汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
語調
语调（、音高），又稱語氣、口氣，是指说话者交談發聲的音調，即说话者依據個人心情（态度、個性），讓声调的高低轻重音調，再附加上發聲的高低轻重音調；前者是文法上的音調、後者是心情上的音調。