美国国会
国会的主要和最明显的任务是立法。在美国国内，国会是最高级的立法机构，制定影响每一个美国人的法律。立法经常需要在一些有争议的问题上作出决定，例如联邦预算、医疗保险改革、枪支控制，以及战争和和平。但是，国会并不发起它最终考虑的大部分提案。大部分提案来自于执行机构，而很多其他的来自政党和利益集团。通过一系列妥协和利益交换，以及大量的辩论和讨论，提案的拥护者尝试建立一个占据多数的联盟来制定国家政策。
弗吉尼亚州
1971年以来, 弗吉尼亚政府行为必须遵循第七次修订的《弗吉尼亚宪法》，这部宪法保障法律面前人人平等，是一部立法基础坚实、执行标准统一的司法体系。参照联邦政府的架构，弗吉尼亚政府也实行“三权分立”，即“立法”、“行政”和“司法”。弗吉尼亚州议会行使立法权，立法会成员由100名州众议院和40名州参议院的两院议员组成，共同为弗吉尼亚州制定法律。议会有权选择法官和适用法律，它比行政机关的权力更大。弗吉尼亚州州长与副州长采取独立选举的方式，每四年选举一次。州法律规定州长不得连任，但可隔届参选（弗吉尼亚州因此成為美國唯一一個州長不能競選連任的州份）；而副州长和总检察长却可以连任。弗吉尼亚州拥有美国最古老的司法体系，从高级别的弗吉尼亚高等法院、上诉法院到低级别的普通地区法院、巡回法庭均按严格的司法层次组成。