荷兰经济
荷兰拥有一个严重依赖对外贸易的繁荣而且开放的经济。荷兰经济以稳定的劳资关系，适度的失业和通货膨胀率，巨大的经常帐户盈余，以及一个作为欧洲运输枢纽的重要角色而闻名于世。工业产业以食品加工，化工，石油加工和电子制造业为主。高度机械化的农业为食品加工业和出口提供了巨大的顺差，而只雇佣了占不超过2%的劳动力。荷兰同她的11个欧盟伙伴，从2002年1月1日起，开始流通欧元。荷兰是欧洲国家中吸引外国直接投资最主要的国家之一。
大国崛起
荷兰人通过捕捞和加工鲱鱼和海上贸易开始自己的致富之路。在与英格兰的贸易竞争中，荷兰人通过建造造价低、速度快的船只以及良好的商业信用而逐渐占据有利地位。为了解决开辟新航线的资金问题，荷兰人进行一系列金融和商业上的创新。1602年，第一间股份公司荷兰联合东印度公司成立；1609年，第一个股票交易所成立，同年，阿姆斯特丹银行建立，并第一次引入银行信用。这些新的金融和商业体系，使荷兰的财富快速增长。到了17世纪中叶，荷兰的贸易额占到全世界总贸易额的一半。但此後走向衰落。