埃里克·施密特
1997年，施密特担任了Novell公司的总裁，之後Novell收購了Cambridge Technology Partners，但他之後也離開了此公司。在风险投资家约翰·杜尔和Michael Moritz的建議下，Google创始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林於2001年招募艾瑞克·施密特來运作Google公司。
谷歌化
當2004年谷歌上市時，創辦人拉里·佩奇與謝爾蓋·布林承諾將奉獻1%的利潤、1%的股本與1%的員工時間為慈善努力，其中包括Google基金會。佩奇寫給投資者的信提到:「我希望這個機構（谷歌基金會）能通過雄心勃勃的創意投入與大量資源以解決全世界最大的問題，甚至終有一日能讓谷歌本身都黯然失色。」