替代能源
可再生能源是指来自自然资源， 例如太阳光、风、雨、潮汐、地热等自然资源，这些资源有可再生性（可以自动再生）。可再生能源与化石燃料释放能量的过程有着一些本质上的区别。石油、煤炭或者天然气燃料的生产是一项复杂艰难的过程， 需要大量的复杂设备和一系列的化学和物理反应；但相比之下，替代能源的生产只需要一些基础设备和简单的自然反应就可以实现。木材作为可再生能力最强，分布最广泛的替代能源， 燃烧时所产生的碳与自然降解时释放的碳是等量的。
中华人民共和国可再生能源
截至2014年底，水电依然是可再生能源生产的最大部分，为1,064 TWh。第二大部分是风力发电，为156 TWh，再其后是生物燃料，44TWh。太阳能光伏发电从2008年的仅仅152 GWh的低基数开始，自那以后迅速增长，到2014年达到了超过29 TWh。根据上表的数据，可再生能源发电总体的比例从2008年超过17％一点，到2014年略有超过23％。太阳能和风力发电继续快速增长。