人
目前人類使用的語言大约有7200种，其中只有约2000种有自己的文字。世界上分布最广泛的语言有漢語（中文）、英语、西班牙语、阿拉伯语、葡萄牙语、俄语、義大利语、法语和德语等。根据东英吉利大学的人口生态学家威廉·萨瑟兰对6809种语言的分析来看，将近1/3的语言处于非常危险的地步，有46种语言分别-{只有}-一人能够掌握。大部分语言是人类进化过程中自然形成的，但也有少数语言是在某个时候被人为创造出来的，它们被称为人工语言（或人造语言），比如世界语。
只写语言
被戏称为只写语言的编程语言有APL、（DDT）、Perl、Forth、（TECO）、Mathematica、IGOR Pro和各种语言中使用的正则表达式语法。这些语言的共同属性包括大量的操作符集和鼓励或至少允许编写非常密集的代码的语法。有些语法与其他语言非常不同，有些使用不同的字符集。