文艺复兴
总而言之，文艺复兴可被视为学者们研究和改善俗世的一次尝试，他们通过复兴古典时代思想和创新思考方式来推动变革。等学者认为中世纪盛期发生在意大利城邦的改革的意义并不亚于文艺复兴运动，前者产生了回应型政府、基督教和资本主义萌芽的结合体。这种分析认为，鉴于欧洲大国（法国和西班牙）受君主专制统治，而其他国家则受教会的直接控制；因而只有意大利的独立城市共和国才能从僧院等级承袭资本主义的原则，进而引发了一场规模空前的商业革命，并为随后发生的文艺复兴运动打下了经济基础。
佛罗伦萨
佛罗伦萨被称为文艺复兴的摇篮。14世纪到16世纪，由于当时佛羅倫斯财富积累，城市富裕，美第奇家族作为文化的保护人，鼓励新型艺术的发展。当时罗马天主教会出现危机，法国在亞維農另立教宗，教廷分裂，又由于1348年“黑死病”（鼠疫）在欧洲流行，大量人员的死亡。造成中世纪价值观受到批评，古代希腊罗马文化得到重新评价，人文主义的思想开始出现。其后在欧洲各地迅速蔓延的文艺复兴运动正是从佛羅倫斯开始出现的。