中原文化
漢傳佛教是佛教的三大地理分支之一， 佛教經由兩條路徑傳入中國，一支由古印度經西域傳入中原地区，洛阳白马寺是东汉前期佛教传入中国后兴建的第一座寺院，因此被认为是中国佛教的发源地，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，中国历史上译出的第一部佛教经典佛说四十二章经诞生于洛阳。建于北魏时期的登封少林寺是中国汉传佛教禅宗祖庭，又是少林武术的发源地。中原佛教界在历史上大德云集，生于洛州缑氏县（今河南省偃师市南境）的玄奘是著名的譯經師，也是法相唯識宗的创立者。中国的第一个比丘是颍川的朱士行。中原佛教在古代是中国佛教向海外的传播的中心，远播日本、朝鲜和东南亚各国。
南华寺
六祖惠能在這裏創立了禪宗，是佛教禪宗的祖庭。禪宗是中國的獨創，是典型的中國化佛教。印度佛教只有禪學，沒有禪宗。相傳達摩從印度來到北魏，提出一種新的修行方法。達摩把他的這一禪法傳給慧可，慧可又傳給僧璨，然後傳道信、傳弘忍。弘忍之後分成南北二系；神秀在北方傳法，建立北宗；惠能在南方傳法，建立南宗。北宗神秀不久漸趨衰落，而惠能的南宗經弟子神會等人的提倡，加上朝廷的支持，取得了禪宗的正統地位，因而成為中國佛教的主流，惠能也因而為成為禪宗實際上的創始人。由於從達摩到惠能經過六代，故傳統舊說將達摩視為“初祖”，而把惠能稱為“六祖”。