无机化学
以经典配位化学理论的角度来看，主族元素构成的配体（如H2O、NH3、Cl、CN）向金属原子贡献一对电子，形成配位键从而构成配位化合物。而在现代的配位化合物中，几乎所有无机和有机化合物都可以被作为配体，从某种意义上也可以将所有的化合物都归到配位化合物的范畴中，经典理论中的“金属”在这里通常是3到13族元素及镧系和锕系金属。
配位聚合物
過渡金屬通常可以用來當作節點。因為電子填充部分的d軌道，因此無論是在原子或離子狀態，會因為環境不同而有不同的混成軌域。這種電子結構使他們可以有更多種不同的配位幾何構造，特別是銅離子和金離子，因為中性原子有足夠的電子能夠填滿d軌域。