威尼斯商人
《威尼斯商人》的爭議性極大，在莎翁作品中，僅次於《哈姆雷特》。而其中的爭議點主要有二：一是夏洛克作為一個反派猶太人，他到底是天性邪惡，抑或者是被一再壓迫歧視而瘋狂的復仇？透過夏洛克一角，《威尼斯商人》這齣戲劇傳達的涵义，到底是反猶太還是同情他們呢？第二點則是安東尼奧對巴薩尼奧曖昧的情感，能讓他立下人肉借約的，是否不只是友誼？
威尼斯經濟史
在1082年時，阿萊克修斯一世頒發了金璽詔書，以換取他們保衛亞得里亞海，並對抗諾曼人，除此之外，他還授予威尼斯商人的免稅交易權，包括整個拜占庭帝國中最重要的23座拜占庭港口，並且保證他們受到拜占庭管理者的財產權保護，並在君士坦丁堡內贈予他們建築物和碼頭。這些讓步讓威尼斯極大地擴大了他們在整個東地中海的貿易活動。