脉冲星
1992年，亞歷山大·沃爾茲森（Aleksander Wolszczan）在PSR B1257+12附近发现了第一颗太阳系外行星。 这一发现提供了有关太阳系外行星广泛存在的重要证据，尽管任何生命形式都不可能在脉冲星附近的强辐射环境中生存。
与外星人接触可能带来的文化影响
在20世纪末至21世纪初人们发现了许多系外行星，其中一些可能适合生命居住，政府再次对资助新的项目感兴趣。2006年，欧洲航天局发射了对流旋转和行星横越任务（CoRoT）卫星，这是第一个专门用于寻找系外行星的航天器， 2009年，美国宇航局出于同样的目的发射了开普勒空间望远镜。 到2013年2月，开普勒空间望远镜在目前已确认的4777颗系外行星中 探测了其中的105颗， 当中名为开普勒22b的系外行星很有可能适合生命生存。 在该行星被发现后，SETI在美国空军 的支持下重新开始寻找外星文明，搜寻的重点就在这些开普勒空间望远镜的候选行星上。