美国国会
国会的主要和最明显的任务是立法。在美国国内，国会是最高级的立法机构，制定影响每一个美国人的法律。立法经常需要在一些有争议的问题上作出决定，例如联邦预算、医疗保险改革、枪支控制，以及战争和和平。但是，国会并不发起它最终考虑的大部分提案。大部分提案来自于执行机构，而很多其他的来自政党和利益集团。通过一系列妥协和利益交换，以及大量的辩论和讨论，提案的拥护者尝试建立一个占据多数的联盟来制定国家政策。
美國政府獨立機構
美國聯邦政府的獨立機構（）是存在於聯邦行政部門（由內閣部長領導）之外的那些機構。然而，大多數獨立機構是行政分支的一部份，僅少數是立法或司法分支的一部份。通過由國會通過的單獨法規建立，當局的每個個別的法規准許明確了機構必須工作的目標，以及實際的領域，如果有的話，還包括制定規則的權力。這些機構規則（或規章）在被實施時有聯邦法律的權力。