Doctrina
一般來說，天主教認為，教義（）是一種經過正式會議肯定過的信仰內容，而教理（doctrina）只是由教會或是某個導師，根據教義（），進一步歸結出的非正式信仰原理，可以作為教育信徒之用，但是具備較低的權威性。但是這個定義不一定適用於基督教新教教會。包括原罪、三位一體等，都被視為是一個教理（doctrine）。
新教
基督新教與天主教均繼承普世教會歷史上許多傳統教義，如「三位一體」、《聖經》作為神的啟示、南亞路德會，《信仰立場》，頁11：「我們相信聖經是給所有人的文字啟示。祂在聖經中揭示兩個信息，就是律法和福音。律法宣告什麼是對、甚麼是錯，律法警告神因為罪要施行懲罰。『所以凡有血氣的，沒有一個因行律法能在神面前稱義，因為律法本是叫人知罪。』(羅3:20)福音彰顯神的愛；是耶穌把人從罪惡中拯救出來的救恩。『惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。』(羅5:8)」「原罪」與「最後審判」等等，但有別於天主教和東正教，新教在行政上沒有單一組織架構或領導，而且在教義上強調「因信稱義」、 「信徒皆祭司」， 以聖經作為最高權威， 亦因此否定以教宗為首的聖統制、拒絕天主教教條中關於聖傳與聖經具同等地位的教導。