孺子婴
元始五年（5年），汉朝外戚王莽毒死汉平帝，次年从汉朝宗室中挑选时年2岁的刘婴。但是因為年齡太小，未正式即位，僅為「皇太子」。王莽自称“摄皇帝”，任何排場實與皇帝無異，僅在見孺子及太后時需自稱臣。為了實質控制朝政大权，完全摄政，以周公、伊尹自居，改元“居摄”。而刘婴這個皇太子則其實只是傀儡。
新朝官制
新朝的官制上承西漢。自西漢居攝年間起，王莽便開始推行改制。而官制也相應發生變化。比如居攝元年（6年）正月，“置柱下五史，秩如御史，聽政事，侍旁記疏言行。”此為中低級官員的變化。