孺子婴
元始五年（5年），汉朝外戚王莽毒死汉平帝，次年从汉朝宗室中挑选时年2岁的刘婴。但是因為年齡太小，未正式即位，僅為「皇太子」。王莽自称“摄皇帝”，任何排場實與皇帝無異，僅在見孺子及太后時需自稱臣。為了實質控制朝政大权，完全摄政，以周公、伊尹自居，改元“居摄”。而刘婴這個皇太子則其實只是傀儡。
刘秀灭王郎之战
西汉末年，政治腐敗，地主豪强肆意兼并土地，社会矛盾极端尖锐，代汉而立的的王莽，为了挽救通知危急，进行了所谓的“托古改制”，结果适得其反，不但没有缓解矛盾，反而加速了新朝的灭亡。23年，绿林军在经过苦战多年后，终于攻入长安，推翻了王莽政权。绿林军建立的更始政权，随即迁入长安。