蝴蝶
蝴蝶是完全變態的昆蟲，牠們的一生有卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。這種生存方式有更強的競爭性，例如幼蟲和成蟲間完全不同的食性能減少種內競爭、一生特化成各個階段能更有效率地完成不同階段的任務：幼蟲有發達的消化系統使能不斷進食並貯存能量、蛹期不用進食能渡過不利生長的冬季、成蟲長有翅膀和成熟的生殖系統能有效找尋配偶並繁殖後代。
蝴蝶魚科
本科魚種體型呈菱形或近於橢圓形，且非常側扁。口小，開於吻端，略能伸縮。體被中形或小型之弱櫛鱗或圓鱗，腹鰭下方有腋鱗。側線1條，完全且呈弧形，但不甚明顯。齒細長，在上下頜或刷毛狀狹長帶，腭骨無齒，前鰓蓋緣平滑，幼魚可能呈鋸齒或有棘，但成長後即消失。幼魚因頭部被有骨質板稱之Tholichthys。蝶魚的體色也會隨成長而略有變化。但不像棘蝶魚變化那麼大。有趣的是，大多數蝶魚小時，它們的背鰭或身體後方常有一偽裝用的眼斑，這個眼斑到成魚後即消失。它的作用是用來矇騙掠食者，使他們误將尾部當做頭部而發動錯誤的攻擊。此外，大部分蝶魚在眼睛上還有一條黑色縱帶穿過，亦有將頭部偽裝以使欺敵之作用。只有少數種類的體型從小到大會發生改變。