美国
1607年，位于伦敦的弗吉尼亚公司在北美切萨皮克湾的詹姆斯敦建立英国第一个短暫殖民地。其后，英国在北美大西洋沿岸的东北部和中部陆续建立殖民地。1624年，荷兰在哈得逊河口建立殖民地－新尼德兰，并在此后的几十年间扩展到康涅狄格和特拉华河谷。1652年至1675年，英国与荷兰发生三次戰爭，其后荷兰永久撤离北美，英国则得到新尼德兰并继续拓展殖民地。到了1775年，北美美國獨立戰爭，英国在北美大西洋沿岸的现美国境内先后建立13個殖民地（新罕布什爾、馬薩諸塞、羅得島、康涅狄格、紐約、賓夕法尼亞、新澤西、特拉華、馬里蘭、弗吉尼亞、北卡羅來納、南卡羅來納和佐治亞）。
殖民地
联合国成立后，去殖民化进程加快，大多数殖民地完成去殖民，但英法等国依然有大量前殖民地以“海外领地”形式存在。《联合国宪章》第十一章将非自治领土定义为“其人民尚未臻自治之充分程度者”。大会在1946年12月14日第66(I)号决议中列出了适用《宪章》第十一章的72个领土名单。1963年，给予殖民地国家和人民独立宣言执行情况特别委员会（又称“非殖民化特别委员会”或“24国委员会”）核准了适用《宣言》的领土初步名单（A/5446/Rev.1，附件一）。如今，24国委员会的议程上保留了下列17个非自治领土。负有或承担管理这些领土责任的会员国称为管理国。这些地区的人民享有自决权。