社会三功能假说
印度：三种姓——婆罗门：祭司；刹帝利：战士和军队；以及吠舍：农作者，牲口饲养者和贸易者。首陀罗是印度的第四种姓，是堕民或农奴。西元2001年的一项研究发现，印度人和欧罗巴人的遗传关系与种姓等级成正比，上层种姓与欧罗巴人最相似，下层种姓更像亚洲人。研究人员认为，印欧语系的人从西北部进入印度，与原始达罗毗荼语系的人混合或将之取代，并且可能已经建立了一个种姓制度，印欧人自己主要是在更高的种姓中。
無姓氏
日本在1875年頒布《平民苗字必稱義務令》之前，大多數平民沒有姓氏。在現代只有日本皇室沒有姓，因為日本人認為姓氏是由更高地位的人授予，而天皇是最高地位所以沒有人可以給他姓氏。過世或退位的天皇則授與諡號。類似的情況也出現在印度蒙兀兒帝國的前六位皇帝，沒有姓氏，只有登基時取的尊號。