Boxing in Wales
বক্সিং ওয়েলসের একটি জনপ্রিয় খেলা এবং 20 শতকের গোড়ার দিক থেকে ওয়েলস বেশ কয়েকজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন সহ উল্লেখযোগ্য সংখ্যক পেশাদার বক্সার তৈরি করেছে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য মুষ্টিযোদ্ধাদের মধ্যে রয়েছেন ওয়েলসের প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন পার্সি জোনস; জিমি ওয়াইল্ড, যাকে বিশ্বের অন্যতম সেরা মুষ্টিযোদ্ধা হিসাবে দেখা হয় এবং জো ক্যালজাঘে, যিনি অপরাজিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়ে তাঁর কর্মজীবন শেষ করেছিলেন। ওয়েলসে বক্সিংয়ের প্রাথমিক ইতিহাস ওয়েলসে বক্সিংয়ের খেলাটি শিল্প দক্ষিণের সাথে ব্যাপকভাবে চিহ্নিত হওয়া সত্ত্বেও, এটি সারা দেশে প্রাক-শিল্প ওয়েলসে একটি সাধারণ বিনোদন ছিল; এবং স্থানীয় ভদ্রলোকদের দ্বারা পৃষ্ঠপোষকতা করা হয়েছিল। 18 শতকের শেষের দিকে, প্রবর্তক এবং করদাতারা দর্শকদের আকৃষ্ট করে এবং তাদের সাথে ভারী বাজি ধরে অর্থ প্রদানের ম্যাচ আয়োজন করে বক্সিং আরও বাণিজ্যিক হয়ে ওঠে। 1797 সালে দক্ষ 'হোয়াইটচাপেল ইহুদি', ড্যানিয়েল মেন্ডোজা নিথের কাছে একটি ম্যাচে লড়াই করেছিলেন এবং 1819 সালে ইংল্যান্ডের দুই সেরা খালি হাতের মুষ্টিযোদ্ধা, টম ক্রিব এবং টম স্প্রিং দ্বারা আয়োজিত প্রদর্শনী লড়াই দেখেছিলেন। ওয়েলশ জনগণের লড়াই দেখার অন্যতম সাধারণ উপায় ছিল রেস মিট। বক্সিং সর্বদা ঘোড়দৌড়ের সাথে যুক্ত ছিল এবং রেসিং ক্যালেন্ডার অনুসারে পছন্দের ওয়েলশ কোর্সগুলি ছিল ব্রেকন, কারমারথেন, নাইটন, রেক্সহ্যাম এবং মনমাউথ। 1824 সালে মনমাউথের 4,000 রেসিং পন্ডিতদেরও একটি লড়াইয়ের মাধ্যমে বিনোদন দেওয়া হয়েছিল যেখানে প্যারি নামে একজন খনি শ্রমিক 103 রাউন্ডের প্রতিযোগিতায় পাওয়েলকে পরাজিত করেছিলেন। 19 শতকের গোড়ার দিকে ওয়েলশ বক্সারদের উত্থানও প্রত্যক্ষ করা হয়েছিল যাদের খ্যাতি বক্সিং রিংয়ের সীমা ছাড়িয়ে প্রসারিত হয়েছিল। লন্ডনের সাউথওয়ার্কে জন্মগ্রহণ করা সত্ত্বেও প্রথম ওয়েলশ যোদ্ধাদের মধ্যে একজন ছিলেন নেড টার্নার। টার্নারের বাবা-মা উভয়ই মন্টগোমেরিশায়ারের বাসিন্দা ছিলেন এবং 1823 সালে নর্থ ওয়েলস গেজেট তাঁকে "ওয়েলসের মুষ্টিযোদ্ধা যুবরাজ" বলে অভিহিত করে। 1800-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে সাউথ ওয়েলস উপত্যকাকে শিল্পায়নের জন্য উন্মুক্ত করার ফলে বাণিজ্যিক অভিবাসনের একটি বড় প্রবাহ দেখা যায়। এর পরে একটি উন্নত পরিবহন ব্যবস্থা গড়ে ওঠে, যার ফলে বক্সিং খেলায় আরও বেশি ভিড় এবং আরও বেশি বাজি ধরার সুযোগ হয়। 1840 সালে যখন টাফ ভ্যালে রেলপথটি মার্থির টাইডফিল পর্যন্ত সম্প্রসারিত করা হয়, তখন সাইফার্থফা চ্যাম্পিয়ন জন ন্যাশ এবং মার্থির হার্ডম্যান সোনি সেগুরফারের মধ্যে একটি প্রতিযোগিতার মাধ্যমে স্থানীয়রা উদযাপন করে। ওয়েলশ ইতিহাসবিদ গ্যারেথ উইলিয়ামস শিল্প ওয়েলসের সুবিধাবঞ্চিতদের জন্য বক্সিংকে একটি খেলা হিসাবে গ্রহণ করার বিষয়টি উদীয়মান শহরগুলির জীবনযাত্রার অবস্থার সাথে তুলনা করেছেন। বিশ্বের লৌহ শিল্পের অন্যতম কেন্দ্রস্থল মার্থিরের মতো শহরগুলি, তার মারাত্মক স্বাস্থ্য ও জীবনযাত্রার অবস্থার পাশাপাশি শিল্পজনিত আঘাত ও মৃত্যুর উচ্চ হার শ্রমিক শ্রেণীর মনে জোরালো করে তুলেছিল যে জীবন সংক্ষিপ্ত এবং নিষ্ঠুর ছিল। বক্সিং খেলাটি যদিও সাধারণ মানুষের শোষণকারী ছিল, তবুও দৈনন্দিন জীবনের দারিদ্র্যের ঊর্ধ্বে ও আদিমকে আকর্ষণীয় করে তোলার একটি উপায় ছিল। 1867 সালে, ওয়েলস বক্সিংয়ে তার প্রথম বড় অবদান রাখে, যখন ল্যানেল্লি-বংশোদ্ভূত ক্রীড়াবিদ এবং ক্রীড়া সংগঠক জন গ্রাহাম চেম্বার্স কুইন্সবারি নিয়ম প্রণয়ন ও খসড়া তৈরি করেন, যে মৌলিক কোডের অধীনে এখনও বক্সিং অনুশীলন করা হয়। যদিও বক্সিংয়ের এখন বৈধ আইন ছিল, ওয়েলস প্রায়শই অবৈধ খালি-গোড়ালি মারামারির স্থান হত এবং পাহাড়ের পাশে এমন পরিচিত অবস্থান ছিল যেখানে স্থানীয়রা মারামারি দেখার জন্য মিলিত হত। এই অবৈধ লড়াইগুলি প্রায়শই বিচ্ছিন্ন বা প্রত্যন্ত অঞ্চলে ভোরবেলায় পরিচালিত হত, যদিও সেগুলি কখনও কখনও আইনের দ্বারা বিঘ্নিত হত। ফৌজদারি মামলা এড়ানোর জন্য, প্রায়শই কাউন্টি সীমান্তের কাছাকাছি জমিতে লড়াইয়ের ব্যবস্থা করা হত যেখানে এখতিয়ার অস্পষ্ট ছিল এবং আইন প্রয়োগকারী মাঝে মাঝে ছিল। বিশেষ করে ট্রেডেগারের কাছে তাফারনাউবাচ এবং পাউইসের ল্যাঙ্গিনিডরের মধ্যবর্তী অঞ্চলটি তিনটি কাউন্টির সীমান্তের সান্নিধ্যের কারণে 'চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য নার্সারি' হয়ে ওঠে। ভিক্টোরিয়ান যুগের শেষের দিকে বেশ কয়েকজন ওয়েলশ মুষ্টিযোদ্ধা, যারা পর্বত যোদ্ধা হিসাবে তাদের নাম তৈরি করেছিলেন, কুইন্সবারি নিয়মের অধীনে লড়াই শুরু করেন এবং সুপরিচিত ও সম্মানিত ক্রীড়াবিদ হয়ে ওঠেন। তাদের মধ্যে ছিলেন চ্যাম্পিয়ন যোদ্ধা, জন ও 'ব্রায়েন, দাই সেন্ট জন, রেডমন্ড কোলম্যান এবং কসাই ভাই স্যাম ও আইভর থমাস। বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, ওয়েলসে বক্সিং খুব বেশি অগ্রসর হয়নি এবং দেশের প্রথম দিকের অনেক পেশাদার বক্সার মেলার মাঠে বুথগুলিতে লড়াই করে তাদের কর্মজীবন শুরু করেছিলেন। খেলাটির জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির সাথে সাথে ওজন এবং খেতাবের একটি স্কেল বিকশিত হয়েছিল, যা শ্রমজীবী শ্রেণীর স্থানীয় নায়কদের উত্থানের সুযোগ করে দিয়েছিল। ওয়েলসে বিংশ শতাব্দীর বক্সিং বিংশ শতাব্দীর প্রথম তৃতীয়াংশে সাউথ ওয়েলস উপত্যকাগুলি বক্সিং চ্যাম্পিয়নদের একটি প্রচুর প্রবাহ তৈরি করেছিল। পন্টিপ্রিডের আশেপাশের উপত্যকা অঞ্চলগুলি এই সময়ে বিশ্বের তুলনামূলক আকারের যে কোনও অঞ্চলের তুলনায় বেশি চ্যাম্পিয়ন তৈরি করেছিল। চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে ছিলেন রোন্ডা থেকে তিনজন মুষ্টিযোদ্ধা; পেনিগ্রেইগের টম থমাস, পোর্থের পার্সি জোন্স এবং টাইলরস্টাউনের জিমি ওয়াইল্ড এবং পন্টিপ্রিডের নিজস্ব ফ্রেডি ওয়েলশ এবং ফ্রাঙ্ক মুডি। এই সমস্ত মুষ্টিযোদ্ধারা একটি নির্দিষ্ট 'ওয়েলশ' ভঙ্গিতে লড়াই করেছিলেন, সোজা ছিলেন এবং দ্রুত দুই হাতের আক্রমণের সংমিশ্রণ ব্যবহার করেছিলেন। এই যোদ্ধাদের মধ্যে, জিমি ওয়াইল্ড বিশ্ব বক্সিংয়ের একজন সত্যিকারের মহান হিসাবে দাঁড়িয়ে আছেন, যার ক্ষুদ্র উচ্চতা এবং হালকা ফ্রেম একটি অবিশ্বাস্য ঘুষি মারার শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল, যা তার একটি ডাকনাম 'দ্য ঘোস্ট উইথ দ্য হ্যামার ইন হিজ হ্যান্ড'-এ প্রতিফলিত হয়েছিল। ওয়াইল্ড 150টিরও বেশি পেশাদার লড়াইয়ে লড়াই করেছিলেন, মাত্র পাঁচটি হেরেছিলেন এবং 99টি নকআউট অর্জন করেছিলেন। যদিও সাউথ ওয়েলসের কয়লাক্ষেত্র এবং লোহার কাজগুলি উল্লেখযোগ্য যোদ্ধা তৈরি করেছিল, সাউথ ওয়েলসের অন্যান্য অঞ্চলগুলিও স্মরণীয় যোদ্ধা তৈরি করেছিল। কার্ডিফের প্রিয় ছিলেন 'পিয়ারলেস' জিম ড্রিস্কল, যিনি 1910 সালে ফেদারওয়েট লন্সডেল বেল্ট নিয়েছিলেন। বিদেশে ব্রিটেনে সাফল্য অর্জন করতে সক্ষম অন্যান্য মুষ্টিযোদ্ধাদের মধ্যে ছিলেন ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে লড়াই করা জিপ্সি ড্যানিয়েলস এবং এম্পায়ার ব্যান্টামওয়েট খেতাব অর্জনকারী বিল বেয়নন। 1928 সালের এপ্রিলে ওয়েলশ বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন অ্যান্ড কন্ট্রোল বোর্ড গঠন করা হয় চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ন্ত্রণ এবং ওয়েলসে বক্সারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য। এটি প্রাথমিকভাবে ব্রিটিশ বক্সিং বোর্ড অফ কন্ট্রোল (বি. বি. বি. সি) থেকে স্বাধীন থাকার চেষ্টা করেছিল, যার সাথে এর কিছু বিরোধ ছিল, কিন্তু 1929 সালের মধ্যে এটি সদ্য পুনর্গঠিত বি. বি. বি. সি-এর সাথে একীভূত হয়ে যায় এবং এর পরে ওয়েলশ বক্সিং ওয়েলশ এরিয়া কাউন্সিল দ্বারা পরিচালিত হয়। ওয়েলশ বোর্ড প্রতিটি ওজন বিভাগের জন্য একটি চ্যাম্পিয়নশিপ গঠনের পরিকল্পনা করে এবং 1929 সালের মধ্যে আটটি ওজনের সবকটিতেই একজন স্বীকৃত ওয়েলশ চ্যাম্পিয়ন ছিল। চ্যাম্পিয়নশিপ গঠিত হওয়ার সাথে সাথে শিরোপাগুলি এখন কেবল নিয়ন্ত্রণ পর্ষদের মনোনীত প্রতিযোগিতায় জিততে পারে। যদিও ওয়েলসকে এখন বিবিবিসির মধ্যে তাদের নিয়ন্ত্রণের আটটি অঞ্চলের মধ্যে একটি হিসাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল, ওয়েলশ চ্যাম্পিয়নদের কেবল একটি প্রশাসনিক অঞ্চলের পরিবর্তে তাদের দেশের প্রতিনিধিত্ব হিসাবে বিবেচনা করা হত। ওয়েলসে রাগবি ইউনিয়ন এবং ফুটবলের মতো দলীয় ক্রীড়ার জনপ্রিয়তা সত্ত্বেও, একক খেলা হিসাবে বক্সিং ওয়েলসের আঞ্চলিক সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল এবং শ্রমিক শ্রেণীর কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় ছিল। 1930-এর দশকে মন্দার সময় যখন ওয়েলশ অর্থনৈতিক ভাগ্যের পতন ঘটেছিল, তখনও বক্সিং জনপ্রিয় সমর্থন বজায় রেখেছিল, যদিও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাবের সংখ্যা ম্লান হয়ে গিয়েছিল। এই সময়কালে দুই ওয়েলশ বক্সার আবির্ভূত হন, জ্যাক পিটারসন, যিনি দুইবার ব্রিটিশ হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন এবং 'টনিপ্যান্ডি টেরর', টমি ফার, যিনি এম্পায়ার হেভিওয়েট মুকুট নিয়েছিলেন। যদিও ফার কখনও পূর্ববর্তী ওয়েলশ বক্সারদের সাফল্য অর্জন করতে পারেননি, একজন পেশাদার যোদ্ধা হিসাবে তাঁর সংগ্রাম, বিশেষত জো লুইয়ের কাছে 1937 সালের 15 রাউন্ডের পরাজয়, ওয়েলশ শ্রমিকদের সংগ্রামকে প্রতিফলিত করে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে, ওয়েলস চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিযোগীদের আরেকটি রাউন্ড তৈরি করেছিল, যদিও আগের দশকের মতো তারা 1920-এর দশকের ওয়েলশ বক্সারদের অনুকরণ করতে ব্যর্থ হয়েছিল। পন্টারডাওয়ের রনি জেমস, অ্যাবারসিননের দাই ডোয়ার এবং গোরসিননের কলিন জোন্স সকলেই ব্রিটিশ খেতাব অর্জন করেছিলেন কিন্তু বিশ্ব খেতাব বেল্ট জিততে পারেননি। বিংশ শতাব্দীর শেষার্ধে ওয়েলশ বক্সারদের একটি স্ট্রিং দেখা যায় যারা ওয়েলশ মানসিকতার সাথে জড়িত ছিল, যার মধ্যে মার্থির অঞ্চল থেকে আসা যোদ্ধাদের একটি কেন্দ্রিক দল ছিল। এই মার্থির বক্সারদের মধ্যে ছিলেন ওয়েল্টারওয়েট এডি থমাস, ফেদারওয়েট হাওয়ার্ড উইনস্টোন এবং ব্যান্টামওয়েট জনি ওয়েন, যিনি 1980 সালে লুপ পিন্টারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে প্রাণ হারান। বিংশ শতাব্দীতে ওয়েলশ বক্সিং বেশ কয়েকজন উল্লেখযোগ্য হালকা এবং মাঝারি ওজনের বক্সার তৈরি করেছিল, তবে হেভিওয়েট বিভাগে একই ধরনের প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হয়েছিল, যা যুক্তরাজ্যের বাকি অংশের প্রতিফলন ছিল না। এর উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম ছিলেন নিউপোর্টের ডিক রিচার্ডসন এবং কার্ডিফের জো এরস্কিন, যিনি ইংল্যান্ডের হেনরি কুপার এবং ব্রায়ান লন্ডনের সাথে 1950-এর দশকের শেষের দিকে এবং 1960-এর দশকের গোড়ার দিকে প্রতিশ্রুতিশীল ব্রিটিশ হেভিওয়েটের একটি চৌকিদার গঠন করেছিলেন। বিংশ শতাব্দীর শেষ দশকে চারজন ওয়েলশ খেলোয়াড়কে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিততে দেখা যায়। স্টিভ রবিনসন 1993 সালে ডাব্লুবিও ফেদারওয়েট চ্যাম্পিয়ন হন, তারপরে 1996 সালে রবি রিগান (ডাব্লুবিও ওয়ার্ল্ড ব্যান্টামওয়েট), ব্যারি জোন্স (ডাব্লুবিও ওয়ার্ল্ড সুপার-ফেদারওয়েট) এবং জো ক্যালজাগে (ডাব্লুবিও সুপার মিডলওয়েট), উভয়ই 1997 সালে। ওয়েলসে একবিংশ শতাব্দীর মুষ্টিযুদ্ধ ওয়েলসে একবিংশ শতাব্দীর মুষ্টিযুদ্ধের প্রথম দশকে জো ক্যালজাঘে নামে একজন একক যোদ্ধার আধিপত্য ছিল। যদিও 1997 সালে প্রাক্তন মিডলওয়েট বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ক্রিস ইউব্যাঙ্ককে পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে ডাব্লুবিও খেতাব জেতার পরে ক্যালজাঘে নজরে এসেছিলেন, তবে 2000-এর দশকে তিনি খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। ক্যালজাগে 46টি লড়াই এবং কোনও পরাজয় ছাড়াই তাঁর কর্মজীবন শেষ করেন, অপরাজিত থেকে অবসর নেওয়া কয়েকজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে একজন। একবিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে আবির্ভূত অন্যান্য উল্লেখযোগ্য মুষ্টিযোদ্ধাদের মধ্যে রয়েছেন, জেসন কুক যিনি 2002 সালে ইউরোপীয় লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন, ইউরোপীয়, ব্রিটিশ, কমনওয়েলথ এবং ডাব্লুবিও ওয়ার্ল্ড লাইট হেভিওয়েট খেতাবধারী নাথান ক্লেভারলি, প্রাক্তন ডাব্লুবিএ লাইট-ওয়েল্টারওয়েট চ্যাম্পিয়ন গ্যাভিন রিস এবং প্রাক্তন ডাব্লুবিও এবং ডাব্লুবিইউ ক্রুজারওয়েট চ্যাম্পিয়ন এনজো ম্যাকারিনেলি। ওয়েলশ বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ওয়েলস এরিয়া বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ব্রিটিশ বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ওয়েলস থেকে ইউরোপীয় বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ওয়েলস থেকে বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ওয়েলস এনডাব্লুএসঃ সংবাদপত্রের সিদ্ধান্ত নোট গ্রন্থপঞ্জি