Homer C. Blake
কমোডোর হোমার ক্রেন ব্লেক (1 ফেব্রুয়ারি 1822-21 জানুয়ারী 1880) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর একজন ফ্ল্যাগ অফিসার ছিলেন, যিনি মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময় গ্যালভেস্টন লাইটের যুদ্ধে তাঁর জাহাজের সাথে তাঁর বীরত্বপূর্ণ কিন্তু শেষ পর্যন্ত ধ্বংসাত্মক যুদ্ধের জন্য উল্লেখযোগ্য। পরে তিনি জেমস নদীতে বিশিষ্টতার সাথে দায়িত্ব পালন করেন এবং 1871 সালে এশিয়াটিক স্কোয়াড্রনে দায়িত্ব পালন করার সময় কোরিয়া অভিযানে অংশ নেন। জীবনী প্রাথমিক কর্মজীবন ব্লেক নিউ ইয়র্কের ডাচেস কাউন্টিতে এলিশা ব্লেক (1788-1837) এবং মেরিলা ক্রেনের (1791-1877) পুত্র হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন। ব্লেকের বয়স যখন এক বছর, তখন তার পরিবার সুদূর পশ্চিমে চলে আসে এবং ওহাইওর বোর্ডম্যানে বসতি স্থাপন করে। নৌবাহিনীর জন্য নিজেকে প্রস্তুত করার পর এবং নিয়মিত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পর, ব্লেক 1840 সালের 2রা মার্চ, তাঁর 18তম জন্মদিনের পরপরই, মিডশিপম্যান পদে নৌবাহিনীতে যোগ দেন। তাঁকে বস্টনে রিসিভিং জাহাজে পাঠানো হয়, 1840 সালের ডিসেম্বরে ফ্রিগেটে যোগদান এবং বিশ্বজুড়ে একটি ক্রুজ করার আগে পর্যন্ত তিনি সেখানে ছিলেন। 1842 সালে ফিরে আসার কয়েক সপ্তাহ পর তিনি স্লুপ-অফ-ওয়ার-এ যোগ দেন এবং আফ্রিকা স্কোয়াড্রনের অংশ হিসাবে দাস-বাণিজ্য দমনে নিযুক্ত হন। 1845 সালে তিনি সদ্য প্রতিষ্ঠিত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌ একাডেমিতে যোগদানের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসেন এবং 1846 সালের 12 জুলাই পাস মিডশিপম্যান পদে স্নাতক হন। এরপর ব্লেক প্রিবলে ফিরে আসেন এবং মেক্সিকান-আমেরিকান যুদ্ধের সময় ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে কাজ করেন। 1848 সালে প্রিবলকে ইস্ট ইন্ডিয়া স্কোয়াড্রনে যোগ দেওয়ার জন্য পাঠানো হয়। দুর্ভাগ্যবশত ব্লেক অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং সুস্থ হওয়ার জন্য তাকে স্যান্ডউইচ দ্বীপপুঞ্জে রেখে দেওয়া হয়। কয়েক সপ্তাহ পর তিনি মাটিল্ডা জাহাজে চড়ে চীনে যান এবং ক্যান্টনে প্রিবলের সঙ্গে পুনরায় যোগ দেন। সেখানে পৌঁছনোর পরপরই তিনি আবার গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং সুস্থ হওয়ার জন্য তাঁকে বাড়িতে পাঠানো হয়। অনুপস্থিতির একটি সংক্ষিপ্ত ছুটির পর, তাকে নিউ ইয়র্কে রিসিভিং জাহাজে পাঠানোর আদেশ দেওয়া হয় এবং সেখান থেকে কোস্ট সার্ভে স্কুনারে নিযুক্ত করা হয়, যেখানে তিনি গ্যালভেস্টন বে এবং হারবারে জরিপ কাজ চালানোর জন্য টেক্সাসের উপকূলে যাত্রা করেন। 1850 সালে ব্লেক প্রশান্ত মহাসাগরের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়া ফ্রিগেটে যোগ দেন, কিন্তু শীঘ্রই ইস্ট ইন্ডিয়া স্কোয়াড্রনে কর্মরত-মাস্টার পদমর্যাদার সাথে স্লুপ-অফ-ওয়ার-এ স্থানান্তরিত হন। তিনি কেপ অফ গুড হোপের মাধ্যমে দেশে ফিরে আসেন, এইভাবে নয় বছরের মধ্যে তাঁর তৃতীয় প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করেন। 1852 সালে তাঁকে নৌ পর্যবেক্ষণে পাঠানো হয়, যেখানে তিনি পাঁচ মাসের জন্য নিযুক্ত ছিলেন। 1853 সালে তিনি বস্টনে রিসিভিং জাহাজ ওহিওতে ভারপ্রাপ্ত-মাস্টার হিসাবে নিযুক্ত হন এবং সেখানে কমোডোর ফ্রান্সিস গ্রেগরি (বোস্টন নেভি ইয়ার্ডের কমান্ড্যান্ট) দ্বারা ফ্রিগেট নির্মাণের তদারকির জন্য বিস্তারিত ছিলেন। 1855 সালের 14ই সেপ্টেম্বর বোস্টনে থাকাকালীন তিনি লেফটেন্যান্ট পদে পদোন্নতি লাভ করেন। 1856 সালে তিনি ব্রাজিল স্কোয়াড্রনে যোগ দেন এবং 1859 সালে দেশে ফিরে আসেন। এরপর তিনি গুদাম-জাহাজের নির্বাহী কর্মকর্তা নিযুক্ত হন এবং 1861 সালে ফিরে এসে আফ্রিকা স্কোয়াড্রনকে সরবরাহ করার জন্য আফ্রিকার উপকূলে লুয়ান্ডায় পাঠানো হয়। ট্রেজারি সচিবের অনুরোধে তাঁকে রাজস্ব পরিষেবা পুনর্গঠনের জন্য একটি বোর্ডের সদস্য করা হয়। অল্প সময়ের জন্য তিনি দক্ষিণে অস্ত্রের চালান আটকাতে নিউ ইয়র্কের নিম্ন উপসাগরে অবস্থানরত নৌবাহিনীর নেতৃত্ব দেন। গৃহযুদ্ধ শুরু হওয়ার পর ব্লেক ইউনিয়ন নেভিতে সক্রিয় দায়িত্ব পালনের জন্য আবেদন করেন। 1861 সালের জুন মাসে তাঁকে দক্ষিণ ক্যারোলিনা উপকূলে নিযুক্ত ফ্রিগেটে যোগ দেওয়ার আদেশ দেওয়া হয়। তাঁর জাহাজটি নভেম্বরে পোর্ট রয়্যাল অভিযানে নিযুক্ত করা হয়েছিল, কিন্তু একটি হিংস্র ঝড়ের সময় গভর্নরের নাবিকদের উদ্ধার করার কারণে বিলম্বিত হয়েছিল এবং ব্যস্ততায় অংশ নিতে সময়মতো পৌঁছয়নি। 1862 খ্রিষ্টাব্দের 16ই জুলাই ব্লেককে লেফটেন্যান্ট-কমান্ডার পদে পদোন্নতি দেওয়া হয় এবং স্টিমারের কমান্ড দেওয়া হয়। তবে তার মধ্যে তার সময় স্বল্প ছিল এবং শীঘ্রই তাকে হ্যাটারাসের নেতৃত্বে স্থানান্তরিত করা হয়; 1,000 টন ওজনের একটি লোহা-ছিদ্রযুক্ত জাহাজ, যা মূলত একটি যাত্রীবাহী জাহাজ হিসাবে নির্মিত হয়েছিল। নৌবাহিনী তাকে চারটি 32-পাউন্ডার বন্দুক, দুটি 30-পাউন্ডার রাইফেল এবং একটি 20-পাউন্ডার রাইফেল দিয়ে সজ্জিত করার জন্য অনুরোধ করেছিল, যার মোট চওড়া ওজন ছিল। ব্লেক 1862 সালের নভেম্বরে হ্যাটারাসে যোগ দেন এবং 1863 সালের 6 জানুয়ারি গ্যালভেস্টন থেকে আসেন। হ্যাটারাস বনাম আলাবামা হ্যাটারাস, পশ্চিম উপসাগরীয় অবরোধকারী স্কোয়াড্রনের অংশ হিসাবে, কমোডোর হেনরি এইচ বেলের নেতৃত্বে বহরের অংশ হিসাবে উপকূলে টহল দিয়েছিলেন। 1863 সালের 11ই জানুয়ারি বিকেলে তাঁকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে যাত্রা করার নির্দেশ দেওয়া হয়। দেড় ঘণ্টা পর একটি জাহাজ দেখা যায়। ব্লেক তাঁর কাছে যান এবং শীঘ্রই তাঁকে কনফেডারেট রেইডার সিএসএস আলাবামা হিসাবে চিহ্নিত করেন, যিনি তখন রাফায়েল সেমসের অধীনে ছিলেন। ব্লেক জানতেন যে নৌবহরের বাকি অংশ কোনও সহায়তা দেওয়ার জন্য খুব দূরে ছিল এবং তার নিজের জাহাজটি আউটগান করা ছিল (আলাবামা ছয়টি 32-পাউন্ডার, একটি 110-পাউন্ডার এবং একটি 68-পাউন্ডার দিয়ে সশস্ত্র ছিল)। তা সত্ত্বেও ব্লেক তার জাহাজটিকে অভিযানের জন্য সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেন, এই আশায় যে তিনি আলাবামা দখল করবেন, অথবা বাকি নৌবহরের আগমনের জন্য তাকে দীর্ঘ সময়ের জন্য অক্ষম করে দেবেন। দুটি জাহাজ বন্ধ হয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রাত হতে শুরু করে। কিছু দূরত্বে ব্লেক জাহাজটির প্রশংসা করেন, যা নিজেকে "হার ব্রিটানিক ম্যাজেস্টির জাহাজ" বলে পরিচয় দেয়। যাইহোক, ব্লেক যখন তাকে বহন করার জন্য একটি নৌকা নামানোর আদেশ দেন, তখন একটি কণ্ঠ চিৎকার করে বলে, "আমরা কনফেডারেট স্টিমার আলাবামা", তারপরে একটি সম্পূর্ণ প্রশস্ত দিক। হ্যাটারাসের বন্দুক উত্তর দেয়, এবং ব্লেক আলাবামার সাথে বন্ধ করার চেষ্টা করে, কিন্তু সেমিস তার দূরত্ব বজায় রাখার জন্য তার উচ্চতর গতি ব্যবহার করে এবং 20 মিনিটের মধ্যে হ্যাটারাসকে একটি জ্বলন্ত ধ্বংসস্তূপে আঘাত করে। ব্লেক যখন দেখেন যে তাঁর জাহাজটি তাঁর নিচে ডুবে যাচ্ছে, তখন তিনি আত্মসমর্পণের ইঙ্গিত দেন। আলাবামা আগুন বন্ধ করে দেয় এবং অবিলম্বে সাহায্যের প্রস্তাব দেয়। আলাবামা থেকে নৌকাগুলি নাবিকদের উদ্ধার করে, এবং শেষ ব্যক্তি হিসেবে ব্লেক চলে যান। মাত্র কয়েক মিনিট পরে হ্যাটাররা ডুবে যায়। কমোডোর বেল, কুড়ি মাইল দূর থেকে গুলিবর্ষণ দেখে এবং শুনে, তৎক্ষণাৎ হ্যাটারদের সাহায্য করার জন্য তিনটি জাহাজ পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু তারা অন্ধকারে তাকে খুঁজে পায়নি। পরের দিন তারা হাট্টারদের মাস্তুলগুলি জলের বাইরে সোজা দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে। এদিকে, আলাবামা তার বন্দীদের নিয়ে জামাইকার কিংস্টনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছিল, নয় দিন পরে সেখানে পৌঁছেছিল। যুদ্ধের সংক্ষিপ্ততা সত্ত্বেও আলাবামা মেরামতের জন্য কিছু দিন বন্দরে থাকতে বাধ্য হয়েছিল। যদিও ব্লেক তার জাহাজটি হারিয়ে ফেলেছিলেন, তবুও তিনি গ্যালভেস্টনের কাছে বন্দী বণিকদের কাছ থেকে তার জাহাজটি পুনরায় সরবরাহ করার এবং তারপর মিসিসিপি নদীর মুখে যাত্রা করার সেমসের পরিকল্পনাকে হতাশ করেছিলেন। হ্যাটারার অফিসার এবং লোকেরা 4ঠা ফেব্রুয়ারি বোস্টনের বোরোডিনো জাহাজে করে জ্যামাইকা ত্যাগ করে, নিউইয়র্কের দিকে অগ্রসর হওয়ার আগে 15 তারিখে কী ওয়েস্টে থামে। জেমস নদীতে ব্লেককে জেমস নদীতে অবস্থানরত গানবোটের কমান্ড দেওয়া হয়েছিল, যা সৈন্য পরিবহনে এবং মাঝে মাঝে শত্রুদের সাথে লড়াইয়ে নিযুক্ত ছিল। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল 1865 সালের 24শে জানুয়ারি, যখন একটি শক্তিশালী কনফেডারেট স্কোয়াড্রন ট্রেন্টস রীচে নদীর ইউনিয়ন অবরোধের উপর আক্রমণ শুরু করে। কনফেডারেট বাহিনী নদীর নিচে নৌযান চালিয়ে ইউনিয়ন পিকেটগুলিকে তাড়িয়ে দেয় এবং উত্থান ও বাধা অপসারণ শুরু করে। ইউনিয়ন নেভাল কমান্ডার উইলিয়াম এ পার্কার প্রতিরক্ষার সুরক্ষার পরিবর্তে অবসর নিয়েছিলেন এবং শত্রুদের জন্য একটি স্পষ্ট পথ রেখে তাদের অপসারণের অনুমতি দিয়েছিলেন। যাইহোক, দুটি ভেড়া মাটিতে পড়ে যায় এবং অগ্রসর হওয়ার আগে কনফেডারেটদের পরের রাতে উচ্চ জল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল। 25 তারিখ সকালে, পার্কারকে তার কমান্ড থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয় এবং ব্লেককে নৌ বিভাগের অস্থায়ী কমান্ডার করা হয়। ব্লেক মনিটরকে শত্রুর ব্যাটারির সীমার মধ্যে এমন একটি অবস্থানে রাখার নির্দেশ দেন, যাতে ডুবে গেলে সে সরিয়ে ফেলা বাধাগুলির জায়গা নিতে পারে। ইউনিয়ন জাহাজ এবং শোর ব্যাটারিগুলির পরবর্তী আক্রমণে দুটি ডুবে যায় এবং ছয়টি কনফেডারেট জাহাজ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, যারা শেষ পর্যন্ত প্রত্যাহার করে নেয়। অন্ধকারের পর ইউটা থেকে একটি দল, ভারপ্রাপ্ত-স্বাক্ষরকারী থমাস মরগানের নেতৃত্বে পরিত্যক্ত জাহাজে চড়ে তাকে পুনরায় ভাসিয়ে দেয়, এবং দেখে যে সে ততটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি যতটা বিশ্বাস করা হয়। অ্যাডমিরাল ডেভিড ডিক্সন পোর্টার একটি চিঠিতে ব্লেককে লিখেছিলেন, "আপনার পূর্বসূরি যদি একই কাজ করতেন, তাহলে আমাদের এখন পুরো বিদ্রোহী নৌবাহিনীর দখলে থাকা উচিত, এবং রিচমন্ড যাওয়ার পথে।" রিচমন্ডের পতন এবং 1865 সালের এপ্রিলে যুদ্ধ শেষ না হওয়া পর্যন্ত ব্লেক আয়রনক্ল্যাড এবং নৌ পিকেট লাইনের নেতৃত্ব অব্যাহত রেখেছিলেন। তিনি তখন জেমস নদী থেকে টর্পেডো এবং বাধা অপসারণের দায়িত্বে ছিলেন। যুদ্ধোত্তর কর্মজীবনে ব্লেক নিউ হ্যাম্পশায়ারের পোর্টসমাউথে নৌবাহিনীর ব্যুরো অফ নেভিগেশনে দায়িত্ব পালন করেন এবং 1866 সালের 3রা মার্চ কমান্ডার পদে পদোন্নতি লাভ করেন। তিনি 1868 সালে ইউরোপীয় স্কোয়াড্রনে স্লুপের নেতৃত্ব দেন এবং 1869 সালের 8ই ডিসেম্বর স্লুপের দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। আলাস্কা রিয়ার অ্যাডমিরাল জন রজারের ফ্ল্যাগশিপের সাথে 1870 সালের 9ই এপ্রিল নিউ ইয়র্ক থেকে যাত্রা করে, কিন্তু শীঘ্রই কোম্পানিটি আলাদা হয়ে যায় এবং স্বাধীনভাবে সুদূর প্রাচ্যে যাত্রা করে। পতাকা দেখানোর জন্য আলাস্কা আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ বন্দর পরিদর্শন করেছে। 1871 সালের 25শে মে ব্লেক ক্যাপ্টেন পদে উন্নীত হন এবং শীঘ্রই কোরিয়ায় অভিযানে এশিয়াটিক স্কোয়াড্রনের আরও চারটি জাহাজে যোগ দেন। জুনের গোড়ার দিকে, হান নদীতে যাত্রা করার সময় মার্কিন জাহাজগুলি তীরে দুর্গগুলি থেকে নিক্ষেপ করা হয়েছিল এবং রজার্স প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য তাদের বন্দী ও ধ্বংস করার জন্য একটি শাস্তিমূলক পদক্ষেপের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। পরবর্তী গাঙ্গোয়া যুদ্ধে ব্লেক স্থল আক্রমণ বাহিনীর নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং সফলভাবে তিনটি দুর্গ দখল করেন। পরের দিন অবতরণকারী বাহিনী কোরিয়ান সরকারের প্রতিক্রিয়ার জন্য অপেক্ষা করতে পুনরায় যাত্রা শুরু করে। 3 জুলাইয়ের মধ্যে, এটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে কোরিয়ানরা এই পদক্ষেপের কোনও আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানাবে না এবং কাঙ্ক্ষিত চুক্তিটি এগিয়ে আসছে না। তদনুসারে, আলাস্কা এবং তার সঙ্গীরা এশিয়াটিক স্টেশনে তাদের দায়িত্ব পুনরায় শুরু করার জন্য যাত্রা শুরু করে, অবশেষে 1872 সালের 28 অক্টোবর হংকং থেকে নিউইয়র্কের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে। 1873 সালের গোড়ার দিকে দেশে ফিরে আসার পর ব্লেক 1876 সাল পর্যন্ত নিউইয়র্কে নেভাল রেন্ডেভুসের নেতৃত্ব দেন। 1879 সালের শেষের দিকে, কমোডোর জেমস মুলানির অবসর গ্রহণের পর, ব্লেককে কমোডোর পদে পদোন্নতির জন্য মনোনীত করা হয় এবং ওয়াশিংটন, ডি. সি-তে সফলভাবে পরীক্ষা করা হয়। তবে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং 1880 সালের 12ই জানুয়ারি তাঁর দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই তিনি ম্যালেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে 1880 সালের 21শে জানুয়ারি বিকেলে নিউইয়র্কের 10 ইস্ট 33 স্ট্রিটে তাঁর বাড়িতে মারা যান। 24শে জানুয়ারি ম্যাডিসন অ্যাভিনিউ এবং 28তম রাস্তার চার্চ অফ দ্য অ্যাটোনমেন্টে তাঁর শেষকৃত্য অনুষ্ঠিত হয়। তিনি এক বিধবা ও এক কন্যা রেখে গেছেন, তাঁর একমাত্র পুত্র, একজন আইনের ছাত্র, যিনি দুই বছর আগে মারা গিয়েছিলেন। হোমার ক্রেন ব্লেক পেপারস, 1840-1871, দ্য নিউ ইয়র্ক পাবলিক লাইব্রেরি আর্কাইভস এক্সটার্নাল লিঙ্ক 1822 জন্ম 1880 মৃত্যু নিউ ইয়র্কের ডাচেস কাউন্টির লোক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নেভাল একাডেমির প্রাক্তন ছাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেক্সিকান-আমেরিকান ওয়ার ইউনিয়নের নৌবাহিনীর কর্মীরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর কমোডোররা বোর্ডম্যান, ওহিও থেকে মানুষ ম্যালেরিয়া থেকে মৃত্যু