联合国安全理事会
安理会由5个常任理事国和10个非常任理事国组成。5个常任理事国是中國（1971年10月25日聯合國大會第2758號決議通過之後席位由實際控制中國大陸的中華人民共和國為唯一且合法的中國，接替實際控制台澎金馬的中華民國）、法国、俄罗斯聯邦（1991年12月苏联解体后席位由俄罗斯联邦接替）、英国、美國。非常任理事国由联合国大会选举产生，最初为6个，1965年开始增加到10个，席位按地区分配，即亚洲2个、非洲3个、拉丁美洲2个、东欧1个、西欧及其他国家2个。非常任理事国任期2年，经选举每年更换5个，不能连选连任。根据地域分配原则，每次新选出的5个成员国中应包括来自亚洲和非洲的3个国家、一个东欧国家和一个拉美或加勒比地区国家。
對聯合國的批評
聯合國安理會被批評經常進行黑箱操作，安理會常任理事國之間互相私下會晤達成共識，再在安理會會議上投票通過。曾任聯合國高級僱員的厄斯金·巴頓德斯就指出聯合國安理會內有三種勢力，互相博弈以控制安理會。他認為這種現像簡直就像世襲貴族一樣，批判安理會的成員十分骯髒，讓安理會成為了一個橡皮圖章。1973年第四次中東戰爭爆發時，時任中華人民共和國駐聯合國代表喬冠華就當眾批判美蘇兩國在安理會內達成關於阿以衝突的秘密協定以獲取利益。 聯合國系統內的民主和制衡效力從一開始就遭受質疑。一些人士否認聯合國存在民主，認為聯合國只偏向某些國家的利益。 召集人迪特·海因里希指出，強大的安理會系統本身並不具備完整的三權體系，但是《聯合國憲章》卻賦予了安理會極大的權力，這就使得聯合國內的權力失衡卻得不到制約。