1970 East Pakistan Provincial Assembly election
সাধারণ নির্বাচনের দশ দিন পর 1970 সালের 17 ডিসেম্বর পূর্ব পাকিস্তানে প্রাদেশিক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। পূর্ব পাকিস্তান প্রাদেশিক পরিষদের 300টি আসনের জন্য মোট 1,850 জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এর ফলে 300টি আসনের মধ্যে 288টি আসনে জয়লাভ করে আওয়ামী লীগ। পটভূমি 1954 সালের পূর্ববর্তী প্রাদেশিক নির্বাচনে, আওয়ামী লীগ, কৃষক শ্রমিক পার্টি এবং অন্যান্য ছোট দলগুলি ইউনাইটেড ফ্রন্ট (জুক্তো ফ্রন্ট) নামে একটি জোট গঠন করে। জুকো ফ্রন্ট 309টি আসনের মধ্যে 223টি আসনে জয়লাভ করে বিপুল বিজয় অর্জন করে। একসময় এই প্রদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় দল মুসলিম লীগ তার সবচেয়ে খারাপ পরাজয়ের সম্মুখীন হয়, যেখানে পূর্ববঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী সহ অনেক প্রাদেশিক মন্ত্রী তাদের আসন হারান। 1958 সালে ফিল্ড মার্শাল আইয়ুব খানের সামরিক অধিগ্রহণের পর পাকিস্তানের সমস্ত যুক্তরাষ্ট্রীয় ও প্রাদেশিক সরকারকে উৎখাত করা হয়। শেখ মজিবুর রহমান 1963 সালে আওয়ামী লীগের নেতা হন এবং সামরিক আইন প্রত্যাহার ও গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের সবচেয়ে শক্তিশালী সমর্থক হয়ে ওঠেন। 1965 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে শেখ মজিবুর রহমান ফাতিমা জিন্নাহর পক্ষে তাঁর দলের সাথে প্রকাশ্যে সমর্থন ও প্রচারণা শুরু করেন। ফাতিমা জিন্নাহ পশ্চিম পাকিস্তানের চেয়ে পূর্ব বাংলায় বেশি ভোট পেয়েছিলেন। 1966 সালের 18ই মার্চ শেখ মজিবুর রহমান লাহোরে অনুষ্ঠিত এক সম্মেলনে পূর্ববঙ্গের জন্য আরও স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে ছয় দফা আন্দোলন করেন। এটি তৎকালীন উভয় পক্ষের রাজনৈতিক দলগুলির দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হলেও পূর্ববঙ্গের জনগণের কাছ থেকে ব্যাপক সমর্থন পেয়েছিল। 1966 সালের এপ্রিল মাসে শেখ মজিবুর রহমান তাঁর ছয় দফা আন্দোলনের ওপর দেশব্যাপী গণভোট আয়োজনের দাবি জানান এবং বলেন যে, সামরিক প্রতিষ্ঠান পাটের সমস্ত রপ্তানি রাজস্ব সেনাবাহিনীকে খাওয়ানোর জন্য ব্যবহার করে পূর্ববঙ্গকে শোষণ করছে। 1966 সালের এপ্রিল মাসে তিনি যশোরে গ্রেপ্তার হন কিন্তু শীঘ্রই জামিনে মুক্তি পান। মে মাসে আইয়ুব খানের নির্দেশে তাঁকে আবার গ্রেপ্তার করা হয় এবং সিলেট কারাগারে পাঠানো হয় যেখানে পূর্ববঙ্গের 28 জন সামরিক ও সরকারি আধিকারিকের সঙ্গে তাঁকে আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলায় অভিযুক্ত করা হয়। পূর্ববঙ্গ জুড়ে শেখ মজিবের গ্রেপ্তারের বিরুদ্ধে ব্যাপক বিক্ষোভের পর সমস্ত মামলা প্রত্যাহার করা হয় এবং শেখ মজিবুর রহমানকে মুক্তি দেওয়া হয়। নির্বাচনের এক মাস আগে সবচেয়ে মারাত্মক গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঝড় পূর্ব বাংলায় আঘাত হানে যা কমপক্ষে পাঁচ লক্ষ মানুষের প্রাণ কেড়ে নেয়। তৎকালীন পাকিস্তান সরকারের দুর্বল প্রতিক্রিয়া প্রতিষ্ঠা-বিরোধী দল আওয়ামী লীগের জনপ্রিয়তা আকাশ ছোঁয়া করে তুলেছিল। সামরিক স্বৈরশাসক এবং তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ইয়াহিয়া খান তার দুর্বল দুর্যোগ প্রশাসনের কারণে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের দ্বারা তীব্র সমালোচিত হয়েছিলেন। ফলাফলঃ আওয়ামী লীগ 288টি আসনে বিপুল জয় লাভ করে। মহিলাদের জন্য সংরক্ষিত দশটি আসনের সবকটিতেই 298টি আসন ছিল। বিপুল বিজয় এবং স্পষ্ট জনাদেশ পাওয়ার পর। ইয়াহিয়া খান এবং পিপলস পার্টি পূর্ববঙ্গ শাসনকারী পাকিস্তানের সংখ্যাগরিষ্ঠতা চায়নি। ভুট্টো "উধার তুম, ইধার হম" (আপনি প্রাচ্যে শাসন করুন, আমরা পশ্চিমে শাসন করি) উদ্ধৃত করেন এবং পিপিপি সংসদ সদস্যদের হুমকি দিয়ে বলেন যে তিনি 1971 সালের 3রা মার্চ ডাকা জাতীয় পরিষদের অধিবেশনে যোগ দিতে যারা ঢাকা যাবেন তাদের পা ভেঙে দেবেন, কারণ শেখ মজিবকে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হতে বাধা দেওয়া হয়েছিল। 1 মার্চ রাষ্ট্রপতি ইয়াহিয়া খান জাতীয় পরিষদের অধিবেশন বাতিল করেন। শেখ মজিবুর রহমান 7ই মার্চ ঢাকার রমনা কোর্স গ্রাউন্ডে এক বিশাল জনতার সামনে একটি বিখ্যাত বক্তৃতা দেন এবং 25শে মার্চ জাতীয় পরিষদের অধিবেশনের আগে জনগণের দ্বারা নির্বাচিত প্রতিনিধিদের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর, সামরিক আইন উত্থাপন, তাদের ব্যারাকে সেনাবাহিনী প্রত্যাহারের দাবি জানান। 1971 সালের 26শে মার্চ পাকিস্তান সেনাবাহিনী পূর্ব বাংলায় বাঙালি জাতীয়তাবাদী আন্দোলন দমন করতে পূর্ব বাংলার জনগণের বিরুদ্ধে অপারেশন সার্চলাইট শুরু করে। এর ফলে 9 মাসব্যাপী বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ শুরু হয় যার ফলে পূর্ব বাংলায় পাকিস্তানি বাহিনী আত্মসমর্পণ করে এবং বাংলাদেশ স্বাধীনতা লাভ করে। তথ্যসূত্র পূর্ব পাকিস্তানের ইতিহাস 1970