战国七雄
戰國七雄是中国古代战国时期七个较强的诸侯国的统称。春秋时期和戰國時期无数次兼併战争使诸侯国的数量從數百减少到數十。到战国後期，仅剩下七个实力较强的周天子分封或自立的诸侯国，分别为秦、齊（田齊）、燕、楚、魏、赵、韩（按灭亡倒序），合称为“战国七雄”。常与春秋五霸并称。七国中，韓、趙、魏為三家分晉后产生的诸侯。除战国七雄外，小國尚有宋、衛、東周、中山、魯、滕、鄒、費等，但其实力与影响力皆不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。惟中山與他國互王，《戰國策》載其國之策，宋国也在战国后期称王，有一定的实力（宋襄公一說為春秋五霸之一）。在这七雄之中，以秦中後期國力最強，齊国在战国中期崛起，并一度与秦国并列为东西二帝，韓最弱小，魏都大梁最壯觀，趙國多名將，燕與中原來往甚少，楚国領土廣闊。除秦國以外，其餘六國均在崤山以東。因此該六國又稱“山东六國”。前230年，秦灭韩，开启了统一六国的序幕。燕太子丹謀刺秦王政失敗導致身死國滅後，公元前221年，秦軍圍臨淄滅齊，結束戰國群雄割據。
周朝
前344年魏惠王稱王。這是戰國時期諸侯國國君第一個稱王，表示形式上周王室最高權力的地位已不再存在。楚（春秋已稱王）、魏、齊、燕、韓、趙、秦等七國陸續稱王，史稱戰國七雄，周天子反而還要恭祝諸君稱王。前370年，齊威王朝見周烈王，使齊威王賢名更盛。前364年，秦獻公於石門山之役大敗魏軍，諸侯震動，周顯王亦祝賀「獻公稱伯」。齊秦先後擊敗魏國，局勢演變成秦齊爭霸，秦昭王与齐湣王還自封東西二帝。而周王畿分裂成東西兩周，周天子成為無地之王，只能依附東西周公。前440年周考王時，為了續其弟姬揭周公官職，就封於王畿（今河南），是為西周桓公，建西周國，王畿更為縮小。前367年周顯王時期，西周威公去世後，其少子姬根叛亂，趙成侯與韓國就扶持他於東部建立東周國，都鞏地（今河南鞏義）。周王畿分裂成西周國與東周國兩個小國，周王住在東周國。周赧王時，東周公不願供養周天子，周赧王只能依靠西周公，遷居王城。