欧洲经济
在西歐，貿易自由、市場體系以及高層次的發展在上個世紀具有悠久的歷史，而且一直較東歐富裕及穩定，這是由於西歐的增長率較東歐高。最貧窮的國家是那些剛剛擺脫共產主義和內戰，特别是那些前蘇聯(不包括爱沙尼亚)和前南斯拉夫的國家(不包括斯洛文尼亚)。但西歐國家也是有差異的，尤其是在北方的國家（北欧五国、低地三国、奥地利、英国、法国、德国西部、意大利北部等）和南方的國家(西班牙、葡萄牙、希腊、意大利南部等)。儘管南歐國家經濟不如其他西部歐洲國家, 經濟仍然比東部歐洲的前共產國家發展的较好。 人均GDP差異圖
西
近代以来依据地理、文化等因素所划分的地球上的西方，和东方相对。这个概念比较模糊。一般泛指欧美国家，或称西方国家、西方世界。第二次世界大战前主要指欧美国家；二战后更加狭义地指欧美的资本主义国家和已發展國家，在这个意义下西方成为一个经济圈的代写。与西方文化圈（拉丁文化圈）相对的有东亚文化圈、南亚的印度文化地区和西亚的伊斯兰文化圈等。俄羅斯在欧美有時也會被稱作東方。在中國，東方文化圈指以中國為代表的東亞文化圈。