西藏交通
西藏平均海拔超过4000米，空气稀薄，气候复杂，被国际航空界视为“飞行禁区”。1965年3月1日，一架伊尔-18型飞机从北京起飞，于次日飞抵西藏当雄机场，标志着西藏民航正式开通。当雄机场位于西藏自治区拉萨市当雄县，于1956年4月26日建成，5月26日完成首次试航。1966年11月25日，随着贡嘎机场投入运营，当雄机场停止民航运营。
谢派芬
研究讨论中，谢派芬等一致表示要开辟被美国和国民党空军称为“空中禁区”的康藏高原航线，同时意识到面对的巨大困难：一是康藏高原平均海拔5000米以上，没有适合在安全飞行高度以上的高空飞机（现有的飞机是缴获和起义飞到解放区的C-47，没有二级增压和氧气设备；C-46虽有二级增压，但氧气设备等重要机载设备均被国民党军拆除了，两种型号的飞机都无法达到康藏高原的安全飞行高度），且康藏高原没有可供备、迫降的机场，飞机一旦出现故障，将导致机毁人亡的严重事故；二是没有准确可靠的航行地图，山高与地标位置与实际情况差异大，且康藏高原没有气象台站和导航设备，航行的准确性和寻找空投场有很大困难；三是高原天气变化无常，强烈的气流颠簸，云中飞行有导致撞山的危险。