Sources of ancient Tamil history
প্রাচীন তামিল ইতিহাসের সাহিত্যিক, প্রত্নতাত্ত্বিক, শিলালিপি এবং মুদ্রাতাত্ত্বিক উৎস রয়েছে। এই উৎসগুলির মধ্যে সর্বাগ্রে রয়েছে সঙ্গম সাহিত্য, যা সাধারণত খ্রিষ্টপূর্ব 5ম শতাব্দী থেকে খ্রিষ্টীয় 3য় শতাব্দীর। সঙ্গম সাহিত্যের কবিতাগুলিতে এই যুগে তামিলকামের জীবন ও সমাজের বিভিন্ন দিকের প্রাণবন্ত বর্ণনা রয়েছে; পণ্ডিতরা একমত যে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এগুলি নির্ভরযোগ্য বিবরণ। খ্রিষ্টান যুগের গোড়ার দিকে গ্রীক ও রোমান সাহিত্য তামিলকাম এবং রোমান সাম্রাজ্যের মধ্যে সামুদ্রিক বাণিজ্যের বিবরণ দেয়, যার মধ্যে তামিল দেশের উভয় উপকূলের অনেক বন্দরের নাম ও অবস্থান রয়েছে। এমন প্রমাণ রয়েছে যা সুমেরীয় সাহিত্যের আদর্শ রূপ এবং তামিলের বর্তমান রূপের মাধ্যমে পুনরুদ্ধার করা রূপগুলির তুলনা করতে দেখা যায়, উদাহরণস্বরূপ সুমেরীয় লিপ্যন্তরণে পিতার জন্য শব্দটি "আ-ইয়া" হিসাবে দেওয়া হয়েছে, যা সহজেই তামিল শব্দ "আয়া" এর সাথে তুলনা করা যেতে পারে। এটি তামিলের প্রাচীন রূপকে সুমেরীয় যুগের গোড়ার দিকেও স্থান দেয়, যা খ্রিস্টপূর্ব 3500 পর্যন্ত প্রাচীন বলে মনে করা হয়। তামিলনাড়ু এবং কেরালার বেশ কয়েকটি স্থানের প্রত্নতাত্ত্বিক খননে সঙ্গম যুগের অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে, যেমন বিভিন্ন ধরনের মৃৎশিল্প, শিলালিপি সহ মৃৎশিল্প, আমদানিকৃত সিরামিক সামগ্রী, শিল্প সামগ্রী, ইটের কাঠামো এবং ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণন। স্তরবিন্যাস এবং প্রত্নতত্ত্বের মতো কৌশলগুলি এই জিনিসগুলির সঙ্গম যুগের তারিখ নির্ধারণ করতে সহায়তা করেছে। খনন করা নিদর্শনগুলি সঙ্গম সাহিত্যে উল্লিখিত বিভিন্ন অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপের অস্তিত্বের প্রমাণ দিয়েছে যেমন কৃষি, বয়ন, স্মিতি, রত্ন কাটা, ভবন নির্মাণ, মুক্তো মাছ ধরা এবং চিত্রকলা। গুহা এবং মৃৎশিল্পে পাওয়া শিলালিপিগুলি তামিলকমের ইতিহাস অধ্যয়নের আরেকটি উৎস। কেরালা, তামিলনাড়ু, শ্রীলঙ্কা এবং মিশর ও থাইল্যান্ডের অনেক জায়গায় তামিল-ব্রাহ্মী লিপিতে লেখা পাওয়া গেছে। বেশিরভাগই রাজা এবং সর্দারদের দ্বারা প্রদত্ত অনুদান নথিভুক্ত করে। সঙ্গম সমাজের অন্যান্য দিকগুলিরও উল্লেখ করা হয়েছে। এই যুগের তামিল রাজাদের জারি করা মুদ্রা তাদের রাজ্যের নদীতল এবং শহুরে কেন্দ্রগুলি থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। বেশিরভাগ মুদ্রায় তাদের বিপরীত দিকে সংশ্লিষ্ট রাজবংশের প্রতীক রয়েছে, যেমন চেরদের ধনুক ও তীর; তাদের মধ্যে কয়েকটিতে প্রতিকৃতি এবং লিখিত কিংবদন্তি রয়েছে যা মুদ্রাতত্ত্ববিদদের একটি নির্দিষ্ট সময়ের জন্য বরাদ্দ করতে সহায়তা করে। প্রাচীন তামিল ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উৎস হল তামিল কবিতার সংগ্রহ, যা সাধারণত প্রাক-খ্রিস্টীয় যুগের শেষ শতাব্দী থেকে খ্রিস্টীয় যুগের প্রথম শতাব্দী পর্যন্ত সঙ্গম সাহিত্য হিসাবে উল্লেখ করা হয়। এটি 2,381 টি পরিচিত কবিতা নিয়ে গঠিত, যার মধ্যে 473 জন কবির লেখা মোট 50,000 টিরও বেশি লাইন রয়েছে। প্রতিটি কবিতা দুই ধরনের একটির অন্তর্গতঃ আকাম (ভিতরে) এবং পুরম (বাইরে)। আকম কবিতাগুলি প্রেমের মতো অভ্যন্তরীণ মানবিক আবেগ নিয়ে কাজ করে এবং পুরম কবিতাগুলি সমাজ, সংস্কৃতি এবং যুদ্ধের মতো বাহ্যিক অভিজ্ঞতা নিয়ে কাজ করে। এগুলিতে প্রাচীন তামিল দেশের জীবনের বিভিন্ন দিকের বিবরণ রয়েছে। মানকুড়ি মারুথানারের মদুরাইক্কাঞ্চিতে তৃতীয় নেদুঞ্জ চেলিয়ানের শাসনামলে মাদুরাই এবং পাণ্ড্য দেশের একটি পূর্ণ দৈর্ঘ্যের বিবরণ রয়েছে। নক্কীরার রচিত নেতুনালভাতাইতে রাজার প্রাসাদের বিবরণ রয়েছে। পুরানানুরু এবং আকানানুরু সংগ্রহে বিভিন্ন রাজার প্রশংসায় গাওয়া কবিতা এবং রাজাদের দ্বারা রচিত কবিতা রয়েছে। সঙ্গম যুগের সংকলন পাথিরুপ্পাথু চেরদের তিন বা চার প্রজন্মের জন্য দুটি সমান্তরাল লাইনের বংশবৃত্তান্ত সরবরাহ করে, পাশাপাশি সাধারণভাবে চের দেশের বর্ণনা দেয়। অসংখ্য লেখকের লেখা আইঙ্কুরনুরের কবিতাগুলি চেরা রাজা ইয়ানাইক্কটসে মন্তরন চেরার রাজাদের অনুরোধে কুদালুর কিজার সংকলন করেছিলেন, অন্যান্য রচনায় যেমন আকানানুরু, কুরুন্তোকাই, নটরাইনাই এবং পুরানানুরুর উল্লেখ রয়েছে। পট্টিনাপ্পালাই চোল বন্দর শহর কাবেরীপুমপট্টিনামকে বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করে। এতে ইলাত্তু-উনাভু-ইলম থেকে আসা খাবার-বন্দরে পৌঁছানোর কথা উল্লেখ করা হয়েছে। বিশিষ্ট সঙ্গম তামিল কবিদের মধ্যে একজন এলাট্টু পুথান্থেভানার নামে পরিচিত যার অর্থ পুথান-থেভান (সঠিক নাম) আকানানুরুতে উল্লিখিত ইলম থেকে এসেছেঃ 88,231,307; কুরুন্থোকাইঃ 189,360,343 এবং নারাইনাইঃ 88,366। 19শ ও 20শ শতাব্দীতে পণ্ডিতদের দ্বারা সঙ্গম কবিতার ঐতিহাসিক মূল্য সমালোচনামূলকভাবে বিশ্লেষণ করা হয়েছে। বিংশ শতাব্দীর ইতিহাসবিদ শিবরাজ পিল্লাই সঙ্গম সাহিত্য থেকে প্রাচীন তামিল রাজাদের বংশবৃত্তান্ত তৈরি করার সময় জোর দিয়ে বলেন যে, সঙ্গম কবিতাগুলি প্রাচীন পৌরাণিক সাহিত্য এবং মধ্যযুগীয় তামিল সাহিত্যের সাথে কোনও মিল দেখায় না, যার মধ্যে তাঁর মতে, কাল্পনিক পৌরাণিক কাহিনী এবং অসম্ভব কিংবদন্তি রয়েছে। তিনি মনে করেন যে সঙ্গম সাহিত্য, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, একটি অতীত যুগের ঘটনাগুলির একটি সরল অপ্রকাশিত গল্প। ডঃ ভেঙ্কট সুব্রামানিয়ান, ডঃ এন. সুব্রামানিয়ান, ডঃ সুন্দররাজন এবং জে. কে. পিল্লের মতো পণ্ডিতরা এই দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে একমত। বিশিষ্ট ইতিহাসবিদ কে. এ. এন। শাস্ত্রী বর্তমানে উপলব্ধ সঙ্গম কর্পাসকে খ্রিষ্টীয় যুগের প্রথম দিকের শতাব্দীর বলে মনে করেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে কবিদের আঁকা ছবি সাহিত্যিক ঐতিহ্যের প্রতি আনুগত্য এবং অবশ্যই সমসাময়িক জীবনের বাস্তবতার দৃঢ় ভিত্তির উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে; তিনি প্রাথমিক পাণ্ড্য রাজ্যের সরকার, সংস্কৃতি এবং সমাজকে বর্ণনা করার জন্য সঙ্গম সাহিত্য ব্যবহার করতে এগিয়ে যান। কনকলতা মুকুন্দ তামিলকামের বাণিজ্যিক ইতিহাস বর্ণনা করার সময় উল্লেখ করেছেন যে সঙ্গম সাহিত্যের বীরত্বপূর্ণ কবিতা প্রায়শই বাস্তবতার পরিবর্তে একটি আদর্শ বিশ্বের বর্ণনা দেয়, তবে মৌলিক তথ্যগুলি নির্ভরযোগ্য এবং তামিল ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস। তাঁর যুক্তি হল যে এগুলি প্রত্নতাত্ত্বিক এবং মুদ্রাতাত্ত্বিক প্রমাণ এবং বিভিন্ন কবিদের রচনায় অনুরূপ প্রাণবন্ত বর্ণনা পাওয়া যায়। ডঃ হুসেনি প্রথমদিকের পাণ্ড্য সমাজকে বর্ণনা করার জন্য সঙ্গম সাহিত্যের উপর নির্ভর করেন এবং তাঁর উৎসকে এই বলে সমর্থন করেন যে, কিছু কাব্যিক রচনায় প্রথমদিকের পাণ্ড্য রাজাদের সত্যিকারের বিশ্বাসযোগ্য বিবরণ রয়েছে এবং যে তথ্যগুলি ঘটেছিল সেগুলি উপস্থাপন করা হয়েছে, যদিও তারা তাদের শাসনের কালানুক্রম সম্পর্কে খুব বেশি আলোকপাত করে না। ঐতিহাসিক অধ্যয়নের জন্য সঙ্গম সাহিত্যকে ব্যবহার করার সমালোচকদের মধ্যে রয়েছেন হারমান টাইকেন, যিনি মনে করেন যে সঙ্গম কবিতাগুলি 8ম বা 9ম শতাব্দীতে রচিত হয়েছিল এবং যখন সেগুলি লেখা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক আগে একটি সময়কাল বর্ণনা করার চেষ্টা করা হয়েছে। টাইকেনের ডেটিং সঙ্গম কাজের পদ্ধতি হার্ট, ফেরো-লুজি এবং মনিয়াস দ্বারা সমালোচিত হয়েছে। 19 শতকের ভাষাবিদ রবার্ট ক্যালডওয়েল সঙ্গমের রচনাগুলিকে এমন একটি সময়ের বলে উল্লেখ করেছেন যেটিকে তিনি জৈন চক্র বলে অভিহিত করেছেন যা 8ম শতাব্দীর আগে ছিল না; তিনি কবিতাগুলির ঐতিহাসিক মূল্য সম্পর্কে কোনও মতামত দেন না। চেক ইন্ডোলজিস্ট কামিল জেভেলেবিল এই তারিখটিকে একেবারেই অসম্ভব বলে মনে করেন এবং বলেন যে ক্যালডওয়েলের কাজের পছন্দটি অদ্ভুত। চম্পকলক্ষ্মী বলেছেন যে যেহেতু সঙ্গম সময়কাল প্রায়শই 300 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ থেকে 300 খ্রিষ্টাব্দ এবং তার পরেও প্রসারিত হয়, তাই সমগ্র সময়ের জন্য সঙ্গম কাজগুলিকে একক উৎস হিসাবে ব্যবহার করা বিপজ্জনক হবে। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকা অনুসারে, সঙ্গম কবিতাগুলি খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দী থেকে খ্রিষ্টীয় 4র্থ শতাব্দীর মধ্যে রচিত হয়েছিল এবং সেগুলির মধ্যে অনেকগুলিই সাহিত্যিক কল্পনা থেকে মুক্ত। ম্যাক্রোপিডিয়া উল্লেখ করেছে যে, প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ দ্বারা সঙ্গম সাহিত্যের অংশগুলির ঐতিহাসিক সত্যতা নিশ্চিত করা হয়েছে। অন্যান্য ভাষার সাহিত্যিক উৎস কৌটিল্য (আনুমানিক খ্রিষ্টপূর্ব 1) তাঁর সংস্কৃত গ্রন্থ অর্থশাস্ত্র-এ দক্ষিণে "সহজে ভ্রমণযোগ্য" বাণিজ্য পথ এবং কিছু বিশেষ ধরনের মুক্তো সহ পাণ্ড্য রাজ্যের পণ্যগুলির উল্লেখ করেছেন। তিনি পাণ্ড্য রাজ্যের মাদুরাই শহর এবং তামারাপারানি নদীর কথা উল্লেখ করেছেন। সিংহলি ইতিহাস মহাবংশ দাবি করে যে রাজা বিজয় (আনুমানিক 543 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) পাণ্ড্য রাজা কুলশেখরনের এক কন্যাকে বিয়ে করেছিলেন, যাকে তিনি প্রতি বছর প্রচুর উপহার পাঠাতেন। মহাবংশ-এ রাজা প্রথম গজবাহু এবং তামিল মহাকাব্য সিলপ্পাদিকারম-এর উরাইপেরু কাট্টুরাই-এর উল্লেখ ব্যবহার করে, ইতিহাসবিদরা গজবাহু সমন্বয় হিসাবে পরিচিত একটি সাহিত্যিক কালানুক্রমিক নথিতে পৌঁছেছেন যা তামিল মহাকাব্যে উল্লিখিত ঘটনাগুলিকে 2য় শতাব্দীর তারিখ দেয়। বিখ্যাত গ্রীক ভ্রমণকারী মেগাস্থিনিস (আনুমানিক খ্রিষ্টপূর্ব 303) "পান্ডে" রাজ্যের উল্লেখ করেছেন এবং এটিকে "ভারতের সেই অংশ যা দক্ষিণে অবস্থিত এবং সমুদ্র পর্যন্ত বিস্তৃত" হিসাবে উল্লেখ করেছেন। রোমান ইতিহাসবিদ স্ট্রাবো (আনুমানিক খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দী) দ্রামিরার রাষ্ট্রদূতদের বিবরণ সহ অগাস্টাসের দরবারে পাণ্ড্যদের পাঠানো দূতাবাসের কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি তামিল রাজ্য এবং রোমের মধ্যে বাণিজ্যিক সম্পর্ক সম্পর্কেও বিভিন্ন বিবরণ দিয়েছেন। প্লিনি দ্য এল্ডার (আনুমানিক 77 খ্রিষ্টাব্দ) তাঁর দ্য ন্যাচারাল হিস্ট্রি গ্রন্থে অনেক তামিল বন্দর উল্লেখ করেছেন। ইরিথ্রিয়ান সাগরের পেরিপ্লাস (আনু. 60-100 সিই) তামিল দেশের একটি বিশদ বিবরণ দেয় এবং একটি 'পাণ্ডিয়ান রাজ্যের' ধন-সম্পদের বর্ণনা দেয়ঃ "" তারপর আসে নাউরা এবং টিন্ডিস, দামিরিকার (লিমিরিক) প্রথম বাজার, এবং তারপর মুজিরিস এবং নেলসিন্ডা, যা এখন প্রধান গুরুত্বের। সেরোবোথ্রা রাজ্যের টিন্ডিসিস; এটি সমুদ্রের তীরে সরল দৃষ্টিতে একটি গ্রাম। একই রাজ্যের মুজিরিস, আরিয়াক এবং গ্রীকদের দ্বারা পণ্যসম্ভার নিয়ে সেখানে পাঠানো জাহাজের প্রাচুর্য রয়েছে; এটি একটি নদীর উপর অবস্থিত, নদী ও সমুদ্রের মাধ্যমে টিন্ডিস থেকে পাঁচশো স্টেডিয়াম দূরে, এবং তীর থেকে নদীর উপরে কুড়ি stadia.Nelcynda মুজিরিস থেকে নদী ও সমুদ্রের মাধ্যমে প্রায় পাঁচশো স্টেডিয়াম দূরে, এবং অন্য একটি রাজ্যের, পাণ্ডিয়ান। এই জায়গাটিও সমুদ্র থেকে প্রায় একশো কুড়িটি স্টেডিয়াম দূরে একটি নদীর উপর অবস্থিত। "প্রাচীন গ্রীকদের কাছে সিলনের মালাবার দেশের একটি বিখ্যাত বন্দর, কুদিরামালাই, গ্রীক ভাষায় হিপুরো হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে। প্লিনি বলেছেন যে 47 খ্রিষ্টাব্দে সম্রাট ক্লডিয়াসের রাজত্বকালেঃ "অ্যানিয়াস প্লোকামাস, একজন মুক্ত মানুষ, যিনি লোহিত সাগরের রীতিনীতি চাষ করেছিলেন, পনের দিন ধরে আরবের উপকূল বরাবর যাত্রা করার সময়, বিপরীত বাতাসের দ্বারা চালিত হয়ে তাপ্রোবেনের একটি বন্দর হিপুরোসে প্রবেশ করেছিলেন, যেখানে তিনি রাজার সদয় আতিথেয়তার সাথে বিনোদন পেয়েছিলেন। ছয় মাসের মধ্যে তিনি তামিল ভাষার পুঙ্খানুপুঙ্খ জ্ঞান অর্জন করেন। কুদিরামালাইয়ের রাজার কাছ থেকে রাষ্ট্রদূত-ইন-চিফ রাসাইয়া সহ চারজন দূতের একটি দূতাবাস দ্বীপ থেকে রোমে পাঠানো হয়েছিল। কুদিরামালাইয়ের রাষ্ট্রদূতরা রোমানদের কাছে তাদের রাজ্যের অধিবাসীদের সম্পর্কে বিশদ বিবরণ দিয়েছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে তাদের 100 বছরের সাধারণ আয়ু, তাদের সরকার, ত্রিশ জনের একটি পরিষদ, সার্বভৌম ক্ষমতার অপব্যবহার সম্পর্কিত মুক্ত নাগরিক স্বাধীনতা এবং আইন, সেরেস (চের)-এর সাথে তাদের বাণিজ্য, "তাড়া" ঘিরে তাদের উৎসব এবং হাতি ও বাঘের প্রতি তাদের আনন্দ। রাষ্ট্রদূতরা তাদের রাজ্যকে রোমের চেয়ে আরও সমৃদ্ধ বলে মনে করেছিলেন, যদিও তাদের দৃষ্টিতে রোম তার সম্পদকে আরও ভালভাবে ব্যবহার করেছিল। পিউটিঙ্গেরিয়ান টেবিলগুলি যা তামিলকামের পশ্চিম উপকূলে অগাস্টাসের একটি মন্দিরের কথা বলে তা 222 খ্রিষ্টাব্দে রচিত হয়েছিল। রোমান সম্রাট জুলিয়ান প্রায় 361 খ্রিষ্টাব্দে একজন পাণ্ড্যের কাছ থেকে একটি দূতাবাস গ্রহণ করেন। একটি রোমান বাণিজ্য কেন্দ্র পাণ্ড্য উপকূলে (আলাগানকুলাম-মাদুরাইয়ের দক্ষিণ-পূর্বে ভাইগাই নদীর মুখে) অবস্থিত ছিল। টলেমীয় মিশরের সঙ্গে এবং মিশরের মাধ্যমে, 1ম শতাব্দীর মধ্যে রোমের সঙ্গে এবং 3য় শতাব্দীর মধ্যে চীনের সঙ্গেও পাণ্ড্যদের বাণিজ্যিক যোগাযোগ ছিল। প্রথম শতাব্দীর গ্রীক ইতিহাসবিদ দামেস্কের নিকোলাস দামেস্কে 13 খ্রিষ্টাব্দের দিকে সিজার অগাস্টাসের কাছে "পান্ডিয়ন বা অন্যদের মতে, পোরাস" নামে একজন ভারতীয় রাজার পাঠানো রাষ্ট্রদূতের সাথে দেখা করেন (স্ট্রাবো XV.1-4, এবং স্ট্রাবো XV.1-73)। আকিতি জাতক নামে পরিচিত বৌদ্ধ জাতক কাহিনী কাবেরীপট্টিনম অঞ্চল সহ দামিলা-রথা (তামিল দেশ) কে বোঝায়। পেটাভাতথু ভাষ্যে, দামিলা দেশ দক্ষিণপথকে ঘিরে রেখেছে। চীনা লেখক পান কৌ, যিনি খ্রিষ্টীয় 1ম শতাব্দীর আগে বসবাস করতেন, তাঁর সিয়েন হান চৌ গ্রন্থে কাঞ্চিপুরম শহরের কথা উল্লেখ করেছেন। চীনা ইতিহাসবিদ ইউ হুয়ান তাঁর 3য় শতাব্দীর গ্রন্থ ওয়েইলুয়ে-তে প্যানিউয়ের রাজ্যের উল্লেখ করেছেনঃ "প্যানিউয়ের রাজ্যকে হ্যানিউয়াংও বলা হয়। এটি তিয়ানঝুর (উত্তর ভারত) দক্ষিণ-পূর্বে কয়েক হাজার লি। বাসিন্দারা ছোট; তাদের উচ্চতা চীনাদের সমান। "প্রত্নতাত্ত্বিক সূত্র আব্রাহামের মতে, প্রত্নতত্ত্বের উপর ভিত্তি করে সঙ্গম যুগটি প্রায় 300 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ-300 খ্রিষ্টাব্দের সময়কালের সাথে মিলে যায়। তামিলনাড়ু ও কেরালায় অনেক ঐতিহাসিক স্থান খনন করা হয়েছে, যার মধ্যে অনেকগুলি 20 শতকের দ্বিতীয়ার্ধে খনন করা হয়েছে। তামিলনাড়ুর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান হল পন্ডিচেরির দক্ষিণে অবস্থিত অরিকামেডু। হুইলারের মতে, এটি একটি ইন্দো-রোমান বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল যা প্রথম দুই শতাব্দীতে বিকশিত হয়েছিল। ধারণা করা হয় যে, 250 খ্রিষ্টপূর্বাব্দে অরিকামেদু প্রথম বসতি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং 200 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। কোয়েম্বাটোর জেলার নোয়াল নদীর তীরে অবস্থিত কোডুমানাল ও পেরুর গ্রামগুলি পশ্চিমঘাটের পালঘাট ফাঁক জুড়ে কারুর ও পশ্চিম উপকূলের মধ্যে প্রাচীন বাণিজ্য পথে অবস্থিত ছিল। উভয় স্থানেই সঙ্গম যুগের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে। কাবেরীপুম্পত্তিনম, যা পুহার বা পূম্পুহার নামেও পরিচিত, কাবেরী ব-দ্বীপের কাছে অবস্থিত এবং প্রাচীন তামিলকমের দ্রুত সামুদ্রিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। পুহারে উপকূলে এবং উপকূলে খনন করা হয়েছে এবং ফলাফলগুলি এই অঞ্চলের ঐতিহাসিকতা প্রকাশ করেছে। খনন করা নিদর্শনগুলি খ্রিষ্টপূর্ব 300 থেকে খ্রিষ্টীয় প্রথম শতাব্দীর মধ্যে পাওয়া যায়। কিছু উপকূলীয় অনুসন্ধান ইঙ্গিত দেয় যে প্রাচীন শহরের কিছু অংশ অগ্রসরমান সমুদ্র বা সুনামির নিচে ডুবে থাকতে পারে, যেমনটি সঙ্গম সাহিত্য দ্বারা ইঙ্গিত করা হয়েছে। তামরাপারণি অববাহিকায় প্রাচীন পাণ্ড্যদের একটি বন্দর কোরকাই এখন পলল নিক্ষেপণের কারণে পশ্চাদপসরণ উপকূলরেখার কারণে 7 কিলোমিটার অভ্যন্তরে অবস্থিত। ভাইগাই ব-দ্বীপের কাছে আলাগানকুলাম ছিল পাণ্ড্যদের আরেকটি বন্দর শহর এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে খনন করা একটি প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান। উভয় পাণ্ড্য বন্দর মুক্তো মাছ ধরার মতো স্থানীয় পেশা সম্পর্কে সূত্র সরবরাহ করেছে। সঙ্গম যুগের অবশিষ্টাংশ পাওয়া অন্যান্য স্থানগুলির মধ্যে রয়েছে পালার নদীর তীরে কাঞ্চিপুরম, কুন্নাত্তুর, মালায়মপট্টু এবং বাসভাসমুদ্রম; পেন্নার নদীর তীরে সেনগামেডু এবং কারাইকাডু; কাবেরী নদীর তীরে পেরুর, তিরুক্কামপুলিয়ুর, আলাগারাই এবং উরায়ুর। এই খননের ফলে বিভিন্ন ধরনের মৃৎশিল্প পাওয়া গেছে যেমন কালো এবং লাল মৃৎপাত্র, রুলেটেড মৃৎপাত্র এবং রুসেট লেপা মৃৎপাত্র, স্থানীয়ভাবে তৈরি এবং আমদানি করা উভয় প্রকার। অনেক মৃৎশিল্পের শের্ডে তামিল-ব্রাহ্মী শিলালিপি রয়েছে, যা প্রত্নতাত্ত্বিকদের জন্য অতিরিক্ত প্রমাণ সরবরাহ করেছে। অন্যান্য নিদর্শন যেমন ইটের দেয়াল, রিং ওয়েল, গর্ত, শিল্প সামগ্রী, বীজ ও খোসার অবশিষ্টাংশ সঙ্গম যুগে বসতিগুলির প্রকৃতি এবং জীবনের অন্যান্য দিক সম্পর্কে সূত্র সরবরাহ করে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা একমত যে বাণিজ্য, শিকার, কৃষি এবং কারুশিল্প হল তামিলকমের বস্তুগত নথিতে সর্বোত্তমভাবে চিত্রিত ক্রিয়াকলাপ। আর্থিক ক্রিয়াকলাপের প্রমাণ সঙ্গম যুগে কৃষির জন্য প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ মাঙ্গুড়ি, কোডুমানাল এবং পেরুরের মতো স্থান থেকে উদ্ধার করা হয়েছে, যেখানে ধান, বাজরা সহ মুক্তো, ডাল এবং তুলার মতো ফসলের বীজের পুড়ে যাওয়া অবশিষ্টাংশ পাওয়া গেছে। এটি অনুমান করা হয়েছে যে কৃষিকাজে সম্ভবত শুষ্ক চাষ জড়িত ছিল, তুলো এবং ধানের জন্য অতিরিক্ত সেচ সহ; মাটিতে নাইট্রোজেন পুনরায় পূরণ করার জন্য মিশ্র ফসল চাষ করা হয়েছে বলে মনে করা হয়-এটি শ্রমের বিস্তার এবং বিভিন্ন বপন ও ফসল কাটার কৌশল সম্পর্কে জ্ঞানেরও ইঙ্গিত দেয়। তুলো বীজের উপস্থিতি কারুশিল্প উৎপাদনের লক্ষ্যে একটি ফসলের উৎপাদনের ইঙ্গিত দেয়, যা কোডুমানালে তুলো এবং স্পিন্ডল ঘূর্ণের সন্ধান দ্বারাও প্রমাণিত হয়। কৃত্রিম জলাধারের মতো কাঠামোর ধ্বংসাবশেষ বিভিন্ন স্থানে পাওয়া গেছে। আরিকামেডুতে, জলাধারের তলদেশে কয়েকটি পোড়ামাটির রিং-ওয়েল পাওয়া গেছে; এটি প্রস্তাব করা হয়েছে যে রিং ওয়েলগুলি শুষ্ক মরসুমে জল সরবরাহ নিশ্চিত করার জন্য ছিল। কোডুমানালে একটি গবেষণা সমীক্ষায় একটি প্রাচীন বিস্ফোরণ চুল্লির অবশিষ্টাংশ আবিষ্কৃত হয়েছে, যার বৃত্তাকার ভিত্তি সাদা রঙের দ্বারা আলাদা করা যায়, সম্ভবত উচ্চ তাপমাত্রার ফল। ভিত্তির চারপাশে, অনেক লোহার স্ল্যাগ, কিছু এম্বেডেড পোড়া কাদামাটি, ভিট্রিফাইড ইট-বাদুড়, ভিট্রিফাইড মুখ সহ অনেক টেরাকোটা পাইপ এবং একটি গ্রানাইট স্ল্যাব, যা সম্ভবত অ্যানভিল ছিল, উদ্ধার করা হয়েছে। মৃৎপাত্র এবং অন্যান্য প্রত্নতাত্ত্বিক সামগ্রীর অনুপস্থিতির থেকে বোঝা যায় যে গলানোর জায়গাটি বাসস্থানের সীমানার বাইরে অবস্থিত ছিল। একই স্থানে আয়তক্ষেত্রাকার ছিদ্রযুক্ত পোড়া মাটির টুকরোগুলি সহ আরও চুল্লি আবিষ্কৃত হয়েছিল। এই টুকরোগুলি চুল্লি প্রাচীরের অংশ ছিল, ছিদ্রগুলি এমনভাবে তৈরি করা হয়েছিল যাতে বাতাসের প্রাকৃতিক প্রবাহ চুল্লীতে সমানভাবে প্রবেশ করতে পারে। এই স্থান থেকে অনেক ভিট্রিফাইড ক্রুসিবলও উদ্ধার করা হয়েছিল; তাদের মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য কারণ এটি একটি ইন সিটু অবস্থানে পাওয়া গিয়েছিল। এই স্থানে খনন করা ক্রুশগুলিতে ইস্পাত তৈরির প্রমাণও পাওয়া যায়। লোহা ও ইস্পাত ছাড়াও, ধাতুবিদ্যা সম্ভবত তামা, ব্রোঞ্জ, সীসা, রৌপ্য এবং সোনার বস্তু পর্যন্ত প্রসারিত হয়েছে বলে মনে করা হয়। আরিকামেডুতে, ধাতু, কাচ, অর্ধ-মূল্যবান পাথর, হাতির দাঁত এবং খোলের কাজের অবশিষ্টাংশ সম্বলিত ছোট আকারের কর্মশালার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। কোডুমানাল বুনন অনুশীলনের প্রমাণ পেয়েছে, বেশ কয়েকটি অক্ষত টেরাকোটা স্পিন্ডল ঘূর্ণের আকারে একটি লোহার রডের মাধ্যমে কেন্দ্রে বিদ্ধ করা হয়েছে, যা সুতির স্পিনিং এবং বয়ন সম্পর্কে জ্ঞানের ইঙ্গিত দেয়। এই তত্ত্বকে আরও শক্তিশালী করার জন্য, এই স্থান থেকে একটি ভালভাবে সংরক্ষিত বোনা সুতির কাপড়ও উদ্ধার করা হয়েছিল। আরিকামেডুতে রং করা ভাটগুলি দেখা গিয়েছিল। তীরে, তীরে এবং উপকূলে অনুসন্ধানের সময় কাবেরীপুমপট্টিনাম-এ অনেক ইটের কাঠামো অবস্থিত রয়েছে; এগুলি সঙ্গম যুগে নির্মাণ নির্মাণের প্রমাণ দেয়। উপকূলীয় কাঠামোর মধ্যে একটি আই-আকৃতির ঘাট এবং জলাধারের মতো দেখতে একটি কাঠামো রয়েছে। নৌকার নোঙর স্থাপন এবং পণ্যসম্ভার পরিচালনার সুবিধার্থে ঘাটের কাঠামোতে বেশ কয়েকটি কাঠের খুঁটি লাগানো হয়েছে। অন্যান্য কাঠামোর মধ্যে, একটি বৌদ্ধ বিহার রয়েছে যার কিছু অংশ ছাঁচযুক্ত ইট এবং স্টাকো ব্যবহার করে সজ্জিত। উপকূলের কাছাকাছি খননের ফলে একটি ইটের কাঠামো এবং কয়েকটি পোড়ামাটির রিং ওয়েল পাওয়া গেছে। উপকূলীয় অন্বেষণে একটি পনেরোটি পথ ইটের কাঠামো, তিনটি পথ পরিহিত পাথরের ব্লক, ইটের বাদুড় এবং মৃৎশিল্প পাওয়া গেছে। আরিকামেডুতে, যথেষ্ট পরিমাণে কাঠ দিয়ে নির্মিত একটি কাঠামোর ইঙ্গিত পাওয়া গেছে, সম্ভবত একটি ঘাট। মদ এবং তেল সংরক্ষণের জন্য ব্যবহৃত হতে পারে এমন শঙ্কুযুক্ত জারগুলি এমন কাঠামোর কাছে পাওয়া গেছে যা দোকান বা সঞ্চয় এলাকা হতে পারে। এই স্থানে অব্যাহত নির্মাণ কার্যক্রমের প্রমাণ রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে স্বতন্ত্র কাঠামো হল সম্ভাব্য গুদামঘর, রঙিন ট্যাঙ্ক এবং সারিবদ্ধ গর্ত। কোডুমানাল রত্ন-কাটার শিল্প এবং রত্ন তৈরির জন্য জনপ্রিয় ছিল। কোডুমানালের আশেপাশে বেরিল, নীলমণি এবং কোয়ার্টজের মতো অর্ধ-মূল্যবান পাথরের প্রাকৃতিক মজুদ রয়েছে। এখান থেকে নীলমণি, বেরিল, এগেট, কার্নেলিয়ান, অ্যামেথিস্ট, ল্যাপিস লাজুলি, জ্যাসপার, গার্নেট, সোপস্টোন এবং কোয়ার্টজের পুঁতি উদ্ধার করা হয়েছে। নমুনাগুলি উৎপাদনের বিভিন্ন পর্যায়ে ছিল-সমাপ্ত, আধা-সমাপ্ত, ড্রিল করা এবং ড্রিল না করা, পালিশ করা এবং অপরিশোধিত এবং কাঁচামাল আকারে। চিপ এবং পাথরের স্ল্যাব, যার মধ্যে কয়েকটি খাঁজকাটা পুঁতি রয়েছে, স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে যে এগুলি কোডুমানালে স্থানীয়ভাবে তৈরি করা হয়েছিল। কোরকাই-এ খননকার্যের ফলে বিভিন্ন স্তরে প্রচুর সংখ্যক মুক্তো ঝিনুক পাওয়া গেছে, যা এই অঞ্চলে বাণিজ্যের অনুশীলনের ইঙ্গিত দেয়। কোডুমানাল থেকে খনন করা কিছু বস্তু অনেক শৈল্পিক বৈশিষ্ট্য দেখায় যেমন মৃৎশিল্পের উপর চিত্রকর্ম, পুঁতির উপর খোদাই, পুঁতির উপর ষড়ভুজাকার নকশা, বাঘের মূর্তিতে খোদাইয়ের কাজ এবং খোদাই করা খোলের চুড়ি। চিত্রকর্ম এবং পুঁতির খোদাইয়ে দশটিরও বেশি নকশা লক্ষ্য করা যায়। আরিকামেডুতে রোমান সাম্রাজ্য থেকে আমদানি করা এবং রপ্তানি করা অনেক পণ্যের অবশিষ্টাংশ রয়েছে। এখান থেকে আমদানিকৃত জিনিসগুলির মধ্যে রয়েছে সিরামিক যেমন অ্যাম্ফোরা এবং অ্যারেটিন পাত্রের শের্ড, কাচের বাটি, রোমান ল্যাম্প, একটি স্ফটিক রত্ন এবং স্টাইলাসের অনুরূপ একটি বস্তু। রপ্তানি করা হতে পারে এমন নিদর্শনগুলির মধ্যে রয়েছে গহনা, তৈরি হাতির দাঁত, বস্ত্র এবং সম্ভবত চামড়া বা চামড়া সম্পর্কিত পণ্য। রোমের আরিকামেডু এবং প্যালেটাইন হিল থেকে অনুরূপ চেহারার অলঙ্কার উদ্ধার করা হয়েছে, যা আরও নিশ্চিত করে যে এই স্থানটি একটি শীর্ষস্থানীয় বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল। পাণ্ড্য বন্দর শহর আলাগানকুলাম থেকে একটি রুলেটেড মৃৎশিল্পের পাত্র পাওয়া গেছে যার কাঁধের অংশে একটি জাহাজের মূর্তি রয়েছে। এই চিত্রটি রোমানদের একটি প্রাচীন বন্দর অস্টিয়া থেকে পাওয়া একটি সন্ধানের সাথে খুব মিল। অনেক বন্দর নগরীতে পাওয়া ঘাটের মতো কাঠামো ইঙ্গিত দেয় যে এগুলি ডক হিসাবে ব্যবহৃত হতে পারে। বিভিন্ন বন্দর-স্থানের সামুদ্রিক অনুসন্ধানের উপর ভিত্তি করে, এটি অনুমান করা হয় যে খ্রিস্টপূর্ব 3য় শতাব্দী থেকেই পাথরের নোঙ্গর ব্যবহার করা হতে পারে। শিলালিপির উৎস বিংশ শতাব্দীর শেষার্ধে তামিলনাড়ু ও কেরলে সঙ্গম যুগের বেশ কয়েকটি শিলালিপি আবিষ্কৃত হয়েছে। এগুলির বেশিরভাগই তামিল-ব্রাহ্মী লিপিতে লেখা এবং পাথর বা মৃৎশিল্পে পাওয়া যায়। এই ধরনের শিলালিপি থেকে প্রাপ্ত তথ্য সঙ্গম সাহিত্যের দেওয়া কিছু বিবরণকে সমর্থন করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে। গুহা শিলালিপি অশোকের 2য় এবং 13তম শিলালিপি (273-232 খ্রিষ্টপূর্ব) পাণ্ড্য, চোল, চের এবং সতীপুত্রদের উল্লেখ করে। শিলালিপি অনুসারে, এই রাজ্যগুলি মৌর্য সাম্রাজ্যের দক্ষিণ সীমানার বাইরে ছিল। কলিঙ্গ রাজা খারবেলের হাতীগুম্ফা শিলালিপি (আনুমানিক 150 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) পাণ্ড্য রাজার কাছ থেকে রত্ন ও হাতির উপহারের আগমনের কথা উল্লেখ করে। এটি তামিল রাজ্যগুলির একটি লীগ সম্পর্কেও কথা বলে যা 113 বছর আগে বিদ্যমান ছিল। তামিলনাড়ুতে তামিল দেশের প্রাচীনতম শিলালিপি নথি মাদুরাইয়ের কাছে মঙ্গুলাম গ্রামে পাওয়া গেছে। 1966 সালে অনুধাবন করা গুহা শিলালিপিগুলি খ্রিস্টপূর্ব 2য় শতাব্দীর বলে মনে করা হয় এবং পাণ্ড্য রাজা নেদুঞ্জ চেলিয়ান কর্তৃক একজন জৈন সন্ন্যাসীকে একটি মঠ উপহার দেওয়ার কথা লিপিবদ্ধ করা হয়েছে। এই শিলালিপিগুলি দক্ষিণ ভারতের প্রাচীনতম জৈন শিলালিপি এবং সমগ্র ভারতের প্রাচীনতম শিলালিপিগুলির অন্যতম। কেরালার ওয়ানাড় জেলার এডাকাল পাহাড়ে পাওয়া 3য় শতাব্দীর তামিল-ব্রাহ্মী শিলালিপিতে সঙ্গম যুগের চের রাজবংশের উল্লেখ পাওয়া যায়। মাদুরাইয়ের কাছে কিলাভালাভু গ্রামে পাওয়া শিলালিপিতে প্রাচীন বন্দর শহর থোণ্ডির উল্লেখ রয়েছে। বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে মাদুরাইয়ের কাছাকাছি এক ডজন জায়গায় প্রায় 39টি শিলালিপি আবিষ্কৃত হয়। এর মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিল আলাগারমালাই এবং সিত্তান্নাভাসাল। খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর আলাগারমালাই শিলালিপিতে মাদুরাইয়ের একদল বণিকের দানের কথা লিপিবদ্ধ রয়েছে। কারুরের কাছে পুগালুর গ্রামে পাওয়া 2য় শতাব্দীর আরেকটি শিলালিপি, ইরুম্পোরাই বংশের চের রাজা দ্বারা জৈন সন্ন্যাসী সেনকায়াপন-এর জন্য একটি শিলা আশ্রয় নির্মাণের নথিভুক্ত করে। চতুর্থ শতাব্দীর আরাচালুরের গুহা শিলালিপিগুলি তামিল দেশে সঙ্গীত ও নৃত্যের চাষের প্রমাণ দেয়। তামিলনাড়ুর ভিল্লুপুরম জেলার তিরুক্কোয়িলুর শহরের কাছে জাম্বাই গ্রামে সঙ্গম যুগের সর্দারদের প্রাচীনতম শিলালিপি প্রমাণ পাওয়া গেছে। 1ম শতাব্দীর এই শিলালিপিগুলিতে টাকাতুর থেকে শাসনকারী সর্দার আতিয়ামান নেতুমান আঞ্চি কর্তৃক প্রদত্ত অনুদানের কথা লিপিবদ্ধ রয়েছে। শিলালিপিবিদ আই মহাদেবনের মতে, শিলালিপিতে ভাষাগত বিবরণ সম্পর্কে প্রাথমিকভাবে কিছু সংশয় ছিল, তবে পরবর্তী তদন্তগুলি তাদের সত্যতা নিশ্চিত করেছে। তিরুনেলভেলি জেলার মান্নারকোইল গ্রামে পাওয়া 2য় শতাব্দীর শিলালিপিতে একটি কাটিকাই-এর উল্লেখ রয়েছে, যার অর্থ পণ্ডিত ব্যক্তিদের সমাবেশ বা উচ্চ শিক্ষার একটি প্রতিষ্ঠান হতে পারে। প্রথমদিকের চোলদের একটি শিলালিপি তিরুচিরাপল্লির কাছে আবিষ্কৃত হয়েছে এবং এটি 2য় থেকে 4র্থ শতাব্দীর মধ্যে রচিত। এই গুহা শিলালিপিগুলির ভৌগলিক স্থানগুলির একটি বিশ্লেষণ ইঙ্গিত করে যে, খ্রিস্টপূর্ব 3য় শতাব্দীর দিকে মাদুরাইয়ে তামিল-ব্রাহ্মী লিপি তৈরি হয়েছিল এবং তারপরে তামিল দেশের অন্যান্য অংশে এর বিস্তার ঘটেছিল। তামিলনাড়ুর প্রায় 20টি প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান থেকে তামিল-ব্রাহ্মী ভাষায় লিখিত মৃৎশিল্পের শিলালিপি পাওয়া গেছে। স্তরলিপি এবং প্রত্নতত্ত্বের মতো পদ্ধতি ব্যবহার করে এগুলি খ্রিষ্টপূর্ব 2য় শতাব্দী এবং খ্রিষ্টীয় 3য় শতাব্দীর মধ্যে নির্ধারণ করা হয়েছে। বর্তমান অন্ধ্রপ্রদেশ এবং শ্রীলঙ্কাতেও পাওয়া গেছে, থাইল্যান্ডের প্রাচীন তামিল দেশ এবং মিশরের লোহিত সাগর উপকূলের বাইরে তামিল-ব্রাহ্মীতে অনুরূপ শিলালিপি পাওয়া গেছে। চোলদের প্রাচীন বন্দর শহর অরিকামেদু এবং তাদের প্রাথমিক রাজধানী উরায়ুর ও পুহার থেকে বেশ কয়েকটি খণ্ডিত মৃৎশিল্পের শিলালিপি পাওয়া গেছে, যার সবকটিই সঙ্গম যুগের। এই সময়ে রত্ন তৈরির জন্য পরিচিত একটি প্রধান শিল্প কেন্দ্র কোডুমানালে তামিল, প্রাকৃত এবং সিংহলী-প্রাকৃত শিলালিপি সহ মৃৎশিল্পের অবশিষ্টাংশ ছিল। প্রারম্ভিক পাণ্ড্যদের একটি সমৃদ্ধ সমুদ্র বন্দর আলাগানকুলামে মৃৎশিল্পের শিলালিপি পাওয়া গেছে যেখানে একজন চের রাজকুমারের নাম সহ বেশ কয়েকটি ব্যক্তিগত নাম উল্লেখ করা হয়েছে। মৃৎশিল্পের একটি শের্ডে একটি বড় রোমান জাহাজের চিত্র ছিল। কাঞ্চিপুরম, কারুর, কোরকাই এবং পুহারের মতো আরও অনেক প্রাচীন স্থানে শিলালিপি সহ মৃৎশিল্প পাওয়া গেছে। তামিলনাড়ু এবং কেরালার বাইরে, অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীকাকুলাম জেলা, আধুনিক শ্রীলঙ্কার জাফনা, মিশরের প্রাচীন রোমান বন্দর কুসিয়ের আল-কাদিম এবং বেরেনিকে তামিল-ব্রাহ্মী শিলালিপি পাওয়া গেছে। জাফনার পুনাগারিতে খননকার্যের সময় পাওয়া খ্রিষ্টপূর্ব 2য় শতাব্দীর মৃৎপাত্রগুলিতে প্রাচীন তামিল দেশের ভেলির সম্পর্কিত একটি বংশের নাম-ভেলান-এর তামিল শিলালিপি রয়েছে। বেরেনিকের শিলালিপিগুলি একজন তামিল সর্দার কোরানের কথা উল্লেখ করে। অন্যান্য শিলালিপি তামিলনাড়ুর মাদুরাইয়ের কাছে পাওয়া এবং খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর প্রত্নতাত্ত্বিক ভিত্তিতে তারিখযুক্ত তিরুপরনকুন্দ্রম শিলালিপি একজন ব্যক্তিকে ইলম (ইলা-কুডুম্পিকান)-এর একজন গৃহকর্তা হিসাবে উল্লেখ করে। এতে লেখা আছেঃ এরুকাতুর ঈলাকুটুম্পিকান পোলালাইয়ান-"পোলালাইয়ান, (এর বাসিন্দা) এরুকাতুর, এলামের কৃষক (গৃহকর্তা)। গুহা এবং মৃৎশিল্প ছাড়াও, তামিল-ব্রাহ্মী লেখাগুলি সঙ্গম যুগের মুদ্রা, সীলমোহর এবং বলয়গুলিতেও পাওয়া যায়। এর মধ্যে অনেকগুলি কারুরের কাছে অমরাবতী নদীর তলদেশ থেকে তোলা হয়েছে। দক্ষিণ পেন্নার এবং ভাইগাইয়ের মতো অন্যান্য নদীর তলদেশ থেকে অল্প সংখ্যক খোদাই করা বস্তু সংগ্রহ করা হয়েছে। দক্ষিণ থাইল্যান্ডের প্রাচীন বন্দর শহর খুয়ান লুক পাতের একটি জাদুঘরে তামিল-ব্রাহ্মী শিলালিপি সহ একটি আয়তাকার পালিশ করা পাথরের টুকরো পাওয়া গেছে। শিলালিপির উপর ভিত্তি করে, বস্তুটিকে সোনার যোগ্যতা পরীক্ষা করার জন্য ব্যবহৃত একটি টাচস্টোন (উরাইকাল) হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। শিলালিপিটি 3য় বা 4র্থ শতাব্দীর বলে মনে করা হয়। শিলালিপি থেকে প্রাপ্ত রাজনীতি সঙ্গম রাজনীতির বিভিন্ন দিকের বিবরণ প্রদান করে এবং সাহিত্য ও মুদ্রাতত্ত্বের মতো উৎস দ্বারা প্রদত্ত কিছু তথ্য যাচাই করতে ব্যবহৃত হয়েছে। শিলালিপিতে পাওয়া বিভিন্ন রাজা ও সর্দারদের নামগুলির মধ্যে রয়েছে নেদুঞ্জ চেলিয়ান, পেরুভালুথি, ইরুম্পোরাই পরিবারের চের, টিট্টান, নেদুঙ্কিলি, আদিয়ামান, পিট্টান এবং কোরানটাই। প্রশাসনের উল্লেখের মধ্যে রয়েছে প্রধান, তত্ত্বাবধায়ক, মন্ত্রীর উপাধি, বণিকদের প্রাসাদ এবং গ্রাম সভা। বৌদ্ধ ও জৈন সন্ন্যাসীদের ধর্মীয় উল্লেখ প্রায়শই পাওয়া যায়, যা তামিলকাম-এ সেই ধর্মগুলির বিস্তার ব্যাখ্যা করে মূল্যবান তথ্য সরবরাহ করেছে। কৃষি, বাণিজ্য, পণ্য, পেশা, সামাজিক স্তরবিন্যাস, উদ্ভিদ, প্রাণী, সঙ্গীত ও নৃত্য, শহরগুলির নাম এবং ব্যক্তিদের নামের মতো সঙ্গম সমাজের বিভিন্ন দিকের সংক্ষিপ্ত উল্লেখও শিলালিপিতে পাওয়া যায়। প্রাচীন তামিল ইতিহাস অধ্যয়নের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস হল সাম্প্রতিক বছরগুলিতে খনন, মেগালিথ, মজুত এবং পৃষ্ঠে পাওয়া মুদ্রা। তামিলনাড়ুতে পাওয়া সঙ্গম যুগের মুদ্রাগুলি সাধারণত তিনটি বিভাগে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়। প্রথম বিভাগে মগধ (400 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ-187 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) এবং সাতবাহনদের (200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ-200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) ঘুষি-চিহ্নিত মুদ্রা রয়েছে। দ্বিতীয় বিভাগটি 31 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ থেকে 217 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত রোমান সাম্রাজ্যের মুদ্রা, ফিনিশীয় ও সেলুসিডদের মুদ্রা এবং ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের মুদ্রা (আনুমানিক 300 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) নিয়ে গঠিত। সঙ্গম যুগের তামিল মুদ্রাগুলির তৃতীয় বিভাগটি হল 200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ-200 খ্রিষ্টাব্দের ঘুষি-চিহ্নিত রৌপ্য, তামা এবং সীসার মুদ্রা যা সঙ্গম যুগের তামিল রাজাদের দেওয়া হয়েছিল। প্রথম দুটি বিভাগের মুদ্রা বেশিরভাগই উত্তর ভারত এবং বাইরের বিশ্বের রাজ্যগুলির সাথে তামিল জনগণের বাণিজ্যিক সম্পর্কের সত্যতা প্রমাণ করে। কিন্তু তারা সঙ্গম যুগের তামিল রাজনীতি সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য দেয় না। তৃতীয় শ্রেণীর মুদ্রাগুলি অবশ্য প্রাচীন তামিল রাজ্যগুলির অস্তিত্বের সরাসরি সাক্ষ্য প্রদান করেছে এবং সঙ্গম সাহিত্যের সাথে মিল রেখে তাদের সময়কাল প্রতিষ্ঠার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে। পাণ্ড্য মুদ্রা আদি পাণ্ড্যদের অনেক মুদ্রার মধ্যে রৌপ্য ও তামার তৈরি একাধিক ঘুষি-চিহ্নিত মুদ্রা রয়েছে, যা প্রাচীনতম যুগের বলে মনে করা হয়। এখনও পর্যন্ত রৌপ্য মুষ্টিবদ্ধ মুদ্রার ছয়টি গ্রুপ এবং তামার মুদ্রার একটি গ্রুপ বিশ্লেষণ করা হয়েছে। এই সমস্ত ঘুষি-চিহ্নিত মুদ্রার পিছনে একটি শৈলীযুক্ত মাছের প্রতীক রয়েছে, যা পাণ্ড্যদের রাজকীয় প্রতীক হিসাবে বিবেচিত হয়। এই মুদ্রাগুলির অগ্রভাগে সূর্য, সদরচক্র, ত্রিশূল, একটি কুকুর, স্তূপ ইত্যাদির মতো বিভিন্ন প্রতীক রয়েছে। বোদিনায়াকানুরে রৌপ্য মুদ্রার প্রথম দল পাওয়া গিয়েছিল, যেখানে একই ধরনের 1124টি মুদ্রা ছিল। পাঁচটি রৌপ্য গোষ্ঠী এবং তামার গোষ্ঠীর অবশিষ্ট মুদ্রাগুলি সবই মাদুরাইয়ের কাছে ভাইগাই নদীর তলদেশে পাওয়া গেছে। ছয়টি রৌপ্য গোষ্ঠীর মধ্যে চারটিকে মৌর্য শাসনের শেষের কাছাকাছি একটি তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে, আনুমানিক 187 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ। যেহেতু তামিলকম ধাতব রৌপ্যের ঘাটতি ছিল এবং যেহেতু 44 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ অবধি রোমান রৌপ্য প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যেত না, তাই এটি অনুমান করা হয় যে পাণ্ড্য রাজারা মগধ বা রোম ব্যতীত অন্য কোনও বিদেশী জায়গার সাথে বাণিজ্যের মাধ্যমে আনা মুদ্রা থেকে রৌপ্য গলাতেন। যে পাণ্ড্য রাজারা এই মুদ্রার সিরিজ জারি করেছিলেন তাদের নাম স্পষ্ট নয়। তামার তৈরি এবং মাদুরাইয়ের কাছে পাওয়া মুদ্রার আরেকটি সিরিজের বিপরীত দিকে মাছের প্রতীক রয়েছে এবং সামনের দিকে অন্যান্য প্রতীকগুলির মধ্যে তামিল-ব্রাহ্মী লিপিতে লেখা পেরুভালুথি কিংবদন্তি রয়েছে। এগুলিকে প্রায় 200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের একটি তারিখ দেওয়া হয়েছে এবং পাণ্ড্য রাজা পেরুভালুথি দ্বারা জারি করা হয়েছিল বলে মনে করা হয়। এই মুদ্রাগুলি অ-সাহিত্যিক উৎসগুলিতে সঙ্গম রাজাদের নাম পাওয়া যায় এমন কয়েকটি উদাহরণের প্রতিনিধিত্ব করে। সঙ্গম সাহিত্যে পাণ্ড্য মুদুকুদুমি পেরুভালুধি সহ তামিল রাজাদের বৈদিক বলিদানের গুরুত্বের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এই সত্যটি বেশ কয়েকটি পাণ্ড্য মুদ্রা আবিষ্কারের মাধ্যমেও প্রমাণিত হয় যা বৈদিক বলিদান সিরিজ হিসাবে উল্লেখ করা হয়। এই মুদ্রাগুলির অগ্রভাগে যজ্ঞের প্রতীক রয়েছে, যেমন যুব-স্তম্ভের সাথে বাঁধা একটি ঘোড়া, একটি যজ্ঞ কুন্তা এবং একটি নন্দীপদ। কচ্ছপ, হাতি এবং ষাঁড়ের মতো প্রাণী প্রতীক সহ আরও মুদ্রা পাওয়া গেছে এবং পাণ্ড্য রাজাদের বরাদ্দ করা হয়েছে। তাদের মধ্যে কয়েকটির সম্মুখভাগে মানুষের প্রতিকৃতিও রয়েছে, সম্ভবত সেই রাজার, যিনি এই মুদ্রাগুলি জারি করেছিলেন। খ্রিস্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর পাণ্ড্য মুদ্রাও রয়েছে, যেখানে মুক্তো চিত্রিত প্রতীক রয়েছে, যা পাণ্ড্য রাজ্যে মুক্তো মাছ ধরার গুরুত্বকে নির্দেশ করে। মাদুরাইয়ের কাছে আলগানকুলামে খননকার্যের সময় উত্তর কালো পালিশ করা পাত্রের পাশাপাশি প্রথমদিকের পাণ্ড্যদের দুটি তামার মুদ্রা উদ্ধার করা হয়। এই মুদ্রাগুলি 200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ থেকে 200 খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত বিস্তৃত সময়ের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। চের মুদ্রা সঙ্গম যুগের চের রাজাদের দেওয়া অনেক মুদ্রা একটি প্রতিকৃতি এবং কিংবদন্তি "মক্কোটাই" বা "কুট্টুভান কোটাই" সহ কারুরের অমরাবতী নদীর তলদেশের কাছে এবং তামিলনাড়ু রাজ্যের কোয়েম্বাটোর জেলার অন্যত্র পাওয়া গেছে। তারা বিপরীত দিকে চেরদের রাজকীয় প্রতীক, ধনুক ও তীরের প্রতীক চিত্রিত করে। সাধারণভাবে বিশ্বাস করা হত যে, সাতবাহনরাই প্রথম আদিবাসী সম্রাট যিনি রৌপ্য প্রতিকৃতি মুদ্রা জারি করেছিলেন। 1ম শতাব্দী বা তার একটু পরের মক্কোটাই এবং কুট্টুভান কোটাই মুদ্রার আবিষ্কারের মাধ্যমে এটি অস্বীকার করা হয়েছে। কোয়েম্বাটোর-কারুর অঞ্চল থেকে অগাস্টাস এবং টিবেরিয়াসের জারি করা রৌপ্য মুদ্রা দীর্ঘকাল ধরে প্রচুর পরিমাণে আবিষ্কৃত হয়েছে। চেরা মুদ্রাগুলির মধ্যে, "মক্কোটাই সিরিজ" একটি অনন্য প্যাটার্ন বহন করে যা তার যুগের অন্যান্য তামিল মুদ্রায় পাওয়া যায় না। এগুলিতে একজন রাজার প্রতিকৃতি (ডান দিকে মুখ করে) এবং একটি লিখিত কিংবদন্তি উভয়ই রয়েছে, এই ক্ষেত্রে তামিল-ব্রাহ্মী লিপিতে লেখা "মক্কোটাই" শব্দটি রয়েছে। এই মুদ্রাগুলি সম্রাট অগাস্টাস এবং টিবেরিয়াসের রোমান মুদ্রার সাথে সাদৃশ্য প্রদর্শন করে; রোমান মুদ্রার মতো, মক্কোটাই সিরিজের প্রতিকৃতিতে রাজার কোনও গহনা দেখা যায় না। এগুলি সীসার সাথে যুক্ত দুটি পৃথক টুকরো দিয়ে তৈরি বলে মনে করা হয়, যা সেই সময়ে ভারতের অন্যত্র প্রচলিত ছিল। নদীর তলদেশ থেকে "মক্কোটাই" নাম বহনকারী সরকারী সিলগুলিও উদ্ধার করা হয়েছে; এই সিলগুলিতে বাম দিকে মুখ করা প্রতিকৃতি এবং পিছনে (ডান থেকে বাম) লেখা কিংবদন্তি "মক্কোটাই" রয়েছে। সিলের বিপরীত দিকটি ফাঁকা। মক্কোটাই মুদ্রা এবং সিলগুলি 100 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ থেকে 100 খ্রিষ্টাব্দের শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত হয়েছে। মক্কোটাই মুদ্রার প্রতিকৃতির আরেকটি দিক হল যে এগুলির মাথার আকার অভিন্ন নয় এবং কিছু মুখের বৈশিষ্ট্যও এক মুদ্রা থেকে অন্য মুদ্রায় পরিবর্তিত হয়, যদিও তাদের সকলের একই লিখিত কিংবদন্তি রয়েছে। গুজরাটের পশ্চিম ক্ষত্রপদের দেওয়া মুদ্রাগুলি থেকে এই ধরনের পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে, যা চেরা মুদ্রার জন্য আরেকটি অনুপ্রেরণা বলে মনে করা হয়। ক্ষত্রপ মুদ্রার বিভিন্ন প্রতিকৃতি বিশ্লেষণকারী পণ্ডিতরা এই ঘটনাটিকে ব্যাখ্যা করার জন্য বেশ কয়েকটি তত্ত্ব তুলে ধরেছেনঃ যে মুদ্রাগুলি বিভিন্ন রাজার হতে পারে যারা তাদের মুদ্রায় কোনও পূর্বপুরুষের নাম রাখতে বেছে নিয়েছিল বা মুদ্রাগুলি সবই এক রাজার অন্তর্গত যার প্রতিকৃতি তাঁর বিভিন্ন বয়সে চিত্রিত হয়েছিল। এই ধরনের তত্ত্বের উপর ভিত্তি করে, চের মুদ্রাগুলি হয় একাধিক শাসকের অথবা চেরামান মক্কোটাই নামে কোনও একক রাজার হতে পারে। চেরা মুদ্রার আরেকটি সিরিজে এর অগ্রভাগে প্রতীক এবং বিপরীত দিকে চেরা প্রতীক সহ বিভিন্ন প্রাণীকে চিত্রিত করা হয়েছে। সাপ ও মাছের পাশাপাশি হাতি, ঘোড়া, ষাঁড়, কচ্ছপ এবং সিংহ এই সিরিজে চিত্রিত প্রাণী। নির্জীব বস্তুর প্রতীকগুলির মধ্যে রয়েছে খিলানযুক্ত পাহাড়, যুদ্ধ কুঠার, শঙ্খ, নদী, স্বস্তিকা, ত্রিশূল, ফুল এবং সূর্য। একটি প্রতিকৃতি এবং একটি কিংবদন্তি সম্বলিত আরও কয়েকটি মুদ্রা আবিষ্কৃত হয়েছে; একটি মুদ্রা যা নির্দিষ্ট কুট্টুভান কোটাইকে তার প্রতিকৃতি সহ বরাদ্দ করা হয়েছে এবং কিংবদন্তি "কুট্টুভান কোটাই" কিংবদন্তিতে "পুল্লি"-র ঘটনার জন্য উল্লেখযোগ্য। লিপির পুরাতত্ত্বের উপর ভিত্তি করে, এটিকে 1ম শতাব্দীর শেষের দিক থেকে 2য় শতাব্দীর গোড়ার দিকের একটি তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে। 100 খ্রিষ্টাব্দের কিংবদন্তি "কোল্লিপুরাই" সহ একটি মুদ্রা এবং একজন যোদ্ধার পূর্ণ দেহের প্রতিকৃতি রাজা কোপ্পেরুম চেরাল ইরুম্পোরাইকে দেওয়া হয়েছে, কারণ তিনি সাহিত্যে কোল্লির বিজয়ী হিসাবে পরিচিত ছিলেন। কিংবদন্তি "কোলিরুম্পোরাই" সহ প্রায় 100 খ্রিষ্টাব্দের একই সময়ের আরেকটি মুদ্রা এবং একটি যোদ্ধার প্রতিকৃতি পাওয়া গেছে; এটি কোনও একক রাজাকে বরাদ্দ করা হয়নি, তবে কিংবদন্তির উপর ভিত্তি করে, কমপক্ষে ছয়জন চের রাজা রয়েছেন যারা এর সাথে যুক্ত হতে পারেন। কারুর থেকে রোমান হেলমেট পরা এক রাজার প্রতিকৃতি সম্বলিত একটি চেরা মুদ্রা আবিষ্কৃত হয়। রৌপ্য মুদ্রার বিপরীত দিকে একজন রাজার প্রতিকৃতি রয়েছে, যিনি বাঁ দিকে মুখ করে রোমান ধরনের ব্রিস্টল-মুকুট হেলমেট পরে আছেন। এই মুদ্রাটি খ্রিষ্টপূর্ব 1ম শতাব্দীর হতে পারে এবং এটি মক্কোটাই ও কুট্টুভান কোটাই মুদ্রার পূর্ববর্তী হতে পারে। একটি সমতল নাক এবং প্রসারিত ঠোঁট সহ, তার একটি প্রশস্ত এবং পুরু কানের লোব রয়েছে তবে কোনও কানের আংটি পরে না। চিত্রিত ব্যক্তিকে বয়স্ক বলে মনে হচ্ছে। অন্যান্য চেরা রৌপ্য প্রতিকৃতি মুদ্রার বিপরীতে, এই মুদ্রায় রাজার প্রতিকৃতি বাম দিকে মুখ করে রয়েছে। মুদ্রাটি চের রাজাদের সাথে রোমানদের বাণিজ্যিক যোগাযোগের দিকে ইঙ্গিত করে এবং প্রতিষ্ঠিত করে যে রোমান সৈন্যরা চের দেশে এসেছিল রোমান ব্যবসায়ীদের সুরক্ষা দেওয়ার জন্য যারা সেখানে উপকরণ কিনতে এসেছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক তদন্তে কোচিনের কাছ থেকে তামার তৈরি বর্গাকার বা বৃত্তাকার চেরা মুদ্রা উদ্ধার করা হয়। এই প্রথম কেরলের সঙ্গম চেরা যুগের মুদ্রা পাওয়া গেল। প্রায় বর্গাকার আকৃতির এই মুদ্রায় ডানদিকে একটি হাতি এবং মুদ্রার শীর্ষে কিছু প্রতীক রয়েছে। মুদ্রার উপরের অংশটি আংশিকভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ায় চিহ্নগুলি চিহ্নিত করা যায়নি। অন্যদিকে একটি টানা ধনুক ও তীর দেখা যাচ্ছিল। তীরের নীচে একটি হাতির ছাগল (হাতি নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্যবহৃত একটি ছাগল) রয়েছে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা বলেছেন, এই মুদ্রাগুলি তামিলনাড়ুর কারুর থেকে খনন করা মুদ্রাগুলির সাথে আকর্ষণীয় সাদৃশ্য বহন করে। চোল মুদ্রা এখনও পর্যন্ত আবিষ্কৃত চোল মুদ্রার সংখ্যা পাণ্ড্যদের মুদ্রার মতো নয়; পুহার ও অরিকামেডুতে প্রত্নতাত্ত্বিক খনন এবং কারুরের কাছে অমরাবতী এবং তিরুক্কোইলুরের কাছে দক্ষিণ পেন্নার নদীর তলদেশ থেকে এগুলির বেশিরভাগই পাওয়া গেছে। থাইল্যান্ডেও একটি প্রাচীন চোল মুদ্রা পাওয়া গেছে। চোল মুদ্রাগুলিতে কোনও প্রতিকৃতি বা কিংবদন্তি নেই এবং এগুলির সবকটিই প্রাণী এবং চেরদের প্রাণী সিরিজের মতো অন্যান্য নির্জীব বস্তুর প্রতীক চিত্রিত করে। কিন্তু, তাঁরা সকলেই তাঁদের উল্টোদিকে একটি বাঘের প্রতীক, চোল প্রতীক বহন করেন। মুদ্রাগুলির মধ্যে একটি 200 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের আগের এবং অন্য কয়েকটি রোমান প্রভাবের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে, যা খ্রিস্টীয় যুগের সূচনার কাছাকাছি। সঙ্গম যুগের তামিল দেশের কিছু অংশে তিন মুকুটধারী রাজার পাশাপাশি বেশ কয়েকজন স্বাধীন সর্দার শাসন করতেন। এর মধ্যে তামিলনাড়ুতে মালয়মান বংশের সর্দারদের মুদ্রা পাওয়া গেছে। এগুলির মধ্যে অনেকগুলিই অগ্রভাগে একটি লিখিত কিংবদন্তি রয়েছে এবং এগুলির প্রত্যেকটিরই অগ্রভাগে একটি প্রবাহিত নদীর চিত্র রয়েছে। কিংবদন্তির উপর ভিত্তি করে এই মুদ্রাগুলির মধ্যে কয়েকটি নির্দিষ্ট শাসকদের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে যেমন তিরুক্কন্নন, যিনি মালাইয়ান চোলিয়া এনাদি তিরুক্কন্নন নামেও পরিচিত, এবং তিরুমুদি কারি। কোনও কিংবদন্তি ছাড়াই কিন্তু সামনের দিকে প্রধান মোটিফ হিসাবে একটি ঘোড়া সহ একাধিক মুদ্রা মালয়মান সর্দারদের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে, কারণ সামনের দিকে নদীর প্রতীক রয়েছে। মুদ্রাতত্ত্ববিদ আর. কৃষ্ণমূর্তি এই মুদ্রাগুলিকে 100 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ থেকে 100 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যবর্তী সময়ের বলে উল্লেখ করেছেন। দক্ষিণ শ্রীলঙ্কার তিসামাহারামা অঞ্চলে খননকার্যের ফলে খ্রিষ্টপূর্ব 2য় শতাব্দী থেকে খ্রিষ্টীয় 2য় শতাব্দীর মধ্যে উৎপাদিত স্থানীয়ভাবে জারি করা মুদ্রার সন্ধান পাওয়া গেছে, যার মধ্যে কয়েকটি প্রাথমিক তামিল অক্ষরে লিখিত তামিল ব্যক্তিগত নাম বহন করে, যা ইঙ্গিত করে যে তামিল বণিক এবং শ্রীলঙ্কার তামিলরা উপস্থিত ছিল এবং শ্রীলঙ্কার দক্ষিণ উপকূলে বাণিজ্যে সক্রিয়ভাবে জড়িত ছিল। নোটস রেফারেন্স বাহ্যিক লিঙ্ক তামিল ভাষার সাহিত্য ভারতের ইতিহাস প্রাচীন তামিলনাড়ু