北海道
北海道位於日本的北部，南部隔津輕海峽和本州相望，北面則隔宗谷海峽和庫頁島（亦稱薩哈林島，日文稱樺太）相對，西面是日本海，東面則是鄂霍次克海、千島群島和太平洋。北海道本島面積77,983.92平方公里，是日本面積第二大島嶼，在世界全部島嶼中則位列愛爾蘭島之後，伊斯帕尼奧拉島之前，是世-{界}-面積第21大的島嶼。
北海道
北海道的原住民阿伊努族在過去曾將北海道、庫頁島、千島群島等阿伊努人居住的地區統稱為阿伊努茅希利（阿伊努語假名：，转写：Aynu-mosir），意為人類居住之處；而和人（日本古代居民）則稱阿伊努人為蝦夷，稱北海道為蝦夷地，和人還曾以過渡島、越渡島等名稱代指北海道。在明治政府設立開拓使之後，政府考慮修改蝦夷地這一名稱，對此曾多次在北海道探險的松浦武四郎向政府提出了北加伊道、海北道、海東道、日高見道、東北道、千島道等六個方案，最後政府決定採用「北加伊道」這一名稱，並效仿律令制時代五畿七道中的東海道、南海道、西海道，將「加伊」（、kai）改為同音的「海」字，成為北海道這個名稱的由來。