紫石英号事件
自19世纪中叶的鸦片战争之后，清英谈判先后通过《中英南京条约》、《中英天津条约》，从中国获取了沿海贸易与内河航行权。第二次世界大战期间，中华民国政府与英国政府于1943年1月签订《中英新约》，废除了包括沿海贸易与内河航行权在内的一系列英国在华特权。 二战后，中华民国政府奉行不给任何一个国家单方面沿海贸易与内河航行权的政策，但对美国却有特别的优待。在英国远东商业利益集团的压力下，英国政府公开表示对中国将英国排除在“内河自由贸易”之外深为不满。
陈友仁
不久，局势超常规发展把陈友仁推到他一生事业巅峰。早在1926年11月国民革命军占领武汉三镇不久，当地工人运动高涨起来，持续不断的罢工风潮席卷各个行业。苏联顾问鲍罗廷频繁演讲，积极推动反帝，尤其是反英运动。1927年1月3日，在汉口英租界边界处的江汉关大楼前，发生了中国示威群众与英国海军陆战队之间流血衝突。陈友仁立刻向英国提出抗议，要求英国撤走海军陆战队和义勇队。1月4日，数万群众衝入汉口英租界包围巡捕房。1月5日，汉口英国侨民全部撤退到军舰上，英租界由中国军警进驻。1月6日，较小的九江英租界也同样受到衝击。陈友仁一面主持“汉口英租界临时管理管理委员会”，恢复界内秩序；一面与英方先后进行16次谈判。英国方面起初要求恢复这两个租界原状，陈友仁指出，只能以新的形势为谈判依据，否则必将引起“较现在更险恶之局势”。1月27日，英国政府送交备忘录，表示如果国民政府以谈判方式解决在华租界问题，英方将承认国民政府大部分外交要求。最后双方终于在2月19日和2月20日，分别签订「收回汉口英租界之协定」和「收回九江英租界之协定」。由于其成功的铁腕外交、以及精通西方法典，陈友仁获得巨大声誉。当时中国最大报纸——上海《申报》几乎每天都可以看到革命外交家陈友仁的名字，有人甚至称武汉政府为“陈友仁时代”。