旧石器时代
冰河时期随着旧石器时代（更新世末期）的结束而结束，地球气候变暖。这可能导致或促成了更新世巨型動物群的灭绝。科学家认为，更新世末期到全新世期间的全球气候变暖可能使人类能更容易的到达之前因封冻而无法到达的新栖息地。
末次冰期
在格陵蘭西北部，最盛期於很早的11.4萬年前出現。之後冰的覆蓋面與現今差不多，接近末次冰期完結時，冰川再次前進，及後消退至現今的情度。根據冰核的數據，格陵蘭於末次冰期時的氣候乾燥，雨量只有現今的20%。