欧洲联盟扩大
广义西欧是指欧洲西半部，面积500万平方公里，占欧洲的一半左右。它们包括了冷战期间的西方阵营和保持中立的发达经济体，多数西欧国家都是欧盟的创始国。仍有少数西欧富裕国家未加入欧盟，但欧盟给它们提供了多项只有欧盟成员国才享有的一体化成员资格，比如欧洲经济区成员国、申根协议签约国、欧元铸币许可国等等，这些成员资格都仅限于欧盟成员和剩下的西欧国家。原有的欧洲自由贸易联盟也仅限于这些西欧国家。有些未加入申根协议的国家，如圣马力诺，摩纳哥，梵蒂冈(列支敦士登2011已加入申根协议)，由于开放边界，即与相邻国家没有边界检查，因此持有申根签证也可以进入这些国家。 瑞士、挪威、冰岛虽然未加入欧盟，但它们素来是发达的西欧的一部分，无论是经济、宗教、文化等等方面和欧盟几乎是融为一体的。它们甚至比大多数欧盟国家富裕，因此只要它们愿意作出一些让步，就能加入欧盟。三国都加入了申根协定，都是欧洲自由贸易联盟(EFTA)成员国（挪威和冰岛加入了欧洲经济区，瑞士通过瑞士-欧盟双边协议参与欧洲单一市场）。
歐洲LGBT權益
2002年，皮尤研究中心做的一項全球態度統計表示，多數西歐國家認為同性戀應被社會接納，而多數俄羅斯人、烏克蘭人與波蘭人則表示反對。在2006年的歐盟民意調查中，歐盟對當時的27個成員國進行同性婚姻的輿論調查，包括荷蘭（82%）、瑞典（71%）、丹麥（69%）、比利時（62%）、盧森堡（58%）、西班牙（56%）、德國（52%）、捷克（52%）均表示支持，而支持率低於50%的則有馬耳他（18%）、匈牙利（18%）、波蘭（17%）、立陶宛（17%）、希臘（15%）、保加利亞（15%）、賽普勒斯（14%）、拉脫維亞（11%）與羅馬尼亞（11%）等國。而在同性領養議題上，荷蘭和瑞典各有69%、51%的支持率，最不支持的波蘭與馬耳他則只有7%。