Moon Fate
'মুন ফেইট' হল 'ডেথল্যান্ডস' সিরিজের ষোলতম বই। এটি জেমস অ্যাক্সলার নামে লরেন্স জেমস লিখেছিলেন। প্লট সারসংক্ষেপ রায়ান কাউডর তার ছেলে ডিনকে উত্তরে একটি ক্রীতদাস শিবির থেকে উদ্ধার করে নিউ মেক্সিকো ম্যাট-ট্রান্স চেম্বারের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে আসে। একবার তারা এই সুবিধা থেকে বেরিয়ে গেলে এই জুটি জ্যাক লরেনের খামারের দিক থেকে ধোঁয়া আসতে দেখে, যেখানে তাদের বন্ধু ক্রিস্টি রোথ, জে. বি. ডিক্স, ডাঃ থিওফিলাস ট্যানার এবং মিল্ড্রেড ওয়াইথ রায়ানের ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করছিল। রায়ান এবং ডিন সবচেয়ে খারাপের ভয়ে খামারের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। যখন তারা পৌঁছায় তখন তারা দেখতে পায় যে খামারটি মাটিতে পুড়ে গেছে এবং সম্পূর্ণ নির্জন, কিন্তু কৌতূহলজনকভাবে কোনও মৃতদেহ খুঁজে পায় না, এমনকি অনুপস্থিত গবাদি পশুর দেহাবশেষও খুঁজে পায় না। বিভ্রান্তি আরও বাড়িয়ে দেয় যে সম্পত্তিটিতে কেবলমাত্র অল্প সংখ্যক বুলেটের আবরণ পাওয়া গেছে এবং এখনও দাঁড়িয়ে থাকা স্মোকহাউসের ভিতরে রায়ান ম্যাগগেটে আক্রান্ত ধোঁয়াশা করা মাংসের বেশ কয়েকটি টুকরো আবিষ্কার করে। একটি চূড়ান্ত, রহস্যময় সূত্র আসে যখন ডিন কূপ থেকে জল টানার চেষ্টা করে এবং দড়ির উপরে লাগানো ক্রিস্টির একটি নোট আবিষ্কার করে। নোটটিতে রায়ানকে কূপ থেকে মদ্যপান না করার আহ্বান জানানো হলেও অন্য কোনও ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি, বলা হয়েছে যে কোনও অনির্দিষ্ট কারণে এর জন্য পর্যাপ্ত সময় নেই। অনিচ্ছাকৃতভাবে রায়ান এবং ডিন জল ছেড়ে উত্তর দিকে তাদের বন্ধুদের দিকে যায়। কয়েক মাইল উত্তরে এই জুটি একটি গভীর খনির গর্ত জুড়ে আসে, যা এখন মৃতদেহ দিয়ে ভরা। ডিন তাদের খুব কাছ থেকে পরীক্ষা করে দেখে যে, আপাতদৃষ্টিতে পয়েন্ট-ফাঁকা পরিসরে তাদের প্রত্যেকের মাথা দিয়ে গুলি করা হয়েছে। উদ্বেগজনকভাবে, এর মধ্যে অন্তত এক ডজন শিশু রয়েছে। অবশেষে যখন তারা পাহাড়ের পাদদেশে যায়, রায়ান ক্রিস্টির কাছ থেকে একটি দীর্ঘ নোট আবিষ্কার করে, পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করে। রায়ানের চলে যাওয়ার কিছু সময় পরে, ধর্মীয় বসতি স্থাপনকারীদের একটি ষাঁড়ের ট্রেন লরেন খামারের পাশ দিয়ে যায়, রাতের জন্য কাছাকাছি শিবির করার অনুমতি চায়। জ্যাক এবং তার স্ত্রী ক্রিস্টিনা সতর্কতার সাথে রাজি হন, কিন্তু রায়ানের বন্ধুদের সাথে তাদের নতুন অতিথিদের সাবধানে দেখার পরিকল্পনা করেন। এটি বুদ্ধিমানের কাজ বলে প্রমাণিত হয়েছিল, কারণ সেই রাতে বেশ কয়েকজন বসতি স্থাপনকারী জোর করে খামারটি দখল করার চেষ্টা করেছিল। দুর্বলভাবে সশস্ত্র এবং অসংগঠিত, আক্রমণকারীদের দ্রুত প্রতিহত করা হয় এবং হত্যা করা হয়। হামলাকারীদের মৃতদেহগুলিতে অসুস্থতার কিছুটা উদ্বেগজনক লক্ষণ মিল্ড্রেডকে দলের অন্যান্য সদস্যদের পরীক্ষা করতে পরিচালিত করেছিল। তিনি বুবোনিক প্লেগের উন্নত লক্ষণগুলি আবিষ্কার করেছিলেন, তবে আরও বিরক্তিকর আবিষ্কারটি ঘটেছিল যখন মিল্ড্রেড জানতে পেরেছিলেন যে লক্ষণগুলির সূত্রপাত এবং তার পরীক্ষায় দেখা নিকট-প্রান্তিক পর্যায়গুলির মধ্যে সময়টি দুই দিনেরও কম ছিল। উপরন্তু, রোগটি অত্যধিক মারাত্মক বলে মনে হয়েছিল, অন্যান্য লক্ষণগুলির মধ্যে যা অনিয়ন্ত্রিত ডায়রিয়া সৃষ্টি করে। খামারবাড়ি এবং নিকটবর্তী এলাকা কূপ সহ ক্ষতিগ্রস্ত বসতি স্থাপনকারীদের দ্বারা দূষিত হওয়ায়, মিলড্রেড ঘোষণা করেছিলেন যে এই অঞ্চলটিকে একমাত্র নিশ্চিত পদ্ধতি ব্যবহার করে জীবাণুমুক্ত করা দরকারঃ আগুন। যেহেতু বসতি স্থাপনকারীরা তখনও একটি সম্ভাব্য যুদ্ধের ঝুঁকি ছিল এবং একটি যন্ত্রণাদায়ক মৃত্যু থেকে মাত্র কয়েক ঘন্টা দূরে ছিল, তাই তাদের সকলকে হত্যা করা উচিত বলে একমত হয়েছিল। মিল্ড্রেড ব্যক্তিগতভাবে তা করেছিলেন, প্রতিটি বসতি স্থাপনকারীকে একটি করে হেডশট দিয়েছিলেন। এরপর মৃতদেহগুলি দাফন করার জন্য ডক ট্যানার ষাঁড়ের গাড়ির মাধ্যমে খনির গর্তে নিয়ে যান। বন্ধুরা তখন লরেন্সের গবাদি পশুদের ছেড়ে দেয়, পরে তাদের ঘিরে ফেলার উদ্দেশ্যে, পেট্রোল দিয়ে খামারে আগুন ধরিয়ে দেয় এবং উত্তর দিকে চলে যায়। খামারের চারপাশের রহস্যটি এখন ব্যাখ্যা করা হয়েছে, রায়ান এবং ডিন শিবির তৈরি করতে আরও পাহাড়ের দিকে এগিয়ে যায়। রাতের খাবারের সময় তারা একটি সেকেন্ড শিকারি দেখে অবাক হয়, নির্দয় রোবোটিক শিকারিদের একটি গোষ্ঠীর পঞ্চম যেটি রায়ান তার ছেলেকে উদ্ধার করার সময় ভুল করে সক্রিয় করে ফেলেছিল। যে কোনও মূল্যে রায়ান এবং রায়ানকে একা হত্যা করার জন্য 'ড্রয়েড' প্রোগ্রাম করা হয়েছে এবং স্পষ্টতই ম্যাট-ট্রান্স সিস্টেমের মাধ্যমে তাকে অনুসরণ করেছে। এটি ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, স্পষ্টতই এর অনুসরণের সময়, তবে এটি এখনও একটি শক্তিশালী হুমকি। এটিকে গুলি করার প্রচেষ্টা এটিকে অন্ধ করে দেয় কিন্তু এটি থামায় না, এবং রায়ানের ক্লোজ-কোয়ার্টারে লড়াইয়ের একটি প্রচেষ্টা তাকে প্রায় মেরে ফেলে। অবশেষে রায়ান কাছের একটি পুকুরে চলে যায়। সেকেন্ড হান্টার অনুসরণ করে, কিন্তু জলের স্তর তার বুকে পৌঁছাতে লজ্জায় থেমে যায়। এটি যে ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে তা উপলব্ধি করে 'ড্রয়েড'-এর কিছু উপাদান আর জলরোধী হয়ে ওঠেনি, রায়ান সেকেন্ড শিকারিটিকে পুরোপুরি জলে টেনে নিয়ে যায়, কেবল পিঠে একটি ভারী আঘাত দিয়ে পালিয়ে যায়। সেকেন্ড হান্টার দর্শনীয়ভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ে, অবশেষে অন্ধকারে চলে যায় এবং পুকুরে ডুবে যায়। মাত্র কয়েক মিনিট পরে, ক্রিস্টি, জ্যাক, ক্রিস্টিনা এবং ডক ট্যানার এসে কাউডরদের সাথে পুনরায় মিলিত হয়। পরের দিন রায়ান, ক্রিস্টি এবং জ্যাক জে-এর সঙ্গে দেখা করতে রওনা হয়। বি এবং মিল্ড্রেড, যারা লরেনের উদ্ধারকৃত গবাদি পশুর উপর নজর রাখার জন্য একটি বাক্স গিরিখাতে শিবির স্থাপন করেছে। গিরিখাতের প্রান্তের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে তারা স্টিকিগুলি দেখতে পায়, বিশেষত মিউট্যান্টের একটি বিদ্বেষপূর্ণ জাত যা অক্টোপাসের মতো স্তন্যপায়ীদের কারণে নামকরণ করা হয়েছে যা তাদের হাতের তালু এবং তাদের দেহের অন্যান্য অংশগুলিকে আবরণ দেয়, যার ফলে তারা সহজেই পৃষ্ঠের উপর ঝাঁপিয়ে পড়তে পারে, পাশাপাশি সামান্য স্বাচ্ছন্দ্যে মানব দেহ থেকে মাংস ছিঁড়ে ফেলে। স্টিকিগুলি ঝুঁকিপূর্ণ, গিরিখাতকে উপেক্ষা করে এবং সম্ভবত জে। বি. এবং মিল্ড্রেড, রাইফেলের মাধ্যমে। তিন সঙ্গী দ্রুত স্টিকিগুলি প্রেরণ করে, কেবল বন্দুকের পয়েন্টে ধরে রাখা হয় যখন বাকি স্টিকিগুলি তাদের পিছনে চলে যায়। জ্যাক পালাতে সক্ষম হয়, যখন রায়ান এবং ক্রিস্টিকে বেঁধে কয়েক মাইল দূরে স্টিকিদের শিবিরে নিয়ে যাওয়া হয়। স্টিকিগুলির নেতা চার্লি নামে একটি অস্বাভাবিকভাবে বুদ্ধিমান এবং অস্বাভাবিকভাবে (একটি আঠালো) স্বর্ণকেশী-কেশিক মিউট্যান্ট। প্রায় 20 বছর আগে রায়ান, জে। খ. এবং আবে নামে একজন ব্যবসায়ী লাঠির বাসা পরিষ্কার করেন। বেঁচে যাওয়া একমাত্র শিশু ছিল অদ্ভুতভাবে স্বর্ণকেশী আঠালোঃ চার্লি। তার বাবা-মায়ের মৃত্যুতে ক্ষুব্ধ, কিন্তু তাদের বুদ্ধিহীন, বর্বর জীবনযাত্রার জন্য সমানভাবে অসন্তুষ্ট, যা তাদের নির্মূলের দিকে পরিচালিত করেছিল, চার্লি সুশিক্ষিত এবং বুদ্ধিমান হয়ে উঠেছে এবং একটি প্রাণীবাদী নীড়ের পরিবর্তে একটি কার্যকরী সম্প্রদায়ের মধ্যে সহকর্মী স্টিকিগুলির একটি বড় গোষ্ঠীকে সংগঠিত করেছে। সে আনন্দের সাথে রায়ানকে বলে যে তার নেতৃত্ব পর্যায়ক্রমে এবং প্রকাশ্যে "নিয়ম" হত্যা করে দাবি করা হয়, যা সে বলে যে রায়ান হলে সে আরও বেশি উপভোগ করবে। রায়ান এবং ক্রিস্টিকে বন্দী রাখার জন্য ব্যবহৃত একটি গর্তে রাখা হয় এবং আবিষ্কৃত হয় যে সেখানে আবে ছাড়া আর কেউ নেই। এটি একটি বিস্ময় হিসাবে আসে, কারণ তারা ধরে নিয়েছিল যে প্রথম সংশয়ে পৌঁছানোর চেষ্টা করার সময় আবেকে হত্যা করা হয়েছিল। যদিও একটি তীর দিয়ে গলায় গুলি করা হয়েছিল, আবে খালটি সরাতে সক্ষম হন এবং কয়েক মাস পরে সুস্থ হয়ে ওঠেন, যার ফলে তাঁর দুটি ক্ষতচিহ্ন এবং একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর ছিল। পুনর্মিলনটি তিক্ত, বিশেষত যখন চার্লি বন্দীদের বলে যে তারা তিন দিনের মধ্যে তাদের সবাইকে হত্যা করতে চায়। রায়ান একটি পরিকল্পনা প্রণয়নের চেষ্টা শুরু করে। পরের দিন আঠালো শিবিরে "ফ্ল্যাজি", ধর্মীয় উপাসকদের দ্বারা পরিদর্শন করা হয় যারা নিজেদের এবং একে অপরের উপর পতাকা অনুশীলন করে। লাঠিগুলি তাদের বন্দী করে এবং বিদ্রূপের এক ভয়ঙ্কর আকারে তাদের চাবুক মেরে হত্যা করার সিদ্ধান্ত নেয়। নিজেকে বাঁচানোর প্রচেষ্টায় দলের নেতা চার্লিকে সশস্ত্র কুষ্ঠরোগীদের একটি বড় দল সম্পর্কে বলেন যা তিনি শিবিরের দিকে যেতে দেখেছিলেন, যা তাদের নিজের জন্য নিয়ে যাওয়ার অভিপ্রায় ছিল। চার্লি সতর্কবার্তায় কান দেয়, কিন্তু ফ্ল্যাডজিগুলিকে যেভাবেই হোক চাবুক দিয়ে মেরে ফেলার অনুমতি দেয়। সেই রাতে, পালানোর চেষ্টার পরিকল্পনা করার সময়, রায়ানকে গর্ত থেকে বের করে দেওয়ার আদেশ দেওয়া হলে বন্দীদের বাধা দেওয়া হয়। তাকে বেঁধে রাখা হয় এবং একজন মহিলা স্টিকি তাকে নিয়ে যায়, যে আগে রায়ানকে খাবার পরিবেশন করার সময় তাকে ফিরিয়ে দেয়নি। একবার তার বাড়িতে, স্টিকি রায়ানকে বিছানায় বেঁধে রাখে এবং তারপর তাকে ধর্ষণ করে। তৃতীয়বারের পর সে তাকে তার উপর সানিলিং করতে বাধ্য করে, তারপর এই অবস্থানে থাকাকালীন তাকে শ্বাসরোধ করার চেষ্টা করে। রায়ান কেবল তখনই রক্ষা পায় যখন কোনও কুষ্ঠরোগী স্টিকিকে গুলি করে, অনেকের মধ্যে একজন এখন স্টিকি ক্যাম্পে আক্রমণ করে। কুষ্ঠরোগী রায়ানকেও গুলি করার সিদ্ধান্ত নেয়, শুধুমাত্র একটি অদৃশ্য স্টিকি দ্বারা তাকে গুলি করা হয়। উভয় হামলাকারীর মৃত্যুর পর রায়ান নিজেকে মুক্ত করতে এবং অস্ত্র নিতে সক্ষম হয়। সে হোল্ডিং পিটের দিকে যায় এবং ক্রিস্টি, আবে এবং অন্যান্য বন্দীদের মুক্ত করে; তারপর তারা চার্লির বাড়ি থেকে তাদের বাজেয়াপ্ত অস্ত্র উদ্ধার করে এবং পাহাড়ের মধ্য দিয়ে পালিয়ে যায়। এই প্রক্রিয়ায় তারা কিছু ক্ষতির সম্মুখীন হয় এবং আবে একটি বন্দুকের গুলিতে আহত হয়, যার ফলে তাকে বহন করা প্রয়োজন হয়। অবশেষে দলটি জে. বি., মিল্ড্রেড, ডক ট্যানার, ডিন এবং জ্যাক এবং ক্রিস্টিনা লরেনের সাথে পুনরায় মিলিত হয়, যারা রায়ান এবং ক্রিস্টিকে উদ্ধার করতে এসেছে। মিল্ড্রেড আবের ক্ষত পরীক্ষা করে এবং নির্ধারণ করে যে এটি অগত্যা মারাত্মক নয়, তবে যত্ন সহকারে পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন হবে। যখন তার অবস্থা খারাপ হতে শুরু করে, রায়ান কিছুটা সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য সময় দেওয়ার আশায় একটি পরিত্যক্ত শহরে আবের সাথে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়। জ্যাক তার সাথে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়, বাকিরা চালিয়ে যায়, চার্লি এবং অ্যাবে, জ্যাক এবং রায়ান থেকে দূরে স্টিকিগুলি অনুসরণ করার ব্যান্ডকে নেতৃত্ব দেওয়ার আশায়। এটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সফল প্রমাণিত হয়, কারণ চার্লি চালিয়ে যাওয়ার আগে কেবল সংক্ষিপ্তভাবে শহরটি তদন্ত করে; তবে, তিনি তিনজন স্কাউটকে রেখে যান যারা রায়ান এবং জ্যাককে খুঁজে পায়। তারা তাদের সবাইকে হত্যা করতে সক্ষম হয়, কিন্তু তৃতীয় স্কাউট জ্যাকের বুকে ছুরিকাঘাত করে তার ফুসফুসে আঘাত করার আগে নয়। এদিকে, চার্লি পালিয়ে যাওয়া দলকে ধরে ফেলে, কেবল একটি সুচিন্তিত ফাঁদে ধরা পড়ে; সে পালিয়ে যায়, কিন্তু তার সমস্ত সঙ্গীকে হত্যা করা হয়। চার্লি শহরে ফিরে আসে, রায়ানের বন্ধুরা তাড়া করে। সে বন্দুকের মুখে আহত জ্যাককে ধরে রায়ানকে বের করে আনে, কিন্তু তাকে হত্যা করার আগেই মুক্তিপ্রাপ্ত বন্দীদের মধ্যে একজনের ছোঁড়া ইটের আঘাতে সে আহত হয়। আংশিকভাবে সুস্থ হয়ে ওঠা আবে তারপর চার্লিকে আক্রমণ করে, একটি কাচের টুকরো ছুরি হিসাবে ব্যবহার করে এবং তার পেটে ছুরিকাঘাত করে। স্টিকি অ্যাবেকে পরাস্ত করতে এবং পালাতে সক্ষম হয়। দুই মাস পর সঙ্গীরা লরেনের নবনির্মিত খামারে আসে। আবে সম্পূর্ণরূপে সুস্থ হয়ে উঠেছে, এবং জ্যাক, কিছু সময়ের জন্য স্পর্শ এবং যাওয়ার সময়, এখন সুস্থ হয়ে উঠেছে, যদিও ফুসফুসের সামান্য ক্ষতি হয়েছে। ক্রিস্টিনা জ্যাকের মেয়ে জেসিকার জন্ম দিয়েছে; সে তার স্বামীকে প্রায় হত্যা করার ক্ষেত্রে রায়ানের অনুভূত ভূমিকার জন্যও প্রকাশ্যে বিরক্তি প্রকাশ করেছে। সেই কারণে রায়ান সেদিন তার বন্ধুদের সঙ্গে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যখন সে জ্যাককে বিদায় জানাচ্ছে, ক্রিস্টিনা শান্তভাবে তাদের দুজনকে বাড়ির পিছনে ডেকে আনে। সেখানে তারা চার্লিকে সদ্য নিহত অবস্থায় এবং ক্রিস্টিনাকে একটি কুড়াল হাতে দেখতে পায়। চার্লি এসেছিল, খাবারের জন্য ভিক্ষা করছিল, কিন্তু জেসিকাকে হুমকি দেওয়ার ভুল করেছিল, যা ক্রিস্টিনাকে কাছের কুড়াল দিয়ে তাকে হত্যা করতে প্ররোচিত করেছিল। তারপরে সে রায়ানের চলে যাওয়ার ইচ্ছার কথা পুনর্ব্যক্ত করে, যাতে সে রাজি হয়। সঙ্গীরা ধ্বংসপ্রাপ্ত সন্দেহের নিচে ম্যাট-ট্রান্স চেম্বারে ফিরে যায়, আবে এখন তাদের সাথে। লাফ দেওয়া শেষ হলে রায়ান তার চোখ খোলে এবং দেখতে পায় যে কিছু একটা খুব ভুল। বহিরাগত লিঙ্ক JamesAxler.com 1992 মার্কিন উপন্যাস ডেথল্যান্ডস উপন্যাস 1992 বিজ্ঞান কল্পকাহিনী উপন্যাস মার্কিন বিজ্ঞান কল্পকাহিনী উপন্যাস ওয়ার্কস নিউ মেক্সিকো হার্লেকুইন বইয়ের পটভূমিতে উপন্যাস ছদ্মনামে প্রকাশিত