印度
印度社会结构中的一个重要特点是尚存在着等级森严的种姓制度。印度人根据吠陀经将人分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，各个种姓之间不能通婚，身分、职业世袭，另外还有不可接触的贱民——旃陀罗。该种姓制度由来已久，在雅利安人最早的宗教典籍《梨俱吠陀》（吠陀经中最早的本集）中，就出现了4个最初的种姓，即婆罗门(僧侣)、刹帝利(贵族和武士)、吠舍(平民)、首陀罗(奴隶)4个等级。以后又演变为三大等级,即大体由原来的婆罗门、刹帝利和吠舍所组成的高级种姓；由原首陀罗组成的低等种姓；第三等级是一些没有种姓身份的“旃陀罗（贱民）”，社会地位最低，即所谓不可接触者，为数竟近1亿人，约占全国人口总数1/14。种姓之间，由于社会政治、经济地位悬殊，经常引起冲突。目前在城市和较发达地区，种姓间的隔阂有所消除，但农村中仍有很大影响。
無姓氏
在西亞、南亞和東南亞許多文化不使用姓氏，包括阿富汗人名、藏族人名、不丹人名、緬甸人名、以及印度和印尼許多民族的名字都如此。蒙古、藏族、不丹和緬甸人的名字常常是由佛教僧人取名，使用一個或兩個詞 。緬甸雖然不使用姓氏，但對男子的尊稱 在中文裡有時會被翻譯成「吳」而被誤認為姓氏，例如前聯合國秘書長吳丹。在緬甸，他被稱作「班德瑙的吳丹」（），指他的家鄉。印度尼西亞人名也常常沒有姓，特別是爪哇族人時常只有單名，知名人物包括前總統-{zh-cn:苏加诺; zh-tw:蘇卡諾; zh-sg:苏卡诺;}-、-{zh-cn:苏哈托; zh-tw:蘇哈托; zh-sg:苏哈多;}-、運動員特里亞特諾。許多印度人沒有姓氏，特別是在南印度以及東北的米佐拉姆邦，知名人物包括移民美國的印度裔科學家，他發表在學術期刊上的論文也沒有姓氏。北方邦的前任首席部長選擇不使用姓氏。