Introduction to evolution
জীববিজ্ঞানে, বিবর্তন হল প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সমস্ত ধরনের জীবনের পরিবর্তনের প্রক্রিয়া, এবং বিবর্তনীয় জীববিজ্ঞান হল বিবর্তন কীভাবে ঘটে তার অধ্যয়ন। জৈবিক জনসংখ্যা জিনগত পরিবর্তনের মাধ্যমে বিকশিত হয় যা জীবের পর্যবেক্ষণযোগ্য বৈশিষ্ট্যের পরিবর্তনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। জিনগত পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে মিউটেশন, যা জীবের ডি. এন. এ-তে ক্ষতি বা প্রতিলিপি ত্রুটির কারণে ঘটে। একটি জনসংখ্যার জিনগত বৈচিত্র্য প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এলোমেলোভাবে প্রবাহিত হওয়ার সাথে সাথে প্রাকৃতিক নির্বাচন ধীরে ধীরে সেই বৈশিষ্ট্যগুলির সাথে জীবের আপেক্ষিক প্রজনন সাফল্যের উপর ভিত্তি করে বৈশিষ্ট্যগুলি কমবেশি সাধারণ হয়ে ওঠে। পৃথিবীর বয়স প্রায় 4.5 বিলিয়ন বছর। পৃথিবীতে জীবনের প্রাচীনতম অবিসংবাদিত প্রমাণ কমপক্ষে 3.5 বিলিয়ন বছর আগের। বিবর্তন জীবনের উৎপত্তি ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করে না (পরিবর্তে অ্যাবিওজেনেসিস দ্বারা আচ্ছাদিত), তবে এটি ব্যাখ্যা করে যে কীভাবে প্রাথমিক জীবন রূপগুলি জটিল বাস্তুতন্ত্রে বিবর্তিত হয়েছিল যা আমরা আজ দেখি। বর্তমানের সমস্ত জীবের মধ্যে সাদৃশ্যের উপর ভিত্তি করে, পৃথিবীর সমস্ত জীবন একটি শেষ সর্বজনীন পূর্বপুরুষের সাধারণ বংশোদ্ভূত হওয়ার মাধ্যমে উদ্ভূত হয়েছে বলে মনে করা হয়, যেখান থেকে সমস্ত পরিচিত প্রজাতি বিবর্তন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে বিচ্ছিন্ন হয়েছে। সমস্ত ব্যক্তির পিতামাতার কাছ থেকে প্রাপ্ত জিনের আকারে বংশগত উপাদান থাকে, যা তারা যে কোনও বংশধরের কাছে প্রেরণ করে। মিউটেশন নামক এলোমেলো পরিবর্তনের মাধ্যমে বা যৌন প্রজননের সময় বিদ্যমান জিনের রদবদলের মাধ্যমে নতুন জিনের প্রবর্তনের কারণে বংশধরদের মধ্যে জিনের বৈচিত্র্য রয়েছে। সন্তানরা ছোটখাটো এলোমেলো উপায়ে পিতামাতার থেকে আলাদা হয়। যদি এই পার্থক্যগুলি সহায়ক হয়, তবে বংশধরদের বেঁচে থাকার এবং পুনরুত্পাদন করার সম্ভাবনা বেশি। এর মানে হল যে পরবর্তী প্রজন্মের আরও বেশি সন্তান সেই সহায়ক পার্থক্য পাবে এবং ব্যক্তিদের প্রজনন সাফল্যের সমান সম্ভাবনা থাকবে না। এইভাবে, যে বৈশিষ্ট্যগুলির ফলে জীবগুলি তাদের জীবনযাত্রার অবস্থার সাথে আরও ভালভাবে খাপ খাইয়ে নেয় তা বংশধর জনসংখ্যার মধ্যে আরও সাধারণ হয়ে ওঠে। এই পার্থক্যগুলি জনসংখ্যার মধ্যে পরিবর্তনের ফলে জমা হয়। এই প্রক্রিয়াটি বিশ্বের বহু বৈচিত্র্যময় জীবের জন্য দায়ী। 1859 সালে চার্লস ডারউইনের অন দ্য অরিজিন অফ স্পিসিজ প্রকাশের মাধ্যমে বিবর্তনবাদের আধুনিক বোধগম্যতা শুরু হয়। উপরন্তু, উদ্ভিদের সাথে গ্রেগর মেন্ডেলের কাজ জেনেটিক্সের বংশগত নিদর্শনগুলি ব্যাখ্যা করতে সহায়তা করেছিল। প্রত্নতত্ত্বের জীবাশ্ম আবিষ্কার, জনসংখ্যার জিনতত্ত্বের অগ্রগতি এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণার একটি বিশ্বব্যাপী নেটওয়ার্ক বিবর্তনের প্রক্রিয়াগুলির আরও বিশদ বিবরণ প্রদান করেছে। বিজ্ঞানীরা এখন নতুন প্রজাতির (প্রজাতির) উৎপত্তি সম্পর্কে ভাল ধারণা পেয়েছেন এবং পরীক্ষাগারে এবং বন্য অঞ্চলে প্রজাতির প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করেছেন। বিবর্তন হল প্রধান বৈজ্ঞানিক তত্ত্ব যা জীববিজ্ঞানীরা জীবন বোঝার জন্য ব্যবহার করেন এবং চিকিৎসা, মনোবিজ্ঞান, সংরক্ষণ জীববিজ্ঞান, নৃতত্ত্ব, ফরেনসিক, কৃষি এবং অন্যান্য সামাজিক-সাংস্কৃতিক প্রয়োগ সহ অনেক শাখায় ব্যবহৃত হয়। সহজ সংক্ষিপ্ত বিবরণ বিবর্তনের মূল ধারণাগুলি নিম্নরূপ সংক্ষিপ্ত করা যেতে পারেঃ জীবন রূপগুলি পুনরুত্পাদন করে এবং তাই আরও বেশি সংখ্যায় পরিণত হওয়ার প্রবণতা থাকে। শিকার এবং প্রতিযোগিতার মতো কারণগুলি ব্যক্তির বেঁচে থাকার বিরুদ্ধে কাজ করে। প্রতিটি সন্তান তাদের পিতামাতার থেকে ছোটখাটো, এলোমেলো উপায়ে পৃথক হয়। যদি এই পার্থক্যগুলি উপকারী হয়, তবে বংশধরদের বেঁচে থাকার এবং পুনরুত্পাদন করার সম্ভাবনা বেশি। এর ফলে সম্ভবত পরবর্তী প্রজন্মের আরও বেশি বংশধরের মধ্যে উপকারী পার্থক্য থাকবে এবং কম সংখ্যকের মধ্যে ক্ষতিকারক পার্থক্য থাকবে। এই পার্থক্যগুলি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জমা হয়, যার ফলে জনসংখ্যার মধ্যে পরিবর্তন ঘটে। সময়ের সাথে সাথে, জনসংখ্যা নতুন প্রজাতিতে বিভক্ত বা বিভক্ত হতে পারে। এই প্রক্রিয়াগুলি, সম্মিলিতভাবে বিবর্তন হিসাবে পরিচিত, বিশ্বে দেখা অনেক বৈচিত্র্যময় জীবন রূপের জন্য দায়ী। প্রাকৃতিক নির্বাচন 19 শতকে, প্রাকৃতিক ইতিহাস সংগ্রহ এবং জাদুঘরগুলি জনপ্রিয় ছিল। ইউরোপীয় সম্প্রসারণ এবং নৌ অভিযানগুলিতে প্রকৃতিবিদদের নিয়োগ করা হয়েছিল, অন্যদিকে বিশাল জাদুঘরের তত্ত্বাবধায়করা বিভিন্ন ধরনের জীবনের সংরক্ষিত এবং জীবন্ত নমুনা প্রদর্শন করেছিলেন। চার্লস ডারউইন ছিলেন একজন ইংরেজ স্নাতক যিনি প্রাকৃতিক ইতিহাসের শাখায় শিক্ষিত এবং প্রশিক্ষিত ছিলেন। এই ধরনের প্রাকৃতিক ইতিহাসবিদরা এই জাদুঘরগুলিতে তত্ত্বাবধায়কদের দ্বারা সংরক্ষিত এবং পরিচালিত নমুনাগুলির বিশাল সংগ্রহ সংগ্রহ, তালিকা, বর্ণনা এবং অধ্যয়ন করতেন। ডারউইন এইচ. এম. এস বিগল জাহাজে একটি জাহাজের প্রকৃতিবিদ হিসাবে কাজ করেছিলেন, যা বিশ্বজুড়ে পাঁচ বছরের গবেষণা অভিযানে নিযুক্ত হয়েছিল। তাঁর সমুদ্রযাত্রার সময়, তিনি দক্ষিণ আমেরিকা এবং পার্শ্ববর্তী গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের উপকূলে জীবনের বিভিন্ন রূপের প্রতি খুব আগ্রহী হয়ে প্রচুর পরিমাণে জীব পর্যবেক্ষণ ও সংগ্রহ করেছিলেন। ডারউইন দূরবর্তী স্থান থেকে জীবের প্রাকৃতিক ইতিহাস সংগ্রহ ও অধ্যয়ন করার মাধ্যমে ব্যাপক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিলেন। তাঁর গবেষণার মাধ্যমে তিনি এই ধারণাটি তৈরি করেছিলেন যে প্রতিটি প্রজাতি একই বৈশিষ্ট্যযুক্ত পূর্বপুরুষদের থেকে বিকশিত হয়েছিল। 1838 সালে, তিনি বর্ণনা করেছিলেন যে প্রাকৃতিক নির্বাচন নামে একটি প্রক্রিয়া কীভাবে এটি ঘটাবে। জনসংখ্যার আকার নির্ভর করে কতটা এবং কতগুলি সম্পদ এটিকে সমর্থন করতে সক্ষম তার উপর। বছরের পর বছর জনসংখ্যার আকার একই রাখতে হলে, জনসংখ্যার আকার এবং উপলব্ধ সম্পদের মধ্যে একটি ভারসাম্য বা ভারসাম্য থাকতে হবে। যেহেতু জীবগুলি তাদের পরিবেশ সমর্থন করতে পারে তার চেয়ে বেশি সন্তান উৎপাদন করে, তাই সমস্ত ব্যক্তি প্রতিটি প্রজন্ম থেকে বেঁচে থাকতে পারে না। বেঁচে থাকার ক্ষেত্রে সহায়তা করে এমন সম্পদের জন্য অবশ্যই একটি প্রতিযোগিতামূলক সংগ্রাম থাকতে হবে। ফলস্বরূপ, ডারউইন বুঝতে পেরেছিলেন যে শুধুমাত্র সুযোগই বেঁচে থাকার বিষয়টি নির্ধারণ করে না। পরিবর্তে, একটি জীবের বেঁচে থাকা প্রতিটি পৃথক জীবের পার্থক্য বা "বৈশিষ্ট্য"-এর উপর নির্ভর করে, যা বেঁচে থাকা এবং প্রজননে সহায়তা করে বা বাধা দেয়। সু-অভিযোজিত ব্যক্তিরা তাদের কম অভিযোজিত প্রতিযোগীদের তুলনায় বেশি সন্তান রেখে যেতে পারে। বেঁচে থাকা এবং প্রজননে বাধা দেয় এমন বৈশিষ্ট্যগুলি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অদৃশ্য হয়ে যাবে। যে বৈশিষ্ট্যগুলি কোনও জীবকে বেঁচে থাকতে এবং পুনরুত্পাদন করতে সহায়তা করে তা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জমা হয়। ডারউইন বুঝতে পেরেছিলেন যে বেঁচে থাকার এবং পুনরুত্পাদন করার জন্য ব্যক্তিদের অসম ক্ষমতা জনসংখ্যার ধীরে ধীরে পরিবর্তন ঘটাতে পারে এবং এই প্রক্রিয়াটি বর্ণনা করার জন্য প্রাকৃতিক নির্বাচন শব্দটি ব্যবহার করেছিলেন। প্রাণী ও উদ্ভিদের বৈচিত্র্য পর্যবেক্ষণ প্রাকৃতিক নির্বাচন তত্ত্বের ভিত্তি তৈরি করে। উদাহরণস্বরূপ, ডারউইন পর্যবেক্ষণ করেছেন যে অর্কিড এবং পোকামাকড়ের মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে যা উদ্ভিদের পরাগায়নের অনুমতি দেয়। তিনি উল্লেখ করেন যে, অর্কিডের বিভিন্ন কাঠামো রয়েছে যা পোকামাকড়কে আকর্ষণ করে, যাতে ফুলের পরাগ পোকামাকড়ের শরীরে আটকে যায়। এইভাবে, পোকামাকড় একটি পুরুষ থেকে একটি মহিলা অর্কিডে পরাগ পরিবহন করে। অর্কিডের বিস্তৃত চেহারা সত্ত্বেও, এই বিশেষ অংশগুলি একই মৌলিক কাঠামো থেকে তৈরি করা হয় যা অন্যান্য ফুল তৈরি করে। ডারউইন তাঁর 'ফার্টিলাইজেশন অফ অর্কিডস' (1862) বইয়ে প্রস্তাব করেছিলেন যে অর্কিড ফুলগুলি প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে পূর্ব-বিদ্যমান অংশ থেকে অভিযোজিত হয়েছিল। ডারউইন তখনও প্রাকৃতিক নির্বাচনের উপর তাঁর ধারণাগুলি নিয়ে গবেষণা ও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছিলেন যখন তিনি আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেসের কাছ থেকে একটি চিঠি পেয়েছিলেন যা তাঁর নিজের মত একটি তত্ত্ব বর্ণনা করে। এর ফলে উভয় তত্ত্ব অবিলম্বে যৌথভাবে প্রকাশিত হয়। ওয়ালেস এবং ডারউইন উভয়ই জীবনের ইতিহাসকে একটি পারিবারিক গাছের মতো দেখেছিলেন, গাছের অঙ্গপ্রত্যঙ্গের প্রতিটি কাঁটাচামচ একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ ছিল। অঙ্গগুলির অগ্রভাগ আধুনিক প্রজাতির প্রতিনিধিত্ব করে এবং শাখাগুলি সাধারণ পূর্বপুরুষদের প্রতিনিধিত্ব করে যা বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে ভাগ করা হয়। এই সম্পর্কগুলি ব্যাখ্যা করার জন্য, ডারউইন বলেছিলেন যে সমস্ত জীবন্ত জিনিস সম্পর্কিত ছিল এবং এর অর্থ হল যে সমস্ত জীবনকে অবশ্যই কয়েকটি রূপ থেকে বা এমনকি একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ থেকে উদ্ভূত হতে হবে। তিনি এই প্রক্রিয়াকে পরিবর্তনের সঙ্গে অবতরণ বলে অভিহিত করেছেন। ডারউইন 1859 সালে অন দ্য অরিজিন অফ স্পিসিজ-এ প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে বিবর্তন তত্ত্ব প্রকাশ করেন। তাঁর তত্ত্বের অর্থ হল মানবজাতি সহ সমস্ত জীবনই ক্রমাগত প্রাকৃতিক প্রক্রিয়ার ফল। পৃথিবীর সমস্ত প্রাণীর একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ রয়েছে এই ধারণাটি কিছু ধর্মীয় গোষ্ঠীর আপত্তির সম্মুখীন হয়েছে। তাদের আপত্তিগুলি আজকের বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে 99 শতাংশেরও বেশি দ্বারা তত্ত্বের সমর্থনের স্তরের বিপরীতে। প্রাকৃতিক নির্বাচনকে সাধারণত যোগ্যতমের বেঁচে থাকার সাথে তুলনা করা হয়, তবে এই অভিব্যক্তিটি 1864 সালে হারবার্ট স্পেন্সারের প্রিন্সিপলস অফ বায়োলজিতে উদ্ভূত হয়েছিল, চার্লস ডারউইন তার মূল কাজগুলি প্রকাশের পাঁচ বছর পরে। সর্বোত্তমের বেঁচে থাকা প্রাকৃতিক নির্বাচনের প্রক্রিয়াটিকে ভুলভাবে বর্ণনা করে, কারণ প্রাকৃতিক নির্বাচন কেবল বেঁচে থাকার বিষয়ে নয় এবং এটি সর্বদা সবচেয়ে উপযুক্ত নয় যা বেঁচে থাকে। বৈচিত্র্যের উৎস ডারউইনের প্রাকৃতিক নির্বাচন তত্ত্ব আধুনিক বিবর্তনীয় তত্ত্বের ভিত্তি স্থাপন করেছিল এবং তাঁর পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও পর্যবেক্ষণগুলি দেখায় যে জনসংখ্যার মধ্যে জীবগুলি একে অপরের থেকে আলাদা, এই বৈচিত্রগুলির মধ্যে কিছু উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত এবং এই পার্থক্যগুলি প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে কার্যকর করা যেতে পারে। তবে, তিনি এই বৈচিত্র্যের উৎস ব্যাখ্যা করতে পারেননি। তাঁর পূর্বসূরীদের অনেকের মতো, ডারউইন ভুল করে ভেবেছিলেন যে উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত বৈশিষ্ট্যগুলি ব্যবহার এবং অপব্যবহারের একটি পণ্য এবং কোনও জীবের জীবদ্দশায় অর্জিত বৈশিষ্ট্যগুলি তার বংশধরদের কাছে প্রেরণ করা যেতে পারে। তিনি উদাহরণ খুঁজছিলেন, যেমন বড় মাটিতে খাওয়ানো পাখিরা ব্যায়ামের মাধ্যমে পা শক্তিশালী করে তোলে এবং উটপাখির মতো উড়তে না পারা পর্যন্ত দুর্বল পাখিরা উড়তে পারে না। এই ভুল বোঝাবুঝিকে অর্জিত চরিত্রের উত্তরাধিকার বলা হত এবং এটি 1809 সালে জিন-ব্যাপটিস্ট ল্যামার্কের দ্বারা উপস্থাপিত প্রজাতির রূপান্তর তত্ত্বের অংশ ছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এই তত্ত্বটি লামার্কিজম নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। অর্জিত বৈশিষ্ট্যগুলি কীভাবে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যেতে পারে তা ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করার জন্য ডারউইন প্যানজেনেসিস নামে একটি ব্যর্থ তত্ত্ব তৈরি করেছিলেন। 1880-এর দশকে ওয়েইসম্যানের পরীক্ষাগুলি ইঙ্গিত দেয় যে ব্যবহার এবং অপব্যবহার থেকে পরিবর্তনগুলি উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যায় না এবং লামার্কিজম ধীরে ধীরে অনুগ্রহ থেকে পড়ে যায়। পিতামাতার কাছ থেকে তার বংশধরদের মধ্যে নতুন বৈশিষ্ট্যগুলি কীভাবে যেতে পারে তা ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করার জন্য প্রয়োজনীয় অনুপস্থিত তথ্য গ্রেগর মেন্ডেলের অগ্রগামী জেনেটিক্স কাজ দ্বারা সরবরাহ করা হয়েছিল। কয়েক প্রজন্মের মটর গাছের সঙ্গে মেন্ডেলের পরীক্ষাগুলি দেখায় যে যৌন কোষ গঠনের সময় বংশগত তথ্যকে পৃথক ও রদবদল করে এবং নিষিক্তকরণের সময় সেই তথ্যকে পুনরায় একত্রিত করে উত্তরাধিকার কাজ করে। এটি তাস খেলার বিভিন্ন হাত মিশ্রিত করার মতো, একটি জীব এক পিতামাতার কাছ থেকে অর্ধেক কার্ড এবং অন্যটির কাছ থেকে অর্ধেক কার্ডের এলোমেলো মিশ্রণ পায়। মেন্ডেল তথ্যের কারণগুলিকে ডাকেন; যাইহোক, তারা পরে জিন হিসাবে পরিচিত হয়ে ওঠে। জিন হল জীবিত প্রাণীর বংশগতির মৌলিক একক। এগুলিতে এমন তথ্য থাকে যা জীবের শারীরিক বিকাশ এবং আচরণকে নির্দেশ করে। জিনগুলি ডিএনএ দিয়ে তৈরি। ডি. এন. এ হল নিউক্লিওটাইড নামক পৃথক অণু দ্বারা গঠিত একটি দীর্ঘ অণু। জেনেটিক তথ্য নিউক্লিওটাইডের ক্রমে এনকোড করা হয়, যা ডিএনএ তৈরি করে, ঠিক যেমন শব্দের অক্ষরের ক্রম একটি পৃষ্ঠায় তথ্য বহন করে। জিনগুলি ডি. এন. এ বর্ণমালার "অক্ষর" দিয়ে তৈরি সংক্ষিপ্ত নির্দেশাবলীর মতো। একত্রে বললে, এই জিনগুলির সম্পূর্ণ সেট একটি জীব তৈরি এবং চালানোর "নির্দেশ পুস্তিকা" হিসাবে কাজ করার জন্য পর্যাপ্ত তথ্য দেয়। এই ডিএনএ বর্ণমালা দ্বারা বর্ণিত নির্দেশাবলী পরিবর্তন করা যেতে পারে, তবে, মিউটেশন দ্বারা, এবং এটি জিনের মধ্যে পরিচালিত নির্দেশাবলী পরিবর্তন করতে পারে। কোষের মধ্যে, জিনগুলি ক্রোমোজোমগুলিতে বহন করা হয়, যা ডিএনএ বহন করার জন্য প্যাকেজ। ক্রোমোজোমগুলির রদবদলের ফলে বংশধরদের মধ্যে জিনের অনন্য সংমিশ্রণ ঘটে। যেহেতু কোনও জীবের বিকাশের সময় জিনগুলি একে অপরের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে, তাই যৌন প্রজনন দ্বারা উত্পাদিত জিনের অভিনব সংমিশ্রণ নতুন মিউটেশন ছাড়াই জনসংখ্যার জিনগত পরিবর্তনশীলতা বাড়িয়ে তুলতে পারে। একটি জনসংখ্যার জিনগত পরিবর্তনশীলতা বৃদ্ধি পেতে পারে যখন সেই জনসংখ্যার সদস্যরা একটি ভিন্ন জনসংখ্যার ব্যক্তিদের সাথে প্রজনন করে যার ফলে জনসংখ্যার মধ্যে জিন প্রবাহ ঘটে। এটি এমন একটি জনসংখ্যার মধ্যে জিন প্রবর্তন করতে পারে যা আগে উপস্থিত ছিল না। বিবর্তন কোনও এলোমেলো প্রক্রিয়া নয়। যদিও ডি. এন. এ-তে মিউটেশনগুলি এলোমেলো, প্রাকৃতিক নির্বাচন কোনও সুযোগের প্রক্রিয়া নয়ঃ পরিবেশ প্রজনন সাফল্যের সম্ভাবনা নির্ধারণ করে। পরিবেশের নির্বাচিত চাপে কোটি কোটি বছর ধরে অসম্পূর্ণভাবে প্রতিলিপি করা, স্ব-প্রতিলিপি করা জীবের পুনরুত্পাদন করার একটি অনিবার্য ফলাফল হল বিবর্তন। বিবর্তনের ফলাফল নিখুঁতভাবে পরিকল্পিত জীব নয়। প্রাকৃতিক নির্বাচনের চূড়ান্ত পণ্যগুলি হল এমন জীব যা তাদের বর্তমান পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেয়। প্রাকৃতিক নির্বাচন কোনও চূড়ান্ত লক্ষ্যের দিকে অগ্রগতির সঙ্গে জড়িত নয়। বিবর্তন আরও উন্নত, আরও বুদ্ধিমান বা আরও পরিশীলিত জীবন রূপের জন্য প্রচেষ্টা করে না। উদাহরণস্বরূপ, মাছি (ডানা বিহীন পরজীবী) একটি ডানাওয়ালা, পূর্বপুরুষের বৃশ্চিক মাছি থেকে উদ্ভূত হয় এবং সাপ হল টিকটিকি যার আর অঙ্গপ্রত্যঙ্গের প্রয়োজন হয় না-যদিও পাইথনগুলি এখনও ছোট ছোট কাঠামো তৈরি করে যা তাদের পূর্বপুরুষের পিছনের পায়ের অবশিষ্টাংশ। জীবগুলি কেবল সেই সময়ের পরিবেশগত অবস্থার উপর নির্ভর করে সফল বা ব্যর্থ বৈচিত্র্যের ফলাফল। দ্রুত পরিবেশগত পরিবর্তন সাধারণত বিলুপ্তির কারণ হয়। পৃথিবীতে বিদ্যমান সমস্ত প্রজাতির মধ্যে 99.9 শতাংশ এখন বিলুপ্ত। পৃথিবীতে জীবন শুরু হওয়ার পর থেকে পাঁচটি বড় গণ বিলুপ্তি প্রজাতির বিভিন্নতায় বড় এবং আকস্মিক হ্রাস ঘটিয়েছে। সবচেয়ে সাম্প্রতিক, ক্রিটেসিয়াস-প্যালিওজিন বিলুপ্তি ঘটনা, 66 মিলিয়ন বছর আগে ঘটেছিল। জেনেটিক ড্রিফ্ট একটি প্রজাতির জনসংখ্যার মধ্যে অ্যালেলিক ফ্রিকোয়েন্সি পরিবর্তনের একটি কারণ। অ্যালিল হল নির্দিষ্ট জিনের বিভিন্ন বৈচিত্র। এগুলি চুলের রঙ, ত্বকের রঙ, চোখের রঙ এবং রক্তের ধরণের মতো বিষয়গুলি নির্ধারণ করে; অন্য কথায়, সমস্ত জিনগত বৈশিষ্ট্য যা ব্যক্তিদের মধ্যে পরিবর্তিত হয়। জেনেটিক ড্রিফ্ট কোনও জনসংখ্যার মধ্যে নতুন অ্যালিল প্রবর্তন করে না, তবে এটি জিন পুল থেকে একটি অ্যালিল অপসারণ করে জনসংখ্যার মধ্যে বৈচিত্র্য হ্রাস করতে পারে। জেনেটিক ড্রিফ্ট অ্যালিলের এলোমেলো নমুনার কারণে হয়। একটি সত্যিকারের এলোমেলো নমুনা হল এমন একটি নমুনা যেখানে কোনও বাইরের শক্তি নির্বাচিত বিষয়কে প্রভাবিত করে না। এটি একটি বাদামী কাগজের ব্যাগ থেকে একই আকার এবং ওজনের কিন্তু বিভিন্ন রঙের মার্বেল টানার মতো। যে কোনও বংশধরের মধ্যে, উপস্থিত অ্যালিলগুলি পূর্ববর্তী প্রজন্মের অ্যালিলের নমুনা, এবং কোনও ব্যক্তি পুনরুত্পাদন করতে এবং তাদের প্রজন্মের একটি নমুনা পরবর্তী প্রজন্মের কাছে প্রেরণ করতে বেঁচে থাকে কিনা তাতে সুযোগ একটি ভূমিকা পালন করে। একটি জনসংখ্যার অ্যালেলিক ফ্রিকোয়েন্সি হল একটি নির্দিষ্ট অ্যালিলের অনুলিপিগুলির অনুপাত যা জনসংখ্যায় উপস্থিত সমস্ত ধরণের অ্যালিলের সংখ্যার তুলনায় একই রূপ ভাগ করে নেয়। জেনেটিক ড্রিফ্ট বৃহত্তর জনসংখ্যার তুলনায় ছোট জনগোষ্ঠীকে বেশি প্রভাবিত করে। হার্ডি-ওয়েইনবার্গের নীতি হার্ডি-ওয়েইনবার্গের নীতি বলে যে, নির্বাচনের চাপের অনুপস্থিতি সহ নির্দিষ্ট কিছু আদর্শ পরিস্থিতিতে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অ্যালিলের ফ্রিকোয়েন্সিতে কোনও পরিবর্তন হবে না। এই শর্তগুলি পূরণ করে এমন একটি জনসংখ্যা হার্ডি-ওয়েইনবার্গ ভারসাম্যে রয়েছে বলে মনে করা হয়। বিশেষত, হার্ডি এবং ওয়েইনবার্গ দেখিয়েছেন যে প্রভাবশালী এবং অপ্রতিরোধ্য অ্যালিলগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে যথাক্রমে কম এবং কম ঘন হয়ে যায় না, যেমনটি আগে ভাবা হয়েছিল। হার্ডি-ওয়েইনবার্গের ভারসাম্যের শর্তগুলির মধ্যে রয়েছে যে কোনও মিউটেশন, অভিবাসন বা অভিবাসন অবশ্যই থাকতে হবে না, যার সবগুলিই সরাসরি অ্যালেলিক ফ্রিকোয়েন্সি পরিবর্তন করতে পারে। উপরন্তু, সঙ্গম সম্পূর্ণরূপে এলোমেলো হতে হবে, সমস্ত পুরুষ (বা কিছু ক্ষেত্রে মহিলা) সমানভাবে আকাঙ্ক্ষিত সঙ্গী হতে হবে। এটি অ্যালিলগুলির একটি সত্যিকারের এলোমেলো মিশ্রণ নিশ্চিত করে। হার্ডি-ওয়েইনবার্গ সামঞ্জস্যের একটি জনসংখ্যা কার্ডের ডেকের অনুরূপ; ডেক যতবারই অদলবদল করা হোক না কেন, কোনও নতুন কার্ড যোগ করা হয় না এবং কোনও পুরানো কার্ড কেড়ে নেওয়া হয় না। ডেকের কার্ডগুলি জনসংখ্যার জিন পুলে অ্যালিলের প্রতিনিধিত্ব করে। বাস্তবে, কোনও জনসংখ্যাই হার্ডি-ওয়েইনবার্গের মধ্যে নিখুঁত ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে না। জনসংখ্যার সীমাবদ্ধ আকার, প্রাকৃতিক নির্বাচন এবং অন্যান্য অনেক প্রভাবের সাথে মিলিত হয়ে, সময়ের সাথে সাথে অ্যালিলিক ফ্রিকোয়েন্সি পরিবর্তন করে। জনসংখ্যার বাধা একটি জনসংখ্যার বাধা তখন ঘটে যখন বাহ্যিক শক্তির কারণে স্বল্প সময়ের মধ্যে একটি প্রজাতির জনসংখ্যা ব্যাপকভাবে হ্রাস পায়। প্রকৃত জনসংখ্যার বাধায়, হ্রাস অ্যালিলের কোনও সংমিশ্রণকে সমর্থন করে না; এটি সম্পূর্ণ এলোমেলো সুযোগ যা ব্যক্তিরা বেঁচে থাকে। একটি বাধা একটি জনসংখ্যা থেকে জিনগত বৈচিত্র্য হ্রাস বা নির্মূল করতে পারে। বাটলনেক ইভেন্টের পরে আরও ড্রিফ্ট ইভেন্টগুলি জনসংখ্যার জেনেটিক বৈচিত্র্যকেও হ্রাস করতে পারে। সৃষ্ট বৈচিত্র্যের অভাব জনগণকে অন্যান্য নির্বাচিত চাপের ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। জনসংখ্যার প্রতিবন্ধকতার একটি সাধারণ উদাহরণ হল উত্তর হাতির সিল। ঊনবিংশ শতাব্দী জুড়ে অত্যধিক শিকারের কারণে, উত্তরাঞ্চলীয় হাতির সীলের সংখ্যা 30 জন বা তারও কম হয়ে যায়। তারা একটি সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার করেছে, মোট ব্যক্তির সংখ্যা প্রায় 100,000 এবং ক্রমবর্ধমান। তবে এই প্রতিবন্ধকতার প্রভাব দৃশ্যমান। সীলগুলির রোগ বা জেনেটিক ব্যাধিগুলির সাথে গুরুতর সমস্যা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কারণ জনসংখ্যার মধ্যে প্রায় কোনও বৈচিত্র্য নেই। প্রতিষ্ঠাতা প্রভাব প্রতিষ্ঠাতা প্রভাব তখন ঘটে যখন একটি জনসংখ্যার একটি ছোট গোষ্ঠী বিভক্ত হয়ে একটি নতুন জনসংখ্যা গঠন করে, প্রায়শই ভৌগলিক বিচ্ছিন্নতার মাধ্যমে। এই নতুন জনসংখ্যার অ্যালেলিক ফ্রিকোয়েন্সি সম্ভবত মূল জনসংখ্যার থেকে আলাদা, এবং জনসংখ্যার মধ্যে নির্দিষ্ট অ্যালিলগুলি কতটা সাধারণ তা পরিবর্তন করবে। জনসংখ্যার প্রতিষ্ঠাতা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে নতুন জনসংখ্যার জিনগত গঠন এবং সম্ভাব্য বেঁচে থাকার বিষয়টি নির্ধারণ করবেন। প্রতিষ্ঠাতা প্রভাবের একটি উদাহরণ পাওয়া যায় 1744 সালে পেনসিলভেনিয়ায় আমিশ অভিবাসনে। পেনসিলভেনিয়ার উপনিবেশের দুই প্রতিষ্ঠাতা এলিস-ভ্যান ক্রেভেল্ড সিনড্রোমের জন্য অপ্রতিরোধ্য অ্যালিল বহন করেছিলেন। যেহেতু আমিশদের ধর্মীয় বিচ্ছিন্ন হওয়ার প্রবণতা রয়েছে, তারা আন্তঃপ্রজনন করে এবং এই অনুশীলনের প্রজন্মের মাধ্যমে আমিশ মানুষের মধ্যে এলিস-ভ্যান ক্রেভেল্ড সিনড্রোমের ফ্রিকোয়েন্সি সাধারণ জনসংখ্যার ফ্রিকোয়েন্সির তুলনায় অনেক বেশি। আধুনিক সংশ্লেষণ আধুনিক বিবর্তনীয় সংশ্লেষণ এই ধারণার উপর ভিত্তি করে যে জীবের জনসংখ্যার উল্লেখযোগ্য জিনগত বৈচিত্র্য রয়েছে যা মিউটেশন এবং যৌন প্রজননের সময় জিনের পুনঃসংযোগের কারণে ঘটে। এটি বিবর্তনকে সংজ্ঞায়িত করে জেনেটিক প্রবাহ, উপ-জনসংখ্যার মধ্যে জিন প্রবাহ এবং প্রাকৃতিক নির্বাচনের কারণে জনসংখ্যার মধ্যে অ্যালেলিক ফ্রিকোয়েন্সিগুলির পরিবর্তন হিসাবে। প্রাকৃতিক নির্বাচনকে বিবর্তনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়া হিসাবে জোর দেওয়া হয়; বড় পরিবর্তনগুলি দীর্ঘ সময়ের মধ্যে ছোট ছোট পরিবর্তনের ক্রমান্বয়ে সঞ্চয়ের ফলাফল। আধুনিক বিবর্তনীয় সংশ্লেষণ হল বিবর্তনীয় তত্ত্বের আরও সমন্বিত বোঝার জন্য বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক ক্ষেত্রের একত্রীকরণের ফলাফল। 1920-এর দশকে রোনাল্ড ফিশার, জে. বি. এস। হলডেন এবং সিওয়াল রাইট ডারউইনের প্রাকৃতিক নির্বাচন তত্ত্বকে মেন্ডেলিয়ান জেনেটিক্সের পরিসংখ্যানগত মডেলের সাথে একত্রিত করে জনসংখ্যা জেনেটিক্সের শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করেন। 1930 এবং 1940-এর দশকে, জনসংখ্যার জিনতত্ত্ব, প্রজাতি এবং উপ-প্রজাতির বণ্টনের উপর ক্ষেত্র প্রকৃতিবিদদের পর্যবেক্ষণ এবং জীবাশ্ম রেকর্ডের বিশ্লেষণকে একটি সমন্বিত ব্যাখ্যামূলক মডেলে একীভূত করার প্রচেষ্টা করা হয়েছিল। থিওডোসিয়াস ডবঝানস্কি এবং আর্নস্ট মায়ারের মতো বিজ্ঞানীদের দ্বারা প্রাকৃতিকভাবে ঘটে যাওয়া জনসংখ্যার মধ্যে জিনতত্ত্বের নীতিগুলির প্রয়োগ বিবর্তনের প্রক্রিয়াগুলি বোঝার ক্ষেত্রে অগ্রগতি ঘটায়। ডবঝানস্কির 1937 সালের কাজ জেনেটিক্স অ্যান্ড দ্য অরিজিন অফ স্পিসিজ জনসংখ্যার জিনতত্ত্ববিদদের গাণিতিক কাজকে ক্ষেত্রের জীববিজ্ঞানীদের জন্য আরও দরকারী আকারে উপস্থাপন করে জেনেটিক্স এবং ক্ষেত্রের জীববিজ্ঞানের মধ্যে ব্যবধান দূর করতে সহায়তা করেছিল এবং দেখিয়েছিল যে বন্য জনগোষ্ঠীর ভৌগলিকভাবে বিচ্ছিন্ন উপ-প্রজাতি এবং রিসেসিভ জিনের মধ্যে জিনগত বৈচিত্র্যের জলাধারগুলির সাথে অনেক বেশি জিনগত পরিবর্তনশীলতা ছিল যা প্রাথমিক জনসংখ্যার জিনতত্ত্ববিদরা অনুমতি দিয়েছিলেন। মায়ার, জিন বোঝার এবং ক্ষেত্র গবেষণা থেকে বিবর্তনীয় প্রক্রিয়াগুলির সরাসরি পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে, জৈবিক প্রজাতির ধারণাটি প্রবর্তন করেছিলেন, যা একটি প্রজাতিকে আন্তঃপ্রজনন বা সম্ভাব্য আন্তঃপ্রজনন জনসংখ্যার একটি গোষ্ঠী হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে যা অন্যান্য সমস্ত জনসংখ্যা থেকে পুনরুত্পাদনমূলকভাবে বিচ্ছিন্ন। ডবঝানস্কি এবং মায়ার উভয়ই নতুন প্রজাতির উত্থানে ভৌগলিক বাধা দ্বারা পুনরুত্পাদকভাবে বিচ্ছিন্ন উপ-প্রজাতির গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছিলেন। প্যালিওন্টোলজিস্ট জর্জ গেলর্ড সিম্পসন জীবাশ্ম রেকর্ডের পরিসংখ্যানগত বিশ্লেষণের সাথে প্যালিওন্টোলজিকে অন্তর্ভুক্ত করতে সহায়তা করেছিলেন যা আধুনিক সংশ্লেষণ দ্বারা পূর্বাভাস দেওয়া জীবের বিবর্তনের শাখা এবং অ-দিকনির্দেশক পথের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি প্যাটার্ন দেখিয়েছিল। বিবর্তনের প্রমাণ বিবর্তনের বৈজ্ঞানিক প্রমাণ জীববিজ্ঞানের অনেক দিক থেকে আসে এবং এর মধ্যে রয়েছে জীবাশ্ম, সমজাতীয় কাঠামো এবং প্রজাতির ডি. এন. এ-র মধ্যে আণবিক সাদৃশ্য। জীবাশ্ম নথি জীবাশ্মবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে গবেষণা, জীবাশ্মের অধ্যয়ন, এই ধারণাকে সমর্থন করে যে সমস্ত জীবন্ত জীব সম্পর্কিত। জীবাশ্মগুলি প্রমাণ দেয় যে দীর্ঘ সময় ধরে জীবের সঞ্চিত পরিবর্তনগুলি আজ আমরা যে বিভিন্ন ধরনের জীবন দেখতে পাচ্ছি তার দিকে পরিচালিত করেছে। একটি জীবাশ্ম নিজেই জীবের কাঠামো এবং বর্তমান ও বিলুপ্ত প্রজাতির মধ্যে সম্পর্ক প্রকাশ করে, যা প্যালিওন্টোলজিস্টদের পৃথিবীর সমস্ত জীবের জন্য একটি পারিবারিক গাছ তৈরি করার অনুমতি দেয়। আধুনিক প্যালিওন্টোলজি জর্জেস কুভিয়ারের কাজ দিয়ে শুরু হয়েছিল। কুভিয়ার উল্লেখ করেছেন যে, পাললিক শিলায়, প্রতিটি স্তরে জীবাশ্মের একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠী রয়েছে। গভীর স্তরগুলি, যা তিনি পুরানো বলে প্রস্তাব করেছিলেন, তাতে সহজতর জীবন রূপ ছিল। তিনি উল্লেখ করেন যে, অতীতের অনেক ধরনের জীবন আজ আর বিদ্যমান নেই। জীবাশ্ম নথি বোঝার ক্ষেত্রে কুভিয়ারের সফল অবদানগুলির মধ্যে একটি ছিল বিলুপ্তি সত্য হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করা। বিলুপ্তি ব্যাখ্যা করার প্রয়াসে, কুভিয়ার "বিপ্লব" বা বিপর্যয়ের ধারণাটি প্রস্তাব করেছিলেন যেখানে তিনি অনুমান করেছিলেন যে পৃথিবীর ইতিহাস জুড়ে ভূতাত্ত্বিক বিপর্যয় ঘটেছে, যা বিপুল সংখ্যক প্রজাতিকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে। কুভিয়ারের বিপ্লবের তত্ত্বটি পরে অভিন্নবাদী তত্ত্ব দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, বিশেষত জেমস হাটন এবং চার্লস লাইয়েলের তত্ত্বগুলি যারা প্রস্তাব করেছিল যে পৃথিবীর ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তনগুলি ধীরে ধীরে এবং সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল। যাইহোক, জীবাশ্ম রেকর্ডের বর্তমান প্রমাণ গণ বিলুপ্তির ধারণাকে সমর্থন করে। ফলস্বরূপ, বিপর্যয়ের সাধারণ ধারণাটি জীবাশ্ম নথিতে দেখা যায় এমন জীবন রূপের কমপক্ষে কিছু দ্রুত পরিবর্তনের জন্য একটি বৈধ অনুমান হিসাবে পুনরায় আবির্ভূত হয়েছে। এখন বিপুল সংখ্যক জীবাশ্ম আবিষ্কৃত হয়েছে এবং চিহ্নিত করা হয়েছে। এই জীবাশ্মগুলি বিবর্তনের কালানুক্রমিক রেকর্ড হিসাবে কাজ করে। জীবাশ্ম নথিতে অন্তর্বর্তী প্রজাতির উদাহরণ রয়েছে যা অতীত এবং বর্তমান জীবন রূপের মধ্যে পূর্বপুরুষের যোগসূত্র প্রদর্শন করে। এই ধরনের একটি ক্ষণস্থায়ী জীবাশ্ম হল আর্কিওপটেরিক্স, একটি প্রাচীন জীব যার সরীসৃপের স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য ছিল (যেমন একটি দীর্ঘ, হাড়ের লেজ এবং শঙ্কুযুক্ত দাঁত) তবুও পাখির বৈশিষ্ট্যও ছিল (যেমন পালক এবং একটি উইশবোন)। এই ধরনের আবিষ্কার থেকে বোঝা যায় যে আধুনিক সরীসৃপ এবং পাখিরা একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। তুলনামূলক শারীরস্থান তাদের গঠন বা অংশের উপস্থিতির জীবের মধ্যে সাদৃশ্যের তুলনা, যাকে তাদের অঙ্গসংস্থান বলা হয়, দীর্ঘকাল ধরে জীবনকে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত গোষ্ঠীতে শ্রেণীবদ্ধ করার একটি উপায়। এটি বিভিন্ন প্রজাতির প্রাপ্তবয়স্ক জীবের কাঠামোর তুলনা করে বা কোনও জীবের বিকাশের সময় কোষের বৃদ্ধি, বিভাজন এবং এমনকি স্থানান্তরের নিদর্শনগুলির তুলনা করে করা যেতে পারে। ট্যাক্সোনমি ট্যাক্সোনমি হল জীববিজ্ঞানের একটি শাখা যা সমস্ত জীবন্ত বস্তুর নাম এবং শ্রেণীবিভাগ করে। বিজ্ঞানীরা পূর্বপুরুষের সম্পর্কের উপর ভিত্তি করে জীবন রূপগুলিকে শ্রেণীবদ্ধ করতে সহায়তা করার জন্য রূপতাত্ত্বিক এবং জিনগত সাদৃশ্য ব্যবহার করেন। উদাহরণস্বরূপ, ওরাঙ্গুটান, গরিলা, শিম্পাঞ্জি এবং মানুষ সকলেই একই শ্রেণীবিন্যাস গোষ্ঠীর অন্তর্গত যা একটি পরিবার হিসাবে উল্লেখ করা হয়-এই ক্ষেত্রে হোমিনিডি নামে পরিচিত পরিবার। এই প্রাণীগুলিকে সাধারণ পূর্বপুরুষ (যাকে সমসংস্থান বলা হয়) থেকে আসা অঙ্গসংস্থানের সাদৃশ্যের কারণে একত্রিত করা হয়। বিবর্তনের দৃঢ় প্রমাণ পাওয়া যায় সমজাতীয় কাঠামোর বিশ্লেষণ থেকেঃ বিভিন্ন প্রজাতির কাঠামো যা আর একই কাজ করে না কিন্তু একই কাঠামো ভাগ করে নেয়। স্তন্যপায়ী প্রাণীর অগ্রভাগের ক্ষেত্রেও তাই। মানুষ, বিড়াল, তিমি এবং বাদুড়ের সামনের অংশের হাড়ের কাঠামো লক্ষণীয়ভাবে একই রকম। তবে, এই চারটি প্রজাতির অগ্রভাগের প্রত্যেকটি আলাদা আলাদা কাজ করে। যে হাড়গুলি বাদুড়ের ডানা তৈরি করে, যা উড়তে ব্যবহৃত হয়, সেগুলিও তিমির ফ্লিপার তৈরি করে, যা সাঁতার কাটতে ব্যবহৃত হয়। এই ধরনের "নকশা"-র কোনও মানে হয় না যদি সেগুলি তাদের নির্দিষ্ট কাজের জন্য সম্পর্কহীন এবং অনন্যভাবে নির্মিত হয়। বিবর্তন তত্ত্ব এই সমজাতীয় কাঠামোকে ব্যাখ্যা করেঃ চারটি প্রাণীই একটি সাধারণ পূর্বপুরুষকে ভাগ করে নিয়েছে এবং প্রতিটি বহু প্রজন্ম ধরে পরিবর্তিত হয়েছে। কাঠামোর এই পরিবর্তনগুলি বিভিন্ন কাজের জন্য অভিযোজিত অগ্রভাগ তৈরি করেছে। যাইহোক, শারীরবৃত্তীয় তুলনা বিভ্রান্তিকর হতে পারে, কারণ সমস্ত শারীরবৃত্তীয় মিল একটি ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নির্দেশ করে না। যে জীবগুলি অনুরূপ পরিবেশ ভাগ করে নেয় তারা প্রায়শই অনুরূপ শারীরিক বৈশিষ্ট্য বিকাশ করে, একটি প্রক্রিয়া যা অভিসারী বিবর্তন হিসাবে পরিচিত। হাঙ্গর এবং ডলফিন উভয়েরই দেহের গঠন একই রকম, তবুও এগুলি কেবল দূরবর্তীভাবে সম্পর্কিত-হাঙ্গর হল মাছ এবং ডলফিন হল স্তন্যপায়ী প্রাণী। এই ধরনের সাদৃশ্য উভয় জনগোষ্ঠীর একই নির্বাচনী চাপের সম্মুখীন হওয়ার ফল। উভয় গ্রুপের মধ্যে, সাঁতারে সহায়তা করে এমন পরিবর্তনগুলি অনুকূল হয়েছে। এইভাবে, সময়ের সাথে সাথে, তারা অনুরূপ চেহারা (অঙ্গসংস্থান) বিকাশ করে, যদিও তারা ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত নয়। ভ্রূণবিজ্ঞান কিছু ক্ষেত্রে, দুই বা ততোধিক প্রজাতির ভ্রূণের কাঠামোর শারীরবৃত্তীয় তুলনা একটি ভাগ করা পূর্বপুরুষের প্রমাণ প্রদান করে যা প্রাপ্তবয়স্ক আকারে স্পষ্ট নাও হতে পারে। ভ্রূণের বিকাশের সাথে সাথে এই সমরূপগুলি দেখার জন্য হারিয়ে যেতে পারে এবং কাঠামোগুলি বিভিন্ন কাজ করতে পারে। মেরুদণ্ডী গোষ্ঠীকে (যার মধ্যে মানুষও রয়েছে) শ্রেণীবদ্ধ করার ভিত্তির একটি অংশ হল একটি লেজের উপস্থিতি (মলদ্বারের বাইরে প্রসারিত) এবং গ্রসনী ছিদ্র। উভয় কাঠামো ভ্রূণের বিকাশের কিছু পর্যায়ে প্রদর্শিত হয় তবে প্রাপ্তবয়স্ক আকারে সর্বদা স্পষ্ট হয় না। বিকাশের সময় বিভিন্ন প্রজাতির ভ্রূণের মধ্যে উপস্থিত অঙ্গসংস্থানগত সাদৃশ্যের কারণে, এটি একবার ধরে নেওয়া হয়েছিল যে জীবগুলি ভ্রূণ হিসাবে তাদের বিবর্তনীয় ইতিহাসকে পুনরায় কার্যকর করে। মনে করা হত যে, মানব ভ্রূণগুলি স্তন্যপায়ী প্রাণী হিসাবে তাদের বিকাশ সম্পূর্ণ করার আগে একটি উভচর এবং তারপর একটি সরীসৃপ পর্যায়ের মধ্য দিয়ে গেছে। এই ধরনের পুনর্বিন্যাস, যাকে প্রায়শই পুনরাবৃত্তি তত্ত্ব বলা হয়, বৈজ্ঞানিক প্রমাণ দ্বারা সমর্থিত নয়। তবে যা ঘটে তা হ 'ল জীবের বিস্তৃত গোষ্ঠীতে বিকাশের প্রথম পর্যায়গুলি একই রকম। উদাহরণস্বরূপ, খুব প্রাথমিক পর্যায়ে, সমস্ত মেরুদণ্ডী প্রাণীকে অত্যন্ত অনুরূপ দেখায়, তবে কোনও পূর্বপুরুষের প্রজাতির সাথে ঠিক সাদৃশ্যপূর্ণ নয়। উন্নয়ন অব্যাহত থাকার সাথে সাথে এই মৌলিক প্যাটার্ন থেকে নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্যগুলি উদ্ভূত হয়। ভেস্টিজিয়াল স্ট্রাকচার হোমোলজিতে ভেস্টিজিয়াল স্ট্রাকচার হিসাবে পরিচিত ভাগ করা কাঠামোর একটি অনন্য গোষ্ঠী অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ভেস্টিজিয়াল বলতে শারীরবৃত্তীয় অংশগুলিকে বোঝায় যা ন্যূনতম, যদি থাকে, সেগুলি যে জীবের কাছে রয়েছে তার জন্য মূল্যবান। এই আপাতদৃষ্টিতে অযৌক্তিক কাঠামোগুলি অঙ্গগুলির অবশিষ্টাংশ যা পূর্বপুরুষের আকারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তিমির ক্ষেত্রে এমন হয়, যাদের ছোট ভেস্টিজিয়াল হাড় রয়েছে যা তাদের পূর্বপুরুষদের পায়ের হাড়ের অবশিষ্টাংশ বলে মনে হয় যা মাটিতে হাঁটাচলা করত। মানুষের কানের পেশী, জ্ঞান দাঁত, অ্যাপেন্ডিক্স, লেজের হাড়, শরীরের চুল (হংস বাম্প সহ) এবং চোখের কোণে সেমিলুনার ভাঁজ সহ ভেস্টিজিয়াল কাঠামো রয়েছে। জীবভূগোল হল প্রজাতির ভৌগলিক বণ্টনের অধ্যয়ন। জীবভূগোল থেকে পাওয়া প্রমাণ, বিশেষত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জের জীবভূগোল থেকে পাওয়া প্রমাণ, ডারউইন এবং আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেস উভয়কেই বোঝাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল যে প্রজাতিগুলি সাধারণ বংশোদ্ভূত একটি শাখা প্যাটার্নের সাথে বিবর্তিত হয়েছে। দ্বীপপুঞ্জে প্রায়শই স্থানীয় প্রজাতি থাকে, প্রজাতিগুলি অন্য কোথাও পাওয়া যায় না, তবে এই প্রজাতিগুলি প্রায়শই নিকটতম মহাদেশে পাওয়া প্রজাতির সাথে সম্পর্কিত। উপরন্তু, দ্বীপগুলিতে প্রায়শই ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত প্রজাতির গুচ্ছ থাকে যার খুব আলাদা পরিবেশগত কুলুঙ্গি রয়েছে, যার পরিবেশে জীবনযাপনের বিভিন্ন উপায় রয়েছে। এই ধরনের গুচ্ছ অভিযোজিত বিকিরণ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে গঠিত হয় যেখানে একটি একক পূর্বপুরুষের প্রজাতি এমন একটি দ্বীপে উপনিবেশ স্থাপন করে যেখানে বিভিন্ন ধরনের উন্মুক্ত পরিবেশগত কুলুঙ্গি রয়েছে এবং তারপরে সেই খালি কুলুঙ্গিগুলি পূরণ করার জন্য অভিযোজিত বিভিন্ন প্রজাতিতে বিবর্তিত হয়ে বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে। সু-অধ্যয়নরত উদাহরণগুলির মধ্যে রয়েছে ডারউইনের ফিঞ্চ, গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের স্থানীয় 13 টি ফিঞ্চ প্রজাতির একটি গোষ্ঠী এবং হাওয়াইয়ান মধুচক্র, পাখির একটি গোষ্ঠী যা একসময় মানুষের দ্বারা বিলুপ্তির আগে, বিভিন্ন পরিবেশগত ভূমিকা পূরণকারী 60 টি প্রজাতি ছিল, সকলেই প্রায় 4 মিলিয়ন বছর আগে হাওয়াইয়ান দ্বীপপুঞ্জে আগত একক ফিঞ্চের মতো পূর্বপুরুষের বংশধর। আরেকটি উদাহরণ হল সিলভারসওয়ার্ড জোট, বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদ প্রজাতির একটি গোষ্ঠী, যা হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জের স্থানীয়, যা বিভিন্ন আবাসস্থলে বাস করে এবং বিভিন্ন আকার ও আকারে আসে যার মধ্যে গাছ, গুল্ম এবং স্থল আলিঙ্গন মাদুর রয়েছে, তবে যা একে অপরের সাথে এবং উত্তর আমেরিকার পশ্চিম উপকূলে পাওয়া কিছু টারউইড প্রজাতির সাথে সংকরিত হতে পারে; মনে হয় যে সেই টারউইডগুলির মধ্যে একটি অতীতে হাওয়াইতে উপনিবেশ স্থাপন করেছিল এবং পুরো সিলভারসওয়ার্ড জোটের জন্ম দিয়েছিল। আণবিক জীববিজ্ঞান প্রতিটি জীবন্ত প্রাণীর (আর. এন. এ ভাইরাস ব্যতীত) ডি. এন. এ-র অণু থাকে, যা জিনগত তথ্য বহন করে। জিন হল ডি. এন. এ-র সেই অংশ যা এই তথ্য বহন করে এবং একটি জীবের বৈশিষ্ট্যকে প্রভাবিত করে। জিনগুলি কোনও ব্যক্তির সাধারণ চেহারা এবং কিছুটা হলেও তাদের আচরণ নির্ধারণ করে। যদি দুটি জীব ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত হয়, তবে তাদের ডিএনএ খুব অনুরূপ হবে। অন্যদিকে, দুটি জীব যত বেশি দূরে সম্পর্কিত হবে, তাদের মধ্যে তত বেশি পার্থক্য থাকবে। উদাহরণস্বরূপ, ভাইয়েরা ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত এবং তাদের ডিএনএ খুব অনুরূপ, অন্যদিকে চাচাতো ভাইয়েরা আরও দূরবর্তী সম্পর্ক ভাগ করে নেয় এবং তাদের ডিএনএতে অনেক বেশি পার্থক্য রয়েছে। ডি. এন. এ-তে সাদৃশ্যগুলি প্রজাতির মধ্যে সম্পর্ক নির্ধারণ করতে একইভাবে ব্যবহার করা হয় যেমনটি তারা ব্যক্তিদের মধ্যে সম্পর্ক দেখানোর জন্য ব্যবহার করা হয়। উদাহরণস্বরূপ, শিম্পাঞ্জির সঙ্গে গরিলা এবং মানুষের তুলনা করলে দেখা যায় যে, মানুষ এবং শিম্পাঞ্জির ডিএনএর মধ্যে 96 শতাংশের মতো মিল রয়েছে। ডি. এন. এ-র তুলনা থেকে বোঝা যায় যে, গরিলার তুলনায় মানুষ ও শিম্পাঞ্জি একে অপরের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। আণবিক পদ্ধতিবিদ্যার ক্ষেত্রটি এই অণুগুলির মধ্যে সাদৃশ্য পরিমাপ এবং বিবর্তনের মাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের জীব কীভাবে সম্পর্কিত তা নির্ধারণ করতে এই তথ্য ব্যবহার করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। এই তুলনাগুলি জীববিজ্ঞানীদের পৃথিবীতে জীবনের বিবর্তনের একটি সম্পর্ক বৃক্ষ গড়ে তোলার সুযোগ করে দিয়েছে। এমনকি তারা বিজ্ঞানীদের এমন জীবের মধ্যে সম্পর্ক উন্মোচন করার অনুমতি দিয়েছে যাদের সাধারণ পূর্বপুরুষরা এত দীর্ঘ সময় আগে বাস করত যে জীবের চেহারায় কোনও প্রকৃত মিল থাকে না। কৃত্রিম নির্বাচন হল গার্হস্থ্য উদ্ভিদ ও প্রাণীদের নিয়ন্ত্রিত প্রজনন। মানুষ নির্ধারণ করে যে কোন প্রাণী বা উদ্ভিদ পুনরুত্পাদন করবে এবং কোন বংশধর বেঁচে থাকবে; এইভাবে, তারা নির্ধারণ করে যে কোন জিন ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে প্রেরণ করা হবে। কৃত্রিম নির্বাচন প্রক্রিয়া গৃহপালিত প্রাণীর বিবর্তনে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেছে। উদাহরণস্বরূপ, মানুষ নিয়ন্ত্রিত প্রজননের মাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের কুকুর তৈরি করেছে। চিহুহুয়া এবং গ্রেট ডেনের মধ্যে আকারের পার্থক্য কৃত্রিম নির্বাচনের ফল। তাদের নাটকীয়ভাবে ভিন্ন শারীরিক চেহারা সত্ত্বেও, তারা এবং অন্যান্য সমস্ত কুকুর 15,000 বছরেরও কম আগে বর্তমান চীনে মানুষের দ্বারা গৃহপালিত কয়েকটি নেকড়ে থেকে বিবর্তিত হয়েছিল। কৃত্রিম নির্বাচন বিভিন্ন ধরনের উদ্ভিদ উৎপাদন করেছে। ভুট্টার (ভুট্টা) ক্ষেত্রে, সাম্প্রতিক জিনগত প্রমাণ থেকে জানা যায় যে মধ্য মেক্সিকোতে 10,000 বছর আগে গৃহপালিতকরণ ঘটেছিল। গৃহপালিত হওয়ার আগে, বন্য প্রজাতির ভোজ্য অংশ ছোট ছিল এবং সংগ্রহ করা কঠিন ছিল। বর্তমানে দ্য মেইজ জেনেটিক্স কো-অপারেশন স্টক সেন্টার ভুট্টার 10,000-এরও বেশি জিনগত বৈচিত্র্যের একটি সংগ্রহ বজায় রেখেছে যা মূল বন্য প্রকারের থেকে এলোমেলো মিউটেশন এবং ক্রোমোজোমাল বৈচিত্র্যের দ্বারা উদ্ভূত হয়েছে। কৃত্রিম নির্বাচনের ক্ষেত্রে যে নতুন জাত বা বৈচিত্র্য উদ্ভূত হয় তা হল মানুষের কাছে আকর্ষণীয় এলোমেলো মিউটেশন সহ, অন্যদিকে প্রাকৃতিক নির্বাচনের ক্ষেত্রে বেঁচে থাকা প্রজাতিটি তার অ-মানব পরিবেশে দরকারী এলোমেলো মিউটেশন সহ। প্রাকৃতিক এবং কৃত্রিম নির্বাচন উভয় ক্ষেত্রেই বৈচিত্র্য এলোমেলো মিউটেশনের ফল এবং অন্তর্নিহিত জিনগত প্রক্রিয়াগুলি মূলত একই। ডারউইন প্রাণী ও উদ্ভিদের মধ্যে কৃত্রিম নির্বাচনের ফলাফলগুলি যত্ন সহকারে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন এবং প্রাকৃতিক নির্বাচনের সমর্থনে তাঁর অনেক যুক্তি তৈরি করেছিলেন। তাঁর অন দ্য অরিজিন অফ স্পিসিজ বইয়ের বেশিরভাগই কৃত্রিম নির্বাচন থেকে উদ্ভূত বিভিন্ন ধরনের গৃহপালিত কবুতরের এই পর্যবেক্ষণের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল। ডারউইন প্রস্তাব করেছিলেন যে মানুষ যদি স্বল্প সময়ের মধ্যে গৃহপালিত প্রাণীর মধ্যে নাটকীয় পরিবর্তন অর্জন করতে পারে, তবে প্রাকৃতিক নির্বাচন, লক্ষ লক্ষ বছর দেওয়া, আজকের জীবের মধ্যে দৃশ্যমান পার্থক্য তৈরি করতে পারে। সহ-বিবর্তন এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে দুই বা ততোধিক প্রজাতি একে অপরের বিবর্তনকে প্রভাবিত করে। সমস্ত জীব তাদের চারপাশের জীবন দ্বারা প্রভাবিত হয়; যাইহোক, সহবিবর্তনে প্রমাণ পাওয়া যায় যে প্রতিটি প্রজাতির জিনগতভাবে নির্ধারিত বৈশিষ্ট্যগুলি সরাসরি দুটি জীবের মধ্যে মিথস্ক্রিয়ার ফলে ঘটে। সহ-বিবর্তনের একটি ব্যাপকভাবে নথিভুক্ত ঘটনা হল সিউডোমিরমেক্স, এক ধরনের পিঁপড়া এবং বাবলা, একটি উদ্ভিদ যা পিঁপড়া খাদ্য ও আশ্রয়ের জন্য ব্যবহার করে, তার মধ্যে সম্পর্ক। উভয়ের মধ্যে সম্পর্ক এতটাই ঘনিষ্ঠ যে এটি উভয় জীবের মধ্যে বিশেষ কাঠামো এবং আচরণের বিবর্তনের দিকে পরিচালিত করেছে। পিঁপড়া তৃণভোজীদের বিরুদ্ধে বাবলকে রক্ষা করে এবং প্রতিদ্বন্দ্বী গাছপালা থেকে বীজের বনের তলকে পরিষ্কার করে। এর প্রতিক্রিয়ায়, উদ্ভিদটি স্ফীত কাঁটা তৈরি করেছে যা পিঁপড়ারা আশ্রয় এবং বিশেষ ফুলের অংশ হিসাবে ব্যবহার করে যা পিঁপড়ারা খায়। এই ধরনের সহবিবর্তন বোঝায় না যে পিঁপড়ে এবং গাছ একটি পরার্থপর পদ্ধতিতে আচরণ করতে পছন্দ করে। বরং, একটি জনসংখ্যা জুড়ে পিঁপড়া এবং গাছ উভয়ের মধ্যে ছোট জেনেটিক পরিবর্তনগুলি প্রত্যেকে উপকৃত হয়েছিল। এই সুবিধাটি পরবর্তী প্রজন্মের কাছে এই বৈশিষ্ট্যটি হস্তান্তরিত হওয়ার সামান্য বেশি সম্ভাবনা দিয়েছে। সময়ের সাথে সাথে, ধারাবাহিক মিউটেশনগুলি আজ আমরা যে সম্পর্কটি পর্যবেক্ষণ করি তা তৈরি করে। সঠিক পরিস্থিতি এবং পর্যাপ্ত সময়ের পরিপ্রেক্ষিতে বিবর্তন নতুন প্রজাতির উত্থানের দিকে পরিচালিত করে। বিজ্ঞানীরা প্রজাতির একটি সুনির্দিষ্ট এবং সর্বব্যাপী সংজ্ঞা খুঁজে পেতে লড়াই করেছেন। আর্নস্ট মায়ার একটি প্রজাতিকে এমন একটি জনসংখ্যা বা জনগোষ্ঠীর গোষ্ঠী হিসাবে সংজ্ঞায়িত করেছেন যার সদস্যদের টেকসই, উর্বর সন্তান উৎপাদনের জন্য একে অপরের সাথে প্রাকৃতিকভাবে প্রজনন করার সম্ভাবনা রয়েছে। (একটি প্রজাতির সদস্যরা অন্য প্রজাতির সদস্যদের সাথে টেকসই, উর্বর সন্তান উৎপাদন করতে পারে না)। মায়ারের সংজ্ঞা জীববিজ্ঞানীদের মধ্যে ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করেছে, তবে ব্যাকটেরিয়ার মতো জীবের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়, যা অযৌনভাবে প্রজনন করে। প্রজাতিভেদ হল একটি বংশ-বিভাজনমূলক ঘটনা যার ফলে একটি সাধারণ পূর্বপুরুষের জনসংখ্যা থেকে দুটি পৃথক প্রজাতি গঠিত হয়। প্রজাতির একটি ব্যাপকভাবে গৃহীত পদ্ধতিকে অ্যালোপ্যাট্রিক প্রজাতি বলা হয়। অ্যালোপ্যাট্রিক প্রজাতিভেদ শুরু হয় যখন একটি জনসংখ্যা ভৌগোলিকভাবে পৃথক হয়ে যায়। ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়াগুলি, যেমন পর্বতমালার উত্থান, গিরিখাত গঠন বা সমুদ্রপৃষ্ঠের পরিবর্তনের ফলে স্থল সেতুর বন্যার ফলে পৃথক জনসংখ্যা হতে পারে। প্রজাতিভেদ ঘটার জন্য, পৃথকীকরণ অবশ্যই যথেষ্ট পরিমাণে হতে হবে, যাতে দুটি জনসংখ্যার মধ্যে জিনগত বিনিময় সম্পূর্ণরূপে ব্যাহত হয়। তাদের পৃথক পরিবেশে, জিনগতভাবে বিচ্ছিন্ন গোষ্ঠীগুলি তাদের নিজস্ব অনন্য বিবর্তনীয় পথ অনুসরণ করে। প্রতিটি গোষ্ঠী বিভিন্ন মিউটেশন জমা করার পাশাপাশি বিভিন্ন নির্বাচনী চাপের শিকার হবে। সঞ্চিত জিনগত পরিবর্তনের ফলে পৃথক জনসংখ্যার সৃষ্টি হতে পারে যা পুনরায় একত্রিত হলে আর প্রজনন করতে পারে না। আন্তঃপ্রজনন প্রতিরোধকারী বাধাগুলি হল প্রিজাইগোটিক (সঙ্গম বা নিষিক্তকরণ প্রতিরোধ) বা পোস্টজাইগোটিক (নিষিক্তকরণের পরে ঘটে যাওয়া বাধা)। যদি আন্তঃপ্রজনন আর সম্ভব না হয়, তবে তাদের বিভিন্ন প্রজাতি হিসাবে বিবেচনা করা হবে। চার বিলিয়ন বছরের বিবর্তনের ফল হল আমাদের চারপাশে জীবনের বৈচিত্র্য, যার মধ্যে আজ আনুমানিক 17.5 লক্ষ বিভিন্ন প্রজাতির অস্তিত্ব রয়েছে। সাধারণত প্রজাতিকরণের প্রক্রিয়াটি ধীর, যা খুব দীর্ঘ সময় ধরে ঘটে; সুতরাং মানুষের জীবনকালের মধ্যে সরাসরি পর্যবেক্ষণ বিরল। তবে বর্তমান জীবের মধ্যে প্রজাতিকরণ লক্ষ্য করা গেছে এবং অতীতের প্রজাতিকরণের ঘটনাগুলি জীবাশ্মগুলিতে লিপিবদ্ধ করা হয়েছে। বিজ্ঞানীরা একটি সাধারণ পূর্বপুরুষ থেকে পাঁচটি নতুন প্রজাতির সিক্লিড মাছের গঠনের নথিভুক্ত করেছেন যা 5,000 বছরেরও কম আগে নাগুবাগো হ্রদের মূল স্টক থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল। এই ক্ষেত্রে প্রজাতিকরণের প্রমাণ ছিল অঙ্গসংস্থান (শারীরিক চেহারা) এবং প্রাকৃতিক আন্তঃপ্রজননের অভাব। এই মাছগুলির জটিল সঙ্গমের রীতিনীতি এবং বিভিন্ন রঙ রয়েছে; নতুন প্রজাতিতে প্রবর্তিত সামান্য পরিবর্তনগুলি সঙ্গী নির্বাচন প্রক্রিয়াটিকে পরিবর্তন করেছে এবং যে পাঁচটি রূপ উদ্ভূত হয়েছিল সেগুলি আন্তঃপ্রজননের জন্য নিশ্চিত করা যায়নি। প্রক্রিয়া বিবর্তনের তত্ত্বটি বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে ব্যাপকভাবে গৃহীত হয়েছে, যা জীববিজ্ঞানের বিভিন্ন বিশেষত্বের ক্ষেত্রগুলিকে সংযুক্ত করতে সহায়তা করে। বিবর্তন জীববিজ্ঞানের ক্ষেত্রকে একটি দৃঢ় বৈজ্ঞানিক ভিত্তি প্রদান করে। থিওডোসিয়াস ডবঝানস্কি বিবর্তনীয় তত্ত্বের তাৎপর্যকে সংক্ষেপে বলেছেন, "বিবর্তনের আলো ছাড়া জীববিজ্ঞানে কিছুই অর্থবহ নয়।" তা সত্ত্বেও, বিবর্তনবাদ স্থির নয়। বিবর্তনীয় প্রক্রিয়ার পিছনের প্রক্রিয়াগুলি সম্পর্কে বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে অনেক আলোচনা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, যে হারে বিবর্তন ঘটে তা নিয়ে এখনও আলোচনা চলছে। উপরন্তু, বিবর্তনীয় পরিবর্তনের প্রাথমিক একক কোনটি-জীব বা জিন সম্পর্কে পরস্পরবিরোধী মতামত রয়েছে। পরিবর্তনের হার ডারউইন এবং তাঁর সমসাময়িকরা বিবর্তনকে একটি ধীর এবং ক্রমান্বয়ে প্রক্রিয়া হিসাবে দেখেছিলেন। বিবর্তনীয় গাছগুলি এই ধারণার উপর ভিত্তি করে যে প্রজাতির মধ্যে গভীর পার্থক্য দীর্ঘ সময়ের মধ্যে জমা হওয়া অনেক ছোট পরিবর্তনের ফলাফল। ভূতাত্ত্বিক জেমস হাটন এবং চার্লস লাইয়েলের রচনায় ক্রমবর্ধমানতার ভিত্তি ছিল। হাটন-এর দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বোঝা যায় যে গভীর ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন ছিল প্রক্রিয়াগুলির তুলনামূলকভাবে ধীরগতির ক্রমাগত ক্রিয়াকলাপের ক্রমবর্ধমান পণ্য যা আজও ক্রিয়াকলাপে দেখা যায়, বিপর্যয়ের বিপরীতে যা এই ধারণাকে প্রচার করেছিল যে আকস্মিক পরিবর্তনের কারণগুলি আর কাজ করতে দেখা যায় না। জৈবিক পরিবর্তনের জন্য একটি অভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করা হয়েছিল। এই ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি জীবাশ্ম রেকর্ডের সাথে সাংঘর্ষিক বলে মনে হতে পারে, যা প্রায়শই নতুন প্রজাতির হঠাৎ আবির্ভাবের প্রমাণ দেখায়, তারপর দীর্ঘ সময়ের জন্য সেই আকারে স্থায়ী হয়। 1970-এর দশকে প্রত্নতত্ত্ববিদ নাইলস এলড্রেজ এবং স্টিফেন জে গোল্ড একটি তাত্ত্বিক মডেল তৈরি করেছিলেন যা পরামর্শ দেয় যে বিবর্তন, যদিও মানুষের ভাষায় একটি ধীর প্রক্রিয়া, দীর্ঘ সময়ের আপেক্ষিক স্থিতিশীলতার সাথে পর্যায়ক্রমে তুলনামূলকভাবে দ্রুত পরিবর্তনের (50,000 থেকে 100,000 বছরের মধ্যে) সময়কালের মধ্য দিয়ে যায়। তাদের তত্ত্বকে বলা হয় বিরামবিহীন ভারসাম্য এবং ডারউইনের ধারণার বিরোধিতা না করে জীবাশ্ম রেকর্ড ব্যাখ্যা করে। পরিবর্তনের একক বিবর্তনে নির্বাচনের একটি সাধারণ একক হল জীব। প্রাকৃতিক নির্বাচন তখনই ঘটে যখন কোনও ব্যক্তির প্রজনন সাফল্য উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত বৈশিষ্ট্য দ্বারা উন্নত বা হ্রাস পায় এবং প্রজনন সাফল্য কোনও ব্যক্তির বেঁচে থাকা সন্তানদের সংখ্যা দ্বারা পরিমাপ করা হয়। জীবের দৃষ্টিভঙ্গিকে বিভিন্ন জীববিজ্ঞানী এবং দার্শনিকরা চ্যালেঞ্জ করেছেন। রিচার্ড ডকিন্স প্রস্তাব করেন যে অনেক অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করা যেতে পারে যদি আমরা জিনের দৃষ্টিকোণ থেকে বিবর্তনের দিকে তাকাই; অর্থাৎ, প্রাকৃতিক নির্বাচন জিনের পাশাপাশি জীবের উপর একটি বিবর্তনীয় প্রক্রিয়া হিসাবে কাজ করে। তাঁর 1976 সালের বই দ্য সেলফিশ জিনে তিনি ব্যাখ্যা করেছেনঃ অন্যরা নির্বাচনকে বিভিন্ন স্তরে কাজ করার দৃষ্টিভঙ্গি দেখায়, কেবলমাত্র জীব বা জিনের একক স্তরে নয়; উদাহরণস্বরূপ, স্টিফেন জে গোল্ড নির্বাচনের উপর একটি শ্রেণিবদ্ধ দৃষ্টিভঙ্গির আহ্বান জানান। এছাড়াও অ্যাবিওজেনেসিস সৃষ্টি-বিবর্তন বিতর্ক দেখুন সাধারণ বংশোদ্ভূত বিবর্তনের প্রমাণ বিবর্তনের সমর্থনের প্রমাণ এবং তত্ত্ব স্তর বিবর্তন সম্পর্কে ভুল ধারণা রেফারেন্স গ্রন্থপঞ্জি "বি. এস. সি. এস-এর সংশোধিত কার্যধারা, এ. আই. বি. এস সিম্পোজিয়াম নভেম্বর 2004, শিকাগো, আই. এল" আরও পড়া বাহ্যিক লিঙ্ক জীববিজ্ঞান তত্ত্ব