清朝历史
清政府被迫在南京的静海寺与英国政府议约，双方共在寺内议约四次。8月29日，中国清政府全部接受了英国提出的议和条款，在英军旗舰“汗华”（亦译康华丽）号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。香港岛因此被割让给英国，上海、广州、福州、厦门、宁波五大口岸被迫开放给英国人贸易和居住。列强自然不愿英国独享权益，纷纷与中国签订更多不平等条约。1844年7月3日，中美签订《中美望厦条约》。1844年10月24日，法国与中国签订《黄埔条约》，享有领事裁判权和传教权等。1843年10月8日，中英签署了《虎门条约》。鸦片战争与《南京条约》開啟了中國近代史。此后，美国等西方国家又强迫清朝与之签订《望厦条约》、《黄埔条约》等条约，列强获得了领事裁判权，中國逐漸流失了领土、贸易等主权。
英國侵藏戰爭
《中英藏印條約》與《中英藏印续约》規定開放亞東為商埠，五年内藏印贸易互免关税，但是西藏政府並沒有參與條約的談判，在西藏的反对與阻撓下，這些条款未能实施。1895年亲政的第十三世達賴喇嘛反对英国勢力進入西藏。此時俄罗斯帝国又正和英國在中亞進行爭奪勢力範圍的大博弈，西藏當然也是目標之一。在俄國拉拢下，十三世达赖逐步产生联合俄国对抗英国之想法。英印政府因此決定採取行動防止俄國勢力進入西藏，保護印度北方邊境不受威脅。