语态
语态（genus verbi，）是在语法学中描述句子中动词和参与此动作之主语之间关系的一个术语。当主语是动作的发起者（或之一）时，称为主动语态；如果主语为动作之承受者，称为被动语态。例如：“猫吃老鼠。”这句话是主动语态，而“老鼠被猫吃。”则是被动语态。 通常，反转一个句子的语态会导致主语和宾语的换位。即，主动句的宾语变为被动句的主语，而主动句的主语变为被动句的宾语。
法语语法
直陈式通常包括十种时态（5种简单时态和5种复合时态），每种简单时态都和一种复合时态一一对应。其中5种简单时态比较常用，分别是现在时（"le présent"）、简单过去时（"le passé simple"）、未完成过去时（"l'imparfait"）、简单将来时（"le futur"）和条件式（"le conditionnel"）。正如前面所说，所谓的“条件式”其实可以看作是一种独立于直陈式的语式。简单时态的用法见下表： 此外，以上五种简单时态还分别对应着五种复合时态，分别是复合过去时（"le passé composé"）、先过去时（"le passé antérieur"）、愈过去时（"le plus-que-parfait"）、先将来时（"le futur antérieur"）和条件式过去时（包括第一、第二两种过去时，不过第二过去时基本已经绝迹）。复合时态的构成方式是助动词"être"或"avoir"依照各自对应的简单时态变位，加上动词的过去分词。复合时态通常表达比对应简单时态更早发生的动作或状态。例如："A ce moment-là, il se souvint de ce qu'il "avait promis""（此刻，他回忆起自己究竟承诺过什么）。在现代法语中，复合过去时基本已经代替了简单过去时。