Presidency of Ziaur Rahman
বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসাবে লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিয়াউর রহমানের মেয়াদ শুরু হয় 1977 সালের 21শে এপ্রিল আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েমের কাছ থেকে রাষ্ট্রপতি পদ অধিগ্রহণের মাধ্যমে, পরে তিনি স্বাস্থ্যগত কারণে তাঁর পদ থেকে পদত্যাগ করেন। জিয়াউর রহমান, কখনও কখনও জিয়া নামে পরিচিত, এমন এক সময়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন যখন বাংলাদেশ বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছিল যার মধ্যে ছিল কম উৎপাদনশীলতা, খাদ্যের ঘাটতি যার ফলে 1974 সালে দুর্ভিক্ষ, অসন্তোষজনক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, ব্যাপক দুর্নীতি এবং শেখ মজিবুর রহমান ও তাঁর পরিবারের সদস্যদের হত্যার পর একটি অভ্যুত্থানের মাধ্যমে মেরুকৃত ও অশান্ত রাজনৈতিক পরিবেশ যার পরে সেনাবাহিনীতে একাধিক পাল্টা অভ্যুত্থান হয়েছিল। জিয়াউর রহমানকে বাস্তববাদী নীতির একজন দৃঢ় প্রশাসক হিসাবে কৃতিত্ব দেওয়া হয় যিনি বাণিজ্যকে উদারকরণ এবং বেসরকারী খাতে বিনিয়োগের প্রচারের মাধ্যমে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারে অবদান রেখেছিলেন। তাঁর রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন বাংলাদেশ মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে জনবল রপ্তানি শুরু করে যা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের বৈদেশিক রেমিট্যান্সের প্রধান উৎস হয়ে ওঠে এবং দেশের গ্রামীণ অর্থনীতিতে রূপান্তর ঘটায়। এছাড়াও, তাঁর সময়েই বাংলাদেশ মাল্টি-ফাইবার চুক্তির সুবিধা নিতে তৈরি পোশাক রপ্তানি শুরু করে, যা বাংলাদেশের মোট রপ্তানির 84 শতাংশ। বাংলাদেশের মোট করের মধ্যে শুল্ক ও বিক্রয় করের অংশ 1974 সালের 39 শতাংশ থেকে 1979 সালে 64 শতাংশে উন্নীত হয় যা দেশের অভ্যন্তরে অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপের ব্যাপক উত্থানের প্রতিফলন। তাঁর রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন পাঁচ বছরে বাংলাদেশের কৃষি উৎপাদন দুই থেকে তিন গুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল। 1979 সালে স্বাধীন বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথমবার পাট লাভজনক হয়। রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন জিয়া বাংলাদেশ সেনাবাহিনীতে বেশ কয়েকটি মারাত্মক অভ্যুত্থান দেখেছিলেন যা তাঁর জীবনকে হুমকির মুখে ফেলেছিল। তিনি নিষ্ঠুর শক্তি দিয়ে অভ্যুত্থান দমন করেছিলেন এবং প্রতিটি অভ্যুত্থানের পরে সামরিক আইন অনুসারে সেনানিবাসের ভিতরে গোপন বিচার অনুষ্ঠিত হত। কিন্তু 1981 সালের 30শে মে কিছু সৈন্য চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে ঢুকে তাকে হত্যা করলে তার ভাগ্য খারাপ হয়ে যায়। 1981 সালের 2রা জুন তিনি ঢাকায় রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া গ্রহণ করেন, যেখানে হাজার হাজার মানুষ উপস্থিত ছিলেন, যা এটিকে বিশ্বের ইতিহাসের বৃহত্তম অন্ত্যেষ্টিক্রিয়াগুলির মধ্যে একটি করে তোলে। দক্ষিণ এশিয়া বিশেষজ্ঞ উইলিয়াম বি. মিলাম বলেন, '1981 সালের পরিবর্তে 1975 সালে জিয়াউর রহমানকে হত্যা করা হলে বাংলাদেশের কী হত তা কল্পনা করা কঠিন। আফগানিস্তান বা লাইবেরিয়ার আদলে একটি ব্যর্থ রাষ্ট্রের ফল হতে পারে। জিয়া বাংলাদেশকে সেই ভাগ্য থেকে রক্ষা করেছিলেন। 'স্বাধীনতার পর বাংলাদেশের প্রেসিডেন্সিতে যোগদান বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে বিশৃঙ্খলা ও ক্ষমতার লড়াই শুরু হয়। রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড একটি সাধারণ বিষয় হয়ে ওঠে এবং মূল শিল্পগুলির উৎপাদনশীলতা স্বাধীনতা-পূর্ব স্তরে ফিরে আসেনি। কোটি কোটি ডলার মূল্যের সহায়তা দেওয়া সত্ত্বেও, বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রার তীব্র ঘাটতি ছিল এবং রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতা দরিদ্রতম কুইন্টাইল নাগরিকদের মধ্যে সহায়তা বিতরণ করা কঠিন করে তুলেছিল। 1974 সালে একটি বিধ্বংসী বন্যার পর, খাদ্যশস্যের প্রাপ্যতা সত্ত্বেও, একটি দুর্ভিক্ষ শুরু হয় যা প্রায় দশ লক্ষ মানুষকে হত্যা করে। বাংলাদেশের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ মজিবুর রহমান পরিস্থিতি বাঁচানোর মরিয়া প্রচেষ্টায় সংবিধান সংশোধন করেন এবং তাঁকে কার্যকরভাবে 'অনুতপ্ত' রাষ্ট্রপতি করে এবং বিচার বিভাগ ও সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতাকে সংকুচিত করে 'স্বৈরতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেন'। সংবিধান সংশোধনীর আট মাস পর, 1975 সালের 15ই আগস্ট প্রাক-ভোর অভ্যুত্থানে তিনি তাঁর পরিবারের সদস্যদের সাথে নিহত হন, যা দেশকে আরও গভীর অস্থিরতার মধ্যে ফেলে দেয়। তাঁর দীর্ঘদিনের বন্ধু খন্ডকর মোশতাক আহমেদের নেতৃত্বে তাঁর খুনিদের সমর্থনে তাঁর সহকর্মীদের একটি অংশ রাজ্যের দায়িত্ব গ্রহণ করে। 3রা নভেম্বর বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর চিফ অফ জেনারেল স্টাফ ব্রিগেডিয়ার জেনারেল খালেদ মোশাররফের নেতৃত্বে একটি পাল্টা অভ্যুত্থান সেনাপ্রধান মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমানকে গৃহবন্দী করে, নিজেকে সেনাপ্রধান করে এবং রাষ্ট্রপতি খন্ডকর মোশতাকের স্থলাভিষিক্ত হন তাঁর মনোনীত আবু সাদাত মহম্মদ সায়েমকে। কিন্তু তিনি পরিস্থিতির উপর তাঁর নিয়ন্ত্রণ দৃঢ় করার আগে, 7ই নভেম্বর সেনাবাহিনীর মধ্যে জিয়ার অনুসারীরা একটি পাল্টা অভ্যুত্থান ঘটায়, যা অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল আবু তাহের দ্বারা সংগঠিত হয়, যা জিয়াকে মুক্তি দেয় এবং তাকে ক্ষমতার কেন্দ্রে নিয়ে আসে। সামরিক প্রশাসন ও রাষ্ট্রপতি সংকট 7ই নভেম্বরের পাল্টা অভ্যুত্থানের পর রাষ্ট্রপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েমকে প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক হিসেবে নিয়ে একটি সামরিক প্রশাসন গঠন করা হয়। সেনাবাহিনীর প্রধান জিয়াউর রহমান নৌ ও বিমান বাহিনীর অন্য দুই প্রধানের সাথে ডেপুটি চিফ মার্শাল ল অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হন। তবে, বাংলাদেশের সংবিধানে এই ব্যবস্থাগুলির জন্য কোনও বিধান ছিল না। রাষ্ট্রপতি সায়েম দেশ পরিচালনার জন্য একটি উপদেষ্টা পর্ষদ গঠন করেছিলেন যেখানে জিয়াকে অর্থ, স্বরাষ্ট্র বিষয়ক, তথ্য ও সম্প্রচারের পোর্টফোলিও দেওয়া হয়েছিল। নতুন রাষ্ট্রপতি জাতীয় নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করেন। তবে, বেশিরভাগ রাজনৈতিক দলই নির্বাচনের বিরোধিতা করেছিল কারণ তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগের তুলনায় তারা মূলত অপ্রস্তুত ছিল। এর ফলে রাষ্ট্রপতির জন্য পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়ে। 1977 সালের গোড়ার দিকে, রাষ্ট্রপতির পিত্তথলিতে একটি সমস্যা ধরা পড়ে এবং তাঁর ডাক্তার তাঁকে দীর্ঘ বিশ্রামে যাওয়ার পরামর্শ দেন, যা তাঁকে তাঁর পদ থেকে অবসর নেওয়ার কথা ভাবতে বাধ্য করে। 20শে এপ্রিল আবদুস সাত্তারের নেতৃত্বে তাঁর উপদেষ্টারা তাঁর সঙ্গে দেখা করতে আসেন এবং তাঁকে জিয়াউর রহমানের পক্ষে পদত্যাগ করার পরামর্শ দেন। রাষ্ট্রপতি সায়েম জিয়াউর রহমানকে ডেকে পাঠান এবং এই প্রস্তাবিত ব্যবস্থা সম্পর্কে তাঁর চিন্তাভাবনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেন যা জিয়া সর্বান্তঃকরণে সম্মত হন। 21শে এপ্রিল রাষ্ট্রপতি সায়েম পদত্যাগ করেন এবং জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। গণভোট ও নির্বাচন 1977 আস্থাভোট বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের 24 ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে জিয়া ঘোষণা করেন যে তিনি তাঁর শাসন সম্পর্কে জনগণের দৃষ্টিভঙ্গি জানতে একটি আস্থাভোট করবেন। সমালোচকরা মনে করেন যে আস্থাভোট তাঁর রাষ্ট্রপতি পদকে বৈধতা দেওয়ার জন্য ছিল। 1977 সালের 30শে মে অনুষ্ঠিত গণভোট রাজনৈতিক ভাষ্যকার এবং পর্যবেক্ষকদের হতবাক করে দেয়। ভোটারদের জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, "রাষ্ট্রপতি মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমান বিইউ এবং তাঁর গৃহীত নীতি ও কর্মসূচির প্রতি আপনার কি আস্থা আছে?" বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশনের মতে জিয়া 1 শতাংশ ভোট পেয়েছেন, মাত্র 1 শতাংশ ভোটার তাঁর মতামতের বিরোধিতা করেছেন, যা প্রক্রিয়াটি নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। গণভোটে বিতর্ক ছড়িয়ে পড়লে জিয়া পরের বছর গণভোট অনুষ্ঠিত করার কথা ঘোষণা করেন। 1978 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন স্বাধীনতার পর বাংলাদেশ সংসদীয় গণতন্ত্রকে বেছে নেয় যেখানে জনগণ তাদের নির্বাচনী এলাকার জন্য একজন প্রতিনিধি নির্বাচন করে এবং সংসদ সদস্য হিসাবে পরিচিত এই প্রতিনিধিরা রাজ্যের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করেন যা প্রধানমন্ত্রীর তুলনায় একটি নামমাত্র অবস্থান ছিল। কিন্তু সংবিধানের চতুর্থ সংশোধনীর পর বাংলাদেশ কার্যকরীভাবে রাষ্ট্রপতি শাসন ব্যবস্থাসহ গণতন্ত্রে পরিণত হয়। এই রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ছিল রূপান্তরের পর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন। জিয়া, একজন যুদ্ধ-নায়ক, জাতিয়াবাদী ফ্রন্টের প্রার্থী হিসাবে প্রতিযোগিতায় যোগ দিয়েছিলেন, ছয়টি দলের জোট যার মধ্যে একদিকে মুসলিম লীগের মতো ইসলামপন্থী দল এবং অন্যদিকে তফসিলি জাতি ফেডারেশনের মতো সংখ্যালঘু নেতৃত্বাধীন দলগুলি ছিল। তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন 1971 সালে বাংলাদেশ মুক্তি বাহিনীর প্রধান সেনাপতি জেনারেল এম. এ. জি। ওসমানী, গণতন্ত্রিক ঐক্য জোট দ্বারা সমর্থিত, যা আওয়ামী লীগ এবং কিছু বামপন্থী দলের একটি মঞ্চ। জিয়া প্রায় 76 শতাংশ ভোট পেয়েছিলেন এবং জেনারেল ওসমানী 21 শতাংশ ভোটারকে বোঝাতে পেরেছিলেন। ওসমানির সমর্থকরা দাবি করেছেন যে নির্বাচনে কারচুপি করা হয়েছে এবং সারা দেশে ব্যালট বাক্স ভর্তি করার ঘটনা ঘটেছে। যাইহোক, ফলাফলের বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে নির্বাচনটি মূলত সুষ্ঠু ছিল এবং গোপালগঞ্জ-এর মতো কয়েকটি আওয়ামী লীগ অধ্যুষিত জেলায় জিয়াউর রহমান মোট ভোটের 16 শতাংশের মতো কম ভোট পেয়েছিলেন। 1946 সালের ভারতীয় প্রাদেশিক নির্বাচনে যেখানে মুসলিম লীগ ভালো ফল করেছিল, সেই অঞ্চলগুলিতে জিয়া বিপুল সংখ্যক ভোট পেয়েছিলেন। নির্বাচনে জয়লাভ জিয়া-কে রাষ্ট্রপতি হিসেবে বাংলাদেশ পরিচালনার এক ধরনের বৈধতা প্রদান করে। জিয়াউর রহমানকে কিছু মূল সংস্কারের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয় যা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের অর্থনীতি ও সমাজকে রূপ দিয়েছে। এই সংস্কারগুলির মধ্যে রয়েছে বাণিজ্যের উদারীকরণ, অর্থনৈতিক কার্যক্রম, রপ্তানিমুখী প্রবৃদ্ধির ফলে উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করা। 1977 থেকে 1981 সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক বদ্ধ অর্থনীতি থেকে পুঁজিবাদী উদার অর্থনীতিতে রূপান্তরের নেতৃত্ব দেন জিয়াউর রহমান। জিয়াকে সাধারণত "বাজার-পন্থী" এবং "লয়েসেজ-ফেয়ার" হিসাবে বিবেচনা করা হত। বেসরকারীকরণ যখন তিনি ক্ষমতায় আসেন, শেখ মজিবুর রহমান সরকারের জাতীয়করণ নীতির কারণে শিল্প খাতের 92 শতাংশ জনসাধারণের মালিকানাধীন ছিল। মজিব সরকার ইস্পাত, পেট্রোকেমিক্যাল, খনি ও বিদ্যুৎ সহ 18টি ভারী শিল্পের জাতীয়করণ করে। জিয়াউর রহমানের নেতৃত্বাধীন সরকার কমপক্ষে 10টি খাতকে জাতীয়করণ করেছে এবং নির্দিষ্ট কিছু শিল্পের মালিকানা স্থানীয় উদ্যোক্তাদের হাতে তুলে দেওয়ার এবং তহবিল দিয়ে তাদের সহায়তা করার বিধান চালু করেছে। এছাড়াও, যে বাঙালি শিল্পপতিরা জাতীয়করণ নীতির কারণে সরকারের কাছে তাদের শিল্প হারিয়েছিলেন তাদের ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল। বেসরকারীকরণ করা প্রথম ক্ষেত্রটি ছিল ট্যানারিগুলি কারণ তাদের বেশিরভাগই শিল্পের পাইকারি জাতীয়করণের পরে তালাবদ্ধ এবং মূল অধীনে ছিল। বেসরকারীকরণ করা প্রথম কয়েকটি ট্যানারিগুলির মধ্যে একটি ছিল ওরিয়েন্ট ট্যানারি যা একজন তরুণ ব্যবসায়ী সৈয়দ মঞ্জুর ইলাহি কিনেছিলেন, যিনি এটিকে অ্যাপেক্স ট্যানারিগুলিতে রূপান্তরিত করেছিলেন এবং শীঘ্রই প্রক্রিয়াজাত চামড়া রপ্তানি শুরু করেছিলেন। 1973 থেকে 1983 সালের মধ্যে চামড়া কারখানাগুলির বেসরকারিকরণের পর বাংলাদেশের রপ্তানি আয়ের ক্ষেত্রে চামড়া শিল্পের অবদান 4.6 শতাংশ থেকে বেড়ে 10.1% হয়েছে। বিনিয়োগ ও বাণিজ্যের প্রচার 1972 সালে, বেসরকারী বিনিয়োগের সর্বোচ্চ সীমা ছিল প্রাথমিকভাবে বেসরকারী বিনিয়োগকে সীমাবদ্ধ করে মাত্র 25 লক্ষ বিডিটি। রাষ্ট্রপতি জিয়ার নেতৃত্বে উদারীকরণের প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে 1978 সালে বেসরকারি বিনিয়োগের সীমা বাতিল করা হয়। ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জ, যা স্বাধীনতার পরে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, নিষ্ক্রিয় অর্থ এবং সঞ্চয়কে মূলধারার বিনিয়োগের দৃশ্যে আনার জন্য পুনরায় খোলা হয়েছিল। প্রথম আন্তর্জাতিক ব্যাঙ্ক, ব্যাঙ্ক অফ ক্রেডিট অ্যান্ড কমার্স ইন্টারন্যাশনাল (বর্তমানে ইস্টার্ন ব্যাঙ্ক লিমিটেড)-কে ঢাকায় একটি শাখা খোলার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। উন্নয়ন নীতিগুলি উদ্যোক্তাদের সহায়তা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। বিনিয়োগ এবং সেতু অর্থায়ন প্রচারের জন্য ইনভেস্টমেন্ট কর্পোরেশন বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বাংলাদেশ সরকার 1977 সালে ভেজা চামড়ার উপর রপ্তানি শুল্ক আরোপ করে যাতে চর্ম কারখানাগুলি ভূত্বক এবং সমাপ্ত চামড়ার পণ্য উৎপাদনে উৎসাহিত হতে পারে। ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করতে সেরা রপ্তানিকারকদের জন্য পুরস্কার চালু করা হয়েছিল। শিল্পায়ন জিয়াউর রহমানের রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন তৈরি পোশাক শিল্পের সূচনা হয়েছিল যা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের অর্থনীতিকে রূপান্তরিত করেছিল। তাঁর সরকার বাংলাদেশে শিল্পায়নের প্রচারের জন্য কিছু গুরুত্বপূর্ণ নীতির খসড়া তৈরি করেছিল। জিয়াউর রহমানের সভাপতিত্বে আরএমজি খাতের প্রতিষ্ঠা তৈরি পোশাক শিল্পের সূচনার মাধ্যমে চিহ্নিত হয়েছিল যা শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের অর্থনীতিকে রূপান্তরিত করেছিল। বাংলাদেশে প্রতিষ্ঠিত প্রথম রপ্তানিমুখী আরএমজি কারখানা ছিল নুরুল কাদের খানের দেশ গার্মেন্টস। দক্ষিণ কোরিয়ার বিখ্যাত ডিউ কর্পোরেশনের সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে এটি সম্ভব হয়েছিল যা একটি কারখানা স্থাপনের জন্য পূর্ব এশীয় দেশগুলি ছাড়া অন্য একটি বিকল্প দেশের সন্ধান করছিল। তাঁরা যখন এই প্রস্তাব নিয়ে বাংলাদেশ সরকারের কাছে যান, তখন জিয়াউর রহমানই এই উদ্যোগকে সমর্থন করার সিদ্ধান্ত নেন এবং দেওয়ুর কর্মকর্তাদেরকে নুরুল কাদের খান ও তাঁর দলের সঙ্গে যুক্ত করেন। ডিউ শুধুমাত্র দেশ গার্মেন্টসেই বিনিয়োগ করেননি, তাদের কর্মীদেরও প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন যারা পরে তাদের নিজস্ব তৈরি পোশাক কারখানা শুরু করেছিলেন। জিয়ার সমর্থন দক্ষিণ কোরিয়ানদের আশ্বস্ত করেছিল যে অপ্রত্যাশিত প্রাতিষ্ঠানিক সমস্যাগুলি সেই অনুযায়ী মোকাবিলা করা হবে যা তাদের বাংলাদেশে বিনিয়োগ করতে অনুপ্রাণিত করেছিল। এছাড়াও, স্থানীয় আরএমজি কারখানাগুলিকে সহায়তা করার জন্য, জিয়া সরকার একের পর এক ঋণপত্র সুবিধা এবং বন্ডেড গুদামের বিধান চালু করে। শিল্পের বিকাশকে সমর্থন করার জন্য রপ্তানি আয়ের উপর আয়কর প্রত্যাহার করা হয়েছিল। ঋণ ও শুল্ক সহায়তা নতুন শিল্পের জন্য সাত বছরের কর ছুটি ঘোষণা করা হয় এবং অগ্রাধিকার হারে বিদ্যুৎ বিলে ছাড় ঘোষণা করা হয়। এছাড়াও, পূর্ববর্তী সরকার কর্তৃক মূল শিল্পগুলির জাতীয়করণের উপর আরোপিত 15 বছরের স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করা হয়েছিল। নতুন বিনিয়োগের জন্য ঋণ সহায়তা প্রদানের জন্য বাংলাদেশ শিল্প ব্যাঙ্ক এবং বাংলাদেশ শিল্পায়ন সংস্থাকে (বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট ব্যাঙ্ক লিমিটেড) নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল জিয়াউর রহমানের সরকার শিল্পায়ন ও বাণিজ্য কার্যক্রম দ্রুত চালানোর জন্য একটি বিশেষ অঞ্চলের প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করে বাংলাদেশে রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল স্থাপনের পরিকল্পনা প্রণয়ন করে। ইপিজেড প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে 1980 সালে বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল কর্তৃপক্ষ প্রতিষ্ঠিত হয়। সংস্থাটি চট্টগ্রামে প্রথম ইপিজেড প্রতিষ্ঠার কাজ শুরু করে, যা 1983 সালের মধ্যে সম্পন্ন হয়। বহুদলীয় গণতন্ত্র জিয়াউর রহমান বহুদলীয় গণতন্ত্র প্রবর্তন করেন, যা বাংলাদেশের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা নীতি, যা সমস্ত দলকে স্বাধীনভাবে কাজ করার এবং নির্বাচনে অংশগ্রহণের অনুমতি দেয়। যদিও এটি কিছু ধর্ম-ভিত্তিক দলের নিজেদের পুনর্গঠনের পথ প্রশস্ত করেছিল, তবে এটি তফসিলি জাতি ফেডারেশনের মতো সংখ্যালঘু রাজনৈতিক সংগঠনগুলিকেও রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিল। তিনি রাজনৈতিক দর্শনকে নিষিদ্ধ করার পরিবর্তে আরও ভাল দর্শনের মাধ্যমে প্রতিহত করতে বিশ্বাস করতেন। কৃষি সংস্কার স্বাধীনতা যুদ্ধের পর প্রতিকূল আবহাওয়া এবং কিছু নীতিগত প্রতিবন্ধকতার কারণে, স্বাধীনতা-পূর্বের তুলনায় ফসল কাটার পরিমাণ কম থাকায় প্রতি বছর বিপুল পরিমাণ খাদ্য সহায়তার জন্য দেশটি আন্তর্জাতিক দাতাদের কাছে পৌঁছাতে বাধ্য হয়। কিন্তু 1974 সালে যখন দুর্ভিক্ষ শুরু হয়, তখন খাদ্য একটি মানবিক সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়নি, এটি একটি রাজনৈতিক সমস্যায় পরিণত হয়। ফলস্বরূপ, জিয়া নেতৃত্বাধীন নতুন সরকার পূর্ববর্তী কিছু নীতি সংশোধন করে এবং খাদ্য সমস্যা চিরতরে সমাধানের জন্য কিছু সংস্কার প্রবর্তন করে। রাষ্ট্রপতি জিয়া খাদ্যশস্যের উৎপাদন দ্রুত বাড়ানোর দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন যাতে দেশটি স্বয়ংসম্পূর্ণ হয় এবং সহায়তার উপর কম নির্ভরশীল হয়। পণ্ডিতরা একমত হয়েছিলেন যে 1975/76 পরবর্তী সময়ে জনসংখ্যার তুলনায় উৎপাদন অনেক দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। খাল খনন ও সেচ খরা ও বন্যার সমস্যা মোকাবিলায় জিয়াউর রহমান দেশের প্রতিটি গ্রামে সেচ খাল খনন করার গুরুত্বের ওপর জোর দেন। ধারণাটি ছিল যে খালগুলি বর্ষাকালে বৃষ্টির জল সঞ্চয় করবে এবং বন্যা রোধ করবে এবং একই জল চাষযোগ্য জমিতে সেচের জন্য ব্যবহার করা হবে। গ্রামবাসীদের তাদের নিজস্ব খাল খনন করতে অনুপ্রাণিত করার জন্য বিভিন্ন এলাকায় কাজের বিনিময়ে খাদ্য কর্মসূচি চালু করা হয়েছিল। সরকারের তত্ত্বাবধানে গ্রামবাসীরা তাদের নিজস্ব খাল খনন করে যা তাদের জমিতে সেচ দিতে সহায়তা করে। কয়েক বছরের মধ্যে সারা দেশে 2200 মাইল দীর্ঘ নতুন খাল খনন করা হয়। এছাড়াও, সরকার গভীর নলকূপ স্থাপনের জন্য কৃষকদের ভর্তুকি প্রদান করে। বাজার-চালিত সার বিতরণ স্বাধীনতার পর বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন কর্পোরেশন কৃষকদের মধ্যে ভর্তুকিযুক্ত হারে সার বিতরণের জন্য ব্যবসায়ী নিয়োগ করে। কিন্তু এই নিযুক্ত ব্যবসায়ীরা ভর্তুকির অপব্যবহার করে কৃষকদের কাছে বেশি দামে সার বিক্রি করার জন্য তাদের একচেটিয়া অধিকারকে কাজে লাগান। 1978 সালে, নতুন সরকার সার বিতরণের জন্য ব্যবসায়ী নিয়োগের প্রক্রিয়াটি সরিয়ে এবং সরকার-শাসিত মূল্যে মূল সার বিতরণের জন্য সম্পূর্ণরূপে বেসরকারী খাতের উপর নির্ভর করে এই সমস্যার সমাধান করে। 1979 থেকে 1983 সালের মধ্যে বি. এ. ডি. সি-র ভূমিকা নির্বাচিত কয়েকটি সারের পরিবর্তে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের মধ্যে সার সংগ্রহ ও পাইকারি বিতরণের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। প্রায় 56,000 বর্গ মাইল জমির আকারের স্বাস্থ্য খাতে বাংলাদেশ স্বাধীনতার পরপরই ক্রমবর্ধমান জন্মহার, অপুষ্টি, গুটিবসন্ত, দীর্ঘস্থায়ী ডায়রিয়া এবং অন্যান্য পানিবাহিত রোগের মতো গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল। তবে, সরকার সমস্যা সমাধানে আন্তরিক বলে মনে হয় না। রাষ্ট্রপতি জিয়া সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য কিছু দ্রুত প্রচেষ্টা করেছিলেন, বিশেষত টিকা এবং জন্ম নিয়ন্ত্রণের প্রচারে যা কার্যকরভাবে জনসংখ্যা বৃদ্ধি হ্রাস করে। জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ 1974 সালে বাংলাদেশের জনসংখ্যা ছিল প্রতি বর্গকিলোমিটারে প্রায় 500 জন, এবং 2003 সালের মধ্যে জনসংখ্যার অনুমান 153,400,000 এবং 187,800,000 এর মধ্যে ছিল যা বাংলাদেশকে সম্ভাব্য খাদ্য নিরাপত্তা সঙ্কটের ঝুঁকিতে ফেলেছিল। জিয়া নেতৃত্বাধীন সরকার রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের ব্যক্তিগত তত্ত্বাবধানে একটি ব্যাপক জন্ম নিয়ন্ত্রণ অভিযান শুরু করে। তাঁর রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন জন্ম নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচিগুলিকে জনপ্রিয় করার জন্য সরকার প্রায় 12,000 পরিবার পরিকল্পনা আধিকারিক নিয়োগ করেছিল। বাংলাদেশ একটি 'ক্যাফেটোরিয়া অ্যাপ্রোচ' ব্যবহার করেছিল যেখানে এক জায়গায় সব ধরনের গর্ভনিরোধক বিনামূল্যে বিতরণ করা হত। এছাড়াও অল্প নগদ প্রণোদনা দিয়ে বন্ধ্যাত্বের প্রচার করা হয়েছিল। আই. সি. ডি. ডি. আর, বি প্রতিষ্ঠা বাংলাদেশের চিরস্থায়ী সমস্যাগুলির মধ্যে একটি হল কলেরা যা এই অঞ্চলে একাধিক মহামারী সৃষ্টি করেছে। 1960-এর দশকে মার্কিন সরকারের সহায়তায় বাংলাদেশে (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) একটি কলেরা গবেষণা পরীক্ষাগার প্রতিষ্ঠিত হয়। কিন্তু স্বাধীনতার পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশ সরকারের মধ্যে উত্তেজনার কারণে গবেষণাগারটি প্রয়োজনীয় তহবিল পেতে লড়াই করে এবং এর কার্যক্রম কমিয়ে দেয়। কিন্তু 1975 সালের শেষের দিকে সরকার পরিবর্তনের পর বাংলাদেশ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সম্পর্ক স্বাভাবিক হয় এবং কলেরার উপর পশ্চিমা গবেষকরা ভবিষ্যতের কলেরা মহামারী প্রতিরোধের জন্য চিকিৎসা সুবিধা সহ একটি আন্তর্জাতিক মানের গবেষণা কেন্দ্র গঠনের প্রস্তাব দেন। জিয়া সরকার প্রস্তাবটি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের সাথে বিবেচনা করে এবং ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর ডায়রিয়াল ডিজিজ রিসার্চ, বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার জন্য সংসদে একটি আইন পাস করে। 1979 সালের 26শে জুন রাষ্ট্রপতি জিয়া নিজেই এই কেন্দ্রের উদ্বোধন করেন এবং কেন্দ্রটি পরিচালনার জন্য প্রখ্যাত বিজ্ঞানী ও বিশেষজ্ঞদের নিয়ে একটি ট্রাস্টি বোর্ড গঠন করা হয়। প্রতিষ্ঠাতা ট্রাস্টি বোর্ডের চৌদ্দ সদস্যের মধ্যে এগারো জন ছিলেন বিদেশী বিশেষজ্ঞ এবং বিজ্ঞানী। গণ টিকাদান জিয়াউর রহমানের রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন সম্প্রসারিত টিকাদান কর্মসূচির (ইপিআই) অধীনে গণ টিকাদানের যাত্রা শুরু হয়, যা 1974 সালে বিশ্বের সমস্ত শিশুকে জীবন রক্ষাকারী টিকা প্রদানের জন্য বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার একটি বিশ্বব্যাপী উদ্যোগ ছিল। 1970-এর দশকের গোড়ার দিকে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা এবং পরিকাঠামোর অভাবে বাংলাদেশ প্রথম কয়েক বছরে গণ টিকাদান অভিযান শুরু করতে পারেনি। 1979 সালের 7ই এপ্রিল বাংলাদেশে আটটি ক্ষেত্রে পরীক্ষামূলকভাবে টিকাদানের সম্প্রসারিত কর্মসূচি শুরু হয়। এই কর্মসূচিটি কয়েক বছরের মধ্যে বাংলাদেশের সমস্ত শিশুদের ছয়টি প্রচলিত টিকা-বিসিজি, ডিপিটি, ওপিভি, টিটি এবং হাম সরবরাহ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। পরবর্তী দুই দশকে এই টিকাদান কর্মসূচি বাংলাদেশের সব অঞ্চলে সম্প্রসারিত করা হয় এবং শিশু মৃত্যুর হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পায়। স্থানীয় উন্নয়ন কর্মসূচি গ্রামগুলিতে বিদ্যুতায়ন জিয়াউর রহমানের গৃহীত অন্যতম প্রধান নীতিগত পদক্ষেপ ছিল। 1977 সালে রাষ্ট্রপতির অধ্যাদেশের মাধ্যমে অবিলম্বে গ্রামীণ বিদ্যুতায়ন বোর্ড প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে এটি প্রকাশিত হয়। 1978 সালের জানুয়ারির মধ্যে, আরইবি, একটি আধা-স্বায়ত্তশাসিত সংস্থা, কার্যকরী করা হয়। বিদ্যুতায়নের প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করার জন্য পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি প্রতিষ্ঠার একটি বিধান আরইবি-র কার্যপদ্ধতির সঙ্গে যুক্ত করা হয়। শীঘ্রই কমপক্ষে 77টি পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি গঠিত হয়। 1979 সালে ব্র্যাকের প্রতিষ্ঠাতা ফজলে হাসান আবেদের সাথে কথোপকথনের সময় রাষ্ট্রপতি জিয়া দাবি করেছিলেন যে তিনি পাঁচ বছরের মধ্যে সমস্ত মহকুমায় (থানা) বিদ্যুতায়ন করবেন যাতে ব্র্যাক বাংলাদেশের সমস্ত শিশুকে টিকা দেওয়ার জন্য সরকারের সহযোগিতায় একটি বিশাল প্রচারণা শুরু করতে পারে কারণ ভ্যাকসিনের জন্য ফ্রিজ এবং পর্যাপ্ত বিদ্যুতের প্রয়োজন হয়। গ্রাম সরকার নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলি সকল স্তরে সুশাসন নিশ্চিত করার কেন্দ্রবিন্দু, তাই জিয়াউর রহমান গ্রামবাসীদের খাদ্য উৎপাদন, গ্রামভিত্তিক সমবায় গঠন, গণ সাক্ষরতা, পরিবার পরিকল্পনা এবং তাদের নিজ নিজ গ্রামে আইন-শৃঙ্খলা বজায় রাখার মতো উন্নয়নমূলক কর্মসূচির নেতৃত্ব দেওয়ার অনুমতি দেওয়ার জন্য স্বনির্বর গ্রাম সরকার (স্বনির্ভর গ্রাম সরকার) কর্মসূচির সূচনা করেছিলেন। মূল উদ্দেশ্য ছিল গ্রামাঞ্চলে উন্নয়নমূলক উদ্যোগগুলিকে বিকেন্দ্রীকরণ করা যেখানে স্থানীয় অভিজাতদের আধিপত্য ছিল যারা ইউনিয়ন পরিষদ দখল করে এবং তাদের পক্ষে উন্নয়নমূলক কাজগুলিকে প্রভাবিত করে। 1980 সালে এই কর্মসূচিটি চালু হয় এবং কিছু ত্রুটি থাকা সত্ত্বেও গ্রামের কিছু সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠীর প্রতিনিধিত্ব করার জন্য একটি মঞ্চ তৈরি করে। যাইহোক, প্রক্রিয়াটিতে কিছু সূক্ষ্মতা ছিল এবং প্ল্যাটফর্মটি ইউনিয়ন কাউন্সিলের কাঠামোর সাথে ওভারল্যাপ করে দুটি সংস্থার মধ্যে শত্রুতা তৈরি করে। কিন্তু জিয়া যে উৎসাহ সৃষ্টি করেছিলেন তা 1981 সালের মে মাসে তাঁর মৃত্যুর সাথে সাথে মারা যায় এবং শেষ পর্যন্ত 1983 সালে এরশাদ সরকার তা বিলুপ্ত করে দেয়। অভ্যন্তরীণ বিষয়াদি রাজনৈতিক পুনর্মিলনের জন্য জিয়াউর রহমানকে রাজনীতিতে তাঁর পুনর্মিলনের পদ্ধতির জন্য কৃতিত্ব ও সমালোচনা উভয়ই দেওয়া হয়। তাঁর উপদেষ্টা ও মন্ত্রিপরিষদের সদস্যরা বিভিন্ন পটভূমি থেকে এসেছিলেন, যা মজিব সরকারের মতো ছিল না। একদিকে 1971 সালের স্বাধীনতা যুদ্ধে অবদানের জন্য বীরত্বের পুরস্কার প্রাপ্ত বীর যোদ্ধাদের, শহীদদের আত্মীয়স্বজন ও স্বাধীনতা আন্দোলনের আয়োজকদের মন্ত্রিসভায় যোগদানের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল এবং অন্যদিকে তিনি কিছু প্রবীণ রাজনীতিবিদকে নিয়োগ করেছিলেন যারা স্বাধীনতার বিরুদ্ধে ছিলেন। জিয়া মন্ত্রিসভায় যোগদানকারী স্বাধীনতা সংগ্রামীদের মধ্যে ছিলেন আকবর হোসেন বীর প্রতীক, আবদুল হালিম চৌধুরী, জাফর ইমাম বীর বিক্রম, এস এ বারী, নুরুল হক, ইকবাল হোসেন চৌধুরী এবং নুরুল ইসলাম শিশু। কে এম ওবাইদুর রহমান, অধ্যাপক মুহম্মদ ইউসুফ আলী এবং মো. রিয়াজউদ্দিন আহমেদও মন্ত্রিসভায় যোগ দেন। শহীদ বুদ্ধিজীবী আলতাফ মাহমুদের খুড়তুতো ভাই সিরাজুল হক মন্টু ছিলেন জিয়া মন্ত্রিসভার বস্ত্রমন্ত্রী। তসলিমা আবেদ, একজন অগ্রণী নারী অধিকার কর্মী, যিনি স্বাধীনতার পর ধর্ষিতাদের পুনর্বাসনের জন্য কাজ করেছিলেন, তিনি মহিলা বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ছিলেন। ভাষা আন্দোলনের কর্মী জামাল উদ্দিন আহমেদ এবং এম সাইফুর রহমানও মন্ত্রিসভায় যোগ দেন। অন্যদিকে, 1971 সালে পাকিস্তানের জাতিসংঘের প্রতিনিধিদলের সদস্য শাহ আজিজুর রহমান তাঁর রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন আইন প্রণেতাদের দ্বারা বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হন। স্বাধীনতা-বিরোধী শান্তি কমিটির সদস্য আবদুর রহমান বিশ্বাস এবং 2013 সালে যুদ্ধাপরাধের দায়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত আব্দুল আলিম জিয়ার মন্ত্রিসভায় মন্ত্রীর পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। সরকারে আদিবাসী জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণকে স্বীকৃতি দিতে জিয়াউর রহমান রাজমাতা বেনিতা রায়কে তাঁর উপদেষ্টা এবং পরে অং শোয়ে প্রু চৌধুরীকে খাদ্য প্রতিমন্ত্রী হিসেবে নিযুক্ত করেন। তাঁর পেট্রোলিয়াম ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী হিসাবে স্বাধীনতা আন্দোলনের সংগঠক হিন্দু নেতা সুনীল কুমার গুপ্তও ছিলেন। অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা জিয়াউর রহমান প্রাথমিকভাবে মির্জা নুরুল হুদার উপর নির্ভর করেছিলেন, যিনি বাংলাদেশের অন্যতম বিখ্যাত অর্থনীতিবিদ এবং স্বাধীনতা যুদ্ধের আগে পূর্ব পাকিস্তানের অর্থ মন্ত্রক পরিচালনার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন শিক্ষাবিদ, বন্যা ও দুর্ভিক্ষের পরে ভেঙে পড়া অর্থনীতির পুনর্গঠনের জন্য। আর্থিক বছরে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ছিল 7.8%। আর্থিক বছরে মুদ্রাস্ফীতির হার যা 62 শতাংশে উন্নীত হয়েছিল, তা দ্রুত হ্রাস পেয়েছিল কিন্তু জিয়ার রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন সময়ে তা প্রায় 12 শতাংশ থেকে 15 শতাংশে নেমে এসেছিল। বাণিজ্য ও জনবল রপ্তানির উদারীকরণের কারণে তাঁর আমলে বৈদেশিক সঞ্চয়ের পরিমাণ দ্রুত বৃদ্ধি পায়। 1979-80 অর্থবর্ষে বিনিয়োগের হার (জিডিপির%) লাফিয়ে বেড়েছে। ততদিনে একজন অভিজ্ঞ চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্ট এম. সাইফুর রহমান অর্থ মন্ত্রকের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। জনবল রপ্তানি জিয়া সরকারের অন্যতম প্রধান সাফল্য হল জনবল রপ্তানি যা প্রাথমিকভাবে 1976 সালে শুরু হয়েছিল যখন তিনি ডেপুটি সিএমএলএ ছিলেন যখন প্রায় 6000 অভিবাসী মধ্যপ্রাচ্যে গিয়েছিলেন। জনবল রপ্তানির প্রক্রিয়াটি আনুষ্ঠানিক করার জন্য, একই বছরে শ্রমশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। 1980 সাল নাগাদ বিভিন্ন আরব দেশের সঙ্গে চুক্তির আওতায় উল্লেখযোগ্য সংখ্যক অভিবাসী বিমান চালাতে শুরু করে এবং 1981 সালে বেসরকারি সংস্থাগুলিকে জনবল রপ্তানির অনুমতি দেওয়া হয়। চার বছরে 60 হাজারেরও বেশি দক্ষ ও আধা-দক্ষ শ্রমিক মধ্যপ্রাচ্যে গিয়েছেন। জিয়াউর রহমানের সবচেয়ে বিতর্কিত কাজগুলির মধ্যে একটি ছিল দেশের প্রতিষ্ঠাতা নীতিগুলিকে প্রতিস্থাপিত করার জন্য সংবিধানের সংশোধনী এবং শেখ মজিবুর রহমানের হত্যাকারীদের জন্য ক্ষতিপূরণ আইনকে বৈধতা দেওয়া। সংবিধানকে কিছু ইসলামী রঙ দেওয়ার জন্য জিয়া 'ধর্মনিরপেক্ষতা' কে 'সর্বশক্তিমান আল্লাহতে পরম বিশ্বাস' দিয়ে প্রতিস্থাপন করেছিলেন যা তাকে আরব বিশ্ব থেকে কিছু বিদেশী সহায়তা এবং বিনিয়োগ পেতে সহায়তা করেছিল। কমিউনিস্ট ব্লক থেকে নিজেকে দূরে রাখার জন্য তিনি 'সমাজতন্ত্র' কে 'অর্থনৈতিক ও সামাজিক ন্যায়বিচার' দিয়ে প্রতিস্থাপন করেছিলেন। এছাড়াও, জাতীয়তাবাদকে বাঙালি জাতীয়তাবাদের পরিবর্তে বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদ হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছিল, যা বাংলাদেশের নাগরিকদের একটি স্বতন্ত্র পরিচয় প্রদান করে। চট্টগ্রাম পার্বত্য অঞ্চলে বিদ্রোহ জিয়া সরকারের উত্তরাধিকারসূত্রে চট্টগ্রাম পার্বত্য অঞ্চলে বিদ্রোহ হয়েছিল। স্বাধীনতা যুদ্ধের পর পাহাড়ের রাজনৈতিক নেতৃত্ব শেখ মজিবুর রহমানের নতুন সরকারকে তাদের দাবি সম্পর্কে অবহিত করার চেষ্টা করছিল এবং অন্তত তিনবার তাঁর সঙ্গে দেখা করেছিল। এক পর্যায়ে, মানবেন্দ্র নারায়ণ লারমা যখন কিছু মৌলবাদী দাবি নিয়ে তাঁর কাছে যান, তখন তাঁদের মধ্যে উত্তপ্ত কথোপকথন শুরু হয় এবং এক পর্যায়ে তাঁর ভাই শান্তনু লারমার মতে, রহমান বলেন, "আপনার জাতিগত পরিচয় ভুলে যান, বাঙালি হয়ে যান"। তিনি দিঘিনালা, রুমা এবং আলিকাডামে তিনটি সেনানিবাস প্রতিষ্ঠার নির্দেশ দেন। এর ফলে উপজাতি নেতৃত্ব 1972 সালে পর্বত চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতি প্রতিষ্ঠা করে, যা পিসিজেএসএস নামেও পরিচিত। 1973 সালের নির্বাচনের পর এই সংগঠনটি সরকারের বিরুদ্ধে সশস্ত্র সংগ্রামের মাধ্যমে তাদের অধিকার আদায়ের জন্য একটি সশস্ত্র শাখা শান্তি বাহিনী শুরু করে। স্বাধীনতা যুদ্ধের সময়, উপজাতীয় যুবকদের একটি অংশ পাকিস্তান সেনাবাহিনীর সাথে জোট বেঁধেছিল এবং যুদ্ধের পরে তারা আত্মগোপনে চলে যায়। এই যুবকরা শান্তিবাহিনীর প্রাথমিক নিয়োগপ্রাপ্ত ছিলেন। পরে, শেখ মজিবুর রহমানের মৃত্যুর পর, ভারতের সহায়তায়, শান্তি বাহিনী 1977 সালে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর কনভয়ে আক্রমণ করে বিদ্রোহ শুরু করে। জিয়াউর রহমান এই সমস্যাটিকে একটি অর্থনৈতিক সমস্যা হিসেবে দেখেছিলেন এবং বেনিতা রায় ও অং শে প্রু চৌধুরীর মতো একাধিক উপজাতি নেতাকে তাঁর উপদেষ্টা পরিষদ ও মন্ত্রিসভায় আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন যাতে তাঁরা সরকারে প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন এবং পি. সি. জে. এস. এস-এর নেতৃত্বের সঙ্গে সংলাপ শুরু করার জন্য উপজাতি সম্মেলন গঠন করেন। তবে, পি. সি. জে. এস. এস-এর নেতৃত্ব সশস্ত্র সংগ্রামের পক্ষে ছিল এবং সংলাপে অংশ নিতে অস্বীকার করেছিল। জবাবে, জিয়া তাঁর জনসংখ্যা কার্ড খেলেছিলেন এবং পার্বত্য অঞ্চলে বিপুল সংখ্যক বাংলাভাষী মানুষকে নিয়ে এসেছিলেন, যারা শেষ পর্যন্ত উপজাতীয় জনগণকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল, এমন একটি পদক্ষেপ যা বিদ্রোহকে আরও ত্বরান্বিত করবে। 1977 সালে যখন মায়ানমার সেনাবাহিনী স্থানীয় মুসলিম রোহিংগ্যা জনগোষ্ঠীকে বিতাড়িত করার জন্য কুখ্যাত অপারেশন ড্রাগন কিং শুরু করে, তখন বাস্তুচ্যুত অভিবাসীদের একটি প্রবাহ আশ্রয়ের জন্য বাংলাদেশে প্রবেশ করে। এক বছরের ব্যবধানে প্রায় 2,00,000 রোহিঙ্গ্যা বাংলাদেশে প্রবেশ করে যা বাংলাদেশে একটি বড় শরণার্থী সংকট তৈরি করে। জিয়াউর রহমান রাষ্ট্রপতি হিসাবে এই বিষয়টিকে বিশ্ব পর্যায়ে নিয়ে যান এবং সমস্যা সমাধানে জাতিসংঘ, ওআইসি এবং পশ্চিমা ব্লকের সমর্থন চান। ওআইসি, বিশেষ করে সৌদি আরব ও লিবিয়া মায়ানমার সরকারের সঙ্গে আলোচনায় সক্রিয়ভাবে বাংলাদেশকে সমর্থন করেছিল। একটি ক্ষেত্রে, জিয়াউর রহমান এবং জেনারেল নে উইন-এর মধ্যে একটি বৈঠকের সময় জিয়া রোহিঙ্গ্যাদের ফিরিয়ে নিতে অস্বীকার করলে তাদের অস্ত্র ও প্রশিক্ষণ দেওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন, মায়ানমার একটি চুক্তি স্বাক্ষর করতে রাজি হয়েছিল এবং 1979 সালের মধ্যে প্রায় সমস্ত রোহিঙ্গ্যকে ফিরিয়ে নিয়েছিল এবং তাদের বৈধ বাসিন্দা হিসাবে গ্রহণ করেছিল, যা তারা প্রাথমিকভাবে অস্বীকার করছিল। 1976 থেকে 1981 সাল পর্যন্ত জিয়াউর রহমানকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে কমপক্ষে পনেরোটি সামরিক অভ্যুত্থানের আয়োজন করা হয়েছিল। 1976 সালের মার্চ মাসে বন্দরনগরী চট্টগ্রাম-এ সৈন্যরা সেনাবাহিনীর তিন প্রবীণ কর্মকর্তাকে হত্যা করে। এর পরে বিমান বাহিনী প্রধান এম জি তাওয়াবের সমর্থনে 1976 সালের এপ্রিলের শেষ সপ্তাহে বগুড়ার সেনানিবাসে শেখ মজিবুর রহমানের হত্যাকারী সৈয়দ ফারুক রহমানের নেতৃত্বে একটি অভ্যুত্থান প্রচেষ্টা হয়। 1976 সালের জুলাই মাসে বোগুরা সেনানিবাস আবার বিদ্রোহ করে। 1977 সালের সেপ্টেম্বরে বোগুরা সেনানিবাসে আরেকটি বিদ্রোহ ঘটে এবং 1977 সালের 2রা অক্টোবর সিগন্যাল কর্পসের বিমানবাহিনী একটি অভ্যুত্থান ঘটায় এবং প্রায় 20 জন বিমান বাহিনীর কর্মকর্তাদের সারিবদ্ধ করে হত্যা করে। জিয়া জোরালো জবাব দেন। তিনি সবচেয়ে বিদ্রোহী ইউনিটগুলির মধ্যে একটি, বেঙ্গল ল্যান্সারস ভেঙে দেন এবং সৈন্যদের বিচারের সম্মুখীন করেন। এই ইউনিটটি শেখ মজিবুর রহমান হত্যার সঙ্গেও জড়িত ছিল। যাইহোক, তিনি 1976 সালের এপ্রিল মাসে সৈন্যদের শান্ত করার জন্য তাদের নেতা কর্নেল ফারুককে দেশ ছাড়ার অনুমতি দেন। তিনি বিমান বাহিনীর প্রধান এবং ফারুক-রশিদ জুটির পৃষ্ঠপোষক এম জি তাওয়াবকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করেন এবং তাকে জার্মানিতে পাঠিয়ে দেন। 1977 সালের অভ্যুত্থান মোকাবেলা করার জন্য, যা প্রবীণ সামরিক ও বিমান বাহিনীর কর্মকর্তাদের হত্যা করেছিল এবং তাঁর সরকারকে প্রায় নামিয়ে দিয়েছিল, তিনি মীর শওকত আলীর অধীনে তাদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য 9ম পদাতিক ডিভিশনকে পাঠিয়েছিলেন। ঢাকা বিমানবন্দরে বিদ্রোহী ও সরকারি বাহিনী একে অপরের মুখোমুখি হয়, যেখানে সেনাবাহিনী বিদ্রোহীদের দমন করে এবং তাদের অনেককে গুলি করে হত্যা করে। অভ্যুত্থানের পর বিদ্রোহীদের গোপন বিচারে রাখা হয় এবং তাদের মধ্যে অন্তত 561 জনকে কোর্ট মার্শালের পর ফাঁসি দেওয়া হয়। জিয়া অবশ্য খোন্দকার মোস্তাক আহমেদ কর্তৃক ঘোষিত 1975 সালের ইনডেমনিটি অর্ডিন্যান্সকে বৈধতা দিয়ে সম্মান জানান এবং 15ই আগস্ট ও 3রা নভেম্বর 1975 সালের অভ্যুত্থানের নেতাদের বিরুদ্ধে কোনও ব্যবস্থা নেননি। কিন্তু তিনি 7ই নভেম্বরের অভ্যুত্থানের নেতা কর্নেল (অবসরপ্রাপ্ত) আবু তাহেরকে বিচারের সম্মুখীন করেন এবং তাকে মৃত্যুদণ্ড দেন। পরে বাংলাদেশের একটি আদালত এই মৃত্যুদণ্ডকে অবৈধ ঘোষণা করে। বৈদেশিক বিষয়াবলী জিয়া সরকারের বৈদেশিক নীতি পশ্চিম ও মধ্য-প্রাচ্যের সাথে দৃঢ় সম্পর্ক গড়ে তোলার দিকে বেশি ঝোঁক ছিল, যা সোভিয়েত ব্লককে বেছে নেওয়া মজিব সরকারের বিপরীতে ছিল। নীতির এই পরিবর্তন বাংলাদেশের জন্য অর্থনৈতিকভাবে আরও লাভজনক ছিল কারণ দেশটি উল্লেখযোগ্য পরিমাণে সহায়তা ও ঋণ সহায়তা পেয়েছিল যা কারখানা, সড়ক ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানের উন্নয়নে ব্যবহৃত হয়েছিল। 1979 সালে জিয়ার নেতৃত্বে বাংলাদেশ জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের সদস্য হয়। 1980 সালে তিনি বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসাবে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে ভাষণ দেন যেখানে তিনি তেল উৎপাদনকারী দেশগুলিকে অনুন্নত দেশগুলির প্রতি আরও সংবেদনশীল হওয়ার এবং কম হারে তেল সরবরাহ করার আহ্বান জানান। বাংলাদেশ এই বিষয়ে আরও এগিয়ে যায় এবং উত্তর ও দক্ষিণের পারস্পরিক নির্ভরতার বিষয়ে ব্র্যাণ্ড কমিশনের অনুসন্ধানগুলি সামনে রাখে এবং প্রস্তাবিত ওপেক তাদের তেল আন্তর্জাতিক হারের অর্ধেক হারে উন্নয়নশীল দেশগুলিতে বিক্রি করে উন্নয়নশীল দেশগুলিতে বিনিয়োগ করে। 1979 সালের ডিসেম্বরে যখন আফগানিস্তানে সোভিয়েত আক্রমণ শুরু হয়, তখন আফগানিস্তান থেকে সমস্ত বিদেশী সেনা প্রত্যাহারের আহ্বান জানানো প্রথম কয়েকটি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ ছিল এবং দক্ষিণ এশিয়ায় স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সক্রিয় ছিল। ওআইসি এবং আরব বিশ্ব বাংলাদেশ তেল সমৃদ্ধ আরব দেশ এবং ইসলামী সহযোগিতা সংস্থার সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করাকে অগ্রাধিকার দিয়েছে। বাংলাদেশের উন্নয়ন প্রকল্পগুলির জন্য অর্থায়ন করা এবং মধ্যপ্রাচ্যে আরও বেশি অভিবাসী পাঠানো অপরিহার্য বলে মনে করা হয়েছিল যারা অত্যন্ত প্রয়োজনীয় রেমিট্যান্স বাংলাদেশে ফেরত পাঠাতে পারে। অর্গানাইজেশন অফ ইসলামিক কো-অপারেশন বাংলাদেশ প্যালেস্টাইনের সমস্যা সমাধানের জন্য জিয়াউর রহমানের নেতৃত্বে অর্গানাইজেশন অফ ইসলামিক কো-অপারেশনের চারটি স্থায়ী কমিটির মধ্যে একটি আল-কুদস কমিটির সদস্য হয়। তিনি সামিট কমিটির সদস্য ছিলেন এবং সেই পদে জিয়াউর রহমান 1981 সালের এপ্রিলে আল-কুদস কমিটির পঞ্চম অধিবেশনে যোগ দেন এবং কমিটির অন্য দুই সদস্য রাজা দ্বিতীয় হাসান ও রাষ্ট্রপতি আহমেদ সেকো তুরের সাথে পরামর্শের পর, তারা প্যালেস্টাইন সমস্যা সমাধানের জন্য 30টি সুপারিশ সহ একটি প্রস্তাব গ্রহণ করে এবং জাতিসংঘের কাছে উপস্থাপন করেন। 1981 সালে মৃত্যুর সময় জিয়া ইসলামিক শান্তি কমিশনের সদস্যও ছিলেন। জিয়ার মৃত্যুর পর ওআইসি রেজোলিউশন 1/12 ওআরজি গ্রহণ করে। জিয়াউর রহমানের হত্যার নিন্দা জানানো। ওআইসি "ইসলামী উম্মাহর প্রতি তাঁর অপরিসীম অবদান, মুসলিম দেশগুলির শান্তি ও নিরাপত্তার জন্য তাঁর শাহাদাত পর্যন্ত তাঁর অক্লান্ত প্রচেষ্টার" কথা স্মরণ করে প্রস্তাবটিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে জিয়া একজন শহীদ বা শহীদ, একজন সম্মানিত ব্যক্তি যিনি কোনও কারণে মারা গিয়েছিলেন এবং কুরআনের আয়াত অনুসারে জান্নাতের স্থানের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে। সৌদি আরব শেখ মজিবুর রহমানের মৃত্যুর আগে পর্যন্ত সৌদি আরব সহ কিছু আরব দেশ বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেয়নি এবং সংবিধানে 'ধর্মনিরপেক্ষতা' র উপস্থিতি এবং ধর্ম-ভিত্তিক রাজনীতির উপর নিষেধাজ্ঞার কারণে বাংলাদেশের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিভঙ্গি ছিল। জিয়াউর রহমান সৌদিদের সাথে বরফ ভাঙার জন্য যথেষ্ট প্রচেষ্টা করেছিলেন। তিনি সংবিধানে 'ধর্মনিরপেক্ষতা' কে 'আল্লাহতে পরম বিশ্বাস' দিয়ে প্রতিস্থাপন করেন এবং সৌদিদের সন্তুষ্ট করার জন্য ধর্ম-ভিত্তিক রাজনীতির উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেন এবং 1977 সালের জুলাই মাসে রাষ্ট্রের অতিথি হিসাবে সৌদি আরব সফর করেন। 1978 সালের ডিসেম্বরে সৌদি অর্থ ও জাতীয় অর্থনীতির মন্ত্রী বাংলাদেশ সফর করেন এবং এই সফরে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক বৃদ্ধি ও সহযোগিতা জোরদারের জন্য একটি যৌথ কমিশন গঠন করা হয়। সৌদি আরব বাংলাদেশকে অনুদান ও সুদমুক্ত ঋণ হিসেবে 30 কোটি মার্কিন ডলার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয় এবং 1980 থেকে 1985 সাল পর্যন্ত দ্বিতীয় পঞ্চবার্ষিকী পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য 1979 সালের শেষের দিকে একজন প্রতিনিধির নেতৃত্বদানকারী জিয়ার মন্ত্রী আব্দুল আলীমকে অর্থায়নের প্রতিশ্রুতি দেয়। সৌদি আরব বাংলাদেশ থেকে বিপুল সংখ্যক দক্ষ ও আধা-দক্ষ অভিবাসীদের নিয়োগ করেছিল এবং 1978 সালের প্রথম তিন মাসে তারা রেমিট্যান্স হিসাবে মার্কিন ডলার পাঠায়, যা বাংলাদেশের অর্থনীতিকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নীত করে। সংযুক্ত আরব আমিরাত জিয়ার নেতৃত্বাধীন সরকার সংযুক্ত আরব আমিরাতের শাসক অভিজাতদের সর্বোচ্চ স্তরের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার চেষ্টা করে এবং 1978 সালের মার্চ মাসে একটি বিরতি নেয় যেখানে তিনি ইসলামী নীতির প্রতি তাঁর প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন। ফলস্বরূপ, সংযুক্ত আরব আমিরাতে রপ্তানি পাঁচগুণ বৃদ্ধি পায় এবং জিয়া অর্থ মন্ত্রকের দায়িত্বে ডেপুটি চিফ মার্শাল ল অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হিসাবে দায়িত্ব পালন করেন এবং রপ্তানি আয় প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যায়, 1978 সালে রাষ্ট্রপতি হওয়ার সময় তিনি বি. ডি. টি থেকে বি. ডি. টি-তে উন্নীত হন। 1970-এর দশকের শেষের দিকে বাংলাদেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে চা, জীবন্ত প্রাণী, হস্তশিল্প, তার ও তার এবং বিভিন্ন ধরনের পণ্য রপ্তানি করত। 1977 সালে সংযুক্ত আরব আমিরাত বাংলাদেশের জরুরি চাহিদা মেটাতে স্বল্পমেয়াদী ঋণ হিসেবে 6,00,000 টন তেল সরবরাহ করে। 1978 সালের প্রথম ত্রৈমাসিকে বাংলাদেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশি অভিবাসীদের কাছ থেকে 20 লক্ষ মার্কিন ডলার রেমিট্যান্স পেয়েছিল। জিয়াউর রহমানের শাসনামলে ইরান সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বৈশ্বিক ঘটনাগুলির মধ্যে একটি ছিল 1979 সালের ইরানি বিপ্লব যা আরব বিশ্বের রাজনীতিকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তন করেছিল। বিপ্লবের আগে, বাংলাদেশ ইরানে 24,000 শ্রমিক পাঠানোর জন্য মোহাম্মদ রেজা পাহলভির নেতৃত্বাধীন ইরান সরকারের সাথে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করে। আয়াতুল্লাহ খোমেনি প্রশাসন এই চুক্তিকে সম্মান জানিয়েছিল এবং জিম্মি সঙ্কটের সময় বাংলাদেশ নিরপেক্ষ ছিল। পশ্চিম ব্লক শীতল যুদ্ধের যুগে, পশ্চিম ইউরোপ এবং প্রশান্ত মহাসাগরে তাদের মিত্রদের সাথে উত্তর আমেরিকার রাজ্যগুলিকে পশ্চিম ব্লক হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। পাঁচটি ভেটো রাষ্ট্রের মধ্যে তিনটি বিশ্ব রাজনীতিতে উল্লেখযোগ্য দখল সহ এই ব্লকের অংশ ছিল এবং তাই জিয়াউর রহমান নৈতিক ও অর্থনৈতিক উভয় সমর্থন অর্জনের জন্য ওয়েস্টার্ন ব্লকের সাথে একটি শক্তিশালী সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য গুরুতর প্রচেষ্টা চালিয়েছিলেন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, জিয়া সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং ফ্রান্সের সঙ্গে সম্পর্ককে অগ্রাধিকার দিয়েছিল। জিয়া হলেন প্রথম বাংলাদেশি রাষ্ট্রপতি যিনি হোয়াইট হাউস এবং এলিসি প্যালেস উভয় স্থানেই আমন্ত্রিত হয়েছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি কর্তৃক হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রিত প্রথম বাংলাদেশি রাষ্ট্রপ্রধান হলেন জিয়াউর রহমান। 1980 সালের 27শে আগস্ট তিনি হোয়াইট হাউস সফর করেন। রাষ্ট্রপতি জিমি কার্টার খাদ্য উৎপাদনে বাংলাদেশকে একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ দেশে পরিণত করার জন্য জিয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রশংসা করেন এবং জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদে রাষ্ট্রনায়কের মতো ভূমিকার জন্য তাঁকে ধন্যবাদ জানান। জিয়া উন্নয়ন সংক্রান্ত বিষয়ে রাষ্ট্রপতি জিমি কার্টারের সঙ্গে চিঠি বিনিময় করতেন। তাঁর সফরের পর 1980 সালে বাংলাদেশের জন্য মার্কিন সাহায্য সহায়তার প্রতিশ্রুতি 8 কোটি 70 লক্ষ মার্কিন ডলার থেকে বেড়ে 15 কোটি মার্কিন ডলারে দাঁড়ায়। ইউ. এস. এ. আই. ডি কলেরা রিসার্চ ল্যাবকে একটি আন্তর্জাতিক গবেষণা কেন্দ্র আই. সি. ডি. ডি. আর, বি-তে রূপান্তর করার জন্য তহবিল এবং সহায়তা প্রদান করে। জিয়াউর রহমানের আমলে মার্কিন সরকার অবিচ্ছিন্ন খাদ্য সহায়তা প্রদান করেছিল যা বাংলাদেশকে 9 কোটি জনসংখ্যার খাদ্য সরবরাহ করতে সহায়তা করেছিল। এছাড়াও, মার্কিন সরকার বেসরকারিকরণ এবং বাজারমুখী অর্থনীতি প্রবর্তনের জন্য জিয়ার পদক্ষেপকে অত্যন্ত সমর্থন করেছিল এবং বাংলাদেশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি পোশাক রপ্তানি করে মাল্টি-ফাইবার চুক্তির সুবিধা পেতে শুরু করে। 1981 সালে জিয়ার মৃত্যুর পরপরই রাষ্ট্রপতি রোনাল্ড রেগান শোক প্রকাশ করেন এবং দাবি করেন যে, ঘটনাটি জানার পর তিনি গভীরভাবে শোকাহত হন। রাষ্ট্রপতি রেগান আরও উল্লেখ করেন যে, তাঁর মর্মান্তিক মৃত্যুর পর অভ্যন্তরীণ বিষয়ে জিয়াউর রহমানের প্রজ্ঞা অত্যন্ত মিস হবে। ফ্রান্স বাংলাদেশ ফ্রান্সের সাথে অর্থনৈতিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে আগ্রহী ছিল এবং জিয়াউর রহমানের রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন ফ্রান্সে কিছু উচ্চ পর্যায়ের সফর হয়েছিল। বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী অধ্যাপক মুহম্মদ শামসুল হক 1978 সালের মে মাসে তিন দিনের সফরে ফ্রান্স যান যার পরে 1979 সালে প্রধানমন্ত্রী শাহ আজিজুর রহমানের দুই দিনের সফর হয়। 1980 সালের আগস্ট মাসে জিয়াউর রহমান ফ্রান্সে অবস্থান করেন এবং ফ্রান্সের রাষ্ট্রপতি প্রাসাদে আমন্ত্রিত বাংলাদেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি হিসেবে রাষ্ট্রপতি ভ্যালেরি গিসকার্ড ডি 'এস্টেইং তাঁকে এলিসি প্রাসাদে আমন্ত্রণ জানান। দুই রাষ্ট্রপতি সেখানে মধ্যাহ্নভোজ করেন এবং দিন শেষে দুটি দ্বিপক্ষীয় চুক্তি স্বাক্ষর করেন, একটি আর্থিক সহযোগিতার বিষয়ে, অন্যটি পারমাণবিক ক্ষেত্রে সহযোগিতা সম্পর্কিত, বিশেষ করে রূপপুরে একটি পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের উন্নয়নের জন্য। শীতল যুদ্ধের সময় ইস্টার্ন ব্লক ইস্টার্ন ব্লক বর্তমানে বিলুপ্ত সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং তাদের ওয়ারশ চুক্তির মিত্র চেকোস্লোভাকিয়া, রোমানিয়া, আলবেনিয়া, হাঙ্গেরি, পোল্যান্ড এবং পূর্ব জার্মানি নিয়ে গঠিত ছিল। শেখ মজিবুর রহমান হত্যার পর ইস্টার্ন ব্লক, সোভিয়েত ইউনিয়নের নেতার সঙ্গে সোভিয়েত ইউনিয়ন বাংলাদেশের সম্পর্কের অবনতি ঘটে। যদিও সোভিয়েত ইউনিয়ন স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় বাংলাদেশকে সমর্থন করেছিল এবং প্রাথমিক দিনগুলিতে চট্টগ্রাম বন্দর এলাকার খনিগুলি পরিষ্কার করার জন্য তাদের নৌবাহিনী পাঠিয়ে বাংলাদেশকে ধ্বংসযজ্ঞ থেকে পুনরুদ্ধারে সহায়তা করেছিল, 1974 সালের দুর্ভিক্ষ রোধে তাদের সমর্থন কম ছিল এবং বাংলাদেশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও তাদের মিত্রদের কাছ থেকে সমর্থন চাইতে হয়েছিল। জিয়া সরকার সোভিয়েত ইউনিয়নকে দীর্ঘস্থায়ী রেখেছিল এবং ওয়েস্টার্ন ব্লকের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। সমাজতন্ত্রকে অর্থনৈতিক ও সামাজিক ন্যায়বিচার দ্বারা প্রতিস্থাপিত করা এবং রাষ্ট্রীয় নীতি হিসাবে ধর্মনিরপেক্ষতার পরিবর্তে আল্লাহতে পরম বিশ্বাস প্রবর্তন করা সোভিয়েত নেতৃত্বকে বিরক্ত করেছিল। জিয়াউর রহমান 1979 সালে আফগানিস্তানে সোভিয়েত আগ্রাসনের সময় সোভিয়েত ইউনিয়নকে বিপর্যস্ত করার জন্য ওয়েস্টার্ন ব্লকের পক্ষ নিয়েছিলেন এবং আফগানিস্তান থেকে বিদেশী সৈন্য প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছিলেন। তবে, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সহযোগিতা অব্যাহত ছিল। 1976 সালের ডিসেম্বরে সোভিয়েত উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী নিকোলাই ফিরয়ুবিন ঢাকা সফর করেন এবং 1979 সালের আগস্টে বাংলাদেশের তথ্যমন্ত্রী হাবিবুল্লাহ খান মস্কো সফর করেন। 1981 সালে, জিয়ার মৃত্যুর ঠিক আগে, সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং বাংলাদেশ ঘোরশাল তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের সম্প্রসারণ এবং সিদ্ধিরগঞ্জে একটি বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপনের বিষয়ে দুটি চুক্তি স্বাক্ষর করে। জিয়াউর রহমানের বৈদেশিক নীতির অন্যতম পথপ্রদর্শক ছিল দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলিকে এক ছত্রছায়ায় ঐক্যবদ্ধ করার উদ্যোগ। ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, ভুটান, শ্রীলঙ্কা এবং মালদ্বীপের সরকারগুলিকে পাঠানো এক চিঠিতে তিনি বন্ধুত্বপূর্ণ বাণিজ্য বাধা এবং পারস্পরিক আঞ্চলিক নিরাপত্তা থেকে মুক্ত একটি ঐক্যবদ্ধ দক্ষিণ এশিয়ার বিষয়ে তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি ভাগ করে নেন। এটি অবশেষে তাঁর মৃত্যুর চার বছর পর 1985 সালে সার্ক গঠনে পরিণত হয়। সার্ক দেশ গঠনের জন্য বিদেশ মন্ত্রীদের প্রথম বৈঠক 1980 সালে অনুষ্ঠিত হয়। আফগানিস্তান জিয়াউর রহমানের রাষ্ট্রপতি থাকাকালীন, সোভিয়েত ইউনিয়ন তাদের অনুগত সরকারকে বাঁচাতে আফগানিস্তানে সৈন্য পাঠায়। জিয়াউর রহমান এই পদক্ষেপের তীব্র বিরোধিতা করেছিলেন এবং ব্যক্তিগতভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রিটিশ সরকারের সাথে সমস্যা সমাধানের সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেছিলেন। 1980 সালের 16ই জুন তিনি মার্গারেট থ্যাচারের সঙ্গে দেখা করেন এবং বলেন যে আফগানিস্তানে সোভিয়েত সৈন্যদের উপস্থিতি আন্তর্জাতিক সম্পর্কের মৌলিক নীতির লঙ্ঘন। উত্তরাধিকার বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে জিয়াউর রহমানের নীতি বাংলাদেশের অর্থনীতি, রাজনীতি ও সমাজকে রূপ দিয়েছে। পরবর্তী সরকার ও নেতারা তাঁর বেশিরভাগ নীতি ও সংস্কার গ্রহণ করেছিলেন। 1975 সালের জানুয়ারিতে সংবিধানের চতুর্থ সংশোধনীর পর বাংলাদেশ কার্যকরভাবে একটি একদলীয় রাষ্ট্রে পরিণত হয় এবং স্বৈরতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেয়। একটি রাষ্ট্র পরিচালিত ট্রাস্ট দ্বারা নিয়ন্ত্রিত চারটি ছাড়া বাকি সব সংবাদপত্রকে কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং বাকশাল দেশের একমাত্র বৈধ রাজনৈতিক দল হিসাবে আবির্ভূত হয়েছিল যা অন্যদের আত্মগোপনে যেতে বাধ্য করেছিল। এই পদক্ষেপগুলি প্রতিষ্ঠানের বিকাশকে দুর্বল করে দেয় এবং গণতন্ত্রে আঘাতগুলি শোষণ করার জন্য প্রয়োজনীয় মাধ্যমগুলি সরিয়ে দেয়। রাষ্ট্রপতি শেখ মজিবুর রহমান ও তাঁর জ্যেষ্ঠ সহকর্মীদের হত্যার পর বাংলাদেশ এক গুরুতর নেতৃত্ব সঙ্কটের মধ্যে পড়ে যায়। শেখ মজিবুর রহমানকে হত্যাকারী অভ্যুত্থানের সমর্থক ডানপন্থী উপাদানগুলি রাষ্ট্রের ধর্মনিরপেক্ষ মতাদর্শ থেকে সরে এসে একটি ইসলামী প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য চাপ দিচ্ছিল। বিশিষ্ট আইনজ্ঞ মুহম্মদ হাবিবুর রহমান বলেন, শেখ মুজীব ও পরবর্তী সরকারের অধীনে স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম পাঁচ বছরের ঘটনাবলী দেশকে পতনের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যায় এবং মানুষ স্বাধীন বাংলাদেশের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ে। দুর্ভিক্ষ, বাংলাদেশকে স্বৈরতন্ত্রে রূপান্তরিত করা এবং ধারাবাহিক অভ্যুত্থানের প্রেক্ষাপটে তাঁর ক্ষমতা গ্রহণ ঘটে যা শত শত মানুষকে হত্যা করে এবং দেশকে রাজনৈতিক ও সামাজিক অস্থিরতার মধ্যে ফেলে দেয়। দেশকে আরও অশান্তির মধ্যে না নামানো এবং একটি ব্যর্থ রাষ্ট্রে পরিণত না হওয়ার জন্য জিয়াকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। জিয়াউর রহমানের সংস্কার ও নীতিগুলি বাস্তবসম্মত ও কার্যকর হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে যা 1970 সালের ঘূর্ণিঝড়, স্বাধীনতা যুদ্ধ এবং দুর্ভিক্ষের ফলে সৃষ্ট ধ্বংসযজ্ঞ থেকে বাংলাদেশকে পুনরুদ্ধার করতে সহায়তা করেছিল। তাঁকে একজন মধ্যপন্থী নেতা হিসাবে অভিহিত করা হয়েছিল যিনি বাংলাদেশকে চরম দারিদ্র্য থেকে বের করে আনতে চেয়েছিলেন। অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে তিনি সমাজতান্ত্রিক অর্থনীতিকে পুঁজিবাদী অর্থনীতিতে রূপান্তরিত করেন, বাণিজ্যকে উদার করেন এবং উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করেন। এই পদক্ষেপগুলি শেষ পর্যন্ত অর্থনীতির জন্য উপকারী ছিল কারণ মুদ্রাস্ফীতি হ্রাস পেয়েছিল এবং বাংলাদেশ অত্যন্ত প্রয়োজনীয় অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন করেছিল। তৈরি পোশাক এবং চামড়ার মতো শিল্পগুলি নিজেদের জায়গা করে নিয়েছে। রাজনীতিতে তাঁর বেশিরভাগ পদক্ষেপ ছিল বাংলাদেশের রাজনীতিতে প্রভাব বিস্তারকারী বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে ভারসাম্যের কাজ। তথ্যসূত্র জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি বাংলাদেশের ইতিহাস