熱帶氣旋
热带气旋在海水温度高的地区生成，通常在27℃以上。它们在海洋的东部产生，向西移动，并在移动的过程中增强。这些系统大部分在南北纬10至30度之间形成，而有87%在20度以内形成。因为科里奥利力给予并维持热带气旋的旋转，热带气旋鲜有在科里奥利力最弱的南北纬五度之内生成。但热带气旋也有可能在这个地区形成，例如2001年的熱帶風暴画眉和2004年的熱帶氣旋阿耆尼。
三號強風信號
另外1950年代間中有直接懸掛三號風球的例子，並不是因熱帶氣旋接近陸地的海面形成有關，只是當時資訊不發達，趕不及懸掛風球，因此當年較多直接懸掛三號風球不足為奇。亦有說多年前的風球數據非常混亂，難以理解。亦有些直接懸掛的三號風球是取代強烈季候風信號，原因包括：該熱帶氣旋取代季候風成為當時香港吹強風的主導；或導致香港吹強風的季風低壓發展成一熱帶氣旋。以下是過往天文台直接發出三號信號的熱帶氣旋：