通用汽车
1908年威廉·C·杜兰特创立了通用汽车公司，最初拥有别克一个品牌，同年晚些时候又得到了奥斯摩比(Oldsmobile)。 1920到30年代，通用买下公共汽车公司Yellow Coach的全部产权，帮助其建立了长途巴士线路，取代了城市间的铁路运输。又通过成立子公司来买断有轨电车，进而用公共汽车取代之。1930年，通用又买下了 Electro-Motive Corporation城市轨道交通公司，及其发动机供应商Winton Engine，合并并改名为通用汽车电动车事业部。在随后的20年里以柴油为动力的机动车和火车基本上都是由通用制造的，更大程度上替换了美国铁路上的其它形式的机车。
芝加哥、伯靈頓和昆西鐵路
開發引擎的負責人，通用動力分管研發的副總裁查爾斯·凱特靈回憶道：“在開發過程中幾乎沒有遇到棘手的問題”。伯靈頓鐵路內部曾認為拉夫·巴德“將全部賭注押在柴油機上”，對此，巴德回應道：“我知道通用研發人員從一開始就預期到了最後的成功，我從來不認為這是一場賭博”。研發的成果是一台八氣缸威通8-201A型柴油機，其大小僅有美國小型垃圾箱般大小。“伯靈頓和風號”裝備該引擎並且創下了丹佛至芝加哥不停站客運速度紀錄。從此，柴油機車開始大規模用於幹線客貨運輸，並開始取代蒸汽機車。 第二次世界大戰以後，伯靈頓鐵路車隊內仍然保存著大量蒸汽機車，於此同時，柴油機車已經成為了客貨運輸的主力機車。蒸汽機車開始慢慢退役，最後一列蒸汽機車牽引的列車是1959年9月28日芝加哥通勤線列車，從芝加哥聯合車站開往唐納氏格羅夫，標誌著伯靈頓鐵路蒸汽時代的完結。