水浒传
《水滸傳》，是以官话白話文寫成的章回小說，列為中國古典四大文學名著之一，六才子書之一。成书年代極爭議，主流支持「明代嘉靖说」，約1524年。其內容講述北宋山東梁山泊以宋江為首的梁山好漢，由被逼落草，發展壯大，直至受到朝廷招安，東征西討的歷程。又稱《忠義水滸全傳》、《江湖豪客傳》、《水浒全传》，一般簡稱《水滸》，全書定型於明朝。作者歷來有爭議，一般認為是施耐庵所著，而羅貫中則做了整理，金聖歎刪减為七十回本。 此書是中国《四大名著》之一，亦是《四大奇书》之一。
中國小說
乾隆年间，有《儒林外史》和《红楼梦》两部长篇巨著问世。胡林翼对《水浒传》以及《红楼梦》的评价极差，他在给朋僚严树森的信中提到：“吾辈不必世故太深，天下惟世故深误国事耳。一部水浒，教坏天下强有力而思不逞之民；一部红楼，教坏天下堂官、掌印司官、督抚、司道、首府及一切红人。专意揣摩迎合，吃醋捣鬼，当痛除此习，独行其志。阴阳怕懵懂，不必计及一切。”鲁迅对《儒林小史》有好评：“《儒林外史》出，乃秉持公心，指 时弊、机锋所向，尤在士林；其文蹙而能谐，婉而多讽；于是说部中乃始有足称讽刺之书。”