South Australian Iron and Steel Company
সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানি, আনুষ্ঠানিকভাবে সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানি লিমিটেড, দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার হিন্দমার্শ নদী উপত্যকার উপরের অংশে মাউন্ট জ্যাগেডের কাছে হিন্দমার্শ স্তরে অবস্থিত একটি ঔপনিবেশিক যুগের লোহা তৈরির উদ্যোগ ছিল। 1874 সালের 16ই জুলাই থেকে 5ই ডিসেম্বর পর্যন্ত এর বিস্ফোরণ চুল্লি মাঝেমধ্যে কাজ করত। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় হেমাটাইট এবং ম্যাগনেটাইট লোহার আকরিকের উপস্থিতি সুপরিচিত ছিল, ঔপনিবেশিক বসতি স্থাপনের পরপরই। 1840-এর দশকের গোড়ার দিকে আকরিকগুলির পরীক্ষামূলক গলন করা হয়েছিল। রাজ্যের আমানতগুলি বিশাল এবং বিস্তৃত, তবে দক্ষিণ মাউন্ট লফ্টি রেঞ্জের, যেমন মাউন্ট জ্যাগ্ড এবং মাউন্ট কোন (মাউন্ট কম্পাসের আধুনিক এলাকার মধ্যে), ভিক্টর হারবারের সমুদ্রবন্দরের আশেপাশে নতুন বসতি স্থাপনকারী অঞ্চলের তুলনামূলকভাবে কাছাকাছি ছিল। 1870-এর দশকের গোড়ার দিকে শূকর-লোহার দাম বৃদ্ধি পায়, যার ফলে অস্ট্রেলিয়ায় ঔপনিবেশিক যুগের বেশ কয়েকটি লোহা তৈরির উদ্যোগ গড়ে ওঠে। বিশ্বব্যাপী ঘাটতির কারণে আমদানিকৃত শূকর-লোহার দাম 1870 সালে প্রতি টন 410 পাউন্ড থেকে বেড়ে 1873 সালে প্রতি টন 9 পাউন্ড হয়ে যায়, যা স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত লোহার ব্যাপক উপকার করে। যাইহোক, এই উচ্চ মূল্য দীর্ঘস্থায়ী হয়নি, কারণ লোহা তৈরির ক্ষমতা বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং ইংল্যান্ড থেকে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে আসা পালতোলা জাহাজগুলিতে শূকর-লোহা আবার সস্তায় ব্যালাস্ট হিসাবে আমদানি করা হয়েছিল। 1871 সালে, গওলারের ফিনিক্স ফাউন্ড্রিতে জেমস মার্টিন বারোসা উপত্যকার আকরিক ব্যবহার করে অল্প পরিমাণে লোহা গলিয়েছিলেন। তারপর তৈরি কিছু লোহা গওলারের মারে স্ট্রিটের একটি লোহার বেড়ায় টিকে থাকে, যা এই ঘটনাকে স্মরণ করে। 1873 সালের ডিসেম্বরে সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানি লিমিটেডের জন্য একটি প্রসপেক্টাস জারি করা হয়। নতুন কোম্পানিটি ছিল, "ভিক্টর হারবারের কাছে মাউন্ট কোন-এ পাওয়া অত্যন্ত সমৃদ্ধ ম্যাগনেটাইট এবং হেমাটাইট লৌহ আকরিক থেকে লোহা ও ইস্পাত গলানো এবং উৎপাদনের উদ্দেশ্যে, যার মধ্যে খুব বড় পরিমাণে দৃশ্যমান, পাশাপাশি সীমাহীন সরবরাহ রয়েছে চুনাপাথরের"। 1874 সালের 22শে ডিসেম্বর এটির প্রথম শেয়ারহোল্ডারদের সভা অনুষ্ঠিত হয়। সংস্থার কার্যালয়গুলি গ্রেনফেল স্ট্রিট, অ্যাডিলেডে ছিল। 1874 সালের ফেব্রুয়ারিতে শেয়ার স্ক্রিপ জারি করা হয়। 1874 সালের মার্চ মাসে শেয়ার প্রতি দুটি শিলিং দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার ঔপনিবেশিক সংসদ উপনিবেশে উৎপাদিত প্রথম 500 টন শূকর-লোহার জন্য 2000 পাউন্ড বোনাস দেওয়ার পক্ষে ভোট দেয়। শুধুমাত্র এই বোনাস কোম্পানিটিকে তার কারখানা নির্মাণের জন্য মূলধনে যে 3000 পাউন্ড সংগ্রহ করেছিল তার বেশিরভাগ পুনরুদ্ধার করতে এবং অপারেশন শুরু করার অনুমতি দেবে। আকরিক খনি এবং বিস্ফোরণ চুল্লি স্থাপন 1874 সালের এপ্রিল মাসে কোম্পানিটি তার চুল্লি এবং কাজের জন্য মোট 93 একর জমি (44 একর জমি চুল্লি ভবন, ওয়ার্কশপ, কুঁড়েঘর, শেড এবং সি-এর জন্য) কিনেছিল। খনি এবং চুল্লির স্থানটি জ্যাগ্ড পর্বতের কাছে হিন্দমার্শ স্তর নামে পরিচিত এলাকায় ছিল। ভিক্টর হারবারের সমুদ্রবন্দর থেকে মাইপোঙ্গার রাস্তা বরাবর আগুনের জায়গাটি ছিল প্রায় নয় মাইল "যখন কাকটি উড়ছিল"-সড়কপথে এগারো বা বারো মাইল। কোম্পানির আসল ম্যাগনেটাইট এবং হেমাটাইট খনিটি মাউন্ট কোন (বর্তমানে মাউন্ট কম্পাসের মধ্যে) চুল্লি থেকে প্রায় চার মাইল দূরে ছিল। পরে স্মেল্টার সাইটে কোম্পানির সম্পত্তিতে হেমাটাইট আকরিক পাওয়া যায়। নিকটবর্তী এই আকরিকটিই প্রথমে ব্যবহার করার কথা ছিল। গ্লাসগোর ডাঃ উইলিয়াম ওয়ালেস দ্বারা আকরিকগুলির আকরিক, প্রবাহ এবং জ্বালানী বিশদ বিশ্লেষণে ম্যাগনেটাইট আকরিকের লোহার পরিমাণ 66.34% এবং হেমাটাইট আকরিকের 53.7% হিসাবে দেওয়া হয়েছে। পিগ আয়রন লোহার একটি অশুদ্ধ রূপ হওয়ার কারণে, আকরিকের পিগ আয়রনের পরিমাণ সামান্য বেশি ছিল; ম্যাগনেটাইটের জন্য 71.8% এবং হেমাটাইটের জন্য 58.1%। ওয়ালেস কোম্পানির চুনাপাথরের একটি নমুনার গঠনও বিশ্লেষণ করেন, যা গলানোর ক্ষেত্রে প্রবাহ হিসাবে ব্যবহৃত হয় এবং এটি উপযুক্ত বলে মনে করেন। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় কোক সরবরাহের জন্য কোনও কয়লা সম্পদ ছিল না। অন্যান্য উপনিবেশ থেকে কয়লা বা কোক পাঠানোর একমাত্র বিকল্প ছিল স্থানীয় কাঠ ব্যবহার করে কাঠকয়লা তৈরি করা, জ্বালানি হিসাবে ব্যবহার করা এবং হ্রাসকারী এজেন্ট হিসাবে ব্যবহার করা। বিস্ফোরণ চুল্লি বিস্ফোরণ চুল্লি "সুইডেনের ভর্ডার্নবার্গে কাজ করার সময় অনুরূপ চুল্লিগুলির নকশার পরে নির্মিত হয়েছিল" এবং এর নামকরণ করা হয়েছিল 'অগ্রগামী'। এটি 30 ফুট উঁচু ছিল, যার অভ্যন্তরীণ ক্ষমতা ছিল 452 কিউবিক ফুট। এটি "আগুনের ইট দিয়ে নির্মিত, লোহার প্লেট দিয়ে আচ্ছাদিত, লোহার হুপ দিয়ে বেষ্টিত" এবং এর ভিত্তি ছিল "লাল ইটের একটি পঞ্চভুজ, সেরা ইংরেজি আগুনের ইট দিয়ে রেখাযুক্ত"। এয়ার ব্লোয়ারটি 20 এইচ. পি দ্বারা চালিত হয়েছিল। অনুভূমিক বাষ্প ইঞ্জিন, একটি উল্লম্ব বয়লার সহ, এবং প্রতি মিনিটে 700 কিউবিক ফুট বাতাসে সক্ষম ছিল। চুল্লি এবং এর বিস্ফোরণ সরঞ্জামগুলি প্রতি 24 ঘন্টায় সাড়ে সাত টন পিগ আয়রন উৎপাদনের জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল। জ্বালানি হিসাবে কাঠকয়লার পছন্দ চুল্লিটির উচ্চতা সীমিত করে দেয়-এবং তাই এর সামগ্রিক আকার-কারণ কাঠকয়লা কোকের মতো শক্তিশালী নয় এবং আকরিক ও প্রবাহের ওজনকে সমর্থন করার ক্ষমতা কম। চুল্লীতে চার্জ করা উপকরণ দিয়ে তৈরি বোঝা দিয়ে বিস্ফোরণের বাতাস সঠিকভাবে প্রবাহিত হতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ। চুলা বা গরম বিস্ফোরণের কোনও উল্লেখ নেই; তাই মনে হয় যে চুল্লি একটি ঠান্ডা-বিস্ফোরণ প্রযুক্তি ব্যবহার করেছিল। একটি শীতল বাতাসের বিস্ফোরণ চুল্লির এমন তাপমাত্রা অর্জন করা আরও কঠিন করে তোলে-তবে অসম্ভব নয়-যা চুলা থেকে গলিত পিগ লোহা এবং স্ল্যাগকে চালিত করতে দেয় এবং 'শীতল চুলা' হিসাবে পরিচিত এড়াতে পারে। কিছু ঔপনিবেশিক যুগের বিস্ফোরণ চুল্লীতে-বিশেষ করে লাললালের দুটি চুল্লীতে-কোল্ড-ব্লাস্ট প্রযুক্তি সফলভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল, কিন্তু অন্যদের ক্ষেত্রে এটি নির্ভরযোগ্যভাবে কাজ করতে পারেনি। প্রাথমিকভাবে শীতল বিস্ফোরণ হিসাবে নকশাকৃত কিছু চুল্লি-ফিটজরয় আয়রন ওয়ার্কস, তামার হেমাটাইট আয়রন কোম্পানি এবং লিথগো ভ্যালি আয়রন ওয়ার্কস-শীঘ্রই গরম বিস্ফোরণে পরিবর্তিত হয়। কোম্পানিটি 1874 সালের জানুয়ারিতে চুল্লি ও প্রকৌশলীদের জন্য বিজ্ঞাপন দিচ্ছিল। 1874 সালের এপ্রিলের শেষের দিকে চুল্লি নির্মাণের কাজ বেশ এগিয়ে যায়। 1874 সালের মে মাসে একটি অগ্রগতি প্রতিবেদনে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছিল যে সবকিছু ঠিকঠাক চলছে এবং 1874 সালের 24শে মে তাদের উৎপাদন শুরু করার লক্ষ্য ছিল। তারা জুন মাসে একজন ম্যানেজারের জন্য বিজ্ঞাপন দিচ্ছিল। মিঃ সি. এল. ডুবোইস এই পদ গ্রহণ করেন। চার্লস লুইস ডুবোইস (1817-1914) ছিলেন দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার উপনিবেশের একজন প্রাথমিক অধিবাসী। তিনি ছিলেন অনেক প্রতিভার অধিকারী একজন ব্যক্তি, যিনি 'নেভাদা সিলভার মাইনিং কোম্পানি লিমিটেড' এবং নরউডের 'সোয়ান ব্রুয়ারি' সহ বিভিন্ন ব্যবসার সাথে জড়িত ছিলেন এবং দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে তাঁর দীর্ঘমেয়াদী আগ্রহ ছিল। যদিও তাঁর গলানোর বিষয়ে কিছু জ্ঞান ছিল বলে মনে হয়, সেই সময়ে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার জন্য আশ্চর্যজনকভাবে, তিনি একজন অভিজ্ঞ লোহার কাজের ব্যবস্থাপক ছিলেন না বলে মনে হয়। 1874 সালের 16ই জুলাই হেমাটাইট আকরিক দিয়ে চার্জ করা চুল্লিটি উড়িয়ে দেওয়া হয় এবং 18ই জুলাই ভোর 4টায় চুল্লি থেকে প্রথম লোহা বের করা হয়। এটি একটি আশাব্যঞ্জক শুরু ছিল কিন্তু খুব শীঘ্রই সমস্যা ছিল। চুল্লীতে অর্ধ-ঘনীভূত লোহা এবং স্ল্যাগ সমন্বিত বাধাগুলি তৈরি হয়েছিল, যেমন 'স্ক্যাফোল্ডিং' নামে পরিচিত চুল্লীটির অভ্যন্তরে বিল্ড আপগুলি তৈরি হয়েছিল। যাইহোক, চুল্লিটি 1874 সালের 18 থেকে 26 সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কিছুটা সাফল্যের সাথে চলে, প্রায় 21 টন "পরিবর্তনশীল মানের" লোহা উৎপাদন করে, যতক্ষণ না চুল্লিটিতে আরেকটি বাধা এমন আকারে বৃদ্ধি পায় যে চুল্লিটি অপসারণের জন্য বন্ধ করার প্রয়োজন হয়। এই সমস্যাগুলি সত্ত্বেও, মনে হয় যে সংস্থাটি ভবিষ্যতের বিষয়ে আশাবাদী ছিল এবং অক্টোবরের শুরুতে, প্রতি মাসে 12,000 বুশেল সরবরাহের জন্য কাঠকয়লা বার্নারের জন্য দরপত্র দিচ্ছিল। 1874 সালের নভেম্বরে, অ্যাডিলেডে রয়্যাল এগ্রিকালচারাল অ্যান্ড হর্টিকালচারাল সোসাইটির প্রদর্শনীতে পিগ আয়রন এবং কোম্পানির লোহা থেকে তৈরি একটি পিস্টনের নমুনা প্রদর্শিত হয়েছিল। যাইহোক, ততদিনে, চুল্লি সাইটটি আর কাজ করছিল না, এবং 1874 সালের 30শে অক্টোবর চুল্লি বন্ধ হয়ে যাওয়ার পরে সমস্ত লোককে ছাঁটাই করা হয়েছিল; এটি ছিল সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানির দ্বারা চুল্লি পরিচালনার শেষ কাজ। কোম্পানিটি আর্থিক সমস্যায় ছিল, কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য নগদ অর্থের অভাব ছিল। মেসার্স এফ ক্লার্ক অ্যান্ড সন্স কোম্পানির জন্য একটি প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং সেই অর্থের উৎস দিয়ে কিছু সময়ের জন্য কাজ চালিয়ে যান। 1874 সালের 15ই নভেম্বর চুল্লিটি পুনরায় স্থাপন করা হয়, তবে পূর্ববর্তীগুলির মতো একই ফলাফল পাওয়া যায় বলে জানা যায়। ম্যানেজার, সি. এল. ডুবোইসের মতে, সমস্যাগুলির কারণ ছিল চুল্লি-"দুইজন ইংরেজ, যারা কোক দিয়ে ইংরেজি পদ্ধতিতে লোহা গলানোর বিষয়ে ভাল জ্ঞানের দাবি করেছিলেন"-কিন্তু তিনি দাবি করেছিলেন যে খারাপ ফলাফলের জন্য কে দায়ী তা নিয়ে ঝগড়া হয়েছিল। উপনিবেশে প্রাসঙ্গিক প্রযুক্তিগত জ্ঞানের অভাবের সম্মুখীন হয়ে ডুবোইস "ব্যানারম্যানের [সিক] মেটালার্জি অফ আয়রন" নামে একটি বইয়ের পরামর্শ নেন। তিনি দাবি করেন যে এই বইটি প্রকাশ করে যে চুল্লিগুলি সঠিকভাবে পরিচালনা করছিল না। 1874 সালের 28শে নভেম্বর চুল্লি অপারেশন পুনরায় শুরু হয় এবং আপাতদৃষ্টিতে প্রাথমিকভাবে ভালভাবে চলে। যাইহোক, আগের মাসগুলিতে বারবার শীতল এবং পুনরায় গরম করার কারণে চুল্লিটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। বড় বড় ফাটল তৈরি হয়, যার মাধ্যমে গরম চুল্লি গ্যাস বেরিয়ে আসছিল, যা এতটাই গুরুতর হয়ে ওঠে যে 1874 সালের 5ই ডিসেম্বর চুল্লিটি বন্ধ হয়ে যায়। ডুবোইস দাবি করেন যে, তিন দিনের মধ্যে এটি তার অপারেশনের বাকি সময়ের তুলনায় বেশি লোহা তৈরি করেছে। কিন্তু ততদিনে চুল্লিটি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, যার জন্য বড় ধরনের মেরামতের প্রয়োজন ছিল। 'ব্লাস্ট ফার্নেস ম্যান' ছদ্মনামে একজন লেখক পরে মতামত দেন যে কোম্পানি দ্বারা ব্যবহৃত ব্লাস্ট ফার্নেসের বিস্তারিত নকশা তার সমস্যার জন্য দায়ী। এটি অনুমানযোগ্যভাবে সত্য, তবে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় প্রযুক্তিগত এবং কার্যকরী দক্ষতার অভাবই চুল্লিটি নির্ভরযোগ্যভাবে কাজ করতে না পারার অন্তর্নিহিত কারণ বলে মনে হয়। 1874 সালের ডিসেম্বরে কোম্পানির বৈঠকে বলা হয় যে, এখন পর্যন্ত পিগ আয়রনের মোট উৎপাদন প্রায় 40 টন। ঔপনিবেশিক সরকারের 2000 পাউন্ড বোনাস জেতার জন্য প্রয়োজনীয় 500 টনের তুলনায় এটি যথেষ্ট কম ছিল। 1874 সালের ডিসেম্বরে কোম্পানির বৈঠকে বলা হয় যে, কোম্পানির মূলধন প্রায় ব্যয় হয়ে গেছে। 1875 সালের এপ্রিল মাসে একটি চিঠিতে ততদিনে "প্রয়াত ব্যবস্থাপক" সি. এল. ডুবোইস তার সমৃদ্ধ লৌহ আকরিক কাজে লাগাতে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার অক্ষমতার জন্য দুঃখ প্রকাশ করছিলেন এবং তাসমানিয়া ততদিনে এগিয়ে যাচ্ছিল। 1875 সালের জুলাই মাসে অর্ধবার্ষিক বৈঠকে বলা হয় যে, কোম্পানিটি উৎপাদন পুনরায় শুরু করতে বা অতিরিক্ত মূলধন সংগ্রহে ব্যর্থ হয়েছে। যাইহোক, পরিচালকরা ভেবেছিলেন যে সংস্থাটি বিলুপ্ত করা অযৌক্তিক, যতক্ষণ না তারা জানতে পারে যে 'লন্সেস্টন কোম্পানি' তার তৈরি 700 টন লোহা (মেলবোর্নে 500 টন এবং ব্রিটেনে 200 টন) ভাল দামে নিষ্পত্তি করতে সক্ষম হয়েছে কিনা। 'লন্সেস্টন কোম্পানি'-র বর্ণনা তামার হেমাটাইট আয়রন কোম্পানির সঙ্গে ভালোভাবে মিলে যায়। কয়লা জ্বালানি ব্যবহার করে চমৎকার মানের লোহা উৎপাদন করা সত্ত্বেও, 1875 সালের জানুয়ারি থেকে জুলাইয়ের মধ্যে, সেই কোম্পানির অর্থনৈতিক মূল্যে তার লোহা নিষ্পত্তি করতে অসুবিধা হয়েছিল; এটি আরও বেশি মূলধন সংগ্রহের এবং তার কার্যক্রম সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করেছিল, যাতে আরও অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর হতে পারে, কিন্তু সেই পরিকল্পনাটি ব্যর্থ হয়েছিল। তাসমানিয়ান লোহার বিক্রির ফলাফল যখন জানা গিয়েছিল, তখনও লোহার বাজার মূল্য আরও কমে গিয়েছিল। 1875 সালের 30শে ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত শেয়ারহোল্ডারদের একটি বৈঠকে স্বেচ্ছায় অবলুপ্তির মাধ্যমে কোম্পানিটি বন্ধ করার পক্ষে ভোট দেওয়া হয়। 1876 সালের ফেব্রুয়ারিতে এর জমি ও অন্যান্য সম্পদ দরপত্রের মাধ্যমে বিক্রির জন্য রাখা হয়। উত্তরাধিকার সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানি লিমিটেডের চুল্লি থেকে উৎপাদন দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় শেষ লোহা গলানোর কাজ হবে, যতক্ষণ না 1941 সালে বি. এইচ. পি হোয়াল্লা স্টিলওয়ার্কে উৎপাদন শুরু করে। কিন্তু 1915 সাল থেকে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় আবারও লোহার আকরিক খনন করা হয়-মিডলব্যাক রেঞ্জের বিশাল আমানত থেকে-এবং নিউক্যাসল এবং পরে নিউ সাউথ ওয়েলসের পোর্ট কেম্বলায় বিস্ফোরণ চুল্লিগুলিতে পাঠানো হয়। সাউথ অস্ট্রেলিয়ান আয়রন অ্যান্ড স্টিল কোম্পানির খালি চুল্লি এবং খনি সাইট এবং রাষ্ট্রীয় সংরক্ষণাগারে এর কাগজপত্র ছাড়া খুব কমই অবশিষ্ট রয়েছে। আরও দেখুন তামার হেমাটাইট আয়রন কোম্পানি-তাসমানিয়ান লোহা তৈরির উদ্যোগ যা এই নিবন্ধে 'লন্সেস্টন কোম্পানি' হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় 19শ শতাব্দীর লোহা গলানোর কার্যক্রমের তালিকা রেফারেন্স অস্ট্রেলিয়ায় লোহার কাজ এবং ইস্পাতের কাজ অস্ট্রেলিয়ার নিষ্ক্রিয় উৎপাদন সংস্থাগুলি