Elias Barzilai
ইলিয়াস পিনহাস বারজিলাই (1891, থেসালোনিকি-31 অক্টোবর 1979, এথেন্স) ছিলেন অ্যাক্সিস দখলদারিত্বের সময় গ্রীসের রাজধানী এথেন্সের ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রধান রাব্বি। তাঁর কাজগুলি হলোকাস্টের সময় 3.000 ইহুদিদের চেয়েও বেশি মানুষের জীবন বাঁচিয়েছিল। শিক্ষা এবং প্রাথমিক জীবন ইলিয়াস বারজিলাই থেসালোনিকিতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাঁর পিতা পিঞ্চাস ছিলেন রব্বি এবং থেসালোনিকির রাব্বীয় আদালতের (বেথ দিন) সভাপতি। একটি বৃত্তি তরুণ এলিয়াসকে জেরুজালেমের হিব্রু বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে সক্ষম করেছিল। এরপর তিনি নাটকের শিক্ষক (1926), বেলগ্রেডে শিক্ষক ও রাব্বি (1933-1934), সম্ভবত সংক্ষেপে ডিডিমোটিচোতে (1934) এবং তারপর তেল আভিভে (1934-1936) কাজ করেন। তাঁর বিস্তৃত শিক্ষা এবং ভাষাগত দক্ষতার কারণে 1936 সালের জানুয়ারিতে তিনি এথেন্সের ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রধান রাব্বি নিযুক্ত হন। তিনি অনেক ভাষার সঙ্গে পরিচিত ছিলেনঃ হিব্রু, লাডিনো, ইদ্দিশ, ফরাসি, তুর্কি, জার্মান এবং গ্রীক। ঐতিহাসিক পটভূমি 1941 সালের এপ্রিল মাসে গ্রিসে জার্মান আক্রমণের পর, গ্রিসকে 1941 সালের 23শে এপ্রিল আত্মসমর্পণ করতে হয় এবং দেশটি দখলদারিত্বের তিনটি অঞ্চলে বিভক্ত হয়ে যায়। জার্মানি পশ্চিম ও মধ্য ম্যাসেডোনিয়া (থেসালোনিকি সহ), গ্রীক-তুর্কি সীমান্তের ইভ্রোস প্রিফেকচার, এথেন্সের আশেপাশের অঞ্চল, ক্রিটের বেশিরভাগ অংশ এবং তুরস্কের নিকটবর্তী উত্তর এজিয়ান সাগরের গ্রীক দ্বীপপুঞ্জ দখল করে। বুলগেরিয়া পশ্চিম থ্রেস এবং পূর্ব ম্যাসেডোনিয়ার বাকি অংশ দখল করে। ইতালি মূল ভূখণ্ড গ্রিস, পূর্ব ক্রিট এবং দক্ষিণ এজিয়ান এবং আয়োনিয়ান সাগরের গ্রীক দ্বীপপুঞ্জের বাকি অংশ দখল করে। জার্মানরা উপস্থিত থাকলেও এথেন্স 1943 সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ইতালীয় প্রশাসনের অধীনে ছিল। জার্মান এবং কয়েকজন স্থানীয় সেনাপতির বিপরীতে, ইতালীয় সেনাবাহিনী তাদের অঞ্চলে ইহুদিদের রক্ষা করেছিল। 1943 সালের সেপ্টেম্বরে পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয় যখন ইতালি ক্যাসিবিলের যুদ্ধবিরতির পক্ষ নেয়। জার্মানরা সমগ্র গ্রিসের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় এবং দেশের বাকি অংশে "চূড়ান্ত সমাধান" প্রয়োগ করে। 1943 সালে, এথেন্সের ইহুদি সম্প্রদায়ের 3,000 নিবন্ধিত সদস্য ছিল, এবং অন্যান্য শহর থেকে প্রায় 4,000 ইহুদি শরণার্থীও রাজধানীতে বসবাস করত। প্রথম সংঘর্ষ 1941 সালের 1লা সেপ্টেম্বর ইতালীয়রা আনুষ্ঠানিকভাবে বারজিলাইকে সম্প্রদায়ের সভাপতি হিসাবে নিয়োগের ঘোষণা দেয়। নাৎসিদের দ্বারা তাঁকে নিয়োগের পূর্ববর্তী একটি আদেশ ইতালীয়রা সম্পূর্ণরূপে উপেক্ষা করেছিল। ইহুদি ইস্যুতে দুই মিত্রের মধ্যে বিরোধিতা, বারজিলাই দ্বারা চালিত, আপাত বিতর্কে ফেটে পড়ে। ইতালীয় কর্তৃপক্ষ নিপীড়িত ইহুদিদের সুরক্ষার জন্য নির্দিষ্ট ব্যবস্থা গ্রহণ করেছিল। প্রতিশোধ নিতে নাৎসিরা চাপ বাড়ায়। 1942 সালের 14ই জুলাই একটি ঘটনা ঘটে যা পরে নিপীড়িত ইহুদিদের পক্ষে অনুকূল প্রমাণিত হয়ঃ জার্মানদের দ্বারা প্ররোচিত ফ্যাসিস্ট হেলেনিক সোশ্যালিস্ট প্যাট্রিয়টিক অর্গানাইজেশন বা ইএসপিও (ESPO)-এর চরম ডানপন্থীদের একটি দল সম্প্রদায়ের অফিস আক্রমণ করে। তারা ফাইল এবং সমস্ত প্রশাসনিক নথি চুরি করে যা তাদের আগ্রহী হতে পারে। ভবনটিতে আগুন ধরিয়ে দেওয়ার চূড়ান্ত লক্ষ্য অর্জনের চেষ্টা করার আগে তারা যা বহন করতে পারত না তা ধ্বংস করে দেয়। বারজিলাই সময়মতো ইতালীয় কর্তৃপক্ষকে আগুন প্রতিরোধের জন্য সতর্ক করতে সক্ষম হন। ইতালীয়রা পাঁচজন জার্মান সৈন্যকে গ্রেপ্তার করে, যারা জার্মানদের চাপে তাদের মুক্তি দিতে বাধ্য হয়। বারজিলাই কেবল এই শর্তে জার্মান সৈন্যদের মুক্তি দিতে রাজি হয়েছিলেন যে জার্মান পুলিশ তাকে একটি শংসাপত্র দেবে যাতে বলা হয়েছে যে একদল চোর-এটি এভাবেই চিহ্নিত-কমিউনিটি আর্কাইভ এবং সেইসাথে সম্প্রদায়ের সদস্যদের সমস্ত পুস্তিকা নিয়ে গেছে। এই শংসাপত্রটি জার্মান পুলিশ দিয়েছিল এবং সতর্কতার সাথে রাব্বির হাতে রাখা হয়েছিল। ক্যাসিবিলের যুদ্ধবিরতির কয়েক দিন পরে, এসএস-হাউপ্টস্টারমফুহরার ডায়েটার উইজলিসেনি, যিনি ইতিমধ্যে থেসালোনিকির কাছ থেকে নির্বাসনের ব্যবস্থা করেছিলেন, এথেন্স এবং গ্রীসের সমস্ত ইহুদি যারা আগে ইতালীয় দখলে ছিল তাদের ধরার জন্য এথেন্সে পাঠানো হয়েছিল। প্রধান রাব্বি তৎক্ষণাৎ তাঁর মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন। 1943 সালের 21শে সেপ্টেম্বর, বারজিলাই জার্মানদের ইহুদি সম্প্রদায়ের সদস্যদের তালিকা থেকে বঞ্চিত করতে সফল হন। তাকে কোলোনাকির 14 লুকিয়ানু স্ট্রিটে গেস্টাপোর সদর দফতরে উপস্থিত হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। তিনি এস. এস ক্যাপ্টেন ডায়েটার উইজলিসিনিকে পরাজিত করেন, যিনি তাকে তাদের ঠিকানা এবং সম্পদ সহ শহরের সমস্ত ইহুদিদের একটি তালিকা তৈরি করার নির্দেশ দেন। বারজিলাই স্মরণ করেনঃ "আমাকে পাঁচজন গেস্টাপো অফিসার ঘিরে রেখেছিলেন, সকলেই কালো পোশাকে এবং হাতে পিস্তল নিয়ে। কোনও প্রশ্ন বা দ্বিধা ছাড়াই তারা যা বলবে তা করার জন্য আমাকে আদেশ দেওয়া হয়েছিল। আমাকে 12 ঘন্টার মধ্যে সমস্ত ইহুদিদের নাম, তাদের বাড়ির ঠিকানা, তাদের সম্পদের তথ্য, তাদের কাজের ঠিকানা এবং ইহুদিদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট সহ তালিকা প্রস্তুত করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। এই সমস্ত তথ্য পরের দিন, 22 সেপ্টেম্বর সরবরাহ করতে হয়েছিল। প্রধান রাব্বি তাদের সন্তুষ্টির জন্য সবকিছু সরবরাহ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। সেই রাতে, বারজিলাই সমস্ত নতুন সদস্যপদ কার্ড পুড়িয়ে ফেলেন এবং তিনি গোপনে শহরের ইহুদিদের উপাসনালয়ে জড়ো করেন যাতে তারা অদৃশ্য হয়ে যায়, অবিলম্বে তাদের বাড়ি ছেড়ে চলে যায়, যতদূর সম্ভব পালিয়ে যায় এবং তাদের পালানোর পরিকল্পনা সম্পর্কে কাউকে না বলে। তারপর যাঁরা আসেননি, তাঁদের ডাকেন। তিনি রূপক এবং প্যারাফ্রেজ ব্যবহার করেছিলেন, উদাহরণস্বরূপঃ "রোগী খুব অসুস্থ এবং চিকিৎসকরা তাকে শহর ছেড়ে পাহাড়ে যাওয়ার পরামর্শ দেন।" পরের দিন সকালে তিনি উইজলিসনির সামনে দাঁড়ান, কোনও তালিকা ছাড়াই, কিন্তু 1942 সাল থেকে জার্মান পুলিশের শংসাপত্র নিয়ে, যেখান থেকে জানা যায় যে সমস্ত সংরক্ষণাগার একটি ভাঙনের ফলে চুরি হয়ে গেছে। তিনি আরও যোগ করেন যে, তারপর থেকে একটি নতুন রেজিস্টার সংকলিত হয়নি এবং 12 ঘন্টার সময়সীমা তাঁর পক্ষে সম্প্রদায়ের সমস্ত সদস্যদের নাম স্মরণ করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। বারজিলাইয়ের বক্তব্য উইজলিসেনিকে ক্ষুব্ধ করে, যিনি শেষ পর্যন্ত আরও 48 ঘন্টার জন্য সময়সীমা বাড়াতে বাধ্য হন। বারজিলাই তৎক্ষণাৎ শহরের ইহুদিদের উপাসনালয়ে জড়ো হন। এথেন্সের আর্চবিশপ দামাস্কিনোসের সাথে দেখা করার এবং ইহুদিদের গির্জা ও মঠগুলিতে লুকিয়ে রাখার জন্য শরণার্থীদের অনুরোধ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল এবং সহযোগিতাবাদী প্রধানমন্ত্রী ইয়োনিস র্যালি, সম্প্রদায়ের সদস্যদের সাথে, তাদের সহায়তা চাইতে। দামাস্কিনোস তাকে মধ্যপ্রাচ্যে পালিয়ে যেতে সক্ষম করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন যা প্রধান রাব্বি গ্রহণ করেননি কারণ তিনি গ্রিসে তার পরিবারকে ছেড়ে যেতে বাধ্য হবেন। সেখানে লুকিয়ে থাকা ইহুদিদের জন্য গির্জার আশ্রয় অর্থহীন হবে কারণ জার্মানরা অবশ্যই নিজেদেরকে আটকে রাখতে দেবে না। প্রধান রাব্বি প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে আনুষ্ঠানিক হস্তক্ষেপের দাবি জানান, কিন্তু তাঁর প্রতিক্রিয়া সতর্কতার চেয়ে বেশি ছিল। দামাস্কিনোস তখন জার্মান রাষ্ট্রদূত গুন্টার আলটেনবার্গের কাছে আবেদন করতে এগিয়ে যান, "এথেন্স এবং দক্ষিণ গ্রীক প্রদেশের ইহুদিদের উপর নির্বাসন ব্যবস্থা আরোপ না করার জন্য, যা ইতালির আত্মসমর্পণের ফলে জার্মান প্রশাসনের অধীনে এসেছিল।" রাষ্ট্রদূত জবাব দিয়েছিলেন যে আইচম্যানের সৈন্যদের উপর তাঁর কোনও প্রভাব নেই। এরপরে আর্চবিশপ সমস্ত পুরোহিত এবং মঠগুলিকে নিপীড়িত ইহুদিদের যে কোনও উপায়ে সহায়তা ও সহায়তা দেওয়ার নির্দেশ দেন। প্রধান রাব্বি গ্রীক প্রতিরোধের কাছেও আবেদন করেছিলেন এবং তাঁর হস্তক্ষেপের ফলস্বরূপ, ন্যাশনাল লিবারেশন ফ্রন্ট (ই. এ. এম) সেই ইহুদিদের সাহায্য করার উদ্যোগ নিয়েছিল যারা পাহাড়ে পালিয়ে যাবে। একই রাতে প্রায় সব ইহুদি নেতা অদৃশ্য হয়ে যায়। বারজিলাই এবং তার পরিবার কোলোনাকিতে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছিল। আইনজীবী ইলিয়াস কেফালিডিস, প্রতিরোধের একজন লিয়াজোঁ, বারজিলাইকে পাহাড়ে পালানোর জন্য মধ্যস্থতা করেছিলেন। ই. এ. এম দ্বারা তার "অপহরণ" 23শে সেপ্টেম্বর সংগঠিত হয়েছিল, যা এথেন্সের ইহুদিদের পালিয়ে যাওয়ার সংকেত দিয়েছিল। 25শে সেপ্টেম্বর জার্মানরা কমিউনিটি অফিসে ঢুকে পড়ে কিন্তু কিছুই পায়নি। এথেন্সের বেশিরভাগ ইহুদি ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। জার্মানরা তাদের ধরে ফেলতে পারে এই ভয়ে বারজিলাই এবং তার পরিবার ঘন ঘন স্থানান্তরিত হত। জিরোনোমিতে প্রথম বিরতির পর, লিডোরিকি ই. এ. এম-এ একটি বিরতির পর তাদের ফোসিসের ক্রোকিলিওতে নিয়ে আসা হয়, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে 850 মিটার উচ্চতায় অবস্থিত একটি দুর্গম গ্রাম যেখানে তারা ছয় মাস ধরে অবস্থান করে কারণ তার মেয়ে টাইফাসে অসুস্থ ছিল। ছয় মাস পর তারা ভেলৌচি এবং তারপর অবশেষে ই. এ. এম-এর সামরিক শাখা পিপলস লিবারেশন আর্মি, ই. এল. এ. এস-এর সদর দফতরের কাছে কারদিৎসা প্রিফেকচারের পেট্রিনোতে আসে। দেশ স্বাধীন না হওয়া পর্যন্ত বারজিলাই সেখানে অবস্থান করেন। তারপর তিনি এথেন্সে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি সম্প্রদায়ের পুনর্গঠনের জন্য তাঁর প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখেন। যদিও জার্মানরা প্রায় 800 ইহুদীকে গ্রেপ্তার করেছিল এবং 1944 সালের 24শে মার্চ বার্জিলাইয়ের হস্তক্ষেপ, আর্চবিশপ দামাস্কিনোস এবং এথেন্সের পুলিশ প্রধান অ্যাঞ্জেলোস এভার্ট, যিনি মিথ্যা পরিচয়পত্র জারি করেছিলেন, তাদের সহায়তার কারণে এথেন্সে ইহুদিদের মোট ক্ষতির পরিমাণ ছিল প্রায় 1,000 জন। তুলনামূলকভাবে, এথেন্সের ইহুদি সম্প্রদায়ের প্রায় 3,000 সদস্য ছিল এবং প্রায় 4,000 ইহুদি শরণার্থী এছাড়াও অন্য কোথাও থেকে শহরে বসতি স্থাপন করেছিল। 1963 সালে পদত্যাগ না করা পর্যন্ত বারজিলাই আনুষ্ঠানিকভাবে ইহুদি সম্প্রদায়ের সেবায় ছিলেন। স্বীকৃতি এথেন্সের সিনাগগের প্রাঙ্গণে বারজিলাইয়ের সাহসী কাজের স্মরণে একটি স্মারক ফলক স্থাপন করা হয়েছে। 2020 সালের 23শে ফেব্রুয়ারি এথেন্সের সিনাগগে অনুষ্ঠিত একটি অনুষ্ঠানে, বারজিলাইয়ের ভূমিকাকে জেরুজালেমের বিনই ব্রিথ ওয়ার্ল্ড সেন্টারের পরিচালক স্মরণ করেছিলেন, যিনি তাঁর বংশধরদের কাছে রাব্বির সম্মানে একটি ইহুদি উদ্ধারকারী উদ্ধৃতি প্রদান করেছিলেন। রেফারেন্স দ্য হলোকাস্ট ইন গ্রিস প্রধান রব্বি অফ গ্রিস রব্বী থেকে থেসালোনিকি 1891 জন্ম 1979 মৃত্যু হিব্রু ইউনিভার্সিটি অফ জেরুজালেমের প্রাক্তন শিক্ষার্থী