1992 United States Senate election in Oregon
1992 সালের 3রা নভেম্বর ওরেগনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। বর্তমান রিপাবলিকান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সিনেটর বব প্যাকউড তার পঞ্চম মেয়াদে পুনর্নির্বাচনে জয়ী হন। এই শেষবার রিপাবলিকানরা ওরেগনে ক্লাস 3 মার্কিন সিনেট আসন জিতেছে। পটভূমি নির্বাচনের মরশুম শুরু হওয়ার সাথে সাথে উভয় প্রধান দলের বিশ্লেষকরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে অস্থির নির্বাচনী বছরে প্যাকউডকে রক্ষা করা সবচেয়ে কঠিন আসনগুলির মধ্যে একটি হবে। প্যাকউডকে "অসাধারণ রাজনৈতিক প্রবৃত্তি" সহ দেশের অন্যতম "সবচেয়ে শক্তিশালী নির্বাচিত কর্মকর্তা" হিসাবে বিবেচনা করা হত। কিন্তু রাজ্যের বৃহত্তম সংবাদপত্র, দ্য ওরেগনিয়ান, আউকয়েনকে (প্যাকউডের অনুমিত প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী) "অধ্যবসায়, কল্পনা এবং প্রভাব [যা] তাকে ওরেগনের সবচেয়ে শক্তিশালী কংগ্রেসম্যান এবং উত্তর-পশ্চিমের সবচেয়ে প্রভাবশালী সদস্যদের মধ্যে একজন করে তুলেছে" বলে বর্ণনা করেছে। ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি ক্যাম্পেইন ফর আউকয়েন অবশ্য প্রথমে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি পেয়েছিল। তিনি পোর্টল্যান্ড অ্যাটর্নি জো ওয়েটজেল এবং বেন্ড ব্যবসায়ী হ্যারি লন্সডেলের মুখোমুখি হন যা একটি "নিষ্ঠুর, তিক্ত" প্রতিযোগিতায় পরিণত হয়। লন্সডেল, যিনি 1990 সালে ওরেগনের অন্য সিনেট আসনের জন্য বর্তমান মার্ক হ্যাটফিল্ডের বিরুদ্ধে ঘনিষ্ঠ প্রতিযোগিতা করেছিলেন, আউকয়েনের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে আবির্ভূত হন; ওয়েটজেল, যিনি প্যাকউড এবং আউকয়েনকে দীর্ঘমেয়াদী, কংগ্রেসের অকার্যকর সদস্য হিসাবে সমালোচনা করেছিলেন, পুরো প্রতিযোগিতা জুড়ে পিছিয়ে পড়েছিলেন এবং সিটি ক্লাব অফ পোর্টল্যান্ড দ্বারা স্পনসর করা এপ্রিলের বিতর্কে আমন্ত্রিত হননি। লন্সডেল "লেস আউকয়েন-মার্ক হ্যাটফিল্ড-বব প্যাকউড জোটকে" তার প্রাথমিক কারণ হিসাবে নিয়েছিলেন, বলেছিলেন যে "আমি লেস অউকয়েনকে একজন ভাল মানুষ হিসাবে বিবেচনা করি যিনি বছরের পর বছর ধরে পিএসি অর্থ দ্বারা দুর্নীতিগ্রস্থ হয়েছেন"। সিয়াটল টাইমস একটি প্রতিযোগিতায় "যতজন ভোটার মনে রাখতে পারেন ততটাই নেতিবাচক" বলে অভিহিত করে, লন্সডেল আউকয়েনকে "দুর্নীতিগ্রস্ত" বলে আক্রমণ করেছিলেন এবং কাঠ শিল্পের সাথে যুক্ত ছিলেন। লন্সডেলের পরিবেশগত পরিচয়পত্রও তদন্তের আওতায় আসে এবং আউকয়েন উল্লেখ করেন যে লন্সডেল পারমাণবিক শক্তির প্রতি সমর্থন ফিরিয়ে দিয়েছিলেন এবং ট্রোজান পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র পুনরায় খোলার বিরোধিতা করেছিলেন। আউকয়েন লন্সডেলের উপর অযৌক্তিক প্রভাবের অভিযোগ ফিরিয়ে দিয়ে ইঙ্গিত করে যে তার সংস্থা (বেন্ড রিসার্চ) ফেডারেল প্রতিরক্ষা চুক্তিতে লক্ষ লক্ষ পেয়েছে। এমনকি প্রাইমারি চলাকালীনও, প্যাকউড এবং আউকয়েন বিভিন্ন বিষয়ে বার্ব বিনিময় করেছিল। প্যাকউড লন্সডেলের সাথে যোগ দিয়ে কংগ্রেসের সদস্যদের মধ্যে চেক-বাউন্সিংয়ের র্যাশ হিসাবে রিপোর্ট করা হয়েছিল তাতে জড়িত থাকার জন্য আউকয়েনের সমালোচনা করেছিলেন; আউকয়েন এই বিষয়টিকে গুরুতর অপব্যবহারের পরিবর্তে একাধিক ভুল হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন। যা একটি অভূতপূর্ব পদক্ষেপ বলে মনে করা হয়েছিল, তাতে প্যাকউড আউকয়েনের বিরুদ্ধে টেলিভিশন বিজ্ঞাপন চালিয়ে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি ফলাফলকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত, ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি ফলাফল এত কাছাকাছি ছিল যে একটি স্বয়ংক্রিয় পুনঃগণনা শুরু হয়েছিল। 23শে মে সাউথ পার্ক ব্লকে আউকয়েন একটি সংবাদ সম্মেলন করে বলেন যে তিনি পুনঃগণনার জন্য অপেক্ষা করবেন, কিন্তু বর্তমানে তাঁর পক্ষে 248টি ভোট রয়েছে। 18ই জুন, প্রাথমিক নির্বাচনের এক মাসেরও বেশি সময় পরে, আউকয়েন 330 ভোটে জয়ী হয়েছে বলে প্রত্যয়িত হয়। দৌড় স্বীকার করার পরে, লন্সডেল একটি রাইট-ইন প্রচারণা চালানোর কথা ভেবেছিলেন, পুনর্ব্যক্ত করেছিলেন যে ওরেগনের সিনেটে একজন "বহিরাগত" প্রয়োজন। ফলাফল রিপাবলিকান প্রাথমিক প্রচারাভিযান প্যাকউড 1991 সালে বিবাহবিচ্ছেদের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন এবং তাঁর প্রাক্তন স্ত্রী তাঁর "মহিলাদের প্রতি দৃষ্টি" সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে তাঁর বিরুদ্ধে লড়াই করার হুমকি দিয়েছিলেন। সামাজিকভাবে রক্ষণশীল ওরেগন সিটিজেনস অ্যালায়েন্স (ওসিএ) 1992 সালের সমকামী বিরোধী পরিমাপ 9 এবং এর নবগঠিত আমেরিকান হেরিটেজ পার্টি (এএইচপি) এর সাথে রাজ্যব্যাপী বিশিষ্টতার শীর্ষে ছিল। দলটি রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী জো লুটজকে সমর্থন করেছিল, যিনি অতীতে পারিবারিক মূল্যবোধের প্ল্যাটফর্মে প্যাকউডের বিরুদ্ধে লড়েছিলেন; কিন্তু লুটজ শীঘ্রই নিজের বিবাহবিচ্ছেদের ঘোষণা দিয়ে প্রত্যাহার করে নেন। জানুয়ারির প্রথম দিকে, ওসিএ প্রাক্তন গভর্নর পদপ্রার্থী আল মোবলিকে স্বতন্ত্র বা এএইচপি-র সদস্য হিসাবে সমর্থন করার কথা বিবেচনা করেছিল। মোবলি শেষ পর্যন্ত আগস্টের মাঝামাঝি সময়ে নির্বাচনে না দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, এই বলে যে তিনি এই ধারণাটি সহ্য করতে পারবেন না যে তিনি আউকয়েনকে নির্বাচিত করার জন্য দায়ী হতে পারেন। প্যাকউডের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জটি এসেছিল স্বল্প-পরিচিত রক্ষণশীল মেডফোর্ড অ্যাটর্নি জন ডিজেলের কাছ থেকে, যিনি পারিবারিক মূল্যবোধের বিষয়ে প্রচার করেছিলেন। প্যাকউড ডিজেল এবং অন্যান্য বেশ কয়েকজন প্রার্থীকে পরাজিত করে জয়লাভ করেন। ফলাফল সাধারণ নির্বাচন প্রচারাভিযান জুনের শেষের দিকে, যখন পুনঃগণনার কাজ শেষ হয়, তখন আউকয়েনের প্রচারাভিযানের তহবিল প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল; প্যাকউড 32 লক্ষ ডলার নিয়ে সাধারণ নির্বাচনের দৌড়ে প্রবেশ করেন এবং 1990-1992 নির্বাচনী মরশুমে তাদের নিজ রাজ্যের বাইরে তহবিল সংগ্রহকারী সিনেটরদের মধ্যে দেশব্যাপী ষষ্ঠ স্থানে ছিলেন। আউকয়েন কাঠ শিল্পের উপর নর্দান স্পটেড আউলের প্রভাব মুছে ফেলার জন্য বিপন্ন প্রজাতি আইনকে (ইএসএ) দুর্বল করার বিরোধিতা করেছিল, কিন্তু প্যাকউড (ওরেগন স্টেট ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী উইলিয়াম লাঞ্চের মতে, "কাঠ শিল্পের অন্যতম প্রধান সহযোগী") "পরিবেশগত চরমপন্থীদের" আক্রমণ করে এবং বিপন্ন পেঁচাকে ইএসএ থেকে অব্যাহতি দেওয়ার জন্য একটি রাষ্ট্রপতি মন্ত্রিসভা কমিটি আহ্বান করার জন্য আইন প্রবর্তন করে। সেপ্টেম্বরে, প্যাকউড এমন বিজ্ঞাপনগুলি সরিয়ে নিয়েছিলেন যা বিশেষ আগ্রহী গোষ্ঠীগুলির সাথে কথা বলার সময় ভোট না পাওয়ার জন্য আউকয়েনের মিথ্যা সমালোচনা করেছিল। অক্টোবরের মধ্যে, প্যাকউড 8 মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছিলেন, আউকয়েনের চেয়ে 54 লক্ষ ডলার বেশি ব্যয় করেছিলেন এবং সিনেটের সমস্ত দায়িত্বপ্রাপ্তদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তবুও সেই পতনের সময়, দুই প্রার্থী প্রচণ্ড গরমে ছিলেন, যেখানে প্যাকউড উপস্থিতির বিষয়ে আউকয়েন, তার হাউস ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট এবং দাগযুক্ত পেঁচার সমালোচনা করতে থাকেন এবং আউকয়েন জনপ্রিয় রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী বিল ক্লিনটনের প্রচারের প্রতিধ্বনি করে প্যাকউডকে মধ্যবিত্তের চেয়ে ধনীদের পক্ষে থাকার অভিযোগ করেন। নির্বাচনের রাতে আঘাত হানার প্রতিযোগিতার ফলাফল খুব কাছাকাছি ছিল, কিন্তু পরের দিন, প্যাকউড প্রায় 52 শতাংশ ভোট পেয়ে আউকয়েনের 47-এর বিপরীতে বিজয়ী হিসাবে আবির্ভূত হন। তাঁর বিজয় সংবাদ সম্মেলনে, প্যাকউড ক্লিনটন প্রশাসনে স্বরাষ্ট্রসচিবের জন্য আউকয়েনকে সমর্থন করেছিলেন। যখন প্যাকউডের মন্তব্য সম্পর্কে বলা হয়, তখন আউকয়েন এই বলে প্রতিক্রিয়া জানায় যে "আমি মনে করি এটি সত্যিই বিশেষ"। ফলাফল রেসের বিতর্ককে বিবর্ধিত করা ছিল ওয়াশিংটন পোস্টের একটি সিদ্ধান্ত যা প্যাকউডের বিরুদ্ধে 10 জন মহিলার দ্বারা করা যৌন নির্যাতন এবং নির্যাতনের বিশদ দাবির বিষয়ে তার বছরব্যাপী তদন্তের নির্বাচনী কভারেজ না হওয়া পর্যন্ত বিলম্বিত করার সিদ্ধান্ত ছিল। সংবাদপত্রটি শেষ পর্যন্ত নির্বাচনের দুই মাস পরে গল্পটি প্রকাশ করে। ওরেগনের বৃহত্তম দৈনিক সংবাদপত্র, দ্য ওরেগনিয়ান, তার নিজস্ব তদন্ত এবং তার কংগ্রেসনাল সংবাদদাতাকে প্যাকউডের অগ্রগতির শিকার হওয়া সত্ত্বেও এই খবরটি প্রকাশ করেনি। সংবাদপত্রের সম্পাদক পরে স্বীকার করেন যে "একজন মানুষের কর্মজীবন ধ্বংস করা" নিয়ে উদ্বেগের কারণে গল্পটি অনুসরণ করার ক্ষেত্রে তিনি কম আক্রমণাত্মক ছিলেন। ওরেগন ভোটারদের একটি দল অপব্যবহার সম্পর্কে মিথ্যা বলার জন্য নির্বাচনী জালিয়াতির ভিত্তিতে সিনেটরকে আসন দিতে অস্বীকার করার জন্য প্যানেলকে প্ররোচিত করার একটি ব্যর্থ প্রয়াসে সিনেট রুলস কমিটির সামনে সংক্ষিপ্তভাবে প্যাকউড আইনজীবীদের সাথে লড়াই করেছিল। সিনেটর 1994 সালে এই কাজগুলি স্বীকার করেন এবং 1995 সালে সিনেট এথিক্স কমিটি তাঁর আচরণের জন্য নিন্দা করার পরে পদত্যাগ করেন। নতুন ক্লিনটন প্রশাসনে আউকয়েনকে স্বরাষ্ট্র সচিব এবং সেনাবাহিনীর সচিব হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল, যদিও তাকে কোনও পদের প্রস্তাব দেওয়া হয়নি। প্যাকউডের পদত্যাগের খবর ছড়িয়ে পড়লে আউকয়েন বলেন যে তিনি এই আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য অবসর থেকে বেরিয়ে আসবেন না। তিনি আরও বলেছিলেন যে তিনি পেশাদার লবিংয়ে জড়িত হবেন না, তবে পরের বছর আইন সংস্থা বোগল অ্যান্ড গেটসের সরকারী সম্পর্ক অনুশীলন গোষ্ঠীর চেয়ারম্যান হওয়ার জন্য সমালোচিত হন। আরও দেখুন 1992 মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট নির্বাচন রেফারেন্স ওরেগন 1992 সিনেট