1976年美国总统选举
共和党总统候选人提名的竞争主要在两人间展开，一位是来自密歇根州的共和党温和派领袖，在任总统杰拉尔德·福特；另一位是共和党保守派领袖，前两任加利福尼亚州州长罗纳德·里根。从初选开始，两位候选人就处于一场难分高下的恶战之中，直到1976年8月的共和党大会开始时，黨代表对提名的竞争仍然不分胜负。最后，在堪萨斯市举行的上的首轮投票中，福特以微弱优势击败里根获得提名，然后他选择了来自堪萨斯州的联邦参议员鲍勃·多尔作为自己的竞选搭档，而非在任的副总统纳尔逊·洛克菲勒。1976年共和党全国大会也是至今最后一次，黨代表一直到最终进行实际投票时才确定总统候选人提名花落谁家的政治会议。福特在競選中擁有一項優勢，作為總統，他得以主持美國建國二百周年的纪念活动，这样的活动一般都可以给他带来较为正面的宣传效果，7月4日晚上哥伦比亚特区的焰火燃放也通过电视向全国进行直播。1976年7月7日，总统与第一夫人在白宫举行国宴接待了英国女王伊丽莎白二世和菲利普亲王，这一事件也通过公共电视网进行直播。这些事件都是福特用来赢得选举的“玫瑰园”战略组成部分。福特还努力将自己塑造为一个“久经考验的领导人”，每天忙于自己国家领袖和行政长官的工作，直到10月份才开始离开白宫积极在全国各地竞选。
三K党
在1920年的巅峰时期，三K党拥有將近6百万的成员，其中包括许多政治家。1924年哈里·杜鲁门曾交纳了10美元加入三K党，但是在一次会议上，三K党的干部要求杜鲁门如果再次当选郡法官的话，就不再聘请任何天主教背景的官员。但是杜鲁门拒绝了这个要求，因为他的许多战友都是天主教徒。最后他退出了组织。杜鲁门在担任美国总统后，对于民权维护作了许多工作，也因此招致了许多三K党黨員的嫉恨。另一个在美国具有全国影响的前三K党人是阿拉巴马州民主党参议员和日后出任联邦最高法院大法官的雨果·布莱克，但是他在后来与该组织断绝了联系。在布莱克的早期政治生涯中，他曾经在阿拉巴马州天主教神父詹姆士·柯伊勒（James Coyle）被暗杀一案中为三K党成员辩护，在最终得到了被三K党控制的陪审团的无罪判决。大卫·杜克曾经担任三K党骑士组织的全国领导人直到1978年，他也曾担任路易斯安纳州的共和党州议员，后于1980年脱离了三K党组织。西維吉尼亚州民主党参议员罗伯特·博德在20多岁的时候也曾经加入三K党，并获得了Kleagle的称号，1958年，41岁的博德还在参议院选举中为三K党辩护，並反對民權法案。之后他曾经说过他加入三K党是他一生中最大的错误。