第四纪冰河时期
尚没有完全令人满意的理论能解释地球的冰期。板块构造能在大的时间尺度上影响到冰河时期的出现与结束；地球轨道力学的要素可以产生中等时间尺度影响到冰期与间冰期的轮回。太阳活动、火山喷发、温盐循环等因素可以在较小时间尺度上影响冰段与间冰段的交替。
8.2千年事件
8.2千年事件可能是由于北美的劳伦泰冰盖的最后的融水造成的—最可能是冰盖融水湖：Ojibway冰融湖与Agassiz冰融湖突然崩溃注入了北大西洋（同类事件造成了Missoula洪水，产生了Channeled scablands与哥伦比亚河盆地）。冰融水冲击影响了北大西洋的溫鹽環流，降低了向北的热量输送，造成北大西洋的降温。降温幅度为1-5 °C。在格陵兰，这一事件开始于8175年前，20年内降温3.3 °C，最冷的时段持续了60年，总持续时间为150年。在印度尼西亚的古珊瑚礁钻探取样表明，热带地区降温了3 °C。这一事件也导致了全球CO在三百年时间里下降了25ppm。