大英帝国
大英帝国的雛形成于17世纪中期，此時英格蘭已经在美洲建立多片殖民地，這些殖民地包括今後的美利堅合眾國的十三州、加拿大大西洋省份和太平洋省份以及加勒比海上的一些小島嶼，例如牙買加、巴巴多斯及巴哈馬等。
北美洲历史
英国第一个的殖民地是在詹姆斯敦（1607）（以及其卫星城百慕大，在1609年）和普利茅斯（1620），分别在今天的弗吉尼亚州和麻薩諸塞州。法国第一个殖民地是（1604）和魁北克市（1608），分别在今天的新斯科舍省和魁北克省。皮草贸易很快就成为了新大陆的主要贸易，并改变了原住民的生活方式。