联合国
联合国秘书处由秘书长主持，由来自全球的公务人员协助运作。它为联合国机构召开的会议提供研究、信息和设施，并根据安理会、大会、经社理事会和其他机构的指示进行工作。 秘书长是联合国的发言人和领导人。根据联合国宪章，这一职位是这一组织的“行政首长”。宪章第九十九条规定秘书长可将“其认为可能威胁国际和平及安全之任何事件”提请安理会注意，特吕格韦·赖伊之后的秘书长将之解读为为这一职位提供了在全球范围推动行动的机会。秘书长一职已经发展成为联合国管理者和会员国间争端及国际问题的调停者两项职责的结合。
联合国主要机构
在羅斯福的設想裡，聯合國秘書長應是一位“國際事務調停者”（）；按照聯合國憲章的定義，這一職位是該組織的“行政首長”。同時，憲章許可秘書長“得將其所認為可能威脅國際和平及安全之任何事件”提請安理會注意，使其在世界舞臺上有更大的活動空間。該職位現已演變為聯合國的雙重管理角色、外交官和發言人，負責解決成員國之間的糾紛，並在國際性問題上謀求共識。