波兰第二共和国
此阶段的波兰是一个典型的多民族国家，其东部有大量乌克兰和白俄罗斯等民族，首都华沙还有犹太人聚居区。里加和约后波兰获得了西白俄罗斯和西乌克兰，波兰人不但无意解决乌克兰的土地问题，反而通过迁入人口、加强行政管制，使自己显得格外的“殖民主义”。与此同时，乌克兰人在合法政治中也被边缘化。尽管有三分之一的波兰公民是少数民族，“但是没有任何少数民族代表在波兰政府中担任过部长（连地区和地方长官都没有）。造成双方冲突不断，二战后该地划归苏联，波兰裔居民整体迁往新获得的西部领土。
帕尔米里大屠杀
纳粹领导人认为华沙是他们征服波兰民族的最大障碍之一。在纳粹入侵波兰之后，华沙沦为新成立的波兰总督府的省会城市；然而它仍然是波兰文化生活的中心。由于华沙是波兰地下国的最高指挥部所在地，该市很快成为波兰人对德国占领的武装和政治抵抗的据点。1943年12月14日，总督汉斯·法郎克在日记中指出：1939年9月28日，波兰首都向国防军投降，三天后党卫队旅队长率领别动队第四队进驻该市。别动队员立即在公共和私人建筑物中展开搜索与。1939年10月8日，大约354名波兰教师和被拘留，因为占领当局认为他们“充满波兰沙文主义”，且对公共秩序“造成了巨大危险”。不久之后，华沙的各个监狱和拘留中心人满为患，囚犯被关押在、、丹尼沃维卓夫斯卡街（Daniłowiczowska）上的中央拘留中心、乃至舒察大道（Szucha）25号的的地窖里。许多囚犯被驱逐到纳粹集中营，还有许多人被杀害了。