首都
在大部分國家，首都是國家最大的城市，如英国倫敦、法國巴黎等；大部份的國家也未在憲法和法律內訂定首都地點，而在部分國家，政治中心與經濟中心分離，例如美国的首都為華盛頓特區，經濟中心為纽约，土耳其首都為安卡拉，經濟中心為伊斯坦堡，中华人民共和国的首都为北京，经济中心为上海等。有時候，一個國家會設有多個首都，如行政首都、立法首都、司法首都，分別作為該國的行政、立法及司法中心，例子有南非、史瓦帝尼等。
哥伦比亚特区议会
当国会于1790年7月16日通过首都立地法案时，他们呼吁在波托马克河上设立新的美国永久首都。联邦区最初由面积为 ，分别由马里兰州和弗吉尼亚州捐赠。 法案还规定了由总统任命的三人组成的委员会的选举，负责监督新首都的建设。 在新的联邦领土之前还包括另外两个合并的城市，它们分别是：成立于1751年的乔治敦和成立于1749年的弗吉尼亚州亚历山大然后在波托马克河的北岸，在乔治城既定定居点的东部，建造了一个新的“联邦城市”，称为华盛顿市。