病毒
病毒的传播方式多种多样，不同类型的病毒采用不同的方法。例如，植物病毒可以通过以植物汁液为生的昆虫，如蚜虫，来在植物间进行传播；而动物病毒可以通过蚊虫叮咬而得以传播。这些携带病毒的生物体称为“载体”。流感病毒可以经由咳嗽和打喷嚏来传播；诺罗病毒则可以通过手足口途径来传播，即通过接触带有病毒的手、食物和水；輪狀病毒常常是通过接触受感染的儿童而直接传播的；此外，艾滋病毒则可以通过體液接触来传播。
食用蝙蝠
由于蝙蝠能够携带和传播传染病病毒，在西非，捕猎和食用蝙蝠已成为严重的公共卫生问题。蝙蝠可携带例如埃博拉病毒、马尔堡病毒等丝状病毒，感染了这些病毒的蝙蝠会把病毒传染到附近的人身上。此外，蝙蝠也是亨尼巴病毒和丽莎病毒的宿主。蝙蝠也可以携带冠状病毒，是近年来多种大规模流行的呼吸道疾病（例如非典型肺炎、2019冠状病毒病）的源头。