語言
印欧语系语言的使用者最多，达全球人口的46%，其中包括了英语、西班牙语、俄语、印度斯坦语（印地语和乌尔都语）等主要语言。它们首先经民族大迁徙（公元400—800年）扩散到欧亚大陆各处，而后又随着欧洲的殖民扩张在非洲和美洲取得了政治上乃至规模上的主导地位。汉藏语系语言占全球人口的20%，主要分布在东亚，包括汉语的官话、客家话、粤语，及其他数百种更小的语言。
聯合國正式語文
聯合國的一些獨立下屬機構有其獨立的官方語言體系。例如聯合國教科文組織除了六種正式語文之外，還添加了印地語、意大利語和葡萄牙語。萬國郵政聯盟至今仍只有法語一種官方語言，雖然1994年已經添加了英語作爲工作語言。国际农业发展基金有四種官方語言：阿拉伯語、法語、英語和西班牙語。