乌克兰
乌克兰位于欧洲东部，面积为60.37万平方公里（约占原苏联面积的5.3%），东西长1,300公里，南北长900公里。南临亞速海和黑海，陆上东北接俄罗斯，北邻白俄罗斯，西连斯洛伐克、波兰和匈牙利，南同摩尔多瓦、罗马尼亚接壤。乌克兰大部分地区属东欧平原，最高峰为西部喀尔巴阡山脉的戈维尔拉山（海拔2,061米）。气候属温带大陆性气候，克里米亚半岛南岸为亚热带气候。
俄罗斯帝国外交政策
尼古拉斯一世是所有俄罗斯沙皇中最激进的一位。 他咄咄逼人的外交政策引发了大小多次战争，对俄罗斯帝国的财政产生了灾难性的影响。俄波战争之后，他的俄罗斯帝国夺去了波斯在高加索的最后一块领土（包括现代亚美尼亚和阿塞拜疆），从而让俄罗斯有了与奥斯曼对抗的能力。此时，俄罗斯已经得到了达吉斯坦、格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚，因此最终在高加索地区展现了明显的地缘政治和领土优势。1829年俄土战争结束之后，克里米亚战争让俄罗斯遭受了重大失利。历史学家认为，他对军队的管理过细，阻碍了他麾下将军的发号施令，而他错误的战略也同样阻碍了战场的胜利。威廉·富勒指出，他们经常得出“尼古拉斯一世的统治在国内和外交政策上都是灾难性的失败”的结论。 1855 年尼古拉一世去世，这时的俄罗斯帝国达到了最大版图，面积超过2000万平方公里（ 万平方英里），但改革也是时候该进行了。