行星任务计划办公室
“发现计划”是1990年底设立的一项低成本、有限范围的太阳系探测任务计划，它承继了“行星观察者计划”的目标。20世纪80年代末， NASA 选择了昂贵且更具雄心的任务来推进他们的目标，包括乔治·赫伯特·沃克·布什政府制定的建造自由号空间站和载人探索月球和火星的计划。然而，持续的成本超支和缺乏国会的支持，导致了任务项目小型化的趋势。 NASA 太阳系探索处（SSED）最初提议在行星探索者计划之后设立一项小型无人任务的新计划，根据探索者项目管理员汤姆· 克里米吉斯（Tom Krimigis）的建议，决定将其建立在探索者计划基础上，虽然受当时预算的困扰，大多数人对此均抱怀疑，但此模式下的计划得到了时任 NASA 局长丹尼尔·索尔·戈尔丁（Daniel S.Goldin）的支持，并在1992年获得国会正式批准。
新地探險
新地探險（），正式名稱英國南極地區考察（），是在1910年與1913年之間一場前往南極洲的考察活動。該考察由羅伯特·史考特率領並訂有多重科學及地理研究目標。史考特希望延續1901至04年間的探险行動中他在南極地區開始的科學工作；同時，他也希望率先抵達地理上的南極點。他與四位同伴在1912年1月18日抵達南極點，並發現阿蒙森南極探險隊在34天前先抵達當地。史考特一行於回程途中全部罹難；其中一些人的遺體、日記及照片被一個搜救隊在8個月後尋獲。