第二次世界大战中的拉丁美洲
战略上，巴拿马是同盟国最重要的拉美国家，因为巴拿马运河控制了连接大西洋和太平洋的通道，对贸易和军事都至关重要。巴西也非常重要，因为它是美洲离非洲最近的地方，而当时同盟国又在北非与德国和意大利作战。
加勒比板块
加勒比板块和北美洲板块相接的北界是一个转形断层，沿中美洲伯利兹、危地马拉和洪都拉斯的边境地区，向东经开曼海槽达古巴东南海岸以南，再至伊斯帕尼奥拉岛、波多黎各岛和维尔京群岛以北不远处。大西洋中最深的波多黎各海沟（约8400米深）有一部分也是沿这个边界延伸。波多黎各海沟是一个从其南部的聚合边界向西部的转形边界过渡的复杂海底地貌单元。