原核生物
原核生物（英文：prokaryote）是通常由單一原核细胞形成的生物。相对于真核细胞，原核细胞一般没有细胞内膜、没有核膜包裹的成型细胞核，细胞内无染色体，DNA链未螺旋化，並以游離的形式存在於細胞質中，细胞质内也无任何有膜的细胞器（如粒線體或葉綠體）。有些分類學者将原核生物歸於原核生物域（Prokaryota），但現行的三域系統不採此說，而是將古菌域和細菌域的生物視為原核生物，原核生物本身不作為生物分類的層級。
准核生物
准核生物的細胞長約10微米、寬約3微米，大小超過大腸桿菌的100倍，約為釀酒酵母的3倍大，具有一被單層核膜圍繞的一大型擬核狀結構（與原核生物的擬核與真核生物的細胞核均不同），約佔細胞體積的41%，內含核糖體與DNA，且其DNA並不形成染色體；細胞質基質約佔細胞體積的22%，亦內含核糖體，還具有若干螺旋狀的大型，但不具有粒線體、質粒體、內質網、高基氏體或中心體等胞器；細胞壁厚約80－120奈米，約佔細胞體積的26%；細胞膜厚約20奈米。