2004年欧洲联盟扩大
同时加入有以下10个国家（有时也称“A10”国家）：塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚。新加入的成员国中有七个是前东欧集团成员国，其中三个国家是过去的苏联加盟国，而另外四个属于中欧的联合组织维舍格勒集团，还有一个前南斯拉夫联盟成员国（上列八个国家有时被称为“A8”国家），而剩余两个都是地中海岛国并都曾是英国殖民地。
欧洲经济
歐洲是第一個工業化的大陸，工業化起源於18世紀的英國。時至今日，歐洲已成為世界上最富有的大洲。歐洲最大的經濟體是德國，德國是世界第四大經濟體（按GDP計算）、世界第三大商品出口國和第三大商品進口國；其次是法國，在全球排名中國內生產總值排第五，購買力平價排名第六；而英國在全球GDP排名中排名第六。自從二次世界大戰後，歐洲國家之間有越來越多的接觸，最終令歐洲在1999年推出統一貨幣歐元。如果把歐盟作為一個國家計算，歐盟是世界最大的經濟體係。歐洲是世界上最富有的地區，其資產大約為三十五萬億美元超過了北美洲的三十萬億美元。