文艺复兴
文艺复兴是一次逐渐发展的时期，没有明确的分界线和事件。但文艺复兴使当时的人们思想发生了变化，导致了宗教改革和激烈的宗教战争，后来的启蒙运动更以文艺复兴的反思，做为自己的榜样。19世纪的历史学家认为后来的科学发展、地理大发现、民族国家的诞生都是源于文艺复兴。文艺复兴是“黑暗时代”的中世纪和近代的分水岭，是資產階級革命的舆论前提，也使欧洲摆脱腐朽的封建和宗教束缚，向全世界扩张。
建筑史
这一时期建筑表现手法的发展在于无形的光线与有形的实体在几何上调合，将世俗升华为神创之物。世间与神间的关系被改变，透视通过对视界的全新表现手法，无限扩展了人类理解的范畴，在艺术领域表现为宽阔的空间开始出现在文艺复兴的绘画手法，并帮助塑造了新的人文思想。