This Tender Land
দ্য টেন্ডার ল্যান্ড উইলিয়াম কেন্ট ক্রুয়েগারের লেখা এবং 2019 সালের সেপ্টেম্বরে অ্যাট্রিয়া বুকস (বর্তমানে সাইমন অ্যান্ড শুস্টারের মালিকানাধীন) দ্বারা প্রকাশিত একটি বই। ক্রুয়েগার অর্ডিনারি গ্রেসের জন্য একটি সহচর উপন্যাস লিখেছিলেন, যা গৃহীত ও সংশোধিত হয়েছিল, কিন্তু তিনি শেষ মুহূর্তে এটিকে টেনে নিয়েছিলেন এবং পরবর্তী চার বছরে অ্যাডভেঞ্চারস অফ হাকলবেরি ফিন এবং ওডিসির উপাদানগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে এটিকে যথেষ্ট সংশোধন করেছিলেন। এই দীর্ঘ পর্যালোচনার পর ক্রুয়েগার বলেন, "আমি এই বইটির প্রেমে পড়েছি। আমি এটিকে 'সাধারণ অনুগ্রহ'-এর চেয়ে বেশি না হলেও ততটাই ভালোবাসি। এটি 12 বছর বয়সী ওডিসিয়াস "ওডি" ও 'ব্যানিয়ন, তার বড় ভাই অ্যালবার্ট এবং তাদের দুই বন্ধুর অ্যাডভেঞ্চার ট্র্যাক করে যখন তারা (কাল্পনিক) লিঙ্কন ইন্ডিয়ান স্কুলের বর্বরতা থেকে পালিয়ে যায় এবং সেন্ট লুইসে তাদের চাচীর সাথে পুনরায় মিলিত হওয়ার আশায় (কাল্পনিক) গিলিয়েড, মিনেসোটা এবং মিসিসিপি নদীতে ক্যানোতে ভ্রমণ করে। 1932 সালে, 12 বছর বয়সী ওডিসিয়াস "ওডি" ও 'ব্যানিয়ন এবং তার বড় ভাই অ্যালবার্ট হলেন মধ্য মিনেসোটার লিঙ্কন ইন্ডিয়ান ট্রেনিং স্কুলের বর্বরতায় বেড়ে ওঠা একমাত্র দুই শ্বেতাঙ্গ শিশু। ও 'ব্যানিয়ন্সের সবচেয়ে ভালো বন্ধু হল মোস, বেসবলের প্রতিভাবান একজন নিঃশব্দ সিউক্স ছেলে। একটি টর্নেডো একমাত্র দয়ালু শিক্ষক কোরা এবং কোরার স্বামীকে হত্যা করার পরে, তাদের অনাথ কন্যা এমিকে লিঙ্কন স্কুলের নিষ্ঠুর অধ্যক্ষ ক্লাইড এবং থেলমা ব্রিকম্যান দত্তক নেন। ওডি যখন দুর্ঘটনাক্রমে স্কুলের একজন নিষ্ঠুর শিক্ষককে হত্যা করে, তখন তিনজন অ্যালবার্ট এবং ওডির মাসি জুলিয়ার সাথে থাকার জন্য সেন্ট লুইসে পৌঁছানোর লক্ষ্য নিয়ে এমি নিয়ে একটি ক্যানোতে নেমে আসে। দলটি শীঘ্রই জ্যাক, একটি নিখোঁজ চোখ এবং ক্ষতবিক্ষত মুখের সাথে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের প্রবীণ দ্বারা ধরা পড়ে যা ওডি তাকে পিগ-স্কারার বলতে পরিচালিত করে। কয়েক দিনের মধ্যে, বাচ্চারা এবং জ্যাক ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠে এবং তারা তাকে একটি স্থিরচিত্র তৈরি করতে সাহায্য করে। কিন্তু যখন এমি দুর্ঘটনাক্রমে জ্যাকের মদের বোতল ফেলে দেয় এবং সে তাকে হুমকি দেয়, ওডি ক্লাইডের বন্দুক দিয়ে তার বুকে গুলি করে। আরও নদীতে পালিয়ে গিয়ে ছেলেরা সংবাদ নিবন্ধগুলি থেকে জানতে পারে যে তাদের বিরুদ্ধে এমি অপহরণের অভিযোগ আনা হয়েছে এবং তাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতে পারে। সুন্দর সঙ্গীত এবং খাবারের দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে, শিশুরা গিডিওন ক্রুসেডের একটি পুনরুজ্জীবন সভায় যোগ দেয়, যা সিস্টার ইভের নেতৃত্বে একটি সাপ-পরিচালনাকারী গির্জা, যারা বিশ্বাস নিরাময় করে। ওডি ক্যাম্প ম্যানেজার সিডকে "অলৌকিক" নিরাময়ের প্রাপকদের অর্থ প্রদান করার পরে, সে সিস্টার ইভকে তার জালিয়াতি সম্পর্কে মুখোমুখি করে। এটি এমিকে হতবাক করে, যে দুর্ঘটনাক্রমে অ্যালবার্টকে বিষ প্রয়োগকারী র্যাটলস্নেক লুসিফারকে ছেড়ে দেয়। তারা অ্যান্টিভেনোম আসার জন্য অপেক্ষা করার সময়, সিস্টার ইভ ব্যাখ্যা করেন যে তিনি একবার অভিনেতাদের নিরাময় করেছিলেন এবং সিড তাকে নতুন শহরে "পাম্প প্রাইম" করার জন্য তাদের ভাড়া করতে রাজি করান। অ্যান্টিভেনোম ঠিক সময়ে আসে, কিন্তু গল্পের প্রচার শিশুদের আবার পালাতে বাধ্য করে। শিশুরা মিনেসোটার মানকাটোর কাছে একটি দ্বীপে লুকিয়ে একটি খুন হওয়া ভারতীয় শিশুকে আবিষ্কার করে। এটি মোসকে গভীরভাবে বিরক্ত করে, যে তখন থেকে তার সিউক্স নাম আমদাচা (ব্রোকেন-টু-পিসেস) দ্বারা ডাকতে চায়। স্থানীয় গ্রন্থাগারের কাগজপত্রগুলি প্রকাশ করে যে 1862 সালের ডাকোটা যুদ্ধের সময় সেখানে গণ-মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার সময় তাঁর নামকরা কাকা নিহত হন। বোনাস আর্মির দাঙ্গায় ওডি হারিয়ে যায়। স্থানীয় হুভারভিলের কাছে হারমোনিকা সঙ্গীত অনুসরণ করে, তিনি ডাস্ট বোল থেকে পালিয়ে আসা ক্যানসাসের বঞ্চিত কৃষকদের একটি বর্ধিত পরিবার স্কোফিল্ডে যোগ দেন। বাচ্চারা অবশেষে পুনরায় মিলিত হয় এবং অ্যালবার্ট স্কোফিল্ডের গাড়ি মেরামত করে যখন ওডি তাদের মেয়ে মেবেথের সাথে রোম্যান্স গড়ে তোলে। সে তাদের মদ্যপ বাবাকে গ্যাসের টাকা দেয় এবং দলগুলি আলাদা হয়ে যায়। বাচ্চারা সেন্ট পল, মিনেসোটায় পৌঁছায়, ইহুদি ঘেটোতে লেসবিয়ান রেস্তোরাঁর মালিক গার্টি এবং ফ্লোর সাথে থাকে, মালবাহী হপ করতে শেখে এবং মেবেথকে একটি চিঠি পাঠানোর অভিপ্রায় নিয়ে শহরের কেন্দ্রস্থলে যায়। ডাউনটাউন, ওডির মুখোমুখি হয় জ্যাক, যে তার বুকে আঘাত থেকে বেঁচে যায়। ওডি একা চলে যায়, ধরা পড়ার ক্রমবর্ধমান ভয়ে, কিন্তু অন্য তিন শিশু সেন্ট পল-এ থাকার সিদ্ধান্ত নেয়। ওডি সেন্ট লুইস পর্যন্ত মালবাহী গাড়িতে চড়ে, আন্ট জুলিয়ার বাড়িতে পৌঁছায়, কেবল ধীরে ধীরে বুঝতে পারে যে সে একজন ম্যাডাম এবং বাড়িটি একটি পতিতালয়। হতবাক হয়ে সে বিশাল সেন্ট লুই হুভারভিলে ঘুরে বেড়ায় যতক্ষণ না সে গিডিওন ক্রুসেড জুড়ে হোঁচট খায়, যেখানে সিস্টার ইভ তাকে জুলিয়ার কাছে ফিরে যেতে উৎসাহিত করে। এটি করে, জুলিয়া ব্যাখ্যা করে যে সে আসলে ওডির মা। ব্রিকম্যানরা জোর করে ঘরে প্রবেশ করে। এটি প্রকাশিত হয় যে জুলিয়ার মতো থেলমা ব্রিকম্যানও একসময় পতিতা ছিলেন এবং তিনি ওডির বুটলেগিং বাবা জেককে হত্যা করেছিলেন। সে ওডিকে গুলি করে এবং আহত করে। জুলিয়া থেলমার উপর নিজেকে নিক্ষেপ করে এবং দুজনেই জানালা থেকে পড়ে যায়, থেলমাকে হত্যা করে এবং জুলিয়াকে পক্ষাঘাতগ্রস্ত করে। একটি উপাখ্যানে, ওডি বলেছেন যে তিনি অবশেষে মেবেথকে বিয়ে করেছেন এবং তাদের প্রপৌত্রদের কাছে এই (অলঙ্কৃত) গল্পটি বলেছেন। ক্লাইড ব্রিকম্যান যাবজ্জীবন কারাবাস ভোগ করেন; দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অ্যালবার্ট মারা যান; "দ্য সাইলেন্ট সিউক্স স্লাগার" আমদাচা ভারতীয় শিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কারের জন্য পেশাদার বেসবল ছেড়ে দেন। তিনি একমাত্র বেঁচে থাকা যাযাবর, একজন বোন, এমিকে বিবেচনা করেন। মার্ক টোয়েনের অ্যাডভেঞ্চারস অফ হাকলবেরি ফিনের আধুনিক পুনর্বিবেচনার উদ্দেশ্যে শিশুদের মধ্য-পশ্চিম আমেরিকার নদীগুলিতে একটি আন্টির সাথে পুনরায় মিলিত হওয়ার জন্য ভ্রমণ, বর্ণবাদী ওভারটোন সহ অন্যায্য আইনী শক্তি দ্বারা অনুসরণ করা হয়। ক্রুয়েগার বলেছেন যে তিনি মূলত বইটি এভাবেই কল্পনা করেছিলেন, তবে পুনর্লিখনের সময় এটি আরও প্রভাব অর্জন করেছিল। অনেক বিপদের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ জলযাত্রা ওডিসির প্লট আর্কের অনুরূপ। ওডি তার নাম পেয়েছিলেন কারণ তিনি সেন্ট লুইসের ইথাকা স্ট্রিটে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, উভয়ই ইথাকার রাজা হোমারের ওডিসিয়াসের প্রতি ইঙ্গিত করে। ওডির বিশ্বাস যে তিনি একজন দুষ্ট টর্নেডো ঈশ্বরের দ্বারা অভিশপ্ত, ওডিসিয়াসের সাথে পসেইডন-এর যে বিদ্বেষপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে তার অনুরূপ। অ্যালবার্টের ভ্রমণকারী ছদ্মনাম, নরম্যান, পাঠ্যটিতে ব্যাখ্যা করেছেন যে 17 বছর বয়সী "ছেলে বা মানুষ" নয় বলে প্রথম এক চোখের অভিজ্ঞ জ্যাককে বলা হয়েছিল, ঠিক যেমন ওডিসিয়াস সাইক্লপস পলিফিমাসকে তার নাম "কেউ নয়" বলে বলেছিলেন। ওডি প্রায়শই সঙ্গীতের মাধ্যমে অন্য মানুষের প্রতি আকৃষ্ট হয়, যেভাবে সাইরেনগুলি তাদের গানের মাধ্যমে নাবিকদের আকর্ষণ করে। পৌঁছনোর পর, জুলির আন্টির পতিতালয় অপ্রত্যাশিতভাবে উচ্ছৃঙ্খল পুরুষদের দ্বারা পূর্ণ, যেভাবে অবাঞ্ছিত স্যুটাররা পেনেলোপের বাড়িতে আক্রমণ করেছে। এমির ভবিষ্যৎ দেখার এবং পরিচালনা করার ক্ষমতা ডেলফিক ওরাকলসের মতো। সিস্টার ইভ চরিত্রটি সিনক্লেয়ার লুইসের উপন্যাস এলমার গ্যান্ট্রিতে এলমারের ভ্রমণ সঙ্গী শ্যারন ফ্যালকনারের কাছ থেকে তার জটিল অনুপ্রেরণার জন্য প্রচুর অনুপ্রেরণা আকর্ষণ করে। লুইসের চরিত্রটি বাস্তব জীবনের আইমি সেম্পল ম্যাকফারসন দ্বারা অনুপ্রাণিত, যাকে সিড (পাঠ্যে) সিস্টার ইভ এবং সমগ্র গিডিওন ক্রুসেডের রোল মডেল হিসাবে উল্লেখ করেছেন। বইটির অডিবল সংস্করণের একটি উপসংহারে ক্রুয়েগার বলেছেন যে লিঙ্কন ইন্ডিয়ান স্কুল সম্পর্কে লেখার জন্য তিনি চার্লস ডিকেন্সের তীব্র ব্রিটিশ বোর্ডিং স্কুল ব্যবস্থার সমালোচনা থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন। তিনি এই ব্যবস্থায় বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের প্রথম ব্যক্তির বিবরণের উপরও ব্যাপকভাবে নির্ভর করেছিলেন। এডগার পুরস্কার বিজয়ী অর্ডিনারি গ্রেসের পর এই উপন্যাসটি ক্রুয়েগারের প্রথম একক কাজ ছিল, যা মুক্তির প্রথম সপ্তাহে নিউইয়র্ক টাইমস বেস্ট সেলার তালিকায় স্থান পায় এবং তিন সপ্তাহ ধরে চলে। পর্যালোচনাগুলি সাধারণত ইতিবাচক ছিল এবং উপন্যাসটি 2020 সালের সেরা মিনেসোটা উপন্যাস/ছোট গল্পের জন্য মনোনীত হয়েছিল। মিনেসোটার প্রেক্ষাপটে উপন্যাস বোর্ডিং স্কুলের প্রেক্ষাপটে উপন্যাস 1930-এর দশকের প্রেক্ষাপটে বিলডুংস্রোম্যানস উপন্যাস সেন্ট লুই সেন্ট লুইসে কল্পকাহিনী গ্রেট ডিপ্রেশন উপন্যাসের প্রেক্ষাপটে উপন্যাস