郭沫若
郭沫若的新詩在語言上有所突破，其处女作《女神》写作时间和胡适的《尝试集》是同一时期，即便论发表时间也是紧随着胡适的《尝试集》，所以一般认为郭沫若和胡适是汉语新诗的开创者。有些后辈诗人更进一步，例如闻一多在《〈女神〉之时代精神》中，认为郭沫若的诗歌创作大大超过了胡适，“若讲新诗，郭沫若君的诗才配称新呢!”但也有某些研究者认为郭的这些诗歌往往不耐細讀，虛浮叫囂，浪漫濫情。其名作《女神》一詩，受19世紀美國詩人惠特曼的影響。惠特曼的自由詩句子長而口語化，《女神》一詩亦著重詩句節奏，每行重複特定的字詞以帶出節奏，而不用押韻。
白居易
白居易最為重視的是諷喻詩，其創作意旨是用詩歌補時政之不足。代表作有《秦中吟》、《新樂府》等，詩歌理論的實踐，對當時社會的諸多問題提出了比較系統的規諫之辭，是中國古典詩歌現實主義的代表作： 《秦中吟》是貞元、元和年間，白居易在長安，看到當時種種不公義的社會現象，有感而發，而寫下的詩篇。這些詩，一事一題，一題一議，不僅反映當時社會問題，也呈現了白居易對這些議題的看法。白居易寫作諷諭詩，受到杜甫很大的激勵，《秦中吟》便可以體現杜詩「朱門酒肉臭，路有凍死骨」一句對白居易的影響。以第十首《買花》為例，這首詩具體描繪出當時社會的貧富差距。最後六句，用對比的手法，諷刺買花者的奢侈豪華，同時也表現出詩人對窮人的同情。 白居易希望用詩歌補政治上的不足，《新樂府》「為君、為臣、為民、為物、為事」而作，可說是白居易詩歌理論最具體的呈現。《新樂府》作於元和四年，其寫作標準是：開頭破題，在結尾時凸顯全詩要旨；用辭淺顯，使人容易明瞭；用語直接而銳利，使人警惕；敘事可靠可信；體例流暢而可以傳唱於歌曲之中。為了達到上述效果，白居易在創作《新樂府》時，可能採用了許多當時的俗文學作品。但《新樂府》詩也存在著從理念出發，形象性和感染力不足的缺憾。胡適認為《新樂府》標示著白居易已經超出杜甫的影響而獨樹一格，是白居易的「理解與天才融合為一」的作品；然而胡適也認為《新樂府》各篇良莠不齊，五十篇中，佳作有《上陽白髮人》、《新豐折臂翁》、《道州民》、《縛戎人》、《西涼伎》、《杜陵叟》、《繚綾》、《賣炭翁》、《鹽商婦》等篇。