天然橡胶
天然橡胶目前主要分布于赤道地区，包括东南亚地区、非洲中西部以及中美洲和南美洲。泰国是全球最大的产胶国，其次是印尼和越南。近几年来，越南的产量得到了长足的提高，已经成为全球第三大产胶国。中国的橡胶主要分布于海南和云南，占全国产量的90%以上。
天然橡胶
十九世紀初期時蘇格蘭人查爾斯·麥金塔以兩層布夾一層橡膠製成雨衣並獲得專利。1823年第一批天然橡膠製成的橡膠鞋商品由海運出口至波士頓。1825年發明把橡膠製成長條狀的機器（咀嚼機，masticator machine），供應馬車上給乘客避雨的防水布料，雖然這台機器一次只能處理兩盎司的橡膠，但其原理仍為現代橡膠生產機器的雛形。1839年查爾斯·古德伊爾發明橡膠硫化的方法大幅改善橡膠性質，在此之前橡膠的消耗量一直很低迷，例如1830年世界橡膠消耗量僅156噸且皆來自巴西，這是因為這些天然橡膠天氣炎熱時會變得黏膩，冬天時會變脆，因此不便於商業應用。第一次世界大戰後，隨著製鞋業以及汽車科技的發展，天然橡膠需求大增，英國提出因應，試圖穩定橡膠價格。