Discovery of human antiquity
19 শতকের মাঝামাঝি সময়ে মানুষের প্রাচীনত্বের আবিষ্কার ছিল বিজ্ঞানের একটি বড় অর্জন এবং বৈজ্ঞানিক প্যালিওএনথ্রোপোলজির ভিত্তি। মানুষের প্রাচীনত্ব, মানুষের প্রাচীনত্ব, বা সহজ ভাষায় মানবজাতির যুগ, এর সাথে জড়িত বৈজ্ঞানিক বিতর্কের সিরিজকে দেওয়া নাম, যা 21 শতকে পরিবর্তন সহ অব্যাহত রয়েছে। এই বিতর্কগুলি প্রথম মানুষের সাথে ডেটিংয়ের মৌলিক প্রশ্ন সমাধানের দিকে বেশ কয়েকটি শাখা থেকে বৈজ্ঞানিক প্রমাণ দিয়েছে এবং স্পষ্ট করেছে। 19 শতকের কিছু অংশে এই অঞ্চলে বিতর্ক খুব সক্রিয় ছিল, কিছু সুপ্ত সময়কালও ছিল। একটি গুরুত্বপূর্ণ তারিখ ছিল 1859 সালের প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণের পুনর্মূল্যায়ন যা 12 বছর আগে বাউচার ডি পার্টেস দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল। এটি তখন ব্যাপকভাবে গৃহীত হয়েছিল, এই পরামর্শের বৈধতা হিসাবে যে মানুষ পূর্বে বিশ্বাস করা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি বয়সী ছিল, উদাহরণস্বরূপ কিছু ঐতিহ্যবাহী কালানুক্রমিক দ্বারা সূচিত 6,000 বছরের তুলনায়। 1863 সালে টি. এইচ. হাক্সলি যুক্তি দিয়েছিলেন যে মানুষ একটি বিবর্তিত প্রজাতি; এবং 1864 সালে আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেস প্রাচীনত্বের বিষয়টির সাথে প্রাকৃতিক নির্বাচনকে একত্রিত করেছিলেন। পরবর্তী দশকে বিজ্ঞানের যুক্তিগুলি, যাকে তখন "মানুষের মহান প্রাচীনত্ব" বলা হত, বেশিরভাগ বিজ্ঞানীদের কাছে বিশ্বাসযোগ্য হয়ে ওঠে। মানুষের প্রাচীনত্ব নিয়ে পৃথক বিতর্ক কার্যত বিবর্তন নিয়ে বৃহত্তর বিতর্কে মিশে গিয়েছিল, যা কেবল একটি কালানুক্রমিক দিক ছিল। এটি একটি আলোচনা হিসাবে শেষ হয়নি, তবে, যেহেতু মানব প্রাচীনত্বের বর্তমান বিজ্ঞান এখনও প্রবাহিত। সমসাময়িক সূত্র মানবতার বয়স কত এই প্রশ্নের কোনও একক উত্তর আধুনিক বিজ্ঞানের কাছে নেই। এখন প্রশ্নের অর্থ আসলে নির্ভর করে প্রয়োজনীয় উত্তরে প্রজাতি বা প্রজাতি বেছে নেওয়ার উপর। মনে করা হয় যে মানুষের বংশ আমাদের প্রজাতির তুলনায় প্রায় দশগুণ দীর্ঘ। বর্তমানে, হোমো গণের (বিলুপ্ত) প্রজাতির নতুন উদাহরণ এখনও আবিষ্কৃত হচ্ছে, যাতে সুনির্দিষ্ট উত্তর পাওয়া যায় না। সর্বসম্মত দৃষ্টিভঙ্গি হল যে মানুষ একটি প্রজাতি, গণের একমাত্র বিদ্যমান প্রজাতি। মানুষের উৎপত্তির জন্য বহুজাতিকতা প্রত্যাখ্যানের সাথে সাথে এটি দাবি করা হয় যে অতীতে এই প্রজাতির একটি নির্দিষ্ট এবং একক উৎপত্তি ছিল। (এই দাবিটি অবশ্য এই বিষয়টিকে বাদ দেয় যে, উৎসটি বর্তমান প্রজাতির কিনা। বহু-আঞ্চলিক অনুমানটি উৎসটিকে অন্যরকম হতে দেয়।) আধুনিক মানুষের সাম্প্রতিক আফ্রিকান বংশোদ্ভূত অনুমানটি এখন ব্যাপকভাবে গৃহীত হয়েছে এবং বলা হয়েছে যে শারীরবৃত্তীয়ভাবে আধুনিক মানুষের একটি একক উৎপত্তি ছিল, আফ্রিকায়। হোমো গণটি এখন এইচ. হ্যাবিলিসের উপস্থিতি সহ প্রায় 23 লক্ষ থেকে 24 লক্ষ বছর বয়সী বলে অনুমান করা হয়; যার অর্থ কোয়াটারনারীর মধ্যে সব ধরনের মানুষের অস্তিত্ব রয়েছে। একবার প্রশ্নটি পূর্ববর্তী প্রজাতি থেকে এইচ. স্যাপিয়েন্সের বিবর্তনের পরিবর্তনের তারিখ হিসাবে পুনর্বিন্যাস করা হলে, বিষয়টি আরও দুটি প্রশ্নের মধ্যে পরিশোধিত হতে পারে। এগুলি হলঃ প্রত্নতাত্ত্বিক হোমো স্যাপিয়েন্সের বিবর্তন এবং এইচ. স্যাপিয়েন্স স্যাপিয়েন্স প্রজাতির "প্রত্নতাত্ত্বিক" রূপগুলির বিবর্তন বিশ্লেষণ ও তারিখ নির্ধারণ। দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর দুটি অংশে দেওয়া হয়েছেঃ শারীরবৃত্তীয়ভাবে আধুনিক মানুষের বয়স প্রায় 300,000 বছর বলে মনে করা হয়, আচরণগত আধুনিকতা 40,000 বা 50,000 বছর আগের। প্রথম প্রশ্নটি এখনও এর সংজ্ঞা নিয়ে বিতর্কের বিষয়। ঐতিহাসিক বিতর্ক প্রথম মানুষের বয়স আবিষ্কার করা নৃতাত্ত্বিকতার একটি দিক, মানব উত্সের অধ্যয়ন, এবং অক্সফোর্ড ইংরেজি অভিধান দ্বারা 1839 এবং রবার্ট হুপারের মেডিকেল অভিধান দ্বারা তারিখযুক্ত একটি শব্দ। বিবর্তনীয় চিন্তার ইতিহাস এবং প্রত্নতত্ত্বের ইতিহাসের পরিপ্রেক্ষিতে, এই সময়ের আশেপাশে মানুষের প্রাচীনত্বের প্রশ্নটি বেশ স্বাভাবিক হয়ে ওঠে। এটি কোনওভাবেই কোনও নতুন প্রশ্ন ছিল না, তবে এটি জ্ঞানের একটি নতুন প্রেক্ষাপটে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, বিশেষত তুলনামূলক শারীরস্থান এবং প্যালিওন্টোলজিতে। একটি নীতিগত পদ্ধতি হিসাবে আপেক্ষিক তারিখের বিকাশ জীবাশ্ম এবং স্তরের সাথে সংযুক্ত ঘটনাগুলির সাথে সম্পর্কিত কালানুক্রমিকতার অনুমানের অনুমতি দেয়। এর অর্থ, যদিও, মানুষের প্রাচীনত্বের বিষয়টি সেই সময়ের অন্যান্য বিতর্ক, ভূতত্ত্ব এবং বৈজ্ঞানিক প্রত্নতত্ত্বের ভিত্তি থেকে পৃথক ছিল না। মানুষের প্রাচীনত্বের জন্য গৃহীত বাইবেলের কালানুক্রমিকতার থেকে খুব আলাদা প্রথম শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক যুক্তিগুলিও অবশ্যই দৃঢ়ভাবে বিতর্কিত ছিল। যাঁরা এই উপসংহারটিকে অগ্রহণযোগ্য বলে মনে করেছেন, তাঁরা দুর্বল দিকগুলির জন্য যুক্তির পুরো ধারাটি পরীক্ষা করবেন বলে আশা করা যেতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, চার্লস হজ-এর সিস্টেমেটিক থিওলজিতে (1871-3) এটি দেখা যায়। কিছু সময়ের জন্য, যখন 19 শতকে ভূতাত্ত্বিক সময়ের মাত্রা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তখন "মানুষের প্রাচীনত্ব" "মানুষের আধুনিক উৎপত্তি"-র বিরোধী একটি তত্ত্বের পক্ষে দাঁড়িয়েছিল, যার জন্য অন্যান্য ধরনের যুক্তি সামনে রাখা হয়েছিল। এই পছন্দটি যুক্তিসঙ্গতভাবে একজাতিকতা বনাম বহুজাতিকতা থেকে স্বাধীন ছিল; কিন্তু আধুনিক উৎসের সাথে একজাতিকতা মানুষের ভৌগলিক বিস্তার, শারীরিক পার্থক্য এবং সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের ভিত্তিতে সময়ের মাপকাঠি বোঝায়। এই পছন্দটি প্রজাতির রূপান্তরের ধারণা থেকে যৌক্তিকভাবে স্বাধীন ছিল, তবে এটি একটি ধীর প্রক্রিয়া হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। উইলিয়াম বেঞ্জামিন কার্পেন্টার 1872 সালে "আধুনিক উৎস" সম্পর্কে একটি নির্দিষ্ট প্রত্যয়কে চকমকিনের সরঞ্জামের মানব সৃষ্টি প্রতিরোধের একমাত্র কারণ হিসাবে লিখেছিলেন। 1880 সালে হেনরি উইলিয়ামসন হেইন্সের লেখা মানুষের প্রাচীনতাকে "একটি প্রতিষ্ঠিত সত্য" বলে অভিহিত করতে পারে। ধর্মতাত্ত্বিক বিতর্ক বাইবেলের বিবরণে ইডেন গার্ডেন এবং একক দম্পতি থেকে মানুষের বংশোদ্ভূত হওয়ার গল্প অন্তর্ভুক্ত ছিল; সর্বজনীন বাইবেলের বন্যার গল্প, যার পরে সমস্ত মানুষ নোহ এবং তাঁর স্ত্রীর বংশধর হয়েছিল, এবং সমস্ত প্রাণী যারা জাহাজে সংরক্ষিত ছিল তাদের থেকে; বংশবৃত্তান্ত তত্ত্বগতভাবে ওল্ড টেস্টামেন্টে ডেটিং ইভেন্টের একটি উপায় সরবরাহ করে (বাইবেলের বংশবৃত্তান্ত দেখুন)। এই বিষয়গুলি নিয়ে পণ্ডিতদের পাশাপাশি ধর্মতত্ত্ববিদরাও বিতর্ক করেছিলেন। মধ্যযুগীয় এবং আধুনিক যুগের গোড়ার দিকে খ্রিস্টান বা ইহুদিদের জন্য বাইবেলের আক্ষরিকতা দেওয়া হয়নি। মানুষের উৎপত্তি এবং "সর্বজনীন বন্যা" নিয়ে বিতর্ক দ্য ফ্লাড সেই তারিখে প্রজাতির বিলুপ্তি ব্যাখ্যা করতে পারে, এই অনুমানের ভিত্তিতে যে জাহাজটিতে সমস্ত প্রজাতির প্রাণী ছিল না। অন্যদিকে, একটি বন্যা যা সর্বজনীন ছিল না, তা বাইবেলের জাতি তত্ত্ব এবং নোহের পুত্রদের উপর প্রভাব ফেলেছিল। বিপর্যয়বাদের তত্ত্ব, যা ধর্মতাত্ত্বিক মনোভাবের মতোই ধর্মনিরপেক্ষ ছিল, অনুরূপ উপায়ে ব্যবহার করা যেতে পারে। তাই বাইবেলের বর্ণনার পরিবর্তন থেকে উদ্ভূত বিষয়গুলিতে আগ্রহ ছিল এবং এটি আধুনিক ইউরোপের প্রথম দিকে বিশ্বের নতুন জ্ঞান এবং তারপরে বিজ্ঞানের বিকাশ দ্বারা চালিত হয়েছিল। একটি অনুমান ছিল আদমের বংশধর নয় এমন লোকদের সম্পর্কে। বহুজাতিকতাবাদের এই অনুমান (মানুষের কোনও অনন্য উৎপত্তি নয়) মানুষের প্রাচীনত্ব সম্পর্কে কিছুই বোঝায়নি, তবে বিষয়টি একজাতিকতাবাদের জন্য পাল্টা যুক্তিতে জড়িত ছিল। লা পেরেরে এবং বাইবেলের বিবরণের সম্পূর্ণতা আইজাক লা পেরেরে ইহুদি ঐতিহ্যের সাথে তাঁর বহুজাতিকতার প্রেডামাইট তত্ত্ব প্রণয়নের আবেদন করেছিলেন; এটি মানুষের বাইবেলের সৃষ্টির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়ার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। সমসাময়িক অনেক ধর্মতত্ত্ববিদ এটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। আদমের আগে মানুষের এই ধারণাটি পূর্ববর্তী খ্রিস্টান পণ্ডিতদের এবং অপ্রচলিত ও ধর্মবিরোধী বিশ্বাসের মধ্যে বর্তমান ছিল; লা পেরেরের তাৎপর্য ছিল তাঁর মতবিরোধের সংশ্লেষণ। প্রভাবশালীভাবে, তিনি সেনসরিনাসে সংরক্ষিত মার্কাস টেরেন্টিয়াস ভারোর ধ্রুপদী ধারণাকে পুনরুজ্জীবিত করেছিলেন, ঐতিহাসিক সময়কে "অনিশ্চিত" (সর্বজনীন বন্যায়), "পৌরাণিক" এবং "ঐতিহাসিক" (নির্দিষ্ট কালানুক্রমিকতার সাথে)-এ তিনগুণ বিভক্ত করেছিলেন। বর্ণের উপর বিতর্ক বাইবেলের বর্ণনার নৃতত্ত্বের (হ্যামিটিক, জ্যাপিটিক এবং সেমিটিক লোকদের মধ্যে বিভাজন) প্রভাব ছিল এবং এর রক্ষকরা ছিল, পাশাপাশি যারা মনে করেছিলেন যে এটি উল্লেখযোগ্য ত্রুটি করেছে। ম্যাথিউ হেল লা পেরেরের বিরুদ্ধে তাঁর প্রিমিটিভ অরিজিনেশন অফ ম্যানকাইন্ড (1677) লিখেছিলেন, এটি একটি তরুণ মানব জাতি এবং সর্বজনীন বন্যার প্রস্তাব এবং নোহের বংশধর হিসাবে নেটিভ আমেরিকানদের রক্ষা করার জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। 1913 খ্রিষ্টাব্দের ক্যাথলিক এনসাইক্লোপিডিয়ায় অ্যান্থনি জন মাস লিখেছেন যে, দাসত্বের পক্ষে মনোভাব পরোক্ষভাবে 19 শতকের মাঝামাঝি সময়ের প্রেডামাইট তত্ত্বকে সমর্থন করে। মানুষের প্রাচীনত্ব এই সময়ের একত্ববাদের বিরোধী তত্ত্বগুলিতে সমর্থন পেয়েছিল যা বৈজ্ঞানিক বর্ণবাদকে অসম্মান করে বিলোপবাদকে ন্যায়সঙ্গত করেছিল। ইতিমধ্যেই 18শ শতাব্দীতে বহুজাতিকতা একটি জাতি তত্ত্ব হিসাবে প্রয়োগ করা হয়েছিল (বৈজ্ঞানিক racism#Blumenbach এবং বুফন দেখুন)। বিশেষত রেজিনাল্ড স্টুয়ার্ট পুল (দ্য জেনেসিস অফ দ্য আর্থ অ্যান্ড অফ ম্যান, লন্ডন, 1860) এবং ডমিনিক এম 'কজল্যান্ড (অ্যাডাম অ্যান্ড দ্য অ্যাডামাইট, বা হার্মনি অফ স্ক্রিপচার অ্যান্ড এথনোলজি, লন্ডন, 1864) দ্বারা একটি বৈকল্পিক বর্ণবাদী প্রেডামিজম চালু করা হয়েছিল। তারা স্যামুয়েল জর্জ মর্টন, জোসিয়াহ সি নট, জর্জ গ্লিডন এবং লুই আগাসিজের দৃষ্টিভঙ্গি অনুসরণ করেছিলেন এবং বজায় রেখেছিলেন যে অ্যাডাম ককেশীয় জাতির পূর্বপুরুষ, অন্য জাতিগুলি প্রেডামাইট পূর্বপুরুষদের বংশধর। জেমস কাউলস প্রিচার্ড বহুজাতিকতাবাদের বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়েছিলেন, একক মানব উৎসের বুক অফ জেনেসিস থেকে নেওয়া বিবরণকে সমর্থন করতে চেয়েছিলেন। বিশেষ করে তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে মানুষ একটি প্রজাতি, সংকরতার হস্তক্ষেপের মানদণ্ড ব্যবহার করে। একটি ঐতিহাসিক প্রক্রিয়া হিসাবে মানুষের ত্বকের রঙ পরিবর্তনের পক্ষে যুক্তি দেওয়ার জন্য প্রাকৃতিক নির্বাচনের একটি রূপ ব্যবহার করে, তিনি পর্যবেক্ষণ করা পার্থক্যগুলি তৈরি করার জন্য এই জাতীয় প্রক্রিয়াটির জন্য যথেষ্ট দীর্ঘ সময় স্কেলও বোঝাতে পেরেছিলেন। কালানুক্রমিকতার অসঙ্গতিপূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি প্রাথমিক খ্রিস্টান চার্চ এই দাবির বিরোধিতা করেছিল যে পৌত্তলিক ঐতিহ্যগুলি বাইবেলের চেয়ে পুরানো ছিল। অ্যান্টিওকের থিওফিলাস এবং হিপ্পোর অগাস্টিন উভয়ই মিশরীয় দৃষ্টিভঙ্গির বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়েছিলেন যে পৃথিবী কমপক্ষে 100,000 বছরের পুরনো। এই সংখ্যাটি বাইবেলের কালানুক্রমিকতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়ার জন্য খুব বেশি ছিল। লা পেরেরের প্রস্তাবগুলির মধ্যে একটি, যে চীন কমপক্ষে 10,000 বছর বয়সী ছিল, বৃহত্তর মুদ্রা অর্জন করেছিল; মার্টিনো মার্টিনি ঐতিহ্যবাহী চীনা কালানুক্রমের বিশদ সরবরাহ করেছিলেন, যেখান থেকে আইজাক ভোসিয়াস অনুমান করেছিলেন যে নোহের বন্যা সর্বজনীন না হয়ে স্থানীয় ছিল। অটো জকলার লা পেয়েরেতে যে বিষয়গুলি সনাক্ত করেছিলেন তার মধ্যে একটি ছিল অ্যান্টিপোডস এবং তাদের লোকদের নিয়ে উদ্বেগঃ তারা কি প্রাক-অ্যাডামাইট ছিল, নাকি প্রকৃতপক্ষে দ্বিতীয় "অ্যান্টিপোডস-এর অ্যাডাম" ছিল? 19 শতকের একটি সিক্যুয়ালে, আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেস 1867 সালের একটি বই পর্যালোচনায় প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপবাসীদের দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন যে তারা একজাতিকতা এবং মানুষের উত্সের জন্য সাম্প্রতিক তারিখ উভয়ই ধারণ করে তাদের জন্য একটি সমস্যা তৈরি করেছে। অন্য কথায়, তিনি একটি মূল অবস্থান থেকে প্রত্যন্ত দ্বীপগুলিতে অভিবাসন নিয়েছিলেন যা এখন একটি দীর্ঘ সময়ের স্কেল বোঝাতে জনবহুল। মানুষের প্রাচীনত্বের স্বীকৃতির একটি উল্লেখযোগ্য পরিণতি ছিল অনুমানমূলক ইতিহাসের বৃহত্তর সুযোগ, বিশেষত বিস্তারবাদ এবং সামাজিক বিবর্তনবাদের সমস্ত দিকের জন্য। প্রস্তুত নয় এমন এক বিশ্বে মানুষের সৃষ্টি ঊনবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে ভূতত্ত্বের বিকাশের সাথে সাথে প্রজাতির বিলুপ্তি ব্যাপকভাবে গৃহীত হলেও, মানুষের সৃষ্টির পরে ধর্মতাত্ত্বিক ভিত্তিতে বিলুপ্তি প্রতিরোধ ছিল। বিশেষ করে 1820 এবং 1830-এর দশকে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে, প্রজাতি সংগ্রহের নকশার ক্ষেত্রে মানুষকে একটি "অসম্পূর্ণ" জগতে তৈরি করা হবে না। এই যুক্তি এক প্রজন্ম পরে মানুষের প্রাচীনত্বের বিজ্ঞানের জন্য চূড়ান্ত ছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপট 18 শতকের শেষের দিকে এমন একটি সময় ছিল যখন ফরাসি এবং জার্মান গুহাগুলি অন্বেষণ করা হয়েছিল এবং অবশিষ্টাংশগুলি অধ্যয়নের জন্য নেওয়া হয়েছিলঃ গুহাটি ফ্যাশনে ছিল, যদি স্পেলোলজি কেবল তার শৈশবে ছিল এবং উদাহরণস্বরূপ, সেন্ট বিটাস গুহাগুলি অনেক দর্শনার্থীকে আকর্ষণ করেছিল। গুহাগুলিও সেই সময়ের শিল্পের একটি বিষয় ছিল। মানুষের প্রাচীনত্বের বিজ্ঞানের কাছে গুহার অবশিষ্টাংশ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে প্রমাণিত হয়েছে। স্ট্যালাগমাইট গঠন ছিল জীবাশ্ম গঠনের একটি সুস্পষ্ট প্রক্রিয়া এবং এর স্তরবিন্যাস বোঝা যেত। অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলি নুড়ি এবং কাদামাটি বা পিটের পাললিক আমানতের সাথে যুক্ত ছিল। গ্রে 'স ইন লেন হ্যান্ড এক্স-এর প্রাথমিক উদাহরণ টেমস নদীর একটি উপনদীর তলদেশের নুড়ি থেকে পাওয়া যায়, তবে প্রায় এক শতাব্দী ধরে এটি বিচ্ছিন্ন ছিল। তিন-যুগের ব্যবস্থাটি প্রায় 1820 সাল থেকে চালু হয়েছিল, যা ক্রিশ্চিয়ান জার্গেনসেন থমসেন তাঁর সংগ্রহের কাজে দিয়েছিলেন যা ডেনমার্কের জাতীয় জাদুঘরে পরিণত হয়েছিল। 1836 সালে তিনি তাঁর ধারণাগুলি প্রকাশ করেন। সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের অনুমান, নিজেই এবং পরিবর্তনের হার ব্যাখ্যা না করে, ঐতিহ্যগত কালানুক্রম সংশোধন করার কারণ তৈরি করেনি। কিন্তু প্রস্তর যুগের নিদর্শনগুলির ধারণা বর্তমান হয়ে ওঠে। ডেনিশ ভাষায় থমসেনের বই, লেডেট্র্যাড টিল নর্ডিস্ক ওল্ডকিন্ডিঘ, জার্মান (লেইটফ্যাডেন জুর নর্ডিসচেন অল্টারথামস্কুন্ডে, 1837) এবং ইংরেজিতে (গাইড টু নর্দান আর্কিয়োলজি, 1848) অনুবাদ করা হয়েছিল। জন ফ্রেরের 1797 সালে হোক্সন হ্যান্ড্যাক্সের আবিষ্কার 19 শতকের বিতর্ক শুরু করতে সহায়তা করেছিল, তবে এটি 1810 সালের দিকে আন্তরিকভাবে শুরু হয়েছিল। তখন বিভিন্ন ইউরোপীয় সাইট সম্পর্কিত বেশ কয়েকটি মিথ্যা সূচনা হয়েছিল। উইলিয়াম বাকল্যান্ড 1823 সালে প্যাভিল্যান্ডের রেড লেডি নামে যা খুঁজে পেয়েছিলেন তার ভুল বিচার করেছিলেন এবং সন্ধানের সাথে বিশাল দেহাবশেষটি ব্যাখ্যা করেছিলেন। তিনি 1820-এর দশকের শেষের দিকে জন ম্যাকএনারির কেন্টের ক্যাভার্ন অনুসন্ধানগুলিও খারিজ করেছিলেন। 1829 খ্রিষ্টাব্দে ফিলিপ-চার্লস স্মের্লিং একটি নিয়ান্ডারথাল জীবাশ্ম মাথার খুলি (এঙ্গিসে) আবিষ্কার করেন। সেই সময়ে অবশ্য এর তাৎপর্য স্বীকৃত হয়নি এবং রুডলফ ভিরচো ধারাবাহিকভাবে এই তত্ত্বের বিরোধিতা করেছিলেন যে এটি খুব পুরানো। সেন্ট-আচেউল সম্পর্কে বাউচার ডি পার্টেসের 1847 সালের বই অ্যান্টিকুইটেস সেল্টিকস এট অ্যান্টেডিলুভিয়েনেস তার উপস্থাপনায় অবিশ্বাস্য বলে মনে করা হয়েছিল, যতক্ষণ না এটি প্রায় এক দশক পরে পুনর্বিবেচনা করা হয়েছিল। বিতর্কটি কেবল আরও পাথরের সরঞ্জামের প্রেক্ষাপটে এগিয়ে যায় যা প্রস্তর যুগের মানুষের দ্বারা তৈরি বলে স্বীকার করা হয়েছিল, যে জায়গাগুলিতে স্তরবিন্যাসকে স্পষ্ট এবং নিরবচ্ছিন্ন বলে যুক্তি দেওয়া যেতে পারে, যেখানে প্রাণীদের অবশিষ্টাংশ ছিল (প্যালিওন্টোলজিস্টদের ঐকমত্যে) যা এখন বিলুপ্ত। এই সংমিশ্রণটি ছিল, "বিলুপ্ত প্রাণী অবশিষ্টাংশ" + "মানব নিদর্শন", যা প্রমাণ সরবরাহ করেছিল যা গুরুত্বপূর্ণ হিসাবে দেখা হয়েছিল। 1858 সালের মাঝামাঝি থেকে গবেষণার আকস্মিক ত্বরণ দেখা যায়, যখন জিওলজিক্যাল সোসাইটি একটি "গুহা কমিটি" গঠন করে। হিউ ফ্যালকনার ছাড়াও এই কমিটিতে ছিলেন চার্লস লাইয়েল, রিচার্ড ওয়েন, উইলিয়াম পেঙ্গেলি, জোসেফ প্রেস্টউইচ এবং অ্যান্ড্রু রামসে। একদিকে, প্রাগৈতিহাসিক যুগে অভিন্নতার অভাবই মানুষের প্রাচীনত্বের প্রশ্নের প্রতি বিজ্ঞানের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল এবং অন্যদিকে, সেই সময়ে এমন কিছু তত্ত্ব ছিল যা নির্দিষ্ট ধরনের নিয়মিততার অভাবকে বাতিল করার প্রবণতা দেখিয়েছিল। 1890 সালে জন লুব্বক প্রাগৈতিহাসিক পরিবর্তনঃ প্রাণী, ভূগোল এবং জলবায়ু থেকে উদ্ভূত হিসাবে তাঁর সময়ে মানুষের প্রাচীনত্ব যেভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল তার রূপরেখা দিয়েছিলেন। এই পরিবর্তনগুলি যে প্রাগৈতিহাসিক তথ্য ছিল তা প্রতিষ্ঠিত করার জন্য প্রয়োজনীয় অনুমানগুলি কিছু বিজ্ঞানীদের দ্বারা ধরে রাখা অভিন্নতাবাদের সাথে উত্তেজনাপূর্ণ ছিল; তাই প্রোটিয়ান ধারণা "অভিন্নতাবাদ" অতীতের পরিবর্তনগুলিকে সামঞ্জস্য করার জন্য সামঞ্জস্য করা হয়েছিল যা প্রতিষ্ঠিত হতে পারে। অষ্টাদশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে ইতিমধ্যে পৃথিবীতে প্রাণীবিজ্ঞানের অভিন্নতা নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল। জর্জ বার্কলে আলসিফ্রনে যুক্তি দিয়েছিলেন যে গভীর খননে মানব নিদর্শনগুলির অভাব মানুষের সাম্প্রতিক উৎসের ইঙ্গিত দেয়। অনুপস্থিতির প্রমাণ অবশ্যই প্রতিষ্ঠিত করতে সমস্যাযুক্ত হিসাবে দেখা হয়েছিল। গটফ্রিড লাইবনিজ তাঁর প্রোটোগিয়া গ্রন্থে বংশোদ্ভূত হওয়ার প্রমাণ ছাড়াই (যুক্তির দ্বারা মানুষের বৈশিষ্ট্যের কথা মনে রেখে) এবং প্রজাতির বৈষম্য এবং তাদের বিলুপ্তির বিরুদ্ধে অঙ্গসংস্থানের মাধ্যমে একটি প্রজাতি সনাক্তকরণের বিরুদ্ধে যুক্তি উপস্থাপন করেছিলেন। ইউনিফর্মেরিয়ানিজম নেপচুনিজম এবং বিপর্যয়বাদের প্রতিদ্বন্দ্বী তত্ত্বগুলির বিরুদ্ধে ক্ষেত্রটি ধরে রেখেছিল, যা রোমান্টিক বিজ্ঞান এবং ধর্মতাত্ত্বিক মহাজাগতিকতার অংশ ছিল; এটি নিজেকে প্লুটোনিজমের উত্তরসূরি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করে এবং আধুনিক ভূতত্ত্বের ভিত্তি হয়ে ওঠে। এর নীতিগুলি যথাযথভাবে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখা হয়েছিল। চার্লস লাইয়েল এক পর্যায়ে "ধরনের অভিন্নতা" এবং "মাত্রার অভিন্নতা" সম্পর্কে মতামত তুলে ধরেছিলেন যা পরে যা যুক্তি দেওয়া হয়েছিল তার সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ ছিল। প্রকৃতপক্ষে, লাইয়েলের তত্ত্বটি ছিল একটি "স্থির অবস্থা" ভূতাত্ত্বিক, যা তিনি তাঁর নীতিগুলি থেকে অনুমান করেছিলেন। এটি প্রকৃত ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়াগুলিকে একটি অনুমানযোগ্য বদ্ধ ব্যবস্থায় সীমাবদ্ধ করার ক্ষেত্রে অনেক বেশি এগিয়ে যায়, যদি এটি বরফ যুগকে বাতিল করে দেয় (বরফ যুগের বরফ ages#Causes দেখুন), যা লাইয়েলের ভূতত্ত্বের নীতিগুলি (1830-3) প্রকাশিত হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। লুব্বকের তিন ধরনের পরিবর্তনের মধ্যে, ভৌগলিক জীবভূগোলের মধ্যে স্থল সেতুর উপর অভিবাসনের তত্ত্ব অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বিজ্ঞান দ্বারা সমর্থিত না হয়ে সাধারণভাবে ব্যাখ্যামূলক বিরতি হিসাবে কাজ করেছিল। সমুদ্রপৃষ্ঠের পরিবর্তনের যৌক্তিকতা প্রমাণ করা সহজ ছিল। হিমযুগ মানুষের প্রাচীনত্বের জন্য বরফ যুগের সনাক্তকরণ গুরুত্বপূর্ণ প্রসঙ্গ ছিল কারণ এটি গৃহীত হয়েছিল যে কিছু স্তন্যপায়ী প্রাণী শেষ বরফ যুগের সাথে মারা গিয়েছিল যা ভূতাত্ত্বিক নথিতে স্পষ্টভাবে চিহ্নিত ছিল। জর্জেস কুভিয়েরের রিসার্চেস সার লেস ওসমেন্টস ফসাইলস ডি কোয়াড্রুপিডেস (1812) স্তন্যপায়ী প্রাণীদের বিলুপ্তির তথ্য গ্রহণ করেছিল যা মানব প্রাচীনত্বের সাথে প্রাসঙ্গিক ছিল। 1837 সালে লুই আগাসিজ বরফ যুগের ধারণাটি প্রস্তাব করেছিলেন এবং এটি কোয়াটারনারীর হিমবাহ ইতিহাস অধ্যয়নের পথ উন্মুক্ত করেছিল। উইলিয়াম বাকল্যান্ড হিমবাহের প্রমাণ দেখতে এসেছিলেন যা তিনি বাইবেলের বন্যার অবশিষ্টাংশ বলে মনে করেছিলেন। এটি যথেষ্ট প্রমাণিত বলে মনে হয়েছিল যে পশমযুক্ত ম্যামথ এবং পশমযুক্ত গণ্ডার বরফ যুগের স্তন্যপায়ী প্রাণী ছিল এবং বরফ যুগের সাথে সাথে তাদের অস্তিত্ব শেষ হয়ে গিয়েছিলঃ তারা তুন্দ্রা থাকাকালীন ইউরোপে বসবাস করত, এবং পরে নয়। প্রকৃতপক্ষে এই ধরনের বিলুপ্ত স্তন্যপায়ী প্রাণী সাধারণত ডিলুভিয়ামে পাওয়া যেত যা তখন বলা হত (স্বতন্ত্র নুড়ি বা পাথরের কাদামাটি)। যেহেতু প্রাণীরা এই স্তরগুলির সাথে যুক্ত ছিল, স্তরগুলির তারিখ প্রতিষ্ঠিত করা ভূতাত্ত্বিক যুক্তি দ্বারা হতে পারে, স্তরবিন্যাসের অভিন্নতার উপর ভিত্তি করে; এবং তাই প্রাণীদের বিলুপ্তির তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছিল। একটি বিলুপ্তি এখনও কঠোরভাবে শুধুমাত্র অনুমানের উপর ভিত্তি করে তারিখ নির্ধারণ করা যেতে পারে, অনুপস্থিতির প্রমাণ হিসাবে; একটি নির্দিষ্ট স্থানের জন্য, তবে, যুক্তিটি স্থানীয় বিলুপ্তি থেকে হতে পারে। আগাসিজ বা বাকল্যান্ড কেউই মানুষের প্রাচীনত্ব সম্পর্কে নতুন দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেননি। বিলুপ্তপ্রায় প্রাণী প্রজাতি বাউচার ডি পার্টেসের সঙ্গে মানুষের সংযোগের স্বীকৃতি 1847 সালে সোমে উপত্যকায় আবিষ্কারগুলি লিখেছিল। 1859 সালের এপ্রিলে জোসেফ প্রেস্টউইচ এবং জন ইভান্স এবং 1859 সালে অন্যদের সাথে চার্লস লাইয়েল এই স্থানগুলিতে মাঠ ভ্রমণ করেছিলেন এবং নিশ্চিত হয়ে ফিরে এসেছিলেন যে মানুষ বিলুপ্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীর সাথে সহাবস্থান করেছে। সাধারণ এবং গুণগত দিক থেকে, লাইয়েল অনুভব করেন যে প্রমাণগুলি "মানুষের প্রাচীনত্ব" প্রতিষ্ঠা করেছেঃ যে মানুষ ঐতিহ্যগত অনুমানগুলির তুলনায় অনেক বেশি বয়সী ছিল। তাঁর সিদ্ধান্তগুলি রয়্যাল সোসাইটি এবং অন্যান্য ব্রিটিশ শিক্ষিত প্রতিষ্ঠানগুলির পাশাপাশি ফ্রান্সেও ভাগ করে নেওয়া হয়েছিল। অ্যাচিউলিয়ান হ্যান্ডএক্সের প্রাথমিক তারিখের এই স্বীকৃতিই প্রথম মানুষের গভীর প্রাচীনত্বের বৈজ্ঞানিক বিশ্বাসযোগ্যতা প্রতিষ্ঠা করেছিল। 1859 সালে প্রকাশিত অন দ্য অরিজিন অফ স্পিসিজ বইটি নিয়ে এই বিতর্কটি একই সময়ে হয়েছিল এবং স্পষ্টতই সম্পর্কিত ছিল; তবে চার্লস ডারউইন প্রাথমিকভাবে তাঁর নিজস্ব মতামত জনসমক্ষে প্রকাশ করেননি। "মানুষের প্রাচীনতাকে" সুসংহত করার জন্য আরও কঠোর পদ্ধতির সঙ্গে আরও বেশি পরিশ্রমের প্রয়োজন ছিল এবং পরবর্তী দুই দশকে এটি সম্ভব বলে প্রমাণিত হয়েছিল। বাউচার ডি পার্টেসের আবিষ্কারগুলি তাই আরও গবেষণাকে অন্যান্য স্থানে ফলাফলগুলি পুনরাবৃত্তি এবং নিশ্চিত করার চেষ্টা করতে অনুপ্রাণিত করেছিল। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল ব্রিক্ষাম ক্যাভার্নে উইলিয়াম পেঙ্গেলির খনন, এবং কেন্টস ক্যাভার্নে (1865-1880) একটি পদ্ধতিগত পদ্ধতির সাথে। আরেকটি বড় প্রকল্প, যা দ্রুত ফলাফল তৈরি করেছিল, তা ছিল হেনরি ক্রিস্টি এবং এডওয়ার্ড লার্টেটের। 1860 সালে মসাট (আরিয়েজ)-এর কাছে একটি গুহা থেকে ফলাফল প্রকাশ করে লার্টেট দাবি করে যে বিলুপ্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীর হাড় পাথরের সরঞ্জাম দিয়ে কাটা হয়েছে, যা হাড় তাজা থাকাকালীন তৈরি করা হয়েছিল। ঊনবিংশ শতাব্দীর বিতর্কের মূল স্থানগুলির তালিকা নিউ ওয়ার্ল্ড টারশিয়ারি ম্যান-এ মানুষের প্রাচীনত্ব আরও সমস্যা যখন বিজ্ঞানকে "কোয়াটারনারি ম্যান" (প্লাইস্টোসিনের মানুষ)-এর অস্তিত্ব সম্পর্কে যুক্তিসঙ্গতভাবে নিষ্পত্তি বলে মনে করা হয়েছিল, তখন তৃতীয় যুগে মানুষের অস্তিত্ব ছিল কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়, যা পূর্ববর্তী ভূতাত্ত্বিক সময়ের জন্য ব্যবহৃত এখন অপ্রচলিত শব্দ। মানুষের প্রাচীনত্ব নিয়ে বিতর্ক ইওলিথ নিয়ে পরবর্তী বিতর্কে অনুরণিত হয়েছিল, যা প্লিওসিনে (নিওজিনের সময়) মানুষের অস্তিত্বের প্রমাণ বলে মনে করা হয়েছিল। এই ক্ষেত্রে সংশয়ী দৃষ্টিভঙ্গি জয়ী হয়। পাবলিকেশনস পাবলিকেশনস অফ দ্য সেন্ট্রাল ইয়ার্স অফ দ্য ডিবেট এডওয়ার্ড লার্টেট, দ্য অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান ইন ওয়েস্টার্ন ইউরোপ (1860)--, নিউ রিসার্চেস অন দ্য কোএক্সিস্টেন্স অফ ম্যান অ্যান্ড অফ দ্য গ্রেট ফসিল ম্যামাইফারস ক্যারক্টরিস্টিক অফ দ্য লাস্ট জিওলজিকাল পিরিয়ড (1861) চার্লস লাইয়েল, জিওলজিকাল এভিডেন্সেস অফ দ্য অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান (1863)। এটি একটি প্রধান সংশ্লেষণ ছিল যা মানব প্রাচীনত্বের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করেছিল, বরফ যুগ এবং মানব বিবর্তনের আরও বিষয়গুলির সমান্তরালে যা মানুষের উৎসের উপর আলোকপাত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। টি. এইচ. হাক্সলি, এভিডেন্স অ্যাজ টু ম্যান 'স প্লেস ইন নেচার (1863) আলফ্রেড রাসেল ওয়ালেস, দ্য অরিজিন অফ হিউম্যান রেস অ্যান্ড দ্য অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান ডিডিউসড ফ্রম দ্য থিওরি অফ ন্যাচারাল সিলেকশন (1864) জেমস গেইকি, দ্য গ্রেট আইস এজ অ্যান্ড ইটস রিলেশন টু দ্য অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান (1874)। বিতর্কের পরবর্তী পর্যায়গুলির প্রকাশনা জন প্যাটারসন ম্যাকলিন, এ ম্যানুয়াল অফ দ্য অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান (1877) জেমস কক সাউথহল, দ্য ইপোক অফ দ্য ম্যামথ অ্যান্ড দ্য অ্যাপারিসন অফ ম্যান অন দ্য আর্থ (1878) উইলিয়াম বয়েড ডকিন্স, আর্লি ম্যান ইন ব্রিটেন অ্যান্ড হিজ প্লেস ইন দ্য টারশিয়ারি পিরিয়ড (1880) রিচার্ড ওয়েন, অ্যান্টিকুইটি অফ ম্যান যা টিলবারিতে ডকগুলির খননের সময় একটি মানব কঙ্কালের আবিষ্কার থেকে অনুমান করা হয়েছে (1884) জর্জ ফ্রেডরিক রাইট, উত্তর আমেরিকায় বরফ যুগ, এবং এর মানুষের অ্যান্টিকুইটির উপর বিয়ারিং (1889) জর্জ গ্রান্ট ম্যাকার্ডি, ইউরোপে মানুষের অ্যান্টিকুইটির উপর সাম্প্রতিক আবিষ্কারগুলি