行星科学十年调查
1988年出版的《21世纪的空间科学—1995年至2015年十年要务》建议将重点放在“类似伽利略号任务一样去研究土星、天王星和海王星”，包括与土星光环交会任务和对土卫六的研究。它还建议使用一艘“月球地球科学轨道器”对月球进行研究，这是一个由月球探测车和从月球表面取样返回组成的网络。报告建议水星轨道器不仅要研究水星，还要部分提供对太阳的研究。从火星探路者号任务开始，计划于1995年开展一项“广泛研究火星计划”，随后于1998年实施一项将样本送回地球研究的计划。对彗星或小行星等原始天体的研究被推荐为阿波罗型和阿莫尔型小行星飞行任务。
太空地质学研究计划
作为宇航员训练的一部分，美国地质勘探局和美国宇航局的地球科学家在20世纪60年代和70年代初开展了一系列的讲座和实地考察，向宇航员传授地球和月球地质学基础知识。实地考察包括游览大峡谷，以展示随时间发展的地质结构；旗手市洛厄尔天文台、图森基特峰国家天文台和海军天文台弗拉格斯塔夫站（NOFS）；旗手市以东的巴林杰陨石坑；旗手市地区日落火山口火山灰锥及附近的熔岩流。这项训练对于让宇航员掌握观察月球表面情况的技能以及理解并采集样本以供日后返回地球进行研究至关重要。