戊戌六君子
1898年9月21日，慈禧太后與直隸總督榮祿發動政變，囚禁了光緒帝，同時逮捕了譚嗣同六人等，刑部尚書趙舒翹奏曰：「此等亂臣賊子，殺無赦，何必問供。」9月28日，六君子在未經刑部審訊的情況下，被慈禧太后下令押到北京菜市口法場問斬。被處斬的順序是：康廣仁、楊深秀、楊銳、林旭、譚嗣同、劉光第。
戊戌变法
隨後在7月3日，光緒又召見梁啟超，並且僅委派其出任六品官的辦理譯書局事務。梁啟超獲得任命後，離開北京，沒有再次參與新政。在整場百日維新中，僅康有为見過光緒一次，其它人都没有见过光绪。