颜色
一个虹所表现的每个颜色只包含一个波长的光。我们称这样的颜色为单色的。虹的光谱实际上是连续的，但一般來說，人们将它分为七种颜色：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫（或者红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫）；每个人的分法总是稍稍不同。单色光的强度也会影响人对一个波长的光所感受的颜色，比如暗的橙黄被感受为褐色，而暗的黄绿被感受为橄榄绿，等等。
彩虹
《海外东经》云「𧈫𧈫...各有两首」郭璞云「音虹」。「𧈫」即「虹」的异体字。古人以为是天上的怪物，故其字从「虫」，又谓之「蝃蝀di4 dong1」，《诗经·鄘风·蝃蝀》云「蝃蝀在东，莫之敢指」。「莫之敢指」表明了人们对它的敬畏之心。认为“虹”是双头蛇或龙，有巨口，专门在雨后出来饮水。殷墟卜辞中提到「已有出虹自北，饮于河」，说明商朝人认为虹是活物。甲骨文中的「虹」正作双头虫形，写作 。彩虹被视作三月的标志，是因为在谷雨时分，春夏之交，禾苗始盛，彩虹开始渐渐出现。“