Doctrina
一般來說，天主教認為，教義（）是一種經過正式會議肯定過的信仰內容，而教理（doctrina）只是由教會或是某個導師，根據教義（），進一步歸結出的非正式信仰原理，可以作為教育信徒之用，但是具備較低的權威性。但是這個定義不一定適用於基督教新教教會。包括原罪、三位一體等，都被視為是一個教理（doctrine）。
宗教排外主義
许多基督教教派认为他们是一个真正的教会，同時耶稣賦了他們一個大使命 。天主教会、正教會、東方正統教會和東方亚述教会都把自己理解为唯一的原始教会。 這與對尼西亚信经中提到的教會四特徵的第一个信條有关：“至一、至聖、至公、使徒所傳”，各教派都認為自己符合對「一個真正的教會」的教義。然而，教派分裂在某种程度上缓和了一些教会之间相互竞争的主张。至少，天主教和东正教都将彼此视为純粹的分裂而不是异端 。