清朝历史
清政府被迫在南京的静海寺与英国政府议约，双方共在寺内议约四次。8月29日，中国清政府全部接受了英国提出的议和条款，在英军旗舰“汗华”（亦译康华丽）号上正式签订了中国近代第一个不平等条约中英《南京条约》，满足了英国大多数的要求。香港岛因此被割让给英国，上海、广州、福州、厦门、宁波五大口岸被迫开放给英国人贸易和居住。列强自然不愿英国独享权益，纷纷与中国签订更多不平等条约。1844年7月3日，中美签订《中美望厦条约》。1844年10月24日，法国与中国签订《黄埔条约》，享有领事裁判权和传教权等。1843年10月8日，中英签署了《虎门条约》。鸦片战争与《南京条约》開啟了中國近代史。此后，美国等西方国家又强迫清朝与之签订《望厦条约》、《黄埔条约》等条约，列强获得了领事裁判权，中國逐漸流失了领土、贸易等主权。
香港歷史
1984年1月起，中方首席代表為由姚廣轉為周南，英方首席代表由柯利達轉為伊文思。4月15日至18日，英國外交大臣杰弗里·豪應邀訪問北京，與中國領導人達成諒解：關於談判期限，雙方同意1984年9月草簽，年底正式簽署協議文本。5月25日，鄧小平在人民大會堂會見港澳地區全國人大代表和政協委員時，就香港報紙報道中國不會在香港駐軍傳言公開辟謠：「既然香港是中國領土，為什麼不能駐軍？……連這點權力都沒有，還算什麼中國領土！」7月27日至7月31日，杰弗里·豪再次到北京工作訪問，中英雙方商定：設立中英聯絡小組；該小組是聯絡機構而不是權力機構，職責是磋商中英聯合聲明之實施，討論政權交接有關事宜，磋商雙方商定事項交換情況；該小組於1988年7月1日進駐香港，到2000年1月1日撤銷。9月18日，中英雙方就全部問題達成協議；9月26日，中英聯合聲明草簽儀式在北京人民大會堂舉行，姬鵬飛、李後、魯平、姚廣、尤德和參與談判雙方代表團全體成員；周南和伊文思在聯合聲明上草簽。