Когда появились казаки, как сословие на Руси?
Казаки
К началу XIX века казаки образовали самостоятельное сословие, сторожили государственные и внутренние этнические границы (пример — Кавказская война), постоянно посылали людей во множество войн и даже служили в личном конвое царя. В ответ они имели значительную социальную автономию, широкие плодородные земли, освобождались от налогов и т. д. В результате к началу XX века казаки стали стереотипом России за границей и её власти внутри.
Бахмутские казаки
В XVI—XVII веках, когда Русское государство начинает возвращать территорию так называемого «Дикого Поля» (Древнерусского государства), на южных границах образовалась своеобразная область — Слобожанщина. Здесь, по верхнему течению Северского Донца и его притокам, а также по степным речкам впадающим в Дон и Днепр, со времён правления царя Михаила Феодоровича, возникают слободки выходцев с Левобережной Украины, Правобережья Киевского воеводства, Донской земли и пограничных районов Московского государства. Оседали на Слобожанщине далеко не все мигранты из указанных регионов, основная их часть перемещалась далее на восток — ближе к рекам Дону, Волге и Уралу, где они смешивались с донскими, волжскими и уральскими казаками, находя там вторую родину, а украинские казаки (устар. "черкасы") — знакомую обстановку в повседневной жизни. Переселение именно казаков, имело комплекс причин, например, из Киевского воеводства (адм. единица в составе Речи Посполитой) они уходили от гнёта польской шляхты и угрозы насильственного перевода из вольного казачьего сословия в холопство. Согласно предположению историка казачества Е. Г. Савельева, та часть украинских переселенцев, что оседала на Слобожанщине, надеялись когда-либо снова вернуться на Украину. Со временем, казачество этой исторической области стало именоваться слободским.