汉语
漢語所有變體基本均为声调语言（吳語通常被看為由聲調語言向音高重音語言演化中），聲調數量少至两、三個（如兰州红古话、東干語），多至十個（如勾漏方言）。在学术界，通常以“平上去入”四声作为基本声调分类。在平上去入四类的基础上，加上阴，阳，上，下等形容词作为清浊的标记。例如“阴入”“阳入”，意为“清入声”和“浊入声”。其他以此类推。
天长话
天长话有19个声母，中古全浊声母今读为同部位的清音，平声送气、仄声不送气，如下表： 天长话有49个韵母，分阴、阳、入声韵三套，如下表： 天长话有5个单字调：阴平31、阳平35、上声42、去声55、入声5。除保留入声外，其他声调与中古声调的关系和其他官话方言一致，有平分阴阳、浊上归去现象。 天长话的連讀变调并不复杂。两字组变调，后字一律不变调，前字变调如下：
語調
语调（、音高），又稱語氣、口氣，是指说话者交談發聲的音調，即说话者依據個人心情（态度、個性），讓声调的高低轻重音調，再附加上發聲的高低轻重音調；前者是文法上的音調、後者是心情上的音調。
语言联盟
这些语系间邻接的语言常常有着相似的特征。最显著的例子是汉语族、苗瑶语系、台语支和越南语的声调系统。其中大多数语言在早期的非入声音节都分三个声调，后来经历了因声母清浊对立消失而翻倍的阴阳调裂化过程。这些平行过程造成了它们表面上极为相似的声调系统，以及错误的系统分类，直到奥德里库尔1954年发现声调本身并非不变的特征，给出越南语声调和其他孟高棉语族语言末辅音间的对应关系，证明了声调可以因末辅音脱落而产生，并假设其他语言的声调的产生过程与越南语相似。
汉语拼音
现代汉语普通话中有四个声调以及轻声，其声调符号借鉴了五度标记法：
乐山话
以下音系以乐山城区为准。 同其它的岷赤小片方言类似，乐山话的调类总共有阴平、阳平、上声、去声、入声五类，入声韵与舒声韵有明显区别，但无喉塞音。乐山话的四声调值依次为阴平55、阳平21、上声52、去声224、入声3。
日語高低音調
全国的方言声调分布如右图所示。分布较为广泛的声调类型有（乙种声调）、（甲种声调）、（西南九州式声调）。此外还有一些变种声调和中间声调类型。
原始日语
日语高低音调通常不被记录在古日语文献中。最古老的关于声调的描述出现在11世纪末12世纪初的词典《类聚名义抄》，定义了不同的现代本土日语方言间对应的通用调类。然而琉球语共享一套调值系统。《类聚名义抄》对双音节词定义了5个调类，这在日本本土反映为3个不同的声调系统，即京都型、东京型和鹿儿岛型。每个型的模式在多音节的音系学词和一个后继的中性小品词上展现。琉球语则以龟津（德之岛语的权威方言）方言为代表，展现了一种三向划分，部分划分直穿5种本土声调。
變調
另外，一般認為粵語有9個聲調（陰平、陰上、陰去、陽平、陽上、陽去、陰入、中入、陽入），但如果考慮口語變調，就有11聲。陰平是9聲中音調最高的，但在變調中會出現比陰平還高的音調，如「月光」的「光」、「曹操」的「操」，有研究者稱之為「超平聲」。另一種變調則是將陽入聲提到和陰上聲一樣的音高（入聲本無該音高），有人稱之為「上入聲」，例如「蝴蝶」的「蝶」。同一句末語氣助詞變調會影響原句語氣。
吴语
多地阴舒、阳舒诸声调之间或有合流，单字调类不足八个。上海阳上、阳平并入阳去，阴上并入阴去，只有五个单字调类（阴平、阴去、阳去、阴入、阳入）。今慈溪市区（旧余姚县浒山镇）单字调仅剩阴舒、阳舒、阴入、阳入四类。
汉语方言
不过，大部分汉语方言后来都发生了调类的合流。例如，官话中，阳上和阳去合流，后来阴去也与它们合流，这样一来就只剩下6个声调。后来入声的韵尾消失，入声便合流到其他调类中，只剩下4个声调。
苗语麻山次方言
在8个声调的基础上，中部土语和西部土语的第1、3、5、7调按照古声母送气与否分为两类，得到12个调类。比如第1调分裂成1a、1b两类，1a为古不送气声母，1b为古送气声母。中部土语第6调又发展出变调6'，共有13个调类。中部土语一些声调（比如紫云县宗地乡绞坨寨话的第4、6调和该乡井水坪话的第6调）有升高元音的作用。西部土语的紫云县四大寨乡话和望谟县岜饶乡绒春村新寨话的5b调与7b调合并，有11个调类。
自貢話
自贡话共有4个声调。自贡话与大部分官话的调类保持一致，即仍有阴平、阳平、上声与去声之分，但是在发音的程度上和调值上与普通话有所区别。其基准调值大致为44（半高平调）、21（中降调）、53（高降中调）、与24（中升调）四种，55（高平调）、11（低平调）、23（中升中调）、43（中降调）、31（中降调）、214（中降低升调）仅在发生音变时出现，入声13（低升调）已经和24（中升调）趋同。这和明末官话较为一致。所以，严格意义上讲，自贡话有4个声调，但地道的自贡话加上变调现存共有10个调值。
粤语
粵語一般具有8至10個聲調。中山石岐粤语在所有粵語中最少，因其特殊不分上下入声而只有6個；東莞粵語次之，只有8个；多數粵語方言有9個聲調；勾漏粵語和平話方言有10個聲調。標準粵語具有9個聲調，6至7個固定調值，按照「平上去入」的命名方法，這9個聲調名稱分別為：陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、上陰入（陰入）、下陰入（中入）、陽入。其中「下陰入」由「陰入」按韻母短長分化而來。一些粵語方言「陽入」也按韻母短長分化成兩個，從陽入中分出上陽入與下陽入，共計四個固定入聲調，如勾漏粵語、四邑粵語等。
赣榆话
赣榆话总共有四个可以区分开来的声调，在第一，第二个声调中分化出平、入两种声调。也就是说，赣榆话共有六个音韵学上的声调。只是阴平和阴入，阳平和阳入的调值相同罢了。各个声调调值如下：
居銮华语
脸书「居銮华语俱乐部」专页管理员谢有达（Mony Chia）认为居銮华语约有6种声调，但听起来像是标准汉语的第三声，每个长、短音都有少许差异。
日語高低音調
日语标准语中，47%的单词是平板式，而26%的调核在倒数第3个音拍上。对于不同词性的词汇来说，分布又有很大不同。例如，70%的和語词为平板型，而汉语词中50%为平板型，外来语词汇中则仅有7%为平板。大体上，单音拍、双音拍的词汇调核多在第1个音拍上，3到4个音拍的词汇多为平板，多音拍的词汇调核几乎都在最后5个音拍上。
汉语
吴语，或称吴方言：主要通行於中國江蘇南部、安徽南部、上海、浙江大部分地區、江西東北部和福建西北角，以及香港、日本九州島、美國三藩市等地說吳語的部分移民中間。典型的吳語以苏州话為代表。其中安徽东南部受贛語、江淮官话影响，浙江南部吳語使用人數大約為總人口的8.4%，與北部吳語差異較大。吳語最重要的特徵是中古全濁聲母仍保留濁音音位，比如「凍」、「痛」、「洞」的聲母分別[t]、[tʰ]、[d]（普通話「洞」的聲母清化為[t]），北部吳語儘管全濁聲母在起首或單唸時通常清化，即清音濁流，只在詞或語句中維持濁音，在南部吳語中濁音的表現形式一般為濁音濁流。吳語中的濁音聲母基本保留了中古漢語的特點，個數為8到11個，但受到北方官話的影響，吳語的聲母個數是漢語方言中最多的，一般為30個左右，而聲母最少的閩南話僅為16 個，粵語17個；吳語是以單元音為主體的方言。普通話中，ai，ei，ao，ou等都是雙元音韻母，發音的時候聲音拖得很長，而且口部很鬆，而吳語恰好相反，一般來說，對應普通話ai，ei，ao，ou的音，在吳語中分別是ɛ/ø,e,ɔ,o，都是單元音，並且發音的時候口形是比較緊的。絕大多數地區保留入聲韻（除甌江片、金衢片的部分地區外，均收喉塞音[ʔ]）。
音节
在大多数语言中，音节发音时的音高和音高曲拱变化（contour）都可以用来传达意义之间的细微差别（shades of meaning）。例如用以表达强调或惊诧，或是用以区别陈述和疑问。但是在声调语言中，词语的音高会影响其基本的词汇意义（lexical meaning）（如同英语中的“猫”“狗”之别）或语法意义（如同英语中的过去时与现在时之别）。这种音节的音高差异及其不同变化，称为声调。其中，一部分声调语言只用音高本身（即“高音”或“低音”）来区别意义，而另一些声调语言，特别是诸如汉语、泰语和越南语等的东亚语言，其音高本身和音高的曲拱变化（即平调、升调、降调和曲折调之别）同样也有区别意义的功能。
金仙话
类似其他岷赤小片方言，金仙话入声调独立，拥有5个声调。其調值爲陰平44，陽平31，上聲451，去聲35，入声34。 剑阁南部金仙镇、白龙镇一带除了通用部分在四川较为常见的方言词汇外，还有许多不常见于四川除川北岷江方言岛以外地区的词汇，如“那早夫儿”（刚才）、“一把连”（全部）、“吸乎儿”（差点）、“那喂了哈”（谢谢）、“雨/风住了”（雨/风停了）、“夜个子/夜儿个”（昨天）、“今儿个”（今天）、“明儿个”（明天）、“未时宝儿”（还没开始时）、“个家”（自己）、“拐拐”（鸟）、“蚍蜉子”（蚂蚁）、“鲫夹子”（鲫鱼）、“箸子”（筷子）、“学娃儿”（学生）。
日語高低音調
京阪式声调分布于从近畿地区的大部分到福井县小滨市附近、岐阜县揖斐川町、四国的大部分地区。京阪式声调与东京式声调不同，除了用下降核（声调核）的位置，还使用词头的高低来区分声调型。词头音调高的称为高起式，音调低的称为低起式，用H表示高起式、L表示低起式。例如，2拍的名词有H型、L型、H型、L型。H型词汇，如“”，从第1音拍开始就是高音并平板式地持续到末尾；L型如“”，以低音开始，逐渐上升；H型如“”，类似东京式的型；L型如“”，类似东京式的型。京阪式声调中存在音拍内音高下降的现象，如近畿中央地区口音，在“”后没有助词、单独发音时，在“”音拍中音高下降。 在近畿地区的边缘地带、四国的山区以及北陆的一部分地区，分布有一类来源于京阪式声调，但失去词头高低音辨别能力的声调，称为“垂井式声调”。其中，在兵库县赤穗市、相生市、龙野市以及和歌山县新宫市、田边市原本宫町地区，2拍名词第5类为““或”“，第1、4类合并为“”或“”，第2、3类为“”，非常类似于东京式声调的型、型与型，又被称为C型（垂井式）声调。而在该声调名称的来源地岐阜县垂井町以及福井县大野市、胜山市，京都府福知山市，兵库县丹波市等地，第1、4类亦为型，而第2、3、5类则合并为型，又被称为B型（垂井式）声调。
文昌話
文昌话有声母22个、韵母55个、声调8个。 连读变调，即两个音节连读的时候，前字的声调受后字声调的影响而发生变化。与闽南语一样，海南语文昌话的连读变调规律比较整齐。不过在阴平、阳平、阴上、阳上、阴去和阳入作为前字时，有时候也不变调，一时看不准分化的条件。
无锡话
连续变调的规律至今仍众说纷纭。赵元任在《现代吴语的研究》中曾指出无锡话中的连续变调的一个特点：阴平字单读时不特别，两字相连上字是阴平时（香山，标标），两字的全调类似一个上声字，也成平常所谓无锡腔。 语助词不仅被用来表示口气的轻重信疑的态度，具体一些的类似过去、假设、程度等关系也是必须或是可以用语助词表示的。下列汉字绝大多数并非本字，但在所属方言中的发音与该字相同。另外还有一些语气助词如：
优诺语
优诺语的声调来源于古苗语八个调类。其中小寨优诺语有6个调值、黄落优诺语有5个调值。同汉语以及多数苗瑶语不同的是，优诺语没有明显的连续变调。
沙地话
此外，韵母的声调多也是沙地话的特点。沙地话保留了阴平、阳平、阴上、阳上、阴去、阳去、阴入、阳入8个调类，相比之下，上海市区话在时代的变迁中已仅剩阴平、阴去、阳去、阴入、阳入5个声调。
湖北方言
多数西南官话具有4个调：分别为阴平、阳平、上声、去声，缺少入声，另有轻声。和普通话及其他官话方言区别较大的是，武汉话中，中古音的入声字一律读阳平（少数字除外），这和北京方言的入声归平声、上声、去声，（部分）中原方言的入声归阴平、江淮方言的入声保留为入声，吴语、粤语、闽南、闽东语入声分化为阴入、阳入不同，与重庆话、成都话、昆明话一致。
标话
标话有10个声调，其中有6个舒声调和4个促声调。诗洞语音的调值分别为：55、214、54、132、35、22、55、12、35、22。连读时有变调现象。
中古汉语
中古汉语的声调系统和相邻的东南亚语言联盟语言—原始苗瑶语、原始壯傣語和古越南语—很像，它们没有一个和汉语有亲缘关系。而且，早期借词展示不同语言间调类的对应相当严密。。1954年，奥德里库尔发现越南语的上声和去声对应其他无声调南亚语系语言的和韵尾 。因此他认为原始南亚语没有声调，越南语中后来产生的声调因这些辅音脱落而产生，这一过程被称为声调产生（Tonogenesis）。奥德里库尔进一步假设中古汉语等其他语言的声调也有相似起源。其他学者也根据转写和借词证据得出相似结论，并据此认为上古汉语无声调。
聲調
九個聲調都有對應中文字有: [si1] 師; [si2] 史; [si3] 試; [si4] 時; [si5] 市; [si6] 事; [sik7] 色; [sik8] 錫; [sik9] 食。
汉语
粵语以廣州話為標準，在廣東、香港、澳門、廣西東部和海外華人中使用，中國的一些少數民族如京族、部分壯族也使用粵語。粵語是漢語眾多分支中聲調最複雜的一種。標準粵語有九個声调，某些方言如勾漏方言、桂南平話方言具有十个声调。粵語完整保留了中古漢語的 −p、−t、−k、−m、−n、−ng 六種輔音韻尾。 粤语没有混合入声。粵語有一套自己的書面的白話文表示方式，參見粵語白話文。标准粤语对现代汉语白话文中的常用汉字作了比较完整的审音配字工作。相比之下，吴语、闽南语和客家话皆未完成汉字审音配字的标准化工作。粵语內部具有多種方言，但是内部高度统一，大多广西粤语方言可以与广东粤语方言直接无障碍沟通。詳細請參看粵語方言。使用粵语的漢族人口大約為漢族人口總數的9%。海外華人特別是美洲、澳洲華人社區已經成為使用人數最多的漢語。
汉语方言
現代所謂的官话，或称官话方言等，主要指的是北方官話以及其衍生：指今日华北、东北及西北地區、湖北大部、四川、重庆、雲南、貴州、湖南北部和西南、江西沿江地區、安徽中北部、江蘇中北部所使用的母語。以官话为母语的人约占汉语总人口的70%。上古汉语的中原雅音在五胡亂華、衣冠南渡后，逐渐演变成隋唐时期的中古汉语。在明清时期之后，現代的官话方言逐漸形成，同时与南方各方言的差异越来越大。随着历史的发展，官话方言亦分化為南方官話和北方官話。东北－北京官話是今日新國音的基礎（中國大陸称为普通话，台灣稱為國語，新加坡和馬來西亞則稱為華語）。官话的明显特点包括：失落了大部分的中古辅音韵尾。中古汉语中的“-p，-t，-k，-m，-n，-ng”现在已经只剩下“-n，-ng”两个。大多数官话方言没有入声。同时，与其他漢語分支相比，官话的声调较少。（这是因为大部分的官话方言只有平声区分阴阳。）因此，官话包含了大量的同音字以及相应产生的复合词。
重庆话
重庆话同其它川黔片方言一样，拥有4个声调，古入声字归入阳平。重庆话中阴平、阳平、上声、去声的调值依次为55、21、42和214，调值上也拥有四川话内部调值高度一致的特点。
贛語
語調是指為了表達一個句子的全部意思而對語句前後升降、揚抑的語音系統。它可以把一個個抽象的，籠統的一般意義的連音組連成串，用來表示一個更為複雜的，特定的，具有主觀意義和情感的語句。就總體來說，贛語的語流升降較普通話顯得平穩。即使是疑問句，在普通話中即便沒有疑問語氣詞，後半句的音調也要上升，如「是他告訴你↗的？」。但在贛語中反而有降調趨勢，尤其是對於句首有疑問詞的問句，重音會放在疑問詞上，音高也就在句首。例如：啷↗能咁嘞？（怎麼可以這樣呢？）
中國漢語方言保護
当前中国语言学界对现代汉语方言划分的意见还未完全一致，大多数人的意见认为现代汉语有七大方言。方言可粗略分为吴语、闽语、粤语、客语、湘语、赣语、晋语等多个语族。而仅仅在北方官话，就可以细分出胶辽、冀鲁、东北、中原、幽燕等分支。七大地方语言分別為： 不同的地方语言一般也是大多数汉族民众的各自母语，是各自地方的亲情、乡情的维系纽带。贺知章的名篇《回乡偶书》“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来”被千古传诵。
四川话
四川话的调类总共有阴平、阳平、上声、去声、入声五类，部分地区四川话中入声已经消失，但入声字全部整齐地归入某一个调类（如成都话入派阳平、自贡话入派去声、雅安话入派阴平），与入声杂乱派入四个调类的北方官话截然不同。依据《四川方言音系》统计，四川话总计150个方言点中，拥有5个调类（即入声保留的）的有48点，约占方言点总数的三分之一；而拥有4个调类的有102点，约占方言点总数的三分之二。
海陸客語
海陸腔客語在聲母方面的特點是其具有ʒ、tʃ、tʃʰ、ʃ等舌葉(顎齦)音，目前在台灣的客語僅有海陸腔與大埔腔有舌葉音。 此外，中古漢語精系字的ts、tsʰ、s聲母，在四縣腔的共時語音中，遇到閉前元音時會發生顎化而改讀為tɕ、tɕʰ、ɕ；但精系字在海陸腔客語共時音系中並不顎化，仍然讀作ts、tsʰ、s。(曾櫳震2021) 海陸客語主要有7個聲調，分別是陰平(53)調、陽平(55)調、上聲(24)調、陰去(11)調、陽去(33)調、陰入(5)調、陽入(2)調。 一、上聲24調，不論後字聲調為何，前字的上聲24調皆會變為陽去33調。
汉语语法
现代汉语语法最大的特点是没有严格意义的形态变化。名词没有格的变化，也没有性和数（少部份指人的詞可能以「們」來指示其眾數形）的区别。动词不分人称，也没有时态；另漢語常常可將多個動詞給置於同一個句子中，此即連動結構。这一不同于欧洲语言的特点，使得在历史上很长一段时间内，汉语被很多语言学家认为没有语法也没有词类，20世纪著名历史学家威尔·杜兰特在《文明的故事》第一卷《东方的遗产》一书中仍然认为汉语没有语法和词类。
中國京語
声调有平（33）、玄（31）、问跌（214）、锐（35）、重（11）5个舒声调和锐（35）、重（22）、中入（33）3个入声调。标准越南语的问调、跌调合二为一。中入调专用于粤语借词。一些書籍習慣將國語字a, à, ả, ã, á, ạ, át, ạc等聲調，以1，2，3，4，5，6，7，8表示，如：xuân [suən1]，cừu [kiu2]，bảy [baːi3]，vẽ [vɛ4]，chuối [tsuəi5]，đậu [dəu6]，ớt [əːt7]，lạc [laːk8]。
子君语
有6个声调。
壽寧話
中华人民共和国成立以后，当地政府大力推广普通话，使得寿宁话的音韵正在加速向普通话靠拢。 寿宁话有15个声母、45个韵母和7个声调。
东南亚语言联盟
长期以来人们一直认为声调是个恒定特征，这样的话这些声调语言一定有关；但声调语言横跨没有共同基础词的语言。1954年，奥德里库尔通过假设越南语声调与其他南亚语的末辅音对应，解决了这个悖论。他据此论证南亚祖语无声调，这些辅音是音位，为古越南语带来音高的不同，随后辅音脱落，音高发展为声调、变为音位，这一过程被称为声调产生（Tonogenesis）。奥德里库尔还试图将这一假设推广至其他相似的语言。其他学者通过研究汉语中这些辅音存在的早期证据，得出上古汉语无声调，或声调不是音位性区分特征的结论。量较少但类相似的证据也适用于原始台语声调。另外，因为调类升降的实现在不同语言间极为多样，早期借词中观察到的对应可能支持那些辅音在借词的时代仍然存在。
貴陽話
貴陽話共有22個聲母（含零聲母）。貴陽話共有35個韻母。貴陽话同其它川黔片方言一樣，擁有4個声调，古入聲字归入陽平，调值上也拥有川黔片内部调值高度一致的特點，下面是運用現代實驗語音學測量的調值： 贵阳话调类为典型西南官话入声派阳平的四声结构：阴平、阳平、上声、去声，调值属于川黔片主流方言类型。但相比成渝方言而言，贵阳方言变调简单，且没有轻声调，声调布局非常规则。具体情况如下：
附城話
附城話共有8个声调，分别为阴平、阴上、阴去、阴入、阳平、阳上、阳去和阳入。 语保工程采录展示平台 各地汉语方言古今演化
哈尔滨话
哈尔滨话有4个声调，不计轻声：
汉语方言
中古汉语的声调及相邻语言的相似系统都经历过一次由声母发声态决定的调类分裂。浊音声母倾向于出现低调头，到晚唐时，四声的每种就都分裂成阴调和阳调两个调域。当浊音在吴语和老湘语以外的其他方言中全部消失后，声调对立就取代了声母清浊对立，变成8声调系统。粤语维持了八调的对立，还演化出长入声。
臺灣話
傳統聲調名稱，分平、上、去、入四聲，四聲又各分陰、陽，共八個聲調，清音為陰調，濁音為陽調。今閩南語泉州話（除同安話外）、臺灣話偏泉腔中的鹿港腔完整地保留了傳統的八聲；而其餘臺灣話腔口（偏漳腔和通行腔）、廈門話、漳州話、泉州同安話只保留了七個聲調，將陽上聲混入陰上聲或陽去聲（傳統聲韻學的說法是「濁上歸去」，而剩餘上聲已不分陰、陽），因此基本上臺灣通行的通行腔只有七個聲調。以下調值和調性描述以第一和第二優勢腔（高雄腔和臺北腔）為準。為了列出保留陽上音的調值，另列鹿港腔，鹿港腔本調中雖然只有六種調值，但因為其中兩調變調後會各產生兩種不同的調值，所以仍視為有八個聲調。。對於這七個聲調，可使用口訣「衫短褲闊，人矮鼻直」來幫助記憶。臺灣話繼承閩南語絕大多數特色，包括普遍出現的連讀變調。一般連讀變調遵循規律性，但也有一些特殊現象，偏泉腔的新一代使用者，其發音雖然仍保留偏泉音，但下表中的變調已慢慢不用，都變得與偏漳腔無異。而下表中的鹿港腔為老鹿港腔，新一代的鹿港腔變調也逐漸向優勢腔變調方式靠攏。
汉语方言
官话内部按其语言特点一般可以分为 4个支系，即4个方言片（或称 4个次方言）： 即狭义的北方话，它通行于北京、天津两市，河北、河南、山东、辽宁、吉林、黑龙江等省以及内蒙古自治区的一部分。其中东北三省和河北省的方言最接近官话──普通话。山东、河南的官话各有特色，有的语言学者认为可以另立胶辽官话和中原官话两支。其中中原官话包括山东、河南部分地区以及长江以北的江苏徐州、安徽阜阳、陕西的西安、山西的运城、临汾等地区。由于华北官话是按照地域划分而并不是依照语言特点划分的，此种划分已经过时。华北官话又重新划分为了东北官话、北京官话、冀鲁官话、胶辽官话、中原官话等，现在采用此种划分标准。
拉珈语
拉珈语具有复杂的声调系统。和其他的苗瑶语一样，拉珈语有共8个调类，其中入声又分成四个调值。不考虑变调共有11个声调。其中7个舒声调、4个入声调，第5'调是新演化出的，专仅用于汉语借词中的声调。
布芒语
布芒语是典型的声调语言，各声调之间相互对立，能区别意义。有八个调类，六个调值。第七、八调为促声调，调值分别与第二调、第六调相同，促声调音节必须以、、结尾。布芒语中还存在的语流变调，如第二调在出现在第一调之前，调值由24变为21。
哈尼语
哈尼语的标准语以绿春县大寨话为基础，属于哈尼次方言。标准语有四个声调（55、33、31、24，其中24調只出现在近代汉语借词中）。
日语
此外对于标准语的声调，当只发单词或者的发音时，除了头高型外，都会像「」、「」这样在第一拍进入第二拍时音高上升。可是这个上升不是单词所固有的，在像「」、「」这样的表达中，音高上升出现在不加区分的一整块发音单位（语句）的起始位置。这种上升称之为句音调，起到帮助帮助人切割句与句间隔的作用。另一方面，声调核是固定在每个单词裡面的，「」的「」後出现的下降声调并不消失。标准语的声调从“语句”的第二拍开始上升（语句最初的单词是頭高型的话则从第一拍开始上升），一直到声调核都是平声，在声调核之後下降。因此，也就是说标准语裡面第一拍和第二拍的高低总相反，标准语的句首不会出现「低低高高…」或者「高高高高…」式的音调。声调辞典中会使用「」、「」表记声调（《新版中日交流标准日本语》的单词表也采用这种标法，而老版标日采用的则是写一个数字在词语後面的方法，其中无声调核标0，声调核在第几个音拍上就标几），但是需要注意这是实际上标的是只有一个文节的语句的发音，它把句音调和单词声调核同时标出来。
音位
不同语言中音位不同，如在汉语中，不同声调代表不同的意义，是一种音位，声调在英语和法语中只表示感情，同一个词以不同声调发出意义相同，所以声调在英语和法语中不是音位。同样重音在英语中是音位，在汉语和法语中则不是。不送气的清辅音和对应的浊辅音在法语中是不同的音位，在汉语（除了吴语、老湘语等、閩南語）中则意义相同，因而不是音位。[n]和[l]在現代標準漢語中是不同的音位，在湖南的漢語分支中则相同。/l/和/r/在英语中都是不同的音位，在日语、韓語则相同。
肥城市
包括零声母在内，肥城话北部方言有24个声母和39个韵母，声母比普通话多了//和//，南部方言还多了//、//两个声母。肥城方言拥有和普通话一样的调类，但调值则与普通话不同，阴平、阳平、上声、去声四个调在肥城方言中的调值分别为13、53、33、213。
宏语
Traill 将东宏方言的四个声调描述如下：高调 、中调 、低调 与中降调 。DoBeS 则将西宏方言分析为具有高低两种声调。可能这代表分析而非声调系统上的差别。
土家语
许多调查报告都将北部土家语的声调描写为4个，区分高平调和高降调。有学者研究后指出，对立的高平调和高降调是晚近才从一个高调中分化出来的，而且这一音变还在进行中。北部土家语周边的汉语方言属西南官话成渝片，有高平、高降、低降、升调四种调型。因为长期的接触关系，使得北部土家语的高调产生分化，渐渐具备了辨义功能，变为高降和高平两个独立的声调。
國際音標歷史
声调的标示在这一阶段仍然是临时的，而且倾向于从一种语言变换到另一种语言。瑞典语的“语调”被写成音节前的和，例如1932年的修订中，而且汉语声调被标成音节前的斜线，相当于不带竖线的现代的声调符号，虽然现在声调符号写在音节后面。
聲調
汉语拼音方案的声调标记方法也借鉴了五度标记法的曲线法，用"¯" 、"ˊ" 、"ˇ" 、"ˋ" 分别表示。由于普通话中的四个声调调型都不同，因此没有必要用竖标来标明相对高度。
五度标记法
国际音标标示单字字调的方法有两种，其中一种就借鉴了五度标记法。以为例，最高调可以表示为（或），次高调为（或），中调为（或），次低调为（或），低调为（或）。 汉语拼音方案的声调标记方法也借鉴了五度标记法的曲线法，用"¯" 、"ˊ" 、"ˇ" 、"ˋ" 分别表示。由于普通话中的四个声调调型都不同，因此没有必要用竖标来标明相对高度。
粵語聲調
上述的聲調計算，只包括了平常的發音，不包含像小稱變調、口語的下陽入、等少數字的變調或口頭讀音。因此連同變調，粵語的聲調可被算作十一聲，甚至十三聲。但若不計算頓挫性質，則仍然不超出六調的六種高低調值。
钱乃荣式上海话拼音方案
为了简便，也有完全可以不标上数字，就能判断并读出所有词条的声调或连读调的方法：在一个字的拼音里，凡是声母第二字母是h的和声母是鼻音、边音m、n、ng、l 的（第1条件），都为阳声调；韵尾有k的（第2条件），都为入声调。这样就在拼式上可以区分了阴去、阳去、阴入、阳入四个声调（阴去两个条件均无；阳去条件1有，2无；入条件1无，2有；阳入两个条件均有）。阴平声调的单字调（和阴去一样两个条件均无）和阴平开头的连读调,就在开头的地方加一个符号“ ’”，用以标示与阴去声调的区别。
苗语罗泊河次方言
西部土语由于平入合并而只有三个声调，但在连读变调中会出现一个(31)调。 苗语罗泊河次方言是SVO语言，即采用主-谓-宾语序，词汇可分为名词、形容词、动词、数词、量词、代词、指示词、状词、介词、副词、连词、助词共12类，前8种为实词，后4种为虚词。
汉语方言
粤语完整保留中古汉语之韵尾，包含、、、、、六种辅音韵尾，与《广韵》等唐宋时期的中古汉语韵书相对照，其韵尾系统最符合。广州话和香港话只有非常微小差异，主要是香港人的懶音與香港推行的粵語正音運動所致，但廣州人與香港人一般不易分出兩種口音，要靠因應兩地分治而出現詞彙差異來分辨。與廣州話差異較大的一個主要分支是五邑地区（新会、台山、开平、恩平、鹤山）使用的方言，只会广州话的人一般只能听懂六七成的五邑话。與廣州話差异最大的是广西东南部的“勾漏粤语”，有十个声调，有、兩個濁音聲母，与其他粤语区的方言通話困難程度相對較大。只会广州话的人在沒有接觸過勾漏粤语的情況下，需要集中注意力很努力地聽辯才能聽懂玉林話的大體談話內容。
惠州话
惠州話共分7個聲調，其中上声、阴去、阴入字在词组中为上字（前字）时会变调。
傣仂語
傣仂語有六個聲調，分高音和低音兩組，每組三個聲調。高音和低音用發音相同而字形不同的聲母來區別。 舒声韵可以是全部六个声调。促聲只有三個聲調：短陰入、長陰入、陽入。韻母是、、的或者韻尾是的音节不可能是长陰入调；韻母是、、的音节不可能是短陰入调。
苗语滇东北次方言
滇东北次方言东部地区在8调的基础上，第4、6、8调部分或全部分裂成I、II两类，最多可以有11个调类。基本上名词、量词属于第I类，声调较高；其他词类属第二类，声调较低。新苗文和规范苗文里不区分这两类。贵州威宁县石门坎和云南武定县乌龙乡洒普山的声调如下。 滇东北次方言有连续变调现象。和川黔滇方言一些其他次方言类似，双音节词第二个音节在第一个音节是平声（1、2调）的情况发生变调。例如石门坎话在这种情况下，第二个音节2调变1调，3调变5调，5调变7调，4I、4II调变6I调，6I、6II、8I、8II调变4II调。另外，石门坎话在第一个音节是其他一些调（3至8调，非II类）的情况下，第二个音节在一定条件下由I类变为II类。
汉语
閩南語保留“−m，−n，−ng，−p，−t，−k，−ʔ”七種輔音韻尾，閩東語則出現“入声弱化”，[−p̚/−t̚/−k̚] 全部變成 [ʔ]。閩語是漢語中聲調较複雜的方言，閩東语有七個聲調（不含輕聲調和語流音變聲調）。閩東語極為發達的語流音變現象，是其顯著特徵和學習難點。而閩東語的分支福州話，當地人將之稱為平話。闽南语泉州音有八個聲調（不含轻声），漳州音、厦门音、臺湾音通常有七個声调（不含轻声調、高聲調）。泉州音和漳州音是其它支系的祖语，閩（南）臺片的閩南語内部较为一致。广义的闽南方言还包括海南話、雷州話、潮州話、浙南閩语等。
原始閩語
调类以数字1到8表示，1和2分别是阴平和阳平，以此类推。潮州话8个声调均还保存着，其他方言中多少有合流。部分北部方言，如建阳话，还有第9个声调，反映中古汉语形式无法预测的声调分化。
閩南語音系
閩南語含高聲調、輕聲調，及零聲母共有11聲調，為全音素文字之聲調語言。 對於聲調語言，如聲調不同其意思將大異其趣，故於聲調間的響度差異須慎於辨義。比如下例兩句的聲調變異： 二句會因字組的聲調與合調的不同，以致完全是兩種意思。故須抓緊聲調與字詞間合調等之區別、避免混淆誤用以免語義誤會致文義無法辯義。
桑孔语
桑孔语有单元音18个，分松紧：、、、、、、、、 9个松元音，、、、、、、、、 9个紧元音。有31个声母：、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、。有52个韵母。声调有高平、中平、低降3调，调值分别为55、33、31，三种声调兼用于傣仂语、汉语、哈尼语借词。
成渝话
成渝话的调类总共有阴平、阳平、上声、去声四类，古入声字整体派入阳平。调值与其它四川话方言（岷江、仁富、雅棉）高度一致，阴平一般为高平或半高平（55或44），阳平一般为低降（21或31），上声一般为高降或全降（53或51），去声一般为低升、中升或降升（13、24或213）。部分方言代表点的音调调值如下表所示。
普實台文
大部分子音可與鼻化符號v結合成鼻化子音（b、j、l 無鼻化，m、n 原本即為鼻音）促音韻母有兩種：單母音促音，及複母音促音。臺灣語為聲調語言，變調為其基本特性。一般變調會遵循一定的規律，但也有一些特殊規則。 臺文語法與中國南部的方言如：閩南語、客家話、及廣東話之語法類似。典型的語序為"主語+動詞+受詞"亦相同於普通話的語法，不過另有其它的語序如："主語+"ka"+受詞+動詞"（屬於主宾谓结构），或 "受詞+"ho"+主語+動詞"（被動語態，屬於宾主谓结构），此二種語序須伴隨著 "ka" 、"ho" 等"不變詞"（質詞）來使用。舉一個簡單的例子：如"我抱妳"(I hold you.)的句子。字詞包含有："goar"（我）、"phoi"（抱）、"lie"（妳）。以下就此句之各式句型的應用變化加以分析。 藉由基本臺語句型的活用，因而很多結構較複雜的句型可以如此的組合並建立起來，如："Goar viuo zuie ho lie lym"（我舀水給妳喝，"I ladle out water for you to drink"），句中 "viuo" 為舀（水）"to ladle out(water) "、"zuie" 意思為水"water"、 "lym" 為喝"to drink"之意。此外，臺語語法及句型相當多，進一步閱讀請自行參考相關文獻書籍。
變調
變調亦存在於許多漢語族语言，如官話（包括現代標準漢語）、粵語、客家语、閩南語、莆仙語、閩東語、吴语與晋语中皆有此現象。現代標準漢語的變調規則比较简单，而莆仙語、閩東語的變調規則最為複雜。
米斯特克語
米斯特克语最有特色的部分是声调，这也是欧托-曼格语系的特有特征。米斯特克语的声调分析是其中相当独特的一个，部分方言有复杂的变调系统。(另一种米斯特克语——特里基语有世界上最复杂的声调系统之一，其中的Chicahuaxtla特里基语至少有10种声调，据一些语音学家所述，有多达16种。)
汉语方言
上古汉语有声母分别为*p-和*m-的两系否定词。北方和中部方言普通否定用*p-系较多，如北京话“不”。*m-系则用于存在否定，如北京话“沒”，上海话“没”m。官话中，也表示“还没”，而吴语和其他方言则用另一个词表达。南方方言中，否定词则倾向于来自*m-系。普通否定都分化自一个成音节鼻音*m̩，客家话和粤语为平声，闽语为上声。存在否定则来自*mau，声调同样无法确定。
現代標準漢語音系
現代標準漢語是以北京官話爲基礎，廣泛通行於華人地區的語言。現代標準漢語共有四種可承載於單個完整音節的基本聲調，並在弱音節中使用一類被稱作“輕聲”的特殊聲調。
西南官话
西南官話聲調調值大致可分為8個類型，各類型之間差異顯著。其中分布最廣的一種類型（陰平是最高調，陽平是最低調，上聲是次高降調，去聲是低降升調），即四川話的聲調類型，主要流行於四川盆地一帶以及毗鄰的貴州北部。這種聲調類型內部一致性很高，是西南官話最具代表性的聲調類型。
中世朝鲜语
中世朝鮮語中存在音高重音，有低調、低高調和高調三種調類，此外還有一些發音短而急促的音節。《訓民正音》按照漢語音韻學理論分別定為平上去入四聲，並規定書寫時在左側添加傍點（방점）來表示，寫法是“左加一點則去聲，二則上聲，無則平聲。入聲加點同而促急。” 早期谚文文本在音节上区分3个声调：低调(无标)、高调(1个点)和升调(2个点)。升调可能持续得更长，可能产生自一个低调音节和一个高调音节的结合。晚期中世朝鲜语文本没有展现出一个词中第一个高调或低调后的清晰对立，说明中世朝鲜语拥有的高低重音而不是完整的声调系统。
汉语方言
许多汉语方言都有变调，声调的调值依相邻的字的调类而变化。例如，普通话中两个上声字连读时，前一个字变为阳平。吴语和沿海闽语中存在非常复杂的变调模式。上海话中，所有字的声调都由词或短语的第一个字的调类决定，因此上海话的声调是词调而不是音节调。
文昌話
在文昌话中，平、上、去、入四声都可以区分阴阳，古汉语的8个声调被完整的保留了下来。这一点，不论是在闽语内部还是其他汉语分支中都是不多见的。
中古汉语
中古汉语到现代方言的变化主要是元音辅音数量的减少、声调调类的增加(泛东亚调域分离使得每个声调都依声母是否为全浊分化为阴调和阳调)。总体上，可能音节数显著地减少了。现代标准汉语大约只有1300个可能的音节，许多其他汉语方言甚至更少(例如现代上海话大约只有700个)。这样变化的结果，在官话中使得双音节复合词的激增，稳定地替换更老的单音节词；现在普通话中的大多数词汇都已经是双音节的了。
原始閩語
传统分类依中古汉语全浊声母和声调的演变将汉语方言分成七类。例如，浊塞音在吴语和湘语中保留，官话中依声调与送气或不送气音合流，赣语和客家话中全部变送气音。闽语的特征是，浊塞音在所有调类都有送气或不送气的反映。这样的分布在闽语内部是一致的，说明闽语有一个共同祖先，其中有两套浊塞音声母。 其他汉语方言有两个闽语没有经历过的音变：
闽中语
闽中语三个方言音韵体系不尽相同，它们都有17个声母和6个声调，差别主要体现在韵母的发音和声调的实际音值上。在两字拼合组成一个词时，可能发生“连读变调”的现象，即前一个字因后一个字的声调而发生声调变化，后字则一律不变调。各方言都有各自的连读变调规律，但不尽相同。三明话则是快说变调、慢说不必变调。
泰文字
泰文有4个聲調符號，依照梵語数字一至四（ "eka"、 "dvi"、 "tri"、 "catur"）命名，來表達四類古傣語音調（兩個基本調AD、第一調B和第二調C）和兩個新生調類。声调符号写在中心辅音或其上加元音符号的上方。这些伴隨韻母的聲調（類似漢語的平去上入）的具體今音取决于三组聲母（陽聲調、陰聲調、次陰聲調）和韻母的舒入長短。不過也有限制，例如，「陽聲調」与任何元音不能使用第三声调符号。 但實際上泰文的聲調標示十分複雜，許多原因都可能影響到一個音節的聲調 如果用漢語聲韻學類比，泰語的聲調實際上取決於古代聲母的清濁。如果韻尾為/p/、/t/、/k/或喉塞音，則該音節發入聲調。入聲音節不會有任何聲調符號，且聲調除了取決聲母的清濁外，還取決於元音長度。
汉语语法
汉语词类，不同于其它语言，特别是汉语作为使用意音文字的语言，更有别于使用拼音文字。汉语词性也和其他语言有共性，词语可以拥有两种或以上词性，从文法的角度来看，和其他语言之间共有的基本词类有动词、名词、代词、形容词、副词、介词和连接词等。
天长市
入声韵：天长方言属于江淮官话，而江淮官话的最大特点是保留中古的入声韵，入声收喉塞音韵尾。因此，天长方言比普通话多一个入声调，所以天长话共有5个单字声调：阴平、阳平、上声、去声、入声。古全浊上声今归入去声，古次浊上声今归上声，古清去、浊去合并为去声，与普通话一致。此外还带有一个入声调。入声读音比较短促。
贛語
贛語是一種典型的聲調語言，聲調在語句中起到辨義的功能，但亦有一些變調規則。古漢語的「平上去入分陰陽」的特點在贛語中得到體現，四聲分陰、陽二類，共八個聲調。部分方言陰平、陰上、陰去、陰入、陽平、陽上、陽去、陽入八個聲調全部保留。數量上贛語的各方言聲調多少不一，最少的有如寧岡，只有三類；最多有如永修、德安、都昌等地，多達十類。古代的平、上、去、入四聲在贛語中或有分化，或有歸併，而對贛語聲調的分化有影響的主要因素有以下幾種：
汉语
上古汉语的声调，现在学术界比较倾向于王力的“促舒四调”一说，舒声调有平声，上声，浊声调为长入，短入。
吳語拉丁式注音法
上海話虽有5个或6个声调，但由于阳声调与浊声母配套、阴声调与清声母配套、去声调与去声韵配套，所以实际上只消标注平声与去声即可。去声以在最後一個母音字母上標上法語的長音符號^表示，或者在後一個母音字母後加一個-r或者-h表示。現代上海話上聲和去聲合併，如果有必要區分上聲和去聲，加-r表示去聲，加-h表示上聲。 由于現在上海話聲調作用有限，聯拼時候只需標出重讀音節，即第一個音節和-之後的第一個音節。詳見下文。重讀音節，用西班牙語重音符號´，表示去聲以外的聲調（平聲、入聲），也可以不標；非重讀音節可以不標調。
天津话
天津话的四个基本声调，在普通的二字组合中有16种可能，其中6个会发生变调。变调皆在前字发生，后字调形稳定。
岷江话
岷江话的调类总共有阴平、阳平、上声、去声、入声五类。岷江话除入声外调值与成渝片高度一致，阴平一般为高平或半高平（55或44），阳平一般为低降（21或31），上声一般为高降或全降（53或51），去声一般为低升、中升或降升（13、24或213）。而岷江话的入声调值一般为中平、高平或半高平（33、55或44）。部分方言代表点的音调调值如下表所示。 岷江话内部声母主要有两种情况，大多数县市拥有与成都话相同的21个声母。而成都城区以北都江堰河东、彭州、郫县、新都、什邡等县市区拥有25个声母，较成都话多出、、、四个卷舌声母，但这四个卷舌声母只能与入声韵母相拼，因而只能用在入声字当中。川北方言岛较为特殊，除了具有区分平翘，区分尖团，见系细音字不腭化（如苍溪唤马话、金仙话），保留微母（如摇铃话）等保守的音韵特征外，还拥有（如西充话）、（如金仙话）等不常见于四川别处的声母。
北京官话
北京官話，又稱北平官話，是中国北方的官话方言。它有四个声调：阴平（55）、阳平（35）、上声（214）、去声（51）；古清入声分别派入这四个声调，但入上声的字较东北官话少很多。
粵語聲調
如果依據傳統漢語音韻學的定義，即使兩個音節調值相同，但我們還要再看它是否帶入聲韻尾，即其頓挫性質是否相同，而決定它們是否屬於兩個不同的聲調。北宋《廣韻》就分漢字為「平上去入」四聲。按此，標準粵語的聲調有9個，分別爲：1. 陰平、2. 陰上、3. 陰去、4. 陽平、5. 陽上、6. 陽去、7. 陰入（上陰入）、8. 中入（下陰入）、9. 陽入。1940年代開發的黃錫凌羅馬拼音，以及1970年代開發的教育學院拼音方案，皆採用這種定義，以數字1至9來標示9個聲調。在這情況下，要判別一個字是否屬於入聲，可以只看標調的代表數字是否7、8和9，也可以看其拼音的韻尾字母是否 -p、-t、-k。
苗語
据推测，古苗语曾有过平上去入四个声调，和中古汉语的四声相应。后来根据古苗语声母的清浊，每个声调都分阴阳，共八个声调。在一些方言中，这些声调又发生了分化和合并。现代苗语各方言有3到13个声调不等，但是有很好的对应关系。各方言标准点的声调对应如下。
聲調語言
再以普通话中的 [ma] 音做例子。根据现代标准汉语，这个语音系有阴平、阳平、上声、去声、轻声。以下详细的拼音同其相应的中文字一并列出。
上古汉语拟音
尽管各家拟音所用的记号大都相当不同，其间仍存在不少共识。1970年代达成的共识有：上古汉语的调音部位比中古汉语少、拥有清响音、存在唇化软腭音和唇-喉声母、韵尾辅音由多变少。自1990年代以来，大多数学者都同意六元音系统与重组的流音系统。早期的拟音大都假设了浊塞音韵尾以解释入声字和其他字在押韵中的接触，但许多研究者现在相信上古汉语缺乏声调，中古汉语声调因韵尾处别的辅音的脱落而产生。
布依语
布依语有八個聲調。其中舒聲調有六個，音节以元音或鼻音结尾；入聲調有兩個，音节以塞音结尾。本族词汇（包括古代汉语借词）和现代汉语借词采用两套不同的声调符号。 先喉塞音声母mb、nd、qy和qv只出现在1、4、5、7调的音节里。
中古汉语
在公元后第一个千年结束时，中古汉语和东南亚语言经历了调类的音域分裂。 全浊声母中的上声变得与去声相似，到晚唐时每个调都依声母的清浊分裂为阴调和阳调，形成“四声八调”格局。 浊音声母在大多数方言(除吴语、老湘语和部分赣语)中消失后，这一区别就成了音位性的，使得声调由4种变为8种。 粤语保留了所有这些声调，还发展出长入。不过其他大多数方言的声调数量更少，例如官话方言中阳上声变入去声。接着，绝大多数官话方言中塞音韵尾消失，入声并入其余3声。
桂林话
聲調
官话
申叔舟记录的官话有五个声调（阴平、阳平、上、去、入），依然有浊音（但在发音上可能通过气声或者音高来区分），没有腭化声母，入声字由喉塞音表示，保留-m 尾音（如心、三等字），且部分韵母相对现代官话有更多区分（如官、关不同音）。申叔舟记录的“正音”与《中原音韻》有所不同（如前者保存了浊音和喉塞音），更接近八思巴字的转音（约1260年），甚至保存了八思巴字中已经不存在的、更古老的对立（鱼、雨声母不同）。
汉语
到了明清，入声消亡的情形在北方地区进一步加剧，并且“平声”的清浊之分逐漸消失，僅保留“阴平”和“阳平”之分。到了现代，以北方語为基础的大陆地区“普通话”，臺湾“国语”，马来西亚和新加坡的“标准华语”，均没有入声。但是，这三种官方语言的声调为“阴平”“阳平”“上声”“去声”，仍然为四声，只是此“四声”并非中古汉语“平上去入四声”。
龙门话
龙门话共有8个基本声调与2个小称变调。其中，上声的阴调与阳调受客家话影响，合并为一个声调；变调一与变调二分别见于平声与上、去声，出现前者变调的字多，出现后者的则比较少。