汉传佛教
金代是指于政和元年（即公元1115年），由女真族在东北及后来华北所建立的完颜政权。女真族在开国以前已有佛教信仰，从它邻境奉行佛教的高丽、渤海等国传入的，其所受佛教影响亦深，禅宗盛行，净土宗与华严宗也比较流行。金代帝室崇拜和支持佛教，金太宗常于内廷供奉佛像，又迎旃檀像安置于燕京悯忠寺（今北京法源寺），每年设会、饭僧，后于山西应州建净土寺。金代帝王对佛教都采取了有节制的扶持政策，使金代佛教保持兴盛。
金朝
金朝以儒家為統治人民的基本思想，而道家、佛教與法家亦較廣泛流傳和應用。金朝思想家討論批判兩宋理學與經義學，讓理學再度於北方興起，發揚中華思想。在學術思想方面，趙秉文被稱為「儒之正理之主」，他批評漢以來的傳注之學，充分肯定周濂溪、二程（程顥、程頤）建立的北宋理學。並且將佛教、道家與理學思想融合一體，以衛道統名於金。王若虛批評傳注之學，其弊不可勝言，肯定北宋理學」。然而他也批評北宋理學，並曾下功夫對兩宋理學注釋加以評論和褒貶，但未自成一家之言。李純甫著有《中庸集解》、《鳴道集解》，其思想先是由儒教轉向道教、最後轉向佛教，「號中國心學，西方文教」。他說：「學至於佛則無所學」，以為宋伊川諸儒「皆竊吾佛書」。為了達到以佛為主的儒、道、佛三教合一，大膽地向兩宋理學開戰。