Neutralisation of Rabaul
রাবৌলের নিরপেক্ষকরণ ছিল পূর্ব নিউ ব্রিটেনের পাপুয়া নিউ গিনির রাবৌলের ইম্পেরিয়াল জাপানি ঘাঁটিটিকে অকেজো করার জন্য একটি মিত্র অভিযান। জাপানি বাহিনী 1942 সালের 23শে জানুয়ারি রাবৌলে অবতরণ করে, 1942 সালের ফেব্রুয়ারির মধ্যে এটি দখল করে, যার পরে বন্দর ও শহরটি একটি প্রধান জাপানি নৌ ও বিমান স্থাপনায় রূপান্তরিত হয়। জাপানিরা এর উপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করেছিল, এটিকে নিউ গিনি এবং গুয়াদালকানালে জাপানি শক্তিবৃদ্ধির জন্য একটি উৎক্ষেপণ কেন্দ্র হিসাবে ব্যবহার করেছিল। সলোমন দ্বীপপুঞ্জের অভিযান জুড়ে, রাবুলকে নিরপেক্ষ করা সলোমনদের মিত্রবাহিনীর প্রচেষ্টার প্রাথমিক উদ্দেশ্য হয়ে ওঠে। পটভূমি 1942 সালের ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ সমুদ্র বাহিনী কর্তৃক দখলের পর, রাবৌল জাপানিদের দ্বারা একটি প্রধান নৌবহর ঘাঁটিতে পরিণত হয়, যা শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে সবচেয়ে বেশি সুরক্ষিত জাপানি অবস্থানে পরিণত হয়। রাবাউলের কৌশলগত অবস্থান, একাধিক বিমানক্ষেত্র এবং বড় প্রাকৃতিক বন্দর এটিকে নিউ গিনি এবং গুয়াদালকানাল অভিযানের সময় জাহাজ, বিমান, সৈন্য এবং সরবরাহের জন্য আদর্শ মঞ্চে পরিণত করেছিল। মিত্রবাহিনীর বিমান হামলা থেকে আশ্রয় হিসেবে জাপানি সেনাবাহিনী বহু কিলোমিটার সুড়ঙ্গ খনন করে। তারা সেনাবাহিনীর ব্যারাক এবং সহায়তা কাঠামো নির্মাণের মাধ্যমে সুবিধাগুলিও প্রসারিত করেছিল। 1943 সালের মধ্যে রাবৌলে প্রায় 1,10,000 জাপানি সেনা ছিল। 1943 সালের গোড়ার দিকে জাপানিরা গুয়াদালকানালের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ হারানোর পর, মিত্র বাহিনী সলোমন দ্বীপপুঞ্জকে রাবৌলের দিকে ঠেলে দিতে শুরু করে। মেরিন রাইডার্স এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর সৈন্যরা শীঘ্রই রাসেল দ্বীপপুঞ্জে অবতরণ করে এবং সেখানে একটি নৌ ঘাঁটি স্থাপন করা হয়। 1943 সালের আগস্টে মার্কিন বাহিনী জাপানিদের নিউ জর্জিয়া দ্বীপপুঞ্জ থেকে বের করে দেয়। জাপানি কমান্ড মুন্ডায় একটি বিমানঘাঁটি নির্মাণে লোক ও সরবরাহ বিনিয়োগ করেছিল, যার সবগুলিই অপচয় বলে প্রমাণিত হয়েছিল। মার্কিন পঞ্চম বিমান বাহিনীর বিমান অক্টোবরে ছোটখাটো আক্রমণ করে এবং 3রা নভেম্বর রাবৌলে মিত্রবাহিনীর একটি বড় বিমান হামলা হয়। এই অভিযানে 52টি জাপানি বিমান এবং 5টি যুদ্ধজাহাজ ধ্বংস হয়। 1 নভেম্বর থেকে মার্কিন মেরিনরা বুগেনভিল দ্বীপের কেপ টোরোকিনায় অবতরণ শুরু করে, যেখানে মিত্র বাহিনী দ্বারা বেশ কয়েকটি বিমানক্ষেত্র নির্মিত হয়েছিল। 6 নভেম্বরের মধ্যে জাপানের বেশিরভাগ যুদ্ধজাহাজ প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়। রাবৌলের আশেপাশের প্রধান জাপানি সম্পত্তি দখল করার পরে, মিত্র বিমান বাহিনী তখন রাবৌলের স্থায়ী নিরপেক্ষতা শুরু করতে পারে। এবং রাবৌল ঘাঁটি বিচ্ছিন্ন করার প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে, মার্কিন সেনাবাহিনীর সৈন্যরা 15ই ডিসেম্বর পশ্চিম নিউ ব্রিটেনের আরাওয়েতে অবতরণ করে এবং 1ম মেরিন ডিভিশন 1943 সালের 26শে ডিসেম্বর কেপ গ্লুসেস্টারে অবতরণ করে। প্রাথমিক বিমান হামলা দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে প্রধান জাপানি নৌবহর ঘাঁটি হিসাবে, 1942 সালের জানুয়ারিতে রয়্যাল অস্ট্রেলিয়ান এয়ার ফোর্স (আরএএএফ) ক্যাটালিনাসের প্রথম অভিযানের পর থেকে রাবৌল ক্রমাগত মিত্রবাহিনীর বিমান হামলার শিকার হয়েছিল। তবে সম্পদের অভাব এবং এর সাথে জড়িত বিশাল দূরত্ব (রাবৌল পোর্ট মোরেসবিতে নিকটতম আরএএএফ এয়ারফিল্ড থেকে 500 মাইল দূরে ছিল) নিশ্চিত করেছিল যে এই আক্রমণগুলি প্রায় দুই বছর ধরে ছোট এবং বিক্ষিপ্ত ছিল। অক্টোবর-নভেম্বর 1943 বোমা হামলা অপারেশন কার্টহুইলের অংশ হিসাবে মার্কিন পঞ্চম বিমান বাহিনী, রয়্যাল অস্ট্রেলিয়ান এয়ার ফোর্স এবং রয়্যাল নিউজিল্যান্ড এয়ার ফোর্স (আরএনএএফ), সকলেই মার্কিন জেনারেল জর্জ কেনির নেতৃত্বে, 1943 সালের শেষের দিকে রাবৌলের বিমানক্ষেত্র এবং বন্দরের বিরুদ্ধে একটি টেকসই বোমা হামলা অভিযান শুরু করে। 1943 সালের 12ই অক্টোবর 349টি বিমান দ্বারা প্রাথমিক মিশনটি সরবরাহ করা হয়েছিল, কিন্তু খারাপ আবহাওয়ার কারণে এটি অবিলম্বে অনুসরণ করা যায়নি। 18ই অক্টোবর 50টি বি-25 মিচেল মিডিয়াম বোমারু বিমানের একটি একক অভিযান লক্ষ্যবস্তুতে পৌঁছায়। 23শে অক্টোবর স্থায়ী আক্রমণ পুনরায় শুরু হয়, যা 2রা নভেম্বর একটি বড় অভিযানের মাধ্যমে শেষ হয়। সম্রাজ্ঞী অগাস্টা উপসাগরের যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর ভূপৃষ্ঠ বাহিনী বোগেনভিলের মিত্রবাহিনীর উভচর আক্রমণকে প্রতিহত করার প্রথম জাপানি প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করার পর, ইম্পেরিয়াল জাপানি নৌবাহিনী দ্বিতীয় প্রচেষ্টার জন্য ট্রুক থেকে রাবৌলে একটি বড় নৌবাহিনী পাঠায়। অ্যাডমিরাল উইলিয়াম হ্যালসি রিয়ার অ্যাডমিরাল ফ্রেডরিক সি শেরম্যানকে বিমান বাহকদের বিমান গোষ্ঠী ব্যবহার করে রাবৌলে জাপানি নৌবহরের উপর ভোরের আক্রমণ চালানোর নির্দেশ দিয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন এবং এক ঘন্টা পরে বি-24 লিবারেটর ভারী বোমারু বিমানের পঞ্চম বিমান বাহিনী অভিযান চালিয়েছিলেন। এই আক্রমণগুলি সিম্পসন হারবারে উপস্থিত সাতটি জাপানি ক্রুজারের মধ্যে ছয়টির ক্ষতি করতে সফল হয়, যা বোগেনভিল অবতরণের জন্য জাপানি হুমকির অবসান ঘটায়। 11ই নভেম্বর রিয়ার অ্যাডমিরাল আলফ্রেড ই মন্টগোমেরির নেতৃত্বে টাস্ক গ্রুপ 50.3-এর তিনটি বাহক সহ একটি পরবর্তী অভিযান হালকা ক্রুজারটির অতিরিক্ত ক্ষতি করে এবং 35টি জাপানি বিমানকে গুলি করে নামিয়ে দেয়। শান্তির অভিযান বুগেনভিল এবং বুকা দখল রাবুলকে স্থল-ভিত্তিক মার্কিন নৌবাহিনী এবং মেরিন কর্পস কৌশলগত বোমারু বিমানের মধ্যে নিয়ে আসে, যা শান্তির অভিযানের জন্য মঞ্চ তৈরি করে। ভারী সুরক্ষিত অবস্থান দখলের চেষ্টা করার পরিবর্তে, মিত্ররা রাবুলকে বিচ্ছিন্ন করে এবং তার বিমানশক্তি নির্মূল করে নিরপেক্ষ করার সিদ্ধান্ত নেয়। 1943 সালের 17ই ডিসেম্বর শান্তি অভিযানের প্রথম বিমান হামলার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। এটি বোগেনভিলের টোরোকিনা এয়ারফিল্ডের বাইরে অবস্থিত হবে এবং এতে 31টি মেরিন এফ4ইউ কর্সায়ার, 23টি আরএনজেডএএফ পি-40 যুদ্ধবিমান, 22টি মার্কিন নৌবাহিনীর এফ6এফ হেলক্যাটস এবং সামান্য কম সংখ্যক আর্মি এয়ার ফোর্স বি-24 বোমারু বিমান থাকবে। আক্রমণটি জাপানিদের কাছ থেকে বড় প্রতিক্রিয়া পায়নি, তাই মাত্র সাতজন জাপানি যোদ্ধা হারিয়েছিল। তিনটি আরএনজেডএএফ পি-40 হারিয়ে গেছে, দুটি তাদের পাইলটদের সাথে। 19শে ডিসেম্বর একই ধরনের হামলা হয়, যার জন্য জাপানের চারটি বিমান খরচ হয়, যার মধ্যে দুটি ছিল সামুদ্রিক যোদ্ধাদের। 23শে ডিসেম্বর প্রথম "বড় আকারের" ধর্মঘট অনুষ্ঠিত হয়। পূর্ববর্তী আক্রমণগুলির থেকে আলাদা, সেনাবাহিনীর বিমান বাহিনীর বোমারু বিমানগুলি প্রথমে যায় এবং যোদ্ধারা পরে তা অনুসরণ করে। এবার চল্লিশজন জাপানি যোদ্ধা প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল, যার মধ্যে 30 জন মিত্র যোদ্ধাদের দ্বারা ধ্বংস হয়ে গেছে বলে দাবি করা হয়েছিল, যদিও জাপানি রেকর্ডগুলি মিত্রশক্তির দাবির সাথে মেলে না। বড়দিনের প্রাক্কালে আরেকটি অভিযানের পর, মার্কিন নৌবাহিনীর বাহকরা রাবৌলে বিমান হামলার মাধ্যমে নিউ আয়ারল্যান্ডের কাভিয়েঙে জাপানি বাহিনীকে আক্রমণ করে। 1944 সালের 1লা জানুয়ারি নৌবাহিনীর বাহক জাহাজগুলি কাভিয়েঙে ফিরে আসে। 1944 সালের জানুয়ারি জুড়ে, জাপানি কমান্ড রাবৌলের প্রতিরক্ষায় মূল্যবান বাহক বিমান এবং বাহক পাইলটদের উৎসর্গ করেছিল। আপাতদৃষ্টিতে আশাহীন পরিস্থিতি যা জাপানি পাইলটদের খাওয়ানো হচ্ছিল তার ডাকনাম ছিল "বিসমার্কের সিঙ্কহোল" বা "বিসমার্কের সিঙ্কহোল"। জানুয়ারী জাপানিদের জন্য ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়েছিলঃ 266 জন যোদ্ধাকে কেবল মার্কিন মেরিন কর্পস যোদ্ধা এবং বোমারু বন্দুকধারীদের কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল, রাবৌলের স্থল প্রতিরক্ষার শারীরিক ক্ষতি সহ নয়। ফেব্রুয়ারিতে, জাপানি কমান্ড রাবৌল থেকে বাকি সমস্ত জাপানি বিমানচালক এবং তাদের নাবিকদের প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেয়। 19শে ফেব্রুয়ারি সকালে 70 থেকে 120টি জাপানি বিমান রাবৌল থেকে ট্রুক (যা সম্প্রতি মার্কিন নৌবাহিনীর বাহক বিমান দ্বারা অভিযান করা হয়েছিল) পর্যন্ত উড়েছিল। 21শে ফেব্রুয়ারি তাদের মূল্যবান যান্ত্রিকরা জাহাজে করে রাবৌল ছেড়ে যাওয়ার চেষ্টা করে কিন্তু তাদের জাহাজ কোকাই মারু মিত্রবাহিনীর বোমারু বিমান দ্বারা ডুবে যায়। এটি রাবৌলের উপর মিত্র বিমানের বিরুদ্ধে জাপানি বিমান প্রতিরোধের সমাপ্তি চিহ্নিত করে। রাবৌলের আক্রমণাত্মক ক্ষমতা নিরপেক্ষ হওয়ার পরে, মিত্ররা স্থল আক্রমণ ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেয়, পরিবর্তে কোনও সম্ভাব্য জাপানি পাল্টা আক্রমণের বিরুদ্ধে নিউ ব্রিটেনের দক্ষিণ উপকূলে তাদের পা শক্তিশালী করার জন্য নির্বাচন করে এবং রাবৌল গ্যারিসনকে "দ্রাক্ষালতার উপর শুকিয়ে যেতে" দেয়। 1944 এবং 1945 সাল পর্যন্ত মিত্র যোদ্ধারা এবং বোমারু বিমান রাবাউল আক্রমণ চালিয়ে যায়। নিয়মিত আক্রমণগুলি মিত্রবাহিনীর বিমান কর্মীদের মধ্যে "মিল্ক রান" নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। রাবৌলের বিরুদ্ধে একমাত্র বিরোধিতা ছিল বিমান-বিরোধী গোলাগুলি, তাই মিত্রবাহিনীর বিমানবাহিনী এবং তাদের রক্ষণাবেক্ষণ কর্মীদের জন্য আক্রমণ সোজা হয়ে ওঠে। অবশেষে মিত্র বাহিনী রাবাউলকে একটি লাইভ-ফায়ার অনুশীলন হিসাবে ব্যবহার করতে এসেছিল যাতে বিমানের ক্রুদের থিয়েটারে অন্য কোথাও করার আগে যুদ্ধের কিছু স্বাদ দেওয়া যায়। রাবৌলের নিরপেক্ষকরণ শেষ পর্যন্ত জাপানিদের জন্য একটি বিপর্যয় ছিল। তাদের বেশিরভাগ অভিজ্ঞ বাহক পাইলট রাবৌলের উপর হারিয়ে গিয়েছিলেন, তাদের অত্যন্ত প্রয়োজনীয় বিমান রক্ষণাবেক্ষণ কর্মীদের বিপুল সংখ্যক হয় তাদের সরিয়ে নেওয়ার প্রচেষ্টার সময় হারিয়ে গিয়েছিলেন বা সেখানে আটকা পড়েছিলেন এবং জাপানিদের আর এমন কোনও ঘাঁটি ছিল না যেখান থেকে তারা সলোমনদের মিত্রবাহিনীর উপস্থিতিকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। রাবৌলকে বিচ্ছিন্ন করে, মিত্ররা কার্যকরভাবে তাদের বিশাল গ্যারিসনকে (যা ওকিনাওয়ার রক্ষাকারীদের চেয়ে বেশি ছিল) তাদের সাথে লড়াই না করেই যুদ্ধবন্দী করে দেয়। জাপানের আত্মসমর্পণের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে 1945 সালের 8ই আগস্ট রাবৌলে মিত্রবাহিনীর শেষ বিমান হামলা হয়। উল্লেখঃ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের রবাউল রবাউল রবাউল 1943, পাপুয়া নিউ গিনি 1944, পাপুয়া নিউ গিনি 1945, পাপুয়া নিউ গিনি প্যাসিফিক ওশান থিয়েটার