中国国鸟
2003年起，国家林业局和中国野生动物保护协会联合启动“国鸟”评选活动，2004年5月至6月间，两家单位联合全国20多家新闻网站举办了网上推选“国鸟”活动，通过网上推选的方式获得500万网民的投票，丹顶鹤以64.92%的选票胜出。2007年，国家林业局将其作为“国鸟”的唯一候选鸟上报国务院，按程序最后将由全国人大常委会审议决定，以法律形式确定下来。但因丹顶鹤的拉丁文学名“”和英文名“Japanese Crane”直译均为“日本鹤”，受到很多专家的质疑，最终未被批准。
中国国花
现代意义上的“国花”一词最早出现在19世纪的英国，指被用来作为国家象征或国家标志的花卉，但在中國，中文語境中早已有“国花”一词，用来指称特定花卉，其起源至少可追溯到明朝中期。李梦阳（1473年－1530年）《》中的“碧草春风筵席罢，何人道有国花存”，邵经济（1493年－1558年）《》中的“自信国花来绝代，漫凭池草得新联”等已将牡丹称为“国花”，黄省曾（1490年－1540年）《江南曲》中的“国花委青郊，零落无人采”虽提到国花，但其所指的具体花卉种类已无从考证。将牡丹称为“国花”可能是从唐代刘禹锡《赏牡丹诗》中名句“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”依附而来，但此处“国花”中的“国”与“国手”“国色”等一样，是远超群类，冠盖全国的意思，并非现代民族国家象征的意义。