奕譞
道光二十年（1840年）出生，是道光皇帝的第七子。道光三十年二月（1850年3月）咸豐登基时，十岁的奕按例封为“多羅醇郡王”。咸豐十年（1860年），奕奉旨与懿贵妃叶赫那拉氏的妹妹成婚，依例先行分府出宫，他受赐的府邸坐落在宣武门内的太平湖东岸，即现在的中央音乐学院所在的地方，今称南府。分府后，仍留任内廷行走。咸豐年間，奕在政治上並不出色，但咸豐帝死後，奕积极配合慈安、慈禧太后发动辛酉政变，亲自捉拿了顾命八大臣之首肃顺，再加上娶了慈禧太后之妹为嫡福晋，所以慈禧太后開始重用奕。
光绪帝
同治十三年十二月初五日（1875年1月12日），同治帝无子而逝。随即举行选立继位皇帝的会议。其父奕譞亦在场。此次会议内容没有官方记载。同治帝为咸丰帝独子，无兄弟。若为同治帝立嗣子、继承皇位，当选择“溥”字辈的道光帝曾孙。当时，道光帝嗣孙载治的两个儿子——溥侃、溥伦是仅有的“溥”字辈。但二人并非道光帝亲曾孙，本生支派较远。私人文献记载中，道光帝第五子、惇亲王奕誴以“疏属不可”反对提名溥侃和溥伦。慈禧太后肯定“溥字辈无当立者。”最终，主政的慈安太后、慈禧太后在道光帝亲孙中，选择载湉过继咸丰帝，继承皇位。《翁同龢日记》则记其父奕譞当场“掖之不能起”。