种姓制度
当代印度的种姓制度基于人称“”的社会组别以及理论上的瓦爾那应运而生。“瓦尔纳”制度早在公元前1000年就已经出现在印度教的若干文献中，将社会构想为由四个阶层组建出的结构：婆罗门（教师、学者、祭司）、 刹帝利（战士、贵族）、吠舍（农民、商人、手艺人）以及首陀罗（劳务者）。这些文献并没有提及在瓦尔纳制度中有任何隔离、不可接触的种姓类别。学者们认为，瓦尔纳系统是婆罗门构想出来的理论社会阶级制度，但并没有真的在社会当中成功运作过。社会运行的模式是一直基于迦提（出身）的，并没有特别依照某些规则进行区分，但因种族、职业等原因而异。不同迦提之间是可以相互通婚的，但因长久以来的生活方式、社会地位、经济实力的原因，人们会对不同的阶级的地位产生模糊的高低贵贱的概念。实际上，迦提的制度可能与瓦尔纳的制度并不互通。许多重要的迦提，比如贾特和亚达夫，就横跨了两个瓦尔纳等级（刹帝利和吠舍），瓦尔纳和迦提之间的关系也模棱两可。
嫁妆
印度高嫁妆风俗中，有种姓制度、高嫁低娶的背景。较低种姓女性通过付出高额嫁妆嫁给较高种姓男性，以改变自身的社会地位。在印度的上流階層，嫁妝還具有給予新娘幸運的祝福和幫助她在新家裡得到富貴的含義。除了衣服，珠寶，鞋襪和首飾之外，現在的嫁妝還包括了家電比如冰箱，電視和洗衣機。在印度有大量的產業為具有特權的富有的家庭舉行的甚大的婚禮服務。實際上，在印度為禮物進行包裝的形式就被稱為嫁妝包裝。雖然嫁妝系統在印度充滿了罪惡，但仍得到大多數印度社會受過教育的人口的支持，很多新娘為無法滿足男方的嫁妝要求而深受其苦。近幾年，儘管執法單位聲稱情況已得到控制，跟嫁妝有關的死亡案件據稱仍有增多之勢。