Action of 26 April 1797
1797 সালের 26শে এপ্রিল ফরাসি বিপ্লবী যুদ্ধের সময় একটি ছোটখাটো নৌ যুদ্ধ হয়েছিল যেখানে দুটি ফ্রিগেটের একটি স্প্যানিশ কনভয় স্প্যানিশ শহর কনিল দে লা ফ্রন্টেরার কাছে ক্যাডিজ অবরোধের ব্রিটিশ জাহাজগুলির দ্বারা আটকা পড়েছিল এবং পরাজিত হয়েছিল। ব্রিটিশ জাহাজ, এইচ. এম. এস ইর্রেসিস্টিবল লাইনের জাহাজ এবং পঞ্চম শ্রেণীর ফ্রিগেট এইচ. এম. এস এমেরাল্ড, স্প্যানিশ ফ্রিগেটের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি শক্তিশালী ছিল, যা কিউবার হাভানা থেকে ক্যাডিজের স্প্যানিশ নৌবহর ঘাঁটিতে গুপ্তধন বহনকারী যাত্রার শেষ পর্যায়ে ছিল। ব্রিটিশ সেনাপতি ক্যাপ্টেন জর্জ মার্টিন পাথুরে কনিল উপসাগরে স্প্যানিশ জাহাজগুলিকে তাড়া করতে সফল হন, যেখানে তারা একটি সংক্ষিপ্ত লড়াইয়ের পরে আত্মসমর্পণ করে যেখানে স্প্যানিশরা ব্রিটিশদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি হতাহতের শিকার হয়। স্প্যানিশ জাহাজগুলির মধ্যে একটি, সান্তা এলেনা, পরবর্তীকালে তীরে ধ্বংস হয়ে যায়, অন্যটি, নিনফা, দখল করা হয় এবং পরে রয়্যাল নেভিতে পুনরায় নিযুক্ত করা হয়। ফ্রিগেটে বহন করা গুপ্তধনটি অবশ্য যুদ্ধের আগে একটি স্প্যানিশ মাছ ধরার নৌকা দ্বারা সরানো হয়েছিল এবং তাই ব্রিটিশদের হাতে পড়েনি। পটভূমি 1796 সালের শেষের দিকে, তিন বছর বয়সী ফরাসি বিপ্লবী যুদ্ধের সাথে সাথে এই দ্বন্দ্বে একটি বড় পরিবর্তন ঘটে যখন সেই সময় পর্যন্ত ফরাসি প্রজাতন্ত্রের শত্রু স্পেন রাজ্য সান ইলডেফনসো চুক্তি স্বাক্ষরের পরে হঠাৎ করে পক্ষ পরিবর্তন করে। এই বিপর্যয় ব্রিটিশ রাজকীয় নৌবাহিনীকে ভূমধ্যসাগর থেকে অবসর নিতে বাধ্য করে তার যোগাযোগের লাইনগুলি সংরক্ষণ করতে, লিসবন-এর কাছে ট্যাগাস নদীর মুখে ফিরে আসে। টাগুস থেকে, ভাইস-অ্যাডমিরাল স্যার জন জার্ভিসের অধীনে পূর্ববর্তী ব্রিটিশ ভূমধ্যসাগরীয় নৌবহর স্প্যানিশ নৌবাহিনীর উপর চাপ সৃষ্টি করেছিল, যিনি দেশের দক্ষিণ আটলান্টিক উপকূলের ক্যাডিজে প্রধান স্প্যানিশ নৌবহর ঘাঁটি অবরোধের আয়োজন করেছিলেন। এর ফলে 1797 সালের 14ই ফেব্রুয়ারি কেপ সেন্ট ভিনসেন্টের যুদ্ধ হয়, যখন জার্ভিস স্প্যানিশ নৌবহরকে তীব্রভাবে পরাজিত করে। বেঁচে থাকা স্প্যানিশ জাহাজগুলি যুদ্ধের পরে ক্যাডিজে ফিরে আসে এবং এটি নিশ্চিত করার জন্য যে তারা পুনরাবৃত্তির ঝুঁকি না নিয়ে আবার যাত্রা করতে পারে না, জার্ভিস বন্দরের একটি ঘনিষ্ঠ অবরোধের ব্যবস্থা করেছিলেন যাতে এপ্রিলের মধ্যে লাইনের 21 টি ব্রিটিশ জাহাজ এবং অসংখ্য ফ্রিগেট স্প্যানিশ নৌবহরকে নোঙ্গর করে দেখছিল। ক্যাডিজের অবরোধ কেবল প্রধান স্প্যানিশ নৌবহরকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্যই নয়, স্প্যানিশ যোগাযোগ ও পরিবহন ব্যাহত করার জন্যও তৈরি করা হয়েছিল। কাডিজ ছিল দক্ষিণ স্পেনের প্রধান বন্দর এবং এইভাবে স্প্যানিশ সাম্রাজ্য জুড়ে জাহাজ চলাচলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্য। এর মধ্যে ছিল অসংখ্য তথাকথিত "গুপ্তধন জাহাজ", ভারী সশস্ত্র যুদ্ধজাহাজ যা আমেরিকার স্প্যানিশ উপনিবেশগুলি থেকে স্প্যানিশ মূল ভূখণ্ডে স্বর্ণ ও রৌপ্য বহন করত। বহু শতাব্দী ধরে, স্প্যানিশ গুপ্ত জাহাজগুলি রয়্যাল নেভির ক্যাপ্টেনদের জন্য চূড়ান্ত পুরস্কার ছিল এবং এর সাথে জড়িত পুরস্কারের পরিমাণ ছিল বিশাল। উদাহরণস্বরূপ, 1799 সালের অক্টোবরে, ভিগো থেকে একটি স্প্যানিশ ট্রেজার কনভয় দখল করা হয় এবং শুধুমাত্র ব্রিটিশ ক্যাপ্টেনদের প্রত্যেককে 40,730 পাউন্ড (£ এর সমতুল্য) প্রদান করা হয়। 1797 সালের 26শে এপ্রিল 06:00-এ ক্যাপ্টেন জর্জ মার্টিনের অধীনে এইচএমএস ইর্রেসিস্টিবল লাইনের 74-বন্দুকের জাহাজ এবং ক্যাপ্টেন ভেল্টেরার্স কর্নিওয়াল বার্কলে-র অধীনে 36-বন্দুকের ফ্রিগেট এইচএমএস এমেরাল্ড জার্ভিসের (বর্তমানে আর্ল সেন্ট ভিনসেন্ট নামে পরিচিত) বহরের দক্ষিণ প্রান্তে যাত্রা করছিল। স্প্যানিশ উপকূলের কাছাকাছি পরিভ্রমণের সময় দুটি অজানা জাহাজ দেখা যায়। মার্টিন তৎক্ষণাৎ তার জাহাজগুলিকে ধাওয়া করার নির্দেশ দেয় এবং অপরিচিতরা মার্টিনের জাহাজগুলি ধাওয়া করে পালিয়ে যায়। নতুন আগতরা ছিল দুটি স্প্যানিশ 34-বন্দুকের ফ্রিগেট, সান্তা এলেনা এবং নিনফা, যা রৌপ্য প্রজাতির পণ্যসম্ভার নিয়ে হাভানা থেকে ক্যাডিজের সাথে আবদ্ধ ছিল। এই স্প্যানিশ জাহাজগুলির ক্যাপ্টেনরা আগের রাতে অজান্তেই অবরোধ বহরের মাঝখানে যাত্রা করেছিল, কিন্তু একটি স্প্যানিশ মাছ ধরার জাহাজের সাথে ভাগ্যক্রমে মুখোমুখি হয়েছিল যা তাদের বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করেছিল। দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে ক্যাপ্টেনরা তাদের গুপ্তধন মাছ ধরার নৌকায় নিরাপদে ক্যাডিজে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়ে নামিয়ে দেয়। স্প্যানিশ ক্যাপ্টেনরা বুঝতে পেরেছিল যে তারা বৃহত্তর ব্রিটিশ জাহাজের দ্বারা পরাজিত হয়েছে, কেপ ট্রাফালগারের উত্তরে কনিল দে লা ফ্রন্টেরা গ্রামের কাছে উপকূলরেখার একটি পাথুরে প্রসারিত কনিল উপসাগরে আশ্রয় নেওয়ার চেষ্টা করেছিল। 14:30-এ এগুলি মার্টিনের জাহাজগুলি আবিষ্কার করেছিল, যা সাবধানে লাজা ডি কেপ রোচা নামে পরিচিত একটি বড় শিলা গঠন নিয়ে আলোচনা করতে হয়েছিল যা উপসাগরের মাথা রক্ষা করেছিল। এই বাধা সফলভাবে তাদের পিছনে রেখে, ইর্রেসিস্টিবল এবং এমেরাল্ড নোঙ্গর করা স্প্যানিশ ফ্রিগেটগুলিকে চওড়া থেকে চওড়া দিকে আক্রমণ করে। এই অভিযান দেড় ঘন্টা স্থায়ী হয় এবং স্প্যানিশ জাহাজগুলি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়। 16:00 এ, উভয় ক্ষতিগ্রস্ত স্প্যানিশ জাহাজ আত্মসমর্পণ করে, যদিও ব্রিটিশ জাহাজগুলি তাদের পুরস্কার দখল করার জন্য নৌকা চালু করার সাথে সাথে সান্তা এলেনার নাবিকরা নোঙ্গর তারগুলি দিয়ে হ্যাক করে এবং তাদের জাহাজকে পাথুরে উপকূলে প্রবাহিত হতে দেয় যেখানে তারা অবতরণ করে এবং অভ্যন্তরীণভাবে পালিয়ে যায়। এর পরে মার্টিন তার লোকদের দ্বারা নিনফাকে সুরক্ষিত করার নির্দেশ দেয় এবং সান্তা এলেনাকে জাহাজটি উদ্ধার করার উদ্দেশ্যে পাথর থেকে টেনে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেয়। জাহাজটি ধ্বংসপ্রাপ্ত জাহাজটিকে মুক্ত করতে সফল হয়, কিন্তু শীঘ্রই সে কনিল উপসাগরের গভীর জলে ডুবে যায়। স্প্যানিশ ফ্রিগেটগুলি যে সমস্ত গুপ্তধন বহন করেছিল তা পরবর্তীকালে মাছ ধরার নৌকায় নিরাপদে ক্যাডিজে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল যার গোপন পণ্যসম্ভার ব্রিটিশ অবরোধ বাহিনী দ্বারা সন্দেহ করা হয়নি। লড়াইয়ে স্প্যানিশ লোকসানের পরিমাণ ছিল 18 জন নিহত এবং 30 জন আহত, ব্রিটিশরা ইর্রেসিস্টিবলে একজনকে হত্যা এবং একজনকে আহত করে। পরবর্তীকালে রয়্যাল নেভি নিনফাকে কিনে নেয় এবং 36-বন্দুকের ফ্রিগেট এইচএমএস হামাদরিয়াদ হিসাবে কমিশন করে। এই পদক্ষেপ সম্পর্কে অ্যাডমিরালটির কাছে প্রেরণের সময়, আর্ল সেন্ট ভিনসেন্ট উল্লেখ করেছিলেন যে এই পদক্ষেপটি "আমার পর্যবেক্ষণে আসা সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যগুলির মধ্যে একটি"। বছরের বাকি সময় জুড়ে ক্যাডিজের অবরোধ বিভিন্ন মাত্রায় তীব্রতার সাথে কার্যকর ছিল, এবং ব্রিটিশ নৌবহর শীতকালে ট্যাগুসে ফিরে যায়। বিবরণ 1797 সালে ফরাসি বিপ্লবী যুদ্ধের নৌ যুদ্ধ গ্রেট ব্রিটেনের সাথে জড়িত স্পেন নৌ যুদ্ধের সাথে জড়িত নৌ যুদ্ধ