颱風
结构上来说，热带气旋是一个由云、风和雷暴组成的巨型的旋转系统，它的基本能量来源是在高空水汽冷凝时汽化热的释放。所以，热带气旋可以被视为由地球的自转和引力支持的一个巨型的热力发动机，另一方面，热带气旋也可被看成一种特别的中尺度对流复合体（英语：Mesoscale Convective Complex），不断在广阔的暖湿气流来源上发展。因为当水冷凝时有一小部分释放出来的能量被转化为动能，水的冷凝是热带气旋附近高风速的原因。高风速和其导致的低气压令蒸发增加，继而使更多的水汽冷凝。大部分释放出的能量驱动上升气流，使风暴云层的高度上升，进一步加快冷凝。
環狀熱帶氣旋
熱帶氣旋會因為混合風眼牆中的強風與風眼的微風而會變成環狀，這有助擴大風眼。此外，該過程有助於產生等效的潛在溫度（通常被稱為theta-e or formula_1）風眼內相對均勻。這種轉變大約需要24小時才能完成，可以被認定是眼牆置換循環的一種。在最大風速半徑範圍內，風力像階梯一樣減少。這可能表明隨著氣旋加強，風眼和眼牆之間會混合更多的強風，這有助解釋為何環狀特徵通常僅適用於強度較高​​的風暴。