Кто изобрёл первый миномёт?
Миномёт
Изобретателем миномёта является русский офицер и инженер Л. Н. Гобято, но есть и ряд альтернативных точек зрения. Например, известный специалист по истории русской и советской артиллерии А. Б. Широкорад полагает, что приоритет изобретения миномёта принадлежит капитану крепостной артиллерии Романову, в 1884 году создавшему фугасную мину с электродистанционным подрывом для стрельбы из мортир 2-пудового (245,1-мм) калибра образца 1838 года, принятую на вооружение в декабре 1890 года. Приоритет Гобято ставился под сомнение и в советское время, причём на официальном уровне. Так, Большая Советская Энциклопедия 2-го издания (соответствующий её том был издан в 1954 году) утверждала, что изобретателем миномёта является другой «порт-артурец» — мичман (впоследствии — капитан 1-го ранга) С. Н. Власьев. В дореволюционной российской и советской военно-исторической литературе и публицистике назывались также и другие кандидаты на роль автора концепции и конструкции миномёта. Встречаются и утверждения о несостоятельности российского приоритета в изобретении миномётов как такового, поскольку изделия перечисленных изобретателей по современным техническим взглядам миномётами не являются. Однако стоит отметить, что германский миномёт Рейнского механического и машиностроительного завода Генриха Эрхардта, созданный в 1909 году (именно его, особенно за рубежами России, часто рассматривают, как первый «настоящий» миномёт), «вполне классическим» образцом данного оружия тоже считаться "не" может. Таким образом, видимо правильно будет считать изобретение миномёта не «единовременным актом инженерного гения», а "процессом", в котором на протяжении длительного времени (около 35 лет — от начала работ капитана Романова в 1882 году до появления британского миномёта системы капитана Стокса в 1915 году) принимали участие многие изобретатели-конструкторы самых разных стран.
Миномёт
В СССР было ещё с середины Великой Отечественной войны и вплоть до его распада в 1991 году господствующим мнение (имеющее весьма значительную популярность и в современной Российской Федерации) об утрате сколько-нибудь существенного боевого значения миномётами калибра 50-60 мм. Которые, якобы, вытесняются средними (81,2-82-мм калибра) миномётами, а также гранатометами различных классов. Более того, с начала 1970-х гг. считалось, что в типовой организации мотострелкового батальона нет места даже 82-мм миномётам, от которых отказались в пользу 120-мм. Однако практика строительства вооружённых сил иностранных государств за пределами сначала Организации Варшавского Договора, а в настоящее время — СНГ — утраты боевого значения лёгких миномётов не подтверждает: 51,2-60-мм (преимущественно — 60-мм) миномёты по прежнему широко распространены и продолжают активно производиться. А также совершенствоваться: например, по дальнобойности (доходящей до 4800 и 5700 метров соответственно) испанский 60-мм миномёт LL и китайский 60-мм миномёт Тип 90 (W90) заметно превосходят многие средние миномёты (в том числе все советские и современные российские) — при существенно меньшем (не более 21,5 кг) весе. Интересно, что даже Война в Афганистане 1979—1989 гг. и Первая и Вторая Чеченские войны не привели советское, а позднее — и российское — военное руководство к существенному пересмотру взглядов на применение миномётов: роты по-прежнему остались без миномётных подразделений, а массового лёгкого миномёта Советская Армия и её российская преемница тоже не получили: так, за более чем девять лет Афганской войны был принят на вооружение лишь 82-мм возимо-переносной батальонный миномёт 2Б14-1 «Поднос» (иногда встречающееся утверждение, что плодом опыта Афганистана был также 120-мм подвижной миномётный комплекс 2С12 «Сани» ошибочно: 2С12 был принят на вооружение накануне той войны — буквально за дни до её начала; стоит также отметить, что и 2Б14 был создан ещё до Афганской войны 1979—1989 гг. — и даже успел до её начала пройти полных цикл заводских испытаний.