冰藻
在极地海洋生态系统的初级生产中，冰藻起着至关重要的作用。作为极地食物网的基础，通过光合作用，它们把二氧化碳和无机营养物质转化成氧气和有机物。在北极圈内，冰藻在初级生产中的参与度从3%~25%到高纬度的50%~70%不等。海冰藻通常在海冰底部积累生物质，供端足类（磷虾等）和桡脚类动物食用，而这些小动物最终又成为鱼类、鲸、海豚和企鹅的食物。海冰藻离开冰面后，沉入海底，被无脊椎海底生物尤其是浮游动物享用。海冰藻富含不饱和脂肪酸，其中的omega-3脂肪酸对桡脚类动物的产卵、孵卵，以及浮游动物的生长发育相当重要。
瓜菜代
所谓“瓜菜代”，就是以瓜果、蔬菜代替粮食作为主食。其实，在饥馑遍地的1960年的广大农村，早已无瓜无果，百姓且已把树皮、树根、野菜、观音土代替粮食吞进肚里，所以瓜菜代小组的真正任务是动员开发稻秸、橛根、玉米芯、橡子、小球藻等代用食品。小球藻是水面浮生植物绿藻的一种，據說中國科學院水生所發現小球藻的蛋白质含量高達30%以上，可治療因长期营养不良而导致的浮肿病。1960年10月，秘书胡喬木呈書毛澤東稱，推廣小球藻，既可治浮腫，又能“保證不餓死人”。1960年10月27日毛将胡乔木的信批转全國，開始大力推廣，大规模用人尿来培植小球藻。另外還有所謂的“人造肉精”是一种酵母菌菌体做成的食品，但酵母菌在培养时要注意温度，讲究清潔，在繁殖方面有一定難度，無法大量生產。1961年以後隨著恢復農民自留地和解散公社食堂的政策決定，以及從1961年初從國外（毛澤東甚至批准可由法國自美國轉進口）大量進口的糧食，促使糧食供應好轉，瓜菜代開始走入歷史。