法国地理
法国是一个位于欧洲西部的国家，位于北纬42度和51度之间。法国西临大西洋，西北与英国隔英吉利海峡相望，东北部与比利时、卢森堡和德国相接，东面和瑞士为邻，东南与意大利相连，南边则是地中海并和西班牙接壤。至2009年1月1日止，法国全国人口为65,073,482人，其中本土人口为62,448,977人，海外省2,624,505人，在欧盟中仅次于德国，位列第二。法国国土呈六角形状，对边距离大约为一千公里，国土面积达632,834平方公里，其中海外省占88,868平方公里。法国地势较低，全国三分之二的地区低于海拔250米。东南部地势较高，有中央高原、朗格尔高原。北部和西部主要是平原和低矮丘陵。法国境内河流众多，纵横交错，主要的河流有塞纳河、加龙河、卢瓦尔河和罗讷河。
法国
复辟的波旁王朝被1830年的七月革命推翻，七月王朝建立。1848年，欧洲掀起革命浪潮，七月王朝未能幸免，被二月革命推翻，随后第二共和国建立。第二共和国政府重启第一共和时期的改革，再次废除奴隶制，并推行普选。1852年总统路易-拿破仑·波拿巴（拿破仑之侄）称帝成为“拿破仑三世”，建立法兰西第二帝国。拿破仑三世希望提升国际地位，参与和干涉多场战争，如克里米亚战争、法墨战争、第二次意大利独立战争。在意大利，法国吞并原属撒丁王国的萨伏依和尼斯，得到领土利益。1870年普法战争法国战败，御驾亲征的拿破仑三世黯然下台。新建的共和政府挫败巴黎的无产阶级公社起事，建立较为稳定的共和政权，史称第三共和。此时期欧洲步入新帝国主义时期，法国也参与欧洲列强在全球范围内对于殖民地和势力范围的争夺。19世纪至20世纪，法国夺得幅员辽阔的殖民地（尤其在非洲），建立领土遍布全球的殖民帝国，仅次于大英帝国。在20世纪20年代至30年代，法国的领土面积达到1,300万平方公里，占世界总陆地面积的8.6%。在19世纪与20世纪之交，法国国内和国际局势趋于稳定，经济获得长足发展，科学技术和文化事业也日臻成熟，乐观主义成为社会的一种现象。这段时期被称为“美好年代”（Belle Époque）。1905年法国通过法案完成政教分离。