The Quest (novel)
দ্য কোয়েস্ট লেখক উইলবার স্মিথের একটি উপন্যাস যা 2007 সালে প্রথম প্রকাশিত হয়। এটি প্রাচীন মিশরের পটভূমিতে স্মিথের উপন্যাসের একটি সিরিজের অংশ এবং বহু-প্রতিভাবান এবং অত্যন্ত দক্ষ নপুংসক দাস তাইতার দৃষ্টিতে মিশরীয় রাজ্যের ভাগ্য অনুসরণ করে। চক্রান্তের সারসংক্ষেপ মিশর একের পর এক ভয়ঙ্কর মহামারী দ্বারা আক্রান্ত হয় যা রাজ্যকে পঙ্গু করে দেয় এবং তারপরে চূড়ান্ত বিপর্যয় ঘটে। নীল নদী ব্যর্থ হয়। যে জল জমি পুষ্ট করে এবং টিকিয়ে রাখে তা শুকিয়ে যায়। আফ্রিকার দূরবর্তী এবং সম্পূর্ণ অনাবিষ্কৃত গভীরতায় বিপর্যয়কর কিছু ঘটছে, যেখান থেকে শক্তিশালী নদীটি প্রবাহিত হচ্ছে। হতাশায় ফেরাউন তাইতাকে পাঠায়, একমাত্র ব্যক্তি যিনি নীল নদের উৎসে জয়লাভ করতে এবং তাদের সমস্ত দুর্দশার কারণ আবিষ্কার করতে সক্ষম হতে পারেন। তাইতার এই চূড়ান্ত অভিযানে, প্রিয় মাগুসের বয়স এখন 156 বছর কিন্তু তার শক্তিশালী জাদুর মাধ্যমে, বেশিরভাগ মানুষের চেয়ে বেশি দিন বাঁচতে পেরেছে (অন্যান্য কয়েকজন যাদুকর বাদে)। তাকে নীল নদের উৎসে অবরোধের তদন্ত করতে এবং ইওস নামে আপাতদৃষ্টিতে অমর ডাইনীকে পরাজিত করতে পাঠানো হয়। তাঁর যাত্রার সময়, তিনি মাগুস হিসাবে নতুন ক্ষমতা অর্জন করেন এবং এমনকি জীবের আভা সনাক্ত করতে এবং তাদের ব্যক্তিত্বকে উপলব্ধি করতে পারেন। তার বন্ধু মেরেন সহ একটি ছোট সেনাবাহিনীর সাথে ভ্রমণ করার সময়, তাইতা একটি ছোট মেয়েকে নরখাদকদের উপজাতির মধ্যে বর্বর হিসাবে বসবাস করতে দেখেন। সে তাকে উদ্ধার করে এবং পরবর্তী মাসগুলিতে তাকে শালীন হতে প্রশিক্ষণ দেয় এবং তাকে তার ডানার নিচে নিয়ে যায়। সে মেয়েটির নাম রাখে ফেন এবং জানা যায় যে সে তাইতার উপপত্নী লস্ট্রিসের পুনর্জন্ম, যিনি ঈশ্বর নদীর শেষে মারা গিয়েছিলেন। দলটি অনেক বিপদ থেকে বেঁচে যায় এবং শেষ পর্যন্ত জারি নামে একটি স্বর্গের মতো শহর জুড়ে আসে। সেখানকার মূল অধিবাসীরা মিশরীয়দের একটি বিদ্রোহী গোষ্ঠীর বংশধর, যাদের ঈশ্বর নদীতে উল্লেখ করা হয়েছে। তারা ভয় ব্যবহার করে আপাতদৃষ্টিতে শান্তিপূর্ণ সম্প্রদায়কে শাসন করে, বিশেষ করে নবাগতদের উপর। এটি আবিষ্কৃত হয় যে তারা ইওসের মন্ত্রের অধীনে রয়েছে যে মিশরকে ধ্বংস করার এবং তারপর এটিকে তার নিজের রাজ্য হিসাবে নেওয়ার পরিকল্পনা করে। স্থানীয় চিকিৎসকরা শেষ পর্যন্ত তাইতার নপুংসক লিঙ্গ পুনরুজ্জীবিত করতে সক্ষম হন এবং তিনি আরও একবার সম্পূর্ণ মানুষ হয়ে ওঠেন। যাইহোক, এটি ইওস দ্বারা পরিকল্পনা করা হয়েছিল যার বিশেষত্ব যৌনতার মাধ্যমে তার শিকারদের কাছ থেকে শক্তি, যৌবন এবং জ্ঞান শোষণ করা। তাইতা এই সব জানে এবং ইওসকে পরাজিত করার জন্য তার নতুন "অস্ত্র" ব্যবহার করে। তারপর সে ফন্ট (যুবসমাজের ফোয়ারা) খুঁজে পায় এবং আবার তরুণ হয়ে ওঠে। বিদ্রোহী জারিয়ানরা তাইতার সাথে মিত্রতা করে এবং তারা মিশরে ফিরে যায়, তবে লাল পাথর ফেলে দেওয়া এবং নীল নদী আবার প্রবাহিত হওয়ার আগে নয়। বাড়ি ফেরার পথে, ফেন বারবার দুঃস্বপ্ন দেখতে শুরু করে যে তাইতা বার্ধক্যের কাছে নতি স্বীকার করে মারা যাওয়ার সময় চিরকাল তরুণ থাকে। তাই তাইতা ফেনের সাথে মিশর ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় এবং ফেনকেও অমর করে দেওয়ার জন্য ফন্টটি (যা নিজেকে স্থানান্তরিত করতে পারে) অনুসন্ধান করে। একটি আন্তরিক ক্লাইম্যাক্সে, তাইতা তার সঙ্গী মেরেন এবং ফারাও নেফার সেতিকে বিদায় জানায় এবং এই কথা ছড়িয়ে পড়ে যে মাগুস যুদ্ধে নিহত হয়েছে। মিশর তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে এবং তাইতা ফেনের সাথে চলে যাওয়ার জন্য বিভ্রান্তি ব্যবহার করে। পটভূমি স্মিথ পরে উপন্যাসটি সম্পর্কে বলেছিলেন, "এটি ভিন্ন ছিল, এটি গতির পরিবর্তন ছিল. এবং শেষ পর্যন্ত তাইতাকে তার পুরুষত্ব ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভবত স্বতঃস্ফূর্ত ছিল, তবে আমি তাইতাকে খুব, খুব পছন্দ করতাম। জাদুবিদ্যা এবং জাদুবিদ্যার ক্ষেত্রে এটি আরও একটি দুঃসাহসিক অভিযান ছিল। রিসেপশন পাবলিশার্স উইকলি লিখেছে যে "আবারও স্মিথ দক্ষতার সাথে ইতিহাস, কল্পনা এবং পৌরাণিক কাহিনীকে মিশ্রিত করেছেন, তবে নবাগতদের ভয়াবহ মৃত্যু এবং বিকৃতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে"। রেফারেন্স বাহ্যিক লিঙ্ক উইলবার স্মিথের হোমপেজে উইলবার স্মিথের দ্য কোয়েস্ট নভেলস সম্পর্কিত নিবন্ধটি প্রাচীন মিশরের পটভূমিতে 2007 সালের ব্রিটিশ উপন্যাস প্যান বুকস বই