清朝文学
清朝小說傑出者眾，曹雪芹等著《紅樓夢》不仅為四大名著之一，由于其对社会百态和众多人物全面精确的写实描绘和丰富的艺术魅力而被普遍认为是中国古典小说的巅峰之作。蒲松龄以志怪内容反映社会面貌的短篇小说集《聊齋誌異》。吴敬梓所著的虽结构松散但足称伟大讽刺小说的《儒林外史》；以及在《儒林外史》的影响下，以《老殘遊記》为代表的揭发官场丑态的譴責小說均有很大影響。
鲁迅文学院
1950年代，郭沫若、胡乔木、周扬、茅盾、郑振铎、老舍、曹禺、叶圣陶、吴组缃、艾青、何其芳、张天翼、田间等诗人、作家、理论家、教育家、戏剧家在中央文学研究所授课。中央文学研究所培养出一批优秀作家，包括马烽、西戎、胡正、陈登科、唐达成、邓友梅、玛拉沁夫、张志民、苗得雨，《小兵张嘎》作者徐光耀，《红色娘子军》作者梁信等人。作家梁斌在此边工作边创作，写成了《红旗谱》。