江户幕府
德川幕府由德川家康在关原之战胜利后建立，结束了足利幕府崩溃后的日本战国时代。德川家康成为幕府将军，德川家与大名一并统治日本。德川幕府以严格的阶级制度组织日本社会，并实行锁国政策，禁止大多数外国人入境，以促进政治稳定。德川幕府实施封建的政治制度治理日本，领主称之为大名，而领地为其“藩”。在德川幕府时期，日本经历了快速的经济增长和城市化，导致了商人阶层和浮世绘等文化的兴起。
大阪城
1603年（慶長八年）江戶幕府成立後，豐臣秀賴依然居住在大坂城支配攝津國。1614年（慶長十九年）德川家和豐臣家矛盾激烈化，德川家康率大軍包圍大坂城，史稱大坂冬之陣。戰役中雙方講和，德川家提出條件要求拆毀二之丸和三之丸，填平外圍的水堀，使大坂城成為一座僅有內堀和本丸的裸城。豐臣家雖然一時接受了這個屈辱的條件，但後來毀約重新開挖水堀，讓德川家康得到藉口於次年發動大坂夏之陣，消滅了豐臣家，而大坂城也在此役中化為灰燼。
德川和子
寬永六年（1629年），德川幕府的第三代將軍－德川家光之乳母春日局在前往京都伊勢神宮參拜的途中，以將軍家光的名義以及貴族三條西實條義妹的頭銜入宮覲見後水尾天皇與中宮德川和子，由於春日局無官無位，幾乎可以說是一介平民，但竟然由平民代理德川將軍晉見天皇，為此朝廷有許多公卿及後水尾天皇本身都感到相當憤怒，認為幕府沒有把朝廷和天皇的尊嚴放在眼裡，後水尾天皇因而在同年毫無預警的宣布讓位於和子所生、年僅七歲的的興子內親王，是為明正天皇。
日光東照宮
日光東照宮是一座位於日本栃木縣日光市山內，始建於元和三年（1617年）的神社，屬於德川家靈廟之一，主要祭祀的是江戶幕府第一代征夷大將軍德川家康公，另外相殿也配祀太閤豐臣秀吉公，以及鎌倉幕府第一代將軍源賴朝卿。元和二年四月十七日（1616年6月1日）德川家康逝世，朝廷賜予神號“東照大權現”，並將牌位供奉在大殿內。在日光東照宮是遍佈日本全國的諸多東照宮之總本社，神社原本的正式名是不加上地名的「東照宮」，但為了作為區分，因此習慣上會在社名之前加上地名，而成為「日光東照宮」。
新井白石
1709年（寶永六年），五代將軍德川綱吉去世。德川綱豐改名家宣，成為新的幕府將軍。新井白石受到了家宣的重用，成為文學侍臣。新井白石執政期間，對政治、經濟、外交政策進行了一系列的改革，史稱正德之治。在政治上，他廢除了以前的生類憐憫令。在經濟上，他重新發行貨幣，鑄造正德小判、正德丁銀，試圖遏制通貨膨脹；同時制定海舶互市新例，縮小長崎貿易的規模。在外交上，他簡化了接待朝鮮通信使的待遇，縮減幕府的財政開銷，與其同學雨森芳洲的主張完全相反。在神道方面，他提出幕府將軍與天皇一樣，皆為君權神授的說法。
水戶藩
1636年賴房被幕府賜姓為「德川」，正式成為水戶德川家。由於水戶德川家經常留守江戶屋敷作為大名之首，當時遂有不少人尊稱水戶藩主為幕府的「」。
有栖川宮熾仁親王
安政7年（1860年），德川幕府大老井伊直弼和關白九條尚忠一起商議公武合體的一系列措施，經過討論後，決定其中一項便是讓和宫親子內親王與幕府的第14代將軍德川家茂結婚，因此在同年的8月22日（10月6日），九條尚忠親自前往有栖川宮邸，與他的父親幟仁親王會面商討，具體內容不得而知，但可知的是在隔天23日時，有栖川宮家便向武家傳奏宣布延期婚約，而這也被認為是事實上婉拒了與和宮之前的婚約，因此和宮便得以下嫁給德川家茂，史稱「和宮降嫁」。
德川家茂
弘化3年（1846年）闰5月24日，作为长男出生于江戶的纪州藩邸（现东京都港区），幼名菊千代，父亲是纪州藩第11代藩主德川齊順。嘉永2年（1849年），家茂的叔父、第12代藩主德川齊彊去世，以养子身份继任家督，成为纪州藩第13代藩主。
德川實紀
德川實紀是19世紀前半葉所編纂的日本江戶幕府官方記錄。在明治年間編纂的國史大系中收錄了此書。此書名字常常被誤寫作德川實記。
德川四天王
酒井忠次爲德川家於統一三河至統領五國期間的要臣，歷任旗本先手役與東三河旗頭。本多忠勝、榊原康政、井伊直政3人活躍於1590年德川氏移封關東至1600年的關原之戰期間、在關原之戰後，三人處理參戰大名有關事務等戰後工作，爲江戸幕府的建立奠定基礎，特指三人時，稱爲德川三人眾或德川三傑。
德川家定
德川家定（，），日本江戶幕府第13代征夷大將軍。任將軍由嘉永6年11月23日（1853年12月23日）-安政5年7月6日（1858年8月14日）。第12代將軍德川家慶的4男，母親身為側室的跡部正賢的女兒。乳名是政之助，原名家祥。正室是鷹司政通的女兒，第一位繼室是一條忠良的女兒，第二位繼室是島津齊彬的養女天璋院，側室是堀利邦之女豐儉院。
德川吉宗
新井白石是一位頗有影響力的老臣，他是一位儒學家、歷史學家，在德川家宣時代被啟用。他雖然沒有成為地位最高的幕臣，卻有不少提議被家宣採納，因而很有威望。和吉宗一樣，他也清楚幕府面臨的問題很嚴峻，一直致力於革除弊政。
千姬
在她出生第二年，豐臣秀吉過世，依照秀吉的遺願，讓-{淀夫人}-所生之子豐臣秀賴與千姬這對表兄妹訂親。關原之戰後的1603年，祖父德川家康由朝廷任命為-{征}-夷大將軍，開創江戶幕府，接著便將千姬嫁到大坂城去。
江户幕府
後來亦出現了和御三家幾乎同等級的其他德川分家，包括駿府藩（德川忠長）、甲府藩（德川綱重、綱豊）、館林藩（德川綱吉）。此外，江户幕府后期也有御三卿的说法。第八代將軍德川吉宗、第十四代將軍德川家茂是由紀州藩主身份再成為將軍。第十五代將軍德川慶喜出身水戶德川家，名义上过继到一橋家，最後才成為將軍。
德川家茂
文久3年（1863年），相隔229年后以將军身份上洛（上一位是三代將軍德川家光），向妻兄孝明天皇立下尊皇攘夷的誓言。庆应元年（1865年），朝廷处罚了作出兵库开港決定的老中阿部正外等人，家茂以辞去將军职位要挟，孝明天皇十分惊慌，马上撤销处分决定，并约定此后不再干预幕府人事。
關原之戰
但是家康沒有打算就此完結，他認為必須完全消滅豐臣氏才能鞏固幕府的統治。他首先架構了對大坂的包圍網，最終於在1614年到1615年之間發動了大坂之陣。部份西軍將領以浪人身份為豐臣軍而戰（真田信繁、毛利勝永、明石全登等）以挽回自己的名譽。最後，大坂城被德川攻佔，豐臣氏正式滅亡。德川幕府自此建立長達250年的統治。 關原之戰后對各大名的處理對二百多年後的倒幕運動亦有所影響。土佐領內的大名山內一豐將失格的浪人提升為鄉士，這些鄉士多數為長宗我部氏的舊臣，論地位仍然與山內原有的家臣上士地位不及，造成部份鄉士對幕府沒有好感。因此，土佐地區成為了倒幕運動的主要地區之一。薩摩地區的大名知道關原之戰的敗因是情報能力不足。於是他們加緊了對情報的搜集和保密，因此擁有了勝於幕府的財力。另外長州方面，因為家康背弃承诺，大量減封毛利家的領土，致使在关原之战前后主动对德川示好示弱的毛利家在战后依然遭遇大规模的领土萎缩，領地只剩下長門國及周防國兩國，令毛利家大部份家臣對德川幕府非常仇恨，因此日後成為了倒幕的最激烈的地方。 小說方面，詹姆士·卡萊維的小說作品《將軍》（"Shogun"），曾以類似的人物描述此場戰爭。德川家康（Tokugawa, Ieyasu）的姓氏被改為Toranaga，石田三成（Ishida, Mitsunari）在作品中的姓氏被改為Ishido。
怎麼辦家康
該劇編劇古澤良太會以另外一種方式來描述德川幕府開創者德川家康的一生。也是大河劇第三次以德川家康為主角。
德川慶勝
元治元年（1864年），德川慶勝取代了紀州藩第十四代藩主德川茂承成為第一次長州征討的征討軍總督。慶應3年12月9日（1868年1月3日），大政奉還後王政復古，德川慶勝出任議定。慶應4年（1868年），鳥羽伏見之戰幕府軍戰敗後，尾張藩決定倒幕，在御三家當中唯一與幕府對立的親藩。慶勝以新政府代表身份領取大坂城。
战国时代 (日本)
代表人物德川家康。佔領三河國的家族，原臣服於今川氏。今川義元被織田信長擊敗後獨立，並與織田信長結盟。信長死後臣服於豐臣秀吉，成為五大老之一。1598年秀吉死後，由於關原之戰勝利，於1603年取得征夷大將軍的稱號，實力增強，與豐臣氏出現矛盾，1615年推翻豐臣氏，開創長達250年以上的江戶幕府，結束長達一個半世紀的战国时代。
久能山東照宮
久能山東照宮是一座位於靜岡縣靜岡市駿河區的神社，主祭神為江戶幕府的創建者德川家康。
德川家康
在桶狹間合戰今川義元戰死後，與少時玩伴織田信長結為「清洲同盟」，多次協助織田家擊敗強敵淺井氏、朝倉氏、武田氏，並與武田信玄不斷蠶食今川家的領地駿河、遠江，壯大自己的勢力。本能寺之變發生後，清洲同盟瓦解。對在織田信長死後接掌其霸業並迅速崛起的羽柴秀吉深感威脅，於是雙方不久爆發了戰爭，與羽柴秀吉在小牧·長久手之戰中對峙，然而及後又迫於戰局形勢和外交壓力而向其臣服。小田原之戰後，豐臣秀吉消滅了北條家，統一了整個日本。而北條家的領地關東地方則轉封給德川家康，雖然德川家被豐臣秀吉移封關東，失去長年經營的故土三河，但卻得到了豐臣政權下各大名中最大的領地，並且能夠在遠離豐臣家的情況下重新發展自己的勢力。在豐臣秀吉成為太閣時，擔任五大老之一。當豐臣秀吉病死後，在關原合戰中率領東軍戰勝擁護豐臣政權的西軍，確定了德川家的霸權。慶長八年（1603年）受後陽成天皇詔封為征夷大將軍，並在江戶開創幕府。慶長十九年至慶長二十年，經歷大坂冬之陣和大坂夏之陣兩次大戰，終於成功消滅豐臣家，江戶幕府統治體制從此堅如磐石，日本正式進入和平時期。
德川慶勝
德川慶勝（，），日本幕末時代大名，德川御三家之一的尾張藩第十四代藩主。尾張德川家第14代及第17代當主。尾張藩支藩美濃高須藩第十代藩主松平義建次子。母親為德川治紀之女。與五弟尾張藩第十五代藩主德川茂德、七弟會津藩第九代藩主松平容保及八弟桑名藩第四代藩主松平定敬四人被合稱為高須四兄弟。
德川家康
德川家康（；）是日本戰國時代的大名、以及江戶幕府第一代征夷大將軍，為日本於1598年至1616年的實際政治領袖，與其同时代的織田信長、豐臣秀吉並稱「戰國三傑」。
駿府城
駿府城的舊址是今川家今川館，是今川家的居所，隨著今川家遭到甲斐武田家滅亡，今川館亦告消失。德川家康開始統治駿河國，於1585年開始築城，並建設天守。當家康被豐臣秀吉移封至關東後，城主是中村一氏。
幕府 (日本)
幕府（）是指日本歷史上由征夷大將軍（俗稱幕府將軍，簡稱將軍）領導與統治的武家政權，為日本特有國情下所產生近似「尊王攘夷」的政治體制，從1185年源平合戰結束時開始，至1867年明治維新時結束，歷經鎌倉幕府、室町幕府、江戶幕府的三個幕府時期，時間總長682年。
御雇外國人
自從日本戰國時代結束，德川家康掌控全日本，日本進入江戶時代，德川家康掌權後為了政權穩定，不希望有反抗勢力繼續跟外國接觸得到新技術能再次威脅德川家康，於是強力實施鎖國禁教政策，德川幕府開始禁止外國人停留在日本。僅德川幕府認可的少數中國人和少數荷蘭人能被允許到唯一的對外港口長崎貿易。但到江戶幕府末年發生黑船來航、薩英戰爭、下關戰爭這些重大事件之後，日本人才真正意識到西方文明的強盛，啟蒙日本有志人士並真正放棄攘夷，日本開始全面學習歐美，並雇用外籍顧問。同時期清朝也開始自強運動。
德川綱教
德川綱教（，），日本江戶時代大名，紀州藩第三代藩主、紀伊德川家第三代當主。他是第二代藩主德川光貞的長子，母親為側室山田氏（瑞應院）。正室是德川幕府第五代將軍德川綱吉的女兒德川鶴姬，乳名是長光丸。官至從三位左近衛權中將、參議、權中納言，贈從二位權大納言。
大名 (称谓)
親藩大名是與德川家有血緣關係的藩領，在這之中有著御三家之稱的尾張、紀伊、水戶藩最為重要。御三家制度由德川家康所创，其义在于当将军家没有后继者之时，以水户家作为大名继承人产生的监督，而继承人则在紀伊、尾张两家产生。在初代将军德川家康生前创设御三家之后，第8代将军德川吉宗时又让自己的次子德川宗武创设了田安家、四子德川宗尹则创设了一桥家，之后的第9代将军德川家重又让次子德川重好成立清水家，此后即确立了御三卿的体制，其家格仅次于御三家。
東京都
1853年（嘉永6年）美國海軍將領馬休·佩里率領黑船來航後，德川幕府在江戶海岸修建品川台場，加強江戶在海上的防禦。1855年（安政元年）安政江戶地震後，江戶各地發生大火，受災嚴重。且橫濱開港後因物資流出導致經濟蕭條，江戶市民的生活更加窘迫，城市治安也嚴重惡化，民眾對德川幕府的不滿與日俱增。1866年（慶應元年）6月和9月，江戶發生大規模暴動。翌年11月9日，第15代征夷大將軍德川慶喜宣布實施大政奉還，德川幕府的統治宣告終結。1868年（慶應3年）7月4日，彰義隊等舊幕府軍和新政府軍在上野爆發大規模衝突，是戊辰戰爭期間江戶規模最大的武裝衝突。
本因坊算砂
1598年日淵辭去寂光寺住持，日海接任，並入寂光寺七塔頭之一「本因坊」。1603年德川家康得勢，於江戶成立幕府，由於家康亦好圍棋，招待日海前往江戶；因此日海將寂光寺住持讓與師弟日榮，並改用本因坊算砂之名前往江戶，家康破格授予三百石俸祿。
日光的神社與寺院
於1616年，德川家康的靈廟，即日光東照宮開始興建。此後，日光一地就成為了德川家族及幕府的聖地。之後，在1636年，東照宮又進行了大規模的翻修，才形成了現在的規模。接著還興建了德川幕府第三代將軍，也就是德川家光的靈廟，即今大猷院。
葵德川三代
本劇是以豐臣秀吉薨去隔日、關原之戰做為本劇開端，直至德川家第四代將軍誕生後作完結，是少數戰國史戲劇沒有秀吉參與的戲劇。以德川家康、德川秀忠、德川家光祖孫三代為主角，描述在德川幕府成立過程中，豐臣家如何滅亡，以及之後德川家與朝廷之間的關係。前半部可以說是與日本戰國相關的天下爭霸戲碼，而後半部則是以家庭親情、檯面下政治角力為主的戲劇。
德川秀忠
文祿四年（1595年），經由豐臣秀吉安排，娶淺井長政三女阿江為妻。1600年參與關原之戰，卻因為在上田城被真田軍絆住，耽誤了參與主戰的時間，引起德川家康大怒。德川家康在1603年創立幕府後，為了幫毫無戰功與威名的秀忠鋪路，便在1605年將位置傳給秀忠，自稱「大御所」並移居駿府館，但是實權還是掌握在家康手上，到家康死前秀忠都只是名義上的大將軍而已。大坂之戰時與家康一同出戰，救出女兒千姬，滅豐臣家。大坂之戰前，據說極力主張對豐臣家用兵，以洗刷自己在第二次上田城之戰的恥辱。在消滅豐臣家以後，秀忠致力推行「武家諸法度」、「禁中並公家諸法度」等制度：一般公認秀忠的政治能力遠勝於其軍事上的才能。
後水尾天皇
後陽成天皇的讓位是出於德川家康的意思，由於幕府初建，需要朝廷的權威做為後盾，而朝廷則需要幕府的金錢援助，只好屈從幕府威勢下。1619年，後水尾天皇因為寵愛的女官已生下一子一女的事被傳到當時將軍德川秀忠那裡，引起秀忠強烈不滿。1620年，由於朝廷迫於對德川家金援的需要，天皇不得不迎秀忠之女德川和子入宮。
滨离宫恩赐庭园
庭园的所在地最初是江户幕府在宽永年间开拓的将军家的猎鹰场，是一整片的芦苇地。承應三年（1654年），第三代将军德川家光的儿子、甲府宰相德川纲重从其兄长、第四代将军德川家纲处拜领了这片土地，在这里建立了别庄，名为，又称。在德川纲重的儿子德川家宣成为第六代将军时，将这片宅地再次作为将军家的别庄，改名为，并进行了大幅度的改修。此后，经过历代将军几次的建设和改修，在第十一代将军德川家齐时，这片宅地基本有了如今庭院的模样。
安土桃山时代
豐臣秀吉死後，由於繼位的是只有六歲的豐臣秀賴，以德川家康為首的五大老及以石田三成為首的五奉行隨即出現嚴重的權力矛盾，因而引發了關原之戰。交戰雙方為德川家康率領下的東軍以及石田三成等組成的西軍。最後，在西軍叛將小早川秀秋的叛變的情況下，這場戰爭在一天內就分出了勝負，德川家康取得了日本的統治權，三年後就任為征夷大將軍，並成立了江户幕府。
江戶
江戶的開發始於平安時代末期，秩父地區秩父氏（武藏國守代理職河越氏分家，畠山氏的分家）的分家，秩父重綱之子四朗，在江戶櫻田築居館（現在皇居的本丸、二之丸），並以該地為姓氏，改名為江戶重繼，建立了。之後掌握關東管領職位的扇谷上杉家，由其家臣江戶氏太田資長（即太田道灌）在江戶氏的住所舊址上興築了江戶城。德川家康在關原之戰取得關鍵性的勝利後，於1603年以江戶城為據點開設江戶幕府，開啟了往後德川家掌權逾兩百年的江戶時代。
幕末
而“幕末”的结束标志，有观点认为是1867年11月9日（庆应3年旧历10月14日）幕府征夷大将军德川庆喜进行大政奉还，也有观点认为应为1868年5月3日（旧历4月11日）江户无血开城。此外，也有人将1869年箱馆战争结束、旧幕府军投降新政府军，1871年8月29日（明治4年旧历7月14日）实行废藩置县、幕藩体制完全终结，以及明治政府采用西欧式太阳历（格里高利历）的前一天——1872年12月31日（明治5年旧历12月2日）等不同时间作为幕末的结束标志。
薩摩藩
在德川幕府之前，这里是薩摩國、大隅國和部分日向國属地。关原之战之后成立薩摩藩。江户时代，和幕府关系亲近的大名藩属在江户即现在的东京附近，而关系越疏远其属地就离江户越远。薩摩藩位于日本四岛的最西，与幕府的关系疏離大過親密。是故其青年武士阶层推动革新，与其附近的长州藩的青年武士一起在和西方列强的接触中发展壮大，被称为强藩。幕末时期，薩摩藩等强藩组成倒幕联盟，主张废除幕府，还政於天皇。在明治天皇掌握政权之后，日本内阁的大多数阁员均出身于长州藩和薩摩藩。
大政奉还
大政奉還，發生於日本慶應三年10月14日（公元1867年11月9日）。江戶幕府第15代將軍德川慶喜受到薩長同盟缔結的威脅，主動把政權交還天皇，成立以德川家為中心的新政府，實則使德川慶喜仍然掌握政治實權。以萨长同盟為首的討幕派对大政奉还這樣的内容有異議，決定策動政變，事件最終引發戊辰戰爭。最后，討幕派以西乡隆盛为代表，德川家以胜海舟为代表进行和谈，德川慶喜遭到軟禁，江户时代才正式告终。
德川慶篤
元治元年（1864年）由過激派組成的天狗黨，在筑波山上舉兵（水戶天狗黨之亂）。慶篤在行動上支持天狗黨，幕府決定討伐天狗黨，武田被罷免，支藩的宍戶藩主松平賴德等名代被派遣去討伐。在家中與幕府的尊王派與佐幕派之中，立場左右為難下，不知如何獻策。慶應4年（1868年）去世，享年37。家督由其弟德川昭武繼承。
江户时代
江戶時代（1603年－1867年），又稱德川時代，是指日本歷史中在江户幕府（德川幕府）統治下的時期，從慶長八年二月十二（1603年3月24日）德川家康被委任為征夷大將軍在江戶（現在的東京）開設幕府時開始，到慶應三年十月十四（1867年11月15日）大政奉還後結束，為期264年。江户时代是日本封建統治的最後一個時代。在江戶幕府時期，征夷大將軍是實際上政權的控制者、國家的最高領導人，號稱日本國大君，日本天皇朝廷不過是被幕府架空甚至被監控的象徵性元首。
德川家光
德川家光（，），日本江戶幕府第三代將軍。二代將軍德川秀忠長子，母為崇源院。家光有一位異母兄長，名叫長松丸，但是夭折。同母弟德川忠長（駿河大納言）；同母的姐姐有千姬、珠姬（子子姬）、勝姬、初姬，同母的妹妹和姬（和子，幼名松姬，後水尾天皇的中宮東福門院）。異母弟保科正之（側室阿靜之方所生）。乳名竹千代。
江户幕府
江戶幕府（），又称德川幕府（），是日本歷史上第三個、也是最後一个幕府政權，由德川氏開設於江戶（今东京）而得名。該幕府設置的历史时期也因此称为江户时代。
德川綱吉
德川綱吉（，）是日本江戶幕府第五代將軍，在職期間為1680年至1709年。他是第三代将军德川家光的第四子，母亲为侧室本庄阿玉之方（桂昌院）。原為馆林藩藩主，1680年入继将军家，1709年逝世，法號常憲院殿贈正一位大相国公。
萬曆朝鮮之役
豐臣秀吉動用西國大名為主力，打算以朝鮮出征為名以發洩文治派不滿的勢力（以石田三成等奉行為代表）與武功派（包括加藤清正、福島正則等武將）的鬥爭。由於此種矛盾，秀吉死後，日本再度陷入各諸侯國戰亂，豐臣政權「大老」德川家康得以聯合福島、加藤諸將，在1600年的關原之戰中擊敗由石田三成號召、另一「大老」毛利輝元領銜的反德川勢力，奪得最高權力；最後取豐臣家而代之，开創了由德川氏世襲的江戶幕府政權。
日本历史
根據傳說，日本於公元前660年2月11日建國。日本在公元4世紀出現首個統一政權倭國，其後於大化革新後確立天皇體制，引入唐朝文化，學習漢字與建立東亞的習俗與價值觀，對日本造成了深遠的影響。12世紀末，日本開始六百多年的幕府時代，期間曾經歷一個半世紀的戰國時代，德川家康在關原之戰打敗其他大名後，於17世紀初建立江戶幕府，並从第二代将军起實行鎖國政策二百多年。
伏見城
在1601年，德川家康下令重建，於1603年，家康創立幕府，在這裡進行儀式，伏見城也是德川家康的最前線，主要是監視豐臣秀賴的行動。但是在大坂之陣以後，大坂城取其為之，重要性大減。
德川茂德
德川茂德（，），日本幕末時代大名，美濃国第11代藩主，德川御三家之一的尾張藩第15代藩主，一桥德川家第10代當主。
東京都歷史
同一时期，也有少量的精英学校向学生提供精英阶层的教育，旨在培养世袭的公职人员。学校是文字资料和高级学者的所在地，为缺乏官场经验的官员候选人和拥有土地的贵族学生提供了一个活动平台。重要的学校包括学习儒家经典的汤岛圣堂，提供西式教育的开成学校和学习西药知识的东京医学校。其中，后两者在1877年合并成立了东京大学。在德川幕府于1868年倒台之后，江户更名东京，翌年，16岁的明治天皇被从京都带到了这里，并在皇居登基。
本多正信
為了使家康就任將軍，1601年本多正信積極與朝廷進行交涉。1603年家康就任將軍並創立江戶幕府，正信以家康側近的身份成為了幕府實則主導權。1605年德川家康讓位給秀忠成為大御所，正信成為了秀忠在江戶的顧問主導了幕府政務，1607年成為秀忠的老中。
伊達政宗
德川幕府成立後，曾多次任將軍的上京供奉。山冈庄八小说称他曾說「願早生二十年，成就如信長公霸業」，但并无史料依据。他雖有想要一統天下的志向，卻難逃生不逢時的厄運。
德川賴房
水戶德川家認為，讓水戶德川家當主（水戶藩藩主）和外樣三藩的藩主同時昇到同樣官職，是矮化德川御三家之一的水戶德川家。之後，幕府為了收拾殘局，在翌年一月，便讓賴房任為正三位。而這也成為，水戶德川家當主最高官位為正三位權中納言的契機。十一子十五女，數人不詳
從四位
德川家康建立江戸幕府後，親藩大名與譜代大名家內的老中等重臣、旗本中的高家、外樣大名中10萬石以上者皆擁有此位。
战国时代 (日本)
除了近畿動盪不安外，關東的局勢也不甚安穩。當初足利尊氏開創室町幕府的時候，為了對抗南朝，不得不把幕府設在京都，而他把其根據地關東地方的鐮倉分封給自己的兒子，是為鎌倉公方。鐮倉公方由關東管領為輔佐。鎌倉公方府與室町幕府的體制類似，逐漸發展到能與幕府對抗的程度。最終，在室町時代中期、第六代將軍足利義教時，爆發了永享之亂。叛亂後來被幕府平定。鎌倉公方足利持氏自殺。後來持氏之子足利成氏再次被幕府擁立為鎌倉公方。後來鎌倉公方足利成氏不滿關東管領上杉憲忠，進而將其暗殺。此舉引發關東管領和公方的長期對抗，導致幕府派遣駿河守護今川氏前去討伐鎌倉公方，迫使足利成氏逃往下總古河，從而成為初代的古河公方。這次事件被稱為享德之亂。
征夷大將軍
在十一世紀早期，受將軍保護的大名控制了日本的內政事務。其中清和源氏和伊勢平氏為兩個最有勢力的家族，為了控制已經衰弱的京都朝廷，兩家爭鬥不斷。在1160到1185年間，伊勢平氏控制了局面。平清盛殁後，平氏最終在壇之浦之戰敗於源氏，政權瓦解。源頼朝消滅奧州藤原氏後，從京都貴族和中央政府中取得政權受冊封為征夷大將軍。在鐮倉建立了日本史上第一個以幕府將軍為首的封建武家政權鎌倉幕府，令自己取得實權之餘，亦令天皇在按照法律的情況下繼續保持一國之君的地位。在1192年源頼朝被天皇封為征夷大將軍，他發展出的軍人政權被人稱之為幕府。源頼朝的妻子北条政子所屬的北条氏家族在源賴朝殁後取得政權。源賴朝的子嗣源賴家及源實朝相繼被殺後，源氏家族被滅。幕府將軍已成為傀儡，任由世襲執權一職的北条家族廢立，實權落在北条氏手上。
大坂之役
慶長五年（1600年），五大老之一的德川家康領導的東軍與五奉行之一的石田三成領導的西軍在關原發生激鬥，史稱關原之戰，而東軍總大將德川家康取得勝利。戰後，家康主導戰後處理與論功行賞等工作，豐臣秀賴的領地由222萬石大幅削減到65萬石。慶長八年二月十二日（1603年3月24日），德川家康被朝廷封為征夷大將軍，創立江戶幕府。豐臣秀吉建構的體制是想引用過去的攝關政治，以武將的實力擔任公家領袖關白（武將關白）來統領朝政，而家康想要轉為引用過去的幕府政治，以武將的實力擔任武家的最高領袖征夷大將軍，開創幕府來統領朝政。德川家的幕府政治與豐臣家的攝關政治是不同的體制。攝關政治和幕府政治都是屬於階級式的社會的產物，只是攝關政治是藤原五攝家公卿家族的領袖擔任攝政關白的官職，作為執政的名分；而幕府政治是源氏武將家族的領袖（源氏棟樑）擔任征夷大將軍的官職，作為執政的名分。
孝明天皇
1853年，自從美國水師提督（海軍將領）伯里率領黑船駛入江戶灣，江戶幕府被迫與美國締結《神奈川條約》而打開鎖國時期的日本國門以來，他對於幕府持有發言力，以及江戶幕府大老井伊直弼獨斷與各國訂下條約表示不信任，一時之間還表示意圖要讓位。孝明天皇對攘夷的意願相當激烈，曾經質問大將軍德川家茂這位征夷大將軍究竟何時才願意征夷。後來又將其妹和宮親子內親王嫁給第十四代征夷大將軍德川家茂，推動公武合體運動，盼望能夠進行鎖國。後來家茂到京都的時候，天皇特別為了祈求能夠攘夷而行幸賀茂神社與石清水八幡宮。一般認為，他對擔任京都守護職的會津藩主松平容保極度信任。
德川宗尹
德川宗尹（），又名一橋宗尹，江戶時代的大名，御三卿之一一橋德川家初代當主。德川幕府第八代將軍德川吉宗第四子，母親為側室梅（深心院）。正室是一條兼香之女深達院，乳名是小五郎。官至從三位參議，贈從二位權中納言。
德川家康
在日本歷史上，德川家康創建了幕藩體制，其所建立的江戶幕府其後統治日本達264年，史稱江戶時代。
德川綱條
享保元年（1716年），德川幕府第七代將軍德川家繼去世，享年僅七歲。由於後繼無人，綱條成為將軍候選人之一。不過，由於幕府初代將軍德川家康的遺命，水戶藩的藩主只是「天下副將軍」，因此第八代將軍由紀伊藩藩主德川吉宗繼任。綱條晚年向朝廷奉獻了『禮儀類典』，並留下『鳳山文稿』、『鳳山詠草』等的大量著作地。而光國所編寫的歷史書『大日本史』，命名的人也是綱條。
德川茂德
安政5年（1858年）7月5日，因為受到井伊直弼的安政大狱影響，擔任尾张藩主的同父异母哥哥庆恕（之后改名庆胜）「隠居謹慎」，因而繼任尾张藩主。直弼等南纪派支持的第14代将军德川家茂授與偏諱而改名茂德（高须藩主由出生僅2個月的长子松平义端继承）。同年10月13日，晋升為从三位参议、左中将。万延元年（1860年）5月18日，亲生儿子义端早逝，哥哥庆胜的兒子原千代（之后的義宜）過繼給他作為养子，授與偏諱（茂徳的“德”）而改名徳成。此前不久的3月間，井伊直弼在樱田门外之变被暗杀，并且不久庆胜的谨慎解除，在藩内的情勢有所变化。因此，他也有意回任高须藩主（长子义端早逝后，由最小的弟弟的义勇继承高须藩主）。最終，他於文久3年（1863年）9月13日隐居，藩主让給改名為義宜的養子徳成。隐居后自號玄同（）。 庆应2年（1866年）12月27日，在兄长庆胜和弟弟松平容保（会津藩主／京都守护职）的斡旋下，接替來自一桥家而继承德川宗家（就任第15代将军）的德川庆喜而继承了一橋家当主，並改名为茂荣（当初是预定由清水家继承，后来幕府接受庆胜請愿，才確認由茂荣继承一橋家）。明治维新之際，擔任德川一族的總代表與明治新政府交涉。庆应4年（1868年）3月4日從出发江户，3月25日到达江尻，向東征大总督有栖川宮熾仁亲王請求宽大处理前将军庆喜。同年3月29日獲得批准，4月4日返回江户。同年闰4月27日，表達尽快处理德川宗家一案的愿望，闰4月29日，德川家達继承德川宗家被允諾。同年5月10日，表達儘快决定德川宗家领地的愿望，5月24日，家達獲頒骏府70万石。
譜代大名
譜代大名，為江戶幕府初代將軍德川家康根據關原合戰後全日本地方大名對幕府的親密程度所安排的分類之一。譜代大名多由自父祖輩便侍奉德川家數代的元老家族擔任，少數為關原合戰之前願意從屬於德川家的實力派大名。譜代大名的地位僅次於由德川氏宗親擔任親藩的親藩大名，大多位居幕府要職，地位與權力很高，如本多正信、大久保忠鄰等。德川家康規定幕政只能由親藩和譜代大名參與，外樣大名不得參與幕政。
德川實紀
《德川實紀》全書用日本語寫成，共記載了從德川家康至德川家治10位幕府將軍統治期間每日所發生的事件。每個將軍的實紀前冠以其諡號，如德川家康的記錄稱「東照宮御實紀」，德川秀忠的記錄稱「台德院殿御實紀」。每位將軍的實紀分為本編和附錄，其中本編記載了每位將軍統治期間每日發生的事情，附錄則收集了每位將軍的逸事。
德川庆喜
1867年6月，土佐藩的坂本龍馬及後藤象二郎定下「船中八策」，主張幕府奉還大政，組成以天皇領導的大名公議政體，更取得薩摩藩、土佐藩及廣島藩簽訂約定書支持。9月，薩摩藩及長州藩達成出兵協議，後再加入廣島藩組成倒幕同盟；10月，三藩代表更在京都集合，取得天皇討幕密詔，決意出兵。慶喜為避免一場日本內戰，主動在二條城舉行了大政奉還的儀式，將大政奉還予明治天皇。天皇頒佈《王政復古令》，廢除幕府。
德川笃敬
安政二年（1855年），篤敬出生，是水戶藩第10代藩主德川慶篤與水谷清子的長子，後過繼給叔父兼第11代水戶藩藩主德川昭武作養嗣子。
正德之治
正德年间的幕府将军为6代将军德川家宣以及7代将军德川家继，而将军身边的主要侍讲（政治顾问）为新井白石及側用人间部诠房。负责改革的新井白石以自己的儒学思想为基础，大力推行“文治”。文德之治中的相当一部分政策此后被进一步完善，并在下一代将军德川吉宗所进行的享保改革中得到延续。
百花繚亂 SAMURAI GIRLS
在年號「平成」二十幾年21世紀的日本，延續著由江戶時代開始的德川幕府，第25代將軍德川慶康統治的盛世日本。而距離首都百公里的聖峰富士山山麓之上建立的巨大學園「武應學園」。在由德川家組成的學生會，執行對反抗的豐臣派的「豐臣狩獵」，在學園中掀起的巨大風暴。
日本基督教
德川家康統一天下後，承認基督教傳播。德川幕府第三代將軍德川家光力主鎖國政策，1616年下令禁止長崎和平戶兩港口外的對外貿易。大名們失去貿易收入，轉向對領地民眾增加稅收來維持收入。島原藩主松倉重政於1621年開始建築島原城，並鎮壓天主教徒。1637年10月，島原的天草四郎時貞率領人民，包围富岡城，爆發島原之亂。之後幕府軍連同九州眾大名，攻克原城。
德川吉宗
他不喜歡前任幾個將軍的那種凡事都以儒家經典為依據的意識，他認為，幕府本來就應該像個武人的政權，切合實際，辦事果斷迅速，一如當年的家康。於是，「」成了其施政方針，意為「諸事（任何事）以如同權現（德川家康）所定的方法處理」。
德川家定
幕府政治先由老中阿部正弘掌握，此後由大老井伊直弼執掌。井伊直弼推舉的繼任者為南紀派的紀州藩主德川慶福（德川家茂），而一橋派的薩摩守島津齊彬及水戶藩主德川齊昭則推舉一橋慶喜（德川慶喜），雙方對立，最終決定由慶福繼任。
江户时代
由於第十三代將軍德川家定（1824-1858）體弱多病及無子嗣，因而於1858年前後出現水戶藩德川齊昭之子德川慶喜（1837年出生，時年21歲，他於1847年過繼一橋家）及紀伊藩德川齊順之子德川慶福（13歲）對繼承權之爭奪，由於慶福在血緣上較親及得到最大勢力的譜代大名近江彥根藩井伊直弼的支持（而井伊直弼與德川齊昭又在開國問題上意見相左），最後慶福亦成功繼位為第十四代將軍，改稱德川家茂（1858-1866年）。但由於慶喜有水戶藩及其他反對幕府的公卿及大名支持，因而加深了幕府權力核心的分化，更將其中一些公卿大名推向倒幕陣營；而家茂淪為井伊的傀儡，亦使各方對幕府領導失信心。
尾張德川家
尾張德川家（），是尾張地方的德川氏御連枝（德川家分家），德川御三家之首，也被簡稱為尾張家。尾張家的家祖是德川家康的九子德川義直，在江戶時代治理尾張藩。
德川敦之助
德川敦之助在江戶城大奧出生，是自第2代將軍德川秀忠以來再次有將軍與御台所生下嫡子，也是德川幕府十五位將軍的子女中極少數由正室所生的孩子，使得祖父一橋治濟和外祖父島津重豪十分喜悅。
參勤交代
參勤交代的起源是鎌倉時代起御家人前往鎌倉執行官職。戰國時代時部份戰國大名在居城外的城下町聚集服從主君的武士。豐臣秀吉所控制的大名在大坂城、伏見城、聚樂第給予大名屋敷，由大名的妻子居住，成為了日本全國參勤交代的原形。一年需要前往一次。 慶長5年（1600年）德川家康在關原之戰勝出後，確立了德川家地位，3年後創立幕府。慶長12年（1607年）島津家久為首的眾大名討好幕府的忠心前往江戶參勤。家康根據秀吉的做法，在江戶城建設屋敷，妻子在江戶居住，制度因而建立，由初時間的自發性行動漸漸成為一種制度。寛永12年（1635年）第三代將軍德川家光制定武家諸法度，成為了一種義務。
德川宗武
德川宗武（），又名田安宗武，江戶時代的大名，御三卿之一田安德川家初代當主。德川幕府第八代將軍德川吉宗次子，母親為側室吉牟（本德院）。正室是近衛通子，乳名是小次郎。官至從三位權中納言，贈從二位權大納言。
松平广忠
松平廣忠（）是日本戰國時代的武將，也是松平宗家第8代當家，為松平清康的嫡子，母親則為青木-{筑}-後守貞景的女兒，乳名千松丸、仙千代。正室是刈屋城城主水野忠政的女兒於大之方，繼室為戶田康光之女真喜姬。共育有七個孩子，五男二女，其中嫡長子即為江戶幕府的創始者德川家康。
松戶德川家
明治維新後，在松戶別邸的水戶藩藩主德川昭武嫡子武定於明治25年（1892年）受封子爵而創設松戶德川家。
濱離宮庭園
原為將軍家的鷹場，四代將軍德川家綱之弟甲府宰相德川綱重拜領此地，稱為「濱手屋敷」、「濱御屋敷」。五代將軍德川綱吉在此打造庭園，後稱「濱御殿」。明治維新之後由宮內省管理，名為「濱離宮」。1931年（昭和6年），此地行政地名屬築地六丁目。1945年（昭和20年）11月，下賜東京都為都立公園，翌年「濱離宮恩賜庭園」開放。1966年（昭和41年）獨立成立新町「濱離宮庭園」。 現在的濱離宮恩賜庭園在作為德川氏別館時稱為「濱御殿」，1870年（明治3年）歸屬宮內省時，改稱為濱離宮。
一桥派
一橋派是指针对德川幕府13代将軍德川家定的繼嗣問題、推举一橋德川家当主，德川慶喜（后来的15代将軍）的一派。包括生父前水户藩主德川齐昭、親兄水户藩主德川慶篤、越前藩主松平慶永、尾張藩主德川庆胜等親藩大名、以及以開明的思想著称的外様大名薩摩藩主島津齊彬、宇和島藩主伊達宗城、土佐藩主山内豊信。與推举纪州德川家的德川庆福（后来的14代将軍徳川家茂）为继承人的南紀派想对立。
蝦夷共和國
根據北海道函館市史所載，德川幕府軍從未自稱過「蝦夷共和國」或是獨立國家，而是自稱德川脫藩家臣建立的「蝦夷政權」，是等待德川將軍復行視事的臨時組織（）在其傳遞給箱館外交使節的書信中的正式署名，用的也是「蝦夷政權」，而不是「蝦夷共和國」，其本質為德川幕府的北海道拓荒團（）。
纪伊郡
16世紀末豐臣秀吉晚年在此建立了伏見城，此後開始以城下町的形勢發展，因此出現大量的武士住宅，雖然一度遭遇損毀，但很快地有完成重建，而豐臣秀吉最終過世於伏見城內。此後伏見城成為德川家康監視位於大阪的豐臣秀賴的據點，1600年關原之戰前發生的伏見城之戰，西軍先進攻了德川家康所擁有的伏見城，造成伏見城再次燒毀，但德川家康為了繼續監視豐臣家，再次迅速的完成重建；最終德川將柯在此就任征夷大將軍，此後建立了江戶幕府。
德川家慶
寬政五年五月十四日（1793年6月22日），德川家慶出生於江戶城，是第十一代將軍德川家齊的次子，母親是側室於樂之方。文化六年（1809年）迎娶有栖川宮織仁親王八女樂宮喬子女王為妻。天保八年（1837年），家慶的父親德川家齊將將軍之位讓給了家慶，家慶成為第十二代將軍，而此時的家慶也已四十六歲。不過，身為大御所的家齊仍舊握有強大的權力。天保十二年（1841年）家齊去世，享年六十九歲。家齊死後，家慶重用老中首席水野忠邦，並且進行天保改革。
吉原遊廓
德川家康于天正18年（1590年）8月1日入江戶、隨後被封為征夷大将軍設立江戶幕府、為江戶增添了活力、使关東地方自鎌倉時代之後再次成爲日本武士的中心。德川家康率領三河國衆多的家臣團進入江戶、江戶的城市規模得到很大發展。周圍很多百姓匯集到关東、戰乱過後浪人們也爲了尋找工作來到江戶、江戶人口中男女比例嚴重失調。在這樣的時代背景下、江戶城中遊女屋開始大量出現。
德川氏
德川氏自德川家康以降，宗家當主在江戶時代歷代世襲征夷大將軍，擁有日本最高政治實權達260餘年。除了將軍本家，德川氏近支御三家、御三卿有權使用德川姓和從中挑選將軍的繼任者；其他分家（、會津松平家等親藩）則構成松平氏。
伊達成實
慶長十九年和二十年（1614年）與（1615年）隨主君政宗、景綱之子重長一同加入德川軍參戰於大坂之役冬之陣與夏之陣，最後消滅了豐臣秀吉兒子豐臣秀賴與孫子豐臣國松以求斬草除根，徹底滅掉豐臣家的血脈，協助德川家建立江戶時代的江戶幕府。
公议政体论
在此情况下，幕府为改变现状，认为有必要将西方的议会制度引入日本，进行幕府或日本的改革。不仅仅是幕府相关人员，如山内容堂、松平春嶽、德川庆胜、西周、加藤弘之、津田真道、大给乘叹、横井小楠、赤松小三郎、坂本龙马等幕府外的人物也提出了这一主张，以避免江户幕府和萨长等雄藩发生军事对抗。但是，这些想法存在一定差异：诸侯主张的公议政体论继承了诸侯会议论，不管幕府存续或废止，都把“德川将军家”作为新建立诸侯会议事实上的“盟主”。与此相对，幕府官吏及其他人主张的公议政体论是由公家和诸侯组成的上议院，平民组成下议院，德川将军家作为上议院的主要成员参与政治（当然，根据论者的不同，议会的组织、江户幕府和德川将军家的存在方式也有差异）
德川家治
元文二年五月二十二日（1737年6月20日）德川家治出生於武藏國江戶城，是第九代將軍德川家重的長子，母親是側室於幸之方。德川家治自幼就聰明伶俐，在祖父第八代將軍德川吉宗的寵愛當中長大。因此也有一說法是：德川家治的父親德川家重之所以能成為將軍，是因為祖父德川吉宗希望家治日後能做將軍，才把位子讓給家重。
江户时代
後來，政府內倒幕派與德川派的鬥爭漸趨白熱化。1868年1月3日，明治天皇颁布“王政复古大号令”，宣布废除幕府，并命令德川庆喜“辞官纳地”，将一切权力重新归於天皇。当倒幕派得知德川庆喜決定从大坂（今大阪）出兵進攻时，旋即派出以萨摩藩、长州藩成員为主力的军队，在京都附近的鳥羽、伏見兩地展开激烈战斗。经过三天的交戰，以寡擊眾的新政府，在新式軍隊與精良武器的助威下取得重大胜利，並決定乘勝追擊，派遣东征军攻打德川幕府的中心据点—江户。
明治维新
後來，政府內倒幕派與德川派的鬥爭漸趨白熱化。1868年1月3日，明治天皇颁布“王政复古大号令”，宣布废除幕府，并命令德川庆喜“辞官纳地”，将一切权力重新归於天皇。当倒幕派得知德川庆喜決定从大坂（今-{大阪}-）出兵進攻时，旋即派出以萨摩藩、长州藩成員为主力的军队，在京都附近的鳥羽、伏見兩地展开激烈战斗。经过三天的交戰，以寡擊眾的新政府，在新式軍隊與精良武器的助威下取得重大胜利，並決定乘勝追擊，派遣东征军攻打德川幕府的中心据点—江户。
日本反中情绪
1600年至1868年，在江户时代，德川家康結束了戰國時代的分裂戰亂狀況，建立德川幕府，使日本成為统一、稳定、成熟的国家。该时期曾出现企图排斥外国人的现象，包括曾經给日本文化带来影响的中国人。
御庭番
最早是由德川幕府八代將軍德川吉宗創立。本來伊賀與甲賀兩門忍者爭著在將軍家任職，後來天下太平，忍者探查情報的機能衰退。德川吉宗在擔任將軍之前，是紀州藩藩主，就把紀州藩一些任職側近「薬込役」職務的16名藩士，陸續調入江戶擔任「広敷伊賀者」，之後調動新職，7名改叫「御休息御庭締戸番（おきゅうそくおにわしめどばん）」、9名叫「伊賀御庭番」，與原來的「広敷伊賀者」做區別。之後又把紀州藩擔任「口之者」的1名藩士調入江戶擔任御庭番。總計17名。這17名御庭番，世襲傳承一直延續到戊辰戰爭江戶開城，幕府將軍的統治被明治天皇取代為止。
德川宗勝
德川宗勝（，），日本江戶時代中期大名，尾張藩第八代藩主、御三家之一尾張德川家第八代當主。父親是尾張藩第二代藩主德川光友第十一子尾張藩支流川田久保家的初代當主松平友著，母親為湯本氏繁（圓珠院），正室為尾張藩第四代藩主德川吉通之女三姫（寶蓮院）。乳名代五郎，初名友相、後改為友淳。官位為從三位權中納言、右近衛權中將、右兵衛督、但馬守、左近衛少將。德川宗勝亦是第四代藩主德川吉通、第六代藩主德川繼友及第七代藩主德川宗春的堂弟。
佐伯惟定
關原之戰後，德川家康開創江戶幕府，身任征夷大將軍，隨後又把將軍之位讓於世子秀忠，稱大御所。但是居於大阪城中的豐臣秀賴，終究是德川政權的不安定因素，於是家康費盡苦心方硬借方廣寺鐘銘事件挑起大阪之戰。在慶長19年（1614年）大坂冬之陣中，佐伯惟定在高虎麾下率領士隊十騎、卒隊四十人出陣，11月26日與藤堂高刑合作擔任右先鋒。大坂夏之陣時擔任游擊軍的指揮，在右先鋒被長宗我部盛親部隊擊潰後，與藤堂高吉共同擔任左先鋒，戰後因功增加五百石，總共領有四千五百石的知行領位列藤堂藩的重臣之一。
日本年號列表
1603年德川家康建立江戶幕府，至1868年末代幕府將軍德川慶喜「大政奉還」，江戶幕府結束，共使用了35個年號。
真田太平记
昌幸病逝，幸村阵亡，大坂城被攻陷，德川家康成功夺取了天下大权。战国时期由此宣告结束，德川幕府将近三百年的统治亦随之拉开序幕。而真田家的血脉，则经由昌幸的长子信幸，一直延续下来…… 以下所举，皆是池波正太郎所创作的跟“真田氏”有关的故事。
江户时代
政治安定，經濟也跟著發展。在德川綱吉時代，幕府经济景氣。江戶時代中葉，幕府財政陷入困境，德川吉宗實行享保改革，財政暫時恢復，卻又再度惡化。此後天保改革等企圖改善，但卻未解決根本。幕府末年被歐美各國逼迫開國，經由美国海军将领培里來航，引发黑船来航事件，日本簽下《日美神奈川條約》等不平等條約，使得日本結束鎖國政策。同時尊王攘夷的思想日漸強盛（包括坂本龍馬與反幕府組織積極提倡），因此最終德川慶喜先後把政權與領地，交還給當時的日本天皇（大政奉还），即明治天皇，江户时代随之结束。 德川幕府理論上是天皇授權征夷大將軍開設軍政府(幕府)來統治全國，然後幕府分封大名來統治地方領地。实际上，德川幕府的政治体制为封建制，被称为幕藩体制，以幕府为领导者。各地领主的领地称为「藩」，领主称为「大名」。幕府将军及日本各地领主皆为「大名」，在领地内设有相对独立的政府体系。自德川家康于 1603 年被任命为征夷大将军以来，特别是德川家在 1615 年的大阪之战获胜后，德川幕府颁布了多项政策，确保对大名的控制。其他大名向幕府将军效忠，但在领地内有一定自治权。外交、国防、铸钱、度衡量和交通等领域则由幕府负责。江户时代的日本大名数量有所增减，但后趋于270左右。
德川庆喜
面對日漸衰落的德川幕府，慶喜原希望在繼任將軍後借助法國之力進行西化（取得法國貸款600萬美元以招募法國軍官、購買兵器及船隻，並組成日法公司發展工商貿易），重提公武合體以改革幕政。不料1866年7月，法國新外相穆斯蒂（Léonel, marquis de Moustier）出掌政府，不再支持法國公使羅叔亞〔或譯陸修〕（Léon Roches）聯結幕府的外交路線，反而與英國採取同一陣線，傾向組成解除幕府的公議政體；慶喜頓失外援，加上在1866年底，一直支持公武合體、反對倒幕的孝明天皇暴斃（因此有傳是倒幕派所為），更使慶喜維護幕府政權合法性的美夢幻滅。
德川十六神將
德川十六神將（）是為了彰顯仕於徳川家康，並有創立江戶幕府最大功績的16位武將，而出現的稱呼。在江戶時代，德川家康及十六神将的畫像一直存放在東照宮，作為信仰而受人敬仰。
水戶德川家
水戶德川家（）是德川氏的支系，德川御三家之一，簡稱水戶家。家祖是德川家康的十一子德川賴房，江戶時代治理常陸國水戶藩，領地的石高數號稱38萬石(實際上僅有25萬石)，僅為尾張德川家、紀伊德川家的一半左右。而且水戶德川家藩主的官位最高僅能升至從三位權中納言的官位，相較於尾張德川家、紀伊德川家的藩主均能升至從二位權大納言的官位，水戶家的家格在御三家中明顯較低，因此也有認為水戶家原本僅是要作為德川賴房的同母兄長德川賴宣所創立的紀伊德川家的支藩、分家的說法。由於水戶德川家經常留守江戶屋敷作為大名之首，當時遂有不少人尊稱水戶德川家藩主為江戶幕府的「」。
王政复古
朝廷为了创设新的公议政体，下令德川家一门的德川庆胜和松平庆永，萨摩藩的岛津久光，土佐藩的山内丰信，宇和岛藩的伊达宗城，广岛藩（安艺藩）的浅野长训，肥前藩的锅岛直正，冈山藩的池田茂政（德川庆喜的亲弟弟）上洛（去京都）。公家的岩仓具视和萨摩藩的大久保利通等讨幕派准备通过政变，阻止亲德川派的摄政二条齐敬和贺阳宫朝彦亲王建立德川中心的政府。大久保利通等人决定不理睬萨摩长州两藩10月21日下达之延期执行讨幕密敕的命令，缔结了萨摩、长州、安艺三藩出兵同盟。实行王政复古的日期原定于12月8日（1868年1月2日），由于土佐藩后藤象二郎的要求而延期一日。