阿尔卑斯山
阿尔卑斯山除了主山系外，还有四条支脉伸向中南欧各地：一条向西伸进伊比利亚半岛，即比利牛斯山脉；向南一条为亚平宁山脉，它构成了亚平宁半岛的主脊；东南一条称狄那里克山脉，它纵贯整个巴尔干半岛的西侧，并伸入地中海，经克里特岛和塞普勒斯岛直抵小亚细亚半岛；东北一条称喀尔巴阡山脉，它在东欧平原的南侧一连拐了两个大弯然后自保加利亚直达黑海之滨。 阿尔卑斯山的冰川地貌分布广泛，冰蚀地貌最为典型；山峰峰角尖锐，挺拔俊俏，有很多冰蚀崖、U型谷、冰斗、悬谷、冰蚀湖等。有1200多条现代冰川，面积约4000平方公里，其中以瑞士西南的阿莱奇冰川规模最大，长22.5公里，面积130平方公里。
阿尔卑斯山
阿尔卑斯山区（尤其是西部）是阿尔卑坦人的文化区，过去曾是意大利、法兰西、普罗旺斯之间的过渡区，当地人今已普遍改说法语，但文化上仍具有不同于法兰西族的独特性。阿尔卑斯山的德语人口仍使用与标准德语差异很大的阿勒曼尼语。阿爾卑斯山脈提供歐洲飲水，灌溉與水力發電。阿爾卑斯山脈的面積雖然僅佔歐洲的11%，但提供歐洲90%以上的水源，尤其是乾旱地區與夏季。米蘭等城市就有80%的水倚賴阿爾卑斯山供應。河川流域裡有500座以上的水力電廠，年發電量達29亿千瓦时。源自瑞士的歐洲主要河流，像是萊茵河、隆河、因河、提契諾河與波河，源頭都來自阿爾卑斯山脈，流經鄰近國家，最後注入北海、地中海、亞得里亞海以及黑海。