日本地理分区
日本地理區劃描述了日本國內基於歷史人文與自然地理等因素所劃分成的地方或地區概念。對於非日本當地的居民來說，一般較為熟悉的是根據地理上的概念，將日本分為日本列島的四個大島及琉球群島這般的分法。但是對於日本當地居民來說，卻較常使用一被稱為「八地方區分」的劃分概念，依照各地因歷史、文化、經濟發展、交通建設等的不同而逐漸形成的當地居民意識，將日本全國劃分為北海道、東北、關東、中部、近畿、中國、四國、九州等8個「地方」。本州島是日本列島中最大的島嶼，其上包含了習慣上被稱為東北、關東、中部、近畿與中國的五個地方，包括東京與大阪在內等日本最重要的都會區皆位於本州島上。九州島是日本列島四大島中位置最南的一座。另外，琉球群島雖然在地理上被視為獨立的群島（全境分屬鹿兒島縣及沖繩縣管轄），但在日本的地方概念中通常被視為是九州地方的一部份。此外，有將九州和沖繩縣合稱為「九州・沖繩地方」的稱呼法，但是定義等同於「九州地方」。 通常是以日本國內某個地區為中心來看待其他區域的劃分方式，屬於較不綜觀性的分類。
四國
幕末時期，財政嚴峻的土佐藩是四國最早開始實施大改革的藩，也是四大雄藩「薩長土肥」之一。坂本龍馬、中岡慎太郎、岩崎彌太郎、板垣退助等在明治維新和日本近代化進程中有貢獻人士都是土佐藩出身。1871年8月廢藩置縣之後，四國各藩改為縣。同年12月，明治政府對規模過小的縣進行大規模合併，四國各縣整合為名東縣、香川縣、松山縣（後改名為石鐵縣）、宇和島縣（後改名為神山縣）、高知縣五縣。其中高知縣、香川縣的範圍和現在的範圍基本相同，名東縣則相當於現在的德島縣和淡路島地區，宇和島縣相當於現在的愛媛縣南部，松山縣相當於現在的愛媛縣中部和東部。1873年，香川縣被併入名東縣，神山縣和石鐵縣合併為愛媛縣。1875年，香川縣再次被分出名東縣。1876年，香川縣和愛媛縣合併，名東縣和高知縣合併，同時淡路島被劃入兵庫縣。1880年，德島縣從高知縣分出。1888年，香川縣自愛媛縣分出，是日本除了二戰後因沖繩返還而在1972年再次設立的沖繩縣之外最晚設立的縣。四國的行政區劃也在這次調整之後穩定為現在的四縣格局。