法国君主列表
“法兰西”或“法国”（）的名称来自日耳曼人的部落之一——法兰克人。墨洛温王朝的国王最初仅仅是部落的首领，今人所知的法兰克人最早的首领是法拉蒙德。克洛维一世是其中第一个真正登上王位的首领，他建立了法兰克王国。在他死后，他的王国被他的儿子瓜分为苏瓦松国（后成为纽斯特里亚国）、巴黎国、奥尔良国（后成为勃艮第国）和梅斯国（后成为奥斯特拉西亚国）四个独立王国。虽然后来这四个王国的某些国王不时得以统一整个王国，但在日耳曼人的传统影响下，统一的王国往往在国王死后被分给他的儿子们。除了巴黎国之外，其他三个国家都设立了宫相（宫廷总管），由于国王不理朝政（被称为“懒王”），政事委托宫相，使得宫相渐渐夺取国家的大权。
中世纪的法国
成立之初，卡佩王朝并不比卡洛林王朝更强大。尽管法理上卡佩是全法兰克人的国王，对西法兰克全境拥有宣称的控制权，但实际上他只是众多诸侯中的一个；而对于像图卢兹伯爵等其他远离法兰西岛的大领主们而言，他们完全可以对王朝的发号施令置之不理。在10世纪、11世纪，一些诸侯通过联姻或战争的手段进行扩张，进一步扩张。即便如此，法国也没有出现全国性的政权，相反只涌现出几个较大的诸侯，如亞奎丹和诺曼底的公爵，以及法兰德斯、安茹、布卢瓦、香槟和勃艮第的伯爵等。他们控制着本地的贡赋、税收与公共事业，掌握的实权并不比卡佩王朝的国王小。