汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
苗语麻山次方言
在8个声调的基础上，中部土语和西部土语的第1、3、5、7调按照古声母送气与否分为两类，得到12个调类。比如第1调分裂成1a、1b两类，1a为古不送气声母，1b为古送气声母。中部土语第6调又发展出变调6'，共有13个调类。中部土语一些声调（比如紫云县宗地乡绞坨寨话的第4、6调和该乡井水坪话的第6调）有升高元音的作用。西部土语的紫云县四大寨乡话和望谟县岜饶乡绒春村新寨话的5b调与7b调合并，有11个调类。