东汉
東漢（25年－220年），是漢朝的一部分，與西漢合稱兩漢。東漢第一位皇帝是劉秀。西漢建都長安，東漢建都雒陽，故而得名。同時東漢又稱后漢和中汉。東漢是當時世界上的強大國家，而前期六十多年的光武中興和明章之治，亦是中國史上的盛世之一。
汉朝
新莽天凤五年（17年）绿林起义爆发，23年，僅十五年的新莽政权在赤眉、绿林民变下灭亡。同年2月，绿林军拥立汉宗室刘玄作皇帝，恢复汉的国号，年号更始。25年赤眉军向城陽景王劉章占卜，立景王後人刘盆子为帝，随后击败绿林军，更始帝刘玄向赤眉军投降。通常刘玄被认为是西汉最后一位皇帝，但也有認為是孺子婴才是西汉最后一位皇帝，原因是他被王莽篡位。若把一代而亡的新朝計入漢代歷史，那刘玄可算是西汉最后一位皇帝，因為劉秀建立的是新的劉氏宗室政權。