病毒概論
病毒在宿主间的传播方式有很多，但每种病毒只会利用其中的一两种。很多植物病毒通过称为病媒的载体传播。有些感染动物（包括人类）的病毒也由病媒（通常是吸血昆虫）传播，不过直接传播更为常见。有些病毒（如诺如病毒和轮状病毒）通过食物、水、手和公用物品传播，人在與其他受感染者密切接触之後也可能會染上這類病毒。還有一些病毒（如流感病毒）通过空气传播。艾滋病、乙肝、丙肝等病毒則通常通过不安全的性接触或受污染的注射器针头传播。了解各种病毒的传播途徑对预防病毒感染和流行至關重要。
舐陰
披衣菌感染、人類乳突病毒（HPV）、人類免疫缺陷病毒、淋病、疱疹、病毒性肝炎般的性傳播感染（STIs）能经由口交傳播。與感染人類免疫缺陷病毒（一種引起愛滋病的病毒）的人交換體液便有機會遭該種病毒感染。然而與陰道交或肛交相比，口交傳播性感染疾病的風險明顯較低。在眾多傳播HIV病毒的途徑當中，口交的風險是最低的。再者现有記錄指出，在舐陰中傳播人類免疫缺陷病毒的風險低於吮陽、陰道交和肛交。