冰藻
在极地海洋生态系统的初级生产中，冰藻起着至关重要的作用。作为极地食物网的基础，通过光合作用，它们把二氧化碳和无机营养物质转化成氧气和有机物。在北极圈内，冰藻在初级生产中的参与度从3%~25%到高纬度的50%~70%不等。海冰藻通常在海冰底部积累生物质，供端足类（磷虾等）和桡脚类动物食用，而这些小动物最终又成为鱼类、鲸、海豚和企鹅的食物。海冰藻离开冰面后，沉入海底，被无脊椎海底生物尤其是浮游动物享用。海冰藻富含不饱和脂肪酸，其中的omega-3脂肪酸对桡脚类动物的产卵、孵卵，以及浮游动物的生长发育相当重要。
水生植物
水生植物在水域生态系统中有着许多生态系统功能，并且也为人类社会服务。其中重要的功能之一是从水中摄取溶解营养素（氮与磷）。 除直接摄取营养外, 水生植物间接影响营养循环，尤其是在水生植物根系与芽间生存的细菌功能基团的反硝化作用间接对氮的循环起作用。 水生植物通过降低悬浮固体的速度以促进其沉降。 水生植物可以通过稳定土壤表面以阻止土壤侵蚀。 水生植物在其他非结构化的中也提供空间异质性。由水生植物提供的栖息地复杂性也可能会增加鱼类和无脊椎动物的分类以及其密度。