联合国
联合国秘书处由秘书长主持，由来自全球的公务人员协助运作。它为联合国机构召开的会议提供研究、信息和设施，并根据安理会、大会、经社理事会和其他机构的指示进行工作。 秘书长是联合国的发言人和领导人。根据联合国宪章，这一职位是这一组织的“行政首长”。宪章第九十九条规定秘书长可将“其认为可能威胁国际和平及安全之任何事件”提请安理会注意，特吕格韦·赖伊之后的秘书长将之解读为为这一职位提供了在全球范围推动行动的机会。秘书长一职已经发展成为联合国管理者和会员国间争端及国际问题的调停者两项职责的结合。
联合国常务副秘书长
聯合國系統中四种秘书长相关职位分別是：然後在这个管理层的下边，是各个业务部门負責人（Chiefs and Directors）以及各级专业人员（Professionals）。這些職位在翻譯上如对内称呼也带个“长”字（如司长、处长等），但實際上他們多数都要负责联合国各种下屬委员会的工作，所以通常會稱作「某某委员会的秘书」或主任、幹事。