Sinking of the SS City of Benares
1940 সালের 17ই সেপ্টেম্বর একটি ব্রিটিশ বাষ্পীয় যাত্রীবাহী জাহাজ ডুবে যায়। জাহাজটি কানাডার মন্ট্রিল, তারপর কুইবেক সিটি এবং পরে নিউ ইয়র্ক সিটিতে যাচ্ছিল। তিনি 406 জন লোককে বহন করছিলেন-209 জন নাবিক, 6 জন কনভয় প্রতিনিধি এবং 191 জন যাত্রী, যাদের মধ্যে 100 জন 2 থেকে 15 বছর বয়সী শিশু ছিল। যাত্রীদের অধিকাংশই ছিলেন ব্রিটিশ, অস্ট্রেলিয়ান বা কানাডিয়ান, যদিও তেইশজন ছিলেন অন্যান্য দেশের, এবং নাবিকদের অধিকাংশই ছিলেন ভারতীয় (যাদের মধ্যে 23 জনের বয়স ছিল 16 বছরের কম)। জাহাজটি একটি জার্মান সাবমেরিন দ্বারা আবিষ্কৃত হয় এবং মাঝরাতে তাকে টর্পেডো দেওয়া হয় এবং ডুবিয়ে দেওয়া হয়, যাতে জাহাজে থাকা প্রায় সবাই নিহত হয়। তাৎপর্য ডুবে যাওয়া দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সবচেয়ে খারাপ সামুদ্রিক বিপর্যয়গুলির মধ্যে একটি এবং শিশুদের জড়িত ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ সামুদ্রিক বিপর্যয়গুলির মধ্যে একটি ছিল। 112টি শিশুর মধ্যে মাত্র 54টি মারা গেলেও বেনারস শহরের 123টি শিশুর মধ্যে 98টি হারিয়ে গেছে। 94টি শিশু হারিয়ে গেছে। বেঁচে থাকার হার লুসিটানিয়ার তুলনায় আরও খারাপ ছিল, লুসিটানিয়ার বেঁচে থাকার হার প্রায় 39 শতাংশ, এবং বেনারস শহরে বেঁচে থাকার হার প্রায় 36 শতাংশ। জাহাজটি বেনারস নামে পরিচিত ছিল, 1940 সালের গ্রীষ্মে তার মালিকরা-এলারম্যান সিটি অ্যান্ড হল লাইন্স-শিশুদের জন্য একটি সরিয়ে নেওয়ার জাহাজ হিসাবে ব্যবহারের জন্য ব্রিটিশ সরকারকে সরবরাহ করেছিল। তিনটি জাহাজকে সজ্জিত করা হয়েছিল এবং ব্যবহারের জন্য পরিদর্শন করা হয়েছিল এবং চিলড্রেনস ওভারসিজ রিসেপশন বোর্ড (সিওআরবি) প্রকল্পের জন্য উপযোগী বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। প্যারিস শহর 1940 সালের 10ই সেপ্টেম্বর 45 জন সিওআরবি শিশুদের নিয়ে যাত্রা শুরু করে, 13 তারিখে 90 জন সিওআরবি শিশুদের নিয়ে বেনারস এবং কয়েক দিন পরে 37 জন সিওআরবি শিশুদের নিয়ে সিমলা শহর যাত্রা শুরু করে। শুক্রবার, 13 সেপ্টেম্বর 1940 সালে, বেনারস তার প্রথম আটলান্টিক ক্রসিংয়ে ইংল্যান্ডের লিভারপুল থেকে যাত্রা শুরু করে, 209 জন নাবিক (181 জন পুরুষ, 5 জন মহিলা এবং 15 বছরের কম বয়সী 23 জন ছেলে), 6 জন কনভয় কর্মী সদস্য (4 জন সিগন্যালম্যান, একজন টেলিগ্রাফিস্ট এবং কমোডোর, সকলেই পুরুষ), 90 জন সিওআরবি শিশু (46 জন ছেলে এবং 44 জন মেয়ে, 5 থেকে 15 বছর বয়সী), তাদের 10 জন এসকর্ট (3 জন পুরুষ, 7 জন মহিলা) এবং 91 জন ভাড়া-প্রদানকারী যাত্রী (37 জন পুরুষ, 44 জন মহিলা এবং 10 জন শিশুঃ 4 জন ছেলে এবং 6 জন মেয়ে) নিয়ে। প্রথম রাতে আবহাওয়া খারাপ ছিল, কিন্তু পরের কয়েক দিন বাতাস হালকা ছিল এবং বেনারসের বিস্তীর্ণ হাঁটার পথে সূর্য উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। যদিও বেনারস একটি এলারম্যান যাত্রীবাহী জাহাজ ছিল, সমস্ত সিওআরবি সমুদ্রযাত্রা কুনার্ড-হোয়াইট স্টার লাইন দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, যদিও নাবিকরা এলারম্যান ক্রু হিসাবে রয়ে গেছে। অদ্ভুতভাবে, সমুদ্রযাত্রার সময় যদি কিছু ভুল হয়ে যায়, তাহলে এলারম্যান সিটি অ্যান্ড হল লাইন্স দোষ পাবে, কারণ জাহাজের নিয়ন্ত্রণে ছিল তাদের নাবিকদল। নৌযাত্রার তারিখ নিয়ে কিছু বিতর্ক ছিল। বেনারসের 12ই সেপ্টেম্বর যাত্রা করার কথা ছিল, কিন্তু লুফ্টওয়াফের দ্বারা মার্সি নদীতে নিক্ষেপ করা খনিগুলি তা প্রতিরোধ করেছিল। তিনি 12 তারিখে তাঁর বার্থ ত্যাগ করেছিলেন, ডকার্স ক্লকের পাশ দিয়ে যাত্রা করেছিলেন, কিন্তু আর যান নি, কারণ তিনি খনিগুলি পরিষ্কার করার জন্য অপেক্ষা করছিলেন। নাবিকরা চাননি যে 13 তারিখে জাহাজটি যাত্রা করুক। অনেকে 13 কে একটি দুর্ভাগ্যজনক সংখ্যা বলে মনে করেছিলেন এবং শুক্রবারে যে কোনও জাহাজের যাত্রা করা দুর্ভাগ্যজনক বলে মনে করা হত। নাবিকদের অনেকেই চিন্তিত ছিলেন, কারণ তাঁরা জানতেন যে বেনারসের এসএস শহরের জন্য চূড়ান্ত ডেক পরিকল্পনাটি "ত্রয়োদশ পরিকল্পনা" নামে পরিচিত ছিল। কিন্তু বেনারসের এসকর্ট জাহাজগুলির একটি সময়সীমা ছিল-তাদের এইচএক্স71-এর আগত কনভয়কে এসকর্ট করার প্রয়োজন ছিল, যাতে তারা কেবল এত দীর্ঘ সময়ের জন্য বেনারসকে রক্ষা করতে পারে-13 তারিখে প্রস্থান করা প্রয়োজন। বেনারস 19টি বণিক জাহাজের (কনভয় ওবি213) একটি কনভয়ে ছিল যা ধ্বংসকারী এবং দুটি কর্ভেট দ্বারা সুরক্ষিত ছিল। 1940 সালের 17ই সেপ্টেম্বর ভোরে, এসকর্টরা কনভয়টিকে অরক্ষিত রেখে চলে যায়। একই দিনে আরেকটি সি. ও. আর. বি লাইনার, এস. এস ডায়োমেড, আরেকটি ব্যাচের সি. ও. আর. বি শিশুদের নিয়ে যাত্রা শুরু করে। বেনারস জাহাজে ক্যাপ্টেন ল্যান্ডেলস নিকোল কমোডোর অ্যাডমিরাল এডমন্ড ম্যাকিননের সাথে তর্ক করেছিলেন যে কনভয়টি এখনও ছত্রভঙ্গ হওয়া উচিত কিনা। উনিশ বছর বয়সী সিগন্যালম্যান জন (জনি) মেইহুকে তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, সিগন্যালের প্রধান ইওম্যান বার্টলেট চার্ট রুম (সেতুর উপর অবস্থিত, নৌকা ডেকের উপরের ডেক, হুইলহাউসের ঠিক পিছনে) থেকে একটি কোট আনার নির্দেশ দিয়েছিলেন। মেইহু যখন চার্ট রুমের দরজা খোলেন, তখন তিনি দুই ব্যক্তির তর্কের আওয়াজ শুনতে পান। নিকোল চেয়েছিলেন কনভয়টি এখন ছত্রভঙ্গ হয়ে যাক। তিনি বিশ্বাস করতেন যে একবার তারা মুক্ত এবং কনভয় থেকে মুক্ত হয়ে গেলে, তারা পুরো গতিতে কানাডায় যেতে পারে। এটি তাদের ইউ-বোট থেকে রক্ষা করবে, কারণ বেশিরভাগ ইউ-বোট বেনারস শহরের মতো দ্রুত একটি জাহাজের সাথে মিলিত হতে পারে না। তিনি সম্ভবত ঠিকই বলেছিলেন, কিন্তু ম্যাকিনন চেয়েছিলেন যে কনভয়টি একসঙ্গে থাকুক; তিনি বিশ্বাস করতেন যে সংখ্যায় নিরাপত্তা রয়েছে। এছাড়াও, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন, জাহাজটি বর্তমানে একটি ফোর্স 6 ঝড়ের মধ্য দিয়ে চাষ করছিল এবং বেশিরভাগ ইউ-বোট কখনও এই ধরনের পরিস্থিতিতে একটি জাহাজকে টর্পেডো করতে সক্ষম হয়নি। মেইহু ব্রিজ উইং-এ ফিরে এসে বার্টলেটকে যা শুনেছিলেন তা বলেছিলেন। বার্টলেট নিকোলের সঙ্গে একমত বলে মনে হয়েছিল, কিন্তু তিনি মেইহুকে যা শুনেছেন তা নিজের কাছে রাখতে বলেছিলেন। আরেকজন ব্যক্তি, সেকেন্ড ইঞ্জিনিয়ার জন ম্যাকগ্লাশান বিশ্বাস করেছিলেন যে জাহাজটিও দ্রুত গতিতে চলতে হবে। "কেন আমরা এর জন্য দৌড়াই না?" তিনি প্রধান প্রকৌশলী অ্যালেক্স ম্যাকালিকে জিজ্ঞাসা করেন, যিনি কাঁধ ঝাঁকিয়েছিলেন। এটি করা সবচেয়ে বুদ্ধিমান কাজ বলে মনে হয়েছিল। আবহাওয়ার অবনতি হওয়ায়, ক্যাপ্টেন নিকোল যাত্রীদের ভিতরে থাকার নির্দেশ দেন এবং ভারতীয় নাবিকদের এসকর্টদের জানান যে সিওআরবি শিশুদের রাতের খাবারের পরে ডেক গেমগুলি বাতিল করা হয়েছে। বাচ্চারা অবশ্য বেশ খুশি ছিল, যদিও এটি একটি দুঃখজনক দিন ছিল। এখন যখন কনভয়টি বিশ্বাসযোগ্য ইউ-বোট পালতোলা রেঞ্জের বাইরে ছিল, তখন বোর্ডে সুরক্ষার আদেশ শিথিল করা হয়েছিল। শিশুদের মূলত তাদের দিনের জামাকাপড়ে ঘুমাতে হত এবং তাদের জন্য সরবরাহ করা কাপোক লাইফ-জ্যাকেট পরতে হত, অন্যদিকে তাদের কাছেই বড় আকারের শিপবোর্ড লাইফ-বেল্ট রাখতে হত (শুধুমাত্র সিওআরবি শিশুদের কাপোক লাইফ-জ্যাকেট ছিল)। যাত্রীরা তখনও দৈনিক লাইফবোট ড্রিল করতেন, কিন্তু আবহাওয়ার কারণে এটিও বাতিল করা হয়েছিল। দূরত্বে জার্মান ইউ-বোট ইউ-48 কনভয় ওবি213-কে দেখতে পায়। নাবিকদল সিদ্ধান্ত নেয় যে তারা প্রথমে প্রধান জাহাজটিকে আক্রমণ করবে, কিন্তু তারা তা করার জন্য অন্ধকারের আবরণ পর্যন্ত অপেক্ষা করবে। জাহাজটি কী ছিল বা এর নাম কী ছিল সে সম্পর্কে তাদের কোনও ধারণা ছিল না। এটি ছিল বেনারস শহর, যেখানে 155 জন মহিলা ও শিশু ছিল। বার্বাডোস 1 আক্রমণ এবং ডুবন্ত আক্রমণকারী অনূর্ধ্ব-48-এর কোনও ধারণা ছিল না যে বেনারসে মহিলা এবং শিশু রয়েছে। জাহাজটিকে তার শান্তিকালীন উজ্জ্বল রঙের পরিবর্তে ধূসর রঙ করা হয়েছিল। এর ফলে ইউ-48-এর নাবিকরা বিশ্বাস করতে বাধ্য হয় যে সে একটি সহায়ক ক্রুজার। সি. ও. আর. বি-র বাচ্চাদের রাত 8টায় বিছানায় শুইয়ে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তাদের কয়েকজন সঙ্গী তখনও জেগে ছিল। মেরি কর্নিশ (বয়স 41), একজন দক্ষ পিয়ানোবাদক এবং পিয়ানো শিক্ষক, তার নিজের রাতের খাবারের জন্য ডাইনিং রুমে ফিরে যান। সেখানে, তিনি এক কাপ কফির উপর দাঁড়িয়ে ছিলেন, চিফ এসকর্ট, মার্জরি ডে (বয়স 53) এর সাথে চ্যাট করছিলেন। ঝড়ের মধ্যে একটি শিথিলতা ছিল এবং দুজনে হাঁটতে হাঁটতে ডেকের উপরে উঠে যায়। কর্নিশের কেবল একটি পাতলা স্কার্ট, ব্লাউজ এবং স্লিভলেস জ্যাকেট ছিল, তাই ডেকের উপর হাঁটা বেশ ঠাণ্ডা ছিল। আরেকজন সহচর, পঁচিশ বছর বয়সী শিল্পী এবং প্রাক বিদ্যালয়ের শিক্ষক সিবিল গিলিয়াট-স্মিথ শীঘ্রই তাদের সাথে যোগ দেন এবং তিনজন মহিলা ডেকের উপর গান গেয়েছিলেন। ছুটির প্রায় একশো দিন বাকি থাকা সত্ত্বেও মহিলারা বড়দিনের ক্যারোল গাইতে শুরু করেন। রাত প্রায় 9টা 50 মিনিটে তিনজন মহিলা আলাদা হয়ে যান (ঝড় আবার ফিরে আসছিল) এবং তাদের নিজস্ব পথে চলে যান। ইউ-48-এর কমান্ডার হাইনরিখ ব্লেইক্রোড তরঙ্গের মধ্যে দিয়ে লাইনারটিকে চাষ করতে দেখেছিলেন। তিনি সাবমেরিনটিকে বেনারস থেকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, তাই সে তাঁর দিকে যাত্রা করছিল। তিনি প্রায় 10:00 পিএম-এ দুটি টর্পেডোর নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি ধনুকের উপর তাঁর কোণকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছিলেন এবং উভয় টর্পেডো বেনারস অতিক্রম করে চলে গিয়েছিল। কনভয়ের কোনও সন্ধানকারী টর্পেডো ট্র্যাকগুলি লক্ষ্য করেননি। কনভয়ের আরেকটি জাহাজ, রিচার্ড ডি লারিনাগায়, একজন কর্মকর্তা লক্ষ্য করেন যে ঝড়টি ফোর্স 10 (একটি সমুদ্রের ঝড়ের সর্বোচ্চ পরিমাপ)-এ বৃদ্ধি পেয়েছে। এর অর্থ ছিল যে বাতাস প্রতি ঘন্টায় পঞ্চাশ মাইল বেগে বইছিল। অফিসারটি লগ-এ লিখেছিলেনঃ "উইন্ড ডব্লিউ. এন. ডব্লিউ। ফোর্স 10। ব্যারোমিটার 29.76। পুরো গল। উচ্চ পর্বতময় সমুদ্র। সামনে এবং পিছনে ভারী সমুদ্র পরিবহন। প্রচুর পরিশ্রম করে। ভয়ঙ্কর ঝাঁকুনিতে "। অনূর্ধ্ব-48-এ ফিরে, হাইনরিখ ব্লেইক্রড তার বিশাল লক্ষ্য ত্যাগ না করার সিদ্ধান্ত নেন। 10:01 অপরাহ্ন, ব্লেইক্রোড্ট জাহাজের দিকে আরেকটি টর্পেডো পাঠানোর নির্দেশ দেন। এটি অপ্রত্যাশিতভাবে লাইনারের দিকে ছুটে যায় এবং গুলি চালানোর 119 সেকেন্ড পরে বেনারসের দিকে আছড়ে পড়ে। টর্পেডোটি বন্দরের স্টার্নে যোগাযোগ করে, শিশুদের কোয়ার্টারের ঠিক নীচে বিস্ফোরিত হয়। প্রায় 10:03 পিএম এর মধ্যে এটি শিশুদের বাথরুম এবং নং মুছে ফেলেছিল। 5টি। ক্যাপ্টেন নিকোল তার ক্যাবিনে ম্যাকিননের সাথে আলোচনা করছিলেন যে কখন কনভয়টি ছত্রভঙ্গ করা উচিত এবং কীভাবে এটি করা উচিত। যদিও তাঁর কেবিনটি সেতুর নীচে কেবল একটি ডেক ছিল, বোট ডেকের জাহাজের সামনের অংশে (যেখানে বারোটি লাইফবোটের মধ্যে দশটি ছিল), এবং টর্পেডোটি স্টার্নে আঘাত করেছিল, তিনি বিস্ফোরণের ক্ষীণ কম্পন অনুভব করেছিলেন। দ্রুত সে ব্রিজের দিকে এগিয়ে গেল। তাঁর প্রথম সিদ্ধান্ত ছিল অ্যালার্ম গং চালু করা, যা পুরো জাহাজ জুড়ে বাজবে। তবে, বৈদ্যুতিক ক্ষতির কারণে, ভাড়া প্রদানকারী যাত্রীদের কোয়ার্টারে মাত্র কয়েক মিনিটের জন্য অ্যালার্ম বাজতে থাকে। উদ্ধারকাজে বেস ওয়াল্ডার (বয়স 15) ছিলেন জাহাজের বন্দরের পাশে ঘুমন্ত 44 জন মেয়ের মধ্যে একজন। বিস্ফোরণে তিনি তৎক্ষণাৎ জেগে ওঠেন। তার বাঁক থেকে নিচে নামার সময়, সে নীচের বাঁকে ঘুমন্ত ইলসা মারফি (বয়স 10) কে কাঁপিয়ে দেয়। অপর মেয়ে, প্যাট্রিসিয়া অ্যালেন, যিনি সম্প্রতি ভলেনডামে ইউ-বোট আক্রমণ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন, ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছেন। মেয়েটি দেজা ভু-এর অনুভূতি অনুভব করেছিল এবং বলেছিল, "কল্পনা! এটা আবার ঘটেছে! " ওয়াল্ডার তার বিশাল শিপবোর্ডের লাইফ-বেল্ট পরেছিল (তাড়াহুড়োয়, অনেক শিশু তাদের কাপোক লাইফ-জ্যাকেট বা তাদের উষ্ণ জামাকাপড় খুঁজে পায়নি), তার ম্যাক কোটটি খুঁজে পেয়েছিল এবং মেয়েদের তাদের নিজস্ব লাইফ-বেল্টে সাহায্য করেছিল। সে দরজা খুলে দেয় এবং প্যাট্রিসিয়া অ্যালেন নামে এক মেয়েকে সিঁড়ির কাছে নিয়ে যায়। তারপরে ওয়াল্ডার মারফির কাছে ফিরে গিয়ে আবিষ্কার করেন যে দরজাটি জ্যাম হয়ে গেছে। সে কিছু একটা ধরে দরজার মধ্যে একটা গর্ত করে যাতে সে হামাগুড়ি দিতে পারে। তিনি মারফিকে মেঝেতে প্রচুর রক্তক্ষরণ করতে দেখেন। মেয়েটি ধ্বংসস্তূপের উপর পড়ে গিয়েছিল এবং ওয়াল্ডার ভয় পেয়েছিল যে সে রক্তক্ষরণে মারা যাচ্ছে। ঠিক যখন সে মারফি-কে তার মেকে জড়িয়ে দরজার কাছে পৌঁছয়, কেবিনের আসবাবপত্র সরে যায় এবং একটি আলমারি দরজার সামনে পিছলে যায়, যা একমাত্র প্রস্থান পথকে অবরুদ্ধ করে। তারা ঘরে আটকা পড়েছিল, যা দ্রুত জলে ভরে যাচ্ছিল। সে ডাকল, কিন্তু মনে হল যে কেউ তাকে অ্যালার্ম বাজানো, কাঁচ ভাঙা এবং মানুষের চিৎকার শুনতে পাবে না। ওয়াল্ডারের সবচেয়ে ভালো বন্ধু বেথ কামিংস (বয়স 14) পাশের ক্যাবিনে ছিলেন। সে বিস্ফোরণে জেগে উঠেছিল, তার বাঙ্কে সোজা বসে ছিল, তখনও অর্ধেক ঘুমিয়ে ছিল এবং ধর্মঘট সম্পর্কে অজ্ঞ ছিল। তিনি তার সহযাত্রী মিসেস মড হিলম্যানকে ডাকেন, যিনি সম্ভবত অন্যান্য শিশুদের একত্রিত করছিলেন। কামিংস দেখতে পান যে আলোর সুইচটি কাজ করছে না এবং শিশুদের কোয়ার্টারের আলো ব্যর্থ হয়েছে। নিজের কুঁড়েঘর থেকে বেরিয়ে এসে সে নিজেকে একটি জড়ো হওয়া পুকুরের মধ্যে খুঁজে পায়। কামিংস তার দুই কেবিনমেট, জোয়ান ইরভিং (বয়স 15) এবং বেটি আনউইনকে (12) ফোন করেছিলেন। সে আনউইনের কাছ থেকে একটা আর্তনাদ শুনতে পেল, কিন্তু আরভিং চুপ করে রইল। কামিংস তার ভারী কর্ক লাইফ-বেল্ট খুঁজে পেয়েছিলেন এবং আনউইনও তাই করেছিলেন। তাড়াহুড়োয়, কামিংস বুঝতে পেরেছিলেন যে আরভিংকে পিছনে ফেলে রাখা হচ্ছে। মেয়েরা বাঙ্কের দিকে ফিরে এসে আবিষ্কার করে যে আরভিং আহত হয়েছে, যদিও তার কোনও দৃশ্যমান ক্ষত নেই। আনউইন এবং কামিংস আরভিংকে কেবিন থেকে টেনে বের করে জনাকীর্ণ করিডোরে নিয়ে যায়, যা জলে ভরে যাচ্ছিল। বেস ওয়াল্ডার তখনও তার কেবিনে আটকা পড়েছিলেন, সাহায্যের জন্য ডাকছিলেন। একজন ক্রু সদস্য তার কান্না শুনে এবং একটি হ্যাচেট দিয়ে দেয়ালে হ্যাকিং শুরু করে। ওয়াল্ডার ধীরে ধীরে আরও জোরে ক্ষীণ কড়া নাড়ার শব্দ শুনতে পায় এবং লোকটি তাকে পিছু হটতে বলে। প্লাস্টারটি পড়ে যায় এবং একটি হাত দেওয়ালে ঘুষি মেরে একটি গর্ত তৈরি করে। ওয়াল্ডার হাতটা ধরে কেবিন থেকে বের করে আনা হয়। এলসা মারফির কথা উল্লেখ করে সে বলে, "ওখানে আরও একজন আছে।" লোকটি আহত আইলসা মারফিকে বের করে আনে, যার কাঁধে তখনও ওয়াল্ডারের কোট ঢাকা ছিল। ওয়াল্ডার মেয়েটিকে একটি সহচরের হাতে তুলে দেন এবং কামিংসের সাথে যোগ দেন। তারা যখন করিডোরটি ঘুরিয়ে দেখে, তখন তারা আবিষ্কার করে যে ধ্বংসাবশেষ প্রধান সিঁড়ির পথে বাধা দিচ্ছে। মেয়েরা অন্য প্রধান সিঁড়ির দিকে বিপরীত দিকে (সামনে) হেঁটে ঘুরে যায়। কিন্তু তাঁরা এই সিঁড়িতে পৌঁছনোর সঙ্গে সঙ্গেই সেটি ধসে পড়ে। তারা আরেকটি সিঁড়ি খুঁজে পায় এবং শীর্ষে পৌঁছানোর সাথে সাথে সিঁড়িগুলি আবার তাদের পিছনে ধসে পড়ে। কামিংস দলটিকে তারা যেখানে আছে সেখানে অপেক্ষা করতে বলেছিলেন যাতে তিনি তাদের মস্টার স্টেশন, শিশুদের খেলার ঘর পরিদর্শন করতে পারেন। তিনি দেখতে পান যে বিশাল ঘরের ডেকের উপর দিয়ে একটি কাঁটাযুক্ত রেখা চলে গেছে, যা ইঙ্গিত করে যে টর্পেডোটি ঠিক নীচে দিয়ে গেছে। বাচ্চারা এমবার্কেশন ডেকে চলে যায়, যেখানে তারা লাইফবোটে চড়ে। মেরি কর্নিশ নীচের ডেকের আরেকটি সিঁড়ি খুঁজে পেয়েছিলেন। হলের পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় তিনি দেখতে পান যে ধ্বংসাবশেষের একটি প্রাচীর তার পথ অবরোধ করছে (এটি সেই একই ধ্বংসাবশেষ যা বেস ওয়াল্ডার এবং বেথ কামিংসকে থামিয়ে দিয়েছিল)। একজন নাবিকের সাথে, সে ধ্বংসাবশেষের টুকরোগুলি ছিঁড়ে ফেলতে শুরু করে, এই প্রক্রিয়ায় তার ত্বক ছিঁড়ে যায়, একটি গর্ত তৈরি করে যাতে সে ক্রল করতে পারে। অন্যদিকে তিনি রিজার্ভ এসকর্ট লিলিয়ান টাউনসকে (বয়স 30) খুঁজে পান, যারা বিস্ফোরণে মেঝেতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল। বাচ্চাদের চিৎকার শুনে তিনি তাদের বলতে শুরু করেন যে সবকিছু ঠিক আছে। তিনি মেরি কর্নিশের পনেরো জন মেয়ের মধ্যে অন্তত 10 জনকে একত্রিত করতে পেরেছিলেন। কর্নিশ গ্রিমন্ড বোনদের দেখেছিলেন, গুসি (সবচেয়ে বয়স্ক) তাদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। কর্নিশ এবং টাউনস মেয়েদের নেতৃত্ব দিয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকেই কর্নিশের দলের ছিল না, লাইফবোট 10-এর স্টেশন পর্যন্ত প্রমিনেড ডেক পর্যন্ত। মেয়েদের আরেকটি দল তাদের লাইফবোট 8-এ ওঠার জন্য অপেক্ষা করছিল এবং কর্নিশের চারজন মেয়ে-গুসি, কনি এবং ভায়োলেট গ্রিমন্ড, ম্যারিয়ন থর্ন নামে সাত বছর বয়সী একটি মেয়ের সাথে-এই নৌকায় চলে আসে। শহরগুলি অন্যান্য শিশুদের নৌকায় উঠতে সাহায্য করার জন্য রওনা দেয়, কিন্তু কর্নিশ লক্ষ্য করে যে তার তিন মেয়ে নিখোঁজ রয়েছে (তার কোনও ধারণা ছিল না যে তাদের মধ্যে দুজন, জিন ফরস্টার এবং মরিন ডিক্সন, লাইফবোট 11-এর জন্য স্টেশনে ছিল)। সে সিঁড়ির দিকে ফিরে যায়, কিন্তু একজন অফিসার তাকে থামিয়ে দেয়। কর্নিশকে তার নৌকার দিকে ইঙ্গিত করে সে বলে, "ঠিক আছে মিস, এখনই যাওয়ার সময়"। জাহাজটি প্রতি কয়েক সেকেন্ডে বন্দরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল এবং কর্নিশ জানতেন যে নীচের ডেক থেকে পালানোর জানালাটি দ্রুত বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। সে সিঁড়ির দিকে ফিরে যায় এবং সিঁড়ি দিয়ে নেমে যায়। এইবার কেউ তাকে থামাতে পারেনি। ফ্রেড স্টিলস ছিলেন সিওআরবি শিশুদের মধ্যে আরেকজন। ছেলে হিসেবে তার কেবিনটি স্টারবোর্ডের পাশে ছিল, এবং যদিও বিস্ফোরণটি বন্দরের পাশে ছিল (যেখানে সিওআরবি মেয়েরা অবস্থিত ছিল) তার কেবিনটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। স্টিলস জেগে ওঠে যখন তার কেবিনের দেওয়ালে একটি আর্মোয়ার আছড়ে পড়ে এবং তার উপরের খালি বাঁকের পতন ঘটে। ভারী কাঠের তক্তার নিচে ছেলেটি তার কেবিনমেটদের ডাকতে থাকে। সে শুনতে পেল এক ছেলে কান্নাকাটি করছে, তার চশমা খুঁজছে, কিন্তু অন্য ছেলেটি চুপ করে আছে। তিনি ছিলেন বোর্নেমাউথের পল শিয়ারিং (বয়স 11)। ফ্রেড শীঘ্রই বুঝতে পারে যে সে ভিজে গেছে। পাইপগুলি ফেটে গিয়েছিল, ঘরে জল ছিটিয়ে দেওয়া হয়েছিল। ফ্রেড কিছু তক্তা একপাশে ঠেলে দেয় এবং বাঙ্ক বিছানার ধ্বংসাবশেষ থেকে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হয়। তৃতীয় ছেলেটি তার চশমা খুঁজে পায় এবং তারা জনাকীর্ণ হলওয়েতে পা রাখে। বেস ওয়াল্ডার এবং বেথ কামিংস তাদের লাইফবোট স্টেশন, লাইফবোট 5 খুঁজে পান। তাদের সহচর মড হিলম্যান বেস ওয়াল্ডার, বেথ কামিংস, বেটি আনউইন, জোয়ান ইরভিং বা আইলসা মারফি ছাড়াও আরও 10টি শিশুর সঙ্গে এখানে ছিলেন। 5 এবং 9 বছর বয়সী জেমস এবং জোয়ান স্পেন্সারও পাশে দাঁড়িয়েছিলেন। উদ্ধারের জন্য অপেক্ষা করার সময়, আইলসা মারফি তার ক্ষতগুলির কাছে প্রাণ হারান, "যা তিনি অচেতন থাকাকালীন করুণায় এসেছিল।" এলসাকে ধরে রাখা সহচর, মৃত মেয়েটিকে সমুদ্রে নামিয়ে তার জন্য প্রার্থনা করে। প্রধান সহচর, মার্জরি ডে (বয়স 53), মেরি কর্নিশের মতো নয়, যখন জাহাজটি কাঁপছিল তখন তার কেবিন থেকে মাত্র কয়েক ধাপ দূরে ছিল। সে দ্রুত তার কেবিনে প্রবেশ করে (যা ইতিমধ্যে জলে ভরে গিয়েছিল), তার কোট এবং গুরুত্বপূর্ণ সনাক্তকরণের কাগজপত্র এবং সিওআরবি প্রোগ্রামের জন্য অন্যান্য কাগজপত্র ধরে। তিনি সমস্ত 90টি সিওআরবি শিশুদের তালিকা খুঁজে বের করতে সক্ষম হন এবং তারা কোন দলে ছিল, তারপর এসকর্ট তার ধ্বংসপ্রাপ্ত কেবিন থেকে হামাগুড়ি দেয়, হলওয়ে এবং করিডোরের মধ্য দিয়ে জল প্রবাহিত হতে দেখে। তিনি কাছের কেবিনগুলি থেকে চিৎকার শুনতে পান। "উঠে দাঁড়ান! যাও, এখন যাও! " সে দরজায় আঘাত করে এবং ধ্বংসস্তূপ থেকে শিশুদের টেনে নিয়ে চিৎকার করে। বেশিরভাগ শিশু তাদের কাপোক জ্যাকেট পরেনি, তবে পরে বেঁচে যাওয়া একজন ব্যক্তি যেমন বলেছিলেন, "সম্পূর্ণ ভয়ঙ্কর" লাইফ-বেল্টগুলি পরেছিল। তিনি স্বস্তি পেয়েছিলেন যে বাচ্চারা মহড়ায় মনোযোগ দিয়েছিল। তিনি মার্গারেট জিল (বয়স 30) নামে একজন ডাক্তারকে খুঁজে পান, যিনি ডে-কে ক্ষতিগ্রস্ত কেবিন থেকে শিশুদের (বেশিরভাগ মেয়ে) টেনে আনতে সাহায্য করতে শুরু করেন। যখন তারা এটি করছিল, পার্সার জন অ্যান্ডারসনের নিযুক্ত চারজন নার্স/পরিচারিকার মধ্যে একজন এসে তাদের বলেছিল যে বিস্ফোরণে স্টারবোর্ডের পাশের একটি ছেলে মারা গেছে। মিস ডে, ড. জেইল, এবং নার্স, এবং প্রায় পনেরো জন মেয়ে ও ছেলে প্রমিনেড ডেকের দিকে রওনা দেয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জার্মান সাবমেরিন দ্বারা ডুবে যাওয়া জাহাজগুলি আটলান্টিক মহাসাগরে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের যাত্রীবাহী জাহাজগুলি 1940 সালের সেপ্টেম্বরে এলারম্যান লাইনের সামুদ্রিক ঘটনার যুক্তরাজ্যের জাহাজগুলি