北冰洋
北冰洋处高纬区，得到的太阳辐射少，加上夏季冰雪融化消耗大量热量，所以气温比地球上其他区域低。冬季极夜期长179天，冷月份（1～3月）平均气温约为-40℃，近海区为-30℃，最低温度为-53℃。夏季极昼期长180天，暖月份（7～8月）平均气温在极地附近为0℃，沿岸地区为7℃。
北极气候
第一次国际极地年的五十周年之际，在1932-1933年，第二次国际极地年活动开展。第二次国际极地年比第一次规模更加庞大，建立了94个气象观测站。然而不久后第二次世界大战爆发，大量观测结果无法发表或被迫延迟发表。二战前的另一次重要的北极气象观测活动是苏联在1937年建立的首个北极漂浮观测站。这个观测站与後来建造的三十余个漂浮观测站一样，都是建立在极厚的大浮冰块上，经历一年的漂流。而观测人员则收集观测站传来的沿途各种气象学与海洋学方面的数据。