客家民系
主要分布于东南亚一些国家如越南、泰国、马来西亚、印尼、新加坡等，還有部分分布在印度、孟加拉國，毛里求斯。孟加拉國客家裔华人分布最多的民族地区是在达卡（參見华裔孟加拉人），此外在美洲也有少量分布，如加拿大第三大城溫哥華有大量來自香港的華人移民，該處華裔民系中，客家人比例亦隨之增長。
中国古代民族
胡人入侵中原之初，居住在黄河流域的汉人为了逃避胡人的杀戮，全家整族向南方逃难，造成一次民族的大迁徙，史称“衣冠南渡”。这批人分为三股，一部分到了长江中游的洞庭湖一带，最远达两广地区。一部分到鄱阳湖和芜湖一带。最后一部分定居太湖一带，远者到达江浙福建，这批远达闽粤的汉人，就成为后来的“客家人”。