The Hollow (play)
দ্য হোল হল অপরাধ লেখিকা আগাথা ক্রিস্টির 1951 সালের একটি নাটক। এটি একই নামের 1946 সালের বই অবলম্বনে নির্মিত। ক্রিস্টি তাঁর আত্মজীবনীর পটভূমিতে দাবি করেছিলেন যে 'অ্যান্ড দেন দেয়ার ওয়্যার নন'-এর সাফল্য তাঁকে নাট্যকার হওয়ার পাশাপাশি বইয়ের লেখক হওয়ার পথে নিয়ে গিয়েছিল এবং কেবলমাত্র তিনিই তাঁর কাজগুলিকে মঞ্চের জন্য অভিযোজিত করবেন এবং 'দ্য হোল' তাঁর পরবর্তী নাটক হবে। এটি লেখার সময়, ক্রিস্টি তার মধ্যবর্তী নাটক অ্যাপয়েন্টমেন্ট উইথ ডেথ (1945) এবং মার্ডার অন দ্য নাইল (1946) ভুলে গিয়েছিলেন, এছাড়াও মই চার্লস এবং বারবারা টয়ের 1949 সালের মার্ডার অ্যাট দ্য ভিকারাজের অভিযোজন। ক্রিস্টি সর্বদা অনুভব করেছিলেন যে দ্য হোল একটি ভাল নাটক তৈরি করবে, তবে তিনি তার মেয়ে রোজালিন্ড হিক্সের বিরোধিতার বিরুদ্ধে এসেছিলেন, যাকে ক্রিস্টি স্নেহের সাথে বর্ণনা করেছিলেন যে "সাফল্য ছাড়াই আমাকে চিরকাল নিরুৎসাহিত করার চেষ্টা করার জীবনে মূল্যবান ভূমিকা ছিল"। ক্রিস্টি তাঁর এবং রোজালিন্ড উভয়ের পছন্দের বইটিকে একটি নাটকে পরিণত করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন, তবে সমানভাবে দৃঢ় ছিলেন যে এটি করার মাধ্যমে এটি হারকিউল পাইরোটের চরিত্রটি হারাবে, যার বইটিতে উপস্থিতি তিনি ভেবেছিলেন যে এটি "ধ্বংস" করেছে। পুলিশের অংশগুলিও বই থেকে ইন্সপেক্টর গ্রেঞ্জ এবং সার্জেন্ট ক্লার্ক থেকে ইন্সপেক্টর কলকুহৌন এবং গোয়েন্দা সার্জেন্ট পেনি-তে পরিবর্তন করা হয়েছিল। বার্টি মায়ার, যিনি 1928 সালে আলিবিতে ক্রিস্টির মঞ্চ কর্মের সাথে যুক্ত ছিলেন, 1950 সালে দ্য হোল প্রযোজনা করার জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেন এবং ক্রিস্টির প্রতিনিধি এডমন্ড কর্কের সাথে লন্ডনে নাটকটি খোলার পরিকল্পনা করা হয় যাতে ব্রিটেনের উৎসব শুরু হয়। এই পরিকল্পনাগুলি ব্যর্থ হয়েছিল এবং ক্রিস্টি এই বিষয়ে মায়ারের কাছ থেকে যে আচরণ পেতে শুরু করেছিলেন এবং তার লেখা আরেকটি নাটক মঞ্চস্থ করার জন্য তার ধীর প্রতিক্রিয়া নিয়ে বিরক্ত হয়েছিলেন, শূন্যের দিকে। মায়ার এটিকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন কারণ তিনি বিশ্বাস করতেন যে এটি অভিনয় করা খুব কঠিন হবে, যদিও এটি অনুমান করা হয়েছে যে উপন্যাসটিতে ইহুদি-বিদ্বেষ ছিল প্রাথমিক কারণ, তিনি ইহুদি ছিলেন। সেই বছরে, পিটার সন্ডার্স, একজন তরুণ এবং নতুন নাট্য প্রযোজক, স্যার আর্থার কোনান ডয়েলের 1913 সালের বই, দ্য পয়জন বেল্ট-এর ড্যান সাদারল্যান্ডের একটি অভিযোজন মঞ্চস্থ করার সময় উল্লেখযোগ্য ক্ষতি সহ্য করেছিলেন। এই লোকসানগুলি পূরণ করার জন্য মরিয়া হয়ে, তিনি এমন একটি নাটকের জন্য ঘুরে বেড়াতেন যাতে তিনি সফরে যেতে পারেন যার জন্য খুব বেশি খরচ হবে না এবং যা অবশ্যই অর্থপ্রদানকারী দর্শকদের আকর্ষণ করবে। চার্লস এবং টয়-এর ক্রিস্টি 'স মার্ডার অ্যাট দ্য ভিকারাজ-এর অভিযোজন প্লেহাউস থিয়েটারে চার মাসের দৌড় শেষ করতে যাচ্ছিল এবং তার খরচ কমানোর জন্য মরিয়া হয়ে তিনি এই ধারণার উপর আঘাত করেছিলেন যে প্রযোজনায় অভিনয় করা অভিনেতাদের নাম আসলে গুরুত্বপূর্ণ নয় কারণ ক্রিস্টি নিজেই দর্শকদের আকৃষ্ট করার জন্য একটি সর্বজনীন নাম ছিল। তাই তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে নাটকটিকে আগাথা ক্রিস্টির "মার্ডার অ্যাট দ্য ভিকারাজ"-এর পরিবর্তে আগাথা ক্রিস্টির "মার্ডার অ্যাট দ্য ভিকারাজ" হিসাবে বিজ্ঞাপন দিয়েছিলেন। প্রদর্শনীর এই ছোট অংশটি কাজ করেছিল। তিনি তার ক্ষতিগুলি পুনরুদ্ধার করেছিলেন এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে নিজেকে ক্রিস্টির নজরে এনেছিলেন, যিনি বার্টি মায়ারের ধীর অগ্রগতিতে বিরক্ত হয়ে পরিবর্তে সান্ডার্সকে দ্য হোল দিয়েছিলেন। সান্ডার্স নাটকটি মঞ্চস্থ করতে অনেক সমস্যার সম্মুখীন হন, যার মধ্যে থিয়েটার জগতের সহকর্মীদের কাছ থেকে কাস্টিং বা অর্থায়নে সহায়তা করতে অস্বীকার করা ছিল, যারা মনে করেছিলেন যে এই অংশটি খারাপভাবে লেখা হয়েছে। একটি সমস্যা ছিল লেডি অ্যাংকাটেলের তারকা অংশের কাস্টিং এবং এটি সান্ডার্স ছিলেন যিনি জিন ডি ক্যাসালিসের ধারণাটি আঘাত করেছিলেন, এমন একটি পছন্দ যা ক্রিস্টি প্রথমে গ্রহণ করেননি তবে পরে তিনি স্বীকার করেছিলেন যে এটি সঠিক ছিল। 1951 সালের 10ই ফেব্রুয়ারি কেমব্রিজের আর্টস থিয়েটারে নাটকটি উদ্বোধন করা হয়, যদিও ক্রিস্টি অনুপস্থিত ছিলেন কারণ তিনি তাঁর স্বামী ম্যাক্স ম্যালোওয়ানের একটি প্রত্নতাত্ত্বিক অভিযানে তাঁর সাথে ইরাকে ছিলেন। তিনি কাস্টের মহিলা সদস্যদের কাছে ফুল পাঠানোর ব্যবস্থা করেছিলেন। শত শত মাইল দূরে, তিনি জনসাধারণের প্রতিক্রিয়ায় আগের মতোই নার্ভাস ছিলেন, যদিও টেলিগ্রাম দ্বারা তিনি আশ্বস্ত হয়েছিলেন যা তাকে বলেছিল যে উদ্বোধনী রাতটি সফল ছিল। তবুও, সান্ডার্স এবং পরিচালক হুবার্ট গ্রেগকে প্রথম রাতে ঘটে যাওয়া কিছু অনিচ্ছাকৃত কৌতুক মুহূর্ত বের করার জন্য কিছু সংশোধন করতে হয়েছিল। আট সপ্তাহের সফরের পর, 1951 সালের 7ই জুন লন্ডনের ফরচুন থিয়েটারে একটি উৎসাহী সংবাদমাধ্যমের প্রতিক্রিয়ার জন্য নাটকটি উদ্বোধন করা হয়। এটি 1951 সালের 8ই অক্টোবর অ্যাম্বাসেডর থিয়েটারে স্থানান্তরিত হয় এবং মোট এগারো মাস এবং 376 টি পারফরম্যান্সের জন্য চলে, যা ক্রিস্টিকে তার প্রত্যাবর্তনের সময় এটি দেখতে সক্ষম করে। সান্ডার্সের জন্য একটি বিশেষ রোমাঞ্চ ছিল ক্রিস্টির এক বিখ্যাত ভক্ত কুইন মেরির নাটকটি দেখার অনুরোধ। তিনি ফরচুন থিয়েটারে এসেছিলেন এবং বিরতির মধ্যে অভিনেতাদের বিভিন্ন সদস্যের সাথে দেখা করেছিলেন। ক্রিস্টি নিজেই সান্ডার্সের প্রচেষ্টায় এতটাই খুশি হয়েছিলেন যে তিনি 1951 সালের ক্রিসমাসের ঠিক পরে তাকে দুপুরের খাবারে নিয়ে গিয়েছিলেন এবং তাকে একটি বাদামী কাগজের প্যাকেজ দিয়েছিলেন। এর ভিতরে একটি নতুন নাটকের চিত্রনাট্য ছিল যা তিনি সবেমাত্র লিখেছিলেন, দ্য মাউসেট্র্যাপ। নাটকের ক্রিয়াটি লন্ডন থেকে প্রায় আঠারো মাইল দূরে স্যার হেনরি অ্যাংকাটেলের বাড়ি দ্য হোলোর বাগানের ঘরে ঘটে। সময়ঃ বর্তমান। প্রথম অ্যাক্ট সেপ্টেম্বরের গোড়ার দিকে একটি শুক্রবার বিকেলে হেনরিটা অ্যাংকাটেল (হেনরির ছোট চাচাত ভাই, তার 30-এর দশকে) একটি ভাস্কর্যের উপর কাজ করে এবং স্যার হেনরি অ্যাংকাটেল একটি সংবাদপত্র পড়ার মাধ্যমে নাটকটি শুরু হয়। হেনরির স্ত্রী লুসি অ্যাংকাটেল শীঘ্রই প্রবেশ করে এবং বাগানের তিল সম্পর্কে কিছু চরিত্রগতভাবে বিচ্ছিন্ন বিবৃতি দেয়। আলোচনাটি প্রকাশ করে যে বেশ কয়েকজন অতিথি সপ্তাহান্তে দ্য হোলতে কাটাতে আসবেন। প্রথম যে অতিথি আসেন তিনি হলেন মিডজ হার্ডক্যাসল, যিনি অ্যাংকাটেলদের আরেক চাচাতো ভাই। দলটি আইন্সউইকের একটি প্রতিকৃতি প্রতিফলিত করে, যে এস্টেটটি একসময় লুসি অ্যাংকাটেল দ্বারা অধ্যুষিত ছিল। মিডজ এবং হেনরিয়েটা তাদের শৈশব বা কৈশোরের একটি অংশ সেখানে কাটানোর সময় আইন্সউইককেও স্নেহের সাথে স্মরণ করে। গুজন, বাটলার, শীঘ্রই পরবর্তী অতিথি এডওয়ার্ড অ্যাংকাটেলকে দেখায়, যিনি আইন্সউইকের আরেক খুড়তুতো ভাই এবং বর্তমান মালিক এবং বাসিন্দা। এটা স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছে যে মিডজ এডওয়ার্ডের প্রেমে পড়েছে, কিন্তু এডওয়ার্ড হেনরিয়েটার প্রেমে পড়েছে। অ্যাংকাটেল গোষ্ঠী সংক্ষিপ্তভাবে মঞ্চ ছেড়ে চলে যায় এবং গুজন প্রশিক্ষণরত একজন পরিচারিকা, শ্রমিক শ্রেণীর ডরিসকে নিয়ে ফিরে আসে। একটি গাড়ির শব্দ শোনা যায় এবং গডজন চূড়ান্ত অতিথিদের স্বাগত জানায়, জন এবং গের্ডা ক্রিস্টো, একজন সফল কিন্তু অবজ্ঞাপূর্ণ ডাক্তার এবং তার ধীর-বুদ্ধিমান স্ত্রী। জন গের্ডার বুদ্ধি সম্পর্কে খুব বেশি চিন্তা করে না তা প্রতিষ্ঠিত করার পরে, সে চলে যায় এবং হেনরিয়েটা প্রবেশ করে এবং গের্ডাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানায়। হেনরিয়েটা গের্ডাকে একটি মূর্তি দেয় যার জন্য সে আগে পোজ দিয়েছিল। জন, স্যার হেনরি এবং মিজ বাগান থেকে ফিরে আসে এবং জন মূর্তিটির প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করে। উত্তেজনা ভাঙার জন্য, হেনরি উল্লেখ করেছেন যে চলচ্চিত্র তারকা ভেরোনিকা ক্রে বর্তমানে কাছাকাছি ডোভকোটস নামে একটি কুটিরে বসবাস করছেন। জন এবং হেনরিয়েটা মঞ্চে নিজেদের একা খুঁজে পায় এবং জন যখন প্রকাশ করে যে সে এবং ভেরোনিকা ক্রে একসময় প্রেমিক ছিল, তখন এটি স্পষ্ট হয়ে যায় যে তার এবং হেনরিয়েটার বর্তমানে একটি সম্পর্ক রয়েছে। এডওয়ার্ড দুজনের মধ্যে একটি অন্তরঙ্গ মুহুর্তে প্রবেশ করে এবং জন চলে যায়। এডওয়ার্ড হেনরিটা-কে তার সাথে আইন্সউইকে ফিরে আসার জন্য রাজি করানোর চেষ্টা করে, কিন্তু তাকে প্রত্যাখ্যান করা হয়। হেনরিয়েটা আনুষ্ঠানিক নৈশভোজের জন্য পোশাক পরতে চলে যায় এবং স্যার হেনরি ও মিজ মঞ্চে আসে। মিজ একটি পোশাকের দোকানে তার কর্মসংস্থান নিয়ে আলোচনা করে, তাদের আর্থিক সহায়তা এবং অভিজাত জীবনধারা গ্রহণ করার জন্য তার চাচাত ভাইদের আবেদন প্রত্যাখ্যান করে। অ্যাংকাটেলস এবং ক্রিস্টোস সবাই মঞ্চে ফিরে আসার সাথে সাথে ভেরোনিকা ক্রে একটি বিস্ময়কর উপস্থিতি তৈরি করে। সে অভিযোগ করে যে তার কুটির বিদ্যুৎ হারিয়ে ফেলেছে, এবং তার লাইটার কাজ করছে না, এবং তাই ম্যাচগুলির প্রয়োজন। গুডজিয়নের ম্যাচ নিয়ে ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করার সময়, ভেরোনিকা জনকে লক্ষ্য করে এবং দলের কাছে তাদের অতীত প্রকাশ করে। সে তার চেহারায় বিস্মিত হয়ে জনকে রাতের খাবারের পরে আসতে বলে। তিনি রাজি হন এবং ভেরোনিকা চলে যাওয়ার সাথে সাথে অভিনয়টি শেষ হয় এবং বাকি অভিনেতারা ডিনারে যায়। অ্যাক্ট 2 দৃশ্য 1-শনিবার সকালে জন ক্রিস্টো প্রবেশ করে, দ্রুত তার পরে আসে গডজন যে একটি নোট বহন করে যা জনকে অসন্তুষ্ট করে। মিজ প্রবেশ করে এবং জন হেনরিয়েটার সন্ধানে চলে যায়। লুসি প্রবেশ করে এবং মিডজের কাছে প্রকাশ করে যে সে জনকে সকাল তিনটায় বাড়িতে ফিরে আসতে দেখেছে। স্যার হেনরি তখন শুটিং রেঞ্জে যাওয়ার পথে একজোড়া রিভলভার নিয়ে ঘরের মধ্য দিয়ে যান, প্রকাশ করেন যে লুসি একজন দক্ষ মার্কসউইম্যান এবং মিডজকে লক্ষ্যবস্তুতে তাঁর সাথে যোগ দিতে রাজি করান। হেনরিয়েটা প্রবেশ করে যখন অফ-স্টেজ থেকে গুলির শব্দ শোনা যায়, দ্রুত গের্ডা তাকে অনুসরণ করে যে বন্দুকের গুলিতে আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। হেনরিয়েটা গের্ডাকে গুলি চালানোর চেষ্টা করতে রাজি করান এবং দুজনে লক্ষ্য গলির দিকে রওনা হন। লুসি ডিমের ঝুড়ি নিয়ে চলে যাওয়ার সময় জন প্রবেশ করে এবং চিঠি লিখতে শুরু করে। ভেরোনিকা প্রবেশ করে, জনকে বাধা দেয় এবং প্রকাশ করে যে সে অভিনয়ের শীর্ষে গুডজিয়ন দ্বারা প্রদত্ত নোটটি পাঠিয়েছে। ভেরোনিকার লাইটার এখন কাজ করছে, এবং সে প্রকাশ করে যে ডোভকোটসে তার বাসভবন জনের সাথে পুনরায় মিলিত হওয়ার চক্রান্তের অংশ ছিল। সে তার বর্তমান স্বামীকে ছেড়ে গিয়ে জনকে বিয়ে করার আগ্রহ প্রকাশ করে, কিন্তু জন তাকে প্রত্যাখ্যান করে, তার বিয়েতে একটি নতুন সন্তুষ্টি প্রকাশ করে এবং ডোভকোটসে তার রাতারাতি সফরের রোমান্টিক ক্রিয়াকলাপের জন্য অনুশোচনা প্রকাশ করে। ভেরোনিকা রাগে চলে যায়, কিন্তু জনকে এই বলে হুমকি দেওয়ার আগে নয়, "যদি আমি তোমাকে না পেতে পারি, তাহলে কেউ করবে না।" জন নিজেকে একা খুঁজে পায়, মঞ্চের বাইরে থেকে একটি শব্দ শুনতে পায় এবং তদন্ত করতে যায়। গুলির শব্দ শোনা যায়, এবং জন স্ট্যাগার্স এবং ধসে পড়ার সাথে সাথে একটি রিভলভার মঞ্চে নিক্ষেপ করা হয়। গের্ডা প্রথমে প্রবেশ করে এবং রিভলবারটি তুলে নেয়। পুরো কাস্ট দ্রুত প্রবেশ করে এবং জন "হেনরিয়েটা" নামটি ডাকতে শক্তি সংগ্রহ করে। হেনরিয়েটা গের্ডার কাছ থেকে রিভলভারটি ছিনিয়ে নেয় এবং পর্দা পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে গডজন একজন ডাক্তারকে ডাকেন। দৃশ্য 2-পরে একই দিনে লুসি, এডওয়ার্ড, হেনরিয়েটা এবং মিজ অস্বস্তিকর নীরবতায় বসে পর্দা ওঠে। লুসি এই হত্যার তদন্তকারী স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের গোয়েন্দা ইন্সপেক্টর কলকুহুনের প্রশংসা করেছেন। গুডজন দুপুরের খাবার নিয়ে প্রবেশ করে এবং সে এবং লুসি লুসির ডিমের ঝুড়ি সম্পর্কে গোপন মন্তব্য বিনিময় করে। লুসি এবং এডওয়ার্ড মতামত প্রকাশ করেছেন যে গুলি চালানোর পরে জনের কাছে বন্দুক হাতে পাওয়া গের্ডা তার খুনি, অন্যদিকে হেনরিয়েটা জোর দিয়ে বলেছেন যে গের্ডা নিজেকে রক্ষা করার সুযোগ পাওয়ার যোগ্য। গের্ডা প্রবেশ করে, শীঘ্রই স্যার হেনরি এবং ইন্সপেক্টর কলকোহৌন তাকে অনুসরণ করে। কলকোহৌন সুপারিশ করেন যে গের্ডা একটি বিবৃতি দেওয়ার আগে একজন আইনজীবী নিয়োগ করুন, কিন্তু তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন এবং তার প্রবেশের বর্ণনা দেন যা দর্শকরা শুটিংয়ের পরপরই লক্ষ্য করেছিলেন। গের্ডা বলেছেন যে কলকোহাউনের প্রশ্নের জবাবে তাঁর এবং জনের মধ্যে কোনও মতবিরোধ ছিল না। কলকোহৌন তখন লুসিকে প্রশ্ন করতে বলে, যে এই ষড়যন্ত্রে খুশি হয়ে সহজেই মেনে নেয়। এডওয়ার্ড এবং হেনরিয়েটাকে একা রেখে তারা স্যার হেনরির সঙ্গে চলে যায়। এটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে জন এবং ভেরোনিকার মিলন সম্পর্কে উভয়ই জানতেন, এডওয়ার্ড হেনরিটার ক্ষতির জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করেন এবং জনের মৃত্যুতে হেনরিটার মানসিক অবনতি ঘটে। মিজের প্রবেশের সাথে সাথে হেনরিয়েটা চলে যায়। এডওয়ার্ড হেনরিয়েটার জন্য পাইন্স করেন এবং পিতৃতুল্য উপায়ে মিজকে সান্ত্বনা দেন। সে তার পূর্ব ধারণাগুলি কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করে, ইঙ্গিত করে যে সে আর "শিশু নয়"। এডওয়ার্ডকে ইন্সপেক্টর জিজ্ঞাসাবাদের জন্য ডেকে পাঠায় এবং হেনরিয়েটা হাঁটা থেকে ফিরে আসে। সে এবং মিজ এডওয়ার্ডের ভুল স্নেহ নিয়ে আলোচনা করে এবং হেনরিয়েটা মিজকে তার অগ্রগতিতে আরও সাহসী হওয়ার পরামর্শ দেয়। লুসি মঞ্চে হেনরিয়েটার স্থলাভিষিক্ত হয় এবং হেনরিয়েটা ও এডওয়ার্ডের বিয়ে করার ইচ্ছা প্রকাশ করে, যাতে নিশ্চিত হয় যে আইন্সউইক এস্টেট পরিবারে থাকবে। ইন্সপেক্টর পুলিশ সার্জেন্ট পেনির সাথে প্রবেশ করে। তারা মিজকে প্রশ্ন করে, যিনি হেনরিয়েটার সাথে জনের সম্পর্ক সম্পর্কে তার জ্ঞান গোপন করেন, কিন্তু স্বীকার করেন যে জনের শেষ কথাগুলি হেনরিয়েটার নাম ছিল। মঞ্চে পুলিশ একা থাকে। তারা লক্ষ্য করেছেন যে এডওয়ার্ড ক্রিস্টোর কোনও চূড়ান্ত কথা বলার কথা অস্বীকার করেছেন, অন্যদিকে স্যার হেনরি মিডজের ঘটনার সংস্করণকে সমর্থন করেছেন। হেনরিয়েটা ফিরে আসে, ইন্সপেক্টরের কাছে খোলাখুলিভাবে প্রতিক্রিয়া জানায় যে সে এবং জন রোম্যান্টিকভাবে জড়িত ছিল এবং দাবি করে যে গের্ডা এই সম্পর্ক সম্পর্কে অজ্ঞ রয়ে গেছে। তার চলে যাওয়ার পরে, কলকোহৌন পেনির কাছে স্বীকার করে যে খুনির পরিচয় এখনও অস্পষ্ট। গুজন প্রবেশ করে এবং অনুমান করে যে সোফায় পাওয়া একটি রহস্যময় হ্যান্ডব্যাগ ভেরোনিকা ক্রেয়ের হতে পারে। ভাগ্যক্রমে, ভেরোনিকা উপস্থিত হয়, হত্যার কথা শুনে। সে দাবি করে যে জন তার প্রতি আচ্ছন্ন ছিল এবং তাকে তার পুনর্মিলনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে হয়েছিল। সে হ্যান্ডব্যাগের মালিকানা দাবি করে, কিন্তু কলকোহৌন যখন ব্যাগে পাওয়া একটি বন্দুক প্রকাশ করে তখন সে রেগে যায়। ভেরোনিকা কোনও আইনজীবী ছাড়াই আরও মন্তব্য করতে অস্বীকার করে ঝড় তোলে। অ্যাক্ট III (এক ঘন্টা অতিবাহিত হওয়ার সময় নির্দেশ করার জন্য কাজের সময় আলো নামানো হয়।) পরের সোমবার সকালে ইন্সপেক্টর কলকোহৌন এবং সার্জেন্ট পেনি আইন্সউইকের প্রতিকৃতির দিকে তাকিয়ে এবং সম্পত্তির উত্তরাধিকার নিয়ে আলোচনা করার জন্য পর্দা ওঠে। ডরিস প্রবেশ করে, প্রকাশ করে যে সে হত্যার দিন গুডজনকে একটি রিভলভার বহন করতে দেখেছিল এবং দ্রুত চলে যায়। স্যার হেনরি প্রবেশ করেন এবং তাঁর আগ্নেয়াস্ত্র সংগ্রহের বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে বলেন যে হত্যার সময় গের্ডা যে বন্দুকটি ধরে রেখেছিলেন তা তাদের মধ্যে ছিল এবং তিনি এটি লক্ষ্যস্থলে নিয়ে এসেছিলেন কিন্তু পরবর্তীকালে এটি নিখোঁজ পেয়েছিলেন। কুলকুহৌন বলেছেন যে ব্যালিস্টিক প্রমাণ প্রমাণ করে যে এটি হত্যার অস্ত্র ছিল না। কুলকুহুনের অনুরোধে, হেনরি আবার তার সংগ্রহ পরীক্ষা করে এবং আবিষ্কার করে যে একই ক্যালিবারের একটি দ্বিতীয় বন্দুক অনুপস্থিত। কলকোহৌন তাকে ভেরোনিকার হ্যান্ডব্যাগে পাওয়া বন্দুকটি দেখায় এবং হেনরি নিশ্চিত করে যে এটি একই বন্দুক। কলকোহৌন তখন ডরিসের আগের বক্তব্য সম্পর্কে গডজনকে প্রশ্ন করে; গডজন ঘটনাটি নিশ্চিত করে বলে যে সে কেবল উঠেছিল (বন্দুকটি পড়ে থাকতে দেখে), এবং ঘটনাটি ভুলে গিয়েছিল। লুসি প্রবেশ করে, গডিয়নকে বরখাস্ত করে এবং প্রকাশ করে যে বাটলার তাকে ঢেকে রাখার চেষ্টা করছে-বন্দুকটি তার ডিমের ঝুড়িতে ছিল, যদিও সে দাবি করে যে কেন তা মনে নেই। গোয়েন্দারা চলে গেলে, সে হেনরির কাছে স্বীকার করে যে সে ভেবেছিল যে জন বাস্কেটের সাথে জড়িত একটি দুর্ঘটনা ঘটাতে পারে, কিন্তু সে আসলে কখনই এতদূর হত্যা করতে পারবে না। এডওয়ার্ড এবং মিজ শীঘ্রই মঞ্চে নিজেকে একা খুঁজে পান। এডওয়ার্ডের ভালবাসা বদলে গেছে এবং সে এবং মিজ বাগদান করে। লুসি প্রবেশ করে এবং খবরটি শুনে আনন্দিত হয়। মিজ এবং হেনরিয়েটার মধ্যে একটি ব্যক্তিগত কথোপকথন হয় এবং মিজ সন্দেহ করতে শুরু করে যে এডওয়ার্ড কেবল এই বিভ্রম তৈরি করার প্রস্তাব দিয়েছে যে সে হেনরিয়েটার প্রেমে নেই, যা জনকে হত্যা করার জন্য তার একটি উদ্দেশ্য হতে পারে। এডওয়ার্ড ফিরে আসার সময়, মিজ এই অনুপ্রেরণা সম্পর্কে নিশ্চিত হন এবং তাদের বাগদান বন্ধ করে দেন। এডওয়ার্ড বিচলিত হয়ে পড়ে এবং একটি বন্দুক নিয়ে মঞ্চে ফিরে আসে, স্পষ্টতই আত্মহত্যার কথা ভাবছে। মিডজ তাকে খুঁজে পায়, তার ভয় স্বীকার করে এবং দুজনের মধ্যে পুনর্মিলন ঘটে। সবাই খুনের আনুষ্ঠানিক তদন্তের জন্য রওনা হয় এবং আলো ম্লান হয়ে যায়। এক ঘন্টা পরে গের্ডা এবং হেনরিয়েটা প্রবেশ করে। হেনরিয়েটা গের্ডাকে জিজ্ঞাসা করে যে সে খুনের অস্ত্রের হোলস্টার দিয়ে কী করেছে, এই বলে যে তারা যদি এটি থেকে মুক্তি পেতে পারে তবে কোনও প্রমাণ থাকবে না এবং হত্যার জন্য কাউকে দোষী সাব্যস্ত করা হবে না। গের্ডা অজ্ঞতার ভান করে, কিন্তু হেনরিয়েটা অনড়। গের্ডা হেনরিয়েটাকে বলে যে কাটা স্ক্র্যাপগুলি তার চামড়ার ব্যাগে রয়েছে এবং স্বীকার করে যে সে ভেরোনিকার সাথে জনের অবিশ্বস্ততা দেখেছিল এবং তাই তাকে হত্যা করতে হয়েছিল। হেনরিয়েটা গের্ডার অস্থির স্নায়ুকে শান্ত করার জন্য কিছু চা আনতে মঞ্চের বাইরে যায়। গের্ডা, ভেবেছিল যে সে অবলোকন করা হয়েছে, তার পার্স থেকে বিষের একটি শিশি নেয় এবং হেনরিয়েটার পানীয়তে কিছু ঢেলে দেয়। হেনরিয়েটা গের্ডা প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত ফিরে আসে এবং ঘরের ঠিক বাইরে থেকে নীরবে এটি প্রত্যক্ষ করে। সে প্রবেশ করে, এবার আরও জোরে। নিজের জন্য সে যে শেরি ঢেলেছিল তার পরিবর্তে গেরদার সাথে চা খাওয়ার সিদ্ধান্তে কণ্ঠস্বর দিয়ে সে আরেকটি চায়ের কাপ নিতে চলে যায়। গের্ডা একটি রিভলভার তুলে নেয়, কিন্তু ইন্সপেক্টর কুলকুহুউন প্রবেশ করে এবং তার কাছ থেকে তা নিয়ে যায়। ভেরোনিকা ক্রে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হবে না শুনে (সে কোনওভাবে ভেরোনিকার হ্যান্ডব্যাগে বন্দুকটি সম্পর্কে জানে), গের্ডা তার মৃত স্বামীকে ডাকতে শুরু করে। ইন্সপেক্টর কলকোহৌন অজান্তেই বিষাক্ত পানীয়টি গের্ডাকে দেয়, যে সে কী করেছে তা বুঝতে পারার আগেই তা পান করে। হেনরিয়েটা ফিরে আসে এবং কলকোহাউনের কাছে বিষাক্ত পানীয়টি ব্যাখ্যা করে, যে প্রকাশ করে যে সে তার চরিত্র থেকে গের্ডার অপরাধবোধ অনুমান করেছিল। লুসি প্রবেশ করে এবং ইন্সপেক্টর পুলিশ স্টেশনকে ডাকলে আলো নিভে যায়। রিসেপশন দ্য টাইমস 1951 সালের 8ই জুন সংখ্যায় নাটকটির পর্যালোচনা করে। পর্যালোচক অনুভব করেছিলেন যে যে কোনও পর্যায়ে সন্দেহভাজনের উদ্দেশ্যগুলি যে কোনও পর্যায়ে বলেছিল সে "লেখকের ঝামেলা এবং দর্শকদের টেডিয়ামকে রেহাই দেবে" তবে আরও বলেছিল যে, "একবার মারাত্মক গুলি চালানো হয়ে গেলে এবং পুলিশ প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে পৌঁছলে সে যে উদ্ধত দক্ষতার সাথে প্রথমে এইভাবে সাসপেন্স পরিচালনা করে, তার প্রশংসা ছাড়া আর কিছুই হতে পারে না, এবং তবুও প্রকৃত বিস্ময়ের প্রভাব সহ যথাসময়ে নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা করে।" পর্যালোচক নাটকটিকে একটি "উদ্ভাবনী বিনোদন" হিসাবে বর্ণনা করেছেন যদিও স্বীকার করেছেন যে অভিনেতাদের "অভিনয়ে খুব বেশি মসৃণতা ছিল না"। লন্ডনের প্রযোজনা পরিচালকের কৃতিত্বঃ হুবার্ট গ্রেগ কাস্টঃ হেনরিটা অ্যাংকাটেল হিসাবে বেরিল ব্যাক্সটার স্যার হেনরি অ্যাংকাটেল হিসাবে জর্জ থর্প, মিডজ হার্ভে এ. জে হিসাবে লেডি অ্যাংকাটেল জেসিকা স্পেন্সার হিসাবে কেসিবি জিন ডি ক্যাসালিস। ব্রাউন-গুডজন কলিন ডগলাস-এডওয়ার্ড অ্যাংকাটেল প্যাট্রিসিয়া জোন্স-ডরিস জোয়ান নেওয়েল-গের্ডা ক্রিস্টো আর্নেস্ট ক্লার্ক-জন ক্রিস্টো, এমডি, এফআরসিপি ডায়ান ফস্টার-ভেরোনিকা ক্রেই মার্টিন ওয়াইল্ডেক-ইন্সপেক্টর কোকেলহৌন, সিআইডি শ টেলর-গোয়েন্দা সার্জেন্ট পেনি পাবলিকেশন নাটকটি স্যামুয়েল ফ্রেঞ্চ লিমিটেড দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। ইংলিশ ক্যাটালগ অফ বুকস অনুসারে প্রকাশের তারিখ 14 মে 1953 কিন্তু ব্রিটিশ লাইব্রেরিতে ফাইলের অনুলিপি 1 জুলাই 1952 তারিখের। (এই নাটকে যে কপিরাইট তারিখটি রয়েছে তা হল 1952)। এটি প্রথম হার্ডব্যাকে 1978 সালে জি. পি. পুটনাম 'স সন্সের দ্য মাউসেট্র্যাপ অ্যান্ড আদার প্লেজ এবং 1993 সালে যুক্তরাজ্যে হার্পারকলিন্স দ্বারা প্রকাশিত হয়। আগাথা ক্রিস্টির রেফারেন্স নাটক 1951 ওয়েস্ট এন্ড নাটক খেলেছে