苏联军事史
1914年，俄罗斯帝国参与了第一次世界大战，庞大的战争支出让俄罗斯人民不堪重负，1917年3月8日（儒略历2月23日；除了特別註明，下列日期一律用格里曆，即西历显示），俄国二月革命爆发，沙皇尼古拉二世被迫逊位，1917年11月7日（儒略历10月25日），十月革命爆发，布尔什维克夺去了权力，新生的布尔什维克政权受到白军和外国势力的破坏，1917年12月20日，全俄肃清反革命及怠工非常委员会（即契卡）成立，1918年1月28日，苏俄人民委员会通过了建立工农红军的法令，在同一年，苏俄人民委员会成立了红海军。
俄國二月革命
1917年2月，在第一次世界大戰初期改名為「彼得格勒」的聖彼得堡，產業工人因食物短缺和工廠環境惡化而發動罷工，俄國二月革命爆發。隨著動亂蔓延至俄羅斯其他地區，擔心將會被暴力推翻的皇帝尼古拉二世退位。國家杜馬接管國家控制並建立俄國臨時政府，而俄羅斯帝國則轉變為新成立的俄羅斯共和國。列寧在瑞士中心聽聞這件事情後，他與其他持不同政見者共同慶祝。他決定返回俄羅斯以掌管布爾什維克，並開始撰寫自己對於布爾什維克的計畫概要；但由於軍事衝突持續進行，大部分進入國家的通道遭到封鎖。他與其他持不同政見者開始安排通行計畫，並和與俄羅斯正在交戰的德國展開談判。德國政府認識到這些持不同政見者將對俄羅斯敵軍造成問題，同意默許32名俄羅斯公民搭乘鐵路運輸列車，通過德國領土而前往俄羅斯，當中包括列寧及其妻子。