english: Well, why has violence declined? No one really knows, but I have read four explanations, all of which, I think, have some grain of plausibility. The first is, maybe Thomas Hobbes got it right. He was the one who said that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty, brutish and short." Not because, he argued, humans have some primordial thirst for blood or aggressive instinct or territorial imperative, but because of the logic of anarchy. In a state of anarchy, there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively, before they invade you. More recently, Thomas Schelling gives the analogy of a homeowner who hears a rustling in the basement. Being a good American, he has a pistol in the nightstand, pulls out his gun, and walks down the stairs.
non_english: Dus, waarom is geweld afgenomen? Niemand weet het, maar ik heb vier verklaringen gelezen waarin, denk ik, allemaal een kern van waarheid zit. De eerste: misschien had Thomas Hobbes gelijk. Hij beweerde dat het leven in natuurlijke staat "solitair, arm, gemeen, bruut en kort" was. Niet omdat, zo beargumenteerde hij, de mens fundamenteel bloeddorstig is, of een agressief instinct of territoriale motieven heeft, maar vanwege de logica van anarchie. In staat van anarchie ligt de constante verleiding je buren bij voorbaat te overvallen, voordat zij jou overvallen. Onlangs maakte Thomas Schelling de vergelijking met een huiseigenaar die gerommel hoort in de kelder. Als goed Amerikaan heeft hij een pistool in de nachtstand, trekt zijn geweer en gaat naar beneden.