印度
印度社会结构中的一个重要特点是尚存在着等级森严的种姓制度。印度人根据吠陀经将人分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，各个种姓之间不能通婚，身分、职业世袭，另外还有不可接触的贱民——旃陀罗。该种姓制度由来已久，在雅利安人最早的宗教典籍《梨俱吠陀》（吠陀经中最早的本集）中，就出现了4个最初的种姓，即婆罗门(僧侣)、刹帝利(贵族和武士)、吠舍(平民)、首陀罗(奴隶)4个等级。以后又演变为三大等级,即大体由原来的婆罗门、刹帝利和吠舍所组成的高级种姓；由原首陀罗组成的低等种姓；第三等级是一些没有种姓身份的“旃陀罗（贱民）”，社会地位最低，即所谓不可接触者，为数竟近1亿人，约占全国人口总数1/14。种姓之间，由于社会政治、经济地位悬殊，经常引起冲突。目前在城市和较发达地区，种姓间的隔阂有所消除，但农村中仍有很大影响。
印度文化
在一代一代繁衍的过程中，印度家庭普遍形成了一种数代同堂的家族结构。这是一种由众多繁衍生息的家庭成员组成的结构，家庭成员中包括高（曾）,祖父母（家长）,祖父母、父母,孩子, 孩子的配偶, 孩子的下一代以及孩子的下下一代，他们一同生活。通常，最年长的女性即这个家族的家长，家规以及重大决策都由她来做出，而其他家庭成员必须不渝遵守。 1966年一项研究表明，众多印度家庭的规模和结构在1911年至1951年间趋于相同。自那以后，随着地区城镇化和经济的发展，印度面临着传统家族逐渐瓦解为单个小家庭的局面。