冥王星
1894年富有的波士顿人帕西瓦尔·罗威尔创立了罗威尔天文台；1906年罗威尔开始搜索可能存在的第九大行星——X行星。1909年罗威尔和威廉·亨利·皮克林提出若干该天体可能处于的天球坐标。此项搜索一直持续到1916年罗威尔逝世为止，但是没有任何成果。1915年3月19日的巡天已拍摄到两张带有模糊的冥王星图像的照片，但是这些图像并没有被正确辨认出来。已知的此类前向重建照片还有15张，最早可追溯至叶凯士天文台于1909年8月20日拍摄的照片。
帕西瓦尔·罗威尔
從1893年－1894年的冬季開始，在讀過卡米伊·弗拉馬利翁（Camille Flammarion）的著作《火星》（"La plan te Mars"）之後，羅威爾決定利用他的財富及影響力，全心來研究火星與天文學。他對於義大利米蘭天文台的喬范尼·夏帕雷利（Giovanni Schiaparelli）所描繪的火星運河感到興趣。