气旋
热带气旋是发生在热带、亚热带地区海面上的气旋，由水蒸气冷却凝結时放出潜热发展而出的暖心结构。当热带气旋登陆后，或者当热带气旋移到温度较低的洋面上，会因为失去温暖、潮湿的空气供应能量，减弱消散，或失去热带气旋的特性，转化为温带气旋。强烈的热带气旋，如台风（飓风）拥有巨大的破坏力，2005年8月吹袭美国新奥尔良的飓风卡特琳娜造成一千八百多人死亡，810亿美元的损失。
风暴
熱帶氣旋是一種具有封閉環流圍繞低壓中心的風暴系統，由潮濕空氣上升和冷凝時釋放的熱量驅動。這個命名強調其在熱帶地區的起源和它的氣旋性質。熱帶氣旋與其他氣旋風暴（極地渦旋、溫帶氣旋）的機制不同，是以熱機制為動力的“暖心”風暴系統。如果一個海洋區域的條件有利，熱帶氣旋就可能會形成。