彩虹
“霓”是与“虹”相对应的一种自然现象。虹是下雨天以及在雨后天晴之际，阳光穿透还残余在空气中的水珠而发生折射，散射出七彩的光芒。彩虹形状多为弧形，出现在和太阳相对着的方向，从外（半径大的）弧至内弧的颜色依次为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。霓也叫“副虹”，形成与彩虹原理大致相同，只是光线在水珠中的反射多了一次，彩带排列的顺序和彩虹相反，红在内，紫在外。而彩虹和霓主要也是因為折射和反射的次數上之差別，導致色彩的排列剛好相反。
彩虹
到了秦朝，「虹」字开始发生明显的改变。一条有尾巴的双头蛇取代了原来那条两端都长着头的巨虫，又增加了“申”来表示闪电，造出了一个左右结构的会意字。闪电之后有降雨，而“虹”是在雨后出现，新字形强调了“虹”和雨的关系。这是通行于秦国的籀文，也叫大篆。晚些时候的秦国石鼓文又别出机杼，将双头蛇写作“虫”，又用“工”来表示其巨大，造出了“虹”字，一举奠定了后来的格局。需要注意的是，战国时期的诸侯国大多有自己的文字系统，但谁的拳头大，谁就说得算。秦朝建立了，然后……