长江大桥
1956年在金沙江上建成岗托吊桥，现该桥被弃用有可能被拆除，武汉长江大桥是第一座真正意义的长江大桥，1955年开工，1957年建成。1958年开工建设的重庆白沙沱长江大桥是一座铁路桥。同年建成的109国道沱沱河大桥是沱沱河上的第1座桥，该桥于1987年和2002年进行了两次重建，1963年建的214国道通天河大桥是通天河上第一座桥，该桥原为拱桥，2003年重建新桥时改为梁桥。整个50、1960年代共建16座桥，其中泯江口以下长江大桥仅3座，包括1968年的南京长江大桥。
南京长江大桥
20世纪初开通的京沪铁路和津浦铁路在南京被隔断在长江两岸无法贯通，过江客货都要乘船摆渡，严重影响了运输效率。1918年，中华民国北洋政府请法国桥梁专家在南京进行建桥的勘测，但没有结果。1930年，南京国民政府聘请美国桥梁专家约翰·华达尔（John Alexender Low Waddell）进行实地勘察，华达尔认为“水深流急，不宜建桥”。此后，国民政府又先后于1936年和1946年两次考虑建桥，但因中国抗日战争和第二次国共内战爆发而作罢。1933年10月22日，下关煤炭港至浦口开通了中国首个火车轮渡，1949年前后运力为每日20渡，中华人民共和国成立后将运力提高到1958年的每日100渡，但仍不能满足运输需求，长江天堑成为京沪铁路的严重瓶颈。