自然资源
自然资源分可再生资源和不可再生资源，一般来说活的资源都是可再生资源（比如鱼、咖啡、森林等），假如它们不被过度开采耗尽的话，它们的再生速度可以与开采速度相当。非生物的可再生资源有土壤、水、大气、潮汐和太阳能等再生能源。
資源回收
在某些案例中，回收材料成本超过原材料成本。新塑料树脂成本比回收树脂的低四成。另外，美国环保局的一份研究追踪1991年7月15日至8月2日透明玻璃价格，发现每吨平均成本在40至60美元左右，而美國地質調查局一份报告显示1993至1997年间原沙料每吨成本在17.33至18.1美元左右。