江户时代
江戶時代（1603年－1867年），又稱德川時代，是指日本歷史中在江户幕府（德川幕府）統治下的時期，從慶長八年二月十二（1603年3月24日）德川家康被委任為征夷大將軍在江戶（現在的東京）開設幕府時開始，到慶應三年十月十四（1867年11月15日）大政奉還後結束，為期264年。江户时代是日本封建統治的最後一個時代。在江戶幕府時期，征夷大將軍是實際上政權的控制者、國家的最高領導人，號稱日本國大君，日本天皇朝廷不過是被幕府架空甚至被監控的象徵性元首。
迁都东京
明治元年（1868年）5月24日，德川幕府被移封駿府（靜岡）70万石。大木和江藤的东西两都议案也得到认可，维新政府6月19日派参与木户孝允和大木前往江户考察建都事宜。2人在有栖川宮炽仁亲王，三条实美，大久保利通，江藤新平的支持下，同年7月7日返回京都并報告江户建都可行。在此基础上7月17日，天皇发布江户改称为东京诏书。诏书中天皇當东西日本人民作一家臣民，江户作为东日本第一大都市，天皇将在此管理天下，因此改稱江户为东京。考虑到保守派和京都市民的反弹，诏书没有明确使用迁都和定东京为日本首都的字眼，在东西两都的方针下，东京诞生了。