淡水
世界上大部份的湖泊和河流都是淡水的，而幾乎所有的地下水也都是淡水。目前地表上最大的淡水湖則是北美洲五大湖區的蘇必略湖（苏必利尔湖）。亞洲第一大淡水湖貝加爾湖，也是全世界最深的湖深1940米，同時也是世界上水體積最大的淡水湖。非洲最大的淡水湖則是東非的維多利亞湖。
大苦湖
大苦湖（，al-Buhayrah al-Murra al-Kubra）是蘇伊士運河北部和南部之間的鹹水湖，由小苦湖（，al-Buhayrah al-Murra as-Sughra）連接，大苦湖和小苦湖的總面積約250平方公里。在蘇伊士運河落成前，大苦湖的所在地是鋪滿鹽的山谷。由於運河沒有水閘，海水可從地中海和紅海經曼扎拉湖（Lake Manzala）和Lake Timsah流入大苦湖，魚類能從紅海經運河和湖泊向北遷徙至地中海東部。一般來說，北部的水流方向隨季節改變，冬天向北流動，而夏天向南流動；南部的水流與紅海的潮汐相反。