苏州市
1993年，苏州市被国务院批准为拥有地方立法权的“较大的市”，下辖5个市辖区（姑苏区、虎丘区、吴中区、相城区、吴江区），代管4个县级市（常熟市、张家港市、昆山市、太仓市），此外还有一县级行政管理区——苏州工业园区。
中国（江苏）自由贸易试验区
2014年1月13日，时任苏州市副市长徐明表示，苏州拟成为第二批自由贸易区的相关材料已经上报到国务院，将与天津、广东等10多个省市展开竞争。徐明当时表示，对于自贸区方案，苏州商务部门已经在积极研究，相关部门还专门到北京请教了自贸区领域的有关专家。根据专家以及相关人员的指点，苏州也有可能划入自贸区。