围棋
围棋在公元7世纪传入日本，很快就流行于宫廷和貴族之中。戰國末期，權臣丰臣秀吉设立碁所。德川幕府时代，出现了在天皇或征夷大将军面前对弈的“御城棋”，日本围棋逐渐兴盛，出现了本因坊、安井、井上、林等围棋世家。其中坊门尤其人才辈出，先后出现了道策、丈和、秀和、秀策、秀甫、秀荣等杰出棋士。日本围棋由于废除了中国古代围棋的座子制（中国古代围棋是放四个座子，就是两黑两白放在对角星的位置上，双方在这个基础上开始布局），布局理论得以极大发展。
围棋段位制
现在盛行的「围棋段位制」則源自於日本，相传为四世本因坊道策所创，然记载语焉不详。现代棋史研究者普遍相信，第一世本因坊算砂时代的两个等级“名人”和“上手”为围棋段位制之滥觞。其中“名人”即后来的“九段”，“上手”为后来的“七段”。按江户时代的规定，相邻段位之间的棋力相差半子，因此名人与初段之间棋力相差四子，与名人的差距在四子以上，便不被认为具备职业棋士资格了。这些规定一直沿袭到1923年日本棋院成立以前。日本棋院成立后，开始举办围棋升段赛，从那时起规定相邻段位之间相差1/3子，名人让初段3子。但让子的规定随着职业棋手之间水平越来越接近而很快失去可行性。战后举办的新闻棋战一律以分先棋份对局。