第二語言
目前中華民國的官方語言及最普遍被使用的語言是中華民國國語（現代標準漢語的一支）。不過台灣人口中除了少部分來自北京、東北一帶，母語（北京官話、東北官話）和國語高度相同的外省人外，其他大部分的外省人、福佬人、客家人及台灣原住民都有自己原本的漢語方言或南島語系族語，對於大部分年長一輩的台灣人來說，國語是他們進入學校或社會以後，才開始學習和使用的語言，平常在家庭和日常生活時，則使用自己的本地方言。對他們來說國語是他們的第二語言，只在工作及接待外人時才使用，而闽南話（台語）、客家話、原住民各族語言和外省家鄉話是他們的母語。
客语方言
在不同的客語方言裡，声调也有所不同。絕大多数的客家话都具有入聲，共有6~7个声调。在长汀城关话裡，入声消失了；东江本地话等方言则保留了早期客家话去聲分陰陽的声调特点，而共有七个聲調。台灣的海陸客家人是從海豐與陸豐來至。海陸腔有漢語難找的齒齦後音（[ʃ], [ʒ], [tʃ]）。而台灣的另外一種主流客語四縣腔，則是來自嘉應州（现为梅州市）的蕉嶺、平遠、興寧和五華等地的腔口。