脂肪族化合物
有机化学中，碳氢化合物被划分为两类：脂肪族化合物和芳香族化合物。芳香族化合物指含有苯环或其它芳香环的烴類，而脂肪族化合物则与其相对，是指結構上不含芳香环的烴類。脂肪族化合物中，碳原子以直链、支链或环状排列，分别称为直链脂肪烃、支链脂肪烃及脂环烃。脂肪族化合物可以是烷烃、烯烃或炔烃。除氢之外，其它的原子也可存在，比如氧、氮、硫和氯。
土卫六殖民
根据2008年的“卡西尼号”数据显示，土卫六上拥有的液态碳氢化合物是地球上所有已知石油和天然气储量的数百倍，这证明了碳氢化合物不是化石燃料。这些碳氢化合物从天而降，聚集在形成湖泊和沙丘的大量沉积物中。“土卫六表面覆盖着含碳物质，这是一座巨大的有机化学品工厂”，主持卡西尼号雷达数据研究的拉尔夫·洛伦兹说，“这一巨大的碳储量是了解土卫六地质和气候史的重要窗口。“已观察到数百座湖泊和海洋，其中数十座估计有比地球石油和天然气储量更多的碳氢化合物液体。沿赤道绵延分布的黑色沙丘含有的有机物体积是地球煤炭储量的数百倍。 2006年7月21日获得的雷达图像似乎显示了土卫六北纬的液态烃湖（如甲烷和乙烷）。 这是首次在地球以外发现的现存湖泊。这些湖泊的大小从约一公里到一百公里宽不等。