阿斯坎尼家族
阿斯坎尼家族的起源追溯到11世紀，該家族第一位見于史冊的成員是巴伦施泰特伯爵埃西科（Esico von Ballenstedt），時間是1036年。阿斯坎尼家族繼承了薩克森東部馬克的大量領地。埃西科之孫為奧托，後者娶了薩克森公爵馬格努斯的幼女艾麗卡（Eilika），婚姻使得阿斯坎尼家族能夠繼承比隆（Billung）家族的一半財產和繼承薩克森公爵的可能。
阿斯基亚·穆罕默德一世
阿斯基亚大力兴办教育、赞助学术。桑海帝国的学术领域在他的统治时代迎来兴盛，阿斯基亚之侄穆罕默德·卡蒂是杰出的学者之一，著作丰富。由于其皇位系自松尼王朝篡夺而来，阿斯基亚因而与廷巴克图的伊斯兰学者来往密切，以此加强其正统性。廷巴克图的伊斯兰学术在此期间也随而进入黄金时期。这一时期的廷巴克图学者艾哈迈德·巴巴所著的关于伊斯兰教法的著作在今日仍具有实用意义；穆罕默德·卡蒂的《西非编年史》（"Tarikh al-fattash"）和阿卜杜勒-拉赫曼·萨迪的《非洲编年史》（"Tarikh al-Sudan"）是当今学者研究中世纪非洲历史重要的参考文献。