中国共产党中央委员会总书记
值得注意的是，中共第二代领导集体核心邓小平一生从未正式担任过最高领导人的职务。但是根据1989年六四事件中，中共中央总书记赵紫阳会见苏共中央总书记戈尔巴乔夫时的说法，当时中共实际最高权力机构中共中央政治局常委会的做法是在出现重大问题时请示邓小平，即实际最高决策权在于邓小平。赵紫阳透露的消息，成为六四后中共高层对其进行批判的重要根据，同时也暴露出邓小平领导期间的实际影响在中国共产党章程和中华人民共和国宪法中是没有依据的。
刘云山
2012年11月15日，65岁的刘云山在中共十八届一中全会上当选中共中央政治局常委（排名第五）和中共中央书记处书记（排名第一），成为正国级领导人，并在2013年1月分别接替李长春和习近平出任中央文明委主任以及中共中央党校校长，负责领导意识形态工作。而其中共中央宣传部部长一职由时任中共四川省委书记刘奇葆接任。