熱帶氣旋
热带气旋的生成和发展需要海温、大气环流和大气层三方面的因素结合。熱帶氣旋的能量來自水蒸氣凝結時放出的潛熱。对于热带气旋的形成条件，至今尚在研究之中，未被完全了解。一般认为热带气旋的生成须具备6个条件，但热带气旋也可能在这6个条件不完全具备的情况下生成。
溫帶氣旋
在溫帶，南北溫差比較明顯，而溫帶氣旋的能量來源正是溫度梯度，所以溫帶氣旋通常都在溫帶發展，包括從熱帶氣旋或副熱帶氣旋轉性而成的溫帶氣旋，但有研究指出南半球的溫帶氣旋的活躍範圍從南緯30至70度。平均每6小時有37個氣旋正在活躍當中，而每個冬季平均有234個溫帶氣旋形成 。