通用汽车
1908年威廉·C·杜兰特创立了通用汽车公司，最初拥有别克一个品牌，同年晚些时候又得到了奥斯摩比(Oldsmobile)。 1920到30年代，通用买下公共汽车公司Yellow Coach的全部产权，帮助其建立了长途巴士线路，取代了城市间的铁路运输。又通过成立子公司来买断有轨电车，进而用公共汽车取代之。1930年，通用又买下了 Electro-Motive Corporation城市轨道交通公司，及其发动机供应商Winton Engine，合并并改名为通用汽车电动车事业部。在随后的20年里以柴油为动力的机动车和火车基本上都是由通用制造的，更大程度上替换了美国铁路上的其它形式的机车。
通用电气通用系列
与此同时，通用电气公司也着手改良库珀贝西默公司的四冲程柴油机（通用电气公司与库珀贝西默公司于1953年签订了合作协议，通用电气公司可自行对FVBL系列柴油机作进一步开发）。1958年9月，通用电气公司完成试制第一台16气缸的FDL16型柴油机，为日后7FDL系列大功率柴油机的发展拉开了序幕。1959年4月，首两台装用FDL16型柴油机的U25B型柴油机车在宾夕法尼亚州的伊利工厂落成（这两台机车原本计划作为向海外市场推销的样板机车，通用电气公司最初称之为XP24型柴油机车）。U25B型柴油机车是美国第二代柴油机车的典型例子，柴油机装车功率达到2500马力，是当时美国国内单机功率最大的四轴柴油机车，并采用了模块化电子控制系统、防滑行防空转系统、中央空气滤清系统等崭新技术。由于其优异性能和可靠表现，联合太平洋铁路、賓夕法尼亞鐵路、南太平洋鐵路、紐約中央鐵路、岩岛铁路等一级铁路公司相继订购U25B型柴油机车，使其成为通用电气公司第一款成功打入美国本土市场的干线柴油机车，产量达到了478台。