欧洲五大联赛
1955年，欧洲冠军杯的开始给了欧洲各国足球前所未有的一较高下的机会。1960年，欧洲足联积分排名出现第一个五年评分，于是各大联赛高下竞争逐渐有了更加直观的数据对比。之后的几十年内，西班牙、英格兰、西德、意大利先后占据联赛排名榜首，其荣誉远远超过欧洲所有其它联赛的总合，因此被认为是四大顶级联赛。而法国联赛虽然从未占据过欧洲第一联赛的宝座，但是为其它联赛输送了大量出色的球星，而且历史上其积分也领先于荷兰、葡萄牙等只依靠一两支超级劲旅逐鹿欧洲的联赛，故而到了八十年代后，逐渐在中文中出现“欧洲五大联赛”的说法。五大联赛长期稳定占据欧洲足联排名的前五、六位，而与之相比的六至十名则往往出现很大起伏。
欧洲足联公平竞赛奖
欧洲联盟杯会在首轮资格赛中为获得公平竞赛奖的3个成员国保留3个参赛名额。即便在赛事更名为欧洲联赛后这一规则仍然存在。为了确定获奖成员国，欧洲足联设置了一系列门槛，例如平均得分至少在8分以上、且须有一定数量的欧战场次。排名第一的成员国球队可直接晋级联盟杯首轮资格赛，其它两队则将由已达到最低门槛的成员国抽签决定。自2009年开始，公平竞赛评分中排名最高、且平均分在8分以上的前三位成员国球队将分别自动获得欧洲联赛首轮资格赛名额。在2011-12赛季，欧战场次的最低数量为35场。若符合这些标准的少于三个成员国，则剩余的名额将不获保留。