Hanging in the United States
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্মের আগে থেকে 1972 সাল পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অষ্টম সংশোধনী লঙ্ঘন করে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আইনত ফাঁসি কার্যকর করা হয়েছে। চার বছর পর, সুপ্রিম কোর্ট তার আগের রায়টি উল্টে দেয় এবং 1976 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আবার মৃত্যুদণ্ড বৈধ করা হয়। তিনটি রাজ্যে এমন আইন রয়েছে যা ফাঁসি কার্যকর করার একটি উপলব্ধ গৌণ পদ্ধতি হিসাবে নির্দিষ্ট করে। ঔপনিবেশিক আমেরিকায় ফাঁসি কার্যকর করার একটি পদ্ধতি ছিল কলোনিয়াল আমেরিকা হ্যাঙ্গিং। এসপির ফাইল অনুসারে, জেমসটাউন কলোনিতে গবাদি পশু চুরির দায়ে 1623 সালে ড্যানিয়েল ফ্রাঙ্ককে ফাঁসি দেওয়া হয়। জন বিলিংটনকে নিউ ইংল্যান্ডে ফাঁসি দেওয়া প্রথম ব্যক্তিদের মধ্যে একজন বলে মনে করা হয়; জন নিউকোমেনকে গুলি করে হত্যা করার পর 1630 সালের সেপ্টেম্বরে বিলিংটনকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। 1690-এর দশকের গোড়ার দিকে সালেমের জাদুকরী বিচারের সময়, ডাকিনীবিদ্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত বেশিরভাগ পুরুষ ও মহিলাকে প্রকাশ্যে ফাঁসির সাজা দেওয়া হয়েছিল। অনুমান করা হয় যে বিচারের ফলে সতেরো জন মহিলা এবং দুই জন পুরুষকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল। যাইহোক, আধুনিক পণ্ডিতরা মনে করেন যে মার্কিন উপনিবেশগুলিতে জাদুবিদ্যার জন্য হাজার হাজার ব্যক্তিকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল। আমেরিকার ঔপনিবেশিক যুগে অপরাধীদের যে আচরণের জন্য ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল তা প্রতিরোধ করার জন্য বেশিরভাগ ফাঁসি প্রকাশ্যে করা হত। হাজার হাজার নগরবাসী একটি ধর্মোপদেশ শুনতে এবং দোষী সাব্যস্ত অপরাধীদের ফাঁসি পর্যবেক্ষণ করতে ফাঁসির চারপাশে জড়ো হত। এই ধরনের অভিজ্ঞতাগুলি শিশু এবং নগরবাসীর জন্য নৈতিকতার বিষয়ে ভাল শিক্ষা বলে মনে করা হত। 1776-1840 মহাদেশীয় কংগ্রেসের নেতৃত্বে মার্কিন বিপ্লবের পরে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের অনুমোদনের পরে, বিল অফ রাইটস আইনে স্বাক্ষরিত হয় এবং সেই সংবিধানের প্রথম দশটি সংশোধনী হয়ে ওঠে। বিল অফ রাইটসের অষ্টম সংশোধনে বলা হয়েছে যে নিষ্ঠুর এবং অস্বাভাবিক শাস্তি দেওয়া হবে না। এই সময়কালে, ফাঁসি নিষ্ঠুর এবং অস্বাভাবিক বলে বিবেচিত হত না, তবুও প্রায় দুইশো বছর পরে, এই সংশোধনীটি সুপ্রিম কোর্ট কর্তৃক মৃত্যুদণ্ডের অস্থায়ী স্থগিতাদেশের মূল চাবিকাঠি ছিল। আজ, অষ্টম সংশোধনী এখনও মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির পক্ষে যারা নিযুক্ত একটি অপরিহার্য যুক্তি। রাজনৈতিক অস্থিরতার এই সময়ে সমাজের কিছু বিশিষ্ট সদস্য বিশ্বাস করতেন যে ফাঁসির মতো মৃত্যুদণ্ড বাতিল করা উচিত। এরকম একজন ব্যক্তি, বেঞ্জামিন রাশ, 1807 সালে মৃত্যুদণ্ডের বিরুদ্ধে কথা বলে একটি পুস্তিকা প্রকাশ করেছিলেন। পুস্তিকাটিতে রাশ প্রায়শই ধর্মীয় যুক্তি উত্থাপন করেন যেমন, "মৃত্যুর মাধ্যমে হত্যার শাস্তি যুক্তির পরিপন্থী, এবং সমাজের শৃঙ্খলা ও সুখের পরিপন্থী, এবং ঐশ্বরিক প্রকাশের পরিপন্থী।" বেঞ্জামিন রাশ-এর মতো ব্যক্তিরা মৃত্যুদণ্ড বিলোপ আন্দোলনের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন যা আজও অব্যাহত রয়েছে। ঊনবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে ফাঁসি দেওয়া প্রচলিত ছিল। ঔপনিবেশিক আমেরিকার মতোই, সবাইকে সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য জনসমক্ষে ফাঁসি কার্যকর করা হত। তবে, ঔপনিবেশিক যুগের মতো ব্যভিচারের মতো অপরাধের জন্য পুরুষ ও মহিলাদের আর ফাঁসি দেওয়া হত না। প্রকৃতপক্ষে, 1836 সালের মধ্যে পেনসিলভেনিয়া শুধুমাত্র প্রথম মাত্রায় হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত অপরাধীদের ফাঁসি দেয়। নিউইয়র্কে মূল অপরাধের সংখ্যা উনিশ থেকে কমে মাত্র দুটিতে নেমে এসেছে। 1815 সালের মধ্যে, ভার্মন্ট, ভার্জিনিয়া, কেন্টাকি, মেরিল্যান্ড, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং ওহিওর মতো অন্যান্য রাজ্যগুলিও (ক্রীতদাসদের সাথে) তাদের মূলধন অপরাধের সংখ্যা ব্যাপকভাবে হ্রাস করে, সাধারণত সংখ্যাটি মাত্র দুই বা তিনটিতে নামিয়ে আনে। আইনের এই পরিবর্তনের ফলে দেশের কিছু অঞ্চলে ফাঁসি হ্রাস পেতে শুরু করে। তবে, কিছু রাজ্য বিপরীত দিকে চলে গেছে। কানেকটিকাট, ম্যাসাচুসেটস, নিউ জার্সি এবং রোড আইল্যান্ড ছাড়াও বেশিরভাগ দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যগুলি প্রকৃতপক্ষে তাদের মূল অপরাধের সংখ্যা বাড়িয়েছে। 1830-1920 1830-এর দশকের গোড়ার দিকে, প্রকাশ্যে ফাঁসি দেওয়া অনেকে নিষ্ঠুর বলে মনে করতেন। অন্য অনেকে এগুলিকে একটি বড় কমিউনিটি ইভেন্ট হিসাবে বিবেচনা করেছিল এবং এখনও অন্যরা আধুনিক ক্রীড়া ইভেন্টগুলির মতো অনিয়ন্ত্রিত হওয়ার সুযোগ হিসাবে তাদের গ্রহণ করেছিলঃ "কখনও কখনও হাজার হাজার আগ্রহী দর্শক ঝুলন্ত জিনিস দেখতে আসত; স্থানীয় বণিকরা স্মৃতিচিহ্ন এবং অ্যালকোহল বিক্রি করত। লোকেরা ঝুলন্ত বা মৃতদেহের সর্বোত্তম দৃশ্যের জন্য জকি করার সময় প্রায়শই লড়াই এবং ধাক্কাধাক্কি শুরু হত। দর্শকরা প্রায়শই বিধবা বা ভুক্তভোগীকে অভিশাপ দিত এবং রক্ষণাবেক্ষণের জন্য স্ক্যাফোল্ড বা দড়িটি ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করত। 'ন্যায়বিচার পাওয়ার' পর প্রায়শই হিংসা ও মাতালতা অনেক রাত পর্যন্ত শহরগুলি শাসন করত। 1835 সালের মধ্যে, পাঁচটি রাজ্য-পেনসিলভেনিয়া, নিউ ইয়র্ক, নিউ জার্সি, রোড আইল্যান্ড এবং ম্যাসাচুসেটস-ব্যক্তিগত ফাঁসির জন্য আইন প্রণয়ন করেছিল। চৌদ্দ বছর পর 1849 সালে আরও পনেরোটি রাজ্য এই ধরনের আইন প্রণয়ন করে। তবে ফাঁসির বেশিরভাগ বিরোধীরা এই আইনগুলির বিরোধিতা করেছিলেন। এই বিলোপবাদীরা বিশ্বাস করতেন যে প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হলে সাধারণ জনগণ অবশেষে মৃত্যুদণ্ডের বিরুদ্ধে চিৎকার করবে এবং শেষ পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফাঁসির অবসান ঘটবে। 1862 সালে রাষ্ট্রপতি আব্রাহাম লিংকন মিনেসোটার মানকাটোতে শ্বেতাঙ্গ বসতি স্থাপনকারীদের হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত 39 জন সিউক্স ভারতীয়ের ফাঁসির অনুমোদন দেন। এই গণ মৃত্যুদণ্ড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এই ধরনের বৃহত্তম মৃত্যুদণ্ড হিসাবে রয়ে গেছে। আব্রাহাম লিঙ্কন হত্যাকাণ্ডে অংশ নেওয়ার জন্য চারজনকে ফাঁসি দেওয়া হয়েছিল। মেরি সুরাট, চারজনের মধ্যে একজন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকার কর্তৃক মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্ত প্রথম মহিলা ছিলেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পশ্চিমে প্রসারিত হতে শুরু করার সাথে সাথে বেশিরভাগ নতুন রাজ্য মৃত্যুদণ্ডের পক্ষে ছিল এবং ফাঁসি কার্যকর করার সবচেয়ে জনপ্রিয় উপায় হিসাবে অব্যাহত ছিল। উপরন্তু, অনেক উত্তরাঞ্চলীয় রাজ্যের দ্বারা নির্ধারিত প্রবণতা উপেক্ষা করে, এই রাজ্যগুলি ডাকাতি এবং ধর্ষণের মতো অপরাধের জন্য অপরাধীদের ফাঁসি দেবে। ওয়াইল্ড ওয়েস্টে প্রচুর অরাজকতা ও অপরাধের কারণে, বিচারকরা কঠোর ছিলেন এবং ফাঁসি দেওয়া সাধারণ বিষয় ছিল। একজন বিচারক যদি বিশেষভাবে নিষ্ঠুর হতেন, তা হলে তিনি ফাঁসির বিচারক হিসেবে পরিচিত হতেন। সম্ভবত সর্বাধিক পরিচিত ফাঁসির বিচারক আইজাক পার্কার 160 জনকে ফাঁসি দিয়ে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিলেন। যাইহোক, সেই 160 জনের মধ্যে মাত্র 79 জনকে প্রকৃতপক্ষে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল; বাকি 81 জন হয় আপিল করেছিলেন, কারাগারে মারা গিয়েছিলেন বা ক্ষমা করা হয়েছিল। যদিও সেই সময়ে, এই বিচারকদের এতগুলি মৃত্যুদণ্ড জারি করার জন্য সমালোচনা করা হয়েছিল, তবে কয়েকজন আধুনিক পণ্ডিত মনে করেন যে বেশিরভাগ বিচারক মার্কিন সীমান্তে আইন-শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করা সম্মানিত ব্যক্তি ছিলেন। মার্কিন গৃহযুদ্ধের পরে, সীমান্ত খুলে যায় এবং আইন পিছিয়ে যায়, অনির্ধারিত সংখ্যক স্থানীয় অপরাধীরা গণপিটুনি বা বিচারবহির্ভূত ফাঁসি ভোগ করে। দক্ষিণে, পুনর্গঠন থেকে উদ্ভূত উত্তেজনা বেশ কয়েকটি গণপিটুনির ঘটনা ঘটায়। পণ্ডিতরা অনুমান করেছেন যে 1882 থেকে 1968 সাল পর্যন্ত মোট 4,742 জন মানুষ, বেশিরভাগ পুরুষকে পিটিয়ে হত্যা করা হয়েছিল। এই ব্যক্তিদের মধ্যে প্রায় 3,445 জন আফ্রিকান আমেরিকান এবং 1,297 জন শ্বেতাঙ্গ ছিলেন। 1890 সালে, নিউ ইয়র্ক প্রথম রাজ্য হয়ে ওঠে যা কার্যকর করার মাধ্যম হিসাবে বৈদ্যুতিক চেয়ার ব্যবহার করে। যদিও উইলিয়াম কেমলারকে হত্যা করতে প্রায় দুই মিনিট স্থায়ী দুটি বিদ্যুৎ প্রবাহ লাগে, তবে বৈদ্যুতিক চেয়ারটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কার্যকর করার সবচেয়ে দক্ষ এবং পছন্দের পদ্ধতি হিসাবে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এই প্রথমবার ফাঁসি ছাড়া অন্য কোনও পদ্ধতি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রধান উপায় ছিল। 1921-বর্তমান 1890 সালে বৈদ্যুতিক চেয়ার প্রবর্তনের পর থেকে ঝুলন্তের সংখ্যা ক্রমাগত হ্রাস পেয়েছে। 1924 সালে গ্যাস চেম্বারের প্রবর্তন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ঝুলন্তের সংখ্যা আরও হ্রাস করে, কারণ নেভাদা, ক্যালিফোর্নিয়া এবং অ্যারিজোনার মতো পশ্চিমের অনেক রাজ্য 1920,1930 এবং 1940-এর দশক জুড়ে গ্যাস চেম্বারের সাথে ঝুলন্ত প্রতিস্থাপনের সিদ্ধান্ত নেয়। 1936 সালে, ধর্ষণের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর রাইনি বেথিয়াকে ফাঁসি দেওয়া হয়; বেথিয়ার মৃত্যুদণ্ড প্রত্যক্ষ করতে 20,000-এরও বেশি লোক কেন্টাকির ওভেনসবোরোতে এসেছিল। অনেক পণ্ডিত মনে করেন যে দেশব্যাপী অভূতপূর্ব মনোযোগ এবং কভারেজ প্রাপ্ত মৃত্যুদণ্ডের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ডকে নিষিদ্ধ করেছিল। অতএব, বেথিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রকাশ্যে ফাঁসিতে ঝোলানো শেষ ব্যক্তি ছিলেন। বেথিয়ার মৃত্যুদণ্ডের পূর্ববর্তী এবং পরবর্তী দশকগুলিতে, 1960-এর দশকের শেষের দিকে মৃত্যুদণ্ড কার্যত স্থগিত না হওয়া পর্যন্ত রাজ্যগুলি মৃত্যুদণ্ডের উপায় হিসাবে ফাঁসি পুরোপুরি বাদ দিয়ে আসছিল। 1976 সালে গ্রেগ বনাম জর্জিয়ার রায়ের পর যখন মৃত্যুদণ্ড পুনরুদ্ধার করা হয়, তখন বেশিরভাগ রাজ্য যেগুলি এই রায়ের আগে প্রাথমিকভাবে ফাঁসি দিয়ে বন্দীদের মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিল, তার পরিবর্তে মারাত্মক ইনজেকশন প্রয়োগ করেছিল। ডেলাওয়্যারের বিলি বেইলি ছিলেন 1996 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফাঁসি হওয়া শেষ অপরাধী। বেইলি 1965 সালের পর থেকে ফাঁসি হওয়া তৃতীয় অপরাধী ছিলেন, অন্য দুজন হলেন 1994 সালে চার্লস রডম্যান ক্যাম্পবেল এবং 1993 সালে ওয়েস্টলি অ্যালান ডড, উভয়ই ওয়াশিংটন রাজ্যে। বিলি বেইলির ফাঁসি সম্ভবত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চূড়ান্ত ফাঁসি হতে পারে, বিবেচনা করে যে 1976 সালে মৃত্যুদণ্ড পুনরুদ্ধারের পরে মারাত্মক ইনজেকশনের পাশাপাশি ফাঁসি কার্যকর করার গৌণ পদ্ধতি হিসাবে ঝুলন্ত তিনটি রাজ্যই এখন মৃত্যুদণ্ড বাতিল করেছে। ডেলাওয়্যারের সুপ্রিম কোর্ট 2016 সালে তাদের রাজ্য সংবিধান লঙ্ঘন করে মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করে, ওয়াশিংটন 2018 সালে মৃত্যুদণ্ড বাতিল করে এবং 2019 সালে নিউ হ্যাম্পশায়ার মৃত্যুদণ্ড বাতিল করে। যাইহোক, তিনটি রাজ্যে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত শেষ ব্যক্তি হলেন নিউ হ্যাম্পশায়ারের মাইকেল অ্যাডিসন, 16 অক্টোবর 2006-এ একজন পুলিশ অফিসারকে হত্যার পর। মারাত্মক ইনজেকশন অসাংবিধানিক বা অকার্যকর হলে বা যদি সে ফাঁসি দিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে চায় তবে তাকে ফাঁসি দিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতে পারে। তথ্যসূত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মৃত্যুদণ্ড ফাঁসি