俄罗斯帝国
俄羅斯歐洲部份的政治疆界大致和東歐平原的自然邊界一致，但在此之外它還占有芬蘭王国以及波蘭会议王国。它的北界達到了北冰洋以及北冰洋中的諸島。俄罗斯帝国的乌拉尔山以東部為其亞洲的領地，西伯利亞以及其南部的草原。俄罗斯帝国的亞州部份和歐洲部份以烏拉爾山，烏拉爾河，以及裡海—高加索山脉為界。南界達到了黑海东南岸以及高加索山脈。西部邊界在傳統意義上從科拉半島途徑波羅的海直到多瑙河河口，包含了俄羅斯所占有波蘭的部份。西邊鄰國有普魯士王國，奧地利帝国，以及羅馬尼亞。 20世紀初，俄羅斯帝國国土面积达2280万平方公里，佔地球陆地面積的六分之一，當時俄羅斯帝國的領土面積仅次于大英帝國。虽然沙俄中亚、北亚及远东占全国领土的四分之三，但大部分人居住乌拉尔山脉以西的歐洲部分。俄羅斯国境内拥有一百多個不同的民族，其中俄羅斯族佔全國人口的45%。
俄乌战争
俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰（旧称小罗斯）源自基辅罗斯，同属东斯拉夫民族。乌克兰在俄罗斯帝国治下的行政归属为小罗斯省，1917年“十月革命”前乌克兰的精英认同“全罗斯”思想。乌克兰曾是苏联成员国，与俄罗斯有着约1931公里的边界。受列宁的少数民族政策的指导，苏联早期在乌克兰推行“乌克兰化”，推广了乌克兰语言，停止了俄罗斯帝国的同化政策，一定程度上推进了乌克兰民族意识。1922年，苏联政府将俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国的卢甘斯克、顿涅茨克等地区划分给乌克兰苏维埃社会主义共和国。1954年2月19日，在苏联共产党第一书记尼基塔·赫鲁晓夫授意下，苏联最高苏维埃主席团以庆祝俄乌再度统一300周年为由，将克里米亚划分给乌克兰。两次领土划分使得乌克兰东部存在大量俄罗斯族。