Hampton Roads Rhinos
হ্যাম্পটন রোডস রাইনোস একটি সম্ভাব্য জাতীয় হকি লীগ সম্প্রসারণ দল ছিল যা 1990-এর দশকের শেষের দিকে ভার্জিনিয়ার নরফোক-এ খেলা শুরু করার কথা ছিল। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি জর্জ শিনের মালিকানাধীন ছিল এবং ডাউনটাউন নরফোক-এ প্রস্তাবিত 14 কোটি 20 লক্ষ ডলারের একটি মাঠে খেলা হত। মরসুমের টিকিট বিক্রি করার জন্য চাপ দেওয়ার পরে এবং আখড়া নির্মাণের জন্য নীতিগতভাবে একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর পরে, 1997 সালের ফেব্রুয়ারিতে এনএইচএল একটি সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য নরফোক বিড প্রত্যাখ্যান করে। পরের মে মাসের মধ্যে, হ্যাম্পটন রোডস নামে একটি এনএইচএল ফ্র্যাঞ্চাইজির সম্ভাবনা হার্টফোর্ড হোয়েলার্সকে নরফোকের দক্ষিণ-পশ্চিমের চেয়ে কম উত্তর ক্যারোলিনার র্যালে স্থানান্তরিত করার সাথে শেষ হয়। নরফোকের একটি এনএইচএল ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আকৃষ্ট করার সম্ভাবনা প্রাথমিকভাবে 1990-এর দশকের গোড়ার দিকে অন্বেষণ করা হয়েছিল। 1980-এর দশকের শেষের দিকে এবং 1990-এর দশকের গোড়ার দিকে ইস্ট কোস্ট হকি লিগের (ইসিএইচএল) হ্যাম্পটন রোডস অ্যাডমিরালসের সাফল্যের উপর ভিত্তি করে একটি এনএইচএল ফ্র্যাঞ্চাইজি এই অঞ্চলে একটি পেশাদার ক্রীড়া দলকে আকৃষ্ট করার সেরা বিকল্প হয়ে ওঠে। 1994 সালের নভেম্বরে, হ্যাম্পটন রোডস স্পোর্টস অথরিটি একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে যে এই অঞ্চলটি একটি এনএইচএল ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সমর্থন করতে পারে এবং একজনকে আকৃষ্ট করার জন্য 20,000 আসনের একটি অঙ্গন নির্মাণ করতে হবে কারণ নরফোক স্কোপ এবং হ্যাম্পটন কোলিজিয়াম উভয়ই একটি এনএইচএল দল আয়োজনের জন্য খুব ছোট ছিল। 1996 সালের মধ্যে ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এনবিএ) তৎকালীন শার্লট হর্নেটসের মালিক জর্জ শিন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তিনি হ্যাম্পটন রোডসকে একটি এনএইচএল সম্প্রসারণ দলের সম্ভাব্য অবস্থান হিসাবে দেখছেন। শিন স্থানীয় কর্মকর্তাদের সাথে বেশ কয়েকবার দেখা করেছিলেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তিনি উত্তর ক্যারোলিনার নরফোক এবং র্যালি উভয়কেই একটি সম্প্রসারণ দর বিকাশের সম্ভাব্য শহর হিসাবে দেখছেন। শিন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে যদি কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি দেওয়া হয় তবে এটিকে রাইনোস বলা হবে এবং দলের রঙ হবে টিল, বেগুনি এবং নীল। 1লা নভেম্বর, 1996-এ, শিন আনুষ্ঠানিকভাবে নরফোক-এ খেলার জন্য চারটি সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি স্লটের একটির জন্য এনএইচএল-এ একটি আবেদন জমা দেন। আবেদনের সময় হ্যাম্পটন রোডস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম মেট্রোপলিটন এলাকা ছিল যেখানে কোনও বড় পেশাদার ক্রীড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল না এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য আটলান্টা, হিউস্টন, ন্যাশভিল, কলম্বাস, হ্যামিল্টন, সেন্ট পল, ওকলাহোমা সিটি এবং র্যালি-র সাথে প্রতিযোগিতায় ছিল। এই সময়ে শিন আরও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে যদি শহরটিকে একটি সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রদান না করা হয়, তবে তিনি একটি বিদ্যমান ফ্র্যাঞ্চাইজি নরফোক-এ স্থানান্তরিত করার চেষ্টা করবেন যদি একটি এরিনা তৈরি করা হয় এবং মরসুমের টিকিট বিক্রয় ইতিবাচক হয়। দরপত্র ঘোষণার পর, শিন প্রতি টিকিটে 100 ডলার জমা সহ 10,000 বিক্রি করার ঘোষিত লক্ষ্য নিয়ে একটি মরসুমের টিকিট ড্রাইভ শুরু করে। যদিও 1997 সালের জানুয়ারির মধ্যে 10,000 টাকার ঘোষিত লক্ষ্যের মধ্যে মরসুমের টিকিট বিক্রি মাত্র 5,160-এ পৌঁছেছিল, রাইনোস কর্মকর্তারা একটি সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি সুরক্ষিত করার সম্ভাবনা সম্পর্কে আশাবাদী ছিলেন। একটি অঙ্গন নির্মাণের জন্য নীতিগতভাবে একটি চুক্তির মাধ্যমে শিন এবং রাইনোসের মালিকানা নিউইয়র্কে গ্যারি বেটম্যান এবং অন্যান্য এনএইচএল কর্মকর্তাদের সাথে দেখা করে একটি সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য তাদের আনুষ্ঠানিক বক্তব্য তৈরি করে। বৈঠকগুলি ছেড়ে, যা একসময় একটি দীর্ঘ শট বলে মনে করা হত, রাইনোসের উপস্থাপনার জন্য উপস্থিত কেউ কেউ বলেছিলেন যে কলম্বাসের সাথে সম্প্রসারণের চতুর্থ বিকল্প হিসাবে হ্যাম্পটন রোডস এগিয়ে গেছে। উপরন্তু, হার্টফোর্ড হোয়েলার্সের মালিক পিটার কারমানোস জুনিয়র এই উপস্থাপনায় এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি বলেছিলেন যে তিনি এখন ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নরফোক-এ সরিয়ে নেওয়ার কথা বিবেচনা করবেন যদি 1997-98 মরশুমের জন্য কোনও সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রদান না করা হয়। যাইহোক, 19শে ফেব্রুয়ারী, 1997-এ, এন. এইচ. এল নরফোক-এ একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আনার জন্য শিনের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে। লিগটি এই অঞ্চলের পূর্ব উপকূলের অবস্থান, রাজনৈতিক ঐক্যের অভাব, তুলনামূলকভাবে ছোট আকার এবং অবস্থান, যা ওয়াশিংটন ক্যাপিটালসের নিজ অঞ্চলের কাছাকাছি ছিল, নরফোক বিড প্রত্যাখ্যান করার কারণ হিসাবে উল্লেখ করেছে। যদিও শিন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি মঞ্জুর না করা হলে তিনি একটি বিদ্যমান ফ্র্যাঞ্চাইজি সরিয়ে নেবেন, হোয়েলাররা র্যালেতে স্থানান্তরিত হয় এবং 1997 সালের মে মাসে ক্যারোলিনা হারিকেনে পরিণত হয়। নরফোক-এ একটি এনএইচএল দলকে আকৃষ্ট করার ক্ষমতা এই স্থানান্তরের সাথে শেষ হয়েছিল কারণ হারিকেনগুলি নরফোক ফ্র্যাঞ্চাইজির খুব কাছাকাছি থাকবে। প্রস্তাবিত অঙ্গন 1996 সালের নভেম্বরে শিন ঘোষণা করেন যে, একটি অঙ্গনের জন্য তাঁর পছন্দের স্থান হবে নরফোক স্কোপ এবং ম্যাকআর্থার সেন্টারের মধ্যে ডাউনটাউন নরফোক। বৃহত্তর হ্যাম্পটন রোড অঞ্চলের মধ্যে কেন্দ্রীয় অবস্থানের কারণে হারবার পার্ক সংলগ্ন একটি স্থান এবং ভার্জিনিয়া বিচের রিজেন্ট বিশ্ববিদ্যালয় সংলগ্ন একটি স্থান বেছে নেওয়া হয়েছিল। প্রস্তাবিত খেলার মাঠের চূড়ান্ত অবস্থান সেন্ট পলস বুলেভার্ড, মন্টিসেলো এবং ব্র্যাম্বলটন অ্যাভিনিউ দ্বারা আবদ্ধ ব্লকে হওয়ার কথা ছিল এবং তখনকার হাওয়ার্ড জনসন হোটেলটি ভেঙে ফেলার প্রয়োজন হবে। 1997 সালের জানুয়ারিতে শিন এবং এলাকার নেতারা একটি সমঝোতায় আসেন যে কীভাবে আখড়া নির্মাণের জন্য অর্থায়ন করা হবে। প্রস্তাবিত সুবিধাটিতে আনুমানিক 143 মিলিয়ন ডলার ব্যয়ে প্রায় 20,000 দর্শকের বসার ব্যবস্থা এবং 1,000 যানবাহনের জন্য একটি পার্কিং গ্যারেজ থাকবে এবং এটি হ্যাম্পটন রোডস স্পোর্টস ফেসিলিটি অথরিটির মালিকানাধীন হবে। এর নির্মাণ ব্যয় হ্যাম্পটন রোডস স্পোর্টস ফেসিলিটি অথরিটি দ্বারা জারি করা 30 বছরের পৌর বন্ডের বিক্রয় থেকে আসবে যার আনুমানিক বার্ষিক ঋণ পরিশোধ হবে 8.8 মিলিয়ন ডলার। এই অর্থ প্রদান করা হবে আখড়ার দ্বারা সৃষ্ট কর (আনুমানিক 4.8 লক্ষ মার্কিন ডলার), এলাকার স্থানীয়দের অবদান (23 লক্ষ মার্কিন ডলার), গণ্ডারদের কাছ থেকে ভাড়া (10 লক্ষ মার্কিন ডলার) এবং আখড়ার নামকরণের অধিকার (7,00,000 মার্কিন ডলার) থেকে। ভার্জিনিয়া বিচ, নরফোক, চেসাপিক, পোর্টসমাউথ, সাফোক, নিউপোর্ট নিউজ, হ্যাম্পটন, পকোসন, উইলিয়ামসবার্গ এবং ফ্রাঙ্কলিন শহর এবং আইল অফ উইট, ইয়র্ক, গ্লুসেস্টার, সাউদাম্পটন এবং জেমস সিটির কাউন্টিগুলি এই অঞ্চলে ঋণ পরিশোধে অবদান রাখে। জানুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে, হ্যাম্পটন রোডস স্পোর্টস ফেসিলিটি অথরিটি ঘোষণা করেছিল যে এই অঙ্গনটি নির্মাণের ফলে বার্ষিক 777,000 মার্কিন ডলার লাভ হবে। যাইহোক, মাসের শেষের দিকে, সংশ্লিষ্ট মেয়র এবং কাউন্টি কমিশনাররা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে এনএইচএল হ্যাম্পটন রোডসকে একটি সম্প্রসারণ ভোটাধিকার প্রদান না করা পর্যন্ত আখড়া নির্মাণের অর্থায়নের সাথে প্রাসঙ্গিক ভোট বিলম্বিত হবে। ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে ভার্জিনিয়া সাধারণ পরিষদ আইন পাস করে প্রস্তাবিত ক্ষেত্র দ্বারা উত্পন্ন কিছু বিক্রয় কর ঋণ পরিশোধে ব্যবহার করার অনুমতি দেয়। লীগ নরফোক সম্প্রসারণের দরপত্র প্রত্যাখ্যান করায়, প্রস্তাবিত অঙ্গনটি নির্মিত হয়নি। গ্রন্থপঞ্জি বিবরণ-মোট পৃষ্ঠাঃ 512 স্পোর্টস ইন নরফোক, ভার্জিনিয়া আইস হকি দল ভার্জিনিয়া ন্যাশনাল হকি লিগের সম্প্রসারণে