清朝文学
清朝小說傑出者眾，曹雪芹等著《紅樓夢》不仅為四大名著之一，由于其对社会百态和众多人物全面精确的写实描绘和丰富的艺术魅力而被普遍认为是中国古典小说的巅峰之作。蒲松龄以志怪内容反映社会面貌的短篇小说集《聊齋誌異》。吴敬梓所著的虽结构松散但足称伟大讽刺小说的《儒林外史》；以及在《儒林外史》的影响下，以《老殘遊記》为代表的揭发官场丑态的譴責小說均有很大影響。
明朝文学
明朝的文章成就不高，整个明朝一直陷入了“复古”与“反復古”的争论，毫无“时代创新精神”。明朝的文章模来仿去，一直没有描写现实生活，同时缺乏创新精神，给后世文学带来不利影响，间接促成了清朝“考据派”的兴起。明朝的“小品文”发达，代表人物有张岱，同时明朝的山水游记值得一阅，尤其是徐霞客的《徐霞客游记》。