劍 (中國)
中國最早期的剑是用玉或石製造的，青銅劍出現於商代，商代也开始有製剑的史料记载。。西周時期中原地區以車戰為主，劍在當時是作為弓矢、長兵器之後的近戰短兵器，處於輔助的地位。在吳、越等地區則不同，水網縱橫，多山林，近身戰使用短兵器的機會較多，是以將劍作為主要武器，春秋時期的名劍也因此大多出於這些地區，例如越王勾踐劍。戰國時期車戰衰落，步戰興起，青銅劍成為步兵的標準裝備之一。隨著劍在戰爭中的地位上升，劍的長度也逐步加長，從春秋到戰國早期的約50公分到秦始皇時期的80至90公分。東周時期盛行佩劍之風，劍身上的裝飾也日益華美。 中国的铁剑自西周晚期就已经出现，戰國時期开始，隨著冶鐵技術的發達而大量应用，這時楚國與韓國名劍滿天下，長度從80公分至140公分的皆有。出土的鐵劍則以楚國與燕國地區較多。戰國時期還出土了少量的鋼劍。
刀 (中國)
民國初期許多地方軍閥的部隊使用的土制或從不同的外國購入的槍械，並沒有標準化的刺刀和刺刀座，所以近戰時不如直接用刀。抗日戰爭則是最後一個用刀的高峰，國軍和八路軍、新四軍許多部隊、游擊隊和民間抗日組織往往無力補充槍彈，且此時期中國一般士兵槍械的射擊與換彈速度較慢，於是在近距離的戰鬥多以冷兵器彌補武器與彈藥的不足；當時主流刀種有苗刀、長刀和前銳後斜的闊刃砍刀，著名的長城防衛部隊第二十九軍正因熟嫻刀術，有大刀隊的別稱。國共內戰初期，共產黨亦有許多使刀的部隊。