语态
语态（genus verbi，）是在语法学中描述句子中动词和参与此动作之主语之间关系的一个术语。当主语是动作的发起者（或之一）时，称为主动语态；如果主语为动作之承受者，称为被动语态。例如：“猫吃老鼠。”这句话是主动语态，而“老鼠被猫吃。”则是被动语态。 通常，反转一个句子的语态会导致主语和宾语的换位。即，主动句的宾语变为被动句的主语，而主动句的主语变为被动句的宾语。
法语语法
和直陈式一样，虚拟式的两种简单时态也分别对应着复合时态，分别是过去时和愈过去时，用來表達上述語氣中已過去的事。和简单时态的情况一样，虚拟式愈过去时在现代法语中已经很少应用。在法語裡，所有的复合时态都是由助动词"être"（"to be"）或者 "avoir"（"to have"）加动词的过去分词构成的。对于大多数动词，在构成复合时态的时候都要使用"avoir"。使用"être"的动词只包括16个常见动词和所有的自反动词。这16个常见动词如下：