太阳黑子
一个发展完全的黑子由较暗的核（本影）和周围较亮的部分（半影）构成，中间凹陷大约500公里。黑子经常成对或成群出现，其中由两个主要的黑子组成的居多。位于西面的叫做“前导黑子”，位于东面的叫做“後随黑子”。一个小黑子大约有1000公里，而一个大黑子则可达20万公里。
第24太陽週期
在連續幾天和幾週記錄到幾次輕微的C級、M級閃焰和日冕物質拋射之後，第1429活動區於3月5日04:13格林威治標準時間爆發了一次X1.1級的閃焰。據NOAA稱，幾分鐘內到達地球的高能電磁波導致中國、印度和澳大利亞等地區上空產生R3（强）無線電中斷。第1429太陽黑子群區域的大小約為木星的一半，它自3月2日出現之後，正轉向朝著地球的方向，活動也極為活躍。隨後的日冕物質拋射於3月7日抵達地球，引發了G2（中等）的地球磁暴。在射出X1.1級的閃焰之後，它又接連產生幾次小型的C級和M級閃焰。