中国共产党中央委员会总书记
值得注意的是，中共第二代领导集体核心邓小平一生从未正式担任过最高领导人的职务。但是根据1989年六四事件中，中共中央总书记赵紫阳会见苏共中央总书记戈尔巴乔夫时的说法，当时中共实际最高权力机构中共中央政治局常委会的做法是在出现重大问题时请示邓小平，即实际最高决策权在于邓小平。赵紫阳透露的消息，成为六四后中共高层对其进行批判的重要根据，同时也暴露出邓小平领导期间的实际影响在中国共产党章程和中华人民共和国宪法中是没有依据的。
中国共产党中央委员会主席
中国共产党成立后，首任最高负责人陈独秀先后担任中央局书记、中央执行委员会委员长、中央委员会总书记。1935年10月5日，张国焘在四川马尔康县卓木碉另立“中国共产党中央委员会”（史称“第二中央”），张国焘任“中国共产党中央委员会主席”，这是中共最早出现“中央主席”的职务，后因共产国际和中共中央的压力，张国焘被共产国际命令取消其“第二中央”，1936年6月6日，张国焘正式宣布取消“第二中央”，辞去“主席”职务。张国焘另立“中央”，分裂中国共产党，给中国革命带来严重破坏。