業餘天文學
除了光學設備之外，業餘天文學家使用許多不同種類的工具，好比星圖和特殊的電腦軟體。坊間有各種不同類型的天文學軟體，從能模擬天空狀況的星相儀軟體程式到能使用各種不同方法計算天文現象的各種軟體。
時域天文學
使用的工具是機器人望遠鏡、自動分類瞬變事件、迅速通知感興趣的人和機構。閃爍比對兩張影像可以讓人快速篩檢出不同之處，影像相減之前需要歸一化處理。挑戰包括大量資料的處理、儲存和傳輸、數據挖掘技術、分類、以及異構資料。