威尼斯商人
《威尼斯商人》的爭議性極大，在莎翁作品中，僅次於《哈姆雷特》。而其中的爭議點主要有二：一是夏洛克作為一個反派猶太人，他到底是天性邪惡，抑或者是被一再壓迫歧視而瘋狂的復仇？透過夏洛克一角，《威尼斯商人》這齣戲劇傳達的涵义，到底是反猶太還是同情他們呢？第二點則是安東尼奧對巴薩尼奧曖昧的情感，能讓他立下人肉借約的，是否不只是友誼？
威尼斯經濟史
根據經濟歷史學家揚·德弗里斯 (Jan De Vries) 的說法，威尼斯在地中海的經濟實力在17世紀初顯著下降。他將這種下降歸因於香料貿易的減少、缺乏競爭力的紡織業衰退、復興的天主教會導致其圖書出版備受競爭、三十年戰爭對威尼斯主要貿易夥伴的不利影響以及不斷增加的棉花和絲綢之進口成本。