明十三陵
明朝共有16位皇帝，但北京的明十三陵只有13位皇帝，未入陵者因由各异。明朝开国皇帝朱元璋早年建都于南京，死后葬于南京紫金山的「孝陵」；继位的长孙惠帝朱允炆，在其叔父燕王朱棣（即后来的成祖）发起「靖难之役」攻破南京之后下落不明，加上成祖不承认其帝位，因此没有帝陵；第七帝代宗朱祁钰，在其兄英宗于土木堡之变被瓦剌所俘之后登上帝位。后来英宗复辟，朱祁钰速死，英宗不承认其帝位，捣毁其在天寿山修建的寿陵。还有一说，寿陵被改建为在位僅29天的光宗陵墓，改名为庆陵。憲宗以亲王身分将他葬于北京西郊金山的景泰陵。
明朝
洪武元年正月初四日（1368年1月23日），朱元璋於南京稱帝，即明太祖，定國號「明」年號洪武。之後趁元朝內訌之際乘機北伐和西征，同年攻佔元大都（今北京），元廷撤出中原，史稱北元。之後於洪武四年（1371年）消滅位於四川的明玉珍勢力，於洪武十四年（1381年）消滅據守雲南的元朝梁王。最後，於洪武二十一年（1388年）深入漠北進攻北元。天下至此初定。而朱元璋对于不願效忠新朝的蒙古人和色目人，则表示愿意归顺的可以在大明，不愿意的可以自行离开。