中国历史
春秋戰國時期學術思想比較自由，史稱百家爭鳴。出現多位對之後中國有深遠影響的思想家（诸子百家），例如老子、孔子、墨子、庄子、孟子、荀子、韩非等人。出現很多學術流派，較出名的有十大家，即道家（自然）、儒家（倫理）、阴阳家（星象占卜）、法家（法治）、名家（修辭辯論）、墨家（兼愛非攻）、雜家（合各家所長）、農家（君民同耕）、小說家（道聽途說）等。
三科九旨
以「科」、「旨」的方式探討《春秋》，始於西漢今文經學家董仲舒。他在《春秋繁露》中將春秋「大義」歸納成「六科」、「十旨」。六科並非將大義分成六大類，而是描述《春秋》大義所要彰顯的目的與作用，而十旨則是治學《春秋》以獲得義旨的方法。董氏之「六科」、「十旨」，與後世公羊學家所論之「三科九旨」，在內容上並不相同。