意大利
1700年代的義大利是當時人們遊歷歐洲一個重要的站點，這個時期有許多外國人，主要來自英國的貴族，他們造訪法國、義大利和希臘並欣賞他們的藝術、文化以及紀念物。而龐貝和赫庫蘭尼姆的遺址在1748年被發現，羅馬的古代遺蹟也受到修復，許多著名人物例如歌德、雪萊、濟慈及拜倫都曾周遊全義大利。一些城市，例如威尼斯及羅馬也成為主要景點，那不勒斯、佛羅倫萨、杜林、西西里島吸引許多遊客，而米蘭在某些方面也受到觀迎。雪萊曾說過一句名言：「義大利是流亡者的天堂」。
意大利城邦
在西罗马帝国陷落后，意大利城市普遍比西欧其他地区享有更大的独立性。其中许多城镇都是由古伊特鲁里亚人和古罗马人建立的，並且在罗马帝国時代以後中保存了下来。罗马的共和制度也一併得到保留。一些封建领主因有大量土地與奴隶劳工也持續留存著。很多城市，包括威尼斯、佛罗伦萨、热那亚、比萨、锡耶纳、卢卡、克雷莫纳和许多其他国家都已经成为大型贸易都市，因此能从他们形式上的君主中独立出来。