广东省高水平大学
“广东省高水平大学重点建设高校”原则上从广东省内具有博士学位授予权且有三届以上博士毕业生的高等学校中进行遴选。办学取得重大成效或具有良好发展势头的高校的“高水平理工科大学建设高校”和“高水平大学重点学科建设项目高校”经批准可以晋级，进入整体重点建设高校行列。列入首批建设的高水平理工科大学有5所高校，建设期为三年，包括已列入高水平大学建设的华南理工大学、广东工业大学（不参与省内考核评价），以及对科技创新有迫切需求且经济较为发达的深圳、佛山、东莞市所属的南方科技大学、佛山科学技术学院、东莞理工学院，后三所高校采取省市共建模式建设，由广东省教育厅与高校及所属地方政府签订协议，所需资金主要由所在市自行解决，省里提供必要的资金和政策支持。2017年11月，广东省教育厅与茂名、江门两市政府签署协议，增列广东石油化工学院、五邑大学为第二批高水平理工科大学建设高校。2020年4月，南方科技大学、佛山科学技术学院、东莞理工学院通过广东省教育厅组织的建设期满考核，“总体达成预期建设目标”。
广东省
广东是中国国内区域发展极不平衡的省份，区域均衡度远远低于江苏、浙江、山东、福建等全国其他经济大省，全省各市经济发展水平参差不齐，主要经济活动高度集中于重点发展区域珠江三角洲地区，珠三角以外的地区基础设施建设及社会发展水平均相对滞后，部分发展指标甚至远逊于中西部省份，在珠三角地区特别是广州、深圳两大一线城市强烈的资源虹吸效应下，全省人均GDP低于全國平均水平的地级市由2000年的8个上升至2020年的16个。截至2020年，全省21个地级市中除经济实力较强的廣州、深圳、珠海、佛山、東莞五市以外，超过三分之二的地级市人均GDP未达全國平均水平，其中廣州、深圳人均GDP已达到高收入經濟體水平，而全省人均GDP最低的梅州仍低于全国最低省份甘肃省的平均水平，不及省内最高城市深圳的2成，经济落差程度为全国之首。时任中共广东省委书记汪洋曾指出“全国最富的地方在广东，最穷的地方也在广东”，央视新闻频道亦曾以《穷广东调查》作专题报道。而珠三角内部也存在发展不平衡的问题，珠江两岸呈现“东强西弱”的发展格局，珠江西岸的发展显著落后于东岸地区。