撞击盆地
在月球上，很多陨坑的直径都超过了300公里，1987年根据所拍摄的照片，发现了该类大小的陨石坑共45座（28座完全存在、17座为推测）；2008年根据高程数据分析，这类月坑数增至92座；2009年依据测高和引力测量值所掌握的月壳厚度数据，估计月球上此类陨坑约有150座，很可能，随着更深一步的研究还会发现更多。因此，月球上超过三分之二的盆地都已消失，而且永不会出现在照片中。在月球正面，大部分的盆地内都覆盖有熔岩，但月球背面的则没有或只覆盖了很少的熔岩。在那里，它们被另称为塔拉绍德地貌（海状）。
沙克爾頓坑
从地球上看，该陨坑地处月球南侧边沿，观测较为困难。直到轨道航天器出现以前，还未曾测绘过月球极区及背面详细的地图。沙克尔顿陨石坑完全坐落在一座浩瀚的，太阳系内已知最大的撞击坑之一-南极-艾特肯盆地内。该盆地深达12公里以上，对它的探测将可能会提供有关月球内部的有用信息。