তাদের মঞ্চ সরঞ্জামের নিম্ন মানের সত্ত্বেও, তারা ধারাবাহিকভাবে বেশ কয়েক বছর ধরে জনপ্রিয় পারফরম্যান্স করেছে। একটি পারফর্মিং গ্রুপ হিসাবে তাদের খ্যাতি তাদের নিউ ইয়র্কের বাইরে ভ্রমণ করতে এবং থিয়েটার, গির্জা এবং স্কুলে অন্যান্য শহরে পারফর্ম করতে পরিচালিত করে। নিউইয়র্ক 1872 সালে থিয়েটার লাইসেন্সের জন্য 500 ডলার চার্জ করা শুরু করে, দাবি করে যে বস্তি থিয়েটারগুলি তরুণ প্রজন্মকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করছে। 1874 সালে পারিশ্রমিক না দেওয়ার জন্য থিয়েটারটিকে আদালতে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল কিন্তু এর মালিকরা জিততে এবং ব্যবসায় থাকতে সক্ষম হয়েছিল। নিউ ইয়র্ক সিটির ফাইভ পয়েন্টস, ম্যানহাটনের 19শ শতাব্দীর প্রাক্তন দলগুলির তথ্যসূত্র