冥王星
1894年富有的波士顿人帕西瓦尔·罗威尔创立了罗威尔天文台；1906年罗威尔开始搜索可能存在的第九大行星——X行星。1909年罗威尔和威廉·亨利·皮克林提出若干该天体可能处于的天球坐标。此项搜索一直持续到1916年罗威尔逝世为止，但是没有任何成果。1915年3月19日的巡天已拍摄到两张带有模糊的冥王星图像的照片，但是这些图像并没有被正确辨认出来。已知的此类前向重建照片还有15张，最早可追溯至叶凯士天文台于1909年8月20日拍摄的照片。
帕西瓦尔·罗威尔
羅威爾在1894年選擇亞利桑那州的弗拉格斯塔夫作為興建天文台的地點。弗拉格斯塔夫海拔超過7,000英尺，陰天較少見，而且遠離城市的光害，是一個絕佳的觀測地點。這也是天文台第一次被建造在遠離人煙且高海拔的地區，以獲得較佳的觀測環境。