法國歷史
瓦卢瓦王朝统治期间，爆发英法百年战争（1337-1453），其造成极大的损失。在百年战争期间，由于政治、社会、军事上面临重重危机，1358年法国农民爆发札克雷暴動。此外瘟疫（黑死病，一般被认为認為是腺鼠疫）在欧洲肆虐，从意大利迅速地傳播到罗纳河谷地，并且蔓延至這個國家的大部分地區。
乌尔姆战役
法国大革命战争自1792年以来，便席卷欧洲。经过五年的战事，法兰西共和国于1797年征服第一次反法同盟。第二次反法同盟于1798年成立，但同样于1801年被击败。英国仍然是新法国执政府的唯一反对者。1802年3月，法英两国同意缔结《亞眠和約》来结束敌对状态。这是十年来，整个欧洲首次恢复和平。但双方之间仍然存在许多问题，执行他们在亚眠达成的协议似乎是一项日益严峻挑战。英国人对不得不交出自1793年以来征服的所有殖民地而感到不满，法国人也对英军没有撤离马耳他岛而倍感愤怒。当拿破仑派遣远征军镇压海地革命时，局势变得更加紧张。至1803年5月，英国对法国宣战。