上海经济
1949年以前，上海是中国的商业金融中心、亚洲和远东的国际金融中心。当时上海汇集着号称四行两局一库的中央银行、中国银行、交通银行、中国农民银行、中央信托局、邮政储金汇业局和中央合作金库的国家资本金融机构，以及数量众多的外资、私有银行、钱庄和信托公司。当时，总部设在上海的国内银行占银行同业公会注册会员的81%。经过国民政府黄金十年的发展，至抗日战争爆发前，上海的各类私有银行、钱庄与信托已经达到了105家，在华外资银行共32家。其中落户上海的有27家，而同年香港地区只有17家。与外滩平行的江西路，则因坐落大批金融机构，如金城、盐业、浙江兴业等银行，所收存款额占全国存款总额的三分之一以上，而被誉为“东方华尔街”。
杨树浦水厂
1879年，英国在上海的商人麦克利沃特向工部局提出申请，准备组织一个股份公司承建上海自来水系统，随即他在伦敦组建了上海自来水公司筹备委员会，并由该筹备委员会上海委员会具体负责筹建事宜。1880年1月24日，该委员会正式向工部局提出方案，取黄浦江下游水修建水厂，供应租界，得到了工部局同意。11月2日，上海自来水股份有限公司在伦敦成立。清朝光绪七年（1881年）六月，英商上海自来水公司在收购了该水厂的动产部分，并将其命名为英商上海自来水公司水厂，而相关的不动产部分在光绪九年（1883年）七月完成交割，为此英商上海自来水公司共计花费白银18000两。该水厂与光绪七年（1881年）正式开始改建，这次改建由英籍工程师赫德设计，上海耶松船厂等外商承包施工，主要设备及管道材料由英国制造，设计能力为日供水量6818立方米，总耗资为12万英镑，水厂初期占地7.39万平方米，生产流程为潮汐进水，慢滤池过滤，蒸汽唧水机出水，取水点就设在水厂所在的黄浦江下游。该水厂于光绪九年（1883年）五月竣工，并成为了上海市最早使用水泥和混凝土的工业建筑。光绪九年六月二十九日（8月1日），该水厂正式开始供水，两江总督李鸿章出席了开闸仪式。该水厂向当时的公共租界、法租界，以及静安寺以东的越界筑路地区供水，并负担了一部分的市政用水，并于以后以后不断扩大供水区域。水厂刚刚重建完成时，水厂的主要设备有2座总容量约合2.79万立方米的间歇式自然沉淀池，4座慢滤池，1座清水池，3台蒸汽锅炉及1座出水间，而所用到的离心泵当中有不少是蒸汽驱动的。除此之外该水厂还在香港路建造有1座总容量682立方米的水塔。初期供水区域为公共租界、法租界及越界筑路等地区，用水人口约17万人。刚开始供水时，水厂采用蒸汽唧机的柱塞容量和唧机的往复转数来计算出厂水量，后来又改用毕托管或水泵的出厂管上装置文丘里流量计来计量。水厂投入使用的第一年，总出水量达到了55.6万立方米，平均日出水量3698立方米。