Married Women's Property Act 1870
বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন 1870 (33 ও 34 ভিক্ট সি 93) যুক্তরাজ্যের সংসদের একটি আইন ছিল যা বিবাহিত মহিলাদের তাদের উপার্জিত অর্থের বৈধ মালিক হওয়ার এবং সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়ার অনুমতি দেয়। পটভূমি 1870 সালের আগে, যৌতুক ব্যতীত কোনও মহিলার দ্বারা উপার্জন করা যে কোনও অর্থ (মজুরি, বিনিয়োগ, উপহার বা উত্তরাধিকারের মাধ্যমে) বিবাহের পরে অবিলম্বে তার স্বামীর সম্পত্তিতে পরিণত হয়েছিল। কনের বাবার দেওয়া যৌতুক তার মেয়ের বিবাহিত জীবন জুড়ে এবং বিধবা হওয়ার জন্য আর্থিক সহায়তার জন্য ব্যবহার করা হত এবং এটি এমন একটি উপায় ছিল যার মাধ্যমে কনের বাবা বরের বাবার কাছ থেকে কাঙ্ক্ষিত বিবাহের জন্য এবং এর ফলে সন্তানদের জন্য আর্থিক প্রতিশ্রুতি পেতে সক্ষম হন। এটি এমন একটি যন্ত্রও ছিল যার দ্বারা জ্যেষ্ঠাধিকারের অনুশীলন একটি এনটেল ব্যবহারের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। এইভাবে, স্ত্রীর পরিচয় আইনত তার স্বামীর মধ্যে নিমজ্জিত হয়ে যায়, কার্যকরীভাবে তাদের আইনের অধীনে একজন ব্যক্তি করে তোলে। একবার একজন মহিলা বিবাহিত হয়ে গেলে, তার সম্পত্তির উপর তার কোনও দাবি ছিল না, কারণ তার স্বামীর পুরো নিয়ন্ত্রণ ছিল এবং সম্পত্তি সম্পর্কে তার উপযুক্ত যা কিছু করতে পারতঃ "সুতরাং, একজন মহিলা, বিয়ে করার পরে, তার ব্যক্তিগত সম্পত্তি-অর্থ, স্টক, আসবাবপত্র এবং গবাদি পশুর মতো স্থাবর সম্পত্তি-তার স্বামীর মালিকানায় ত্যাগ করে; আইন দ্বারা তাকে বিবাহের যে কোনও সময় ইচ্ছামতো এটি নিষ্পত্তি করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং এমনকি মৃত্যুর পরেও তা সরিয়ে নিতে পারে।" উদাহরণস্বরূপ, যে কোনও কপিরাইটযুক্ত উপাদানের বিবাহের সময় স্বামীর কাছে কপিরাইট পাস থাকবে। এটি নিয়োগকর্তার মালিকানাধীন কর্মসংস্থানের অংশ হিসাবে করা কাজের কপিরাইটের অনুরূপ হবে। এমনকি মৃত্যুর সময়েও একজন মহিলার স্বামী তার আগের সম্পত্তির উপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছিলেন। আইনটি পাস হওয়ার আগে, মহিলারা বিয়ে করার সময় তাদের সম্পত্তির উপর সমস্ত মালিকানা হারিয়েছিলেনঃ "ত্রয়োদশ শতাব্দীর গোড়ার দিক থেকে 1870 সাল পর্যন্ত, ইংরেজি সাধারণ আইনে বলা হয়েছিল যে একজন স্ত্রীর একমাত্র মহিলা হিসাবে মালিকানাধীন বেশিরভাগ সম্পত্তি বিয়ের সময় স্বামীর নিয়ন্ত্রণে ছিল।" বিবাহিত মহিলাদের খুব কম আইনি অধিকার ছিল এবং আইন দ্বারা একটি পৃথক আইনি সত্তা হিসাবে স্বীকৃত ছিল না-একটি মহিলা একক। এর বিপরীতে, সাধারণ আইনে অবিবাহিত এবং বিধবা মহিলাদের একমাত্র মহিলা হিসাবে বিবেচনা করা হত এবং ইতিমধ্যে তাদের নিজস্ব নামে সম্পত্তির মালিক হওয়ার অধিকার ছিল। একবার একজন মহিলা বিবাহিত হয়ে গেলে, তার আইনত তার জমি বা বাড়ির মালিকানা পাওয়ার অধিকার ছিল, কিন্তু তার আর এর সাথে কিছু করার অধিকার ছিল না, যেমন তার মালিকানাধীন একটি বাড়ি ভাড়া দেওয়া বা তার জমির টুকরো বিক্রি করাঃ "সুতরাং, একজন স্ত্রী তার আসল সম্পত্তির আইনি মালিকানা বজায় রেখেছিলেন-যেমন আবাসন এবং জমির মতো স্থাবর সম্পত্তি, কিন্তু তিনি এটি পরিচালনা বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন না; তিনি তার আসল সম্পত্তি বিক্রি করতে, ভাড়া দিতে বা বন্ধক রাখতে পারতেন না তার স্বামীর সম্মতি ছাড়া।" তাঁর অনুমোদন ছাড়া তিনি চুক্তি করতে বা ঋণ নিতে পারতেন না। এমনকি তিনি আদালতে মামলাও করতে পারতেন না বা মামলাও করতে পারতেন না। শুধুমাত্র অত্যন্ত ধনী ব্যক্তিদের এই আইনগুলি থেকে ছাড় দেওয়া হয়েছিল-সাম্যের নিয়মের অধীনে, একজন বিবাহিত মহিলার সম্পত্তির একটি অংশ তার ব্যবহার বা তার সন্তানদের ব্যবহারের জন্য একটি ট্রাস্টের আকারে আলাদা করা যেতে পারে। যাইহোক, ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠার সাথে জড়িত আইনি খরচগুলি জনসংখ্যার বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠের কাছে সেগুলি অনুপলব্ধ করে তোলে। 1850-এর দশকে মহিলারা এই আইনটি পাস করানোর চেষ্টা শুরু করেন; একদল মহিলা আইন সংশোধনের জন্য প্রচার করেছিলেন কিন্তু কোনও সাফল্য পাননি। একজন গুরুত্বপূর্ণ মহিলা ছিলেন বারবারা বোডিচন (1827-1891)। তিনি নারী অধিকারের প্রচার করেছিলেন এবং 1854 সালে মহিলাদের সম্পর্কে ইংল্যান্ডের আইনগুলির একটি সংক্ষিপ্ত সারসংক্ষেপ প্রকাশ করেছিলেনঃ তার উপর কয়েকটি পর্যবেক্ষণ সহ। তিনি বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন সংস্কারের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। একজন শিল্পী হিসাবে, তিনি 1857 সালে সোসাইটি ফর ফিমেল আর্টিস্ট প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছিলেন। 1865 সালে, তিনি শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য কেনসিংটন সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করেন, যার জন্য তিনি 1866 সালে মহিলাদের ভোটাধিকারের কারণগুলি লিখেছিলেন। তিনি জর্জ এলিয়টের (মেরি অ্যান ইভান্সের ছদ্মনাম) ঘনিষ্ঠ বন্ধুও ছিলেন, যিনি মিডলমার্ক লিখেছিলেন। 1868 সালে, আইনটি পাস করার প্রচেষ্টা পুনরুজ্জীবিত হয়েছিল; সেই বছরে, একটি বিবাহিত মহিলা সম্পত্তি বিল সংসদে প্রবর্তিত হয়েছিল, যা প্রস্তাব করেছিল যে বিবাহিত মহিলাদের অবিবাহিত মহিলাদের মতো একই সম্পত্তির অধিকার থাকা উচিত। মহিলা গোষ্ঠী এবং কিছু পুরুষের একটি দীর্ঘ ও প্রাণবন্ত অভিযানের ফলে এই আইনটি পাস হয়। বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন 1870-এ বিধান করা হয়েছিল যে কোনও স্ত্রী তার নিজের কাজের মাধ্যমে বা উত্তরাধিকারসূত্রে যে মজুরি ও সম্পত্তি অর্জন করেছেন তা তার পৃথক সম্পত্তি হিসাবে বিবেচিত হবে এবং বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন 1882 দ্বারা, এই নীতিটি তার উৎস বা সময় নির্বিশেষে সমস্ত সম্পত্তিতে প্রসারিত করা হয়েছিল। এই আইনটি একজন মহিলাকে কেবল তার স্বামী তার সম্পত্তির নিয়ন্ত্রণ অর্জন করা থেকে নয়, তার জন্য কাজ করা লোকদের কাছ থেকেও রক্ষা করে, তার ঋণদাতা, "এই আইনগুলি সাধারণত বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি তাদের স্বামীর ঋণদাতাদের দ্বারা সংযুক্তি থেকে অব্যাহতি দেয়"। এটি বিবাহিত মহিলাদের একটি পৃথক বিধিবদ্ধ সম্পত্তি প্রদান করে এবং তাদের গোপনীয়তা থেকে মুক্তি দেয়। তাত্ত্বিকভাবে প্রথমবারের মতো বিবাহিত মহিলাদের পক্ষে তাদের স্বামীর কাছ থেকে দূরে থাকা এবং সন্তানদের সমর্থন করা সম্ভব হয়েছিল। বিধবা মহিলাদের, যাদের সন্তান রয়েছে, তাদের সম্পত্তির মালিকানা এবং তাদের সন্তানদের ভরণপোষণের অধিকার ইতিমধ্যে ছিল। এই আইনের বিষয়বস্তু এই আইনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধারাগুলি ছিলঃ একজন স্ত্রীর দ্বারা প্রদত্ত মজুরি এবং উপার্জন তার স্বামীর কাছ থেকে স্বাধীনভাবে তার নিজের পৃথক ব্যবহারের জন্য রাখা হত। মজুরির অর্থের মধ্যে যে কোনও কর্মসংস্থান, পেশা বা বাণিজ্য থেকে অর্জিত অর্থ বা সাহিত্য, বৈজ্ঞানিক বা শৈল্পিক দক্ষতার মতো কোনও দক্ষতার ব্যবহার অন্তর্ভুক্ত ছিল যার ফলে অর্থ উপার্জন করা হত। এই বিভাগে অর্জিত অর্থ দিয়ে করা বিনিয়োগও অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই বিভাগটি বেশিরভাগ সম্পত্তির উত্তরাধিকার নিয়ে কাজ করে। একজন স্ত্রীকে তার নিকটাত্মীয়দের কাছ থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যে কোনও সম্পত্তি নিজের সম্পত্তি হিসাবে রাখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তবে সেই সম্পত্তি কোনও ট্রাস্টে আবদ্ধ ছিল না। তিনি 200 পাউন্ড পর্যন্ত অর্থের উত্তরাধিকারীও হতে পারেন। এই ধারাটি একজন বিবাহিত মহিলাকে তার নিজের নামে ভাড়া দেওয়া সম্পত্তি চালিয়ে যাওয়ার এবং ভাড়া দেওয়া সম্পত্তির উত্তরাধিকারী হওয়ার অনুমতি দেয়। এই ধারাটি বিবাহিত মহিলাদের তার ব্যক্তিগত সম্পত্তি থেকে অর্জিত লাভ থেকে তার সন্তানদের দেখাশোনা করার জন্য দায়বদ্ধ করে তোলে। এটি তার সন্তানদের দেখাশোনা করার জন্য স্বামীর দায়িত্বও অব্যাহত রেখেছিল। ফলস্বরূপ, এই ধারাটি পিতামাতা উভয়কেই আইনত দায়বদ্ধ করে তোলে যখন প্রতিটি জীবনসঙ্গীর আলাদা সম্পত্তি ছিল। ত্রুটিগুলি এই আইনটি বেশিরভাগ বিবাহিত মহিলাদের উপার্জনের সাথে সম্পর্কিত ছিল এবং বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তির অধিকার সম্পর্কে খুব নির্দিষ্ট ছিল না। একটি বড় ফাঁকফোকর ছিল যে বিবাহের আগে কোনও মহিলার নিজের নামে থাকা প্রকৃত সম্পত্তির বিপরীতে যে কোনও ব্যক্তিগত সম্পত্তি (ব্যক্তিগত সম্পত্তি) তখনও আইনত তার স্বামীর সম্পত্তি, অর্থ, আসবাবপত্র, স্টক এবং গবাদি পশুতে পরিণত হয়েছিল। এরপরে বিবাহিত মহিলারা তাদের নিকটাত্মীয়দের কাছ থেকে তাদের নিজের নামে ("একেবারে") মোটামুটি ভাল পরিমাণ সম্পত্তি (200 পাউন্ড) পাওয়ার অধিকারী ছিলেন। এটি 200 পাউন্ডের বেশি পরিমাণের কথা বলেনি। এই আইনটি পূর্ববর্তী ছিল না-যে সমস্ত মহিলারা এর আগে বিয়ে করেছিলেন তারা বিয়ের আগে তাদের মালিকানাধীন সম্পত্তি (যদি তাদের কোনও সম্পত্তি থাকত) তাদের একমাত্র নামে পুনরুদ্ধার করতে পারতেন না। এটি প্রভাবকে ব্যাপকভাবে সীমাবদ্ধ করে দেয়। উত্তরাধিকার এই আইনের সম্পূর্ণ তাৎপর্য ছিল যে, ব্রিটিশ ইতিহাসে প্রথমবারের মতো, এটি নববিবাহিত মহিলাদের চিরকালের জন্য আইনত তাদের নিজস্ব উপার্জন এবং সম্পত্তির উত্তরাধিকারী রাখার অনুমতি দেয়। এটি বিবাহিত মহিলাদের উপর তাদের স্বামীর পাশাপাশি তাদের সন্তানদের দেখাশোনা করার আইনি দায়িত্বও রাখে। এই আইনের আগে যে মহিলারা বিয়ে করেছিলেন, তাঁরা তখনও তাঁদের সম্পত্তির মালিকানা ছেড়ে দিয়েছিলেন। বিবাহের সময় তাদের যে কোনও সন্তানের উপর কর্তৃত্ব ছিল না, যা "তাকে তার [তার স্বামীর] জীবনে তার সন্তানদের উপর সমস্ত কর্তৃত্ব এবং কোনও চুক্তিগত ক্ষমতা থেকে বঞ্চিত করেছিল।" যখন এই আইনটি পাস হয়েছিল, তখন মহিলাদের খুব কম অধিকার ছিল। সংসদীয় নির্বাচনে মহিলাদের ভোট দেওয়ার অনুমতি ছিল না; এটি যুক্তি দেওয়া যেতে পারে যে এই আইনটি মহিলাদের ভোটাধিকারের পথ প্রশস্ত করেছিল, কারণ এটি মহিলাদের সম্পত্তির অধিকারকে প্রসারিত করেছিল। এটি মহিলাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত হওয়ার একটি কারণকে উপেক্ষা করেঃ "একজন বিবাহিত মহিলা তার স্বামী দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করবেন এই ধারণার কারণে মহিলাদের ভোট এবং সরকারী পদ থেকে বঞ্চিত করার কারণ হিসাবেও গোপনীয়তা ব্যবহার করা হয়েছিল। গোপনীয়তার সমাপ্তি অবশ্যই ভোটাধিকারের সাথে মহিলাদের স্বায়ত্তশাসন এবং ব্যক্তিত্বের জনসাধারণের স্বীকৃতির অনির্দিষ্ট [সূচনা] হিসাবে স্থান পেয়েছে। " আগে মহিলাদের এমন ব্যক্তি হিসাবে দেখা হত না যারা তাদের নিজস্ব ভোট পেতে পারত, নির্বাচিত হওয়া তো দূরের কথা, ঐতিহ্য অনুসারে তাদের স্বামীরা এই ধরনের বিষয়গুলি নিয়ন্ত্রণ করতেন। এই আইনটি 1882 সালের বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন এবং 1918 সালের জনগণের প্রতিনিধিত্ব আইনের জন্য ভিত্তি স্থাপনে সহায়তা করেছিল যা যুক্তরাজ্যে ত্রিশ বছরের বেশি বয়সী অনেক মহিলাকে ভোট দেওয়ার অধিকার প্রদান করেছিল। সমালোচনা 1870 সালে বিবাহিত মহিলা সম্পত্তি আইন পাস হওয়ার পর সংসদে অনেক নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়। কিছু লোক বলেছিল যে এই আইনটি মহিলাদের উপকারের দিকে মনোনিবেশ করেনি এবং এটি আসলে বিবাহিত দম্পতিরা যে জালিয়াতি করে তার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিলঃ "আদালতের মামলাগুলি যুক্তি দেয় যে ব্রিটিশ আইনটি পাস করার সাথে বিবাহিত মহিলাদের অধিকারের চেয়ে বিবাহিত দম্পতিরা (যারা ঋণের আইনকে পরাজিত করার জন্য মিলিত হয়েছিল) দ্বারা সংঘটিত জালিয়াতি নিয়ন্ত্রণের সাথে বেশি সম্পর্ক ছিল।" এই মতামতটি বিতর্কিত ছিল কারণ অনেক নারীবাদী এই আইনটিকে বিবাহিত মহিলাদের জন্য একটি বিশাল সাফল্য হিসাবে দেখেছিলেন। এই চিন্তাভাবনা মহিলাদের উপর থেকে সামগ্রিকভাবে দম্পতির দিকে মনোনিবেশ করছে। আরেকটি সমালোচনা ছিল যে পুরুষ ও মহিলাদের মধ্যে সমতা নিয়ে খুব বেশি আলোচনা হয়নি। এই নতুন আইনটি পাস হওয়ার ফলে যে যুক্তিগুলি উত্থাপিত হবে তার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছিলঃ "বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি বিল নিয়ে বিতর্কের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য হল যৌন সমতার নীতি নিয়ে আলোচনা করতে কতটা কম সময় ব্যয় করা হয়েছিল এবং বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তির অধিকার দেওয়ার ফলে বাড়িতে বিভেদ সৃষ্টি হবে এই ধারণা নিয়ে আলোচনা করতে কতটা সময় ব্যয় করা হয়েছিল।" এটা বিস্ময়কর যে সমতা নিয়ে খুব বেশি আলোচনা হয়নি কারণ যখন এই আইনটি পাস হয়েছিল তখন বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তির উপর অধিকার বিবাহিত পুরুষদের সম্পত্তির উপর অধিকারের সমান ছিল। প্রতিটি জীবনসঙ্গী একে অপরের সমান হবে এই ধারণাটি সেই সময়ের কিছু পুরুষের কাছে সম্পূর্ণ অযৌক্তিক বলে মনে হয়েছিলঃ "আর্থার র্যাকহাম ক্লিভল্যান্ড, জে. ই. জি. ডি মন্টমোরেন্সি এবং ডাইসি সকলেই স্বামী-স্ত্রীর ঐক্যের সাধারণ আইনের মতবাদকে 'বর্বর' বা 'আধা-সভ্য' বলে নিন্দা করেছিলেন। সমতার কথা বলার পরিবর্তে এই আইনটি পরিবারের জন্য কতটা নেতিবাচক ছিল তা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছিল কারণ এটি বাড়িতে তর্কের কারণ হবে। বলা হত যে একটি বাড়ি তখনই সত্যিকারের সুখী বাড়ি হতে পারে যখন স্বামী দায়িত্বে থাকতেন এবং স্ত্রী বশীভূত থাকতেনঃ "ভিক্টোরিয়ান বাড়িতে স্বামী ও স্ত্রীদের মধ্যে বিরোধের কোনও জায়গা ছিল না যদি বাড়িটি স্বামী আশ্রয় পেতে পারে এমন 'মিষ্টি, হাসিখুশি জায়গা' হত। পৃথক ক্ষেত্রের মতাদর্শের পরিপ্রেক্ষিতে, এই পারিবারিক সম্প্রীতি কেবল স্বামীদের প্রতি মহিলাদের সম্পূর্ণ বশ্যতা দ্বারা অর্জন করা যেতে পারে। পাদটীকার কাজ উদ্ধৃত করা হয়েছে আরও দেখুন প্রচ্ছদ বিবাহিত মহিলাদের সম্পত্তি আইন 1882 আরও পড়া আইনের পাঠ্য যুক্তরাজ্যের সম্পত্তি আইন সংসদের আইন 1870 মহিলা অধিকার আইন যুক্তরাজ্যে মহিলাদের অধিকার 1870 মহিলাদের ইতিহাসে