1997 Pakistani general election
1997 সালের 3 ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানে জাতীয় পরিষদের সদস্য নির্বাচনের জন্য সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এই নির্বাচনে প্রাক-নির্বাচনী প্রধানমন্ত্রী বেনজির ভুট্টোর নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান পিপলস পার্টি (পিপিপি) এবং নওয়াজ শরিফের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান মুসলিম লীগ (এন)-এর মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। 1990 সালের নির্বাচনে যেখানে কারচুপির অভিযোগের কারণে শরিফ জয়ী হয়েছিলেন, তার বিপরীতে এবার তিনি ভুট্টোর ভাই মুর্তজার বিতর্কিত মৃত্যু, একজন জনপ্রিয় নেতা, অবনতিশীল অর্থনীতি এবং ভুট্টোর স্বামী আসিফ আলী জারদারির বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ থেকে উপকৃত হন। জাতীয় নিরাপত্তার কারণে রাষ্ট্রপতি ফারুক লেঘারি পূর্ববর্তী পিপিপি সরকারকে বরখাস্ত করার পর এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ভুট্টোর সরকার আর্থিক অব্যবস্থাপনা, দুর্নীতির অভিযোগ, তার জন্মস্থান সিন্ধু প্রদেশে জাতিগত উত্তেজনা, বিচার বিভাগের সমস্যা, সংবিধান লঙ্ঘন এবং দলের অভ্যন্তরে ও পারিবারিক দ্বন্দ্বের শিকার হয়। পিপিপি সরকার বরখাস্ত হওয়ার পর মালিক মেরাজ খালিদের নেতৃত্বে একটি তত্ত্বাবধায়ক সরকার গঠিত হয়। ফলাফলটি পিএমএল (এন)-এর জন্য একটি বিশাল বিজয় ছিল, যা সেই সময়ে কোনও বিরোধী দলের দ্বারা সর্বাধিক ভোট পেয়েছিল। এই প্রথম কোনও জোটের অংশ না হয়ে পিএমএল-এন নির্বাচনে জয়লাভ করে। শরিফ পরবর্তীকালে টানা দ্বিতীয় মেয়াদে প্রধানমন্ত্রী হন। এদিকে ভুট্টোর ক্রমবর্ধমান অপ্রিয়তার কারণে পিপিপি 71টি আসন হারিয়ে এবং মাত্র 18টি জিতে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। ভোটারদের উপস্থিতি ছিল শুধুমাত্র 36.0%। পটভূমি 1993 সালের নির্বাচনে পিপিপি সর্বাধিক সংখ্যক আসন লাভ করে এবং জোট সরকারের নেতৃত্বে বেনজির ভুট্টো প্রধানমন্ত্রী হন। তবে, 5 নভেম্বর 1996-এ ভুট্টোর প্রাক্তন সহযোগী রাষ্ট্রপতি লেঘারি দুর্নীতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের অভিযোগে 2 বছর আগে সরকারকে বরখাস্ত করেন। অভিযোগের মধ্যে রয়েছে আর্থিক অব্যবস্থাপনা, পুলিশ হত্যা বন্ধে ব্যর্থতা, বিচার বিভাগের স্বাধীনতা ধ্বংস এবং সংবিধান লঙ্ঘন। ভুট্টোর স্বামী আসিফ আলী জারদারি সহ পিপিপি দলের বেশ কয়েকজন সদস্যকে আটক করা হয়েছিল, যাঁকে সরকারী চুক্তি করার জন্য কমিশন নেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। একজন প্রাক্তন স্পিকার এবং পিপিপির সদস্য মিরাজ খালিদকে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধানমন্ত্রী নিযুক্ত করা হয়। জাতীয় পরিষদ ও প্রাদেশিক পরিষদগুলি ভেঙে দেওয়া হয় এবং 1997 সালের 3 ফেব্রুয়ারি নির্বাচনের ডাক দেওয়া হয়। ভুট্টো নিজের বিরুদ্ধে সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং তাঁর বরখাস্তের বিষয়টি প্রত্যাহারের জন্য সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেন। তবে, আদালত জানুয়ারিতে রায় দেয় যে বরখাস্তকে আইনত ন্যায়সঙ্গত করার জন্য পর্যাপ্ত প্রমাণ রয়েছে। নির্বাচনের আগে প্রচারাভিযানের প্রত্যাশা ছিল যে দুর্নীতির বিরুদ্ধে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অভিযানের কারণে সম্ভবত ভুট্টো ও শরিফ সহ 90 জনকে নির্বাচনে দাঁড়াতে বাধা দেওয়া হতে পারে। যাইহোক, 1996 সালের ডিসেম্বরের শেষের দিকে সরকার স্বীকার করতে বাধ্য হয় যে তারা শীর্ষস্থানীয় রাজনীতিবিদদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত প্রমাণ খুঁজে পায়নি। ফলস্বরূপ, নির্বাচনটি আবারও প্রধানত পিপিপি এবং পিএমএল-এন-এর মধ্যে একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পরিণত হয়। নির্বাচনে 6,000-এরও বেশি প্রার্থী দাঁড়িয়েছিলেন, যার মধ্যে জাতীয় পরিষদের জন্য 1,758 জন এবং চারটি প্রাদেশিক বিধানসভার জন্য 4,426 জন দাঁড়িয়েছিলেন। প্রচারাভিযানের প্রধান বিষয়গুলির মধ্যে ছিল দুর্নীতি, অর্থনীতি, জাতিগত ও ধর্মীয় দ্বন্দ্ব এবং ক্রমবর্ধমান সন্ত্রাসবাদ। যাইহোক, 8 বছরের মধ্যে চতুর্থ নির্বাচনের জন্য খুব কম উৎসাহ ছিল এবং জরিপে দেখা গেছে যে মাত্র 20 শতাংশ ভোট দেবে। প্রাক্তন ক্রিকেটার ইমরান খান দ্বারা প্রতিষ্ঠিত একটি নতুন দুর্নীতিবিরোধী দল, মুভমেন্ট ফর জাস্টিসের একটি চ্যালেঞ্জের পূর্বাভাস ম্লান হয়ে যায় কারণ খান পিএমএল (এন) এবং নওয়াজ শরিফের উপর ব্যক্তিগত আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা করেছিলেন। বেশিরভাগ পূর্বাভাস আশা করেছিল যে শরিফের পিএমএল-এন নির্বাচনে জিতবে, তারা পিপিপির চেয়ে বেশি ভিড় আকর্ষণ করবে এবং সেনাবাহিনী দ্বারা সমর্থিত বলে মনে হচ্ছে। জনমত জরিপে দেখা গেছে যে পিএমএল-এন পিপিপিকে প্রায় 40 শতাংশ থেকে 20 শতাংশ এগিয়ে রেখেছে। ফলাফল পি. এম. এল-এন 1977 সালের নির্বাচনের পর থেকে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়লাভ করে। ভুট্টোর পিপিপি পরাজিত হয়েছিল এবং মাত্র 18টি আসন নিয়ে জাতীয়ভাবে দ্বিতীয় হয়েছিল এবং প্রথমবারের মতো পাঞ্জাবে কোনও আসন জিততে ব্যর্থ হয়েছিল। খানের মুভমেন্ট ফর জাস্টিস কোনও আসন জিততে ব্যর্থ হয়। প্রায় 36 শতাংশ ভোটদান পাকিস্তানের নির্বাচনের ইতিহাসে সর্বকালের সর্বনিম্ন ছিল। তিনটি আসনে ভোট গ্রহণ বিলম্বিত হয়; পরবর্তীকালে উপ-নির্বাচনে পিএমএল (এন) দুটি এবং একটি আসনে জয়ী হয়। নওয়াজ শরিফ এই ফলাফলকে বিশৃঙ্খলার অবসানের জন্য দেশের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন বলে বর্ণনা করেছেন। বেনজির ভুট্টো পিপিপি হেরে গেলে ফলাফলকে স্বীকৃতি না দেওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন, কিন্তু নির্বাচন কর্মকর্তারা অতিরিক্ত ব্যালট পূরণ করে নির্বাচনে কারচুপি করেছেন বলে অভিযোগ করা সত্ত্বেও, তিনি প্রতিবাদের ডাক দেননি, এই বলে যে পাকিস্তানের রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা প্রয়োজন। ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং কমনওয়েলথ অফ নেশনসের আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা বলেছেন যে নির্বাচনটি মৌলিক শর্ত পূরণ করেছে তবে এটিকে 'অবাধ ও সুষ্ঠু' হিসাবে বর্ণনা করবে না। 1997 সালের 17ই ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রীর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। পিপিপি প্রার্থী আফতাব শাবান মিরানির পক্ষে 16টি ভোটের বিপরীতে 177টি ভোট পেয়ে জাতীয় পরিষদ নওয়াজ শরিফকে প্রধানমন্ত্রী হিসাবে নিশ্চিত করে। 26শে ফেব্রুয়ারি একটি নতুন মন্ত্রিসভা গঠন করে তিনি 18ই ফেব্রুয়ারি দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তথ্যসূত্র 1997 সাধারণ পাকিস্তান পাকিস্তান নির্বাচন এবং অসম্পূর্ণ ফলাফল সহ গণভোট নিবন্ধ