月球距離
月球距離 (LD) 是天文學上從地球到月球的距離，從地球到月球的平均距離是384,401公里 (238,856英里)。因為月球在橢圓軌道上運動，實際的距離隨時都在變化著。
交食周期
另一個需要考慮的是，月球並不是在完美的圓軌道上運行，它的軌道是有些橢圓的，所以與地球的距離在一個軌道週期內是不斷的在變化者。距離的改變會造成月球視直徑的變化，並且影響到食發生的機會、持續時間和類型 (偏食、全食、環食或混合型)。這種軌道週期稱為近點月，與朔望月一起會造成新月 (和滿月) 重現的時間間隔以大約14個朔望月的週期變化，這就是所謂的的滿月週期。月球在靠近地球 (近地點) 時的軌道速度較快，在遠離地球 (遠地點) 時軌道速度較慢，這使得經過軌道上的相對點時間會與平均時間有±14 小時的變化，使得相同的月相視直徑有±6%的改變。食的週時也需要與近點月有整數的關係，才能使預測的食良好的再次重現。