生物分子
核苷可以被细胞中的特定激酶磷酸化，产生核苷酸。 DNA和RNA都是聚合物，由长链线性分子组成，所述长分子线性分子由来自单核苷酸的重复结构单元或单体的聚合酶组装。DNA使用脱氧核苷酸C，G，A和T，而RNA使用核糖核苷酸（在戊糖环上具有额外的羟基（OH）基团）C，G，A和U。修饰的碱基是相当常见的（例如在基环上具有甲基基团)， 如在核糖体RNA或转移RNA中发现的那样，或用于在复制后区分新DNA和旧链DNA。
长链非编码核糖核酸
对Alu元件的RNA转录物中的功能序列进行分析后，发现其亦有类似于蛋白质转录因子中结构域的模块化结构（Shamovsky 2008）。Alu元件RNA包括两个“臂”，每个臂都可以结合到一个RNAPⅡ分子上；体外实验表明该RNA还具有两个调控结构域，起到抑制RNAPⅡ转录活性的作用（Mariner 2008）。 These two loosely-structured domains may even be concatenated to other ncRNAs such as B1 elements to impart their repressive role (Mariner & Walters 2008). The abundance and distribution of Alu elements and similar repetitive elements throughout the mammalian genome may be partly due to these functional domains being co-opted into other long ncRNAs during evolution, with the presence of functional repeat sequence domains being a common characteristic of several known long ncRNAs including Kcnq1ot1, Xlsirt and Xist (Mattick 2003; Mohammad 2008; Wutz 2002; Zearfoss 2003).