鎌倉時代
1274年（文永十一年）、1281年（弘安四年）在幕府执权北条时宗的领导下取得两次反元侵略战争的胜利，而战后受货币经济影响，无法恩赏抗元官兵，导致御家人的贫困与御家人制度的解体。北条氏实行一族独裁，加深御家人和非御家人武士的反感。地方武士和农民的联合武装团体到处进行反幕活动。幕府由盛转衰。后醍醐天皇乘机发动正中之变与元弘之变。倒幕号召得到各地武士响应。1333年5月新田义贞攻陷镰仓，幕府灭亡。
南北朝时代 (日本)
日本南北朝时代是指1331年至1392年間日本歷史上皇室分裂為南、北兩個天皇的時代，位於镰仓时代與室町時代之間。在這段時間裡，兩方有各自的皇位承傳，也各自有朝廷並立對峙。起因是为建武新政的崩溃，以足利尊氏爲首的武士階級發動政變后推翻了后醍醐天皇的統治，並在京都重新拥立持明院统的光明天皇。而大覺寺統的后醍醐天皇則挾象徵正統的三神器將朝廷播遷至京都南方的奈良吉野，至此南北朝分裂。