J. Vance Lewis
জোসেফ ভ্যান্স লুইস (ডিসেম্বর 25,1853?) - 24শে এপ্রিল, 1925), একজন ক্রীতদাস ছিলেন যিনি মুক্তির মাধ্যমে মুক্তি পেয়েছিলেন এবং যিনি আইনজীবী হওয়ার জন্য "খাদ থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন" এবং মার্কিন সুপ্রিম কোর্টে ভর্তি হয়েছিলেন। লুইস আউট অফ দ্য ডিচ নামে একটি আত্মজীবনীমূলক আখ্যান লিখেছিলেন। একজন প্রাক্তন দাসের সত্যিকারের গল্প। তাঁর আত্মজীবনী অনুসারে, জে. ভ্যান্স লুইস বড়দিনের দিনে জন্মগ্রহণ করেছিলেন (তাঁর বিবরণ অনুসারে তিনি প্রায় 1853 সালে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তবে প্রকৃত তারিখটি সম্ভবত দশ বা তারও বেশি বছর পরে ছিল, যেমনটি নীচে আলোচনা করা হবে) ডক এবং রোজা লুইসের কাছে। লুইসিয়ানার হোমা শহরের কাছে টেরেবোন প্যারিশে কর্নেল ডানকান স্টুয়ার্ট কেজ, সিনিয়রের জমিতে লুইস পরিবার ক্রীতদাস ছিল। দাসত্বে জন্মগ্রহণ করা লুইস অন্য কোনও জীবন জানতেন না। তাঁর বয়স যখন প্রায় দশ বছর, তখন 1863 সালের মুক্তি ঘোষণাটি উপলব্ধি করে যে তিনি একজন দাস ছিলেন। স্বাধীনতা ঘিরে যে আনন্দ ও উত্তেজনা ছিল, তা তাঁর বাবা-মা এবং বাগানের অন্য সবাই কতটা দুর্দশাগ্রস্ত ছিলেন, সেই চেতনাকে উস্কে দিয়েছিল। লুইস এই মুহুর্তে বিষণ্ণ হয়ে পড়েছিলেন, তিনি নিজেকে মুক্ত হতে দেখেননি, তবে স্বাধীনতাকে তিনি যে জীবন জানতেন তা থেকে বাধ্য হিসাবে দেখেছিলেন; বাগানটি ছিল তাঁর বাড়ি। খামারটি এমন ছিল যা লুইসের কাছে শত শত দাস বলে মনে হয়েছিল। মুক্তি ঘোষণার আগে যারা বাগানটিতে কাজ করেছিলেন তাদের সবাইকে কর্নেল কেজ থাকার বিকল্প দিয়েছিলেন, যিনি তাদের ছাড়া নিজেকে "দরিদ্র মানুষ" বলে দাবি করেছিলেন। প্রায় দুইশো প্রাক্তন দাস রয়ে যায় এবং তারা বেতনভোগী কর্মচারী হিসাবে আগে যে কাজ করত তা পুনরায় শুরু করে। ক্রীতদাসদের কর্মচারীতে রূপান্তরিত হওয়ার পরপরই, জিমি ওয়েলচ নামে একজন আইরিশকে "তত্ত্বাবধায়ক" হিসাবে নিয়োগ করা হয়েছিল। বেশিরভাগ শ্রমিকই তাকে ঘৃণা করত। শ্রমিকদের অনুগ্রহ লাভের প্রচেষ্টায় এবং তাঁর ক্ষমতা বজায় রাখার জন্য ওয়েলচ নিম্নলিখিত প্রস্তাবগুলি দিয়েছিলেনঃ আপনার চমৎকার সেবার প্রশংসার প্রমাণ হিসাবে আপনাকে কিছু উপহার প্রদান করা এখন আমার অত্যন্ত আনন্দদায়ক দায়িত্ব হয়ে উঠেছে। প্রত্যেক বিবাহিত পুরুষকে, মিস্টার কেজের কর্তৃত্ব অনুযায়ী, আমি একটি করে শূকর দিচ্ছি, যা আপনি হগ লটে গিয়ে নিজের জন্য বেছে নিতে পারেন; প্রত্যেক মহিলাকে, যিনি কমিশনারের কাছে আসবেন, আমি একটি মাথা রুমাল এবং এক জোড়া স্টকিংস দেব; প্রতিটি ছেলে এবং প্রতিটি মেয়েকে আমি আধা গ্যালন গুড় এবং একটি আদা কেক দেব; প্রতিটি দাদা-দাদিকে একটি কোব পাইপ এবং এক বস্তা তামাক দেব। ওয়েলচ যে সমাবেশে এই ঘোষণা করেছিলেন সেখান থেকে যখন সবাইকে বরখাস্ত করা হয়, তখন রেভ নামে এক ব্যক্তি। ফ্রাঙ্ক বেঞ্জামিন তার শূকর মারতে গিয়েছিলেন। ওয়েলচ দাবি করেছিলেন যে বেঞ্জামিন কলমের সবচেয়ে বড় শুয়োরকে হত্যা করেছিল, যা ওয়েলচকে ক্ষুব্ধ করেছিল যিনি ফ্রাঙ্কলিনের বিরুদ্ধে শুয়োর চুরির অভিযোগ এনেছিলেন, কারণ তিনি একটি শূকরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, শুয়োরের নয়। লুইসের বাবা ডক লুইসকে এই মামলার বিচারক হিসাবে নিযুক্ত করা হয়েছিল। এটি জে. ভ্যান্স লুইসের আইনি ব্যবস্থার প্রথম প্রকাশ বলে মনে হয় এবং তার বর্ণনায় এর স্থান ইঙ্গিত করে যে এটি তার ভবিষ্যতের ফলাফলে কিছু উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেছিল। তাঁর বাবা বিচারে ভাল কাজ করেছিলেন এবং একটি শূকর কখন শুয়োর হয়ে যায় সে সম্পর্কে তাঁর চূড়ান্ত কথা জুরিকে নিশ্চিত করেছিল যে বেঞ্জামিন নির্দোষ। বেঞ্জামিন সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে তিনি শূকরটিকে স্তন্যপান করতে দেখে তাকে হত্যা করেছিলেন। বিচারের পরে, জে. ভ্যান্স লুইস মিঃ কেজের মন্তব্য শুনেছিলেন যে ডক একজন "জন্মগত আইনজীবী" ছিলেন। শিক্ষা অবশেষে, বৃক্ষরোপণে আফ্রিকান-আমেরিকান শিশুদের জন্য একটি পাবলিক স্কুল লুইসের বাবা, "তত্ত্বাবধায়ক" মিঃ ওয়েলচ এবং মিঃ কেজ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যিনি একজন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান শিক্ষককে নিয়োগ করেছিলেন। লুইস একজন চমৎকার ছাত্র ছিলেন, ওয়ার্নার রাইট নামে একটি ছেলের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ এবং প্রতিযোগিতামূলক ছিলেন, যার ডাকনাম ছিল "ডিক"। যেদিন লুইসের বাবা-মা মারা যান এবং তিনি অনাথ হয়ে যান, সেই দিন পর্যন্ত তিনি বিশ্বাস করতেন যে স্কুলে তাঁর একটি সুবিধা রয়েছে, কিন্তু বাবা-মা ছাড়া তাঁর স্কুলে তাকে উৎসাহিত ও সমর্থন করার মতো কেউ ছিল না। কয়েক বছর পর, ওয়ার্নার লুইসের স্বপ্ন পূরণ করতে লেল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার জন্য নিউ অরলিন্সে চলে যান। লুইস চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে পড়ে এবং "তার সাথে যাওয়ার জন্য আকুল আকাঙ্ক্ষা করে।" তিনি বাড়িতেই ছিলেন এবং ওয়ার্নারের বাড়িতে এসে দেখা করতে খুব বেশি সময় লাগেনি। কলেজ ছাত্রের তার সম্পর্কে একটি উদ্ধত বাতাস ছিল যা লুইস প্রশংসা করেননি। "ডিক" আর নেই; তিনি লোকদের কেবল তাঁর সঠিক নাম দিয়ে ডাকতে অনুমতি দিয়েছিলেন। শীঘ্রই লুইস স্কুলে যেতে এবং প্রমাণ করতে অনুপ্রাণিত হন যে তিনি শিক্ষায় ওয়ার্নারকে ছাড়িয়ে যেতে পারেন এবং তিনি সর্বদা একই প্রকৃত ব্যক্তি হয়ে থাকবেন। লুইস বৃক্ষরোপণের কাজ থেকে মোট 64 ডলার সাশ্রয় করেছিলেন। তিনি কলেজে চলে যান এবং তার বাকি টিউশনের ব্যবস্থা করেন। সেখানে তিনি ওয়ার্নারের সঙ্গে দেখা করেন এবং কলেজের প্রেক্ষাপটে পরিস্থিতি বদলে যায়ঃ ওয়ার্নার আবার "ডিক" হয়ে যান এবং লুইস তাকে সবকিছু ক্ষমা করে দেন। লেল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে তাদের পুরো সময় জুড়ে তারা বন্ধু হয়ে ওঠে। (ওয়ার্নার রিচার্ড রাইট একজন শিক্ষক, বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ এবং লুইসিয়ানার আলেকজান্দ্রিয়া শহরে একটি ফার্মেসির মালিক হন। তিনি বিয়ে করেছিলেন এবং কমপক্ষে নয়টি সন্তানের পিতা হয়েছিলেন, যাদের মধ্যে অনেকের নাম তিনি বিখ্যাত আফ্রিকান আমেরিকানদের নামে রেখেছিলেন। তাঁর এক পুত্র, ক্রিসপাস অ্যাটাকস রাইট, পশ্চিমে লস অ্যাঞ্জেলেসে চলে যান এবং ক্যালিফোর্নিয়ার বেভারলি হিলসের উইলশায়ার বুলেভার্ডে অফিস সহ একজন আইনজীবী এবং সেইসাথে একজন নাগরিক অধিকার কর্মী হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেন, যিনি 1997 সালে ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার আইন বিদ্যালয়ে 2 মিলিয়ন মার্কিন ডলার (~ $in) অবদান রেখেছিলেন।) কলেজের পরে, লিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে তাঁর কোর্স শেষ করার পরে, লুইস টেক্সাসের অরেঞ্জে তাঁর শিক্ষার শংসাপত্র পাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। এরপর তিনি টেক্সাসের অ্যাঞ্জেলিনা কাউন্টিতে ক্রিপল ক্রিক স্কুলে পড়াতে শুরু করেন-একটি খারাপ সুনামের স্কুল। লুইস মূলত চাকরিটি গ্রহণ করেছিলেন যাতে তিনি তার স্কুল শেষ করার জন্য আর্থিক অবস্থা পেতে পারেন এবং আইনজীবী হওয়ার স্বপ্ন অনুসরণ করতে পারেন। লিঙ্কন বিশ্ববিদ্যালয়ে (পেনসিলভেনিয়া) দুই মেয়াদে যোগদানের আগে তিনি পূর্ব টেক্সাসে স্কুল শিক্ষক এবং অধ্যক্ষ হিসাবে কাজ চালিয়ে যান। একজন সফল আফ্রিকান-আমেরিকান আইনজীবীর পরামর্শে লুইস মিশিগানের অ্যান আরবোরের একটি স্কুলে পড়াশোনা শেষ করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি 1894 সালে স্নাতক হন এবং মিশিগানের সুপ্রিম কোর্টে ভর্তি হন। শিকাগো কলেজ অফ ল-এ পড়ার পর তিনি ইলিনয়ের প্রতিটি আদালতে ভর্তি হন। লুইস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের বারে ভর্তির জন্য আবেদন করার সিদ্ধান্ত নেন এবং 1897 সালের 11ই অক্টোবর তিনি একটি চিঠি পান যাতে লেখা ছিলঃ লুইস 18 জন স্বীকৃত আইনজীবীর মধ্যে একজন ছিলেন; তিনিই ছিলেন একমাত্র আফ্রিকান আমেরিকান যিনি ভর্তি হয়েছিলেন। লুইস 1900 সাল পর্যন্ত শিকাগোতে আইন অনুশীলন করেন, যখন তিনি প্রথমে নিউ অরলিন্সে এবং তারপর টেক্সাসের হিউস্টনে চলে যান, যেখানে তিনি শীঘ্রই একটি সমৃদ্ধ অনুশীলন প্রতিষ্ঠা করেন। বয়সের অসামঞ্জস্য যদিও লুইস বোঝায় যে মুক্তি ঘোষণার সময় তার বয়স কমপক্ষে দশ বছর ছিল, তবে দৃঢ় প্রমাণ রয়েছে যে ঘোষণাটি জারি হওয়ার একই বছরে তার জন্ম হয়েছিল, যা তার দাস হওয়ার উপলব্ধির গল্পকে সন্দেহের মধ্যে ফেলে দেয়। লুইসিয়ানার টেরেবোন প্যারিশের একাদশ ওয়ার্ডের 1870 সালের আদমশুমারি গণনায় "জুসিল" লুইস নামে সাত বছর বয়সী মুলাট্টো ছেলেকে পরিবারের সদস্য হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে যার নেতৃত্বে ছিলেন নিরক্ষর খামার শ্রমিক "ডাক্তার" লুইস এবং তার স্ত্রী রোজ। ভ্যান্স লুইসের বন্ধু ওয়ার্নার রিচার্ড রাইটের জন্ম তারিখ ছিল জানুয়ারি 1864 এবং সেই বছর টের্রেবোনের একাদশ ওয়ার্ডের 1870 সালের আদমশুমারি গণনায় প্রতিফলিত হয়। লুইসের প্রকৃত জন্ম তারিখ যদি 1853 সালের পরিবর্তে 25শে ডিসেম্বর, 1863 হয়, তাহলে মার্কিন গৃহযুদ্ধের শেষে তাঁর বয়স 16 মাস হত এবং দাসত্বে তাঁর জীবনের কোনও স্মৃতি ছিল না। যাইহোক, জনগণনা গণনা এবং অন্যান্য পাবলিক রেকর্ডগুলি দেখায় যে, কখনও কখনও, লুইস তাঁর জন্ম তারিখ হিসাবে 1868 বা 1869 ব্যবহার করেছিলেন; 1868 তাঁর কবর চিহ্নিতকারী এবং কিছু আদমশুমারি রিটার্নে প্রতিফলিত হয়; যখন তিনি 1903 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পাসপোর্টের জন্য আবেদন করেছিলেন তখন লুইস বলেছিলেন যে তাঁর জন্ম তারিখ ছিল 25 ডিসেম্বর, 1869। পরিবার এবং শেষ বছরগুলিতে লুইস চারবার বিয়ে করেছিলেন, যদিও তিনি তাঁর আত্মজীবনীতে তাঁর একটি বিবাহের কথা উল্লেখ করেছেন। 1891 সালের 21শে এপ্রিল তিনি টেক্সাসের জেফারসন কাউন্টিতে মার্থা হেন্ডারসনকে বিয়ে করেন; তাদের দুটি কন্যা ছিল; স্যাডি রোজানা লুইস, লুইসিয়ানায় জন্মগ্রহণ করেন এবং লিলিয়ান নোভেনিয়া লুইস টেক্সাসে জন্মগ্রহণ করেন। মনে করা হয় যে এই বিবাহ বিবাহবিচ্ছেদে শেষ হয়েছিল। 1897 সালে, তিনি টেক্সাসের ক্যালভার্টে লরা জেন ম্যাকডোনাল্ডকে বিয়ে করেন; এই বিয়ে থেকে তাঁর দুটি কন্যাও হয়েছিল এবং এই বিয়েটিও বিবাহবিচ্ছেদে শেষ হয়েছিল বলে মনে করা হয়। 1905 সালের 13ই মে লুইস টেক্সাসের হিউস্টনে পলিন আর গ্রেকে বিয়ে করেন; তিনি আত্মজীবনীতে তাকে "আমার প্রিয় ছোট্ট স্ত্রী, যিনি আমার সমস্ত সমস্যার সময় আমার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন" হিসাবে বর্ণনা করেছেন; তবে, এটিও দেখা যায় যে অন্যদের মতো এই বিবাহও বিবাহবিচ্ছেদে শেষ হয়েছিল, কারণ 1914 সালে তিনি চতুর্থ এবং শেষবারের মতো আমান্ডা ডি রজার্সকে বিয়ে করেছিলেন, যার দ্বারা তাঁর একটি কন্যা হয়েছিল। জে. ভ্যান্স লুইস 1925 সালে হিউস্টনে মারা যান এবং অলিভউড কবরস্থানে তাঁকে সমাহিত করা হয়। নোটস রেফারেন্স এক্সটার্নাল লিঙ্ক আউট অফ দ্য ডিচ। এ ট্রু স্টোরি অফ অ্যান এক্স-স্লেভ, হিউস্টনঃ রেইন অ্যান্ড সন্স কোং, প্রিন্টার্স, 1910। আউট অফ দ্য ডিচঃ এ ট্রু স্টোরি অফ অ্যান এক্স-স্লেভ ইলেকট্রনিক সংস্করণ, দীর্ঘ সংস্করণ. ভ্যান্সের স্ত্রীর প্রতিকৃতি সহ, [হিউস্টনঃ রেইন অ্যান্ড সন্স কোং, প্রিন্টার্স, 1910।] 19শ শতাব্দীর আমেরিকান ক্রীতদাস আমেরিকান আত্মজীবনীকার আফ্রিকান-আমেরিকান লেখক 19শ শতাব্দীর আমেরিকান আইনজীবী যারা ক্রীতদাস বিবরণ লিখেছিলেন 19শ শতাব্দীর আফ্রিকান-আমেরিকান আইনজীবীরা