High-speed railway to Eilat
ইলাত (মেড-রেড) পর্যন্ত উচ্চ-গতির রেলপথ একটি প্রস্তাবিত ইসরায়েলি রেলপথ যা ইসরায়েলের প্রধান জনসংখ্যা কেন্দ্র এবং ভূমধ্যসাগরীয় বন্দরগুলিকে লোহিত সাগর উপকূলের দক্ষিণ শহর ইলাতের সাথে সংযুক্ত করার পাশাপাশি ভূমধ্যসাগর (আশদোদ শহর) এবং লোহিত সাগরের (ইলাত) মধ্যে বাণিজ্যিক মালবাহী পরিষেবা প্রদান করবে। রেলপথটি বিয়ারশেবার বিদ্যমান রেলপথ থেকে দক্ষিণ দিকে প্রবাহিত হবে এবং ডিমোনার মধ্য দিয়ে আরাভা, র্যামন বিমানবন্দর এবং ইয়ালাত পর্যন্ত গতিবেগে চলবে। এর দৈর্ঘ্য মোটামুটিভাবে বিদ্যুতায়িত ডাবল-ট্র্যাক রেলের হবে (তেল আভিভ-বিয়ারশেবা বিভাগ সহ নয়, একটি অতিরিক্ত)। বর্তমানে ডিমোনা রেলওয়ে স্টেশনটি ইসরায়েলের দক্ষিণতম যাত্রীবাহী ট্রেন স্টেশন এবং সবচেয়ে কম বোর্ডিং/অবতরণের স্টেশন। রেলপথটি নির্মিত হলে নেগেভ মরুভূমি থেকে খনন করা খনিজ সহ যাত্রী এবং মালবাহী উভয়ই পরিষেবা দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। উচ্চ-গতির যাত্রী পরিষেবাটি একটি মধ্যবর্তী স্টপ (বেয়ার শেভা উত্তর রেলস্টেশনে) সহ তেল আভিভ থেকে ইয়ালাত পর্যন্ত দুই ঘন্টা বা তারও কম সময়ে ভ্রমণকারীদের বহন করবে এবং বেরশেবা থেকে ইয়ালাত পর্যন্ত ধীরগতির পরিষেবা প্রদান করবে, যা আরাবার বেশ কয়েকটি শহর ও গ্রামে থামবে। মালবাহী পরিষেবাটি সুয়েজ খালের বিকল্প হিসাবে কাজ করবে, যা এশিয়ার দেশগুলিকে ইসরায়েলের মাধ্যমে ইউরোপে পণ্য পাঠানোর অনুমতি দেবে। 2021 সালের সুয়েজ খাল অবরোধের সময় লাইনের এই সম্ভাব্য কার্যকারিতাটি আবার তুলে ধরা হয়েছিল। তবে, ইয়ালাত বন্দরের সীমিত সক্ষমতা এই ধরনের পরিকল্পনার ক্ষেত্রে একটি বাধা হিসাবে দেখা হয়। এই লাইনটি ইয়ালাতকে 150,000 বাসিন্দার একটি মহানগর অঞ্চলে পরিণত করার পাশাপাশি ইয়ালাত বন্দরকে আরও অভ্যন্তরে স্থানান্তরিত করার বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ। 2015 সালে, আর্থিক সংবাদপত্র গ্লোবস রিপোর্ট করেছিল যে যদি প্রকল্পটি এগিয়ে যায়, তবে সম্ভবত চীনা ঠিকাদাররা ট্রেন লাইন এবং পরিকাঠামো তৈরি করবে এবং ট্রেন ও লোকোমোটিভ সরবরাহ করবে। 2019 সাল পর্যন্ত, প্রকল্পটি অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করা হয়েছে। কিন্তু 2020 সালের একটি গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুসারে, ইয়ালাত পর্যন্ত একটি রেললাইন আবার পরিকল্পনা করা হয়েছে। ইলাত ইসরায়েলের প্রধান জনসংখ্যা কেন্দ্রগুলি থেকে অনেক দূরে অবস্থিত, তবুও এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন শহর হিসাবে কাজ করে এবং লোহিত সাগরে ইসরায়েলের একমাত্র প্রবেশপথ হিসাবে কৌশলগত অবস্থান রয়েছে। ঐতিহাসিকভাবে এটি দুর্বল পরিবহন পরিকাঠামোর কারণে দেশের অন্যান্য অংশের সাথে সংযুক্ত ছিল। আইলাতের উভয় রাস্তা-হাইওয়ে 90 এবং রোড 12-ঘন ঘন ট্র্যাফিক দুর্ঘটনা এবং কিছু ক্ষেত্রে সন্ত্রাসী হামলার দৃশ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে, যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এই রাস্তাগুলি অবশেষে আপগ্রেড করা হচ্ছে। 1948 সালের আরব-ইসরায়েলি যুদ্ধের পরে একটি লাইন পরিকল্পনা করা হয়েছিল, কিন্তু 1952 সালে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে পরিকল্পনা বাতিল করা হয়েছিল। 1955 সালে প্রধানমন্ত্রী ডেভিড বেন-গুরিয়ন আবার এই ধরনের রেলপথ নির্মাণের সিদ্ধান্ত নেন এবং সুয়েজ সঙ্কটের ঠিক আগে ফরাসিরা এই প্রকল্পে আগ্রহ প্রকাশ করে। 1960 এবং 70-এর দশকে এই ধারণাটি নিয়ে আবার আলোচনা করা হয় এবং 1980-এর দশকে একটি অস্ট্রেলিয়ান তহবিল নির্মাণের জন্য অর্থায়নের জন্য একটি সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব জমা দেয় (সেই সময়ে আনুমানিক 25 কোটি মার্কিন ডলার)। পরিবহন মন্ত্রী হাইম কর্ফু একটি কমিটি নিয়োগ করেন যা অবিলম্বে নির্মাণ শুরু করার সুপারিশ করে। সরকার আবার রেলপথ উন্নয়নের জন্য ফ্রান্সের দিকে ঝুঁকে পড়ে। 1990 এবং 2000-এর দশকে ইসরায়েল কেইসার, মেইর শেট্রিট, অ্যাভিগডর লিবারম্যান এবং শৌল মোফাজ সহ বিভিন্ন পরিবহন মন্ত্রী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে এই জাতীয় রেলপথ তৈরি করা হবে। 2010-এর দশকে ইসরায়েলি সরকার ইয়ালাতের জন্য একটি নতুন বন্দর ও বিমানবন্দর, একটি রেলপথ, উন্নত মহাসড়ক এবং একটি হালকা রেল ব্যবস্থা নির্মাণের অনুমোদন দেয়। এই পরিকল্পনায় দেখা যাবে যে, ইয়ালাত 150,000 বাসিন্দা সম্বলিত একটি মহানগর এলাকায় পরিণত হবে। ইসরায়েলি সাংবাদিক গাই বেচরের মতে, এই প্রকল্পটি ইসরায়েলকে বিশ্ব বাণিজ্য মানচিত্রে ফিরিয়ে আনবে। পরিকল্পনা ও অর্থায়ন এই প্রকল্পে রোলিং স্টক, বিদ্যুতায়ন এবং অন্যান্য সম্পর্কিত ব্যয় সহ NIS 6-8.6 বিলিয়ন খরচ হবে বলে আশা করা হচ্ছে-যা NIS 30 বিলিয়ন পর্যন্ত হতে পারে। প্রাথমিক পরিকল্পনায় এন. আই. এস 150 মিলিয়ন খরচ হবে এবং এটি নেটিভ ইসরায়েলের বাজেট থেকে বেরিয়ে আসবে (নেটিভ ইসরায়েল অতিরিক্ত সড়ক ও রেলপথ নির্মাণের জন্য একটি জাতীয় কর্মসূচি)। অনুমান করা হয় যে লাইনটি সরাসরি বিনিয়োগের খরচ ফেরত দেবে না। 2011 সালের অক্টোবরে ইসরায়েলের পরিবহণ মন্ত্রী ইসরায়েল কাটজ তার চীনা প্রতিপক্ষের সাথে রেলপথ সম্পর্কিত একটি সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করেন। 2012 সালের মে মাসে, কাটজ স্পেনের সাথে সাধারণ পরিবহন উন্নয়নের বিষয়ে একটি অনুরূপ চুক্তি স্বাক্ষর করেন, যা রেলপথের সাথে জড়িত হতে পারে। তিনি ভারতের পর্যটন মন্ত্রীর সঙ্গেও এই বিষয়ে আলোচনা করেন। কানাডা, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ মোট দশটি দেশ এই প্রকল্পে আগ্রহ দেখিয়েছে। 2012 সালের 5ই ফেব্রুয়ারি ইসরায়েলি মন্ত্রিসভা সর্বসম্মতভাবে প্রকল্পটি চালিয়ে যাওয়ার অনুমোদন দেয়। তিনটি সম্ভাব্য অর্থায়ন বিকল্প রয়েছেঃ বিদেশী সরকারের সাথে একটি চুক্তির মাধ্যমে নির্মাণ-পরিচালনা-স্থানান্তর, অথবা ইসরায়েলি সরকার দ্বারা সম্পূর্ণ অর্থায়ন। পরিবহণ মন্ত্রী কাটজ একটি বিদেশী সরকারের সাথে অংশীদারিত্বের পিছনে তার সমর্থন রেখেছিলেন এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের চূড়ান্ত বক্তব্য থাকবে। অর্থ মন্ত্রক দরপত্র না দিয়ে বিদেশি সরকারের সঙ্গে একটি চুক্তির বিরোধিতা করে। 2013 সালে একটি মন্ত্রী পর্যায়ের কমিটি এই পরিকল্পনা অনুমোদন করে। রুট আইলাতের রাস্তাটি ঘন ঘন উচ্চতা পরিবর্তন এবং আকস্মিক বন্যার সম্ভাবনা সহ শত শত কিলোমিটার রুক্ষ মরুভূমি অতিক্রম করে। এটি উচ্চ-গতির রেল নির্মাণের জন্য বিশেষভাবে চ্যালেঞ্জিং, যার লক্ষ্য হল পথে তীক্ষ্ণ বক্ররেখা এড়ানো। বিভিন্ন ইসরায়েলি সরকারের এই ধরনের লাইন নির্মাণের জন্য ঘন ঘন ইচ্ছা প্রকাশ করা সত্ত্বেও, এই পথের ভৌগোলিকভাবে চ্যালেঞ্জিং প্রকৃতি (এবং ফলস্বরূপ প্রচুর বিনিয়োগের প্রয়োজন) রেলপথটি আজ পর্যন্ত নির্মিত না হওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ। রেলপথের প্রস্তাবিত পথটিকে তিনটি ভাগে ভাগ করা যেতে পারেঃ বিয়ারশেবা-ডিমোনা, ডিমোনা-মাউন্ট টিজিন এবং মাউন্ট টিজিন-ইয়ালাত। লাইনটি বিয়ারশেবার সাথে বিদ্যমান রেলপথের সাথে সংযুক্ত হবে যা ইতিমধ্যে ডাবল ট্র্যাক এবং বিদ্যুতায়নের জন্য পরিকল্পনা করা হয়েছে তবে ডিমোনা এবং মাউন্ট জিনের মধ্যে বিদ্যমান রেলপথটি ডাবল ট্র্যাক, বিদ্যুতায়িত এবং আপগ্রেড করতে হবে যাতে গতিবেগ হতে পারে। এই প্রকল্পে মোট 4.5 কিলোমিটার দীর্ঘ 63টি সেতু এবং 9.5 কিলোমিটার সুড়ঙ্গ থাকবে। রুট এবং ভ্রমণের সময়কে আরও সংক্ষিপ্ত করতে মাউন্ট জিন এলাকায় আরও চার কিলোমিটার সুড়ঙ্গ নির্মিত হতে পারে। অতএব, রেলপথের মাউন্ট জিন এলাকায় যাত্রী ও মালবাহী ট্র্যাফিকের জন্য পৃথক ট্র্যাক থাকবে, যেখানে যাত্রীবাহী ট্রেনগুলি 4 কিলোমিটার শর্টকাট সুড়ঙ্গ ব্যবহার করবে, অন্যদিকে মালবাহী ট্রেনগুলি দীর্ঘতর ব্যবহার করবে, তবে আরও ধীরে ধীরে বিদ্যমান মালবাহী রুটকে ঝোঁক দেবে। বীরশেবা-ডিমোনা বিভাগটি হল, ডিমোনা-মাউন্ট জিন বিভাগটি হল এবং আরাভা বিভাগটি প্রায়। আরাভা বিভাগটি হ্যালোস্নেমাম স্ট্রোবিলেসিয়ামের প্রাকৃতিক আবাসস্থলের মধ্য দিয়ে যাবে, একটি মরু উদ্ভিদ যা বিলুপ্ত হয়ে গেছে বলে মনে করা হয়, কিন্তু 2012 সালে পুনরায় আবিষ্কৃত হয়। মাউন্ট জিন এলাকার মধ্য দিয়ে ডিমোনা থেকে হাটজেভা এবং পারান পর্যন্ত অংশটি 2013 সালের 5ই মার্চ জাতীয় পরিকল্পনা ও নির্মাণ কমিটি দ্বারা অনুমোদিত হয়েছিল। একটি প্রাথমিক পরিকল্পনায় আরাভা এবং ইয়ালাত বিভাগে নয়টি স্টেশনের পরিকল্পনা করা হয়েছিলঃ উত্তর থেকে দক্ষিণে, হাটজেভা, সাপির, পারান, ইয়াহেল, ইয়োটভাটা, টিমনা বিমানবন্দর, শোরেট, ইয়ালাত কেন্দ্র এবং ইয়ালাত বন্দর। প্রযুক্তিগত এবং পরিষেবার নির্দিষ্টকরণ আরাবায় রেলপথটি সর্বোচ্চ গতির অনুমতি দেবে। লাইনটি সম্পূর্ণরূপে বিদ্যুতায়িত এবং ডাবল ট্র্যাক করা হবে। যাত্রী পরিষেবায় একটি এক্সপ্রেস এবং নিয়মিত পরিষেবার বিকল্প থাকবে। এই রুটটি এমনভাবে পরিকল্পনা করা হচ্ছে যাতে তেল আভিভ হাগানা রেলওয়ে স্টেশন থেকে ইয়ালাত পর্যন্ত এক্সপ্রেস রুটে যাতায়াত করতে দুই ঘন্টা বা তারও কম সময় লাগে। প্রতি বছর আনুমানিক 35 লক্ষ যাত্রী এই পরিষেবাটি ব্যবহার করবেন। মালবাহী পরিষেবাটি স্থানীয় বাজারের জন্য বছরে প্রায় রাসায়নিক এবং 1,40,000 গাড়ি পরিবহন করবে বলে আশা করা হচ্ছে। স্থানীয় বাজার ছাড়াও, রেলপথটি লোহিত সাগর থেকে ভূমধ্যসাগর পর্যন্ত স্থল সেতু হিসাবে কাজ করে ইউরোপে মালবাহী পরিবহন করতে চায় এমন এশীয় দেশগুলিতে পরিষেবা দেবে; সেই ক্ষেত্রে এটি সুয়েজ খালের সাথে প্রতিযোগিতা করবে, যদিও ইসরায়েল বন্দর কর্তৃপক্ষ এবং ইসরায়েলের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু বলেছেন যে এটি নিয়মিতভাবে প্রতিযোগিতা করার উদ্দেশ্যে নয়। নেতানিয়াহুর মতে, চীন ও ভারত এই প্রকল্পে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। অন্যদিকে, মিশরীয় কর্মকর্তারা এই প্রকল্পটিকে মিশরীয় অর্থনীতির ক্ষতি করার কথিত প্রচেষ্টা বলে সমালোচনা করেছেন। আরও দেখুন বেন গুরিয়ন খাল প্রকল্পের তথ্যসূত্র ইসরায়েলের পরিবহন মন্ত্রকের (পিডিএফ) প্রস্তাবিত রেলপথ ইসরায়েলের স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলপথ থেকে ইসরায়েলের হাই-স্পিড রেলের জন্য অনুরোধ (আরএফআই)