英国国旗
需要留意的是，雖然乍看沒有分別，英國國旗其實是有上下之分，靠近旗杆的两条紅白双色米字斜条中的上部主要应为白色，紅色靠近下部，不可倒掛（且倒掛該國國旗通常具有羞辱該國的意思）。英國國旗不對稱的主要原因，是為了區分聖派屈克十字和聖安德魯十字的相對位置。聖派屈克的紅十字被故意偏置，使聖安德魯的白十字不致被降格成聖派屈克十字的邊線。在旗桿側的聖安德魯十字較高，而在另一側聖派屈克十字較高。
葡萄牙國旗
事實上這兩種顏色在1910年前都從未使用在國旗上。儘管如此，它們仍出現在幾种重要的歷史旗幟中：若昂一世的旗幟內在紅邊上有綠色的阿維什十字；地理大發現期間基督會的紅十字常出現在海軍的白底三角旗上；1640年葡萄牙從西班牙治下恢復獨立時，革命軍普遍使用綠色背景的旗幟；然而沒有什麽可靠的證據表明以上就是國旗顔色的由來。另一種解釋是現在的國旗起源于1891年的革命期間懸掛在波爾圖大會堂的旗幟，紅底上有一個綠色圓盤和題詞「"Centro Democrático Federal «15 de Novembro»"」（「十一月十五日」聯合民主中心），代表一個受共濟會啟發的共和團體。在隨後的20年中，紅色和綠色出現在了所有共和黨相關的東西上。紅色，來自于1891年的旗幟，代表了共和黨領導的革命、民主運動和民眾運動；綠色，來自于奧古斯特·孔德指定的、實證主義者的旗幟，作爲一個政治理想納入了共和國的政治基石。