The Shadow Kingdom
"দ্য শ্যাডো কিংডম" আমেরিকান লেখক রবার্ট ই হাওয়ার্ডের একটি ফ্যান্টাসি উপন্যাস, যা তাঁর কুল গল্পগুলির মধ্যে প্রথম, তাঁর কাল্পনিক থুরিয়ান যুগের পটভূমিতে। 1929 সালের আগস্টে পাল্প ম্যাগাজিন উইয়ার্ড টেলসে এটি প্রথম প্রকাশিত হয়। গল্পটি কুলুসিয়া, ব্রুল দ্য স্পিয়ার-স্লেয়ার (একটি সহায়ক চরিত্র) এবং সর্প মেন (যারা হাওয়ার্ডের অন্য কোনও কাজে উপস্থিত হয় না, তবে পরবর্তী লেখকরা বিবর্তিত কাজ এবং Cthulhu Mythos-এ অন্তর্ভুক্তির জন্য গ্রহণ করেছিলেন। যাইহোক, "ডেলকার্ডেস ক্যাট" গল্পে কুল তার রাজধানীর কাছাকাছি একটি হ্রদের নিচে বসবাসকারী সর্প পুরুষদের একটি সম্প্রদায়ের মুখোমুখি হয়, যদিও স্পষ্টভাবে নয়।) আটলান্টিসের একজন বর্বর কুল, ভালুসিয়া জয় করে এর রাজা হওয়ার কিছু পরেই গল্পটি শুরু হয়। কুলুসিয়ার পিক্টিশ রাষ্ট্রদূত, প্রাচীন কা-নু দ্বারা কুলকে একটি ভোজে আমন্ত্রণ জানানো হয়। পিক্টরা আটলান্টিয়ানদের প্রাচীন শত্রু হওয়া সত্ত্বেও, কা-নু কুলকে বিশ্বাস করে এবং তাকে সূর্যাস্তের সময় ব্রুল দ্য স্পিয়ার-স্লেয়ারের আগমনের আশা করতে বলে। ভোররাতে, ব্রুল কুলের শোবার ঘরে উঠে আসে, নিজেকে "তিনবার কুণ্ডলী করা একটি ডানাওয়ালা ড্রাগনের প্রতিনিধিত্বকারী সোনার ব্রেসলেট" দিয়ে চিহ্নিত করে, যা ভোজে কুলকে দেখানো হয়েছিল। ব্রুলে ব্যাখ্যা করেন যে কুলের জীবন বিপদের মধ্যে রয়েছে এবং তাকে একাধিক গোপন অংশ দেখায় যা প্রাসাদকে বিভ্রান্ত করে। শীঘ্রই, কুল দেখতে পায় যে তার ঘরের বাইরের রক্ষীরা সবাই অচেতন এবং তাদের দেহগুলি লুকিয়ে রয়েছে, যদিও তারা এখনও একই সময়ে পাহারায় রয়েছে বলে মনে হয়। প্রধান কাউন্সিলর তু আসে, ঘুমন্ত রাজাকে হত্যা করার পরিকল্পনা করে, কিন্তু তার সাথে জেগে ও সশস্ত্র দেখা করে; তবে, এটি আসল তু নয়, বরং একটি সর্প মানুষ ছিল যে তার চেহারা গ্রহণ করেছিল। ব্রুলে প্রকাশ করেছেন যে সর্প মেন, একটি প্রাচীন প্রাক-মানব জাতি যারা ভালুসিয়া প্রতিষ্ঠা করেছিল কিন্তু প্রায় বিলুপ্ত ছিল, তাদের স্নেক কাল্ট ধর্ম এবং জাদু দিয়ে ছদ্মবেশ ধারণ করার ক্ষমতা ব্যবহার করে ছায়া থেকে শাসন করে। তারা কুলকে একটি ছদ্মবেশী সর্প ম্যান দিয়ে প্রতিস্থাপন করতে চেয়েছিল, ঠিক যেমন তারা তার পূর্বসূরীদের সাথে করেছিল। পরের দিন, সর্প মেন আবার কুলকে প্রতিস্থাপনের চেষ্টা করে। সে এবং ব্রুল, একটি বিভ্রমের মাধ্যমে, প্রকৃত কাউন্সিলের পরিবর্তে একটি পৃথক ঘরে প্রতারিত হয়, কাউন্সিলরদের ছদ্মবেশে সর্প পুরুষদের দ্বারা বেষ্টিত। কুল অবশ্য সময়মতো ফাঁদটি উপলব্ধি করে এবং দুজনেই তাদের প্রতিপক্ষকে খুব কমই পরাজিত করে। আসল কাউন্সিল রুমে গিয়ে তারা আরেকটি কুল দেখতে পায়। প্রতারক কুল আসল ব্যক্তির দ্বারা নিহত হয়, নকলটিকে সর্প মানুষ হিসাবে প্রকাশ করে এবং সাধারণভাবে সর্প পুরুষদের অস্তিত্বের সত্যও প্রকাশ করে। ভালোর জন্য সর্প পুরুষদের শিকার ও ধ্বংস করার জন্য কুলের শপথের মাধ্যমে গল্পটি শেষ হয়। শৈলী পুরো গল্প জুড়ে মুখোশ এবং পরিচয়ের বিষয়গুলির পুনরাবৃত্তি করা হয়েছে। এর সবচেয়ে সুস্পষ্ট উদাহরণ হল সর্প পুরুষদের জাদুর মাধ্যমে ছদ্মবেশ ধারণ করার ক্ষমতা এবং ইচ্ছামতো পরিচয় চুরি করার জন্য এর ব্যবহার। কুল, একজন বর্বর হিসাবে, ভালুসিয়ার (এবং সাতটি সাম্রাজ্যের অন্যান্যদের) কূটনীতি এবং রাজনীতিকে বিভ্রমের একটি রূপ হিসাবে দেখেন। গল্পের গোড়ার দিকে, সর্প মেন উপস্থিত হওয়ার আগে, এই বিষয়ে কুলের চিন্তাভাবনা বর্ণনা করা হয়েছেঃ গল্পে পরে নিজের পরিচয় নিয়ে চিন্তা করে, কুল মুখোশ রূপকটি নিজের কাছে প্রসারিত করেছেনঃ এটি খুব শীঘ্রই আবার স্পর্শ করা হয় যখন, একটি সর্প ম্যানকে নিজের ছদ্মবেশে দেখে, কুল ক্ষণিকের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে পড়েঃ অভ্যর্থনা রবার্ট ওয়েইনবার্গ "দ্য শ্যাডো কিংডম" কে "তলোয়ার এবং জাদুবিদ্যার একটি উত্তেজনাপূর্ণ উপন্যাস" হিসাবে প্রশংসা করেছিলেন। অভিযোজন গল্পটি কমিক বইয়ে দুইবার অভিযোজিত হয়েছিলঃ কুল দ্য কনকোয়ারার #2, সেপ্টেম্বর 1971 (মার্ভেল কমিক্স)। রয় থমাসের লেখা, মেরি সেভেরিন দ্বারা পেন্সিল করা, জন সেভেরিন দ্বারা কালি করা। কুল #2, ডিসেম্বর 2008 (ডার্ক হর্স কমিকস)। আরভিড নেলসন রচিত, উইল কনরাডের শিল্পকর্ম এছাড়াও সরীসৃপ ষড়যন্ত্র তত্ত্ব দেখুন-ওয়্যার্ড টেলস ম্যাগাজিনের রবার্ট ই. হাওয়ার্ডের ছোট গল্প "দ্য শ্যাডো কিংডম" ফ্যান্টাসি কথাসাহিত্যের তলোয়ার এবং জাদুবিদ্যার উপশৈলি এবং আমাদের মধ্যে ছদ্মবেশ ধারণকারী উন্নত সরীসৃপ প্রাণীর একটি লুকানো প্রজাতি সম্পর্কিত ষড়যন্ত্র তত্ত্বের উৎস, যা গোপনভাবে ক্ষমতার লিভারগুলিকে নিয়ন্ত্রণ করে, যা গল্পের প্রকাশের পর থেকে কল্পকাহিনী এবং ষড়যন্ত্রের একটি পুনরাবৃত্তিমূলক থিম। টিভি চলচ্চিত্র দ্য আর্চারঃ ফিউজিটিভ ফ্রম দ্য এম্পায়ার থেকে সাপ মানুষ কথাসাহিত্য রেফারেন্সগুলিতে সরীসৃপ হিউম্যানয়েড বাহ্যিক লিঙ্ক রবার্ট ই হাওয়ার্ড গ্রন্থপঞ্জি Fantasticfiction.co.uk রবার্ট ই হাওয়ার্ডের ছোট গল্প 1929 ছোট গল্প পাল্প গল্পগুলি মূলত ওয়ার্ড টেলস কুল অফ আটলান্টিসে প্রকাশিত হয়েছিল