太阳黑子
一个发展完全的黑子由较暗的核（本影）和周围较亮的部分（半影）构成，中间凹陷大约500公里。黑子经常成对或成群出现，其中由两个主要的黑子组成的居多。位于西面的叫做“前导黑子”，位于东面的叫做“後随黑子”。一个小黑子大约有1000公里，而一个大黑子则可达20万公里。
大卫·法布里奇乌斯
1611年3月他的长子约翰内斯·法布里奇乌斯从荷兰莱顿回来，带回了当时刚刚发明的望远镜。他们开始观测太阳。克服了直接观测太阳的困难之后，他们发现了太阳黑子的存在。虽然中国天文学家很早已用肉眼观察到太阳黑子，西方自九世纪之后也有观测到太阳黑子的记录，但这是人类第一次用望远镜来证实太阳黑子的存在。不久这对父子使用照相暗室来滤掉太阳明亮的背景，集中观察太阳的光球。他们发现太阳黑子是移动的，会在光球的东侧边缘出现，向西移动到西侧边缘消失，又重新出现在光球的东部。