大英帝国
大英帝国的雛形成于17世纪中期，此時英格蘭已经在美洲建立多片殖民地，這些殖民地包括今後的美利堅合眾國的十三州、加拿大大西洋省份和太平洋省份以及加勒比海上的一些小島嶼，例如牙買加、巴巴多斯及巴哈馬等。
非洲殖民地
进入1950年代后，特别是1955年万隆会议之后，在已独立的殖民地和半殖民地国家的鼓勵之下，这一运动又发展到非洲。1956年第二次中东战争后，英国宣布了“从苏伊士以东撤退”的政策，英国在1957年至1963年间先后撤出桑給巴爾、肯尼亚和乌干达等非洲地區。這裡表示出歐洲國家在非洲的殖民正式衰退。