文艺复兴
绝大部分历史学家相信，对文艺复兴这一概念的阐述源于13世纪晚期的佛罗伦萨，特别是在但丁（1265年－1321年）、彼特拉克（1304年－1374年）的著作以及乔托（1267年－1337年）的绘画作品诞生的时代。有的学者非常明确地给出了文艺复兴开始的时间，最被人接受的是以1401年洛伦佐·吉贝尔蒂和菲利波·布鲁内莱斯基这两位天才雕塑家竞争佛罗伦萨圣母百花大教堂洗礼堂铜门的合约为标志。而其他学者则认为，是艺术家和博学家（包括布鲁内莱斯基、吉贝尔蒂、多那太罗和马萨乔等人）为获得艺术品创作委托的普遍竞争，激发了文艺复兴时期的创造力。但是，对于文艺复兴为什么兴起于意大利，以及发生于当时的原因，学界至今仍有着诸多争议；相应地，也有多种理论用于解释文艺复兴的起源问题。
孟加拉文艺复兴
孟加拉的文艺复兴主要是由王室赞助的孟加拉高种姓印度人领导的。森古普塔将这一运动归结为始于中世纪晚期的孟加拉苏丹阿拉苏丁·侯赛因·萨哈时代出现的 "孟加拉人文化 "和其发展，但也指出，"它仍然以印度教为主，只有部分是穆斯林"。不过，也有一些穆斯林人物对文艺复兴产生了重大影响，包括卡兹·纳兹鲁尔·伊斯兰和罗克亚·萨哈瓦特·侯赛因。