1976年美国总统选举
共和党总统候选人提名的竞争主要在两人间展开，一位是来自密歇根州的共和党温和派领袖，在任总统杰拉尔德·福特；另一位是共和党保守派领袖，前两任加利福尼亚州州长罗纳德·里根。从初选开始，两位候选人就处于一场难分高下的恶战之中，直到1976年8月的共和党大会开始时，黨代表对提名的竞争仍然不分胜负。最后，在堪萨斯市举行的上的首轮投票中，福特以微弱优势击败里根获得提名，然后他选择了来自堪萨斯州的联邦参议员鲍勃·多尔作为自己的竞选搭档，而非在任的副总统纳尔逊·洛克菲勒。1976年共和党全国大会也是至今最后一次，黨代表一直到最终进行实际投票时才确定总统候选人提名花落谁家的政治会议。福特在競選中擁有一項優勢，作為總統，他得以主持美國建國二百周年的纪念活动，这样的活动一般都可以给他带来较为正面的宣传效果，7月4日晚上哥伦比亚特区的焰火燃放也通过电视向全国进行直播。1976年7月7日，总统与第一夫人在白宫举行国宴接待了英国女王伊丽莎白二世和菲利普亲王，这一事件也通过公共电视网进行直播。这些事件都是福特用来赢得选举的“玫瑰园”战略组成部分。福特还努力将自己塑造为一个“久经考验的领导人”，每天忙于自己国家领袖和行政长官的工作，直到10月份才开始离开白宫积极在全国各地竞选。
詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德
共和党分裂为两大派系，一方人称中坚派支持遵照惯例，以联邦政府官职换取政治回报；另一方主张公务员制度改革。党大会开始后，中坚派领袖、支持前总统格兰特的纽约州联邦参议员罗斯科·康克林（）主张与会代表立誓，普选时支持大会最终的提名人选。西弗吉尼亚州三名代表拒绝发誓，康克林要求驱逐他们离场。加菲尔德挺身而出为三人辩护，以充满激情的演说维护代表独立判断权。众人对康克林群起而攻，迫使他收回建议。加菲尔德的支持者热血沸腾，他们此时终于坚信只有加菲尔德才可能获过半代表支持。