大英帝国
大英帝国的雛形成于17世纪中期，此時英格蘭已经在美洲建立多片殖民地，這些殖民地包括今後的美利堅合眾國的十三州、加拿大大西洋省份和太平洋省份以及加勒比海上的一些小島嶼，例如牙買加、巴巴多斯及巴哈馬等。
英國海外領土
之后的帝国始于1607年詹姆斯敦的建立，这是第一个在維吉尼亞（Virginia，早期统称北美的术语）成功建立的永久殖民地。在1609年，第二个殖民地在百慕達（維吉尼亞的擴張）被无意中的建立起来，由于在1776年失去了美国殖民地，百慕達成为英國现存的最古老的殖民地。