明成祖
明成祖為填補太祖廢除丞相後導致六部之首的空缺，但又希望強化皇權，他设立内阁，内阁大學士计有解縉、黃淮、胡廣、楊榮、金幼孜、楊士奇、胡儼。明成祖时期涌现许多著名大臣，包括蹇义、郁新、刘观、郑赐、宋礼、金纯、夏原吉、吕震、金忠、沐春、沐晟、沐昂、張輔。
明初十才子
明初十才子最早見於明初呂敏的《題徐幼文惠山圖》：“徐幼文居姑蘇北郭，時稱‘十才子’，幼文其一也。”十才子有：张羽、杨基、高启、徐贲、王行、杜寅、张适、梁时、浦源、方彝、钱复等十人。明朝十才子之名目眾多，景泰與弘治年間皆有十才子之目，故洪武朝的十才子又稱明初十才子，又號北郭十友。