1976 Major League Baseball lockout
1976 সালের মেজর লীগ বেসবল লকআউট 1লা মার্চ থেকে 17ই মার্চ পর্যন্ত হয়েছিল। লিগের মৌলিক চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর লকআউট চালু করা হয়। লকআউট আলোচনার সময় একটি প্রাথমিক সমস্যা ছিল দীর্ঘস্থায়ী রিজার্ভ ধারা এবং খেলোয়াড়দের ফ্রি এজেন্ট হওয়ার ইচ্ছা। লকআউটের ফলে কোনও নিয়মিত মরশুমের খেলা বাতিল করা হয়নি। পটভূমি মালিক এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে লিগের মৌলিক চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে, সময়মতো একটি নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনা করতে উভয় পক্ষের অক্ষমতার কারণে সম্ভাব্য লকআউটের গুজব ছড়িয়ে পড়ে। মেজর লীগ বেসবল প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন দলের মালিকদের একটি ককাসকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে একটি লকআউট ঘটবে কিনা, কিন্তু দলটি ইউনিয়ন পরিচালক মারভিন মিলারকে বলেছিল যে এটি "তাদের সিদ্ধান্ত ছিল না"। বেসবলের কমিশনার বোয়ি কুন লিগের 24 জন মালিকের সঙ্গে এক বৈঠকে বলেন যে, যেহেতু মালিক এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে কোনও চুক্তি হয়নি, তাই আসন্ন বসন্ত প্রশিক্ষণের তারিখ ও সময় নির্ধারণ করা হয়নি। 1976 সালের 15ই জানুয়ারি মিলার সম্ভাব্য লকআউটের আগে একটি চুক্তির দিকে কাজ করার প্রচেষ্টায় বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করার জন্য মালিক-খেলোয়াড় সম্পর্ক কমিটির সাথে তিন ঘন্টার জন্য বৈঠক করেন। লিগের পেনশন পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করা হয় এবং মিলার কোনও পরিস্থিতিতেই বসন্তকালীন প্রশিক্ষণ খেলা বাতিল না করার পক্ষে সওয়াল করেন। সেই বৈঠকে কোনও চুক্তি হয়নি। আলোচনার সবচেয়ে বড় বিষয়গুলির মধ্যে একটি ছিল মুক্ত সংস্থার সম্ভাবনা। খেলোয়াড়রা যেখানে খেলেন সেখানে আরও বেশি স্বাধীনতা পাওয়ার চেষ্টা করায় বেসবলের দীর্ঘস্থায়ী রিজার্ভ ধারাটি প্রশ্নবিদ্ধ হতে শুরু করে। রিজার্ভ ধারাকে চ্যালেঞ্জ করার প্রথম উদাহরণ ছিল সুপ্রিম কোর্টের মামলা ফ্লাড বনাম কুন যেখানে সেন্ট লুইস কার্ডিনাল আউটফিল্ডার কার্ট ফ্লাড 1969 সালে ফিলাডেলফিয়া ফিলিসের সাথে ব্যবসা করতে অস্বীকার করেছিলেন। আদালত শেষ পর্যন্ত 1972 সালে ফ্লাডের বিরুদ্ধে রায় দেয়, কিন্তু এই মামলায় বিচারপতিদের দেওয়া মন্তব্যগুলি পরে 1975 সালের ডিসেম্বরের সিটজ সিদ্ধান্তে রিজার্ভ ধারা বাতিল করার জন্য ব্যবহার করা হয়, যা কার্যকরভাবে বেসবলের মুক্ত সংস্থা তৈরি করে। সিদ্ধান্তের এক মাসেরও কম সময়ের মধ্যে লকআউটের সম্ভাবনা থাকায়, ফ্রি এজেন্সির নিয়ম এবং নির্দেশিকা মালিক এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে আলোচনার জন্য একটি মূল বিষয় হয়ে ওঠে। উভয় পক্ষ একটি নতুন চুক্তিতে আসতে রাজি না হওয়ায় উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়। মারভিন মিলার দাবি করেন যে, লিগের দলের মালিকদের খেলোয়াড়দের জন্য বসন্তকালীন প্রশিক্ষণ শিবির খুলতে অস্বীকার করা তাদের চুক্তির লঙ্ঘন হবে, যার ফলে তারা 1974 সালের ক্যাটফিশ হান্টার চুক্তি লঙ্ঘনের সাথে তুলনা করে ফ্রি এজেন্ট হয়ে উঠবে। দলের মালিকদের প্রায়শই বিরোধের আন্দোলনকারী হিসাবে দোষারোপ করা হত, বিভিন্ন ক্রীড়া গণমাধ্যমের সদস্যদের কাছ থেকে সমালোচনা পেয়েছিল। নিউজডে-র লেখক উইলিয়াম ন্যাক ফেব্রুয়ারির একটি সংস্করণে লিখেছিলেন যে, "মালিকরা তখন থেকে বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে বিরক্তিকর আচরণ করে চলেছেন, এটিকে দাতব্য কাজে পরিণত করার জন্য, এবং ব্যঙ্গাত্মকভাবে নির্দয়, অযৌক্তিক পলাতক হিসাবে আবির্ভূত হওয়ার ষড়যন্ত্র করেছেন, যারা সম্ভবত সবচেয়ে সুন্দর, যুক্তিসঙ্গত আমেরিকান গেমের রাস্তায় নগ্ন হয়ে দৌড়াচ্ছে।" দীর্ঘদিনের ক্রীড়াবিদ রেড স্মিথ দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের জন্য তাঁর কলামে মালিকদের কাজকে "শিশুসুলভ" বলে অভিহিত করেছেন। লকআউট মালিকদের দ্বারা 1লা মার্চ, 1976 সালে লকআউট শুরু করা হয়েছিল। শিকাগো হোয়াইট সোক্সের মালিক বিল ভিক তার কয়েকজন খেলোয়াড়ের জন্য বসন্তকালীন প্রশিক্ষণ শিবিরের উদ্বোধন করায় লকআউটটি সম্পূর্ণ ছিল না। অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে রিজার্ভ ধারা নিয়ে আলোচনা করার জন্য 2রা মার্চ ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলে এমএলবি এবং এমএলবিপিএ পাঁচ ঘন্টার জন্য মিলিত হয়েছিল, তবে খুব কম অগ্রগতি হয়েছে বলে জানা গেছে। এমএলবি প্রস্তাব দিয়েছিল যে খেলোয়াড়দের তাদের চুক্তিতে একটি বিকল্প বছরের জন্য যোগ্য হওয়ার আগে অবশ্যই আট বছরের পরিষেবা সময় থাকতে হবে, এমন একটি প্রস্তাব যা ইউনিয়নের পরিচালক মারভিন মিলার "অগ্রহণযোগ্য" বলে মনে করেছিলেন। আমেরিকান লিগের সভাপতি লি ম্যাকফেল এই বলে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন যে মিলার "একটি তিল থেকে একটি পর্বত তৈরি করছেন"। লকআউটের প্রথম দিকে, অভিযোগ করা হয়েছিল যে মালিকানা গোষ্ঠীটি পিছু হটছে। 2রা মার্চ, আটলান্টা ব্রেভস মুষ্টিমেয় নন-রোস্টার খেলোয়াড়দের জন্য বসন্ত প্রশিক্ষণ শিবির চালু করে এবং আরও বেশ কয়েকটি দল তাদের খেলোয়াড়দের বসন্ত প্রশিক্ষণের জন্য প্রস্তুত হতে বলে। 3 মার্চ মিয়ামি সৈকতে আড়াই ঘন্টার জন্য উভয় পক্ষ আবার মুখোমুখি হয়। খেলোয়াড়রা যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাদের এক বছরের পরিষেবার পরে একটি বিকল্প থাকতে সক্ষম হওয়া উচিত, যা কথ্য ভাষায় "এক-এক নিয়ম" নামে অভিহিত করা হয়। মালিকরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে অ্যান্ডি মেসারস্মিথ এবং ডেভ ম্যাকনালিকে মুক্ত সংস্থার অনুমোদন দেওয়া সেইটজ সিদ্ধান্তকে তারা আদর্শ হতে দিতে পারে না। মালিকরা একটি সংশোধিত প্রস্তাব করেছিলেন যা খেলোয়াড়দের ছয় বছরের পরিষেবা সময়ের পরে বিনামূল্যে এজেন্সি খোঁজার অনুমতি দেবে, কিন্তু মারভিন মিলার বলেছিলেন যে এমএলবি এমএলবিপিএর পাল্টা প্রস্তাব শুনতে ইচ্ছুক নয়। আরও মালিকরা তাদের লকআউট অবস্থান সহজ করতে শুরু করে; 4ঠা মার্চের মধ্যে বসন্ত প্রশিক্ষণ শিবিরে 22 জন ফিলিস খেলোয়াড়ের মধ্যে জিম কাট এবং স্টিভ কার্লটন ছিলেন। এম. এল. বি এবং এম. এল. বি. পি. এ 5ই মার্চ নিউ ইয়র্ক সিটিতে আরেকটি বৈঠক করে। বৈঠকটি এক ঘন্টা ধরে চলে এবং হঠাৎ করে নেতিবাচক ভঙ্গিতে শেষ হয়। রিজার্ভ ধারাটি নিয়ে আরও একবার আলোচনা করা হলেও কোনও উল্লেখযোগ্য ছাড় দেওয়া হয়নি। মারভিন মিলার 6ই মার্চ বৈঠকে ভাষণ দেওয়ার জন্য একটি এমএলবিপিএ সংবাদ সম্মেলন পরিচালনা করেছিলেন, উল্লেখ করে যে লেনদেনগুলি পেশাদার ছিল কিন্তু প্রগতিশীল ছিল না। তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে এমএলবিপিএ আলোচনার সমাপ্তির জন্য 25শে এপ্রিল সময়সীমা নির্ধারণ করছে, হুমকি দিয়েছিল যে তারা অন্যথায় চুক্তি লঙ্ঘনের যুক্তি দেবে এবং খেলোয়াড়দের বিনামূল্যে সংস্থা দেওয়ার চেষ্টা করবে। এমএলবি একটি বিবৃতি প্রকাশ করে দাবি করে যে খেলোয়াড়রা একটি নতুন রিজার্ভ সিস্টেম তৈরিতে মেনে চলতে বাধ্য ছিল। 5 মার্চের বৈঠকের পর, আর কোনও বৈঠকের সময় নির্ধারণ করা হয়নি তবে উভয় পক্ষ ফোনের মাধ্যমে যোগাযোগ রেখেছিল। বেসবলের কমিশনার বোয়ি কুন, যিনি মূলত এমএলবি মালিক এবং এমএলবিপিএর মধ্যে বিরোধ থেকে নিজেকে আলাদা করেছিলেন, নিয়মিত মরসুমের গেমগুলি বাতিল হওয়ার আগে সমস্যাটি নিরসনের জন্য কল পেতে শুরু করেছিলেন। কমিশনার হিসাবে, কুন বসন্ত প্রশিক্ষণ শিবিরগুলি খোলার এবং কার্যকরভাবে লকআউট শেষ করার ক্ষমতা রাখেন। 9ই মার্চের মধ্যে, এমএলবিপিএ-র পরিচালক মারভিন মিলার এবং বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ের মধ্যে দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। কিছু খেলোয়াড় মিলারকে আলোচনায় স্বাচ্ছন্দ্য আনতে এবং মালিকদের অবস্থানকে আরও বিশ্বাসযোগ্য করার আহ্বান জানাতে শুরু করে। সিনসিনাটি রেডসের সুপারস্টার জনি বেঞ্চ এবং পিট রোজ দাবি করেছেন যে মিলার খেলোয়াড়দের কথা শুনছেন না। বেঞ্চ টম সিভার এবং জো টোরের সাথে একটি ত্রয়ীতে যোগ দেয় যাতে দ্রুত সমাধানের পক্ষে পরামর্শ দেওয়া হয় যাতে খেলা আবার শুরু হতে পারে। মন্ট্রিয়াল এক্সপোজের পিচার উডি ফ্রাইম্যান বলেছিলেন যে তিনি আলোচনাগুলি কোন দিকে ঘুরছে তা নিয়ে চিন্তা করেননি, কেবল তিনি খেলতে চেয়েছিলেন। এম. এল. বি এবং এম. এল. বি. পি. এ নিউইয়র্ক সিটিতে 9ই মার্চ আবার মিলিত হয় কিন্তু কোনও লাভ হয়নি। বৈঠকে একটি চুক্তির দিকে কোনও অগ্রগতি ছাড়াই "উত্থাপিত কণ্ঠস্বর" এবং অশ্লীলতা প্রদর্শিত হয়েছিল বলে জানা গেছে। মিলার অভিযোগ করেন যে, এমএলবি আলোচনার অবস্থা নিয়ে খেলোয়াড়দের বিভ্রান্ত করছে। বৈঠকের প্রতিকূল প্রকৃতি সত্ত্বেও, উভয় পক্ষ 11 ও 12 মার্চ ফ্লোরিডায় আবার বৈঠক করতে সম্মত হয়। 10ই মার্চ ফ্লোরিডার টাম্পায়, এমএলবি পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করতে প্রায় 50 জন খেলোয়াড়ের একটি দলের সঙ্গে আড়াই ঘন্টা ধরে বৈঠক করে। জনি বেঞ্চ, যিনি বৈঠকে খেলোয়াড়দের দলের মধ্যে ছিলেন, এম. এল. বি. পি. এ-র পরিচালক মারভিন মিলারের মতো হতাশার অনুভূতি ভাগ করে নিয়েছিলেন। বেঞ্চ উল্লেখ করেছে যে অনেক খেলোয়াড় ফ্লোরিডার উচ্চ বিদ্যালয় এবং কলেজিয়েট মাঠে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন এবং তাদের নিজস্ব আবাসন ফি প্রদান করছেন কারণ তাদের দলের সুবিধার অ্যাক্সেস নেই। 11ই মার্চ ফ্লোরিডার সেন্ট পিটার্সবার্গে দলগুলি পুনরায় মিলিত হয়, দুই ঘন্টার জন্য বৈঠক করে কিন্তু হতাশ হয়ে পড়ে। একদল খেলোয়াড় একার্ড কলেজে তাদের স্বেচ্ছাসেবী অনুশীলন বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কারণ তারা বিশ্বাস করে যে লকআউটের সময় অনুশীলন করা কেবল মালিকদের উপকার করতে পারে। 14ই মার্চ, বেসবলের কমিশনার বোয়ি কুন ঘোষণা করেন যে নিয়মিত মরশুম অনুষ্ঠিত হবে এবং নির্ধারিত 8ই এপ্রিল উদ্বোধনী দিনে নিয়মিত মরশুম শুরু হবে। সেই সময়ে, কুন বলেছিলেন যে এমএলবি এবং এমএলবিপিএর মধ্যে যথেষ্ট অগ্রগতি দেখার পরে তিনি বসন্ত প্রশিক্ষণ শুরু করবেন। একটি বৈঠকে, মারভিন মিলার একটি নতুন প্রস্তাব করেছিলেন যা "এক-এক নিয়ম"-এর এক বছরের পরীক্ষামূলক পরীক্ষা চালু করবে যাতে দুটি শিবির এর ব্যয়-কার্যকারিতা প্রত্যক্ষ করতে পারে এবং পরবর্তী সিদ্ধান্ত নিতে পারে। বৈঠকটি রাত পর্যন্ত চলে এবং আলোচকদের হোটেল চত্বরে ঘুরে বেড়াতে এবং আলোচনা করতে দেখা যায়, যার ফলে গণমাধ্যম বিশ্বাস করে যে একটি চুক্তি আসন্ন। 15ই মার্চ সকালে আরেকটি বৈঠকের কথা ছিল। 16ই মার্চ, মালিকানা গোষ্ঠী তাদের চূড়ান্ত প্রস্তাব দেয় যার মধ্যে খেলোয়াড়দের বহু-কাঙ্ক্ষিত এক-এক নিয়মের গ্রহণযোগ্যতা অন্তর্ভুক্ত ছিল। এএল সভাপতি লি ম্যাকফেল বলেছেন যে এমএলবি এই নিয়মের উপর "আঘাত করেছে" এবং যোগ করেছেন যে চুক্তিটি গৃহীত না হওয়া পর্যন্ত বসন্ত প্রশিক্ষণ শিবির খোলা হবে না। এম. এল. বি. পি. এ-র পরিচালক মারভিন মিলার এই প্রস্তাবকে পূর্বের প্রতিকূল আলোচনার আকস্মিক পরিবর্তন হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন যে খেলোয়াড়রা পরের দিন আলোচনা করার জন্য আহ্বান জানাবেন। 17ই মার্চ, বেসবলের কমিশনার বোয়ি কুন অবিলম্বে প্রশিক্ষণ শিবির খোলার নির্দেশ দেন, যার ফলে কার্যকরভাবে লকআউটের অবসান ঘটে। সেই সময়ে, এমএলবিপিএ মালিকদের "সেরা এবং চূড়ান্ত" প্রস্তাব গ্রহণ বা প্রত্যাখ্যান করেনি। মিলার বলেছিলেন যে এমএলবিপিএ মালিকদের প্রস্তাবে ভোট দেয়নি কারণ এটি খেলোয়াড়দের ইউনিয়নের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির সমাধান করেনি। আরও দেখুন 1976 মেজর লীগ বেসবল মরসুম রেফারেন্স মেজর লীগ বেসবল লকআউট, 1976 লকআউট মেজর লীগ বেসবল শ্রম বিরোধ