汉传佛教
金代是指于政和元年（即公元1115年），由女真族在东北及后来华北所建立的完颜政权。女真族在开国以前已有佛教信仰，从它邻境奉行佛教的高丽、渤海等国传入的，其所受佛教影响亦深，禅宗盛行，净土宗与华严宗也比较流行。金代帝室崇拜和支持佛教，金太宗常于内廷供奉佛像，又迎旃檀像安置于燕京悯忠寺（今北京法源寺），每年设会、饭僧，后于山西应州建净土寺。金代帝王对佛教都采取了有节制的扶持政策，使金代佛教保持兴盛。
金朝
金朝是由東北地區的女真族所建立，人民以渔猎为生。唐朝时称為靺鞨，五代時有完颜部等部落，臣屬於渤海國。遼朝攻滅渤海國後，收編南方的女真族，稱為熟女真，北方則是生女真。遼朝晚期朝政混亂，天祚帝昏庸無能，辽廷不停的索求貢品，並且鱼肉女真百姓。1112年天祚帝赴春州與女真各族的酋長聚會時對完颜阿骨打等酋長不敬，使完颜阿骨打有意反抗遼廷，他隨後出兵統一女真族各族。1114年完颜阿骨打向遼宣战，隨後在宁江和出河店之戰兩戰擊敗遼軍。阿骨打于隔年一月在“皇帝寨”（即後來的上京会宁府，今黑龙江省哈尔滨市阿城区南之白城）称帝建国，即金太祖，国号大金。遼帝天祚帝至此才重視此事，並且下令親征，但是遼軍被女真軍擊敗，同時遼朝國內發生耶律章奴與高永昌的叛亂。