布拉柴维尔
布拉柴维尔对岸（即刚果河左岸）是刚果民主共和国首都金沙萨。两座首都规模差距悬殊，金沙萨2012年人口超过900万。为区别刚果河两岸的两个以“刚果”为国名的国家，刚果共和国（首都布拉柴维尔）被称为“刚果（布）”或“原法属刚果”，刚果民主共和国（1971年至1999年改名扎伊尔，首都金沙萨）被称为“刚果（金）”或“原比属刚果”。两国首都相距5到6公里，仅次于罗马和梵蒂冈之间的距离，也是全世界唯一一对隔河相望并能互相看见的首都。
剛果自由邦
剛果自由邦，也被称为刚果独立国（；），从1885年到1908年是中非的一个大国家。它被比利时君主利奥波德二世私人拥有（他是比利时的立宪君主，因此这并不意味着这块地属于比利时政府）。利奥波德在柏林西非会议上说服其他欧亚国家，表示他会参与人道主义和慈善工作，不会对贸易征税，从而获得了该会议的支持。通过刚果国际协会，利奧波德得以宣称对刚果盆地的大部分地区拥有主权。1885年5月29日，在柏林会议结束后，利奧波德宣布他计划将他的属地命名为“刚果自由邦”；这个名称在柏林会议上尚未使用，并于1885年8月1日正式取代了“刚果国际协会”。刚果自由邦是一个独立于比利时的国家，其政府由利奥波德二世私人控制，但他从未亲自访问过刚果。