西昌卫星发射中心
2000年到2003年，西昌卫星发射中心先后发射3颗“北斗一号”导航试验卫星，使中国成为继美国、俄罗斯之后世界第三个建设卫星导航系统的国家。2008年4月24日，成功发射中国首颗中继卫星“天链一号01星”，该卫星在神舟七号载人飞行中第一次使用。
1996年长征三号乙火箭发射事故
在此之前，中国曾发生过两次卫星损失的商业发射事故。 除了708卫星，国际通信卫星组织计划使用长征火箭发射的还有804和805卫星，事故发生以后这两颗卫星分别改用阿丽亚娜4号运载火箭和火箭发射。也将原计划由长三乙发射的回声二号和回声三号卫星分别改用阿丽亚娜4号运载火箭和发射。