中华文化
除了中國大陸、港澳和台灣以外，漢語還分佈在新加坡、馬來西亞等地。台湾的現行官方語言是國語（現代標準漢語），官方文字是正體字（繁體字）相應的口語是台湾话（河洛語）、客家話。馬來西亞、新加坡等地所使用的文字是簡體中文，其他地方如加拿大、美國、英國、澳大利亞等地區的華人社區繁簡並用。
汉语方言
現代所謂的官话，或称官话方言等，主要指的是北方官話以及其衍生：指今日华北、东北及西北地區、湖北大部、四川、重庆、雲南、貴州、湖南北部和西南、江西沿江地區、安徽中北部、江蘇中北部所使用的母語。以官话为母语的人约占汉语总人口的70%。上古汉语的中原雅音在五胡亂華、衣冠南渡后，逐渐演变成隋唐时期的中古汉语。在明清时期之后，現代的官话方言逐漸形成，同时与南方各方言的差异越来越大。随着历史的发展，官话方言亦分化為南方官話和北方官話。东北－北京官話是今日新國音的基礎（中國大陸称为普通话，台灣稱為國語，新加坡和馬來西亞則稱為華語）。官话的明显特点包括：失落了大部分的中古辅音韵尾。中古汉语中的“-p，-t，-k，-m，-n，-ng”现在已经只剩下“-n，-ng”两个。大多数官话方言没有入声。同时，与其他漢語分支相比，官话的声调较少。（这是因为大部分的官话方言只有平声区分阴阳。）因此，官话包含了大量的同音字以及相应产生的复合词。