法兰西第三共和国
1920年，社会主义运动分裂，大多数人组成了法国共产党。由莱昂·布鲁姆领导的少数派保持了社会主义的名义，到1932年，人数大大超过了无组织的共产主义者。当斯大林在1934年告诉法国共产党人与其他左翼人士合作时，一个强调团结反法西斯的人民阵线成为可能。1936年，社会党和激进派在共产党的支持下组成了一个联盟来完成这一任务。
社会党 (法国)
莫勒獲得黨內左派的支持。1954年，黨內對於歐洲防衛共同體的分歧動搖其領導地位。之後，莫勒率領工人國際法國支部建立中間偏左聯盟共和陣線（Front Républicain）。他成為少數派政府總理。但該黨與激進黨正逐漸衰退，左派從未緊密組成聯合陣線。這使得莫勒斷言「共產黨不在左方，而在東方」。莫勒對阿爾及利亞戰爭的鎮壓政策與他支持戴高樂重返政壇（該黨為法國第五共和憲法公投中的贊成方）造成分裂，反對派成立統一社會黨（Parti Socialiste Unifié, PSU）。工人國際法國支部在1959年成為在野黨。由於該黨在第四共和的政策變動，造成該黨在1960年代落入谷底。