地震
小于里氏規模2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏規模2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏規模5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。里氏規模4.5以上的地震通常可以在全球范围内监测到。有记录以来，历史上最大的地震是发生在1960年5月22日19时11分南美洲的智利，經過重新分析該地震的波形，科學家認為該地震的地震矩規模達M 9.5。
1960年智利大地震
震央靠近在智利，位於在聖地牙哥以南700公里附近，而且在瓦爾迪維亞也是遭到影響最嚴重的城市。地震之後引發的巨大海嘯襲擊到智利海岸線，掀起浪高高度是25公尺的巨大海嘯。之後巨大海嘯衝到太平洋摧毁了希洛。但是在距離震央有1萬公里的地方也記錄到浪高高度是10.7公尺的巨大海嘯，並且也波及到遙遠的日本和菲律賓。如此範圍的災難所造成的罹難人數以及經濟損失無法精確得知。對於該次地震和巨大海嘯導致的罹難人数有不同估計，根據從美國地質調查局報告，罹難人數有5,700人，另1來源估計罹難人數有6,000人。不同來源估計經濟損失在4億到8億美元。