中华人民共和国民用航空业
1987年，中华人民共和国的民航业进行了以“航空公司与机场分设”为特征的体制改革，将原“中国民航（CAAC）”拆分成中国国际航空公司、中国东方航空公司、中国南方航空公司、中国西北航空公司、中国北方航空公司、中国西南航空公司6个公司。中国民航局不再直接承担客运职责。2002年3月，原隶属于民航局管理的航空公司以及服务保障企业正式与其脱钩，成立了六大集团公司；除首都机场、西藏自治区内机场外，其他民用机场均改由地方政府，施行属地化管理。
南京航空
南京航空有限公司前身为南京航空公司、中国联合航空公司南京公司(简称“中联航南京公司")。1987年，南京市旅游局根据南京市政府关于购置国产运七飞机、发展航空旅游的指示，由下属公司南京市旅游服务联营公司成立航空部(南京市旅游服务联营公司航空部，下称南旅航空部)，并组织力量在南京军区空军的协助下，对西安飞机公司及运七飞机进行调研，选定机型，订购两架52座运七100选装型飞机，被南京市政府命名为“紫金号”和“钟山号”。1987年12月，南京市政府和南京军区空军签订了《南京军区空军支持南京市政府开展航空(旅游)运输协议书》。根据协议，空军选调45名空地勤人员，组成运七专业中队，对飞机进行了一系列适应性训练。1988年7月，由空军经营的中国联合航空公司同意南旅航空部加入联航组织。8月5日，南京市政府正式批准在南旅航空部基础上成立南京航空公司，这是全国首家隶属于旅游部门的航空公司兼国内第一家由地方集资兴办的航空公司，也是南京市地方航空事业的肇始。1988年11月，经国务院邹家华副总理同意，将南京市购买的两架运-7型飞机（分别命名为紫金号、钟山号）委托挂靠给中国联合航空公司经营，由空军管理和提供飞行保障，并于同年12月15日在“南京航空公司”基础上成立中联航南京公司；12月27日首航，是由“紫金号”飞机执行南京-福州的航班。中联航南京航空公司还在1989年间与中联航福建公司达成合股联营、筹建东南航空公司的合作协议。由福建省购置两架运七飞机，在东南航空公司建立前交由南京航空公司统一对外经营，惟东南航空公司最后告吹。