尼基塔·赫鲁晓夫
斯大林去世后，苏联的文化艺术领域逐渐解冻。赫鲁晓夫在任期间，一些具有改革思想和批评苏联现状的作品得到发表，他本人则致力于平衡自由主义和保守主义的关系。作家弗拉基米尔·杜金采夫于1956年发表长篇小说《不单单是为了面包》，讲述理想主义的工程师被冷酷的官僚所毒害的故事。同年11月文学年鉴《莫斯科文学》出版，其中的部分诗歌表达了去斯大林化的积极影响。赫鲁晓夫担忧知识分子的自由化倾向，他批评杜金采夫的文章“某些章节写的很有力度”，但“思想基础是错误的”。同时他还多次指责《莫斯科文学》是“意识形态谬误的”。1957年，鲍里斯·帕斯捷尔纳克的小说《齊瓦哥醫生》由于在苏联国内遭拒绝出版，被偷运到意大利米兰发表，这使他获得1958年的诺贝尔文学奖，却被苏联的保守主义者视为叛徒行径，《真理报》将其作品批判为“低级反动的作品”，苏联作家协会也开除了他的会籍。同时，赫鲁晓夫发起批判帕斯捷尔纳克的运动，但在回忆录中，他宣称“对《齊瓦哥醫生》感到矛盾，一度考虑同意出版，后来又对未能出版感到后悔。”赫鲁晓夫下台后看了这部小说，他重新评价道：“我们不应该禁止它。我本应该亲自看看这本小说，里面并没有什么反对苏联的意思。”1962年，亚历山大·索忍尼辛描写劳改营生活的中篇小说《伊凡·杰尼索维奇的一天》得到赫鲁晓夫的推崇，同年12月在赫鲁晓夫的建议下，苏共中央主席团允许将其改版后公开发表。
尼古拉·阿列克谢耶维奇·涅克拉索夫
1848-1851年间涅克拉索夫同阿芙朵嘉·帕纳耶娃共同创作了两部长篇小说《三个国家》与《死湖》。1855年之前，涅克拉索夫身患重病，远赴意大利进行治疗。这个时期车尔尼雪夫斯基和杜勃罗留波夫加入了《现代人》，成为了杂志的主攻手，涅克拉索夫则主要负责诗歌评论，由于这三个人的名字都是尼古拉，被称为“三个尼古拉”时期。但涅克拉索夫的旧交如屠格涅夫和冈察洛夫等人无法忍受两名激进的革命者把原有的杂志变成混乱片面攻击的阵地。1860年之后，屠格涅夫拒绝再在该杂志上发布文章。不久杜波罗留波夫去世，车尔尼雪夫斯基被流放，涅克拉索夫独立支撑《现代人》，与内容审查制度周旋，保证杂志的出版。1866年《现代人》被停刊，涅克拉索夫与老对头克拉耶夫斯基言归于好，并重新取得《祖国纪事》的所有权。在接下来的十年中，他和著名讽刺作家萨尔蒂科夫-谢德林一起将这本杂志变成了民主派的阵地，使之发挥了重大影响。