1996–97 Stoke City F.C. season
1996-97 মরসুমটি ছিল ফুটবল লিগে স্টোক সিটির 90তম মরসুম এবং দ্বিতীয় স্তরে 34তম মরসুম। এটি তাদের ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডে স্টোকের শেষ মরসুমও ছিল। 119 বছর পর স্টোক একটি নতুন স্টেডিয়ামে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল এবং ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডে শেষ মরশুম হিসাবে 1996-97 মরশুমটি নিশ্চিত করা হয়েছিল। স্টোক কাউন্সিলের সাথে খরচের জন্য 6 মিলিয়ন পাউন্ড দিতে সম্মত হওয়ার সাথে সাথে ম্যানেজার লু ম্যাকারির কাছে নতুন খেলোয়াড়দের বিনামূল্যে বা সস্তা স্থানান্তর এবং ঋণ স্বাক্ষরের উপর নির্ভর করার জন্য কোনও অর্থ ছিল না। এটি মরসুমের ফলাফলের দিক থেকে খুব অসঙ্গতিপূর্ণ ছিল কারণ স্টোক 64 পয়েন্ট নিয়ে 12তম স্থানে শেষ করেছিল। ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডে চূড়ান্ত লিগ ম্যাচে ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নের বিপক্ষে প্রথম লিগ ম্যাচের পুনরাবৃত্তি দেখা যায়, স্টোক 2-1 গোলে জিতেছিল এবং গ্রাহাম কাভানাগ ভিকে স্টোকের চূড়ান্ত গোলটি করেছিলেন। 1997-98 মরশুমের আগে স্টোক ব্রিটানিয়া স্টেডিয়ামে চলে যান। মরশুম পর্যালোচনা লীগ ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডের চূড়ান্ত মরশুমটি ক্লাবের ইতিহাসে একটি বড় মাইলফলক ছিল এবং ক্লাবের সমর্থকদের কাছ থেকে মিশ্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ সরে যেতে পেরে খুশি হয়েছিল এবং কেউ কেউ ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডটি থাকতে চেয়েছিল। 1996 সালের গ্রীষ্মে এই পদক্ষেপের প্রথম প্রভাব স্পষ্ট হয়ে ওঠে কারণ বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় সরে যেতে চেয়েছিলেন কারণ ক্লাবটি তাদের প্রয়োজনীয় 6 মিলিয়ন পাউন্ড খুঁজে বের করার চেষ্টা শুরু করে। নাইজেল গ্লেঘর্ন এবং ভিন্স ওভারসন বার্নলিতে যোগদানকারী উভয়ই প্রথম প্রস্থান করেছিলেন। গ্রাহাম পটারকে সাউদাম্পটনের কাছে 300,000 পাউন্ডে এবং লি স্যান্ডফোর্ডকে শেফিল্ড ইউনাইটেডের কাছে 450,000 পাউন্ডে বিক্রি করে তহবিল তৈরি করা হয়েছিল। বোর্ড ম্যাকারিকে রিচার্ড ফোরসিথের জন্য 200,000 পাউন্ড ব্যয় করার অনুমতি দেয়, যিনি 1994 সালের পর থেকে ক্লাবের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে অর্থমূল্যের বিনিময়ে চুক্তিবদ্ধ হন। ক্লাবটি তিনজন খুব ভাল খেলোয়াড়কে হারানোর সাথে সাথে সমর্থকরা 1996-97 মরসুমের আগে দলের সম্ভাবনা সম্পর্কে হতাশ ছিল। তাই উদ্বোধনী পাঁচ ম্যাচের অপরাজিত রান অনেককে অবাক করে দিয়েছিল এবং স্টোক শুরুর মরশুমের টেবিলের শীর্ষে ছিলেন কারণ ম্যাকারি ম্যানেজার অফ দ্য মান্থ পুরস্কার জিতেছিলেন। বার্নসলির কাছে 3-0 গোলে পরাজয় বাস্তবতা ফিরিয়ে এনেছিল এবং গ্যারি ম্যাকমাহন ও গ্রাহাম কাভানাগকে চুক্তিবদ্ধ করে জন ড্রেয়ারকে বিক্রি করতে প্ররোচিত করেছিল। স্টোক কীভাবে তাদের নতুন স্টেডিয়ামের জন্য প্রয়োজনীয় 6 মিলিয়ন পাউন্ড বহন করতে পারে সে সম্পর্কে এখন কিছু গুরুতর প্রশ্ন উত্থাপিত হয়েছিল এবং তারা উত্তরের একটি অংশ খুঁজে পেয়েছিল কারণ ব্রিটানিয়া বিল্ডিং সোসাইটির সাথে একটি চুক্তি হয়েছিল যারা স্টেডিয়ামের নামকরণের অধিকারের পাশাপাশি শার্ট স্পনসরশিপ কিনেছিল প্রায় 13 লক্ষ পাউন্ড, যার অর্থ নতুন মাঠটি ব্রিটানিয়া স্টেডিয়াম নামে পরিচিত হবে। মাঠে স্টোক সাতটিতে একটি ম্যাচ জিতেছিল এবং পদোন্নতির দাবিদার থেকে মিড-টেবিল-এও-র্যানসে চলে গিয়েছিল। এবং ম্যাকারির খেলোয়াড়দের জন্য লড়াই করার সাথে সাথে তিনি অ্যান্ডি গ্রিফিনকে প্রথম দলে উন্নীত করেছিলেন কারণ স্টোকের দূরের ফর্মটি ভয়াবহ হতে থাকে। তারা তাদের শেষ নয়টি অ্যাওয়ে ম্যাচের মধ্যে আটটিতে হেরেছিল মাত্র একবার যা একটি আত্মঘাতী গোল ছিল। যাইহোক, তাদের হোম ফর্ম ধরে রেখেছিল কারণ যুগান্তকারী গেমগুলি এসেছিল এবং গিয়েছিল। স্টোক শেষ সন্ধ্যার খেলাটি জিতেছিল এবং শেষ শনিবারের ম্যাচটি ড্র করেছিল, অন্যদিকে ভিকের চূড়ান্ত পটারিজ ডার্বি 2-0 গোলে জিতেছিল। ভিক্টোরিয়া গ্রাউন্ডে চূড়ান্ত লিগ ম্যাচে স্টোক ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নের বিপক্ষে একটি কার্নিভাল পরিবেশে প্রথমটির পুনরায় রান দেখেছিল। গ্যারি ম্যাকমাহন এবং গ্রাহাম কাভানাগের গোলে স্টোক 2-1 গোলে জয়লাভ করে। তবে ম্যানেজার লু ম্যাকারি ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি মরসুমের শেষে চলে যাচ্ছেন যা অবাক করার মতো ছিল তবে চলে যাওয়ার আগে তাকে 'তার দায়িত্ব থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল' এবং পরে পিটার কোটসের বিরুদ্ধে ভুল বরখাস্তের জন্য মামলা দায়ের করেছিলেন। মাইক শেরনের প্রস্থান কম বিস্ময়কর ছিল, যিনি কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সে যোগ দিয়েছিলেন নতুন স্টেডিয়ামের ব্যয়ে স্টোকের অবদানের জন্য ঠিক 2 কোটি 75 লক্ষ পাউন্ডের বিনিময়ে। এবং তাই স্টোক ব্রিটানিয়া স্টেডিয়ামে কোনও ম্যানেজার এবং তাদের সেরা খেলোয়াড় ছাড়াই একটি নতুন যুগে প্রবেশ করে। এফএ কাপ স্টোক তৃতীয় রাউন্ডে স্টকপোর্ট কাউন্টির কাছে 1-0 গোলে হেরে ঘরের মাঠে খারাপ পরাজয়ের সম্মুখীন হয়। লিগ কাপ স্টোক নর্দাম্পটন টাউনকে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে আর্সেনালের সাথে ড্র করে। ঘরের মাঠে 1-1 ড্রয়ের পর হাইবারিতে আর্সেনাল খুব শক্তিশালী প্রমাণিত হয় এবং 5-2 ব্যবধানে বিজয়ী হয়। চূড়ান্ত লিগ টেবিলের ফলাফল কিংবদন্তি ফুটবল লীগ প্রথম বিভাগ এফএ কাপ লিগ ফ্রেন্ডলি স্কোয়াড পরিসংখ্যান রেফারেন্স স্টোক সিটি এফসি স্টোক মরসুম