中国科学院北京天文台
中国科学院北京天文台是1958年至2001年间存在的天文学研究机构，隶属于中国科学院。总部位于北京市中心，有五个观测基地：兴隆观测站（光谱观测、红外天文学）、怀柔太阳观测站（太陽物理学）、密云观测站（射电天文学）、沙河观测站、天津纬度站。2001年，与云南天文台、新疆天文台（原乌鲁木齐天文观测站）、长春人造卫星观测站等台站及南京天文光学技术研究所合并成为中国科学院国家天文台。
球面天文学
人類以肉眼在最好的環境下約可見6,000顆恆星（全天計），但在任何時間都有一半是在地平線下看不見的。現代星圖中，人類把天球劃分成88個星座並有標準的星座邊界，每一顆恆星僅能歸屬於一個星座。星座在航海上非常有用，舉例如居於北半球，可利用北極星找到北方，因為它永遠位於天北極附近。