中国电信
2002年9月，中国电信股份有限公司成立，董事会选举了周德强为董事长兼总经理及首席执行官，常小兵为副总经理、总裁。11月，中国电信H股分别在纽约证券交易所（以ADR形式）和香港联合交易所挂牌交易。 中国电信从2004年到2005年，累计完成17266个未通行政村的村通任务，超额完成7026个。2007年1至6月，又完成2100个行政村的村通任务，完成全年任务的七成以上。截至6月份，中国电信农村固定电话用户已达6400万户，年均增长率保持在8.8%以上。
中国电信
2006年，中国电信与中国网通签署了一“合作协议”（亦称“南北协议”或“互不竞争协议”），决定从2007年3月1日起，相互“停止在非主导区域发展新用户（包括传统固话用户，大灵通、小灵通等无线市话用户，宽带用户，呼叫中心等所有类型客户）”，对此事件，有学者认为：两巨头退出竞争后，各方主导区域内不再可能形成充分有效的竞争。尽管《消费者权益保护法》赋予了消费者有“自主选择商品或者服务的权利”，但因中国电信与中国网通的区域垄断格局，“自由选择权”无从谈起。呼吁信息产业部对该“损害公共利益的行为”进行查处。而中国电信认为：“互不竞争协议”只是市场发展达到更高阶段时的企业理性选择，而并非是“对电信用户的阴谋”。而且双方开展合作以后，对固网用户会有好处，最明显的就是位于两方网络内的网站相互访问的速度将会加快，比手机更便宜的网络电话等新业务也将逐步试验、商用。中国网通方面则认为：减少重复投资，避免恶性竞争，对双方都有利。但也有经济学家指出这种竞争合谋协议是西方资本主义早期在尚未出台反垄断法之前工业寡头垄断的重要体现 。