发电机
发电机组的工作原理就是发电机在原动机的带动下不断地运转，从而达到发电的目的。例如，在柴油发电机组的汽缸裡，空气经过空气滤清器过滤以后就变成了洁净的空气，发电机组工作时，進氣閥門開啟吸入新鮮空氣，閥門關閉後，活塞上推壓縮空氣，當活塞到達上死點時噴油嘴噴出霧化柴油，由於汽缸內原先被壓縮的新鮮空氣壓力、溫度極高，柴油噴出後會直接燃燒，燃燒的氣體体积膨胀，推动活塞向下运动，最後排氣閥門開啟，排出燃燒後廢氣。各个发电机组的汽缸轮流重复这种上下运动，就带动了发电机组曲轴的旋转。
电机
電機（Electric Machine），是機械能與電能之間轉換裝置的通稱。轉換是雙向的，大部分應用的是電磁感應原理。由機械能轉換成電能的電機，通常稱做“發電機”；把電能轉換成機械能的電機，被稱做“電動機”。其余的還有其他的新型電機出現，比如超聲波電機（应用壓電效應），就不用電磁感應原理。然而，靜止電機則指的是變壓器，即将一种电压下的电能变为另一种电压下的电能。一般电机都是上述分类交集，如：径向磁场交流电动机就是最常见的一种电机。