气旋
热带气旋是发生在热带、亚热带地区海面上的气旋，由水蒸气冷却凝結时放出潜热发展而出的暖心结构。当热带气旋登陆后，或者当热带气旋移到温度较低的洋面上，会因为失去温暖、潮湿的空气供应能量，减弱消散，或失去热带气旋的特性，转化为温带气旋。强烈的热带气旋，如台风（飓风）拥有巨大的破坏力，2005年8月吹袭美国新奥尔良的飓风卡特琳娜造成一千八百多人死亡，810亿美元的损失。
熱帶風暴費爾南德
費爾南多的起源有點複雜，發展自東大西洋的兩個东风波的相互作用下形成的擾動。首個東風波在8月10日離開非洲海岸，向西穿過大西洋。第二個東風波於8月13日離開，其後催生出熱帶風暴艾琳。隨著東風波向西移動，由於相關的水分，它們變得越來越難以追蹤，但到8月20日，小安的列斯群岛以東發展出一個新的東風波。東風波的組織在加勒比海向西移動時發生了變化，並在8月23日首次被國家颶風中心發現，當時它在尤卡坦半岛附近。雖然橫過尤卡坦半島，東風波的環流變得越來越明確。8月25日早上，這個擾動已經進入坎佩切灣，此時系統發展的可能性已經提高到60％。擾動迅速組織，據估計，一個熱帶低氣壓於當天UTC中午12時在墨西哥夸察夸爾科斯東北約55公里形成。此後不久，空軍偵察機發現地面風力達熱帶風暴強度，而該低氣壓在UTC下午18時升格為熱帶風暴費爾南德，而在實際操作中，在大約3小時後才作出此升格。