中美关系史
1843年，顾盛担任首任美国驻华专员，驻地在澳门。1844年，顾盛签署了美国与中国的第一个条约《望厦条约》。1858年清政府在在第二次鴉片戰爭戰敗後与美国签订《中美天津條約》。1862年，美国在北京东交民巷建立驻华公使馆。1878年，大清国在美国华盛顿设立永久性驻美公使馆，首任公使陈兰彬。
厦门租界
在鸦片战争期间，英军占领了鼓浪屿岛。1842年中英《南京条约》签订，规定厦门是对外通商的五口之一，次年厦门根据条约开埠。1845年英军撤出鼓浪屿，英国领事和商人也从鼓浪屿迁居厦门。当时划给英国人的居留地是较场、水操台一带，英国领事阿礼国认为那里太过偏僻，“恐遭窃劫”，不愿前往；1852年，英国人准备在较场兴建房屋时，闽浙总督季芝昌认为那里是军兵操练之处，授意当地民众出面拦阻，又秘密下令不准工匠兴建，于是另外划给鸟空园至头巾礁一带海滩，长55丈，宽20丈，面积约24亩。不久英国领事换人，继任领事无意于经营这一地区，因此仍未有英国人前去租地建屋。1853年，小刀会占领厦门城，英国军舰护送英国侨民重返鼓浪屿，此后陆续兴建领事馆及住宅。