西藏自治区
西藏东面和北面与中华人民共和国青海省、四川省、云南省和新疆维吾尔自治区相邻，西面和南面与缅甸、印度、不丹、尼泊尔等国相邻。西藏为青藏高原的一部份；青藏高原，面积250万平方公里，占中国总面积的八分之一，平均高度在海拔4000公尺以上，是全球最高最大的高原，素有“世界屋脊”之称。距今两亿年前，本区原为一片汪洋大海，两千多万年前始在古喜马拉雅山造山运动中大幅崛起，形成今日的高原地貌。
谢派芬
研究讨论中，谢派芬等一致表示要开辟被美国和国民党空军称为“空中禁区”的康藏高原航线，同时意识到面对的巨大困难：一是康藏高原平均海拔5000米以上，没有适合在安全飞行高度以上的高空飞机（现有的飞机是缴获和起义飞到解放区的C-47，没有二级增压和氧气设备；C-46虽有二级增压，但氧气设备等重要机载设备均被国民党军拆除了，两种型号的飞机都无法达到康藏高原的安全飞行高度），且康藏高原没有可供备、迫降的机场，飞机一旦出现故障，将导致机毁人亡的严重事故；二是没有准确可靠的航行地图，山高与地标位置与实际情况差异大，且康藏高原没有气象台站和导航设备，航行的准确性和寻找空投场有很大困难；三是高原天气变化无常，强烈的气流颠簸，云中飞行有导致撞山的危险。