Kaswende
"Treponema pallidum" Kundi la spishi" pallidum" ni wa umbo-la mzunguko, Gramu-hasi, Bakteria inayosambazika kwa kasi.Magonjwa mengine matatu ya binadamu husababishwa na zinazohusiana na "Treponema pallidum", ikiwa ni pamoja na buba (kundi la spishi "pertenue"), pinta(kundi la spishi "carateum"), na bejel (kundi la spishi "endemicum"). Tofauti na aina ya "pallidum" haya hayasababishi ugonjwa wa neva. Wanadamu tu ndio wanaojulikana kuwa na hifadhi asili kwa kundi la spishi "pallidum". Bakteria hii haiwezi kuishi bila kimelea. Hii ni kwa sababu ya jenomu yake ndogo (1.14 MDa)na hivyo basi haitaweza kutengeneza virutubishi vikuu. Ina wakati mfupi wa kujiongeza zaidi ya saa 30.
Kaswende
Moja wapo ya athari inayoweza kutokana na matibabu ni athari aina ya Jarisch-Herxheimer . Mara nyingi inaanza ndani ya saa moja baada ya matibabu na hudumu kwa masaa 24, kukiwa na dalili za joto nyingi mwilini, maumivu kwa misuli, maumivu ya kichwa, na takikadia. Inasababishwa na saitokini zinazotolewa na mfumo wa kinga kutokana na lipoprotini zinazotolewa wakati bakteria za kaswende zinazopasuka.