中国科学院北京天文台
中国科学院北京天文台是1958年至2001年间存在的天文学研究机构，隶属于中国科学院。总部位于北京市中心，有五个观测基地：兴隆观测站（光谱观测、红外天文学）、怀柔太阳观测站（太陽物理学）、密云观测站（射电天文学）、沙河观测站、天津纬度站。2001年，与云南天文台、新疆天文台（原乌鲁木齐天文观测站）、长春人造卫星观测站等台站及南京天文光学技术研究所合并成为中国科学院国家天文台。
拱極星
這些天文學家之所以會提出這種想法，是因為從他們所在位置的vantange點都在熱帶之外，多數位置在赤緯±55°─±90°之間的天體不是永不沒入地平線下，就是從不曾出現在地平線上。那些非常靠近北極的恆星所在星座（就北半球而言，例如仙后座、仙王座、大熊座和小熊座）都在這範圍內。居於北半球中緯度地區的觀星者看見這些星座終年都在地平線上，從未升起或下沉。而非常靠近南極的星座和其中的恆星，例如南十字座、船底座、和水蛇座，相對於居住在南半球中緯度地區，例如澳洲、南非、阿根廷等國的觀星者，看見這些星座終年都在地平線上。但從上述北半球的觀測者而言，這些靠近南極的星座也永不能在地平線上出現。