印度宗教
印度教将人分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，婆罗门的地位最高，其余种姓的社会地位依次降低。各种姓都有自己的道德法规和风俗习惯，一般不能互相通婚。除了这四个种姓以外，还有一种被排除在种姓之外的人——贱民，即所谓“不可接触者”，圣雄甘地将贱民称为“哈里真”（意为神之子），印度独立后统称“达利特”（意为受压迫的人）。他们的社会地位最低，最受歧视，好像被排斥在社会之外。印度教种姓制度下的妇女地位低下，支持童婚，寡妇的境遇悲惨。种姓制度把印度教社会分成若干社会集团，集团之间有高低之分，贵贱之别，给印度社会造成了非常恶劣的影响。虽然印度已廢除種性制度，经历了经济的现代化以及有关禁止歧视及阶级结构的法律制订，种姓制度在印度社會的影響地位依然重要。
旁遮普人
印度教是以婆羅門教的基礎上，融合其他民間信仰的思想，例如：佛教、耆那教。信仰印度教的旁遮普人在各社會等級、集團與不同的文化階層有相異的信仰和實踐。印度教並沒有統一的經典與公認的教祖。印度教把人們分成不同的種姓，滲入當地人的社會生活，種姓為職業世襲、內部通婚和不准外人參加的社會等級集團。第二次世界大戰以前，印度全國曾有3500個種性，支配75%的居民，屬於低種性—不可接觸者的人達8500萬。即便在印度憲法廢除種族歧視與種姓壓迫，但種性制度的影響並沒有消除。1971年的人口調查，仍有8000萬人還在受種姓壓迫，占當時人口14.6%。