颱風
热带气旋因此能够取得足够的能量自给自足，这是一个正回授的回圈，使得只要暖湿气流和较高的水温可以维持，越来越多的能量便会被热带气旋吸收。其他因素例如空气持续地不均衡分布也会给予热带气旋能量。地球的自转使热带气旋旋转并影响其路径，这就是科里奥利力的作用。综合以上叙述，使热带气旋形成的因素包括一个预先存在的天气扰动、高水温、湿润的空气和在高空中相对较低的风速。如果适合的环境持续，使热带气旋正反馈的机制藉著大量的能量吸收被启动，热带气旋就可能形成。
风暴
熱帶氣旋是一種具有封閉環流圍繞低壓中心的風暴系統，由潮濕空氣上升和冷凝時釋放的熱量驅動。這個命名強調其在熱帶地區的起源和它的氣旋性質。熱帶氣旋與其他氣旋風暴（極地渦旋、溫帶氣旋）的機制不同，是以熱機制為動力的“暖心”風暴系統。如果一個海洋區域的條件有利，熱帶氣旋就可能會形成。