中国共产党集体领导制度
第一代领导人统治时间是1935年1月遵义会议确认毛泽东在中共实际上最高领导人地位算起，到1976年周恩来、朱德、毛泽东先后逝世为止，是以毛泽东为核心。毛泽东在世时期，对其最高领袖身份的表述并不称作“核心”，而有例如「伟大的导师、伟大的领袖、伟大的统帅、伟大的舵手」的称呼，也因此作为其副手的林彪曾被称为「副统帅」。而将毛泽东称作「中国共产党第一代领导集体核心」的，则是1980年代以来逐步取得中共最高领导权的邓小平。周恩来、刘少奇、朱德、任弼时（逝世后由陈云增补；合称中共中央书记处“五大书记”）、邓小平、董必武和党外的宋庆龄以及林彪集團和四人帮集团、高崗、饒漱石等人形成（因为林彪集團和四人帮集團都是在文化大革命中上升至政治顶峰的，随着他们的倒台和华国锋結束文革，其领导地位在官方歷史上被除名，而高崗、饒漱石因「高饒反黨集團」也被除名）。而後來的中共八老和十大元帥亦是第一代高級領導人。第一代领导人的主要成就是领导了中国新民主主义革命的成功，在国共内战中把於中國大陸由中国国民党執政的中華民國政府打敗，1949年10月1日建立了中华人民共和国，并在中国大陆建立了中共治理下的社会主义制度，中華民國政府遷往台灣。第一代领导人有一些明显的共通点，如：大都是军政合一的领导人，小部分有留学背景（法国、苏联等），小地主家庭出身投身革命，浓厚的理想主义色彩等。其政治思想是毛泽东思想，在中国外被稱为毛主义。
中国共产党
中國共產黨，簡稱中共，在中國大陸地区常簡稱為共产党或党，是中华人民共和国長久且唯一被宪法允許執政的執政黨、世界第二大政党。现任第十九届中共中央总书记为习近平。该党创立于中華民國大陸時期，由陳獨秀和李大釗领导组织，於1920年8月草创，自称社会党，1921年7月23日正式成立共产党，1922年加入共产国际接受指导和援助，并与中國國民黨合作，共同发起国民革命运动。1927年第一次国共合作破裂後，两黨进行了長達10年的军事斗争。1930年代起，中國共產黨逐渐摆脱共产国际的影響，改由以毛泽东为首的本土派掌权，随后于1931年成立了中國第一个由共产党建立和执政的共产主义政权：中华苏维埃共和国。在抗日战争期间，共产党与国民黨进行了第二次国共合作，遂建立抗日民族统一战线。1945年抗战胜利后，中国共产党组建并领导中國人民解放軍在第二次國共內戰中擊敗中国国民党及其领导的中華民國國軍，進而取得中國大陸地區及其絕大多數沿海島嶼的統治權，於1949年建立中华人民共和国。自1980年代開始，中國共產黨開始排除意識形態問題和许多非共產主義的政黨建立关系。1989年东欧剧变和1991年蘇聯解體後，中國共產黨開始加强和其它社會主義國家執政黨的交流，並且繼續維持和世界各地非執政黨的共產黨聯繫。《辞海》将中国共产党描述为“中国工人阶级的先锋队，中国各族人民利益的忠实代表，中国社会主义事业的领导核心”。