HIV/AIDS in South African townships
দক্ষিণ আফ্রিকার এইচআইভি/এইডস মহামারী, যা বিশ্বের সবচেয়ে গুরুতর, তার শহরগুলিতে কেন্দ্রীভূত, যেখানে অনেক কৃষ্ণাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকান গ্রুপ এরিয়া আইনের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাবের কারণে বাস করে। এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে মিথ্যা ঐতিহ্যবাহী বিশ্বাস, যা এই রোগের প্রসারে অবদান রাখে, এই অঞ্চলগুলিতে শিক্ষা এবং সচেতনতা কর্মসূচির অভাবের কারণে শহরগুলিতে অব্যাহত রয়েছে। যৌন সহিংসতা এবং এইচআইভি/এইডসের প্রতি স্থানীয় মনোভাবও মহামারীকে বাড়িয়ে তুলেছে। যদিও কিছু শিক্ষা প্রচেষ্টা এবং চিকিৎসা ও প্রতিরোধ কর্মসূচি শহরগুলিতে এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে সচেতনতা ছড়িয়ে দিতে সফল হয়েছে, তবুও এই রোগের প্রভাব গুরুতর রয়ে গেছে। 2008 সালে, এইচআইভি/এইডস দক্ষিণ আফ্রিকার প্রদেশগুলিতে সর্বাধিক প্রচলিত ছিল যেমন কোয়াজুলু-নাটাল (15.8% এইচআইভি-পজিটিভ), এমপুমালাঙ্গা (15.4% এইচআইভি-পজিটিভ), ফ্রি স্টেট (12.6% এইচআইভি-পজিটিভ), এবং উত্তর পশ্চিম (11.3% এইচআইভি-পজিটিভ), যেখানে পশ্চিম কেপ-এ জনসংখ্যার মাত্র 3.8% এইচআইভি-পজিটিভ ছিল। 2010 সালে পরিচালিত একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে গর্ভবতী মহিলাদের মধ্যে এইচআইভি/এইডস সংক্রমণ কোয়াজুলু-নাটাল (39.5%), এমপুমালাঙ্গা (35.1%), ফ্রি স্টেট (30.6%) এবং গৌতেং (30.4%)-এ সর্বাধিক। এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে ঐতিহ্যবাহী বিশ্বাস শহরতলিতে দক্ষিণ আফ্রিকানরা এইচআইভি সংক্রমণ এবং প্রতিরোধ সম্পর্কে মিথ্যা বিশ্বাস রাখার সম্ভাবনা বেশি কারণ তাদের আনুষ্ঠানিক শিক্ষা পাওয়ার বা নিযুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা কম। টাউনশিপের অনেক দক্ষিণ আফ্রিকান এইচআইভি/এইডস সংক্রমণের প্রাথমিক পদ্ধতি সম্পর্কে অবগত ননঃ এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তির সাথে অরক্ষিত যৌনতার মাধ্যমে, এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তির রক্তের সংস্পর্শে আসার মাধ্যমে এবং গর্ভাবস্থায় এইচআইভি-পজিটিভ মা থেকে তার শিশুর মধ্যে মা থেকে সন্তানের সংক্রমণের মাধ্যমে। পরিবর্তে, শহরগুলিতে দক্ষিণ আফ্রিকানদের ঐতিহ্যবাহী বিশ্বাস দক্ষিণ আফ্রিকায় যৌন সহিংসতায় অবদান রেখেছে এবং এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তিদের, বিশেষত মহিলাদের কলঙ্কিত করেছে, যার ফলে এই অঞ্চলে রোগের তীব্রতা বৃদ্ধি পেয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকায় এইচআইভি/এইডস-এর কলঙ্ক ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছেঃ 2002 সালের একটি জাতীয় সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, 26 শতাংশ উত্তরদাতা এইডস আক্রান্ত ব্যক্তির সঙ্গে খাবার ভাগাভাগি করতে রাজি ছিলেন না, 18 শতাংশ এইডস আক্রান্ত ব্যক্তির সঙ্গে একই ঘরে ঘুমাতে রাজি ছিলেন না এবং 6 শতাংশ এইডস আক্রান্ত ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলতে রাজি ছিলেন না। দক্ষিণ আফ্রিকার শহরতলির বাসিন্দাদের মধ্যে এইডস-সম্পর্কিত কলঙ্ক সবচেয়ে গুরুতর কারণ তাদের এই রোগ সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য তথ্যের অ্যাক্সেসের অভাব রয়েছে। টাউনশিপের অনেক দক্ষিণ আফ্রিকান ভুলভাবে বিশ্বাস করে যে এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তিদের সান্নিধ্যের মাধ্যমে এইচআইভি সংক্রামিত হয়, যা তাদের দাবি করতে পরিচালিত করে যে এইডসে আক্রান্ত ব্যক্তিদের সামাজিকভাবে বহিষ্কার করা উচিত। উপরন্তু, অনেক ঐতিহ্যবাহী গোষ্ঠী বিশ্বাস করে যে পূর্বপুরুষের আত্মা এবং অতিপ্রাকৃত শক্তিগুলি এইচআইভি সংক্রামিত করে তাদের শাস্তি দেয় যারা নৈতিক জীবনযাপন করতে ব্যর্থ হয়েছে। 2004 সালে প্রকাশিত একটি সমীক্ষা অনুসারে, দক্ষিণ আফ্রিকানরা যারা এইচ. আই. ভি/এইডস-কে আত্মা এবং অতিপ্রাকৃতদের জন্য দায়ী করে, তারা দাবি করে যে এইচ. আই. ভি/এইডসে আক্রান্ত ব্যক্তিরা "নোংরা", "বিদ্বেষী", "অভিশপ্ত" এবং "বোকা" এবং "তাদের স্বাধীনতার উপর বিধিনিষেধ থাকা উচিত", "বিচ্ছিন্ন হওয়া উচিত" এবং "দোষী এবং লজ্জিত বোধ করা উচিত"। মহিলারা এইচআইভি/এইডস সংক্রমণ এবং কলঙ্কের জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ কারণ তারা প্রায়শই পুরুষদের উপর অর্থনৈতিকভাবে নির্ভরশীল এবং প্রায়শই শিক্ষার সুযোগের অভাব থাকে। এই রোগে আক্রান্ত পুরুষরা পরীক্ষা এড়াতে পারেন এবং বেনামে থাকতে পারেন, তবে যে মহিলারা প্রাক-প্রসব পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যান তাদের রোগ নির্ণয় থেকে বাঁচার সম্ভাবনা কম থাকে। যেহেতু মহিলাদের প্রায়শই পুরুষদের আগে এইচআইভি-পজিটিভ হিসাবে চিহ্নিত করা হয়, তাই তাদের এই রোগের বিস্তারকারী হিসাবে চিহ্নিত করা হয় এবং পরবর্তীকালে শারীরিক নির্যাতন ও পরিত্যাগের মুখোমুখি হতে পারে। 2010 সালে পরিচালিত একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে কেপ টাউন শহরের বেশিরভাগ মেয়েই রোগ-বিশেষ করে এইচ. আই. ভি/এইডস-এর সঙ্গে পাতলা হওয়ার সম্পর্ক রাখে। এই কারণে, যে মহিলারা পাতলা বা ওজন হ্রাসের অভিজ্ঞতা অর্জন করেন তারাও বৈষম্যের সম্মুখীন হন। এই ধরনের কলঙ্ক জনপদগুলিতে বসবাসকারী মহিলাদের সবচেয়ে গুরুতরভাবে প্রভাবিত করে কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যান্য অংশের তুলনায় জনপদগুলিতে অপুষ্টির হার বেশি। এই রোগের বিস্তার দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে এইচআইভি/এইডস ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে একাধিক কারণ অবদান রেখেছে। জনপদগুলিতে যৌন সহিংসতা, যা আংশিকভাবে লিঙ্গ-ভিত্তিক ক্ষমতার গতিশীলতা সম্পর্কিত সাংস্কৃতিক নিয়ম এবং আংশিকভাবে মনস্তাত্ত্বিক হতাশার ফলস্বরূপ, মহিলাদের এইচআইভি/এইডসে বিশেষভাবে সংবেদনশীল করে তোলে। জৈবিক ও সামাজিক দুর্বলতার কারণে দক্ষিণ আফ্রিকায় এইচআইভি সংক্রমণের হার পুরুষদের তুলনায় গড়ে পাঁচগুণ বেশি। যৌন সহিংসতা যদিও শহরের অনেক বাসিন্দা এইচআইভি/এইডস প্রতিরোধের পদ্ধতি সম্পর্কে অবগত, তবুও কনডম ব্যবহারের হার এখনও উল্লেখযোগ্যভাবে কম। গবেষণায় দেখা গেছে যে যৌন নির্যাতনের ভয়, যা দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে পুরুষ এবং মহিলাদের মধ্যে অসম শক্তি গতিশীলতার ফলস্বরূপ, কম কনডম ব্যবহারের হারের প্রাথমিক ব্যাখ্যা। খুতসং-এর মহিলারা জানিয়েছেন যে তাদের সম্পর্কের অবনতি ঘটবে যদি তারা তাদের সঙ্গীকে কনডম ব্যবহার করার জন্য জোর দেয় কারণ এই ধরনের অনুরোধ বিশ্বাস ও সম্মানের অভাব প্রদর্শন করে। উবুন্টু, একটি আফ্রিকান দর্শন যা সম্প্রদায়ের সদস্যদের মধ্যে এবং তাদের মধ্যে ভ্রাতৃত্বের মনোভাব প্রচার করে, ব্যাখ্যা করে যে কেন শহরের কিশোর-কিশোরীরা জেনেশুনে এই রোগ ছড়িয়ে দেয়-তারা বিশ্বাস করে যে সমগ্র সম্প্রদায়ের তাদের বোঝা ভাগ করে নেওয়া উচিত। এই দর্শনের ফলস্বরূপ, এইচআইভি-পজিটিভ বাবারা কখনও কখনও তাদের মেয়েদের ধর্ষণ করে তাদের আনুগত্য এবং যত্নের নিশ্চয়তা দেওয়ার জন্য যখন তাদের পিতামাতার স্বাস্থ্যের অবনতি হতে শুরু করে। সম্ভবত বর্ণবাদের সময় শহরতলির কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে যে সমবয়সী গোষ্ঠীর সংযুক্তির অনুভূতি গড়ে উঠেছিল তা এই রোগের সাথে যে হতাশা এবং হতাশা ছিল তা ভাগ করে নেওয়ার আকাঙ্ক্ষায় অবদান রেখেছে। এইডস অনাথ একটি এইডস অনাথকে "18 বছরের কম বয়সী যে কোনও শিশু যিনি এইচআইভি সম্পর্কিত অসুস্থতার কারণে একজন বা উভয় পিতামাতাকে হারিয়েছেন" হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে এইডস মহামারীর একটি গুরুতর পরিণতি হল অনাথত্বঃ 2006 সালের একটি সমীক্ষায় বলা হয়েছে যে শুধুমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকাতেই 22 লক্ষ এইডস-অনাথ শিশু ছিল। একটি শহুরে কেপ টাউন জনপদে এইডস অনাথদের বিষণ্নতা, উদ্বেগ, পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস, সহকর্মীদের সম্পর্কের অসুবিধা, আত্মহত্যার তাগিদ, অপরাধ এবং গৃহহীনতার উল্লেখযোগ্য হার দেখা গেছে। এই হার দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে অ-এইডস অনাথ এবং অ-অনাথ উভয়ের তুলনায় বেশি। এইডস অনাথরা দারিদ্র্য, অপুষ্টি, কলঙ্ক, শোষণ, অসুস্থতা এবং যৌন নির্যাতনের জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ, যা তীব্র মানসিক আঘাতের দিকে পরিচালিত করে। এইডস অনাথরা অ-এইডস অনাথ এবং অ-অনাথদের তুলনায় কলঙ্ক এবং যত্নের কাজ এবং আনুষ্ঠানিক বা অনানুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানের মতো প্রাপ্তবয়স্কদের দায়িত্ব বৃদ্ধির কারণে স্কুলে যোগদান এবং তালিকাভুক্ত থাকার সম্ভাবনা কম। শিক্ষা বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিদ্যালয়গুলিতে এইডস শিক্ষার প্রয়োজন এমন কোনও আইন নেই এবং এইডস সচেতনতা বৃদ্ধির সরকারী প্রচেষ্টা মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার নিম্নমানের জনপদে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছে, যেখানে শিক্ষার মান খারাপ। যাইহোক, দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে শিক্ষা কর্মসূচির একটি স্পষ্ট প্রয়োজন রয়েছে-খুতসং-এর একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে সম্প্রদায়ের 70 শতাংশ যুবক বিশ্বাস করে যে তারা সংক্রমণের ঝুঁকিতে নেই। 1994 সালে একটি শহুরে কেপ টাউন জনপদে একটি পরীক্ষামূলক গবেষণা এইডস শিক্ষার সম্ভাবনা, কিন্তু সীমাবদ্ধতাগুলিও প্রদর্শন করেছিল। গবেষণাটি দুটি বিদ্যালয়ে এইডস জ্ঞানের তুলনা করেছে, যার মধ্যে একটি নিবিড় এইডস সচেতনতা কর্মসূচির মধ্য দিয়ে গেছে এবং যার মধ্যে একটি হয়নি। অনুষ্ঠানের আগে, উভয় বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের এইচআইভি সংক্রমণ সম্পর্কে ভুল তথ্য দেওয়া হয়েছিল-অনেকে ভুলভাবে বিশ্বাস করেছিলেন যে একটি অপরিষ্কার কাপ থেকে মদ্যপান করা এবং এই রোগে আক্রান্ত কাউকে স্পর্শ করা ভাইরাস সংক্রমণ করতে পারে। খুব কম শিক্ষার্থীই জানতেন যে কনডম ব্যবহার করা, শুধুমাত্র একজন যৌন সঙ্গী থাকা এবং তথ্য ও পরীক্ষার জন্য ক্লিনিকগুলিতে যাওয়া সবই এইচআইভি/এইডস প্রতিরোধে সহায়তা করতে পারে। শিক্ষামূলক কর্মসূচি বাস্তবায়নের আগে, উভয় বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তিদের প্রতি শত্রুতা প্রকাশ করেছিল-খুব কম লোকই ইঙ্গিত দিয়েছিল যে তারা এইচআইভি-পজিটিভ ছাত্রকে তাদের ক্লাসে স্বাগত জানাবে। তারা রোগের প্রাদুর্ভাব এবং তীব্রতাকেও অবমূল্যায়ন করতে পারে। এইডস সচেতনতা কর্মসূচি শেষ হওয়ার পর, অংশগ্রহণকারী শিক্ষার্থীরা এইচআইভি সংক্রমণ, প্রতিরোধ এবং রোগের গতিপথ সম্পর্কে আরও বেশি সচেতন হয়েছিল। যাইহোক, এইচআইভি-পজিটিভ ব্যক্তিদের প্রতি শত্রুতা প্রোগ্রামের পরে শিক্ষার্থীদের মধ্যে সামান্য হ্রাস পেয়েছে এবং শিক্ষার্থীরা তাদের কনডমের ব্যবহার বাড়ানোর কোনও ইচ্ছা দেখায়নি। চিকিৎসা ও প্রতিরোধ দক্ষিণ আফ্রিকার বর্তমান এইচ. আই. ভি/এইডস প্রতিরোধের বেশিরভাগ প্রচেষ্টায় প্রতিরোধের পরিবর্তে চিকিৎসা জড়িত। যদিও প্রতিরোধ কর্মসূচিগুলিকে আরও সাশ্রয়ী বলে মনে করা হয়, রোগের বিস্তার চিকিৎসার সুবিধাগুলিকে ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। 2005 সালের একটি সমীক্ষায় নির্ধারণ করা হয়েছে যে, খয়েলিৎশায় অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল ওষুধ, মা থেকে শিশু সংক্রমণ প্রতিরোধ কর্মসূচি এবং মেডিসিন্স সান্স ফ্রন্টিয়ার্স বা ডক্টরস উইদাউট বর্ডারস ক্লিনিকের প্রবর্তন রোগের প্রভাব হ্রাসে ভূমিকা পালন করেছে। এই কর্মসূচিগুলি চিকিৎসা আরও ব্যাপকভাবে উপলব্ধ করে এবং এইচ. আই. ভি পরীক্ষার জন্য প্রণোদনা প্রদান করে খয়েলিৎসায় এইচ. আই. ভি/এইডস মহামারী মোকাবেলা করতে শুরু করেছে। এই নির্দিষ্ট সাফল্য সত্ত্বেও, দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে পরিকাঠামো এবং প্রশিক্ষিত পেশাদারদের অভাব এবং অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল ওষুধের উচ্চ মূল্যের কারণে চিকিৎসা সীমিত ভূমিকা পালন করেছে। এইচআইভি/এইডস প্রতিরোধের প্রচেষ্টা যেমন স্কুল শিক্ষা, কর্মক্ষেত্রে শিক্ষা এবং গণমাধ্যমের প্রচারণা দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, এইচআইভি স্বেচ্ছাসেবী পরামর্শ এবং পরীক্ষার কর্মসূচিগুলি খয়েলিৎসায় এইচআইভি/এইডস সচেতনতার উন্নতি করেছে, তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে আচরণকে প্রভাবিত করতে ব্যর্থ হয়েছে। অন্যদিকে, নির্দিষ্ট এইচ. আই. ভি/এইডস প্রতিরোধ পদ্ধতি যেমন স্থানীয় এইডস নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টার অগ্রাধিকার (পি. এল. এ. সি. ই) পদ্ধতি সাফল্যের সম্ভাবনা প্রদর্শন করেছে। 2003 সালের একটি গবেষণায় এই জায়গাগুলিতে প্রতিরোধের প্রচেষ্টাগুলিকে কৌশলগতভাবে মনোনিবেশ করার জন্য জনপদে কোথায় লোকেরা নতুন যৌন অংশীদারদের সাথে দেখা করে তা নির্ধারণ করতে প্লেস পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়েছিল। এই জায়গাগুলির মধ্যে বার, সরাইখানা, বোতলের দোকান, নাইটক্লাব, রাস্তা, হোটেল এবং স্থানীয় শেবিন অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই জায়গাগুলির বেশিরভাগই এইচআইভি/এইডস সংক্রমণ সম্পর্কে কনডম বা তথ্য সরবরাহ করেনি। বেশিরভাগ পৃষ্ঠপোষক প্রতিদিন বা সাপ্তাহিক এই সাইটগুলি পরিদর্শন করেন; অতএব, প্লেস পদ্ধতিটি পরামর্শ দেয় যে শিক্ষা এবং সামাজিক সহায়তার মতো প্রতিরোধ প্রচেষ্টা সফলভাবে এই জনপ্রিয় স্থানগুলিতে মনোনিবেশ করা যেতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলির গির্জাগুলি এইচআইভি/এইডস মহামারী মোকাবেলায় তাদের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক প্রভাব ব্যবহার করতে ব্যর্থ হয়েছে। অনেক গির্জা এইচআইভি-পজিটিভ সদস্যদের প্রত্যাখ্যান করে কারণ তারা এইডসের কারণ সম্পর্কে অজ্ঞ, যৌন নৈতিকতা সম্পর্কে ঐতিহ্যবাহী মতামত রয়েছে বা বিশ্বাস করে যে এইচআইভি/এইডস অনৈতিক আচরণের জন্য উপযুক্ত শাস্তি। উপরন্তু, দক্ষিণ আফ্রিকান চার্চ লিডারস অ্যাসোসিয়েশনের মতো অনেক সংস্থা গত দশকের মধ্যে এইচআইভি/এইডস মহামারীর তীব্রতা কেবল আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেছে। এই বড় আকারের ব্যর্থতা সত্ত্বেও, কিছু টাউনশিপ গীর্জা তাদের সম্প্রদায়ের মধ্যে এইচআইভি/এইডসের বিস্তার প্রতিরোধে সক্রিয়ভাবে নিযুক্ত হয়েছে। পশ্চিম কেপ-এর অ্যাংলিকান চার্চের আর্চবিশপ ডেসমন্ড টুটু ডেসমন্ড টুটু এইচআইভি ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করেন এবং এইচআইভি/এইডসের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে শিক্ষার ভূমিকা সম্পর্কে খোলাখুলি ও ক্রমবর্ধমানভাবে কথা বলেন। খায়েলিতশার সেন্ট মাইকেল চার্চ একটি এইচআইভি/এইডস ক্লিনিক এবং ফিকেলেলা নামে পরিচিত এতিমখানা প্রতিষ্ঠা করে সহস্রাব্দ উন্নয়ন লক্ষ্যের প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেছে; এই আন্দোলন এই অঞ্চলের অন্যান্য কয়েক ডজন অ্যাংলিকান গীর্জায় ছড়িয়ে পড়েছে। 1994 সালে বর্ণবাদ ভেঙে যাওয়ার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার এবং এনজিওগুলি এইচআইভি/এইডস মহামারী মোকাবেলার প্রচেষ্টাকে মূলত একটি প্রান্তিক সমস্যা হিসাবে বিবেচনা করেছিল। যাইহোক, তারপর থেকে, সাফল্যের বিভিন্ন মাত্রা সহ মহামারী মোকাবেলার প্রচেষ্টা করা হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারী নেতারা 2009 সাল পর্যন্ত এইডস মহামারীর তীব্রতা স্বীকার করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, যা সফল নীতি বাস্তবায়নে বাধা দেয়। যাইহোক, অনেক এনজিও দক্ষিণ আফ্রিকার দুর্বল জনপদ জনগোষ্ঠীকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করতে সফল হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে সরকার-ভিত্তিক এইচআইভি/এইডস বিরোধী কর্মসূচির কার্যকারিতা রাষ্ট্রপতি থাবো মবেকি, যিনি 14ই জুন 1999 থেকে 24শে সেপ্টেম্বর 2008 পর্যন্ত ক্ষমতায় ছিলেন এবং মান্টো শাবালালা-মিমাং, যিনি 25শে সেপ্টেম্বর 2008 থেকে 10ই মে 2009 পর্যন্ত স্বাস্থ্যমন্ত্রী হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, তাঁর এইডস অস্বীকারের কারণে মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছিল। এই দক্ষিণ আফ্রিকার নেতারা এইচআইভি এবং এইডসের মধ্যে সংযোগ প্রদর্শনকারী বৈজ্ঞানিক প্রমাণ প্রত্যাখ্যান করে এবং অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল থেরাপিকে অকার্যকর ঘোষণা করে এইডস অস্বীকারের বিষয়টি দক্ষিণ আফ্রিকার রাজনীতির সামনে নিয়ে এসেছিলেন। 2000 সালে, রাষ্ট্রপতি মবেকি পিটার ডুয়েসবার্গ এবং ডেভিড রাসনিকের মতো নন-কনফর্মিস্ট বিজ্ঞানীদের এইডস সম্পর্কিত রাষ্ট্রপতি উপদেষ্টা প্যানেলে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এবং সম্মেলন থেকে শীর্ষস্থানীয় গবেষকদের বাদ দিয়েছিলেন। রাষ্ট্রপতি মবেকির অস্বীকার দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাস্থ্য বিভাগের সদস্যদের মধ্যে এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে সন্দেহ সৃষ্টি করে সরকারী এইচআইভি/এইডস নীতির অগ্রগতিতে বাধা সৃষ্টি করেছিল। এই সংশয়বাদ দক্ষিণ আফ্রিকার অনেক জনপদে, বিশেষ করে এমপুমালাঙ্গায় অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল থেরাপি প্রোগ্রামের বাস্তবায়নকে ধীর করে দেয়। রাষ্ট্রপতি মবেকির অস্বীকার সত্ত্বেও, দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার মবেকির অফিসে থাকাকালীন দেশের এইচআইভি/এইডস সংকটের বিরুদ্ধে লড়াই করার চেষ্টা করেছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় এইডস কনভেনশন (নাকোসা) প্রথম 1992 সালে উদীয়মান মহামারীর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য একটি জাতীয় এইডস পরিকল্পনা তৈরি করার জন্য মিলিত হয়েছিল, যা দক্ষিণ আফ্রিকার আগত স্বাস্থ্যমন্ত্রী এনকোসাজানা দ্লামিনি-জুমা দ্বারা অনুমোদিত হয়েছিল। যাইহোক, পরিকল্পনাটি মূলত অকার্যকর ছিল কারণ এটি সরকারের অর্থনৈতিক সম্পদের অভাব স্বীকার করতে ব্যর্থ হয়েছিল। 1996 সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় বিতর্কিত এইডস ড্রাগ ভাইরোডিনের বিকাশ রাজনৈতিক ক্ষেত্রে এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে উৎসাহকে পুনরায় প্রবর্তন করে এবং জাতীয় সরকার দ্বারা বেশ কয়েকটি ছোট আকারের প্রকল্পের সফল বাস্তবায়নের দিকে পরিচালিত করে। মহামারী সংক্রান্ত দৃষ্টিকোণ থেকে এইডসের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করার জন্য খয়েলিৎসা জেলা পরিচালন দল গঠন করা হয়েছিল এবং শহরে এই রোগটি পর্যবেক্ষণের জন্য খয়েলিৎশায় একজন এইডস প্রোগ্রাম সমন্বয়কারী নিয়োগ করা হয়েছিল। সরকার 1999 সালে খায়েলিতশায় একটি মা-থেকে-শিশু-সংক্রমণ কর্মসূচিতেও অর্থায়ন করেছিল। যাইহোক, 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে মবেকির অস্বীকারমূলক প্রচারণা তীব্র হওয়ার সাথে সাথে কলঙ্ক এবং সরকারের নতুন চিকিত্সার বিকল্পগুলি বাতিল করা অব্যাহত ছিল। সরকার জাতিসংঘের অনুরোধে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য এইচ. আই. ভি/এইডস/এস. টি. ডি কৌশলগত পরিকল্পনা জারি করে, কিন্তু এই পরিকল্পনায় সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব এবং একটি সময়সীমার অভাব ছিল এবং অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল থেরাপির সম্ভাবনাকে মূলত অবহেলা করা হয়েছিল। 2009 সালের 9ই মে দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি জ্যাকব জুমা প্রান্তিক জনবসতি এবং সমগ্র দেশকে সেবা দেওয়ার প্রয়াসে জাতীয় সরকারের এইচআইভি/এইডস প্রচার কর্মসূচি প্রসারিত করেছেন। 2009 সালের 1লা ডিসেম্বর বিশ্ব এইডস দিবসে রাষ্ট্রপতি জুমা দেশব্যাপী এইচআইভি চিকিৎসা বৃদ্ধি করে দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাস্থ্য প্রবণতাকে বিপরীত করার ইচ্ছা ঘোষণা করেন। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে এক বছরের কম বয়সী এইচআইভি-পজিটিভ শিশু এবং গর্ভবতী মহিলারা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার চিকিৎসা নির্দেশিকা অনুসারে আরও বেশি মনোযোগ ও চিকিৎসা পাবেন। যাইহোক, জাতীয় সরকার ওষুধের উচ্চ ব্যয় এবং দেশের অপ্রত্যাশিত তহবিল, দুর্বল স্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং ব্যাপক কলঙ্কের কারণে বাধাগ্রস্ত হয়ে অনেক জনপদকে সাহায্যহীন করে রেখেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার শহরগুলিতে এইচআইভি/এইডস মহামারী সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে এনজিওগুলি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। রেড ক্রস সোসাইটি বিদ্যালয়গুলিতে গৃহ-ভিত্তিক উদ্যোগ এবং শিক্ষা কর্মসূচির মাধ্যমে খায়েলিত্সা এবং ন্যাঙ্গায় এইচআইভি/এইডস যত্ন এবং সচেতনতা প্রচেষ্টার দিকে মনোনিবেশ করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার জনপদগুলির দরিদ্রদের কাছে এইচআইভি/এইডস সম্পর্কে সঠিক তথ্য ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য 1989 সালে চিকিৎসা পেশাদারদের দ্বারা টাউনশিপ এইডস প্রকল্প (টিএপি) প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। মেডিসিন্স সান্স ফ্রন্টিয়ার্স বা ডক্টরস উইদাউট বর্ডারস 1999 সালে খায়েলিতসায় একটি এইচআইভি চিকিৎসা কর্মসূচি প্রতিষ্ঠা করে এবং 2001 সাল থেকে শহরের 17,650 জনেরও বেশি রোগীকে অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল চিকিৎসা প্রদান করেছে। 1992 সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় পপুলেশন সার্ভিসেস ইন্টারন্যাশনাল সোসাইটি ফর ফ্যামিলি হেলথ (এস. এফ. এইচ) প্রতিষ্ঠা করে। এস. এফ. এইচ-এর যুব প্রচার কর্মসূচি, ইয়ুথ এইডস, দক্ষিণ আফ্রিকা জুড়ে জনবসতিগুলিকে এইচ. আই. ভি/এইডস সংক্রমণ সম্পর্কে শিক্ষিত করে। ট্রিটমেন্ট অ্যাকশন ক্যাম্পেইন 1998 সালে ট্রিটমেন্ট অ্যাকশন ক্যাম্পেইন (টি. এ. সি) চালু করা হয়েছিল "এইচ. আই. ভি চিকিৎসার প্রাপ্যতা, সামর্থ্য এবং ব্যবহার সম্পর্কিত বিষয়গুলি সম্পর্কে জনসচেতনতা এবং বোঝাপড়া বাড়িয়ে সমস্ত দক্ষিণ আফ্রিকানদের জন্য চিকিত্সার বৃহত্তর প্রবেশাধিকারের জন্য প্রচারণা"। টিএসি-র লক্ষ্য হল "এইচআইভি/এইডসে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যের এবং মানসম্পন্ন চিকিৎসার সুযোগ নিশ্চিত করা, নতুন এইচআইভি সংক্রমণ প্রতিরোধ ও নির্মূল করা, সকলের জন্য স্বাস্থ্যসেবার সাশ্রয় ও গুণগত মান উন্নত করা এবং এইডস একটি মৃত্যুদণ্ডের দৃষ্টিভঙ্গির বিরুদ্ধে প্রচারণা চালানো"। টিএসি গৌতেং এবং পশ্চিম কেপ-এর শহুরে জনসংখ্যার উপর তার প্রচেষ্টাকে কেন্দ্রীভূত করেছে, তবে লুসিকিসিকির মতো দক্ষিণ আফ্রিকার জনপদ এবং গ্রামীণ অঞ্চলে তার প্রসার অব্যাহত রেখেছে। টিএসি এমপুমালাঙ্গায় সুপ্রতিষ্ঠিত এবং কোয়াজুলু-নাটালে এইচআইভি/এইডস প্রচারে যথেষ্ট অবদান রেখেছে, যা এইচআইভি পজিটিভ গর্ভবতী মহিলাদের অ্যান্টিরেট্রোভাইরাল ওষুধ সরবরাহকারী প্রথম প্রদেশগুলির মধ্যে ছিল। 2002 সালের আগস্টে, টিএসি ন্যাঙ্গায় স্থানীয় ক্লিনিকটি দুই দিনের পরিবর্তে সপ্তাহে পাঁচ দিনের জন্য খোলার জন্য প্রচারণা চালায়। টিএসি প্রতি মাসে খয়েলিৎসায় 500,000-এরও বেশি কনডম বিতরণ করে, যা 2004 থেকে 2007 সালের মধ্যে শহরে যৌন সংক্রামিত রোগের ঘটনা 50 শতাংশ হ্রাস করতে সহায়তা করেছিল। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে খয়েলিৎসায় মৃত্যুর পরিসংখ্যানও উন্নত হয়েছে, যা আংশিকভাবে টিএসি-র প্রচারের প্রচেষ্টার কারণে হতে পারে। আরও দেখুন দক্ষিণ আফ্রিকায় এইচ. আই. ভি/এইডস দক্ষিণ আফ্রিকায় যৌন সহিংসতা রেফারেন্স দক্ষিণ আফ্রিকার টাউনশিপগুলিতে এইচ. আই. ভি/এইডস