Joe Thompson (WW II pilot)
জোসেফ থম্পসন জুনিয়র (1919-2012) টেনেসির দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের একজন সজ্জিত পাইলট ছিলেন, যিনি পরবর্তী জীবনে ন্যাশভিল নাগরিক বিষয়ে সক্রিয় হয়ে ওঠেন। "টাইগার জো" ডাকনামযুক্ত মেজর থম্পসন 1944 সালে ইউরোপে মিত্রবাহিনীর জন্য 90টি যুদ্ধ মিশনে উড়েছিলেন, বেশিরভাগ জার্মান লাইনের পিছনে, আকাশপথে পুনর্বিবেচনা করেছিলেন। নাৎসি জার্মানির কাছ থেকে ফ্রান্সকে মুক্ত করার জন্য তিনি ফ্রান্স থেকে ক্রোইক্স ডি গুয়েরে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিশিষ্ট ফ্লাইং ক্রস পেয়েছিলেন। থম্পসনকে 2012 সালের 24শে মার্চ তাঁর মৃত্যুর কিছুদিন আগে 15ই মার্চ ফ্রান্সের সর্বোচ্চ সম্মান, লিজিয়ন অফ অনার প্রদান করা হয়। থম্পসন 2006 সালে 'টাইগার জোঃ এ ফটোগ্রাফিক ডায়েরি অফ এ ওয়ার্ল্ড ওয়ার টু এরিয়াল রিকোনাইসেন্স পাইলট' নামে একটি বই প্রকাশ করেন। ফ্রান্সের উপর তাঁর একটি মিশনে, বিমান-বিরোধী আগুন তাঁর ককপিটের ঠিক পিছনে তাঁর পি-51 মুস্তাং বিমানে প্রবেশ করে; এটি তাঁর ক্যামেরার সরঞ্জামগুলি ধ্বংস করে দেয়, জলবাহী লাইনগুলি বিচ্ছিন্ন করে দেয় এবং ইঞ্জিনটি বন্ধ করে দেয়। তিনি যখন প্যারাসুট থেকে বের হতে যাচ্ছিলেন, তখন ইঞ্জিনটি অব্যক্তভাবে আবার চালু হয়ে যায় এবং তাকে 20 মাইল দূরে একটি বিমানঘাঁটিতে উড়তে সক্ষম করে কিন্তু অবতরণের আগেই আবার বন্ধ হয়ে যায়। তিনি একটি "ডেড স্টিক" নিয়ে বিমানটি অবতরণ করেন এবং কোনও ব্রেক ছাড়াই রানওয়েতে একটি কোণে আঘাত করেন। প্রাথমিক বছরগুলিতে থম্পসন ন্যাশভিলের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা পরিবারের বংশধর। তাঁর প্রপিতামহ টমাস থম্পসন (1759-1837) ছিলেন মধ্য টেনেসির প্রথম দিকের বসতি স্থাপনকারীদের মধ্যে একজন, যিনি 1779 সালের শীতকালে উত্তর ক্যারোলিনা থেকে ন্যাশভিল শহরে এসেছিলেন। তিনি 1780 সালে কাম্বারল্যান্ড চুক্তিতে স্বাক্ষরকারী 256 জন উপনিবেশবাদীদের মধ্যে একজন ছিলেন। 1774 সালে মার্কিন বিপ্লবী যুদ্ধে দায়িত্ব পালনের জন্য তিনি টেনেসিতে ন্যাশভিলের ফ্রাঙ্কলিন রোড এবং থম্পসন লেনের সংযোগস্থলে অবস্থিত 640 একর বিপ্লবী যুদ্ধের জমি অনুদান পেয়েছিলেন, যা সম্পত্তির মূল উত্তর প্রান্তকে চিহ্নিত করে। "থম্পসন লেন" এই পরিবারের নামে নামকরণ করা হয়েছিল এবং এটি আধুনিক যুগে শহরের অন্যতম বড় রাস্তা হিসাবে রয়ে গেছে। "গ্লেন লেভেন" নামে পরিবারের পৈতৃক বাড়িটি 1857 সালে এই সম্পত্তিতে নির্মিত হয়েছিল এবং জো থম্পসন জুনিয়র 1919 সালের 8ই জুন সেখানে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি ওয়ালেস ইউনিভার্সিটি স্কুল এবং ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয় (1941) থেকে স্নাতক হন। তাঁর কলেজের দিনগুলিতে তিনি তাঁর সিনিয়র বছরে একটি বেসামরিক বিমান প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে উড়ানের পাঠ নিতে শুরু করেছিলেন এবং একটি পাইপার কাবে 15 ঘন্টা উড়ানের সময় সংগ্রহ করেছিলেন। তিনি ফটোগ্রাফির প্রতি আগ্রহী ছিলেন এবং কলেজের বর্ষপঞ্জির ফটোগ্রাফার হয়েছিলেন। থমসন 1941 সালের আগস্টে আর্মি এয়ার কর্পসে তালিকাভুক্ত হন। নিয়োগকারী তাকে একটি সামরিক পেশাগত বিশেষত্বের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যা ফটোগ্রাফি এবং উড়ন্ত উভয়কেই একত্রিত করবে, যথা বায়বীয় পুনর্বিবেচনা। 22 বছর বয়সে, তিনি টেক্সাসের ফোর্ট ওয়ার্থের কাছে হিক্স ফিল্ডে মডেল এ ফোর্ডের আরও তিন তালিকাভুক্ত ব্যক্তির সাথে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ছেড়ে চলে যান। সেখানে প্রশিক্ষণের সময় থম্পসন বাড়ি থেকে চিঠি পেয়েছিলেন যা "টাইগার জো থম্পসন" কে সম্বোধন করা হয়েছিল এবং তার সহকর্মী পাইলটরা ডাকনামটি জব্দ করেছিলেন যা দ্রুত অচল হয়ে পড়েছিল। তাঁর সামরিক পরিষেবার সঙ্গে এই নামের কোনও সম্পর্ক ছিল না; একটি বক্সিং ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্সের পরে কিশোর বয়সে এটি তাঁকে দেওয়া হয়েছিল। এক বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রশিক্ষণের জন্য থম্পসন টেক্সাসের হিক্স ফিল্ড থেকে র্যান্ডলফ ফিল্ড পর্যন্ত বিভিন্ন প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হন। পার্ল হারবার আক্রমণের সময় তিনি র্যান্ডল্ফে ছিলেন। তিনি সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট হিসাবে তাঁর কমিশন পেয়েছিলেন, তারপরে বায়বীয় পুনর্বিবেচনার বর্ধিত প্রশিক্ষণে প্রবেশ করেছিলেন। 1942 সালের সেপ্টেম্বরে তাঁকে ইংল্যান্ডে মোতায়েন করা হয়। প্রায় এই সময়ে, জার্মান লুফ্টওয়াফের সংখ্যা আর. এ. এফ-এর চেয়ে অনেক বেশি ছিল এবং আর. এ. এফ-এর ব্যাপক ক্ষতি হয়েছিল, এতটাই যে এর নিষ্ক্রিয়তা নতুন বিমানের উৎপাদন এবং পাইলটদের প্রশিক্ষণকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। থম্পসন ছিলেন আমেরিকান পাইলটদের মধ্যে একজন, যাঁকে আরএএফ-এর হারিয়ে যাওয়া কর্মীদের সাহায্য করার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছিল। তিনি যুদ্ধবিমানের পাইলট হিসাবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশিক্ষিত হননি এবং বলেছিলেন, "আমি কোনওভাবেই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিলাম না।" তা সত্ত্বেও, তাকে 66তম আরএএফ স্কোয়াড্রনে নিযুক্ত করা হয়েছিল এবং বি-25 এবং অন্যান্য বোমারু বিমানের জন্য এসকর্ট সরবরাহের জন্য কাজের প্রশিক্ষণ পেয়েছিলেন। বোমারু বিমানগুলিকে রক্ষা করার এই প্রচেষ্টায়, পাইলটরা তাদের সুরক্ষিত বোমারু বিমানগুলির উপরে চারটি সারিতে সুপারমেরিন স্পিটফায়ার উড়িয়েছিলেন। এই অবস্থান থেকে, তারা ডুব দিতে পারে এবং জার্মান পাইলটদের ধরার এবং অবাক করার জন্য মূল্যবান গতি অর্জন করতে পারে। এই আরএএফ পাইলটদের মধ্যে অনেকেই অভিজ্ঞ প্রবীণ ছিলেন যারা 1940 সালে ব্রিটেনের যুদ্ধে লড়াই করেছিলেন এবং থম্পসন তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছিলেন। তিনি বলেন, 'আমি সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে উড়ছিলাম। তিনি শীঘ্রই বুঝতে পেরেছিলেন যে গ্রিনহর্ন আমেরিকান হওয়ার কারণে, তাকে সর্বদা ফ্লাইট গ্রুপের উপরের সারিতে নিযুক্ত করা হত, শত্রুদের মোকাবেলা করার জন্য তাকে শেষ সারিতে নামতে হত। 1944 সালের 10ই ফেব্রুয়ারি, থম্পসনকে মোজেল নদীর উপর জার্মান শহর মেসেনিচের কাছে আটকে রাখা মিত্রবাহিনীর স্থল বাহিনীকে সহায়তা করার জন্য একটি মিশনের জন্য মনোনীত করা হয়েছিল। থম্পসন একটি নতুন এবং অত্যন্ত গোপন কৌশল ব্যবহার করে শত্রু অবস্থানের বিশেষ বায়বীয় ফটোগ্রাফ পেতে দক্ষ ছিলেন যা মিত্রবাহিনীর কামানের জন্য প্রথম রাউন্ডের সাথে সঠিকভাবে একটি লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করা সম্ভব করে তুলেছিল। এটি 1941 সালের গোড়ার দিকে একজন ব্রিটিশ প্রকৌশলী জন মার্টন দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল এবং এটি "মার্টন গ্রিড ওব্লিকস" নামে পরিচিত ছিল। কৌশলটিতে একই ভূখণ্ডের দুটি ছবি অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা সামান্য ভিন্ন সুবিধাজনক স্থান থেকে নেওয়া হয়েছিল এবং একটি গ্রিডে সুপারইম্পোজ করা হয়েছিল যা একটি লক্ষ্যের নির্দিষ্ট স্থানাঙ্ক সরবরাহ করতে পারে। একজন পাইলটের জন্য এই ধরনের ছবি পাওয়ার ঝুঁকি ছিল; তাকে প্রায় তিন মিনিটের জন্য শত্রুর অবস্থানের উপর 3000 ফুট উচ্চতায় সোজা এবং সমতল পথে (বিমান-বিরোধী আগুনের আদর্শ পরিসরের মধ্যে) উড়তে হয়েছিল। এই দৃশ্যটি ছিল একজন বিমান-বিরোধী বন্দুকধারীর স্বপ্ন। থম্পসন প্রথমে জিগ-জ্যাগ কৌশলে উড়িয়ে, তারপর 12,000 ফুট থেকে খাড়া ডাইভিং করে এটি সম্পন্ন করেন। 350 মাইল প্রতি ঘণ্টায় ডাইভ থেকে বেরিয়ে এসে তিনি তার ক্যামেরা চালু করেন এবং শত্রুর সম্মুখভাগের উপর একটি নির্ধারিত শিরোনাম উড়িয়ে দেন, যখন জার্মান ফ্ল্যাক বিস্ফোরণগুলি তার ট্র্যাক অনুসরণ করে। একটি দ্বিতীয় স্প্যাটার বিমান তাকে রেডিও করে জানিয়েছিল যে ফ্ল্যাকটি তার বিমানের কতটা কাছাকাছি ছিল, কারণ থম্পসন তার পিছনে দেখতে পায়নি। কিউতে, শেষ সম্ভাব্য সেকেন্ডে, তিনি তার ডানদিকে টানলেন এবং শক্তভাবে টানলেন, ঠিক যেমন তার বাম দিকে একটি ফ্ল্যাক বিস্ফোরিত হয়েছিল। বন্দুকধারী তাকে যেখানে আশা করেছিল সেখানে বাম দিকে টানলে এটি তাকে ধ্বংস করে দিত। তিনি পরে বলেছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন যে শত্রু বন্দুকধারীরা পি-51 মুস্ট্যাং কতটা দ্রুত উড়তে পারে তা অবমূল্যায়ন করেছিল। মার্টন গ্রিড ব্যবহার করে তিনি যে ফুটেজটি পেয়েছিলেন তা মিত্রবাহিনীর কামানের জন্য অতুলনীয় নির্ভুলতার অনুমতি দিয়েছিল, যা শত্রু বাহিনীর জন্য একটি সম্পূর্ণ বিস্ময়কর বিষয় ছিল, যারা বিশ্বাস করত যে সেখানে নিশ্চয়ই কোনও ধরনের গোপন অস্ত্র ছিল যা অস্ত্রশস্ত্রকে পরিচালনা করত। 1944 সালের 6ই জুন (ডি-ডে) 1944 সালের জুনের প্রথম সপ্তাহে যা ঘটেছিল তার কথা স্মরণ করে থম্পসন বলেন, "আমরা সবাই জানতাম যে কিছু একটা ঘটতে চলেছে।" তাদের নজরদারি অভিযানের সংখ্যা তিনগুণ হয়ে গিয়েছিল। ডি-ডে (6 জুন, 1944) নামে পরিচিত মিত্র আক্রমণের তারিখের দু 'দিন আগে, থম্পসন একটি মিশনে উড়েছিলেন যার মধ্যে ফ্রান্সের উপরের সাইটগুলির একটি তালিকা ছিল, যার মধ্যে একটি "গ্র্যান্ডক্যাম্প" নামে পরিচিত ছিল। এটি একটি জার্মান ব্যাটারি ছিল যা এখন ওমাহা সৈকত নামে পরিচিত একটি বালুকাময় আউটক্রপিংকে উপেক্ষা করে। সেই সময় থম্পসনের এর তাৎপর্য সম্পর্কে কোনও ধারণা ছিল না। তিনি বলেন, "সেখানে বন্দুকের স্থাপনা ছিল এবং কমান্ড জানতে চেয়েছিল যে সাম্প্রতিক বোমা হামলা তাদের ধ্বংস করেছে কিনা all.Unfortunately, আমি বিশ্বাস করি যে কিছু এখনও সক্রিয় ছিল।" 1944 সালের 4ঠা জুন তিনি যখন এই মিশনের পর অবতরণ করেন, তখন তাঁর বিমানের প্রপেলার ব্লেডগুলি তখনও ঘোরানো অবস্থায় টারম্যাকের উপর থেমে আসে, তখন একটি জিপে থাকা এক তরুণ সৈনিক তার টায়ার চেপে ধরে থম্পসনের বিমানের কাছে থামিয়ে ফিল্মটি সরিয়ে ফেলেন। তিনি এটিকে প্রায় 20 মাইল দূরে স্যালিসবারির উইল্টন হাউসে আইজেনহাওয়ারের সদর দফতরে নিয়ে যান। আইজেনহাওয়ার তাঁর পরবর্তী বই ক্রুসেড ইন ইউরোপে বলেছেন, "বিমানের ফটোগ্রাফি এমনকি সূক্ষ্ম বিবরণও অনুসন্ধান করেছিল। [এবং] এইভাবে প্রাপ্ত তথ্য কয়েক ঘন্টার মধ্যে আমাদের সৈন্যদের কাছে উপলব্ধ ছিল।" থম্পসন বুলজের যুদ্ধের সময় নাৎসি সৈন্যবাহিনীর গতিবিধির ছবি তোলেন। তাঁর নজরদারি ছবি ছাড়াও, থম্পসন সাধারণ মানুষ এবং যে জায়গাগুলি দেখেছিলেন সেগুলির শত শত ব্যক্তিগত ছবি তৈরি করেছিলেন। তিনি একটি জেইস ইকোন্টা ক্যামেরা ব্যবহার করেছিলেন এবং রাতে তাঁর তাঁবুতে চলচ্চিত্রটি তৈরি করেছিলেন। তিনি উন্নত চলচ্চিত্রটি বাড়িতে ডাকযোগে পাঠিয়েছিলেন এবং তাঁর মা নিয়মিতভাবে তাঁকে নতুন চলচ্চিত্র দিয়ে পুনরায় সরবরাহ করতেন। তিনি 2006 সালে 'টাইগার জোঃ এ ফটোগ্রাফিক ডায়েরি অফ এ ওয়ার্ল্ড ওয়ার টু এরিয়াল রিকোনাইসেন্স পাইলট' শিরোনামে একটি বইয়ে এই ছবিগুলি প্রকাশ করেছিলেন। লিগ্যাসি থম্পসন 1948 সালে টেনেসির জ্যাকসনের মার্থা ক্রুককে (1925-2020) বিয়ে করেন। তারা 60 বছরেরও বেশি সময় ধরে একসঙ্গে ছিলেন এবং তাদের চারটি সন্তান ছিল। যুদ্ধের পর, থম্পসন কয়েক দশক ধরে একটি জীবন বীমা কর্মজীবন গড়ে তোলেন এবং সেই শিল্পে বেশ কয়েকটি জাতীয় সম্মানের সাথে স্বীকৃত হন। 1979 সালে তিনি ন্যাশভিল এরিয়া চেম্বার অফ কমার্সের সভাপতি ছিলেন। তাঁর দাতব্য তহবিল সংগ্রহ ব্যাপক ছিল এবং তিনি অনেক বোর্ডে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তাঁর সামরিক সেবার জন্য তিনি ফ্রান্স থেকে ক্রোইক্স ডি গুয়েরে এবং নাৎসি জার্মানি থেকে ফ্রান্সকে মুক্ত করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে 15টি ওক লিফ ক্লাস্টার এবং 6টি ব্রোঞ্জ স্টার সহ বিশিষ্ট ফ্লাইং ক্রস পেয়েছিলেন। মৃত্যুর কিছুদিন আগে 2012 সালের 15ই মার্চ থম্পসনকে ফ্রান্সের সর্বোচ্চ সম্মান লিজিয়ন অফ অনারে ভূষিত করা হয়। 16 বছর ধরে থমসন মন্টগোমেরি বেল একাডেমির শিক্ষার্থীদের কাছে তাঁর যুদ্ধের স্মৃতি সম্পর্কে একটি জনপ্রিয় বার্ষিক বক্তৃতা দিয়েছিলেন। 1995 সালের দিকে, লুকাস জি. বয়েড এই বক্তৃতার অংশ হিসাবে একটি প্রদর্শনীর প্রস্তুতির জন্য ছবি-বাই-ফটো বিন্যাসে থম্পসনের সাথে একাধিক সাক্ষাৎকার পরিচালনা করেছিলেন, যা পরে টেনেসি স্টেট মিউজিয়ামে উপস্থাপন করা হয়েছিল। 2004 এবং 2005 সালে গ্রন্থাগারের স্বেচ্ছাসেবক অ্যালিস সোয়ানসন মোট পাঁচ ঘণ্টারও বেশি অতিরিক্ত সাক্ষাৎকার পরিচালনা করেন যেখানে থম্পসন তাঁর সামরিক অভিজ্ঞতার একটি গল্প-দ্বারা-গল্পের স্মৃতি প্রদান করেন। এর মধ্যে রয়েছে কমরেড এবং ইউরোপীয় নাগরিকদের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব ও সংযোগ যা তিনি সারা জীবন বজায় রেখেছিলেন। 2008 সালে, থম্পসন তার ফ্লাইট মিশন লগবুকটি ন্যাশভিল পাবলিক লাইব্রেরির বিশেষ সংগ্রহ বিভাগে ধার দিয়েছিলেন, বিশেষ শর্তে এটি গবেষণার জন্য জনসাধারণের জন্য উপলব্ধ করেছিলেন। এই লগবুকটি 1941 সালে তাঁর প্রশিক্ষণের সময় থেকে শুরু করে 1945 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে না আসা পর্যন্ত যুদ্ধের মাধ্যমে তাঁর প্রতিটি উড়ান নথিভুক্ত করে। তাঁর 90-এর দশকে তাঁর স্বাস্থ্য খারাপ হতে শুরু করে; তিনি স্মৃতিভ্রংশ হয়ে পড়েন যার ফলে 24শে মার্চ, 2012-এ তাঁর মৃত্যু হয়। বিবরণ 1919-এর জন্ম 2012-এর মৃত্যু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা বিমান বাহিনীর দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পাইলট ন্যাশভিল, টেনেসি থেকে আসা সামরিক কর্মী রিকনাইসেন্স পাইলট দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আমেরিকান রয়্যাল এয়ার ফোর্সের পাইলট