生物分子
核苷可以被细胞中的特定激酶磷酸化，产生核苷酸。 DNA和RNA都是聚合物，由长链线性分子组成，所述长分子线性分子由来自单核苷酸的重复结构单元或单体的聚合酶组装。DNA使用脱氧核苷酸C，G，A和T，而RNA使用核糖核苷酸（在戊糖环上具有额外的羟基（OH）基团）C，G，A和U。修饰的碱基是相当常见的（例如在基环上具有甲基基团)， 如在核糖体RNA或转移RNA中发现的那样，或用于在复制后区分新DNA和旧链DNA。
CHNOPS
生物學家和相關領域的科學家很多時候都會用這幾種元素的英文名字的第一個字母，將它們合稱做「CHNOPS」。CHNOPS 能夠組成蛋白質、核酸和脂肪這些生命必需的物質，而且 CHNOPS 當中前 5 種元素還是組成 DNA 的化學成份，而硫就是半胱氨酸（cystein）和甲硫氨酸（methionine）這兩種重要氨基酸的成份之一。