Rutherford County, Tennessee juvenile arrest and incarceration scandal
টেনেসির রাদারফোর্ড কাউন্টির কিশোর ন্যায়বিচার ব্যবস্থা এবং কারাগার 2020-এর দশকে রাজ্যব্যাপী, জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক বিতর্কের বিষয় হয়ে ওঠে, যখন একটি সাংবাদিকতার তদন্তে কাউন্টির কিশোর কারাগারে শত শত, সম্ভবত হাজার হাজার, অস্বাভাবিক এবং অবৈধ কারাবাসের একটি প্যাটার্ন প্রকাশিত হয়। প্রতিষ্ঠা ও পদোন্নতি 2000 সালে, রাদারফোর্ড কাউন্টি জুভেনাইল কোর্টের বিচারকের পদ তৈরি করে। এই পদটি তৎকালীন ডেমোক্র্যাট (পরে রিপাবলিকান) নির্বাচিত বিচারক ডোনা স্কট ডেভেনপোর্ট দ্বারা পূরণ করা হয়েছিল, যিনি 2022 সালের আগস্টে তার আট বছরের মেয়াদ শেষে অবসর নেওয়ার কথা ছিল। ডেভেনপোর্ট কাউন্টির কিশোর ন্যায়বিচার পদ্ধতি নিয়ন্ত্রণ করতেন। 2003 সালে, বিচারক ডেভেনপোর্ট একটি মেমো জারি করেন যা ব্যাখ্যা করে আদেশ দেওয়া হয় যে, সমন জারি হওয়ার পরে, আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের অবশ্যই সর্বদা শিশুটিকে শারীরিকভাবে গ্রেপ্তার করতে হবে এবং কাউন্টির আটক কেন্দ্রে নিয়ে যেতে হবে-যদিও টেনেসি রাজ্যের আইন অনুসারে, অনেক কিশোর অপকর্মের জন্য, পুলিশ কর্মকর্তাদের অবশ্যই একটি উদ্ধৃতি বা সমন সহ শিশুদের মুক্তি দিতে হবে এবং তাদের হেফাজতে নিতে হবে না। 2008 সালের এপ্রিলের মধ্যে, কাউন্টি কর্তৃপক্ষ প্রতি বছর 2,000 শিশুকে কারাগারে রাখার কথা জানিয়েছিল-তাদের মধ্যে 200 থেকে 300 জন সুযোগ-সুবিধার অভাবে পার্শ্ববর্তী কাউন্টি থেকে। 2008 সালে, কাউন্টি একটি "কিশোর আটক কেন্দ্র" সহ কাউন্টি কারাগারের একটি $23,300,000 সম্প্রসারণ তৈরি করে। কাউন্টি কর্মকর্তারা বারবার কারাগারটিকে একটি ব্যবসার সঙ্গে তুলনা করেছেন-একজন কমিশনার বলেছেন যে তিনি চান যে কারাগারটি একটি "লাভের কেন্দ্র" হতে পারে। সংশোধনকারী সুপারিনটেনডেন্ট অ্যালান মিলার প্রাপ্তবয়স্ক কারাগারকে "কর্মক্ষেত্রের মতো পরিবেশ [যা] [কাউন্টিকে] কর্মক্ষেত্রের শ্রম থেকে উপকৃত হতে দেবে" হিসাবে বর্ণনা করেছেন। পরবর্তীকালে, কাউন্টি সরকার টেনেসি এবং পার্শ্ববর্তী রাজ্যগুলির অন্যান্য কাউন্টিকে অনুরোধ করতে শুরু করে যে তাদের "আটক যুবকদের" কারারুদ্ধ করার জন্য রাদারফোর্ড কাউন্টি কিশোর কারাগারে পাঠানোর জন্য, প্রতি শিশু প্রতিদিন 175 ডলার। একটি প্রচারমূলক ভিডিওতে, কাউন্টি ইঙ্গিত দিয়েছে যে 20টিরও বেশি টেনেসি কাউন্টি রাদারফোর্ডের কিশোর কারাগারের সাথে চুক্তি করেছে। বিপণন ভিডিও, "রাদারফোর্ড কাউন্টি জুভেনাইল ডিটেনশন সেন্টার আপনার জন্য কী করতে পারে?"-এ কালো-সাদা ডোরাকাটা কারাগারের ইউনিফর্ম পরিহিত শিশুদের ছবি রয়েছে এবং বিচারক ডেভেনপোর্ট বর্ণনা করেছেন, যিনি সেই কিশোর আদালতের শিশুদের কারারুদ্ধ করার অনন্য, বহিরাগত ব্যবস্থাটি ডিজাইন করেছিলেন। 2021 সালের হিসাবে, 39টি টেনেসি কাউন্টি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি যুবকদের কারারুদ্ধ করার জন্য রাদারফোর্ড কাউন্টির সাথে চুক্তি করছিল। মার্শাল সার্ভিস। পরবর্তী বছরগুলিতে, কিশোর আদালতের একমাত্র সভাপতিত্বকারী বিচারক এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ মিলেমিশে স্কুল প্রাঙ্গণে মারামারি, প্রতারণা এবং অভিশাপ সহ বিভিন্ন অপকর্মের অভিযোগে সাত বছরের কম বয়সী শত শত শিশুকে গ্রেপ্তার ও কারারুদ্ধ করে। বিচারক ডেভেনপোর্টের নির্দেশে, গ্রেপ্তার হওয়া সমস্ত শিশুকে বিচার ও মূল্যায়ন মুলতুবি রেখে অবিলম্বে আটক কেন্দ্রে কারারুদ্ধ করতে হবে। ন্যাশভিল পাবলিক রেডিও এবং প্রোপাবলিকার গবেষণায় দেখা গেছে যে রাদারফোর্ড কাউন্টির কিশোর কারাবাস কিশোর গ্রেপ্তারের জন্য জাতীয় নিয়মের বাইরে এবং আরও আবিষ্কার করেছে যে কাউন্টি কর্তৃপক্ষ বিচারক ডেভেনপোর্টের নির্দেশ অনুসারে কিছু শিশুদের অস্তিত্বহীন আইনের অধীনে অভিযুক্ত করেছে। গবেষকরা দেখেছেন যে, কিশোর আদালতে পাঠানো টেনেসি শিশুদের মধ্যে রাজ্যব্যাপী কারাবাসের হার ছিল 5 শতাংশ, কিন্তু রাদারফোর্ড কাউন্টিতে তা ছিল 48 শতাংশ। একবার আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের দ্বারা কারাগারে পৌঁছে দেওয়ার পরে, শিশুদের ডেভেনপোর্ট দ্বারা ডিজাইন করা একটি ফিল্টার সিস্টেমের মাধ্যমে মূল্যায়ন করা হয়েছিল এবং 2008 সালে রাদারফোর্ড কাউন্টি জুভেনাইল ডিটেনশন সেন্টারের পরিচালক লিন ডিউক দ্বারা বাস্তবায়িত হয়েছিল, যাতে তারা এইভাবে ঝুঁকির মাত্রা নির্ধারণ করতে পারে বলে মনে করা হয়, এবং শিশুর জন্য সংযমের মাত্রা এবং কারাবাসের সময়কাল নির্ধারণ করা হয়। টেনেসি আইনে নির্দিষ্ট সুনির্দিষ্ট বিভাগগুলির পরিবর্তে অনির্ধারিত এবং নির্বিচারে মানদণ্ড নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল বলে জানা গেছে। বিশেষ করে, জাতিগত সংখ্যালঘু শিশুরা কারারুদ্ধদের মধ্যে অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে ছিল, গবেষকরা খুঁজে পেয়েছেন। 2016 সালে, রাদারফোর্ড কাউন্টিতে 8 থেকে 12 বছর বয়সী 11 জন আফ্রিকান-আমেরিকান প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুকে 5 বছর বয়সী এবং 6 বছর বয়সীদের মধ্যে মারামারির সাক্ষী হওয়ার অভিযোগে আটক বা জেল দেওয়া হয়েছিল, বা উভয়ই। কিছু শিশুকে লড়াইয়ে উপস্থিত থাকার জন্য দোষী বলে অভিযোগ করা হয়েছিল এবং কর্তৃপক্ষ তাদের বিরুদ্ধে "অন্য আচরণের জন্য ফৌজদারি দায়"-একটি অস্তিত্বহীন আইনের জন্য দোষী বলে অভিযোগ করেছিল। 2017 সালে একটি মামলা নিষ্পত্তি করার জন্য, রাদারফোর্ড কাউন্টি 11 জন শিশুকে 397,500 মার্কিন ডলার প্রদান করতে সম্মত হয় এবং যে অফিসার অভিযোগগুলিতে স্বাক্ষর করেছিলেন তাকে সংক্ষিপ্তভাবে বরখাস্ত করা হয়, এবং জড়িত অন্যান্য আধিকারিকরা 1 দিনের স্থগিতাদেশ বা তিরস্কার পেয়েছিলেন। এছাড়াও 2016 সালে, একজন 15 বছর বয়সীকে 5 দিনের জন্য নির্জন কারাবাসে রাখা হয়েছিল যেখানে কেবল একটি গদি এবং শৌচাগার ছিল। পরিবারটি এসিএলইউর সহায়তায় রাদারফোর্ড কাউন্টি জুভেনাইল ডিটেনশন সেন্টারের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করে। বিচারক ডেভেনপোর্ট কিশোর কারাগারে নির্জন কারাবাস সাময়িকভাবে স্থগিত করার আদেশ জারি করে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। আরেকটি শিশুকে তার মানসিক ওষুধ অস্বীকার করার সময় চার দিনের জেল দেওয়া হয়েছিল এবং বিচারক ডেভেনপোর্ট একটি বিকাশগতভাবে প্রতিবন্ধী শিশুকে অনির্দিষ্টকালের জন্য নির্জন কারাবাসে রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন। ক্লাস অ্যাকশন ফেডারেল মামলাগুলির ফলস্বরূপ, এবং যদিও দোষ স্বীকার না করে, কাউন্টি তার হেফাজতে শিশুদের আরও নির্জন কারাবাসের উপর নিষেধাজ্ঞা গ্রহণ করে। 2017 সালের মে মাসে, একটি ফেডারেল আদালত রাদারফোর্ড কাউন্টিকে তাদের "ফিল্টার" ব্যবস্থা ব্যবহার বন্ধ করার নির্দেশ দেয়, উল্লেখ করে যে এটি সাধারণ কিশোর আটকের মান থেকে "ব্যাপকভাবে বিচ্ছিন্ন"। আদালত লিখেছে যে "অবৈধ আটক" এখতিয়ারের শিশুদের "প্রতিদিন অপূরণীয় ক্ষতি" করছে। ফলাফল 2021 সালের জুনে, রাদারফোর্ড কাউন্টি বাদীদের সাথে একটি শ্রেণী কার্যক্রমে নিষ্পত্তি করে, 11 মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত অর্থ প্রদানের জন্য সম্মত হয়ে, প্রতিটি অন্যায় গ্রেপ্তারের জন্য আনুমানিক 1,000 ডলার এবং বেআইনী আটকের জন্য প্রায় 5,000 ডলার-যদিও, আবার, কাউন্টি, "তার বিরুদ্ধে দায়ের করা যে কোনও মামলায় কোনও অন্যায় কাজ অস্বীকার করে।" তবে-যদিও আনুমানিক 1,450 জন সম্ভাব্য দাবিদার যোগ্য বলে মনে করা হয়েছিল-দাবি দায়েরের জন্য 29শে অক্টোবর, 2021-এর সময়সীমা শেষ হওয়ার এক মাসের মধ্যে, শুধুমাত্র একটি ভগ্নাংশের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছিল এবং মাত্র 200 জন দাবি দায়ের করেছিলেন। 2021 সালের ডিসেম্বরে নিষ্পত্তির পরিমাণ 51 লক্ষ মার্কিন ডলারে সংশোধন করা হয়। পরবর্তীকালে কাউন্টির বীমাকারী লয়েডস অফ লন্ডন এই নিষ্পত্তি অস্বীকার করে, যা লিখেছিল যে কাউন্টি বীমাকারীর কভারেজের আগে তার অবৈধ কিশোর আটকের অনুশীলন সম্পর্কে সচেতন ছিল, তবে নীতিটি পাওয়ার জন্য "বস্তুগত তথ্য গোপন বা ভুলভাবে উপস্থাপন করেছে", কার্যকরভাবে বীমা নীতি বাতিল করে। নীতিটি বৈধ বলে দাবি করে কাউন্টি 2022 সালের ডিসেম্বরে বীমাকারীর বিরুদ্ধে একটি ফেডারেল মামলা দায়ের করে। বিভিন্ন সত্তার কাছে বিভিন্ন অভিযোগ দায়ের করা সত্ত্বেও, রাদারফোর্ড কাউন্টির শিশু-গ্রেপ্তার ও কারাবাস প্রথা অব্যাহত ছিল (2021 সালের অক্টোবরের গোড়ার দিকে)। যাইহোক, 2021 সালের 8ই অক্টোবর প্রোপাবলিকা/ন্যাশভিল পাবলিক রেডিও তদন্তের প্রকাশনার পরে, বিভিন্ন রাজ্যের বিধায়করা তদন্ত ও সংস্কারের আহ্বান জানান এবং "সংশ্লিষ্ট" টেনেসি গভর্নরের কার্যালয় "যথাযথ বিচার বিভাগীয় কর্তৃপক্ষকে একটি সম্পূর্ণ পর্যালোচনা জারি করার" আহ্বান জানান। 2022 সালের আগস্টে, রিপাবলিকান জুভেনাইল কোর্টের মনোনীত প্রার্থী ট্র্যাভিস ল্যাম্পলি বিচারকের পদে জয়ী হন, আদালতের প্রতি আস্থা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্য উল্লেখ করে এবং "পারিবারিক ইউনিটের অখণ্ডতা বজায় রাখার" প্রতিশ্রুতি দেন। রাদারফোর্ড কাউন্টি কমিশন পরিচালক লিন ডিউকের নেতৃত্বে কিশোর আটক কর্মীদের তদারকি হিসাবে বিচারক ডেভেনপোর্টকে কার্যকরভাবে প্রতিস্থাপন করে "কারাবাস কার্যক্রমের তদারকি" করার জন্য একটি নতুন জুভেনাইল ডিটেনশন বোর্ড গঠন করছে। 2023 সালের জানুয়ারিতে, রাজ্য প্রতিনিধি মাইক স্পার্কস টেনেসি সাধারণ পরিষদে হাউস বিল 720 প্রবর্তন করেন, অভিভাবক উপস্থিত না করে কিশোরদের জিজ্ঞাসাবাদ থেকে রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দেন। প্রতিনিধি গ্লোরিয়া জনসন, দুজন ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে একজন, যিনি 2022 সালে ডেভেনপোর্টকে ক্ষমতাচ্যুত করতে চেয়েছিলেন, 2023 সালে মন্তব্য করেছিলেন যে ডেভেনপোর্ট "আইন সম্পর্কে চিন্তা করেননি। তারা আইনগুলিকে উপেক্ষা করে তাদের নিজস্ব আইন তৈরি করে। আমি জানি না এটি বন্ধ হবে কিনা ", প্রস্তাবিত আইনের প্রসঙ্গে। বিচারক ডোনা স্কট ডেভেনপোর্টের ভূমিকা ছিল কাউন্টির কিশোর বিচার ব্যবস্থার একমাত্র বিচারক, ম্যাজিস্ট্রেট (পূর্বে রেফারি) নিয়োগ, নিয়ম নির্ধারণ এবং এমন মামলাগুলির সভাপতিত্ব করেন যার মধ্যে আইন ভঙ্গের অভিযোগে অভিযুক্ত শিশু থেকে শুরু করে তাদের সন্তানদের অবহেলার অভিযোগে অভিযুক্ত বাবা-মা পর্যন্ত সবকিছু অন্তর্ভুক্ত থাকে। তিনি 2000 সালে জুভেনাইল কোর্ট গঠনের পর থেকে 2022 সালে অবসর নেওয়ার আগ পর্যন্ত জুভেনাইল কোর্টের বিচারক হিসাবে তাঁর পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। আইন স্কুল শেষ করার প্রায় এক বছর পর ডেভেনপোর্ট প্রথম বার পরীক্ষায় অংশ নেন কিন্তু শুধুমাত্র পঞ্চমবার উত্তীর্ণ হন। আইন বিষয়ে ডিগ্রি অর্জনের নয় বছর পর 1995 সালে তিনি আইন পেশায় ভর্তি হন। ডেভেনপোর্ট ফেডারেল বা স্থানীয় নিয়ম থেকে আলাদা একটি "প্রক্রিয়া" তৈরি করেছে যা আইন প্রয়োগকারীদের গ্রেপ্তার করতে, স্ক্রিনিংয়ের জন্য আটক কেন্দ্রে নিয়ে যেতে এবং তারপরে চার্জিং কাগজপত্র দাখিল করতে বলে। তাঁর দ্বারা আদেশিত প্রক্রিয়াটি পরে সংশোধন করা হয়েছিল যখন তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে ট্রুয়েন্সির মতো ছোটখাটো লঙ্ঘনের অভিযোগে অভিযুক্ত শিশুদেরও অবশ্যই হেফাজতে নিতে হবে এবং কারাগারে নিয়ে যেতে হবে। 12ই অক্টোবর, একটি পিবিএস নিউজ আওয়ার সম্প্রচার বিচারক ডেভেনপোর্টকে একটি অবৈধ কিশোর কারাবাস ব্যবস্থার প্রধান দায়ী দল হিসাবে চিহ্নিত করার পরে, যা তিনি নিজেই ডিজাইন করেছিলেন, মিডল টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটি ঘোষণা করেছিল যে ডেভেনপোর্ট আর বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুষদে নেই। 2022 সালের ফেব্রুয়ারিতে, 2017 সালের ক্লাস-অ্যাকশন বাদীদের প্রতিনিধিত্বকারী আইনজীবী কাইল মাদার্সহেড বলেছিলেন যে 2000 সালে ডেভেনপোর্টের কিশোর আদালতের বিচারক হিসাবে নিয়োগের আগে রাদারফোর্ড কাউন্টি অবৈধভাবে অপ্রাপ্তবয়স্ক শিশুদের গ্রেপ্তার ও কারারুদ্ধ করেছিল। রেফারেন্স বাহ্যিক লিঙ্কগুলি "রাদারফোর্ড কাউন্টির অপ্রাপ্তবয়স্কদের অবৈধভাবে গ্রেপ্তার ও কারারুদ্ধ করার ইতিহাসের একটি সময়রেখা", 26শে অক্টোবর, 2021, মারফ্রীসবোরো ডেইলি নিউজ জার্নাল রাদারফোর্ড কাউন্টি, টেনেসি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগীয় অসদাচরণে দোষী সাব্যস্ত করেছে নৈতিকভাবে বিতর্কিত বিচারিক অনুশীলন কিশোর আদালত কিশোর আটক কেন্দ্র