欧洲联盟
最初六个成员国为：法国、西德、意大利以及荷比卢（荷兰、比利时、卢森堡）。 英国、爱尔兰和丹麦加入。 民主化后的希腊加入。 格陵兰（丹麦自治领地）退出欧盟。 民主化后的西班牙和葡萄牙加入。 东德与西德合并，欧盟的领土和人口扩大。 冷戰時的中立國奧地利、瑞典、芬蘭加入欧盟。 中歐国家以及部分东欧歐洲國家賽普勒斯、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、馬爾他和斯洛維尼亚于2004年5月1日加入欧盟。这是史上规模最大的一次扩张。 罗马尼亚和保加利亚於2007年1月1日加入欧盟。 克羅地亞共和國於2013年7月1日正式加入歐盟。
欧盟法律
正如欧洲法院所言，欧盟“不仅仅是一个经济联盟”，而是旨在“确保社会进步，谋求不断改善其人民的生活和工作条件”的组织。欧盟类似于联邦制国家，法律制度是为了保证各成员国的政治成果，因为政治制度具有分散性。欧盟制定的决议，各成员国必须绝对执行。相比而言，各成员国国内的决议制定和执行通常由各成员国自己进行。欧盟以“促进其人民的和平、价值和福祉”为宗旨。欧盟的政治机构、社会和经济政策有以超越民族国家、以合作和人类发展为目的。根据其法院的规定，欧盟代表“国际法的新法律秩序”。欧盟的法律基础是欧洲联盟条约和欧洲联盟运作条约，这两项条约得到了28个成员国政府的一致同意。新成员国如果同意遵照执行欧盟组织的规则，可以申请加入欧盟；现有成员国也可以根据“自己的宪法要求”退出欧盟。人们有权通过欧洲议会及其国家政府参与欧盟的立法。