地震
小于里氏規模2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏規模2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏規模5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。里氏規模4.5以上的地震通常可以在全球范围内监测到。有记录以来，历史上最大的地震是发生在1960年5月22日19时11分南美洲的智利，經過重新分析該地震的波形，科學家認為該地震的地震矩規模達M 9.5。
2004年印度洋大地震
這次的地震和海啸已造成超过30万人罹难，当中三分之一是儿童，因为他们於災難環境下的求生能力较低。事发地点位于旅遊热点附近，加上正值圣诞节的旅遊旺季，受災地區聚集了大量的旅客和本地居民，導致許多在沙滩上享受假期的旅客和在海邊工作的當地人被海嘯捲到海底，使這次地震不少人成為失蹤者。地震引发巨大的海啸席卷了印度洋沿岸地区，但在太平洋沿岸，只看到海面的轻微起伏。