淡水
世界上大部份的湖泊和河流都是淡水的，而幾乎所有的地下水也都是淡水。目前地表上最大的淡水湖則是北美洲五大湖區的蘇必略湖（苏必利尔湖）。亞洲第一大淡水湖貝加爾湖，也是全世界最深的湖深1940米，同時也是世界上水體積最大的淡水湖。非洲最大的淡水湖則是東非的維多利亞湖。
中国湖泊列表
注：通俗意义上的“中国五大淡水湖”是指鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖和巢湖（位于安徽，775平方公里），而呼伦湖和另一个大淡水湖兴凯湖（位于黑龙江，1080平方公里）由于地处偏远或与俄罗斯共享，一般不列入其中。