霍邑之战
这一成果使李渊成为帝位的一位主要竞争者，但当时尽管将军们呼吁他在那里称帝，他仍然伪装成隋朝忠臣：他保证隋朝皇室的安全且尊重他们，年轻的杨侑被立为隋恭帝，炀帝被尊为太上皇。直到距离杀死副手、正式与隋决裂后一年的618年6月16日，李渊才废黜傀儡皇帝，自称为唐朝开国皇帝，庙号高祖。新皇朝仍然要面对全国各地涌现的叛军和军阀，但在贞观二年（628年），恩威并施的唐朝成功将中国安抚和统一在自己的统治下。
第二次宦官時代
唐朝初年不斷的开疆拓土，漠北和西域相断归入中国的版图，为了统治新开辟的疆土和对外保持进攻态势，唐朝在边境上设立了十個藩镇，藩镇司令官称為“节度使”。节度使最初只管军事，后来为了提高军队的机动性和战斗力，节度使還可以就近征兵筹饷，逐渐掌握了军区内的财政和行政权力，形成獨立王國。天寶十四年（755年），范阳军区节度使安禄山被杨国忠逼反，率領十七万大軍南下，攻陷唐國都洛阳、长安，唐玄宗逃往四川，太子李亨在馬嵬驛兵變奪權，殺死楊國忠、逼死楊貴妃。唐玄宗父子分道揚鑣，太子李亨前往西北五百公里外的宁夏灵武繼位，是為唐肅宗。