六朝诗
晋朝（266年—420年）于280年短暂统一中国，但在291年—306年陷入蹂躏摧毁华北的多方内战即八王之乱。最初的13年，是至少八位诸侯王和不同公爵之间极端的暴力和孤注一掷的权力斗争。304年，北方原独立的匈奴部族在新自称的大单于刘渊（后来的汉赵天王）领导下宣告自立，并以接手的大军为支持。各类胡人都卷入了五胡乱华，316年晋朝皇帝已沦为南方地区统治者。故晋史可分为西晋（266年—316年）和东晋（316年—420年）两个阶段。
1千纪
420年宋武帝劉裕篡東晉建劉宋(420年～479年)，南朝始。繼劉宋後，479年齊高帝蕭道成篡劉宋建南齊(479年～502年)，502年梁武帝蕭衍篡南齊改國號為梁（史稱南梁，502年～557年），557年陳霸先篡南梁建陳(史稱南陳，557年～589年)，劉宋、南齊、南梁、南陳四朝為南朝(420年～589年)。而北方於439年（在北魏太武帝拓跋燾在位期間）由386年由北魏道武帝拓跋珪所建的北魏統一北方，北朝(439年～581年)始。534年北魏分東魏、西魏，550年北齊文宣帝高洋篡東魏建北齊，557年北周孝閔帝宇文覺篡西魏建北周，更於577年滅北齊，統一了北方與西南。581年隋文帝楊堅篡北周建隋，北朝結束。過了幾年，於587年先并入西梁（555年由西魏支持下由西梁宣帝蕭詧建立的，555年～587年），589年隋滅南陳，南朝結束。