戊戌变法
維新黨人中，康有為早離開北京，梁啟超逃入日本使館。其他數十人被捕，包括稱為「戊戌六君子」的譚嗣同、杨锐、林旭、劉光第、楊深秀、康廣仁，六人於9月28日被棄市於菜市口法場。剛毅親自監斬。徐致靖處以終身監禁（庚子之亂後得赦免）；張蔭桓則流放新疆。
蕭遙光
這時，蕭遙光等六位輔政大臣專權，每天轮流下达敕命，人称“六贵”。雍州刺史萧衍闻之，对从舅张弘策说，政出多门是乱象，只有在雍州才能避祸，可做西伯侯，只担心弟弟们在京城遇害，需要与兄长益州刺史萧懿一起想办法。后来萧懿罢益州刺史，行郢州刺史事，萧衍又派张弘策对他说天下形势，将政局比作晋惠帝时，说萧遥光想要做司马伦，形迹已现，但他是个跛子，没有登基的道理，且性格很猜忌狭隘，徒取乱机；并预言六贵不久都将败亡。