无机化学
无机化合物常会因性质的不同而被分到不同的类别，有时是以化合物最重元素在元素周期表中的位置，有时则以该化合物与其它在结构上的相似性来分类。但这些分类并不是绝对的，它们之间有重叠。
无机化学
定性理论只需很少的量子力学基础，对于理解无机化学有很大作用。对于主族元素，价层电子对互斥理论（VSEPR）可以较好地预测分子形状，比如它可以解释为何NH是三角锥型，而ClF3则为T型。对于过渡元素，晶体场理论可以帮助理解简单配合物的构型和磁性，例如为何[Fe(CN)]离子只有一个未成对电子，而[Fe^{III}(H2O)6]^{3+}离子则有五个未成对电子。定性理论中尤其重要的概念是电子计数，通过计算中心原子的价电子数，从而得出化合物的结构和反应性。