上海经济
1949年以前，上海是中国的商业金融中心、亚洲和远东的国际金融中心。当时上海汇集着号称四行两局一库的中央银行、中国银行、交通银行、中国农民银行、中央信托局、邮政储金汇业局和中央合作金库的国家资本金融机构，以及数量众多的外资、私有银行、钱庄和信托公司。当时，总部设在上海的国内银行占银行同业公会注册会员的81%。经过国民政府黄金十年的发展，至抗日战争爆发前，上海的各类私有银行、钱庄与信托已经达到了105家，在华外资银行共32家。其中落户上海的有27家，而同年香港地区只有17家。与外滩平行的江西路，则因坐落大批金融机构，如金城、盐业、浙江兴业等银行，所收存款额占全国存款总额的三分之一以上，而被誉为“东方华尔街”。
上海市
上海开埠后，海外商品源源不断的由上海进入[[中国内地|内地]]。上海的进口贸易得到了飞速发展。到1850年代中期起，上海已经超越[[广州]]，成为全国的外贸中心，上海的市面也变得异常繁华。[[庚申之劫]]之中，上海由于租界的保护未受到严重破坏，而周边的苏州、杭州等江南城市则经历了一场浩劫，因此吸引了苏州等地大批商户到此躲避战乱，上海的商业得到了迅速的发展，从此成为中国的商业中心。到1908年，据《上海华商行名簿册》记载，租界内共有包括银行、[[钱庄]]、商店、工厂、交通等各类企业、店铺在内，总数已达10534户，如今世界知名的[[南京路 (上海)|南京路]]在此时已经初具规模。