八王之乱
这场动乱从宫廷内权力斗争开始，进而引发战争，祸及全社会，造成大量破坏，也加剧西晋的统治危机，成为西晋迅速灭亡的重要因素。八王之乱期間，北方主要少数民族匈奴、羯、鲜卑、羌及氐等五族的各个部族趁西晋政权内部空虚，纷纷起兵脫離晉朝控制，並陸續建立割据政权，入驻中原，最後導致建興四年（316年）西晉滅亡。之后晋室遗族避走中原、至江南地區建立王朝，設都建康，史称东晋。
晋朝
晉朝（中古漢語IPA读音：，265年－420年）是中國歷史的朝代之一，史分西晋与东晋时期。上承三国，下启南北朝，因晉朝皇室姓司馬，所以又稱司马晋。晋朝又分為兩個時期，即西晉（265年－316年）与東晉（317年－420年），合称“两晋”，共154年。西晋为晋武帝司马炎所建立，首都為洛陽；东晋为晋元帝司马睿所建立，首都為建康（今江蘇省南京市）。兩晉的政治體制為世族政治，政治制度由漢代的三公、九卿制向隋唐的三省六部制过渡。