行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
特吕格韦·赖伊
在联合国秘书长任内，他支持以色列和印度尼西亚的独立运动，并促使苏联从伊朗撤军，以及印度和巴基斯坦在克什米尔停火。1950年，朝鲜战争爆发，他支持韩国的态度导致了苏联不满，随后，他耗费了大量精力以争取苏联结束对联合国会议的抵制。赖伊还反对西班牙加入联合国，因为他反对佛朗哥在西班牙的独裁统治；并主张接纳中华人民共和国取代中华民国作为中国在联合国的正式代表。