围棋
围棋在公元7世纪传入日本，很快就流行于宫廷和貴族之中。戰國末期，權臣丰臣秀吉设立碁所。德川幕府时代，出现了在天皇或征夷大将军面前对弈的“御城棋”，日本围棋逐渐兴盛，出现了本因坊、安井、井上、林等围棋世家。其中坊门尤其人才辈出，先后出现了道策、丈和、秀和、秀策、秀甫、秀荣等杰出棋士。日本围棋由于废除了中国古代围棋的座子制（中国古代围棋是放四个座子，就是两黑两白放在对角星的位置上，双方在这个基础上开始布局），布局理论得以极大发展。
棋圣
1976年，《读卖新闻》社举办第1期棋圣战，位列日本七大围棋赛之首，决赛与名人战和本因坊战一样采用二日制、七番胜负（即七局四胜制）而冠军奖金更高，至今仍为日本围棋界第一大赛事，并为中、韩所仿效。棋圣战的冠军获得者有资格称“棋圣”，通常被认为是日本围棋第一高手，连霸5期（含）以上或通算获10期（含）以上冠军者可终身享有“名誉棋圣”头衔，至今夺冠者都是日本围棋界顶级高手，至目前為止曾獲得棋圣頭銜者包括：藤泽秀行九段（6期连霸）、二十五世本因坊赵治勋九段（通算8期）、小林光一九段（8期连霸）、小林觉九段（通算1期）、王立诚九段（3期连霸）、山下敬吾九段（通算5期）、羽根直树九段（2期连霸）及張栩九段（通算2期）共八人，现任日本棋圣是井山裕太九段。棋圣、名人、本因坊三大棋战是日本规模最大的围棋赛，其冠军称“大三冠”，至今只有赵治勋九段及井山裕太二人同时获得过大三冠。