江户幕府
德川幕府由德川家康在关原之战胜利后建立，结束了足利幕府崩溃后的日本战国时代。德川家康成为幕府将军，德川家与大名一并统治日本。德川幕府以严格的阶级制度组织日本社会，并实行锁国政策，禁止大多数外国人入境，以促进政治稳定。德川幕府实施封建的政治制度治理日本，领主称之为大名，而领地为其“藩”。在德川幕府时期，日本经历了快速的经济增长和城市化，导致了商人阶层和浮世绘等文化的兴起。
孝明天皇
1853年，自從美國水師提督（海軍將領）伯里率領黑船駛入江戶灣，江戶幕府被迫與美國締結《神奈川條約》而打開鎖國時期的日本國門以來，他對於幕府持有發言力，以及江戶幕府大老井伊直弼獨斷與各國訂下條約表示不信任，一時之間還表示意圖要讓位。孝明天皇對攘夷的意願相當激烈，曾經質問大將軍德川家茂這位征夷大將軍究竟何時才願意征夷。後來又將其妹和宮親子內親王嫁給第十四代征夷大將軍德川家茂，推動公武合體運動，盼望能夠進行鎖國。後來家茂到京都的時候，天皇特別為了祈求能夠攘夷而行幸賀茂神社與石清水八幡宮。一般認為，他對擔任京都守護職的會津藩主松平容保極度信任。