明成祖
明成祖為填補太祖廢除丞相後導致六部之首的空缺，但又希望強化皇權，他设立内阁，内阁大學士计有解縉、黃淮、胡廣、楊榮、金幼孜、楊士奇、胡儼。明成祖时期涌现许多著名大臣，包括蹇义、郁新、刘观、郑赐、宋礼、金纯、夏原吉、吕震、金忠、沐春、沐晟、沐昂、張輔。
票擬
明朝在朱元璋洪武十三年罷相後，中央官制不設宰相。永樂帝靖難奪位後，召胡廣、楊榮、解縉等入值文淵閣參預機務，此為明代內閣制度確立之始。因文淵閣地處皇宮大內，因此被稱作「內閣」。正統之後，內閣中資歷最深者為內閣首輔，後票擬多由首輔執筆。