原核生物
大部分原核生物为单细胞生物。根据《伯杰氏细菌鉴定手册》，原核生物分为四大类，“有细胞壁的革兰氏阴性真细菌”，“有细胞壁的革兰氏阳性真细菌”，“无细胞壁的真细菌”，“古细菌”。环境中常见的原核生物有细菌、放线菌、古细菌、螺旋体、衣原体、支原体、立克次氏体和蓝细菌等光合性细菌。 Prokaryota亦拼寫為"procaryotes-ß"，一語來自於karyon，意思是核。pro指演化出完整細胞核之前，沒有完整之細胞核。原核細胞細胞質內遺傳區稱核區（nucleoid）。原核細胞進行複製DNA及分割的過程，稱為細胞分裂。
源真核生物界
源真核生物界(Archezoa)，也称作古真核生物界，是汤玛斯·卡弗利尔-史密斯提出的一个界，包括了粒線体出现以前的真核生物的所有后代物种. 源真核生物曾被认为还没有获得线粒体和典型的高尔基体，核糖体仍与原核生物相似是70S型，是当时所认为的最原始的真核生物类群。这一概念包括了pelobionts与entamoebids (现在属于原阿米巴), 锐滴虫(metamonad), 微孢子虫等. 这一类群在真核生物的rRNA进化树上位于底部. 但是，现在已知这个类群的所有物种都是从具有线粒体的祖先进化而来。基于其它基因的进化树不支持这一类群处于底部的观点。因此，源真核生物界这一概念被废弃了。