中国政党史
与此同时，马克思主义也开始传播到中国工人运动中。1921年中国共产党成立。1927年国共分裂，此后中国共产党在國共內戰中夺得了政权，成为中华人民共和国的执政党。同时，由于在国共内战时与一些其他政党的合作关系，在中华人民共和国成立后形成了中国共产党领导的多党合作和政治协商制度。
大中華地區的分離主義運動
1928年东北易帜，国民政府名义上统一中国，成为代表中国的唯一合法政府。此前的1921年，中国共产党建党，在1927年发动南昌起义，开始武装反叛国民政府。1931年，中国共产党在中央苏区建立中华苏维埃共和国，这是中国共产党建立的第一个以国家命名的政权。中国共产党建党至1930年代初，因国内外环境，出于消除军阀割据，实现各民族平等和人民解放的现实考虑，中国共产党承认少数民族享有民族自决权，有独立建国的权力，并主张采用联邦制构建国家。1931年，中华苏维埃共和国颁布的《宪法大纲》第十四条，“中华苏维埃政权承认中国境内少数民族的民族自决权，一直承认至各弱小民族有同中国脱离，自己成立独立的国家的权利。蒙古、回、藏、苗、黎、高丽人等，凡是居住中国地域内的，他们有完全自决权；加入或脱离中国苏维埃联邦，或建立自己的区域。”同时，当时中国共产党的活动区域尚未触及少数民族聚居地。长征开始至抗日战争时期，中国共产党的民族政策由民族自决转为民族自治，不再支持少数民族独立建国。中国共产党自身出于建立抗日民族统一战线的需要，其领导的军队、政权亦名义上归属国民政府，未再独立建国。