首席执行官
股东会是公司的最高权力机构、董事会是公司的执行机构，监事会、監察人是公司的监察机构。股东会议决定公司重大事项，制定经营方针和投资计划，选举和更换董事和由股东代表出任的监事；董事会贯彻实施股东会的决议，聘請公司總經理和由總经理提名的副總经理及财务主管，对股东会负责；监事会检查公司财务，监督董事和總经理执行公司职务时的行为，要求纠正董事和總经理损害公司利益的行为。
董事長
但事實上，部分公司的董事長只是一種榮譽性職務，就像君主立憲制下的皇室或是「虛位元首」一樣，擁有無比尊榮的地位，卻從來不說有份量的話，在公司內的實質地位並非舉足輕重。尤其是資產特別巨大、股權特別分散的公司（如跨國企業、公營企業），各大股東及行政人員的關係非常複雜，董事長只是一個德高望重、用來維持局面的職位而已，除了召開董事會外，沒有任何實質上的權力，這時主要權力集中在總裁或執行長身上（有時連召開董事會都是應總裁或執行長的要求）。