气旋
热带气旋是发生在热带、亚热带地区海面上的气旋，由水蒸气冷却凝結时放出潜热发展而出的暖心结构。当热带气旋登陆后，或者当热带气旋移到温度较低的洋面上，会因为失去温暖、潮湿的空气供应能量，减弱消散，或失去热带气旋的特性，转化为温带气旋。强烈的热带气旋，如台风（飓风）拥有巨大的破坏力，2005年8月吹袭美国新奥尔良的飓风卡特琳娜造成一千八百多人死亡，810亿美元的损失。
颶風卡塔琳娜
通常情况下，南大西洋都有强烈的上层风切变，水温也比较低，而且缺乏对流辐合带，所以极少有热带气旋形成。当然这其中也偶有例外，1991年和2004年初，南大西洋的海洋和大气环境都曾略朝有利于气旋形成的方向转变。卡塔琳娜的形成就是异常气候和大气条件共同影响的产物。风暴沿途水温范围在24到25°C，仅略低于通常情况下足以支持热带气旋形成的26.5°C，但已足以让风暴经斜压途径成型。