欧洲联盟
最初六个成员国为：法国、西德、意大利以及荷比卢（荷兰、比利时、卢森堡）。 英国、爱尔兰和丹麦加入。 民主化后的希腊加入。 格陵兰（丹麦自治领地）退出欧盟。 民主化后的西班牙和葡萄牙加入。 东德与西德合并，欧盟的领土和人口扩大。 冷戰時的中立國奧地利、瑞典、芬蘭加入欧盟。 中歐国家以及部分东欧歐洲國家賽普勒斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、馬爾他和斯洛維尼亚于2004年5月1日加入欧盟。这是史上规模最大的一次扩张。 罗马尼亚和保加利亚於2007年1月1日加入欧盟。 克羅地亞共和國於2013年7月1日正式加入歐盟。
歐盟高峰會
欧洲理事会（，），是由欧盟27个成员国的国家元首或行政首長与欧洲联盟委员会主席共同参加的首脑会议。它並非欧盟的最高决策机构，主要功能在於訂定歐洲統合方針與定調歐盟的共同外交與安全政策。各国的外长和欧盟委员也会出席欧洲理事会。最早的欧洲理事会由前法国总统德斯坦提议成立于1974年，时称「欧洲经济体首脑会议」。欧洲理事会通常一年举行四次。在特殊情况下，欧洲理事会主席国也能在其国家召开欧盟领导人非正式会议。擔任国家元首角色的欧洲理事会主席由成員國首腦根據各國的選舉結果協商產生，任期兩年半，可以連任一次。現時歐洲理事會主席由欧洲议会第一大黨歐洲人民黨成員出任。