紫石英号事件
自19世纪中叶的鸦片战争之后，清英谈判先后通过《中英南京条约》、《中英天津条约》，从中国获取了沿海贸易与内河航行权。第二次世界大战期间，中华民国政府与英国政府于1943年1月签订《中英新约》，废除了包括沿海贸易与内河航行权在内的一系列英国在华特权。 二战后，中华民国政府奉行不给任何一个国家单方面沿海贸易与内河航行权的政策，但对美国却有特别的优待。在英国远东商业利益集团的压力下，英国政府公开表示对中国将英国排除在“内河自由贸易”之外深为不满。
香港歷史
1984年1月起，中方首席代表為由姚廣轉為周南，英方首席代表由柯利達轉為伊文思。4月15日至18日，英國外交大臣杰弗里·豪應邀訪問北京，與中國領導人達成諒解：關於談判期限，雙方同意1984年9月草簽，年底正式簽署協議文本。5月25日，鄧小平在人民大會堂會見港澳地區全國人大代表和政協委員時，就香港報紙報道中國不會在香港駐軍傳言公開辟謠：「既然香港是中國領土，為什麼不能駐軍？……連這點權力都沒有，還算什麼中國領土！」7月27日至7月31日，杰弗里·豪再次到北京工作訪問，中英雙方商定：設立中英聯絡小組；該小組是聯絡機構而不是權力機構，職責是磋商中英聯合聲明之實施，討論政權交接有關事宜，磋商雙方商定事項交換情況；該小組於1988年7月1日進駐香港，到2000年1月1日撤銷。9月18日，中英雙方就全部問題達成協議；9月26日，中英聯合聲明草簽儀式在北京人民大會堂舉行，姬鵬飛、李後、魯平、姚廣、尤德和參與談判雙方代表團全體成員；周南和伊文思在聯合聲明上草簽。