United States v. Google LLC (2020)
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম গুগল এলএলসি হল 20শে অক্টোবর, 2020-এ গুগল এলএলসি-র বিরুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ (ডিওজে) দ্বারা আনা একটি চলমান ফেডারেল অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা। মামলাটিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে গুগল সার্চ ইঞ্জিন এবং সার্চ বিজ্ঞাপনের বাজারে প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণের মাধ্যমে 1890 সালের শেরম্যান অ্যান্টিট্রাস্ট আইন লঙ্ঘন করেছে। মামলাটিকে একটি "ব্লকবাস্টার অ্যান্টিট্রাস্ট ট্রায়াল" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে এবং 1998 সালের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম মাইক্রোসফ্ট কর্পোরেশন মামলার পর থেকে এটিকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফেডারেল অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা হিসাবে ব্যাপকভাবে বর্ণনা করা হয়েছে। 12ই সেপ্টেম্বর, 2023-এ কলম্বিয়া জেলার জেলা আদালতে আনুষ্ঠানিকভাবে বিচার শুরু হয়, সপ্তাহব্যাপী বিচার 2023 সালের নভেম্বরের শেষের দিকে প্রসারিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। গুগল 2023 সালের 26শে অক্টোবর আদালতে তার প্রতিরক্ষা শুরু করতে প্রস্তুত। ডিওজে 2023 সালে কোম্পানির বিজ্ঞাপন বাজারের অনুশীলন নিয়ে গুগলের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় অবিশ্বাসের মামলা দায়ের করে। পটভূমি 1990-এর দশকে মার্কিন প্রযুক্তি শিল্পের দ্রুত বৃদ্ধি এই খাতে প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগের সৃষ্টি করে। এর ফলে শেষ পর্যন্ত ফেডারেল সরকার মাইক্রোসফ্টের বিরুদ্ধে একটি অবিশ্বাসের মামলা শুরু করে, অভিযোগ করে যে সংস্থাটি অন্যায্যভাবে প্রতিযোগিতায় বাধা দিয়েছে। 2010-এর দশকে, "বিগ টেক" (গুগল, অ্যাপল, অ্যামাজন, মেটা) সংস্থাগুলির সম্ভাব্য প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণ সম্পর্কে উদ্বেগ আইন প্রণেতাদের তদন্তের বিষয় হয়ে ওঠে। 2020 সালের 6ই অক্টোবর, হাউস জুডিশিয়ারি সাবকমিটি অন অ্যান্টিট্রাস্ট, কমার্শিয়াল অ্যান্ড অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ ল-এর ডেমোক্র্যাটিক সংখ্যাগরিষ্ঠ কর্মীরা 16 মাসব্যাপী তদন্তের পর প্রায় 450 পৃষ্ঠার একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে যে কোম্পানিগুলি "একচেটিয়া ক্ষমতা" প্রয়োগ করে। গুগলের পূর্ববর্তী অ্যান্টিট্রাস্ট তদন্ত 2008 সালে, বিচার বিভাগ (ডিওজে) এবং কানাডিয়ান কম্পিটিশন ব্যুরো থেকে গুগল এবং ইয়াহুর মধ্যে একটি বিজ্ঞাপন চুক্তির তদন্ত! কোম্পানিগুলিকে তাদের চুক্তি পরিত্যাগ করতে পরিচালিত করে। ডিওজে-র মতে, "প্রতিটি প্রাসঙ্গিক বাজারের 90 শতাংশ বা তার বেশি অংশের জন্য এই দুটি সংস্থার মধ্যে চুক্তি" সম্ভবত "ইন্টারনেট অনুসন্ধান বিজ্ঞাপন এবং ইন্টারনেট অনুসন্ধান সিন্ডিকেশনের জন্য বাজারে প্রতিযোগিতা" কে ক্ষতিগ্রস্থ করবে। 2011 সালে, ইউ. এস. ফেডারেল ট্রেড কমিশনের (এফ. টি. সি) সদস্যরা কোম্পানির সার্চ ইঞ্জিন অনুশীলনের প্রতি অবিশ্বাস তদন্তের অংশ হিসাবে গুগলের কাছ থেকে তথ্য দাবি করার পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন। উনিশ মাসের তদন্তের পর, এফটিসি কর্মীদের অ্যাটর্নিরা সুপারিশ করেছিলেন যে সংস্থাটি গুগলের বিরুদ্ধে একটি অবিশ্বাসের মামলা দায়ের করবে। যাইহোক, কমিশনারদের সদস্যরা শেষ পর্যন্ত এই সুপারিশ প্রত্যাখ্যান করেন এবং 2013 সালের 3 জানুয়ারি তদন্ত বন্ধ করার জন্য ভোট দেন। 2010-এর দশকে, ইউরোপীয় কমিশন গুগলের অ্যান্টিট্রাস্ট তদন্তের সাথে জড়িত ছিল, যার ফলে কোম্পানিটিকে তিনটি পৃথক মামলায় প্রতিযোগিতা আইন লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম গুগল মামলাটি বিশেষভাবে গুগলের অ্যান্ড্রয়েড অনুশীলনের বিরুদ্ধে ইউরোপীয় কমিশনের মামলার সাথে তুলনা করা হয়েছে। অভিযোগ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম গুগল এলএলসি-তে, ফেডারেল সরকার অভিযোগ করেছে যে অ্যাপল এবং মোবাইল বাহকদের সাথে প্রতিযোগিতামূলক চুক্তির মাধ্যমে গুগল অনুসন্ধান বাজারে প্রতিযোগিতাকে অন্যায়ভাবে বাধা দিয়েছে। সরকার অভিযোগ করেছে যে, এই অভ্যাসগুলির ফলস্বরূপ, গুগল দেশীয় সার্চ ইঞ্জিন বাজারের প্রায় 88 শতাংশ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছে। এটি করার মাধ্যমে, সরকার অভিযোগ করেছে, প্রতিযোগিতামূলক পরিষেবাগুলির বিনিময়ে গুগল অতিরিক্তভাবে অনুসন্ধান বিজ্ঞাপনের বাজারকে একচেটিয়া করেছে। সরকারের অনুমান অনুযায়ী, গুগল অনুসন্ধান বিজ্ঞাপনের বাজারের 70 শতাংশেরও বেশি নিয়ন্ত্রণ অর্জন করতে সক্ষম হয়েছে। প্রতিযোগিতার অভাবের ফলে, গুগল প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে বিজ্ঞাপনদাতাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত মূল্য নিতে সক্ষম হয়েছে। বিচার-পূর্ব কার্যধারা এবং উন্নয়ন (2020-2023) বিচার বিভাগ (ডিওজে) আনুষ্ঠানিকভাবে 20শে অক্টোবর, 2020 তারিখে নিম্নলিখিত রাজ্যগুলির প্রতিনিধিত্বকারী রাজ্য অ্যাটর্নি জেনারেলের সাথে মামলাটি নিয়ে আসেঃ আরকানসাস, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, ইন্ডিয়ানা, কেনটাকি, লুইসিয়ানা, মিসিসিপি, মিসৌরি, মন্টানা, দক্ষিণ ক্যারোলিনা এবং টেক্সাস। মাকান দেলরহিম, যিনি তখন ডিওজে অ্যান্টিট্রাস্ট বিভাগের সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল হিসাবে দায়িত্ব পালন করছিলেন, গুগলের জন্য তাঁর অতীত পেশাদার কাজের কারণে বছরের শুরুতে তদন্তের সময় নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন। 2020 সালে, মামলাটি 2023 সালের সেপ্টেম্বরে বিচারের জন্য যাওয়ার সম্ভাবনা নির্ধারণ করা হয়েছিল। অ্যাপলের সঙ্গে একচেটিয়া লেনদেনের মাধ্যমে গুগল প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণে জড়িত থাকার অভিযোগের কারণে, 2022 সালের ফেব্রুয়ারিতে জানানো হয়েছিল যে সরকার "অ্যাপলের সবচেয়ে সিনিয়র এক্সিকিউটিভদের" পদচ্যুত করতে চাইছে। 12ই ডিসেম্বর, 2022-এ, গুগল আদালতকে মামলাটি খারিজ করতে বলে, এই যুক্তি দিয়ে যে এটি ন্যায্যভাবে তার প্রভাবশালী বাজারের অংশীদারিত্ব অর্জন করেছে এবং ডিওজে-এর যুক্তি "সন্দেহজনক অবিশ্বাসের যুক্তির উপর নির্ভর করে"। 2023 সালে, ডিওজে গুগলকে এই মামলার প্রাসঙ্গিক প্রমাণ নষ্ট করার জন্য অভিযুক্ত করে। 2023 সাল পর্যন্ত, উইলিয়ামস অ্যান্ড কনোলি, উইলসন সনসিনি গুডরিচ অ্যান্ড রোসাটি এবং রোপস অ্যান্ড গ্রে-র অ্যাটর্নিরা এই মামলায় গুগলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। 4ঠা আগস্ট, 2023-এ, বিচারক মেহতা রায় দেন যে গুগল বিচারে প্রতিযোগীদের তুলনায় সার্চ ইঞ্জিন সম্পর্কিত পণ্যগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়ার অভিযোগের মুখোমুখি হবে না, তবে গুগলের সার্চ এবং অ্যান্ড্রয়েডের সাথে সম্পর্কিত প্রতিযোগিতামূলক চুক্তি ব্যবহারের অভিযোগকে বিচারের অনুমতি দেবে। জোনাথন কান্টারকে প্রত্যাহারের প্রচেষ্টা ডিওজে অ্যান্টিট্রাস্ট বিভাগের সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল হিসাবে জোনাথন কান্টারকে নিশ্চিত করার পরে, গুগল প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থাগুলির জন্য তাঁর অতীতের কাজের পরিপ্রেক্ষিতে এই মামলায় কান্টারের নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। সাংবিধানিক পণ্ডিত লরেন্স ট্রাইব গুগলের দাবির সমালোচনা করে যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাদের "সামান্য আইনি ভিত্তি এবং সাধারণ জ্ঞানের উপর চাপ" রয়েছে। 2022 সালের মে মাসে, জানা যায় যে কান্টারকে এই মামলায় কাজ করতে বাধা দেওয়া হবে কারণ ডিওজে তার প্রত্যাহার বাধ্যতামূলক করার কথা বিবেচনা করছে। কান্টারকে সরিয়ে নেওয়ার গুগলের দাবি উভয় প্রধান দলের রাজনীতিবিদদের সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছিল। সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন (ডি-এমএ) গুগলকে উৎপীড়নমূলক কৌশলে জড়িত থাকার জন্য অভিযুক্ত করেছেন। রিপাবলিকান প্রতিনিধি পল গোসার (আর-এজেড) ডিওজে-কে এই মামলায় কান্টারের অংশগ্রহণের ক্ষমতার পক্ষে সওয়াল করার জন্য চিঠি লিখেছিলেন। কান্টারকে শেষ পর্যন্ত ডিওজে দ্বারা 2023 সালের জানুয়ারিতে গুগলের বিভাগের তদন্তে অংশ নেওয়ার জন্য ছাড়পত্র দেওয়া হয়েছিল। বিশ্লেষণ এবং জনস্বার্থ চারটি বড় প্রযুক্তি সংস্থার তদন্তের মধ্যে এই মামলাটি জনস্বার্থ আকর্ষণ করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম গুগল এলএলসি-কে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম মাইক্রোসফ্ট কর্পোরেশনের (2002) সাথে তুলনা করা হয়েছে, যা মাইক্রোসফ্টের বিরুদ্ধে একটি উল্লেখযোগ্য অবিশ্বাসের মামলা। ইউনিভার্সিটি অফ মিয়ামি স্কুল অফ ল-এর জন নিউম্যানের মতে, "ইউ. এস. বনাম গুগল বিগ টেকের বিরুদ্ধে প্রথম বড় মামলা হতে পারে, তবে এটি সম্ভবত শেষ মামলা হবে না।" মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বনাম গুগল দায়ের হওয়ার দুই মাস পরে, এফটিসি ফেসবুকের বিরুদ্ধে একটি অবিশ্বাসের মামলা নিয়ে আসবে। 2020 সালের অক্টোবরে অ্যাডভোকেসি গ্রুপ ডিমান্ড প্রগ্রেসের জনমত জরিপে দেখা গেছে যে পার্টি লাইন জুড়ে উত্তরদাতারা এই মামলাটিকে 48 শতাংশ থেকে 36 শতাংশ ব্যবধানে সমর্থন করেছেন, যেখানে 52 শতাংশ রিপাবলিকান এবং 49 শতাংশ ডেমোক্র্যাট সমর্থন করেছেন। 2020 সালের অক্টোবরে কর্মক্ষেত্রের অ্যাপ ব্লাইন্ড দ্বারা পরিচালিত বিভিন্ন সংস্থার প্রযুক্তি কর্মীদের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে 57 শতাংশ প্রযুক্তি কর্মচারী বিশ্বাস করেন যে এই মামলার যোগ্যতা রয়েছে, যদিও গুগল কর্মীদের মাত্র 13 শতাংশ একই কথা বলেছেন। 12ই সেপ্টেম্বর, 2023-এ কেন্ট ওয়াকার গুগলের গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্সের প্রেসিডেন্ট এবং চিফ লিগ্যাল অফিসারকে মি. একচেটিয়া, যখন তিনি ওয়াশিংটন, ডি. সি-র ফেডারেল আদালতে অ্যান্টিট্রাস্ট ট্রায়ালে যোগ দিতে গিয়েছিলেন। নির্বাচিত কর্মকর্তাদের প্রতিক্রিয়া পলিটিকো উল্লেখ করেছে যে মামলা দায়ের ডেমোক্র্যাটিক এবং রিপাবলিকান উভয় রাজনীতিবিদদের কাছ থেকে প্রশংসা পেয়েছে। সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন (ডি-এমএ) "প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী, কারচুপি এবং প্রায়শই অবৈধ আচরণে জড়িত থাকার জন্য গুগলের বিরুদ্ধে বৈধ, দীর্ঘমেয়াদী মামলা" আনার জন্য ডিওজের প্রশংসা করেছেন। সিনেটর টেড ক্রুজ (আর-টিএক্স) এই মামলার প্রশংসা করে যুক্তি দিয়েছিলেন যে "গুগল কেবল অনুসন্ধান বাজারে তার একচেটিয়া ক্ষমতা ব্যবহার করে কোটি কোটি টাকা উপার্জন করে তার ক্ষমতার অপব্যবহার করে না, বরং এটি আমেরিকান জনগণকে সেন্সর করার চেষ্টা করার জন্যও ব্যবহার করে।" মামলাটি রিপাবলিকান সিনেটর মাইক লি (আর-ইউটি) এবং জোশ হাওলির (আর-এমও) কাছ থেকে অতিরিক্ত প্রশংসা পেয়েছে। প্রতিনিধি স্টিভ কোহেন (ডি-টিএন) 2020 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে দায়ের করা মামলার সময়কালের সমালোচনা করেছেন। টুইটারে, কোহেন ডিওজের নির্বাচনের এত কাছাকাছি মামলাটি চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেনঃ "কেন #Trump প্রশাসন #Google-এর একচেটিয়া ক্ষমতা নিয়ে মামলা দায়ের করার জন্য নির্বাচনের আগে দুই সপ্তাহ পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল? আমাকে নিন্দুক বলুন, কিন্তু যদি #antitrust প্রয়োগ করা #DOJ-এর ক্ষেত্রে প্রকৃত অগ্রাধিকার হত, তাহলে তারা এখন পর্যন্ত কেন অপেক্ষা করেছিল? "মামলার সময় সম্পর্কিত প্রশ্নের জবাবে, ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল জেফরি এ রোজেন ডিওজে-র সময়সীমা রক্ষা করে বলেছিলেন যে যদিও" আমরা আরও দ্রুত হতে পছন্দ করতাম ", ডিওজে মামলাটি আনার আগে" নিশ্চিত করতে চেয়েছিল যে আমরা প্রয়োজনীয় কাজটি করেছি "। গুগল এবং মূল সংস্থা অ্যালফাবেট ইনকর্পোরেটেড উভয়ের প্রাক্তন সিইও এরিক শ্মিট এই মামলার সমালোচনা করে বলেছেন যে "আধিপত্য এবং শ্রেষ্ঠত্বের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে"। টুইটারে, গুগল ডিওজে-র অভিযোগ অস্বীকার করেছে, সংস্থাটি বলেছে যে গ্রাহকরা "গুগল ব্যবহার করেন কারণ তারা বেছে নেয়-তাদের বাধ্য করা বা বিকল্প খুঁজে না পাওয়ার কারণে নয়"। জেলা আদালতের বিচার (2023-বর্তমান) বিচার শুরু হয় 2023 সালের 12ই সেপ্টেম্বর। তার প্রারম্ভিক বিবৃতিতে, ডিওজে গুগলকে 2010 সালের প্রথম দিকে সার্চ ইঞ্জিন বাজারে বেআইনিভাবে একচেটিয়া অধিকার বজায় রাখার জন্য অভিযুক্ত করে। গুগল এই অভিযোগগুলি থেকে নিজেকে রক্ষা করেছে, সংস্থাটি যুক্তি দিয়েছিল যে তার অনুসন্ধান পণ্যগুলির উচ্চ মানের এটি বাজারে একটি প্রভাবশালী অবস্থান বজায় রাখার অনুমতি দেয়। বেশিরভাগ বিচার সাফারি ওয়েব ব্রাউজারে ডিফল্ট বিকল্প হিসাবে গুগল অনুসন্ধান করার জন্য অ্যাপলের সাথে গুগলের চুক্তিকে কেন্দ্র করে হয়েছে। গুগল, ভেরিজন এবং স্যামসাংয়ের সাক্ষীরা গুগল সার্চের ডিফল্ট স্ট্যাটাস বজায় রাখতে গুগলের বার্ষিক প্রায় 10 বিলিয়ন ডলার প্রদানের প্রভাব সম্পর্কে সাক্ষ্য দিয়েছেন। 19শে অক্টোবর, 2023-এর সপ্তাহে সরকারের মামলার চূড়ান্ত পরিণতির পর, গুগল 26শে অক্টোবর আদালতে তার প্রতিরক্ষা শুরু করতে প্রস্তুত। সম্পর্কিত মামলাগুলি 2020 সালের ডিসেম্বরে, 38টি রাজ্যের একটি জোট গুগলের বিরুদ্ধে একই ধরনের মামলা দায়ের করে। কলোরাডো অ্যাটর্নি জেনারেল ফিল ওয়েইজার, কলোরাডো রাজ্য এবং অন্যান্যদের সহ-নেতৃত্বে। সি. এন. বি. সি-র মতে, গুগল এল. এল. সি মামলাটি অভিযোগের ক্ষেত্রে ডি. ও. জে-এর আওতার বাইরে চলে গেছে। 2021 সালের জুলাই মাসে, 36টি রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেলদের একটি জোট এবং কলম্বিয়া জেলা (ডিসি) একটি অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা শুরু করে অভিযোগ করে যে গুগল তার গুগল প্লে স্টোর নীতির মাধ্যমে অ্যাপ বাজারে প্রতিযোগিতায় বাধা দিয়েছে। 2023 সালের সেপ্টেম্বরে, পঞ্চাশটি রাজ্যের পাশাপাশি ডিসি এবং পুয়ের্তো রিকো মামলাটি নিষ্পত্তি করার জন্য "নীতিগতভাবে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে" বলে জানা গেছে। 2023 সালের জানুয়ারিতে, ডিওজে বিজ্ঞাপন প্রযুক্তি (অ্যাডটেক) বাজারে কথিত প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণকে কেন্দ্র করে গুগলের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় অবিশ্বাসের মামলা দায়ের করে। গুগলের একজন মুখপাত্র মামলার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং ডিওজে-কে "অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক বিজ্ঞাপন প্রযুক্তি খাতে বিজয়ী এবং পরাজিতদের বাছাই করার" চেষ্টা করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন। জানা গেছে যে ভবিষ্যতের মামলাগুলি মুলতুবি রয়েছে গুগলের বিরুদ্ধে চলমান উভয় ফেডারেল অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা ছাড়াও, 2022 সালে রিপোর্ট করা হয়েছিল যে ডিওজে তদন্ত করার প্রক্রিয়ায় ছিল যে গুগল তার গুগল ম্যাপস পরিষেবাকে কোম্পানির সফ্টওয়্যারের সাথে একত্রিত করার মাধ্যমে প্রতিযোগিতামূলক বিরোধী আচরণে জড়িত কিনা। 2023 সালে, পলিটিকো জানিয়েছে যে তদন্তটি গাড়ি নির্মাতাদের প্রদত্ত গুগল অটোমোটিভ সার্ভিসেস (জিএএস) অফারের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যার মধ্যে ম্যাপস পরিষেবা, প্লে স্টোর এবং গুগলের ভয়েস সহকারী অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তদন্তটি গুগল ম্যাপের মাধ্যমে অবস্থানের তথ্যের গুগলের নিয়ন্ত্রণও যাচাই করে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন ফেডারেল ট্রেড কমিশন বনাম মেটা প্ল্যাটফর্মস, ইনকর্পোরেটেড দ্বারা গুগলের বিরুদ্ধে গুগলের বিরুদ্ধে অ্যান্টিট্রাস্ট মামলাও দেখুন, যা 2020 রেফারেন্স মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা আইন গুগল মামলা 2020 মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মামলা আইন কলম্বিয়া জেলার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জেলা আদালতে দায়ের করা হয়েছে।