中国科举制度
明清时期科举考试在鄉試及會試皆以朱熹的《四书章句集注》的內容命題，要求考生以古人的語氣闡述經義，「代聖人立言」，用八股文作答。八股文有很多格式上的要求，極為講究形式。只有到了科举最後一關，用以決定名次的殿試，才會改為考時務策問。但是考生答策的內容很多時都並不重要，清朝便慣以試-{卷}-的書法高下，取定殿試名次的高低。
中国科举制度
熱衷科舉的人只識四書五經，其他以外的知識，統統都成了「雜學」，很多讀書人都是一概不通。諷刺科舉的小說《儒林外史》中有这样一个故事：進士出身的山东学道范進的幕宾對范進讲了个笑话，说有一个四川学差在上任前其老师说：“四川如苏轼（蘇東坡）的文章，是该考六等的了。”该学差后来向老师汇报，他在四川三年，查不到苏轼来应考。范進不知誰是蘇軾，答道「苏轼既文章不好，查不着也罢了。」