E. Florence Barker
ই. ফ্লোরেন্স বার্কার (, হুইটরেজ; 29শে মার্চ, 1840-11ই সেপ্টেম্বর, 1897) ছিলেন মার্কিন মহিলা ক্লাব আন্দোলনের একজন নেতা এবং কর্মী। তিনি ছিলেন একজন সহ-প্রতিষ্ঠাতা, চার্টার সদস্য এবং 1883 সালের জুলাই মাসে নির্বাচিত জাতীয় মহিলা ত্রাণ বাহিনীর (ডব্লিউ. আর. সি) প্রথম সভাপতি, যিনি প্রজাতন্ত্রের মূল সংস্থা গ্র্যান্ড আর্মির সাথে সহযোগিতা নিয়ে আলোচনার প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি একজন অনর্গল বক্তা ছিলেন এবং তাঁর শাসনামলে এক হাজারেরও বেশি চিঠি লিখেছিলেন। প্রাথমিক বছর এবং শিক্ষা ই. ফ্লোরেন্স হুইটরেজ 1840 সালের 29শে মার্চ ম্যাসাচুসেটসের লিনফিল্ডে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা-মা ছিলেন উইলিয়াম এ এবং মেরি জে। (স্কিনার) হুইটরেজ। তিনি লিনফিল্ডের পাবলিক স্কুল এবং ভার্মন্টের থেটফোর্ডের থেটফোর্ড একাডেমিতে পড়াশোনা করেছেন। 18ই জুন, 1863-এ, তিনি নিউ হ্যাম্পশায়ারের গিলম্যান্টনের কর্নেল টমাস এরস্কিন বার্কারকে (1839-1896) বিয়ে করেন, তিনি গৃহযুদ্ধের সময় চ্যান্সেলরসভিলের যুদ্ধে প্রাপ্ত ক্ষত থেকে সেরে উঠছিলেন। একই বছরের জুলাই মাসে, কর্নেল বার্কার তার 12তম নিউ হ্যাম্পশায়ার স্বেচ্ছাসেবক পদাতিক রেজিমেন্টের কমান্ড পুনরায় শুরু করতে সক্ষম হন। তাঁর স্ত্রী আগস্টে মেরিল্যান্ডের পয়েন্ট লুকআউটে তাঁর সাথে যোগ দেন এবং পরের এপ্রিল পর্যন্ত সামনের সারিতে ছিলেন। তার তাঁবু সুন্দরভাবে সজ্জিত ছিল এবং কর্মকর্তাদের জন্য একটি আনন্দদায়ক মিলনস্থল ছিল। যুদ্ধকালীন সময়ে ক্যাম্প জীবনের এই অভিজ্ঞতা ইউনিয়ন সৈন্যদের প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা বাড়ায়, যাদের সাথে তিনি প্রায়শই ক্যাম্প এবং হাসপাতালে দেখা করতেন, কারণ তিনি অত্যন্ত দেশপ্রেমিক ছিলেন। উইমেনস রিলিফ কর্পস যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর কর্নেল এবং মিসেস বার্কার ম্যাসাচুসেটসের মালডেনে বসতি স্থাপন করেন। যখন প্রজাতন্ত্রের গ্র্যান্ড আর্মি (জি. এ. আর) গঠিত হলে, মিসেস বার্কার এর সাফল্যে গভীরভাবে আগ্রহী হয়ে ওঠেন। তিনি মেজর-জেনারেল এইচ. জি. বেরি রিলিফ কর্পসে যোগ দেন, যিনি পোস্ট নং-এর সহায়ক ছিলেন। 40, জি. এ. আর., 1879 সালের মে মাসে এবং পরপর চার বছর এর সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। 1880 সালে ম্যাসাচুসেটস ডব্লিউ. আর. সি বিভাগের সম্মেলনে তিনি বিভাগের সিনিয়র সহ-সভাপতি নির্বাচিত হন এবং 1881 সালে পুনরায় নির্বাচিত হন। পরের বছর তিনি বিভাগীয় সভাপতি নির্বাচিত হন এবং এত গ্রহণযোগ্যভাবে পদটি পূরণ করেন যে 1883 সালে তিনি পুনরায় নির্বাচিত হন। তাঁর শাসনামলে আঠারোটি বাহিনী গঠন করা হয়েছিল। 1883 সালের জানুয়ারিতে বোস্টনে রাষ্ট্রীয় সম্মেলনে সভাপতিত্ব করার সময় তিনি নেব্রাস্কার ওমাহার পল ভ্যান্ডারভর্ট, জি. এ. আর-এর প্রধান সেনাপতি এবং অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিদের স্বাগত জানান। বার্কার যে পদ্ধতিতে ডব্লিউ. আর. সি-র কাজ ও নীতিগুলি পর্যালোচনা করেছিলেন, তা ভ্যান্ডারভর্টকে এই ধরনের সহায়ক মূল্য দিয়ে প্রভাবিত করেছিল, যখন তিনি 1883 সালের 16ই ফেব্রুয়ারি তারিখে একটি সাধারণ আদেশে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছিলেনঃ-"দেশের অনুগত মহিলারা সর্বত্র সহায়ক সমিতি গঠন করছে জেনে প্রধান সেনাপতি আনন্দিত। এই সংস্থাগুলির মহৎ কাজ সর্বোচ্চ প্রশংসার যোগ্য। ম্যাসাচুসেটসের উইমেনস রিলিফ কর্পস এর নিখুঁত সংগঠন এবং এটি যে কাজ সম্পন্ন করেছে তার জন্য বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছে। এর সভাপতি, ম্যাসাচুসেটস-এর মেইডেনের মিসেস ই ফ্লোরেন্স বার্কার তথ্য দিতে পেরে খুশি হবেন। 1883 সালের 1লা মে কলোরাডোর ডেনভারে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সপ্তদশ জাতীয় শিবিরের ব্যবস্থা ঘোষণা করে সাধারণ আদেশ জারি করে ভ্যান্ডারভর্ট ডাব্লু. আর. সি এবং জি. এ. আর-এর জন্য কাজ করা অন্যান্য সমাজের প্রতিনিধিদের ডেনভারে বৈঠক করার এবং একটি জাতীয় সংগঠনকে নিখুঁত করার জন্য আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ জানিয়ে যোগ করেছেনঃ "তাদের আচার, নিয়ম, উপ-আইন এবং সংগঠনের পরিকল্পনা আনতে হবে এবং যদি সম্ভব হয় তবে সারা দেশে একটি অভিন্ন পদ্ধতি বা পদ্ধতি ব্যবস্থায় সম্মত হতে হবে। আমি এই সমিতিগুলি গঠনকারী সম্ভ্রান্ত মহিলাদের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে তাদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হবে এবং সমস্ত সম্ভাব্য উৎসাহ দেওয়া হবে। ক্লারা বার্টন উপস্থিত থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। 1883 সালের 27শে জুন বোস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাসাচুসেটস বিভাগের পরিচালনা পর্ষদের একটি বৈঠকে বার্কার, সারাহ ই ফুলার এবং লিজাবেথ এ টার্নারকে ডেনভারে সম্মেলনে এই বিভাগের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য প্রতিনিধি নির্বাচিত করা হয়েছিল। ভোট দেওয়া হয়েছিল যে নিউ হ্যাম্পশায়ার বিভাগকে প্রতিনিধি পাঠানোর জন্য ম্যাসাচুসেটসের সাথে একত্রিত হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হবে। বার্কার ডেনভারে মহিলাদের সম্মেলনের আলোচনার সভাপতিত্ব করেন, যেখানে বেশ কয়েকটি রাজ্যের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। দ্বিতীয় দিনের অধিবেশনে, ম্যাসাচুসেটস বিভাগের মতো একই ভিত্তিতে একটি জাতীয় মহিলা ত্রাণ বাহিনী গঠনের পক্ষে ভোট দেওয়া হয়েছিল, তবে শর্ত ছিল যে জি. এ. আর-এর জাতীয় শিবির এই পদক্ষেপকে স্বীকৃতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেবে। উপস্থিত বেশ কয়েকজন প্রতিনিধি সৈনিকদের সম্পর্ক ব্যতীত অন্যান্য মহিলাদের সদস্যপদে স্বীকৃতি দেওয়ার নিয়ম ও বিধির ধারাকে সমর্থন করতে অস্বীকার করেছিলেন। এই ধারাটি জাতীয় শিবিরে একটি দীর্ঘ আলোচনার কারণ হয়ে দাঁড়ায় যখন অনুমোদনের প্রস্তাব নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল, কারণ বেশ কয়েকজন কমরেড যারা কোনও মহিলার জাতীয় সংস্থায় বিশ্বাস করতেন তারা তার পক্ষে এমন কোনও আন্দোলনের বিরোধিতা করেছিলেন যা সৈন্যদের সম্পর্কের মধ্যে সদস্যপদকে সীমাবদ্ধ করবে না। সম্মেলনটি তার বার্ষিক অধিবেশনগুলি জাতীয় শিবির, জি. এ. আর দ্বারা নির্বাচিত তারিখে এবং শহরে এবং তারপর বার্কারকে সভাপতি করে পরবর্তী বছরের জন্য নির্বাচিত কর্মকর্তাদের অনুষ্ঠিত করার পক্ষে ভোট দেয়। ম্যাসাচুসেটস থেকে মহিলাদের কলোরাডো কামানের মাধ্যমে ভ্রমণে কমান্ডার-ইন-চিফের দলের সাথে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। এটি বছরের কাজের উপর সম্মেলনের জন্য একটি দুর্দান্ত সুযোগ প্রদান করেছিল এবং দুটি জাতীয় সংস্থার পারস্পরিক স্বার্থ তাদের নেতাদের দ্বারা বিবেচনা করা হয়েছিল। জর্জ এস ইভান্সের অনুমোদনের মাধ্যমে, ডিপার্টমেন্ট কমান্ডার, জাতীয় সদর দফতর, ডব্লিউ. আর. সি. বস্টনের পেম্বারটন স্কোয়ারে ম্যাসাচুসেটস বিভাগের সদর দফতর, জি. এ. আর-এ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। একটি জাতীয় ব্যবস্থার প্রয়োজন ছিল, ডেনভারে গৃহীত পরিকল্পনাটি সর্বোত্তম ছিল এবং মহিলারা সংসদীয় নিয়মের আনুষ্ঠানিক রূপগুলির সাথে একটি বড় সংগঠন পরিচালনা করতে সক্ষম ছিল, তার জন্য চমৎকার বিচার, কৌশল এবং কাজের প্রতি ভালবাসার প্রয়োজন ছিল। এই গুণাবলী বার্কারে একত্রিত হয়েছিল, যিনি জি. এ. আর-এর কর্মকর্তাদের কাছ থেকে পরামর্শ চেয়েছিলেন এবং তাদের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ সহযোগিতার গুরুত্বকে স্বীকৃতি দিয়েছিলেন। 1883 সালের 1লা সেপ্টেম্বর তারিখে তাঁর প্রথম সাধারণ আদেশে তিনি বলেছিলেনঃ "জি. এ. আর-এর সাথে একযোগে কাজ করার সময়, আমরা দুর্দান্ত ফলাফল অর্জন করতে পারি এবং কাঠামোটি ভালভাবে তৈরি করতে পারি, যা আমরা আশা করি সতর্ক কমরেডরা তাদের অসমাপ্ত কাজ আমাদের ইচ্ছুক হাতে ছেড়ে যাওয়ার কয়েক বছর পরে দাঁড়িয়ে থাকবে।" 1884 সালের জুলাই মাসে মিনিয়াপোলিসে জাতীয় সম্মেলনে বার্কার বলেছিলেনঃ "আমাদের সাফল্য আমাদের সবচেয়ে আশাবাদী বন্ধুদের উচ্চ প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি।" তিনি জাতীয় রাষ্ট্রপতি হিসাবে দায়িত্ব পালন করার বছরে 1,000 টিরও বেশি চিঠি লিখেছিলেন, মেইন, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং কানেকটিকাটের বিভাগগুলি পরিদর্শন করেছিলেন এবং অন্যান্য অসংখ্য দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তিনি পুনর্নির্বাচন প্রত্যাখ্যান করেন, কিন্তু জাতীয় কার্যনির্বাহী বোর্ডের আজীবন সদস্য হন এবং তাঁর মৃত্যুর আগে পর্যন্ত আদেশের বিষয়গুলির একজন নেতা ছিলেন। বার্কার একজন বাকপটু বক্তাও ছিলেন এবং তিনি দেশের বিভিন্ন অংশে অনেক দেশাত্মবোধক সমাবেশে ভাষণ দিয়েছিলেন। তিনি 1889 সালে ওয়াশিংটন, ডি. সি-তে অনুষ্ঠিত ইন্টারন্যাশনাল কাউন্সিল অফ উইমেন-এ এই আদেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এবং প্রবীণদের জন্য মহিলাদের কাজের দাবির পক্ষে সওয়াল করার সময় প্রগতিশীল পদক্ষেপের পক্ষে ছিলেন। বার্কার জি. এ. আর সম্পর্কিত মূল্যবান স্ক্র্যাপবুক রেখেছিলেন। এবং ডব্লিউ. আর. সি। এবং দেশের বিভিন্ন প্রান্তের বিশিষ্ট বন্ধুদের কাছ থেকে অসংখ্য অটোগ্রাফ চিঠি। 1884 সালে যখন তিনি রাষ্ট্রপতির পদ থেকে অবসর গ্রহণ করেন, তখন ম্যাসাচুসেটস বিভাগে তাঁর সহযোগীরা তাঁর কাছে প্রশংসা ও সম্মানের চিহ্ন হিসাবে একটি প্রশংসাপত্র উপস্থাপন করেন, আংশিকভাবে বলেনঃ "আপনি রাষ্ট্রপতি হিসাবে এই বিভাগে যে দুই বছর দায়িত্ব পালন করেছেন তার মধ্যে যে চমৎকার রায় প্রকাশ পেয়েছে, আপনি যে বিশ্বস্ততার সাথে আদেশের প্রথম জাতীয় সভাপতি হিসাবে কাজ করেছেন, আপনার প্রভাব সর্বত্র স্বীকৃত, আমাদের কাজের উপর খরগোশ সম্মান প্রদান করেছে এবং সারা দেশ জুড়ে প্রজাতন্ত্রের গ্র্যান্ড আর্মি দ্বারা এটিকে স্থায়ী অনুমোদন দিতে সহায়তা করেছে।" অন্যান্য আনুগত্য বার্কার ম্যাসাচুসেটসের চেলসিতে সোলজার্স হোমের প্রতি গভীর আগ্রহী ছিলেন এবং লেডিস এইড অ্যাসোসিয়েশনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন যা ট্রাস্টি বোর্ডের সাথে সহযোগিতা করেছিল, যার মধ্যে কর্নেল বার্কার ছিলেন ট্রেজারারি। বাড়ির একটি ঘরে, ম্যাসাচুসেটস ডাব্লু. আর. সি বিভাগ দ্বারা সজ্জিত, তার প্রতিকৃতি ছিল এবং শিলালিপি সহ একটি ব্যানার দ্বারা মনোনীত করা হয়েছিল, "মহিলা ত্রাণ কর্পসের প্রথম জাতীয় সভাপতি মিসেস ই ফ্লোরেন্স বার্কারের সম্মানে উৎসর্গীকৃত"। তিনি ইউনিয়ন প্রাক্তন প্রিজনার্স অফ ওয়ার ন্যাশনাল মেমোরিয়াল অ্যাসোসিয়েশনের অন্যতম পরিচালক, বস্টনের ওম্যানস ক্লাব হাউস কর্পোরেশনের কোষাধ্যক্ষ (এবং এক বছরের সভাপতি), মালডেন হাসপাতালের ট্রাস্টি এবং হাসপাতাল সহায়তা সমিতির পরিচালক ছিলেন। মৃত্যু প্রায় এক শতাব্দীর এক চতুর্থাংশ সময় ধরে বার্কার মালডেনের বাসিন্দা ছিলেন, যেখানে তিনি 1897 সালের 11ই সেপ্টেম্বর মারা যান। তার স্বামী মারা যাওয়ার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে তার মৃত্যু ঘটে। সারা দেশে কর্পস দ্বারা স্মারক পরিষেবাগুলি অনুষ্ঠিত হয়েছিল, জি. এ. আর-এর পদগুলি তাঁর স্মৃতিতে এই শ্রদ্ধাঞ্জলিগুলিতে যোগ দিয়েছিল। তাঁর প্রতিকৃতি বস্টনের বিভাগীয় সদর দফতরে স্থাপন করা হয়েছিল। তিনি ফ্লোরেন্স, ব্ল্যাঞ্চ এবং উইলিয়াম ই. নোটস রেফারেন্স অ্যাট্রিবিউশন গ্রন্থপঞ্জি 1840 জন্ম 1897 মৃত্যু 19 শতকের আমেরিকান মহিলা লেখক লিনফিল্ড, ম্যাসাচুসেটস ক্লাবউইমেন উইমেন লেটার রাইটার্স উইমেন ইন দ্য আমেরিকান সিভিল ওয়ার ওম্যানস রিলিফ কর্পস ন্যাশনাল প্রেসিডেন্টস থেটফোর্ড একাডেমি, ভার্মন্টের প্রাক্তন শিক্ষার্থী নামে দুই কন্যা এবং এক পুত্র রেখে গেছেন।