The City of Skulls (short story)
"দ্য সিটি অফ স্কালস" মার্কিন লেখক লিন কার্টার এবং এল. স্প্রেগ ডি ক্যাম্পের একটি ছোট গল্প, যেখানে রবার্ট ই. হাওয়ার্ডের তৈরি কাল্পনিক তলোয়ার এবং জাদুবিদ্যার নায়ক কোনান দ্য সিমেরিয়ানকে তুলে ধরা হয়েছে। প্লট ওভারভিউ কোনান তার বন্ধু কুশের জুমার সাথে তুরানিয়ান সেনাবাহিনীতে কর্মরত একজন ভাড়াটে, তাদের উভয়েরই যুদ্ধের সময় দেখা হয়েছিল। তাদের রাজা ইলদিজ তার তুরানিয়ান বিচ্ছিন্নতায় নিযুক্ত করেন, যার মিশন রাজার কন্যা রাজকুমারী জোসারাকে হিরকানিয়ার পূর্বাঞ্চলীয় অঞ্চলে কুইগার যাযাবরদের গ্রেট খানের সাথে তার বিয়েতে নিয়ে যাওয়া। তারা তাদের গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই, তুরানিয়ান সৈন্যরা তালাকমা পর্বতমালার পাদদেশ থেকে তাদের উপর নেমে আসা যোদ্ধাদের একটি উপজাতির দ্বারা অতর্কিত হামলা চালায়। কোনান, জুমা এবং জোসারা ছাড়া তুরানিয়ানরা সবাই যুদ্ধে নিহত হয়। বেঁচে যাওয়া তিনজনকে উপজাতিরা ধরে ফেলে এবং মেরুর কল্পিত রাজ্যে যাত্রা করে, যা উত্তর ও দক্ষিণে পাহাড় দ্বারা লুকিয়ে থাকা গ্রীষ্মমন্ডলীয় উপত্যকার মধ্যে একটি প্রাচীন হ্রদের তীরে সাতটি পবিত্র শহর নিয়ে গঠিত। এই তিনজনকে মেরুর রাজধানী শাম্বাল্লাহ, স্কালস শহরে নিয়ে যাওয়া হয়। যেখানেই কোনানকে দেখা যায়, শহরের স্থাপত্যটি রঙিন পাথর থেকে আকাঙ্ক্ষিত মানুষের মাথার খুলির মতো অলঙ্কৃতভাবে ডিজাইন বা সজ্জিত করা হয়েছে। অবশেষে তাদের মেরুর রিম্পোচে বা "ঈশ্বর রাজা", জালুং থংপার সামনে নিয়ে আসা হয়, যিনি একজন ছোট, মোটা, হাস্যকর চেহারার কুৎসিত মানুষ, যিনি তবুও তাঁর লোকেরা যম দৈত্য রাজার পুনর্জন্মপ্রাপ্ত পুত্র হিসাবে শ্রদ্ধা করেন। শীঘ্রই, এটা স্পষ্ট হয়ে যায় যে তাদের দখলের কারণ ছিল জালুং থংপার নিজের জন্য জোসারার দাবি করার ইচ্ছা, যখন তার প্রধান জাদুকর, মেরুর গ্র্যান্ড শামান তানজং টেংরি জাদুবিদ্যার মাধ্যমে রাজার কাছে তার অস্তিত্ব প্রকাশ করেছিলেন। কোনান তখন পালানোর চেষ্টায় রাজাকে আক্রমণ করে, কিন্তু জাদুকরটির জাদুর লাঠি তাকে আঘাত করে, যার ফলে সে গভীর ঘুমের মধ্যে পড়ে যায়। এরপর কোনান ও জুমাকে শাস্তি হিসেবে একটি জাহাজে দাঁড়ানো দাঁড়ের কাছে দাসত্বের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। দুই দুঃসাহসী অবশেষে তাদের ভাগ্য থেকে পালিয়ে যায় এবং জোসারাকে উদ্ধার করার অভিপ্রায় নিয়ে শাম্বাল্লায় ফিরে আসে। তারা গোপন পথ দিয়ে জালুং থংপার সিংহাসনের ঘরে ফিরে যায়, যখন সে এবং পুরোহিতদের একটি দল অনিচ্ছুক জোসারার সাথে তার বিবাহ উদযাপনের জন্য একটি অনুষ্ঠান করছে, যিনি উলঙ্গ হয়ে দেবতা ইয়ামার একটি বিশাল মূর্তির সামনে একটি বেদিতে বেঁধে রাখেন। কোনান এবং জুমা থংপার অনুষ্ঠানে বাধা দেয় যখন তারা ধ্বংসযজ্ঞে ঝাঁপ দেয়, তানজং টেংরি সহ অনেক পুরোহিতকে হত্যা করে এবং অন্যদের আতঙ্কে পালিয়ে যেতে বাধ্য করে। রাজা একটি প্রার্থনা করেন, যার ফলে যমের মহান মূর্তিটি প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে এবং কোনানের দিকে অগ্রসর হয়। যাইহোক, জুমা রাজাকে ধরে ফেলে এবং তাকে মূর্তির দিকে ছুঁড়ে ফেলে দেয়। তারপর রিম্পোচেকে দেবতার পা দ্বারা চূর্ণ করা হয় যা মন্ত্রটি ভেঙে দেয়, যার ফলে মূর্তিটি আবার নির্জীব হয়ে যায়। কোনান এবং জুমা জোসারার সাথে শহর ছেড়ে পালিয়ে যায় এবং তাদের মিশন সম্পূর্ণ করে। প্রকাশনার ইতিহাস কোনান (ল্যান্সার বুকস, 1967, পরে এস বুকস দ্বারা পুনরায় প্রকাশিত) দ্য কোনান ক্রনিকলস (স্ফিয়ার বুকস, 1989) অভিযোজন গল্পটি 1980 সালের ডিসেম্বর মাসে স্যাভেজ সোর্ড অফ কোনান-এ কমিক্সের জন্য অভিযোজিত হয়েছিল। মাইক ভসবার্গ এবং আলফ্রেডো আলকালার শিল্পকর্মের সাথে রয় থমাস লিখেছেন এবং ক্লাইড ক্যালডওয়েলের প্রচ্ছদ শিল্প। রেফারেন্স এল. স্প্রেগ ডি ক্যাম্পের কোনান দ্য বার্বেরিয়ান গল্প লিন কার্টারের ছোট গল্প ফ্যান্টাসি ছোট গল্প 1967 ছোট গল্প