The Zigzag Way
দ্য জিগজ্যাগ ওয়ে 2004 সালে অনিতা দেশাই রচিত একটি উপন্যাস। উপন্যাসটি একজন আমেরিকান শিক্ষাবিদ এবং লেখক সম্পর্কে যিনি তার বান্ধবীর সাথে মেক্সিকোতে যান এবং কথাসাহিত্য লেখার প্রতি তার আবেগকে পুনরায় আবিষ্কার করেন। সারাংশ এরিক একজন স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী। সে এবং তার বান্ধবী এমিলি, যাকে সে এম বলে ডাকে, বস্টনের একটি আরামদায়ক অ্যাপার্টমেন্টে থাকে। এমিলি একজন বিজ্ঞানী। এরিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসনের ধরণ নিয়ে একটি গবেষণামূলক প্রবন্ধ নিয়ে কাজ করছেন। কিন্তু এরিক তার গবেষণা দ্বারা পরিপূর্ণ হয় না। যখন তিনি সংগ্রাম করছিলেন, কোনও আগ্রহ ছাড়াই চেষ্টা করছিলেন, তাঁর অধ্যাপকদের বলা একটি থিসিস শেষ করার জন্য, এমিলি তার সহকর্মী ডাক্তার এবং বিজ্ঞানীদের সাথে গবেষণা করার জন্য মেক্সিকোতে একটি মাঠ সফরে যান। থিসিস চালিয়ে যাওয়ার জন্য হারিয়ে যাওয়া অনুপ্রেরণার কারণে এবং অন্য কিছু লেখার জন্য নতুন অনুপ্রেরণার প্রয়োজনের কারণে, সেও মেক্সিকো সিটিতে তার সাথে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। মেক্সিকোতে পৌঁছনোর পর এরিককে বলা হয় যে সে তার সাথে গবেষণা সাইটে থাকতে পারবে না যাতে এমিলির কাজে ব্যাঘাত না হয়। কোথাও থাকার জায়গা না থাকায়, এরিক তার কথাসাহিত্য লেখার দক্ষতা বিকাশের জন্য মেক্সিকো ঘুরে দেখার সিদ্ধান্ত নেয়। এরিক বিখ্যাত শিক্ষাবিদ ডোনা ভেরার একটি বক্তৃতায় অংশ নেন, যিনি তার বক্তৃতায় কিছু খনি শহরের কথা উল্লেখ করেছেন যা এরিকের স্মৃতিতে অস্পষ্টভাবে আঘাত করেঃ তার দাদা কেবল একবার এই নামগুলি উল্লেখ করেছিলেন এবং তিনি সেগুলি ভুলে যাননি। এরিক তার দাদা সম্পর্কে আরও জানার আশায় ডোনা ভেরার সাথে সংযোগ স্থাপনের চেষ্টা করার জন্য সিয়েরাসে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। শীঘ্রই এরিক তার কর্নিশ ঠাকুমা সম্পর্কে আরও জানার আশায় সিয়েরায় যাত্রা করে, যিনি তার ভবিষ্যতের স্বামীকে অনুসরণ করে মেক্সিকোতে গিয়েছিলেন এবং বিপ্লবের প্রথম দিনগুলিতে প্রসবের সময় মারা গিয়েছিলেন। তিনি একটি পাহাড়ি এস্টেটে আশ্রয় নেন যেখানে দোনা ভেরা, প্রভাষক যার কথাগুলি তাকে অনুপ্রাণিত করেছিল, হুইচোল সংস্কৃতি অধ্যয়নের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে। এই সময়ে, দোনা ভেরার শিকড়গুলি অন্বেষণ করার জন্য চক্রান্তটি এরিকের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। একজন কিশোরী যিনি মেক্সিকোর অনেকের মতো একটি সমস্যাযুক্ত ও দরিদ্র পরিবারে বেড়ে ওঠেন, তিনি প্রথমে যৌনকর্মী হয়ে জীবিকা নির্বাহ করেছিলেন। তার গল্পটি অনেক প্রতিবন্ধকতার সাথে বিরামহীন, তবে শেষ পর্যন্ত তিনি তার ইচ্ছা এবং অধ্যবসায়ের কারণে ধনী এবং সম্মানিত হয়ে ওঠেন। তার গল্পটি অনেক মোড় এবং মোড়ের একটি পথ যেখানে প্রতিটি নতুন পদক্ষেপ তার সামনে খুব কমই দৃশ্যমান ছিল। প্লটটি এরিকের দাদার দিকে ফিরে যায়, মেক্সিকোতে তার বিপজ্জনক সমুদ্রযাত্রার গল্প বলে এবং অনেক কর্নিশ অভিবাসী যারা মারা গিয়েছিল, নিহত হয়েছিল বা তাদের কঠোর পরিশ্রমের পরে নির্বাসিত হয়েছিল। উপন্যাসের শেষে, বর্তমান সিয়েরা মাদ্রেসে, এরিক "লা নোচে দে লস মুয়ের্তোস" বা "দ্য নাইট অফ দ্য ডেড" নামে একটি স্থানীয় উৎসবে যোগ দেয়। অনুষ্ঠানের সময়, সে অতীতের একটি আত্মার সাথে দেখা করে, যে তাকে তার নিজের ভবিষ্যতের এক ঝলক দেখায়। যদিও এর চরিত্রগুলির জটিল পথগুলি প্রায়শই বোঝা অসম্ভব বলে মনে হয়, দ্য জিগজ্যাগ ওয়ে পরামর্শ দেয় যে অতীতের কথা উল্লেখ করে এবং একজনের পূর্বপুরুষদের বোঝার চেষ্টা করে তাদের আরও ভালভাবে পরিচালনা করা যেতে পারে। এই উপন্যাসটি মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছিল। দ্য গার্ডিয়ানের লিজ হগগার্ড জোর দিয়েছিলেন যে কীভাবে চরিত্রগুলি প্রায়শই দৃশ্যের বর্ণনায় অভিভূত হয়ে পাঠকের ধৈর্য হারিয়ে ফেলে। একইভাবে, দ্য স্কটসম্যান জোর দিয়েছিল যে উপন্যাসটি প্রায়শই পাঠকের থেকে দূরে থাকে, প্রায়শই পাঠকের প্রয়োজনের চেয়ে বেশি তথ্য সরবরাহ করে এবং চরিত্রগুলির সাথে জড়িত থাকে না। দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের জন্য লিখতে গিয়ে জেনিফার শুয়েসলার লিখেছেন, "এগুলি সমস্ত সম্ভাব্য জটিল জিনিস, তবে দেশাই এটিকে অর্থনীতি এবং অনুগ্রহের সাথে একত্রিত করেছেন। এবং তবুও, এই সত্ত্বেও, উপন্যাসটিতে এমন অনুভূতি রয়েছে যে এটি একটি আর্কাইভ বা একটি গাইডবুকে হোঁচট খেয়েছে, তারপরে চরিত্র এবং পরিস্থিতির ঝাঁকুনিতে বন্য হয়ে ওঠার পরিবর্তে সুন্দরভাবে অঙ্কিত অর্থের একটি ট্রেলিস বরাবর প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। "রেফারেন্স এক্সটার্নাল লিঙ্কগুলি 2004 সালের আমেরিকান উপন্যাসগুলিতে বুক রিভিউয়ের লিঙ্কগুলির সংকলন লেখকদের সম্পর্কে অনিতা দেশাইয়ের উপন্যাসগুলি মেক্সিকোতে সেট করা উপন্যাস