Mabel Whitaker
মেবেল হুইটেকার (1884-1976) ছিলেন নিউজিল্যান্ডের একজন শিক্ষক এবং স্থানীয় ইতিহাসবিদ। তাঁর কর্মজীবন প্রায় 50 বছর ধরে বিস্তৃত ছিল, সেই সময় তিনি তাঁর উদ্ভাবনী শিক্ষণ পদ্ধতির জন্য ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছিলেন। অবসর গ্রহণের সময়, তিনি একজন মহিলার দৃষ্টিকোণ থেকে প্রাথমিক অগ্রগামী বসতি স্থাপনকারীদের সম্পর্কে লিখেছিলেন। জীবন ও কর্ম হোয়াইটকার 1884 সালের 11ই মে নিউজিল্যান্ডের উত্তর ক্যান্টারবেরির বেলফাস্টে মার্গারেট বয়েস এবং তার স্বামী এডওয়ার্ড রবার্ট ওয়ার্ড উইলসন, একজন কৃষকের কন্যা হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন। মেবেলের বয়স যখন প্রায় নয় বছর, তখন তার পরিবার উত্তর দ্বীপের স্ট্র্যাটফোর্ডে চলে আসে, কিন্তু তার 13 বা 14 বছর বয়সে তারা দক্ষিণ দ্বীপে ফিরে আসে এবং কাইকোউরায় বসবাস করে। অবশেষে তারা স্ট্রাটফোর্ডের প্রায় 43 মাইল উত্তর-পূর্বে বসতি স্থাপন করে এবং একটি ভেড়ার খামারে বসবাস করে। তিনি স্ট্র্যাটফোর্ড জেলা উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা শুরু করেন, কিন্তু দক্ষিণ দ্বীপে চলে যাওয়ার পর, তিনি চিঠিপত্রের কোর্সের মাধ্যমে পড়াশোনা শেষ করেন, 1907 সালের ডিসেম্বরে স্নাতক হন এবং 1911 সালের জানুয়ারিতে তাঁর টিচার্স সি সার্টিফিকেট অর্জন করেন। তাঁর প্রথম শিক্ষাদানের দায়িত্ব ছিল 1908 সালে কাপুনি বিদ্যালয়ে সহকারী শিক্ষক হিসাবে। 1909 থেকে 1913 সাল পর্যন্ত, কোহুরাতাহির কাছে মার্কো স্কুলে ঘোড়ায় চড়ে স্কুলে আসা-যাওয়া করার জন্য তাঁর "একমাত্র দায়িত্বপ্রাপ্ত অবস্থান" ছিল। 1913 থেকে 1919 সাল পর্যন্ত তিনি অকল্যান্ড এবং ওয়াঙ্গানুই শিক্ষা পর্ষদের জন্য ত্রাণকর্তা হিসেবে কাজ করেন। নর্থ আইল্যান্ডের ইঙ্গেলউডে চলে যাওয়ার পর, হুইটেকারকে তার নিজ শহরের কাছে দুই-শিক্ষক নরফোক স্কুলে প্রধান শিক্ষক হিসাবে নিযুক্ত করা হয়। তিনি সেখানে পাঁচ বছর শিক্ষকতা করেছিলেন, কিন্তু স্পষ্টতই বিষণ্ণতার সময় যখন বিবাহিত মহিলাদের পড়ানো নিষিদ্ধ করা হয়েছিল তখন তিনি এই পদ ছেড়ে দিতে বাধ্য হন। একজন স্থানীয় ইতিহাসবিদ হিসাবে তাঁর কাজ শুরু হয় স্থানীয় শিক্ষা পর্ষদের অনুরোধে, তারানাকি শিক্ষা পর্ষদ তাদের শিক্ষকদের তাদের জেলার অগ্রগামী ইতিহাস একত্রিত করতে বলে, মাবেল হুইটেকার, নরফোক মহিলা এবং স্কুলছাত্রদের সহায়তায়, একটি হাতে লেখা এবং সচিত্র পুস্তিকা, 'জেলার একটি সমীক্ষা,'-এর প্রধান অংশ তৈরি করেন। এই প্রকল্পটি স্থানীয় ইতিহাসে একটি উচ্চাভিলাষী পদক্ষেপ ছিল। এটি 'প্রাচীনতম বাসিন্দাদের' স্মৃতি সহ বিভিন্ন উৎসের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল। একটি কঠোর কালানুক্রম অনুসরণ করার পরিবর্তে পুস্তিকাটি বিষয় শিরোনামের অধীনে সাজানো হয়েছে এবং একটি উপাখ্যানমূলক শৈলীতে লেখা হয়েছে। সম্ভবত আজকের কাজের প্রধান আগ্রহ হ 'ল এটি 1931 সালে নরফোক উইমেনস ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য হয়ে ওঠা একজন গ্রামীণ বসতি স্থাপনকারীর মনোভাব এবং কুসংস্কারের ঝলক সরবরাহ করে। সেই প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে, তিনি 1940-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে উইমেনস ইনস্টিটিউট এবং নিউজিল্যান্ড ফার্মার্স ইউনিয়নের মহিলা বিভাগের স্থানীয় শাখা উভয়ের জন্য ইঙ্গেলউডে একটি গায়কদল গঠন করেছিলেন। অবসর গ্রহণের বছরগুলিতে তিনি 'পাইওনিয়ার টেলস ফ্রম তারানাকির রুক্ষ উত্তর-পূর্ব ব্যাকব্লকস' লিখেছিলেন এবং চিত্রিত করেছিলেন, যা গল্প, গান, ফটোগ্রাফ এবং অঙ্কনের একটি সংগ্রহ, যেখানে তিনি "অতীতকে একজন মহিলার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখার দাবি করেন"। তারানাকি জাদুঘরে রাখা তাঁর পাণ্ডুলিপিটি অপ্রকাশিত রয়ে গেছে। মেবেল হুইটেকার 1976 সালের 10ই জুলাই নিউ প্লাইমাউথে 92 বছর বয়সে মারা যান। তাঁকে আওয়ানুই কবরস্থানে সমাহিত করা হয়। ব্যক্তিগত জীবন 19শে মে 1917 সালে 33 বছর বয়সে ম্যাবেল নিউ প্লাইমাউথের ওয়াল্টার মরিস হুইটেকারকে বিয়ে করেন। তাঁর স্বামী ফেদারস্টন মিলিটারি ক্যাম্পে নিযুক্ত ছিলেন এবং প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সমাপ্তির সময় নিউজিল্যান্ডের বাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য বিয়ের পরপরই দেশ ছেড়ে চলে যান। এই দম্পতির দুটি ছেলে হয়ঃ এডওয়ার্ড, 1920 সালে জন্মগ্রহণ করেন এবং রবার্ট, 1926 সালে জন্মগ্রহণ করেন। তথ্যসূত্র 1884-এর জন্ম 1976-এর মৃত্যু নিউজিল্যান্ডের মহিলা ইতিহাসবিদ ক্রাইস্টচার্চের 20শ শতাব্দীর নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসবিদ লেখক