淡水
世界上大部份的湖泊和河流都是淡水的，而幾乎所有的地下水也都是淡水。目前地表上最大的淡水湖則是北美洲五大湖區的蘇必略湖（苏必利尔湖）。亞洲第一大淡水湖貝加爾湖，也是全世界最深的湖深1940米，同時也是世界上水體積最大的淡水湖。非洲最大的淡水湖則是東非的維多利亞湖。
尼奧斯湖災難
在尼奧斯湖災難發生之後，科學家們調查了其他非洲的湖泊，看看它們會否發生類似的爆發。例如位於剛果民主共和國和盧旺達邊界之間，比尼奧斯湖大2,000倍的基伏湖亦被發現有過飽和的情況，地質學家發現證據表明該湖周圍大約每一千年便會發生一次湖底爆發。