中華民國
儘管國語作為共通語被廣泛使用，台灣的不同族群亦有各自不同的語言使用習慣。對於人數最多、比例最高的閩南裔，臺灣話常被視為母語使用，金門縣居民則使用同屬閩南語的金門話；客家人族群也常使用臺灣客家語交談。雖然絕大部分遷往臺灣地區的外省人用國語溝通，大多數連江縣和烏坵鄉居民則將福州語與莆仙語視為母語。另外臺灣原住民族使用的臺灣南島語言常被視為南島語系發源地，但臺灣原住民族會使用母語的人口逐漸下降，國語的使用率則上升。目前臺灣原住民族14種現存語言中，有5種被認為是可能滅絕的瀕危語言。
方言
在一些情況之下，對於語言和方言的界定，已不僅是語言學層面上的問題了。例如汉语更类似于罗曼语族，中国官话之间基本属于不同的方言，大致上能互相理解，官话以外的则不能互相理解。然而在中国大陆，以及国民党戒严时期的台湾、1980年代的新加坡，都有为了推广标准汉语而将这些其他语言一律称为“汉语方言”的做法。