明中都遗址
1368年明朝建立，同年明军北伐，占领元大都，结束了元朝在全国的统治。政治形势发生了巨大变化，经过对南京、关中、洛阳、开封和北平建都利弊分析，明太祖认为南京离中原太远，难于控制；中原又民生凋弊，物力和人力均依靠江南。于是在洪武二年九月下诏选择在濠州（临濠府）西二十里山南陂上建中都中立府，“命有司建置城池宫阙，如京师之制”。
俺答汗
嘉靖十二年（1533年），大同守军哗变，俺答和吉囊帮助变军，失败后变军流亡蒙古。嘉靖二十九年（1550年），俺答在多次遣使要求开放朝贡贸易未果后，使者石天爵被明朝所杀，兵临明朝的首都北京，以武力要求明朝政府开放邊境貿易，史称庚戌之变。嘉靖三十年（1551年），明朝被迫开放宣府、大同等地与蒙古进行马匹交易。不久，明朝拒绝蒙古方面以牛羊交易的要求，单方关闭马市，双方再次开战。隆慶四年（1570年），俺答的孫兒把漢那吉归顺明朝，俺答與明朝开始和谈，以流亡到蒙古的汉人赵全交换把漢那吉。次年达成协议，明朝封俺答为顺义王，开放大同、张家口、宁夏、甘肃等十一处边境贸易口岸，史稱俺答封貢。隆慶六年（1572年），俺答汗與其妻三娘子築庫庫和屯城，萬曆三年（1575年），明朝賜名歸化城，即今內蒙古自治區首府呼和浩特市。他的土默特十二部建立了汗国，传五世，后被林丹汗消灭。他在位期间，发展了蒙古的农牧业、手工业，吸收汉族、藏族文化，促进了建筑、工艺、医药、历法、军事技术的发展。