明中都遗址
1368年明朝建立，同年明军北伐，占领元大都，结束了元朝在全国的统治。政治形势发生了巨大变化，经过对南京、关中、洛阳、开封和北平建都利弊分析，明太祖认为南京离中原太远，难于控制；中原又民生凋弊，物力和人力均依靠江南。于是在洪武二年九月下诏选择在濠州（临濠府）西二十里山南陂上建中都中立府，“命有司建置城池宫阙，如京师之制”。
建都之议
洪武元年（1368年），朱元璋下诏以汴梁开封府为北京，以金陵（应天府）为南京，效仿周唐的两京故事。将金陵定为明朝国都。定都金陵的主要原因有：天下的財政多匯聚於东南，而金陵则为税赋汇集之地。同时，金陵有朱元璋为吴王时期所奠定的宫阙基础；而明朝的开国元勋多为江淮子弟，不愿遠別故鄉。但此后，朝廷对建都之事多有争论 。