人
目前人類使用的語言大约有7200种，其中只有约2000种有自己的文字。世界上分布最广泛的语言有漢語（中文）、英语、西班牙语、阿拉伯语、葡萄牙语、俄语、義大利语、法语和德语等。根据东英吉利大学的人口生态学家威廉·萨瑟兰对6809种语言的分析来看，将近1/3的语言处于非常危险的地步，有46种语言分别-{只有}-一人能够掌握。大部分语言是人类进化过程中自然形成的，但也有少数语言是在某个时候被人为创造出来的，它们被称为人工语言（或人造语言），比如世界语。
非洲文化
北非和非洲之角的语言主要属于亚非语系，大部分撒哈拉以南非洲的语言主要属于尼日尔-刚果语系（包括班图语），撒哈拉沙漠地区、萨赫尔地区、东非和非洲南部土著人科瓦桑族的语言属于尼罗-撒哈拉语系。 非洲大陆有数百种语言，如果加上各族裔群体的方言，数量会高得多。这些语言和方言的使用人数差距悬殊，有些语言仅有几百人使用，而有些语言却有百万人使用。其中使用人数的语言包括阿拉伯语、斯瓦希里语和豪萨语。使用单一语言的非洲国家很少，一般数种官方语言并存。一些非洲使用英语、西班牙语、法语和荷兰语等欧洲语言。