Doctrina
一般來說，天主教認為，教義（）是一種經過正式會議肯定過的信仰內容，而教理（doctrina）只是由教會或是某個導師，根據教義（），進一步歸結出的非正式信仰原理，可以作為教育信徒之用，但是具備較低的權威性。但是這個定義不一定適用於基督教新教教會。包括原罪、三位一體等，都被視為是一個教理（doctrine）。
天主的啟示
天主教相信為了傳承啟示，耶穌選立了宗徒們擔任《福音》傳播者，並藉由宗徒的繼承人——主教們，將從耶穌那邊因口授或是在旁學習而得的聖傳交給世世代代，並有人因聖神默感寫下了《聖經》。聖傳與《聖經》都是啟示的載體，且是相輔相成的。而教會則是受託管理這些，並以訓導權的形式服務天主的真理。