西沙群岛
位于海南岛东南面180多海里。距离文昌县清澜港约330多公里。西面是永乐群岛，东面是宣德群岛。 永乐群岛包括永乐环礁、中建岛、盘石屿、华光礁、玉琢礁和北礁共五个环礁和一个台礁，宣德群岛包括宣德环礁、东岛环礁、浪花礁三个环礁。
珍珠链战略
中国在海南省的基地被视为“第一颗珍珠”。作为西沙群岛中最大的岛屿，永兴岛上有一座改造过的机场，因此也被认为是“珍珠链”的一环。三沙市，这个坐落于永兴岛上的地级市，保持了该区域一个师的兵力，虽然不算强大，但是能长期存在，以保证中国对南沙群岛的主张。在克拉地峡，中国的企业提出了一个200亿美元的计划，希望能开挖克拉運河，使船只能绕过马六甲海峡；因此，（）开始担忧中国会用这条中资控制的运河连接中国在南海和印度洋的设施。