淡水
世界上大部份的湖泊和河流都是淡水的，而幾乎所有的地下水也都是淡水。目前地表上最大的淡水湖則是北美洲五大湖區的蘇必略湖（苏必利尔湖）。亞洲第一大淡水湖貝加爾湖，也是全世界最深的湖深1940米，同時也是世界上水體積最大的淡水湖。非洲最大的淡水湖則是東非的維多利亞湖。
乍得湖
乍得湖水质优良，水深浅，温度高，是非洲重要的淡水鱼产地之一，出产大量的泥鳅、尼羅尖吻鱸、鲶鱼、河豚、虎鱼等。湖中居住着5000多户人家，几乎家家都是靠捕鱼为生。湖东部通常被水道隔成许多岛屿，较大的有库里岛和布都马岛，沿岸多鸟类。雨季可航行轮船。乍得湖是世界上盛产螺旋藻的三大天然湖泊之一。整個乍得湖流域擁有179種魚類，其中一半以上與尼日爾河流域相同，一半與尼羅河流域相同，約四分之一與剛果河流域相同，地方性魚類幾乎沒有，這種相對較低的物種豐富度與其他大型非洲湖泊形成鮮明對比。