俄国文学
从1917年开始，俄国开始向苏联过渡。这一进程对文学的发展产生了巨大影响。在苏联成立早期，曾经产生了一批相当优秀的作家，包括来自工人阶层的作家高尔基、诺贝尔文学奖得主肖洛霍夫、阿·托尔斯泰等。诗人马雅可夫斯基在苏联成立之后仍然活跃在诗坛上，领导苏联的未来主义运动。苏联成立之后，所谓的“社会主义的现实主义”文学占据了主导地位。然而一些作家，如米哈伊尔·布尔加科夫、帕斯捷尔纳克、曼德尔斯塔姆、瓦西里·格罗斯曼等人则仍然坚持俄国文学传统。米哈伊尔·布尔加科夫的作品《大师与玛格丽特》、鲍里斯·帕斯捷尔纳克的《日瓦戈医生》等在苏联境内长期无法得以出版，很多都是在作者故世多年后才得以面世。謝拉皮翁兄弟主張以獨立的政治意識形態書寫的權利，蘇聯政府拒絕他們的意見，強迫他們接受社會主義、現實主義原則。
百花齐放、百家争鸣
1950年前后的苏联文坛，正处于日丹诺夫时期，为了加强文学控制，联共（布）中央曾对具体的文艺问题颁布了一系列决议，比如《关于〈鳄鱼〉杂志》、《关于〈旗〉杂志》和日丹诺夫《关于〈星〉和〈列宁格勒〉两杂志的报告》。这些决议和报告都曾被作为应该学习的“先进经验”及时地翻译成中文，从而为1950年代的文学批判运动提供了忠实依循的基本模式，比如中国文学艺术界联合会主席团和中国作家协会主席团联席会议分别于1954年12月8日通过的《关于〈文艺报〉的决议》和1955年5月25日通过的关于胡风问题的“决议”。1952年，《文艺报》刊发了主编冯雪峰撰写的《学习党性原则，学习苏联文学艺术的先进经验》，认为社会主义现实主义是“苏联文学艺术的先进经验中的最先进的东西”，“经过社会主义现实主义的方法，为实践党性原则而努力，这是我们文学艺术创造的唯一正确的道路”。《苏联作家协会章程》确定的苏联文学中“社会主义现实主义”的创作原则作为中国文学的最高规范。1934年第一次苏联作家代表大会所通过的《苏联作家协会章程》确认“社会主义的现实主义，作为苏联文学与苏联文学批评的基本方法，要求艺术家从现实的革命发展中真实地、历史地和具体地去描写现实。同时，艺术描写的真实性和历史具体性必须与用社会主义精神从思想上改造和教育人民的任务结合起来”。1953年召开的第二次全国文代会，则更是正式确认“把社会主义现实主义方法作为中国整个文学艺术创作和批评的最高准则”。第二次國共內戰后期中共中央曾转发斯大林、日丹诺夫批判列宁格勒《星》杂志自由化倾向的讲话。