中华人民共和国民用航空业
1987年，中华人民共和国的民航业进行了以“航空公司与机场分设”为特征的体制改革，将原“中国民航（CAAC）”拆分成中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司、中国西北航空公司、中国北方航空公司、中国西南航空公司6个公司。中国民航局不再直接承担客运职责。2002年3月，原隶属于民航局管理的航空公司以及服务保障企业正式与其脱钩，成立了六大集团公司；除首都机场、西藏自治区内机场外，其他民用机场均改由地方政府，施行属地化管理。
中国国际航空
2007年度，国航入选了世界品牌500强，为中国民航唯一入选公司；2007年国航被世界品牌实验室评为中国500最具价值品牌；美国评级机构标准普尔评为中国大陆上市公司百强；国航品牌被英国《金融时报》和美国麦肯锡管理咨询公司联合评定为中国大陆十大国际品牌之一，是中國大陆航空公司第一的品牌。2008年，国航获得世界品牌价值实验室颁发的“中国最佳信誉品牌”奖项。