劍 (中國)
中國最早期的剑是用玉或石製造的，青銅劍出現於商代，商代也开始有製剑的史料记载。。西周時期中原地區以車戰為主，劍在當時是作為弓矢、長兵器之後的近戰短兵器，處於輔助的地位。在吳、越等地區則不同，水網縱橫，多山林，近身戰使用短兵器的機會較多，是以將劍作為主要武器，春秋時期的名劍也因此大多出於這些地區，例如越王勾踐劍。戰國時期車戰衰落，步戰興起，青銅劍成為步兵的標準裝備之一。隨著劍在戰爭中的地位上升，劍的長度也逐步加長，從春秋到戰國早期的約50公分到秦始皇時期的80至90公分。東周時期盛行佩劍之風，劍身上的裝飾也日益華美。 中国的铁剑自西周晚期就已经出现，戰國時期开始，隨著冶鐵技術的發達而大量应用，這時楚國與韓國名劍滿天下，長度從80公分至140公分的皆有。出土的鐵劍則以楚國與燕國地區較多。戰國時期還出土了少量的鋼劍。
越王勾践剑
越王剑实际上有很多，当时春秋晚期，吴越交战，越王曾寻製剑大师欧冶子到越地製剑。现在出土的越王剑有四把，其他的分别是越王者旨於赐剑、越王不寿剑、越王州句复合剑。这四把剑曾经在南京博物院一起展出。不过从文物价值来看，越王勾践剑更为知名，称其为“天下第一剑”主要是因为这是勾践的“自用”剑。在剑身上有八个美丽的篆文，而且这种篆文是经过特别美化的，称为“鸟篆”。篆文当时能够明确认出来的只有六个字“越王**自乍用剑”，只能说明为越王用剑，越国有十个越王，無法確認確切主人為何者。考古现场专家方壮猷认为这两个字是“邵滑”，是楚国派到越国的“越奸”，最后被封为越王。不过，古文字专家唐兰却认为，这两个字是“鸠浅”，是“勾践”的通假字。这个观点最后也得到了其他专家的认同。