西班牙歷史
在接下来三个世纪裡，西班牙諸國成为全球最重要殖民勢力。它是文艺复兴时期欧洲最强大的国家，同时也是16世纪和17世纪大部分时间裡最重要的全球力量。西班牙文学和艺术、各种学术研究和哲学，都在这时繁盛起来。西班牙諸國在美洲建立幅员广阔的帝国，从加利福尼亚延伸至巴塔哥尼亚，此外还包括西太平洋上多个殖民地。在殖民地源源不断的财富支持下，西班牙諸國卷入欧洲多次宗教战争和政治阴谋中，在这期间，它取得但是最后又失去廣濶的领土，包括：部分尼德兰、意大利、法国和德意志，并先後与法国、英国和瑞典爆发战争。值得一提的是，它还在地中海、北非和土耳其帝国进行数场战争。西班牙諸國的欧洲战争換来经济上的重大损失；在17世纪的下半叶，哈布斯堡皇室腐敗的统治最终导致帝国的衰落，以西班牙王位继承战争为标志，这场战争最终使西班牙从欧洲的领导地位上滑落，但西班牙仍然是個占据优势的殖民国家。
伊斯帕尼奥拉岛
土著絕跡以後，西班牙島西部的種植農地和牧場紛紛被西班牙人的地主抛棄，該島西部遂成為荒涼的無人區，並逐漸變成来自英國、法國、荷蘭等國的海盗的據點。到16世纪末，這些海盗已經嚴重地威脅西班牙的海上航線。一些來自英、法、荷等國的獵人逐漸會偶爾來到西班牙島西部，狩獵野牛和野猪，做成醃肉出售给海盗賺點小錢，還有一些農民種植菸草和一些基本的糧食作物供應海盜。在西班牙島西部的歐洲移民中，法國人占數量上的優勢。1640年，法國將西班牙島西北的托爾提島據為己有。1665年，法國政府聲稱西班牙島西部三分之一是法國的殖民地，稱為“聖多明克”（Saint-Domingue）。1697年，根據大同盟戰爭的勒斯维克條約，聖多明被西班牙割讓给法國。除此之外，許多飽受主人欺負的貧困黑奴也逐漸來到這裡定居，有了黑人之後，許多歐洲海盜洗手開始做起正常的生意，奴隸農場再度興起。