熱帶低氣壓
热带气旋的生成和发展需要海温、大气环流和大气层三方面的因素结合。熱帶氣旋的能量來自水蒸氣凝結時放出的潛熱。对于热带气旋的形成条件，至今尚在研究之中，未被完全了解。一般认为热带气旋的生成须具备6个条件，但热带气旋也可能在这6个条件不完全具备的情况下生成。 由於水（HO）的分子量为18， 空氣中的主要成份氮（N）的分子量為28和氧（O）的分子量為32，所以水蒸發了就會上升，一旦某一區域的空氣上升，氣壓就會降低令空氣湧進來的速度增加，令熱帶低氣壓增強，此時就要考慮「科氏力」的作用。在北半球，科氏力會使氣流「右轉」，所以向內輻合的氣流，會一邊前進一邊右轉，就會形成逆時針旋轉。
溫帶氣旋
當熱帶氣旋移入南北緯30至40度之間，會受到西風帶的斜壓和冷空氣影響而逐漸轉性為溫帶氣旋，這個過程稱為「溫帶轉性」，不過位置上也有例外，例如2008年熱帶風暴海高斯同時受到東北季候風的冷空氣和偏東氣流的暖空氣的溫度梯度影響而在熱帶轉性為溫帶氣旋。在溫帶轉性過程中，系統會和附近的鋒面合併或發展出鋒面，系統的大小也會增加，而中心減弱，形狀扭曲和變得不對稱，且會由暖心逐漸變成冷心結構，而能量會由水蒸氣冷卻凝結時放出潛熱變成溫度梯度。不過如果環境優良，轉性後系統可能再度增強。