Journalist in Space Project
দ্য জার্নালিস্ট ইন স্পেস প্রজেক্ট ছিল নাসার একটি প্রোগ্রাম যা জনসাধারণকে স্পেসফ্লাইট সম্পর্কে অবহিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল। সাংবাদিকরা নাসার স্পেস শাটলে মহাকাশে উড়ে যেতেন। 1, 700 টিরও বেশি আবেদন থেকে প্রায় চল্লিশ জন চূড়ান্ত প্রার্থীকে নির্বাচিত করা হয়েছিল, কিন্তু 1986 সালে স্পেস শাটল চ্যালেঞ্জার বিপর্যয়ের পরে প্রকল্পটি অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়েছিল। স্পেস শাটল প্রোগ্রামের প্রথম দিকের দিনগুলি থেকে, ন্যাশনাল এয়ার অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (নাসা) ধরে নিয়েছিল যে স্পেস শাটলের অভিজ্ঞতা স্পেস ফ্লাইটের নিরাপত্তা বাড়ায়, বেসামরিক যাত্রীদের সাথে নিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে; সাংবাদিকদের সম্ভাব্য প্রার্থী হিসাবে বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল। 1985 সালে, স্পেস শাটল ফ্লাইটগুলি আরও নিয়মিত হয়ে ওঠার সাথে সাথে নাসা অ্যাসোসিয়েশন অফ স্কুলস অফ জার্নালিজম অ্যান্ড মাস কমিউনিকেশনকে (এ. এস. জে. এম. সি) তার সাংবাদিক ইন স্পেস প্রজেক্টের অংশ হিসাবে যাত্রী হিসাবে স্পেস শাটলে চড়তে পারে এমন সাংবাদিকদের সুপারিশ করতে বলে। জার্নালিস্ট ইন স্পেস প্রজেক্টের লক্ষ্য কেবল একজন সাংবাদিককে যাত্রী হিসাবে মহাকাশে উড়িয়ে দেওয়া ছিল না, বরং জনসাধারণকে স্পেসফ্লাইট সম্পর্কে অবহিত করা ছিল। 1984 সালে দুটি বিদ্যমান সংস্থার একত্রীকরণের মাধ্যমে এ. এস. জে. এম. সি গঠিত হয়। দক্ষিণ ক্যারোলিনার কলম্বিয়ার ইউনিভার্সিটি অফ সাউথ ক্যারোলিনা কলেজ অফ জার্নালিজমে সদর দফতর সহ, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে 170 টি কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে সাংবাদিকতার স্কুলগুলির প্রতিনিধিত্ব করে। দ্য জার্নালিস্ট ইন স্পেস প্রজেক্ট ছিল এ. এস. জে. এম. সি-র প্রথম বড় প্রকল্প এবং আগের বছর টিচার ইন স্পেস প্রজেক্টের ঘোষণার পর মহাকাশ প্রকল্পে নাসার দ্বিতীয় নাগরিক। এ. এস. জে. এম. সি এই প্রকল্পের জন্য 50,000 মার্কিন ডলার তহবিল পেয়েছে। ইউনিভার্সিটি অফ সাউথ ক্যারোলিনা কলেজ অফ জার্নালিজমের ডিন এমেরিটাস অ্যালবার্ট স্ক্রোগিনসকে এর প্রধান প্রোগ্রাম অফিসার নিযুক্ত করা হয়। নির্বাচন এএসজেএমসি নির্বাচন প্রক্রিয়ার সমন্বয় সাধনের জন্য একটি পরিচালনা কমিটি গঠন করে। 1985 সালের 16ই অক্টোবর এটি পেশাদার সাংবাদিক সংগঠনের প্রতিনিধিদের সাথে সাক্ষাৎ করে এবং নির্বাচন প্রক্রিয়া সম্পর্কে তাদের সাথে যোগাযোগ করার জন্য একটি সাংবাদিকতা উপদেষ্টা কমিটি তৈরি করে। প্রধান উদ্বেগ ছিল যে নির্বাচনের মানদণ্ডটি বিস্তৃত হওয়া উচিত, যাতে যোগ্য ব্যক্তিদের সংখ্যা সর্বাধিক করা যায় এবং তাদের প্রতিবেদনের উপর যতটা সম্ভব কম বিধিনিষেধ থাকা উচিত। 1985 সালের 24শে অক্টোবর নাসার এক সংবাদ সম্মেলনে দ্য জার্নালিস্ট ইন স্পেস প্রজেক্ট প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হয়। সংবাদ বিজ্ঞপ্তি পাঠানো হয়েছিল এবং এ. এস. জে. এম. সি পেশাদার ম্যাগাজিনে ঘোষণা প্রকাশ করেছিল। ঘোষণার অনুলিপিগুলি সরাসরি এশিয়ান আমেরিকান জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশন, ক্যালিফোর্নিয়া চিকানো নিউজ মিডিয়া অ্যাসোসিয়েশন, ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ হিস্পানিক জার্নালিস্টস, নেটিভ আমেরিকান প্রেস অ্যাসোসিয়েশন, ওভারসিজ প্রেস ক্লাব অফ আমেরিকা এবং সাংবাদিকতা উপদেষ্টা কমিটির প্রতিনিধিত্বকারী সংস্থাগুলিতে পাঠানো হয়েছিল। অংশগ্রহণের যোগ্য হওয়ার জন্য, আবেদনকারীদের হতে হবেঃ একজন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক; একজন পূর্ণ-সময়ের সাংবাদিক, সংবাদদাতা, কলামিস্ট, ফটোগ্রাফার বা সম্পাদকীয় কার্টুনিস্ট হিসাবে সমসাময়িক ঘটনাগুলি কভার করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভিত্তিক মুদ্রণ বা সম্প্রচার সাংবাদিকতায় পাঁচ বা তার বেশি বছরের পেশাদার অভিজ্ঞতা; এবং তাদের নিয়োগকর্তার অনুমোদন বা সমর্থন; তবে মার্কিন সরকারী কর্মচারী, নাসার প্রাক্তন কর্মচারী বা নাসার বর্তমান কর্মচারীর স্ত্রী নয়। অংশগ্রহণের জন্য নির্বাচিত ব্যক্তিরা নাসার কাছ থেকে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করবে এবং প্রশিক্ষণের সময়কালের জন্য একটি প্রেস পুলের অংশ গঠন করবে, ফ্লাইট নিজেই এবং ত্রিশ দিন পর্যন্ত। গোপনীয়তা এবং জাতীয় নিরাপত্তার উদ্বেগের সাপেক্ষে, তারা স্বাধীন এবং তাদের পছন্দ অনুযায়ী রিপোর্ট করতে উৎসাহিত হবে। 1985 সালের 1লা ডিসেম্বর আবেদনপত্র খোলা হয় এবং 1986 সালের 15ই জানুয়ারির মধ্যে জমা দিতে হয়। যাঁরা অনুরোধ লিখেছিলেন বা টেলিফোনে কথা বলেছিলেন, তাঁদের প্রত্যেককে প্রয়োজনীয় ফর্ম সম্বলিত আবেদনপত্র পাঠানো হত। ফর্মগুলিতে আবেদনকারীর জাতি, লিঙ্গ বা বয়স সম্পর্কে প্রশ্ন অন্তর্ভুক্ত ছিল না, কারণ এগুলি প্রকল্পের প্রয়োজনীয়তার সাথে প্রাসঙ্গিক বলে মনে করা হত না। আবেদনকারীদের তাদের কাজের তিনটি রেফারেন্স এবং দুটি নমুনা দিতে বলা হয়েছিল। তাদের দুটি ছোট প্রবন্ধ লিখতে হয়েছিল এবং তাদের জানানো হয়েছিল যে সাক্ষাৎকারগুলি ভিডিও রেকর্ড করা হবে। তাদের একটি ফর্মে স্বাক্ষর করতে হয়েছিল যাতে বলা হয়েছিল যে তারা প্রকল্পের প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পেরেছে। গত কয়েকদিনে বেশিরভাগ আবেদনপত্র পাওয়া গেছে। আবেদনকারী যে অঞ্চলে বসবাস করতেন সেই অঞ্চলের একটি আঞ্চলিক নির্বাচন প্যানেলে এলোমেলোভাবে তাদের নিয়োগ করা হয়েছিল। সব মিলিয়ে, আবেদনের জন্য 5,149 টি অনুরোধ ছিল, যার মধ্যে থেকে 1,705 টি আবেদন প্রাপ্ত হয়েছিল। এদের মধ্যে 728 জন সংবাদপত্রের সাংবাদিক, 584 জন সম্প্রচার সাংবাদিক, 101 জন ম্যাগাজিনের জন্য কাজ করেছেন এবং 159 জন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক ছিলেন। বাকি 133 জন অন্যান্য মিডিয়া সংস্থা এবং ওয়্যার পরিষেবাগুলির জন্য কাজ করেছিলেন। এবিসি নিউজ হোয়াইট হাউসের সংবাদদাতা স্যাম ডোনাল্ডসন রাষ্ট্রপতি রোনাল্ড রিগ্যানের কাছে একটি রেফারেন্স চেয়েছিলেন, কিন্তু তাকে এই ভিত্তিতে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল যে তাকে বিশেষ আচরণ প্রদান করা অন্যায় হবে। লিন শের তার বন্ধু, মহাকাশচারী স্যালি রাইডকে একটি রেফারেন্সের জন্য জিজ্ঞাসা করেছিলেন। শের স্মরণ করে বলেন, "আমি জানি যে সে যা লিখেছে তা আমি পড়ব, এবং কোনও সন্দেহ নেই যে সে আমার মতো গ্রিনহর্ন নিয়ে কখনও উড়তে পারবে না (আমি, গ্রীক মেজর যে পদার্থবিজ্ঞান এড়িয়ে চলেছিলাম কারণ উদ্ভিদবিদ্যাকে আরও কার্যকর কলেজ মেজর বলে মনে হয়েছিল)-সে একটি প্রবন্ধ টাইপ করেছিল যা আমাকে উইংস সহ ব্রেন্ডা স্টারের মতো করে তোলে।" ওয়াল্টার ক্রোনকাইট তাঁর আবেদন নিবন্ধে লিখেছেনঃ পরিচালনা কমিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে পাঁচটি ভৌগলিক অঞ্চলে বিভক্ত করেছিল। প্রতিটি অঞ্চলে, চারটি সহযোগী বিদ্যালয় এবং একটি সমন্বয়কারী বিদ্যালয় ছিল যা নির্বাচন প্যানেলের আয়োজন করত, যার মধ্যে প্রতিটি অঞ্চলে চারটি ছিল। তারা এই অঞ্চলের কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলির সাংবাদিকতা অনুষদের কর্মরত সাংবাদিক এবং শিক্ষাবিদদের নিয়ে গঠিত। প্রতিটি প্যানেলের কমপক্ষে তিনজন সদস্যকে কর্মরত সাংবাদিক হতে হত এবং মুদ্রণ ও সম্প্রচার সাংবাদিকরা প্রতিটি প্যানেলে থাকতেন। প্যানেলগুলির যাতে ভাল জনতাত্ত্বিক প্রতিনিধিত্ব থাকে তা নিশ্চিত করার জন্যও প্রচেষ্টা করা হয়েছিল। প্রার্থীদের স্কোরিং এবং র্যাঙ্কিংয়ের পদ্ধতি সম্পূর্ণরূপে পৃথক বিভাগের প্যানেলের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। নাসা 1985 সালের 18 নভেম্বর নির্বাচন প্রক্রিয়ার চূড়ান্ত অনুমোদন দেয়। বাছাই প্যানেল প্রত্যেকে পাঁচজন করে প্রার্থীকে সুপারিশ করবে। একটি আঞ্চলিক প্যানেল তার অঞ্চল থেকে কুড়ি জন সেমিফাইনালিস্টের সাক্ষাৎকার নেবে এবং সেরা আটজনকে নির্বাচন করবে। চল্লিশজন জাতীয় সেমিফাইনালিস্ট তখন একটি জাতীয় কর্মশালা এবং ওরিয়েন্টেশন ইভেন্টে অংশ নেবেন, যেখানে চৌদ্দজন সাংবাদিক ও শিক্ষাবিদ এবং প্রাক্তন মহাকাশচারী টেরি হার্টের সমন্বয়ে গঠিত একটি জাতীয় নির্বাচন প্যানেল তাদের সাক্ষাৎকার নেবে। এই প্যানেল সেরা পাঁচটি বেছে নেবে। এই পাঁচজন চূড়ান্ত প্রতিযোগীদের চিকিৎসা এবং পটভূমি পরীক্ষা করা হবে, এবং তারপরে নাসার সাত সদস্যের স্পেস ফ্লাইট পার্টিসিপ্যান্ট মূল্যায়ন কমিটি দ্বারা সাক্ষাৎকার নেওয়া হবে, একই কমিটি যা টিচার ইন স্পেস প্রজেক্টের জন্য প্রার্থীদের নির্বাচন করেছিল। তারা মিশনের জন্য প্রধান এবং ব্যাকআপ প্রার্থী নির্বাচন করবে, মিশনটি 27 সেপ্টেম্বর 1986-এ উড্ডয়নের কথা ছিল। 1986 সালের 28শে জানুয়ারি স্পেস শাটল চ্যালেঞ্জার বিপর্যয়ের পর প্রকল্পটি অবিলম্বে এবং অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়। নিহতদের মধ্যে ছিলেন মহাকাশচারী মাইকেল স্মিথ, যিনি 27শে সেপ্টেম্বর মিশনে উড়ে যাওয়ার কথা ছিল। নাসা এবং এ. এস. জে. এম. সি প্রকল্পটি পর্যালোচনা করে এবং নির্বাচন প্রক্রিয়া চালিয়ে যেতে সম্মত হয়। আঞ্চলিক নির্বাচন প্যানেলগুলি 2রা মার্চ কাজ শুরু করে এবং 5ই এপ্রিলের মধ্যে তাদের নির্বাচন শেষ করে। সেমিফাইনালিস্টদের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছিল এবং জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তারা চালিয়ে যেতে চায় কিনা। এই মুহুর্তে দুজন প্রার্থী প্রত্যাহার করে নেন এবং নির্বাচন প্যানেলের বিকল্প পছন্দ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হন। 16ই এপ্রিল 100 জন আঞ্চলিক সেমিফাইনালিস্টের পরিচয় প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হয়। নির্বাচিত না হওয়া আবেদনকারীদের তাদের নির্বাচন না হওয়ার বিষয়ে অবহিত করা হয়েছিল। সমস্ত আবেদনকারীকে প্রকল্পে অংশগ্রহণের জন্য একটি ব্যক্তিগতকৃত শংসাপত্র পাঠানো হয়েছিল। এদিকে, পরিচালনা কমিটি 100 জন সেমিফাইনালিস্টের ভিডিও টেপ করা সাক্ষাৎকারের জন্য স্ট্যান্ডার্ড পদ্ধতির একটি সেট তৈরি করেছে। যদিও প্রকল্পটি (এবং পুরো স্পেস শাটল প্রোগ্রাম) একটি মেঘের অধীনে ছিল, নাসা এবং এ. এস. জে. এম. সি পরবর্তী পর্যায়ের নির্বাচন চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। 27শে এপ্রিল থেকে 13ই মে-র মধ্যে সাক্ষাৎকার নেওয়া হয় এবং 1986 সালের 14ই মে 40 জন চূড়ান্ত প্রতিযোগীদের প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হয়। চল্লিশজন জাতীয় সেমিফাইনালিস্টের মধ্যে পনেরোজন সংবাদপত্রের জন্য, চৌদ্দজন রেডিও বা টেলিভিশনে, তিনজন ম্যাগাজিনের জন্য, পাঁচজন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক এবং তিনজন ওয়্যার সার্ভিসের জন্য কাজ করেছিলেন। সূত্রঃ সাসপেনশন স্টিয়ারিং কমিটি আশা করেছিল যে কর্মশালা এবং পাঁচজন চূড়ান্ত প্রতিযোগীদের নির্বাচন 1986 সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠিত হবে, কিন্তু 1986 সালের 1 জুলাই নাসা এএসজেএমসি-কে অন্য মিশন নির্ধারিত না হওয়া পর্যন্ত নির্বাচন প্রক্রিয়া স্থগিত রাখতে বলে। এই ঘটনা কখনও ঘটেনি। দ্য জার্নালিস্ট ইন স্পেস প্রজেক্ট কখনও পুনরুজ্জীবিত হয়নি। 1990 সালে, জাপানি সাংবাদিক টয়োহিরো আকিয়ামা সয়ুজ টিএম-11 মিশনের সদস্য হিসাবে মহাকাশে উড়ে যাওয়া প্রথম সাংবাদিক হন। 2003 সালের ফেব্রুয়ারিতে একটি ঘোষণা করার কথা ছিল যে মাইলস ও 'ব্রায়েনকে স্পেস শাটলে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে প্রথম সাংবাদিক হিসাবে নির্বাচিত করা হয়েছিল, কিন্তু স্পেস শাটল কলম্বিয়া বিপর্যয়ের পরে এটি বাতিল করা হয়েছিল। উদ্ধৃতি স্পেস শাটল প্রোগ্রাম