女真
1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，1115年，完颜阿骨打统一女真各部，並驅逐契丹的統治，建立金朝。国号为“大金”，史称金。 国号来源有人说是来自发源地金水（阿什河），也有说是为取金不腐不坏之意。起先，女真人保持着在現代中国的东北的狩猎的生活方式，兼有渔猎、农耕和畜牧。除此之外，在都市里保持着军队的生活方式。最后被准许和其他种族通婚。而金朝的统治者也受到了儒家文化的影响。
辽宋夏金元
与“辽宋夏金元”相关的朝代并称說法，还有宋辽金夏（即元朝建立前宋朝和与它对峙的主要少数民族政权）、宋元（中国历史上商业、文化发达的两个时期，在中國統一的大一統歷史觀中，把元朝列為中國歷史的延續，視元朝為中國的其中一個中央皇朝，而非被外族統治或被殖民）。