鲨鱼
鲨鱼是鲨总目（）动物的通称，属于軟骨魚纲中的板鳃亚纲，至今已經演化出約500個不同的種，划分为現存 8 目（由於分类学家的意见不一致）：最小的鯊魚為（"Etmopterus perryi"），僅有 長；最大的鯊魚則為鯨鯊（"Rhincodon typus"），超過 甚至更大。
瑞洋丸
不过，也有日本科学家反对鲨鱼假说，他们认为怪物的身体结构与鲨鱼不符，同时已知的动物种类和基因中也没有和瑞洋丸所获怪物的表征相匹配的。除了鲨鱼的假说外，也有研究者认为这是一头蛇颈龙，但这一解释同样遭到质疑，比方從各種紀錄看來該生物的頸椎節數遠遠少於任何已知的蛇頸龍物種，而該生物的鰭狀肢不具有指骨的構造而比較類似鯊魚魚翅的組織等。