八王之乱
这场动乱从宫廷内权力斗争开始，进而引发战争，祸及全社会，造成大量破坏，也加剧西晋的统治危机，成为西晋迅速灭亡的重要因素。八王之乱期間，北方主要少数民族匈奴、羯、鲜卑、羌及氐等五族的各个部族趁西晋政权内部空虚，纷纷起兵脫離晉朝控制，並陸續建立割据政权，入驻中原，最後導致建興四年（316年）西晉滅亡。之后晋室遗族避走中原、至江南地區建立王朝，設都建康，史称东晋。
西晋
西晋灭吴后统一了中国，结束了中国至汉末以来的战乱局面，社会生产秩序得以恢复，加上晋武帝司马炎统治前期，也就是太康年间，他还能励精图治，推出政治措施改革土地制度鼓励农业生产，下令兴修水利，加上战火停息，人口开始恢复增长，西晋太康年间出现了短暂的繁荣时期，被称为“太康之治”，但很快腐败奢靡的风气成为西晋的社会主流，更是出现了官僚贵族之间相互斗富，以及西晋荆州刺史石崇靠拦路抢劫商旅发家致富的恶劣事件。