戊戌政变记
维新变法在 戊戌政变后宣告失败。 慈禧太后重新垂帘“ 训政”。清政府到处搜捕 维新派。有不少官员被革职发配， 康广仁、 杨深秀、 杨锐、 林旭、 刘光第、 谭嗣同等六人被杀害，史称“ 戊戌六君子”。 梁启超在此篇中对以上六人表示沉痛的惋惜，对于 清政府这种残害志士的暴行进行了指责：“究之诸人所犯何罪，则犯罪者未知之，治罪者亦未知之，旁观者更无论也。”后来这一篇单独成书，又名《戊戌六君子传》。
蕭遙光
這時，蕭遙光等六位輔政大臣專權，每天轮流下达敕命，人称“六贵”。雍州刺史萧衍闻之，对从舅张弘策说，政出多门是乱象，只有在雍州才能避祸，可做西伯侯，只担心弟弟们在京城遇害，需要与兄长益州刺史萧懿一起想办法。后来萧懿罢益州刺史，行郢州刺史事，萧衍又派张弘策对他说天下形势，将政局比作晋惠帝时，说萧遥光想要做司马伦，形迹已现，但他是个跛子，没有登基的道理，且性格很猜忌狭隘，徒取乱机；并预言六贵不久都将败亡。