清朝历史
清政府被迫在南京的静海寺与英国政府议约，双方共在寺内议约四次。8月29日，中国清政府全部接受了英国提出的议和条款，在英军旗舰“汗华”（亦译康华丽）号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。香港岛因此被割让给英国，上海、广州、福州、厦门、宁波五大口岸被迫开放给英国人贸易和居住。列强自然不愿英国独享权益，纷纷与中国签订更多不平等条约。1844年7月3日，中美签订《中美望厦条约》。1844年10月24日，法国与中国签订《黄埔条约》，享有领事裁判权和传教权等。1843年10月8日，中英签署了《虎门条约》。鸦片战争与《南京条约》開啟了中國近代史。此后，美国等西方国家又强迫清朝与之签订《望厦条约》、《黄埔条约》等条约，列强获得了领事裁判权，中國逐漸流失了领土、贸易等主权。
艾惕思
艾惕思的仕途原本載浮載沉，但隨著中英關係改善，兩國達成協議在1972年3月建立大使級關係，這使他在1972年1月得以第三度調往中國，出任英國駐華代辦，以候任大使一職。同年3月，他終於如願以償，成為1949年中共建政後英國首任駐華大使。任內，他促進中英雙方的官方和文化交流，兩國除了在1973年1月和3月分別互派龐大的貿易代表團訪問對方外，時任中國外交部部長姬鵬飛也繼英國外相何謨爵士在1972年10月訪華以後，於1973年6月出訪英國。針對香港前途問題，他見證英方未有行使否決權，讓中方要求把香港剔出聯合國殖民地名單的建議在1972年11月獲聯合國大會通過，意味兩國就香港問題達成了一定的默契。