中华人民共和国民用航空业
1987年，中华人民共和国的民航业进行了以“航空公司与机场分设”为特征的体制改革，将原“中国民航（CAAC）”拆分成中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司、中国西北航空公司、中国北方航空公司、中国西南航空公司6个公司。中国民航局不再直接承担客运职责。2002年3月，原隶属于民航局管理的航空公司以及服务保障企业正式与其脱钩，成立了六大集团公司；除首都机场、西藏自治区内机场外，其他民用机场均改由地方政府，施行属地化管理。
中国西北航空
中国西北航空公司（简称：“西北航”），成立于1989年12月6日，曾经是中国六大骨干航空公司之一，原总部设在西安；曾用IATA代码“WH”，ICAO代码“CNW”。由于企业连年亏损，2002年时被中国东方航空集团收购，成为“中国东方航空公司西北分公司”。 中国西北航空公司，成立于1989年，前身是创立于1958年10月的民航西安地区管理局的航空运营部门（民航第八飞行大队）。除了设在西安的总部外，在兰州设有甘肃分公司、在南京拥有控股公司——南京航空、还曾入股同样位于西安的地方航司——长安航空；并在珠海设立了运营基地；原公司员工5,200人。