二十世紀古典音樂
在此之前，古典音樂有兩大流派：古斯塔夫·馬勒與理察·施特勞斯的後浪漫樂派、和德布西的印象樂派。其分派下音樂種類更是繁多。
古风音乐
“中国风”音乐以在创作上基于“中国元素”，着重于区分中外之别。当代古风音乐意图抒发怀古之情，着重于区分古今之别，从这种意义上讲，两者意蕴内涵完全不同。“中国风”音乐起步较早，早在二十世纪七八十年代出现的《在水一方》、《一剪梅》等歌曲就属于“中国风”一类。周杰伦、方文山等人，是“中国风音乐”的代表人物。这种风格最早可以追溯到20世纪80年代水墨动画、古装、武侠电视剧的时代。方文山对“中国风”的定义曾为：“曲风带有中国小调或传统五声音阶；编曲带有中国传统乐器；歌词夹杂古典背景元素的用语。只要满足这些条件，无论比重如何，均可视为所谓的‘中国风’歌曲。”黄晓亮对“中国风”的定义为：“三古三新（古辞赋、古文化、古旋律；新唱法、新编曲、新概念）结合的中国独特乐种：歌词具有中国文化内涵，使用新派唱法和编曲技巧，结合中国怀旧背景和现代节奏，歌曲风格为含蓄、忧愁、优雅、轻快等。”