Chithirai festival
চিথিরাই উৎসব, যা চিথিরাই থিরুভিঝা, মীনাক্ষী কল্যাণম বা মীনাক্ষী থিরুকল্যাণম নামেও পরিচিত, এপ্রিল মাসে মাদুরাই শহরে একটি বার্ষিক তামিল হিন্দু উদযাপন। তামিল চিথিরাই মাসে উদযাপিত এই উৎসবটি মীনাক্ষী মন্দিরের সঙ্গে যুক্ত, যা পার্বতীর এক রূপ, দেবী মীনাক্ষী এবং শিবের এক রূপ, তাঁর স্ত্রী সুন্দরেশ্বরকে উৎসর্গ করা হয়েছে। উৎসবটি এক মাস ধরে চলে। প্রথম 15 দিন মাদুরাইয়ের ঐশ্বরিক শাসক হিসাবে মীনাক্ষির রাজ্যাভিষেক এবং সুন্দরেশ্বরের সাথে তার বিবাহ উদযাপন করে। পরবর্তী 15 দিন তাঁর মন্দির থেকে মাদুরাইয়ের মীনাক্ষী আম্মান মন্দিরে কল্লালাগর বা আলাগর (ভগবান বিষ্ণুর একটি রূপ)-এর যাত্রার উদযাপনকে চিহ্নিত করে। কিংবদন্তি অনুসারে, মীনাক্ষী ছিলেন পাণ্ড্য রাজা মালয়ধ্বজ পাণ্ডিয়ান এবং রানী কাঞ্চনা মালাইয়ের কন্যা। রাজকীয় দম্পতির দীর্ঘ সময় ধরে কোনও সন্তান ছিল না, তাই মালয়ধ্বজ পাণ্ডিয়ান বিশেষ পূজা করেছিলেন এবং ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করেছিলেন। পূজার সময় একটি ছোট মেয়ে আগুন থেকে বেরিয়ে এসে রাজার কোলে বসে। সেই সময় আকাশ থেকে একটি ঐশ্বরিক কণ্ঠস্বর তাদের বলেছিল যে এই শিশুটি পার্বতীর (শিবের স্ত্রী) অবতার এবং শিব নিজেই সঠিক বয়সে তাকে বিয়ে করতে আসবেন। মীনাক্ষী যুদ্ধে প্রশিক্ষিত ছিলেন এবং তাঁর পিতার মৃত্যুর পর তাঁকে পাণ্ড্য রাজ্যের রানী হিসাবে মুকুট পরানো হয়েছিল। তিনি তাঁর অসাধারণ যুদ্ধ দক্ষতা দিয়ে সমগ্র বিশ্বকে জয় করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত তিনি কৈলাশ (শিবের বাসস্থান) জয় করতে গিয়েছিলেন। মীনাক্ষী যখন যুদ্ধক্ষেত্রে শিবের মুখোমুখি হন, তখন তিনি তাঁর প্রেমে পড়েন এবং বুঝতে পারেন যে তিনি পার্বতীর একটি রূপ। শিব মীনাক্ষীকে আশ্বাস দিয়েছিলেন যে তিনি তাকে বিয়ে করতে মাদুরাই আসবেন। প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী, শিব সমস্ত দেবতা ও ঋষিদের সঙ্গে মাদুরাইতে এসেছিলেন। শিব সুন্দরেশ্বর হিসাবে মীনাক্ষীকে বিয়ে করেন এবং সুন্দর পাণ্ড্য নামে পাণ্ড্য রাজ্য শাসন করেন। তাদের মন্দিরটি মাদুরাইয়ের কেন্দ্রে অবস্থিত। মীনাক্ষী উৎসব মূলত একটি পৃথক শৈব উদযাপন ছিল। আলাগর উৎসবটি বৈষ্ণব কল্লালাগর মন্দিরের সঙ্গে যুক্ত। একবার, ঋষি মান্ডুকা আলাগর পাহাড়ের আগায়াগঙ্গাইয়ের পবিত্র জলে স্নান করছিলেন। সেই সময়ে, স্বল্প-মেজাজের ঋষি, দুর্বাসা, এই পথেই এসেছিলেন। মান্ডুকা তাঁর আগমনের সুযোগ হাতছাড়া করেছিলেন, যা দুর্বাসা অপমান হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন এবং মান্ডুকাকে ব্যাঙ হয়ে ভাইগাই নদীতে বসবাস করার অভিশাপ দিয়েছিলেন। মন্দুকার বিবাহের সময়, দুর্বাসা তাকে ভাইগাইয়ের কাছে যেতে এবং বিষ্ণুর আলাগর রূপের কাছে প্রার্থনা করতে বলেছিলেন যাতে অভিশাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। আলাগর মান্ডুকার প্রার্থনায় সন্তুষ্ট হন এবং মান্ডুকার অভিশাপ তুলে নিতে ভাইগাই নদীতে যান। মাণ্ডুকার ইচ্ছা অনুযায়ী, তিনি তাঁকে তাঁর দশটি অবতার দেখিয়ে আশীর্বাদ করেন। মাদুরাই এবং তার আশেপাশের লোকেরা এই গল্পটিকে চিথিরাই থিরুভিঝার ইতিহাস হিসাবে বর্ণনা করে। সুন্দরেশ্বরের সঙ্গে মীনাক্ষির বিয়ে মাদুরাইয়ে হওয়ার কথা ছিল। মীনাক্ষির ভাই আলাগরকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। তিনি আলাগর পাহাড়ে তাঁর বাসস্থান থেকে মাদুরাইয়ের দিকে 20 কিলোমিটার যাত্রা শুরু করেন। আলাগর নিজেকে এবং তার জিনিসপত্র রক্ষা করার জন্য ডাকাতের ছদ্মবেশে ভ্রমণ করার সিদ্ধান্ত নেন। কখনও কখনও, সৈন্যদের দ্বারা গ্রেপ্তার হওয়া এড়াতে তাকে লুকিয়ে থাকতে হত। এর ফলে এবং আলাগর পাহাড়ের ঘন জঙ্গল তাঁর যাত্রা আরও বিলম্বিত করে। এই বিলম্ব ইচ্ছাকৃতভাবে সুন্দরেশ্বরের কারণে হয়েছিল এবং তিনি নিজেই আলাগরের রূপ নিয়েছিলেন এবং মীনাক্ষির "কন্যাথানম" (বিয়েতে একটি মেয়েকে হস্তান্তর) করেছিলেন। বিষ্ণু ও শিব যে এক এবং একই তা প্রমাণ করার জন্য সুন্দরেশ্বর এটি প্রণয়ন করেছিলেন। পরে, আলাগর যখন ভাইগাই নদী পার হচ্ছিল, তখন সে জানতে পারে যে তার বোনের বিয়ে শেষ হয়ে গেছে। এতে তিনি ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন। তাঁকে শান্ত করতে মীনাক্ষী ও সুন্দরেশ্বর ভাইগাই নদীতে আসেন। আলাগর বৈগাই নদীর মাঝখানে একটি মণ্ডপমে মীনাক্ষী ও সুন্দরেশ্বরকে যে সমস্ত উপহার নিয়ে গিয়েছিলেন তা দিতে বেছে নিয়েছিলেন এবং মাদুরাইয়ে প্রবেশ না করেই আলাগর পাহাড়ে ফিরে এসেছিলেন। ঐতিহাসিকভাবে, শৈব সম্প্রদায়ের সঙ্গে সম্পর্কিত মীনাক্ষী উৎসব এবং বৈষ্ণব সম্প্রদায়ের আলাগর উৎসব ছিল বিভিন্ন মাসে উদযাপিত পৃথক অনুষ্ঠান। রাজা তিরুমালা নায়ক (আর. 1623-1659) দ্বারা মীনাক্ষী উৎসব তামিল মাস মাসি থেকে চিথিরাই মাসে স্থানান্তরিত হয়, এবং এই উদযাপনের নাম দেওয়া হয় চিথিরাই উৎসব। দুটি হিন্দু সম্প্রদায়ের (শৈব ও বৈষ্ণব) মানুষকে একত্রিত করার পাশাপাশি মাদুরাইয়ের অর্থনীতিকে চাঙ্গা করার জন্য উভয় উৎসবকে একটি একক অনুষ্ঠানে একত্রিত করা হয়েছিল। আলাগর উৎসবের চূড়ান্ত অনুষ্ঠান-আলাগর দ্বারা নদীতে প্রবেশের স্থানটিও থেনুর গ্রাম থেকে মাদুরাইতে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল। অনুষ্ঠানের তালিকা নিচে চিথিরাই উৎসবের অনুষ্ঠানের তালিকা দেওয়া হল। কোডি ইয়েত্রম এই অনুষ্ঠানের সময়, মীনাক্ষী মন্দিরের প্রধান পুরোহিত মন্দিরের দ্বাজস্থম্বমে (পতাকার খুঁটি) পবিত্র পতাকা উত্তোলন করেন। এটি উৎসবের সূচনা করে। উৎসবের শেষ অবধি পতাকার খুঁটির উপর পতাকা থাকবে। পট্টাবিসেকাম পট্টাবিসেকাম একটি রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠান। এই দিনে মীনাক্ষীকে মাদুরাইয়ের রানী হিসাবে মুকুট পরানো হয় এবং তিনি পরবর্তী চার মাস পাণ্ড্য রাজ্য শাসন করবেন। এর পরে, তাঁর স্বামী সুন্দরেশ্বরকে আগামী আট মাসের জন্য মাদুরাইয়ের রাজা হিসাবে মুকুট পরানো হবে। মীনাক্ষীকে পাণ্ড্য রাজ্যের রানী হিসাবে মুকুট পরানো হওয়ার পরে, তিনি বিশ্বের সমস্ত দেশের সাথে যুদ্ধে যান এবং সমগ্র বিশ্বকে জয় করেন এবং তিনি কৈলাস (হিমালয়ের শিবের বাড়ি) জয় করতে যান। তবে, শিবকে যুদ্ধক্ষেত্রে দেখার পর, সে তার প্রেমে পড়ে যায় এবং তাকে বিয়ে করে। মীনাক্ষী কল্যাণম মীনাক্ষী কল্যাণম হল মাদুরাইতে মীনাক্ষী এবং শিবের (সুন্দরেশ্বর) বিবাহ উদযাপন। মীনাক্ষী কল্যাণমের দিন, ভক্তরা সূর্যোদয়ের সময় উঠে মাদুরাইয়ের মীনাক্ষী মন্দিরে পৌঁছায়। সোনার পদ্ম পুকুরে পবিত্র ডুব দেওয়ার পর তাঁরা পরিষ্কার কাপড় পরেন। মীনাক্ষীকে প্রথমে ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতি ব্যবহার করে পূজা করা হয়, যার পরে বিভূতি বিনায়কের কাছে প্রার্থনা করা হয়। এই দিনে ভক্তরা ভক্তি গান ও ভজন গায়। মন্দির প্রাঙ্গণে প্রবেশের সময় বিভূতি নামে পরিচিত পবিত্র ছাই পরাও শুভ বলে মনে করা হয়। ভক্তরা দেবতাদের উৎসর্গ করার জন্য ফল, নারকেল এবং ধূপকাঠিও বহন করেন। মন্দিরের অভ্যন্তরে দেবতাদের মূর্তিগুলি সিল্কের পোশাক এবং ফুলের মালা দিয়ে সজ্জিত করা হয়। মীনাক্ষী মাদুরাই মন্দিরে প্রায় 50 জন পুরোহিত রয়েছেন যারা পূজা অনুষ্ঠান এবং বিশেষ প্রার্থনা করেন। মন্দিরের প্রধান পুরোহিতরা আনুষ্ঠানিক বিবাহ অনুষ্ঠান সম্পাদন করেন। অনুষ্ঠান শেষে, পুষ্প পল্লক্কু এবং ইয়ানাই বাহনমের রাস্তায় বিশাল শোভাযাত্রায় মীনাক্ষী এবং সুন্দরেশ্বরের ছবি তোলা হয়। মীনাক্ষী কল্যাণমের পরের দিন রথ উৎসব, যা থের তিরুভিঝা বা রথোৎসবম নামেও পরিচিত, অনুষ্ঠিত হয়। পাণ্ড্য রাজ্যের রাজা ও রানী, মীনাক্ষী ও সুন্দরেশ্বর একটি সুসজ্জিত রথে তাঁদের প্রজাদের দেখতে আসেন। এটি দর্শক হিসাবে মাদুরাইয়ের মাসি রাস্তায় অনেক লোককে আকর্ষণ করে। আলাগর কয়িলের কাল্লাজাগর মন্দিরের চিথিরাই থিরুভিজার অংশ ইথির সেবা উৎসবের চতুর্থ দিনে শুরু হয়। এই দিনে, কাল্লার নাড়ু হয়ে মাদুরাই শহরে প্রবেশ করার সময় আলাগর কাল্লার (কাল্লার বেদম) হিসাবে তাঁর চেহারা পরিবর্তন করেন এবং শহরের মানুষ তাঁকে স্বাগত জানান। আলাগর ভাইগাই ইয়েলুন্থারুলুথাল মীনাক্ষির পবিত্র বিবাহের পরে, তার ভাই আলাগর বিয়েতে আসার চেষ্টা করেছিলেন। আলাগর আলাগারকোইল থেকে ধীরে ধীরে মাদুরাই এসে পৌঁছোলেন, পথে কয়েকবার থামলেন। তিনি যখন ভাইগাই নদীর তীরে পৌঁছন, তখন তিনি শুনতে পান যে বিয়ে শেষ হয়ে গেছে, তাই তিনি রেগে যান এবং মীনাক্ষী ও সুন্দরেশ্বরকে উপহার দিয়ে আলগারকোইলে ফিরে আসেন, যারা তাঁকে গ্রহণ করতে এসেছিল, কিন্তু মাদুরাইতে প্রবেশ করতে অস্বীকার করে। এই ঘটনার একটি পুনর্নির্মাণ ভাইগাই নদীর মাঝখানে মধিচিয়ামের একটি মাইয়া মণ্ডপমে ঘটে। মাদুরাইয়ের মীনাক্ষী সুন্দরেশ্বর মন্দিরে ভগবান ইন্দ্রের সম্মানে চিথিরাই উৎসবের চতুর্দশ এবং শেষ দিনে দেবেন্দ্র পূজা অনুষ্ঠিত হয়। তথ্যসূত্র বাইরের লিঙ্ক মিনানস্কি আম্মান মন্দির তামিল উৎসব মাদুরাইয়ের সংস্কৃতি ভারতে হিন্দু উৎসব