藏傳佛教
现代藏传佛教派别主要是在后弘期中逐渐形成的。其主要分为四大主流派别，分别为：宁玛派、噶举派、萨迦派及格魯派。在中文中，这四主流派别因其服饰及建物之特色而常被称为红教、白教、花教及黄教。其中，宁玛派是藏传佛教中历史最悠久的，萨迦派是以位于西藏南部的萨迦寺命名的。以下列表不分先后顺序：現在一般称呼的「黑教」是藏族的苯教之俗称，是佛教传入以前的西藏本土宗教。苯教是一种祭祀大地山河的泛灵信仰，後來一部分教士吸收了佛法名词及教义，在佛法传入西藏之后，苯术已不如佛教盛行。苯教在藏傳佛教勢力較薄弱的地區，如四川、青海一带仍有不少的信徒和寺廟。
如來藏學派
在北傳佛教的教判傳統中，自唐朝以降，一般而言，大乘佛教被區分為中觀、瑜伽兩大宗派，如來藏學說附屬於其一之下。 在漢傳佛教傳統判教理論中，傳統上將大乘佛教分為空宗與有宗，或是法性宗和法相宗。這種分類法，大致上對應到中觀與瑜伽二宗。