中華民國
臺灣本島形狀類似番薯，擁有山地、丘陵、盆地、平原、台地等地形，東部山區面積約有領土50%。山脈走向與地質構造大致一致，北部為東北至西南走向、南部為北北西至南南東走向，從東到西分別為海岸山脈、中央山脈、雪山山脈、玉山山脈、加里山山脈和阿里山山脈。臺灣是世界上，最高點為海拔高度3,952公尺的玉山，也有200多座超過3,000公尺的山峰。西部衝上斷層山地以西是起伏平坦的山麓丘陵與台地，台地多為頭嵙山層礫石層與晚更新世紅土堆積而成，有林口台地、桃園台地、大肚台地、八卦台地等，丘陵則多為台地遭河川侵蝕而成。
台灣古道
苗栗西半部地區山勢由南而北並排，雖山勢不高，但各溪谷和海岸之間的來往受到阻隔，也因此在各山脈間形成許多往來的道路。其中較著名的有：南投除東面倚中央山脈之外，中部有許多山脈丘陵縱橫，濁水溪及巫溪的上游流貫其間，形成許多大小盆地谷地，各盆地之間以及與西部縣市間逐漸形成各種道路，現因縣內現代公路的開發，大多早期古道已不存，僅剩下少數山區片斷。海岸山脈雖然高度最高只有一千餘公尺，寬度僅十餘公里至二十餘公里，但綿延於東部花東海岸和花東縱谷之間，仍成為交通的阻礙，早期住在當地的阿美族人及卑南族人沿著其中的河谷來往，形成一條條通路，其後晚清吳光亮開闢山道穿越中央山脈至花東縱谷後，也曾進一步開闢貫通海岸山脈的道路。（即安通越嶺古道）