兽脚类五巨头
兽脚亚目五巨头（英文：Theropoda 'big V'，或称兽脚类五巨头、五巨头），指目前为止出土过的最著名，也最为庞大的5种兽脚亚目的肉食性恐龙，分别指：棘龙、霸王龙、马普龙、南方巨兽龙、鲨齿龙。由于后来发现更多的巨型兽脚亚目恐龙，有人提议将“五巨头”的範圍扩充至“七巨头”甚至是“十巨头”，加入諸如：特暴龙、魁纣龙、蛮龙、食蜥王龙、依潘龙等體型較大的獸腳亞目恐龙。一般认为“五巨头”包括如下几种著名的兽脚亚目恐龙，为避免争端，下列排名不分先后也不以实力强弱为准：
獸腳亞目
在三疊紀晚期，一些原始獸腳類與獸腳類恐龍便已經出現。最早且最為原始的肉食性恐龍是阿根廷的始盜龍與艾雷拉龍科。艾雷拉龍科最早出現於三疊紀的卡尼階後期到諾利階（Norian）早期。在北美洲與南美洲可以發現這類恐龍化石，此外牠們可能也出現在印度與非洲南部。艾雷拉龍科同時擁有一些較為原始以及較為晚近的恐龍特徵，是一種鑲嵌演化（Mosaic evolution；不同特徵擁有不同演化速率）的現象。古生物學家們本來認為艾雷拉龍類是獸腳類的物種之一，不過後來發現牠們可能是原始的蜥臀目恐龍，甚至可能早於蜥臀目與鳥臀目的分化。根據2009年新發現的太陽神龍，顯示艾雷拉龍類可能是群早期獸腳類恐龍。 最早且最原始的獸腳亞目恐龍（或者說是真獸腳類）為腔骨龍超科。腔骨龍超科是群輕型、分布廣泛的群居恐龍。腔骨龍科包含小型掠食動物（例如腔骨龍、合踝龍），以及大型掠食動物（例如身長6公尺的雙脊龍）。這些成功的動物生存於三疊紀的諾利階到侏儸紀的托阿爾階。但在早期的親緣分支分類法研究裡，腔骨龍超科被分類於角鼻龍下目，並且被認為是更先進獸腳類的一個旁支；目前腔骨龍超科被認為可能是其他獸腳類的祖先，如此一來，牠們將成為並系群集合。