蔡英文
1956年8月31日，蔡英文在臺北市中山區馬偕紀念醫院出生，後來搬到陽明山透天宅第「生園」。原本她依家譜譜名應命名「蔡瀛文」，但父親蔡潔生覺得「瀛」字筆劃太多，將名字改為「蔡英文」。籍貫為臺灣省屏東縣，家族來自屏東縣枋山鄉楓港村。她是福佬客家人和臺灣原住民族的後裔，有四分之一排灣族血統。父親那方，蔡英文的祖父出身廣東省嘉應州梅縣，後來成為楓港村的客家裔望族，祖母是屏東縣獅子鄉的排灣族。蔡英文的排灣族族名叫「Tjuku」，意思是太陽形狀渾圓之意，也有頭目女兒之意。
蔡英文
2000年，民主進步黨候選人陳水扁當選總統，並在5月20日執政。這是該黨首次執政，對內需要擴展民意支持、鞏固政權基礎，對外則要穩定海峽兩岸關係、安撫美國。經過邀請，陳水扁任命蔡英文擔任行政院大陸委員會主任委員，並參加國家安全會議，開始其高層政治生涯。這是她第一次真正步入政壇，也正式與中華人民共和國交手。作為陳水扁任內首位行政院大陸委員會主任委員，她還是行政院大陸委員會首位女性主任委員、及首位完成4年任期的主任委員。