法兰西第三共和国
1920年，社会主义运动分裂，大多数人组成了法国共产党。由莱昂·布鲁姆领导的少数派保持了社会主义的名义，到1932年，人数大大超过了无组织的共产主义者。当斯大林在1934年告诉法国共产党人与其他左翼人士合作时，一个强调团结反法西斯的人民阵线成为可能。1936年，社会党和激进派在共产党的支持下组成了一个联盟来完成这一任务。
法兰西第三共和国
20世纪初法国最重要的政党是激进党，成立于1901年，名为“共和、激进和激进的社会主义党”。它的政治倾向是古典自由主义，一方面反对君主主义者和神职人员，另一方面反对社会主义者。许多成员被共济会吸收。 激进分子分为两派，一派是呼吁通过国家干预实现经济和社会平等的活动人士，另一派是把稳定放在首位的保守派人士。工人们罢工的要求威胁到了这种稳定，并把许多激进分子推向了保守主义。它反对妇女选举权，因为担心妇女会把票投给它的对手或天主教会认可的候选人。它赞成累进所得税、经济平等、扩大教育机会和国内政策的合作社。在外交政策上，它主张在战后建立一个强大的国际联盟，并通过强制仲裁、有控制的裁军、经济制裁、甚至还可以建立一支国际军事力量来维持和平。