脉冲星
1992年，亞歷山大·沃爾茲森（Aleksander Wolszczan）在PSR B1257+12附近发现了第一颗太阳系外行星。 这一发现提供了有关太阳系外行星广泛存在的重要证据，尽管任何生命形式都不可能在脉冲星附近的强辐射环境中生存。
大衛·夏邦諾
夏邦諾在多倫多大學獲得數學和物理學士學位，後在哈佛大學獲得天文學博士學位。1999年當他是研究生的時候，他使用了一個口徑4英吋望遠鏡首次偵測到系外行星凌日。他是使用全世界自動望遠鏡網路觀測數百顆恆星的跨大西洋系外行星搜尋計畫發起人，目前該計畫已發現超過5顆系外行星。夏邦諾也是使用太空望遠鏡觀測太陽系外行星大氣層的先驅：2001年他使用哈伯太空望遠鏡直接觀測到了一顆太陽系外行星大氣層的化學組成，而在2005年他領導一個團隊使用史匹哲太空望遠鏡首次觀測到從太陽系外行星發出的光。近年他是國家科學基金會贊助的MEarth計劃主持人，也是 NASA 克卜勒太空望遠鏡團隊成員。這兩個計劃目標都是為了發現太陽系外類似地球，且可能適合生命存在的行星。