病毒概論
病毒在宿主间的传播方式有很多，但每种病毒只会利用其中的一两种。很多植物病毒通过称为病媒的载体传播。有些感染动物（包括人类）的病毒也由病媒（通常是吸血昆虫）传播，不过直接传播更为常见。有些病毒（如诺如病毒和轮状病毒）通过食物、水、手和公用物品传播，人在與其他受感染者密切接触之後也可能會染上這類病毒。還有一些病毒（如流感病毒）通过空气传播。艾滋病、乙肝、丙肝等病毒則通常通过不安全的性接触或受污染的注射器针头传播。了解各种病毒的传播途徑对预防病毒感染和流行至關重要。
2019冠状病毒病
根据中华人民共和国国家卫生健康委员会发布的《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案（试行第七版）》，2019冠状病毒病目前可依臨床癥狀被分為轻型、普通型、重型、危重型，以及临床诊断患者和无症状患者。目前關於此疾病的初期傳染途徑仍在调查中。一般認為疫情最初期的傳播可能源自於野生動物對人的傳播，後來人傳人成為主要的傳播途徑。2019冠状病毒病主要是透過患者咳嗽或打噴嚏的飛沫傳染。除了直接吸入患者的飛沫之外，也可能藉由觸碰到受飛沫污染的表面，再觸碰臉部而傳染（環境污染傳播模式）。有文獻表示病原體也可能透過氣溶膠傳播，並認為病原體在氣溶膠的狀態下，可能存活長達數日。目前尚無證實本疾病可透過糞口途徑傳播，但已證實有些患者的糞便可驗出病毒，因此不能排除相關風險。