文艺复兴
一般认为，文藝復興始于義大利北部，這與其興盛的地中海貿易有關，商人除了將當時中東和希臘獲得的古羅馬文獻匯集於此進行研究，富裕的風雅紳商更傾力支持著藝術創作。正式的發展是從14世纪托斯卡纳的佛罗伦萨開展的，但对此尚有质疑之声。就这场运动的起源和特点而言，多种理论已经提出了各自的见解，但其关注的焦点不尽相同：其中包括有当时佛罗伦萨的社会和公民的特点；当地的政治结构；当地统治阶级美第奇家族的赞助；以及奥斯曼土耳其人攻陷君士坦丁堡后，大批流入意大利的及书籍。史学上关于文艺复兴的内容很多且颇为复杂，而“文艺复兴”作为词汇的作用，及其作为历史过渡期的意义，都引发了史学家的诸多争论。文艺复兴一詞能否作為是中世纪后的文化“进步”，一些史学家对此是持怀疑态度的：他们认为，这个阶段只是对古典时代抱持悲观与缅怀的时期，社會早就不是單純的撿拾古人的思想，反而是巨大創新的重塑了一個時代。而另一些人则关注两个时代之间的连续性。实际上，现在已有人提出不应继续使用这个词汇，因为他们认为“文艺复兴”一词只是现代主义的产物，是使用历史来验证和发扬当代理想的工具。“文艺复兴”一词也被用于其他历史或文化运动，如卡洛林文艺复兴和12世纪的文艺复兴就是这样的例子。
蒙索罗
蒙索罗是法国最早经历文艺复兴的城市之一，大约在15世纪中叶，此处就建立起了文艺复兴式的城堡和民居，这些建筑至今仍可在城市中见到。15世纪中叶，法国诸国王依次在希农、朗热和图尔建立他们的政权，许多艺术家也来到了此地建筑了他们的居所，像是其中最著名的比埃尔·德·龙沙，弗朗索瓦·拉伯雷和。后来这些建筑被称之为卢瓦尔河谷城堡群。拉伯雷在他的《巨人传》中多次提到蒙索罗和它的城堡。不过直到浪漫主义艺术家那里，蒙索罗才拥有了国际上的声名。透纳在他游历卢瓦尔河谷德旅途中绘下了一幅卢瓦尔河与维埃纳河汇流的水彩画（现藏于牛津阿什莫林博物馆）。 随后，奥古斯特·罗丹和大仲马也进行了关于蒙索罗的创作。后者的小说《》出版于1846年，被翻译成超过六种语言，通行世界。 这部小说被三次改编为电影（最早在1909年被搬上了荧幕）、三次改编为电视剧。还有分别有一套漫画书、一部歌剧和一部戏剧根据小说剧情改编而成。有一种玫瑰的变种被命名为“蒙梭罗夫人”，由C·H·华纳（Christopher H. Warner）在2000年杂交培育。