Leonard Black
লিওনার্ড ব্ল্যাক (8ই মার্চ, 1820-28শে এপ্রিল, 1883) মেরিল্যান্ডের অ্যান আরুন্ডেল কাউন্টিতে একজন ক্রীতদাস হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন এবং ছয় বছর বয়সে তাঁর পরিবার থেকে আলাদা হয়ে যান। 20 বছরের দাসত্বের পর তিনি পালিয়ে যান। 1847 সালে তিনি দ্য লাইফ অ্যান্ড সাফারিংস অফ লিওনার্ড ব্ল্যাকঃ এ ফিউজিটিভ ফ্রম স্লেভারি লিখেছিলেন। উৎসাহ ও সমর্থনে তিনি একজন ব্যাপটিস্ট মন্ত্রী হয়েছিলেন, ভার্জিনিয়ার পিটার্সবার্গে ফার্স্ট ব্যাপটিস্ট চার্চের মন্ত্রী হওয়ার আগে বোস্টন, প্রভিডেন্স এবং ন্যানটাকেট-এ প্রচার করেছিলেন। কৃষ্ণাঙ্গ তার জীবদ্দশায় দুবার বিয়ে করেছে। প্রথম বিয়ে হয়েছিল মেরি এ নামে এক মহিলার সঙ্গে। ব্ল্যাক, একজন মহিলা যিনি 1850 সালের পর এক পর্যায়ে মারা যান এবং যার সাথে ব্ল্যাকের পাঁচটি সন্তান ছিল। তার বাবা জর্জ ব্ল্যাক ছিলেন একজন আফ্রিকান-আমেরিকান ব্যাপটিস্ট মন্ত্রী, যিনি দাসত্ব থেকে বাঁচার পর তাকে তার বাড়িতে নিয়ে যান এবং তাকে প্রতিষ্ঠিত হতে সাহায্য করেন। ব্ল্যাকের দ্বিতীয় বিয়ে ছিল মেরি অ্যান হুইডেনের সাথে, যার সাথে তার দুটি সন্তান ছিল। প্রাথমিক জীবনে ব্ল্যাক একজন ক্রীতদাস হিসাবে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, পাঁচ ছেলের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ। তার একটি বোনও ছিল। পরিবারের গুরু ছিলেন একজন চিকিৎসক। ছয় বছর বয়সে, লিওনার্ডকে ব্র্যাডফোর্ড নামে একজন ছুতোরের কাছে বিক্রি করে দেওয়া হয় এবং তার বাবা-মা ও ভাইবোনদের থেকে আলাদা হয়ে যায়। তার মা এবং বোনকে নিউ অরলিন্সের লোকদের কাছে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছিল। তাঁর চার ভাইকেও "বহিষ্কার" করা হয়েছিল। তার উপপত্নী মিসেস ব্র্যাডফোর্ড ছিলেন নিষ্ঠুর। দুই বছর পর এবং শহরের বাইরে থাকাকালীন তার স্ত্রী তাকে হত্যা করবে এই ভয়ে মিঃ ব্র্যাডফোর্ড ছেলেটিকে তার বাবা, একজন সিনিয়র মিঃ ব্র্যাডফোর্ডকে দিয়ে দেন, যেখানে তিনি মিঃ ব্র্যাডফোর্ডের মৃত্যুর আগে পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। তাকে নির্যাতন করা হয়েছিল, মারধর করা হয়েছিল, পুড়িয়ে ফেলা হয়েছিল, সামান্য খাওয়ানো হয়েছিল এবং তার কোনও ব্যক্তিগত সম্পত্তি ছিল না। এক পর্যায়ে তিনি বলেছিলেনঃ "এই সময়ে আমার কোনও টুপি ছিল না, প্যান্টালুন ছিল না, তবে এক জোড়া জুতো ছিল এবং আমি কেবল একটি লিন্ডসে স্লিপ পরেছিলাম।" তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি "গরু বা ঘোড়ার মতো মালিক"। ব্ল্যাকের বয়স যখন 13 বছর, তখন বড় মিঃ ব্র্যাডফোর্ড মারা যান এবং তাঁর বাকি সম্পত্তি সহ, ছেলেটি লোকটির মেয়ে এলিজাবেথ ব্র্যাডফোর্ডের উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন, যিনি গার্ডনার নামে এক দ্রুত-মেজাজের ব্যক্তিকে বিয়ে করেছিলেন। দাসত্বের সময় তিনি ক্ষুধা, মারধর এবং কঠোর আচরণ সহ্য করেছিলেন। অন্যান্য সময়ের মধ্যে, যখন তিনি পড়তে শেখার জন্য বই সংগ্রহ করেছিলেন তখন কালোকে মারধর করা হয়েছিল। ব্ল্যাক তার "পুরনো গুরুর" কাছে ফিরে আসে এবং তার চার ভাইয়ের সাথে দেখা করে। তার ফিরে আসার পরপরই তিন বড় ছেলে পালিয়ে যায়; 6 মাস পরে ব্ল্যাক পালিয়ে যায় কিন্তু ফিরে আসে এবং আরও প্রায় 10 বছর দাসত্বে কাটায়। তাঁর ভাই নিকোলাস তাঁর সঙ্গে দাসত্বে থেকে যান। কখনও কখনও সেই ব্যক্তির পুত্র, যিনি একজন ধর্মপ্রচারক, তার হস্তক্ষেপের ফলে তার পরিস্থিতি প্রশমিত হয়। ব্ল্যাক বাইবেলের কিছু লোকের সঙ্গে তার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছিলেন এবং "আমি একজন দাসের অধীনে একটি আশা অনুভব করেছি" এবং "আপনার তেল থেকে আমাদের দিন, কারণ আমাদের প্রদীপ নিভে গেছে" এই আয়াতে শক্তি খুঁজে পেয়েছিলেন। 1836 সালে তিনি খ্রিস্টধর্মে ধর্মান্তরিত হন। 1837 সালে, 20 বছরের দাসত্বের পর, ব্ল্যাক পালানোর সিদ্ধান্ত নেয় এবং তার তিন ভাইয়ের সাথে দেখা করার জন্য উত্তরে চলে যায়; সে ভেবেছিল যে তার পরিবার হয় বোস্টন, ম্যাসাচুসেটস বা কানাডায় রয়েছে। তিনি বিশ্বাস করতেন যে তাঁর বন্ধু হেনরির সমর্থন রয়েছে, কিন্তু হেনরি তাঁর গুরুকে জানিয়েছিলেন যে ব্ল্যাক পালিয়ে গেছে। কালো 75 সেন্ট এবং তার পরিহিত জামাকাপড় রেখে গেছে। তিনি খাবারের জন্য অর্থ উপার্জনের জন্য অদ্ভুত কাজ করে বস্টনে ভ্রমণ করেছিলেন। তিনি তাঁর ভ্রমণের সময় বন্দী হওয়ার প্রচেষ্টাকে প্রতিহত করেছিলেন। বোস্টনে তাকে বলা হয়েছিল যে মেইন-এর পোর্টল্যান্ডে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাপটিস্ট মন্ত্রী জর্জ ব্ল্যাক নামে একজন ব্যক্তি ছিলেন, কিন্তু যখন তিনি সেখানে পৌঁছন তখন তিনি দেখতে পান যে তিনি মিঃ ব্ল্যাকের সাথে সম্পর্কিত নন। জর্জ ব্ল্যাক এবং তার পরিবার তার প্রতি সদয় ছিল; মিসেস ব্ল্যাক তার কাছে মায়ের মতো ছিলেন এবং তিনি এই দম্পতির মেয়ের প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েন। তাঁর জন্য পোশাক তৈরি করা হত এবং তিনি পড়তে ও লিখতে শেখার জন্য স্কুলে যেতেন। বসন্তে তিনি মেজর পার্লি নামে এক কৃষকের কাছে কাজ করতে গিয়েছিলেন। তিনি পোর্টল্যান্ডে ফিরে আসেন, জর্জ ব্ল্যাক ও তাঁর পরিবারের সঙ্গে থাকতেন এবং একটি বাষ্প কারখানায় প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করতেন। জর্জ ব্ল্যাক এবং তার পরিবার যখন বেলন্যাপ স্ট্রিটের আফ্রিকান মিটিং হাউসের মন্ত্রী হওয়ার জন্য বোস্টনে চলে আসেন, তখন লিওনার্ড তাদের সাথে যান। জর্জ 1838 থেকে 1840 সাল পর্যন্ত মিটিং হাউসের মন্ত্রী ছিলেন। পরিবার এবং গির্জার জীবন 1840 থেকে 1856 বস্টন 1840 সালের মধ্যে, ব্ল্যাক জর্জ ব্ল্যাকের কন্যাকে বিয়ে করেন এবং বস্টনে জর্জের সাথে বসবাস করেন। তারা জয় স্ট্রিটে বিলোপবাদী ডেভিড ওয়াকারের বাড়িতেও থাকতেন। তাদের বিবাহের সময়, এই দম্পতির পাঁচটি সন্তান ছিল, যার মধ্যে একটি শৈশবে মারা যায়। ব্ল্যাক ঘাটগুলিতে কাজ করতেন এবং বেলনাপ স্ট্রিট গির্জার সদস্য হয়ে ওঠেন। প্রভিডেন্স বোস্টনে পাঁচ বছর থাকার পর, ব্ল্যাক প্রভিডেন্স, রোড আইল্যান্ডে চলে যান। তিনি প্রথমে ব্রাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের সভাপতি ফ্রান্সিস ওয়েল্যান্ডের সাথে অধ্যয়ন করেন এবং মিটিংহাউস স্ট্রিট চার্চে একজন সক্রিয় সদস্য এবং ধর্মের ছাত্র হয়ে ওঠেন, যা একটি ব্যাপটিস্ট চার্চ হিসাবে সংগঠিত হয়েছিল এবং সেই সময়ে রেভের নেতৃত্বে ছিল। যিরমিয় আশুর, তারপর আফ্রিকান ইউনিয়নের সভা এবং স্কুল হাউস। তাঁকে "এক রবিবার সকালে তাঁর হয়ে দায়িত্ব পালনের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, কারণ তিনি জানতেন যে আমি বস্টনে থাকাকালীন উপদেশ দিতে অভ্যস্ত।" তিনি একজন পাথর মিস্ত্রি হিসাবে কাজ শুরু করেন এবং তাঁর পরিবারকে প্রভিডেন্সে তাঁর সাথে যোগ দেন। এরপর তিনি প্রভিডেন্স থেকে উনসকেট পর্যন্ত একটি খালের নৌকা পরিচালনা করেন। একটি খাল চালানোর সময় একটি ঘোড়া হোঁচট খেয়ে তাঁর উপর পড়ে গিয়ে তাঁর মুখ কেটে ফেলায় তিনি গুরুতর আহত হন। তাকে তার অসুস্থ, গর্ভবতী স্ত্রীর কাছে বাড়িতে নিয়ে আসা হয়। কাজ করতে না পেরে রাষ্ট্রপতি ওয়েল্যান্ড সহ সম্প্রদায়ের সদস্যরা সুস্থ হয়ে ওঠার সময় পরিবারে খাবার নিয়ে আসেন। নান্টাকেট তার দুর্ঘটনার পর, ব্ল্যাক একজন ধর্মপ্রচারক হওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তিনি ডিকন বেরির জন্য দুজন প্রভিডেন্স প্রচারকদের কাছ থেকে একটি সুপারিশ পত্র নিয়ে নান্টাকেট ভ্রমণ করেছিলেন। তিনি ইয়র্ক স্ট্রিট ব্যাপটিস্ট চার্চে কয়েক সপ্তাহ ধরে প্রচার করেছিলেন। উপন্যাস বা ক্রীতদাস আখ্যানটি 1847 সালে লিওনার্ড ব্ল্যাকের জীবন ও দুর্ভোগঃ দাসত্ব থেকে একজন পলাতক নামে পরিচিত। দাসত্বের অবসানের আশায় দাসত্ব কেমন ছিল তা খ্রিস্টানদের জানানোর জন্য তিনি বইটি লিখেছিলেন যা তার চতুর্থ ভাইকে মুক্ত করবে এবং ধর্মীয় পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত অর্থ উপার্জন করবে। তাঁর আত্মজীবনীতে 'দ্য ট্র্যাভেলিং পিলগ্রিম "শিরোনামে একটি কবিতা এবং দাসত্বের উপর একটি প্রবন্ধ রয়েছে। দাসত্ব সম্পর্কে তিনি শুরু করেছিলেনঃ আমরা যখন আমাদের সন্তানদের জ্ঞান শেখাই, তখন দাসদের অজ্ঞতা শেখানো হয়। তাদের অন্ধকারে রাখা হয় এবং এক নিষ্ঠুর, নিষ্ঠুর নিপীড়নের শিকার হতে হয়! নাগরিক হিসাবে তাদের সমস্ত মানবাধিকার থেকে বঞ্চিত করা হয়! তারা পুরুষ হিসাবে স্বীকৃত নয়! আমার বৃদ্ধ গুরু প্রায়শই বলতেন, "তিনি বিশ্বাস করতেন না যে একজন নিগ্রোতে কোনও আত্মা থাকে!" তাদের পশুর মতো সবকিছুর মধ্য দিয়ে যেতে হয়। পুরুষ হিসাবে ঈশ্বরের সামনে দাঁড়ানোর একটি পূর্ণ, নিখুঁত, অনস্বীকার্য অধিকার থাকা, নিষ্ঠুর, ঈশ্বর-বিরোধী সাদা মানুষ, অধিকারের প্রতিচ্ছবি ছাড়াই, কোনও ভান ছাড়াই [sic] কিন্তু শক্তি সহ, তাদের তার কৌতুহলের মূল উদ্দেশ্যে পতিতাবৃত্তি করেছে, এবং তার নীচের পশুসুলভ আবেগ, সেগুলিকে নিছক জিনিস, নিছক চাটেলে পরিণত করেছে, শূকর এবং ভেড়ার মতো কেনা এবং বিক্রি করার জন্য! সাদা মানুষের মতো, করুণার পিতার প্রতি ব্যক্তিগত দায়িত্বের জন্য জন্মগ্রহণ করা, দরিদ্র আফ্রিকানদের প্রতি সাদা মানুষের আচরণ, করুণার সাথে মিশ্রিত না হয়ে, তার মনকে সমস্ত জ্ঞানের দিকে, এমনকি স্বর্গ ও পৃথিবীর ঈশ্বরের জ্ঞানের দিকে নিয়ে গেছে, এবং এইভাবে তার কাছ থেকে জবাবদিহিতা সরিয়ে দিয়েছে! কিন্তু, এই ভয়ঙ্কর জবাবদিহিতা কোথায় থাকে? কঠোর দাস-অত্যাচারী যখন সর্বশক্তিমান প্রতিশোধের দণ্ডের সামনে কাঁপছে, তখন এই প্রশ্নের উত্তর দিন! টমাস জেফারসন মন্তব্য করেছিলেন, যখন তাঁর গভীর, অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ মন দাসত্বের বিস্ময়কর ভুলগুলি প্রতিফলিত করছিল, "আমি আমার দেশের জন্য কাঁপতে থাকি, যখন আমি মনে করি যে ঈশ্বর ন্যায়পরায়ণ এবং তাঁর ন্যায়বিচার চিরকাল ঘুমিয়ে থাকতে পারে না।" তাই, আমি প্রত্যেক যুক্তিসঙ্গত, বুদ্ধিমান মনের কাছে আবেদন করছি, যদি দাসত্ব প্রভুর দৃষ্টিতে ঘৃণ্য না হয়। 1850 সালে ব্ল্যাক কানেকটিকাটের স্টোনিংটনের থার্ড স্টোনিংটন চার্চে ব্যাপটিস্ট মন্ত্রী ছিলেন। সানডে স্কুলে 26 জন শিক্ষার্থী এবং 29 জন প্রাপ্তবয়স্ক সদস্য ছিলেন, কিন্তু 1851 সালে তিনি চলে যাওয়ার আগে প্রায় দ্বিগুণ হয়ে 59 জন হন। তিনি 1851 সালে নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিনের কনকর্ড ব্যাপটিস্ট চার্চ অফ ক্রাইস্ট-এ একটি পদ লাভ করেন, কিন্তু 1850 সালের পলাতক দাস আইন কার্যকর হওয়ার পরপরই তিনি এই পদ ছেড়ে দেন, যার জন্য পালিয়ে যাওয়া ক্রীতদাসদের তাদের মালিকদের কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন ছিল। ব্ল্যাক 1855 সালে ব্রুকলিনের উইলিয়ামসবার্গে থার্ড ব্যাপটিস্ট চার্চের মন্ত্রী ছিলেন। গির্জাটি এক বছর আগে গঠিত হয়েছিল এবং এর 40 জন সদস্য ছিল। 1860 থেকে 1872 খ্রিষ্টাব্দে ব্ল্যাক এবং তাঁর স্ত্রী মেরি অ্যান নিউইয়র্কে বসবাস করতেন। 18 থেকে 5 বছর বয়সী এলিজাবেথ, লিডিয়া, চার্লস, জর্জিয়ানা এবং মেরি নামে যেসব শিশুরা একা এবং পাশের বাড়িতে বসবাস করছে বলে নথিভুক্ত করা হয়েছিল। লিওনার্ড মেরি অ্যানের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন এবং 1870 সালে কানেকটিকাটের নিউ হ্যাভেনে বসবাস করেন। তাঁদের সঙ্গে ছিলেন 22 থেকে 14 বছর বয়সী চার্লস, জর্জিয়ানা এবং আনা। দশ বছর পর, লিওনার্ড মেরি অ্যানের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন, যিনি প্রায় 1835 সালে সেন্ট থমাস-এ জন্মগ্রহণ করেন। রেভ. লিওনার্ড ব্ল্যাক 1872 সালে নরফোক-এ বসবাসকারী ভার্জিনিয়া ব্যাপটিস্ট স্টেট কনভেনশনের সহ-সভাপতি ছিলেন। 1873 থেকে 1883 খ্রিষ্টাব্দে ব্ল্যাক ভার্জিনিয়ায় চলে যান যেখানে 1873 খ্রিষ্টাব্দে তাঁকে পিটার্সবার্গে হ্যারিসন স্ট্রিট চার্চ নামে পরিচিত ফার্স্ট ব্যাপটিস্ট চার্চের যাজক করা হয়। তিনি তাঁর সময়ে গির্জার সদস্যপদ দ্বিগুণ করতে সফল হয়েছিলেন, 1900 থেকে 3600 জনে। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি সেখানে প্রচার করেছিলেন। 1882 সালে ব্ল্যাকের সাক্ষাৎকার নেওয়া হয় এবং সেই সাক্ষাৎকার থেকে একটি জীবনী লেখা হয়। 1883 সালের 28শে এপ্রিল তাঁর মৃত্যু হয়। তাঁর স্মৃতিসৌধে 5,000-এরও বেশি লোক উপস্থিত ছিলেন, যা শহরের অন্যতম বৃহত্তম অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া। "তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার দিন, প্রতিটি দোকান যেখানে একজন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি কাজ করতেন, বন্ধ হয়ে যেত।" পিটার্সবার্গে বর্তমানে পিপলস মেমোরিয়াল কবরস্থান নামে পরিচিত আফ্রিকান-আমেরিকান কবরস্থানে ব্ল্যাকের সমাধিস্থল চিহ্নিত করার জন্য একটি বেস-রিলিফ প্রতিকৃতি সহ একটি পাথরের স্মৃতিস্তম্ভের জন্য তাঁর মৃত্যুর কয়েক মাসের মধ্যে তহবিল সংগ্রহ করা হয়েছিল। আরও দেখুন ক্রীতদাসের বিবরণ আফ্রিকান-আমেরিকান সাহিত্যের বিবরণ 1820 জন্ম 1883 মৃত্যুর বিবরণ অ্যান আরুন্ডেল কাউন্টি, মেরিল্যান্ডের লোকেরা যারা ক্রীতদাসের বিবরণ লিখেছিলেন 19 শতকের আমেরিকান ক্রীতদাস মেরিল্যান্ডের লেখকরা পলাতক আমেরিকান ক্রীতদাসরা বেকন হিলের লোক, পোর্টল্যান্ডের বোস্টন লোক, পিটার্সবার্গের মেইন লোক, উইলিয়ামসবার্গের ভার্জিনিয়া লেখক, উইলিয়ামসবার্গের ব্রুকলিন পাদরি, ব্রুকলিন আফ্রিকান-আমেরিকান ব্যাপটিস্ট মন্ত্রীরা 19 শতকের আমেরিকান পাদরিদের আফ্রিকান-আমেরিকান ইতিহাস