联合国
联合国秘书处由秘书长主持，由来自全球的公务人员协助运作。它为联合国机构召开的会议提供研究、信息和设施，并根据安理会、大会、经社理事会和其他机构的指示进行工作。 秘书长是联合国的发言人和领导人。根据联合国宪章，这一职位是这一组织的“行政首长”。宪章第九十九条规定秘书长可将“其认为可能威胁国际和平及安全之任何事件”提请安理会注意，特吕格韦·赖伊之后的秘书长将之解读为为这一职位提供了在全球范围推动行动的机会。秘书长一职已经发展成为联合国管理者和会员国间争端及国际问题的调停者两项职责的结合。
陆克文
陸克文在任和卸任後一直有評論認爲他的資歷適合競逐聯合國秘書長職位。2016年，陸克文正式請求澳大利亚政府提名他競選聯合國秘書長。2016年7月28日，时任澳洲总理的马尔科姆·特恩布尔召开政府内閣會議讨论此事，会上對陸克文是否適合此職位發生了分歧。最终，特恩布尔决定代表政府否決陆克文的請求。因爲陸克文必須獲得澳大利亞的提名才能參加競選，因此這一決定代表陸克文的選戰結束。事後陸克文也確認如此。