联邦主义
欧洲有几个实行联邦制的国家，像瑞士、奥地利、德国和比利时。德国是世界上唯一的参议院既非选举也非任命，而是由各州直接派代表组成的。
德国联邦大会
第二次世界大战后，由法国、英国和美国占领区内11个联邦州州长组成的“议会委员会”（Parlamentarischer Rat）决定，联邦总统不再由人民直接选举，而是由联邦大会的成员选举产生。与此同时，联邦总统不被赋予最高统治权，而只是作为象征性的国家元首。