威尼斯商人
《威尼斯商人》的爭議性極大，在莎翁作品中，僅次於《哈姆雷特》。而其中的爭議點主要有二：一是夏洛克作為一個反派猶太人，他到底是天性邪惡，抑或者是被一再壓迫歧視而瘋狂的復仇？透過夏洛克一角，《威尼斯商人》這齣戲劇傳達的涵义，到底是反猶太還是同情他們呢？第二點則是安東尼奧對巴薩尼奧曖昧的情感，能讓他立下人肉借約的，是否不只是友誼？
英國文化
18世紀，復辟時期戲劇開始落伍，感傷主義戲劇開始流行，而英國本土的悲劇，諸如《倫敦商人》（1731年）則在意大利大獲成功。而大眾對娛樂項目的關注度也漸漸提高，出現了通俗滑稽戲和混合式戲劇。但到了19世紀早期這些戲劇就漸漸落伍，案頭戲開始流行起來。