清朝历史
清政府被迫在南京的静海寺与英国政府议约，双方共在寺内议约四次。8月29日，中国清政府全部接受了英国提出的议和条款，在英军旗舰“汗华”（亦译康华丽）号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。香港岛因此被割让给英国，上海、广州、福州、厦门、宁波五大口岸被迫开放给英国人贸易和居住。列强自然不愿英国独享权益，纷纷与中国签订更多不平等条约。1844年7月3日，中美签订《中美望厦条约》。1844年10月24日，法国与中国签订《黄埔条约》，享有领事裁判权和传教权等。1843年10月8日，中英签署了《虎门条约》。鸦片战争与《南京条约》開啟了中國近代史。此后，美国等西方国家又强迫清朝与之签订《望厦条约》、《黄埔条约》等条约，列强获得了领事裁判权，中國逐漸流失了领土、贸易等主权。
印度东望政策
在印度和中国保持战略竞争对手的同时，印度的"東望"政策也包含了和中国的大量接触。自1993年起印度开始与中国领导人举行高级别会谈。在2006年，中国和印度自1962年中印边境战争以来在乃堆拉山口第一次开放边界进行跨界贸易。2006年11月21日印度总理曼莫汉辛格和中国国家主席胡锦涛发表10点联合声明改善关系和解决长期冲突。中国与印度之间的贸易每年增加50%，并且在2010年预计会达到由印度政府和工业领先人士设置的60亿元目标。但是中国和巴基斯坦的密切关系以及在锡金和阿鲁纳恰尔邦的边界争端也威胁到了双边关系的改善。印度为藏人政治暨精神领袖十四世达赖提供的庇护也在双边关系中造成一些摩擦。