淡水
世界上大部份的湖泊和河流都是淡水的，而幾乎所有的地下水也都是淡水。目前地表上最大的淡水湖則是北美洲五大湖區的蘇必略湖（苏必利尔湖）。亞洲第一大淡水湖貝加爾湖，也是全世界最深的湖深1940米，同時也是世界上水體積最大的淡水湖。非洲最大的淡水湖則是東非的維多利亞湖。
馬拉開波湖
马拉开波湖是南美洲最大的湖泊及潟湖；位于委内瑞拉西北部沿海地區，安第斯山脉和佩里哈-东科迪勒拉山脉之间的马拉开波低地中，係安第斯山北段一断层陷落的构造湖。以长55公里，最窄處宽僅1公里的水道通委内瑞拉湾；南北长159公里，东西宽108公里，湖岸线长约1000公里；面积13210平方公里；最深點60公尺。湖周围为沼泽低地，湖水较浅，并受到河流冲淡，南部水淡，北部微鹹。