埃里克·施密特
1997年，施密特担任了Novell公司的总裁，之後Novell收購了Cambridge Technology Partners，但他之後也離開了此公司。在风险投资家约翰·杜尔和Michael Moritz的建議下，Google创始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林於2001年招募艾瑞克·施密特來运作Google公司。
Google
1999年3月，Google公司将办公场所搬至加州的帕罗奥多，这里是众多知名的硅谷初创公司所在的地方。翌年，Google开始以出售搜索关键词的广告，但这一做法与佩奇和布林以广告赞助搜索的意愿相违背。为了保持页面简洁的设计，提高搜索速度，广告只会以基于文本的形式出现。关键词的出售结合点击次数和价格的竞标，竞标起价为每次点击5美分。这种出售广告关键词的模式最早来源于Goto.com——一个由比尔·葛罗斯的企业孵化器派生的网站。之后Google受到了这家改名为Overture Services的公司对于次广告出售专利技术侵权的指控。2003年，Overture Services被雅虎收购，并被改名为雅虎搜索营销。最终，雅虎与Google在庭外达成和解：Google用普通股股份换取此专利的永久授权。