中美关系
1784年，独立不到半年的美国派遣战舰所改装的武装商船在澳门港与清廷进行贸易，是为中美关系之始。1844年，中美签署了第一个条约《望厦条约》。1858年清政府在第二次鸦片战争战败后与美国签订《中美天津条约》。1901年签署了《辛丑条约》。1913年5月2日，美国承认北洋政府，與中華民國正式建立外交关系。第二次世界大战中，中国与美国为同盟，共同合作对轴心国作战，并取得胜利。但中国国民党领导的中华民国政府在国共第二次内战中被中国共产党打败，撤往台湾地區，繼續獲美國政府支持提供對台灣的防禦。
百年宪政
1895年北洋舰队在中日甲午海战中全军覆没，中日签订《马关条约》，导致云集北京的科举举人联名上书，康有为，梁启超作万言书，提出“拒和、迁都、练兵、变法”的主张，史称“公车上书”，此举催生近代中国议政团体｡1898年2月康有为第七次上书，建议光绪效法俄国彼得，日本明治天皇变法维新，著《日本变政考》《俄彼得变政考》｡1898年6月6日，康有为代拟，徐致靖上书《请明定国是疏》駢體文｡1898年6月10日，光绪帝令翁同龢起草《明定国是诏》，戊戌变法就此展开｡后因为光绪及新派与慈禧及保守派之间摩擦不断，导致1898年9月19日的戊戌政变，戊戌变法就此告终｡