紫石英号事件
自19世纪中叶的鸦片战争之后，清英谈判先后通过《中英南京条约》、《中英天津条约》，从中国获取了沿海贸易与内河航行权。第二次世界大战期间，中华民国政府与英国政府于1943年1月签订《中英新约》，废除了包括沿海贸易与内河航行权在内的一系列英国在华特权。 二战后，中华民国政府奉行不给任何一个国家单方面沿海贸易与内河航行权的政策，但对美国却有特别的优待。在英国远东商业利益集团的压力下，英国政府公开表示对中国将英国排除在“内河自由贸易”之外深为不满。
1919年－1939年間的國際外交關係
一战后，英国是一个多灾多难的巨人，其外受挫并逐渐走向衰弱。20世纪20年代，它在外交上的主导地位大不如前，它经常不得不让位于美国，后者经常行使其财政优势获得外交优势。英国的外交政策主题便是在1919巴黎和会英国首相劳合·乔治上努力缓和法国要求对德国复仇之要求；他最終取得了部分成功，但英国在德国问题上必须反复约束法国。同时，英国也是新成立的国际联盟的积极会员国之一，但是其却不停的在外交事务上受挫。