中国摇滚乐
1989年，崔健远赴伦敦参加亚洲流行音乐节，标志着中国摇滚乐的正式走向世界。同年崔健《新长征路上的摇滚》发行，这是中国摇滚史上第一张真正意义的摇滚专辑。同年张楚出道。录制了早期作品《西出阳关》、《Bopomofo》，并收录在《一颗不肯媚俗的心》里。同年面孔乐队成立。风格为重金属。这是中国第一支少年乐队。同年青铜器乐队成立。同年现代人乐队成立。同年眼镜蛇乐队成立，作为中国摇滚史上第一支女子乐队，由肖楠、王晓芳、虞进 、所以、林雪、林那儿、维维组成，1992年德国国家电视一台专程为眼镜蛇乐队拍摄了一部专题音乐片，同时眼镜蛇乐队是第一支在欧洲巡演、第一支在纽约最具传奇色彩的摇滚俱乐部CBGB登台的中国乐队。
超载乐队
1993年祖先的阴影收录于《摇滚北京》中，同年，贝司手王学科、吉他手李延亮 加入到乐队中，王澜也接替赵牧阳成为鼓手，构成一阶段相对稳定的阵容。日本富士电视台《中国摇滚革命》节目对乐队作了介绍。1994年，电影《头发乱了》收录《梦缠绕的时候》和《重访陈胜吴广》作为片中的插曲。电影由1968年出生的管虎执导，描写北京摇滚界的生活和情感，高旗以外的超载成员参加了该片的演出。1995年，超载乐队受到海外媒体的关注。日本的唱片公司主动与超载接触，但因不同意唱片公司为超载设计的偶像路线和条件而未能签约。9月，英国音乐业界杂志《The wire》为超载及其他摇滚乐队作了专访，介绍摇滚在中国的状况。其后台湾滚石唱片旗下的魔岩唱片与超载乐队签约。