Presidency of Mary Robinson
মেরি রবিনসন 1990 থেকে 1997 সাল পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। আয়ারল্যান্ডের প্রথম মহিলা রাষ্ট্রপতি, রবিনসন তার ভূমিকায় ব্যতিক্রমীভাবে জনপ্রিয় ছিলেন, আয়ারল্যান্ডের ইতিহাসের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাষ্ট্রপতি হয়ে ওঠেন। তার নির্বাচনের আগে, রবিনসন সিনেটর হিসাবে সাতবার দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং তার সময়ের সাথে সাথে তিনি একজন আইনজীবী এবং একজন শিক্ষাবিদ হিসাবে কাজ করেছিলেন। রবিনসন জাতিসংঘের মানবাধিকার হাই কমিশনারের পদ গ্রহণের জন্য রাষ্ট্রপতি পদ থেকে আগেই পদত্যাগ করেন। 20 বছরের দীর্ঘ কর্মজীবনের পর, রবিনসন আইরিশ রাজ্যের ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত নির্বাচনের পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। নির্বাচনের অফসেটে রবিনসনকে মূলত একজন আন্ডারডগ হিসাবে দেখা হত এবং তার বিজয়ের কৃতিত্ব প্রায়শই রেস জেতার জন্য প্রিয় ব্রায়ান লেনিহান এবং তার নির্বাচনী দলের দ্বারা করা প্রধান রাজনৈতিক ভুলের জন্য দেওয়া হয়। পটভূমি 1989 সালের 5ই জুলাই রবিনসন আইরিশ সেন্টার ফর ইউরোপিয়ান ল থেকে অবসর নেন কারণ তিনি আইরিশ সেন্টার ফর ইউরোপিয়ান ল-এর দিকে মনোনিবেশ করতে চেয়েছিলেন যা তিনি ডাবলিনের ট্রিনিটি কলেজে তাঁর স্বামীর সাথে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। সিয়ানাড থেকে তাঁর অবসর গ্রহণের এক বছর পর, লেবার পার্টি সেই বছরের নির্বাচনে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তাঁর কাছে যোগাযোগ করে। প্রাথমিকভাবে, রবিনসন বিশ্বাস করেছিলেন যে দলের নেতা ডিক স্প্রিং কী ধরনের নীতিগত কর্মসূচি প্রস্তাব করছেন সে সম্পর্কে তাকে তার আইনি পরামর্শ জিজ্ঞাসা করা হচ্ছে। ব্রিফিং নোটগুলি পড়ার সাথে সাথে তিনি বুঝতে শুরু করেন যে এই প্রোগ্রামটি তাকে লক্ষ্য করে করা হয়েছিল। কিছু বিবেচনার পর, তিনি রাষ্ট্রপতি পদের জন্য প্রথম লেবার প্রার্থী এবং প্রথম মহিলা প্রার্থী হতে রাজি হন যা 1945 সালের পর থেকে তিনজন প্রার্থী দ্বারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ছিল। আইরিশ সংবিধানে প্রতি সাত বছর অন্তর রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা বলা সত্ত্বেও, বাস্তবে চারজন রাষ্ট্রপতি সম্মতিতে নির্বাচিত হয়েছেন এবং 1990 সালের নির্বাচন 17 বছরের মধ্যে অনুষ্ঠিত প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন। 1990 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রচারণা আইরিশ নির্বাচনী ইতিহাসে "অত্যন্ত বিতর্কিত" এবং "সবচেয়ে নোংরা" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। রবিনসন কেবল প্রথম মহিলা প্রার্থী ছিলেন না যিনি এই পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তিনি 46 বছর বয়সে সর্বকনিষ্ঠ প্রার্থীও ছিলেন যিনি এই পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। অফিসের জন্য তিনজন প্রার্থী ছিলেনঃ ব্রায়ান লেনিহান, ফিয়ানা ফেলের প্রার্থী, অস্টিন কারি, ফাইন গেইলের প্রার্থী এবং রবিনসন, যিনি লেবারের প্রার্থী ছিলেন, যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে দলের সাথে যুক্ত ছিলেন না। প্রচারাভিযানের বেশিরভাগ সময়, এটি ব্যাপকভাবে প্রত্যাশিত ছিল যে লেনিহান সহজেই নির্বাচনে জিতবেন। নির্বাচনের শেষ দুই সপ্তাহে অবশ্য লেনিহানের প্রচারণা বিতর্কে জড়িয়ে পড়ে, যা শেষ পর্যন্ত রবিনসনের পক্ষে ভারসাম্য বজায় রাখে। 1990 সালের 22শে অক্টোবর, গ্যারেট ফিটজেরাল্ড আরটিই শো 'প্রশ্ন ও উত্তর'-এ উপস্থিত হন এবং লেনিহানের বিরুদ্ধে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্যাট্রিক হিলারিকে অনুপযুক্ত ফোন কল করার অভিযোগ আনেন, যাতে তিনি সাধারণ নির্বাচন আহ্বান না করে চার্লস হাউগিকে সরকার গঠনের জন্য আমন্ত্রণ জানানোর জন্য রাষ্ট্রপতিকে প্ররোচিত করার চেষ্টা করেন। লেনিহান বারবার অস্বীকার করেছেন যে তিনি এই ধরনের একটি ফোন কল করেছিলেন, কিন্তু 25শে অক্টোবর জিম ডাফি একটি রেকর্ডিং প্রকাশ করেন যাতে লেনিহান নিশ্চিত করেন যে তিনি আসলে কলটি করেছিলেন। লেনিহান আরও বলেছিলেন যে "পরিপক্ক স্মৃতিতে" তিনি ফোনটি করেননি, এমন একটি বিবৃতি যা ব্যাপকভাবে অবিশ্বাস্য ছিল এবং যা মিথ্যা বলে প্রমাণিত হওয়ার পরে কেউ তাদের গল্প পরিবর্তন করার জন্য আয়ারল্যান্ডে একটি অভিব্যক্তি হয়ে উঠেছে। লেনিহানের পক্ষে সমর্থন হ্রাস পেয়েছে, জরিপে দেখা গেছে যে প্রথম পছন্দের ভোটের প্রত্যাশিত 52 শতাংশ থেকে 33 শতাংশে হ্রাস পেয়েছে, অন্যদিকে রবিনসনের সমর্থন প্রথম পছন্দের ভোটের 31 শতাংশ থেকে বেড়ে 51 শতাংশে দাঁড়িয়েছে। নির্বাচনের এক সপ্তাহ পরে, দ্বিতীয় কেলেঙ্কারির ফলে লেনিহান প্রচারের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়, বিশেষ করে মহিলাদের মধ্যে। প্যাড্রেইগ ফ্লিন, তখন একজন ফিয়ানা ফেইল ক্যাবিনেট মন্ত্রী, স্যাটারডে ভিউ রেডিও প্রোগ্রামে উপস্থিত হয়েছিলেন এবং অন্যান্য প্যানেলিস্টদের কাছ থেকে তাকে চুপ করানোর প্রচেষ্টা সত্ত্বেও রবিনসনের বিরুদ্ধে একটি যৌনতাবাদী ডায়াট্রাইব দিয়েছিলেন। অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, তিনি রবিনসনের "পরিবারের প্রতি নতুন আগ্রহ" থাকার জন্য সমালোচনা করেছিলেন, পাশাপাশি দাবি করেছিলেন যে তাকে "নতুন জামাকাপড় এবং তার নতুন চেহারা এবং তার নতুন চুল রাখতে হবে এবং পরিবারের প্রতি তার নতুন আগ্রহ রয়েছে, একজন মা হওয়া এবং এই ধরনের সমস্ত কিছু। কিন্তু আপনি জানেন, আমরা যারা আগের অবতারে মেরি রবিনসনকে খুব ভালভাবে জানতাম, আমরা কেউই তাকে একজন মহান স্ত্রী এবং মা বলে দাবি করতে শুনিনি। 9ই নভেম্বরের নির্বাচনে, লেনিহান প্রথম পছন্দের ভোটের বৃহত্তম অংশ জিতেছিলেন, 44.1% দিয়ে, এবং রবিনসন 38.9% নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন। রবিনসন অবশ্য কুরির স্থানান্তর ভোটের 76.7% অর্জন করেন, যার ফলস্বরূপ রবিনসন লেনিহানের 47.2%-এর ভোটের 52.8%-এর চূড়ান্ত অংশ নিয়ে রাষ্ট্রপতি পদে জয়ী হন। 1990 সালের 3রা ডিসেম্বর রবিনসন রাষ্ট্রপতি হিসাবে উদ্বোধন করেন। নির্বাচনের পরে, রবিনসন প্রথম মহিলা রাষ্ট্রপতি হন, পাশাপাশি প্রথম নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি যিনি ফিয়ানা ফেইল দ্বারা সমর্থিত ছিলেন না। রবিনসনের প্রেসিডেন্সির বৈশিষ্ট্য ছিল আইরিশ অভিবাসী এবং আইরিশ প্রবাসীদের সমর্থন এবং বিশ্বব্যাপী মানবাধিকারের জন্য উদ্বেগ। 1973 সালে, রাষ্ট্রপতি প্রতিনিধিত্ব ভাতা আইআর £15,000-এ আইন দ্বারা নির্ধারিত করা হয়েছিল। উল্লেখযোগ্য মুদ্রাস্ফীতি সত্ত্বেও অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে এটি পরিবর্তন করা হয়নি-যদি এটি মুদ্রাস্ফীতির পরে হত, তবে রবিনসনের নির্বাচনের সময় ভাতা বেড়ে 86,000 পাউন্ড হত। 1991 সালের ফেব্রুয়ারিতে, সরকার ভাতা বাড়িয়ে 100,000 পাউন্ড করার জন্য এবং ভবিষ্যতে আরও বৃদ্ধির জন্য আইন প্রণয়ন করে। এটি ডাইল আইরেনের সদস্যদের রাষ্ট্রপতির সাথে আলোচনা করার একটি বিরল সুযোগ প্রদান করেছিল, কারণ চেম্বারে রাষ্ট্রপতির আলোচনা নিষিদ্ধ করার জন্য একটি সাংবিধানিক কনভেনশন রয়েছে। এর ফলে রবিনসনের "ব্যক্তিত্ব, ব্যক্তিত্ব বা বৈশিষ্ট্য" নিয়ে আলোচনা করার জন্য সিয়ান কমহেয়ারলকে বারবার টিচটাই ডালাকে সতর্ক করতে হয়েছিল। অফিসে থাকাকালীন রবিনসনের প্রথম বিতর্কটি আরাস অ্যান উয়াচটারাইনে তার পরিবারের আটজন কর্মীকে বরখাস্ত করাকে ঘিরে ছিল, যাদের মিডিয়া দ্বারা "দ্য আরাস এইট" নামে অভিহিত করা হয়েছিল। বরখাস্তের খবর 1990 সালের বড়দিনের সপ্তাহে সংবাদমাধ্যমে ফাঁস হয়ে যায় এবং পরবর্তী প্রচার রবিনসনের জন্য বিব্রতকর বলে প্রমাণিত হয়, যিনি তার সময়ে বেশ কয়েকটি ট্রেড ইউনিয়ন এবং লেবার পার্টির সদস্য ছিলেন। 1991 সালে, রবিনসনকে বিবিসি 1991 সালে মর্যাদাপূর্ণ ডিম্বলবি বক্তৃতা দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। তবে, আইরিশ সরকারের রাষ্ট্রপতিকে প্রকাশ্য বিবৃতি দেওয়া থেকে বিরত রাখার ক্ষমতা রয়েছে এবং চার্লস হাউগের সরকার রবিনসনকে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য যুক্তরাজ্যে যাওয়ার অনুমতি দিতে অস্বীকার করে। আয়ারল্যান্ডে নারী ও পরিবারের অবস্থান নিয়ে কথা বলার কথা ছিল রবিনসনের। নারীবাদী এবং মানবাধিকার স্তর হিসাবে রবিনসনের অবস্থান সম্পর্কে সতর্ক, সরকার তাকে চলে যেতে বাধা দেয় কারণ তারা নেতিবাচক প্রচার এড়াতে চেয়েছিল যা তারা বিশ্বাস করত যে একটি বক্তৃতা থেকে উদ্ভূত হবে যা তারা বিশ্বাস করত যে আইরিশ রাষ্ট্রের অত্যন্ত সমালোচনা করবে। ব্যারিস্টার এবং সিনেটর থাকাকালীন রবিনসন আইরিশ জনগণের নাগরিক অধিকারের জন্য লড়াই করার জন্য পরিচিত ছিলেন। রাষ্ট্রপতি হিসাবে, তিনি বিশ্বব্যাপী মানবাধিকার প্রচারের প্রচেষ্টার জন্য পরিচিত হয়ে ওঠেন। 1992 সালের অক্টোবরে, তিনি সোমালি গৃহযুদ্ধের প্রাদুর্ভাব এবং ফলস্বরূপ দুর্ভিক্ষের পরে সোমালিয়া ভ্রমণ করেন, তিনি প্রথম আইরিশ রাষ্ট্রপ্রধান হয়ে দেশটি পরিদর্শন করেন, পাশাপাশি সংঘাতের পরে যে কোনও দেশের প্রথম রাষ্ট্রপ্রধান হিসাবে দেশটি পরিদর্শন করেন। সোমালীদের তাদের ব্রিটিশ উপনিবেশবাদীরা "আফ্রিকার আইরিশ" হিসাবে বর্ণনা করেছিল এবং রবিনসনের সফরের সময়, অনেক আইরিশ ত্রাণ সংস্থা দেশে অবস্থিত ছিল। তার সফরের শেষ দিনে, রবিনসন কেনিয়ার নাইরোবিতে একটি আবেগময় বক্তৃতা দিয়েছিলেন, যেখানে তার কণ্ঠস্বর বারবার ফাটল ধরেছিল এবং তিনি দৃশ্যত বিচলিত ছিলেন। দেশে তিনি যা দেখেছিলেন তা প্রতিফলিত করে রবিনসন বলেছিলেন যে "আমি দেখতে পাচ্ছি যে আমি আপনার সাথে কথা বলে পুরোপুরি শান্ত হতে পারি না কারণ বিশ্বকে কী দায়িত্ব নিতে হবে সে সম্পর্কে আমার এমন ধারণা রয়েছে"। তার ডায়েরিতে, তিনি প্রতিফলিত করেছিলেন যে সোমালিয়ায় তিনি যা সম্মুখীন হয়েছিলেন তা জানানোর চেষ্টা করার সময় তিনি "হতাশা, আবেগ এবং ক্রোধের প্রাচীর দ্বারা আঘাত পেয়েছিলেন"। তিনি নাইরোবি থেকে নিউইয়র্ক ভ্রমণ করেছিলেন, যাতে তিনি জাতিসংঘের মহাসচিবের কাছে একটি প্রতিবেদন তৈরি করতে পারেন-এমন কিছু নয় যা তার কাছ থেকে অনুরোধ করা হয়েছিল, তবে এমন কিছু যা তিনি নিজে করার দায়িত্ব নিয়েছিলেন। তাঁর সফরের পর রবিনসন 'এ ভয়েস ফর সোমালিয়া "নামে একটি বই প্রকাশ করেন। 1993 সালে, রবিনসনকে আবার ফিয়ানা ফেল সরকার দেশ ছাড়তে বাধা দেয়, এবার অ্যালবার্ট রেনল্ডের সরকার। রবিনসনকে ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশন একটি কমিটির সহ-সভাপতিত্ব করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল যার লক্ষ্য ছিল জাতিসংঘের 50তম বার্ষিকী উপলক্ষে সংস্কারের বিষয়ে পরামর্শ দেওয়া। এটি প্রকাশিত হয়েছিল যে সরকার মামলাটি করছে না যে রবিনসনের নিয়োগের উপর সাংবিধানিক নিষেধাজ্ঞা ছিল, তবে তারা নীতি হিসাবে তার নিয়োগকে ভেটো দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা মিডিয়া থেকে সমালোচনাকে উস্কে দিয়েছে। 1993 সালের 27শে মে বাকিংহাম প্রাসাদে রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের সঙ্গে দেখা করার সময় রবিনসন প্রথম আইরিশ রাষ্ট্রপতি হিসেবে সরকারিভাবে যুক্তরাজ্য সফর করেন। রবিনসন এর আগে 1991 সালে প্রিন্স ফিলিপের সাথে দেখা করেছিলেন, যখন তিনি হাউগের কাছ থেকে সম্মানসূচক ডিগ্রি গ্রহণের জন্য কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার অনুমতি পেয়েছিলেন, যেখানে ফিলিপ তখন চ্যান্সেলর ছিলেন। খবরে বলা হয়েছে, হাউগি বুঝতে পেরেছিলেন যে প্রিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলর ছিলেন যখন তিনি ইতিমধ্যে রবিনসনকে ভ্রমণের অনুমতি দিয়েছিলেন। কয়েক সপ্তাহ পরে, 18ই জুন, রবিনসন তার পশ্চিম বেলফাস্ট নির্বাচনী এলাকায় রাষ্ট্রপতি গেরি অ্যাডামসের সাথে বিতর্কিতভাবে দেখা করেন। 1994 সালে, রবিনসন ছিলেন প্রথম রাষ্ট্রপ্রধান যিনি রুয়ান্ডার গণহত্যার পরে রুয়ান্ডা সফর করেছিলেন। রবিনসন 1997 সালের 12ই সেপ্টেম্বর রাষ্ট্রপতি পদ থেকে তাঁর পদত্যাগপত্র জারি করেন। সরকার বলেছে যে তার পদত্যাগ "অপ্রত্যাশিত ছিল না" এবং তার "প্রতিটি সাফল্য" কামনা করে। রবিনসন জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক হাইকমিশনারের দায়িত্ব গ্রহণের জন্য পদত্যাগ করেন। রাষ্ট্রপতি পদ থেকে তাঁর পদত্যাগের পর, আয়ারল্যান্ডের রাষ্ট্রপতির ভূমিকা 12ই সেপ্টেম্বর থেকে 11ই নভেম্বর 1997 পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি কমিশনে (যা আয়ারল্যান্ডের প্রধান বিচারপতি, দ্য অফ অ্যান্ড দ্য অফ নিয়ে গঠিত) স্থানান্তরিত হয়, যখন নতুন রাষ্ট্রপতি মেরি ম্যাকঅ্যালিস শপথ গ্রহণ করেন। জনপ্রিয়তা ভূমিকার অবিসংবাদিত প্রকৃতির কারণে, আইরিশ রাষ্ট্রপতিরা অন্যান্য আইরিশ রাজনীতিবিদদের তুলনায় অনেক বেশি জনপ্রিয়। তা সত্ত্বেও, রবিনসন অন্যান্য রাষ্ট্রপতিদের মধ্যেও ব্যতিক্রমীভাবে জনপ্রিয় ছিলেন এবং তাঁর জনপ্রিয়তার রেটিং তাঁর পূর্বসূরীদের তুলনায় উচ্চতর স্তরে স্থিতিশীল ছিল। ইতিমধ্যে স্থানীয় এবং আন্তর্জাতিকভাবে সুপরিচিত (1988 সালে প্রকাশিত আইরিশ মহিলাদের একটি সংকলনে, রবিনসনকে "আয়ারল্যান্ডের সর্বাধিক পরিচিত মহিলা রাজনীতিবিদ" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল), রাষ্ট্রপতি হিসাবে তাঁর ভূমিকাতেই রবিনসন আয়ারল্যান্ডের অন্যতম জনপ্রিয় রাজনীতিবিদ হয়ে ওঠেন। 1993 সালে, এম. আর. বি. আই-এর একটি প্রধান সমীক্ষায় দেখা গেছে যে প্রতি তিনজনের মধ্যে দুজন আইরিশ মহিলা স্বতঃস্ফূর্তভাবে জরিপ করেছেন (অর্থাৎ। বেছে নেওয়ার জন্য প্রার্থীদের একটি তালিকা জিজ্ঞাসা না করে) বলেছিলেন যে রবিনসন হলেন সেই মহিলা যার তারা সবচেয়ে বেশি প্রশংসা করেছিলেন। নিয়মিতভাবে ভোটদান অনুমোদনের রেটিং 90 শতাংশের উপরে, রাষ্ট্রপতি রবিনসনের অনুমোদন আইরিশ জনগণের মধ্যে 93 শতাংশে পৌঁছেছে। লিগ্যাসি রবিনসনকে রাষ্ট্রপতির ভূমিকার উপর একটি রূপান্তরকারী প্রভাব ফেলার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়, এমন একটি ভূমিকা যা তার মেয়াদ অবধি মূলত একটি বিশুদ্ধ প্রতীকী অফিস হিসাবে দেখা হত। রবিনসনকে তার উত্তরসূরি মেরি ম্যাকঅ্যালিসের জন্য "পথ সুগম করার" কৃতিত্ব দেওয়া হয়, যিনি পৃথিবীর যে কোনও জায়গায় নির্বাচিত রাষ্ট্রপ্রধান হিসাবে অন্য কোনও মহিলার স্থলাভিষিক্ত প্রথম মহিলা হয়েছিলেন। রেফারেন্স পাদটীকা উদ্ধৃতি সূত্র বহিঃসংযোগ 1992 সালে সোমালিয়া থেকে রওনা হওয়ার পর নাইরোবিতে রবিনসনের বক্তৃতার ভিডিও। 1993 সালে গ্যারি অ্যাডামসের সাথে রবিনসনের বিতর্কিত হাত মেলানোর ভিডিও (ভুলভাবে 1996 সালে হিসাবে তারিখ দেওয়া হয়েছে)