颱風
热带气旋因此能够取得足够的能量自给自足，这是一个正回授的回圈，使得只要暖湿气流和较高的水温可以维持，越来越多的能量便会被热带气旋吸收。其他因素例如空气持续地不均衡分布也会给予热带气旋能量。地球的自转使热带气旋旋转并影响其路径，这就是科里奥利力的作用。综合以上叙述，使热带气旋形成的因素包括一个预先存在的天气扰动、高水温、湿润的空气和在高空中相对较低的风速。如果适合的环境持续，使热带气旋正反馈的机制藉著大量的能量吸收被启动，热带气旋就可能形成。
環狀熱帶氣旋
科羅拉多州立大學的約翰·克納夫（）和威斯康星大学麦迪逊分校的詹姆斯·科辛（）於2002年透過紅外線衛星雲圖觀測到環狀熱帶氣旋，並將環狀熱帶氣旋的特徵定義為熱帶氣旋的一個現象。克拉夫及考辛進行衛星雲圖觀測之後，鑑定環狀熱帶氣旋的內核具有深層對流，風眼較一般熱帶氣旋大而對稱且至少3小時以上在中心密集雲團以外的區域會產生對流。然而，環狀熱帶氣旋缺乏典型熱帶氣旋特徵的雨帶。這個定義只適用於熱帶系統保持這些特徵的時候，當熱帶系統並不具有環狀特徵時，通常會成為非對稱熱帶氣旋。但是，此定義僅適用於風暴保持這些特徵的情況——風暴何時何地都沒有環狀特徵，熱帶氣旋被認定為不對稱。除了主要的定義特徵，一旦風暴變成環狀，在脈動下與外流相關的卷雲冠就會消失。