Robert Bales
রবার্ট বেলস (জন্ম 30শে জুন, 1973) একজন আমেরিকান গণহত্যাকারী এবং প্রাক্তন সেনা স্নাইপার, যিনি 11ই মার্চ, 2012 তারিখে আফগানিস্তানের কান্দাহার প্রদেশের পাঞ্জওয়াই জেলায় একটি গণহত্যায় 16 জন আফগান নাগরিককে গুলি করে বা ছুরিকাঘাত করে মারাত্মকভাবে হত্যা করেছিলেন-একটি ঘটনা যা কান্দাহার গণহত্যা নামে পরিচিত। মৃত্যুদণ্ড এড়ানোর জন্য, বেলস একটি পিটিশনে 16টি হত্যা, ছয়টি হত্যাচেষ্টা এবং সাতটি হামলার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। 2013 সালের 23শে আগস্ট তাঁকে প্যারোলের সম্ভাবনা ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। সাজা দেওয়ার আগে, বেলস এই হত্যাকাণ্ডকে "কাপুরুষোচিত কাজ" বলে উল্লেখ করে তার দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন। যদিও বেলস সমস্ত সামরিক আপিল শেষ করে ফেলেছে, তার অ্যাটর্নি 2019 সালে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি মেফ্লোকুইনের সম্ভাব্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কারণে বেসামরিক আদালতে একটি নতুন বিচার চাইবেন, বেলস দাবি করেছেন যে শুটিংয়ের সময় একটি ম্যালেরিয়া বিরোধী ড্রাগ গ্রহণ করা হয়েছিল। প্রাথমিক জীবন ও শিক্ষা বেলস 1973 সালের 30শে জুন জন্মগ্রহণ করেন এবং সিনসিনাটি শহরের কাছে ওহাইওর নরউডে বেড়ে ওঠেন, যিনি পাঁচ ভাইয়ের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ ছিলেন। তিনি নরউড হাই স্কুলে পড়াশোনা করেন যেখানে তিনি ফুটবল খেলতেন এবং ক্লাস প্রেসিডেন্ট মনোনীত হন। উচ্চ বিদ্যালয়ের পরে বেলস সংক্ষিপ্তভাবে কলেজ অফ মাউন্ট সেন্ট জোসেফে ভর্তি হন, তারপর ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটিতে স্থানান্তরিত হন, যেখানে তিনি তিন বছর অর্থনীতি অধ্যয়ন করেন, কিন্তু 1996 সালে স্নাতক না করেই চলে যান। কলেজ ছাড়ার পর, বেলস ওহাইওর কলম্বাসে পাঁচটি আর্থিক পরিষেবা সংস্থায় স্টকব্রোকার হিসাবে কাজ করেছিলেন। সংস্থাগুলি সম্পর্কিত ছিল, কর্মচারী এবং কর্পোরেট অফিসগুলি ভাগ করে নিয়েছিল। সেই সময়ে, মাইকেল প্যাটারসন, ইনকর্পোরেটেডের সাথে নিযুক্ত থাকাকালীন, বেলস এবং ফার্মটি প্রতারণামূলক সিকিউরিটিজ ক্রিয়াকলাপে জড়িত ছিল। 2003 সালে, একটি সালিসি প্যানেল বেলস এবং তার নিয়োগকর্তা উভয়কেই অবসরকালীন অ্যাকাউন্ট পরিচালনার সাথে সম্পর্কিত আর্থিক জালিয়াতির জন্য দায়বদ্ধ বলে মনে করে এবং তাদের দেওয়ানি ক্ষতিপূরণ হিসাবে 12 লক্ষ ডলার দেওয়ার নির্দেশ দেয়। ভুক্তভোগী গ্যারি লিবসনার বলেছেন যে তিনি এই পুরস্কারের "এক পয়সাও পাননি"। লিবসনারের আইনজীবীর মতে, তারা রায় সংগ্রহের জন্য বেলসের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেয়নি কারণ তারা বেলসকে সনাক্ত করতে পারেনি, যিনি দীর্ঘস্থায়ী সালিশ মামলা দায়ের হওয়ার মাত্র 18 মাস পরে 28 বছর বয়সে মার্কিন সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন। 1999 সালের মে মাসে, ওহাইওতে একটি সিকিউরিটিজ ফার্মে কর্মরত থাকাকালীন, বেলস, তার ভাই মার্ক এবং মার্ক এডওয়ার্ডস ফ্লোরিডার ডোরালে স্পার্টিনা ইনভেস্টমেন্টস নামে একটি আর্থিক পরিষেবা সংস্থা সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। কোম্পানিটি সময়মতো বার্ষিক প্রতিবেদন দাখিল করতে ব্যর্থ হওয়ার পর 2000 সালের সেপ্টেম্বরে রাজ্য স্পার্টিনাকে ভেঙে দেয়। বেলসের শ্যালক বলেছিলেন যে 11ই সেপ্টেম্বরের হামলার পর বেলস সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন কারণ তিনি "অনুভব করেছিলেন যে এটি তার করা উচিত কারণ তিনি অনুভব করেছিলেন যে তাকে কিছু ঠিক করতে হবে" এবং সেনাবাহিনীতে যোগদান করা তার নিজেকে প্রমাণ করার উপায় ছিল। 2002 সালে বেলসের বিরুদ্ধে তার তৎকালীন বান্ধবীকে লাঞ্ছিত করার অভিযোগ আনা হয় এবং রাগ-পরিচালনার পরামর্শ নেওয়ার আদেশ দেওয়া হয়। এছাড়াও 2002 সালে, টাকোমা ক্যাসিনোতে এক রাতের পর, বেলসকে একজন নিরাপত্তা রক্ষীকে লাঞ্ছিত করার জন্য গ্রেপ্তার করা হয়। 2003 সালে, বেলস তার পরবর্তী স্ত্রী কারি প্রাইমাউয়ের সাথে দেখা করেছিলেন, যখন তিনি তার বন্ধুর ব্যান্ডকে সমর্থন করার জন্য একটি বারে ছিলেন। কারি বলেছেন যে বেলস ইরাকে মোতায়েন না হওয়া পর্যন্ত "উৎসাহে পূর্ণ একজন মানুষ ছিলেন, তিনি যুদ্ধ সম্পর্কে শেখার প্রতিটি ছোট জিনিস এবং কীভাবে এটি পরিচালনা করতে হয় তা তাকে বলতে আগ্রহী ছিলেন।" তিনি বিদেশে থাকাকালীন তাদের সম্পর্ক গুরুতর হয়ে ওঠে। 2008 সালে, একটি হিট অ্যান্ড রান থেকে পালানোর পর বেলসকে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য আটক করা হয়। ক্যারিয়ার বেলস 11ই সেপ্টেম্বরের হামলার পরপরই 2001 সালের নভেম্বরে মার্কিন সেনাবাহিনীতে তালিকাভুক্ত হন। প্রাথমিকভাবে তিনি ফোর্ট লুইসের 2য় পদাতিক ডিভিশনের 3য় স্ট্রাইকার ব্রিগেডের 3য় পদাতিক বাহিনীর 2য় ব্যাটেলিয়নে নিযুক্ত হন। তিনি ইরাক যুদ্ধে তিনটি সফর সম্পন্ন করেনঃ 2003 ও 2004 সালে বারো মাস, 2006 ও 2007 সালে পনের মাস এবং 2009 ও 2010 সালে দশ মাস। 2007 সালের সফরের সময় তিনি নাজাফের যুদ্ধে পায়ে আহত হন এবং 2010 সালের সফরের সময় একটি দুর্ঘটনায় তাঁর গাড়ি উল্টে যাওয়ার পরে মস্তিষ্কের আঘাতজনিত আঘাতের জন্য চিকিৎসা করা হয়েছিল। পাবলিক রেকর্ড অনুযায়ী, ফোর্ট লুইসে অবস্থান করার সময় বেলস বেশ কয়েকটি ঘটনায় জড়িত ছিল যার ফলে পুলিশ সাড়া দিয়েছিল। 2002 সালে, তিনি টাকোমা এলাকার একটি ক্যাসিনোতে একজন নিরাপত্তা রক্ষীদের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েন এবং তার বিরুদ্ধে অপকর্মমূলক অপরাধমূলক হামলার অভিযোগ আনা হয়, কিন্তু তিনি সামান্য জরিমানা এবং রাগ ব্যবস্থাপনার ক্লাসে অংশ নেওয়ার পরে অভিযোগটি খারিজ করে দেওয়া হয়। 2008 সালে একটি বারের বাইরে আরেকটি সংঘর্ষের খবরও পুলিশকে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু কোনও অভিযোগ দায়ের করা হয়নি। বেলসকে 1লা এপ্রিল, 2008-এ স্টাফ সার্জেন্ট (এসএসজি) পদে পদোন্নতি দেওয়া হয়, যা তাকে উনিশ জন পুরুষের জন্য দায়ী করে তোলে, যাদের তিনি বিশ্বাস করতেন যে তারা অপর্যাপ্তভাবে প্রস্তুত ছিল। এই সময়েই তিনি স্পেশাল ফোর্সের উর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান সংশয়ী হয়ে ওঠেন, দাবি করেন যে তারা শত্রুর প্রতি খুব নিষ্ক্রিয়, একটি শত্রুভাবাপন্ন মনোভাব এবং এই বিশ্বাসের সাথে যে তিনি যে সম্মান অর্জন করেছেন তা তাকে দেওয়া হচ্ছে না। ইরাকে থাকাকালীন বেলস দু 'বার আহত হন এবং 10টি আইইডি বিস্ফোরণ ঘটান। 2010 সালে, অনুমান করা হয় যে, একটি হামভি উল্টে গেলে তিনি মস্তিষ্কে আঘাতজনিত আঘাত পেতে পারেন। তিনি 2011 সালের ডিসেম্বরে আফগানিস্তানে মোতায়েনের আদেশ পেয়েছিলেন, যা বৈবাহিক দ্বন্দ্ব এবং আর্থিক চাপ সৃষ্টি করেছিল বলে জানা গেছে কারণ তার পরিবার তাকে আবার মোতায়েন করার আশা করছিল না। 2012 সালের 1লা ফেব্রুয়ারি, তাকে আফগানিস্তানের কান্দাহার প্রদেশের ক্যাম্প বেলামবাইতে নিযুক্ত করা হয়, যেখানে তিনি মার্কিন সেনাবাহিনীর বিশেষ বাহিনী এবং মার্কিন নৌবাহিনীর সীল যারা গ্রামের স্থিতিশীলতা অভিযানে নিযুক্ত ছিল তাদের ঘাঁটি নিরাপত্তা প্রদানের জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন। কান্দাহার গণহত্যার 10ই মার্চ, বেলসকে তার ইউনিটের একজন প্রাইভেটের সাথে গার্ড ডিউটির জন্য নিযুক্ত করা হয়েছিল, যার সাথে তিনি এমন একটি পদোন্নতি নিয়ে আলোচনা করেছিলেন যা তিনি চেয়েছিলেন এবং ভেবেছিলেন যে তিনি প্রাপ্য, কারণ তিনি ইতিমধ্যে একবার পদোন্নতির জন্য উত্তীর্ণ হয়েছিলেন। নজরদারির সময়, বেলস কাছাকাছি নাজা বিয়েন এবং আলিকোজাই গ্রামে আলো জ্বলতে এবং বন্ধ হতে দেখে এবং এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যে তালেবান বিদ্রোহীরা আলোর সংকেত দিয়ে যোগাযোগ করছে। রাত 9টায় যখন তাঁকে গার্ডের দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়, তখন তিনি দাবি করেন যে তিনি নতুন গার্ড দলকে এই বিষয়ে সতর্ক করেছিলেন এবং তারা তাঁকে গুরুত্বের সঙ্গে নেয়নি, কিন্তু সেনাবাহিনী অস্বীকার করে যে এই কথোপকথন কখনও হয়েছিল। তারপরে তিনি এসএসজি ডেভিড গডউইন এবং সার্জেন্ট (এসজিটি) জেসন ম্যাকলাফলিন-এর সাথে প্লাস্টিকের জলের বোতল থেকে ডায়েট সোডার সাথে মিশ্রিত হুইস্কি পান করতে যোগ দেন, যদিও মদ পান করা নিষিদ্ধ ছিল। বেলস বলেছেন যে তিনি পরবর্তী কয়েক ঘন্টার মধ্যে ম্যান অন ফায়ার সিনেমাটি দেখার সময় ছয় বা সাতটি মদ্যপান করেছিলেন-একজন প্রাক্তন সামরিক দেহরক্ষী সম্পর্কে একটি প্রতিশোধমূলক অ্যাকশন ফিল্ম যা তাকে সুরক্ষার জন্য ভাড়া করা মেয়েটিকে অপহরণ করার পরে একটি হত্যাকারী তাণ্ডবে যায় এবং মৃত বলে ধরে নেওয়া হয়। সেনাবাহিনীর তদন্ত অনুসারে, বেলস ক্রমবর্ধমান মাতাল হয়ে ওঠার সাথে সাথে তিনি সার্জেন্ট ফার্স্ট ক্লাসে তাঁর সম্ভাব্য পদোন্নতি, বিদ্রোহী হামলায় তাঁর কমরেডদের গুরুতর আহত হওয়ার বিষয়ে তিনি যে ক্ষোভ অনুভব করেছিলেন, গ্রিন বেরেটদের নেতৃত্ব সম্পর্কে তাঁর অভিযোগ, তাঁর বিবাহ এবং তাঁর আর্থিক সমস্যা নিয়ে আবার আলোচনা করেছিলেন। মধ্যরাতের দিকে, বেলস হাতে গোনা কয়েকটি ঘুমের ওষুধ খেয়ে বলে যে সে অনেক দিন ধরে ঘুমায়নি এবং বিশ্রাম নিতে চায়। ওষুধগুলি তাকে ঘুমোতে দেয়নি, তাই সে তার উদ্বেগকে গ্রিন বেরেট এসজিটি ক্লেটন ব্ল্যাকশিয়ারের কাছে নিয়ে যায়, জোর দিয়ে বলে যে সে অনুভব করে যে সে এবং তার লোকেরা তালেবান বিদ্রোহীদের এই অঞ্চলে অবাধে কাজ করা এবং মার্কিন সৈন্যদের লক্ষ্যবস্তু করা বন্ধ করার জন্য যথেষ্ট কাজ করছে না। বেলস ব্ল্যাকশিয়ারের জায়গা এবং রান পয়েন্ট নেওয়ার অনুরোধও করেছিলেন যখন লোকেরা পায়ে টহল দিচ্ছিল-এমন একটি কাজ যা বেলস ইরাকে থাকাকালীন করেছিলেন। সেনাবাহিনীর তদন্তে ব্ল্যাকশিয়ারের সাক্ষ্য অনুসারে, বেলস বলেছিলেন যে তিনি কর্তব্যরত অবস্থায় মারা গেলে তিনি পাত্তা দেন না, কারণ ব্ল্যাকশিয়ার এবং তরুণ সৈন্যদের জীবনের মতো তাঁর জীবনও ততটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। ব্ল্যাকশিয়ার বেলসকে জানিয়েছিল যে গ্রিন বেরেটরা স্বল্প-কর্মী এবং তাদের বাহিনী পুনরায় পূরণ না হওয়া পর্যন্ত সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ নিতে পারে না। বেলস তারপর তার ঘরে ফিরে যায় এবং জেগে ওঠে। 2012 সালের 11ই মার্চ ভোরে ক্যাম্প বেলাম্বাইয়ের কাছে কান্দাহার প্রদেশের পাঞ্জওয়াই জেলার বালান্দি ও আলকোজাই গ্রামে বেলস 16 জন আফগান বেসামরিক নাগরিককে (নয়টি শিশু, যাদের মধ্যে কেউ কেউ দুই বছরের কম বয়সী, চারজন মহিলা ও তিনজন পুরুষ) হত্যা করে। সরকারি প্রতিবেদন অনুযায়ী, বেলস স্থানীয় সময় সকাল 3টায় নাইট ভিশন গগলস পরে ক্যাম্প বেলাম্বির যুদ্ধ ফাঁড়ি থেকে বেরিয়ে যান। বেলস তার এসিইউ-এর উপরে ঐতিহ্যবাহী আফগান পোশাক পরেছিলেন। তদন্ত সম্পর্কে জ্ঞাত সরকারি কর্মকর্তারা বলেছেন যে এই হত্যাকাণ্ড দুটি পর্যায়ে সংঘটিত হয়েছিল, এবং বেলস মাঝখানে ঘাঁটিতে ফিরে এসেছিল। একজন আফগান রক্ষী জানান যে একজন সৈনিক বেলা 1টা 30 মিনিটে ঘাঁটিতে ফিরে আসছে এবং আরেকজন রক্ষী জানান যে একজন সৈনিক বেলা 2টা 30 মিনিটে চলে যাচ্ছে। বেলস প্রথমে ক্যাম্প বেলাম্বের প্রায় উত্তরে আলকোজাই, তারপর ঘাঁটির দক্ষিণে অবস্থিত নাজিবানে (পূর্ববর্তী প্রতিবেদনে বালান্দি নামে পরিচিত) গিয়েছিলেন বলে মনে করা হয়। আলকোজাইয়ে চারজন নিহত ও ছয়জন আহত হন এবং নাজিবানে বারো জন নিহত হন। ঘাঁটিতে মার্কিন সেনট্রিরা আলকোজাইয়ে গুলির শব্দ শুনেছিল, কিন্তু ঘাঁটির ভিতরে তাদের পোস্ট থেকে আলকোজাইকে দেখার চেষ্টা করা ছাড়া আর কোনও পদক্ষেপ নেয়নি। 22শে মার্চ পর্যন্ত, মার্কিন কর্তৃপক্ষ নয়টি শিশু, চারজন পুরুষ এবং তিনজন মহিলা সহ 16 জন নিহতকে স্বীকৃতি দিয়েছে। 22শে মার্চ সেই সংখ্যাটি সংশোধন করে 17 করা হয়, কিন্তু পরে তা কমিয়ে 16 করা হয়। প্রাথমিকভাবে জানা গিয়েছিল যে আরও পাঁচজন আহত হয়েছেন এবং শেষ পর্যন্ত সেই সংখ্যা বাড়িয়ে ছয় করা হয়। বেলস যখন তার গোলাবারুদ পুনরায় সরবরাহ করতে ঘাঁটিতে ফিরে আসে, তখন সে বলে যে সে একজন সার্জেন্টকে বলেছিল যে সে সেই রাতের শুরুতে তার সাথে মদ্যপান করছিল যে সে "আলিকোজাইতে কিছু সামরিক বয়সী পুরুষকে হত্যা করেছে, যে সে এটি শেষ করতে নাজা বিয়েনের কাছে যেতে চলেছে", এবং সে চেয়েছিল যে সার্জেন্ট "তার স্ত্রী ও সন্তানদের যত্ন নেবে"। সার্জেন্ট বিরক্ত হয়েছিলেন, অর্ধেক ঘুমিয়ে ছিলেন এবং তাকে বিশ্বাস করেননি, কেবল 'বেলসের বাচ্চাদের যত্ন নেওয়ার' জন্য নত হন যাতে তিনি তাকে আবার ঘুমাতে ছেড়ে দেন। বেলস দাবি করেন যে তিনি আশা করেছিলেন যে তিনি ঘাঁটিতে ফিরে আসবেন না। তিনি তাঁর সরঞ্জামগুলিতে গ্রেনেড এবং একটি গ্রেনেড লঞ্চার যোগ করে তাঁর গোলাবারুদ পুনরায় সরবরাহ করার পরে দ্বিতীয়বারের মতো রওনা হন। বেলস একটি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে তিনি সন্দেহভাজন বিদ্রোহীদের বাড়িতে গিয়েছিলেন, যেখানে বিদ্রোহীদের স্যাটেলাইট ফোন, বোমা এবং রাইফেল পাওয়া গেছে। একই সাক্ষাত্কারে, বেলস বলেছেন যে তিনি যে শত্রু ক্যাশে খুঁজছিলেন তার কোনওটিই খুঁজে পাননি। তিনি যখন শেষ গ্রামবাসীদের বাড়ি থেকে বেরিয়েছিলেন তখন তিনি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন, বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি এখন ঠান্ডা, কেবল একটি টি-শার্ট এবং সেনাবাহিনীর প্যান্ট পরে আছেন। সেনাবাহিনীর মতে, বেলস কিছু ভুক্তভোগীর মৃতদেহ পুড়িয়ে দেয়, যা ইসলামী আইনের অধীনে অপবিত্র বলে বিবেচিত হয়। বেলস দাবি করেছেন যে তিনি এটি করেননি, এই বলে যে এটি অবশ্যই একটি লণ্ঠন ছিল যা ছিটকে পড়েছিল। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, একটি পরিবারের এগারোটি মৃতদেহের মাথায় গুলি করা হয়, ছুরিকাঘাত করা হয়, তারপর একটি ঘরে জড়ো হয়ে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়। একজন ভুক্তভোগীর বাড়ির মেঝেতে ছাইয়ের স্তূপ পাওয়া গেছে; অন্তত একটি শিশুর মৃতদেহ আংশিকভাবে পোড়া অবস্থায় পাওয়া গেছে। দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের একজন সাংবাদিক নিকটবর্তী মার্কিন সামরিক ঘাঁটিতে নিয়ে যাওয়া শিশুদের মৃতদেহ পরিদর্শন করেন এবং কিছু পা ও মাথায় পোড়া দেখেছেন বলে জানান। বেলস যখন নাজা বিয়েন-এর শেষ বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন, তখন গ্রিন বেরেটস-এর কমান্ডিং অফিসার সিপিটি ড্যানিয়েল ফিল্ডস একটি উদ্ধারকারী দলকে এসএসজি বেলসের জন্য ঘাঁটির আশেপাশের এলাকা অনুসন্ধান শুরু করার নির্দেশ দেন এবং পার্সিস্ট্যান্ট গ্রাউন্ড সার্ভিলেন্স সিস্টেমও প্রেরণ করেন, যা একটি তাপীয় ক্যামেরা সংযুক্ত একটি উচ্চ প্রযুক্তির বায়ু বেলুন। 0430 এ, ক্যামেরাটি এসএসজি বেলসের সংকেত তুলে নেয়, বেসের দিকে ফিরে যায়। 0447-এ, বেলস ঘাঁটির কাছে পৌঁছন, তাঁর সহকর্মী আমেরিকানদের অস্ত্রগুলি তাঁর দিকে ইঙ্গিত করে। এরপর তাকে নিরস্ত্র করে গ্রিন বেরেটসের কাছে হস্তান্তর করা হয়। সেনাবাহিনীর মতে, বেলস পরবর্তী আট ঘন্টার জন্য স্বীকারোক্তি এবং তদন্তে বাধা দেওয়ার মধ্যে পিছনে পিছনে গিয়েছিলেন। আশেপাশের গ্রাম থেকে আফগানরা নিহতদের মৃতদেহ ট্রাকে করে ঘাঁটিতে নিয়ে আসছিল। 24শে মার্চ, মার্কিন সেনাবাহিনীর তদন্তকারীরা বলেন যে বেলস একমাত্র ব্যক্তি যিনি গুলিবর্ষণের জন্য দায়ী, যা দুটি পৃথক হামলার ফল ছিল। তদন্তকারীরা বলেছেন যে বেলস প্রথম আক্রমণের পর ক্যাম্প বেলাম্বাইতে ফিরে আসেন এবং দ্বিতীয় আক্রমণ করার জন্য এক ঘন্টা পরে ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান। জানা গেছে যে অবশেষে যখন তিনি শিবিরে ফিরে আসেন এবং তাঁর অস্ত্র সমর্পণ করেন, তখন এটি একটি আফগান শালের মধ্যে মোড়ানো ছিল। গ্রেপ্তার হওয়ার পর, বেলস অ্যাটর্নি জন হেনরি ব্রাউনের সন্ধান করেন, যিনি তার মক্কেলদের সম্ভাব্য মোটা কারাদন্ড কমানোর জন্য এবং আদালতে সিরিয়াল কিলার টেড বুন্ডির প্রতিনিধিত্ব করার জন্য ওয়াশিংটন রাজ্যে সুপরিচিত। গণহত্যার অব্যবহিত পরেই, আফগান সেনাবাহিনীর ফৌজদারি তদন্ত বিভাগ ঘটনাস্থলে গিয়ে তদন্ত করার চেষ্টা করে কিন্তু শত্রুপক্ষের গুলিতে নিহত হয়; কথোপকথনে একজন আফগান সৈনিক নিহত হন। অবশেষে যখন সৈন্যরা অপরাধস্থলে প্রবেশ করে, তখন পরিবারগুলি ইতিমধ্যেই মৃতদেহগুলি সরিয়ে ফেলে এবং তাদের কবর দেয়। মৃতদেহগুলির কোনও ছবি তোলা হয়নি এবং ফরেনসিক প্রমাণের জন্য আফগান বাড়ির দেয়াল থেকে ডিএনএ প্রমাণ ছিঁড়ে ফেলা হয়েছিল। দেড় পৃষ্ঠার একটি প্রতিবেদন লেখা হয়েছিল এবং আনুষ্ঠানিকভাবে জমা দেওয়া হয়েছিল। ফরেনসিক প্রমাণের অভাব বেলসের বিরুদ্ধে আফগান অভিযোগের সঠিকতা নিশ্চিত করতে বাধা দেয়। আফগান বাড়ির দেয়াল থেকে এবং মৃত ব্যক্তির পরিবারের সদস্যদের কাছ থেকে সংগৃহীত ডিএনএ প্রমাণগুলি মার্কিন ডাটাবেসের বিরুদ্ধে কখনও ক্রস রেফারেন্স করা হয়নি যাতে নিশ্চিত করা যায় যে ষোল জন ভুক্তভোগীর মধ্যে তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের মধ্যে কেউ শত্রু যোদ্ধা ছিল কিনা। একজন ঊর্ধ্বতন সামরিক কর্মকর্তা বলেন, যুদ্ধক্ষেত্রে সামরিক নিয়ম লঙ্ঘন করে গুলিবর্ষণের রাতে বেলস আরও দুইজন সৈন্যের সঙ্গে মদ পান করছিল। প্রতিরক্ষা সচিব লিওন প্যানেটার মতে, বেলস হত্যাকাণ্ডের কথা স্বীকার করেছেন এবং ধরা পড়ার পরপরই "কী ঘটেছিল তা ব্যক্তিদের জানিয়েছেন"। কয়েক মিনিট পরে, তিনি তদন্তকারীদের সাথে কথা বলতে অস্বীকার করেন এবং একজন অ্যাটর্নি চেয়েছিলেন। ব্রাউন পরে বলেন, "আমি জানি না যে সরকার অনেক কিছু প্রমাণ করতে চলেছে। কোনও ফরেনসিক প্রমাণ নেই। কোন স্বীকারোক্তি নেই। " ব্রাউন 19শে মার্চ বেলসের সাথে দেখা করেন এবং দাবি করেন যে তার মক্কেলের এই ঘটনার "খুব কম" মনে আছে। 2012 সালের 5ই নভেম্বর ব্রাউন এই বিষয়ে কোনও সুনির্দিষ্ট তথ্য দিতে অস্বীকার করেন এই ভয়ে যে সেনাবাহিনী তাকে "এখনও গোপনীয় তথ্য প্রকাশের" জন্য মামলাটি থেকে বের করে দেবে। যাইহোক, 2013 সালের মে মাসে, ব্রাউন বলেছিলেন যে তার মক্কেল মৃত্যুদণ্ড এড়ানোর বিনিময়ে গণহত্যার কথা স্বীকার করবে। সেনাবাহিনীর একজন গোয়েন্দা কর্মকর্তার সঙ্গে তদন্ত সম্পর্কে একটি সাক্ষাৎকারে বলা হয়েছে যে অপরাধের প্রকৃত প্রকৃতি নির্ধারণের জন্য অপরাধের দৃশ্যের প্রমাণ, বিশেষ করে গুলির নিদর্শনগুলির দিকে নজর দেওয়া হচ্ছে। অফিসারটি বলেছিলেন যে, একজন স্নাইপার হিসাবে, "বেলসকে তার শটের জন্য অপেক্ষা করতে এবং নিঃশব্দে তার আশেপাশে ফিরে আসার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। কিন্তু, অভিযোগ করা হয় যে, তিনি তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী দক্ষতার বিপরীত ছিলেন। সে খোলা জায়গায় ফেটে পড়ে, কাছে থেকে গুলি চালায় এবং ঘটনাস্থলে থেকে যায়। অফিসার এই "বোধগম্য আচরণ" বিবেচনা করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে তদন্তটি বেলসের প্রেরণে সম্ভাব্য প্রভাব হিসাবে কিছুই অস্বীকার করছে না। গণহত্যার বিকল্প তত্ত্বগুলিতে, গ্রামবাসীরা বলেছিলেন যে এই অপরাধটি একাধিক সৈন্য দ্বারা সংঘটিত হয়েছিল। বিবি মাসোমা নামে এক মহিলা দাবি করেছেন যে দুজন আমেরিকান ঘরে প্রবেশ করেছিল-তাদের মধ্যে একজন তার স্বামীকে গুলি করে এবং অন্যজন তার ছয় মাস বয়সী শিশুকে গুলি করে। এলাকার গ্রামবাসীরাও বিভ্রান্ত যে কীভাবে একজন একাকী স্নাইপার বালান্দি এবং আলকোজাই উভয় গ্রামে হত্যার জন্য দায়ী ছিল, কারণ তারা ঘাঁটি থেকে লুকিয়ে থাকার পাশাপাশি 30 মিনিটের হাঁটার ব্যবধানে ছিল, অতীতের বিশেষ বাহিনীর সৈন্য, টহল এবং সামরিক নজরদারি ব্যবস্থা। গ্রেপ্তারের পর কুয়েতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি সামরিক ঘাঁটিতে থেমে বেলসকে আফগানিস্তানের বাইরে স্থানান্তরিত করা হয়। কুয়েতে তাঁর অবস্থান কুয়েতি সরকারকে বিচলিত করেছিল, কারণ তারা মার্কিন সরকার কর্তৃক অবহিত হওয়ার আগে সংবাদ প্রতিবেদন থেকে বেলস মামলার কথা শুনেছিল। একজন নামহীন কর্মকর্তার মতেঃ "যখন তারা এটি সম্পর্কে জানতে পেরেছিল, কুয়েতিরা একটি গ্যাসকেট উড়িয়ে দিয়েছিল এবং তাকে সেখান থেকে বের করে দিতে চেয়েছিল।" 2012 সালের 16ই মার্চ বেলসকে কুয়েত থেকে ক্যানসাসের ফোর্ট লিভেনওয়ার্থের মিডওয়েস্ট জয়েন্ট রিজিওনাল করেকশনাল ফ্যাসিলিটিতে নিয়ে যাওয়া হয়। ইউ. এস. আর্মি কর্নেল জেমস হাটন, চিফ অফ মিডিয়া রিলেশনস-এর মতে, বেলসকে তার নিজের সেলের বিশেষ আবাসে রাখা হয়েছিল এবং "স্বাস্থ্যবিধি ও বিনোদনমূলক উদ্দেশ্যে" সেলের বাইরে যেতে সক্ষম হয়েছিল। 19শে মার্চ, 2012-এ, ক্যানসাসের ফোর্ট লিভেনওয়ার্থ কারাগারে বেলস ব্রাউনের সাথে দেখা করেন। 2012 সালের 23শে মার্চ মার্কিন সরকার বেলসকে সতেরোটি হত্যা, ছয়টি হত্যাচেষ্টা এবং ছয়টি হামলার অভিযোগে অভিযুক্ত করে। 2012 সালের 1লা জুন সরকার একটি হত্যার অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেয়, কারণ একজন ভুক্তভোগীকে দ্বিগুণ গণনা করা হয়েছিল। একই সঙ্গে, স্টেরয়েডের অপব্যবহার, অ্যালকোহল সেবন এবং প্রমাণ নষ্ট করার চেষ্টা সহ অন্যান্য অভিযোগ দায়ের করা হয়েছিল। হামলার অভিযোগ ছয় থেকে বাড়িয়ে সাত করা হয়েছে। 2012 সালের অক্টোবরে, বেলসকে জয়েন্ট বেস লুইস-ম্যাককর্ডে উত্তর-পশ্চিম যৌথ আঞ্চলিক সংশোধনমূলক সুবিধায় স্থানান্তরিত করা হয়। আইনি কার্যধারা ব্রাউন নিযুক্ত সামরিক আইনজীবীদের সাথে বেলসকে রক্ষা করেছিলেন। ব্রাউন বেলসকে "মৃদু-আচরণ" হিসাবে বর্ণনা করেছেন, দাবি করেছেন যে হত্যার আগের দিন এক বন্ধুর পা উড়তে দেখে তাঁর মক্কেল বিরক্ত হয়েছিলেন, তবে মুসলমানদের প্রতি তাঁর কোনও শত্রুতা ছিল না। "আমি মনে করি সাধারণ মানুষের জন্য বার্তাটি হল যে সে আমাদের ছেলেদের মধ্যে একজন এবং তাদের তার সাথে ন্যায্য আচরণ করা দরকার।" ব্রাউন অ্যালকোহল নেশা বা বৈবাহিক সমস্যার কারণে মারাত্মক তাণ্ডব ঘটার কথা অস্বীকার করেছেন এবং বলেছেন যে বেলস "পরিবেশন করতে অনিচ্ছুক" ছিলেন। ব্রাউনের মতে, বেলস সামনের সারিতে ফিরে আসতে চাননি। ব্রাউন বলেন, "তিনি আরেকটি মোতায়েনে যাওয়ার বিষয়ে রোমাঞ্চিত ছিলেন না. তাকে বলা হয়েছিল যে তিনি আর ফিরে যাচ্ছেন না, এবং তারপর তাকে বলা হয়েছিল যে তিনি যাচ্ছেন।" ব্রাউন সরকারী কর্মকর্তাদের বেনামী প্রতিবেদনেরও সমালোচনা করে বলেন, "সরকার যুদ্ধের জন্য দোষারোপ করার পরিবর্তে একজন ব্যক্তির উপর দোষারোপ করতে চাইছে।" বেলসের মানসিক ব্যাধিগুলির কোনও নথিভুক্ত ইতিহাস ছিল না এবং 2008 সালে স্নাইপার হওয়ার জন্য একটি ব্যাপক মানসিক স্বাস্থ্য পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন। 2010 সালে, তিনি হামভি দুর্ঘটনায় মস্তিষ্কে আঘাত পেয়েছিলেন, ফোর্ট লুইস-এ মস্তিষ্কের আঘাতজনিত চিকিৎসার সম্মুখীন হন এবং সুস্থ বলে বিবেচিত হন। যদিও বেলসের কখনও কোনও মানসিক ব্যাধি ধরা পড়েনি, ফোর্ট লুইস-ম্যাককার্ডের মনস্তাত্ত্বিক ভুল নির্ণয়ের ইতিহাস রয়েছে এবং সম্ভবত পিটিএসডি সহ সৈন্যদের যুদ্ধে ফেরত পাঠিয়েছে। তাঁর চিকিৎসা ইতিহাস পরীক্ষা করা তদন্তকারীরা তাঁর দশ বছরের মার্কিন সেনাবাহিনীর কার্যকালকে "উল্লেখযোগ্য নয়" বলে বর্ণনা করেছেন এবং মস্তিষ্কের গুরুতর আঘাতজনিত আঘাত বা আঘাতজনিত পরবর্তী চাপের কোনও প্রমাণ পাননি। একজন উচ্চপদস্থ মার্কিন কর্মকর্তা দ্য নিউইয়র্ক টাইমসকে বলেছেন, "যখন এই সমস্ত কিছু বেরিয়ে আসবে, তখন এটি চাপ, অ্যালকোহল এবং ঘরোয়া সমস্যার সংমিশ্রণ হবে-তিনি এইমাত্র ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন।" যাইহোক, বেলস একটি অ্যান্টি-ম্যালেরিয়া ওষুধ (মেফ্লোকুইন) গ্রহণ করছিলেন যা এখন আগ্রাসন, প্যারানোয়া, সাইকোসিস, হ্যালুসিনেশন এবং আত্মঘাতী চিন্তাভাবনা সহ বিস্তৃত পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে। সেনাবাহিনী, পাশাপাশি প্রসিকিউশন, বেলসকে ড্রাগ সরবরাহ করার কথা অস্বীকার করে, যদিও একজন সহকর্মী সৈনিক সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে তিনি বিতরণের সাক্ষী ছিলেন। এটিও পাওয়া গেছে যে গণহত্যার তিন সপ্তাহ আগে বেলস স্ট্যানোজোলোল নিতে শুরু করেছিলেন। তৎকালীন প্রতিরক্ষা সচিব লিওন প্যানেটা ঘোষণা করেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মৃত্যুদণ্ড চাইবে এবং রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা সেনাবাহিনীকে এই মামলাটি আক্রমণাত্মকভাবে "বিচার" করার নির্দেশ দিয়েছিলেন। আইনি কার্যধারার অংশ হিসাবে, 2012 সালের নভেম্বর মাসে জয়েন্ট বেস লুইস-ম্যাককর্ডে একটি 32 অনুচ্ছেদের শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। শুনানিতে একটি লাইভ ভিডিও লিঙ্কের মাধ্যমে আফগানিস্তানের প্রত্যক্ষদর্শীদের সাক্ষ্য অন্তর্ভুক্ত ছিল; বেলস সাক্ষ্য দেননি। 29শে মে, 2013-এ ঘোষণা করা হয়েছিল যে বেলস দোষী সাব্যস্ত করবে (যার ফলে মৃত্যুদণ্ড এড়ানো হবে) এবং 11ই মার্চ, 2012-এর ঘটনা বর্ণনা করবে। 5ই জুন, বেলস একটি পিটিশনে 16টি হত্যা এবং ছয়টি হামলা ও হত্যার চেষ্টার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। বিচারক কর্নেল জেফরি ন্যান্স যখন জিজ্ঞাসা করেন, "তাদের হত্যার কারণ কী ছিল? ", তিনি বলেছিলেন যে তিনি নিজেকে এই প্রশ্নটি" লক্ষ লক্ষ বার "জিজ্ঞাসা করেছেন এবং যোগ করেছেন," আমি যে ভয়ঙ্কর কাজগুলি করেছি তার জন্য এই পৃথিবীতে কোনও ভাল কারণ নেই। " তিনি বলেছিলেন যে তিনি মৃতদেহগুলিতে আগুন দেওয়ার কথা মনে করতে পারেননি, তবে স্বীকার করেছেন যে প্রমাণগুলি তাঁর কাছে ছিল। তিনি বলেছিলেন যে তিনি স্টেরয়েডগুলিকে কেবল "বিশাল এবং জ্যাকড" হিসাবে নিয়েছিলেন এবং "অবশ্যই" তার বিরক্তি এবং রাগ বাড়ানোর জন্য তাদের দোষারোপ করেছিলেন। সাজা শুনানিতে, প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নিরা প্যারোলের সম্ভাবনা সহ যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে তিনি একজন সমস্যায় পড়া মানুষ, যিনি একজন "শীতল রক্তের খুনি" নন। বেলস তার শিকারদের কাছে ক্ষমা চাওয়ার জন্য অবস্থান নিয়েছিলেন। ইউএস আর্মি ট্রায়াল কাউন্সেল অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রামের সদস্য লেফটেন্যান্ট কর্নেল জে মোর্স বেলস মামলার প্রধান প্রসিকিউটর ছিলেন। প্রসিকিউশন, প্যারোলের সম্ভাবনা ছাড়াই জীবন চেয়েছিল, তাদের যুক্তি বন্ধ করেঃ "মাত্র কয়েক ঘন্টার মধ্যে, সার্জেন্ট। গাঁটগুলো প্রজন্মকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছিল। সার্জেন্ট। বেলস আপনার কাছে ক্ষমা চাওয়ার সাহস করে যখন সে কিছুই দেখায়নি। 2013 সালের 23শে আগস্ট ছয় সদস্যের একটি প্যানেল বেলসকে প্যারোল ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। তাঁকে সর্বনিম্ন তালিকাভুক্ত পদেও অবনমিত করা হয়, অসম্মানজনকভাবে অব্যাহতি দেওয়া হয় এবং সমস্ত বেতন ও ভাতা বাজেয়াপ্ত করা হয়। কোর্ট-মার্শালের তত্ত্বাবধানকারী একজন কমান্ডিং জেনারেলের কাছে প্যারোলের সম্ভাবনা সহ সাজা কমিয়ে যাবজ্জীবন করার বিকল্প রয়েছে। আফগান গ্রামবাসী এবং বেলসের শিকারদের পরিবার এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে বলেছিল যে সে মৃত্যুর যোগ্য। বেলসকে ফোর্ট লিভেনওয়ার্থে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডিসিপ্লিনারি ব্যারাকের সর্বোচ্চ নিরাপত্তা বিভাগে বন্দী করা হয়েছে। 2017 সালের সেপ্টেম্বরে, মার্কিন সেনাবাহিনীর ফৌজদারি আপিল আদালত বেলসের দোষী সাব্যস্তকরণ এবং সাজা বহাল রাখে। তিন বিচারকের প্যানেল প্রতিরক্ষা দ্বারা মেফ্লোকুইন ব্যবহারের অভিযোগকে "অনুমানমূলক" বলে অভিহিত করেছে। পরে মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট বেলসের আবেদনের শুনানি করতে অস্বীকার করে। 2020 সালের ডিসেম্বরে, বেলসের প্রতিরক্ষা রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ক্ষমা করার অনুরোধ করে। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বেলসকে ক্ষমা করেননি। জেল খাটার সময় কয়েক মাসের সাক্ষাৎকারের সময়, বেলস 21শে অক্টোবর, 2015-এ জিকিউ ম্যাগাজিনে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে সাংবাদিক ব্রেন্ডন ভন-এর কাছে হত্যার রাতে তার কর্মের স্মৃতি এবং কেন সে বিশ্বাস করে যে সে যেভাবে কাজ করেছে তার গভীরতা প্রকাশ করে। 2023 সালে, দ্য ওয়ার উইদিনঃ দ্য রবার্ট বেলস স্টোরি শিরোনামে একটি পডকাস্ট সিরিজ কান্দাহার গণহত্যার গল্পটি কভার করেছিল এবং বেলসের সাথে ব্যাপক সাক্ষাত্কারের অডিও রেকর্ডিংয়ের পাশাপাশি সৈন্য, আইনজীবী, চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ এবং আফগান বেসামরিকদের ভাষ্যও তুলে ধরেছিল যারা এই মামলার সাথে জড়িত ছিল। আইহার্ট পডকাস্টের সহযোগিতায় বাংলো মিডিয়া + এন্টারটেইনমেন্ট, চেক পয়েন্ট প্রোডাকশনস এবং মস্কিটো পার্ক পিকচার্স এই পডকাস্টটি প্রযোজনা করেছে। ব্যক্তিগত জীবন বেলস বিবাহিত এবং তার দুটি সন্তান রয়েছে। গণহত্যার পর, তার পরিবারকে তাদের সুরক্ষার জন্য ওয়াশিংটনের লেক ট্যাপসে তাদের বাড়ি থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। বেলস পরিবার আর্থিকভাবে সংগ্রাম করছিল এবং শুটিংয়ের তিন দিন আগে তাদের বাড়ি বিক্রির জন্য রেখেছিল। সম্পত্তিটি 229,000 মার্কিন ডলারে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল, যা 2005 সালে তারা যে অর্থ প্রদান করেছিল তার তুলনায় প্রায় 50,000 মার্কিন ডলার কম ছিল এবং তাদের ব্যাঙ্কের ঋণের তুলনায় 100,000 মার্কিন ডলার কম ছিল। 1973 সালের তথ্যসূত্র একবিংশ শতাব্দীর আমেরিকান অপরাধী আমেরিকান পুরুষ অপরাধী আমেরিকান গণহত্যাকারী আমেরিকান মানুষ হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত আমেরিকান মানুষ যুদ্ধাপরাধের দায়ে দোষী সাব্যস্ত আমেরিকান বন্দীদের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড আমেরিকান স্টকব্রোকার আমেরিকান ওহাইও থেকে অপরাধীরা ওহিও মাউন্ট সেন্ট জোসেফ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন ছাত্র ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটি কলেজ অফ আর্টস অ্যান্ড সায়েন্সেসের প্রাক্তন ছাত্ররা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী দ্বারা হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত মানুষ নরউড, ওহিও থেকে লোকেরা পিয়ার্স কাউন্টি, ওয়াশিংটনের বন্দীরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী কর্তৃক যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা নন-কমিশন্ড অফিসার ইরাক যুদ্ধের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা কর্মীরা আফগানিস্তানে যুদ্ধের মার্কিন সেনা কর্মীরা (2001-2021) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনা কর্মীরা যাদের কোর্ট-মার্শাল করা হয়েছিল