华盛顿哥伦比亚特区
美國獨立後，各州对首都的位置发生争执：北方希望将首都定在纽约；而南方希望将首都定於南方。最终美国南北双方協商，各作让步，在美国南方离北方不远的地方新建一个城市作为美国的首都。地理位置是由詹姆斯·麦迪逊和亞歷山大·漢密爾頓在托马斯·杰斐逊邀請的一次晚宴上讨论出来。当时的“联邦城”规划为一个面积100平方英里的菱形区域。其位於波多马克河上的实际地点是由华盛顿总统决定，华盛顿本人还建议美国首都称为“联邦市”。但是1791年9月9日美国首都被命名为华盛顿市。华盛顿本人尽管居住在离华盛顿不远的弗农山庄，但在1799年逝世前華盛頓本人很少到访這個以他為名的都市。
美國第51州
首都華盛頓特區作为联邦直辖区，一直被認為最有機會成為美國第51州的領土之一，而且市民一直非常支持該運動，並參考美國獨立戰爭時期革命黨的口號，以「需繳稅卻無代表權」（Taxation without representation）作為運動的訴求口號。現時，這句話被印在所有哥倫比亞特區新近發出的車牌底部，除非車牌申請人另外繳交一筆費用，以哥倫比亞特區政府網站的網址代替這句口號。比尔·克林頓總統的車牌則只印口號的第一個字──「Taxation...」，但-{zh-cn:乔治·W·布什; zh-tw:喬治·W·布希; zh-hk:喬治·W·布殊;}-總統就任後，就把前任總統的車牌換了。