发电机
发电机组的工作原理就是发电机在原动机的带动下不断地运转，从而达到发电的目的。例如，在柴油发电机组的汽缸裡，空气经过空气滤清器过滤以后就变成了洁净的空气，发电机组工作时，進氣閥門開啟吸入新鮮空氣，閥門關閉後，活塞上推壓縮空氣，當活塞到達上死點時噴油嘴噴出霧化柴油，由於汽缸內原先被壓縮的新鮮空氣壓力、溫度極高，柴油噴出後會直接燃燒，燃燒的氣體体积膨胀，推动活塞向下运动，最後排氣閥門開啟，排出燃燒後廢氣。各个发电机组的汽缸轮流重复这种上下运动，就带动了发电机组曲轴的旋转。
混合动力电动载具
现代的混合动力汽车利用提高效率的技术，例如将车辆的动能轉化为电能的再生制动，该动能被存储在电动车电池或双电层电容器中。某些混合动力載具使用内燃机来驱动发电机，该发电机可为车辆的电池充电或直接为其电动马达提供动力。这种组合称为电动发电机。许多混合动力載具通过在怠速时关闭发动机并在需要时重新启动发动机来。这就是所谓怠速熄火系統。与同等大小的汽油載具相比，混合动力載具产生的尾气排放更少，因为混合动力汽车的汽油发动机通常比純汽油动力載具小。