中国佛教
佛教传入中国大约是西汉时期，有“伊存授经”“永平求法”等说法。西汉哀帝元寿元年（前2年）博士弟子景卢出使大月氏，其王使人口授《浮屠经》。东汉永平十年（67年），汉明帝夢見金人，於是派人去西域，迎来迦叶摩腾与竺法兰两位高僧，并且带来了许多佛像和佛经，用白马驼回首都洛阳，皇帝命人修建房屋供其居住，翻译《四十二章經》。也就是现在的白马寺。因此，在中國佛教史上，多以汉明帝永平十年作为佛教传入之年，白马寺成为中国第一座佛寺，《四十二章经》也成为中国第一部汉译佛经。从东汉经过南北朝时期，佛教发展迅速。隋唐进入鼎盛，宋元时期，佛教儒释道合流。
蓮花戒
西元762年，寂護大師過世後，藏地因為漢地禪宗僧侶摩訶衍和尚傳入頓悟成佛的學說，引起教義爭論。藏王赤松德贊派人至印度，敦請蓮華戒大師入藏，在桑耶寺召開辯經大會，史稱「拉薩法諍」。雙方辯論的結果，由蓮華戒大師獲勝，藏王於是禁止摩訶衍一門繼續在西藏講授漢傳佛教，將他們驅逐出藏。從此藏傳佛教以寂護大師與蓮花戒的見解為主流。