汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
钱乃荣式上海话拼音方案
为了简便，也有完全可以不标上数字，就能判断并读出所有词条的声调或连读调的方法：在一个字的拼音里，凡是声母第二字母是h的和声母是鼻音、边音m、n、ng、l 的（第1条件），都为阳声调；韵尾有k的（第2条件），都为入声调。这样就在拼式上可以区分了阴去、阳去、阴入、阳入四个声调（阴去两个条件均无；阳去条件1有，2无；入条件1无，2有；阳入两个条件均有）。阴平声调的单字调（和阴去一样两个条件均无）和阴平开头的连读调,就在开头的地方加一个符号“ ’”，用以标示与阴去声调的区别。