Kings of the Water
কিংস অফ দ্য ওয়াটার 2009 সালের নভেম্বরে প্রকাশিত লেখক মার্ক বেহরের তৃতীয় উপন্যাস। এটি পঁয়ত্রিশ বছর বয়সী মিশেল (মাইকেল) স্টেইনের গল্প, যে তার মায়ের শেষকৃত্যের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার পারিবারিক খামারে ফিরে আসে। দক্ষিণ আফ্রিকার নৌবাহিনীতে অফিসার থাকাকালীন একটি কেলেঙ্কারি থেকে বাঁচতে 1987 সালে চলে যাওয়ার পর পনেরো বছরের মধ্যে স্টেইনের এটি প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রত্যাবর্তন। স্টেইন আফ্রিকান্স এবং ইংরেজি উভয় উৎস থেকে এসেছেন এবং এখন তিনি মার্কিন নাগরিক। তিনি সান ফ্রান্সিসকোর কাস্ত্রো জেলার সীমান্তে তার সঙ্গী কামিল ক্যাসিসের (যিনি অর্ধেক ফিলিস্তিনি, অর্ধেক ইহুদি) সাথে থাকেন। বইটিতে বর্ণবাদ, অপরাধবোধ, দায়িত্ব এবং ক্ষমার প্রবণতা সম্পর্কে বিশেষভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রশ্নগুলি জড়িত রয়েছে তবে উপন্যাসের সমাপ্তি একটি আন্তর্জাতিক পাঠের জন্য অনুরোধ করে, বিশেষত জর্জ ডব্লিউ বুশের যুগে মার্কিন পররাষ্ট্র ও অভ্যন্তরীণ নীতির পূর্বাভাসের মাধ্যমে। কিংস অফ দ্য ওয়াটার 'এমব্রেস'-এর একটি প্রান্তিক চরিত্রের পুরানো সংস্করণের এক ঝলকের পাশাপাশি 'দ্য স্মেল অফ অ্যাপল'-এর বর্ধিত মাছ ধরার দৃশ্যের ইঙ্গিতও দেয়, এইভাবে মনে হয় যে এই তিনটি উপন্যাসই একে অপরের সাথে সম্পর্কিতভাবে পড়া এবং বোঝার জন্য জোর দেওয়া হবে। দ্য টাইমস (নভেম্বর 2009)-এ সমালোচক কেট সন্ডার্স এটিকে নিম্নরূপ পর্যালোচনা করেছেনঃ "অসাধারণভাবে লিখিত, চিন্তাশীল এবং অটল, এই ভয়ঙ্কর উপন্যাসটি আফ্রিকান পুরুষের মানসিকতার অন্বেষণ করে-আফ্রিকান ভাষার বিস্ময়কর কাব্যিক ব্যবহারের সাথে।" ঔপন্যাসিক ক্রিস্টোফার হোপ, দ্য গার্ডিয়ানের (জানুয়ারী 2010) জন্য পর্যালোচনা করে উল্লেখ করেছেন যে বইটি চেখভের দ্য চেরি অর্চার্ডের চেতনাকে ভাগ করে নিয়েছে এবং উপন্যাসটিকে "বহু বছরের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে বেরিয়ে আসা সবচেয়ে মর্মস্পর্শী" বলে অভিহিত করেছে। প্রকাশনার অল্প সময়ের মধ্যেই কিংস অফ দ্য ওয়াটারকে দ্য কমনওয়েলথ বুক অ্যাওয়ার্ড, আফ্রিকা অঞ্চলের জন্য সংক্ষিপ্ত তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল। তথ্যসূত্র 2009 সালের উপন্যাস একবিংশ শতাব্দীর দক্ষিণ আফ্রিকার উপন্যাস বর্ণবাদী উপন্যাস মার্ক বেহরের উপন্যাস দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেক্ষাপটে অ্যাবাকাস বই