일본의 역사
에도 막부(1603–1868)는 바쿠한(幕藩) 체제 밑에 사농공상(士農工商)의 신분을 고정하고, 기독교 금지를 구실로 쇄국(鎖國)을 행하고, 후에는 유교적 교화(敎化)도 이용하면서 전국 지배를 강화했다. 태평 무드의 지속은 교통·상공업의 발전과 시정인(市井人)의 대두, 화폐 경제의 성립, 다수의 도시 출현을 촉진시켰고, 에도와 오사카를 중심으로 겐로쿠 문화(元祿文化), 화정기(化政期)의 문화를 번성케 했다. 도쿠가와 이에야스와 도쿠가와 히데타다가 20년에 걸쳐 안정시킨 막부를 이어받은 3대 쇼군 도쿠가와 이에미쓰는 중신들에게 유교 사상을 철저히 연구할 것을 지시했고, 한편으로 도쿠가와 미쓰쿠니 등은 《대일본사》(大日本史)와 같은 역사서를 편찬하는 등 문치(文治)를 지향하였으며, 이를 바탕으로 5대 쇼군 도쿠가와 이에쓰나 대에 에도 막부는 겐로쿠 호황이라고 부르는 최대의 전성기를 맞이했다.
야나가와 잇켄
17세기 초 일본의 도요토미 정권이 일으킨 임진왜란으로 인해 일본과 조선은 국교가 단절된 상태였다. 임진왜란이 끝난 이후, 일본에서는 도쿠가와 이에야스가 정권을 장악하여 에도 막부를 열었다. 도쿠가와 이에야스는 조선, 명과의 국교정상화를 원하였고, 조선과의 국교회복에 대한 권한을 쓰시마 번에 위임하였다. 일본과 조선 중간에 위치한 쓰시마 번은 정치적으로는 일본에 속해 있지만, 경제적으로는 조선의 영향 하에 있었다. 이러한 연유도 있어 쓰시마 번주 소 요시토시는 필사적으로 국교회복에 노력을 기해 임진왜란 때 끌고 온 조선인 포로를 송환하기 시작했다.