Winter Warriors
1997 সালে প্রকাশিত উইন্টার ওয়ারিয়র্স ব্রিটিশ ফ্যান্টাসি লেখক ডেভিড গেমেলের একটি উপন্যাস। এটি ড্রেনাই সিরিজের অষ্টম এন্ট্রি। এটি ড্রেনাই টেলস ভলিউম থ্রি সংকলনের তিনটি গল্পের মধ্যে দ্বিতীয়। গল্পটি জেমেলের আগের শিরোনাম, কোয়েস্ট ফর লস্ট হিরোসের কয়েক দশক পরে সেট করা হয়েছে এবং চরিত্রগুলির একটি সম্পূর্ণ নতুন সেট প্রবর্তন করেছে। চক্রান্তের সারসংক্ষেপ সম্রাট স্কন্দের নেতৃত্বে ড্রেনাই সেনাবাহিনী শত্রুভাবাপন্ন ভেন্ট্রিয়ান সাম্রাজ্য জয় করেছে। মহান আকর্ষণ এবং এমনকি বৃহত্তর উচ্চাকাঙ্ক্ষার একজন মানুষ, স্কন্দ ভেন্ট্রিয়ান সম্রাটের কন্যা অ্যাক্সিয়ানাকে বিয়ে করে ঐতিহাসিকভাবে শত্রুভাবাপন্ন দুই ব্যক্তিকে একত্রিত করেছেন, যিনি এখন গর্ভবতী। তিনি যুবরাজ মালিকাদা এবং তাঁর দেহরক্ষী এবং ডান হাত, মাস্টার তলোয়ারবাজ অ্যান্টিকাস কারিওস সহ তাঁর প্রাক্তন শত্রুদের সাথে জোট করেছেন। আরও বিজয় অর্জনের জন্য তরুণদের প্রয়োজন বলে দৃঢ়প্রত্যয়ী স্কন্দ ভেন্ট্রিয়ান ও ড্রেনাই বাহিনীকে একত্রিত করেন এবং সমস্ত বয়স্ক ড্রেনাই সৈন্যদের জোরপূর্বক অবসর দেন। এদের মধ্যে রয়েছে ব্যানিলিয়ন, হোয়াইট ওল্ফ, কিংবদন্তি ড্রেনাই জেনারেল এবং তিনজন পুরনো বন্ধুঃ তলোয়ারবাজ নোগুস্তা, তীরন্দাজ কেব্রা এবং কুস্তিগীর বাইসন। কয়েকজন ছাড়া সকলের অজান্তে, অসুররা সাম্রাজ্যবাদী শহর ইউএসএ-কে তাড়া করতে শুরু করেছে, তাদের ক্ষতিকারক প্রভাব পুরুষদের নৃশংসতা করতে বাধ্য করেছে। হোয়াইট ওল্ফের অনুগত একজন তরুণ স্টাফ অফিসার ডাগোরিয়ান একাধিক হত্যার তদন্ত করে কিন্তু যুবরাজ মালিকাদার রাজনৈতিক চক্রান্তের শিকার হয় এবং তাকে মৃত্যুর জন্য চিহ্নিত করা হয়। ডাগোরিয়ান লুকিয়ে থাকে, তার বুদ্ধির দ্বারা বেঁচে থাকে। একজন দক্ষ তলোয়ারবাজ এবং ট্র্যাকার নোগুস্তাকে হত্যা ও ধর্ষণকারী কিছু ড্রেনাইকে খুঁজে বের করার জন্য পাঠানো হয়। তাদের মধ্যে একজন বাইসনের বন্ধু এবং দাবি করে যে দানবীয় অধিকার তার অস্বাভাবিক ক্রিয়াকলাপের জন্য দায়ী। নোগুস্তা তাকে বিশ্বাস করে না এবং শাস্তি কার্যকর করে, যদিও সে লোকটিকে সম্মানজনক মৃত্যুর অনুমতি দেয়। শহরে ফিরে আসার পর, নোগুস্তা বেশ কয়েকটি দর্শনের মধ্যে প্রথমটি অনুভব করেন। একজন কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ এবং ড্রেনাই সাম্রাজ্যের একজন বহিরাগত, নোগুস্তা একটি পারিবারিক তাবিজ বহন করে যা কখনও কখনও তাকে ভবিষ্যতের ঝলক দেয়। কুসংস্কারের অভ্যস্ত, নোগুস্তা তার বন্ধু কেব্রা এবং বাইসন এবং তার পরামর্শদাতা, জেনারেল ব্যানিলিয়ন সহ যারা তাকে ভালভাবে চেনে তাদের প্রতি তীব্র অনুগত। নোগুস্তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসে, কিন্তু তার দর্শন সম্পর্কে কিছুই বলে না। স্কন্দের জন্মদিনের সম্মানে অনুষ্ঠিত খেলাগুলিতে নোগুস্তা এবং তার বন্ধুরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। এর অল্প কিছুদিন পরেই, বয়স বেশি হওয়ার কারণে তাদের সেনাবাহিনী থেকে বিতাড়িত করা হয়। এটি বাইসনের জন্য বিশেষভাবে কঠিন, যিনি অত্যন্ত শক্তিশালী, অশালীন অভ্যাস এবং সরল চিন্তাধারার মানুষ। তিনজনই ব্যানিলিয়ন এবং অন্যান্য জোরপূর্বক অবসরপ্রাপ্ত সৈন্যদের সাথে যাত্রা করার পরিবর্তে নিকটবর্তী পাহাড়ে সোনার সন্ধান করার সিদ্ধান্ত নেয়। শহরে, পুরোহিত উলমেনেথা, যিনি সম্রাজ্ঞী অ্যাক্সিয়ানার পরিচারিকা, শহরে ক্রমবর্ধমান বিশৃঙ্খলা ও সহিংসতার তদন্ত করতে তার রহস্যময় ক্ষমতা ব্যবহার করেন। আত্মিক রূপে থাকাকালীন তিনি দানবদের দ্বারা আক্রান্ত হন, কিন্তু আলোর তৈরি একটি রহস্যময় চিত্র দ্বারা রক্ষা পান। তার আতঙ্কের মধ্যে, সে জানতে পারে যে বৃদ্ধ সম্রাট, অ্যাক্সিয়ানার বাবা যুদ্ধে নিহত হননি, বরং একটি অন্ধকার অনুষ্ঠানে তাকে উৎসর্গ করা হয়েছিল। এর কিছু পরেই রাজপুত্র মালিকাদার নেতৃত্বে ভেন্ট্রিয়ান সেনাবাহিনী ড্রেনাই সেনাবাহিনীর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে এবং তাকে হত্যা করে। সম্রাট স্কন্দকেও একইভাবে উৎসর্গ করা হয়। এই অন্ধকার পরিকল্পনার স্থপতি হলেন দৈত্য দেবতা আনহরত। হাজার হাজার বছর আগে আনহারত ও তাঁর অধিবাসী উইন্ডবর্ন পুরুষদের শাসন করতেন এবং গবাদি পশুর মতো তাদের খাওয়াতেন। উইন্ডবর্নরা ছিল সমস্ত আত্মিক প্রাণী এবং ড্রাইডের মতো ভাল আত্মা থেকে শুরু করে রক্তপাত এবং ব্যথার প্রাণী পর্যন্ত ছিল। আনহারতের যমজ ভাই, দৈত্য প্রভু এমশারাস তাঁর জনগণের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলেন এবং উইন্ডবর্ন-এর বিরুদ্ধে বিদ্রোহকারী তিন মানব রাজার সাথে যোগ দিয়েছিলেন। একটি মহান যুদ্ধের শীর্ষে এমশারাস একটি শক্তিশালী মন্ত্র নিক্ষেপ করেছিলেন যা তাঁর ভাই আনহারত সহ সমস্ত উইন্ডবর্নকে নিরাকার শূন্যে ফিরিয়ে দিয়েছিল। এমশারাস তখন সহস্রাব্দের জন্য অদৃশ্য হয়ে যান, যদিও তিনি একজন মরণশীল মহিলার উপর পিতৃসন্তান করেছিলেন। নোগুস্তা আসলে এমশারাসের শেষ জীবিত বংশধর, কারণ আংশিকভাবে আনহারত বাকিদের হত্যা করার ষড়যন্ত্র করেছিল। এখন আনহারত তিন রাজাকে উৎসর্গ করে, উইন্ডবর্নকে বস্তুগত রূপ নিতে এবং আবারও মানবতার দাসত্ব করার অনুমতি দিয়ে এমশারাসের মহান মন্ত্রকে বিপরীত করতে চায়। দুইজন রাজা ইতিমধ্যেই পতিত হয়েছেন এবং শেষজন অক্সিয়ানার জন্ম নিতে চলেছেন। উলমেনেথা খুব দেরিতে বুঝতে পারে যে আনহারতের এজেন্টরা সন্দেহহীন অক্ষিয়ানাকে ধরে ফেলেছে। তিনি তাকে ডাগোরিয়ানের পাশাপাশি উদ্ধার করেন, যার নিজস্ব তদন্তে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে অ্যাক্সিয়ানা বিপদে রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনসংখ্যা দাঙ্গা ও হত্যা শুরু করে, দানবদের ক্রমবর্ধমান শক্তিতে পাগল হয়ে যায়। ডাগোরিয়ান, উলমেনেথা এবং ভারী গর্ভবতী সম্রাজ্ঞী অ্যাক্সিয়ানা একটি ওয়াগনে করে শহর থেকে পালিয়ে যায়, তাদের সাথে তিনটি শিশুকে নিয়ে যায় যা তারা কোরবানি থেকে বাঁচিয়ে রেখেছিল। আনহারত হত্যা করে এবং তারপর যুবরাজ মালিকাদাকে অধিকার করে। সে সম্রাজ্ঞীকে পুনরায় ধরার জন্য অ্যান্টিকাস কারিওসকে শহরে ফেরত পাঠায়, কিন্তু তলোয়ারবাজ সেখানে যে বিশৃঙ্খলা ও হত্যা খুঁজে পায় তাতে বিরক্ত হয় এবং তদন্ত শুরু করে। আলোর তৈরি মূর্তিটি তাকে পথ দেখাতে এবং রক্ষা করতে শুরু করে। মালিকাদা/আনহারাত দ্বারা প্রেরিত ভেন্ট্রিয়ান অশ্বারোহী অফিসাররা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরের পাহাড়ে ধীর গতিতে চলন্ত ওয়াগনটি ধরে এবং ডাগোরিয়ান তার রানীকে বাঁচানোর জন্য মৃত্যুর প্রস্তুতি নেয়। পরিবর্তে, তারা নোগুস্তা এবং কেব্রার আগমনের মাধ্যমে রক্ষা পায়, যারা সহজেই সৈন্যদের হত্যা করে। দুটি গোষ্ঠী বাহিনীতে যোগ দেয়, কারণ নোগুস্তার দৃষ্টিভঙ্গি তাকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করেছে। দুঃখজনকভাবে, তারা তাকে আরও দেখায় যে তার প্রিয়তম বন্ধু সহ বেশ কয়েকজন সঙ্গী মারা যাবে। এটি জেনেও তাদের সাফল্যের কোনও সম্ভাবনা আছে কিনা তা না জেনে, তিনি তখনও অনাগত রাজাকে রক্ষা করতে রাজি হন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, শহরের জনসংখ্যা দাঙ্গা এবং রক্তপাতের দ্বারা ধ্বংস হয়ে যায়। আনহারত এই অন্ধকার শক্তি ব্যবহার করে শূন্যস্থান থেকে কিছু শক্তিশালী দানবকে ডেকে আনেঃ ক্রায়াকিন। এই দশজন সৈন্য অশুচি আত্মা যারা অন্তহীন রক্তপাতের ভোজ খায়, প্রত্যেকেই হাজার হাজার মৃত্যুর জন্য দায়ী। একা, প্রত্যেকেই সবচেয়ে বড় মানব যোদ্ধাদের চেয়ে মারাত্মক, এবং একসঙ্গে তারা প্রায় অপ্রতিরোধ্য। এগুলি ইস্পাত দ্বারা হত্যা করা যায় না, যদিও এগুলি কাঠ এবং প্রবাহিত জলের মতো প্রাকৃতিক উপাদানগুলির জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। রানীর রক্ষকরা তাদের আত্মিক সার দ্বারা অনুসরণ করে, তারা তাদের শিকার শুরু করে। ভবিষ্যদ্বাণী স্পষ্ট ছিল। তিন রাজার মৃত্যুর পর বিশ্ব বিশৃঙ্খলার মধ্যে ডুবে যাবে এবং ইতিহাসের সমস্ত বিতাড়িত অসুর অন্ধকারের একটি নতুন যুগ প্রতিষ্ঠার জন্য ফিরে আসবে। দুইজন রাজা মারা গেছেন। তৃতীয়টি, জন্ম নিতে চলেছে, ক্রেয়াকিনের ডেমন রাইডার্স, লর্ডস অফ দ্য আনডেড দ্বারা শিকার করা হয়। একটি ভুতুড়ে জঙ্গলে উপসাগরে একজন গর্ভবতী রানীর বিরুদ্ধে দুষ্টতার সমস্ত ভয়ঙ্কর শক্তি। কিন্তু সে একা নয়। তিন যোদ্ধা তার সাথে দাঁড়িয়ে আছে, একসময় গর্বিত ড্রেনাই সেনাবাহিনীর শেষ অবশিষ্টাংশ। তিন বৃদ্ধ, প্রাচীন বীর, রাজা কর্তৃক পরিত্যক্তঃ নোগুস্তা তলোয়ারবাজ, কেব্রা বোম্যান এবং হাল্কিং যোদ্ধা, বাইসন। সাম্রাজ্যগুলির ভাগ্য তাদের ম্লান হয়ে যাওয়া দক্ষতার উপর নির্ভর করে যখন তারা অনাগত রাজাকে বাঁচানোর জন্য একটি বিপজ্জনক অনুসন্ধানে একটি যন্ত্রণাদায়ক বিশ্বের মধ্য দিয়ে যাত্রা করে। চরিত্র নোগুস্তা-একজন ড্রেনাই তলোয়ার মাস্টার একটি জাদু তাবিজ বহন করে যা মালিককে ভবিষ্যতের দর্শন দেয়। কেব্রা-একজন ড্রেনাই তীরন্দাজ এবং নোগুস্তা ও বাইসনের বন্ধু। বাইসন-একজন ড্রেনাই কুস্তিগীর, নোগুস্তা এবং কেব্রার বন্ধু। ডাগোরিয়ান-একজন তরুণ ড্রেনাই অফিসার যিনি তার বাবার মৃত্যুর পর পুরোহিত হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করেছিলেন। স্কন্দ-ড্রেনাই সম্রাট এবং ভেন্ট্রিয়ার শাসক। অ্যাক্সিয়ানা-স্কন্দের সন্তানকে বহনকারী ভেন্ট্রিয়ান রানী। উলমেনেথা-প্রিস্টেস, ধাত্রী এবং অ্যাক্সিয়ানার সহকারী। বানিলিয়ন-হোয়াইট ওল্ফ, পুরানো ড্রেনাই সেনাবাহিনীর জেনারেল। মালিকাদা-স্কন্দের প্রথম সেনাপতি এবং ভেন্ট্রিয়ান সেনাবাহিনীর নেতা। কালিজকান-একজন ভেন্ট্রিয়ান যাদুকর। অ্যান্টিকাস কারিওস-ভেন্ট্রিয়ান চ্যাম্পিয়ন এবং তলোয়ার মাস্টার। কোনালিন-মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি অনাথ ছেলে। ফারিস-মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি অনাথ মেয়ে। জানি-শহরের নজরদারিতে একজন ভেন্ট্রিয়ান তদন্তকারী। ওরেন্ডো-পুরনো ড্রেনাই সেনাবাহিনীর একজন বিদ্রোহী সৈনিক। তথ্যসূত্র 1997 ব্রিটিশ উপন্যাস ব্রিটিশ ফ্যান্টাসি উপন্যাস ডেভিড জেমেল বান্টাম বইয়ের বই