顯微鏡學
光学或光学显微镜术涉及使透过样品或从样品反射的可见光通过单个或多个透镜，以允许样品的放大视图 。所得到的图像可以直接由眼睛检测，在照相底板上成像，或数字化捕获。
观测天文学
光學天文學很重要的一個條件是需要足夠黑暗的夜空。當城市規模與人類活動的版圖不斷擴張時，晚上的人造燈光（光害）也越來越多。這些人造的燈光照亮夜晚的天空，加上人類活動造成的各種空氣污染引起的灰塵散射燈光的雙重效應，使得背景天空變得灰暗，對光度微弱的天體觀測越加困難，必須要特別的濾光鏡來隔絕背景光的干擾。在有些地區，如美國亞利桑那州、英國和日本與香港，都有民間團體在研究與發起以減少光污染。鼓勵為街燈裝上反射罩，不僅能使照向地面的燈光增加，也使直接射進天空的光量降低。但因與城市的經濟發展相違背，對於推廣意識的淡薄與對科學的不重視之下，尤其在發展中國家，這樣的狀況蠶食一些古老的天文台至不再能作觀測。如北京古觀象台與南京紫金山天文台等。