地震
小于里氏規模2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏規模2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏規模5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。里氏規模4.5以上的地震通常可以在全球范围内监测到。有记录以来，历史上最大的地震是发生在1960年5月22日19时11分南美洲的智利，經過重新分析該地震的波形，科學家認為該地震的地震矩規模達M 9.5。
2011年基督城地震
2011年基督城地震（），是当地时间2011年2月22日12:51（UTC2月21日23:51）发生在紐西兰第二大城市、南岛第一大城市基督城附近的一场6.3级地震，震中位于利特尔顿以西2公里、基督城东南10公里，此后又发生多次余震。因为此次地震震级大、震源深度较浅，且震央位于市中心，所以对当地造成了巨大破坏，损失远远超过了当地2010年9月的7.1级地震。截至当地时间2月26日下午5点51分已确认145人死亡，超过200人失踪，使这次地震成为新西兰有史以来死亡人数最多的自然灾害之一。2月22日，新西兰总理约翰·基称这次地震“可能是新西兰历史上最黑暗的一天”。最終確認共計185人罹難，失踪人口中包括20多个国家的公民。新西兰当局首次宣布全国进入紧急状态。摩根大通的投资分析師预计此次地震将造成保险业损失120亿美元（160亿新西兰元）。