汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
吳語拉丁式注音法
上海話虽有5个或6个声调，但由于阳声调与浊声母配套、阴声调与清声母配套、去声调与去声韵配套，所以实际上只消标注平声与去声即可。去声以在最後一個母音字母上標上法語的長音符號^表示，或者在後一個母音字母後加一個-r或者-h表示。現代上海話上聲和去聲合併，如果有必要區分上聲和去聲，加-r表示去聲，加-h表示上聲。 由于現在上海話聲調作用有限，聯拼時候只需標出重讀音節，即第一個音節和-之後的第一個音節。詳見下文。重讀音節，用西班牙語重音符號´，表示去聲以外的聲調（平聲、入聲），也可以不標；非重讀音節可以不標調。