第二語言
目前中華民國的官方語言及最普遍被使用的語言是中華民國國語（現代標準漢語的一支）。不過台灣人口中除了少部分來自北京、東北一帶，母語（北京官話、東北官話）和國語高度相同的外省人外，其他大部分的外省人、福佬人、客家人及台灣原住民都有自己原本的漢語方言或南島語系族語，對於大部分年長一輩的台灣人來說，國語是他們進入學校或社會以後，才開始學習和使用的語言，平常在家庭和日常生活時，則使用自己的本地方言。對他們來說國語是他們的第二語言，只在工作及接待外人時才使用，而闽南話（台語）、客家話、原住民各族語言和外省家鄉話是他們的母語。
台灣語言保護
中國歷史上被人為劃分有標準語（即官話）和方言（地方语言）兩種。由於古代未有達致高效的同化手段，各地方语言在仍可保持差别，在音素、音调。语法、常用词汇常常截然不同。历朝历代均曾经推行民族通用语音，最早是“雅言通语”。明清则以北京話作為國語。但直到普通话推广之前，中国的汉族民众仍长期以方言为母语。持续到民国年间的白話文運動以北方官話的書面語口語化。此後中華民國及中華人民共和國皆以北方官話发音作為國家语言標準。