Rome Burning
রোম বার্নিং হল সোফিয়া ম্যাকডোগালের ট্রিলজির দ্বিতীয় বই, তার প্রথম উপন্যাস রোমানিতাসের পরে, এমন একটি বিশ্বের প্রেক্ষাপটে যেখানে রোমান সাম্রাজ্য সমসাময়িক সময় পর্যন্ত টিকে আছে। রোমানিতাসের ঘটনার তিন বছর পরে, রোমান সাম্রাজ্য নিওনিয়ার (জাপান) সাথে যুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে রয়েছে এবং রহস্যময় দাবানলের একটি ক্রম দ্বারা জর্জরিত। সম্রাট ফস্টাস হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়লে রোমান সিংহাসনের তরুণ উত্তরাধিকারী মার্কাস নভিয়াস রিজেন্টের দায়িত্ব নিতে বাধ্য হন। মার্কাস ভ্যারিয়াসকে তার উপদেষ্টা হিসাবে নিয়োগের চেষ্টা করেন, কিন্তু ভ্যারিয়াস, যিনি এখনও প্রথম বইয়ের ঘটনাগুলির দ্বারা আতঙ্কিত (যেখানে তিনি তার স্ত্রীকে হারিয়েছিলেন এবং হত্যা ও রাষ্ট্রদ্রোহের জন্য ফাঁসানো হয়েছিল), প্রত্যাখ্যান করেন। মার্কাস যখন একটি বিশ্বযুদ্ধ এড়ানোর জন্য কাজ করে, তখন তার প্রেমিক উনা তার উচ্চাকাঙ্ক্ষী খুড়তুতো ভাই ড্রুসাসের একটি ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার সত্যটি আবিষ্কার করতে আগ্রহী যা মার্কাসের জীবনকে প্রায় দাবি করে। তার ভাই সুলিয়েন রোমের ঠিক বাইরে ভেইতে একটি অস্ত্র কারখানায় বিপর্যয়কর আক্রমণে ভেরিয়াসের সাথে নিজেকে ধরা পড়ে। এর থেকে বেঁচে যাওয়ার পর এবং সুলিয়েনের জীবন বাঁচানোর পর, ভ্যারিয়াস রাজনৈতিক জীবনে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু কী ঘটেছিল তা নিয়ে সুলিয়েনের অনেক প্রশ্ন থেকে যায়। উনা মার্কাসের বাবা-মা এবং ভ্যারিয়াসের স্ত্রীর হত্যার সাথে ড্রুসাসের জড়িত থাকার বিষয়টি প্রকাশ করে, যদিও সে তাকে প্রায় হত্যা করার আগে নয়। ভ্যারিয়াস মার্কসকে ড্রুসাসকে হত্যা করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন কিন্তু মার্কাস বিচার বিভাগের বাইরে একটি হত্যা দিয়ে তার রাজত্ব শুরু করতে অনিচ্ছুক, এবং ড্রুসাসের উনার হত্যার চেষ্টার জন্য বিচার করায় সন্তুষ্ট কারণ তার অন্যান্য অপরাধের কোনও সরাসরি প্রমাণ নেই। ড্রুসাস অবশ্য একজন রোমান সেনাপতি সালভিয়াসের সাথে একটি জোট গঠন করেছেন, যিনি ড্রুসাসকে কারাগার থেকে মুক্তি দেন এবং অসুস্থ সম্রাট ফস্টাসকে মার্কাসকে এত ক্ষমতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার আহ্বান জানান। ড্রুসাস, যিনি এখনও পর্যন্ত যারা তাঁর পথে দাঁড়িয়েছেন তাদের প্রতি খুব বেশি ব্যক্তিগত বিরক্তি অনুভব করেননি, তিনি উনার প্রতি আবেগপূর্ণ ঘৃণা কল্পনা করেছেন এবং ফাউস্টাসকে বোঝানোর চেষ্টা করেছেন যে তিনি, সুলিয়েন এবং ভ্যারিয়াস মার্কাসের উপর বিপজ্জনক প্রভাব ফেলেছেন। ভেইতে বিস্ফোরণ সম্পর্কে আরও জানতে সুলিয়েনের প্রচেষ্টা তাকে বিশ্বাস করতে পরিচালিত করে যে তাকে কোনওভাবে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল। গান রাজধানী বিয়ানজিং (কাইফেং)-এ চীনা (চীনা) সম্রাজ্ঞী দ্বারা আয়োজিত শান্তি আলোচনায় উনা মার্কাসের সাথে যায়। প্রথমে সবকিছু ঠিকঠাক চলে যদিও উনা আবিষ্কার করে যে নিওনিয়ানরা একটি সুপার-অস্ত্র তৈরি করছে। কিন্তু কেউ না কেউ এই আলোচনাকে নষ্ট করতে চাইছে বলে মনে হয়। নিওনীয় দলের একজনকে একজন রোমান হত্যাকারী হত্যা করে এবং মার্কাসকে কার্যকর গ্রেপ্তারের অধীনে ফাউস্টাস হঠাৎ করে বাড়িতে ডেকে পাঠায়। এর ফলে নিওনীয় যুবরাজ তাদাহিতোর রোমের উদ্দেশ্য সম্পর্কে গভীর সন্দেহ হয়। তাকে চলে যেতে বাধ্য করার আগে, মার্কাস উনা এবং ভ্যারিয়াসকে নিওনিয়ানদের কাছে জিম্মি করে দেয়, আংশিকভাবে সৎ বিশ্বাসের লক্ষণ হিসাবে, তবে প্রাথমিকভাবে তাদের ড্রুসাসের থেকে দূরে রাখার আশায়, যিনি প্রায় নিশ্চিতভাবেই তাদের নির্যাতন বা হত্যা করতেন। নিওনীয় হেফাজতের মধ্যে থেকে, এবং চীনা সম্রাজ্ঞী এবং নিওনীয় রাজকুমারীর সহায়তায়, উনা এবং ভ্যারিয়াস ড্রুসাসকে যুদ্ধের কারণ হওয়া বন্ধ করার জন্য বিশ্বব্যাপী পদক্ষেপকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করে, তবে তাদের প্রচেষ্টা ব্যক্তিগত মূল্যে আসে, বিশেষ করে উনার জন্য। আরও দেখুন এজেন্ট অফ বাইজান্টিয়াম জার্মানিকাস ট্রিলজি গানপাউডার এম্পায়ার লেস্ট ডার্কনেস ফল রোমা ইটার্না রোমানিটাস (উপন্যাস) ওয়ারলর্ডস অফ ইউটোপিয়া রেফারেন্স এক্সটার্নাল লিঙ্ক রোমানিটাস ট্রিলজি অফিসিয়াল সাইট 2007 ব্রিটিশ উপন্যাস প্রাচীন রোমে সেট করা বিকল্প ইতিহাস উপন্যাস ব্রিটিশ বিকল্প ইতিহাস উপন্যাস ওরিওন বুকস বই