江户幕府
德川幕府由德川家康在关原之战胜利后建立，结束了足利幕府崩溃后的日本战国时代。德川家康成为幕府将军，德川家与大名一并统治日本。德川幕府以严格的阶级制度组织日本社会，并实行锁国政策，禁止大多数外国人入境，以促进政治稳定。德川幕府实施封建的政治制度治理日本，领主称之为大名，而领地为其“藩”。在德川幕府时期，日本经历了快速的经济增长和城市化，导致了商人阶层和浮世绘等文化的兴起。
江戶城
十二世纪初，江戶是平安時代才出現的地名，為武藏國江戶鄉，最早出現在鐮倉時期的書籍《吾妻鏡》，江戶意思是江川（荒川）的出海口或入湖入川口。秩父地區秩父氏（武藏國守代理職河越氏分家，畠山氏的分家）的分家，秩父重綱之子四朗，在江戶櫻田築居館（現在皇居的本丸、二之丸範圍），並以地方為「名字」，改名為江戶重繼。以地為名因此得名「江户城」。长禄元年（1457年），扇谷上杉氏的家臣太田道灌开始修筑江户城。以后，随着扇谷上杉氏的衰落，于16世紀初成為了後北條氏的一座支城。城南的品川湊自古為武藏國府的外港港區，淺草的江戶湊亦為室町時代武藏國知名的港區（海上稱港，陸上設施稱湊）。與神奈川湊（橫濱）為東京灣三大繁榮港市，太田道灌時期即形成城下町，有一定的發展。