參議院 (日本)
1946年（昭和21年）颁布的《日本国宪法》中，日本立法机关为国会，由众议院和参议院两部分组成。宪法规定，众议院议员和参议院议员（统称“国会议员”）均为“代表全体国民而选出的议员”（该法第43条第1项）。实际上，最初駐日盟軍總司令部（GHQ）提出的宪法修正案（麦克阿瑟草案）中，国会只由众议院一院组成，这是事先预估到日本方面的反弹而故意设置的谈判空间。果然，日本方面代表松本烝治提出强烈反对，要求实行两院制。对此，GHQ以民选议员作为前提条件，同意两院制体系保持不变。由此，参议院得以成立。此後經過多次選制改變才逐漸變成今日的狀況。
55年體制
2009年，麻生太郎领导的自民党在第45届日本众议院议员总选举中惨败，而鸠山由纪夫领导的日本民主党获得了压倒性胜利，自民党再次成为在野党，日本政坛也实现了21世纪的第一次政党轮替。但之后由于三一一大地震和福岛第一核电站事故灾后处理不当以及消费税法案导致日本民主党分裂，自民党在第46届日本众议院议员总选举中再次取得胜利成为执政党，时任自民党总裁安倍晋三二度出任首相。