東漢末年
東漢末年（184年－220年，東漢光和七年－建安二十五年）是指黃巾之亂起，直至曹丕篡漢或三國鼎立（東吳孫權於222年自建年号、229年稱帝）結束，持續36年（或以東吳建國計，為45年），这段时间内東漢皇族政治衰敗，军阀割据，彼此混戰。
乌桓
东汉末年，辽东、辽西等地的乌桓大人趁乱称王。初平元年（190年），辽西乌桓大人蹋顿统一现辽宁一带的乌桓各部。袁绍赐予蹋顿单于称号。汉献帝建安十年（205年）袁绍官渡之战之后败给曹操，其子袁熙、袁尚投奔乌桓蹋頓，形成殘餘勢力。建安十二年（207年），曹操北征乌桓，戰於柳城，曹纯部虎豹骑俘获蹋顿，蹋顿当阵为张辽斩杀。諸王亦多被殺，降漢者達二十餘萬人。从此乌桓彻底衰落，地位为鲜卑取代。