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1984年，情景喜剧《考斯比一家》的成功掀起一股情景喜剧的热潮，其中在1982-1983年间开播的情景喜剧《家族的诞生》（Family Ties）收视率极速提高。随之而来的，是NBC电视网的总体收视率的上升，并在1985-1986年间再次成为收视率第一名，期间较受追捧的电视剧有《黄金女郎》、《迈阿密风云》、《天堂之路》、《神探亨特》。
美國的悲劇
小说共分三部。第一部描寫一位純真少年克莱德·格里費斯的故事，他出生于穷苦的传教士家庭，有迷人的外貌，从小跟父母沿街布道卖唱。他姐姐爱丝塔和一名演员私奔，不久懷孕，靠母親賺錢支撐生計。克莱特後來在堪薩斯城一家豪华的格林·戴维森旅馆当服务生，结交了赫格伦等壞朋友，一起去嫖妓、吃喝玩樂。他愛上女店员霍藤斯·布里格斯，将自己的薪水都花在霍藤斯的身上，可惜霍藤斯只是在玩弄他。一日他和赫格伦出遊，赫格伦驾车撞死一个小女孩，他怕被牽連，只好前往纽约利克古斯，到處流浪3年。