颱風
结构上来说，热带气旋是一个由云、风和雷暴组成的巨型的旋转系统，它的基本能量来源是在高空水汽冷凝时汽化热的释放。所以，热带气旋可以被视为由地球的自转和引力支持的一个巨型的热力发动机，另一方面，热带气旋也可被看成一种特别的中尺度对流复合体（英语：Mesoscale Convective Complex），不断在广阔的暖湿气流来源上发展。因为当水冷凝时有一小部分释放出来的能量被转化为动能，水的冷凝是热带气旋附近高风速的原因。高风速和其导致的低气压令蒸发增加，继而使更多的水汽冷凝。大部分释放出的能量驱动上升气流，使风暴云层的高度上升，进一步加快冷凝。
低壓槽
槽线附近的对流单体会演化成热带气旋。在一些热带或亚热带地区，如菲律宾或华南地区，均受低压槽及其伴随对流单体的强烈影响。在中纬西风带，槽和脊往往交替出现。中纬西风带槽后有辐合，空气下沉运动，从而产生高压；槽前有辐散，空气上升运动，从而产生低压。