The Three Apples
দ্য থ্রি অ্যাপলস (), বা দ্য টেল অফ দ্য মার্ডার্ড ওম্যান (), ওয়ান থাউজেন্ড অ্যান্ড ওয়ান নাইটস সংগ্রহের ("আরাবিয়ান নাইটস" নামেও পরিচিত) একটি গল্প। এটি একটি প্রথম স্তরের গল্প, যা শেহরাজাদে নিজেই বলেছেন এবং এতে একটি দ্বিতীয় স্তরের গল্প রয়েছে, নূর আল-দিন আলি এবং তার পুত্রের গল্প। এটি আরবিয়ান নাইটস আখ্যানটির প্রথম দিকে ঘটে, যা টেল অফ দ্য পোর্ট্রেসের পরে 19 তম রাতে শুরু হয়। নুর আল-দিন আলি এবং তার পুত্রের গল্প 20 তারিখ রাতে শুরু হয় এবং 25 তারিখ রাতে শেষ হয়, যখন শেহরাজাদে কুঁচকির গল্প শুরু করেন। গল্পের সারসংক্ষেপ একজন জেলে টাইগ্রিস নদীর তীরে একটি ভারী তালাবদ্ধ বুক আবিষ্কার করেন। তিনি এটি আব্বাসীয় খলিফা, হারুণ আল-রশিদের কাছে বিক্রি করেন, যিনি তখন বুকটি ভেঙে কেবল তার ভিতরে একটি যুবতী মহিলার মৃতদেহ খুঁজে পান যাকে টুকরো টুকরো করে কাটা হয়েছিল। হারুন তার উজির জাফর ইব্ন ইয়াহিয়াকে নির্দেশ দেয় যে তিনি অপরাধের সমাধান করুন এবং তিন দিনের মধ্যে খুনীকে খুঁজে বের করুন অন্যথায় তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে। জাফর অবশ্য অপরাধীকে খুঁজে না পাওয়ায় হতাশ হয়ে তিন দিনই নিজের বাড়িতে থাকেন। চতুর্থ দিনে, হারুণ জাফরকে তার ব্যর্থতার জন্য মৃত্যুদণ্ড দিতে চলেছে যখন দু 'জন লোক উপস্থিত হয়, একজন সুদর্শন যুবক এবং অন্যজন বৃদ্ধ, উভয়ই খুনি বলে দাবি করে। অপরাধের দায় স্বীকার করার প্রতিটি প্রচেষ্টা হিসাবে তারা তর্ক করে এবং একে অপরকে মিথ্যাবাদী বলে অভিহিত করে। যে বুকে মহিলাকে পাওয়া গেছে তার সঠিক বর্ণনা দিয়ে যুবকটি প্রমাণ না করা পর্যন্ত এটি চলতে থাকে যে সে খুনি। যুবকটি প্রকাশ করে যে সে তার স্বামী এবং বৃদ্ধ তার বাবা, যে দোষ স্বীকার করে তার জামাইকে বাঁচানোর চেষ্টা করছিল। হারুন তখন তার স্ত্রীকে হত্যার উদ্দেশ্য জানতে চায় এবং যুবকটি উত্তর দেয়। তিনি তাকে একজন নির্দোষ স্ত্রী এবং তার তিন সন্তানের মা হিসাবে প্রশংসা করেন এবং বর্ণনা করেন যে একদিন, তিনি অসুস্থ থাকাকালীন একটি বিরল আপেলের জন্য অনুরোধ করেছিলেন। এর ফলে তিনি বসরায় দুই সপ্তাহব্যাপী যাত্রা শুরু করেন, যেখানে তিনি খলিফার বাগানে এরকম তিনটি আপেল খুঁজে পান। বাগদাদে ফিরে আসার পর তিনি জানতে পারেন যে সে এগুলো খাওয়ার জন্য খুব অসুস্থ। তিনি যখন তাঁর দোকানে কাজে ফিরে আসেন, তখন তিনি দেখতে পান যে একজন ক্রীতদাস একই ধরনের একটি আপেল নিয়ে পাশ দিয়ে যাচ্ছে। তিনি তাকে এ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলে ক্রীতদাসটি উত্তর দেয় যে সে এটি তার বান্ধবীর কাছ থেকে পেয়েছে, যার কাছে এরকম তিনটি আপেল ছিল, যা তার স্বামী অর্ধ মাসের যাত্রার পরে তার জন্য খুঁজে পেয়েছিল। যুবকটি তখন তার স্ত্রীকে অবিশ্বস্ত বলে সন্দেহ করে, বাড়িতে ছুটে যায় এবং জানতে চায় যে তার কাছে এখনও কতগুলি আপেল রয়েছে। তাদের মধ্যে একজনকে নিখোঁজ দেখে সে একটি ছুরি বের করে তাকে হত্যা করে। তারপরে তিনি তার দেহ টুকরো টুকরো করে কেটে, শাল ও কার্পেটের একাধিক স্তরে মোড়িয়ে, তার দেহটি একটি তালাবদ্ধ বুকে লুকিয়ে রেখে এবং টাইগ্রিস নদীতে ফেলে রেখে প্রমাণগুলি থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। সে বাড়ি ফিরে আসার পর তার ছেলে তার কাছে স্বীকার করে যে সে একটি আপেল চুরি করেছে এবং একজন ক্রীতদাস তা নিয়ে পালিয়ে গেছে। ছেলেটি ক্রীতদাসকে তিনটি আপেলের জন্য তার বাবার অনুসন্ধানের কথা বলেছে। অপরাধবোধের কারণে, যুবকটি তার অন্যায় হত্যার জন্য তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার অনুরোধ করে তার গল্পটি শেষ করে। তবে, হারুন সহানুভূতির কারণে যুবককে শাস্তি দিতে অস্বীকার করে এবং পরিবর্তে জাফরকে একটি নতুন কাজে নিযুক্ত করেঃ তিন দিনের মধ্যে ট্র্যাজেডির কারণ হওয়া চতুর ক্রীতদাসকে খুঁজে বের করা, অথবা তার ব্যর্থতার জন্য মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা। জাফর আবার তিন দিনের জন্য বাড়িতে থাকে এবং সময়সীমা পেরিয়ে যাওয়ার আগে অপরাধীকে খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়। তার ব্যর্থতার জন্য তাকে মৃত্যুদণ্ডের জন্য ডাকা হয়। তিনি যখন তাঁর পরিবারের সমস্ত সদস্যকে বিদায় জানান, তখন তিনি তাঁর প্রিয় কনিষ্ঠ কন্যাকে আলিঙ্গন করেন। তারপর, সম্পূর্ণ দুর্ঘটনাক্রমে, সে তার পকেটে একটি গোলাকার বস্তু আবিষ্কার করে যা সে খলিফার নাম লেখা একটি আপেল বলে প্রকাশ করে। গল্পের মোড়ের শেষে, মেয়েটি প্রকাশ করে যে সে এটি তাদের ক্রীতদাস রায়হানের কাছ থেকে নিয়ে এসেছিল। জাফর এইভাবে বুঝতে পারে যে তার নিজের দাসই সব সময় অপরাধী ছিল। তারপরে সে রায়হানকে খুঁজে পায় এবং ফলস্বরূপ মামলাটি সমাধান করে। জাফর অবশ্য তার ক্রীতদাসকে ক্ষমা করার জন্য হারুনের কাছে অনুরোধ করে এবং বিনিময়ে তাকে নুর আল-দিন আলী এবং তার পুত্র বদর আল-দিন হাসানের কাহিনী বর্ণনা করে। খলিফা এই গল্পে বিস্মিত হয়ে ক্রীতদাসকে ক্ষমা করে দেন। যে যুবক ভুল করে তার প্রিয় স্ত্রীকে হত্যা করেছিল, তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য খলিফা তার নিজের একজন ক্রীতদাসকে স্ত্রীর জন্য প্রস্তাব দেন, তাকে উপহার দিয়ে বর্ষণ করেন এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তাকে লালন-পালন করেন। বিশ্লেষণ এই গল্পটিকে একটি "বিশুদ্ধ খুনের রহস্য" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। গল্পের অগ্রগতির সাথে সাথে ঘটে যাওয়া একাধিক প্রকাশের মাধ্যমে সাসপেন্স তৈরি হয়। জাফর এবং শার্লক হোমস এবং হারকিউল পোয়ারোটের মতো পরবর্তী কাল্পনিক গোয়েন্দাদের মধ্যে প্রধান পার্থক্য হল যে জাফরের মামলাটি সমাধান করার কোনও প্রকৃত ইচ্ছা নেই। গোয়েন্দা কাজের মাধ্যমে গুপ্ত রহস্যের সমাধান হয় না; বরং খুনি নিজেই তার অপরাধ স্বীকার করে নেয়। এর ফলে জাফরকে তিন দিনের মধ্যে খুনে প্ররোচনা দেওয়া অপরাধীকে খুঁজে বের করতে হবে অন্যথায় মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে হবে। সে আবার ব্যর্থ হয়, কিন্তু সুযোগের কারণে সে একটি মূল জিনিস আবিষ্কার করে। শেষ পর্যন্ত, সে তার নিজের মৃত্যুদণ্ড রোধ করার জন্য যুক্তির মাধ্যমে মামলাটি সমাধান করতে সক্ষম হয়। মারজলফের মতে, গল্পটি আরাবিয়ান নাইটস সংকলনের "প্রাচীনতম বেঁচে থাকা পাণ্ডুলিপিতে" উপস্থিত রয়েছে এবং এটিকে বইয়ের "মূল অংশ" হিসাবে বিবেচনা করা হয়। নোটস সোর্স উইকিসংকলনঃ দ্য টেল অফ দ্য থ্রি আপেলস "দ্য থ্রি আপেলস", বার্টনের অনুবাদ ওয়ান থাউজেন্ড অ্যান্ড ওয়ান নাইটস