北海道
北海道（，）是日本最北端的一級行政區，亦是日本现时唯一以「道」為名的行政区划，首府為札幌市。全境包含數個北方島嶼，面積共83,423.84平方公里，是日本面積最大的一級行政區。北海道的人口有534萬人，是日本人口第八多的一級行政區。北海道亦可以指該行政區所在的島嶼，即北海道本島，其與本州、四国、九州並列為日本本土四大島，面積77,983.92平方公里，是日本面積第二大島嶼，亦是世-{界}-面積第21大島嶼。
開拓使
當時原本北海道的人口及產業中心是箱館，但考慮其在北海道的地理位置過於偏南，決定將開拓使的本廳設於北海道的中間區域，最初是由鍋島直派任的首席判官島義勇選定將開拓使的臨時辦公場所設於（位於現在的小樽市），同時選定了現在的札幌市區域開始規劃城市及開拓使廳舍的興建。但由於在建設札幌的工程中遇上很多嚴重的難題，並與接替鍋島直正的東久世通禧發生衝突，於1870年遭到解任；之後由接續完成札幌的建設工作，並於1871年5月完成將開拓使廳遷移至札幌。