奥匈使馆旧址
1983年，周南和柯利达就中英关于香港问题第二阶段谈判的议程达成了一致，决定先谈1997年之后的安排，再谈1997年之前的安排，最后谈“关于主权移交事宜”。议程问题解决后，双方商定于1983年7月12日开始正式举行中英关于香港问题第二阶段会谈的第一轮谈判。谈判在北京台基厂头条3号举行。会谈时间和地点本来保密，但来北京采访中英会谈的许多香港记者清早便守候在英国驻华大使馆门口，一见使馆车队开出大门，香港记者们便搭乘出租车追踪，甚至不惜出高价要出租车司机闯红灯。会谈地点台基厂头条3号由此被记者发现。会谈中方由姚广任团长，英方由柯利达大使任团长。大致每月举行一轮会谈，每轮会谈为期两天。
中英关系
1950年1月6日，英國與中華民國斷交，承認中華人民共和國，為首個承認中華人民共和國的歐洲國家。当日，時任英国驻华领事高来含（W.G.Graham）向中华人民共和国外交部办公厅主任王炳南面交英国外交大臣贝文致周恩来总理兼外长的外交照会，内称：大不列颠及北爱尔兰联合王国政府自本日起承认中华人民共和国中央人民政府“为中国之合法政府”，“已准备与中央人民政府建立外交关系”。同时，高来含还向王炳南口头说明：英政府“声明取消对国民党政府之承认”；“英政府已指派现在南京的胡阶生秘书，作为过渡时期临时代办，来京与中国政府商谈指派大使及其他事项”，并要求“得到外交特权，其中包括外交礼遇、豁免等”。