參議院 (日本)
1946年（昭和21年）颁布的《日本国宪法》中，日本立法机关为国会，由众议院和参议院两部分组成。宪法规定，众议院议员和参议院议员（统称“国会议员”）均为“代表全体国民而选出的议员”（该法第43条第1项）。实际上，最初駐日盟軍總司令部（GHQ）提出的宪法修正案（麦克阿瑟草案）中，国会只由众议院一院组成，这是事先预估到日本方面的反弹而故意设置的谈判空间。果然，日本方面代表松本烝治提出强烈反对，要求实行两院制。对此，GHQ以民选议员作为前提条件，同意两院制体系保持不变。由此，参议院得以成立。此後經過多次選制改變才逐漸變成今日的狀況。
日本戰後改革
《日本國憲法》最為重大的一條修改便是其第九條，規定戰後日本放弃战争、不维持武力、不拥有宣战权。其他更變還包括規定主權在民；改革天皇制為象征天皇制，廢止輔佐天皇的樞密院、貴族院和軍部；改革議會制，設參議院和眾議院，議員直接選舉產生，規定國會是國家的最高權力機關和唯一的立法機關；改革內閣制，內閣總理大臣由國會確定，一般由眾議院中佔優勢黨的總裁擔任，規定行政權屬於內閣；改革中央集權制，實行地方自治；改革司法制度，最高裁判所掌握司法權，和內閣、國會並列；擴大民主權利，實行男女同權。依照麥克阿瑟給予首相幣原喜重郎的指示，廢止秘密警察，實施公职追放。