參議院 (日本)
1889年（明治22年）颁布的《大日本帝国宪法》，确立了作为立法机关（作为天皇拥有的立法权的协助机关，该法第5条）的帝国议会的地位，并规定帝国议会由众议院和贵族院两院组成。与全部由民选（公选）议员组成的众议院相对，贵族院由皇族议员、华族议员、敕任议员（帝国学士院会员议员、高额纳税人议员等）等人员构成。
日本戰後改革
《日本國憲法》最為重大的一條修改便是其第九條，規定戰後日本放弃战争、不维持武力、不拥有宣战权。其他更變還包括規定主權在民；改革天皇制為象征天皇制，廢止輔佐天皇的樞密院、貴族院和軍部；改革議會制，設參議院和眾議院，議員直接選舉產生，規定國會是國家的最高權力機關和唯一的立法機關；改革內閣制，內閣總理大臣由國會確定，一般由眾議院中佔優勢黨的總裁擔任，規定行政權屬於內閣；改革中央集權制，實行地方自治；改革司法制度，最高裁判所掌握司法權，和內閣、國會並列；擴大民主權利，實行男女同權。依照麥克阿瑟給予首相幣原喜重郎的指示，廢止秘密警察，實施公职追放。