欧洲五大联赛
1955年，欧洲冠军杯的开始给了欧洲各国足球前所未有的一较高下的机会。1960年，欧洲足联积分排名出现第一个五年评分，于是各大联赛高下竞争逐渐有了更加直观的数据对比。之后的几十年内，西班牙、英格兰、西德、意大利先后占据联赛排名榜首，其荣誉远远超过欧洲所有其它联赛的总合，因此被认为是四大顶级联赛。而法国联赛虽然从未占据过欧洲第一联赛的宝座，但是为其它联赛输送了大量出色的球星，而且历史上其积分也领先于荷兰、葡萄牙等只依靠一两支超级劲旅逐鹿欧洲的联赛，故而到了八十年代后，逐渐在中文中出现“欧洲五大联赛”的说法。五大联赛长期稳定占据欧洲足联排名的前五、六位，而与之相比的六至十名则往往出现很大起伏。
欧洲冠军联赛
2011–12年度，多隊「歐冠常客」如曼聯、阿積士等意外地在分組賽出局，須轉戰欧联杯。然而，這些球隊被指不積極參與欧联賽事。歐洲足協為防止歐洲豪門冷待欧联杯的風氣，故在2015–16年赛季起，如應届歐聯冠軍的衛冕席位沒有被佔用 (即是應届歐聯冠軍隊已憑國內聯賽排名取得參賽資格)，應届歐霸盃冠軍可直接進入來季欧冠分組賽階段，但若應届歐霸盃冠軍已憑國內聯賽排名取得參賽資格，此參賽名額將轉至排名較後的聯賽冠軍取代。同時本賽季歐聯的分組抽籤改例，頭號種子由一個衛冕冠軍加近五季歐洲足協系數最高分的七支球隊組成，改爲由一個衛冕冠軍加歐洲七大聯賽的冠軍球隊組成。如2014年起連奪三屆欧联杯冠軍的西維爾，是首支以欧联冠軍身份參與2015–16年赛季的欧冠賽事，但由於在分組賽得第三而須再次轉戰欧联杯，其後再決賽擊敗利物浦而衛冕欧联杯成功，更粉碎對方再返欧冠的希望。