太阳黑子
一个发展完全的黑子由较暗的核（本影）和周围较亮的部分（半影）构成，中间凹陷大约500公里。黑子经常成对或成群出现，其中由两个主要的黑子组成的居多。位于西面的叫做“前导黑子”，位于东面的叫做“後随黑子”。一个小黑子大约有1000公里，而一个大黑子则可达20万公里。
第24太陽週期
太陽黑子1009在2008年12月11日產生了第一個C級以上(C1.4)的太陽閃焰。 整個2008年，在太陽表面觀測到的太陽黑子很少。經過加權處理的平滑數值在2008年12月底達最低值（2.2），因此國際科學家小組宣佈該月為太陽第24週期的開始。