五大湖
五大湖（）是位于加拿大与美国交界处的5個大型淡水湖泊，按面积从大到小分别为：苏必利尔湖（）、休伦湖（）、密歇根湖（）、伊利湖（）和安大略湖（）。除密歇根湖全属于美国之外，其它4湖为加拿大和美国共有。
五大湖工业区
在天然水路的影响下，五大湖工业区得到了发展。1825年，伊利运河开通。它通过哈德孙河将纽约与五大湖工业区连接起来，并促成了人口迁移。布法罗等小城镇形成，纽约成为重要的商业中心。1850年，美国开始在此处建设第一条洲际铁路系统。此阶段，五大湖工业区的人口占总人口的比例从9%提升至20%，这是城市化进行中的重要因素之一。