晋朝历史
但在淝水之战中，晋军打败了比自己规模大得多的秦军，导致了北方前秦的崩溃。晋军趁机先后在谢安、刘裕率领下发起一系列北伐，收复了黄河以南的大片领土即传统意义上的中原地区。但晋朝最终于420年被刘裕推翻而灭亡。西晉國祚五十二年，東晉國祚一百零四年。
魏晋南北朝
這個時期由220年曹丕篡東漢帝位，自立曹魏開始，至589年隋朝隋文帝楊堅滅南陳重新统一结束，共369年。可分為三國時期（曹魏、蜀汉与孙吴并立）、西晉時期（與東晉合稱晉朝）、東晉與十六國（未计算冉魏和西燕）時期、南北朝時期（南朝與北朝對立時期，共150年)。位於江南皆建都在建康（現今的南京，孫吳時稱為建業）的孫吳、東晉、南朝的宋、齐、梁、陈等六個國家合称为六朝。