行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
联合国秘书处
聯合國秘書處（英語：；法語：）是聯合國六個主要機構之一，與聯合國大會、安全理事會、經濟及社會理事會、託管理事會與國際法院共同維繫聯合國運作，是聯合國主要的行政機構。秘書處的重要職責是擬定聯合國各個合議與決策執行機構的議程，以及實際執行決策。秘書處的首長是聯合國秘書長，由大會任命，一般也被視為聯合國的行政首長。