乌克兰苏维埃社会主义共和国
1991年8月，莫斯科发生“八一九事件”，令苏联陷入分崩离析的局面。乌克兰最高苏维埃于1991年8月24日宣布独立，更名为“乌克兰最高拉达”。12月1日，举办乌克兰独立公投，支持独立的票数意外地高达92.3%；即使是俄罗斯族占多数的克里木半岛，支持独立的票数也达到了54%；东乌克兰地区的独立支持率达到80%。新的乌克兰国家一经独立便得到国际广泛承认，波兰和加拿大在独立公投次日的12月2日宣布承认乌克兰独立。同期还举行了总统选举，时任最高苏维埃主席列昂尼德·克拉夫丘克以61.6%的得票率当选首任乌克兰总统。苏联在乌克兰独立三周后的12月26日正式解体。
俄国社会主义革命后的乌克兰
与此同时，西乌克兰人民共和国于1918年10月19日在利沃夫宣布成立。作为拥有欧洲最大的石油储备地区的国家，西乌克兰象征性地加入了乌克兰人民共和国——他们的最终目的是在同波兰的战争中分到一杯羹。事实上，最终巴黎和会期间前往参会的乌克兰人民共和国代表并没有得到凡尔赛条约的承认。之后的波苏战争期间，乌克兰人民共和国麾下的部队表现不佳，在临近战争结束时与波兰的联盟早已不足以确保共和国的安全。战后，里加和约签订；自此，乌克兰领土分裂为中部乌克兰苏维埃社会主义共和国、西部波兰、克里米亚、库班和哥萨克两部分，东部则划归俄罗斯。除此之外，喀尔巴阡鲁塞尼亚与布科维纳也先后被划入捷克斯洛伐克和罗马尼亚；乌克兰自此一蹶不振，逐渐成为了残存国家。