1976年美国总统选举
共和党总统候选人提名的竞争主要在两人间展开，一位是来自密歇根州的共和党温和派领袖，在任总统杰拉尔德·福特；另一位是共和党保守派领袖，前两任加利福尼亚州州长罗纳德·里根。从初选开始，两位候选人就处于一场难分高下的恶战之中，直到1976年8月的共和党大会开始时，黨代表对提名的竞争仍然不分胜负。最后，在堪萨斯市举行的上的首轮投票中，福特以微弱优势击败里根获得提名，然后他选择了来自堪萨斯州的联邦参议员鲍勃·多尔作为自己的竞选搭档，而非在任的副总统纳尔逊·洛克菲勒。1976年共和党全国大会也是至今最后一次，黨代表一直到最终进行实际投票时才确定总统候选人提名花落谁家的政治会议。福特在競選中擁有一項優勢，作為總統，他得以主持美國建國二百周年的纪念活动，这样的活动一般都可以给他带来较为正面的宣传效果，7月4日晚上哥伦比亚特区的焰火燃放也通过电视向全国进行直播。1976年7月7日，总统与第一夫人在白宫举行国宴接待了英国女王伊丽莎白二世和菲利普亲王，这一事件也通过公共电视网进行直播。这些事件都是福特用来赢得选举的“玫瑰园”战略组成部分。福特还努力将自己塑造为一个“久经考验的领导人”，每天忙于自己国家领袖和行政长官的工作，直到10月份才开始离开白宫积极在全国各地竞选。
共和黨 (美國)
共和党于1854年由反对扩张奴隶制、前辉格党和前自由农民的力量在北部各州成立。共和党很快成为占主导地位的民主党和短暂流行的一无所知党的主要反对派。该党是在反对《堪薩斯-內布拉斯加法案》的基础上发展起来的，《堪薩斯-內布拉斯加法案》废除了密苏里妥协，使堪薩斯領地和內布拉斯加領地实行奴隶制，并计划在未来使其成为蓄奴州。共和党人呼吁经济和社会现代化。他们谴责奴隶制的扩张是一种巨大的罪恶，但并未要求在南部各州终结奴隶制。1854年3月20日，在威斯康星州里彭举行了反对内布拉斯加州大运动的第一次公开会议，并提出了共和党的名称。选择这个名字是为了向托马斯·杰斐逊的民主共和黨致敬。第一届官方政党大会于1854年7月6日在密歇根州杰克逊举行。在1856年共和党全国代表大会上，该党通过了一个全国纲领，强调反对将奴隶制扩大到美国领土。尽管共和党候选人約翰·福瑞蒙特在1856年的美国总统大选中输给了詹姆斯·布坎南，但布坎南只赢得了北方14个州中的4个，以及以微弱优势在他的家乡宾夕法尼亚州获胜。 共和党在1860年的选举中首次当权，当时它赢得了国会两院的控制权，其候选人前国会议员亚伯拉罕·林肯当选为总统。在1864年的选举中，它与战争民主党人联手以国民联盟党的票证提名林肯；林肯赢得了连任。在共和党国会领导下，美国宪法第十三条修正案（禁止在美国奴役）在1864年通过了参议院，在1865年通过了众议院。1865年12月批准。