梵书
在梵书时代，印度盛行祭祀至上主义。祭祀本身成了宗教的最高目的；天神没有什么地位而只是祭祀的对象，通过准确举行祭祀可以支配天神。关于祭祀的具体方法，则被祭司集团（婆罗门）设置得无比复杂。这种现象的本质是夸大祭祀的意义，同时令一般人无法准确举行祭祀，于是婆罗门种姓可以垄断其中的好处（婆罗门的主要生活来源是为他人举行祭祀，从而获取布施）。
宗教教義
除圖騰崇拜，還有把一些祖先加以崇拜，這個祖先不一定是最遠古祖先，而只是一位超群名人，但卻是優越的，由於生前受人敬畏，死後的地位比那些稍不重要的鬼靈更要高。例如中國古代對盤古，女媧等祖先加以崇拜，並把黃帝炎帝尊為神靈。氏族加以發展後，化成更多凝聚力較高的小部落，祖先崇拜轉為近祖崇拜，而原本的氏族神則被擴展為整個民族甚至國家的保護神。