語言
印欧语系语言的使用者最多，达全球人口的46%，其中包括了英语、西班牙语、俄语、印度斯坦语（印地语和乌尔都语）等主要语言。它们首先经民族大迁徙（公元400—800年）扩散到欧亚大陆各处，而后又随着欧洲的殖民扩张在非洲和美洲取得了政治上乃至规模上的主导地位。汉藏语系语言占全球人口的20%，主要分布在东亚，包括汉语的官话、客家话、粤语，及其他数百种更小的语言。
日耳曼语族
根據民族語，日耳曼語族一共有48種語言，其他41種爲西支，另外6種爲北支。而巴西的漢斯立克語則沒有被分類爲任何一個大分支，不過該語多數時候還是被語言學家認定爲德語的一種方言。對於歷史上究竟有多少人曾經（及正在）使用日耳曼語，學界往往難下定論——該語族一些子語言（尤其是東日耳曼語）很多在民族大遷徙時期滅亡。但是亦有一些西支子語言在該時期滅絕，當中最爲人所知的是倫巴第語。第二次世界大戰之後，由於德國領土縮小及對德意志人口的驅逐，很多德語方言消亡。21世紀之後，由於標準德語的推廣，倖存的德語方言亦陷入衰退。