女真
1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，1115年，完颜阿骨打统一女真各部，並驅逐契丹的統治，建立金朝。国号为“大金”，史称金。 国号来源有人说是来自发源地金水（阿什河），也有说是为取金不腐不坏之意。起先，女真人保持着在現代中国的东北的狩猎的生活方式，兼有渔猎、农耕和畜牧。除此之外，在都市里保持着军队的生活方式。最后被准许和其他种族通婚。而金朝的统治者也受到了儒家文化的影响。
完顏亮
在经济方面，完颜亮在位期间，金朝首次发行了本国的貨幣。金朝早期使用辽、宋銅錢，面临着通貨的极大不足。貞元二年（1156年），在戶部尚書蔡松年倡议下，印制交鈔，与辽、宋铜钱并行。正隆三年（1158年）起，铸造铜钱，但因北方缺少铜矿而规模较小。