行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
联合国常务副秘书长
聯合國系統中四种秘书长相关职位分別是：然後在这个管理层的下边，是各个业务部门負責人（Chiefs and Directors）以及各级专业人员（Professionals）。這些職位在翻譯上如对内称呼也带个“长”字（如司长、处长等），但實際上他們多数都要负责联合国各种下屬委员会的工作，所以通常會稱作「某某委员会的秘书」或主任、幹事。