地震
小于里氏規模2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏規模2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏規模5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。里氏規模4.5以上的地震通常可以在全球范围内监测到。有记录以来，历史上最大的地震是发生在1960年5月22日19时11分南美洲的智利，經過重新分析該地震的波形，科學家認為該地震的地震矩規模達M 9.5。
2015年南基伍省地震
本次地震震中位于刚果民主共和国和卢旺达边界上的基伍湖位于非洲的，该裂谷因非洲板块和索马里板块以每年约4毫米的速度分散开来而形成。一般而言，该地区发生的地震属正断层事件或走滑断层事件。基伍湖地区自有记录以来发生的最大规模的地震为1900年的7.6级地震，而距离本次地震最近的一次强烈地震发生于2008年2月，至少45人在那次地震中丧生，另有300多人受伤。不过由于戈马火山天文台的地震台网在2008年地震发生时未运行，故未能直接获取到相关资料。通过实地观察并结合历史资料分析出，自1997年以来，基伍湖地区的地震活动变得比平时更加活跃，每年在该地区内均能记录到几次与中等强度的地震，其中受影响最大的是布卡武市。