語言
印欧语系语言的使用者最多，达全球人口的46%，其中包括了英语、西班牙语、俄语、印度斯坦语（印地语和乌尔都语）等主要语言。它们首先经民族大迁徙（公元400—800年）扩散到欧亚大陆各处，而后又随着欧洲的殖民扩张在非洲和美洲取得了政治上乃至规模上的主导地位。汉藏语系语言占全球人口的20%，主要分布在东亚，包括汉语的官话、客家话、粤语，及其他数百种更小的语言。
南非语言
南非有11种官方语言：南非语、英语、南恩德贝莱语、北索托语、南索托语、斯威士语、聪加语、茨瓦纳语、文达语、科萨语以及祖鲁语。少于百分之二的南非人以非官方语言为母语 。大多数南非人都能讲两种及以上的语言。1910年到1925年间，荷兰语和英语曾是南非的第一官方语言。1925年，南非语被认为是荷兰语的一种，但是在不断演化中，南非语迅速代替了荷兰语，而后者渐渐变得无人使用。当南非在1961年成为一个独立的共和国时，南非官方认为荷兰语应该被考虑包含在南非语内，然而这种考虑还是在1984年之后失去了官方的承认，荷兰语不再被认为与南非语有任何关联。所以，在1984到1994年间，南非仅有两种官方语言：英语和南非语。