阿斯坎尼家族
阿斯坎尼家族的起源追溯到11世紀，該家族第一位見于史冊的成員是巴伦施泰特伯爵埃西科（Esico von Ballenstedt），時間是1036年。阿斯坎尼家族繼承了薩克森東部馬克的大量領地。埃西科之孫為奧托，後者娶了薩克森公爵馬格努斯的幼女艾麗卡（Eilika），婚姻使得阿斯坎尼家族能夠繼承比隆（Billung）家族的一半財產和繼承薩克森公爵的可能。
薩克森-維滕堡公國
阿斯坎尼家族的第三次機會很快來臨，皇帝腓特烈一世在1180年擊敗獅子亨利，并剝奪其大部分領地。巴巴羅薩拆分薩克森公國為多個直屬于帝國的政治實體，分賜予支持者。在眾多支持者中，科隆大主教菲利普獲得了最大的領地：原薩克森公國的南部威斯特伐利亚地區，該地區命名為威斯特伐利亚公國。阿爾布雷希特的幼子安哈爾特伯爵伯恩哈德獲得了薩克森公爵頭銜和其餘地區，但阿斯坎尼家族的領地僅限于伊斯特伐利亞地區的易北河沿岸。