日本流行音樂
相對於個人歌手的盛行，發展悠久的偶像歌手，在此時期亦有一定人氣。1999年有傑尼斯事務所推出的男子團體「嵐」，延續傑尼斯系自1980年代末以來稱霸男子偶像業界的氣勢；1998年由淳君推出的女子團體「早安少女組。」亦在1999年發行單曲《LOVE MACHINE》後開始走紅，贏得「國民偶像」（）的稱號，之後以早安少女組。為中心，形成擁有數個團體及個人歌手的女子偶像企劃「早安家族」（），其旗下個人歌手之一的松浦亞彌在2001年出道後，憑藉著可愛兼具潮流感的多樣曲風，也在一般日本民眾之間取得了廣泛人氣，有如鈴木亞美的後繼者。約從2003年開始，宇多田光與濱崎步兩人的號召力漸漸減退，其他類型歌手團體開始受到廣泛歡迎，例如EXILE、無限開關、傑尼斯系團體如嵐、KAT-TUN等，音樂市場重新變得多樣化。2003年，SMAP的單曲兼代表作《世界上唯一的花》在Oricon公信榜總共7週佔據冠軍位置，並以絕對的優勢成為2003年度日本單曲銷量冠軍，總銷量接近260萬張，成為日本史上銷量第9高的單曲。2005年開始，德永英明VOCALIST男聲系列掀起了一股老歌翻唱旋風，該系列在日本達到銷售近700萬張的輝煌成績。2005－07年，倖田來未幾乎霸佔了整個日本音樂市場，第4位拿到日本唱片最大賞的日本女歌手，連續兩年銷售總冠軍，可謂歌姬時代最後的輝煌。2008年，安室奈美惠經歷了低谷時期迎來事業的第二春，发行從2002年后收錄的單曲以及兩首新歌的精选辑《BEST FICTION》，累计销量高达156万，当年即拿下日本唱片專輯大赏；另外2008年宇多田光的第五張日文原創專輯《HEART STATION》實體專輯累計銷量突破102萬張，數位下載次數已經達到2000萬次，並為日本iTunes在2008年度數位銷售1位，再創事業的第二春。踏入2010年代，偶像團體開始在於日本音樂界獲得成功，尤其以嵐與AKB48最為突出。身為傑尼斯團體之一，嵐自1999年出道後便具有一定人氣，加上成員在歌唱、影視、主持等多個演藝領域上均有不錯的發展，此後逐漸成為唱片銷量與媒體曝光率最高的傑尼斯系藝人；而傑尼斯事務所也持續推出Kis-My-Ft2、Sexy Zone等團體，使其持續在男子偶像業界的霸主地位不墜。相對的，由知名作詞家秋元康製作、以劇場公演及團員人數眾多為特色的AKB48，在2005年出道時的人氣不高，至2009年才以《RIVER》首次拿下Oricon公信榜單曲週榜冠軍，此後憑藉著透過劇場公演累積的演出經驗，以及握手會、選拔總選舉、等歌迷導向的營銷策略，加上走紅後大量的媒體曝光度，使AKB48往後多年無論在唱片銷量與人氣上都位居女子偶像首位，並以此在日本全國開枝散葉，陸續成立SKE48、SDN48（2012年解散）、NMB48、HKT48、NGT48、STU48等具有在地性質的姐妹團體，形成「AKB48集團」（）。在AKB48取得成功後，秋元康與日本索尼音樂合作，在2011年成立初始定位為AKB48「官方對手」的乃木坂46，後來又成立櫸坂46（現櫻坂46）、吉本坂46、日向坂46等偶像團體，形成與AKB48集團並立的「坂道系列」（），使用類似AKB48的經營架構，但強調藝術性的歌曲風格。秋元康一手創建的AKB48集團及坂道系列，共同形成人數規模龐大的「48系」，兩者則有著競爭兼具合作的關係。
偶像 (日本)
到了1970年，具有青涩而又可爱，贴近生活等特点的“偶像”形象出现了。这时候出现的“偶像”体现的是一个日本的独特的审美意识。同时，随着1968年CBS索尼的创立，一直以来唱片公司把乐曲制作交给自己专属作家的模式也发生了改变。随着无所属作家们的活跃，“偶像歌谣”也渐渐繁荣。