Bethel African Methodist Episcopal Church (Springtown, New Jersey)
বেথেল আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিস্কোপাল চার্চ হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির স্প্রিংটাউনে অবস্থিত একটি ঐতিহাসিক আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিস্কোপাল চার্চ। চার্চটি দুটি মুক্ত নিগ্রো সম্প্রদায়ের অংশ ছিল, ওথেলো এবং স্প্রিংটাউন, যা ভ্যান লির পরিবারের মতো স্থানীয় কোয়েকার পরিবার দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই মণ্ডলীটি 1810 সালে গ্রিনউইচ টাউনশিপে আফ্রিকান মেথডিস্ট সোসাইটি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং 1817 সালে আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল চার্চে যোগ দেয়। 1830-এর দশকে একটি পূর্ববর্তী গির্জা ভবন একটি অগ্নিসংযোগের ঘটনায় পুড়ে যায় এবং বর্তমান কাঠামোটি 1838 থেকে 1841 সালের মধ্যে নির্মিত হয়েছিল। এটি নিউ জার্সির প্রাচীনতম আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল চার্চ মণ্ডলী এবং রিচার্ড অ্যালেন যেখানে প্রচার করেছিলেন সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা শেষ ভবনগুলির মধ্যে একটি। চার্চ এবং সম্প্রদায়টি দক্ষিণ জার্সির মধ্য দিয়ে ভূগর্ভস্থ রেলপথের গ্রিনউইচ লাইনের একটি স্টপ ছিল যা দশ বছর ধরে হ্যারিয়েট টবম্যান দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। চার্চ এবং এর সদস্যরা মেরিল্যান্ড এবং ডেলাওয়্যার থেকে পালিয়ে আসা পলাতক ক্রীতদাসদের উত্তর এবং কানাডার মুক্ত রাজ্যে আশ্রয় ও সহায়তা প্রদান করেছিল। বেশ কয়েকজন গির্জার সদস্য আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের পরিচালক ছিলেন। গির্জাটি ঐতিহাসিক স্থানগুলির নিউ জার্সি রেজিস্টারে রয়েছে। 1999 সালে এটি ঐতিহাসিক স্থানগুলির জাতীয় নিবন্ধে স্থান পায়। 1838 থেকে 1841 সালের মধ্যে কোহেনসি নদীর একটি উপনদীর পাশে দ্বিতল আয়তক্ষেত্রাকার ভবনটি নির্মিত হয়েছিল। এটি নিউ জার্সি বেলেপাথর ব্যবহার করে নির্মিত হয়েছিল যা একটি পাতলা মর্টার দিয়ে আবৃত ছিল। 1885 সালে একটি বেলফ্রি যুক্ত করা হয়। ইতিহাস 17 শতকে, সুইডিশ, ডাচ এবং ইংরেজ বসতি স্থাপনকারীরা তাদের উপনিবেশ স্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় শারীরিক শ্রম সম্পাদনের জন্য দক্ষিণ জার্সিতে ক্রীতদাসদের নিয়ে এসেছিল। ওয়েস্ট জার্সি উপনিবেশ প্রতিষ্ঠা করা অনেক ইংরেজ বসতি স্থাপনকারী কোয়েকার ছিলেন এবং মানুষের মালিক হওয়ার নৈতিকতা নিয়ে বিতর্ক শুরু করেছিলেন। 1738 সালে, নিউ জার্সি এবং পেনসিলভেনিয়ার কোয়েকাররা একত্রিত হয়ে সোসাইটি অফ ফ্রেন্ডসের কাছে একটি চুক্তি জমা দেয় যা আফ্রিকানদের দাস হিসাবে ব্যবহার বন্ধ করার সুপারিশ করে। 1786 সালের ম্যানুমিশন অ্যাক্ট এবং 1804 সালের নিউ জার্সির ধীরে ধীরে দাসত্ব বিলোপ আইনের পরে, ওথেলো এবং স্প্রিংটাউনের মুক্ত নিগ্রো সম্প্রদায়গুলি কোয়েকারদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল যারা বাড়ি তৈরি এবং পরিবার গঠনের জন্য মুক্তিপ্রাপ্ত ক্রীতদাসদের কাছে প্রচুর জমি বিক্রি করেছিল। যদিও কোয়েকাররা ক্রীতদাসদের ধর্মীয় শিক্ষার প্রাথমিক প্রবক্তা ছিলেন, খুব কম আফ্রিকান-আমেরিকানই কোয়েকারবাদ গ্রহণ করেছিলেন। যাইহোক, অনেক মেথোডিস্ট দক্ষিণ জার্সিতে ক্রীতদাসদের কাছে সুসমাচার প্রচার করেছিলেন এবং তাদের অনেককে ধর্মান্তরিত করেছিলেন। রিচার্ড অ্যালেন সহ বেশ কয়েকজন আফ্রিকান-আমেরিকান প্রচারক ওয়েস্ট জার্সি উপনিবেশ জুড়ে ভ্রমণ করেছিলেন এবং সেখানে বসবাসকারী আফ্রিকান-আমেরিকানদের মধ্যে মেথোডিজম প্রতিষ্ঠায় দুর্দান্ত প্রভাব ফেলেছিলেন। বেথেল আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল চার্চ হল প্রাচীনতম ভবনগুলির মধ্যে একটি যেখানে রিচার্ড অ্যালেন প্রচার করেছিলেন বলে জানা যায়। প্রথম মহিলা আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিস্কোপাল প্রচারক জারেনা লি বেথেল আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিস্কোপাল চার্চে প্রচার করেছিলেন বলেও জানা যায়। প্রাথমিকভাবে, দক্ষিণ জার্সিতে মেথডিস্ট মণ্ডলীগুলি বিলুপ্তির প্রবল সমর্থক ছিল এবং সাদা ও কালো প্যারিশিয়ানরা একসাথে পূজা করত। যাইহোক, 1800-এর দশকের গোড়ার দিকে, দাসধারী গির্জার সদস্যদের চাপের ফলে গির্জার নেতারা তাদের দাসত্ববিরোধী অবস্থানে বিচলিত হওয়ার পরে নিউ জার্সি মেথডিস্ট গির্জার গ্রিনউইচ টাউনশিপ থেকে কৃষ্ণাঙ্গ প্যারিশিয়ানদের বাধ্য করা হয়েছিল। 1810 সালে, কৃষ্ণাঙ্গ প্যারিশিয়ানরা আফ্রিকান সোসাইটি অফ মেথোডিস্ট গঠন করে এবং 1817 সালে আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল গির্জায় যোগ দেয়। 1824 সালের মধ্যে, বেথেল আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল গির্জার মণ্ডলী 38 জনের মধ্যে বৃদ্ধি পেয়েছিল। 1830-এর দশকের শেষের দিকে নিউ জার্সির ওথেলোর গির্জাটি একটি অগ্নিসংযোগের ঘটনায় পুড়ে যায় এবং 1838 থেকে 1841 সালের মধ্যে বর্তমান কাঠামোটি নির্মিত না হওয়া পর্যন্ত নিকটবর্তী হিকসাইট কোয়েকার মিটিংহাউসে অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়। চার্চ এবং সম্প্রদায় আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের একটি স্টপ ছিল এবং মেরিল্যান্ড এবং ডেলাওয়্যারের ক্রীতদাস রাজ্য থেকে উত্তরের মুক্ত রাজ্য এবং কানাডায় পালিয়ে আসা পলাতক ক্রীতদাসদের সমর্থন করেছিল। চার্চ এবং সম্প্রদায়টি গ্রিনউইচ লাইন নামে পরিচিত দক্ষিণ জার্সির মধ্য দিয়ে ভূগর্ভস্থ রেলপথের অংশ ছিল। লাইনটি নিউ জার্সির স্প্রিংটাউনে শুরু হয়েছিল, স্মল গ্লুসেস্টারের মাউন্ট জিয়ন আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল চার্চের মধ্য দিয়ে এবং উত্তরে মাউন্ট হোলি, বার্লিংটন এবং জার্সি সিটি পর্যন্ত চলেছিল। হ্যারিয়েট টুবম্যান 10 বছরেরও বেশি সময় ধরে গ্রিনউইচ লাইন পরিচালনায় সহায়তা করেছিলেন এবং তিনি 1849 থেকে 1851 সাল পর্যন্ত স্প্রিংটাউনে বসবাস ও কাজ করেছিলেন। গির্জা এবং এর সদস্যরা পলাতক ক্রীতদাসদের আশ্রয় ও সহায়তা প্রদান করত এবং গির্জার মণ্ডলীর বেশ কয়েকজন সদস্য আন্ডারগ্রাউন্ড রেলপথের পরিচালক ছিলেন। কোহেনসি নদীর কাছে একটি উপদ্বীপে এই সম্প্রদায়ের অবস্থান পূর্ব মেরিল্যান্ড থেকে ডেলাওয়্যার নদী অতিক্রমকারী ক্রীতদাসদের জন্য একাধিক জলপথ সরবরাহ করেছিল। স্প্রিংটাউনের আশেপাশের ভারী কাঠের এবং জলাবদ্ধ অঞ্চলগুলি ক্রীতদাসদের লুকানোর জায়গা সরবরাহ করত যখন ক্রীতদাস ধরার লোকেরা এই অঞ্চলের মধ্য দিয়ে আসত। মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময়, গির্জার বেশ কয়েকজন সদস্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কালার্ড ট্রুপস রেজিমেন্টে তালিকাভুক্ত এবং দায়িত্ব পালন করেছিলেন। 1990-এর দশকে, মণ্ডলীর আকার মাত্র চারজনে নেমে আসে। গির্জার ঐতিহাসিক প্রকৃতির কারণে, কাঠামোটি পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টা করা হয়েছিল। এটি ঐতিহাসিক স্থানগুলির নিউ জার্সি রেজিস্টারে রয়েছে এবং 1999 সালে ঐতিহাসিক স্থানগুলির জাতীয় রেজিস্টারে যুক্ত করা হয়েছিল। আরও দেখুন কম্বারল্যান্ড কাউন্টি, নিউ জার্সির ঐতিহাসিক স্থানগুলির তালিকাগুলির জাতীয় নিবন্ধক কম্বারল্যান্ড কাউন্টির ভূগর্ভস্থ রেলপথ গীর্জাগুলিতে নিউ জার্সি গীর্জাগুলিতে ঐতিহাসিক স্থানগুলির জাতীয় নিবন্ধে নিউ জার্সির আফ্রিকান মেথডিস্ট এপিসকোপাল গীর্জা, নিউ জার্সি ন্যাশনাল রেজিস্টার অফ হিস্টোরিক প্লেস ইন কম্বারল্যান্ড কাউন্টি, নিউ জার্সি ঐতিহাসিক স্থানগুলির রেজিস্টার গ্রিনউইচ টাউনশিপ, কম্বারল্যান্ড কাউন্টি, নিউ জার্সি