两伊战争
伊朗人口主要由波斯人组成，而伊拉克及大多数阿拉伯国家为阿拉伯人占多数。两族人民在历史上有过多次大大小小的冲突，积累了不小的宿怨。而两个民族在对方国内则互为少数民族，利益得不到足够保障。例如伊朗西部的胡齐斯坦省，是伊朗境内阿拉伯人的主要聚集区。历史上，该省曾归属于鄂圖曼帝國的伊拉克行省。这一地区的阿拉伯人也曾多次反抗伊朗统治，追求民族独立。而这一地区也是伊朗主要的石油和粮食产地，具有重要战略地位。此外，伊朗和伊拉克国内均存在作为少数民族的库尔德人，两国也都支持着对方的库尔德人取得民族独立以造成国家分裂。
伊朗歷史
随着新亚述帝国的崛起，其入侵伊朗高原的记录使當地史料变得更为切实。早在公元前20世纪，来自東歐大草原的部落进入伊朗高原。伊朗民族的到来迫使埃兰人从他们的帝国一步一步退缩到埃兰、胡齐斯坦以及邻近一些原先与埃兰不接壤的地区。Bahman Firuzmandi认为南伊朗人可能融合了伊朗高原上的埃兰人。到公元前第一个千年的中期，米底人、波斯人和帕提亚人占据了伊朗高原。在米底王国崛起之前，他们都處于亚述的统治下，与當时近东其他地区一样。在公元前第一个千年的前半叶，今伊朗阿塞拜疆的部分地区并入了乌拉尔图。