上清派
上清派强调人体内精气神的修炼，重登斋入靖、存思诸神形象，不重炼外丹。该派开创人物认为依上清法修行得道、即可升入“上清”，主神為元始天王（後稱元始天尊），比天师道主神太上老君的“太清”更高。上清派的开创人物均为門閥人物，上流社會出身，有较高的文化修养，和统治阶级上层亦有联系。上清派的出现，反映了民间道教转向士大夫道教发展的变化。
靈寶天尊
陶弘景的《真靈位業圖》，其第二中位編排為「太上玉辰玄皇大道君」，第四中位之二，編排「上皇太上無上大道君」。至《上清眾經諸真聖秘》仍分別列「玉辰太上大道君」和「太清大道君」。《雲笈七籤》則分別撰《太上道君紀》、《太上玉辰大道君紀》。《大洞經》則云：「上清高聖大道君者，一號玉辰君。」「靈寶天尊即太上大道君也。」後來上清派與靈寶派的這三種稱呼均融合為同一神，即三清的第二位尊神。「玉辰道君者乃大道之化身也，言其有不可以隨迎，謂其無復存乎恍惚，所以不有而有，不無而無，視之無象，聽之無聲，於妙有妙元之間大道存焉，道君即審道之本，洞道之元，為道之炁，即師事元始天尊稱受弟子焉，猶是老君票而師之矣：居上清禹余天中，降金科寶第三洞仙經付經師羅翹真人，傳教於萬國焉！」「玉辰大道君為靈寶教主，乃元始天尊之弟子，太微天帝之師也，受靈寶上品度人之道。」「靈寶乃道君之號，道君名經寶，以諸經皆由道君演說也。」。