西沙群岛
位于海南岛东南面180多海里。距离文昌县清澜港约330多公里。西面是永乐群岛，东面是宣德群岛。 永乐群岛包括永乐环礁、中建岛、盘石屿、华光礁、玉琢礁和北礁共五个环礁和一个台礁，宣德群岛包括宣德环礁、东岛环礁、浪花礁三个环礁。
宣德群岛
英文文献及多国地圖(包括德国、法国、英国、美国等)中亦有直接对应的单词与永乐群岛和宣德群岛对应，某些时候，英文文献会以永乐群岛[Yung-Lo Chun-Tao]Crescent Group和宣德群岛[Hsuan-Te Chun-Tao]Amphitrite Group。整個西沙群島更以[Hsi-Sha Chun-Tao]Paracel Islands來顯示。 从地理位置来看，西沙群岛的北礁和中建岛相对孤立，其它岛礁都分布于以玉琢礁为中心的密集区域。海底地形则更清晰地表现出各岛礁相对亲疏关系：西沙多数岛礁都集中分布于一个中心台地，外围分散的中建岛、北礁和浪花礁较为独立，而中心台地被“西沙中海槽”分成两片，东片是宣德环礁-东岛环礁，为宣德群岛核心区，西片是永乐环礁-华光礁-盘石屿-玉琢礁，为永乐群岛的核心区。因此，如果不包括外围的中建岛、北礁和浪花礁，永乐群岛和宣德群岛的划分是有地理学依据的。注：西沙中海槽向北没有明显的延伸，向南的延伸在东岛环礁和浪花礁之间穿过。