联合国秘书长
联合国秘书长是联合国秘书处的长官，由于联合国秘书处是联合国的行政机构，故該職被视为联合国的行政首長。依照《联合国宪章》，秘书长是由安理会推荐，负责秘书处的工作，将其认为可能威胁国家和平和安全的任何事项提请安理会关注，并执行安理会、联合国大会和其他主要机构托付的「其它职务」。在世界舞台上，聯合國秘書長往往被看作联合国的象征，联合国秘书长也利用这一身份从事各种活动。
陆克文
陸克文在任和卸任後一直有評論認爲他的資歷適合競逐聯合國秘書長職位。2016年，陸克文正式請求澳大利亚政府提名他競選聯合國秘書長。2016年7月28日，时任澳洲总理的马尔科姆·特恩布尔召开政府内閣會議讨论此事，会上對陸克文是否適合此職位發生了分歧。最终，特恩布尔决定代表政府否決陆克文的請求。因爲陸克文必須獲得澳大利亞的提名才能參加競選，因此這一決定代表陸克文的選戰結束。事後陸克文也確認如此。