社会三功能假说
印度：三种姓——婆罗门：祭司；刹帝利：战士和军队；以及吠舍：农作者，牲口饲养者和贸易者。首陀罗是印度的第四种姓，是堕民或农奴。西元2001年的一项研究发现，印度人和欧罗巴人的遗传关系与种姓等级成正比，上层种姓与欧罗巴人最相似，下层种姓更像亚洲人。研究人员认为，印欧语系的人从西北部进入印度，与原始达罗毗荼语系的人混合或将之取代，并且可能已经建立了一个种姓制度，印欧人自己主要是在更高的种姓中。
印度民族
泰卢固人分婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗4个种姓，每一种姓又分数以百计的亚种姓。但种姓界线不如其他地区严格。实行种姓内婚，允许交表亲，寡妇不许再嫁。人死后在河边火化，余烬投河。多数人以务农为生，种植水稻、烟草、芒果等，部分人从事渔业。男人喜穿无领肥袖长衫，缠一宽大围裤，包头布，留翅胡;妇女穿纱丽，无论贫富，从头到脚戴满各种首饰，吊一大鼻环，用蕃红花或姜黄把全身染成黄色，有的文身。