蝴蝶
蝴蝶是完全變態的昆蟲，牠們的一生有卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。這種生存方式有更強的競爭性，例如幼蟲和成蟲間完全不同的食性能減少種內競爭、一生特化成各個階段能更有效率地完成不同階段的任務：幼蟲有發達的消化系統使能不斷進食並貯存能量、蛹期不用進食能渡過不利生長的冬季、成蟲長有翅膀和成熟的生殖系統能有效找尋配偶並繁殖後代。
蝴蝶
當同一種蝴蝶出現兩種或以上的型態，便稱為多型性。與個體差異不同，多型性的型態差異較大，各型態亦恆常發現。多型性包括兩性異形、季節異形等型態。兩性體亦會罕有地發生，即同一隻蝴蝶擁有兩性的性器官，左右翅膀的花紋都不一樣，甚至形狀不同。 蝴蝶的卵具多變化的形態，外部具有卵殼，卵殼頂部中央有稱為精孔的小孔。