二十世紀古典音樂
在此之前，古典音樂有兩大流派：古斯塔夫·馬勒與理察·施特勞斯的後浪漫樂派、和德布西的印象樂派。其分派下音樂種類更是繁多。
摇滚乐
70年代末90年代初的时候，新浪潮是一个紧随于龐克摇滚之后的涵盖面极广的音乐名词；有的时候，这个词也包含了龐克本身。现在再回顾，事情就变得清晰起来，朋克之后的音乐形式，或多或少的，可以划分为两个类别：后朋克与新浪潮。后朋克是艺术性的、复杂的、充满挑战性的；而新浪潮则属于流行音乐，纯粹而简单。新浪潮保留了朋克音乐的叛逆与新鲜的活力，同时又迷恋于电子、时尚与艺术。因此，新浪潮的风格表现出很大的差异性。它既指代了像XTC和Nick Lowe这样激烈有力的流行乐，也指代了像Gary Numan这样的电子合成摇滚乐队，以及像Graham Parker和Rockpile这样的复兴摇滚乐队。它包含了一些边缘的新浪潮歌曲作者（如艾維斯·卡斯提洛）、一些流行乐队（如Squeeze）、硬摇滚乐队（如伪装者合唱团）、流行雷鬼（pop-reggae）乐队（如警察乐队）、主流摇滚乐队（如汽車合唱團）、以及斯卡（ska，牙买加的一种流行音乐）复兴运动者（如the Specials and Madness）。与以上这些主要的艺人同样重要的，还有许多在新浪潮初期涌现的火爆一时的音乐奇才。和那些主要的艺人们一样，这些昙花一现的乐队也表现出风格上很大的差异性，但是他们都偏好于流行而上口的主调、使用现代的人工合成的录制方法、并迷恋于稍微激进的行为方式。直到80年代早期，新浪潮仍被用来描述所有新的流行/摇滚艺人，特别是那些使用电子合成器的乐队，比如the Human League和杜兰杜兰. 80年代初MTV的出现使得新浪潮得到了进一步的推进，电视上没完没了地播放新浪潮的录影带以使他们不断地被传播，于是本来被认为快要消亡的新浪潮在1982年的时候重获了新生。事实上，1982年和1983年是像Culture Club，Adam Ant，Spandau Ballet，Haircut 100和A Flock of Seagulls这样优秀的通过MTV传播的乐队极其繁荣的年份。然而新浪潮最终还是在1984年消亡了，因为它的创立者们已开始转向制作更专业的音乐录影带，同时一批新的吉他导向的乐队如史密斯乐队和R.E.M.的出现，也捕获了那些靠学院传播的地下摇滚乐迷的注意力。不论如何，结果表明新浪潮的影响力要比它的批评家们所能料想的大得多，那些在90年代中期占主导地位的乐队—从布勒乐队到威瑟乐团—都是在这种音乐形式的基础上提高的。