阿尔卑斯山
阿尔卑斯山除了主山系外，还有四条支脉伸向中南欧各地：一条向西伸进伊比利亚半岛，即比利牛斯山脉；向南一条为亚平宁山脉，它构成了亚平宁半岛的主脊；东南一条称狄那里克山脉，它纵贯整个巴尔干半岛的西侧，并伸入地中海，经克里特岛和塞普勒斯岛直抵小亚细亚半岛；东北一条称喀尔巴阡山脉，它在东欧平原的南侧一连拐了两个大弯然后自保加利亚直达黑海之滨。 阿尔卑斯山的冰川地貌分布广泛，冰蚀地貌最为典型；山峰峰角尖锐，挺拔俊俏，有很多冰蚀崖、U型谷、冰斗、悬谷、冰蚀湖等。有1200多条现代冰川，面积约4000平方公里，其中以瑞士西南的阿莱奇冰川规模最大，长22.5公里，面积130平方公里。
阿尔卑斯山
罗马化的凯尔特人的土地被日耳曼人，勃艮第人、阿勒曼尼人和伦巴第人所占据。在8和9世纪期间，阿尔卑斯山区成为查理曼帝国的一部分。后来，查理曼的孙辈根据凡尔登条约瓜分了帝国，888年的分解导致了持续至今的基本语言的分歧。凯尔特人、罗马人和日耳曼人强加于阿尔卑斯山区的统一在中世纪消失了。在随后的大部分时间里，各个山谷离群索居，互不往来。直到近代，阿尔卑斯各民族的封闭状态才被工业革命和铁路(通过巨大的隧道穿过阿尔卑斯山脉)的到来所打破。