替代能源
可再生能源是指来自自然资源， 例如太阳光、风、雨、潮汐、地热等自然资源，这些资源有可再生性（可以自动再生）。可再生能源与化石燃料释放能量的过程有着一些本质上的区别。石油、煤炭或者天然气燃料的生产是一项复杂艰难的过程， 需要大量的复杂设备和一系列的化学和物理反应；但相比之下，替代能源的生产只需要一些基础设备和简单的自然反应就可以实现。木材作为可再生能力最强，分布最广泛的替代能源， 燃烧时所产生的碳与自然降解时释放的碳是等量的。
台灣再生能源
根據經濟部能源局統計資料，現階段台灣再生能源涵蓋項目包括慣常水力發電（川流式水力發電）、太陽光電、風力發電、地熱能、生質能與六項。經濟部能源局在訂定發展目標上，通常使用「新及再生能源」一詞，除了前述項目之外，另加入並非屬於「再生能源」，而是屬於「新興能源」之燃料電池。