藏傳佛教
现代藏传佛教派别主要是在后弘期中逐渐形成的。其主要分为四大主流派别，分别为：宁玛派、噶举派、萨迦派及格魯派。在中文中，这四主流派别因其服饰及建物之特色而常被称为红教、白教、花教及黄教。其中，宁玛派是藏传佛教中历史最悠久的，萨迦派是以位于西藏南部的萨迦寺命名的。以下列表不分先后顺序：現在一般称呼的「黑教」是藏族的苯教之俗称，是佛教传入以前的西藏本土宗教。苯教是一种祭祀大地山河的泛灵信仰，後來一部分教士吸收了佛法名词及教义，在佛法传入西藏之后，苯术已不如佛教盛行。苯教在藏傳佛教勢力較薄弱的地區，如四川、青海一带仍有不少的信徒和寺廟。
阿底峽
噶当派以显宗的修习为主，但也不排斥密宗，它对修习次第的主张是先学显宗，后学密宗，强调密宗只能传授给经过考验的少数人。噶当派所传的密法，以属于四部怛特罗中的第三部即瑜伽部的《真实摄经》（东密金刚顶经）为主。在阿底峡时期四部怛特罗中的第四部，亦即无上瑜伽部的一些内容，经印度传入西藏。阿底峡在世时提倡遵循《真实摄经》修密法。所以噶当派在西藏佛教中享有显密教“纯净”的声誉。公元15世纪兴起的格魯派（俗稱「黃教」），就是在噶当派教义的基础上发展起来的。