中华人民共和国民用航空业
1987年，中华人民共和国的民航业进行了以“航空公司与机场分设”为特征的体制改革，将原“中国民航（CAAC）”拆分成中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司、中国西北航空公司、中国北方航空公司、中国西南航空公司6个公司。中国民航局不再直接承担客运职责。2002年3月，原隶属于民航局管理的航空公司以及服务保障企业正式与其脱钩，成立了六大集团公司；除首都机场、西藏自治区内机场外，其他民用机场均改由地方政府，施行属地化管理。
海南航空
2005年1月28日，中国政府代表六家中国的航空公司向中国航空器材进出口集团公司宣布订购60架波音787，作价72亿美元；买者包括中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司、海南航空公司、上海航空公司及厦门航空公司（后来中国东方航空由于交付延迟和性能问题以及自身的战略规划而取消了全部订单）。其中海南航空公司购买了8架波音787-8客机扩充其机队。