法兰西第三共和国
1920年，社会主义运动分裂，大多数人组成了法国共产党。由莱昂·布鲁姆领导的少数派保持了社会主义的名义，到1932年，人数大大超过了无组织的共产主义者。当斯大林在1934年告诉法国共产党人与其他左翼人士合作时，一个强调团结反法西斯的人民阵线成为可能。1936年，社会党和激进派在共产党的支持下组成了一个联盟来完成这一任务。
政党
法国的现代政党则是在1789年法国大革命过程中出现的。斐扬党人主张实行君主制；吉伦特派和山岳党人、雅各賓黨则主张废除君主制。1799年拿破仑一世执政后，法国政坛又出现了保皇派、温和共和黨派和激进共和黨派。1848年法兰西第二共和国成立后，国会中基本分为保皇党、共和党和社会党，这种左中右的格局一直延续到现在，第五共和後因選舉改为兩輪投票制，形成兩黨制。目前兩大主要政黨分別是中間偏左的法国社会党和中間偏右戴高樂主義派法國共和黨（前稱人民運動聯盟）。