汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
湖北方言
多数西南官话具有4个调：分别为阴平、阳平、上声、去声，缺少入声，另有轻声。和普通话及其他官话方言区别较大的是，武汉话中，中古音的入声字一律读阳平（少数字除外），这和北京方言的入声归平声、上声、去声，（部分）中原方言的入声归阴平、江淮方言的入声保留为入声，吴语、粤语、闽南、闽东语入声分化为阴入、阳入不同，与重庆话、成都话、昆明话一致。