中国武术
武术器械的主要来源是冷兵器时代的兵器，如剑、刀、枪、棍等。在中国古代，剑曾一度是战场上最主要的短兵器，之后让位给了刀。而武术家们则以剑和刀为最广泛研习的器械。
刀 (中國)
刀的雛型在中國原始社会就已经出现，古典中國刀如環首刀與隋唐時代的橫刀主要是直刀，但目前有考古證據顯示在先秦乃至漢朝時就已有彎刀。 宋代時，遊牧民族的不斷入侵使中國刀劍受到遊牧民族風格影響，遊牧民族式的單手彎刀和相對廉價的手刀開始流行。到元代，環首刀、橫刀一類的傳統直刀逐漸退出戰場，但直刀做為儀刀和少數民族刀械一直延用至清代，並未消失。之後的朝代在部分刀劍設計上仍保留刀柄的環首，柄身除傳統直柄外也出現反曲彎柄，刀身設計一部分繼承宋刀形制，其它多是遊牧彎刀的改良版，然而卻有一個較長比例的鋒刃斜尖和較圓寬的鋒刃弧度，使其在砍殺時得到更有效的削切性，刀尖向上提高、刀尖背脊常開有反刃來對應特定招式中的勾挑與刺擊。刀身與刀柄間的護手物稱為「格」或「鐔」。刀柄通常為木質材料包裹，並與中國劍一樣用繩索綁起，表演用的刀有時則是以流蘇或布巾稱為刀衣（綁在劍上則稱為劍穗）。護手則為圓盤狀，一方面是在收入鞘中的時候避免淋雨，一方面是防止砍殺後血液流至握柄、造成手滑握不穩。