美國西岸
雖然內華達州和亞利桑那州是內陸地區、不靠海，但它們有時被視為靠近太平洋，在經濟和文化上接近加利福尼亞州。此外，夏威夷州不是位于美國本土，但是被視為西岸的一部分，因為它們位於太平洋。根據不同的定義，2005年西岸的人口在4500萬至5500萬之間。這裡包含有洛杉磯、三藩市、西雅圖、拉斯維加斯、凤凰城、聖地牙哥、波特兰等國際級都市。
美國東岸
美國東岸以字面上的意義是指所有位於東海岸的州，但是在實際上的使用則大多數是指美國東北部地區，而東北部以南的地區則一般都被稱為美國南部，這個用法的原因主要是因為文化上的觀念，例如「I-95走廊」（）是指位於東北部的95號州際高速公路路段附近區域。更詳細的用法亦可以指由波士頓、紐約市、以及華盛頓特區所組成的一條有著高密度人口與商業經濟的波士頓-華盛頓城市帶，也稱為「東北走廊」。這個城市帶是只由延著東北海岸邊的城市所組成，所以並不包括較低度發展的紐約上州與賓州西部等地區。這兩個地區在許多方面其實與美國中西部更較為接近。