替代能源
可再生能源是指来自自然资源， 例如太阳光、风、雨、潮汐、地热等自然资源，这些资源有可再生性（可以自动再生）。可再生能源与化石燃料释放能量的过程有着一些本质上的区别。石油、煤炭或者天然气燃料的生产是一项复杂艰难的过程， 需要大量的复杂设备和一系列的化学和物理反应；但相比之下，替代能源的生产只需要一些基础设备和简单的自然反应就可以实现。木材作为可再生能力最强，分布最广泛的替代能源， 燃烧时所产生的碳与自然降解时释放的碳是等量的。
可再生能源比例标准
因为引入了市场机制，可再生能源比例标准与上网电价补贴政策不同，并不能保证所有可再生能源都能获取固定价格的政府补贴，而是依赖市场上“证书”的自由定价。可再生能源比例标准的支持者们认为，这种市场机制会带来良性竞争，推进能源的效率，鼓励创新，最终使得可再生能源的成本可以与传统化石燃料相抗衡。虽然，不同种类的绿色能源之间的竞争可能存在不均衡的现象，但它可以通过具体的比例和特定加乘的方法得以缓解。