南美洲经济
南美最大的贸易体是南方共同市场，成员有阿根廷、巴西、巴拉圭、乌拉圭、委内瑞拉。玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔和智利是其伙伴国。其次，还有安第斯国家共同体，成员国包括玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、委内瑞拉以及2006年加入的智利。南美洲国家联盟预计将会合并这两个贸易体。南美洲平原面积广阔，自北向南有奥利诺斯平原、亚马孙平原与拉普拉塔平原，是农业发展的主要区域。由于南美洲人口密度较低，除智利外，南美洲大部分耕地都处于闲置的状态，利用度很低。种植业以经济作物占绝对优势，为咖啡、香蕉、甘蔗的世界主产地，大豆、麦、稻、玉米、可可、柑橘、牛肉等也占世界产量的大部分。然而，南美的粮食作物生产不足自给，大多数国家需进口粮食。
葡萄牙語圈
雖然巴西是南美洲唯一的葡萄牙語國家，但是由於其為該大陸人口最多、經濟體量最大的國家，因此南方共同市場亦把葡萄牙語與西班牙語一併規定為該組織的官方語言。烏拉圭北部與巴西接壤的區域甚至演變出獨特的烏拉圭葡萄牙語。出於與巴西旺盛的貿易需要，在南美洲很多西班牙語國家，例如烏拉圭，阿根廷，巴拉圭，委內瑞拉和玻利維亞，絕大多數當地學校都會定葡萄牙語為第二語言。