历史小说
明清时期的传统历史小说依内容分为两种。一种是以重大的历史事件为中心，按照正史的历史进程展开叙事的历史演义小说。这类小说以《三国志通俗演义》、《隋唐演义》、《东周列国志》等为代表，重点是描述历史事件，人物描述和刻画居于次要地位，原型是由史书本纪衍化而成的讲史话本。另一种是以一个或一群英雄人物为中心的英雄传奇小说。这类小说以《水浒传》、说岳系列、杨家将系列为代表，强调重要的历史英雄人物对历史的影响，原型是由纪传体史书和列传衍化的讲史话本。
清平山堂話本
「話本小說」是古代中國小說體裁名。屬於中國古典小說的一種，產生在宋朝，發展在元朝、明朝。為民間說書人所依據的故事底本，用語體寫成，多以歷史故事和當時社會生活為題材。如《三國志平話》、《清平山堂話本》等皆是。話本大致可分「長篇講史」和「白話短篇」兩大類。 話本小說作為小說的一種，且有獨特的結構模式。