明成祖
明成祖為填補太祖廢除丞相後導致六部之首的空缺，但又希望強化皇權，他设立内阁，内阁大學士计有解縉、黃淮、胡廣、楊榮、金幼孜、楊士奇、胡儼。明成祖时期涌现许多著名大臣，包括蹇义、郁新、刘观、郑赐、宋礼、金纯、夏原吉、吕震、金忠、沐春、沐晟、沐昂、張輔。
明朝吏部尚書
明朝初期，朱元璋沿用元朝政體、設四部於中書省，分別掌管錢穀、禮儀、刑名、營造等事務。洪武元年，初設六部，各設置尚書、侍郎、郎中、員外郎、主事等職位。尚書為正三品、侍郎正四品，郎中正五品，員外郎正六品，主事正七品。仍隸屬中書省。洪武六年，各部設尚書兩名、侍郎兩名。吏部設總部、司勳、考功三屬部，部設郎中、員外郎各一人，主事各二人。洪武十三年(1380年)，因胡惟庸案，明太祖朱元璋罷黜宰相与中書省，并仿照《周官》六卿之制，直屬六部，并各設尚書、侍郎各一名，唯獨戶部有兩名侍郎。每部分四屬部，吏部屬部加司封。每屬部設郎中、員外郎、主事各一人，尋增侍郎一人。洪武二十二年，改總部為選部。洪武二十九年，定為文選、驗封、稽勳、考功四司並五部屬，皆稱清吏司。建文年間，改六部尚書為正一品，設左、右侍中，侍郎為正二品，并除去諸司清吏字。燕王朱棣即位明成祖後，恢復舊制。