社会三功能假说
印度：三种姓——婆罗门：祭司；刹帝利：战士和军队；以及吠舍：农作者，牲口饲养者和贸易者。首陀罗是印度的第四种姓，是堕民或农奴。西元2001年的一项研究发现，印度人和欧罗巴人的遗传关系与种姓等级成正比，上层种姓与欧罗巴人最相似，下层种姓更像亚洲人。研究人员认为，印欧语系的人从西北部进入印度，与原始达罗毗荼语系的人混合或将之取代，并且可能已经建立了一个种姓制度，印欧人自己主要是在更高的种姓中。
嫁妆
印度高嫁妆风俗中，有种姓制度、高嫁低娶的背景。较低种姓女性通过付出高额嫁妆嫁给较高种姓男性，以改变自身的社会地位。在印度的上流階層，嫁妝還具有給予新娘幸運的祝福和幫助她在新家裡得到富貴的含義。除了衣服，珠寶，鞋襪和首飾之外，現在的嫁妝還包括了家電比如冰箱，電視和洗衣機。在印度有大量的產業為具有特權的富有的家庭舉行的甚大的婚禮服務。實際上，在印度為禮物進行包裝的形式就被稱為嫁妝包裝。雖然嫁妝系統在印度充滿了罪惡，但仍得到大多數印度社會受過教育的人口的支持，很多新娘為無法滿足男方的嫁妝要求而深受其苦。近幾年，儘管執法單位聲稱情況已得到控制，跟嫁妝有關的死亡案件據稱仍有增多之勢。