日本
日本有兩位諾貝爾文學獎得主，分別是川端康成（1968年）和大江健三郎（1994年）。
远藤周作
远藤周作的文学活动可以分为评论家和小说家两个时期。前者从1947年到1954年，后者是从1954年至今。最初运藤周作是作为批评家出现在文坛上的。他在1947年发表的论文《诸神与神》巳表明他的思想开始转向探求关于一神论和泛神论这一永恒的问题。1953年回国后他参加了“构想之会”和《现代评论》杂志社，作为评论家活跃在文坛上。在远藤周作加入“构想之会”期间，安冈章太郎、言行淳之介、小岛信夫、庄野润三相继获得芥川文学奖，在这种刺激下，他试创作了短篇小说《到阿登去》，发表在《三田文学》杂志1954年10月号上。在此同时他又开始创作中篇小说，以在法国留学时的笔记为底本写成了中篇小说《白人》，发表在《近代文学》杂志上，并获1955年上半年度芥川文学奖。围绕着《白人》这篇小说究竟应不应该获奖，曾引起一场争论。石川达三、佐藤春夫表示支持，拢井孝作认为这篇小说是学究式的形式主义作品，像一篇翻译作品。1956年他在《文学界》杂志第一至六期上发表了小说《又青又小的葡萄》。1957年发表了以战争时期发生在九州大学的解剖活人事件为素材的中篇小说《海和毒药》。这部小说描写了理想世界和对一切事物持冷漠态度二者的对立。贯穿这些作品最根本的主题是存在于远藤周作自身的信仰问题。这种创作基调在远藤周作从评论到小说创作的转交中被继承下来了。