传播途径
载体主要有两种途径传播疾病。 病原体可以依附在载体的表面上，这种传播通常是被动的。 例子：病原体依附在家蝇身体的表面上。 反之，病原体也可进入载体并透过载体和被感染者的接触而传播，例子：蚊叮。 通过这种方式而传播的病往往比较严重，例如 疟疾、 病毒性脑炎， 查加斯病， 莱姆病 和 非洲人类锥虫病。 载体通常是节肢动物，例如 蚊子， 蜱， 跳蚤 和 虱子。而且病原体往往在载体里有自己的生命周期。
植物病毒
植物病毒（Plant virus）泛指感染植物的病毒，大多為正單鏈RNA病毒，一般不具有外膜（布尼亞病毒目與單股反鏈病毒目的病毒則有），有許多外觀呈棒状，也有呈正多面體者，其中的病毒由雙生的兩個正二十面體組成。植物病毒在自然界中大多以動物媒介、花粉或種子傳播，較少如般以直接接觸傳染，動物媒介包括昆蟲、線蟲與蜘蛛等，其中以昆蟲居多（特別是半翅目昆蟲），有些病毒可進入昆蟲的血腔中，使其終生具備散播病毒的能力，有些病毒並可影響宿主花朵的特性以吸引或阻止昆蟲前來。植物可以植物激素（水楊酸、茉莉酸與脫落酸等）啟動抗病毒反應，並以RNA干擾等機制清除病毒RNA，而病毒也有許多機制對抗宿主免疫反應，例如形成膜結構以避免被宿主核酸酶切割，並可利用植物透過原生質絲在細胞間傳遞mRNA的機制傳播自己的RNA。