第二語言
目前中華民國的官方語言及最普遍被使用的語言是中華民國國語（現代標準漢語的一支）。不過台灣人口中除了少部分來自北京、東北一帶，母語（北京官話、東北官話）和國語高度相同的外省人外，其他大部分的外省人、福佬人、客家人及台灣原住民都有自己原本的漢語方言或南島語系族語，對於大部分年長一輩的台灣人來說，國語是他們進入學校或社會以後，才開始學習和使用的語言，平常在家庭和日常生活時，則使用自己的本地方言。對他們來說國語是他們的第二語言，只在工作及接待外人時才使用，而闽南話（台語）、客家話、原住民各族語言和外省家鄉話是他們的母語。
原始台語
张高峰(2009)的双元音有： 原始台语在响音做韵尾的音节有3个对立的声调，且阻碍音做韵尾的音节没有声调对立。这和中古汉语的情况非常相似。为便于追踪历时来源，原始台语常被描述为有4个声调，记作*A、*B、*C和*D，*D是匹配所有入声音节的非音位调。这些声调可以进一步分析为阴(*A1 [1], *B1 [3], *C1 [5], *D1 [7])和阳(*A2 [2], *B2 [4], *C2 [6], *D2 [8])。*D调也可分析为*DS(短元音)和*DL(长元音)调。考虑清浊对立，这些调类有*DS1 [7]、*DS2 [8]、*DL1 [9]和*DL2 [10]。其他壮侗语系语言也经类似约定转写。