太陽系外行星
1992年，美国天文學家亞歷山大·沃爾茲森及宣佈發現一個圍繞脈衝星PSR B1257+12的行星。這項發現迅速被確認，普遍認為這是首次對系外行星的確認。這些系外行星相信是由超新星的殘餘物所構成，或是巨型氣體行星的固體核心被超新星抛出所形成。
行星科学
更現代的時代，行星科學開始在天文學中研究尚未解決的行星。在這個意義上，伽利略是原始的行星科學家，它發現了木星最大的四顆衛星，月球上的山，和最先觀測土星環，激發後續所有的研究物件。伽利略在1609年研究月球的山，也開始研究地球之外的景觀：他的觀察"確定月球表面不是平滑光亮的"，建議它和其它的世界可能呈現和"地球一樣的面貌" 。