行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
联合国主要机构
安全理事會由15個成員國組成，其中現在5個常任理事國：中國、美國、联合王国、法國、俄羅斯联邦；十個非常任理事國，現任國家有：波士尼亞和黑塞哥維那、巴西、哥倫比亞、加蓬、德國、印度、黎巴嫩、尼日利亞、葡萄牙和南非。五個常任理事國擁有對的否決權；因此，任一常任理事國能夠否決它們不接受的決議，但不能阻止對這項決議的討論。十個非常任理事國任期兩年，在確保區域平衡的前提下由聯合國大會選舉產生。有70多个联合国会员国从未担任安理会理事国。安理會主席一職按理事國國名英語字母順序每月輪換。