中美关系
1784年，独立不到半年的美国派遣战舰所改装的武装商船在澳门港与清廷进行贸易，是为中美关系之始。1844年，中美签署了第一个条约《望厦条约》。1858年清政府在第二次鸦片战争战败后与美国签订《中美天津条约》。1901年签署了《辛丑条约》。1913年5月2日，美国承认北洋政府，與中華民國正式建立外交关系。第二次世界大战中，中国与美国为同盟，共同合作对轴心国作战，并取得胜利。但中国国民党领导的中华民国政府在国共第二次内战中被中国共产党打败，撤往台湾地區，繼續獲美國政府支持提供對台灣的防禦。
马关条约
由於马关条约中規定將辽东半岛割讓給日本，該约簽署後六天受俄國、法國及德國的干涉，称为三国干涉。同年11月8日，中、日雙方又簽訂了《遼南條約》（《中日交還奉天省南邊地方條約》），日本被迫同意歸還辽东半岛，但清廷須繳付三千萬兩白銀的「贖遼費」作為補償。其後，俄国以「還遼有功」為名，向清政府租借旅順和大連兩港，將勢力伸入南满洲及朝鮮半島，1900年八國聯軍議和後不撤兵，成為1904年日俄戰爭的原因。 日本在甲午戰後使朝鮮王朝脫離與清朝的藩屬關係，朝鮮成立大韓帝國作為日本的衛星國，成為日本發展勢力的前奏並導致於1910年正式吞併朝鮮，成為日本1930年代起進犯中国东北建立滿洲國，及1940年代起進犯亞洲的侵略戰爭跳板。與此同時，由於臺灣及澎湖群島的割讓，更增加了中國南方的軍事威脅，並於1898年4月要求清廷將福建省永不割讓給他國，成為日本勢力範圍。臺灣則成為日本1941年後太平洋戰爭爆發後，進犯中國與南洋的中心，有一大部分的戰鬥群是來自臺灣的機場與港口。