华盛顿哥伦比亚特区
美國獨立後，各州对首都的位置发生争执：北方希望将首都定在纽约；而南方希望将首都定於南方。最终美国南北双方協商，各作让步，在美国南方离北方不远的地方新建一个城市作为美国的首都。地理位置是由詹姆斯·麦迪逊和亞歷山大·漢密爾頓在托马斯·杰斐逊邀請的一次晚宴上讨论出来。当时的“联邦城”规划为一个面积100平方英里的菱形区域。其位於波多马克河上的实际地点是由华盛顿总统决定，华盛顿本人还建议美国首都称为“联邦市”。但是1791年9月9日美国首都被命名为华盛顿市。华盛顿本人尽管居住在离华盛顿不远的弗农山庄，但在1799年逝世前華盛頓本人很少到访這個以他為名的都市。
美國國會大廈
現在的國會大廈始建於1793年9月18日。首任總統喬治·華盛頓為它安放基石，但是確切的安放地點現在卻已經無法考證。其早期的建造由本杰明·亨利·拉特孟彼和查爾斯·布爾芬奇等人監制。當政府于1800年將其临时首都从费城迁到华盛顿特区时，等待他们的国会大厦仍是尚未完成的砖石结构。上院一側在1800年完工，下院一側在1811年完工。在1812年戰爭中，建築曾被破壞，後修復。後來隨著美國州數與議員數的增加，國會大廈也大幅擴建，并且建設位於中央的巨型穹頂。