苏联武装力量
1991年底，苏联解体，苏军装备被15个独立的原苏联加盟共和国的武装力量所继承，苏联军队也在1992年5月7日被更名为俄罗斯军队。苏军的核武器则被俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯和哈萨克斯坦四国继承，但白俄罗斯、乌克兰和哈萨克斯坦在1996年将境内所有核武器移交给俄罗斯，三国成为无核国家。原先驻扎在东欧国家的苏联军队在苏联解体后依旧驻扎在这些国家，在之后的几年里这些军队才陆续撤回俄罗斯境内，最后一名驻扎在东欧国家的苏军士兵在1999年10月离开波罗的海国家返回俄罗斯。
第二次冷战
1980年代后期，世界各国出现了争取民主化的浪潮。当时全世界几乎所有的社会主义国家都是马克思列宁主义为基础的共产主义国家，在1989年为集中爆发期的一系列革命中纷纷倒台；大韩民国、中華民國等一批实行威權主义的美国盟友也逐渐轉型成西式民主；随着中华人民共和国国力日升及其政府在紧急关头稳定住了国内情势，西方国家认识到中国的威胁性，美国为首的西方阵营结束1972年以来对中国的以利用为主的特殊关系；全世界第一个社会主义国家，也是冷战时期社会主义阵营的核心苏联，不仅共产党失去了权力，而且国家在1991年解体；美国成为仅剩的一个超级大国，开始长期的一强独大。冷战以美国的彻底胜利告终。