日本流行音樂
相對於個人歌手的盛行，發展悠久的偶像歌手，在此時期亦有一定人氣。1999年有傑尼斯事務所推出的男子團體「嵐」，延續傑尼斯系自1980年代末以來稱霸男子偶像業界的氣勢；1998年由淳君推出的女子團體「早安少女組。」亦在1999年發行單曲《LOVE MACHINE》後開始走紅，贏得「國民偶像」（）的稱號，之後以早安少女組。為中心，形成擁有數個團體及個人歌手的女子偶像企劃「早安家族」（），其旗下個人歌手之一的松浦亞彌在2001年出道後，憑藉著可愛兼具潮流感的多樣曲風，也在一般日本民眾之間取得了廣泛人氣，有如鈴木亞美的後繼者。約從2003年開始，宇多田光與濱崎步兩人的號召力漸漸減退，其他類型歌手團體開始受到廣泛歡迎，例如EXILE、無限開關、傑尼斯系團體如嵐、KAT-TUN等，音樂市場重新變得多樣化。2003年，SMAP的單曲兼代表作《世界上唯一的花》在Oricon公信榜總共7週佔據冠軍位置，並以絕對的優勢成為2003年度日本單曲銷量冠軍，總銷量接近260萬張，成為日本史上銷量第9高的單曲。2005年開始，德永英明VOCALIST男聲系列掀起了一股老歌翻唱旋風，該系列在日本達到銷售近700萬張的輝煌成績。2005－07年，倖田來未幾乎霸佔了整個日本音樂市場，第4位拿到日本唱片最大賞的日本女歌手，連續兩年銷售總冠軍，可謂歌姬時代最後的輝煌。2008年，安室奈美惠經歷了低谷時期迎來事業的第二春，发行從2002年后收錄的單曲以及兩首新歌的精选辑《BEST FICTION》，累计销量高达156万，当年即拿下日本唱片專輯大赏；另外2008年宇多田光的第五張日文原創專輯《HEART STATION》實體專輯累計銷量突破102萬張，數位下載次數已經達到2000萬次，並為日本iTunes在2008年度數位銷售1位，再創事業的第二春。踏入2010年代，偶像團體開始在於日本音樂界獲得成功，尤其以嵐與AKB48最為突出。身為傑尼斯團體之一，嵐自1999年出道後便具有一定人氣，加上成員在歌唱、影視、主持等多個演藝領域上均有不錯的發展，此後逐漸成為唱片銷量與媒體曝光率最高的傑尼斯系藝人；而傑尼斯事務所也持續推出Kis-My-Ft2、Sexy Zone等團體，使其持續在男子偶像業界的霸主地位不墜。相對的，由知名作詞家秋元康製作、以劇場公演及團員人數眾多為特色的AKB48，在2005年出道時的人氣不高，至2009年才以《RIVER》首次拿下Oricon公信榜單曲週榜冠軍，此後憑藉著透過劇場公演累積的演出經驗，以及握手會、選拔總選舉、等歌迷導向的營銷策略，加上走紅後大量的媒體曝光度，使AKB48往後多年無論在唱片銷量與人氣上都位居女子偶像首位，並以此在日本全國開枝散葉，陸續成立SKE48、SDN48（2012年解散）、NMB48、HKT48、NGT48、STU48等具有在地性質的姐妹團體，形成「AKB48集團」（）。在AKB48取得成功後，秋元康與日本索尼音樂合作，在2011年成立初始定位為AKB48「官方對手」的乃木坂46，後來又成立櫸坂46（現櫻坂46）、吉本坂46、日向坂46等偶像團體，形成與AKB48集團並立的「坂道系列」（），使用類似AKB48的經營架構，但強調藝術性的歌曲風格。秋元康一手創建的AKB48集團及坂道系列，共同形成人數規模龐大的「48系」，兩者則有著競爭兼具合作的關係。
日本流行文化
日本動畫主要由東京電視台播放。此台是現時日本製作最多動畫片集的電視台，以動畫及綜藝節目聞名於世；其中，動畫《神奇宝贝》、《新世紀福音戰士》、《Keroro軍曹》、《哈姆太郎》、《火影忍者》、《衝鋒21》、《守護甜心！》、《爆丸》、《戰鬥陀螺 鋼鐵奇兵》、《遊戲王》、《妖怪手錶》、《偶像學園》、《寶石寵物》、《星光少女》更廣為世界各地電視台轉播。