列昂尼德·勃列日涅夫的影响
尽管他在国内的改革失败，但他的外交国防政策巩固了苏维埃社会主义共和国的超级大国地位。他在公民之间的受欢迎度于其晚年减弱。苏联人民对共产主义和马克思列宁主义的信仰慢慢凋谢，但依然继续支持的迹象是显而易见的，即便是在他去世的前夜。他死后，政治角力给他和他的家人招来了严重批评。苏联最后一任领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫引起了共产党员和批评勃列日涅夫统治的苏联人民的支持，而他的统治被称为“停滞时代”。
冷战 (1953－1962年)
冷战（1953-1962）囊括了了从1953年苏联领导人约瑟夫·斯大林去世到1962年古巴导弹危机的冷战时期。斯大林去世后，新领导人试图将苏联“去斯大林化”，导致东方集团及华约成员国的动荡。尽管如此，国际紧张局势仍有缓和迹象，这一迹象可以在签署《奥地利国家条约》重新统一奥地利和日内瓦协议结束印度支那战争时看到。然而，这段美好的时光只是暂时的，在这段时间里，一场昂贵的军备竞赛仍在继续，而两个超级大国之间也发生了一场不那么令人震惊但却非常昂贵的太空竞赛。非洲国家加入到这场冷战，如刚果民主共和国加入苏联阵营，对西方造成了更多的震动。