2004年欧洲联盟扩大
同时加入有以下10个国家（有时也称“A10”国家）：塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚。新加入的成员国中有七个是前东欧集团成员国，其中三个国家是过去的苏联加盟国，而另外四个属于中欧的联合组织维舍格勒集团，还有一个前南斯拉夫联盟成员国（上列八个国家有时被称为“A8”国家），而剩余两个都是地中海岛国并都曾是英国殖民地。
法系
「大陸法系」一詞中的“大陸”兩字指歐洲大陸，故又可稱之為「歐陸法系」。這個法系現時主要由歐洲大陸的國家（例如法國、意大利、德國、荷蘭、葡萄牙等）及其他受上列國家影響的國家或地區（例如日本、澳門）採用。歐陸法系在英文中一般稱為 civil law system，主要歷史淵源是古時羅馬帝國的法律，其後在歐洲中世紀的後期（即是文藝復興以前，約12至15世紀），羅馬法在歐洲大陸又再度受到重視。到了十八世紀，歐洲大陸的許多國家都頒佈了法典，嘗試列出各種法律分支的規範。