中国武术
武术器械的主要来源是冷兵器时代的兵器，如剑、刀、枪、棍等。在中国古代，剑曾一度是战场上最主要的短兵器，之后让位给了刀。而武术家们则以剑和刀为最广泛研习的器械。
劍
在东方和西方文明中，剑都是一种地位比较高的武器。在中国古代，，武术中有“百日刀，千日槍，萬日劍”的说法。剑也常常被当作一种高贵的装饰品，通常不只是練武之人，从帝王到士人都習慣佩剑以显示身份。此外，剑也被当作一种仪式道具，比如在中国道教仪式中，剑常常被作为一种降伏妖魔的法器。在欧洲，剑被用于册封爵士與骑士，这个习惯一直流传到今天。