南水北调工程
从1952年10月30日毛泽东提出“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的”后，中国大陆水利部门就对此召开了多次会议探讨，并组织专家进行全方面的论证。经过几十年研究，目前南水北调的总体布局确定为：分别从长江上、中、下游调水，即西线工程、中线工程和东线工程。南水北调工程全部建成以后，每年的调水量相当于一条黄河的水量，可以有效缓解北方地区水资源紧缺状况，对于保障中国粮食安全，恢复和改善生态环境，促进西部大开发具有重大意义。
北方地区抗旱打井
北方地区抗旱打井工作始自文革时期。原中华人民共和国水利电力部部长钱正英回忆道：“‘文革’时候什么都不干了，中央有点钱花不掉，结果去搞了水利。1968年，国务院全面部署了华北地区打机井的工作，并以此作为扭转南粮北调的一项重大战略措施。不管政治形势多么乱，由当时主持国务院日常工作的李先念、余秋里等同志具体安排，每年以三十多万眼机井的速度持续建设。”