可再生資源
可再生資源的定义也包括農業生產，如農產品和水資源。 1962年， 保羅·阿爾弗雷德·韋斯定義可再生資源是“所有為人類"提供生命、纖維等的生命體" " 。 另一種可再生資源是可再生能源。可再生能源的常見來源包括太陽能、地熱能和風能，這些都歸類為可再生資源。淡水也是可再生資源的例子。
資源回收
从广义生态角度来看，在废品倾倒处理过程中能量消耗或制造数量难以度量，因果关系弥散在复杂的材料能量流网络当中。例如：“城市不会遵守所有生态系统发展政策。生物地球化学之路直通野外生态系统，回收不足导致大波垃圾和低下的能源效率总额。相对来说，在野外生态系统，某一物种的废品是另一物种的资源，使得资源演替高效运转。然而，即便是现代化城市依然处在演替的初期，可能需要数百年甚至数千年来完全实现。”回收所需能源取决于所回收的材料和处理过程。一般来说，回收铝所需能耗远低于开采冶炼。美国环保局称：“例如，回收铝罐比从原材料铝土矿提炼节能95%。”2009年，超过一半的铝罐是通过回收生产的。