汉传佛教
金代是指于政和元年（即公元1115年），由女真族在东北及后来华北所建立的完颜政权。女真族在开国以前已有佛教信仰，从它邻境奉行佛教的高丽、渤海等国传入的，其所受佛教影响亦深，禅宗盛行，净土宗与华严宗也比较流行。金代帝室崇拜和支持佛教，金太宗常于内廷供奉佛像，又迎旃檀像安置于燕京悯忠寺（今北京法源寺），每年设会、饭僧，后于山西应州建净土寺。金代帝王对佛教都采取了有节制的扶持政策，使金代佛教保持兴盛。
金朝
女真族原臣服遼朝。遼朝晚期因受女真族建立的金朝入侵，加上朝廷內部分裂與內鬥，使遼朝有意與北宋和談。但是北宋已經與金朝建立海上之盟而共同伐遼，所以拒絕和談，最後遼朝亡於金朝。金滅遼後，又南征滅北宋，在靖康之禍後宋朝與金已成為死敵，雙方多次發生戰爭。金廷為了統治廣大的漢地而建先後建立張楚與劉齊等傀儡國，但因基礎不穩與未能有效攻滅宋高宗建立的南宋而廢除。經過金滅北宋之戰、完顏宗弼南征江南、金帝完顏亮的采石之戰等戰爭，金朝都未能徹底滅亡宋朝；而迫遷南方的南宋經過岳飛北伐、隆興北伐、開禧北伐也未能擊敗逐漸穩固中原的金朝，這些都使得金廷的方針逐漸採取以戰逼和的方式以獲取更多利益，雙方先後簽署宣和和議、紹興和議、嘉定和議等協定。這個均勢直到大蒙古國崛起後才被破壞，南宋在金朝衰退後不願稱臣納貢，雙方再度交惡。