脂肪族化合物
有机化学中，碳氢化合物被划分为两类：脂肪族化合物和芳香族化合物。芳香族化合物指含有苯环或其它芳香环的烴類，而脂肪族化合物则与其相对，是指結構上不含芳香环的烴類。脂肪族化合物中，碳原子以直链、支链或环状排列，分别称为直链脂肪烃、支链脂肪烃及脂环烃。脂肪族化合物可以是烷烃、烯烃或炔烃。除氢之外，其它的原子也可存在，比如氧、氮、硫和氯。
无机化合物
一些含碳的简单化合物通常被认为是无机的。 实例包括一氧化碳，二氧化碳，碳酸盐，氰化物，氰酸盐，碳化物，和硫氰酸盐。 其中许多是大多数有机系统的正常部分，包括生物，这意味着将化学品描述为无机的并不意味着它不会发生在生物体内。