三峡大坝溃坝假设
湖北省赤壁市境内的陆水水库是三峡大坝和葛洲坝的试验坝。1983年至1988年期间，长江水利委员会的前身——长江流域规划办公室在陆水水库坝址试验场进行了多次大比尺——水平比尺1：500，垂直比尺1：250的溃坝试验。1986年四川省政协考察组文章中，将长江流域规划办公室归入主张三峡工程快上的支持者。
2011年中国长江中下游旱灾
三峡水利工程在中国一直存在极大的争议，而水利专家之間的看法也存在相當大的分歧，如清华大学教授黄万里和湖南省水利专家聂荣芳曾公开反对兴建这座大坝。网路有文章披露，黄万里从生态环境与环保角度论证了三峡建坝不可行，为此曾数度上书中国领导人阐述自己的论点和主张，但最终未获支持。1992年4月7日，国务院向全国人大提交的三峡工程议案进入表决程序，参与表决的人大代表共计2633人，结果是1767票赞成，177票反对，664票弃权，另有25名代表未作表决，赞成票约占总票数的2/3。议案虽然通过，但其得票率创历届全国人大得票率的新低。三峡工程从酝酿到施工成形，運作至今一直争议不断，这次的长江中下游大旱更是将这一争议推向高潮。2011年5月31日，香港大公报网媒登载署名文章，指“长江中下游干旱也与三峡有关”。 2006年川渝大旱發生，三峽誘發長江乾旱的論點開始形成。8月中旬，一名被媒體冠以「北京地理環境學者」頭銜的王紅旗，提出他的「木桶效應」論點。他認為三峽大壩建成後，會使水汽不能正常循環，導致像這次2006年的高溫旱災。但此說法，立即遭到中國官員與主流學界的一致反駁，並解釋四川盆地上空暖性大陸高壓的持續作用，是導致高溫和乾旱的主要原因。而深層原因，則在全球氣候的暖化。王紅旗後來補充說明，三峽大壩是造成川渝高溫干旱的主要原因之一，但不是最主要的原因。儘管王紅旗提出的論點遭到各界質疑與反駁，但是面對1992年的《长江三峡水利枢纽环境影响报告书》的官方說法：「三峽建庫後，對溫度、濕度、風和霧的水平影響範圍一般不超過10公里。」至今仍不能為乾旱成因提出一個滿意的答案。有氣候專家認為，三峽工程對氣候的影響，需要更長時間的觀測分析，更多的研究方法。目前還不能確定三峽工程是否與降雨量有直接關係，但三峽大壩工程對生態長遠的影響，多少加劇了乾旱災情。然而问题是，当年干旱地区的也包括并非长江流域的河南、山东、浙江等地，且当年度干旱最为严重的云南贵州地区处于三峡上游。可见由于兴建三峡工程导致大旱的说法，明显带有偏倒的错误。 原湖南省水利厅副总工程师、洞庭湖经济和社会研究会首席专家聂芳蓉认为，三峡工程改变了长江中下游的原生态，加剧了旱情。他分析指出，三峡水库9月、10月蓄水时的下泄流量只有几千立方米每秒，下游江段自然少水；另外由于三峡水库多年蓄水，大量泥沙在库内沉积，库内下泄的清水下切下游河槽，造成长江河道水位下降，使得中下游的湖水加速流入长江，湖面水位随之大减而导致干旱。他还认为此前湘江、洞庭湖等长江中下游支流的冬季大旱也与三峡工程相关。已故中国水利专家黄万里曾预言三峡大坝会对长江中下游地区的气候产生严重影响；而中国工程院院士沈国舫则持相反观点，认为长江中下游的干旱并非三峡大坝引起，是大范围的气候因素促成了该地区的干旱，但跟贴留言几乎全部反对他的说法。 也有观点认为，三峡水库宽阔的水面会严重影响区域性的大气循环，使长江中下游的降水量发生改变；另外，三峡蓄水后巨大的水压，导致江水严重渗透，从而使上游江水在库区或四川盆地大量积聚，虽然流域内的水体总量变化不大，但在某个时期内本应下泄的江水被大量截流在大坝上游，使得长江中下游的江面和流域内的湖泊水面收窄，水气蒸发减弱，从而改变大坝上游与下游降水在时间和空间上的分布，引发中下游地区的季节性干旱。对这种观点，官方媒体基本不予承认，但网路上有关长江中下游干旱的各种论坛却是一边倒地支持这种说法。 2011年5月18日的中国国务院常务会议指出，“三峡工程在防洪、发电、航运、水资源利用等综合效益开始全面发挥，但同时在移民安稳致富、生态环境保护、地质灾害防治等方面还存在一些亟须解决的问题，对长江中下游航运、灌溉、供水等也产生了一定影响”；另外，中国新华社也在其英文新闻报导中引用专家发言称，“如果不采取预防措施，三峡大坝项目将会引发巨大的灾难”；6月初，温家宝视察长江中下游旱情，强调在南水北调工程中，应考虑生态环境，注重生态平衡。有网路评论认为，这些公开发布的消息，表明官方间接认同三峡大坝与长江中下游干旱具有关联性，只是没有披露具体影响程度。