发电机
发电机组的工作原理就是发电机在原动机的带动下不断地运转，从而达到发电的目的。例如，在柴油发电机组的汽缸裡，空气经过空气滤清器过滤以后就变成了洁净的空气，发电机组工作时，進氣閥門開啟吸入新鮮空氣，閥門關閉後，活塞上推壓縮空氣，當活塞到達上死點時噴油嘴噴出霧化柴油，由於汽缸內原先被壓縮的新鮮空氣壓力、溫度極高，柴油噴出後會直接燃燒，燃燒的氣體体积膨胀，推动活塞向下运动，最後排氣閥門開啟，排出燃燒後廢氣。各个发电机组的汽缸轮流重复这种上下运动，就带动了发电机组曲轴的旋转。
TERA1型柴油机车
机车装用一台AR11WBA型主发电机，额定功率为2862千瓦。辅助发电机设在牵引发电机和柴油机之间，从而简化了整台机车的结构。辅助发电机的功率为200千瓦，用于为主发电机励磁、冷却风机、蓄电池充电器、辅助电机及电器等供电。整流装置为二极管整流器，采用三相全波桥式整流电路，额定输出直流电压为1500伏。牵引电动机为D87BTR型直流串励牵引电动机，额定功率为340千瓦，采用通风冷却。