摇滚
60年代初期，当摇滚乐在美国走向衰退的时候，萌发于英国市区的小乐团终于找到自己的机会。利物浦、曼彻斯特、伯明翰和伦敦等大城市成为这些乐队的聚集地。此时，当年的玩“噪音爵士乐”的年轻人纷纷转投“节拍音乐”。其中有个叫“四人组”的小团体，即是后来的披头士乐队。披头士和很多其他类似的乐队带动起摇滚乐复兴，约在1963年在英国闯出名气，1964年起进入美国市场，被称为英伦入侵。紧随在披头士之后的乐队有动物合唱团、奇想乐团、谁人（The Who）等世界熟知的名字。这些风格各异的乐队又发展出不同的摇滚流派，此时经典摇滚才退出流行。
英国重金属新浪潮
類似彩虹、、幽浮、瘦李奇和白蛇這樣的硬式搖滾，同樣也出現在這股新浪潮中。這些傾向旋律化的金屬樂團包括威豹、、、惡魔、、加斯金、等。他們的音樂中有許多，並且與藍調搖滾保有關聯性。同時也具有、鍵盤音色、旋律優美的傳統樂器和高亢唱腔特色。這股浪潮在1981年達到頂峰後，開始受到媒體青睞，並在英國民眾之間獲得廣泛接受。當它進入主流市場時，許多樂團便將侵略性風格改為比較悅耳、普羅大眾易接受的聲音，類似美國一些成功打進商業排行榜的樂團。這些在音樂上迷失方向的樂團，導致一些樂迷開始拒絕稱他們為金屬樂。為了迎合主流、追求商業成功而改變音樂風格，被認為是危及地位的關鍵原因。