english: Because of those letters and what they shared with me, their stories of teen life, they gave me the permission, they gave me the courage to admit to myself that there were reasons -- not excuses -- but that there were reasons for that fateful day in October of 1999; that the trauma associated with living in a community where guns are easier to get than sneakers; that the trauma associated with being raped at gunpoint at the age of 14; that those are reasons for me why making that decision, that fatal decision, was not an unlikely proposition.
non_english: Vanwege hun brieven  en wat ze met me deelden, hun jeugdverhalen, gaven ze me de toestemming en moed om aan mezelf toe te geven dat er redenen waren -- geen excuses -- maar dat er redenen waren  voor die noodlottige dag in oktober 1999. Dat het trauma verbonden aan het opgroeien in een gemeenschap waar vuurwapens makkelijker  te krijgen zijn dan sportschoenen; dat het trauma verbonden aan verkrachting onder schot op 14-jarige leeftijd; dat dat redenen voor mij zijn waarom het nemen van die beslissing, die rampzalige beslissing, voor mij niet zo onwaarschijnlijk was.