罗马
罗马是天主教中心，天主教建筑遍布整个城市，最重要和最中心的是罗马的城中之国梵蒂冈。全世界最大的教堂聖伯多祿大殿与容纳教会历代收藏的梵蒂冈博物馆位于其中。市中心东南侧的圣若望拉特朗大殿是教宗主教座堂。西斯汀小堂紧邻圣伯多禄大殿，以米开朗基罗所绘《创世纪》穹顶画，及壁画《最后的审判》而闻名。此外，现在这也是教宗选举秘密會議的举行处。 罗马的其他教堂，修道院也大都建筑雄伟，藏有历代重要圣物和价值连城的艺术品。
第四次十字军东征
在第四次十字军东征时，君士坦丁堡已经存在874年，是基督教世界中最大最富盛名的城市。当时约有五十万人住在君士坦丁堡十三英里长的三层城墙中，城里建有公共浴场，论坛，纪念碑和渡槽，并在工作形式上保留古罗马的公民结构，在中世纪的城市中独树一帜。优越地理位置让君士坦丁堡不仅仅是东罗马帝国的首都，还是地中海至黑海、波斯、印度和中国贸易路线上重要的商业中心。因此，对急于扩张的西方的新兴国家，尤其是威尼斯共和国来说，它既是贸易上的竞争对手，又是诱人的目标。