一级方程式赛车
一级方程式赛车（，也叫Formula 1或者F1），是一個由国际汽车联盟举办的最高等级的赛车比赛。F1的正式名称为“国际汽车聯合會世界一級方程式锦标赛”。名称中“方程式”是指一组所有参赛车辆都必须遵守的规则。F1赛季包括一系列的比赛，而这些所谓的「大奖赛」（法语: Grand Prix）的场地是全封闭的专门赛道或者是临时封闭的普通公路。每场比赛的结果算入积分系统并以此确定两个年度世界冠军：一个頒予车手一个頒予制造商。F1的车手必须持有FIA超級駕駛執照，这是国际汽联核發的最高级别执照。
二級方程式賽車
二级方程式比赛中用的引擎比一级方程式更小、马力更低，所用的赛车也比它的老大哥要更小、更轻、更便宜，允许使用2L普通送气引擎或750cc机械增压引擎（后者基本未被使用过）。这吸引了一些新厂商——比如Cooper——去参加二级方程式，而不是去同Alfa Romeo和Maserati这些大型制造商进行竞争。事实上，一级方程式在成立之初其开销十分昂贵，参赛者寥寥，以至于在1952及1953年国际汽车大奖赛的全部比赛都是在二级方程式中进行的。（不过非锦标赛的顶级赛事依然在举办，如印第安纳波利斯 500在1950至1960年之间是世界锦标赛的一部分，不过它具有自己的规则，并且从来不是正式的一级方程式比赛。）