LaVerne G. Saunders
লাভার্ন জর্জ সন্ডার্স (21 মার্চ 1903-16 নভেম্বর 1988) দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর বিমান বাহিনীর একজন ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ছিলেন। 1928 সালে ওয়েস্ট পয়েন্ট থেকে স্নাতক হওয়া তিনি 1931 থেকে 1939 সাল পর্যন্ত সেখানকার কলেজ ফুটবল দলের সহকারী কোচ ছিলেন। পার্ল হারবারে বোমা হামলা এবং গুয়াদালকানাল অভিযানের সময় তিনি 11তম বোম্বার্ডমেন্ট গ্রুপের নেতৃত্ব দেন। 1942 সালের নভেম্বরে যে বোমারু বিমানটিতে তিনি ছিলেন তাকে গুলি করে হত্যা করা হয় এবং সে সমুদ্রে ডুবে যায়। 1944 সালে তিনি 58তম বোম্বার্ডমেন্ট উইং-এর নেতৃত্ব দেন এবং 1942 সালে ডুলিটল রেইডের পর জাপানের উপর প্রথম আক্রমণ, ইয়াওয়াটার বিরুদ্ধে বোমাবর্ষণ মিশনের নেতৃত্ব দেন। তিনি 1944 সালের সেপ্টেম্বরে একটি বিমান দুর্ঘটনায় জড়িত ছিলেন এবং 1947 সালের ফেব্রুয়ারিতে অবসর নেওয়ার আগে আড়াই বছর হাসপাতালে কাটিয়েছিলেন। লাভার্ন জর্জ সন্ডার্স 1903 সালের 21শে মার্চ দক্ষিণ ডাকোটার স্ট্র্যাটফোর্ডে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি স্ট্র্যাটফোর্ড, গ্রোটন এবং অ্যাবারডিনের সেন্ট্রাল হাই স্কুলে পড়াশোনা করেছেন। এরপর তিনি সাউথ ডাকোটা বিশ্ববিদ্যালয়ে যান, যেখানে তিনি 1920 থেকে 1923 সাল পর্যন্ত কলেজ ফুটবল খেলেন এবং দুইবার সর্ব-সম্মেলনের খেলোয়াড় ছিলেন। তিনি 1924 সালে ব্যাচেলর অফ আর্টস ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক হন এবং ওয়েস্ট পয়েন্টে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক একাডেমিতে নিয়োগ লাভ করেন, যেখানে তিনি 1924 সালের 1 জুলাই প্রবেশ করেন। তিনি ফুটবল দলে ট্যাকল খেলতেন এবং তার সিনিয়র বছরে অল-আমেরিকান ছিলেন। তাঁর ম্যাচগুলির মধ্যে 1924 সালে নটর ডেম বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে পরাজয় অন্তর্ভুক্ত ছিল যা গ্রান্টল্যান্ড রাইসকে পরবর্তী আক্রমণাত্মক ব্যাকফিল্ডকে চার অশ্বারোহী হিসাবে বর্ণনা করতে প্ররোচিত করেছিল এবং শিকাগোর সোলজার ফিল্ডে 100,000-এরও বেশি ভক্তের সামনে নৌবাহিনীর দলের বিরুদ্ধে 21-অল টাই খেলেছিল। তাঁর চুল কালো হলেও তিনি "ব্লন্ডি" ডাকনামটি অর্জন করেছিলেন। সন্ডার্স 1928 সালের 9ই জুন ওয়েস্ট পয়েন্টের জন্য স্নাতক হন, ক্লাসে 214তম স্থান অর্জন করেন এবং পদাতিক বাহিনীতে দ্বিতীয় লেফটেন্যান্ট হিসাবে কমিশন লাভ করেন। 1928 সালের 8ই সেপ্টেম্বর বিমান চালনায় প্রশিক্ষণের জন্য তাঁকে এয়ার কর্পসে পাঠানো হয়। তিনি 9ই সেপ্টেম্বর থেকে 28শে জুন 1929 পর্যন্ত টেক্সাসের ব্রুকস ফিল্ডে প্রাথমিক উড়ান প্রশিক্ষণ নেন এবং তারপর 1লা জুলাই থেকে 12ই অক্টোবর 1929 পর্যন্ত টেক্সাসের কেলি ফিল্ডে উন্নত প্রশিক্ষণ নেন। তাঁর প্রশিক্ষণ সফলভাবে শেষ হওয়ার পর, 1929 সালের 21শে নভেম্বর তাঁকে বিমান বাহিনীতে বদলি করা হয়। ভার্জিনিয়ার ল্যাংলি ফিল্ডে 2য় বোম্বার্ডমেন্ট গ্রুপের সাথে কাজ করার পর, সান্ডার্স "রেড" নামে পরিচিত রাসেল রিডারের সাথে ফুটবল দলের সহকারী কোচ হিসাবে ওয়েস্ট পয়েন্টে ফিরে আসেন। 1930-এর দশক পর্যন্ত তিনি এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ 1939 সালের 15ই ডিসেম্বর, সান্ডার্সকে হাওয়াই অঞ্চলের হিকহাম ফিল্ডে নিযুক্ত করা হয়, যেখানে তিনি 23তম বোম্বার্ডমেন্ট স্কোয়াড্রন এবং তারপর 11তম বোম্বার্ডমেন্ট গ্রুপের নেতৃত্ব দেন। 1941 সালের 7ই ডিসেম্বর পার্ল হারবারে হামলায় তাঁর ইউনিট মাটিতে ধরা পড়ে এবং তাঁর অনেক বিমান ধ্বংস হয়ে যায়। যদিও তিনি দিনের শেষে টহল শুরু করতে সক্ষম হন, তারা জাপানি নৌবহর খুঁজে পেতে অক্ষম হন। 1942 সালের আগস্টে, 11তম বোম্বার্ডমেন্ট গ্রুপকে নিউ হেব্রাইডসের এস্পিরিটু সান্টোতে স্থানান্তরিত করা হয়। 1942 সালের 29শে জুলাই, সান্ডার্স গুয়াদালকানালে প্রথম অভিযানে তাঁর নয়টি বোয়িং বি-17 ফ্লাইং ফোর্ট্রেস বোমারু বিমানের নেতৃত্ব দেন। গুয়াদালকানাল অভিযানকে সমর্থন করা, এলাকায় জাপানি বাহিনীকে রিপোর্ট করা এবং আক্রমণ করা তাঁর কাজ ছিল। এর মধ্যে রাউন্ড ট্রিপ অন্তর্ভুক্ত ছিল। পরিস্থিতি অত্যন্ত কঠিন ছিল; বোমারু বিমানের জন্য খুচরা যন্ত্রাংশ এবং জ্বালানির ঘাটতি ছিল। হ্যান্ড পাম্প দিয়ে পুনরায় জ্বালানি ভরতে হত এবং প্রতিটি বি-17-এর জন্য প্রতি মিশনে পঞ্চাশ ড্রাম জ্বালানির প্রয়োজন হত। তিনি টোকিও এক্সপ্রেসকে আটকাতে পারেননি, কারণ তাঁর বিমানটিকে প্রথমে গুয়াদালকানালে উড়তে হয়েছিল, সেই সময়ের মধ্যে জাপানি জাহাজগুলি সীমার বাইরে ছিল। 1942 সালের 18ই নভেম্বর, তিনি বুইন এলাকায় শত্রু জাহাজের উপর দিবালোক অভিযানে তাঁর বি-17-এর দলকে নেতৃত্ব দেন। তাঁর বিমানটি জাপানি যোদ্ধাদের ঝাঁকুনিতে আক্রান্ত হয়। তাঁর পাইলট নিহত হন এবং সহ-পাইলট মারাত্মকভাবে আহত হন। শেলের টুকরোর আঘাতে সান্ডার্সের মাথা ও বাঁ হাতে আঘাত লাগে। তিনি তাঁর আসন থেকে সহ-পাইলটকে তুলে নিয়েছিলেন এবং ক্ষতিগ্রস্ত বিমানটির নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিলেন। বাম ডানায় আগুন লেগেছিল এবং সেই ডানার উভয় ইঞ্জিনই অকার্যকর ছিল। তিনি সমুদ্রে অবতরণ করতে সক্ষম হন। তিনি নাবিকদের রাফট স্ফীত করতে সাহায্য করেন এবং তারা ভেলা লাভেলার দিকে পা বাড়ান, যেখানে একজন অস্ট্রেলিয়ান উপকূল পর্যবেক্ষক তাদের উদ্ধার করেন, যিনি তাদের আশ্রয় দেন এবং পরের দিন তাদের সংগ্রহের জন্য একটি নৌবাহিনীর পিবিওয়াই ক্যাটালিনা উড়ন্ত নৌকার ব্যবস্থা করেন। এই কাজের জন্য, সান্ডার্সকে নেভি ক্রস প্রদান করা হয়, যা একজন সেনা অফিসারের জন্য একটি বিরল পুরস্কার। দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে তাঁর সেবার জন্য তিনি বিশিষ্ট পরিষেবা পদক, সিলভার স্টার, ব্রোঞ্জ স্টার পদক, বিশিষ্ট ফ্লাইং ক্রস, কম্যান্ডেশন রিবন এবং পার্পল হার্ট পুরস্কারে ভূষিত হন। সন্ডার্স 1943 সালের জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত সপ্তম বোম্বার কমান্ডের নেতৃত্ব দেন এবং 1943 সালের মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত সপ্তম বিমান বাহিনীর চিফ অফ স্টাফ ছিলেন। এরপর তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি 58তম বোম্বার্ডমেন্ট উইং-এর চিফ অফ স্টাফ হন। ব্রিগেডিয়ার জেনারেল কেনেথ বি. ওল্ফের নেতৃত্বে এই উইং প্রথম নতুন বোয়িং বি-29 সুপারফোর্ট্রেস বোমারু বিমান দিয়ে সজ্জিত হয়েছিল। সান্ডার্স 1944 সালের মার্চ মাসে 58তম বোম্বার্ডমেন্ট উইং-এর কমান্ডার হিসাবে ওল্ফের স্থলাভিষিক্ত হন এবং পরের মাসে চীন-বার্মা-ভারত থিয়েটারে এই উইং মোতায়েন করা হয়। সান্ডার্স 24শে এপ্রিল কোয়ানঘানে বি-29-এর শীর্ষে অবতরণ করেন। এবং তিনি ইয়াওয়াটার বিরুদ্ধে বোমাবর্ষণ মিশনের নেতৃত্ব দেন, যা 1942 সালের 15ই জুন ডুলিটল রেইডের পর জাপানের উপর প্রথম আক্রমণ। 1944 সালের 4ঠা জুলাই ওল্ফকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে আনা হয় এবং সান্ডার্সকে এক্সএক্স বোম্বার কমান্ডের অস্থায়ী কমান্ডে রেখে দেওয়া হয়। 1944 সালের 29শে আগস্ট মেজর জেনারেল কার্টিস লেমে সান্ডার্সের স্থলাভিষিক্ত হন। আরেকটি বি-29 উইংয়ের নেতৃত্ব গ্রহণের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসার আগে তিনি লেমেকে সহায়তা করার জন্য আরও কয়েক সপ্তাহ ছিলেন। 18ই সেপ্টেম্বর একটি বি-25 মিচেল বোমারু বিমান একটি প্রশাসনিক উড্ডয়নের সময় নিখোঁজ হয়। লেমে অনুসন্ধানের নির্দেশ দেন এবং ধ্বংসাবশেষটি ভারতের ঘাঁটি থেকে জঙ্গলে পাওয়া যায়। লেমে এবং তার পাইলট ঘাঁটিতে অবতরণ করেন এবং দুর্ঘটনাস্থলে হেঁটে যান। সান্ডার্স একমাত্র বেঁচে ছিলেন। তাঁর গোড়ালি ভেঙে গিয়েছে। পরবর্তী আড়াই বছর তিনি হাসপাতালে কাটান, যেখানে তাঁর পায়ের একটি অংশ অপসারণ করা হয়। চীন-বার্মা-ভারতে তাঁর সেবার জন্য তাঁকে ওক পাতার গুচ্ছ সহ এয়ার মেডেল এবং লিজিয়ন অফ মেরিট প্রদান করা হয়। পরবর্তীকালে 1947 সালের 28শে ফেব্রুয়ারি সান্ডার্স তাঁর অক্ষমতার কারণে সেনাবাহিনী থেকে অবসর গ্রহণ করেন। তিনি সাউথ ডাকোটার অ্যাবারডিনে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি রাশমোর মিউচুয়াল লাইফ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির জেলা ব্যবস্থাপক এবং সন্ডার্স মোটর সেলস-এর সভাপতি ছিলেন। তাঁর পুত্র সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট সন্ডার্স, মরিস এম. সন্ডার্স 1954 সালের 16ই জানুয়ারি টেনেসির ডোনেলসনে ডগলাস এ-26 আক্রমণকারী বোমারু বিমানের দুর্ঘটনায় নিহত হন। 1946 সালে তাঁর সম্মানে অ্যাবারডিন পৌর বিমানবন্দরের নামকরণ করা হয় সন্ডার্স ফিল্ড, কিন্তু 1979 সালে এর নামকরণ করা হয় অ্যাবারডিন আঞ্চলিক বিমানবন্দর। তিনি অ্যাবারডিনের মেয়র পদে ব্যর্থ হন। তিনি 1988 সালের 16ই নভেম্বর অ্যাবারডিনে মারা যান এবং সেখানে সেক্রেড হার্ট কবরস্থানে তাঁকে সমাহিত করা হয়। র্যাঙ্কের তারিখ উল্লেখ 1905 জন্ম 1988 মৃত্যু আর্মি ব্ল্যাক নাইটস ফুটবল খেলোয়াড়রা ব্রাউন কাউন্টি, দক্ষিণ ডাকোটার মানুষ বিশিষ্ট পরিষেবা পদক প্রাপক (মার্কিন সেনাবাহিনী) লিজিওন অফ মেরিট প্রাপক নেভি ক্রস (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) প্রাপক সিলভার স্টার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা বিমান বাহিনীর জেনারেল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা বিমান বাহিনী দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের বোমারু পাইলট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক একাডেমির প্রাক্তন শিক্ষার্থী দক্ষিণ ডাকোটার প্রাক্তন শিক্ষার্থী বিশ্ববিদ্যালয়