日本
神道與佛教是日本的主要宗教。現在大多數日本人心理上并沒有特定的宗教信仰，但是日本人生活中的許多儀式和活動都與神道和佛教有著密切的關係，例如婚禮、喪禮等。《日本書紀》記述，佛教于552年傳入日本，其後在圣德太子的積極推广下在日本迅速传播开来。神道教則是在日本本土所發展出來的宗教，神社是祭神的場所，神道教最主要的神為天照大神，是日本皇室的祖靈，此外，也認為自然界萬物皆有神。目前最多日本人信奉神道教，佛教排第二，由於幾個世紀以來的神佛習合，許多人同時信奉神道與佛教。
国家神道
通过将国家神道置于超宗教的地位，日本政府得以在维持名义上的信仰自由的前提下，使用国家神道对社会施加更深的影响。国家神道的仪式中包含效忠天皇和国家的主题。从明治初期起，神道中对日本起源的描述就作为史实而非神话进行讲授。从1890年开始，国家神道成为国民道德教育的一部分，成为公共学校教学内容的一部分。神官受雇到公共学校进行有关国家神道的讲授，公共学校也会组织每名学生都必须参加的神社参观行程。