明朝文学
明朝长篇小说分为四大类：《三国演义》为代表的历史演义小说；《水浒传》为代表的英雄传奇小说；《西游记》为代表的神话小说；《金瓶梅》为代表的世情小说。其中，《三国演义》、《西游记》、《水浒传》、《金瓶梅》又被誉为“四大奇书”。
明朝文学
中国各朝代的“小说”发展非常缓慢，直到明朝才壮大成为文学的主流，取代“诗歌”的霸主地位。中国小说最早可于追溯到魏晋时期，宋元话本是小说的兴起的前奏，明朝长篇小说主要是“章回体小说”，与世界长篇小说不同，它即丰富了中国文化，也丰富了世界文化。