癌症
常用抗腫瘤藥物分成六大類，包括烴基化劑(alkylating agents)、抗代謝藥物(antimetabolites)、抗生素類(antibiotics)、植物生物鹼(Alkaloids) 、固醇激素類(hormones)及其他抗癌藥物；廣義的抗腫瘤藥物則包含癌症疫苗、免疫抗體製劑等。
抗藥性
當中尤以抗生素耐药性最為突出。一些肿瘤细胞也會對抗腫瘤藥物產生抗藥性，減低化疗功效。病毒，尤其是引起艾滋病的人類免疫缺乏病毒，也會對藥物產生抗藥性。当使用某一種药物，去對付某一種易發生基因突變的生物時，該生物便有可能產生基因突變，而對藥物產生抗藥性，並會把抗藥性基因遺傳給其後代，從而令新的生物个体有耐药性。