納粹德國
1941年德国对苏联发动入侵，战争局势在1943年德国在斯大林格勒失败后则得到了扭转。1944年西线英美对德国的大规模轰炸持续升级，轴心国力量开始自东欧和南欧撤退。盟军登陆法国之后，在一年时间内苏联从东部入侵，其他同盟国力量则从西部入侵。希特勒拒绝承认失败，导致战争最后阶段德国基础设施受到严重破坏，与战争相关的死亡人数继续攀升。1945年4月30日，苏联红军攻入纳粹德国首都柏林并占领德国国会大厦，阿道夫·希特勒于同日在柏林地下掩体里自杀，卡尔·邓尼茨接替希特勒成为纳粹德国元首。1945年5月8日，德国签署投降书，纳粹政权瓦解。战后同盟国展开去纳粹化进程，并将剩余的纳粹领导人送往纽伦堡进行战争罪的审判，纳粹德国位于东普鲁士、西里西亚、但泽和东波美拉尼亚的领土被并入苏联和波兰，阿尔萨斯-洛林被重新并入法国，苏台德区被重新并入捷克斯洛伐克，奧地利恢復獨立，德国西部的萨尔兰被法国托管，位于北海的黑尔戈兰岛被英国占领，而剩余德国领土则被苏联、美国、英国和法国军事占领，直到1949年民主德国（東德）和联邦德国（西德）分别成立，德国领土被一分为二。
納粹大屠殺
1939年11月，德国人计划将波兰人“完全铲除”。“所有波兰人，”海因里希·希姆莱发誓，“将会从世界上消失。”德控波兰被要求将波兰人清除干净，以便为德国殖民者腾出地方。到1942年，只有300-400万人离开波兰，成了德国定居者的苦工。他们被禁止娶嫁，不能得到医疗救治，直到最后一名波兰人消失为止。到1939年8月22日，即发动战争的一个星期前，希特勒宣布“战争的目标是... 物理地摧毁敌人。这就是为什么我准备此时只进攻东方，我的‘骷髅队’方案会将所有波兰后裔和说波兰语的男人、妇女和儿童杀死，绝不留情。只有这样我们才能得到所需的生存空间。”纳粹决策者反对对波兰人进行像对犹太人一样的大规模屠杀；这在近期是不可能的，因为“这样一个对波兰问题的解决方案会在未来成为德国人的负担，我们的意图就会被公知于世，至少周边民族会意识到，他们在某个特定的时间也将遭受同样的命运。”