美國西岸
雖然內華達州和亞利桑那州是內陸地區、不靠海，但它們有時被視為靠近太平洋，在經濟和文化上接近加利福尼亞州。此外，夏威夷州不是位于美國本土，但是被視為西岸的一部分，因為它們位於太平洋。根據不同的定義，2005年西岸的人口在4500萬至5500萬之間。這裡包含有洛杉磯、三藩市、西雅圖、拉斯維加斯、凤凰城、聖地牙哥、波特兰等國際級都市。
旧金山
美國聯邦政府在舊金山設有許多代表聯邦政府利益的各種機關組織，如美國第九巡迴上訴法庭 (Ninth Circuit U.S. Court of Appeals)、聯邦儲備銀行舊金山分行 、與美國鑄幣局 。舊金山直到1990年初期還保有三個大型軍事設施：舊金山要塞 (Presidio of San Francisco)、金銀島、和舊金山海軍造船廠 (San Francisco Naval Shipyard)。年度的艦隊周 (Fleet Week) 慶祝活動為這些軍事設施的遺留產物之一。加州州政府以舊金山為加利福尼亞最高法院 (Supreme Court of California) 和一些州府機關的總部所在地。多達30個國家在舊金山設有領事館。三藩市聯合校區是旧金山的教育局。