江户时代
江戶時代（1603年－1867年），又稱德川時代，是指日本歷史中在江户幕府（德川幕府）統治下的時期，從慶長八年二月十二（1603年3月24日）德川家康被委任為征夷大將軍在江戶（現在的東京）開設幕府時開始，到慶應三年十月十四（1867年11月15日）大政奉還後結束，為期264年。江户时代是日本封建統治的最後一個時代。在江戶幕府時期，征夷大將軍是實際上政權的控制者、國家的最高領導人，號稱日本國大君，日本天皇朝廷不過是被幕府架空甚至被監控的象徵性元首。
吉原
1617年江户幕府开设不久，就允许在日本桥葺屋町（现在日本桥人形町）设置妓院，幕府公认的吉原妓院由此诞生。「吉原」的来源据说是「吉原」的发起人庄司甚内的老家在东海道的宿场之一吉原宿，另一個說法是吉原是在靠海芦苇茂盛的低洼地兴建，而日语中「苇」的发音（）和「吉」一样。徳川家康的隐居地骏府城本来有7丁（四周被道路围起的住宅区）大小的公娼区，其中5丁被移建到江戶。