太阳黑子
一个发展完全的黑子由较暗的核（本影）和周围较亮的部分（半影）构成，中间凹陷大约500公里。黑子经常成对或成群出现，其中由两个主要的黑子组成的居多。位于西面的叫做“前导黑子”，位于东面的叫做“後随黑子”。一个小黑子大约有1000公里，而一个大黑子则可达20万公里。
太陽發電機
太陽磁場最顯著的時間變化與準週期為11年的太陽週期有關，其特徵是太陽黑子數量和大小的新增和减少。太陽黑子是太陽光球上可見的暗斑，與磁場的濃度相對應。在一個典型的太陽極小期，很少或根本看不到太陽黑子。然後，黑子出現在太陽高緯度的地方，並隨著太陽週期向極大值推進，遵循史波勒定律，太陽黑子傾向於在更靠近太陽赤道的地方形成。