印度宗教
印度教将人分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，婆罗门的地位最高，其余种姓的社会地位依次降低。各种姓都有自己的道德法规和风俗习惯，一般不能互相通婚。除了这四个种姓以外，还有一种被排除在种姓之外的人——贱民，即所谓“不可接触者”，圣雄甘地将贱民称为“哈里真”（意为神之子），印度独立后统称“达利特”（意为受压迫的人）。他们的社会地位最低，最受歧视，好像被排斥在社会之外。印度教种姓制度下的妇女地位低下，支持童婚，寡妇的境遇悲惨。种姓制度把印度教社会分成若干社会集团，集团之间有高低之分，贵贱之别，给印度社会造成了非常恶劣的影响。虽然印度已廢除種性制度，经历了经济的现代化以及有关禁止歧视及阶级结构的法律制订，种姓制度在印度社會的影響地位依然重要。
印度民族
主要分布在比哈尔邦境内，孟加拉邦和北方邦亦有分布。约5635万人（1980）。属欧罗巴人种，混有达罗毗荼人 血统。使用比哈尔语，被称为孟加拉语的姐妹语，属 印欧语系印度语族。有以梵文天城体字母为基础的文字。比哈尔人的居住地曾是佛教中心，故一度多信佛教，以后佛教衰落改信印度教;12世纪末开始，部分比哈尔人皈依伊斯兰教 。分婆罗门、巴明、拉吉普特、吠舍、迦耶斯特、首陀罗6个种姓，种姓制度森严。实行种姓内婚，普遍早婚。人死后行 火葬。长子和幼子分别为父亲和母亲主祭。平时只穿围裤和无领单衫，特殊情况才穿长夹衣和紧腿长裤。主要从事农业和畜牧业。农作物以水稻、豆类杂粮为主。多食大米;山区有的靠白薯、高粱或豆类度日。由于比哈尔人一般贫穷，所以不少人去孟加拉、奥里萨、阿萨姆邦谋生，充当骑警、交通警、茶园工人等。