中华人民共和国政治
中华人民共和国宪法第五十七条规定“中华人民共和国全国人民代表大会是最高国家权力机关”。第八十五条还规定，“中华人民共和国国务院，即中央人民政府，是最高国家权力机关的执行机关，是最高国家行政机关。”第一百二十八条另外规定，“最高人民法院对全国人民代表大会和全国人民代表大会常务委员会负责。地方各级人民法院对产生它的国家权力机关负责。”同时，全国人大还拥有对其常委会“不适当的决定”的撤销权。因此，在中国的宪法框架中，各级国家机关最终都应向全国人大负责，不存在行政、立法、司法、检察机关制衡全国人大的情形。
地级行政区
1954年宪法中，就正式确立了自治州作为省县之间的行政区划级别；专区行政公署作为省、自治区派出机构不是行政区划。但从实际情况来看，地区行政公署的办事机构和政府机构类似。从法律上广泛确立“地区”则源自“文化大革命”（“文革”）时期。文革期间“专区”的法律地位发生重大变化，其行政管理机构——“专区行政公署”改为党政合一的革命委员会，专区改称为“地区”，1970年全国对专区全面改称为“地区”。1975年颁布的《中华人民共和国宪法》规定，地区设地方国家权力机关——人民代表大会，地方各级革命委员会即是地方各级代表大会的常设机关，同时又是“地方各级人民政府”，从而以根本大法的形式规定了地区作为一级行政区划建制，至此中国大陸行政区划三、四级制并存以三级制为主的体制演变为变成四级制为主体。1978年修订颁布的《中华人民共和国宪法》恢复地区行政公署作为省、自治区派出机构的法律地位，不过正式允许“较大的”（省辖）市辖县，奠定了今天省、市、县、乡四级行政区的法律基础。