平安时代
平安时代（，794年-1185年）是日本古代的最后一个历史时代，它从794年桓武天皇将首都从長岡京（784年至794年）移到平安京（现在的京都）开始，結束時間歷史學界多以1185年源赖朝獲得朝廷，即獲得各令制國守護與地头任命權，作為平安時代與鎌倉時代的分野，不過民間過去多以1192年源賴朝受封征夷大將軍，作為鐮倉時代的開始。
严岛神社
在平安時代末期，神社受到平氏一族的崇敬，神社亦開始擁有與現今結構相約的建築規模。1146年（久安2年），平清盛擔任安藝守官後，嚴島神社就成為平氏一族參拜地點。1168年（仁安3年），平清盛開始建造保存至今的社殿。由於平家不久後得勢肇建平氏政權，影響力大增，使嚴島神社的盛名廣播至其他貴族圈，香火鼎盛。許多京都的皇親貴族遠道而來參拜，引進當時的平安文化，嚴島神社漸漸發展出其著名的雅樂表演。平家滅亡後，取而代之的源氏一族仍然給予神社優厚的禮遇，使嚴島神社得以保持昌隆。