中国美术史
中國美术，有着獨特的延續性，明代的作品可以看到唐代的影响；清代的画作繼承着宋代的特色，在临摹的同時有所创新。歷代以來，雖然每位中國畫師的畫風及技巧各有不同，但創作主题经常是圍繞着自然生態。歷代中国艺术皆可看到宗教的影响，不少作品的绘画方式有着道教阴阳二元论的色彩：意境的虚與实；用筆的輕與重。此外，不少作品更會出現中國神話人物。這些特色元素都可在中國畫中窺得一二。
古帝王图
阎立本选取的十三位帝王都是带有典型性的暴君、庸帝、昏王、明主。 每个帝王独立成一组，一般有两名侍者，其中陈后主只有一侍。构图表现有两种形式，一种是立像，侍者在旁；一种是坐像，侍者穿插左右。作为共同气质，这些皇帝多少均具有“王者”风度，为了突出天子，侍者们相应昼得矮小，甚至于和帝王的高大不成比例，这是中国传统绘画常用的手法。 对这种互不联系的并列形式，除在长卷限制的构图上寻求一些变化外，画家一般着力刻画人物个性的差异，选用特征性细节，尤其注意刻画面部五官的不同。在个性表现上作者根据帝王们各自的特点和对其功过的“正统”评价加以表现，并将自己的褒贬观融诸笔端。画中题名主要评价帝王对佛教的态度。