巴拿马国旗
到1821年为止巴拿马是西班牙在美洲的殖民地之一。1821年巴拿马加入到了西蒙·玻利瓦尔所建立的大哥伦比亚共和国，与南美洲的邻国哥伦比亚共和国形成了联盟关系。自1821年联盟的形成至1903年巴拿马宣布独立期间，巴拿马使用了哥伦比亚的国旗。但在哥伦比亚旗帜中央的盾牌下，绣有“地峡领域”（Departamento del Istmo）的字样。这代表着巴拿马当时仅被哥伦比亚政府视为一个领域管理。1855年至1885年间，巴拿马境内不少脱离哥伦比亚的独立运动得到了兴起。巴拿马的名称从“地峡领域”改为“巴拿马联邦州”（Estado Federal de Panamá），国旗盾牌下的字纹也随着改成了“巴拿马州”（Estado de Panamá）。1885年后，又改为“巴拿马省”（Provincia de Panamá）的字样。
巴拿马历史
1903年11月，在美国海军的配合下，巴拿马爆发了一场几乎不流血的革命，目的是從哥伦比亚獨立。11月3日，反叛者在巴拿马城宣布巴拿马脫離哥伦比亚的統治，成為一个独立的共和国。两周后，巴拿马立刻与美国签署了「海-艾蘭條約」，给予美国建造和管理巴拿马运河的絕對权利。自此，巴拿马运河成為了美国的囊中之物，並借其優越的運輸因素而壟斷太平洋至大西洋的海運，直至1977年美国同意在1999年将巴拿马运河的管理权交还给巴拿马為止。而这个条约始终都是巴美两国之间外交争论的重大主题。