中国历史
春秋戰國時期學術思想比較自由，史稱百家爭鳴。出現多位對之後中國有深遠影響的思想家（诸子百家），例如老子、孔子、墨子、庄子、孟子、荀子、韩非等人。出現很多學術流派，較出名的有十大家，即道家（自然）、儒家（倫理）、阴阳家（星象占卜）、法家（法治）、名家（修辭辯論）、墨家（兼愛非攻）、雜家（合各家所長）、農家（君民同耕）、小說家（道聽途說）等。
中国法律史
秦始皇重视法管，漠视法学。西汉初期，为发展经济，挖掘战国中期流行的黄老思想，产生黄老学派，结合道家、法家，主张约法省刑、休养生息。汉武帝朝，董仲舒融合儒、道、法，罢黜百家，独尊儒术，形成了学术正统。西汉中期，《春秋》决狱。东汉马融曾注汉律，晋代杜预、张斐又注晋律，聚徒讲授。汉、唐以来桓谭、王充、柳宗元谴责司法时令说，主张朴素唯物主义。明代丘濬总结前代法律思想，著《大学衍义补》，朱熹更是集理学于大成。作为政府，唐初集律学大成，出版《唐律疏议》；明发行《明律集解附例》。明末，资本主义萌芽，王夫之、黄宗羲、顾炎武和唐甄主张以世界之法取代一家之法，以工商皆本取代重农抑商。 中國法制史可追溯自夏朝法律制度，但多是后人的臆断或揣测，如“夏-{后}-氏之王天下也，则五刑之属三千”等说法。