俄国文学
从1917年开始，俄国开始向苏联过渡。这一进程对文学的发展产生了巨大影响。在苏联成立早期，曾经产生了一批相当优秀的作家，包括来自工人阶层的作家高尔基、诺贝尔文学奖得主肖洛霍夫、阿·托尔斯泰等。诗人马雅可夫斯基在苏联成立之后仍然活跃在诗坛上，领导苏联的未来主义运动。苏联成立之后，所谓的“社会主义的现实主义”文学占据了主导地位。然而一些作家，如米哈伊尔·布尔加科夫、帕斯捷尔纳克、曼德尔斯塔姆、瓦西里·格罗斯曼等人则仍然坚持俄国文学传统。米哈伊尔·布尔加科夫的作品《大师与玛格丽特》、鲍里斯·帕斯捷尔纳克的《日瓦戈医生》等在苏联境内长期无法得以出版，很多都是在作者故世多年后才得以面世。謝拉皮翁兄弟主張以獨立的政治意識形態書寫的權利，蘇聯政府拒絕他們的意見，強迫他們接受社會主義、現實主義原則。
俄国文学
然而19世纪俄罗斯现实主义文学的成就却远远高于浪漫主义文学，成为欧洲大陆唯一可与法国匹敌的文学大国。俄国现实主义文学的繁荣时期被后世称为俄国文学史的“黄金时代”。19世纪俄国文学的重要人物包括寓言作家克雷洛夫、文学评论家别林斯基、剧作家格波多夫和奥斯特洛夫斯基、诗人巴拉丁斯基、巴丘什科夫、涅克拉索夫、丘特切夫等。19世纪俄国现实主义文学成就最高的是小说，诞生了一批世界级的小说大师。尼古拉·果戈理深受啟蒙運動的影響，作品具有華麗生動的散文風格，將社會現實的暴露和諷刺幽默結合，充滿怪異和幻想的因素，代表作品為《死魂灵》、《钦差大臣》等；费奥多尔·陀思妥耶夫斯基的作品探索自殺、貧窮宗教、哲學、心理學及道德等主題，代表作為《罪与罚》、《卡拉馬佐夫兄弟》、《地下室手記》；伊凡·屠格涅夫擅長心理描寫，小說結构嚴整，情節緊湊，人物形象生動，尤其善于細致雕琢女性藝術形象，代表作品為《父与子》、《獵人筆記》等。