社会三功能假说
印度：三种姓——婆罗门：祭司；刹帝利：战士和军队；以及吠舍：农作者，牲口饲养者和贸易者。首陀罗是印度的第四种姓，是堕民或农奴。西元2001年的一项研究发现，印度人和欧罗巴人的遗传关系与种姓等级成正比，上层种姓与欧罗巴人最相似，下层种姓更像亚洲人。研究人员认为，印欧语系的人从西北部进入印度，与原始达罗毗荼语系的人混合或将之取代，并且可能已经建立了一个种姓制度，印欧人自己主要是在更高的种姓中。
日本姓氏
後來，大和朝廷为了维护统治秩序，分别给贵族颁赐“臣”（；おみ）、“連”（；むらじ）、“君”（）、“直”（）、“相臣”（）、“伴造”（；とものみやつこ）、“百八十部”（；ももあまりやそのとも）、“国造”（；くにのみやつこ）、“县主”（；あがたぬし）、“真人”（；まひと）、“朝臣”（；あそみ・あそん）、“宿禰”（；すくね）、“忌寸”（；いみき）、“道師”（；みちのし）、“稻置”（；いなぎ）等約30個“姓”（カバネ）。这种姓是表示地位、门第、职务的称号，相當於種姓 ，属世袭，是除了皇亲外的贵族用来区分身份地位的标志。大化改新后，因為实施了官位制，此時表示身份地位的姓逐渐失去了意义，在贵族社会便只称氏而不再称姓。