2008 Rugby League World Cup knockout stage
2008 রাগবি লীগ বিশ্বকাপের নকআউট পর্বটি 2008 রাগবি লীগ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের পরে অনুষ্ঠিত হয় এবং 2008 রাগবি লীগ বিশ্বকাপের ফাইনালে শেষ হয়। ব্র্যাকেট ম্যাচ 7ম স্থানের প্লে-অফঃ স্কটল্যান্ড বনাম টোঙ্গা এটি টুর্নামেন্টের সর্বনিম্ন অংশগ্রহণকারী ম্যাচ ছিল, তবে এটি এমন একটি মাঠের জন্য পূর্ণ ছিল যা আগে কখনও শীর্ষ স্তরের রাগবি লীগ দেখেনি। নবম স্থানের প্লে-অফঃ ফ্রান্স বনাম সামোয়া কোয়ার্টার ফাইনালঃ ফিজি বনাম আয়ারল্যান্ড ফিজি এবং আয়ারল্যান্ড, যারা তাদের নিজ নিজ গ্রুপের শীর্ষে শেষ করেছিল, কুইন্সল্যান্ডের গোল্ড কোস্টে মুখোমুখি হয়েছিল। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে খেলার সুযোগ ছিল ঝুঁকির মধ্যে। ম্যাচের মাত্র কয়েক ঘন্টা আগে ট্র্যাপিংয়ের জন্য দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার মুখে ফিজি প্রোপ ইয়োয়ানে দিভাভেসিকে হারিয়েছিল। ম্যাচের আগে আয়ারল্যান্ড দলের জাতীয় সঙ্গীত হিসাবে আমরান না ভাফিয়ান পরিবেশিত হয়েছিল। ফিজি তাদের অধিনায়ক ওয়েস নাইকামাকে হাফওয়ে লাইন থেকে মাঠের ডান দিকে জায়গা খুঁজে বের করে এবং 2 মিনিটের পয়েন্টে স্কোর করে স্কোরিং শুরু করে। এরপর তিনি নিজের চেষ্টাকে রূপান্তরিত করেন যাতে স্কোর হয় 6-0। প্রায় 5 মিনিট পরে আয়ারল্যান্ড উইঙ্গার ডেমিয়েন ব্ল্যাঞ্চকে ধন্যবাদ জানিয়ে তাদের নিজস্ব 50 মিটার রানওয়ে দিয়ে ডান দিকে চেষ্টা করে। প্যাট রিচার্ডস অতিরিক্ত লাথি মেরেছিলেন যাতে স্কোর 6-6-এ সমান হয়। 25তম মিনিটে ফিজিকে তাদের নিজস্ব লাইন থেকে মাত্র 40 মিটার দূরে পেনাল্টি দেওয়া হয় এবং আইরিশরা গোলে শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। রিচার্ডসের প্রচেষ্টা ব্যাপকভাবে চলে যাওয়ায় স্কোর অপরিবর্তিত ছিল। প্রায় পাঁচ মিনিট পরে ফিজি আবার গোল করে যখন ক্লোজ-রেঞ্জ থেকে, আকুইলা উয়েট তার উইং ইনফিল্ডে ডামি হাফ থেকে দৌড়ে রক্ষণভাগে একটি ফাঁক খুঁজে পায় এবং উপরের দিকের কাছাকাছি স্কোর করে। নাইকামার রূপান্তর সফল হয়েছিল তাই ফিজি 12-6 ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। আয়ারল্যান্ডের আবার গোল করার পালা ছিল এবং তারা 46তম মিনিটে তা করেছিল যখন ফিজির 10 মিটার লাইনের মধ্যে থেকে অধিনায়ক স্কট গ্রিক্স প্রথম রিসিভার থেকে দৌড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, একটি ফাঁক দিয়ে চার্জ করে এবং বলটি নামিয়ে দিয়েছিলেন। স্কোর সমান করার জন্য রিচার্ডসের কিক সোজাসুজি আঘাত করে এবং মিস করে, তাই ফিজি 12-10 এ দুই পয়েন্ট এগিয়ে ছিল এবং হাফ টাইম পর্যন্ত এই স্কোর ছিল। দ্বিতীয়ার্ধের প্রায় এক মিনিটের মধ্যে ফিজি তাদের প্রতিপক্ষের ট্রাই-লাইনের দিকে এগিয়ে যায় যখন হুকার জেমস স্টোরার ডামি হাফ থেকে দৌড়ে গিয়ে ক্র্যাশ করে কিন্তু ডিফেন্স দ্বারা ধরে রাখা হয়। আইরিশ ট্রাই-লাইনে বারবার রেইড করার পরে এবং প্যাট রিচার্ডসের কাছ থেকে প্রচুর ড্রপ-আউট হওয়া সত্ত্বেও, ফিজি আসতে থাকে এবং মাত্র 55 মিনিটে গোল করে, যখন কাছের রেঞ্জ থেকে জেসন বুকুয়া ডিফেন্সে একটি ফাঁক খুঁজে পান এবং বলটি নামিয়ে দেওয়ার জন্য এগিয়ে আসেন। নাইকামার রূপান্তর সফল হয়েছিল তাই ফিজি 18-10 ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। কয়েক মিনিট পরে ফিজি আবার আয়ারল্যান্ডের ট্রাই-লাইনের কাছাকাছি চলে আসে যখন তারা একটি রাক লঙ্ঘনের জন্য পেনাল্টি পায়। নাইকামা গোলের দিকে শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং মিস করেননি, তাই ঘড়িতে সতেরো মিনিট বাকি থাকতেই ফিজির পক্ষে স্কোর ছিল 20-10। আয়ারল্যান্ড অবরোধের মধ্যে ছিল এবং তাদের লাইন থেকে 10 মিটার দূরে, ফিজির হাফব্যাক অ্যারন গ্রুম ডিফেন্সের পিছনে একটি লাথি মেরে জেরিড হেইনকে তাড়া করতে এবং 66 তম মিনিটে তার তাড়াহুড়োতে উপরের দিকের একটিকে ক্লিপ করার পরে নামিয়ে দেয়। ভিডিও রেফারি ট্রাইকে পুরস্কৃত করেন এবং নাইকামা সহজ রূপান্তরকে লাথি মারেন যাতে ফিজি 26-10 এ একটি আরামদায়ক লিড পায়। দশ মিনিট পরে আয়ারল্যান্ডের লাইনে আক্রমণ চালিয়ে যাওয়ার পরে ফিজি আবার গোল করে, এবার ইউয়েট ডান উইংয়ে প্রশস্তভাবে অতিক্রম করে। সাইডলাইন থেকে নাইকামার লাথি সোজা দিকে আঘাত করে এবং মিস করে, তাই খেলার মাত্র 5 মিনিট বাকি থাকতেই স্কোর ছিল 30-10। আয়ারল্যান্ড শেষ মিনিটে ফিজির লাইন আক্রমণ করার আরও একটি সুযোগ পেয়েছিল এবং ব্লাঞ্চই তাদের হয়ে আবার গোল করেছিলেন, ট্রাই-লাইনের কাছাকাছি লি ডোরানের কাছ থেকে একটি ভাল অফলোড থেকে উপকৃত হয়েছিলেন। রিচার্ডস রূপান্তরের প্রচেষ্টাটি মিস করেছিলেন তাই চূড়ান্ত স্কোর ছিল ফিজি 30, আয়ারল্যান্ড 14। এরপরে বাটি অস্ট্রেলিয়ার সাথে খেলবে, সেই ম্যাচের বিজয়ী বিশ্বকাপ ফাইনালে যাবে, যখন আইরিশরা 75,000 অস্ট্রেলিয়ান ডলার পুরস্কারের অর্থ দিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বেরিয়ে যায়। সেমি-ফাইনাল সেমি-ফাইনাল 1: নিউজিল্যান্ড বনাম ইংল্যান্ড উভয় পক্ষের শেষ ম্যাচের পুনর্বার খেলায়, নিউজিল্যান্ড আবারও ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়, এবার বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলার অধিকারের জন্য। ইংলিশ কোচ টনি স্মিথ ম্যাচের জন্য তার দলের নাম ঘোষণা করার আগে কিক-অফের এক ঘন্টার মধ্যে এটি ছেড়ে দিয়েছিলেন। কেভিন সিনফিল্ডকে তাঁর বেঞ্চের অবস্থান থেকে বাদ দেওয়া হয়। বেন ওয়েস্টউডকে বেঞ্চ থেকে রান-অন সাইডে উন্নীত করা হয়। নিউজিল্যান্ডের হয়ে জেসন নাইটিঙ্গেলের পরিবর্তে স্যাম পেরেটকে নেওয়া হয়। চোখের সকেটের চোট থেকে সিকা মনুর প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত পুনরুদ্ধারের ফলে তার জায়গায় ডেভিড কিডওয়েলকে নামিয়ে আনা হয়। 1975 সালের বিশ্বকাপের সময় ল্যাং পার্কে ওয়েলস ইংল্যান্ডকে পরাজিত করার পর থেকে কোনও ব্রিটিশ দল ব্রিসবেনে কোনও টেস্ট ম্যাচ জেতেনি। নিউজিল্যান্ড এই শহরে তাদের শেষ 8টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ হেরেছিল। এবার যখন কিউইরা তাদের হাকা প্রদর্শন করেছিল, তখন ইংল্যান্ড দল দশ মিটার দূরে একটি লাইনে দাঁড়িয়ে তাদের মুখোমুখি হয়েছিল। নবম মিনিটে নিউজিল্যান্ড ইংল্যান্ডের একটি ভুলের সৌজন্যে আক্রমণে ছিল এবং ম্যাচের প্রথম ট্রাই পেয়েছিল, ডান উইংয়ের স্যাম পেরেটের কাছে পাস করে যিনি ওয়াইড ক্রস আউট করেছিলেন, তারপরে বলটি নামানোর আগে তার কিকারের অবস্থানের উন্নতি করেছিলেন। জেরেমি স্মিথের রূপান্তর সফল হয়েছিল তাই ইংল্যান্ড 6-শূন্য পিছিয়ে ছিল। নিউজিল্যান্ডের কিছু ভুল থেকে উপকৃত হয়ে ইংল্যান্ডও কিউইদের লাইনে আক্রমণ করছিল এবং বলটি ডান উইংয়ের দিকেও ছুঁড়ে দিয়েছিল এবং অ্যাডে গার্ডনার পনেরো মিনিটের চিহ্নের ঠিক আগে কোণায় ডাইভ করেছিলেন। ভিডিও রেফারি দেখিয়েছিলেন যে গার্ডনারের পায়ের আঙ্গুলটি বলটি গ্রাউন্ড করার আগে সাইডলাইন স্পর্শ করেছিল যাতে চেষ্টাটি দেওয়া না হয়। চার মিনিট পর ইংল্যান্ডের প্রান্তে কিউইরা ফিরে আসে যখন ল্যান্স হোহাইয়া একটি ক্লোজ-রেঞ্জ ট্রাইয়ের জন্য ওভার করেন। স্মিথের কিকটি চওড়া হয়ে যায় এবং ম্যাচের এক চতুর্থাংশ চলে যাওয়ার সাথে সাথে স্কোরটি নিউজিল্যান্ডের পক্ষে 10-শূন্য হয়। রব পুরধামের পুনরায় শুরু করা কিকটি পুরো সাইডলাইনের উপর দিয়ে চলে যায় তাই নিউজিল্যান্ড বলটি ফিরে পায় এবং পরের ছয় সেটে জেরোম রোপাতির মাধ্যমে তারা আবার গোল করে। স্মিথের কিক এবার ভালো ছিল, তাই কিউইদের 16টি উত্তরহীন পয়েন্ট ছিল। তারপর উনত্রিশতম মিনিটে ইংল্যান্ড নিউজিল্যান্ডের প্রান্তে আক্রমণ করার সুযোগ পায় এবং বলটি বাঁচিয়ে রাখে, বলটি ক্যাপ্টেন জেমি পিককের কাছে যায় যিনি খুব কাছ থেকে বল করে তাঁর উপর দিয়ে যেতে বাধ্য করেন। পুরধাম রূপান্তরের প্রচেষ্টাটি মিস করেছিলেন তাই স্কোর কিউইদের পক্ষে 16-4 থেকে যায়। হাফ টাইম থেকে দুই মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে নিউজিল্যান্ডের নক-অনের ফলে ইংরেজরা প্রতিপক্ষের অর্ধে কয়েক মিটার এগিয়ে যায়। স্ক্রাম বেস থেকে একটি সাহসী সেট মুভে, ইংল্যান্ডের আলগা ফরোয়ার্ড পুরধাম বলটি ভেঙে ফেলে এবং তৎক্ষণাৎ ড্যানি ম্যাগুইয়ারকে গোল পোস্টের মাধ্যমে পুনরায় একত্রিত এবং ডাইভ করার জন্য এগিয়ে নিয়ে যায়। ভিডিও রেফারি রায় দিয়েছিলেন যে চেজারটি কেবল কিকারের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল তাই চেষ্টাটি পুরস্কৃত হয়েছিল। রব বুরোকে রূপান্তরের চেষ্টা দেওয়া হয়েছিল এবং এটিকে লাথি মেরেছিল, তাই ইংল্যান্ড হাফ-টাইম বিরতিতে 16-10 এ রূপান্তরিত চেষ্টার মধ্যে ফিরে এসেছিল। দ্বিতীয়ার্ধের কয়েক মিনিট পর ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড় গ্যারেথ এলিস পাঁজরের চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। প্রথমার্ধের প্রথম 16 মিনিটে উভয় পক্ষেরই আক্রমণের সুযোগ ছিল, কিন্তু নিউজিল্যান্ডের ব্রনসন হ্যারিসন ইংল্যান্ডের কুড়ি মিটার লাইনে হাফব্যাক নাথান ফিয়েনের কাছ থেকে একটি ভাল শর্ট বল পাওয়ার পরে প্রথমে গোল করেন, যা তাকে ডিফেন্সের মধ্য দিয়ে কাটতে, ফুলব্যাক অতিক্রম করতে এবং উপরের দিক থেকে স্কোর করতে দেখেছিল। স্মিথের রূপান্তরের অর্থ ছিল ম্যাচের বাইশ মিনিট বাকি থাকতেই স্কোর ছিল নিউজিল্যান্ড 22, ইংল্যান্ড 10। ইংল্যান্ড থেকে একটি বোমার পরে যা হোহাইয়া নিরাপদে নিতে ব্যর্থ হয়েছিল, ইংল্যান্ড আবার আক্রমণে ছিল। তারা হাত দিয়ে বলটি ডানদিকে সরিয়ে দেয় এবং সেন্টার মার্টিন গ্লিসন ডিফেন্সের মধ্য দিয়ে নিজেকে টেনে নিয়ে আসে এবং ষাট-এক মিনিটে গোল করে। বুরো সাইডলাইন রূপান্তরকে লাথি মেরেছিলেন যাতে ইংল্যান্ড 22-16-এ নিউজিল্যান্ডের রূপান্তরিত প্রচেষ্টার মধ্যে ফিরে আসে। এরপর কিউইরা ইংল্যান্ডের লাইনের কাছে পুনরাবৃত্তিমূলক সেট পেতে থাকে এবং স্কোর করার জন্য পরবর্তী স্থানে ছিলঃ ফিয়েন বলটিকে গোলপোস্টের দিকে লাথি মারেন এবং গোল করার সময় দুই ইংরেজ ডিফেন্ডার এটি সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হন এবং জেরোম রোপতি সেখানে পড়ে যান। বেনজি মার্শালকে এবার রূপান্তর দেওয়া হয়েছিল এবং এটি সফলভাবে লাথি মেরেছিল যাতে দশ মিনিট বাকি থাকতেই স্কোর 28-16 হয়। তিন মিনিট পর ইংল্যান্ড নিজেদেরকে আশার আলো দেখায় যখন মাগুরি নিউজিল্যান্ডের প্রতিরক্ষার মধ্যে জায়গা খুঁজে পায় এবং পোস্টের মাধ্যমে স্কোর করার জন্য পনেরো মিটার বাইরে থেকে দৌড়ে যায়। বুরোর রূপান্তরের অর্থ হল ছয় পয়েন্টের মধ্যে ইংল্যান্ড ফিরে এসেছিল এবং খেলার ছয় মিনিট বাকি ছিল। তবে ইংরেজরা আরও ত্রুটিগুলি পরিচালনা করে হতাশ হয়েছিল এবং ইংল্যান্ড আবার বাম দিকে একটি বোমার বিরুদ্ধে রক্ষা করতে ব্যর্থ হওয়ার পরে নিউজিল্যান্ড শেষ গোলটি করেছিল, মার্শাল 78 তম মিনিটে এটিকে কোণে নামিয়ে রেখে খেলাটিকে সন্দেহের বাইরে রেখেছিলেন। স্মিথ সাইডলাইন রূপান্তরটি মিস করেছিলেন তাই চূড়ান্ত স্কোর ছিল 32-22। এরপর ইংল্যান্ড 130,000 অস্ট্রেলিয়ান ডলার পুরস্কার নিয়ে দেশে ফিরে যায় এবং পরের সপ্তাহে নিউজিল্যান্ড ফাইনালে জায়গা করে নেয়। সেমি-ফাইনাল 2: অস্ট্রেলিয়া বনাম ফিজি ফাইনালঃ অস্ট্রেলিয়া বনাম নিউজিল্যান্ড নকআউট পর্ব