語言
印欧语系语言的使用者最多，达全球人口的46%，其中包括了英语、西班牙语、俄语、印度斯坦语（印地语和乌尔都语）等主要语言。它们首先经民族大迁徙（公元400—800年）扩散到欧亚大陆各处，而后又随着欧洲的殖民扩张在非洲和美洲取得了政治上乃至规模上的主导地位。汉藏语系语言占全球人口的20%，主要分布在东亚，包括汉语的官话、客家话、粤语，及其他数百种更小的语言。
马来世界
马来世界最大的语言族群是以南岛语系的马来-波利尼西亚语族为主，包括了爪哇岛的爪哇语；马来西亚、新加坡、文莱以及廖内群岛的马来语（在马来西亚被称为马来西亚语；在印度尼西亚被称为印度尼西亚语）；有些时候菲律宾的他加禄语（被称为菲律宾语）也被归为这个语族中。