首都
在中國，明朝從應天府（今南京）遷都北平府（改稱順天府，又稱北京），加強北方边防，以防滿蒙兩族侵擾邊疆。李自成佔領首都後，明朝大致滅亡（南明──幾個由明朝皇室在南方建立的流亡政權──則繼續聲稱作為明室正統而存在）。而滿洲人在崇禎十七年五月初二(1644年6月6日)進入北京，将首都从沈阳迁往北京，則代表了正式的權力轉移。這樣的格局在中國歷史屢見不鮮，及至20世紀傳統儒家政體垮臺。滿清覆亡後，基於地方分權及交通技術的改進，國民政府得以在中國抗日戰爭時期迅速遷都，並維持其原有的領導架構。1949年因中國共產黨在中國大陸建立中華人民共和國之后，中華民國政府也從南京遷都至台北市。
中央政府所在地
中央政府所在地，又称中央部会所在地，是指一个国家的中央政府（包括管理全国事务的国家机构）所位于的地方。中央政府所在的首要城市往往具有首都的地位，世界上多数国家亦会将该城市定为首都，例如中华人民共和国憲法即规定该国中央人民政府（国务院）所在地是首都北京市。然而一国的中央政府所在地与首都亦可能处于不同的城市，例如荷兰的中央政府所在地为海牙，但该国的法定首都却为阿姆斯特丹。或馬來西亞的中央政府所在地為布城，但該國的法定首都卻為吉隆坡。