滿洲八旗
满洲八旗主要来源于建州和海西女真，此外还有部分东海女真、少部分早期归附的蒙古、索伦、朝鲜人、汉人、清前期归附的雅克萨俄罗斯人、清中期归附的西域回人、金川藏人等等，以最初跟随努尔哈赤起兵的元勋和早期被兼并的他部部众为主，按照女真人的传统狩猎习俗，将他们编入各个佐领之中。1601年，随着建州势力的扩张，努尔哈赤以五佐领为一参领，五参领为一旗，组建黄、红、蓝、白四旗。1615年，又再度增编镶黄、镶红、镶蓝、镶白四旗，合为八旗，当时旗下非女真族来源之人也隶属于满洲八旗，直到清太宗皇太极统治时期，才从满洲八旗分出大部分蒙古和汉人人丁分别组成蒙古和汉军两个独立的旗分。
正黄旗
正黄旗分为满洲、蒙古、汉军三部分，不另设旗主，由皇帝亲自统帅。正黄旗下的兵丁人口最多，清朝末期，正黄旗下辖92个整佐领、2个半佐领，共三萬旗兵，算上家眷总人口约15萬人。《光绪会典事例》记载正黄旗佐领名额的比例为：宗室三个、觉罗四个、新满洲四个、蒙古八个半、朝鲜二个、番邦一个、满洲七十个。