语态
语态（genus verbi，）是在语法学中描述句子中动词和参与此动作之主语之间关系的一个术语。当主语是动作的发起者（或之一）时，称为主动语态；如果主语为动作之承受者，称为被动语态。例如：“猫吃老鼠。”这句话是主动语态，而“老鼠被猫吃。”则是被动语态。 通常，反转一个句子的语态会导致主语和宾语的换位。即，主动句的宾语变为被动句的主语，而主动句的主语变为被动句的宾语。
焦點系統
多數的語言都具有一個「及物」的主動語態和一個「不及物」的被動語態或反被動語態這兩個語態，並將之用於論述所指涉的對象上。使用此類「菲律賓式」系統的語言則有兩個及物語態，其中一種類似於作-通格語言的主動語態；而另一種則類似主-賓格語言的主動語態。在用此類「菲律賓式」系統的語言中，這兩種語態在功能上分別近似於其他語言的主動語態和被動或反被動語態。