Deep Empire
ডিপ এম্পায়ার হল ডেথল্যান্ডস সিরিজের ঊনবিংশতম বই। এটি জেমস অ্যাক্সলার নামে লরেন্স জেমস লিখেছিলেন। প্লট সারসংক্ষেপ শকস্কেপের শেষের ঘটনাগুলি থেকে সরাসরি তুলে ধরে, রায়ান কাউডর, তার ছেলে ডিন, ক্রিস্টি রোথ, জে. বি. ডিক্স, ডাঃ থিওফিলাস ট্যানার, মিল্ড্রেড ওয়াইথ এবং মাইকেল ব্রাদার কলোরাডোর ইউমার দক্ষিণে কোথাও একটি রিডাউটের বাইরের প্রবেশদ্বারে আটকা পড়েছে। ভিস্তার নিকটবর্তী গ্রামের সেকেন্ড বস রিক কোবার্নের নেতৃত্বে একটি দল এই দলকে অনুসরণ করছে, যারা গ্রামের ব্যারোনের মৃত্যুর জন্য তাদের হত্যা করার অভিপ্রায় পোষণ করছে। নিরাপত্তা রিডাউটের মধ্যে রয়েছে, তবে বাহ্যিক কীপ্যাড যা রিডাউটের প্রধান দরজা পরিচালনা করে তা কাজ করছে না। রায়ান করিডোরের একটি অংশে পৌঁছানোর অভিপ্রায় নিয়ে যে পর্বতটি রিডাউট নির্মিত হয়েছে তা স্কেল করার সিদ্ধান্ত নেয় যা ভূমিকম্পের পরে উপাদানগুলির জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। রায়ান খাড়া পাহাড়টি স্কেল করে এবং ভিতরে প্রবেশ করে, সাবজিরো আরোহণ থেকে সেরে উঠতে আধ ঘন্টারও বেশি সময় নেয়। তারপরে সে রিডাউটে প্রবেশ করে, সাবধানে পরিবর্তিত অ্যালবিনো কৃমির একটি মধুচক্রের পাশ দিয়ে চলে যায়, যা আগে মাংসাশী এবং কঠিন কংক্রিটের মধ্য দিয়ে গর্ত করতে সক্ষম বলে দেখানো হয়েছিল। এই মুহুর্তে তিনি কোবার্ন দ্বারা আক্রান্ত হন, যিনি রায়ানের উত্থানকে সন্দেহের মধ্যে অনুসরণ করেছেন। দু 'জন স্পার হাতে হাত ধরে, নিজেদের সমানভাবে মিলে যায়। কোবার্ন যখন একটি বন্দুক টানতে থাকে (রায়ান ছুরি টানতে যাওয়ার কিছুক্ষণ আগে) তখন শব্দটি নিকটবর্তী মিউট্যান্ট কৃমিকে জাগিয়ে তোলে, যারা কোবার্নকে ঝাঁকিয়ে ফেলে এবং তাকে জীবিত গ্রাস করে। রায়ান প্রবেশদ্বার খোলে এবং তার বন্ধুদের সন্দেহের মধ্যে ঢুকতে দেয়; সঙ্গীরা তখন সন্দেহের ম্যাট-ট্রান্স চেম্বারে ঝাঁপ দেয়। লাফ তাদের কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত সন্দেহের দিকে নিয়ে যায়, যা সকলেই অস্বাভাবিকভাবে আর্দ্র বলে বর্ণনা করে। এর কারণ শীঘ্রই আবিষ্কৃত হয়ঃ সুবিধার বেশিরভাগ অংশ ডুবে গেছে বলে মনে হয়, জলের উপরে কেবল ম্যাট-ট্রান্স সুবিধাটি রয়ে গেছে। সঙ্গীরা আংশিকভাবে নিমজ্জিত, খোলা সুড়ঙ্গ দিয়ে বেরিয়ে আসে, দ্বীপের একটি শৃঙ্খলে নিজেদের খুঁজে পায়; তার সেক্সট্যান্ট ব্যবহার করে, জে. বি. তাদের ফ্লোরিডা কীসে স্থাপন করে। দলটি আতঙ্কিত হয়ে জানতে পারে যে মাইকেল, যিনি আগে প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি সাঁতার কাটতে পারেন না, তিনি আবির্ভূত হননি। তারা সংক্ষিপ্তভাবে তার সন্ধান করে, কেবলমাত্র যখন একটি বিশাল সামুদ্রিক সাপ মাইকেলকে ধরে উপসাগর থেকে বেরিয়ে আসে তখন তাকে খুঁজে পায়। অবর্ণনীয়ভাবে, মাইকেলকে উদ্ধার করা হয় যখন ডলফিনের একটি বড় দল উপস্থিত হয় এবং সাপটিকে ঝাঁকুনিতে ফেলে দেয়, যার ফলে এটি তাকে ফেলে দেয় এবং ভয় দেখায়। মাইকেল কাঁপছে, কিন্তু ঠিক আছে। সঙ্গীরা দক্ষিণে যাত্রা করে এবং অবশেষে মার্ক টমউন ইনস্টিটিউট অফ পিসফুল ওশানোগ্রাফিক রিসার্চ হিসাবে চিহ্নিত একটি আপাতদৃষ্টিতে অক্ষত সুবিধা খুঁজে পায়। দলটি শীঘ্রই সুবিধার নামধারী নেতার কাছ থেকে জানতে পারে যে মাইকেলকে উদ্ধার করা ডলফিনগুলি ইনস্টিটিউট থেকে এসেছে এবং আরও জানতে পেরে হতবাক হয়ে যায় যে ইনস্টিটিউটের সদস্যদের মধ্যে একজন মিরান্ডা সরাসরি ডলফিনের সাথে কথা বলতে সক্ষম। টমউন সঙ্গীদের আতিথেয়তা এবং থাকার জন্য একটি জায়গা প্রদান করে, যা তারা গ্রহণ করে। বেশ কয়েক দিন কেটে যায় এবং ইনস্টিটিউটটি নিখুঁত বলে মনে হয়ঃ শান্তিপূর্ণ, নিরাপদ, পর্যাপ্ত খাবার এবং আরামদায়ক থাকার ব্যবস্থা সহ। কিছু সঙ্গী, বিশেষত রায়ান এবং জে. বি., তবুও সন্দেহজনক, তবে প্রাথমিকভাবে তাদের সন্দেহের ভিত্তিতে কোনও প্রমাণ নেই। এটি এমন এক সন্ধ্যায় পরিবর্তিত হয় যখন রায়ানকে একজন সেমিনোল ভারতীয় আক্রমণ করে, তাকে ইনস্টিটিউটের সদস্য বলে ভুল করে। পরে সমুদ্রের ঘটনা পর্যবেক্ষণের জন্য একটি ইনস্টিটিউট ভ্রমণে, রায়ান সমুদ্রের তলদেশের আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের দ্বারা সমুদ্রের উপর দিয়ে চলে যায় এবং দলের বাকি অংশ থেকে অনেক দূরে তীরে ধুয়ে যায়। ইনস্টিটিউটে ফিরে যাওয়ার পথে তিনি একটি জাহাজ ভাঙা সেমিনোল জাহাজের মুখোমুখি হন, যার কাঠামো বিস্ফোরক দ্বারা ভেঙে যায় এবং এর বণিকদের হত্যা করা হয়। রায়ান ফিরে আসার পর বন্দুকের মুখে এই তথ্যগুলি নিয়ে টমউনের মুখোমুখি হয়। টমউন স্বীকার করেছেন যে নৌকাটি প্রকৃতপক্ষে ইনস্টিটিউট বা বিস্ফোরক বহনকারী তাদের প্রশিক্ষিত ডলফিন দ্বারা ডুবে গিয়েছিল। সে রায়ানকে আশ্বস্ত করে যে ডুবে যাওয়া একটি ভুল ছিল, এবং উদ্দেশ্য ছিল সেই ব্যক্তি যাকে সে দাবি করে নাবিকদের হত্যা করেছিলঃ রেড জ্যাক ইয়োভিল, জলদস্যুদের একটি বড় দলের নেতা। ইয়োভিল এই অঞ্চলে বসতিগুলি দখল ও লুণ্ঠন করে চলেছে এবং টমউন আশঙ্কা করেছিলেন যে ইনস্টিটিউট পরবর্তী হবে। সেমিনোল ব্যবসায়ীদের মৃত্যুতে টমউনের কৌশল এবং আপেক্ষিক উদাসীনতায় বিরক্ত হয়ে রায়ান এখনও তার জীবন এবং ইনস্টিটিউটের অন্যান্য বাসিন্দাদের জীবন বাঁচাতে রাজি হয়; পরের দিন সকালে সঙ্গীরা সন্দেহের জন্য রওনা হয়। পথে তারা জলদস্যুদের একটি শিবিরের মুখোমুখি হয় এবং প্রস্রাব করে ফিরে আসা একজন জলদস্যুর দ্বারা বিস্মিত হলে শিবিরের উপর গুলি চালানো ছাড়া তাদের আর কোনও উপায় থাকে না। সঙ্গীরা কোনও আঘাত ছাড়াই বেঁচে যায়, তবে কিছু জলদস্যুকে পালাতে বাধা দিতে অক্ষম হয়, সম্ভবত তাদের দলের বাকি অংশকে সতর্ক করার জন্য। সঙ্গীরা যুক্তি দেখায় যে জলদস্যুরা সম্ভবত আরও উত্তরে অতর্কিত হামলা চালাবে এবং অনিচ্ছাকৃতভাবে ইনস্টিটিউটে ফিরে যাবে। এদিকে, আবে পশ্চিম উপকূলের দিকে ট্রেডারকে অনুসরণ করছেন, ট্রেডারের বর্ণনার সাথে মিলে যাওয়া এক ব্যক্তির বারবার গল্প শুনেছেন। তুষারঝড়ের বিরুদ্ধে বেশ কয়েক দিন আটকে থাকার পর আবে একজন ঘুরে বেড়ানো শিকারিটির মুখোমুখি হন, যে তাকে বলে যে তার কাছে ট্রেডারের কাছ থেকে আবের জন্য একটি চিঠি রয়েছে। নোটটিতে আবের নিকট অতীতের বেশ কয়েকটি ঘটনা বর্ণনা করা হয়েছে, যার মধ্যে একটি পরিবর্তিত ববক্যাটের সাথে লড়াই রয়েছে এবং আবের সাথে শেষ পর্যন্ত বলা হয়েছে যে ব্যবসায়ী তার পুরানো জীবনকে পিছনে ফেলে যাওয়ার চেষ্টা করছে, তবে আবের সাথে দেখা হলে তাকে দেখে খুশি হবে। ফ্লোরিডায় ফিরে, রায়ান এবং টমউন একটি চুক্তিতে আসেঃ রায়ান এবং তার বন্ধুরা পাঁচ দিন থাকবে, সেই সময় জলদস্যুরা আক্রমণ করলে তারা ইনস্টিটিউটকে রক্ষা করবে। প্রথম চার দিনের স্কাউটিং মিশনগুলি কিছুই প্রকাশ করে না, দক্ষিণ দ্বীপের একটি নিকট-নিখুঁত বেস্ট ওয়েস্টার্ন হোটেলে বসবাসকারী মিউট্যান্টদের একটি অদ্ভুত জাতি ছাড়া। রায়ান এবং ক্রিস্টি যখন দ্বীপটি অনুসন্ধান করে ফিরে আসে, তখন তারা জানতে পারে যে আটজন জলদস্যুর একটি দল-একটি স্কাউটিং দল-ইনস্টিটিউট আক্রমণ করে এবং তাদের প্রতিহত করা হয়। পরের দিন ইয়োভিল নিজেই একটি সাদা যুদ্ধবিরতির পতাকার নিচে একটি গাড়িতে এসে পৌঁছায়। ইয়োভিল রায়ানকে বলে যে রায়ান যখন ট্রেডারের সাথে ভ্রমণ করছিল তখন তাদের দুজনের আগে দেখা হয়েছিল এবং রায়ানকে একটি চুক্তির প্রস্তাব দেয়ঃ রায়ান এবং তার বন্ধুরা নিরাপদে চলে যাবে যখন জলদস্যুরা ইনস্টিটিউটে অভিযান চালাবে (এবং এর বাসিন্দাদের হত্যা করবে)। ইয়োভিলের সাথে তার আগের সংঘর্ষের কথা স্মরণ করে, বিশেষ করে জলদস্যু নেতার একটি অতর্কিত আক্রমণের চেষ্টা, রায়ান এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে এবং সঙ্গী দুই জলদস্যু সেনাপতিকে গুলি করে হত্যা করে। ইয়োভিল পশ্চাদপসরণ করে। পরের দিন ভোরবেলায় জলদস্যুরা ব্যাপক আক্রমণ করে, যুদ্ধের ওয়াগ এবং সশস্ত্র পুরুষদের পাশাপাশি উত্তর ও দক্ষিণ থেকে নৌকায় করে স্থলভাগে আসে। দলটি ওয়াগগুলির জন্য প্রস্তুত থাকে এবং সেতুটি অতিক্রম করার সময় একটি বড় গ্যাসোলিন দাহ্য যন্ত্রের বিস্ফোরণ ঘটায়, ওয়াগগুলি অক্ষম করে এবং বিপুল সংখ্যক জলদস্যুদের হত্যা করে। সঙ্গীরা এগিয়ে আসা নৌকাগুলির সাথে মোকাবিলা করার একটি উপায়ের জন্য লড়াই করে, কিন্তু হঠাৎ ভূমিকম্পের ফলে যখন তাদের টিপ দেওয়ার জন্য যথেষ্ট বড় ঢেউ তৈরি হয় তখন সমস্যাটির যত্ন নেওয়া হয়। দুর্ভাগ্যবশত ভূমিকম্প থামে না, স্পষ্টতই একটি সাধারণ ভূমিকম্প নয় বরং বিপর্যয়কর কিছু। টমউন দলটিকে চলে যেতে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু রায়ান তাকে গুলি করে। সঙ্গীরা চলে যাওয়ার সাথে সাথে তারা একটি মারাত্মকভাবে আহত টমউনকে একটি নতুন খোলা ফাটলের মধ্যে পড়ে যেতে দেখে এবং আরও ফাটল ইনস্টিটিউটের অবশিষ্টাংশ ধ্বংস করে দেয়। সঙ্গীরা দ্রুত পালিয়ে যাওয়া ইয়োভিলকে ছাড়িয়ে যায় এবং ক্রমাগত ভূমিকম্পে ছদ্মবেশ ধারণ করে রায়ান লোকটির কাছাকাছি এসে তাকে হত্যা করে। রায়ান এবং তার বন্ধুরা তখন ইয়োভিলের অবশিষ্ট একক গাড়িটি ব্যবহার করে সন্দেহের দিকে এগিয়ে যায়। যদিও স্থানান্তরিত, বিশ্বাসঘাতক ভূখণ্ড দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়, তারা এই সুবিধাটি তৈরি করে। এখনও নিমজ্জিত প্রবেশদ্বারে প্রবেশের আগে দলটি ভূমিকম্পের উৎসটি উল্লেখ করেঃ উপকূল থেকে প্রায় 50 মাইল দূরে একটি দৃশ্যমান এবং বিশাল আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত। ডক উল্লেখ করেছেন যে বাহিনীটি তাদের পথে একটি বিশাল সুনামি সৃষ্টি করেছে; দলটি দ্রুত রিডাউটে সাঁতার কেটে যায়, যা সবেমাত্র কাজ করছে। রায়ান যখন ম্যাট-ট্রান্স চেম্বারের দরজা বন্ধ করে দেয় তখন আলো ম্লান হতে শুরু করে এবং শীঘ্রই সে বুঝতে পারে যে সে সবেমাত্র যে লাফ দিয়েছে তাতে কিছু ভুল আছে। সাংস্কৃতিক রেফারেন্স উপন্যাসের চরিত্রগুলি বেশ কয়েকটি জল-থিমযুক্ত চলচ্চিত্রের উল্লেখ করে, যার মধ্যে রয়েছে জস (চলচ্চিত্র) এবং ক্রিয়েচার ফ্রম দ্য ব্ল্যাক লেগুন, পরেরটি বিচ্ছিন্ন বেস্ট ওয়েস্টার্নে বসবাসকারী মিউট্যান্টদের বর্ণনা করতে ব্যবহৃত হয়। বাহ্যিক লিঙ্ক JamesAxler.com 1994 মার্কিন উপন্যাস ডেথল্যান্ডস উপন্যাস 1994 বিজ্ঞান কল্পকাহিনী উপন্যাস ওয়ার্কস হার্লেকুইন বুকস ছদ্মনামে প্রকাশিত