Doctrina
一般來說，天主教認為，教義（）是一種經過正式會議肯定過的信仰內容，而教理（doctrina）只是由教會或是某個導師，根據教義（），進一步歸結出的非正式信仰原理，可以作為教育信徒之用，但是具備較低的權威性。但是這個定義不一定適用於基督教新教教會。包括原罪、三位一體等，都被視為是一個教理（doctrine）。
Doctrina
這個名詞最早使用於宗教範圍中，一般來說，教義是指由教會或是某個宗教團體，對外發布的一組宗教原理。但這個名詞可以被應用在包括如到政治、法律、軍事各領域。在漢語中，对应不同情况有不同的翻译，如教法、教理、教条、教义、原理、主义、學說、信條、教誨等。