中国科举制度
除了每年的常科考试外，还有临时不定期由皇帝亲自主持的科举考试，叫制科。唐代制科的科目见于记载的就有百种，如博学宏词科、文经邦国科、达于教化科、可以理人科等。参加制科的人不仅有白身，也包括有出身和官职的人。应试者可以由他人举荐，也可自荐。开元以后，全国参加制科的人“多则两千，少犹不减千人”，所以“所收百才有一”。考试以策论为主，也考经史和诗赋。录取后“文策高者，特赐与美官，其次与出身”。制举以开元时期为最盛，唐文宗太和以后則甚少举行。
朝鮮科舉制度
在朝鮮三國時期的新羅選官制度為骨品制，按照此制度，國人共分為九等，由上而下為聖骨（王族）、真骨（具王族血統的貴族）、六頭品、五頭品、四頭品、三頭品、二頭品、一頭品，骨品為世襲，其中四頭品或以上為貴族才有資格任官，根據不同等級分別制定出擔任官職的最高限度。後來新羅統一朝鮮半島，真平王置禮部，建立和完善新羅十七階官制，後其女善德女王繼位，创立國學，為贵族子弟提供教育，以成為朝廷官員的候選者。初期國學毕业者立即被授予十级、十一级的大奈麻和奈麻。後來由於貴族子弟增加，不可能每人皆授予官爵，於是到元聖王四年（788年）參照中國唐代科舉制中的明經科，設置讀書三品科制度，又名讀書出身科。读书三品科的三品是以考试科目多少而定的，以《曲礼》和《孝经》为考试科目者为下品，以《曲礼》、《孝经》、《论语》为考试科目者为中品，以《论语》、《孝经》、《礼记》、《春秋左氏传》、《文选》为考试科目者为上品，以五經、三史、诸子百家为考试科目者为特品。讀書出身科的設立開始了以才舉士的制度，為科舉制奠定了基礎。