欧洲
虽然不少世界各国各项数据排名（如GDP、进出口总额、奥运会奖牌等）都将欧盟作为一个类似于主权国家的整体来看待，欧洲一体化的程度确实领先全球，但不同的欧洲国家在某些领域的内部政策方面仍然存在着明显的差异。 欧洲是除东亚以外全球世俗化程度最高的地区。欧洲大部分国家皆已不设国教，但挪威、冰岛、芬兰的宪法仍规定基督教路德宗为国教或唯一享受国家补贴的宗教，希腊宪法仍规定东正教为国教。 丹麦、瑞典、波兰、匈牙利、捷克、罗马尼亚、保加利亚等欧盟成员国至今未加入欧元区。
欧洲经济
在第二次世界大戰之前，歐洲的主要金融和工業國家是英國、法國和德國。工業革命在英國開始，曾在歐洲迅速蔓延。比利时是欧洲大陆第一个实现全面工业化的国家。瑞士与捷克的工业化程度在一战前仅次于英法德与低地三国而高于北欧国家，而且瑞士的外向型工业化战略和捷克的重工业主导型工业化战略都成为后来欧洲之外的后发国家工业化的范式。第一次世界大戰 略為地導致了一些歐洲國家的工業受阻，但隨着離第二次世界大戰越來越近，歐洲各國的經濟已經迅速恢復，不斷增加的競爭與經濟實力已足以比美當時的美國。 然而，在第二次世界大戰發生後，歐洲的大部分的工業中心受到嚴重破壞，歐洲許多的基礎建設被荒廢，法国损失了整整四年的GDP总量，匈牙利和希腊的货币完全崩溃，捷克发达的重工业沦为二流水准。