电子计算机
传统上，现代计算机包含至少一个处理单元（通常是中央处理器（CPU））和某种形式的存储器。处理元件执行算术和逻辑运算，并且排序和控制单元可以响应于存储的信息改变操作的顺序。外围设备包括输入设备（键盘、鼠标、操纵杆等）、输出设备（显示器屏幕、打印机等）以及执行两种功能（例如触摸屏）的输入/输出设备。外围设备允许从外部来源检索信息，并使操作结果得以保存和检索。
电子垃圾
在一些发达国家，电子垃圾处理的第一个步骤涉及了拆卸报废的电子设备，将它们分解为金属外壳、电源、电路板、塑料元件和其他部分，这个过程通常是人手工进行操作。一个典型的例子就是位于保加利亚Novi Iskar的NADIN电子垃圾处理厂（）——东欧地区最大的同类机构。人工操作的好处在于，人可以识别和保留那些仍然可以工作或者可以修复的部件，包括芯片、晶体管、随机存取存储器（）等；劣势则在于人工生产对健康有害、不安全，工人却得到较低的工资。