熱帶低氣壓
热带气旋的生成和发展需要海温、大气环流和大气层三方面的因素结合。熱帶氣旋的能量來自水蒸氣凝結時放出的潛熱。对于热带气旋的形成条件，至今尚在研究之中，未被完全了解。一般认为热带气旋的生成须具备6个条件，但热带气旋也可能在这6个条件不完全具备的情况下生成。 由於水（HO）的分子量为18， 空氣中的主要成份氮（N）的分子量為28和氧（O）的分子量為32，所以水蒸發了就會上升，一旦某一區域的空氣上升，氣壓就會降低令空氣湧進來的速度增加，令熱帶低氣壓增強，此時就要考慮「科氏力」的作用。在北半球，科氏力會使氣流「右轉」，所以向內輻合的氣流，會一邊前進一邊右轉，就會形成逆時針旋轉。
環狀熱帶氣旋
科羅拉多州立大學的約翰·克納夫（）和威斯康星大学麦迪逊分校的詹姆斯·科辛（）於2002年透過紅外線衛星雲圖觀測到環狀熱帶氣旋，並將環狀熱帶氣旋的特徵定義為熱帶氣旋的一個現象。克拉夫及考辛進行衛星雲圖觀測之後，鑑定環狀熱帶氣旋的內核具有深層對流，風眼較一般熱帶氣旋大而對稱且至少3小時以上在中心密集雲團以外的區域會產生對流。然而，環狀熱帶氣旋缺乏典型熱帶氣旋特徵的雨帶。這個定義只適用於熱帶系統保持這些特徵的時候，當熱帶系統並不具有環狀特徵時，通常會成為非對稱熱帶氣旋。但是，此定義僅適用於風暴保持這些特徵的情況——風暴何時何地都沒有環狀特徵，熱帶氣旋被認定為不對稱。除了主要的定義特徵，一旦風暴變成環狀，在脈動下與外流相關的卷雲冠就會消失。