火星
火星（；天文符號：♂），是離太陽第四近的行星，也是太阳系中仅次于水星的第二小的行星，为太陽系里四顆類地行星之一。西方稱火星為瑪爾斯，是羅馬神話中的戰神，所以在英语中，火星是罗马战神的意思，通常被称为“红色星球”；古漢語中則因为它荧荧如火，位置、亮度時常變動讓人無法捉摸而稱之為熒惑。火星是太陽系的八大行星中第二小的行星，其質量、體積仅比水星略大。火星的直徑約為地球的一半，自轉軸傾角、自轉週期則與地球相當，但繞太陽公轉周期是地球的兩倍。在地球上，火星肉眼可見，亮度可達-2.91，只比金星、月球和太陽暗，但在大部分時間裡比木星暗。火星距離地球最近在5400万公里（最遠達4億公里，探測器需飛行約7個月抵達火星）。
火星循环轨道
1985年巴兹·奥尔德林提出一種循环轨道軌跡，為一個重合週期。這種軌跡在同一年被計算且證明存在：它是一個繞著太陽的離心迴圈，從地球軌道出發，到火星軌道要146天，接下來16個月航行在火星軌道之外，再146天從火星回到地球軌道。 循环轨道軌跡有很多種可能，不過唯一的差異只是在繞行週期中何時從地球出發。七倍重合週期的軌跡會在軌道原處回到地球，而且會經過地球和火星數次。例如VISIT1軌跡繞行一圈的15年內，經過地球3次，火星4次。VISIT2軌跡的15年內經過地球5次，火星2次。 下表列出一些可能的地球-火星循环轨道軌跡：