共产党
共产党是指奉行共产主义意识形态，以代表无产阶级（即工人阶级）的利益的名义而成立的政党。最早的共产党被认为是1847年成立的共产主义者同盟。现在普遍指以共产主义和卡尔·马克思、弗里德里希·恩格斯对共产主义与资本主义的阐述为指导思想的政治团体，以将社会推向共产主义社会为最终目标。曾于1917年十月革命后掀起第一次浪潮（即推翻现政权体制建立社会主义国家的运动，当时并无其他成功案例），并于二战后掀起第二次浪潮，中華人民共和國于这一段时间基本建立起全国性的社会主义制度。而始于斯大林1922年当选俄国共产党（布尔什维克）中央委员会总书记，后世称之为“斯大林主义”。
政党
大多数发展中国家的政党都是在民族独立运动中产生的。拉美国家在19世纪初就已经有政党，但是多属于寡头性质的政党，真正群众性政党是在1930年代以后逐渐出现的。民族独立运动中产生的政党一般都是独立运动的领导者，有的独立后成为执政党并实行一党制，例如埃及、新加坡、莫桑比克、安哥拉等；有的则在独立后政党改组，或重新建立新的政党，例如赤道几内亚、印度尼西亚；有的经历过军政府后才出现政党，例如扎伊尔、索马里、泰国等。