替代能源
可再生能源是指来自自然资源， 例如太阳光、风、雨、潮汐、地热等自然资源，这些资源有可再生性（可以自动再生）。可再生能源与化石燃料释放能量的过程有着一些本质上的区别。石油、煤炭或者天然气燃料的生产是一项复杂艰难的过程， 需要大量的复杂设备和一系列的化学和物理反应；但相比之下，替代能源的生产只需要一些基础设备和简单的自然反应就可以实现。木材作为可再生能力最强，分布最广泛的替代能源， 燃烧时所产生的碳与自然降解时释放的碳是等量的。
中华人民共和国可再生能源
2013年，中国的可再生能源总容量为378 GW，主要来自水力发电和风力发电。中国认为可再生能源是能源安全的来源，而不仅仅是减少碳排放。中国国务院2013年9月发布的“中国空气污染防治行动计划”显示，政府希望增加中国能源结构中可再生能源的比例。不像石油，煤和天然气，其供应是有限的并受到地缘政治紧张局势的影响，可再生能源系统可以被建造和被使用，只要有足够的水，风和太阳光。