東漢末年
東漢末年（184年－220年，東漢光和七年－建安二十五年）是指黃巾之亂起，直至曹丕篡漢或三國鼎立（東吳孫權於222年自建年号、229年稱帝）結束，持續36年（或以東吳建國計，為45年），这段时间内東漢皇族政治衰敗，军阀割据，彼此混戰。
五胡十六国
五胡十六国（304年－439年），是中国历史上的一段时期。該時期自304年劉淵及李雄分別建立漢趙及成汉起至439年北魏拓跋燾（太武帝）灭北凉為止。範圍大致上涵蓋華北、蜀地、遼東，最遠可達漠北、江淮及西域。在入主中原眾多民族中，以匈奴、羯、鮮卑、羌及氐為主，統稱五胡。他們在這個範圍內相继建立許多國家，而北魏史學家崔鴻以其中十六個國家撰写《十六国春秋》（五凉、四燕、三秦、二赵，成漢、胡夏为十六國），於是後世史學家稱這時期为「五胡十六国」。