伯驾
1844年，伯驾獲得委任，参与《望厦条约》的谈判与签订。1847年，他担任美国驻华公使代办，1855年正式被委任为美国驻华公使。伯駕作为美国政府的代表，对华态度强硬，积极谋求扩大美国在华权益。伯驾有一句名言：“中国人不服从，就毁灭。”（Bend or Break）。第二次鸦片战争期间，曾呼吁美軍与英軍、法軍分占舟山、臺灣、朝鮮國。出于健康原因，伯驾于1855年回到美国。但于同年，他被委任为美国派华专员，负责修订《望厦条约》。伯驾在中国工作直到1857年，再一次由于健康原因卸任，回到美国。
中美友好通商航海条约
早在二战还在进行时，美国工商界就希望借与中国结盟的良机深入中国市场。在1943年的《中美新约》中规定，两国在战争结束后6个月内进行谈判，“签订一现代广泛之友好通商航海设领之条约”。国共内战全面爆发后，国民党为了在内战中取得美国更大的支持和援助，于同年11月4日和美国签订了本条约。