滿洲八旗
满洲八旗主要来源于建州和海西女真，此外还有部分东海女真、少部分早期归附的蒙古、索伦、朝鲜人、汉人、清前期归附的雅克萨俄罗斯人、清中期归附的西域回人、金川藏人等等，以最初跟随努尔哈赤起兵的元勋和早期被兼并的他部部众为主，按照女真人的传统狩猎习俗，将他们编入各个佐领之中。1601年，随着建州势力的扩张，努尔哈赤以五佐领为一参领，五参领为一旗，组建黄、红、蓝、白四旗。1615年，又再度增编镶黄、镶红、镶蓝、镶白四旗，合为八旗，当时旗下非女真族来源之人也隶属于满洲八旗，直到清太宗皇太极统治时期，才从满洲八旗分出大部分蒙古和汉人人丁分别组成蒙古和汉军两个独立的旗分。
清代蒙古
清代蒙古分為八旗蒙古、內屬蒙古與外藩蒙古，實行盟旗制與札薩克制。八旗蒙古於天聰九年（1635年）從八旗滿洲中分出，是與八旗滿洲、八旗漢軍性質相同的軍事組織。此後建旗、划界，旗逐渐成为整個蒙古地區的社会组织方式，旗亦演变成至今仍在使用的行政單位。內屬蒙古各旗由朝廷任命官員治理，與內地的州、縣無異。外藩蒙古各旗則由當地的世襲札薩克管理，處於半自治狀態。在外藩蒙古，以若干旗合為一盟，設正、副盟長，掌管會盟事宜，並對各旗札薩克進行監管。在中央，則由理藩院統管蒙古事務。