外交学院
1977年高考恢复后，恢复外交学院的声音便开始出现。1977年10月26日，外交学院35名老职工联名上书邓小平，请求恢复外交学院。邓小平11月4日批示：“请先念同志考虑”。1978年8月31日，国务院批转教育部《关于退还被占用校舍的请示报告》（国发(1978)166号），决定恢复全国范围内的高等学校，外交学院也在其列。
中等专业学校
1977年，中国恢复高考制度，中等专业学校与普通高校同在高考中进行招生。同时，中等专业学校也面向初中毕业生进行招生，俗称“小中专”。此后，中等专业学校的招生局面逐步开拓，规模日渐扩大。在1997年以前，由于毕业生分配制度尚未改革，就读中等专业学校，成为许多初中毕业生的首选。