Substitute king ritual
বিকল্প রাজা অনুষ্ঠানটি ছিল মানব বলিদানের একটি প্রাচীন মেসোপটেমিয়ান ধর্মীয় অনুষ্ঠান, যা আসিরিয়ায় সবচেয়ে স্পষ্টভাবে নথিভুক্ত করা হয়েছিল, যা রাজাকে অশুভ লক্ষণ থেকে আসা বিপদ থেকে রক্ষা করার জন্য করা হয়েছিল। এই লক্ষণগুলি সাধারণত গ্রহণগুলির মতো কিছু জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ঘটনা থেকে উদ্ভূত বলে মনে করা হত। অনুষ্ঠান চলাকালীন রাজা প্রতীকীভাবে তাঁর সিংহাসন ত্যাগ করেন এবং 100 দিন পর্যন্ত তাঁর স্থলাভিষিক্ত একজনকে সেখানে রাখা হয়। যদিও তাঁর প্রকৃত ক্ষমতা ছিল না, বিকল্প রাজা প্রাসাদে থাকতেন এবং দরবার করতেন এবং রাজার সম্পদ ও মর্যাদা উপভোগ করতেন। একই সঙ্গে প্রকৃত রাজা আত্মগোপনে চলে যেতেন, যা কেবল তাঁর নিকটতম উপদেষ্টাদের কাছেই সহজলভ্য ছিল। পুরো অনুষ্ঠান জুড়ে প্রকৃত রাজার কাছ থেকে অশুভ শকুন থেকে উদ্ভূত বিপদকে বিকল্পের দিকে স্থানান্তর করার জন্য অনেক ভূতপূর্ব আচার পালন করা হয়েছিল। এই সময়ের শেষে বিকল্প ব্যক্তিকে হত্যা করা হয় এবং প্রকৃত রাজা, সফলভাবে তার ধ্বংসাত্মক ভাগ্যকে বলির পাঁঠাটিতে স্থানান্তরিত করে, তার সিংহাসনে ফিরে আসেন। অনুষ্ঠানের কারণ রাজার মৃত্যুর পূর্বাভাস দেওয়া অশুভ শকুনগুলির কারণে এই অনুষ্ঠানটি করা হয়েছিল। এই লক্ষণগুলি চন্দ্র এবং সৌর উভয় গ্রহণ থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। যদিও অনুষ্ঠানটির সম্পাদনার প্রতিটি প্রত্যয়িত উদাহরণ একটি গ্রহণ থেকে পাওয়া যায়, তবে এটি সম্ভব যে অন্যান্য জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক ঘটনা যেমন গ্রহের গুপ্ত ঘটনাগুলিও এই অনুষ্ঠানটিকে ট্রিগার করতে পারে। আশুরবানিপালের গ্রন্থাগারে আবিষ্কৃত এই অনুষ্ঠানের বর্ণনাকারী একটি ফলক, এর কার্যকারিতার কারণগুলি "অশুভ এবং দুর্ভাগ্যজনক লক্ষণ, চাঁদ, সূর্য, বৃহস্পতি, শুক্র, বুধ এবং শনির [এবং মঙ্গল] গ্রহণ" হিসাবে উল্লেখ করেছে। প্রতিটি গ্রহণ এই অনুষ্ঠানকে উস্কে দেবে না। কিছু পরিস্থিতি পূরণ করতে হয়েছিল। জ্যোতিষীয় শকুনগুলির একটি রেকর্ড সংগ্রহ, এনুমা অনু এনলিলের ট্যাবলেট 20-এ বলা হয়েছেঃ "যদি একটি গ্রহণ (চাঁদের) ঘটে এবং সেই গ্রহণটিতে বৃহস্পতি গ্রহ উপস্থিত থাকে, তবে রাজা নিরাপদ; তার জায়গায় একজন সম্ভ্রান্ত গণ্যমান্য ব্যক্তি মারা যাবেন।" আরেকটি সূত্র বলে, সূর্যগ্রহণের ক্ষেত্রে, "যদি একটি গ্রহণ (সূর্যের) ঘটে এবং শুক্র ও বৃহস্পতি দৃশ্যমান হয়, তবে রাজা নিরাপদ, তবে দেশটি একটি শত্রুর দ্বারা আক্রান্ত হবে।" উপরের উদাহরণগুলি ব্যতীত, প্রতিটি গ্রহণ মূলত ইঙ্গিত করত যে একজন শক্তিশালী রাজা মারা যাবেন, তবে ধ্বংসপ্রাপ্ত রাজার পরিচয় এবং অবস্থান আলাদাভাবে নির্ধারণ করতে হয়েছিল। এটি গ্রহণটির বৈশিষ্ট্য যেমন তারিখ ও সময়, এর পরিবহনের দিক এবং চাঁদ বা সূর্যের ডিস্কের অস্পষ্ট অঞ্চল বিশ্লেষণ করে করা হয়েছিল। বিপন্ন রাজা এবং দেশের পরিচয় নির্ধারণে চাঁদের অস্পষ্ট অঞ্চল বা সূর্যের ডিস্কের প্রাথমিক গুরুত্ব ছিল। ডিস্কটি অ্যাসিরিয়ানদের পরিচিত বিশ্বের চার চতুর্থাংশের সাথে সামঞ্জস্য রেখে চারটি অংশে বিভক্ত করা হয়েছিল। এগুলি ছিল পশ্চিমে আমুরু, পূর্বে এলাম, উত্তরে সুবার্তু এবং দক্ষিণে আক্কাদ। একটি গ্রহণ চলাকালীন একটি নির্দিষ্ট চতুর্থাংশের অন্ধকার হয়ে যাওয়া সংশ্লিষ্ট দেশের জন্য একটি বিপদের ইঙ্গিত দেয় এবং একটি পূর্ণ গ্রহণ সর্বজনীন বিপদের প্রতিনিধিত্ব করে। অশূরীয় রাজারা বিপদের মধ্যে ছিলেন যখন সর্বনিম্ন চতুর্থাংশ (সুবর্তুর সাথে সম্পর্কিত) গ্রহণ করা হয়েছিল। এসারহাদনের মতো রাজাদের জন্য যারা অ্যাসিরিয়া এবং ব্যাবিলোনিয়া উভয়ই শাসন করতেন, একটি অন্ধকার ডান দিকের চতুর্থাংশও (আক্কাদের সাথে সম্পর্কিত) বিপদকে নির্দেশ করত। সুতরাং অ্যাসিরিয়ায় বিকল্প রাজা আচারের প্রয়োজন ছিল যখন গ্রহণ এই শর্তগুলি পূরণ করেছিল এবং বৃহস্পতি একই সাথে দৃশ্যমান ছিল না। রাজাকে আনুষ্ঠানিক পদ্ধতি ঘোষণা এবং সুপারিশ যখন এটি নির্ধারিত হয়েছিল যে এই অনুষ্ঠানটি প্রয়োজনীয় ছিল, তখন রাজার অভ্যন্তরীণ বৃত্তের পণ্ডিতরা তাকে জানাতেন। কখনও কখনও এটি শুধুমাত্র প্রধান ভূত-প্রেতবিদ্যাবিদ দ্বারা করা হত, যদিও সাধারণত মনে করা হয় যে প্রধান ভূত-প্রেতবিদ্যাবিদ, প্রধান লেখক এবং প্রধান গায়কের মতো উচ্চ-স্তরের পণ্ডিতদের একটি দল সম্মিলিতভাবে রাজাকে চন্দ্রগ্রহণের অশুভ লক্ষণ সম্পর্কে অবহিত করত। সাধারণত এটি ইতিমধ্যে গ্রহণ হওয়ার পরেই করা হত, তবে কিছু অস্বাভাবিক ক্ষেত্রে এটি আগে থেকেই ঘটেছে বলে মনে হয়। দুটি ব্যতিক্রম ছাড়া, বিকল্প রাজা অনুষ্ঠান সম্পাদনের পরামর্শ সর্বদা রাজার অভ্যন্তরীণ বৃত্তের পণ্ডিতদের কাছ থেকে এসেছিল এবং কেবল তারাই ছিলেন যারা বিকল্পের সিংহাসনে আরোহণ সম্পর্কিত অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন। যদিও এই অনুষ্ঠানটি চালিয়ে যেতে হবে কি না সে বিষয়ে প্রযুক্তিগতভাবে রাজা নিজেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তবে এটি সর্বদা ধরে নেওয়া হত যে তিনি এর সম্পাদনে সম্মতি দেবেন। বিকল্প বেছে নেওয়া রাজার কাছ থেকে অনুমতি পাওয়ার পর, প্রধান ভূতপূর্ববিদ বিকল্প হিসাবে কাজ করার জন্য একজন ব্যক্তির সন্ধান শুরু করবেন। সাধারণত তিনি ছিলেন একজন দণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধী, একজন যুদ্ধবন্দী, একজন রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ অথবা একজন সামান্য শ্রমিক। একজন আদর্শ বিকল্প ছিলেন এমন একজন যার মৃত্যু মানুষের মধ্যে খুব বেশি অস্থিরতা সৃষ্টি করবে না। প্রায়শই রাজার কাছে চিঠি লেখার সময়, আধিকারিকরা প্রতীকীভাবে "আনা দিনান সারি বেলিয়া লুলিক" বাক্যাংশের বিকল্প হিসাবে কাজ করার জন্য তাদের ইচ্ছার কথা ঘোষণা করতেন, যার অর্থ "আমি রাজার বিকল্প হিসাবে যাব, আমার প্রভু", সিংহাসনের আচার এবং প্রতিস্থাপনের অনুষ্ঠান একবার বিকল্প নির্বাচিত হলে তাকে প্রাসাদে নিয়ে যাওয়া হত যেখানে তাকে ধুয়ে ফেলা হত, অভিষেক করা হত এবং মদ ও খাবার দেওয়া হত। তিনি রাজার পোশাক পরেছিলেন এবং রাজকীয় মুকুট এবং অন্যান্য মুকুট রত্ন দিয়ে সজ্জিত হয়ে সিংহাসনে বসিয়েছিলেন। প্রচলিত আনুষ্ঠানিক ফলকগুলিতে আরও বলা হয়েছে যে একজন "মেয়ে" বা "কুমারী" কে তাঁর "রানী" হিসাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল এবং তাঁর পাশে বসা হয়েছিল। বিকল্পটিকে আন্ডারওয়ার্ল্ডের দেবতাদের কাছে উপহার দেওয়ার জন্য একটি মূর্তিও দেওয়া হয়েছিল। এই ছিল আচারের বিন্দু যেখানে প্রকৃত রাজা এবং বিকল্প আনুষ্ঠানিকভাবে ভূমিকা পরিবর্তন করে। এটি আরও ইঙ্গিত করে যে, প্রকৃত রাজা, বিকল্পের সিংহাসনে আরোহণের পরে, কয়েকজন উপদেষ্টা দ্বারা "কৃষক" বা "কৃষক" হিসাবে সম্বোধন করা হয়েছিল যারা এখনও তাঁর কাছে পৌঁছাতে পেরেছিল। যদিও গ্রন্থে নির্দিষ্ট করা হয়নি, তবে মনে হয় যে প্রকৃত রাজাও রাজত্বের কোনও বাহ্যিক সূচক পরিধান করেননি বা বিকল্পের রাজত্বকালে সিংহাসন দখল করেননি। তাদের যথাযথভাবে বিকল্পের কাছে স্থানান্তরিত করা হয়েছে তা নিশ্চিত করার জন্য, অন্য যে কোনও অশুভ লক্ষণ সহ গ্রহণ সম্পর্কিত সমস্ত অশুভ লক্ষণ লেখা হয়েছিল এবং সিংহাসনে বসানোর পরে বিকল্প রাজা ও রানীর কাছে ঘোষণা করা হয়েছিল। বিকল্পদের তখন মহাজাগতিক বিচারক দেবতা শমাশ-এর সামনে শকুন পাঠ করতে হত। এটি ছিল অনুষ্ঠানের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যা প্রধান লেখকের তত্ত্বাবধানে এবং ভূতপূর্ব আচারের সাথে ছিল, যা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকৃত রাজার কাছ থেকে মৃত্যুর শকুনকে বিকল্পের কাছে স্থানান্তর করতে কাজ করেছিল। ভাগ্যের এই বিনিময় অপরিবর্তনীয় ছিল তা নিশ্চিত করার জন্য, যেখানে শকুনগুলি লেখা হয়েছিল সেই রেকর্ডটি বিকল্প রাজার পোশাকের সাথে শারীরিকভাবে সংযুক্ত ছিল। কিছু গ্রহণ সিংহাসনের আচারের পুনরাবৃত্তি করার আহ্বান জানিয়েছিল। যেহেতু বিকল্পটিকে রাজার বাসভবনে মুকুট পরিয়ে সিংহাসনে আরোহণ করতে হত, এর অর্থ ছিল যে অ্যাসিরিয়ান রাজারা যারা ব্যাবিলন শাসন করতেন (যেমন এসারহাদোন) তাদের চন্দ্র চতুর্থাংশ গ্রহণ করার সময় সেখানে বিকল্প রাজাদের সিংহাসনে আরোহণ করতে হয়েছিল। যেসব ক্ষেত্রে অ্যাসিরিয়া (সুবার্তু) এবং ব্যাবিলন (আক্কাদ) উভয়ের চতুর্থাংশ গ্রহণ করা হয়েছিল, সেখানে নিনভেহ এবং ব্যাবিলন উভয় ক্ষেত্রেই একই বিকল্পের সাথে আচার পালন করতে হয়েছিল। এসারহাদনের রাজত্বকালে এটি তিনবার ঘটেছিল। যেহেতু তাঁর রাজত্বকালে ব্যাবিলন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল এবং একটি উপযুক্ত রাজপ্রাসাদের অধিকারী ছিল না, তাই এসারহাদোন প্রাচীন শহর আক্কাদে সিংহাসনের আচার পালন করা বেছে নিয়েছিলেন, যা একসময় সারগোনীয় সাম্রাজ্যের রাজধানী হিসাবে কাজ করত। বিকল্প রাজা একটি বড় দরবার বজায় রেখেছিলেন, সম্ভবত প্রকৃত রাজার দরবারের এক-তৃতীয়াংশ থেকে অর্ধেক আকারের মধ্যে। এঁদের অধিকাংশই ছিলেন পেশাদার যাঁরা বিকল্প খেলোয়াড়দের বিনোদন দিতেন, যেমন রাঁধুনি এবং সঙ্গীতশিল্পীরা। কিছু পণ্ডিত মনে করেন যে, তাঁকে নিয়ন্ত্রণ ও নজরদারিতে রাখার জন্য বিকল্পের অনুচরদের মধ্যে অসামঞ্জস্যপূর্ণ পরিমাণে দেহরক্ষী ছিল, কিন্তু অন্যান্য পণ্ডিতরা এই বিষয়ে দ্বিমত পোষণ করেন। গ্রহণ দ্বারা ভবিষ্যদ্বাণী করা বিপর্যয়টি গ্রহণ হওয়ার 100 দিনের মধ্যে ঘটবে বলে মনে করা হয়েছিল। এইভাবে বিকল্পের রাজত্ব এত দীর্ঘস্থায়ী হতে পারত এবং প্রায়শই থাকত। এর চেয়েও অনেক আগে এই অনুষ্ঠান শেষ হওয়া সম্ভব ছিল। যথাক্রমে 47 দিন, 20 দিন, 7 দিন এবং এমনকি 3 দিনের মতো সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য বিকল্প রাজা আচারের নথি রয়েছে। এই বৈষম্য দেখায় যে বিকল্পের রাজত্বের দৈর্ঘ্য প্রাথমিক গুরুত্বের ছিল না এবং সম্ভবত অতিরিক্ত গ্রহণ বা অন্যান্য জ্যোতিষীয় পর্যবেক্ষণের মতো কারণগুলির দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। বিকল্প ব্যক্তি সিংহাসনে অধিষ্ঠিত থাকাকালীন প্রকৃত রাজা ও রাজপরিবারকে প্রাসাদের মধ্যে থাকার এবং অনুষ্ঠান শেষ না হওয়া পর্যন্ত বিদেশ ভ্রমণ না করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। এ ছাড়া, রাজা যথারীতি চিঠি পেয়ে এবং প্রশাসনিক কাজকর্ম তদারকি করে চলতেন বলে মনে হয়। মনে করা হয় যে, রাজা লুকিয়ে থাকাকালীন পণ্ডিত এবং পুরোহিতরাই একমাত্র আধিকারিক ছিলেন যাঁদের রাজার সঙ্গে যোগাযোগ ছিল, কারণ রাজ্যপাল বা প্রাসাদের আধিকারিকদের কাছ থেকে রাজার আনুষ্ঠানিক উপনাম "কৃষক"-কে সম্বোধন করা কোনও চিঠি পাওয়া যায়নি। এমন কোনও রেকর্ড নেই যা থেকে বোঝা যায় যে এই কর্মকর্তাদের মধ্যে কেউ জানতেন যে একজন বিকল্পকে সিংহাসনে বসানো হয়েছিল। হত্যা অনুষ্ঠান শেষ করার জন্য, নির্ধারিত সময়ের পরে বিকল্প রাজা এবং রানীকে হত্যা করা হয়। মৃত্যুদন্ড কার্যকর করার পদ্ধতি অস্পষ্ট তবে কিছু সূত্র "সোপোরফিক"-এর অতিরিক্ত মাত্রার দিকে ইঙ্গিত করে। অন্যান্য সূত্র থেকে জানা যায় যে আরও কঠোর এবং আরও হিংস্র উপায় ছিল আদর্শ। বিদ্যমান প্রমাণের ভিত্তিতে মনে হয় না যে মৃত্যুর পদ্ধতিটি প্রাথমিক গুরুত্বের ছিল। বিকল্পের মৃত্যুর কথা উল্লেখ করার সময়, রেকর্ডগুলি "একজনের ভাগ্যে যেতে" বাক্যাংশটি ব্যবহার করে। এটি এ সম্পর্কে প্রকাশ্যে কথা বলার প্রতি বিদ্বেষের কারণে নয়, বরং বিকল্পের মৃত্যুকে পূর্বনির্ধারিত এবং অনিবার্য হিসাবে দেখা হয়েছিল। সমাধিসৌধের আচার শুধুমাত্র একটি পরিচিত শিলালিপি রয়েছে যা বিকল্প রাজার সমাধিস্থলের বর্ণনা দেয়। এটি বর্ণনা করে যে কীভাবে বিকল্প রাজা এবং রানীর দেহগুলি জনসাধারণের প্রদর্শন এবং শোকের সাথে পূর্ণ রাজকীয় সম্মানে পরিহিত, অভিষিক্ত এবং সমাহিত করা হয়েছিল। তাদের জন্য বিশেষভাবে নির্মিত একটি সমাধিতে তাদের রাখা হয়েছিল। এই প্রচারটি এই অনুষ্ঠানে ব্যতিক্রমী বা আদর্শ অনুশীলন ছিল কিনা তা স্পষ্ট নয়। দাফনের সময় অনেক এক্সোরসিস্টিক আচার পালন করা হয়েছিল। বিকল্পটি মূর্তির সাথে সমাহিত করা হয়েছিল যা তাকে দেওয়া হয়েছিল যা "সমস্ত খারাপ কিছুর" প্রতিনিধিত্ব করে যাতে তিনি এটি আন্ডারওয়ার্ল্ডের দেবতাদের কাছে উপস্থাপন করতে পারেন। রাজপ্রাসাদটি প্রতিরক্ষামূলক মূর্তি দ্বারা বেষ্টিত ছিল যা রাজাকে হুমকি দেওয়া যে কোনও অশুভকে প্রতিহত করার উদ্দেশ্যে ছিল। বিকল্প ব্যক্তির মৃত্যুর পর প্রকৃত রাজাকে ধর্মীয়ভাবে শুদ্ধ করা হয়। এর পদ্ধতি অজানা তবে এটি সম্ভবত একটি শেভিং অনুষ্ঠান, টাইগ্রিসে স্নান করা, ধূপ জ্বালানো এবং নতুন পোশাক পরা জড়িত ছিল। অনুমান করা যেতে পারে যে, এই আচারগুলি রাজার স্নায়বিক মানসিকতাকে শান্ত করার পাশাপাশি তাঁর শরীরকেও শুদ্ধ করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। ফ্রিকোয়েন্সি অ্যাসিরিয়ায় কতবার বিকল্প রাজার অনুষ্ঠান করা হত তা সাধারণত স্পষ্ট নয়। এসারহাদোন তাঁর রাজত্বকালে সাতবার এটি পরিবেশন করেছিলেন। যদি এই অনুষ্ঠানগুলির প্রত্যেকটি একশো দিনের পূর্ণ মেয়াদে প্রসারিত হয়, তবে এর অর্থ হবে যে এসারহাদোন সেই বছরগুলিতে তাঁর সময়ের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ সিংহাসনে বিকল্পের সাথে আত্মগোপনে কাটিয়েছিলেন। আশুরবানিপালের রাজত্বকালের গোড়ার দিকে একটি অনুষ্ঠানের রেকর্ড রয়েছে তবে মনে হয় তিনি একজন প্রকৃত ব্যক্তির পরিবর্তে একটি নির্জীব মূর্তি ব্যবহার করেছিলেন। এসারহাদনের অভ্যন্তরীণ বৃত্তের পণ্ডিতদের উচ্চ স্তরের প্রভাবের সাথে যে ঘনত্বের সাথে অনুষ্ঠানটি সম্পাদিত হয়েছিল তা থেকে বোঝা যায় যে বিকল্প রাজা অনুষ্ঠানটি সেই পণ্ডিতদের দ্বারা রাজার চলাচল নিয়ন্ত্রণ এবং তাঁর কাছে প্রবেশাধিকার সীমাবদ্ধ করার উপায় হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছিল। তাঁর রাজত্বকালে ঘটে যাওয়া অনেক উপযুক্ত গ্রহণ সত্ত্বেও তাঁর উত্তরসূরি আশুরবানিপাল এই অনুষ্ঠানটি করতে অনিচ্ছুক বলে এই তত্ত্বটি সমর্থিত। এই উদাহরণগুলি ছাড়াও তৃতীয় আদাদ-নিরারির রাজত্বকালে 786 থেকে 783 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের মধ্যে এই অনুষ্ঠানের একমাত্র নব্য-আসিরীয় নথি রয়েছে। অন্যান্য ঐতিহাসিক উল্লেখ বিকল্প রাজা আচারের প্রাচীনতম উল্লেখ ক্রনিকল অফ আর্লি কিংস থেকে পাওয়া যায় এবং ইসিনের রাজা ইরা-ইমিতির (1860-1837 খ্রিস্টপূর্বাব্দ) রাজত্বের একটি (সম্ভবত মনগড়া) গল্পের উল্লেখ রয়েছেঃ "রাজা ইরা-ইমিত্তি মালী ইলিল-বানীকে বিকল্প মূর্তি হিসাবে তাঁর সিংহাসনে বসিয়েছিলেন এবং তাঁর মাথায় তাঁর রাজকীয় টিয়ারা স্থাপন করেছিলেন। এর্রা-ইমিট্টি তাঁর প্রাসাদে গরম ডাল গিলে ফেলার সময় মারা যান। ইলিল-বাণী যিনি সিংহাসনে বসে ছিলেন, তিনি তা ত্যাগ করেননি এবং তাঁকে রাজা হিসাবে গ্রহণ করা হয়েছিল। হেরোডোটাস তাঁর ইতিহাসে খুব সাধারণ ভাষায় এই আচারের কথা উল্লেখ করেছেন বলে মনে হয়ঃ "তাহলে জের্ক্সিস, দর্শনের ভয়ে খুব বিরক্ত হয়ে, তার বিছানা থেকে শুরু করে আর্টাবানোসকে ডাকতে একজন বার্তাবাহককে পাঠিয়েছিলেন; যার কাছে তিনি যখন এসেছিলেন তখন জের্ক্সিস এইভাবে বলেছিলেনঃ" আর্টাবানোস, প্রথমে আমি বিচক্ষণ ছিলাম না, যখন আমি আপনার সাথে আপনার ভাল পরামর্শের কারণে নির্বোধ কথা বলেছিলাম; কিন্তু দীর্ঘ সময় পরে আমি আমার মন পরিবর্তন করি এবং বুঝতে পারি যে আপনি আমাকে যা পরামর্শ দিয়েছিলেন তা করা উচিত। যদিও আমি এটি করতে পারি না, যদিও আমি এটি চাই; কারণ প্রকৃতপক্ষে, এখন যখন আমি ঘুরে দাঁড়িয়ে আমার মন পরিবর্তন করেছি, তখন একটি স্বপ্ন আমাকে তাড়া করছে এবং কোনওভাবেই অনুমোদন করছে না যে আমার এটি করা উচিত; এবং এখনই এটি আমাকে এমনকি একটি হুমকির মুখে ফেলেছে। অতএব, ঈশ্বরই যদি আমার কাছে তা পাঠান, এবং তাঁর পরম ইচ্ছা ও ইচ্ছা হয় যে একটি সেনাবাহিনী হেলাসের বিরুদ্ধে যাবে, তাহলে এই একই স্বপ্ন আপনার কাছেও উড়ে যাবে, যা আপনার উপর আমার উপর আরোপ করা হয়েছে; এবং আমার মনে হয় যে এটি এইভাবে ঘটতে পারে, অর্থাৎ যদি আপনি আমার সমস্ত পোশাক নিয়ে তা পরেন, এবং তারপর আমার সিংহাসনে বসেন, এবং তারপর আমার বিছানায় শুয়ে পড়েন। "আর্টাবানোস এই বলে যে সে জেরক্সিসকে মূর্খতাপূর্ণ কথা বলতে প্রমাণ করবে এই আশায় তাকে যা আদেশ দেওয়া হয়েছিল তা সে করেছিল; এবং জেরক্সিসের পোশাক পরে এবং রাজকীয় সিংহাসনে বসে পরে সে বিছানায় চলে যায়ঃ এবং যখন সে ঘুমিয়ে পড়েছিল, তখন তার কাছে একই স্বপ্ন এসেছিল যা জেরক্সিসের কাছে আসত এবং আর্টাবানোসের উপরে দাঁড়িয়ে এই শব্দগুলি বলেছিলঃ" আপনি কি সত্যিই সেই ব্যক্তি যিনি জেরক্সিসকে হেলাসের বিরুদ্ধে যাত্রা করা থেকে বিরত করার চেষ্টা করেছিলেন, তার যত্ন নেওয়ার ভান করে? যাইহোক, যা ঘটতে চলেছে তা ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করার জন্য ভবিষ্যতে বা বর্তমানে আপনি শাস্তি থেকে রেহাই পাবেন নাঃ এবং জেরক্সিসের ক্ষেত্রে, যদি সে অবাধ্য হয় তবে তাকে যা ভোগ করতে হবে তা ইতিমধ্যে সেই ব্যক্তিকে দেখানো হয়েছে। - (হেরোডোটাস, হিস্টোরিজ বুক 7, অধ্যায় 15 ও 17) প্লুটার্ক (মৃত্যু 150 খ্রিষ্টাব্দ) তাঁর 'লাইভস' বইয়ের অধ্যায়গুলিতে বর্ণনা করেছেন যে, আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটকে "ক্যালডীয় দেবদূতদের" দ্বারা এই অনুষ্ঠানটি করার জন্য সুপারিশ করা হয়েছিল যাতে অসুস্থতা থেকে রক্ষা পাওয়া যায় যা পরে তাকে হত্যা করবে। স্যুটোনিয়াস (মৃত্যু 150 খ্রিষ্টাব্দ) তাঁর 'দ্য টুয়েলভ সিজারস' বইয়ের 5ম অধ্যায় 29-এ ক্লডিয়াসের সময়ের একটি ঘটনা বর্ণনা করেছেন যেখানে সম্রাজ্ঞী মেসালিনাকে তার প্রেমিক গাইয়াস সিলিয়াসকে বিয়ে করতে বাধ্য করা হয়েছিল যার পরে তাদের উভয়কেই মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। স্যুটোনিয়াস বলেছেন যে বিবাহের চুক্তিটি ক্লডিয়াস নিজেই স্বাক্ষর করেছিলেন যাতে "সম্রাটকে হুমকি দেওয়ার জন্য কিছু নিদর্শন থেকে অনুমান করা বিপদকে এড়ানো এবং অন্যটির দিকে চালিত করা যায়।" পণ্ডিত সি. জে. গ্যাড পরামর্শ দিয়েছেন যে এটি এক ধরনের বিকল্প রাজা আচারের একটি বিভ্রান্তিকর বিবরণ হতে পারে যেখানে সিলিয়াস বিকল্পের ভূমিকা পালন করেছিলেন। জন ম্যালকম তাঁর দ্য হিস্ট্রি অফ পার্সিয়া গ্রন্থে 1591 খ্রিষ্টাব্দে সাফাভিদ শাহ আব্বাস দ্য গ্রেট দ্বারা সম্পাদিত একটি বিকল্প রাজা আচারের বর্ণনা দিয়েছেনঃ "উসবেগদের অনুপ্রবেশ রোধে নিযুক্ত থাকাকালীন. [আব্বাস দ্য গ্রেট] হঠাৎ করে তার জ্যোতিষীদের একটি ভবিষ্যদ্বাণী দ্বারা বৈদেশিক বা অভ্যন্তরীণ নীতির সমস্ত বিবেচনা থেকে ডাকা হয়েছিল; যিনি স্বর্গীয় দেহের দিক থেকে আবিষ্কার করেছিলেন যে পারস্যের সার্বভৌমত্বের উপর সবচেয়ে গুরুতর বিপদ নিহিত ছিল। আব্বাস যে যুগে বাস করতেন সেই যুগের কুসংস্কার থেকে তিনি মুক্ত ছিলেন না এবং তাঁর পরামর্শদাতারা ভয়ঙ্কর শকুন এড়ানোর জন্য যে অদ্ভুত উপায়ের প্রস্তাব দিয়েছিলেন তা গ্রহণ করতে তিনি দ্বিধা করেননি। তিনি সিংহাসন ত্যাগ করেন; এবং ইউসুফি নামে একজন ব্যক্তি, যাকে ফার্সি লেখকরা আমাদের অবিশ্বাসী (সম্ভবত একজন খ্রিস্টান) বলে মনে করেন, তাকে মুকুট পরানো হয়; এবং তিন দিনের জন্য, যদি আমরা বিশ্বাস করি যে এই ইতিহাসবিদরা [জুবদ-উল-তুয়ারিখ] কেবল নাম এবং রাষ্ট্রই নয়, তিনি রাজার ক্ষমতাও উপভোগ করেছিলেন। এই নিষ্ঠুর প্রহসনের সমাপ্তি ঘটেছিল যেমনটা আশা করা হয়েছিল। ইউসুফিকে হত্যা করা হয়েছিল; তারার আদেশ এই বলিদানের মাধ্যমে পূর্ণ হয়েছিল; এবং আব্বাস, যিনি সবচেয়ে অনুকূল সময়ে তাঁর সিংহাসনে আরোহণ করেছিলেন, তাঁর জ্যোতিষীদের দ্বারা একটি দীর্ঘ এবং গৌরবময় রাজত্বের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল। - (জন ম্যালকম, দ্য হিস্ট্রি অফ পার্সিয়া, পৃ. 346) ওয়ান থাউজেন্ড অ্যান্ড ওয়ান নাইটস-এর একটি গল্প, দ্য আবু-এল-হাসানের গল্প, বা স্লিপার অ্যাওয়াকেন্ড, যদিও আনন্দের সাথে শেষ হয়, সম্ভবত বিকল্প রাজার অনুষ্ঠান দ্বারা অনুপ্রাণিত। তথ্যসূত্র অ্যাসিরিয়ান সংস্কৃতি রাষ্ট্রীয় আচার ও অনুষ্ঠান মানব বলি