欧洲联盟扩大
广义西欧是指欧洲西半部，面积500万平方公里，占欧洲的一半左右。它们包括了冷战期间的西方阵营和保持中立的发达经济体，多数西欧国家都是欧盟的创始国。仍有少数西欧富裕国家未加入欧盟，但欧盟给它们提供了多项只有欧盟成员国才享有的一体化成员资格，比如欧洲经济区成员国、申根协议签约国、欧元铸币许可国等等，这些成员资格都仅限于欧盟成员和剩下的西欧国家。原有的欧洲自由贸易联盟也仅限于这些西欧国家。有些未加入申根协议的国家，如圣马力诺，摩纳哥，梵蒂冈(列支敦士登2011已加入申根协议)，由于开放边界，即与相邻国家没有边界检查，因此持有申根签证也可以进入这些国家。 瑞士、挪威、冰岛虽然未加入欧盟，但它们素来是发达的西欧的一部分，无论是经济、宗教、文化等等方面和欧盟几乎是融为一体的。它们甚至比大多数欧盟国家富裕，因此只要它们愿意作出一些让步，就能加入欧盟。三国都加入了申根协定，都是欧洲自由贸易联盟(EFTA)成员国（挪威和冰岛加入了欧洲经济区，瑞士通过瑞士-欧盟双边协议参与欧洲单一市场）。
歐洲LGBT權益
即便歐洲是對待LGBT人士相對友善的一洲，不少地區對於同性戀的看法依舊很保守，包括東歐、巴爾幹部分國家；教廷、俄羅斯和一些從前蘇聯獨立出來的共和國等地無法像西歐或北歐民眾那樣相對開放的對待同性戀人士，捷克、匈牙利、克羅埃西亞、愛沙尼亞、賽普勒斯、斯洛維尼亞和希臘是少數有制定法律保障同性戀權利的巴爾幹和東歐國家，不過除希臘和賽普勒斯外，東歐國家不少是在共產党统治時期立法，而在共產党统治结束后，新的民主政府趨向保守，東歐各國對於同性戀權利並不如西歐或北歐那般重視，同時近年來部分東歐國家對於LGBT的權益出現了衰退的現象，匈牙利和克羅埃西亞近期都通過修憲不承認同性婚姻，波蘭、俄羅斯和立陶宛也通過法律禁止向未成年人宣導有關同性戀的任何訊息等同壓縮該國LGBT的權益。但也有例外，阿爾巴尼亞昔日共產時期進行、捍衛各種同性戀行為是屬於違法且需要監禁，不過民主化後新政府逐漸為LGBT權利制定多項法律保障，而現任阿爾巴尼亞總理埃迪·拉馬更表示支持LGBT權利，該國的年青人較其他年齡層為接納同性戀者。另一方面，在歐洲各國人數日漸眾多的穆斯林及移民社群也幾乎非常排斥同性戀人士，成為另一問題。