梵书
在梵书时代，印度盛行祭祀至上主义。祭祀本身成了宗教的最高目的；天神没有什么地位而只是祭祀的对象，通过准确举行祭祀可以支配天神。关于祭祀的具体方法，则被祭司集团（婆罗门）设置得无比复杂。这种现象的本质是夸大祭祀的意义，同时令一般人无法准确举行祭祀，于是婆罗门种姓可以垄断其中的好处（婆罗门的主要生活来源是为他人举行祭祀，从而获取布施）。
牺牲
「牲」必須是毛色整齊的一整隻牲畜，所以現在民間習俗所稱的三牲、五牲，與古禮中記載的三牲，並非相同（下述「民間信仰」）；當今只有祭黃帝、祭孔等大典符合太牢之禮的規格，還有可能備齊全牛、全羊、全豬的三牲之禮。