Norma A. Alcantar
নর্মা এ আলকান্টার একজন মেক্সিকান-আমেরিকান কেমিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার। তিনি সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের কেমিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং এবং বায়োমেডিকাল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের অধ্যাপক। 2019 সালে, আলকান্টার আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিকাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ফেলো নির্বাচিত হন "স্বল্প আয়ের সম্প্রদায়ের জন্য পানীয় জল সরবরাহে অসামান্য অবদান এবং আলঝেইমারের গবেষণায় অ্যামাইলয়েড ফাইব্রিল গঠনে ব্যাঘাত ঘটাতে অবদানের জন্য"। প্রাথমিক জীবন এবং শিক্ষা আলকান্টার মেক্সিকোর মেক্সিকো সিটিতে জন্মগ্রহণ করেন এবং বেড়ে ওঠেন। মেক্সিকোতে শৈশবকালে তিনি কেমিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন। বড় হওয়ার সময়, তিনি তার নানীকে পারিবারিক খামারে নদীর জল আনতে সাহায্য করেছিলেন। যদি জল দূষিত হয়, তার ঠাকুমা তাকে ক্যাকটাস গাছের একটি অংশ দিয়ে সেদ্ধ করতে শিখিয়েছিলেন। 1993 সালে কেমিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং-এ ব্যাচেলর অফ সায়েন্স ডিগ্রি সম্পন্ন করার পর, অ্যালকান্টারকে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান্তা বারবারা (ইউসিএসবি)-তে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি এবং পিএইচডি অর্জনের জন্য বিদেশে ফেলোশিপ প্রদান করা হয়। পিএইচডি করার পর, আলকান্টার 2000 থেকে 2001 সাল পর্যন্ত ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, ডেভিস এবং ইউসিএসবি-র কেমিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড ম্যাটেরিয়ালস সায়েন্স বিভাগে পোস্টডক্টরাল গবেষণা পদ গ্রহণ করেন। এরপর তিনি ইউ. সি. এস. বি-র মেটেরিয়ালস রিসার্চ ল্যাবরেটরিতে সারফেস ক্যারেক্টরাইজেশন এবং থিন ফিল্মসের ইন্টারফেসিয়াল ফেনোমিনায় কাজ করেন এবং সারফোর্স কর্পোরেশনে পরামর্শদাতা প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করেন। আলকান্টার অবশেষে 2003 সালের আগস্টে সাউথ ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের (ইউ. এস. এফ) অনুষদে যোগ দেন। যখন তিনি মূলত বিভাগে যোগ দিয়েছিলেন, তখন ইউ. এস. এফ-এর গবেষণা পরীক্ষাগার প্রস্তুত ছিল না, তাই তিনি জল পরিশোধন করার পরিবর্তে ক্যান্সার টিউমারের চিকিৎসার জন্য আলঝেইমার রোগ এবং ওষুধের দিকে মনোনিবেশ করতে শুরু করেন। ইউ. এস. এফ-এর অধ্যাপক হিসাবে, আলকান্টার জল শুদ্ধ করার জন্য একটি অ-বিষাক্ত, পুনর্নবীকরণযোগ্য পদ্ধতি হিসাবে ক্যাকটাস উদ্ভিদ থেকে নিষ্কাশিত প্রাকৃতিক উপকরণ ব্যবহার করে একটি পদ্ধতির বিকাশের দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন। তিনি আবিষ্কার করেন যে পাতায় থাকা নোপালের শ্লেষ্মা, একটি সান্দ্র তরল, জল বিশুদ্ধ করার জন্য দায়ী। তারপরে তিনি 2010 সালের হাইতি ভূমিকম্পের সময় মানুষকে সহায়তা করার জন্য এই প্রক্রিয়াটি ব্যবহার করেছিলেন। ভূমিকম্পের পরে, হাইতিতে আলকান্টারের কাজ ভারী ধাতু এবং ব্যাকটেরিয়া ভূগর্ভস্থ জলে চলে যাওয়া অঞ্চলে জল শুদ্ধ করার জন্য ক্যাকটাস ব্যবহার করার দিকে মনোনিবেশ করেছিল। 2010 সালের ডিপওয়াটার হরাইজন তেল ছড়িয়ে পড়ার পর, অ্যালকান্টার অনুসন্ধান করতে শুরু করে যে শ্লেষ্মা তেল দ্বারা দূষিত জলকে শুদ্ধ করতে পারে কিনা এবং এটি একটি সফল রাসায়নিক বিচ্ছুরক। এই আবিষ্কারের উপর ভিত্তি করে, তিনি তখন পরীক্ষা করেছিলেন যে ভারী হাইড্রোকার্বনের সংমিশ্রণ মস্তিষ্কের ফলক গঠন বন্ধ করতে পারে যা আলঝেইমার রোগের কারণ হতে পারে। 2016 সালে, আলকান্টার একটি ফুলব্রাইট বৃত্তি গ্রহণ করে এবং উদ্ভাবন ও গবেষণায় ব্যতিক্রমী কৃতিত্বের জন্য এক্সিলেন্স ইন ইনোভেশন অ্যাওয়ার্ডের প্রাপক ছিল। পুরস্কারের সময়, ক্যাকটাস নির্যাস পুনর্ব্যবহারযোগ্য অ্যাকোয়ারিয়ামের জল পরিষ্কার করতে পারে কিনা তা তদন্তের জন্য তাকে মোট মেরিন ল্যাবরেটরি দ্বারা নিয়োগ করা হয়েছিল। ফুলব্রাইট ইউ. এস. স্কলার প্রোগ্রাম শেষ করার পর, আলকান্টার একটি ইহুদি জাতীয় তহবিলের ফ্যাকাল্টি ফেলোশিপ গ্রহণ করেন যেখানে তিনি দুই দেশে একাডেমিক অংশীদারিত্ব তৈরির লক্ষ্য নিয়ে একটি "ব্যাপক 'ইতিবাচক ইসরায়েল' অভিজ্ঞতা সরাসরি" পেয়েছিলেন। তার একাডেমিক কৃতিত্বের ফলস্বরূপ, আলকান্টার আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিকাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ফেলো নির্বাচিত হন "স্বল্প আয়ের সম্প্রদায়ের জন্য পানীয় জল সরবরাহে অসামান্য অবদান এবং আলঝেইমারের গবেষণায় অ্যামাইলয়েড ফাইব্রিল গঠন ব্যাহত করার অবদানের জন্য"। 2021 সালে, তিনি আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ সায়েন্সের ফেলো নির্বাচিত হন এবং ফ্লোরিডা ইনভেন্টরস হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন। তথ্যসূত্র বাইরের লিঙ্ক জীবিত মানুষ জন্ম তারিখ নিখোঁজ (জীবিত মানুষ) ইউনিভার্সিটি অফ সাউথ ফ্লোরিডা ফ্যাকাল্টি ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া, সান্তা বারবারা প্রাক্তন শিক্ষার্থী ফেলো অফ দ্য আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর মেডিকেল অ্যান্ড বায়োলজিকাল ইঞ্জিনিয়ারিং ফেলো অফ দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অফ ইনভেন্টরস ফেলো অফ দ্য আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য অ্যাডভান্সমেন্ট অফ সায়েন্স বছরের অনুপস্থিত (জীবিত মানুষ)