江户幕府
德川幕府由德川家康在关原之战胜利后建立，结束了足利幕府崩溃后的日本战国时代。德川家康成为幕府将军，德川家与大名一并统治日本。德川幕府以严格的阶级制度组织日本社会，并实行锁国政策，禁止大多数外国人入境，以促进政治稳定。德川幕府实施封建的政治制度治理日本，领主称之为大名，而领地为其“藩”。在德川幕府时期，日本经历了快速的经济增长和城市化，导致了商人阶层和浮世绘等文化的兴起。
吉田松阴
梁啟超認為吉田松陰應居明治維新的首功，因明治維新的主腦人物中，主力大都是薩摩藩、長州藩等西南雄藩的下級武士，而各藩中又以長州出身的最為有影響力，他們大都是松陰講學的門生，深受松陰的思想影響。因此倒幕運動及明治維新的思想引導很大程度可說是建基於吉田松陰的努力。 在被處死刑後，松陰於鄰接的小塚原迴向院（現東京都荒川區）的墓地下葬；然而在文久3年（1863年）時，被高杉晉作等攘夷派人士們移葬現時的東京都世田谷區。墓碑現在仍殘留在迴向院的墓地。在明治15年（1882年），世田谷區墓地對出的大街建造了松陰神社。與此同時，在現今山口縣萩市，有一個在吉田松陰死後第一百日時建造的遺髮塚，現成為了該市的指定史蹟，萩市之中亦有另一個在明治23年（1890年）時興建的松陰神社。吉田松陰亦被供奉在靖國神社之內。