六朝诗
晋朝（266年—420年）于280年短暂统一中国，但在291年—306年陷入蹂躏摧毁华北的多方内战即八王之乱。最初的13年，是至少八位诸侯王和不同公爵之间极端的暴力和孤注一掷的权力斗争。304年，北方原独立的匈奴部族在新自称的大单于刘渊（后来的汉赵天王）领导下宣告自立，并以接手的大军为支持。各类胡人都卷入了五胡乱华，316年晋朝皇帝已沦为南方地区统治者。故晋史可分为西晋（266年—316年）和东晋（316年—420年）两个阶段。
晋国
此後名義上的晉國還繼續存在。哀公十八年（前434年），晋哀公卒，晋幽公即位。韩、赵、魏瓜分晋国剩余土地，只有绛与曲沃两地留给晋幽公。从此韩、赵、魏称为三晋。十八年後，幽公為“盜”所殺，其子烈公繼任。烈公十三年（前403年），周威烈王正式承认韩、赵、魏三家为诸侯。烈公後又傳孝公、靜公兩代。赵敬侯十一年（前376年），赵敬侯、韩哀侯、魏武侯瓜分晋国残余领土，晋国宗室绝祀，建立近七百年的晋国徹底灭亡。赵成侯十六年（前359年），赵封晋静公于端氏。赵肃侯元年（前349年），夺取端氏，徙静公于屯留，此后再无晋国宗室的记载。晉國早期的地方行政為都、邑兩種。“都”是指有宗廟的城市，沒有宗廟的都稱為邑。隨晉國土地的不斷增長，到春秋初期又興起一種名為“縣”的行政單位。縣是通過滅亡其他小國而形成的，國君將其封給大夫作為世襲的封地。縣都是由新佔領的封地而設置，所以常位於國境邊緣，屬於軍政合一的單位。隨著滅國的增加，令得縣要比都和邑發展的得更快。而由於公室的衰微和世卿家族的興起，卿大夫們不斷兼併公室的領地，到悼公以後，連舊都絳也被置為縣了。晉國在春秋後期已經有四十九縣，並且都是“成縣”，也就是大縣。除此之外，還有為數不少的自大縣中分出的小縣。晉國的縣不同於楚國，其長官叫做縣大夫，也是可以世袭的，其權力幾乎和普通的邑大夫沒有區別。