文艺复兴
总而言之，文艺复兴可被视为学者们研究和改善俗世的一次尝试，他们通过复兴古典时代思想和创新思考方式来推动变革。等学者认为中世纪盛期发生在意大利城邦的改革的意义并不亚于文艺复兴运动，前者产生了回应型政府、基督教和资本主义萌芽的结合体。这种分析认为，鉴于欧洲大国（法国和西班牙）受君主专制统治，而其他国家则受教会的直接控制；因而只有意大利的独立城市共和国才能从僧院等级承袭资本主义的原则，进而引发了一场规模空前的商业革命，并为随后发生的文艺复兴运动打下了经济基础。
巴洛克艺术
巴洛克风格的流行与天主教会的積極鼓励有关，1600年開始为了回应当时兴起的宗教改革，教会以羅馬和梵蒂岡為中心，在特伦托会议上官方規定艺术应当直接地、充满感情地表达宗教主题，透過絢爛豪華的造型美、彫琢美、具象美來反擊以樸素簡單為主旨的基督新教勢力，以便達到拉攏信徒、增加人數的目的。隨後這門藝術風格在各個天主教國家開花結果，法蘭西王國的路易十四尤其喜歡巴洛克，並把此藝術深深植入其宮廷禮儀之中，带有前庭、大楼梯、豪华的会客室、藝術收藏室、和金葉窗花及欄杆的建築被創造出來，這引当时歐洲君王和贵族的極大羨慕，成功讓觀看者為之傾倒，即使在基督新教或東正教的國家，巴洛克宮殿也被一座又一座的兴建起来。在啟蒙運動時期，巴洛克更是升級為了一種表达胜利、权威、控制人心的手段，它極其有效的彰顯出擁有者本身的美好，這種炫耀型功能至今仍然在各國富豪的別墅中被大量使用。