环境容量
环境容量是环境自净能力的指标，指得是自然环境可以通过大气、水流的扩散、氧化以及微生物的分解作用，将污染物化为无害物的能力。环境有多大的容量，即是可以容纳多少污染物而又可以不为环境造成永久性损害。环境容量的确定为环境评价提供必要的依据。
环境人口容量
依据前文的定义，环境人口容量是指环境所能承载的最大人口数量。但是实际生活当中，考虑到社会安全和可持续发展，不能真正使人口膨胀到最大人口数量，否则人类的生活质量乃至种群安危将受到严重威胁。因此有人提出“合理容量”的概念。顾名思义，合理容量区别于最大容量，指能够保证合理健康的生活水平，稳定增长的经济，并且不破坏生态环境的人口规模，合理容量对于地区发展来说是最适宜的人口容量。但是，因为对于“合理”、“健康”的理解与对可持续发展的判定，具有相当大的主观因素，所以对合理人口数量的估计更加困难，也难以得到广泛的共识。