基因
弄清其序列本身的过程叫基因测序。基因的结构由增强子、启动子及蛋白编码序列等组成，即基因产物可以是蛋白质（蛋白质编码基因）及RNA，从而控制生物个体的性状（差異）表现。在一个个体当中所有的基因总和叫基因组。在一个物种中所有等位基因的总合叫基因库。在大多数真核生物中，基因分为细胞核基因及线粒体基因，绿色植物的叶绿体也含有独立于细胞核的叶绿体基因组。人類約有两万至两万五千个基因。
嗜肝DNA病毒
以HBV 的病毒粒子的基因组为例，粒子核心内部有双鏈DNA。正链不完整，且不能编码病毒蛋白，长度约为负链的三分之一。负链有四个开放区（ORF），分别称为S（ORF S）、C（ORF Core）、P（ORF P）及X（ORF X），能编码全部已知的HBV蛋白质。S区可分为S基因和前S基因，其中S基因能编码主要表面蛋白，前S基因能编码PreS1和PreS2蛋白。C区基因包括：前C基因，编码e抗原（HBeAg）；C基因，编码核心抗原(HBcAg)。 P区约占基因组75%以上，能编码DNA多聚酶。X区能编码碱性多肽