參議院 (日本)
1889年（明治22年）颁布的《大日本帝国宪法》，确立了作为立法机关（作为天皇拥有的立法权的协助机关，该法第5条）的帝国议会的地位，并规定帝国议会由众议院和贵族院两院组成。与全部由民选（公选）议员组成的众议院相对，贵族院由皇族议员、华族议员、敕任议员（帝国学士院会员议员、高额纳税人议员等）等人员构成。
議會制
議會制下的行政中樞為政府的內閣，由政府首腦（即閣揆，名稱或為总理首相、第一大臣、内閣總理大臣等）領導。閣揆及全體閣員，一般也是從議會議員中產生，並在任職後保留議會中的議席，并向议会负责。政府首腦往往由議會多數黨領袖擔任。但是，當多數黨的席次不過半數時，幾個少數黨也有可能通過建立同盟積聚過半議席從而獲得任命政府首腦的權力，此時的政府稱為聯合政府，內閣稱為聯合內閣。如果内阁的提案遭到议会拒绝或否决，必须集体辞职或解散议会，重新选举。