欧洲经济
在西歐，貿易自由、市場體系以及高層次的發展在上個世紀具有悠久的歷史，而且一直較東歐富裕及穩定，這是由於西歐的增長率較東歐高。最貧窮的國家是那些剛剛擺脫共產主義和內戰，特别是那些前蘇聯(不包括爱沙尼亚)和前南斯拉夫的國家(不包括斯洛文尼亚)。但西歐國家也是有差異的，尤其是在北方的國家（北欧五国、低地三国、奥地利、英国、法国、德国西部、意大利北部等）和南方的國家(西班牙、葡萄牙、希腊、意大利南部等)。儘管南歐國家經濟不如其他西部歐洲國家, 經濟仍然比東部歐洲的前共產國家發展的较好。 人均GDP差異圖
北欧模式
北欧五国普遍在各社会指数中排名高位。2013年，挪威是人类发展指数（HDI）最高的国家，挪威、丹麦，以及冰岛三国的HDI位于世界前15位，芬兰的HDI排在世界第24位。在同年的世界快樂報告中，丹麦和挪威并列榜首，芬兰、冰岛，以及瑞典则都位居世界前十位。根据透明国际发布的2013年貪污感知指數，北欧五国是世界上腐败程度最低的五个国家。根据同年的全球性別差距報告，北欧五国的全球性别差距指数均位居世界前15名。