There was no such thing as Palestinians
ছয় দিনের যুদ্ধের দ্বিতীয় বার্ষিকী উপলক্ষে 1969 সালের 15ই জুন দ্য সানডে টাইমসের তৎকালীন উপ-সম্পাদক ফ্রাঙ্ক জাইলসের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে তৎকালীন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী গোল্ডা মেয়ারের দ্বিতীয় মাসে তার অফিসে ব্যাপকভাবে পুনরাবৃত্ত বিবৃতির অংশ "ফিলিস্তিনি বলে কিছু ছিল না"। এটি ফিলিস্তিনি পরিচয়ের ইসরায়েলি অস্বীকারের সবচেয়ে বিখ্যাত উদাহরণ হিসাবে বিবেচিত হয়। সাক্ষাৎকারের প্রাথমিক বিবৃতি ইসরায়েলকে কে দোষ দিতে পারে শীর্ষক সাক্ষাৎকারটি 1969 সালের 15ই জুন দ্য সানডে টাইমসে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এতে নিম্নলিখিত বিনিময়টি অন্তর্ভুক্ত ছিলঃ ফ্রাঙ্ক জাইলসঃ আপনি কি মনে করেন যে ফিলিস্তিনি যুদ্ধ বাহিনী, ফেডায়িনের উত্থান মধ্যপ্রাচ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ নতুন কারণ? গোল্ডা মেয়ারঃ গুরুত্বপূর্ণ, না। একটি নতুন ফ্যাক্টর, হ্যাঁ। ফিলিস্তিনিদের মতো কোনও জিনিস ছিল না। কখন একটি ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের সাথে একটি স্বাধীন ফিলিস্তিনি জনগণ ছিল? এটি হয় প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আগে দক্ষিণ সিরিয়া ছিল এবং তারপর জর্ডান সহ একটি প্যালেস্টাইন ছিল। এটা এমন ছিল না যে, প্যালেস্টাইনে এমন কোনো ফিলিস্তিনি জনগণ ছিল যারা নিজেকে ফিলিস্তিনি জনগণ বলে মনে করত এবং আমরা এসে তাদের বের করে দিয়েছিলাম এবং তাদের কাছ থেকে তাদের দেশ কেড়ে নিয়েছিলাম। তাদের অস্তিত্ব ছিল না। 1970 সালে টেমস টিভিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিম্নলিখিত বিবৃতিগুলি দেওয়া হয়েছেঃ গোল্ডা মেয়ারঃ "ফিলিস্তিনিদের জন্ম কখন হয়েছিল? প্রথম বিশ্বযুদ্ধের আগে এই অঞ্চলটি কী ছিল যখন ব্রিটেন প্যালেস্টাইনের উপর ম্যান্ডেট পেয়েছিল? তাহলে প্যালেস্টাইন কী ছিল? প্যালেস্টাইন তখন ভূমধ্যসাগর এবং ইরাক সীমান্তের মধ্যবর্তী অঞ্চল ছিল। পূর্ব ও পশ্চিম তীর ছিল প্যালেস্টাইন। আমি একজন ফিলিস্তিনি, 1921 থেকে 1948 সাল পর্যন্ত আমি একটি ফিলিস্তিনি পাসপোর্ট বহন করেছি। এই অঞ্চলে ইহুদি, আরব এবং ফিলিস্তিনি বলে কিছু ছিল না, ইহুদি এবং আরব ছিল। সাক্ষাৎকারদাতাঃ "আপনি অস্বীকার করেন যে আগে প্যালেস্টাইন আরব জনগণ ছিল, কিন্তু এখন প্যালেস্টাইন মুক্তি আন্দোলন রয়েছে, এবং স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাস হল যে তারা বৃদ্ধি পেয়েছে, এটি কি বৃদ্ধি পাবে না এবং শেষ পর্যন্ত আপনার সবচেয়ে বড় শত্রু হয়ে উঠবে না?" গোল্ডা মেয়ারঃ "আমি বলি না যে কোনও ফিলিস্তিনি নেই, তবে আমি বলি যে একটি স্বতন্ত্র ফিলিস্তিনি জনগণের মতো কোনও জিনিস নেই।" 1972 সালে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেইরকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি এই মন্তব্যের পক্ষে দাঁড়িয়েছেন কিনা; তিনি উত্তর দিয়েছিলেনঃ "আমি বলেছিলাম যে কখনও কোনও ফিলিস্তিনি জাতি ছিল না।" মন্তব্যকারী ফিলিস্তিনি আইনজ্ঞ হেনরি ক্যাটান এই বক্তব্যের প্রতিফলন ঘটিয়েছেনঃ ঐতিহাসিক তথ্য বিকৃত করে প্যালেস্টাইনের ইতিহাসকে নিশ্চিহ্ন করার চেষ্টা করা হচ্ছে। ইহুদিবাদী ক্ষমাপ্রার্থীরা প্রতারণার এক নতুন পর্যায়ে পৌঁছেছে এই বলে যে প্যালেস্টাইনে কেবল ফিলিস্তিনিদের অস্তিত্বই ছিল না, বরং উনিশ শতকের শেষের দিকে ইহুদিবাদী আন্দোলন শুরু হওয়ার আগে প্যালেস্টাইন মূলত আরবদের দ্বারা 'জনবসতিহীন' ছিল এবং এর পরে ইহুদি বসতিগুলির অর্থনৈতিক সুবিধার দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে আশেপাশের দেশগুলি থেকে প্রচুর সংখ্যক আরব এসেছিল। মধ্যপ্রাচ্যের ইতিহাসের একজন মার্কিন পণ্ডিত জেমস গেলভিন মন্তব্য করেছেনঃ ফিলিস্তিনি জাতীয়তাবাদ জায়োনিজমের পরে বিকশিত হয়েছিল এবং প্রকৃতপক্ষে এর প্রতিক্রিয়ায় কোনওভাবেই ফিলিস্তিনি জাতীয়তাবাদের বৈধতা হ্রাস করে না বা এটিকে জায়োনিজমের চেয়ে কম বৈধ করে তোলে না। সমস্ত জাতীয়তাবাদ কিছু "অন্য"-এর বিরোধিতা করে উদ্ভূত হয়। অন্যথায় কেন আপনি কে তা নির্দিষ্ট করার প্রয়োজন হবে? এবং সমস্ত জাতীয়তাবাদ তারা কী বিরোধিতা করে তার দ্বারা সংজ্ঞায়িত হয়। যেমনটি আমরা দেখেছি, ইউরোপে ইহুদি-বিরোধী এবং বর্জনমূলক জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের প্রতিক্রিয়ায় জায়োনিজম নিজেই উদ্ভূত হয়েছিল। জায়নবাদকে ইউরোপীয় বিরোধী-ইহুদিবাদ বা সেই জাতীয়তাবাদের তুলনায় কম বৈধ বলে বিচার করা বিকৃত হবে। উপরন্তু, জায়োনিজম নিজেই এই অঞ্চলের আদিবাসী ফিলিস্তিনি বাসিন্দাদের বিরোধিতা দ্বারা সংজ্ঞায়িত হয়েছিল। "ভূমি বিজয়" এবং "শ্রম বিজয়" স্লোগান উভয়ই যিশুভে জায়োনিজমের প্রভাবশালী স্ট্রেনের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল যা ফিলিস্তিনি "অন্য"-এর সাথে জায়োনিস্ট সংঘর্ষের ফলস্বরূপ উদ্ভূত হয়েছিল। ফিলিপ ও সিলাই এই উক্তিটি সম্পর্কে লিখেছেন যেঃ অবশ্যই, 100 বছর আগে ইসরায়েলি বলে কিছু ছিল না। "ইসরায়েলি" এবং "ফিলিস্তিনি" দেশগুলি একই সঙ্গে অস্তিত্ব লাভ করেছে এবং দ্বন্দ্বে রয়েছে। একটির দাবি প্রায়শই অন্যটির অস্বীকার হিসাবে প্রণয়ন করা হয়। একজন সাহিত্য সমালোচক বারবারা ম্যাককিন পারমেন্টার এই বক্তব্যের প্রতিচ্ছবি তুলে ধরেনঃ এক অর্থে তিনি সঠিক ছিলেন। পশ্চিমা অর্থে একটি জাতি-রাষ্ট্রের কোনও প্যালেস্টাইন ছিল না এবং পশ্চিমা অর্থে কোনও ফিলিস্তিনি জনগণ তার জাতীয় অঞ্চল স্পষ্টভাবে দখল ও উন্নতি করার জাতীয় গোষ্ঠী ছিল না। পশ্চিমা সংজ্ঞা অনুসারে, বিশ্বের অন্যান্য অনেক স্থানীয় মানুষের মতো ফিলিস্তিনিদের অস্তিত্ব ছিল না। তৎকালীন অ্যান্টি-ডিফেমেশন লিগের প্রধান আব্রাহাম ফক্সম্যান এই উক্তিটি সম্পর্কে লিখেছিলেন যেঃ সম্পূর্ণ প্রতিক্রিয়াটি স্পষ্ট করে দেয় যে মেয়ার ব্যক্তি বা এমনকি একটি গোষ্ঠী হিসাবে ফিলিস্তিনিদের অস্তিত্বের কথা বলছিলেন না, বরং একটি ফিলিস্তিনি জাতির অস্তিত্বের কথা বলছিলেন। এবং তিনি একটি সহজ সত্য বলছিলেন-যে 1960-এর দশকের শেষের দিকে কেউই, অন্তত অন্য সমস্ত আরব দেশগুলির মধ্যে কেউই, এই জাতীয় জাতির অস্তিত্ব বা এমনকি সম্ভাব্য অস্তিত্বকে স্বীকৃতি দেয়নি। মেইর কি তার বক্তব্য আরও স্পষ্ট করে বলতে পারতেন? বোধহয়। এবং তার স্বচ্ছতার অভাবের জন্য তিনি প্রচুর মূল্য দিয়েছিলেন। বছরের পর বছর ধরে, তার কথাগুলি বারবার ইহুদি-বিরোধীদের দ্বারা উদ্ধৃত করা হয়েছে (এবং কখনও কখনও সরাসরি ইহুদি-বিরোধীদের দ্বারা) ফিলিস্তিনি জনগণের প্রতি ইসরায়েলি নেতাদের বরখাস্ত করার "প্রদর্শন" করার জন্য। সমালোচনা এই উক্তিটি প্রায়শই প্যালেস্টাইনের ইতিহাসকে ইসরায়েলের অস্বীকার করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে এবং ইসরায়েলের দ্বারা ফিলিস্তিনিদের শিকার হওয়ার অনুভূতির সংক্ষিপ্তসার হিসাবে বিবেচিত হয়। এটিকে প্রাথমিক খ্রিস্টান জায়োনিস্ট বাক্যাংশের উত্তরসূরি হিসাবে বিবেচনা করা হয় "ভূমিবিহীন জনগণের জন্য একটি মানুষবিহীন ভূমি", এবং বিতর্কিত 1984 সালের বই ফ্রম টাইম ইমিমোরিয়াল এবং 2017 সালের ব্যঙ্গাত্মক ফিলিস্তিনি জনগণের ইতিহাস-এর পূর্বসূরি। একজন ফিলিস্তিনি আমেরিকান অধ্যাপক এবং কর্মী এডওয়ার্ড সাইদ জোর দিয়ে বলেন যে এটি ছিল গোল্ডা মেয়ারের "সবচেয়ে উদযাপিত মন্তব্য"। ফ্রিল্যান্স লেখক আলাসডেয়ার সৌসি লিখেছেন যে, "ফিলিস্তিনিদের সম্পর্কে মেয়ারের উগ্র জাতীয়তাবাদী মন্তব্য তার অন্যতম সংজ্ঞায়িত-এবং সবচেয়ে ক্ষতিকারক-উত্তরাধিকার হিসাবে রয়ে গেছে।" আরও দেখুন বাক্যাংশ এবং উদ্ধৃতি জমি ছাড়া মানুষের জন্য একটি জাতি ছাড়া একটি জমি আজম পাশা উদ্ধৃতি নববধূ সুন্দর, কিন্তু তিনি অন্য একজন পুরুষের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছেন 1969 সালে আন্তর্জাতিক সম্পর্কে ইসরায়েলে প্যালেস্তিনি বিরোধী অনুভূতি রাজনৈতিক উদ্ধৃতি গোল্ডা মেয়ার ঐতিহাসিক নেতিবাচকতা