社会三功能假说
印度：三种姓——婆罗门：祭司；刹帝利：战士和军队；以及吠舍：农作者，牲口饲养者和贸易者。首陀罗是印度的第四种姓，是堕民或农奴。西元2001年的一项研究发现，印度人和欧罗巴人的遗传关系与种姓等级成正比，上层种姓与欧罗巴人最相似，下层种姓更像亚洲人。研究人员认为，印欧语系的人从西北部进入印度，与原始达罗毗荼语系的人混合或将之取代，并且可能已经建立了一个种姓制度，印欧人自己主要是在更高的种姓中。
贱民 (印度)
达利特人（、），漢語中常意譯為贱民，是印度和尼泊尔（卡斯人和廓尔喀）种姓制度的最低階層，主要以「穢不可觸」（Untouchable、）為其特徵。達利特（Dalit）的字源可追溯至梵文，字面意思為地面、被控制的。包括旃陀羅、穆薩哈爾、恰馬爾等族群，在印度都被歸類為賤民。