行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
陆克文
陸克文在任和卸任後一直有評論認爲他的資歷適合競逐聯合國秘書長職位。2016年，陸克文正式請求澳大利亚政府提名他競選聯合國秘書長。2016年7月28日，时任澳洲总理的马尔科姆·特恩布尔召开政府内閣會議讨论此事，会上對陸克文是否適合此職位發生了分歧。最终，特恩布尔决定代表政府否決陆克文的請求。因爲陸克文必須獲得澳大利亞的提名才能參加競選，因此這一決定代表陸克文的選戰結束。事後陸克文也確認如此。