藏区
藏区或藏地（，拉萨音：），古称吐蕃，又譯圖博，位于青藏高原之上、喜馬拉雅山以北，是藏族以及門巴族、珞巴族的聚居地，現今亦有漢族及其他民族居民。西藏是地球地勢最高的地區，平均海拔有4900米，因此有“世界屋脊”之稱。
谢派芬
研究讨论中，谢派芬等一致表示要开辟被美国和国民党空军称为“空中禁区”的康藏高原航线，同时意识到面对的巨大困难：一是康藏高原平均海拔5000米以上，没有适合在安全飞行高度以上的高空飞机（现有的飞机是缴获和起义飞到解放区的C-47，没有二级增压和氧气设备；C-46虽有二级增压，但氧气设备等重要机载设备均被国民党军拆除了，两种型号的飞机都无法达到康藏高原的安全飞行高度），且康藏高原没有可供备、迫降的机场，飞机一旦出现故障，将导致机毁人亡的严重事故；二是没有准确可靠的航行地图，山高与地标位置与实际情况差异大，且康藏高原没有气象台站和导航设备，航行的准确性和寻找空投场有很大困难；三是高原天气变化无常，强烈的气流颠簸，云中飞行有导致撞山的危险。