橡膠
2003年，全世界天然橡胶产量为753.57万吨。位居世界橡胶生产大国前五位的分别是泰国、印度尼西亚、印度、马来西亚、中国，五国橡胶总产量为629.25万吨，占全球橡胶总产量的83.5％。
拖鞋
1945年日本战败投降，一地鸡毛的日本，剩下了大量无用武之地的橡胶，而当时，橡胶只是被用于工业和军事领域。面对堆积如山的橡胶，日本商人想到了一个绝妙的办法，那就是制作橡胶拖鞋。 日本的极简主义在橡胶拖鞋的设计上得到了完美的体现，极简的设计，带来的自然是极低的成本和售价。在1950年，几乎每个美国家庭都拥有了一双橡胶拖鞋，这种橡胶拖鞋由于在行走时会发出啪嗒啪嗒的声响，便被人成为“Flip-Flops”，也就是我们常说的夹脚人字拖。话就要说回二战后，尽管美国和日本之间还是有着一种朦胧的敌对感，但来自日本名为 “Zori” （就是草履 “ぞうり” 的罗马音拼法）的橡胶拖鞋却在美国的杂货铺中大受欢迎，战后日本橡胶产业尤为发达，设计师们尝试着将橡胶元素融入传统鞋履之中也是情理之中。而广岛橡胶公司在 1950 年代以橡胶为原料生产这类拖鞋，故意做成超大尺寸以适合西方人的脚来作出口使用。但没想到，一时间，这种拖鞋在美国竟然备受欢迎，开始在各地的海滩涌现，若没有一双时下最流行的人字拖，穿再诱人的三点式都是白搭。“所有我们这些衣着体面的人，在夏天的塔霍湖度假时都穿着这拖鞋。” 作家 Frank Johnson 在 60 年代这么矜持而不失礼貌地说道，“就连稍有点脑子的苦力都会不屑于踩着这样一大块松软的橡胶下稻田，而我们却穿着它到处走。”