太阳黑子
一个发展完全的黑子由较暗的核（本影）和周围较亮的部分（半影）构成，中间凹陷大约500公里。黑子经常成对或成群出现，其中由两个主要的黑子组成的居多。位于西面的叫做“前导黑子”，位于东面的叫做“後随黑子”。一个小黑子大约有1000公里，而一个大黑子则可达20万公里。
第25太陽週期
當2018年4月，太陽出現極性反轉的太陽黑子，就顯示這個太陽週期即將開始的跡象。在從一個周期過渡到下一個週期的過程中，典型的情況是經歷一個同時存在兩種極性黑子的時期(在太陽極小期)。出現極性反轉的黑子表明，向第25太陽週期的過度正在進行中。第25太陽週期的第一顆太陽黑子可能在2018年4月初就出現了，甚至早至2016年12月。