非洲法语
法语是整个非洲的第二语言，但在部分地区则成为第一语言，例如留尼汪和科特迪瓦的阿比让。在一些国家，法语是某些社会阶层的第一语言，例如法语在突尼斯和摩洛哥是上层人士的第一语言（当地上层人士多为阿拉伯语/法语双语者），但在平民百姓层面只是第二语言。
语言帝国主义
法语在16至18世纪期间就被法国政府定为标准语。而奥克语、法兰克-普罗旺斯语、布列塔尼语等其他语言则被视为“方言”，其使用遭到压制。法国的学校在使用这些“方言”的学生脖子上挂上牌子以示羞辱。 法語在神聖羅馬帝國、俄羅斯帝國及奧斯曼帝國後期成為上層階級的文化象征，與下層階級的當地語言形成對立。 随着法国不断殖民扩张，法语也被传播到世界各地。随着义务教育的导入，使得法语在20世纪加速取代各地域的本土语言。直到1958年的法兰西共和国宪法第一章第二条，以及1994年的Toubon Law，才确定不可剥夺少数语言的使用权利。