无聊十亿年
缺少冰河时期也可能与宇宙射线流强度有关。冰河时期一般宇宙射线流强度较低，引起太阳风波动。即，地球遭受较强宇宙射线可能引发冰河期的来临。另一个可能原因是银河系的恒星形成，20亿年前至10亿年前的冰河时期少与恒星形成减少相关。太阳系进入或离开银河系的某条旋臂，意味着宇宙射线增多或减少。因为宇宙射线的来源——超新星通常在银河系悬臂中产生。 与地球地质史的可观察到的正常周期相比，无聊十亿年缺少显著较长的冰河期。
末次冰期
「玉木」（武木、維爾姆）一詞是來自位於阿爾卑斯山前沿地的一條河流，大致上界定了冰期前進的最大極限。科學家第一次最有系統的研究冰河時期，就是路易士·阿格西（Louis Agassiz）於19世紀初在阿爾卑斯山進行的。在地層中發現的花粉微化石進行孢粉學分析，將玉木冰期間歐洲環境的變遷排序下來。於2.4-1萬年前的玉木冰期間，西歐及中歐大部份地區及歐亞大陸都是開放遼闊的乾草原凍土層，而阿爾卑斯山則是固態的冰原及高山冰川。