地震
小于里氏規模2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏規模2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏規模5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。里氏規模4.5以上的地震通常可以在全球范围内监测到。有记录以来，历史上最大的地震是发生在1960年5月22日19时11分南美洲的智利，經過重新分析該地震的波形，科學家認為該地震的地震矩規模達M 9.5。
東日本大震災
2011年3月11日週五，當地時間下午2點46分18秒，日本宮城縣牡鹿半島東南偏東130公里的西北太平洋海域處發生了矩震级9.0（氣象廳測定）（USGS測定之矩震級是9.1，日本氣象廳地震規模是8.4）的強烈地震，震源深度，這也是有紀錄以來在日本所發生規模最大的地震。這場地震屬於大型逆衝區地震，在宮城縣栗原市測得7級以上震度，在宮城縣以及福島縣等4縣總共有36個市町村也測得6級以上震度。這場地震還引發了巨大海嘯。