语态
语态（genus verbi，）是在语法学中描述句子中动词和参与此动作之主语之间关系的一个术语。当主语是动作的发起者（或之一）时，称为主动语态；如果主语为动作之承受者，称为被动语态。例如：“猫吃老鼠。”这句话是主动语态，而“老鼠被猫吃。”则是被动语态。 通常，反转一个句子的语态会导致主语和宾语的换位。即，主动句的宾语变为被动句的主语，而主动句的主语变为被动句的宾语。
功能动词
汉语动词已经丧失了变位等词形变化的特征，也不具有区分动词体貌的功能，因而不能仅仅通过功能动词结构就表达出一个动作的详细的特征，为了能够表达一个动词的体貌，在书写句子的过程中必须要添加一定的修饰成分才能进行表达，这类修饰成分通常为副词和动词等。以下表格举例列出三个处于不同状态的动作，这些动作都是通过功能动词结构以及修饰成分表达出来的。 汉语的功能动词结构与德语中的类似，具有3种主要的句法结构，只有当使用正确的句法结构后，才能准确地表意： 功能动词在其他语言例如英语、法语、印地语以及意第绪语等语言中均有出现，以下列出表格对这四种语言中的功能动词的用法进行举例： 在多个语言学分支譬如历史语言学、复合性原理以及计算语言学中都在研究功能动词。在计算语言学中，工作人员面临的一个巨大挑战是复合动词，而这需要能够在句子中识别出功能动词。从历史语言学角度来看，功能动词是由实义动词经过语义退化的过程而得到的，在这个过程中原来动词的语义发生部分或者全部退化。在语言学中，存在以下的降级理论，功能动词属于其中一员：