2004年欧洲联盟扩大
塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚在2004年5月1日正式成为欧美成员国，但某些领域的合作被推迟适用于欧盟的某些成员国，详见：
欧洲共同体
歐洲聯盟的建立源於《馬斯特里赫特條約》。該條約1992年2月7日訂立，1993年11月1日生效，以《單一歐州法案》（Single European Act）及《歐洲聯盟神聖宣言》（Solemn Declaration on European Union）為基礎。歐盟取代歐洲各大共同體後，撤銷了歐盟三支柱之一的歐洲經濟共同體，並把它易名為「歐洲共同體」。歐盟成立後，雅克·德洛爾從原歐洲經濟共同體短暫過渡為首任歐洲委員會主席，其後雅克·桑特於1994年繼任。只有歐洲各大共同體、歐洲經濟共同體、歐洲煤鋼共同體及歐洲原子能共同體擁有法人資格。