摇滚
60年代初期，当摇滚乐在美国走向衰退的时候，萌发于英国市区的小乐团终于找到自己的机会。利物浦、曼彻斯特、伯明翰和伦敦等大城市成为这些乐队的聚集地。此时，当年的玩“噪音爵士乐”的年轻人纷纷转投“节拍音乐”。其中有个叫“四人组”的小团体，即是后来的披头士乐队。披头士和很多其他类似的乐队带动起摇滚乐复兴，约在1963年在英国闯出名气，1964年起进入美国市场，被称为英伦入侵。紧随在披头士之后的乐队有动物合唱团、奇想乐团、谁人（The Who）等世界熟知的名字。这些风格各异的乐队又发展出不同的摇滚流派，此时经典摇滚才退出流行。
英国重金属新浪潮
這些新浪潮中的第一波樂團經常與其他龐克樂團競爭表演場地，最後往往會形成兩派各有固定的專門場所，只表演龐克或只表演金屬。龐克與金屬在意識形態、音樂主張與生活哲學上的差異，造成兩派樂迷之間的激烈仇視與對立。然而他們有個唯一的共同點：對於音樂他們都主張自己來做、親力親為。當時有大批樂團都獨立錄音、獨立製作、獨立灌製錄音帶、獨立宣傳銷售。這也導致許多獨立唱片公司如雨後春筍般成立，甚至延伸到唱片行和錄音室都有很多獨立的小廠牌，有時還會出現龐克和金屬在同一個廠牌下運作。獨立廠牌的興起，被認為是新浪潮運動發展的重要關鍵，因為他們排除了70年代後期的市場劣勢，特別是商業唱片公司的強勢干預已不復存在；這帶給當地樂團有進行實驗、讓音樂能夠向極端發展的機會。