新华辞书社
新华辞书社是在叶圣陶的倡导和建议下，于1950年8月1日成立的，当时的主要任务是编纂一部中华人民共和国成立后的第一部辞书——《新华字典》。社长由语言学家魏建功担任，并由他全面负责辞书的编辑工作。参加编纂的人员有魏建功、张克强、李九魁等学者。经过三年多的编撰工作，1953年10月出版了1949年后的第一本字典《新华字典》（第一版）。后多次修订再版，现已有《新华字典》第十一版。1956年，新华辞书社并入当时的中国科学院语言研究所（现在的中国社会科学院语言研究所）词典编辑室。 新华辞书社为中国大陆第一个国家级辞书编纂机构，1950年8月1日正式成立，首任社长魏建功；当时直属于中央人民政府出版总署编审局，该局局长为叶圣陶先生。1950年12月1日成立人民教育出版社，叶圣陶先生出任社长，新华辞书社转隶属于人民教育出版社。1952年7月转隶属于教育部，新华辞书社改称人民教育出版社辞书编辑室。1956年7月1日，人民教育出版社辞书编辑室并入中国科学院（现中国社会科学院）语言研究所词典编辑室。
百科全书
中国的百科全书是20世纪初由西方引进的书体。民国时的著名学者李煜瀛是最早进行西方百科全书研究，将这一书体介绍到中国并产生广泛影响的。关于百科全书的名称，他在《世界学典书例答问》中说：“四十年前煜首译‘encyclopedia’为‘百科类典’，后中国因受《四库全书》命名的影响，改译为‘百科全书’。近二世纪专科的encyclopedia出版颇多，在中文有《中国文学百科全书》等。文学本百科中之一科，固然其中亦可析为多科，然于一科之名下，复系以‘百科’二字，终觉不甚妥当。且‘全书’二字，在中文易与‘四库全书’之丛书式的全书相混，不足表示其为另一书体，故煜后又改译为‘学典’。‘学典’，即拉丁文‘’（英法文略同），有‘所讲的学术环绕在内’之意。后凡包括一切学术在内一呈显知识世界且多系按辞典次序排列的书，每用此词以构成其书名，于是此词成为书体之一种。”