棒球
防守方的目的是阻止對方贏取分數，防守時由九名球員上場，不過在基本規則裡，除投手和捕手外，並無明確規定守備位置。但經過長時間演化，所有球隊均採類似的守備位置來分配其他七名守備球員：（括號中的數字，代表一般棒球比賽紀錄時所用以代表各野手的代號），（1）投手負責投球（2）捕手負責接球、防守本壘和指揮全場（3）一壘手防守一壘（4）二壘手防守一、二壘之間（5）三壘手防守三壘（6）游擊手則於二、三壘間機動防守；這些守備人員稱為內野手；而外野手則分為（7）左外野手（8）中外野手（9）右外野手。但遇到特殊情況時，如打者擊球方向強弱有明顯差別時，仍會有變形的守備位置出現，每次攻守守備方站的位置也會略有不同。所有守備球員在死球狀態下必須站在界內。
中外野手
中外野手（'，通常簡寫成'，又稱中堅手），是棒球和壘球活動防守中外野的球員。一般而言，中外野手是外野手中守備範圍較大的，所以通常會由腳程快，接球判斷能力好的選手來擔任，且這個守備位置最不受慣用手限制。在捕手將球傳往二壘時(盜壘)，中外野手也必須於二壘後方補位以防止漏球。