蝴蝶
蝴蝶是完全變態的昆蟲，牠們的一生有卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段。這種生存方式有更強的競爭性，例如幼蟲和成蟲間完全不同的食性能減少種內競爭、一生特化成各個階段能更有效率地完成不同階段的任務：幼蟲有發達的消化系統使能不斷進食並貯存能量、蛹期不用進食能渡過不利生長的冬季、成蟲長有翅膀和成熟的生殖系統能有效找尋配偶並繁殖後代。
紅襟粉蝶
雌蝶會在草甸碎米薺、蒜芥及其他野生十字花科的花頭上產卵，因為它們含有硫配醣體。雌蝶會被吸引到較大的花朵上，縱然它們並不適合毛蟲生長。雌蝶的繁殖率會受到尋找適合的植物影響。故此，它們演化到會使用多種不同的十字花科。卵開始是呈白色，幾日後就會變成鮮橙色，孵化前就會變得深色。由於毛蟲差不多只吃花朵，所以一顆植物並不足夠多於一隻毛蟲的生長。若兩條毛蟲相遇，其中一條毛蟲會把另一條吃了，目的是減少競爭者。同一道理，初生的毛蟲也會把未孵化的卵吃掉。為了防止其他雌蝶在同一顆植物上產卵，雌蝶會在產卵的地方留下一種信息素。毛蟲有5個幼體階段。毛蟲呈綠色及白色，天敵包括寄生蠅及小繭蜂科。毛蟲會於初夏成蛹，並於翌年春天破蛹而出。近期研究顯示成蟲可以延後達兩年才破蛹而出，以期確保它們可以在惡劣環境下生存。