The Widow's Children
দ্য উইডো 'স চিলড্রেন মার্কিন লেখিকা পওলা ফক্সের একটি উপন্যাস, যা 1976 সালে প্রথম প্রকাশিত হয়। বইটি প্রথম প্রকাশিত হওয়ার সময় বিস্ময়ের পাশাপাশি প্রশংসাও জাগিয়ে তোলে। 1986 সালে এটি পুনরায় প্রকাশিত হয় এবং 1990 সালে এটি মুদ্রণের বাইরে চলে যায়। 1999 সালে প্রকাশক ডব্লিউ. ডব্লিউ. নর্টন একটি পেপারব্যাক প্রকাশ করেন। অনেকে এটিকে ফক্সের সেরা শিল্পকর্ম বলে মনে করেন। শিরোনামটি রেইনার মারিয়া রিলকের "বিধবা" নামে একটি কবিতা থেকে উদ্ভূত হয়েছে। চরিত্র পাঁচটি চরিত্র রয়েছে, একটি কাস্ট যা প্রথমটিকে ঘিরে আবর্তিত হয়। লরা মাল্ডোনাডা ক্ল্যাপার-একজন 55 বছর বয়সী বিবর্ণ সুন্দরী, দুইবার বিবাহিত এবং বিধবা আলমা ডেসমন্ড ক্ল্যাপারের কন্যা-তার মদ্যপ স্বামী ক্লারা-তার ভীরু মেয়ে কার্লোস মাল্ডোনাডা-তার প্রকাশ্য সমকামী ভাই, একজন ব্যর্থ সঙ্গীত সমালোচক পিটার রাইস-তার পুরানো বন্ধু এবং বই সম্পাদক প্লট বইটি অসম দৈর্ঘ্যের সাতটি অধ্যায়ে বিভক্তঃ "ড্রিঙ্কস", "করিডোর", "রেস্তোরাঁ", "দ্য মেসেঞ্জার", "দ্য ব্রাদার্স", "ক্লারা" এবং "দ্য ফিউনারাল"। লরা ও ডেসমন্ডের আফ্রিকা সফরে রওনা হওয়ার একদিন আগে পরিবারের মাতৃতান্ত্রিক আলমা একটি নার্সিংহোমে মারা গেছেন। যদিও লরার ফোনে এই বিষয়ে অবহিত করা হয়েছে, সে কাউকে না বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সেই সন্ধ্যায় একটি সুন্দর সমুদ্রযাত্রার পার্টি অনুষ্ঠিত হয় যেখানে বাকি চরিত্ররা উপস্থিত থাকে। ডেসমন্ডের হোটেল রুম থেকে শুরু করে, আখ্যানটি বাহ্যিক আলোচনা এবং চিন্তার সংশ্লিষ্ট তীব্র স্রোতকে অনুসরণ করে। পরে, একটি করিডোরে ভ্রমণ করার পরে, তারা নিউইয়র্ক শহরের বৃষ্টির রাস্তাগুলি দিয়ে একটি ঝলমলে হোটেলে চলে যায় যেখানে "হালকা" কথোপকথন চলতে থাকে এবং অধ্যক্ষদের মধ্যে পরিবর্তনশীল উত্তেজনা তীব্রতর হয়। লরা, নাটকীয়ভাবে এবং অপ্রত্যাশিতভাবে একটি আবেগপ্রবণ বিস্ফোরণ ঘটায়, আপাতদৃষ্টিতে কিছুই না বলে, এবং রাস্তায় পালিয়ে যায়। বাকিরা তাদের আলাদা পথে চলে যায়। পরে লরা পুরোপুরি ভিজে এবং আবেগপ্রবণ হয়ে হোটেলে আসে। মনে হচ্ছে সে আবেগগত পতনের দ্বারপ্রান্তে। "এটা কি?" ডেসমন্ড কাঁদে। লরা ফিসফিস করে বলে, "আমার মা মারা গেছেন।" "সে মারা গেছে।" ডেসমন্ডের অনুরোধে পিটার খবরটি জানানোর জন্য লরার দুই ভাই কার্লোস এবং ইউজেনিওর কাছে যায়। লরা পিটারকে স্পষ্ট করে দিয়েছে যে সে চায় না যে ক্লারাকে তার নানীর মৃত্যুর কথা জানানো হোক। "অভিযোগ এবং পুনরাবৃত্তি, চিন্তাহীন ক্রিয়া এবং ঘুম-বঞ্চিত কথোপকথনের এক ঝাঁকুনিতে, চূড়ান্ত আন্দোলনটি আত্মার দীর্ঘ অন্ধকার রাতের মধ্য দিয়ে এবং পরের দিন আলমার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।" প্রকাশনার ইতিহাস 1976, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ই. পি. ডটন অ্যান্ড কোং, ইনকর্পোরেটেড, হার্ডব্যাক তার চতুর্থ প্রাপ্তবয়স্ক উপন্যাস, দ্য উইডো 'স চিলড্রেন অবশেষে ডটন/প্লুম দ্বারা গৃহীত হওয়ার আগে তেরো জন প্রকাশক দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল। সাহিত্যিক তাৎপর্য এবং অভ্যর্থনা যদিও প্লটটি সহজ, প্রায় তুচ্ছ বলে মনে হয়, "যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল নীচে কী চলছেঃ চরিত্রগুলি একে অপরকে বা নিজেদেরকে কী বলে না; তারা কী ভাবছে, তারা কী অনুভব করে; তাদের উপড়ে ফেলা দীর্ঘ গোপন ইতিহাস, একসময় স্প্যানিশ, পরিবার। সেই ভূগর্ভস্থ মুহূর্তগুলির তীব্রতা সেই অংশ যা উপন্যাসটিকে ডেটিং থেকে দূরে রেখেছে। এমনকি এখনও এটি একাধিক ধরনের যৌনতার গ্রহণযোগ্যতা, পরিচয়ের প্রকৃতি এবং নির্বাসনের ব্যয়ের উপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ করা এবং আমরা এখন যাকে "অকার্যকর পরিবার" বলে অভিহিত করি তার উপলব্ধি সম্পর্কে চমকপ্রদভাবে সমসাময়িক বোধ করে। "উলফের 'দ্য ওয়েভস'-এর চেয়ে একটু বেশি প্লট রয়েছে, এবং 'দ্য ওয়েভস'-এর মতো, একে অপরের সম্পর্কে চিন্তা করা, একে অপরের প্রতি প্রতিক্রিয়া জানানো, একে অপরের সাথে কথা বলা (এবং তর্ক করা), সংযোগ স্থাপনের চেষ্টা করা বা সংযোগ ত্যাগ করার চেষ্টা করা-অবিরাম আকর্ষণীয় মানুষের একটি দল থেকে স্ফীত এবং পতনের সমস্যা রয়েছে। যেহেতু এই লোকদের বেশিরভাগই সম্পর্কিত, এটি পরিবার এবং প্যান্ডোরার প্রবল আবেগের বাক্স সম্পর্কেও একটি উপন্যাস। শক্তি, উদ্ভাবন, অযৌক্তিকতা এবং আবেগের বিস্ফোরণে, ফক্স সেই আবেগগুলিকে উড়তে দেয় এবং যেখানে চায় সেখানে আঘাত বা প্রশমিত করে। তথ্যসূত্র 1976 মার্কিন উপন্যাস পওলা ফক্সের উপন্যাস