深奥的编程语言
编程语言的范型可以分为若干类别，这些类别可以用来大致了解特定语言的操作方式。其中包括命令式语言，如brainfuck，其指令描述了如何修改数据；函数式语言，如Unlambda，其中的数据和代码都或多或少地可交换，而程序的执行是通过重复迭代调用函数实现的；和重写语言，如Thue，其中可以使用变换函数使状态初始化。
指称语义
把一个程序语言转换成另一个语言经常是有用的。例如一个并发编程语言可被转换成进程演算；高级编程语言可以被转换成字节码(实际上，常规指称语义可以被看作把编程语言解释成域的范畴的内部语言)。