Lowe Kong Meng
লো কং মেং (জন্ম 1830 বা 1831; মৃত্যু 22 অক্টোবর 1888) একজন চীনা-অস্ট্রেলীয় ব্যবসায়ী ছিলেন। পেনাংয়ের একটি ব্যবসায়ী পরিবারে জন্মগ্রহণকারী কং মেং অল্প বয়সেই ইংরেজি ও ফরাসি ভাষা শিখেছিলেন এবং ভারত মহাসাগরের আশেপাশে আমদানিকারক বণিক হিসাবে কাজ করেছিলেন। 1853 সালে তিনি মেলবোর্নে চলে যান যেখানে তিনি ভিক্টোরিয়ান সোনার ভিড়ের সময় চীনা খনি শ্রমিকদের জন্য পণ্য আমদানির ব্যবসা শুরু করেন। 1860 সালের পর মেলবোর্নে চীনা জনসংখ্যা শীর্ষে পৌঁছনোর সঙ্গে সঙ্গে তিনি কমার্শিয়াল ব্যাঙ্ক অফ অস্ট্রেলিয়ায় বিনিয়োগ সহ অন্যান্য ব্যবসায় বৈচিত্র্য আনেন। কং মেং মেলবোর্নের অভিজাতদের একজন বিশিষ্ট এবং সুপরিচিত সদস্য ছিলেন এবং কিছু সময়ের জন্য শহরের অন্যতম ধনী ব্যক্তি ছিলেন। তিনি এমন এক সময়ে চীনা অস্ট্রেলিয়ানদের একজন শীর্ষস্থানীয় সমর্থক ছিলেন যখন তাদের মর্যাদা রাজনৈতিকভাবে বিতর্কিত ছিল এবং তারা লক্ষ্যবস্তু কর, বৈষম্য এবং সহিংসতার শিকার হয়েছিল। কং মেং 1830 বা 1831 সালে পেনাং-এ জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাবা লোয়ে এ কুই একজন বণিক ছিলেন যিনি পেনাংয়ে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে সম্পত্তির মালিক ছিলেন। তাঁর পরিবার গুয়াংডংয়ের সিয়িতে জন্মগ্রহণ করেছিল এবং "এক শতাব্দী" ধরে পেনাংয়ে ব্যবসা করছিল। তিনি পেনাংয়ের উচ্চ বিদ্যালয়ে গিয়েছিলেন এবং 16 বছর বয়সে মরিশাস ভ্রমণ করেছিলেন যেখানে তিনি ব্যক্তিগত শিক্ষার অধীনে ইংরেজি এবং ফরাসি শিখেছিলেন। 1847 থেকে 1853 সালের মধ্যে তিনি আমদানিকারক বণিক হিসেবে কাজ শুরু করেন, বিশেষ করে সিঙ্গাপুর, মরিশাস এবং কলকাতার (বর্তমানে ভারতের কলকাতা) মধ্যে। তিনি সুপারকার্গো হিসাবে এই গন্তব্যগুলির মধ্যে ভ্রমণ করেছিলেন। কং মেং পেনাংয়ে জন্মগ্রহণ করার কারণে একজন ব্রিটিশ প্রজা ছিলেন। তিনি এবং তাঁর পরিবার প্রথম আফিম যুদ্ধে ব্রিটিশদের সমর্থন করেছিলেন, যেখানে তাঁর ভাই "ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সেবায়" নিহত হন। 1853 সালে মরিশাসে ভিক্টোরিয়ান সোনার ভিড়ের কথা শুনে কং মেং মেলবোর্নে ভ্রমণ করেন। তিনি ভিক্টোরিয়ায় আগত প্রথম চীনা বণিক ছিলেন। 3 মাস ধরে খনির ব্যর্থ চেষ্টা করার পর, কং মেং হতাশ হয়ে অস্ট্রেলিয়া ছেড়ে কলকাতার উদ্দেশ্যে রওনা হন। তিনি ভারত থেকে পণ্যসম্ভার নিয়ে ফিরে আসেন এবং 1854 সালে একটি আমদানিকারক সংস্থা কং মেং অ্যান্ড কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন। প্রাথমিকভাবে, কং মেং-এর আমদানি ব্যবসা মূলত ভিক্টোরিয়ান স্বর্ণক্ষেত্রে চীনা খনি শ্রমিকদের চাহিদা পূরণ করত। এর মধ্যে আফিম, সংরক্ষিত খাবার, চা এবং পোশাক অন্তর্ভুক্ত ছিল। মেলবোর্নে পাঠানো চালের বেশিরভাগই কলকাতা থেকে এসেছিল এবং সম্ভবত কং মেং এই বাণিজ্যের অংশ ছিলেন কারণ সেখানে তাঁর সংযোগ ছিল। ব্রিটিশ ব্যবসায়ীরা ভিক্টোরিয়ায় ব্রিটিশদের দ্বারা পান করা বেশিরভাগ চা সরবরাহ করত এবং সম্ভবত তিনি চায়ের বড় আমদানিকারক ছিলেন না। 1860-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, তিনি ভিক্টোরিয়ায় চীনা খনি শ্রমিকদের জন্য পণ্যের বৃহত্তম একক সরবরাহকারী ছিলেন। তার আমদানির খরচ মেটানোর জন্য, কং মেং-এর ব্যবসা অস্ট্রেলিয়া থেকে মূলত শ্রীলঙ্কা এবং হংকংয়ের গালে স্বর্ণের একটি প্রধান রপ্তানিকারক ছিল। কং মেং-এর আমদানি ব্যবসাও ভিক্টোরিয়ায় চীনা অভিবাসনের সাথে জড়িত ছিল। 1857 থেকে 1867 সালের মধ্যে 1,985 জন চীনা যাত্রী জাহাজে করে মেলবোর্নে এসেছিলেন যার জন্য তিনি আমদানিকারক প্রতিনিধি ছিলেন। 1855 সাল থেকে, ভিক্টোরিয়ান বন্দরে অবতরণকারী চীনা অভিবাসীদের উপর 10 পাউন্ড (2018 সালে অস্ট্রেলিয়ান ডলারের সমতুল্য) অবতরণ কর ধার্য করা হয়েছিল। এটি এড়ানোর জন্য, চীনা অভিবাসীদের দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার প্রতিবেশী উপনিবেশের রোবে অবতরণ করা এবং ভিক্টোরিয়ার স্বর্ণক্ষেত্রে হেঁটে যাওয়া সাধারণ বিষয় ছিল। কং মেং-এর অন্তত একটি জাহাজ চীনা যাত্রীদের রোবে নামিয়ে দেয়। এটা সম্ভব যে তিনি অন্যদের জন্য শ্রম আমদানিকারক ছিলেন। অ্যান্টিপোডগুলিতে বৃহত্তম ক্রেডিট-টিকিট অপারেশনগুলির মধ্যে একটি পরিচালনার জন্য তাঁকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। 1859 সালের পর ভিক্টোরিয়ায় চীনা খনি শ্রমিকদের সংখ্যা হ্রাস পেতে শুরু করে এবং কং মেং সেই অনুযায়ী তার ব্যবসাকে বৈচিত্র্যময় করে তোলেন। তিনি ইউরোপীয় ভোক্তাদের জন্য চীনা চা আমদানি করতে শুরু করেন এবং খনি ও ব্যাঙ্কিং-এ বিনিয়োগ করেন। লুই আহ মাউয়ের সাথে তিনি কমার্শিয়াল ব্যাংক অফ অস্ট্রেলিয়ার প্রতিষ্ঠাতা শেয়ারহোল্ডার ছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত ওয়েস্টপ্যাক হয়ে ওঠে। ব্যাঙ্কে তাদের সম্পৃক্ততা স্পষ্টতই চীনা আমানতকারীদের আকৃষ্ট করার প্রচেষ্টার অংশ ছিল। মেরিবোরোর দক্ষিণে অবস্থিত একটি স্বর্ণ-খনি সংস্থা, কং মেং গোল্ড মাইনিং কোম্পানি, বেশ সফল ছিল। 1863 সালের মধ্যে, দ্য আরগাস লিখেছিল যে "ভিক্টোরিয়ায় খুব কম ধনী ব্যক্তি রয়েছেন"। রাজনৈতিক অবদান ভিক্টোরিয়ান গোল্ড রাশের শুরু থেকে হোয়াইট অস্ট্রেলিয়া নীতি বাস্তবায়িত হওয়া পর্যন্ত, ঔপনিবেশিক অস্ট্রেলিয়ায় চীনা অস্ট্রেলিয়ানদের অবস্থা ও আচরণ রাজনৈতিকভাবে বিতর্কিত ছিল। এগুলি লক্ষ্যবস্তু কর, বৈষম্য এবং সহিংসতার বিষয় ছিল (যেমন। বাকল্যান্ড দাঙ্গা)। মেলবোর্ন চীনা সম্প্রদায়ের নেতা হিসাবে, কং মেং চীনা অভিবাসনকে রক্ষা করার জন্য একজন বিশিষ্ট কণ্ঠস্বর ছিলেন, প্রায়শই তথাকথিত "চীনা প্রশ্ন" নিয়ে বিতর্কে অবদান রেখেছিলেন। 1857 সালে, তিনি একটি ভিক্টোরিয়ান সংসদীয় কমিটির সামনে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে স্পষ্ট আইন চীনা অভিবাসীদের তাদের পরিবারের সাথে অস্ট্রেলিয়ায় বসতি স্থাপনের জন্য আরও আত্মবিশ্বাস দেবে। 1857 সালে ভিক্টোরিয়ান সরকার ভিক্টোরিয়ার সমস্ত চীনা বাসিন্দাদের জন্য প্রতি মাসে 1 পাউন্ড (2018 সালে এ ডলারের সমতুল্য) কর আইন প্রণয়ন করে। এটি চীনা খনি সম্প্রদায়ের কাছ থেকে আবেদন, প্রতিবাদ এবং প্রতিরোধের প্ররোচনা দেয়। 1857 সালের নভেম্বরের মধ্যে, আবাসিক কর প্রতি বছর 6 পাউন্ডে সংশোধন করা হয় এবং 1859 সালে ব্যাপক নাগরিক অবাধ্যতা এবং পরিশোধ করতে অস্বীকারের মধ্যে এটি আবার প্রতি বছর 4 পাউন্ডে হ্রাস করা হয়। 1859 সালের মে মাসে কং মেং ভিক্টোরিয়ান গভর্নরের সঙ্গে দেখা করেন। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে, যেহেতু করটি মূলত চীনা খনি শ্রমিকদের লক্ষ্য করে ধার্য করা হয়েছিল, তাই তাঁর এবং অন্যান্য চীনা বণিকদের এর অধীন হওয়া উচিত নয়। তিনি আইন অমান্য এবং করের বিরোধিতা করা চীনা খনি শ্রমিকদের প্রচার থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রেখেছিলেন। তিনি এবং 150 জন অন্যান্য চীনা বণিক তাদের অনুরোধ ব্যর্থ হওয়ার পরে যথাযথভাবে কর প্রদান করেছিলেন। মেলবোর্নের চীনা বণিকদের (কং মেং সহ) চীনা খনি শ্রমিকদের পাশে দাঁড়ানোর অনিচ্ছা শেষ পর্যন্ত করের বিরুদ্ধে প্রচারে অবদান রেখেছিল। অস্ট্রেলিয়ায় চীনা প্রশ্ন 1879 সালে লুই আহ মাউ এবং চেওক হং চেওং-এর সঙ্গে কং মেং অস্ট্রেলিয়ায় চীনা প্রশ্ন নামে একটি পুস্তিকা প্রকাশ করেন। অস্ট্রেলিয়ায় বর্জন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চীনা বর্জন আইন পাসের জন্য ক্রমবর্ধমান সমর্থনের প্রেক্ষাপটে এটি অস্ট্রেলিয়া থেকে চীনা জনগণকে বাদ দেওয়ার বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়েছিল। পুস্তিকাটিতে মার্কিন কংগ্রেসের তদন্ত এবং চীনা অভিবাসীদের প্রতিরক্ষায় মিশনারিদের সাক্ষ্যের কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এটি চীনের সাথে মুক্ত বাণিজ্য অব্যাহত রাখতে মুক্ত চীনা অভিবাসনের গুরুত্বের উপর জোর দেয়। লেখকরা 1860 সালের অ্যাংলো-চীনা পিকিং কনভেনশনের বাধ্যবাধকতার দিকেও ইঙ্গিত করেছিলেন যা চীনা জনগণকে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যে ভ্রমণ ও কাজ করার পারস্পরিক অধিকার প্রদান করেছিল। তারা এই দাবি প্রত্যাখ্যান করেছিল যে চীনা অভিবাসীরা সস্তা শ্রম গঠন করে যা অস্ট্রেলিয়ায় ব্রিটিশদের দুর্বল করে দেবে। পরিবর্তে, তারা দাবি করেছিল যে (আইরিশ অভিবাসীদের মতো), তাদের মজুরি দ্রুত স্থানীয় শ্রমিকদের সমান হবে। চীনা ইম্পেরিয়াল কমিশনারদের কাছে আবেদন 1887 সালে, জংলি ইয়ামেন (কিং পররাষ্ট্র মন্ত্রক), চীনা অস্ট্রেলিয়ানদের সাথে আচরণের তদন্তের জন্য দুই ইম্পেরিয়াল কমিশনারকে অস্ট্রেলিয়ায় পাঠান। কমিশনার ওয়াং রংহে এবং ইউ কুইওং মেলবোর্ন, সিডনি, ব্রিসবেন, ডারউইন এবং কুকটাউন পরিদর্শন করেন। স্পেন্সার সেন্ট স্টেশনে পৌঁছনোর পর কং মেং তাঁদের স্বাগত জানান। তিনি ওয়াংকে ব্যক্তিগতভাবে চিনতেন কারণ তারা পেনাংয়ের একই ইংরেজি বিদ্যালয়ে সহপাঠী ছিলেন। কং মেং লুই আহ মাউ এবং চেওক হং চেওং-এর সাথে সহ-স্বাক্ষরিত কমিশনারদের কাছে একটি আবেদন পেশ করেন। পিটিশনে চীনা বাসিন্দাদের উপর নির্বাচনী কর, অস্ট্রেলিয়ান উপনিবেশগুলির মধ্যে তাদের চলাচলে বিধিনিষেধ এবং চীনা বণিকদের উপর বিনা প্ররোচনায় হামলার বিষয়ে অভিযোগ করা হয়েছিল। ভিক্টোরিয়ার প্রধানমন্ত্রী ডানকান গিলিসের কাছেও আবেদনটি পেশ করা হয়েছিল। ব্যক্তিগত জীবন চীনা ভাষায় লোয়ে কং মেং-এর পারিবারিক নাম লোয়ে (), কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় তিনি কং মেং-কে তাঁর উপাধি হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন। 1860 সালের 4ঠা ফেব্রুয়ারি মেলবোর্নে তিনি মেরি অ্যান (বা অ্যানি) প্রুশিয়াকে বিয়ে করেন। তাদের 12টি সন্তান ছিল এবং তারা মালভার্নের ধনী শহরতলিতে থাকত। কং মেং মেলবোর্নের অভিজাতদের একজন আরামদায়ক সদস্য ছিলেন। সমসাময়িক বিবরণগুলি তাঁকে "সুসংস্কৃত", "প্রভাবশালী" এবং "অত্যন্ত সম্মানিত" শব্দ দিয়ে বর্ণনা করেছে এবং দাতব্য সংস্থা ও গীর্জাগুলিতে ব্যাপক অনুদানের উল্লেখ করেছে। এমনকি দ্য বুলেটিন, যা অস্ট্রেলিয়া থেকে চীনা অভিবাসীদের বাদ দেওয়া সমর্থন করেছিল, উল্লেখ করেছে যে তিনি "তার ভিক্টোরিয়ান সহকর্মীদের দ্বারা আদর্শপ্রবণ ছিলেন"। তিনি তাঁর চীনা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য বজায় রেখেছিলেন। তাঁর মিশ্র-বর্ণের বিবাহ মেলবোর্নের অভিজাতদের মধ্যে তাঁর অংশগ্রহণকে বাধা দেয়নি বলে মনে হয়। 1867 সালে, এই দম্পতি ডিউক অফ এডিনবার্গের সম্মানে একটি অভিনব পোশাকে অংশ নিয়েছিলেন, কং মেং একটি ম্যান্ডারিনের পোশাক পরেছিলেন, যখন তিনি একজন গ্রীক মহিলার পোশাক পরেছিলেন। 1863 সালে মেলবোর্নে চীনা সম্প্রদায়ের নেতৃত্বের স্বীকৃতিস্বরূপ কং মেংকে টঙ্গঝি সম্রাট ম্যান্ডারিন অফ দ্য ব্লু বাটন উপাধিতে ভূষিত করেন। 1869 সালে রেডমন্ড ব্যারি তাকে একটি প্রদর্শনীর জন্য চীনা শিল্পের কিউরেট করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন কিন্তু ভিক্টোরিয়ায় উপলব্ধ শিল্পের নিম্নমানের কারণে কং মেং প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। তিনি রয়্যাল সোসাইটি অফ ভিক্টোরিয়ার সদস্য ছিলেন এবং 1880 সালে মেলবোর্ন আন্তর্জাতিক প্রদর্শনীর কমিশনার নিযুক্ত হন। লো কং মেং 1888 সালের 22শে অক্টোবর মালভার্নে তাঁর বাড়িতে মারা যান। আর্গাস জানিয়েছে যে তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া মিছিলটি প্রায় 100 টি যানবাহন নিয়ে গঠিত ছিল এবং এই পথে অনেক চীনা মেলবার্নিয়ান সহ অনেক লোক সারিবদ্ধ ছিল। মেলবোর্নের জেনারেল কবরস্থানে তাঁকে সমাহিত করা হয়। কং মেং-এর পরিবার 20শ শতাব্দী পর্যন্ত সুপরিচিত ছিল। 1916 সালে, তাঁর পুত্র জর্জ দ্য এজ এবং দ্য আর্গাসকে চিঠি লিখে অভিযোগ করেছিলেন যে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য তালিকাভুক্ত হওয়ার চেষ্টা করার সময় তাঁকে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। তিনি "উল্লেখযোগ্যভাবে ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত নন" বলে তাকে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল। ইউরোয়া গেজেটের একটি সম্পাদকীয় এই সিদ্ধান্তকে অন্যায্য বলে বর্ণনা করে কং মেং পরিবারকে ভিক্টোরিয়ার উত্তর-পূর্ব এবং মেলবোর্ন উভয় ক্ষেত্রেই "বৃদ্ধ এবং অত্যন্ত সম্মানিত" বলে অভিহিত করেছে। আর্গাস এই সিদ্ধান্ত নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন, উল্লেখ করে যে জর্জের ভাই ইতিমধ্যেই সার্জেন্ট হিসাবে অস্ট্রেলিয়ান 1ম বিভাগে কর্মরত ছিলেন। তাঁর মৃত্যুর আটচল্লিশ বছর পর, এটি লো কং মেংকে "মহান জনস্বার্থের একজন ভদ্রলোক, তাঁর সমস্ত আচরণে নিষ্ঠার সাথে সম্মানিত এবং নাগরিকদের দ্বারা অত্যন্ত সম্মানিত" হিসাবে স্মরণ করে। উদ্ধৃতি উদ্ধৃতি সূত্র 1830-এর দশকের জন্মের উৎস 1888-এর মৃত্যু চীনা-অস্ট্রেলিয়ান ইতিহাস মেলবোর্নে মালভার্ন থেকে আসা মানুষ, 19শ শতাব্দীর অস্ট্রেলিয়ান ব্যবসায়ী মেলবোর্নে 19শ শতাব্দীর অস্ট্রেলিয়ান ব্যবসায়ী মেলবোর্নের ব্যবসায়ী মেলবোর্নের ভিক্টোরিয়ার পেনাং কলোনী থেকে আসা মানুষ মেলবোর্নের সাধারণ কবরস্থানে সমাহিত অভিবাসীরা ঔপনিবেশিক অস্ট্রেলিয়ায়