Virginia Harper
ভার্জিনিয়া হার্পার (23শে ডিসেম্বর, 1929-3রা সেপ্টেম্বর, 1997) একজন নাগরিক অধিকার কর্মী ছিলেন যিনি আইওয়ার ফোর্ট ম্যাডিসনের মেক্সিকান-আমেরিকান এবং কৃষ্ণাঙ্গ পাড়াগুলির মধ্য দিয়ে ইউ. এস. হাইওয়ে 61 (ইউ. এস. 61)-এর পুনর্নির্ধারণের বিরুদ্ধে তাঁর কাজের জন্য পরিচিত। প্রাথমিক জীবন এবং শিক্ষা হার্পার আইওয়ার ফোর্ট ম্যাডিসনে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, জর্জ স্টিভেন্সের বংশধর, একজন মুক্ত দাস যিনি কাছাকাছি জমি কিনেছিলেন এবং একজন এলাকার কৃষক ছিলেন। তিনি লিলি (গ্রিনেজ) হার্পার, একজন বিজ্ঞান শিক্ষক এবং হ্যারি হার্পার সিনিয়র, একজন মেডিকেল ডাক্তার যিনি নিজের মেডিকেল ক্লিনিক চালাতেন, তাদের পাঁচ সন্তানের মধ্যে সবচেয়ে বড় ছিলেন। তিনি 1946 সালে ফোর্ট ম্যাডিসন হাই স্কুল থেকে স্নাতক হন এবং 1946 সালে আইওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেন। ক্যাম্পাসে পৃথক ডরমিটরি ছিল এবং অন্যান্য সমস্ত কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্ররা আইওয়ার নেগ্রো উইমেনস ক্লাবে ক্যাম্পাসের বাইরে থাকত, হালকা চামড়ার কৃষ্ণাঙ্গ ছাত্ররা ছাড়া যারা সাদা পাস করতে পারত। কৃষ্ণাঙ্গ শিক্ষার্থীদের আইওয়া মেমোরিয়াল ইউনিয়নের মতো ক্যাম্পাস সুবিধাগুলিতে পরিষেবা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। হার্পার এবং আরও চারজন মহিলা ক্যাম্পাসের কুরিয়ার হলে চলে যান। কুরিয়ার ফাইভ নামে পরিচিত, তাদের গল্পটি 2021 সালে ইনস্টল করা একটি ক্যাম্পাস ম্যুরালে বলা হয়েছে। তিনি তিন বছর আইওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন এবং হাওয়ার্ড বিশ্ববিদ্যালয়েও পড়াশোনা করেন। তিনি মিনিয়াপোলিসের কলেজ অফ মেডিকেল টেকনোলজিতে পড়াশোনা শেষ করেন। তিনি 1952 থেকে 1977 সাল পর্যন্ত তাঁর বাবার মেডিকেল ক্লিনিকে এক্স-রে প্রযুক্তিবিদ এবং চিকিৎসা সহকারী হিসাবে নিযুক্ত ছিলেন। অ্যাক্টিভিজম হার্পারের বাবা এন. এ. এ. সি. পি-র স্থানীয় অধ্যায়ের দীর্ঘদিনের সভাপতি ছিলেন। প্রাক-কিশোর বয়সে তিনি এবং তাঁর ভাইবোনরা সিনেমা দেখতে যেতেন, তবে ব্যালকনি বা থিয়েটারের পিছনের অংশে আলাদা জায়গায় বসতে হত। তারা প্রায়শই তাদের পছন্দের জায়গায় বসে থাকত, যাচ্ছিলাদের সরে যাওয়ার পরামর্শকে প্রতিহত করত। হার্পার যেখানে এটির মুখোমুখি হয়েছিলেন সেখানে পৃথকীকরণের বিরোধিতা করেছিলেন, অন্যদের সাথে আইওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাসগুলিকে সংহত করার জন্য কাজ করেছিলেন। তিনি 1949 সালে এন. এ. এ. সি. পি-র স্থানীয় শাখায় যোগ দেন এবং বাকি জীবন সেখানে সক্রিয় ছিলেন। তিনি 1960-এর দশকে সংগঠনের সম্পাদক ছিলেন এবং 1978 সাল থেকে 1997 সালে তাঁর মৃত্যুর আগ পর্যন্ত সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি 1960-এর দশকে সংস্থার নিউজলেটার সম্পাদক ছিলেন এবং এর মাধ্যমে একটি "নির্বাচিত ক্রয় প্রচারণা" শুরু করেছিলেন, যা মানুষকে কৃষ্ণাঙ্গ এবং মেক্সিকান আমেরিকান-মালিকানাধীন ব্যবসার পৃষ্ঠপোষকতা করতে এবং বৈষম্যমূলক ব্যবসা বর্জন করতে উৎসাহিত করেছিল। 1968 থেকে 1976 সাল পর্যন্ত হার্পার শহরের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণ দিয়ে ইউএস 61-এর পুনর্নির্ধারণের বিরোধিতা করার জন্য কাজ করেছিলেন যা শহরের মেক্সিকান আমেরিকান এবং আফ্রিকান আমেরিকান পাড়াগুলির অবস্থান ছিল। তিনি জাতীয় এন. এ. এ. সি. পি অফিসে আইনী দলের সাথে কাজ করেছিলেন এবং আইওয়া স্টেট হাইওয়ে কমিশন এবং আইওয়া পরিবহন বিভাগ পরিকল্পনাটি পরিত্যাগ না করা পর্যন্ত চিঠি লিখেছিলেন, পিটিশন বিতরণ করেছিলেন, জনসভায় বক্তব্য রেখেছিলেন। তিনি এই প্রকল্পের বিরুদ্ধে একটি আইনি অভিযোগ দায়ের করে বলেছিলেন যে এটি নাগরিক অধিকার আইনের ষষ্ঠ শিরোনাম লঙ্ঘন করেছে কারণ যারা বাস্তুচ্যুত হবে তাদের অধিকাংশই সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর সদস্য ছিল। 1960-এর দশকে তিনি আইওয়া রাজ্য কারাগারে এনএএসিপি-র একটি শাখা প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছিলেন। তিনি 1971 সালে স্টেট বোর্ড অফ পাবলিক ইন্সট্রাকশনে এবং 1979 সালে আইওয়া বোর্ড অফ প্যারোলে নিযুক্ত হন, প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা যিনি উভয় বোর্ডে দায়িত্ব পালন করেন। স্থানীয় স্কুল জেলার সাথে তার কাজের মাধ্যমে, তিনি রাষ্ট্রীয় বহুসংস্কৃতির এবং অ-লিঙ্গবাদী নির্দেশিকা বাস্তবায়নের জন্য দায়ী একটি কমিটিতে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তিনি ফোর্ট ম্যাডিসন মানবাধিকার কমিশনের সদস্য ছিলেন এবং 1970 ও 1980-এর দশকে লাইব্রেরি বোর্ড অফ ট্রাস্টিজের সভাপতি ছিলেন। তিনি আইওয়া ব্ল্যাক নেটওয়ার্কের পরিচালনা কমিটিতে ছিলেন যা কৃষ্ণাঙ্গ সম্প্রদায়ের মুখোমুখি সমস্যাগুলি সম্পর্কে রাজনীতিবিদ এবং এলাকার নেতাদের তদবির করেছিল এবং কৃষ্ণাঙ্গ আইওয়ানদের জন্য আরও ভাল চাকরি এবং কমিটির পদের জন্য কাজ করেছিল। মৃত্যুর ঠিক আগে নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে তিনি সম্পাদককে চিঠি লিখছিলেন এবং ফোর্ট ম্যাডিসন পুলিশ বিভাগের মধ্যে বৈষম্য সম্পর্কে সিটি কাউন্সিলের সাথে কথা বলছিলেন। মৃত্যু এবং উত্তরাধিকার হার্পার 1997 সালের 3রা সেপ্টেম্বর আইওয়ার সিডার র্যাপিড্সে মারা যান। 1992 সালে তিনি আইওয়া উইমেনস হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন। 1998 সালে, তিনি মরণোত্তর আইওয়া কমিশন অন দ্য স্ট্যাটাস অফ আফ্রিকান-আমেরিকানস থেকে মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড পেয়েছিলেন। তাঁর গবেষণাপত্রগুলি ইউনিভার্সিটি অফ আইওয়া লাইব্রেরির আইওয়া উইমেনস আর্কাইভ সংগ্রহে রয়েছে। তথ্যসূত্র 1929 জন্ম 1997 মৃত্যু হাওয়ার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন শিক্ষার্থী ইউ. এস. রুট 61 এন. এ. এ. সি. পি কর্মী উইমেন ইন আইওয়া অ্যাক্টিভিস্টস ফর আইওয়া পিপল ফ্রম ফোর্ট ম্যাডিসন, আইওয়া