明朝
明朝（1368年1月23日－1644年4月25日）是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一统朝代，歷經十二世、十六位皇帝，國祚二百七十六年。明朝初代皇帝是明太祖朱元璋，末代皇帝則是明思宗朱由检。
明清
明朝由明太祖朱元璋推翻蒙古人的元朝所建，和后来的清朝一样延续了两百多年之久。虽然清朝的建立者为来自滿洲地区的满族，但由于传统上认为清承明制、明清不分家且不实行丞相制，以及两朝中有492年以北京为首都、並居於同一宮殿紫禁城等因素，史学家常把“明清”并称。例如钱仲联教授提出的明清八大家，就是用八位散文家代表該兩朝的文學輝煌，入选作家中明朝三位，清朝五位。