华盛顿哥伦比亚特区
美國獨立後，各州对首都的位置发生争执：北方希望将首都定在纽约；而南方希望将首都定於南方。最终美国南北双方協商，各作让步，在美国南方离北方不远的地方新建一个城市作为美国的首都。地理位置是由詹姆斯·麦迪逊和亞歷山大·漢密爾頓在托马斯·杰斐逊邀請的一次晚宴上讨论出来。当时的“联邦城”规划为一个面积100平方英里的菱形区域。其位於波多马克河上的实际地点是由华盛顿总统决定，华盛顿本人还建议美国首都称为“联邦市”。但是1791年9月9日美国首都被命名为华盛顿市。华盛顿本人尽管居住在离华盛顿不远的弗农山庄，但在1799年逝世前華盛頓本人很少到访這個以他為名的都市。
美国死刑制度
美国目前有31个州和联邦政府及军队有死刑法律，其余的州、海外领地(關島，北马里亚纳群岛，波多黎各，美屬維爾京群島，美屬薩摩亞)和首都华盛顿哥伦比亚特区以及无常住人口的美国本土外小岛屿没有死刑。在这些没有死刑的地区，绝大多数的最高刑罚是“终身监禁、不得假释”。另外，美国对于死刑是分开审理的（各州規定不一）——也就是说，如果控方希望被告被判死刑，必须事先提出，且只能在死刑与非死刑之间抉择（不能审理过程中改判有期徒刑）。再加上，在美国罪犯有权利选择陪审团制度，而陪审团制度又要求100％通过，因此流审率极高：除了罪恶滔天的罪犯（比如连環杀手、恐怖分子）以外，難以判處死刑。就算能够判處死刑，又因为美国的审判周期极长，一般拖延至十几年乃至数十年才被执行死刑都是正常範疇；而且州和聯邦兩方的上訴程序每多曠日持久、且費用不菲，以致超過執行終身監禁的成本兩、三倍。