William Joseph O'Connor
উইলিয়াম জোসেফ ও 'কনর (4 মে 1862-23 নভেম্বর 1892) একজন পেশাদার নৌকাচালক ছিলেন যিনি বিশ্ব স্কালিং চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি একজন সরাইখানার তত্ত্বাবধায়ক এবং দূরপাল্লার পথচারীও ছিলেন। তিনি টরন্টোতে জন্মগ্রহণ করেন এবং শহরের আইরিশ জেলা কর্কটাউনে বেড়ে ওঠেন। তার বাবা-মা ছিলেন মাইকেল ও এলেন ও 'কনর এবং তিনি টরন্টোতে অবিবাহিত অবস্থায় মারা যান। নেড হানলান টরন্টোর বিখ্যাত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে উইলিয়াম জোসেফ ও 'কনর আইরিশ-ক্যাথলিক ডন রোয়িং ক্লাবের সাথে রোয়িং শুরু করেন। 1882 সালে, কানাডিয়ান অ্যাসোসিয়েশন অফ অ্যামেচার ওরসম্যান গঠনের দুই বছর পর, তিনি প্রথমবারের মতো ক্যুবেকের ল্যাচিনে অ্যাসোসিয়েশনের ইন-রিগড ডাবল স্কালস চ্যাম্পিয়নশিপে কর্নেলিয়াস টি. এনরাইটের সাথে দৌড়ে অংশ নেন। পরের বছর তারা ডাবল জিতেছিল এবং ও 'কনর জুনিয়র একক জিতেছিল। 1884 সালে তিনি এবং এনরাইট আরও প্রতিষ্ঠিত টরন্টো রোয়িং ক্লাবে যোগ দেন এবং কানাডা অ্যাসোসিয়েশন অফ অ্যামেচার ওরসম্যান, ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ অ্যামেচার ওরসম্যান অফ আমেরিকা এবং নর্থ ওয়েস্টার্ন অ্যামেচার রোয়িং অ্যাসোসিয়েশনে (ইউ. এস) ডাবল শেল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। 1885 সালে তারা সিএএও চ্যাম্পিয়ন হিসাবে পুনরাবৃত্তি করে এবং ও 'কনর কৌশলটি দিয়ে এককটি জিতেছিলেন যা তার ট্রেডমার্ক হয়ে উঠবে, শুরুতে একটি দ্রুত, বিস্ফোরক স্ট্রোক। এই সাফল্য এবং তাদের উপর ভারী বাজি ধরার খবর ও 'কনর এবং এনরাইটের বিরুদ্ধে পেশাদারিত্বের অভিযোগ এনেছিল। সি. এ. এ. ও দ্বারা খালাস পেয়ে, তাদের এন. এ. এ. ও দ্বারা অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছিল এবং তাই টরন্টোর ব্যবসায়ী জোসেফ রজার্স দ্বারা পেশাদার হয়ে ওঠে। আমেরিকান চ্যাম্পিয়ন 1887 সালে, ডাবলের হতাশাজনক মরশুমের পর, ও 'কনর একক খেলায় মনোনিবেশ করতে শুরু করেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি এত দ্রুত সময়ে অনেক রেগাট্টা জিতেছিলেন-1888 সালের আগস্টে এক পালাক্রমে তিন মাইলের জন্য তাঁর 19 মিনিট এবং 43 সেকেন্ড একটি বিশ্ব রেকর্ড হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল-যে খুব কম লোকই একের পর এক দৌড়ের জন্য তাঁর চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে যা সবচেয়ে বড় পুরস্কার এবং প্রতিপত্তি এনেছিল। শুধুমাত্র তার দ্বিতীয় ম্যাচের দৌড়ে তাকে একা দাঁড়াতে হয়েছিল যখন নিউ ব্রান্সউইকের সেন্ট জনের বিশিষ্ট পেশাদার ওয়ালেস রস শেষ মুহূর্তে "অপেশাদার র্যাঙ্কের বাইরে" একজনের কাছে পরাজিত হওয়ার পরিবর্তে সরে দাঁড়ান। ও 'কনরের প্রতিক্রিয়া ছিল "স্তূপের শীর্ষে চেষ্টা করা"। 1888 সালের 18ই মার্চ তিনি প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলের চ্যাম্পিয়ন হেনরি পিটারসনকে (2,000 মার্কিন ডলারের বিনিময়ে) পরাজিত করেন এবং তারপর 1888 সালের 24শে নভেম্বর ওয়াশিংটন ডি. সি-র পোটোম্যাক নদীতে মার্কিন চ্যাম্পিয়ন জন টিমারকে 1,000 মার্কিন ডলারে পরাজিত করেন, যিনি হানলানের কাছ থেকে দুবার শিরোপা জিতেছিলেন। দুটি রেসই ছিল তিন মাইলের। টরন্টোনিয়ানরা ও 'কনরকে একটি জাঁকজমকপূর্ণ অভ্যর্থনা, 1,000 ডলারের চেক এবং 300 ডলার স্বর্ণ দিয়ে পুরস্কৃত করেছিলেন। এর পরে, তিনি এত সহজেই রেগাট্টা জিততে থাকেন যে, সহকর্মী কানাডিয়ান জ্যাক গাউদর এস. এন. আর-এর বিরুদ্ধে একটি প্রতিরক্ষা ছাড়া। 1889 সালের 2রা মার্চ সান ফ্রান্সিসকোতে কেউ তাঁকে চ্যালেঞ্জ জানায়নি। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি মার্কিন চ্যাম্পিয়ন ছিলেন। বিশ্ব খেতাবের চেষ্টা কিন্তু ও 'কনর 1884 সালে হানলানের কাছে হেরে যাওয়া বিশ্ব স্কালিং চ্যাম্পিয়নশিপ টরন্টোতে ফিরিয়ে আনতে পারেননি। 1889 সালের 9ই সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ডের লন্ডনে টেমস নদীতে ঐতিহাসিক পুটনি টু মর্টলেক চ্যাম্পিয়নশিপ কোর্সে তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হেনরি আর্নেস্ট সিয়ারলের কাছে তাঁর চ্যালেঞ্জ হেরে যান। অংশীদারিত্ব ছিল প্রতি পাশে 500 পাউন্ড। জানা গেছে যে 100,000 মানুষ এই ম্যাচটি দেখার জন্য উপস্থিত ছিলেন। ও 'কনর প্রথমে দূরে ছিলেন এবং একটি দ্রুত স্ট্রোক রোয়িং করার সুবিধা শীঘ্রই অর্ধেক দৈর্ঘ্যের ছিল। যাইহোক, ক্র্যাবট্রিতে, সিয়ারল আপ লেভেল তৈরি করেছিল এবং শীঘ্রই ভালোর জন্য একটি দৈর্ঘ্য ছিল। একটু পরে ও 'কনর হতাশার লক্ষণ দেখাচ্ছিলেন এবং এর পরে প্রতিযোগিতাটি একটি মিছিল ছিল। 22m.42s-এর দ্রুত সময়ে সিয়ারল প্রায় দশ দৈর্ঘ্যে জিতেছে। এর পরপরই টাইফয়েড জ্বরে সিয়ারল মারা যান। তখন কে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া উচিত তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে এবং ও 'কনর অনুভব করেন যে তিনিই শেষ প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ায় তাঁর কিছু দাবি রয়েছে। ইংল্যান্ডে এই দৃষ্টিভঙ্গির কিছু সমর্থন ছিল কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার সিডনির প্রবর্তকরা দাবি করেছিলেন যে পিটার কেম্প (রোয়ার) ছিলেন শেষ জীবিত চ্যাম্পিয়ন। তবে এটি এই বোঝার উপর ছিল যে কেম্প তখনকার স্বাভাবিক প্রক্রিয়ার অধীনে চ্যালেঞ্জের জন্য উন্মুক্ত থাকবে। অস্ট্রেলিয়ায় 1890 সালে ও 'কনর শিরোপার সন্ধানে অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ করেন, যদিও তিনি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ জিততে পারেননি। তবে সিডনিতে জিম স্ট্যানবারির সঙ্গে তাঁর দুটি রেস ছিল, যিনি পরবর্তীকালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। এগুলি স্ট্যানবারির শিরোপার দৌড়ের আগে স্ট্যানবারির জন্য প্রস্তুতি প্রতিযোগিতা ছিল। প্রথম রেসে শুরুর ঠিক পরে পুরুষরা ফাউল করে এবং ও 'কনর প্যাডলিং বন্ধ করে ফাউল এবং এর ফলে রেস দাবি করে। দুর্ভাগ্যবশত আম্পায়ার এই দাবি অস্বীকার করেন। ও 'কনর এই ফলাফলে খুব অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং স্ট্যানবারিকে স্ট্যাকের অর্থ প্রদান রোধ করার চেষ্টা করেছিলেন, যিনি তখন আবার রেসের জন্য দাঁড় করানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন। এটি ও 'কনর বিরক্তির সাথে গ্রহণ করেছিলেন। দ্বিতীয় রেসটি কানাডিয়ানদের একটি বিশাল ঝাঁপ দিয়ে শুরু হয়েছিল যারা প্রাথমিকভাবে তার প্রতিপক্ষকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তবে অস্ট্রেলীয়রা ধারাবাহিকভাবে এগিয়ে যায় এবং নেতাকে ছাড়িয়ে মোটামুটি সহজেই জয়লাভ করে। ওয়াকিং রেকর্ড 1890 সালে ও 'কনর টরন্টোর শেরম্যান হাউসের দায়িত্ব নেন, যা তাঁর ভাই জন জে-এর সেলুন, যিনি অক্টোবরে অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যান। এই নতুন দায়িত্ব তাঁর রোয়িং উপস্থিতি হ্রাস করেছিল, তবে তাঁর পারফরম্যান্সের মান নয়। এছাড়াও, 1891 সালের ডিসেম্বরে ও 'কনর হ্যামিল্টন এবং টরন্টোর মধ্যে 9 ঘন্টা 26 মিনিট হাঁটার জন্য একটি নতুন রেকর্ড স্থাপন করেন। 1891 সালের আগস্টে ও 'কনর এবং নেড হানলান বার্লিংটন বিচে 30,000 দর্শকের সামনে ডাবল স্কালসে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। গতিপথটি তিন মাইল দীর্ঘ ছিল এবং প্রতিপক্ষ ছিলেন জ্যাকব গৌড় এবং জন ম্যাককে। অংশীদারিত্ব ছিল প্রতি দিকে 1000 ডলার। বিজয়ীরা চার প্লাস দৈর্ঘ্যে জয়ী হয়। 1892 সালের জুন মাসে পেনসিলভেনিয়ার আয়ারল্যান্ডে তাদের একটি ম্যাচ ছিল। জর্জ এইচ হোসমার (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) এবং জ্যাকব গৌড়োরের বিরুদ্ধে তিন মাইল পথ ছিল। এবার মানিব্যাগের মূল্য ছিল 1500 ডলার। ও 'কনর এবং হানলান দুই ফুট ব্যবধানে জিতেছে, একটি অসাধারণ স্পার্টের পরে, 19m.55s-এর সময়ে। মাত্র তিন মাস পরে সেপ্টেম্বরে তারা অন্টারিও বিচে একই জুটির কাছে চ্যাম্পিয়নশিপ হেরে যায়। মৃত্যু ও 'কনরের বয়স যখন 30 বছর তখন তিনি টাইফয়েড জ্বরে মারা যান। তথ্যসূত্র 1862 জন্ম 1892 মৃত্যু কানাডিয়ান পুরুষ রোয়ার বহিরাগত লিঙ্ক কর্কটাউন ইতিহাস (টরন্টো) ম্যানিটোবা স্পোর্টস হল অফ ফেম