鲸须
最早能够证明鲸须的存在的化石距今也只有1500万年，但是鲸须其实很少留下化石，所以有科学家认为鲸须的存在比这时间早的多。不过，早期的须鲸也是拥有牙齿的。
巨烏賊
18世纪末至19世纪初，法国自然学家描绘了一张著名的挪威海怪的画图：一张巨大的，长者一对大眼睛的巨型章鱼缠住帆船的景象。该图也成为日后人们谈论挪威海怪时所广为流传的经典画像。而他的灵感来源于1783年在抹香鲸胃中发现的一条长约8米长的不明头足类生物触手，并以此证实大型章鱼的存在。1802年，皮埃尔在描述软体动物的百科全书《》中确认了两种大章鱼的存在：第一种叫做克拉肯章鱼（kraken octopus），已经被挪威水手和美国捕鲸船员，还有古代作家比如老普林尼描述过。第二种则被赋予了一个科学名称，巨型章鱼（colossal octopus）。而第二种的身躯则大得多，更符合皮埃尔对大型未知头足类的研究。他曾听闻巨型章鱼在安哥拉的近海袭击从圣马洛航行而来的货轮。德蒙福特后来提出更为敏感性的观点：他说10艘英国战舰在1782年的一个晚上神秘地消失了，因此肯定是遭到大章鱼的袭击而沉没。不巧的是，英国人清楚地知道那些战舰究竟发生了什么事。德蒙福特的声誉就因为这样受到极大的损坏，以后再也没有恢复过来。1820年，他在穷困中饿死于巴黎。值得一提的是，许多德蒙福特所提出的关于克拉肯章鱼概念的来源被用于后来科学家对巨型未知头足类的研究。 在工业革命之后，科学界开始慢慢占上风，有关海怪的传说也逐渐消失。丹麦生物学家喬珀托斯·史汀史翠普在19世紀50年代寫了許多關於巨型魷魚的論文。他在1857年的一篇文章中首先使用了“Architeuthus”（這是他所選擇的拼寫）這一術語来描述“未知的巨型头足类生物”。而第一次真正目击到巨乌贼的事件是在1861年11月30日，法国战舰“阿莱克顿”号在大西洋海域的加那利群岛见到了一条身长约为6米（18尺）的乌贼状生物，船長希耶爾後來寫道：“我認為那就是曾引起不少爭論且許多人認為是虛構的大型魷魚狀生物。”希耶爾和船員們用魚叉把它叉中，又用繩套住它的尾部。但怪物瘋狂地亂舞角手，把魚叉弄斷逃去。繩索上只留下重約40磅的一塊肉。該事件甚至驚動了法國海軍，因而科學界重新展开了对巨型头足类生物的研究。從1870年到1880年，許多乌贼残骸被发现在紐芬蘭的海岸上。例如，1878年11月2日在紐芬蘭所发现的标本最为完整，其地幔長6.1米（20英尺），触手为10.7米（35英尺）長，估計重達1噸。 1873年，纽西兰发生多起疑似是巨乌贼的攻击事件，受害者多为被触手勒死，而且脖子上有遗留下吸盘状的痕迹。