北海道
北海道位於日本的北部，南部隔津輕海峽和本州相望，北面則隔宗谷海峽和庫頁島（亦稱薩哈林島，日文稱樺太）相對，西面是日本海，東面則是鄂霍次克海、千島群島和太平洋。北海道本島面積77,983.92平方公里，是日本面積第二大島嶼，在世界全部島嶼中則位列愛爾蘭島之後，伊斯帕尼奧拉島之前，是世-{界}-面積第21大的島嶼。
北海道狼
北海道狼是生活在日本的兩個狼亞種之一，另一個亞種為本州狼，分佈於本州、四國和九州。在日本，狼曾被人們當做守護神崇拜，有供奉狼的祠廟和不少關於狼的民間傳說。隨着日本逐漸步入現代化，狼不再被尊崇，而是由開拓使懸賞獵殺。繼北海道狼滅絕後，本州狼也在 1905 年滅絕。儘管這兩個狼亞種的分佈區域相鄰，但在形態上，本州狼是最小的狼之一，北海道狼則恰恰相反，它的另一個學名為 "Canis lupus rex"，由英國學者波科克（Pocock）根據大英博物馆收藏的北海道狼標本在 1935 年命名，該名稱正是指其體型碩大。遺傳學研究顯示，本州狼來自東北亞大陸，從薩哈林島沿大陸橋進入日本，而北海道狼卻來自北美洲，其線粒體 DNA 与北美狼完全相同。學界推測，北海道狼約在 9300 年前從北美狼中分化而來，抵達日本的時間晚於本州狼，距今不足 1.4 萬年，當時的津輕海峽已有 3 km 宽，阻止了北海道狼進入本州岛。