水浒传
《水滸傳》，是以官话白話文寫成的章回小說，列為中國古典四大文學名著之一，六才子書之一。成书年代極爭議，主流支持「明代嘉靖说」，約1524年。其內容講述北宋山東梁山泊以宋江為首的梁山好漢，由被逼落草，發展壯大，直至受到朝廷招安，東征西討的歷程。又稱《忠義水滸全傳》、《江湖豪客傳》、《水浒全传》，一般簡稱《水滸》，全書定型於明朝。作者歷來有爭議，一般認為是施耐庵所著，而羅貫中則做了整理，金聖歎刪减為七十回本。 此書是中国《四大名著》之一，亦是《四大奇书》之一。
中國小說
明代小說的蓬勃發展，通俗小說達到成熟，寫作技巧亦漸趨錘鍊。明初《三国演义》和《水浒传》的问世代表中國長篇小說開始邁入高峰。《西遊記》是中國第一部成功的長篇神魔小說，吳承恩能藉神怪以表現人世萬象。孟瑤在《中國小說史》（上、下兩冊）上曾說：“自有小說以來，這樣耳目一新五光十色的畫幅，恐怕自《西遊記》以後才開始有吧？”