苏联军事史
1914年，俄罗斯帝国参与了第一次世界大战，庞大的战争支出让俄罗斯人民不堪重负，1917年3月8日（儒略历2月23日；除了特別註明，下列日期一律用格里曆，即西历显示），俄国二月革命爆发，沙皇尼古拉二世被迫逊位，1917年11月7日（儒略历10月25日），十月革命爆发，布尔什维克夺去了权力，新生的布尔什维克政权受到白军和外国势力的破坏，1917年12月20日，全俄肃清反革命及怠工非常委员会（即契卡）成立，1918年1月28日，苏俄人民委员会通过了建立工农红军的法令，在同一年，苏俄人民委员会成立了红海军。
革命失败主义
这一概念最初在1915年的齐美尔瓦尔德会议上遭到了几乎所有非激进人士的拒绝。后来逐渐得到了越来越多的社会主义者的支持，特别是在1917年的俄罗斯。列宁在《四月提纲》中有力地重申了此概念，即使在二月革命后，俄罗斯的战争损失仍在增加，列宁为首的布尔什维克和社会革命党和孟什维克所支持的俄国临时政府间发生冲突，后演变为十月革命。