蒙古族文化
蒙古文化深受藏傳佛教影響，蒙古人原本信仰薩滿教，第一次接觸佛教是在伐金時，木華黎接見了兩個漢地僧人，介紹他們給成吉思汗，稱他們為“告天人”，免去僧人的稅役，後來在窩闊台時，闊端到吐蕃，當地薩迦派僧人投降，到忽必烈時，八思巴成為帝師，忽必烈和皇后察必受戒，藏傳佛教流行，但只限於上層，下層仍然信仰薩滿教，元朝喇嘛勢力極大，但元滅亡後，藏傳佛教勢力消退。
蒙古族
蒙古早期信仰薩滿教，為蒙古古老原始宗教。薩滿教崇拜自然神靈和祖先神靈，在蒙古族中，他們所崇拜的「長生天」為蒙古薩滿信仰中重要的信仰神靈，尤其在成吉思汗的統治下薩滿教蔚為興盛，乃至元朝蒙古族統治中原，薩滿信仰在皇室、王公貴族及民間都有顯著的影響，在國家重要祭儀時，都由薩滿巫師主持祭儀典禮。在成吉思汗在位時期在宗教方面推行兼容並蓄之政策，薩滿教、基督教、道教、佛教、伊斯蘭教等皆曾在國家內流行過。直至元朝，忽必烈在位時期，其國師八斯巴曾向忽必烈及皇后、皇子等人宣揚佛教，於是佛教取代薩滿教在皇宮中的地位，但僅限於蒙古上層統治階層，民間仍以薩滿信仰為主。16世紀下半葉，蒙古土默特部阿拉坦汗（俺答汗）迎進宗喀巴的藏傳佛教格魯派，1578年阿拉坦汗和達賴喇嘛三世索南嘉措青海仰華寺召開法會舉行入教儀式。在儀式典禮上索南嘉措被阿拉坦汗封為「聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛」，達賴喇嘛的稱號也在此時產生。此後在明清兩朝的支持下，藏傳佛教逐漸代替了原先薩滿教的地位，在蒙古地區興盛起來，但薩滿教在東部地區的祭祀、占卜、治病活動仍有少部分的保留下來。藏传佛教逐渐取代萨满教，成为蒙古族的全民信仰。因此，喇嘛和诵经便成为敖包祭祀活动中的主角和重要内容。此外，藏传佛教法事活动还遍及蒙古族日常生产、生活的各个方面。