語言
印欧语系语言的使用者最多，达全球人口的46%，其中包括了英语、西班牙语、俄语、印度斯坦语（印地语和乌尔都语）等主要语言。它们首先经民族大迁徙（公元400—800年）扩散到欧亚大陆各处，而后又随着欧洲的殖民扩张在非洲和美洲取得了政治上乃至规模上的主导地位。汉藏语系语言占全球人口的20%，主要分布在东亚，包括汉语的官话、客家话、粤语，及其他数百种更小的语言。
英語史
近代英语和晚期现代英语在词汇上有本质的不同。晚期现代英语的词汇量大得多，这些词大量产生于工业革命和亟需新词的技术，以及受到英语在国际上发展的影响。大英帝国全盛时期曾统治了地球四分之一的面积，英语也由此吸收了大量的外语。英国英语和美国英语这两大英语分支，被全世界4亿人所使用。英国英语的“皇室口音”最有声望，而通俗美国口音的影响力更大。全世界说英语的人数加起来可能超过10亿。