中国历史
春秋戰國時期學術思想比較自由，史稱百家爭鳴。出現多位對之後中國有深遠影響的思想家（诸子百家），例如老子、孔子、墨子、庄子、孟子、荀子、韩非等人。出現很多學術流派，較出名的有十大家，即道家（自然）、儒家（倫理）、阴阳家（星象占卜）、法家（法治）、名家（修辭辯論）、墨家（兼愛非攻）、雜家（合各家所長）、農家（君民同耕）、小說家（道聽途說）等。
纵横家
纵横家，是中國战国时期連合政軍外交聯盟的一派，《汉书·艺文志》列为“九流十家”之一。縱橫家出現於戰國至秦漢之際，多為遊說策辯之士，可稱為中國史上最早之外交政治家。他們的出現主要是因為當時列國割據紛爭，需要在國力富足的基礎上，利用聯合、排斥、威逼、利誘不戰而勝，或輔之以兵法以較少的損失獲得最大的收益。縱橫家朝秦暮楚，事無定主，反覆無常，策計劃謀多基於國際現實政治要求。合縱派的主要代表是公孫衍和蘇秦，連橫派的主要代表是張儀。