行政总监
联合国中，秘书长是实际首长。联合国秘书长，作为外交家倡导者、公务员和CEO，是联合国精神的象征和世界人民利益的代言人，尤其是那些穷困脆弱的人们。联合国宪章还授权秘书长“提请安理会注意他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件”。这些准则规定了秘书长的权利并授予其相当大的行动权。秘书长最重要的职责就是利用其斡旋（good office）——借自身的独立，公正和正直公开或私下采取措施——来防止国际争端的发生、恶化、扩散。
潘基文
潘基文将应对全球变暖作为其任期的一个重要课题。他在美国白宫与时任美国总统乔治·W·布什会面时敦促美国采取措施减少温室气体的排放。2007年3月1日和2009年9月3日，他分别在联合国大会和日内瓦世界气候大会发表演说，表达对全球气候变化的担忧。2014年9月，他还参加了纽约市的活动，并召集世界各国领导人参加联合国气候变化首脑会唔，为2015年在巴黎举办的作准备。