滿洲八旗
满洲八旗主要来源于建州和海西女真，此外还有部分东海女真、少部分早期归附的蒙古、索伦、朝鲜人、汉人、清前期归附的雅克萨俄罗斯人、清中期归附的西域回人、金川藏人等等，以最初跟随努尔哈赤起兵的元勋和早期被兼并的他部部众为主，按照女真人的传统狩猎习俗，将他们编入各个佐领之中。1601年，随着建州势力的扩张，努尔哈赤以五佐领为一参领，五参领为一旗，组建黄、红、蓝、白四旗。1615年，又再度增编镶黄、镶红、镶蓝、镶白四旗，合为八旗，当时旗下非女真族来源之人也隶属于满洲八旗，直到清太宗皇太极统治时期，才从满洲八旗分出大部分蒙古和汉人人丁分别组成蒙古和汉军两个独立的旗分。
首崇满洲
漢軍八旗的都統、副都統往往由滿洲擔任；在分配上，待遇高、錢糧豐厚的兵種歷來由滿蒙子弟把持，而漢軍子弟只能充當收入較低的馬甲、步甲；同一兵種，待遇也有差異，如養育兵，滿蒙子弟月銀三兩、漢軍子弟二兩；官學生，滿蒙子弟月銀一兩五錢、漢軍子弟一兩；對八旗孤寡老人，每人月給銀一兩，如是滿、蒙旗人，另給米一石六斗。另外，清廷規定，滿蒙旗人的家口不准賣與漢軍、漢人，漢軍的家口不准賣與漢人，換言之，滿蒙旗人可恣意占有漢人家奴，而漢軍與漢人則沒有資格置購滿蒙旗人的家奴。