传播途径
载体主要有两种途径传播疾病。 病原体可以依附在载体的表面上，这种传播通常是被动的。 例子：病原体依附在家蝇身体的表面上。 反之，病原体也可进入载体并透过载体和被感染者的接触而传播，例子：蚊叮。 通过这种方式而传播的病往往比较严重，例如 疟疾、 病毒性脑炎， 查加斯病， 莱姆病 和 非洲人类锥虫病。 载体通常是节肢动物，例如 蚊子， 蜱， 跳蚤 和 虱子。而且病原体往往在载体里有自己的生命周期。
病毒
病毒是导致癌症发生的原因之一。与人类癌症相关的主要病毒有人類乳突病毒、乙肝病毒、艾伯斯坦-巴尔病毒和人类嗜T淋巴细胞病毒（human T-lymphotropic virus）。肝炎病毒可以诱发慢性病毒感染从而导致肝癌。人类嗜T淋巴细胞病毒可以导致热带痉挛性瘫痪（tropical spastic paraparesis）和成人T细胞白血病。人類乳突病毒是子宫颈癌、皮肤癌、肝门癌和阴茎癌的成因。在疱疹病毒科中，卡波西肉瘤相关疱疹病毒（Kaposi's sarcoma-associated herpesvirus）能够导致卡波西氏肉瘤（Kaposi's sarcoma）和体腔淋巴瘤（body cavity lymphoma），而艾伯斯坦-巴尔病毒可以导致伯奇氏淋巴瘤（Burkitt's lymphoma）、霍奇金淋巴瘤（Hodgkin's lymphoma）、B淋巴扩增紊乱（B lymphoproliferative disorder）和鼻咽癌（nasopharyngeal carcinoma）。