中国地理
由于疆域的宽广和地理的大跨度，中国几乎囊括了所有地形，包括山地、高原、丘陵、盆地、平原和沙漠等。中国地势西高东低，呈三级阶梯分布，自西而东，逐级下降；平原少，山地多，陆地高差悬殊。山地、高原和丘陵约占陆地面积的67％，盆地和平原约占陆地面积的33％。山地和高原多集中于西部地区。海拔500公尺以下的地区仅占全国面积的16%，海拔1000公尺以上的高达65%，全世界8000公尺以上的12座山峰中国就有7座；山脉多呈东西和西北一东南走向，主要有阿尔泰山、天山、昆仑山、喀喇昆仑山、喜马拉雅山、阴山、秦岭、南岭、大兴安岭、长白山、太行山、武夷山和横断山等山脉，与尼泊尔交界的喜马拉雅山主峰珠穆朗玛峰，海拔8844(亦有不同数据为8848公尺)公尺，为世界第一高峰，位于吐鲁番盆地的艾丁湖海拔-155米为最低点。中国的四大高原分别为青藏高原、内蒙古高原、黄土高原和云贵高原，青藏高原为最大的高原，也是世界上海拔最高的高原。；四大盆地分别为柴達木盆地、塔里木盆地、準噶爾盆地和四川盆地，塔里木盆地为面积最大的盆地，柴达木盆地为最高的盆地；三大平原分别为東北平原、華北平原和長江中下游平原，东北平原为最大的平原。荒漠主要分布于西部地区，塔克拉瑪干沙漠为中国面积最大的沙漠，也是世界最大的流动沙漠，塔克拉玛干在当地语言中意为"進得去，出不來"。
喜马拉雅构造期
在中国东部，近东西向的张裂作用则使李四光提出的新华夏构造体系中的三大隆起带和三大沉降带之间的相对高差加大，其中第三隆起带东边的大兴安岭-太行山-巫山-雪峰山一线成为中国地貌第二级阶梯和第三级阶梯的分界线，而第三沉降带南段（即四川盆地）以西的横断山则连同祁连山、阿尔金山、昆仑山一起成为中国地貌第一级阶梯和第二级阶梯的分界线。这种三级台阶的地貌使黄河水系和长江水系最终得以全面形成。