明世宗
明世宗朱厚熜（），或稱嘉靖帝，明朝第12任皇帝，庙号世宗，年號嘉靖，正德十六年（1521年），明武宗駕崩無嗣，內閣首輔楊廷和立宗室旁支的朱厚熜入繼大統，即明世宗，明世宗是明憲宗之孫，明孝宗之姪，明武宗堂弟，兴献王朱祐杬次子。諡号「欽天履道英毅聖神宣文廣武洪仁大孝肅皇帝」。
王宁嫔
嘉靖十九年（1540年）正月，王氏被封为宁嫔。三年之后，即嘉靖二十一年（1542年）十月嘉靖帝在曹端妃处过夜时，杨金英等十几名宫女因不堪嘉靖帝的暴戾，欲合伙用麻绳将嘉靖勒死，未遂，众宫女和同谋的王宁嫔都被抓获，是为“壬寅宮變”。王宁嫔将平素不睦的曹端妃也陷为同谋。嘉靖帝重伤昏迷不能理政，方皇后遂做主将曹端妃、王宁嫔和宫女们全部判处凌迟。王宁嫔究竟为何要谋杀嘉靖帝，尚无确论。