核糖核酸
在细胞中，根據結構功能的不同，RNA主要分三類，即tRNA、rRNA，以及mRNA。mRNA是依據DNA序列轉錄而成的蛋白質合成模板；tRNA是mRNA上遺傳密碼的識別者和氨基酸的轉運者；rRNA是組成核糖体的部分，而核糖體是蛋白質合成的機械。
細菌結構
核糖體爲細菌唯一的細胞器，乃細菌合成蛋白質的場所。核糖體由RNA（核糖核酸）和蛋白質構成，其中，前者約佔60%，後者約佔40%。蛋白質會隨着核糖體在mRNA上的移動而被逐漸合成。與真核生物不同，由兩個沉澱係數分別爲50S和30S的兩個核糖體亞基組成的細菌核糖體的沉澱係數爲70S。細菌胞內的核糖體數量會因細菌的生長狀況不同而有所差異。細菌內的核糖體常常成串連在一起，形成「多聚核糖體」。