天主教会主教
在天主教中，主教是一个聖秩聖事，可全权掌管聖禮，也负责传授教律、依照自己的准则来管理天主教信众、圣化世界并代表整个教会。天主教认为使徒在五旬節间被聖靈赋予了特别的神恩，是天主教的主教之由来。天主教相信，这份特殊的神恩可在圣秩圣礼期间，由不间断的主教传承传递下去。
新教
新教的稱呼源自拉丁文「」，意為「抗議」，這個詞源可追溯到1529年神聖羅馬帝國，當時神聖羅馬皇帝查理五世藉會議推翻了1526年的決定，重申帝國境內只可以信奉天主教，並進一步鎮壓馬丁·路德等宗教改革勢力。查理五世此舉最終引起會議內改革派強烈反彈，支持馬丁·路德的薩克森選帝侯等六位王公和十四個帝國自由市代表在會中宣讀了一篇名爲《抗議》的文件，自此教會的改革派就被稱爲「抗議派」，而新教在汉语的典籍中，往往亦有「抗羅宗」、「改革教」、「更正教」、「歸正教」、“誓反教”等舊式稱呼。汉语文化圈中普遍以「基督教」一詞直接稱呼新教。「新教」這學術名稱為是對應歷史上的「舊教」天主教。