旧石器时代
冰河时期随着旧石器时代（更新世末期）的结束而结束，地球气候变暖。这可能导致或促成了更新世巨型動物群的灭绝。科学家认为，更新世末期到全新世期间的全球气候变暖可能使人类能更容易的到达之前因封冻而无法到达的新栖息地。
地球地质历史
四千万年前至现如今的地球，处于较上新世更严寒的大冰期。极地冰川以每四万年至十万年为周期，反复融化-形成。末次冰期于约1万年前结束。目前，地球仍处于第四纪冰河时期中。