德国物理学会
德国物理学会的前身是于1845年1月14日在德国柏林成立的“柏林物理学会”（德语：Physikalische Gesellschaft zu Berlin），发起者是6位科学家：古斯塔夫·卡斯滕（Gustav Karsten，1820年—1900年，物理学者）、威廉·海因里希·海因茨（Wilhelm Heinrich Heintz，1817年—1880年，化学学者）、卡尔-赫尔曼·克诺布劳赫（Karl-Hermann Knoblauch，1820年—1895年，物理学者）、恩斯特·布吕克（1819年—1892年，生理学学者）、埃米尔·杜布瓦-雷蒙（1818年—1896年，生理学学者）和威廉·冯·贝茨（Wilhelm von Beetz，1822年—1886年，物理学者），他们都是小于28岁的年轻学者，物理学家海因里希·古斯塔夫·马格努斯（Heinrich Gustav Magnus）的学生，他们成立学会的目的是摆脱权威，能够无拘无束地进行学术讨论。
哥廷根大学
1933年希特勒上台，对犹太人进行残酷迫害。在1933－34年间，德国大学就有大约7000人左右逃往美国。到1940年间，德国大约损失了500多名自然科学教授，450名医学教授，和300名人文科学教授，导致德国学术倒退了几十年的水平。其中比較知名的就有馬克斯·波恩、維克多·戈德施密特、詹姆斯·弗蘭克、尤金·維格納、利奧·西拉德、愛德華·泰勒、埃德蒙·蘭道、埃米·諾特、羅伯特·歐本海默、約翰·馮·諾伊曼、西奧多·馮·卡門和理查德·柯朗。在1933年的大清洗之後的1934年，當時的德國數學界泰斗大衛·希爾伯特與納粹教育部長伯恩哈德·魯斯特共進晚餐，魯斯特問道：“哥廷根的數學現在擺脫猶太人影響的進展如何？” 希爾伯特回答說：“哥廷根已經沒有數學了。”哥廷根大学在納粹統治期間受到重创，大批知名的犹太籍科学家和学者被迫离开，遠渡重洋前往美国的普林斯顿、波士顿、芝加哥等地。这也预示着世界科学的逐渐从德国代表的歐洲大陸逐步移向了美国。