Kidnapping and murder of Lesley Whittle
1975 সালের 14ই জানুয়ারি লেসলি হুইটলকে অপহরণ ও হত্যা করা হয়। হুইটল, একজন কিশোর উত্তরাধিকারী, শ্রপশায়ারের হাইলিতে তার বাড়ি থেকে বন্দুকের পয়েন্টে ডোনাল্ড নেইলসন দ্বারা অপহরণ করা হয়েছিল; ব্ল্যাক প্যান্থার নামে পরিচিত একজন কুখ্যাত চোর এবং খুনি। হুইটলকে তার বাড়ি থেকে 65 মাইল দূরে স্টাফোর্ডশায়ারের কিডসগ্রোভের বাথপুল পার্কের একটি জলাধারের ভূগর্ভস্থ ড্রেনেজ শ্যাফ্টে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তাকে উলঙ্গ অবস্থায় মাটির নীচের একটি সংকীর্ণ প্ল্যাটফর্মে তারের ফাঁস দিয়ে তার গলায় লাগানো এবং মাথার উপর একটি হুড দিয়ে বেঁধে রাখা হয়েছিল কারণ নিলসন পরের দিনগুলিতে তার পরিবারের কাছ থেকে 50,000 পাউন্ড মুক্তিপণ সংগ্রহের বেশ কয়েকটি ব্যর্থ প্রচেষ্টা করেছিলেন। বিশ্বাস করা হয় যে তিনি হয় এই খাদ থেকে পড়ে গিয়ে মারা গিয়েছিলেন, অথবা 17 জানুয়ারি বা তার কাছাকাছি সময়ে নিলসন তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিলেন, যার ফলে তিনি ভ্যাগাল প্রতিরোধে মারা গিয়েছিলেন। 1975 সালের 7ই মার্চ তাঁর ক্ষয়িষ্ণু দেহটি এই খাদ থেকে ঝুলন্ত অবস্থায় পাওয়া যায়। লেসলি হুইটলের অপহরণ ও হত্যা এগারো মাস ধরে জাতীয় শিরোনামে আধিপত্য বিস্তার করেছিল; তার অপহরণ এবং-শেষ পর্যন্ত-হত্যার তদন্তে মেট্রোপলিটন পুলিশ ছাড়াও তিনটি পৃথক পুলিশ বাহিনীর 400 জনেরও বেশি কর্মকর্তা জড়িত ছিলেন। ডোনাল্ড নেইলসনকে 1975 সালের ডিসেম্বরে সম্পর্কহীন অভিযোগে ম্যানসফিল্ডে গ্রেপ্তার করা হয়; 1976 সালের জুলাই মাসে অক্সফোর্ড ক্রাউন কোর্টে হুইটলের অপহরণ ও হত্যার দায়ে তিনি দোষী সাব্যস্ত হন এবং যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত হন। পরে তিনি ডাকঘরের তিন কর্মীকে গুলি করে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন এবং আরও তিনজনের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেন। পটভূমি লেসলি হুইটল লেসলি অ্যান হুইটল 1957 সালের 3 মে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি দুই সন্তানের মধ্যে ছোট ছিলেন এবং হুইটল কোচের সহ-মালিক জর্জ হুইটল এবং তাঁর সাধারণ-আইন স্ত্রী ডরোথির একমাত্র কন্যা ছিলেন। জর্জ হুইটল একজন স্ব-নির্মিত ব্যবসায়ী ছিলেন যিনি বাস চালক হিসাবে তাঁর কর্মজীবন শুরু করেছিলেন, কিন্তু 1930-এর দশকে একটি পরিবহন সংস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যা তিনি একটি কোচ ফার্মে পরিণত হন এবং যা ধীরে ধীরে মিডল্যান্ডসের অন্যতম সফল কোচ ব্যবসায় পরিণত হয়, 1960-এর দশকে 70টি গাড়ির বহর নিয়ে। এইভাবে, হুইটল পরিবার ধনী ছিল এবং শ্রপশায়ারের খনির গ্রাম হাইলির বৃহত্তম বাড়িতে থাকত। এই সম্পত্তিটি ছিল বিচক্রফ্ট নামে একটি ছয় বেডরুমের, বিচ্ছিন্ন বাড়ি। যদিও একটি ধনী পরিবার থেকে, লেসলি একটি সমৃদ্ধ জীবনযাপন করতেন না, তার উত্তরাধিকার আস্থায় ছিল এবং ডরোথি তাকে অর্থ ব্যয় করার জন্য প্রতি সপ্তাহে 20 পাউন্ড দিতেন (প্রায় 140 পাউন্ডের সমতুল্য)। তাকে একজন অধ্যবসায়ী, বুদ্ধিমান এবং সহানুভূতিশীল ব্যক্তি হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে যিনি ছোটবেলায় ট্যাপ নাচ উপভোগ করতেন। তার অপহরণের সময়, লেসলি ওলভারহ্যাম্পটনের উলফ্রুন কলেজে তার দ্বিতীয় বর্ষে ছিলেন, বিশুদ্ধ এবং ফলিত গণিতে তার এ-স্তরের জন্য পড়াশোনা করছিলেন। তাঁর নিজের কোনও গাড়ি ছিল না এবং তিনি প্রতিদিন গণপরিবহনের মাধ্যমে পড়াশোনায় যাতায়াত করতেন। লেসলির প্রেমিক, রিচার্ড ফর্ডার (19), শেফিল্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছেন এবং তিনি উলফ্রানে পড়াশোনা শেষ করার পরে এই বিশ্ববিদ্যালয়ে স্থানান্তরিত হওয়ার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করেছিলেন যাতে তিনি তার কাছাকাছি থাকতে পারেন। সম্পত্তি কর এড়ানোর জন্য, জর্জ হুইটল তিনটি বাড়ি এবং ডরোথিকে নগদ 70,000 পাউন্ড, তার ছেলে রোনাল্ডকে 107,000 পাউন্ড এবং লেসলিকে 82,500 পাউন্ড দিয়েছিলেন। 1970 সালের সেপ্টেম্বরে 65 বছর বয়সে তিনি প্রাকৃতিক কারণে মারা যান এবং কোচ ফার্মটি তাঁর ছেলের কাছে হস্তান্তর করেন। তাঁর উইল তাঁর বিচ্ছিন্ন স্ত্রী সেলিনা হুইটলের (69) জন্য কিছুই রেখে যায়নি, যার সাথে তিনি 1926 সাল থেকে বিবাহিত ছিলেন কিন্তু 1940-এর দশকে তাদের বিচ্ছেদের পর তিনি কখনও বিবাহবিচ্ছেদ করেননি। জর্জের মৃত্যুর দুই বছর পর, 1972 সালে, সেলিনা তার স্বামীর সম্পত্তি থেকে অর্থ সংগ্রহের জন্য আইনি প্রক্রিয়া শুরু করেন; পরে তাকে 1,500 পাউন্ড এবং সাপ্তাহিক 30 পাউন্ড প্রদান করা হয়। গল্পটি 1972 সালের 17ই মে ডেইলি এক্সপ্রেসে ব্যাপকভাবে রিপোর্ট করা হয়েছিল এবং পারিবারিক সম্পদের মোট পরিমাণ 250,000 পাউন্ড (2023 সালে 4.2 মিলিয়ন পাউন্ডের সমান) এর বিশদ বিবরণ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। অপহরণ পরিকল্পনা পুলিশ পরবর্তীকালে আবিষ্কার করে যে ডরোথি এবং সেলিনা হুইটলের মধ্যে আর্থিক বিরোধ এবং তার সন্তানদের দেওয়া অর্থ সম্পর্কিত 1972 সালের এক্সপ্রেস সংবাদ নিবন্ধটি পড়ার পরে হুইটলের অপহরণকারী প্রায় তিন বছর ধরে অপরাধের পরিকল্পনা, গবেষণা এবং মহড়া দিয়েছিল। নিলসন অনুমান করেছিলেন যে হুইটলি সহজেই 50,000 পাউন্ডের অর্থ বহন করতে পারে এবং তার অপহরণের মহড়ার মধ্যে ছিল লেসলি বা তার মাকে জাগিয়ে না রেখে একাধিক অনুষ্ঠানে রাতে হুইটলি 'র বাড়িতে বিচক্ষণতার সাথে প্রবেশ করা যাতে বাড়ির বিন্যাসের সাথে নিজেকে পরিচিত করা যায় এবং তাকে বাড়ি থেকে এবং তার বন্দিদশায় নিয়ে যাওয়ার জন্য সবচেয়ে নিরাপদ পথ নির্বাচন করা যায়। নিলসন প্রথমে রোনাল্ড বা ডরোথি হুইটলকে অপহরণ করার এবং তার দাবি করা মুক্তিপণ না দেওয়া পর্যন্ত তাদের ধরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি মূলত 1974 সালের জানুয়ারিতে অপহরণের পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু 1973 সালে তাঁর পরিকল্পনা বারো মাস বিলম্বিত করেছিলেন কারণ তিন দিনের সপ্তাহের দেশব্যাপী পেট্রোলের ঘাটতির কারণে, তিনি পশ্চিম ইয়র্কশায়ারে তাঁর বাড়ি থেকে শ্রপশায়ার এবং শেষ পর্যন্ত স্টাফোর্ডশায়ার পর্যন্ত প্রয়োজনীয় দূরত্ব চালিয়ে গুরুত্বপূর্ণ তারিখগুলিতে নিজের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারেন বলে আশঙ্কা করেছিলেন। এইভাবে, নিলসন 1975 সালের জানুয়ারি পর্যন্ত তার প্লট স্থগিত করেন। 1975 সালের 14ই জানুয়ারির প্রথম দিকে, ডরোথি হুইটল শ্রপশায়ারের হাইলিতে তার বাড়িতে একটি সন্ধ্যায় সামাজিক সফর থেকে ফিরে আসেন। প্রায় 1টা 45 মিনিটে সে তার মেয়েকে দেখে, কিন্তু লেসলিকে তার প্রথম তলার শোবার ঘরে ঘুমিয়ে থাকতে দেখে। ডরোথি তারপর দুটি ঘুমের ট্যাবলেট নিয়ে বিছানায় চলে যায়। ডরোথি তার বিছানায় ফিরে যাওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই, নেইলসন বাড়ির টেলিফোন লাইনটি কেটে দেয় (একটি চোরের অ্যালার্ম সন্দেহ করে), তারপর বিচক্ষণতার সাথে গ্যারেজ দিয়ে হুইটলেসের বাড়িতে প্রবেশ করে; সে লাউঞ্জের একটি অগ্নিকুণ্ডের উপর একটি বড় ফুলদানির উপরে তুর্কি আনন্দের একটি বাক্স রাখে, তারপর এই মিষ্টান্ন বাক্সে তিনটি কুণ্ডলীযুক্ত ডাইমোটেপ বার্তা রাখে। এরপর নিলসন লেসলির শোবার ঘরে যাওয়ার সিঁড়ি বেয়ে ওঠেন। বিছানায় ঘুমন্ত লেসলির মুখোমুখি হয়ে, নিলসন কিশোরের কাঁধ নাড়তে থাকে যতক্ষণ না সে জেগে উঠতে শুরু করে তার মুখের উপর হাত রাখার আগে সে চোখ খুলে তাকে তার মুখের দিকে বন্দুক তাকাতে দেখে। কিশোরীর মুখ বন্ধ করে, যাকে কেবল তার ড্রেসিং গাউন এবং চপ্পল পরার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, সে তাকে বাড়ি থেকে এবং তার সবুজ মরিস 1300 গাড়িতে বন্দুকের পয়েন্টে আদেশ দেয়, যেখানে সে তার কব্জি এবং গোড়ালি বেঁধে তার চোখ বেঁধে দেয় এবং তাকে একটি ফেনা গদি নীচে পিছনের আসনে শুয়ে থাকার আদেশ দেয়। লেসলিকে স্ট্যাফোর্ডশায়ারের কিডসগ্রোভের বাথপুল পার্কে পঁয়ষট্টি মাইল গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যাওয়ার আগে নিলসন সংক্ষিপ্তভাবে বাড়ি থেকে প্রায় 200 পাউন্ড নগদ উদ্ধার করেন। এই স্থানে, তিনি তার চোখ থেকে চোখ বাঁধা এবং তার গোড়ালি থেকে বাঁধা সরিয়ে ফেলেন এবং তাকে লোহার সিঁড়ি দিয়ে কাছের জলাধারের সংকীর্ণ নিষ্কাশন নালায় নামিয়ে দেন। দুজনে একটি ভূগর্ভস্থ জলপ্রপাত সহ বেশ কয়েকটি বাধা অতিক্রম করে, যতক্ষণ না তারা মাটির নিচে একটি সংকীর্ণ প্রান্তে পৌঁছে যায়। এই কাঠামোটি ছিল মাত্র ষাট সেন্টিমিটার চওড়া। এই স্থানে, নেইলসন লেসলিকে চুপ করে থাকতে বলে এবং তাকে বলে যে কেউ তার চিৎকার শুনতে পাবে না; তারপরে সে তার কব্জির বাঁধাগুলি কেটে ফেলে, তারপরে নিজেকে শুকানোর জন্য তার ড্রেসিং গাউনটি সরিয়ে ফেলতে বলে। তারপর সে তার মাথার উপর একটি হুড রাখে এবং দৈর্ঘ্যের কর্ডের সাথে সংযুক্ত একটি তারের ফাঁসির মাধ্যমে তাকে ঘাড়ের পাশে বেঁধে রাখে। একটি গদি, টর্চ এবং একটি স্লিপিং ব্যাগ ইতিমধ্যে কাঠামোতে ছিল এবং কিছু সূত্র অনুসারে, নিলসন নগ্ন কিশোরীকে স্যুপের একটি বোতল, একটি বোতল ব্র্যান্ডি, একটি ছোট ধাঁধা এবং ছয়টি পেপারব্যাক বই দিয়েছিলেন যাতে সে তার সময় কাটাতে পারে এবং তাকে শীতল তাপমাত্রা থেকে রক্ষা করতে পারে। নিলসনের মতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের একটি নকল উচ্চারণে উত্তর দেওয়ার আগে লেসলি তার ড্রেসিং গাউনটি চেয়েছিলেনঃ "ড্রেসিং গাউন এখনও ভিজে আছে।" লেসলি তখন অনুরোধ করে, "আমি কখন বাড়ি যেতে পারি?" যেখানে নিলসন ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তিনি যে মুক্তিপণ চেয়েছিলেন তা প্রদানের পরেই তাকে মুক্তি দেওয়া হবে। এরপর তিনি ব্র্যাডফোর্ডে তাঁর বাড়িতে ফিরে আসেন, যেখানে সেই সকালে ও বিকেলে প্রতিবেশীরা তাঁকে তাঁর বাড়ির আশেপাশে দেখতে পায়। পরদিন সকাল 6টা 50 মিনিটে, যখন তার মেয়ে প্রাতঃরাশের জন্য রান্নাঘরে প্রবেশ করতে ব্যর্থ হয়, তখন ডরোথি তার মেয়ের শোবার ঘরে প্রবেশ করে কেবল লেসলিকে নিখোঁজ দেখতে পায় এবং সেদিন কলেজে সে যে পোশাক পরতে চেয়েছিল তা এখনও সুন্দরভাবে একটি চেয়ারে ভাঁজ করা ছিল। তার মেয়ের জন্য বাড়িটি অনুসন্ধান করার পরে এবং পার্শ্ববর্তী গ্যারেজ আজারের সাথে সংযোগকারী লাউঞ্জের একটি দরজা আবিষ্কার করার পরে, ডরোথি তার টেলিফোন তুলে লেসলির 28 বছর বয়সী ভাই রোনাল্ডকে ফোন করার জন্য এই আশায় যে সে তার বাড়িতে ছিল, কেবল ফোনটি মৃত দেখতে পায়; তারপরে সে তার ড্রেসিং গাউনটি তার গাড়িতে নিয়ে যায় এবং রোনাল্ডের বাড়িতে চলে যায় এই আশায় যে লেসলি তার ভাইয়ের বাড়িতে ছিল, কেবল রোনাল্ড এবং তার স্ত্রী গেনরের কাছ থেকে জানতে পারে যে তারা সেদিন সকালে লেসলিকে দেখেনি। তিনজনই সঙ্গে সঙ্গে তাঁর বাড়িতে ফিরে যান। তারা ফিরে আসার পর, তিনজন আবিষ্কার করে যে ফোনের লাইন কেটে ফেলা হয়েছে এবং কেবল লেসলির ড্রেসিং গাউন এবং চপ্পল অনুপস্থিত। গেনর তখন আবিষ্কার করেন যে তিনটি কয়েলযুক্ত ডাইমোটেপ মুক্তিপণ নোট নিলসন লাউঞ্জে রেখেছিলেন। মুক্তিপণের নোটগুলি বড় অক্ষরে লাল ডাইমোটেপের স্ট্রিপগুলিতে টাইপ করা হত। এই নোটগুলি লেসলির নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য 50,000 পাউন্ড মুক্তিপণ (প্রায় 536,000 পাউন্ডের সমতুল্য) দাবি করে এবং পরিবারকে পুলিশের সাথে যোগাযোগ না করার নির্দেশ দেয়, বরং সেই সন্ধ্যায় কিডারমিনস্টারের সোয়ান শপিং সেন্টারে একটি ফোন বাক্সে একটি টেলিফোন কলের জন্য অপেক্ষা করার নির্দেশ দেয়। পুলিশ জড়িত হলে অপহরণকারীর মৃত্যুর হুমকি সত্ত্বেও, রোনাল্ড অবিলম্বে অপহরণের বিষয়ে ওয়েস্ট মার্সিয়া পুলিশকে অবহিত করেন। তদন্তের নেতৃত্বে ছিলেন ওয়েস্ট মার্সিয়া পুলিশের গোয়েন্দা প্রধান সুপারিনটেনডেন্ট রবার্ট বুথ, স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের সহায়তায়, যিনি ডিসিআই ওয়াল্টার বোরহাম সহ অপহরণ মোকাবেলা করার জন্য প্রশিক্ষিত বারো জনকে নিয়োগ করেছিলেন। সবাই একমত যে অপহরণ কোনও অপেশাদারের কাজ নয় এবং রোনাল্ডের উচিত পুলিশের জড়িত থাকার কথা প্রকাশ না করে অপহরণকারীর বর্ণিত দাবিগুলি অনুসরণ করা। বুথ অপহরণের কোনও বিবরণ গণমাধ্যমে প্রকাশ করতে নিষেধ করেছিলেন এবং ফোনটি হুইটলেসের বাড়িতে এবং কিডারমিনস্টারের ফোন বাক্সে পাঠানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন যে অপহরণকারী ট্যাপ করা হয়েছিল কারণ রোনাল্ড ব্রিজনর্থের তার ব্যাঙ্কের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন যাতে ডাইমোটেপ বার্তাগুলির একটির নির্দেশ অনুসারে ব্যবহৃত ব্যাঙ্কনোটে £ 50,000 সংগ্রহের ব্যবস্থা করা যায়। প্রেস লিক লেসলির অপহরণের পনের ঘন্টার মধ্যে, তার নিরাপত্তা এবং তদন্তকারীরা এবং তার পরিবারের বিচক্ষণ, পর্যবেক্ষিত প্রচেষ্টা পরিচালনা করার প্রচেষ্টা উভয়ই গুরুতরভাবে আপস করা হয়েছিল যখন একজন অজানা ব্যক্তি অপহরণের বিষয়ে একজন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিককে অবহিত করেছিলেন। এই ব্যক্তি বার্মিংহাম-ভিত্তিক একটি সংবাদপত্র এবং বিবিসির কাছে অপহরণ এবং চলমান তদন্তের তথ্য বিক্রি করেছিলেন, যারা নাইন ও 'ক্লক নিউজে জাতির কাছে অপহরণের কথা ঘোষণা করেছিলেন। এইভাবে, নেলসন তার পরিবারের সাথে যোগাযোগ শুরু করার আগে লেসলির অপহরণ দেশব্যাপী খবর হয়ে ওঠে। প্রাথমিক যোগাযোগের প্রচেষ্টা নিলসন 15ই জানুয়ারি সকাল 1টা পর্যন্ত সোয়ান শপিং সেন্টারের টেলিফোন বাক্সে যোগাযোগ শুরু করার চেষ্টা করেননি; যদিও অপহরণের তারিখের মধ্য-বিকেলের মধ্যে প্রেস ফাঁস এবং ফলস্বরূপ গণমাধ্যমের অনুপ্রবেশ সম্পর্কে পুলিশ অবগত ছিল, গোয়েন্দারা অপহরণকারী (দের) হুইটলেস লেসলির অপহরণের বিষয়ে পুলিশকে না জানানোর জন্য উদ্বিগ্ন ছিলেন। এইভাবে, নীলসন যোগাযোগ শুরু করার চেষ্টা করার চার ঘন্টা আগে পুলিশ রোনাল্ডকে ফোন বাক্সের আশেপাশের এলাকা থেকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। (এই পর্যায়ে নিউজ ফাঁস সম্পর্কে নিলসন অবগত ছিলেন না।) 15ই জানুয়ারি, নিলসন বাথপুল পার্কে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি লেসলিকে একটি টেপ-রেকর্ডারে একটি লেখার প্যাড থেকে তার পরিবারের জন্য লেখা একটি বার্তা আবৃত্তি করার নির্দেশ দেন। লেসলি তার পরিবারকে নিরাপদে থাকার আশ্বাস দেওয়ার আগে এই বার্তাটি "দয়া করে মা" শব্দগুলি দিয়ে শুরু হয়েছিল, যোগ করেঃ "আমি ঠিক আছি। আমি একটু ভিজে গেছি কিন্তু এখন বেশ শুকনো। আমার খুব ভালো চিকিৎসা হচ্ছে, ঠিক আছে। " তারপরে তিনি নিলসনের নির্দেশাবলী জানিয়েছিলেন যে তার মুক্তির সুরক্ষার জন্য কীভাবে অর্থ সরবরাহ করা যায় সে সম্পর্কে আরও নির্দেশাবলী খুঁজে বের করার জন্য তাদের কোথায় ভ্রমণ করতে হবে। তারপরে তিনি আরও ডাইমোটেপ বার্তা প্রস্তুত করেছিলেন যা তিনি বিচক্ষণতার সাথে ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস জুড়ে বেশ কয়েকটি ফোন বাক্সে রেখেছিলেন। জেরাল্ড স্মিথের শুটিং 15 জানুয়ারী সন্ধ্যায়, নেলসন একটি ফোন বাক্সে রোনাল্ডের জন্য তার রিলে করা নির্দেশাবলীর একটি অংশ রেখে যাওয়ার অভিপ্রায় নিয়ে ডাডলি চিড়িয়াখানার কাছে একটি গাড়ি পার্কে যান। তিনি এলাকাটি পরিদর্শন করার সময়, জেরাল্ড স্মিথ নামে 44 বছর বয়সী একজন নিরাপত্তা রক্ষী তাকে একটি পরিসীমা বেড়ার কাছাকাছি ঘুরে বেড়াতে দেখেন। স্মিথ নিলসনের বিদ্বেষপূর্ণ আচরণে সন্দেহজনক হয়ে ওঠে এবং তার মুখোমুখি হয়। স্মিথ যখন পুলিশের সাথে যোগাযোগ করার জন্য তার ডিপোতে ফিরে আসে, তখন নিলসন তাকে একটি হ্যান্ডগান দিয়ে ছয়বার গুলি করে-প্রধানত পিঠে-ঘটনাস্থলে পায়ে পালিয়ে যাওয়ার আগে। স্মিথ চৌদ্দ মাস পরে তার আঘাতের কারণে মারা যাবেন, যদিও তিনি পুলিশকে তার হামলাকারীর একটি পরিচয় প্রদান করেছিলেন, যাকে তিনি ভুলভাবে একটি স্থানীয় উপভাষা বলে বর্ণনা করেছিলেন। ব্যালিস্টিক প্রকাশ স্মিথের গুলিবর্ষণের স্থান থেকে উদ্ধার হওয়া ব্যয় করা ছয়টি কার্তুজ নটিংহাম-ভিত্তিক পরীক্ষাগারে ব্যালিস্টিক পরীক্ষার শিকার হয়েছিল। এই পরীক্ষার ফলাফলগুলি নিশ্চিত করেছে যে গত সেপ্টেম্বরে ডেরেক অ্যাস্টিন নামে 43 বছর বয়সী উপ-পোস্টমাস্টারের মারাত্মক গুলিতে ব্যবহৃত দুটির মধ্যে গুলিতে ব্যবহৃত আগ্নেয়াস্ত্রটি একটি ছিল। এই শুটিংয়ের অপরাধী ব্ল্যাক প্যান্থার নামে পরিচিত ছিলঃ ইংল্যান্ড জুড়ে 400 টিরও বেশি চুরির সাথে যুক্ত একজন কুখ্যাত চোর এবং খুনি-সাধারণত ডাকঘরে সংঘটিত-যাকে পুলিশ প্রায় দশ বছর ধরে খুঁজছিল এবং যার জন্য ডাকঘর এবং জাতীয় ফেডারেশন অফ সাবপোস্টমাস্টাররা গ্রেপ্তার ও দোষী সাব্যস্ত করার জন্য তথ্যের জন্য যৌথভাবে 25,000 পাউন্ড পুরষ্কারের প্রস্তাব দিয়েছিল। অপহরণকারীর নির্দেশ 16ই জানুয়ারি রাত 1টায়, নেলসন সফলভাবে লেসলির পরিবারের সঙ্গে টেলিফোনে যোগাযোগ শুরু করেন। তিনি অবিলম্বে লেসলির 89 সেকেন্ডের টেপ রেকর্ডিংটি বাজিয়ে দেন যা তার পরিবারকে কীভাবে মুক্তিপণ প্রদান করা যায় সে সম্পর্কে নির্দেশ দেয়। এই রেকর্ডিংয়ে বর্ণিত নির্দেশাবলী ছিল যে তার পরিবারের একজন সদস্যকে মুক্তিপণের অর্থ নিয়ে কিডসগ্রোভের একটি নির্দিষ্ট টেলিফোন বাক্সে গাড়ি চালিয়ে ফোন বাক্সের পিছনের বোর্ডের পিছনে লুকানো দ্বিতীয় বার্তাটি পুনরুদ্ধার করতে হবে। রোনাল্ডের চুক্তির সাথে সাথে, স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের তদন্তকারীরা তার স্যুটের নীচে একটি বিচক্ষণ বাগিং ডিভাইস স্থাপন করে যাতে সে কর্মকর্তাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারে, যারা তাকে অনুরোধ করলে দুই মিনিটের মধ্যে সহায়তার নিশ্চয়তা দেয়। রোনাল্ড 17ই জানুয়ারি সকাল 1টা 30 মিনিটে কিডসগ্রোভ টেলিফোন বাক্সে যাওয়ার জন্য ব্রিজনর্থ থানা ছেড়ে চলে যান, বেশ কয়েকটি অচিহ্নিত পুলিশ যানবাহন বিচক্ষণতার সাথে নিরাপদ দূরত্ব থেকে অনুসরণ করে। কিডসগ্রোভের সাথে অপরিচিত হওয়ায় রোনাল্ড দু 'বার হারিয়ে গিয়েছিলেন এবং কেবলমাত্র সকাল 3 টায় টেলিফোন বাক্সে পৌঁছেছিলেন। প্রায় ত্রিশ মিনিট অনুসন্ধান করার পরে, তিনি ডায়মোটেপ বার্তাটি খুঁজে পেয়েছিলেন যা তাকে বাথপুল পার্কে নিয়ে গিয়েছিল, ঠিক টেলিফোন বাক্স থেকে। বার্তাটি রোনাল্ডকে বোটহাউস রোড পর্যন্ত গাড়ি চালানোর নির্দেশ দেয়, তারপর একটি পাবলিক ফুটপাথে পরিণত করে "নো এন্ট্রি সার্ভিস এলাকায়" গাড়ি চালানোর নির্দেশ দেয়। তারপর তাকে একটি দেওয়ালের পাশ দিয়ে গাড়ি চালিয়ে তার হেডলাইটগুলি ফ্ল্যাশ করতে হবে এবং একটি টর্চ সিগন্যালের সন্ধান করতে হবে, তারপরে টর্চটি পুনরুদ্ধার করতে হবে, যার উপর নির্দেশ থাকবে। "বাড়িতে গিয়ে টেলিফোনের জন্য অপেক্ষা করুন" এই কথাগুলো দিয়ে বার্তাটি শেষ হয়। রোনাল্ড বাথপুল পার্কে এসে পৌঁছেছিল এবং নির্দেশ অনুযায়ী সার্ভিস এলাকায় পরিণত হয়েছিল, কিন্তু অন্ধকারে সে রেল সেতুর প্রান্তের নিচু প্রাচীরটি দেখতে পায়নি এবং লেনের শেষে চলে যায়। গাড়ি থেকে বেরোনোর আগে সে থেমে যায় এবং বারবার তার হেডলাইট জ্বালায় এবং চিৎকার করে বলে, "ইনি রোনাল্ড হুইটল! সেখানে কি কেউ আছে? রাস্তায় উপরে ও নিচে গাড়ি চালানোর আগে এবং বারবার তার হেডলাইট ফ্ল্যাশ করার আগে। প্রায় এক ঘন্টা পর, তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে এলাকা ছেড়ে চলে যান এবং একটি পূর্বনির্ধারিত মিটিং পয়েন্টে তদন্তকারীদের সাথে দেখা করেন। ওয়েস্ট মার্সিয়া পুলিশ অফিসাররা পরে এই ব্যর্থ মুক্তিপণ সরবরাহের জন্য সমস্ত দোষ স্ট্যাফোর্ডশায়ার পুলিশের উপর চাপিয়ে দেয় কারণ তাদের বিভাগের একটি টহল গাড়ি উদ্দেশ্যমূলক মিলনস্থলের আশেপাশে গাড়ি চালাতে এবং পার্কিং করতে দেখা যায়। যাইহোক, রোনাল্ড হুইটল বা পুলিশের অজান্তে, এক তরুণ প্রেম দম্পতি সকাল 2টা 45 মিনিটে পার্কে গাড়ি চালিয়ে যান এবং মিলনস্থলের কাছে পার্ক করেন; নিকটবর্তী বনভূমি থেকে বারবার তাদের দিকে একটি মশাল জ্বলতে দেখে দম্পতি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন। পরের দিন সকালে স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড বাথপুল পার্কে একটি বিচক্ষণ অনুসন্ধান চালায়। গোয়েন্দা প্রধান সুপারিনটেনডেন্ট বুথকে জানানো হয়েছিল যে অনুসন্ধানটি "তাৎপর্যপূর্ণ কিছুই" প্রকাশ করেনি। 23শে জানুয়ারি, ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ তাদের ওয়েস্ট মার্সিয়া সমকক্ষদের সাথে যোগাযোগ করে জানায় যে জেরাল্ড স্মিথের গুলিবর্ষণের রাত থেকে একটি চুরি করা গাঢ় সবুজ মরিস 1300 ডাডলি ফ্রেটলাইনার টার্মিনালের কাছে রেখে দেওয়া হয়েছে, ঠিক যেখান থেকে স্মিথকে গুলি করা হয়েছিল। গাড়ির একটি নিয়মিত পরিদর্শন থেকে জানা গেছে যে গাড়ির ট্যাক্স ডিস্কের লাইসেন্স প্লেট নম্বর (টিটিভি 454এইচ) এর সাথে মেলেনি এবং গাড়িটি নিজেই তিন মাস আগে ওয়েস্ট ব্রমউইচ থেকে চুরি করা হয়েছিল। গাড়ির বুটের ভিতরে একটি ক্যাসেট টেপ-রেকর্ডার ছিল যার মধ্যে একজন মহিলা ভয়েস তদন্তকারী নির্ধারণ করেছিলেন যে তিনি লেসলি হুইটল ছিলেন এবং যা পরে তারা নির্ধারণ করেছিলেন যে 15 জানুয়ারির বাতিল মুক্তিপণ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। এই টেপে, লেসলি তার আত্মীয়দের অপহরণকারীর সাথে সহযোগিতা করতে বলে এবং "এম6 উত্তর থেকে জংশন দশ পর্যন্ত এবং তারপর এ454 থেকে ওয়ালসালের দিকে" একটি টেলিফোন বুথে যেখানে নির্দেশাবলী গোপন করা হয়েছিল সেখানে মুক্তিপণ বাহক ড্রাইভের জন্য নির্দেশাবলী আবৃত্তি করে। এছাড়াও আবিষ্কৃত চারটি খাম যা মুক্তিপণ বাহক 15ই জানুয়ারি যে পথে যাওয়ার কথা ছিল (স্মিথের গুলি চালানোর স্থানের কাছাকাছি একটি টেলিফোন বাক্স সহ), একটি মাইক্রোফোন, একটি বন্দুক, বেশ কয়েকটি ভারী প্লাস্টিকের চাদর, একটি টর্চ, একটি ফেনা গদি, এবং অসংখ্য ডাইমোটেপ বার্তা রয়েছে যা স্পষ্টভাবে মুক্তিপণের পথের ইঙ্গিত দেয়। গাড়ির পিছনের আসন থেকে উদ্ধার হওয়া চুলের অংশগুলি পরে লেসলির শয়নকক্ষ থেকে উদ্ধার হওয়া চুলের নমুনার সাথে সুনির্দিষ্ট মিল হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল, যা ইঙ্গিত করে যে গাড়িটি তার প্রকৃত অপহরণে ব্যবহৃত হয়েছিল। যদিও স্মিথের গুলিতে ব্যবহৃত আগ্নেয়াস্ত্রের উপর ব্যালিস্টিক পরীক্ষা ইতিমধ্যে তার খুনের প্রচেষ্টাকে ব্ল্যাক প্যান্থারের হত্যার শিকারদের একজনের সাথে যুক্ত করেছিল, গাড়ি থেকে উদ্ধার হওয়া আগ্নেয়াস্ত্রের উপর অনুরূপ ফরেনসিক পরীক্ষা নিশ্চিত করেছে যে অস্ত্রটি ব্যবহার করা হয়েছিল আগের বছর এই হামলাকারী দ্বারা নিহত তিন উপ-পোস্টমাস্টারকে মারাত্মকভাবে গুলি করতে। মরিস 1300-এর বিষয়বস্তুর আবিষ্কার শেষ পর্যন্ত লেসলির অপহরণকে একই অপরাধীর সাথে যুক্ত করেছিল, যে তার চুরি করার সময় অবিচ্ছিন্নভাবে কালো পোশাক পরা এবং কালো বালাক্লাভা পরার কারণে তার মিডিয়া মনিকার অর্জন করেছিল। লেসলির অপহরণের আগে গণমাধ্যমের একাংশ ইতিমধ্যে ব্ল্যাক প্যান্থারকে পাবলিক এনিমি নম্বর ওয়ান বলে অভিহিত করেছিল। 17 জানুয়ারির মুক্তিপণ বিতরণ ব্যর্থ হওয়ার পরে, গোয়েন্দা প্রধান সুপারিনটেনডেন্ট বুথ অপহরণকারীকে বিকল্প মুক্তিপণ সরবরাহের ব্যবস্থা করার জন্য তৃতীয়বারের জন্য হুইটল্সের সাথে যোগাযোগ শুরু করতে এবং বাথপুল পার্কের দ্বিতীয়, আরও পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুসন্ধানের জন্য পুলিশকে প্ররোচিত করতে আগ্রহী ছিলেন। তিনি অপহরণকারীর কাছে এই ধারণাটি বজায় রাখতে আগ্রহী ছিলেন যে লেসলির অপহরণের পর থেকে এবং তার গাড়ির বিষয়বস্তু আবিষ্কারের আগে হুইটলে পরিবার কোনও সময়ে পুলিশের সাথে যোগাযোগ করেনি। লেসলির কণ্ঠস্বরের টেপ-রেকর্ডিং এবং আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যালিস্টিক পরীক্ষার আবিষ্কারের পরে লেসলির অপহরণ এবং ব্ল্যাক প্যান্থারের কাছে স্মিথের গুলি চালানোর বিষয়টি সনাক্ত করার পরে, পুলিশের এখন প্রকাশ্যে তাদের জড়িত থাকার কথা ঘোষণা করার একটি যুক্তিসঙ্গত কারণ ছিল। রোনাল্ড এবং ডরোথি হুইটল একটি টেলিভিশন আবেদন করেছিলেন যেখানে রোনাল্ড অপহরণকারীর সাথে পুনরায় যোগাযোগ শুরু করার জন্য তার আগ্রহ এবং লেসলির মুক্তি নিশ্চিত করার জন্য মুক্তিপণের অর্থ সরবরাহ করার ইচ্ছার কথা পুনর্ব্যক্ত করেছিলেন। রবার্ট বুথের সাথে চুক্তির মাধ্যমে, তিনি তার পূর্বে পুলিশের সাথে জড়িত থাকার কথা প্রকাশ করেননি। ব্ল্যাক প্যান্থার এই আবেদনে সাড়া দেয়নি। নীলসনের গাড়ি আবিষ্কারের আগে পুলিশ জড়িত ছিল না এমন ধারণা বজায় রাখার জন্য, বুথ এবং রোনাল্ড হুইটল 5ই মার্চ একটি মঞ্চস্থ টেলিভিশন সাক্ষাত্কারে অংশ নিয়েছিলেন যেখানে রোনাল্ড আপাতদৃষ্টিতে 17ই জানুয়ারি সাক্ষাৎকারদাতার কাছে তার বাতিল মুক্তিপণ সরবরাহের প্রচেষ্টার কথা প্রকাশ করেছিলেন। পূর্বনির্ধারণের মাধ্যমে, বুথ এই সত্যটি জানতে পেরে রেগে যান এবং সাক্ষাৎকারটি শেষ করেন। আরও প্রমাণ পাওয়া যায় যে লেসলির অপহরণকারী এই কৌশলে সাড়া দেয়নি, যদিও পরের দিন, একটি স্থানীয় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক যিনি টেলিভিশন সাক্ষাৎকার দেখেছিলেন, গোয়েন্দাদের সাথে যোগাযোগ করে বলেছিলেন যে দু 'জন স্কুলছাত্র তাকে একটি লণ্ঠন-শৈলীর মশাল দিয়েছিল যা তারা আবিষ্কার করেছিল যা স্থানীয়ভাবে বাথপুল পার্কে "গ্লোরি হোল" (পুরানো হেয়ারক্যাসল টানেলের ক্যাপড ভেন্টিলেশন শ্যাফ্টগুলির মধ্যে একটি) নামে পরিচিত ছিল। টেলিভিশনে সাক্ষাৎকার দেখার আগে পর্যন্ত এই ব্যক্তি বুঝতে পারেননি যে এই আবিষ্কারটি লেসলির অপহরণের সঙ্গে যুক্ত। স্কুলছাত্রদের মধ্যে একজনের মনে পড়ে যে ডাইমোটেপের একটি অংশ মশালের সঙ্গে লেগে ছিল, কিন্তু সে তা হারিয়ে ফেলেছিল। এই প্রকাশের ফলস্বরূপ প্রচারের ফলে 11 বছর বয়সী এক স্কুলছাত্র পুলিশের সাথে যোগাযোগ করে প্রকাশ করে যে সে জানুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে একই বায়ুচলাচল শাটের কাছে লাল ডাইমোটেপের একটি অংশে "ড্রপ স্যুটকেস ইনটু হোল" লেখা খুঁজে পেয়েছে। ছেলেটি এই ডাইমোটেপ বার্তাটি ধরে রেখেছিল, যা সে তদন্তকারীদের হাতে তুলে দিয়েছিল। এই প্রকাশগুলি উদ্যানের নীচে নিষ্কাশন এবং বায়ুচলাচল ব্যবস্থার পুঙ্খানুপুঙ্খ পরিদর্শনের নিশ্চয়তা দেয়। বাথপুল পার্কে তল্লাশি 1975 সালের 6ই মার্চ, পুলিশ 17ই জানুয়ারি স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড দ্বারা পরিচালিত বাথপুল পার্কের দ্বিতীয়, আরও পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুসন্ধান শুরু করে। অনুসন্ধানকারী কুকুরদের সহায়তায় এই অনুসন্ধানটি পরিচালিত হয়েছিল এবং ড্রেনেজ শ্যাফ্ট থেকে শুরু হয়েছিল যেখানে স্কুলের ছেলেরা আগে অপহরণকারীর মশাল আবিষ্কার করেছিল এবং যার রেলিংয়ের মধ্যে একজন গোয়েন্দা কনস্টেবল প্রায় সঙ্গে সঙ্গে একটি ডাইমোটেপ মেশিন এবং ডাইমোটেপের একটি অংশ খুঁজে পেয়েছিল। এই অনুসন্ধানে আরও আবিষ্কৃত হয় যে একটি স্প্যানার স্পষ্টতই ধাতব বারগুলি নিষ্কাশন নালায় আনলক করতে ব্যবহৃত হয়েছিল (যার মধ্যে কয়েকটি এখনও বিচ্ছিন্ন ছিল), পাশাপাশি একটি চামড়ার জ্যাকেট এবং একটি পৃথক নিষ্কাশন স্থানে একজোড়া বাইনোকুলার ছিল। বাইনোকুলার ছাড়া উদ্ধার হওয়া সমস্ত জিনিসের কোনও শনাক্তকরণ চিহ্ন ছিল না এবং তাই সেগুলি খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না। বাইনোকুলারগুলির ক্রমিক নম্বরটি একটি দোকানে পাওয়া যায়; তদন্তকারীরা শেষ পর্যন্ত আবিষ্কার করেন যে ক্রেতা একটি মিথ্যা নাম এবং ঠিকানা ব্যবহার করেছেন। উদ্যানের মধ্যে একটি দ্বিতীয় খাদ পরিদর্শন করার ফলে কোনও তাৎপর্য প্রকাশ পায়নি। তৃতীয় খালটি, তিনটির মধ্যে গভীরতম এবং একবার একটি কয়লা খনির জন্য একটি বায়ু বায়ুচলাচল খাদ, তখন অনাবৃত ছিল। যেহেতু খাদটি এইচ. এম ইন্সপেকটরেট অফ মাইন প্রবিধানের অধীন ছিল, তাই সতর্কতা হিসাবে এই অবস্থানটি ক্ষতিকারক গ্যাসের জন্য পরীক্ষা করতে হয়েছিল; তাই, এই খাদটির অনুসন্ধান পরের দিন সকাল পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছিল। দেহ আবিষ্কার 1975 সালের 7ই মার্চ শুক্রবার সকালে পুলিশ আধিকারিক এবং খনি উদ্ধারকর্মীরা তৃতীয় এবং চূড়ান্ত খাদটি পরিদর্শন করেন। একটি উল্লম্ব মই দিয়ে প্রবেশ করে, প্রথম অবতরণের সময়, গোয়েন্দা কনস্টেবল ফিলিপ মাস্কেরি আগের দিনের অনুসন্ধান থেকে একটি ভাঙা পুলিশ মশাল আবিষ্কার করেন। খালের প্রবেশদ্বারের নীচে একটি দ্বিতীয় কাঠামোতে, একটি ক্যাসেট টেপ-রেকর্ডার পাওয়া গেছে। মাস্কারি যখন খালের প্রবেশদ্বারের নিচে তৃতীয় অবতরণে নেমে আসে, তখন তার টর্চটি একটি প্লাস্টিকের ব্যাগের (সম্ভবত বালিশের মতো উন্নত) ভিতরে মোড়ানো একটি ঘূর্ণিত স্লিপিং ব্যাগ, একটি হলুদ ফেনা গদি এবং একটি স্লিপিং ব্যাগকে আলোকিত করে। এই প্ল্যাটফর্মের প্রান্ত থেকে ঝুলন্ত, খালি পায়ে কেবল শাফ্টের নীচে থেকে, লেসলির নগ্ন এবং ক্ষীণ দেহ ছিল, কেবল তার প্রেমিক তার জন্য তৈরি একটি ঝুলন্ত নেকলেস এবং তার ডান কব্জিতে ছয়টি রূপোর চুড়ি পরেছিল। তার চপ্পলগুলি তার পায়ের ঠিক এক ইঞ্চি নীচে খালের গোড়ায় পড়ে ছিল। লেসলির দেহের আবিষ্কার এবং তার মৃত্যুর আশেপাশের পরিস্থিতির কথা শুনে চিফ সুপারিনটেনডেন্ট রবার্ট বুথ সংবাদমাধ্যমের কাছে মন্তব্য করেছিলেনঃ "আমি এই নিষ্ঠুর হত্যাকারীকে খুঁজে বের করব যদি এটি আমার শেষ কাজ হয়। আমি বরাবরই বলে এসেছি, আমরা কত দুষ্ট ও ভয়ঙ্করভাবে দুষ্ট লোকের শিকার করছি। আমি আমার বুনো স্বপ্নেও ভাবিনি যে সে মেয়েটির সাথে এমন কিছু করবে। এটা ভয়ংকর "। তৃতীয় অবতরণের নীচে খালের মেঝেতে পরবর্তী পরিদর্শনে বেশ কয়েকটি 3 ইঞ্চি ইলাস্টোপ্লাস্টের স্ট্রিপ পাওয়া গেছে যা স্পষ্টতই লেসলির চোখ বেঁধে এবং গলা বন্ধ করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল; এক জোড়া বাদামী আকারের 7 জন পুরুষ প্রশিক্ষক; আরও ডাইমোটেপ; একটি ক্যাসেট টেপ (যা লেসলির কণ্ঠস্বরও ধারণ করে); একটি মাইক্রোফোন এবং বৈদ্যুতিক সীসা; একটি থার্মোস ফ্লাস্ক; পুরুষদের নীল কর্ডুরয় ট্রাউজার; এবং অপহরণকারীর হাতের লেখার একটি স্পষ্ট ছাপ বহনকারী একটি রিপোর্টারের নোটপ্যাড যা লেসলিকে তার অপহরণকারীর টেপ-রেকর্ডারে একটি বার্তা আবৃত্তি করার নির্দেশ দেয়। এই হাতে লেখা বার্তার ছাপটিতে লেখা ছিলঃ 'তাদের কিডসগ্রোভ পোস্ট অফিসের টেলিফোন বাক্সে আসতে বলুন। ব্যাকবোর্ডের পিছনের নির্দেশাবলী তাদের বলে যে আপনি ঠিক আছেন, তাদের কোনও পুলিশ বা কৌশল বলবেন না। রিপোর্টারের নোটপ্যাড থেকে শুধুমাত্র একটি আংশিক আঙ্গুলের ছাপ উদ্ধার করা হলেও, তিনটি শাফ্ট এবং মাটির উপর থেকে উদ্ধার করা সমস্ত জিনিস যা পুলিশ ফরেনসিকভাবে পরিদর্শন করেছিল। এটি দেশব্যাপী ডাটাবেসের বিরুদ্ধে পরীক্ষা করা হয়েছিল; আঙুলের ছাপের জন্য কোনও মিল খুঁজে পাওয়া যায়নি। তার আবিষ্কারের সময়, লেসলি যথেষ্ট সময়ের জন্য মারা গিয়েছিলেন, তার দেহটি পচনশীল অবস্থায় ছিল। তার মৃত্যুর আনুষ্ঠানিক কারণটি তার ভ্যাগাস স্নায়ু থেকে সম্ভবত তার শারীরিক ও মানসিক দুর্দশার প্রতি প্রতিক্রিয়াশীল একটি সংকেতের কারণে সৃষ্ট ভ্যাগাল প্রতিরোধের কারণে প্রমাণিত হয়েছিল যা তার মস্তিষ্ক থেকে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে যা শেষ পর্যন্ত তার হৃদস্পন্দন বন্ধ করে দেয়। যে প্যাথলজিস্ট লেসলির দেহ পরীক্ষা করেছিলেন, ডাঃ জন ব্রাউন তার মৃত্যুর সঠিক তারিখ বা সময় নির্ধারণ করতে পারেননি, যদিও তার ময়নাতদন্তের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে লেসলি তার আবিষ্কারের সময় পর্যন্ত "ছয় সপ্তাহ বা তার বেশি" মারা গিয়েছিলেন, এইভাবে ইঙ্গিত করে যে তার মৃত্যু সম্ভবত 17 থেকে 24 জানুয়ারির মধ্যে ঘটেছিল। তাঁর দেহটি লক্ষণীয়ভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত ছিল, যার ওজন ছিল মাত্র 7 পাথর (98 পাউন্ড বা 44 কেজি)। উপরন্তু, তার পেট এবং অন্ত্র সম্পূর্ণ খালি ছিল। মৃত্যুর পরিস্থিতি নিয়ে নিলসন সবসময়ই জোর দিতেন যে 17ই জানুয়ারির প্রথম দিকে লেসলি দুর্ঘটনাক্রমে তার মৃত্যুর কাছে পড়ে যায় যখন সে একপাশে সরে যায় যখন সে সরু প্রান্তে সিঁড়ি দিয়ে নেমে যায় যেখানে ব্যর্থ মুক্তিপণ বিতরণের পরে সে তাকে বেঁধে রেখেছিল। যাইহোক, নিলসনের বিচারে, প্রসিকিউশন দাবি করে যে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে মুক্তিপণ সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হওয়ায় হতাশায় লেসলিকে প্রান্ত থেকে ধাক্কা দিয়েছিলেন, যার ফলে তার ক্যারোটিড ধমনীতে উচ্চ রক্তচাপের কারণে তার ঘাড়ের চারপাশে সংকোচনকারী তারের কারণে তার মস্তিষ্কে একটি অ্যালার্ম ট্রিগার করার কারণে তার ভ্যাগাল স্নায়ুর মাধ্যমে ভ্যাগাল প্রতিরোধে মারা যায়। ধমনীর চাপ হ্রাসের জন্য এই জরুরি সংকেতের প্রতি মস্তিষ্কের প্রতিক্রিয়া হবে হৃৎপিণ্ডকে আমূল ধীর করে দেওয়া; যখন এটি ব্যর্থ হয়, তখন তার হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে যায়। যাইহোক, লেসলির মৃত্যুর সময় নিলসন হয়তো উপস্থিত ছিলেন না কারণ ব্যর্থ মুক্তিপণ সংগ্রহের রাতে তিনি বাথপুল পার্ক থেকে পালিয়ে যেতে পারেন, বার বার তার মশাল জ্বালানোর পরে প্রেমময় দম্পতি মিলনস্থল থেকে পালিয়ে যাওয়ার পরে পুলিশের ফাঁদ সন্দেহ করে। এই দৃশ্যটি লেসলিকে যথেষ্ট সময়ের জন্য ড্রেনেজ শ্যাফ্টে জীবিত এবং একা রেখে দেবে, তার আগে সে হয় দুর্বল এবং ডিহাইড্রেটেড অবস্থায় মারা যায় বা হতাশায় নিজেকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেয়। লেসলির দেহ আবিষ্কারের দু 'দিন পরে, স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের নরহত্যা বিভাগের কমান্ডার জন মরিসন অপহরণ ও হত্যার তদন্তের প্রধান হিসাবে চিফ সুপারিনটেনডেন্ট রবার্ট বুথকে প্রতিস্থাপন করেন। এই সিদ্ধান্তের আনুষ্ঠানিক যুক্তি ছিল ব্ল্যাক প্যান্থারের সাথে যুক্ত প্রতিটি হত্যার বিভিন্ন তদন্তের জন্য প্রয়োজনীয় সমন্বয় প্রদান করা। নতুন করে তদন্তের সদর দপ্তর ছিল কিডসগ্রোভ থানায়। অপহরণকারীর গাড়ি থেকে এবং বাথপুল পার্কে উদ্ধার হওয়া সনাক্তযোগ্য জিনিসগুলির উৎস অনুসন্ধানের পাশাপাশি 16ই জানুয়ারি মুক্তিপণের অর্থ সরবরাহের বিষয়ে রোনাল্ড হুইটলের সাথে অপহরণকারীর কথোপকথনের একটি গোপন রেকর্ডিং বাজিয়ে ব্ল্যাক প্যান্থারকে খুঁজে বের করার জন্য জনসাধারণের কাছে আবেদন করা সহ বুথের নির্দেশে ইতিমধ্যে অনেক ফলপ্রসূ তদন্ত জোরদারভাবে অনুসরণ করা হয়েছিল। মরিসনের নেতৃত্বে এই তদন্তগুলির মধ্যে বেশ কয়েকটি আবার তদন্ত করা হয়েছিল কিন্তু সফল হয়নি। অপরাধীদের দ্বারা ডাকঘর থেকে চুরি করা ডাক অর্ডারগুলি প্রায় একচেটিয়াভাবে ইংল্যান্ডের উত্তরে নগদ করা হয়েছিল, তদন্তকারীরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে ব্ল্যাক প্যান্থার সম্ভবত উত্তর ইংল্যান্ডে বাস করত এবং/অথবা কাজ করত। এই প্রকাশের উপর একটি মিডিয়া ব্ল্যাকআউট আরোপ করা হয়েছিল যাতে ব্ল্যাক প্যান্থার তাদের নগদ অর্থ প্রদান অব্যাহত রাখে, যদিও বিভিন্ন জায়গায় যেখানে তাদের নগদ অর্থ দেওয়া হয়েছিল, তদন্তকারীরা অপরাধী যেখানে থাকত সেখানে একটি প্রধান ভৌগলিক অবস্থান চিহ্নিত করতে অক্ষম ছিল। 1975 সালের বসন্তে, অপহরণের তারিখে ব্ল্যাক প্যান্থারের গতিবিধির একটি পুনর্নির্মাণ দেশব্যাপী চিত্রায়িত ও সম্প্রচারিত হয়েছিল, জেরাল্ড স্মিথের শুটিংয়ের জায়গায় উদ্ধার করা চুরি করা মরিস 1300 ব্যবহার করে পুনর্গঠন করা হয়েছিল। অভিনেতা ব্ল্যাক প্যান্থারের মতো পোশাক পরেছিলেন এবং ফুটেজে তাকে বাথপুল পার্কের চারপাশে হাঁটার পাশাপাশি অপহরণকারীর মুক্তিপণের পথে ব্যবহৃত টেলিফোন বাক্সের কাছে গাড়ি চালিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা গেছে। যদিও এই আইনের মাধ্যমে এক হাজারেরও বেশি পাবলিক টিপস তৈরি করা হয়েছিল, তবে কেউই প্রকৃত অপরাধীর নাম উল্লেখ করেনি। তদন্তকারীদের অব্যাহত প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, নীলসন 1975 সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত মুক্ত থাকবেন। 11ই ডিসেম্বর সন্ধ্যায়, দুইজন পুলিশ অফিসার ম্যানসফিল্ডের একটি ডাকঘরের কাছে একটি হোল্ডল বহনকারী এক ব্যক্তিকে ঘুরে বেড়াতে দেখেন। অফিসারদের দ্বারা প্রশ্ন করা হলে, তিনি তাঁর নাম দেন "জন মক্সন" এবং দাবি করেন যে তিনি একজন লরি চালক যিনি বাড়ি থেকে হেঁটে যাচ্ছেন; তারপর তিনি অফিসারদের দিকে একটি সান-অফ শটগান নির্দেশ করেন যখন তারা একটি নোটবুকে তাঁর উত্তরগুলি লক্ষ্য করে, পিসি অ্যান্টনি হোয়াইটকে পিছনের আসনে প্রবেশ করতে বাধ্য করে যখন তিনি যাত্রীর পাশে প্রবেশ করেন এবং পিসি স্টুয়ার্ট ম্যাকেঞ্জিকে চিৎকার করে বলেন, "ঠিক আছে, গাড়ি চালাও!" তিনি যখন ম্যাকেঞ্জির বাঁ কাখের নিচে শটগানটি চেপে ধরেছিলেন, তখন আরও বলেছিলেনঃ "শান্ত থাকুন, ধীরে ধীরে গাড়ি চালান, যে কোনও কৌশল থাকলে আপনি মারা যাবেন।" এরপর ম্যাকেঞ্জিকে গাড়ি চালিয়ে ব্লিডওয়ার্থ গ্রামে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। রেইনওয়ার্থ গ্রামে, হোয়াইট উল্লেখ করেছিলেন যে নিলসন সংক্ষিপ্তভাবে বন্দুকটি ম্যাকেঞ্জির কাছ থেকে দূরে সরিয়ে দিয়েছিলেন; ম্যাকেঞ্জি জোর করে ব্রেক দেওয়ার সময় তিনি শটগানের দিকে ঝুঁকে পড়েন, যার ফলে নিলসন গাড়ির ছাদে আগ্নেয়াস্ত্রটি ছেড়ে দেন, হোয়াইটের হাতটি সামান্য আহত হয় এবং ম্যাকেঞ্জির একটি কানের ড্রামে ছিদ্র হয়ে যায়। গাড়িটি একটি স্থানীয় মাছ ও চিপের দোকানের বাইরে থেমে যায়, যেখানে উভয় কর্মকর্তা বন্দুকধারীর সাথে লড়াই চালিয়ে যান। মাছ ও চিপের দোকানের দুই গ্রাহক কিথ উড এবং রয় মরিস আধিকারিকদের সাহায্য করতে ছুটে আসেন। চারজনের সঙ্গে হিংসাত্মক লড়াইয়ের পর, নিলসনকে কাছের কিছু রেলিংয়ে টেনে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তাকে হাতকড়া পরিয়ে তল্লাশি করা হয়। এরপর তাকে আনুষ্ঠানিক জিজ্ঞাসাবাদের জন্য কিডসগ্রোভ থানায় নিয়ে যাওয়া হয়। নিলসনের সম্পত্তি পরীক্ষা করে দেখা যায় যে তার জ্যাকেটের নিচে দুটি কালো হুড লুকিয়ে রাখা ছিল, যার ফলে পুলিশ সন্দেহ করে যে তারা ব্ল্যাক প্যান্থারকে ধরে ফেলেছে। তার আঙুলের ছাপ নেওয়া হয়েছিল এবং প্রকাশ করা হয়েছিল যে লেসলিকে যেখানে রাখা হয়েছিল সেখানে ড্রেনেজ শ্যাফ্টে উদ্ধার হওয়া রিপোর্টারের নোটবুকে আংশিক আঙ্গুলের ছাপের সাথে সুনির্দিষ্ট মিল রয়েছে, যদিও বারো ঘন্টা ধরে তিনি তার পরিচয় প্রকাশ করতে বা তার অপহরণ ও হত্যার জন্য তার দোষ স্বীকার করতে অস্বীকার করেছিলেন। 13ই ডিসেম্বর সকালে, নিলসন হঠাৎ তার একজন জিজ্ঞাসাবাদকারীকে জিজ্ঞাসা করেনঃ "আমি যদি কোনও বিবৃতি দিই তবে আপনি কি আমার স্ত্রী ও মেয়েকে রক্ষা করতে পারবেন?" যদিও অফিসার উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনি কোনও প্রতিশ্রুতি দিতে পারবেন না, তবে তিনি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তার পরিবারের সাথে দেখা করার ব্যবস্থা করবেন, নিলসন জবাব দিয়েছিলেনঃ "আমি একটি বিবৃতি দিতে চাই। আমি চাই সবাই সত্যিটা জানুক। টাকা দিলে মেয়েটির মারা যাওয়ার দরকার ছিল না। পরবর্তী নয় ঘন্টার সাক্ষাত্কারে, নিলসন আনুষ্ঠানিকভাবে লেসলির অপহরণের কথা স্বীকার করেন; তাঁর স্বীকারোক্তি শেষ পর্যন্ত 18 পৃষ্ঠা জুড়ে ছিল। স্বীকারোক্তিটি ডিসিএস হ্যারল্ড রাইট, স্টাফোর্ডশায়ার সিআইডির প্রধান এবং স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডের কমান্ডার মরিসনকে দেওয়া হয়েছিল, ডিসিআই ওয়াল্টার বোরহ্যামের হাতে লেখা বিবৃতি সহ। 15ই ডিসেম্বর, নেলসনকে লেসলি হত্যার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযুক্ত করা হয়। বাড়ি তল্লাশি নিলসনের ব্র্যাডফোর্ডের বাড়িতে তল্লাশি চালিয়ে তার চুরি এবং লেসলির অপহরণের পরিকল্পনা ও সম্পাদনের ক্ষেত্রে তার ব্যাপক পদ্ধতি এবং সেনাবাহিনীর সাথে তার সংযুক্তি উভয়েরই প্রমাণ করে অসংখ্য সরঞ্জামাদি পাওয়া গেছে। এর মধ্যে ডাকঘর এবং ধনী বাড়িগুলির তালিকা সম্বলিত একটি 'অপারেশনস' বই অন্তর্ভুক্ত ছিল, যেখানে নীলসন ভবিষ্যতের চুরি, বালাক্লাভা, মানচিত্র, দড়ির কয়েল, রূপালী ভারী শুল্ক টেপের একটি রোল, রেডিও, টর্চ, ছুরি, জেমি, ক্রসবো, লাইভ রাউন্ডযুক্ত ব্যান্ডোলিয়ার, হ্যাভারস্যাক এবং একটি সান-অফ শটগানের লক্ষ্য হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন। এছাড়াও উদ্ধার করা হয়েছে একটি. 22 রাইফেল, আরও একটি ডাইমোটেপ মেশিন এবং বাথপুল পার্কের ড্রেনেজ শ্যাফ্টে লেসলিকে টেথার করতে ব্যবহৃত ধরণের তারের কয়েল। এই জিনিসগুলির বেশিরভাগই পারিবারিক চিলেকোঠায় লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, যেখানে নিলসনের স্ত্রী ও কন্যাকে প্রবেশ করতে নিষেধ করা হয়েছিল। 1976 সালের 14ই জুন লেসলি হুইটলকে অপহরণ ও হত্যার জন্য অক্সফোর্ড ক্রাউন কোর্টে নীলসনের বিচার ও দোষী সাব্যস্ত হয়। মিঃ জাস্টিস মার্স-জোন্সের সামনে তাঁর বিচার হয়। প্রসিকিউটর ছিলেন ফিলিপ কক্স কিউসি, এবং গিলবার্ট গ্রে কিউসি তাকে রক্ষা করেছিলেন। নেলসন লেসলির অপহরণ এবং তার পরিবারের কাছ থেকে অর্থ আদায়ের চেষ্টার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছিলেন, তবে তার হত্যার জন্য দোষী নন, যা তিনি দাবি করেছিলেন যে দুর্ঘটনাক্রমে হয়েছিল। ক্রাউন-এর পক্ষ থেকে প্রসিকিউশনের উদ্বোধনী ভাষণের সময়, অডিও রেকর্ডিং নিলসন লেসলিকে আবৃত্তি করতে বাধ্য করেছিলেন এবং যা তিনি তার পরিবারের কাছে বাজিয়েছিলেন তার কয়েক ঘন্টা আগে প্রসিকিউশন দাবি করেছিল যে সে তাকে হত্যা করেছে আদালত কক্ষে সম্প্রচারিত হয়েছিল, যার ফলে নিলসন প্রকাশ্যে কাঁদতে বাধ্য হয়েছিল। পুরো বিচার চলাকালীন এটিই একমাত্র উপলক্ষ হিসাবে প্রমাণিত হবে যেখানে নিলসন কোনও আবেগ প্রদর্শন করেছিলেন। নিলসন তার নিজের প্রতিরক্ষায় অবস্থান নিয়েছিলেন; তিনি উনিশ ঘন্টা সাক্ষী বাক্সে ছিলেন-অপহরণের "অপারেশন"-এর পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নের বিশদ বিবরণ এবং লেসলির মৃত্যু দুর্ঘটনাজনিত ছিল বলে তার দাবি পুনর্ব্যক্ত করেছিলেন। লেসলির মৃত্যুর আশেপাশের পরিস্থিতি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, একটি টহল গাড়ি মিলনস্থলে প্রবেশ করার আগে, নেইলসন 17 জানুয়ারির ভোরে বিবাহের দম্পতির গাড়িতে তার মশাল জ্বালানোর কথা বর্ণনা করেছিলেন, বিশ্বাস করেছিলেন যে গাড়িটি মুক্তিপণ বাহক দ্বারা চালিত হচ্ছে। তিনি তখন সেই নালায় ফিরে এসেছিলেন, যেখানে তিনি দাবি করেছিলেন, লেসলি সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামার সময় তার মৃত্যুর কাছে পড়ে গিয়েছিলেন যেখানে তাকে বেঁধে রাখা হয়েছিল। নীলসন ডাইমোটেপে টাইপ করা হুমকিতে অটল ছিলেন এবং হুইটল্সের লাউঞ্জে চলে গিয়েছিলেন-"যদি পুলিশ বা কৌশলগতভাবে মৃত্যু হয়"-যা তিনি করতে চাননি এবং যদিও তিনি মুক্তিপণের অর্থ সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, তবুও নিলসন অপহরণকে সফল বলে বিবেচনা করেছিলেন, বলেছিলেনঃ "যে কোনও অপরাধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হল শেষ পর্যন্ত মুক্ত হওয়া।" নেলসনের যুক্তি সমর্থন করার জন্য লেসলির মৃত্যু দুর্ঘটনাক্রমে হয়েছিল, তার প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নি জোর দিয়েছিলেন যে ড্রেনেজ শ্যাফ্টে লেসলির তারের টিথারিংয়ের দৈর্ঘ্য তার পায়ের গোড়ার দিকটি স্পর্শ করার জন্য যথেষ্ট ছিল এবং সে মারা যেত না তবে তারটি প্ল্যাটফর্মের প্রান্তে আটকে গিয়েছিল যেখানে তাকে রাখা হয়েছিল। মৃত্যুর সময় লেসলি দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন-যা বোঝায় যে তিনি মারা যাওয়ার আগে চব্বিশ ঘন্টারও বেশি সময় ধরে কিছু খাননি-নিলসন আরও দাবি করেন যে তিনি তার মাছ এবং চিপস এবং ভোগ ম্যাগাজিনের একটি অনুলিপি কিনেছিলেন। প্রসিকিউশন দ্বারা এটি অস্বীকার করা হয়েছিল, যারা লেসলির দেহের ময়নাতদন্ত পরীক্ষার উল্লেখ করে যে সে কয়েক দিন ধরে খায়নি এবং খাদটিতে কোনও ম্যাগাজিন পাওয়া যায়নি। নিলসনের বিচার দুই সপ্তাহ স্থায়ী হয়। 1976 সালের 1 জুলাই জুরি তাদের রায় বিবেচনা করার জন্য অবসর গ্রহণ করে। জুরি তাদের রায়ে পৌঁছানোর ঘোষণা করার আগে দুই ঘণ্টারও কম সময় ধরে আলোচনা চলেঃ নেলসনকে লেসলির হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যার জন্য তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল; এবং তার অপহরণের জন্য 61 বছরের সমবর্তী সাজা দেওয়া হয়েছিল। সাজা দেওয়ার পর বিচারক মার্স-জোনস নিলসনকে বলেছিলেনঃ "আপনার ক্ষেত্রে, জীবনের অর্থ অবশ্যই জীবন।" 1976 সালের 21শে জুলাই, নিলসনকে 1974 সালে তিনজন উপ-পোস্টমাস্টার হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয় এবং আরও তিনটি সমবর্তী যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। মিঃ বিচারপতি মার্স-জোনসও এই বিচারের সভাপতিত্ব করেছিলেন; তিনি আবার লেসলির অপহরণ ও হত্যার কথা তাঁর সাজা দেওয়ার পর্যায়ে উল্লেখ করে বলেছিলেন যে তার মৃত্যু আরও একটি "এন্টারপ্রাইজ যা হত্যায় শেষ হয়েছিল"। নিলসন তাঁর বাকি জীবনের জন্য কারারুদ্ধ ছিলেন এবং 2011 সালের 18ই ডিসেম্বর 75 বছর বয়সে মারা যান। পরবর্তীকালে লেসলি হুইটলকে 1975 সালের 14ই মার্চ হাইলি প্যারিশ চার্চের মাঠে সমাহিত করা হয়। প্রধান তত্ত্বাবধায়ক রবার্ট বুথ সহ শতাধিক মানুষ এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। হুইটল কোচ ফার্মের ছয়জন সদস্য সেবায় প্যালবিয়ারার হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। রোনাল্ড এবং ডরোথি হুইটল পরে লেসলি এবং তার বাবার স্মৃতিতে একটি পিতলের ফলক উৎসর্গ করেন। এই ফলকটি হাইলি প্যারিশ চার্চের বারান্দার মধ্যে স্থাপন করা হয়েছে। এই ফলকের শিলালিপিতে লেখা আছেঃ জর্জ হুইটল (1905-1970) এবং তাঁর কন্যা লেসলি হুইটলের (1957-1975) প্রেমময় স্মৃতিতে। হুইটলের অপহরণ ও হত্যার তদন্তের প্রধান হিসাবে চিফ সুপারিনটেনডেন্ট রবার্ট বুথের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই কমান্ডার জন মরিসনকে ইউনিফর্ম অফিসার পদে অবনমিত করা হয়। পরে তিনি বলেছিলেন যে তদন্তের প্রধানের পদ থেকে তাঁকে অপসারণের সিদ্ধান্ত এবং তাঁর পরবর্তী পদচ্যুতি তাঁকে গভীরভাবে হতাশ করে ফেলেছিল যারা তাঁর অধীনে না থাকা অন্যদের ভুল ও ব্যর্থতার জন্য তাঁকে বলির পাঁঠা করার জন্য এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এবং সম্ভবত ক্ষুব্ধ জনসাধারণকে সন্তুষ্ট করার জন্য করা হয়েছিল। তার নিজের মৃত্যুর আগে পর্যন্ত, বুথ বারবার স্টাফর্ডশায়ার পুলিশ এবং স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড উভয়কেই জানুয়ারিতে মুক্তিপণ বিতরণের উদ্দেশ্য ব্যর্থ করার জন্য দোষারোপ করেছিলেন-তিনি অনড় থাকা ত্রুটিগুলি লেসলির মৃত্যুর কারণ হতে পারে। বুথ স্ট্যাফোর্ডশায়ার পুলিশকে মুক্তিপণ বিতরণের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহুর্তে সম্ভাব্য ভীতিজনক হিসাবে উল্লেখ করেছেন যে তাদের বিভাগ থেকে একটি টহল গাড়ি খোলাখুলিভাবে নির্ধারিত মিলনস্থলের আশেপাশে গাড়ি চালানোর অনুমতি দিয়ে এবং স্ট্যাফোর্ডশায়ার পুলিশকে অপহরণের মুক্তিপণ এই স্থানে দেওয়ার কথা জানানো সত্ত্বেও অসাবধানতাবশত এই স্থানে পার্ক করা ডেটিং দম্পতির পাশে সংক্ষিপ্তভাবে পার্ক করে; তিনি স্কটল্যান্ড ইয়ার্ডকে ব্রিজনর্থ থানায় রোনাল্ড হুইটলকে এক ঘন্টারও বেশি সময় বিলম্বিত করার জন্য দোষী হিসাবে উল্লেখ করেছেন-তার (বুথের) জ্ঞান ছাড়াই-যখন তারা অপহরণকারীকে দেওয়া প্রতিটি ব্যাঙ্ক নোটের ক্রমিক নম্বর রেকর্ড করা শেষ করে। বুথ দৃঢ় ছিলেন যে, এই বিলম্বের জন্য না হলে রোনাল্ড অপহরণকারীর নির্দেশিত স্থানে দাঁড় করানো ডেটিং দম্পতির আগে মুক্তিপণের অর্থ নিয়ে মিলনস্থলে পৌঁছে যেতেন। দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর, ডোনাল্ড নেইলসনকে তার যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগ করার জন্য এইচএম প্রিজন লিসেস্টারে স্থানান্তরিত করা হয়। পরবর্তী দশকগুলিতে তাঁকে এইচ. এম প্রিজন আইল অফ উইট এবং এইচ. এম প্রিজন লিডস সহ আরও বেশ কয়েকটি জায়গায় স্থানান্তরিত করা হয়। 1993 সালে তাঁকে এইচ. এম প্রিজন ফুল সাট্টনে স্থানান্তরিত করা হয়। 2008 সালের মধ্যে, নিলসনকে এইচএম প্রিজন নরউইচ-এ স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, এবং বেশ কয়েক বছর ধরে মোটর নিউরন রোগে ভুগছিলেন, ধীরে ধীরে তিনি তার অঙ্গগুলি ব্যবহার করতে অক্ষম হয়ে পড়েছিলেন এবং তাকে চামচ-খাওয়ানোর প্রয়োজন হয়েছিল। তিনি তার সাজার বিরুদ্ধে আপিল করেন এবং অনুরোধ করেন যে এটি সর্বোচ্চ 30 বছরে রূপান্তরিত করা হোক। লন্ডনের হাইকোর্টে তাঁর আবেদনের শুনানি হয়, 12ই জুন মিঃ জাস্টিস টিয়ার রায় দেন যে তাঁকে কখনই কারাগার থেকে মুক্তি দেওয়া উচিত নয়, এই বলেঃ "এটি এমন একটি মামলা যেখানে আবেদনকারীর অপরাধের গুরুত্ব পুরো জীবনকে ন্যায়সঙ্গত করে। অল্পবয়সী মেয়েটিকে যেভাবে হত্যা করা হয়েছিল তা প্রমাণ করে যে এতেও যথেষ্ট পরিমাণে পূর্ব-পরিকল্পনা বা পরিকল্পনা জড়িত ছিল। এর সঙ্গে তরুণীকে অপহরণের ঘটনাও জড়িত। লেসলি হুইটলের মৃত্যুর স্থান এবং পদ্ধতি ইঙ্গিত দেয় যে আবেদনকারী অবশ্যই তাকে একটি ভয়ঙ্কর এবং ভয়াবহ অগ্নিপরীক্ষার শিকার করেছে। 2011 সালের 17ই ডিসেম্বর ভোরে, নিলসন কারাগারের কর্মীদের কাছে শ্বাসকষ্টের অভিযোগ করেন। তাকে এইচএম প্রিজন নরউইচ থেকে নরফোক এবং নরউইচ বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে পরের দিন সন্ধ্যা 6টা 45 মিনিটে তিনি মারা যান। তাঁর মৃত্যু নিউমোনিয়ার কারণে হয়েছে বলে আনুষ্ঠানিকভাবে রায় দেওয়া হয়েছিল এবং জানা যায় যে তিনি কারাগারের কর্মীদের বলেছিলেন যে তাঁর স্বাস্থ্যের আরও অবনতি হলে তাঁকে জীবিত না রাখতে। লেসলি হুইটলের অপহরণ ও হত্যাকাণ্ডে তার দোষ খুঁজে পাওয়ার পর নিলসনের পরিবারের অনেক সদস্য তার সাথে সমস্ত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিলেন। নিলসনের মৃত্যুর সময় তার পরিবারের কোনও সদস্য উপস্থিত ছিলেন না, যদিও তার মেয়ে তার বাবার শেষ দিনগুলিতে যত্নের জন্য কারাগারের কর্মীদের একটি ধন্যবাদ কার্ড পাঠিয়েছিল। পঁয়ত্রিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কারারুদ্ধ থাকা নিলসনের মৃত্যুর সময় তিনি ব্রিটেনের দীর্ঘতম কারাবন্দীদের মধ্যে একজন ছিলেন। 1977 সালের চলচ্চিত্র দ্য ব্ল্যাক প্যান্থার সরাসরি ডোনাল্ড নিলসনের জীবন ও অপরাধ দ্বারা অনুপ্রাণিত। মাইকেল আর্মস্ট্রং রচিত এবং ইয়ান মেরিক পরিচালিত 'দ্য ব্ল্যাক প্যান্থার "-এ ডোনাল্ড সাম্প্টার নিলসনের ভূমিকায় অভিনয় করেছেন এবং এটি 1977 সালের 26শে ডিসেম্বর মুক্তি পায়। বিবলিওগ্রাফি টেলিভিশন বিংশ শতাব্দীর গ্রেট ক্রাইমস অ্যান্ড ট্রায়ালস এস01ই22 "দ্য ব্ল্যাক প্যান্থার" (1992), বিবিসি দ্বারা কমিশন করা। রিয়েল ক্রাইম এস02ই09 "দ্য হায়ার্রেস অ্যান্ড দ্য কিডনাপার" (2002), আইটিভি স্টুডিও দ্বারা কমিশন করা। হত্যা করার জন্য জন্ম? এস05ই02 "ডোনাল্ড নিলসন" (2013), টুফোর প্রোডাকশনস দ্বারা কমিশন করা। দ্য অ্যাবডাকশন অফ লেসলি হুইটল (2021), 86 মিনিটের এই তথ্যচিত্রটি চ্যানেল 5 দ্বারা কমিশন করা হয়েছিল। আরও দেখুন অপহরণের তালিকা সমাধান করা নিখোঁজ ব্যক্তির মামলার তালিকা স্টকহোম সিন্ড্রোম উল্লেখ উদ্ধৃত কাজ এবং আরও পড়া বাহ্যিক লিঙ্ক ডোনাল্ড নিলসনের গ্রেপ্তার সম্পর্কিত সমসাময়িক সংবাদ ফুটেজ সম্পর্কিত সমসাময়িক সংবাদ নিবন্ধ 16 জানুয়ারী 1975 ক্যানবেরা টাইমস সংবাদ নিবন্ধে লেসলি হুইটলের অপহরণের বিবরণ দেওয়া হয়েছে আসল অপরাধঃ উত্তরাধিকারী এবং অপহরণকারী 5 আগস্ট 2002-এ সম্প্রচারিত হিসাবে সেন্টিনেল নিউজ নিবন্ধটি লেসলি হুইটলের অপহরণ ও হত্যার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে অপরাধ ও তদন্ত 1970-এর দশকের ব্ল্যাক প্যান্থারের জীবন ও অপরাধের বিবরণ দিয়ে 1970-এর দশকের নিখোঁজ ব্যক্তির মামলাগুলি 1975-এর দশকে ইংল্যান্ডে 1975-এর হত্যাকাণ্ডের বিচারের বিবরণ দেয়।