清朝文学
清朝小說傑出者眾，曹雪芹等著《紅樓夢》不仅為四大名著之一，由于其对社会百态和众多人物全面精确的写实描绘和丰富的艺术魅力而被普遍认为是中国古典小说的巅峰之作。蒲松龄以志怪内容反映社会面貌的短篇小说集《聊齋誌異》。吴敬梓所著的虽结构松散但足称伟大讽刺小说的《儒林外史》；以及在《儒林外史》的影响下，以《老殘遊記》为代表的揭发官场丑态的譴責小說均有很大影響。
俠客
在宋代，俠客是說書藝人常用的故事主題，許多俠客故事發展成小說，最著名亦最出色的是明代《水滸傳》，宋江、盧俊義等一百單八將皆是遊俠，但書中最具俠氣的人物是魯智深。五代時的英雄如郭威、趙匡胤，也是俠義小說的主角。在清代，有一類俠客小說描寫俠客保護清官儆惡鋤奸，稱為「俠義公案小說」，典型作品有石玉昆《三俠五義》，描寫南俠展昭和白玉堂等「五鼠」保衛包公對付壞人。有些小說則著重描寫俠客的愛情故事，如佚名《好逑傳》和文康《兒女英雄傳》。