Henri Pépin
হেনরি পেপিন (18 নভেম্বর 1864-31 ডিসেম্বর 1915) একজন ধনী ফরাসি রেসিং সাইক্লিস্ট ছিলেন যিনি একবার ট্যুর ডি ফ্রান্সের মধ্য দিয়ে অবসর সময়ে তাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য দুইজন আরোহীকে ভাড়া করেছিলেন, যেখানে তারা ভাল রেস্তোরাঁয় খেয়েছিল এবং ব্যয়বহুল হোটেলে রাত কাটিয়েছিল। যখন তাঁর কাছে যথেষ্ট ছিল, তখন তিনি তাঁর সহকারীদের অর্থ প্রদান করেছিলেন-সাইকেল রেসিংয়ের প্রথম ঘরোয়া-তারা যদি ট্যুর জিতে ট্রেনে করে বাড়ি ফিরে যেত তবে তারা যা উপার্জন করত। ট্যুর ডি ফ্রান্স দ্য ট্যুর যা পেপিনকে উদযাপিত করেছিল তা 1907 সালের 8ই জুলাই প্যারিসের পোর্ট বিনেউতে শুরু হয়েছিল। পেপিন, যাকে সাংবাদিকরা দ্রুত কাউন্ট বা ব্যারন (নীচে দেখুন)-এ পরিণত করেছিলেন, 112-এর পেলোটনে 59 নম্বর আরোহী ছিলেন। তিনি জিন ডার্গাসিস এবং হেনরি গাউবান নামে দুইজন আরোহীকে তাঁর সাথে চালানোর জন্য ভাড়া করেছিলেন। পছন্দের খেলোয়াড় গুস্তাভ গ্যারিগু, এমিল জর্জেট এবং লুসিয়েন পেটিট-ব্রেটনের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিবর্তে, পেপিন এই দৌড়টিকে একটি আনন্দদায়ক যাত্রা হিসাবে বিবেচনা করার পরিকল্পনা করেছিলেন, যখন তারা বেছে নেবেন তখন দুপুরের খাবারের জন্য থামবেন এবং তারা খুঁজে পেতে পারে এমন সেরা হোটেলগুলিতে রাত কাটাবেন। এই প্রতিযোগিতাটি 5.30am-এ পেপিন, গাউবান এবং ডার্গাসিস ছাড়া পোর্টে বিয়েউ ছেড়ে যায়। পিয়েরে চানি রিপোর্ট করেছেন যে পেপিন একজন মহিলার সাথে কথোপকথন করছিল, মাঝে মাঝে অন্য মহিলাদের কাছে তার টুপি তুলছিল এবং চুম্বন করছিল। গুচ্ছটি ইতিমধ্যেই রুবাইক্সের দিকে আট ঘন্টার যাত্রার জন্য রওনা হয়েছিল, কিন্তু পেপিন প্রস্তুত হলেই সে বলেছিলঃ তিন আরোহী কখনও আলাদা হয়নি, কখনও তাড়াহুড়ো করেনি। রুবাইক্স থেকে মেটজ পর্যন্ত মঞ্চে জর্জেটের চেয়ে তারা 12 ঘন্টা 20 মিনিট বেশি সময় নিয়েছিল-তারা শেষ থেকে অনেক দূরে ছিল-এবং বিচারকরা শক্তিহীন ছিলেন কারণ দৌড়ের সিদ্ধান্ত সময়মতো নয়, পয়েন্টের ভিত্তিতে নেওয়া হয়েছিল। যে ক্রমানুসারে তারা লাইনটি অতিক্রম করেছিল তার চেয়ে কোন স্পিড রাইডাররা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল তা কম গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এমন এক যুগে যখন আরোহীদের ঘন্টার ব্যবধানে আলাদা করা যেত, এমন কোনও প্রতিদ্বন্দ্বীর পিছনে তাড়াহুড়ো করার কোনও মানে ছিল না যাকে ধরা এবং অতিক্রম করা যেত না। বিচারকদের প্রত্যেকের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছিল। একদিন তিনজন আরেকজন আরোহীকে দেখতে পায়, রাস্তায় নয়, বরং খাদে পড়ে আছে। পঞ্চম পর্যায়ে লিওন এবং গ্রেনোবলের মধ্যে কোথাও-রেসের সরাসরি দূরত্বের তিনগুণ-পেপিন তার ছোট্ট দলকে যে অর্থ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তা বের করে ট্রেনে বাড়ি যাওয়ার জন্য রওনা দেয়। ডারগাসিস ট্রেনে পেপিনের সাথে যোগ দেয়। গৌবন ষষ্ঠ পর্যায়ে 36তম, চতুর্থ পর্যায়ে 27তম স্থান অর্জন করে এগিয়ে যান। অষ্টম পর্যায়ে তিনি মাত্র 36 মিনিট বকেয়া ছিলেন, কিন্তু নবম পর্যায়ে কিছু ঘটেছিল এবং তিনি 2 ঘন্টা 12 মিনিট পিছিয়ে পড়েছিলেন। 10ম পর্যায়ে এক ঘন্টা ছয় মিনিট পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও, যেখানে তিনি 14তম স্থানে শেষ করেন, তিনি 11তম স্থানে থেকে সরে আসেন। এটি ছিল তাঁর পঞ্চম এবং শেষ সফর। এটি ডার্গাসিসের শেষ সফরও ছিল, যারা 1905 এবং 1907 সালে পরিত্যাগ করার আগে 1903 সালে 11তম এবং 1904 সালে চতুর্থ স্থানে এসেছিল। অভিজাতত্বের পৌরাণিক কাহিনী হেনরি পেপিন, তাঁর অভিজাত-ধ্বনির গল্পের কারণে, প্রায়শই ব্যারন বা গণনা হিসাবে বর্ণনা করা হয়। ডেনিশ লেখক এবং টেলিভিশন ভাষ্যকার, স্ভেন্ড নভরুপ, এমন একটি দৃশ্য কল্পনা করেছিলেন যেখানে পেপিন তার সহকারীদের তাকে দেখার জন্য ডেকেছিলেনঃ দুই ক্রীড়াবিদ যুবক তুলুজের কাছে একটি দুর্গের সুন্দর ঘরে প্রবেশ করেছিল। সুন্দর আসবাবপত্র, নিখুঁতভাবে হাতে তৈরি, দেওয়ালের সজ্জাগুলিকে স্বাদযুক্তভাবে পরিপূরক করেছে। তারা মুগ্ধ হলেও কৌতূহলীও ছিল। এই কাউন্ট পেপিন ডি গন্টাউড কে ছিলেন যিনি সাইকেল চালক হিসাবে তাদের সাহায্য চেয়েছিলেন? তিনি হতাশ করেননি। তিনি আদর্শবাদের সাথে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিলেন যদি কেউ কিছুটা পেট উপেক্ষা করে। 1907 সাল পর্যন্ত তাঁর পোশাক ছিল আধুনিক এবং তাঁর হ্যান্ডেলবারের গোঁফ ভালভাবে রাখা হয়েছিল। তিনি তাঁর অতিথিদের সঙ্গে হালকা সুরে কথা বলতেন। ভ্রমণে পেপিন তার সাথে যে জিনিসপত্র নিয়ে গিয়েছিলেন তার ট্রাঙ্কের কারণে বিভ্রান্তি দেখা দেয়। এর উপর "হেনরি পেপিন ডি গন্টাউড" স্ট্যানসিল লাগানো ছিল। "ডি" অভিজাতত্বের ছাপ দিয়েছিল এবং সাংবাদিকরা যখন তাঁর ভদ্র আচরণে আগ্রহী হয়েছিলেন তখন তারা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন। সত্যটি আরও প্রাসঙ্গিক ছিলঃ হেনরি পেপিন কেবল গন্টাউড-ডি-নোগারেট নামে একটি গ্রাম থেকে এসেছিলেন, তুলুজের কাছে নয় বরং বোর্দোয়ের তুলুজের পাশে। নামটা তার নয়, ছিল তার ঠিকানা। বাড়িটি এখনও রয়েছে, প্রধান রাস্তায়। পেপিনকে একজন মালিক বা বাড়ির মালিক হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। বাড়িটি বড় কিন্তু প্রাসাদ নয় এবং সেখানে কোনও বিস্তৃত মাঠ নেই। পেপিনও সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে নবাগত ছিলেন না। তিনি 1905 সালের ট্যুর ডি ফ্রান্সের সাতটি পর্যায়ে চড়েছিলেন। তিনি এটিকে তুলুজ থেকে বোর্দো পর্যন্ত একটি দিন বলে অভিহিত করেছিলেন, সম্ভবত যখন তিনি গন্টাডের কাছাকাছি এসেছিলেন। ডারগাসিরা 1905 সালের দৌড়েও অংশ নিয়েছিল এবং সম্ভবত সেখানেই তারা তাদের জোট গঠন করেছিল। 1894 সালের অক্টোবরের লে সাইকেলের প্রচ্ছদে পেপিনের একটি ছবি-তিনি তখনও একজন সেলিব্রিটি ছিলেন-তীব্র চোখ, দুর্বল চিবুক এবং বাধ্যতামূলক ঝাঁকুনিযুক্ত গোঁফ সহ সেই সময়ের সাধারণ পাতলা যুবককে দেখায়। আরও আনুষ্ঠানিক স্টুডিও ছবিগুলি তাকে সামান্য প্রতিভাবান, অস্কার ওয়াইল্ডের মতো, ভদ্রলোক-প্রদর্শিত-তাদের-বাছুরের ভঙ্গিতে দেখায়। আরও একটি অনানুষ্ঠানিক ছবি আরেকটি পেপিনকে দেখায়। তিনি প্লাস-ফোর এবং একটি চার-বোতামের জ্যাকেটে রয়েছেন। উপরের বোতামটি বেঁধে রাখা হয় এবং এর মধ্য দিয়ে একটি সেন্ট ক্রিস্টোফার পদক ঝুলিয়ে রাখা হয়। লে সাইকেলের ছবিতে তাকে ভেলোস ক্লাব ডি মারমান্ডের সদস্য হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। পেপিন ইতিমধ্যে ইউনিয়ন ভেলোসিপেডিক ডি ফ্রান্সের ভাইস-কনসাল ছিলেন যখন 1897 সালে তিনি একটি পুস্তিকা প্রকাশ করেছিলেন যে কীভাবে তিনি এবং রিচার্ড নামে একজন আরোহী, সম্ভবত তাঁর পুত্র, প্যারিস থেকে এজেনে 57 ঘন্টা 45 মিনিটের মধ্যে একটি ট্যান্ডেমে চড়েছিলেন তাদের প্রশিক্ষক লুই ল্যামবার্ট একটি সাইকেলে যোগ দিয়েছিলেন। তাদের বিবরণ শুরু হয়ঃ 1895 সালের 21শে জুন শুক্রবার প্যারিস থেকে পোর্ট মাইলট থেকে 5.25am-এ যাত্রা শুরু করি, যেখানে ইউনিয়নের সময়রক্ষক মন্সিউর হাউফার্ট আমাদের শুরুর সংকেত দিয়েছিলেন, আমরা বোইস ডি বোলোগ্নে অতিক্রম করে ভার্সাইয়ের দিকে রওনা হলাম। আবহাওয়া ঠাণ্ডা ছিল, জুন মাসের কিছু সকালের সেই আর্দ্র ঠাণ্ডা আপনাকে হালকা জ্যাকেট খুঁজতে বাধ্য করে এবং আপনার হাত হিমশীতল করে দেয়; কিন্তু আমরা উৎসাহে পূর্ণ ছিলাম, ভাল পরামর্শ এবং প্রচুর শক্তিতে পরিপূর্ণ ছিলাম এবং এটা আনন্দের বিষয় যে রিচার্ড এবং আমি এবং আমাদের প্রশিক্ষক ল্যামবার্ট সাইকেলে করে প্যারিস থেকে এজেনে রেকর্ডের জন্য আমাদের দীর্ঘ যাত্রা শুরু করেছিলাম। এটি শেষ হয়ঃ গাছগুলি অদৃশ্য গতিতে চলে যাচ্ছিল, জ্বরের মতো উৎসাহ আমাদের ধমনীতে ভরে গিয়েছিল, আমরা আমাদের ধাক্কা দেওয়ার প্রচেষ্টায় আমাদের মেশিনটি তুলে নিয়েছিলাম, আমাদের সাথে আসা সাইকেল চালকরা, যদিও তারা সতেজ ছিল, আমাদের অনুসরণ করতে পারেনি, এবং আনন্দের সাথে আমরা তাদের দিকে হাত নাড়লাম এত দূরে সেই এজেন শহরের পেটাইটস সোয়ার্স পাহাড়ের চূড়া থেকে, তাই কাঙ্ক্ষিত। একজন সুন্দরী মহিলা সেখানে আমাদের ফুল দিয়েছিলেন এবং ধুলোর ঘূর্ণিবায়ুতে আমরা গ্র্যাভিয়ার ভেলোড্রোমে পৌঁছেছিলাম, সাইকেল দৌড়ের জন্য এবং আমাদের আগমনের প্রশংসা করার জন্য জড়ো হওয়া মানুষের ভিড়ের মাঝখানে। সব বয়সের লোক সেখানে ছিল। পেপিন, যদিও একজন শৈটো-মালিক অভিজাত নন, কাজ না করার অবসর ছিল। তাঁর অর্থের অভাবও ছিল না, যা তিনি ট্যুর ডি ফ্রান্সের আয়োজককে স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন। হেনরি ডেসগ্রাঞ্জ জবাব দিয়েছিলেনঃ প্রিয় মিঃ পেপিন, এটা অত্যন্ত আনন্দের বিষয় যে, আপনার শেষ চিঠিতে আপনি যে ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন, সেই অনুযায়ী আপনাকে বকেয়া ভাতার জন্য নগদ পাঠানোর পরিবর্তে, এল 'অটো আপনাকে একই মূল্যের একটি পদক প্রদান করবে। পেপিন সাইকেলে করে ইউরোপও ভ্রমণ করেছিলেন এবং ফটোগ্রাফের একটি সংগ্রহ সংগ্রহ করেছিলেন, যার মধ্যে অনেকগুলি ভারী কাচের নেতিবাচক দ্বারা তৈরি যা তিনি তাঁর সাথে বহন করেছিলেন। ডেথ পেপিন 1915 সালে বোর্দোতে "অ্যাথলেটিসিজম"-এ মারা যান, যার অর্থ ক্রীড়া দ্বারা বর্ধিত হৃদয়ের জন্য দায়ী একটি করোনারি হতে পারে। সেই গ্রীষ্মে তিনি তাঁর তৃতীয় ট্যুর ডি ফ্রান্স শুরু করেছিলেন। উদ্ধৃতি বাহ্যিক লিঙ্ক পেপিনের 1907 সালের ট্যুর ডি ফ্রান্স 1864 সালের জন্মের ভ্যান মোল কার্টুন 1915 সালে ফরাসি পুরুষ সাইক্লিস্টদের মৃত্যু নওভেল-অ্যাকুইটেইনের বোর্দো সাইক্লিস্টদের ক্রীড়াবিদ