1988 Football League Cup final
1988 সালের ফুটবল লীগ কাপ ফাইনাল (স্পনসরশিপের কারণে লিটলউডস চ্যালেঞ্জ কাপ ফাইনাল নামেও পরিচিত) 1988 সালের 24শে এপ্রিল লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে লুটন টাউন এবং আর্সেনালের মধ্যে একটি অ্যাসোসিয়েশন ফুটবল ম্যাচ ছিল। এটি ফুটবল লীগ কাপের 1987-88 স্টেজিংয়ের চূড়ান্ত ম্যাচ ছিল। লুটন তাদের প্রথম লিগ কাপ ফাইনালে উপস্থিত ছিলেন, যখন প্রতিযোগিতার ধারক আর্সেনাল তাদের চতুর্থ ফাইনালে উপস্থিত ছিল। ওয়েম্বলিতে শোপিস ইভেন্টে পৌঁছানোর জন্য প্রতিটি ক্লাবকে পাঁচটি রাউন্ড অতিক্রম করতে হত। উভয় ক্লাবই আরামদায়ক অগ্রগতি করেছে; লুটন 14টি গোল করেছে এবং তিনটি স্বীকার করেছে, অন্যদিকে আর্সেনাল দুটি কম স্বীকার করেছে। ফাইনালের জন্য লুটন ড্যারন ম্যাকডোনফকে ছাড়াই ছিলেন, যিনি প্রশিক্ষণের সময় নিজেকে আহত করেছিলেন, কিন্তু ডেভিড প্রিস এবং রিকি হিল উভয়ই দীর্ঘ সময়ের চিকিৎসার পর দলে ফিরে আসেন। গোলরক্ষক লেস সিলি খেলার জন্য সময়মতো উপযুক্ত ছিলেন না, তাই অ্যান্ডি ডিবল মরসুমের মাত্র ষষ্ঠ উপস্থিতির জন্য গোলে নিযুক্ত হন। গুস সিজার আর্সেনালের শুরুর একাদশে ডেভিড ও 'লিয়ারির স্থলাভিষিক্ত হন, কারণ আইরিশম্যান কয়েক সপ্তাহ আগে তার অ্যাকিলিস ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কারণে ফাইনালের জন্য বাদ পড়েছিলেন। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল ফেভারিট হিসাবে ম্যাচে প্রবেশ করেছিল, কিন্তু ব্রায়ান স্টেইন গোল করলে তাড়াতাড়ি পিছিয়ে যায়। লুটনের শৃঙ্খলাবদ্ধ দৃষ্টিভঙ্গি এবং ডিবলের শক্তিশালী পারফরম্যান্স পুরো খেলা জুড়ে আর্সেনালকে খুব কম সুযোগ দেয়। হোল্ডাররা মার্টিন হেইস এবং অ্যালান স্মিথের মাধ্যমে দ্রুত উত্তরাধিকারসূত্রে সমতা আনে এবং এগিয়ে যায়, কিন্তু নাইজেল উইন্টারবার্ন পেনাল্টি মিস করলে জয় নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়। পুনরুজ্জীবিত লুটন দেরিতে প্রত্যাবর্তন করেন; সিজারের ব্যর্থ ক্লিয়ারেন্স ড্যানি উইলসনকে সমতা আনতে পরিচালিত করে এবং 90তম মিনিটে, ব্রায়ান স্টেইন আর্সেনালের কাছ থেকে দুর্বল প্রতিরক্ষার পরে বিজয়ী হন। 1988 সালের ফাইনাল ছিল লুটনের প্রথম বড় কাপ জয়; তাদের ম্যানেজার রে হারফোর্ড পরে এটিকে ক্লাবে তাঁর সময়ের সবচেয়ে বড় জয় হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন। উয়েফা ইংলিশ দলগুলির উপর নিষেধাজ্ঞা শিথিল না করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার কারণে লীগ কাপ জেতার পরেও লুটন পরের মরসুমে ইউরোপীয় ফুটবলের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি। এদিকে আর্সেনালের ম্যানেজার জর্জ গ্রাহাম তার দলের দুর্বল প্রতিরক্ষামূলক প্রদর্শনের ফলে তার দলকে শক্তিশালী করেছিলেন। ম্যানেজার স্টিভ বোল্ডকে নিয়ে আসায় পরবর্তী মরশুমে সিজারের খেলার সময় সীমিত হয়ে যায়। 1988 সালের ফাইনালটি প্রতিযোগিতার ইতিহাসের অন্যতম সেরা এবং ওয়েম্বলির সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ হিসাবে বিবেচিত হয়েছে এবং 1979 সালের "পাঁচ মিনিটের" এফএ কাপ ফাইনালের সাথে তুলনা করা হয়েছে। ফুটবল লীগের প্রথম বিভাগের 22টি দলের মধ্যে একটি হিসেবে দ্বিতীয় রাউন্ডে আর্সেনাল আর্সেনাল প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করে। তারা ডনকাস্টার রোভার্সের বিরুদ্ধে ড্র করেছিল; প্রথম লেগটি 1987 সালের 23শে সেপ্টেম্বর বেল ভ্যুতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। পেরি গ্রোভস, অ্যালান স্মিথ এবং স্টিভ উইলিয়ামসের গোলে আর্সেনাল 3-0 গোলে জয়লাভ করে। এক পাক্ষিক পরে, মিডফিল্ডার ডেভিড রোকাস্টল দ্বিতীয় লেগে একমাত্র গোল করে আর্সেনালকে 4-0 সামগ্রিক স্কোরলাইনে জয় এনে দেন। তৃতীয় রাউন্ডে এ. এফ. সি বোর্নেমাউথ ছিল আর্সেনালের প্রতিপক্ষ। 1987 সালের 27শে অক্টোবর হাইবারিতে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। আর্সেনালের স্কোরিং শুরু করতে 33 মিনিট সময় লেগেছিল, যখন মাইকেল থমাস একটি পেনাল্টি কিককে রূপান্তরিত করেন। স্মিথ তাদের লিড বাড়িয়ে দেন এবং দ্বিতীয়ার্ধে কেভিন রিচার্ডসন আর্সেনালের তৃতীয় গোলটি করেন, যা বোর্নেমাউথ ডিফেন্ডারদের মধ্যে মিশ্রণ থেকে লাভবান হয়। হাইবারিতে আর্সেনালের টানা দশম জয়, এই প্রক্রিয়ায় একটি নতুন ক্লাব রেকর্ড স্থাপন করে। চতুর্থ রাউন্ডে আর্সেনাল ঘরের মাঠে দ্বিতীয় বিভাগের স্টোক সিটির মুখোমুখি হয়। তারা প্রতিপক্ষের হালকা কাজ করে, তিনটি গোলে জয়লাভ করে এবং আরও একবার একটি অনন্য রেকর্ড স্থাপন করেঃ ডেভিড ও 'লিয়ারির স্ট্রাইক মানে মরসুমে আর্সেনালের হয়ে 10 জন নিয়মিত আউটফিল্ড খেলোয়াড়ের প্রত্যেকে গোল করেছিলেন। দ্য টাইমসের জন্য তাঁর ম্যাচ রিপোর্টে, স্টুয়ার্ট জোনস মূল্যায়ন করেছেনঃ "আগস্টের শেষের দিক থেকে উত্তর দিকের অভিজ্ঞতার কিন্তু জয়ের পরে, আর্সেনাল প্রায় অত্যধিক বিশ্বাস নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে", এবং অনুভব করেছে যে আত্মতুষ্টিই একমাত্র সমস্যা যা ক্লাবটিকে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাতে বাধা দেয়। শেফিল্ড বুধবারের গোলরক্ষক মার্টিন হজ-এর ভুল থেকে আর্সেনাল লাভবান হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল, যেখানে তারা এভারটনের বিপক্ষে জুটি বেঁধেছিল। গুডিসন পার্কে প্রথম লেগ অনুষ্ঠিত হয় এবং মার্বেলায় পাঁচ দিনের বিরতির মাধ্যমে পুনরুজ্জীবিত আর্সেনাল খেলোয়াড়রা 1-0 ব্যবধানে জয় লাভ করে। গ্রোভস ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন যখন তিনি কেনি সানসমের ফ্রি কিক থেকে একটি শট পেতে সক্ষম হন। দ্বিতীয় লেগে 3-1 গোলে জয়লাভ করে আর্সেনাল ফাইনালে জায়গা করে নেয়। প্রথম বিভাগের লুটন টাউন, দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রতিযোগিতা শুরু করে এবং দুই পায়ে উইগান অ্যাথলেটিক খেলে। উইগানের স্প্রিংফিল্ড পার্কে অনুষ্ঠিত প্রথম ম্যাচটি মিকি ওয়েয়ারের গোলে দর্শকরা 1-0 গোলে জয়লাভ করে। রিটার্ন লেগে মিক হারফোর্ড হ্যাটট্রিক করে লুটনকে 4-2 (সামগ্রিকভাবে 5-2) ব্যবধানে সহজ জয় এনে দেন। তৃতীয় রাউন্ডে কভেন্ট্রি সিটি ছিল লুটনের প্রতিপক্ষ। টাইটি ফিলবার্ট স্ট্রিটে খেলা হয়েছিল-একটি নিরপেক্ষ ভেন্যু-যেহেতু লুটন 1985 সালে ইংলিশ ফুটবলকে নষ্ট করে দেওয়া দাঙ্গার ফলস্বরূপ তার বাড়ি কেনিলওয়ার্থ রোড থেকে সমর্থকদের নিষিদ্ধ করেছিল। ফিলবার্ট স্ট্রিটে, লুটন দৃঢ়ভাবে শুরু করেন এবং 30তম মিনিটে ওয়েয়ারের গোলে এগিয়ে যান। হারফোর্ডের আরও গোল তাদের পরবর্তী রাউন্ডে অগ্রসর হতে দেখেছিল। প্রতিযোগিতার শেষ 16-এ লুটন দ্বিতীয় বিভাগের ইপসুইচ টাউনের মুখোমুখি হন। অযোগ্যতা এবং আঘাতের কারণে বেশ কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় ছাড়া, লুটন ব্রায়ান স্টেইনের স্ট্রাইকের মাধ্যমে প্রথম দিকে গোল করেন এবং তারপরে কোয়ার্টার ফাইনালে স্থান অর্জনের জন্য গোলরক্ষক লেস সিলির উপর নির্ভর করে একটি দৃঢ় প্রতিরক্ষামূলক পারফরম্যান্স তৈরি করেন। পোর্টম্যান রোডে এর আগে 10টি জয় এবং দুটি ড্র রেকর্ড করে, এই ফলাফলটি ইপসউইচের মরশুমের প্রথম পরাজয়কে চিহ্নিত করে। লুটন 19 জানুয়ারী 1988-এ প্রতিযোগিতার পঞ্চম রাউন্ডে ব্র্যাডফোর্ড সিটিকে হোস্ট করেছিলেন। ব্র্যাডফোর্ডের গোলরক্ষক পল টমলিনসনের একটি ভুলের কারণে ঘণ্টার চার মিনিট আগে লুটন এগিয়ে যান, যখন তিনি বলটি আবার তোলার আগে নামিয়ে রাখার জন্য একটি ফ্রি কিক দেন। 65তম মিনিটে ড্যানি উইলসনের একটি শট লুটনের দ্বিতীয় গোলের ফলস্বরূপ; যদিও টমলিনসন তার প্রচেষ্টা বাঁচিয়েছিলেন, গোলরক্ষক এগিয়ে যাওয়া হারফোর্ডের হেডকে আটকাতে পারেননি। সেমি-ফাইনালে লুটন অক্সফোর্ড ইউনাইটেডের মুখোমুখি হন যা দুই পায়ে খেলা হয়েছিল। প্রথম লেগটি ছিল অক্সফোর্ডের হোম গ্রাউন্ড ম্যানর গ্রাউন্ডে, যেখানে লুটন লীগ মরশুমের শুরুতে তাদের প্রতিপক্ষকে 5-2 গোলে পরাজিত করেছিল। একটি ভেজা, কর্দমাক্ত পৃষ্ঠে, উভয় ক্লাবই গতি নিয়ন্ত্রণ করতে লড়াই করেছিল, যদিও লুটন আরও তীক্ষ্ণ ফুটবল খেলেছিল এবং তাদের প্রতিপক্ষের অর্ধে বিপজ্জনক দেখাচ্ছিল। টাইয়ে ব্রায়ান স্টেইন লুটনকে ব্রেকথ্রু দিয়েছিলেন, কিন্তু অক্সফোর্ড পেনাল্টি থেকে সমতা আনেন। লুটনের এলাকায় ডিন সন্ডার্সকে নামিয়ে আনা হলে স্বাগতিক দলকে দ্বিতীয় পেনাল্টি দেওয়া হয়, কিন্তু সিলি তার চেষ্টা বাঁচিয়ে রাখেন। কেনিলওয়ার্থ রোডে দ্বিতীয় লেগ মঞ্চস্থ করার জন্য পুলিশের কাছ থেকে সম্মতি পাওয়ার পরে, প্রায় ধারণক্ষমতার ভিড় লুটনকে 2-0 ব্যবধানে জিততে দেখেছিল। প্রাক-ম্যাচ আর্সেনাল, ম্যাচের ফেভারিট এবং ফুটবল লীগ কাপের ধারক, প্রতিযোগিতায় তাদের চতুর্থ ফাইনাল উপস্থিতি তৈরি করছিল। তারা এর আগে 1987 সালে একবার লিগ কাপ জিতেছিল এবং 1968 ও 1969 সালে পরপর দুটি ফাইনালে হেরেছিল। এর বিপরীতে লুটন টাউন তাদের প্রথম লিগ কাপের ফাইনালে খেলছিল। ক্লাবটি 1987-88 মরসুমে কাপে আপেক্ষিক সাফল্য উপভোগ করেছিল, এফএ কাপের শেষ চারটি এবং ফুল মেম্বারস কাপের ফাইনালে পৌঁছেছিল। আর্সেনাল এবং লুটন লীগ কাপে কেবল একবার একে অপরের সাথে খেলেছিল; আর্সেনালের বর্তমান ম্যানেজার জর্জ গ্রাহাম 6 অক্টোবর 1970-এ তৃতীয় রাউন্ডের টাইয়ে সিদ্ধান্তমূলক গোলটি করেছিলেন। আর্সেনালের বিরুদ্ধে লুটনের শেষ জয় আসে 1986 সালের মার্চ মাসে, এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ডে, দ্বিতীয় রিপ্লেতে 3-0 ব্যবধানে জয়। লুটনের ম্যানেজার রে হারফোর্ডের ফাইনালের জন্য তাঁর দল নির্বাচন নিয়ে সন্দেহ ছিল। ডেভিড প্রিস এবং রিকি হিলের পূর্ণ প্রশিক্ষণে ফিরে আসার ফলে উচ্ছ্বসিত হলেও, তিনি ড্যারন ম্যাকডোনফকে ছাড়াই ছিলেন, যিনি প্রশিক্ষণের সময় হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন। হারফোর্ড বলেন, অস্থিতিশীলতা নির্বাচনের ক্ষেত্রে একটি দ্বিধাদ্বন্দ্ব তৈরি করেছে, সাংবাদিকদের বলেনঃ "আমি মনে করি, কাউকে না কাউকে এটা বলে আমার হৃদয় ভেঙে দিতে হবে যে সে খেলছে না।" তিনি স্বীকার করেছেন যে লুটনের খারাপ ফর্মের কারণে ফুল মেম্বারস কাপ হারানো একটি কারণ ছিল যে তিনি ওয়েম্বলি ফাইনালের জন্য পরিবর্তন করবেন, এবং বাড়ি থেকে দূরে ঘাসের উপর তার দলের অসুবিধা উল্লেখ করেছেন। হারফোর্ড ডেভিড রোকাস্টলকে আর্সেনালের সবচেয়ে বড় হুমকি হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন এবং অনুভব করেছিলেন যে সুযোগগুলি শেষ করার ক্ষমতা ছাড়া তাদের দলে কয়েকটি দুর্বলতা রয়েছে। তিনি বিশ্বাস করতেন যে ইনজুরির কারণে ও 'লিয়ারির অনুপস্থিতি আর্সেনালের জন্য একটি বড় ক্ষতি ছিল, এবং ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে উইলিয়ামসকে মিডফিল্ডে প্রয়োজন ছিলঃ "তাকে ছাড়া তাদের কোনও নেতা নেই। তার একটি উপস্থিতি এবং সেই ওয়েম্বলি প্রতিভা রয়েছে। " হারফোর্ডের মতো, গ্রাহামেরও তার দল নির্বাচন করতে সমস্যা হয়েছিল, যতদূর পর্যন্ত বলা যায় "এটি আমার বেছে নেওয়া সবচেয়ে কঠিন লাইন-আপ"। ইতিমধ্যেই ও 'লিয়ারি ছাড়া, গ্রাহাম তার প্রথম একাদশ চূড়ান্ত করার আগে পল ডেভিসের একটি ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিলেন; ইংল্যান্ডের এই আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় ফাইনালের এক সপ্তাহ আগে একটি ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিলেন এবং পরবর্তীকালে প্রশিক্ষণ থেকে বঞ্চিত হয়েছিলেন। আর্সেনাল ডিফেন্ডার গাস সিজার, যিনি ও 'লিয়ারির হয়ে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, তিনি হারফোর্ডের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জটি উপভোগ করেছিলেনঃ "[সে] আক্রমণাত্মক, তবে আমি চিন্তিত নই। আমি টনি অ্যাডামসের সাথে দুই বছর যুব দলে খেলেছি। আমরা সবসময় সেই অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে পারি। এটা সহজাত। " ব্রায়ান মুর এবং ডেভিড প্লিটের ভাষ্য সহ এলটন ওয়েলসবি দ্বারা উপস্থাপিত ফাইনালটি যুক্তরাজ্যে আইটিভিতে সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছিল। বিজয়ীরা 75,000 পাউন্ড পুরস্কারের অর্থ পাবে, এবং পরাজিত ফাইনালিস্টরা 25,000 পাউন্ড আয় করবে। ম্যাচ সারসংক্ষেপ সিলি ফাইনালের জন্য সময়মতো ফিট ছিলেন না, তাই হারফোর্ড অ্যান্ডি ডিবলকে তার মরসুমের ষষ্ঠ খেলায় নিযুক্ত করার জন্য বেছে নিয়েছিলেন। মাল ডোনাঘি একটি ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন এবং স্টিভ ফস্টারকে প্রতিরক্ষায় অংশীদার করেন, অন্যদিকে রব জনসনকে অ্যাশলে গ্রিমসের বাম হিসাবে পছন্দ করা হয়। হিল এবং প্রিস মিডফিল্ডে দলে ফিরে আসেন এবং ব্রায়ান স্টেইন হারফোর্ড এবং কিংসলে ব্ল্যাকের পিছনে খেলেন। আর্সেনালের জন্য প্রত্যাশিত হিসাবে, গ্রাহাম সেন্ট্রাল ডিফেন্সে অ্যাডামসের সাথে সিজারকে জুটি বেঁধেছিলেন এবং ডেভিস তার সংক্ষিপ্ত অসুস্থতার পরে প্রথম একাদশে ফিরে এসেছিলেন। সামনে, স্মিথ গ্রোভসের পাশে অবস্থান করছিলেন। হারফোর্ড তাঁর দলকে একটি 4-3-3 গঠনে স্থাপন করেছিলেন, যেখানে গ্রাহাম ঐতিহ্যবাহী 4-4-2 ব্যবস্থার জন্য গিয়েছিলেনঃ একটি চার সদস্যের প্রতিরক্ষা (দুটি সেন্টার ব্যাক এবং বাম এবং ডান ফুল-ব্যাক সমন্বিত), চারজন মিডফিল্ডার (কেন্দ্রে দুজন এবং প্রতিটি উইংয়ে একজন) এবং দুটি সেন্টার ফরোয়ার্ড। লুটন ফাইনালে লাথি মেরেছিলেন এবং উভয় পক্ষই বলটি দ্রুত গতিতে সরিয়ে নেওয়ার মাধ্যমে দখলের প্রথম দিকের স্পেলগুলি উপভোগ করেছিল। অষ্টম মিনিটে আর্সেনাল লুটনকে চারবার ফিরে পরীক্ষা করে, যখন ডেভিসের পাস জনসনের উপর দিয়ে যায় এবং ডান পার্শ্বে থমাস বলটি সংগ্রহ করে। পেনাল্টি এলাকার দিকে এগিয়ে যাওয়ার সময়, তিনি আগত ডিবল দ্বারা বাধাগ্রস্ত হন এবং বাইলাইনের কাছাকাছি চলে যান, কিন্তু জনসন গোলের দিকে তাঁর শেষ শটটি বাধা দেন। কয়েক মিনিট পরে, টিম ব্রেকারের একটি দীর্ঘ ফ্রি কিক থেকে লুটন ম্যাচের প্রথম সুযোগ পান। বলটি আর্সেনালের পেনাল্টি এলাকায় পৌঁছে যায়, এবং গোলরক্ষক জন লুকিচ এটি সংগ্রহ করতে ব্যর্থ হন; হারফোর্ড বলের দিকে মাথা তুলে নেন, কিন্তু এটি ক্রসবারের উপর দিয়ে চলে যায়। আরেকটি লুটন ফ্রি কিক, এবার 13তম মিনিটে, উদ্বোধনী গোলের দিকে নিয়ে যায়। আর্সেনাল ডিফেন্স প্রিসের ইনকামিং ডেলিভারিকে ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় এবং দ্রুত চিন্তা করে ফস্টার ব্রায়ান স্টেইনের দিকে একটি অ্যাঙ্গেল পাস স্লিপ করতে সক্ষম হন। মিডফিল্ডার গোল করেন-এটি ছিল প্রতিযোগিতায় আর্সেনালের দ্বিতীয় গোল। আর্সেনাল একবার পিছিয়ে যাওয়ার পরে উদ্দেশ্য নিয়ে খেলতে শুরু করে, তবে বাকি অর্ধেকের জন্য লুটনের প্রতিরক্ষা আরও ভাল করার জন্য লড়াই করে। ডেভিসের একটি দীর্ঘ বল 16তম মিনিটে রোকাস্টলকে এগিয়ে নিয়ে যায় এবং ক্ষণিকের জন্য লুটনের আকৃতি নষ্ট করে দেয়, কিন্তু এটি ডিবলের হাতে ধরা পড়ে। আর্সেনালকে একটি সেট পিস দেওয়া হলে লুটন গোলরক্ষককে আবার অ্যাকশনে ডাকা হয়; সানসম বলটি নাইজেল উইন্টারবার্নের কাছে স্লাইড করে, যার শট সংগ্রহ করা হয়েছিল। আরেকটি আর্সেনাল আক্রমণ শেষ করার জন্য ফস্টার পেনাল্টি এলাকার প্রান্তে ডেভিসের বিরুদ্ধে একটি সময়োপযোগী চ্যালেঞ্জ করেছিলেন; গ্রাহামের দল রোকাস্টল এবং উইন্টারবার্নের সাথে ডান হাতের পার্শ্বে আরও বিপজ্জনক ছিল। লুটনের হয়ে দীর্ঘ সময় ধরে এগিয়ে থাকা হারফোর্ড তখনও সামান্য সার্ভিস দিয়ে আর্সেনাল ডিফেন্সকে সমস্যায় ফেলতে সক্ষম হন; প্রথমার্ধের শেষের দিকে, তিনি বাম দিক থেকে একটি পাস সংগ্রহ করেন, তার মার্কার অ্যাডামসকে বাইপাস করেন এবং গোলের দিকে তার শটটি লক্ষ্য করেন, যা ডান হাতের পোস্টের বাইরে চলে যায়। লুটন ম্যাচের দ্বিতীয় গোল করার কাছাকাছি এসেছিলেন যখন হারফোর্ড সিজারের কাছ থেকে দূরে সরে গিয়ে বাঁ দিকের বাইলাইনের দিকে দৌড়ে যান। পেনাল্টি এলাকায় তাঁর ক্রসটি ব্রায়ান স্টেইনের মাথার সাথে মিলিত হয়েছিল, কিন্তু লুকিচ একটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেছিলেন, বলটি প্রশস্ত করে দিয়েছিলেন। উভয় ম্যানেজারই ঘন্টা পেরিয়ে যাওয়ার পর বিকল্প খেলোয়াড় নিয়ে আসেন-হারফোর্ডের পরিবর্তে মার্ক স্টেইন এবং গ্রোভসের পরিবর্তে মার্টিন হেইস। পরের প্রতিস্থাপনটি আর্সেনালের সুবিধার জন্য কাজ করেছিল, কারণ এটি 72 তম মিনিটে তাদের সমতা এনেছিল। ডেভিসের ফ্রি কিকটি ফস্টার দ্বারা কেবল অর্ধেক ক্লিয়ার করা হয়েছিল এবং স্ক্র্যাম্বলের মধ্যে, হেইস বলটি নেটের মধ্যে চালিত করেছিলেন। আর্সেনাল চাপ অব্যাহত রাখে এবং তিন মিনিট পরে এগিয়ে যায়, যখন স্মিথ থমাসের কাছ থেকে গোল করার জন্য একটি পাস পায়। দশ মিনিট বাকি থাকতেই ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট আসে। আর্সেনাল ফরোয়ার্ডদের দ্বারা সাবলীল ফুটবলের কিছু সময়ের পরে স্মিথ কাঠের কাজ করতে দেখেছিল এবং হেইস, থমাস এবং রোকাস্টল সকলেই ডিবল দ্বারা শট বাঁচিয়ে রেখেছিল, রোকাস্টলকে বাক্সে ফাউল করার পরে আর্সেনালকে পেনাল্টি দেওয়া হয়েছিল। ডিবল উইন্টারবার্নের স্পট-কিক বাঁচিয়ে বলটি পোস্টের চারপাশে ঘুরিয়ে দেন। একটি নতুন অনুপ্রাণিত লুটন সাত মিনিট বাকি থাকতেই সমতা আনেন যখন সিজার তার পেনাল্টি এলাকার প্রান্তে একটি ক্লিয়ারেন্স ভুল করে তুলেছিলেন, যা লুটনের উইলসনকে মার্ক স্টেইন ক্রস থেকে আর্সেনালের গোলে বলটি হেড করতে সক্ষম করে। এক মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে অ্যাডামস মার্ক স্টেইনকে ফাউল করেন এবং ফলস্বরূপ ফ্রি কিক থেকে ব্রায়ান স্টেইন ম্যাচের দ্বিতীয় গোলটি করেন এবং খেলাটিকে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের নাগালের বাইরে রেখে দেন। ম্যাচ পরবর্তী এবং উত্তরাধিকারসূত্রে লুটনের কাপ জয় ছিল ক্লাবের ইতিহাসে প্রথম প্রধান রৌপ্য সামগ্রী। উচ্ছ্বসিত হারফোর্ড এটিকে "লুটনে আমার সময়ের সবচেয়ে বড় জয়" হিসাবে বর্ণনা করেছেন, তিনি ভেবেছিলেন যে স্মিথ গোল করলে তাঁর দল ম্যাচটি হেরে গেছে। তিনি তার গোলরক্ষকের প্রশংসা করে বলেনঃ "সমস্ত পরিস্থিতি বিবেচনা করে, আমি মনে করি ডিবলকে ম্যান অফ দ্য ম্যাচ হতে হবে, এবং তরুণ ছেলেটির জন্য, [কিংসলে] ব্ল্যাক উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। তার অনেক প্রতিভা আছে। " লুটনের স্ট্যান্ড-ইন গোলরক্ষক ফাইনালে তার ভূমিকা নিয়ে খুশি হয়েছিলেন, তবে এটি প্রাসঙ্গিক করে তুলেছিলেন যে তার নিয়মিত প্রথম-দলের ফুটবলের প্রয়োজন, অন্যথায় তিনি পরের মরশুম ছেড়ে যাওয়ার জন্য প্রলুব্ধ হবেন। ব্রায়ান স্টেইন বিজয়ীকে গোল করার বিষয়ে তার বিস্ময়ের কথা বলেছিলেন এবং বলেছিলেনঃ "আমি রেফারিকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে কতক্ষণ বাকি আছে এবং সে কেবল হুইসেল বাজিয়েছিল।" ফাইনালের দুই দিন পর লুটন একটি নাগরিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করেন, যেখানে ক্লাবের সমর্থকদের সামনে ট্রফিটি প্রদান করা হয়। সেখানে ট্রফির কান্ডটি লক্ষণীয়ভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল; পরের দিন সকালে লুটন মেরামতের জন্য প্রতিযোগিতার স্পনসরদের কাছে তা ফিরিয়ে দেন। গ্রাহাম তার দলকে অনুভব করেছিলেন। "আমরা যখন 2-1 ব্যবধানে এগিয়ে ছিলাম তখন সেখানে ছিলাম", এবং উইন্টারবার্নের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছিলেন, "তিনি আর্সেনালের জন্য একটি ভাল স্বাক্ষর এবং শেষের এত কাছাকাছি একটি পেনাল্টি মিস করা তার জন্য একটি বড় হতাশা ছিল।" তিনি লুটনকে, বিশেষ করে ডিবলকে অভিনন্দন জানিয়ে সাংবাদিকদের বলেনঃ "তাদের গোলরক্ষক একেবারেই দুর্দান্ত ছিল। তিনি তাদের খেলায় রেখেছিলেন যখন তারা শেষ করতে পারত। " আর্সেনাল ম্যানেজার আরও প্রকাশ করেছেন যে ম্যাচের দিন নিখোঁজ হওয়ার জন্য ক্লাব উইলিয়ামসের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে। এই পরাজয় গ্রাহামকে গ্রীষ্মে তার প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে প্ররোচিত করেছিল; তিনি তার প্রথম পছন্দ গ্যারি প্যালিস্টারকে ক্লাবে যোগদানের জন্য রাজি করাতে পারেননি, তবে স্টোক থেকে 25 বছর বয়সী ডিফেন্ডার স্টিভ বোল্ডকে চুক্তিবদ্ধ করতে সক্ষম হন। বোল্ড শুরুর একাদশে সিজারকে স্থানচ্যুত করেন, যার কর্মজীবন 1988 সালের ফাইনালের পর থেমে যায়। যদিও লুটন লীগ কাপ জিতেছিল, তারা উয়েফা কাপে জায়গা পায়নি, কারণ উয়েফা 1980-এর দশকের শেষের দিকে ইউরোপীয় ক্লাব প্রতিযোগিতায় ইংলিশ দলগুলির খেলার উপর নিষেধাজ্ঞা শিথিল না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। লুটনের চেয়ারম্যান ডেভিড ইভান্স তাঁর ক্লাব ইউরোপীয় ফুটবলে অংশগ্রহণের বিরুদ্ধে ছিলেন, যদিও তিনি কখনও তাঁর যুক্তি প্রকাশ করেননি। এই ম্যাচটিকে অন্যতম সেরা লিগ কাপ ফাইনাল এবং প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সবচেয়ে বড় কাপ শক হিসাবে বিবেচনা করা হয়। 2015 সালে, লুটনের বিজয় রবিবার লুটনের পাঠকদের দ্বারা "গত তিন দশকের 50 টি সেরা জিনিসের" তালিকায় 12 তম স্থানে ছিল। রেফারেন্স সাধারণ নির্দিষ্ট আরও পড়া ই. এফ. এল কাপ ফাইনাল লীগ কাপ ফাইনাল 1988 লীগ কাপ ফাইনাল 1988 লীগ কাপ ফাইনাল ফুটবল লীগ কাপ ফাইনাল লীগ কাপ ফাইনাল