대서양 방벽
1939년 9월 1일, 제 2차 세계 대전이 나치 독일이 폴란드를 침공함으로써 시작되었다. 2일 후, 영국과 프랑스가 독일에게 전쟁을 선포하였다. 하지만 폴란드의 지리적인 위치 때문에 연합군이 직접 오지를 못하였다. 4주 후, 독일은 폴란드를 점령하는데 성공했다.
제1차 세계 대전
"제1차 세계 대전"이라는 용어는 1914년 9월 독일의 철학자 에른스트 헤켈이 "'유럽 전쟁'의 두려움에 관한 과정이나 성격에는 의심의 여지가 없다... 단어의 전체적 의미에서 이것은 '제1차 세계 대전'이라고 불릴 것이다"라고 말하면서 시작되었다. 또한, 제1차 세계 대전이라는 말은 장교이자 저널리스트인 찰스 아 코르트 레핑턴(Charles à Court Repington)이 지은 1920년대 역사책의 제목이기도 했다. 1939년 제2차 세계 대전이 시작된 이후, "제1차 세계 대전"이라는 말이 보편화되었으며 캐나다와 영국에서는 ‘First World War’이라는 용어를, 미국에서는 ‘World War I’이라는 용어로 사용한다.