电化学历史
在第1663，德国 物理学家奥托*冯*格里克创建的第一个静电发生器。其原理是利用摩擦产生了静电。 发电机是由一个大型硫球，其内部有一个玻璃球安装在一个轴上。当球用曲轴旋转时，通过衬垫物与球转动时的摩擦，产生一个静电火花。整个球可以移除并用于实验用电源。冯·格里克用自己的发电机，展示了同电性互相排斥。
交流發電機
大型發電機通常採用旋转磁场設計，即是引擎負責推動電磁鐵（轉子）轉動，固定的三相繞組（定子）輸出電力。這樣便不需要利用電刷和滑環取電，結構較簡單、安全和可靠。