Robert Bell (publisher)
রবার্ট বেল (1732-1784) আমেরিকার ব্রিটিশ উপনিবেশগুলিতে একজন স্কটিশ অভিবাসী ছিলেন এবং আমেরিকান বিপ্লবের আগে এবং তার মধ্যবর্তী বছরগুলিতে সক্রিয় অনেক প্রাথমিক আমেরিকান প্রিন্টার এবং প্রকাশকদের মধ্যে একজন হয়ে ওঠেন। বেল টমাস পেইনের বিখ্যাত কাজ কমন সেন্স ছাপানোর জন্য ব্যাপকভাবে পরিচিত হন, যা বিপ্লবের সময় একটি অত্যন্ত প্রভাবশালী কাজ ছিল যা ব্রিটিশ সংসদ এবং ব্রিটিশ-আমেরিকান উপনিবেশগুলির পরিচালনা ও করের প্রকাশ্যে সমালোচনা করেছিল। বেল এবং পেইনের মধ্যে পরে মুনাফা এবং প্রকাশনার বিষয় নিয়ে মতবিরোধ দেখা দেয়। একজন নিবেদিত দেশপ্রেমিক হিসাবে, বেল বিপ্লবের আগে এবং সময়কালে অনেক পুস্তিকা এবং বই ছাপিয়েছিলেন, যার মধ্যে অনেকগুলি "উজ্জ্বলভাবে" তাঁর দেশপ্রেমিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করেছিল। তিনি বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় ইংরেজি রচনা পুনরায় ছাপিয়েছিলেন, সেগুলি প্রথমবার উপনিবেশগুলির কাছে উপস্থাপন করেছিলেন। তিনি একটি নিলাম ঘর চালাতেন যা ল্যানকাস্টারে বিরল বই বিক্রি করত এবং পরবর্তী জীবনে তিনি তাঁর বিশাল বইয়ের সংগ্রহ বিক্রি করে উপনিবেশগুলিতে ভ্রমণ করেছিলেন। বেলের মৃত্যুর পর, তাঁর ছাপাখানা এবং অন্যান্য জিনিসপত্র ফিলাডেলফিয়ার একটি নিলাম বাড়িতে অন্য একজন বিশিষ্ট মুদ্রকের কাছে অস্বাভাবিকভাবে বেশি দামে বিক্রি করা হয়। প্রাথমিক জীবন এবং পরিবার রবার্ট বেল স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং কোয়েকার প্ররোচনার অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। স্কটল্যান্ডে বেড়ে ওঠার সময় তাঁকে বই বাঁধার ব্যবসা শেখানো হয়েছিল। তিনি বারউইক-অন-টুইডে ভ্রমণ করেন এবং কিছু সময়ের জন্য সেই ব্যবসা চালিয়ে যান। সেখান থেকে তিনি ডাবলিনে চলে যান এবং একজন বই বিক্রেতা হয়ে ওঠেন, যা প্রথমে আশাব্যঞ্জক বলে মনে হয়েছিল কিন্তু কয়েক বছর পরে উদ্যোগটি ব্যর্থ হয়। তিনি ডাবলিনে বিয়ে করেন এবং কিছু সময়ের জন্য ইংরেজ নাট্যকার ও কবি জর্জ আলেকজান্ডার স্টিভেন্সের সঙ্গী ছিলেন। বেল 1767 সালে ব্রিটিশ উপনিবেশগুলিতে চলে যান এবং নিজেকে বইয়ের নিলামকারী হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেন, যেখানে তিনি শীঘ্রই ফিলাডেলফিয়ায় একজন পূর্ণকালীন বই বিক্রেতা হয়ে ওঠেন। প্রকাশক বেল 1767 সালে ডাবলিন থেকে ফিলাডেলফিয়ায় আসেন। 1769 সালে, বা 1770 সালের গোড়ার দিকে, বেল ফিলাডেলফিয়ায় একটি বিল্ডিংয়ে একটি প্রিন্টিং প্রেস এবং দোকান প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যেখানে পূর্বে তৃতীয় রাস্তায় সেন্ট পলস চার্চের পাশে অবস্থিত ইউনিয়ন লাইব্রেরি ছিল। তিনি শীঘ্রই বইয়ের নিলামকারী হিসাবে পরিচিত হয়ে ওঠেন, একবার 1774 সালের 7ই ফেব্রুয়ারি নিজেকে "বই নিলামের অধ্যাপক" হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন। অন্যান্য অনেক মুদ্রকের মতো বেল কোনও সংবাদপত্রের মালিক ছিলেন না বা কাজ করতেন না, তাঁর কোনও সরকারি চুক্তি ছিল না এবং তাঁকে নিজের সম্ভাবনার উপর নির্ভর করতে হত। বেল প্রথম ব্যক্তি যিনি ইংল্যান্ডে প্রচলিত প্রতিটি শ্রেণীর সাহিত্যের বিস্তৃত নির্বাচন থেকে সহজ সাশ্রয়ী মূল্যের মুদ্রণ এবং বাঁধাইয়ে বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় ইংরেজি রচনা উপস্থাপন করেছিলেন। সস্তার সংস্করণ দেওয়ার তাঁর সফল অনুশীলন শীঘ্রই অন্যান্য মুদ্রকদের এমন প্রকাশনা দিতে বাধ্য করে যেখানে সাধারণ নাগরিকরা সাহিত্যের কাজ পেতে পারে যা অন্যথায় তাদের সামর্থ্য ছিল না। বেলের জীবনীকার ডেভিড ল্যান্ডিস তাঁর 1908 সালের প্রবন্ধে বলেছেন যে এই ধরনের বিক্রয় অনুশীলন বেলকে প্রকাশক হিসেবে তাঁর সময়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে রেখেছে। একজন বই বিক্রেতা হিসেবে বেলের প্রথম দিকের একটি বিজ্ঞাপন 1768 সালের 14ই এপ্রিল বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিনের পেনসিলভেনিয়া গেজেট সংখ্যায় প্রকাশিত হয়। জুলাই মাসে তিনি পেনসিলভেনিয়া ক্রনিকল-এ তাঁর প্রথম প্রকাশনার বিজ্ঞাপন দেন "যা এই মহাদেশের জনগণের কাছে এই জুটি অমর এবং নিষ্ঠাবান বন্ধুদের দুটি কাজের প্রথম আমেরিকান সংস্করণের পরিচয় করিয়ে দেয়": 1763 সালে ডক্টর স্যামুয়েল জনসন রচিত দ্য হিস্ট্রি অফ রাসেলাস, প্রিন্স অফ অ্যাবিসিনিয়া এবং 1764 সালে অলিভার গোল্ডস্মিথ রচিত দ্য ট্র্যাভেলারঃ 1772 সালে বেল চারটি খণ্ডে ব্ল্যাকস্টোনের ভাষ্য প্রকাশ করেছিলেন, যা ফিলাডেলফিয়ায় একটি ভাল সাবস্ক্রিপশন হার দেখেছিল। এর আগে তিনি সম্রাট পঞ্চম চার্লসের উইলিয়াম রবার্টসনের জীবনী প্রকাশ করেছিলেন। এই দুটি কাজকে ফিলাডেলফিয়ায় থাকাকালীন বেলের প্রথম সফল প্রকাশনা হিসাবে বিবেচনা করা হয়। তিনি স্টার্নের সেন্টিমেন্টাল জার্নি, রবার্টসনের হিস্ট্রি অফ স্কটল্যান্ড তিনটি খণ্ডে, লেল্যান্ডের হিস্ট্রি অফ আয়ারল্যান্ড চারটি খণ্ডে, রবিনসন ক্রুসো, প্যারাডাইস লস্ট সহ অসংখ্য নাটক, কবিতা এবং উপন্যাস প্রকাশ করেছেন। বিপ্লবী যুদ্ধের আগে কয়েক বছর ধরে মার্কিন উপনিবেশগুলিতে কাগজের ঘাটতি ছিল এবং সেই যুদ্ধের সময় কাগজের চাহিদা বাড়ার সাথে সাথে আরও গুরুতর হয়ে ওঠে। 1765 খ্রিষ্টাব্দের আগে ঔপনিবেশিক মুদ্রক এবং সংবাদপত্র দ্বারা ব্যবহৃত বেশিরভাগ কাগজ আমদানি করা হত, যেখানে বেশিরভাগ পেনসিলভেনিয়ায় অবস্থিত সংগ্রামরত ঔপনিবেশিক কাগজ কলগুলি যুদ্ধের সময় উদ্ভূত অনেক মুদ্রকের চাহিদা পূরণ করতে সক্ষম ছিল না। কাগজ উৎপাদনে ব্যবহৃত কাপড় সংগ্রহের প্রচেষ্টায় বেল জনসাধারণের সাথে কাজ করেছিলেন। অন্যান্য প্রিন্টারের পাশাপাশি, বেল পেনসিলভেনিয়ার বিভিন্ন সংবাদপত্রে কাগজ তৈরিতে ব্যবহৃত কাপড়ের কল এবং সংগ্রহের জন্য বিজ্ঞাপন ছাপতেন, পাশাপাশি কাগজ তৈরির উপর প্রবন্ধ এবং এর উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত উপকরণগুলিও ছাপতেন। এটি ছিল আরেকটি প্রচেষ্টা যা উপনিবেশগুলিকে একটি সাধারণ কারণে একত্রিত করবে। আমেরিকান বিপ্লবের যুগ আমেরিকান বিপ্লবের আগে এবং তার মধ্যবর্তী বছরগুলিতে, বেল অনেক পুস্তিকা এবং বই ছাপিয়েছিলেন যা তাঁর দেশাত্মবোধক ধারণা এবং অনুভূতিগুলি তীব্রভাবে প্রকাশ করেছিল। ফিলাডেলফিয়ায় একজন মুদ্রক হিসাবে তিনি বেশিরভাগ মুদ্রকের চেয়ে এই প্রচেষ্টায় অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন। 1776 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে তিনি বিশেষভাবে ব্যস্ত হয়ে পড়েন যখন তিনি মার্কিন স্বাধীনতার বিষয়ে আইনসভায় চিঠিগুলির একটি ধারাবাহিকতা ছাপিয়েছিলেন। "প্লেইন ট্রুথ"-এর দ্বিতীয় সংস্করণটি আংশিকভাবে মোটা নীল কাগজে ছাপা হয়েছিল, যা বেল যেমন বলেছিলেন, "প্রয়োজনের আইন গঠন করে", এবং তিনি আরও যোগ করেন, "দেশপ্রেমিক প্রতিটি অসুবিধা অতিক্রম করে" ইত্যাদি। টমাস পাইন বেলকে তাঁর কাজ কমন সেন্স ছাপানোর জন্য নিযুক্ত করেছিলেন, যা ব্যাপকভাবে বিপ্লবী যুগের সবচেয়ে উস্কানিমূলক এবং প্রভাবশালী কাজ হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল, কারণ এটি আমেরিকার স্বাধীনতার পক্ষে ছিল, যা এখন উপনিবেশবাদীদের মনে পরিপক্ক, এবং উপনিবেশগুলির উপর ব্রিটিশ ক্রাউন এবং সংসদীয় শাসনের প্রকাশ্যে সমালোচনা করেছিল। পেইনের মূলত ইচ্ছা ছিল যে তাঁর কাজটি বিভিন্ন ঔপনিবেশিক সংবাদপত্রে ধারাবাহিক নিবন্ধে ছাপা হবে, তবে তারা উদ্বিগ্ন ছিল যে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষ সম্ভবত তাদের মুদ্রণ কার্যক্রমকে হুমকি দেবে বা বাজেয়াপ্ত করবে। বেঞ্জামিন রাশের সুপারিশে, যিনি বেলকে "রিপাবলিকান প্রিন্টার" হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন এবং তাকে রাজনৈতিকভাবে অস্থির কাজ হিসাবে মুদ্রণ করার জন্য যথেষ্ট সাহসী বলে মনে করেছিলেন, পেইন তা মেনে নিয়ে তাঁর পাণ্ডুলিপি বেলের কাছে হস্তান্তর করেছিলেন। পেইন তার সাথে একটি চুক্তি করেছিলেন যে যদি প্রকাশনাটি একটি অলাভজনক উদ্যোগ হিসাবে প্রমাণিত হয় তবে তিনি তার যে কোনও ক্ষতি পূরণ করবেন। সম্ভাবনাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে, পেইন বেলকে যে কোনও লাভের অর্ধেক দিতে রাজি হন। অপর অর্ধেক পেইনের উদ্দেশ্য ছিল কুইবেকে যাওয়া সৈন্যদের জন্য উলের হাতুড়ি কেনা, যা মহাদেশীয় সেনাবাহিনীর দুই কর্মকর্তাকে বেলের উপর একটি লিখিত আদেশ দেয়। বেল তৎক্ষণাৎ অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে কাজটি ছাপানোর জন্য প্রস্তুত হন, পেইনের মতো স্বাধীনতার ধারণা সম্পর্কে ঠিক ততটাই দৃঢ়ভাবে অনুভব করেন। বেল প্রতি অনুলিপিতে দুই শিলিং করে মূল্য নির্ধারণ করেন। দোষারোপের ভয়ে, পাইন কমন সেন্সের প্রথম সংস্করণটি বেনামে প্রকাশ করেছিলেন। এর মুদ্রণের সময় উপনিবেশগুলিতে কাগজের গুরুতর ঘাটতি ছিল, যা বিপ্লবের ফলে আরও বেড়েছে। বেল 1776 সালের 10ই জানুয়ারি উইলিয়াম ব্র্যাডফোর্ডের সংবাদপত্র দ্য পেনসিলভেনিয়া জার্নালের সংখ্যায় একটি বিজ্ঞাপন দেন, যার পরে 27শে জানুয়ারি বেঞ্জামিন টাউনের মালিকানাধীন দ্য পেনসিলভেনিয়া ইভিনিং পোস্টে একটি বিজ্ঞাপন দেন। কমন সেন্স সমগ্র উপনিবেশগুলিতে অনুকূলভাবে গৃহীত হয়েছিল এবং খুব দ্রুত বিক্রি হয়েছিল। পেইনের কাজটি কিছু সমালোচনা পেয়েছিল, বিশেষত জেমস চালমার্সের একটি পুস্তিকা, যা বেল দ্বারা মুদ্রিত দ্য প্লেইন ট্রুথ শিরোনামে ক্যান্ডিডাসের অনুমিত নামে লেখা ছিল, যা দেশপ্রেমিক জনগণের দ্বারা ভালভাবে গৃহীত হয়নি যারা চালমার্সকে নির্বাসনে ঠেলে দিয়েছিল। দেশপ্রেমিকদের কাছ থেকে চালমার্সের কাজ প্রকাশের জন্যও বেল তীব্র সমালোচনা পেয়েছিলেন, যারা ধরে নিয়েছিলেন যে বেল স্বাধীনতা এবং পেইনের কাজের মধ্যে বর্ণিত ধারণাগুলির বিরোধিতা করার জন্য চালমার্সকে সমর্থন দিচ্ছেন। তার নিজের প্রতিরক্ষায়, সরল সত্যের প্রসঙ্গে, বেল অন্য একটি প্রকাশনাতে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার একটি প্রমাণ সন্নিবেশ করান যা তিনি "1756 সালে প্রকাশিত একটি পুরানো পুস্তিকা থেকে নিষ্কাশিত, সরল সত্য শিরোনামে" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। চ্যামার্সের মতো প্লেইন ট্রুথ নামে এই "ওল্ড প্যামফ্লেট"-এর লেখক ছিলেন বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিন। বেল ফ্রাঙ্কলিনের শব্দগুলি ব্যবহার করেছিলেন, যিনি বেলের মতো এই আদর্শগুলির বিরুদ্ধে একটি প্রচারপত্রের সমর্থনে স্বাধীনতা এবং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার একজন শক্তিশালী প্রবক্তা ছিলেন। পেনসিলভেনিয়া জার্নালে পেইনের কাজের প্রথম বিজ্ঞাপন প্রকাশিত হওয়ার তিন সপ্তাহ পরে শুরু হওয়া কমন সেন্স নিয়ে অর্থ প্রদান এবং প্রকাশের শর্তাদি নিয়ে বেল এবং পেইনের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দেয়। বেল দাবি করেছিলেন যে তিনি কমন সেন্স মুদ্রণ ও প্রকাশনা থেকে কোনও লাভ করেননি এবং একটি অননুমোদিত সংস্করণ প্রকাশ করতে এগিয়ে গিয়েছিলেন। এই মতবিরোধ দুজনের মধ্যে বিতর্কে পরিণত হয় যা স্থানীয় সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয়। ইভনিং পোস্টে বেলের দ্বিতীয় বিজ্ঞাপনে পেইনের কাজের উপর আক্রমণ অন্তর্ভুক্ত ছিল, যখন পেইন তখনও একজন বেনামী ব্যক্তিত্ব ছিলেন। পেইন তার ব্যবসাকে বেলের প্রতিদ্বন্দ্বী ব্র্যাডফোর্ড ভাই উইলিয়াম এবং থমাসের কাছে নিয়ে গিয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন, যিনি একটি তৃতীয় সংস্করণ ছাপিয়েছিলেন যার প্রচ্ছদে পেইনের নাম অন্তর্ভুক্ত ছিল, একটি নোট সংযুক্ত করে ঘোষণা করেছিলেন যে বেলের দ্বিতীয় সংস্করণটি অননুমোদিত ছিল। তৃতীয় সংস্করণটি আদর্শ পাঠ্য হয়ে ওঠে যা আজও ব্যাপকভাবে পরিচিত। এতে একটি অ্যাপেন্ডিক্সও ছিল, যেখানে পেইন একটি "এপিসেল টু দ্য কোয়েকারস" অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন। নোংরা সম্পর্কের সময় কাজ এবং একে অপরের চরিত্রের উপর আক্রমণ অব্যাহত ছিল, বেশিরভাগ বেল দ্বারা। 1776 সালে, বেল, জেমস হামফ্রেইস এবং রবার্ট আইটকেন একসঙ্গে দ্য মিলিটারি গাইড ফর ইয়ং অফিসার্স নামে একটি সামরিক, ঐতিহাসিক এবং সুনির্দিষ্ট অভিধান পুনর্মুদ্রণ ও প্রকাশ করেন, যার মধ্যে ব্রিটিশ পদাতিক ও অশ্বারোহী বাহিনীর নিয়োগ, অস্ত্র, সরবরাহ, প্রশিক্ষণ এবং শৃঙ্খলা সম্পর্কিত প্রবন্ধের অংশ অন্তর্ভুক্ত ছিল। পরবর্তীকালে বিপ্লবী যুদ্ধের পর বেল একজন প্রশংসিত বই নিলামকারী হয়ে ওঠেন যার নাম ভার্জিনিয়া থেকে নিউ হ্যাম্পশায়ার পর্যন্ত স্বীকৃত হয়েছিল। একজন নিলামকারী হিসাবে তিনি তাঁর বেশিরভাগ বই নিউইয়র্ক, বস্টন, বাল্টিমোর, নরফোক সহ অন্যান্য শহরে বিক্রি করেছিলেন, যা তিনি তাঁর "রত্ন এবং হীরা" হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন। ভার্জিনিয়ার রিচমন্ডে বই বিক্রি করতে যাওয়ার সময় বেল অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং 1784 সালের 16 বা 23 সেপ্টেম্বর সেখানে মারা যান। বেলের মৃত্যুর অল্প কিছুদিন পরেই, তার দোকানের সামগ্রী, যার মধ্যে একটি ছাপাখানা, অফিসের আসবাবপত্র, সরঞ্জাম এবং বই অন্তর্ভুক্ত ছিল, নিলামের জন্য রাখা হয়েছিল। তাঁর বই এবং অন্যান্য জিনিসপত্র কয়েক ডলারে বিক্রি হয়েছিল, অন্যদিকে তাঁর ছাপাখানার দরপত্র ম্যাথিউ ক্যারি দিয়ে শুরু হয়েছিল সামান্য দশ ডলারে। ক্যারি এবং ইন্ডিপেন্ডেন্ট গেজেটের সম্পাদক কর্নেল এলিয়াজার ওসওয়াল্ডের মধ্যে তীব্র দর কষাকষির পর, বেলের প্রেস অবশেষে ক্যারিকে একশো পঞ্চাশ ডলারের বিনিময়ে পুরস্কৃত করা হয়, যা একটি নতুন প্রেসের গড় মূল্য। আরও দেখুন প্রারম্ভিক আমেরিকান প্রকাশক এবং মুদ্রক বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিন উইলিয়াম গডার্ড (প্রকাশক) প্রাথমিক আমেরিকান প্রকাশক এবং মুদ্রকদের তালিকা উদ্ধৃতি গ্রন্থপঞ্জি আমেরিকান বিপ্লবের ব্রিটিশ মানুষ 1732 জন্ম 1784 মৃত্যু আমেরিকান প্রকাশক (মানুষ) আমেরিকান মুদ্রক ঔপনিবেশিক আমেরিকান মুদ্রক স্কটিশ গ্লাসগো থেকে তেরো উপনিবেশের লোকদের অভিবাসী