二十世紀古典音樂
在此之前，古典音樂有兩大流派：古斯塔夫·馬勒與理察·施特勞斯的後浪漫樂派、和德布西的印象樂派。其分派下音樂種類更是繁多。
古典音乐
古典音乐的作曲者多半渴望用其情感及智力的內涵，以及之間複雜的關係，更加追求对于音乐技法的探求而不是取悦大众，將這些層面放在其音樂中。其中許多傑出的作品會在不同的段落中，將動機或是音乐观念，以不同形式一再的重覆過程。像賦格及奏鸣曲中就有許多這類的音樂元素。