林彪
1931年4月－5月，红一方面军第二次反围剿战争。蒋介石调集20万人进攻红一方面军，林彪指挥的红4军在富田战斗、白沙战斗、中村战斗皆表现出色。7月－9月，红一方面军第三次反围剿战争。蒋介石调集30万人进攻红一方面军。林彪指挥的红4军在良村战斗、黄陂战斗、方石岭战斗皆表现出色。
中国工农红军
1936年2月红军东渡黄河，在东征战役与晋绥军作战，5月返回陕西，抵达陕北的红一方面军将陕甘根据地扩展为陕甘宁根据地。10月，红军三大主力（红一方面军、红二方面军、红四方面军）在甘肃会宁会师，保存了力量约3万人。