미나모토노 요시쓰네
1181년 기요모리가 죽은 뒤 헤이케는 점차 기울기 시작했고, 각지에서 일어나는 겐지들의 반헤이케 거병에 밀린 헤이케는 결국 교토를 떠나 본거지인 서쪽으로 낙향하기에 이르렀고, 이때 안토쿠 천황과 삼종신기를 함께 가지고 가버린다. 주에이 2년(1183년) 7월에 기소 요시나카(木曾義仲, 미나모토노 요시나카)가 헤이시를 교토에서 몰아내고 가장 먼저 교토에 들어간다. 하지만 고시라카와 법황은 헤이시 추토의 공적을 논하면서 1등을 요리토모로 두고 요시나카를 2등으로 두는 등 요시나카를 낮게 평가하면서, 거꾸로 요리토모가 교토로 들어와주기를 기대하였다. 8월 14일에 요시나카는 후계 천황으로서 자신이 직접 옹립한 호쿠리쿠노미야(北陸宮)를 천거하지만 고시라카와 법황은 이에 격노하고, 요시나카를 제치고 요리토모에게 선지를 내려(주에이 2년 10월의 선지) 요리토모에게 간토 지역의 지배권을 인정해주기에 이르면서 양자간의 대립은 격화된다. 요리토모는 윤10월 5일에 가마쿠라를 떠났지만, 다이라노 요리모리로부터 교토의 심각한 식량부족 상황을 전해듣고 교토로 가는 것을 중지하고, 대신 요시쓰네와 나카하라노 지카요시(中原親能)를 대관으로서 교토에 보냈다. 당시 구교였던 구조 사다자네의 일기 《교쿠요》윤 10월 17일조에는 "'요리토모의 아우인구로(九郞)'라는 자가 대장군으로서 수만의 군병을 거느리고 교토로 왔다"고 하면서, 구로에 대해서 "이름은 모르겠다"고 적었다. 이것이 귀족의 일기에 요시쓰네가 처음으로 등장하는 사례이다.
다이라노 기요모리
젊을 적에는 도바(鳥羽) 법황(法皇)의 총신이자 기요모리의 계모 이케노젠니(池禪尼)의 종형제 후지와라노 이에나리(藤原家成)의 저택에 자주 드나들었다. 이 무렵 다카시나노 모토아키(高階基章)의 딸 사이에서 시게모리(重盛)·모토모리(基盛)가 태어났으나 아내와는 일찍 사별한 것으로 추측된다. 호엔(保延) 3년(1137년) 다다모리가 구마노 본궁(熊野本宮)을 조영(造營)한 공으로 인해 기요모리는 히고노카미(肥後守)에 임명되었다. 규안(久安) 3년(1147년)에는 후처 다이라노 도키코(平時子)와의 사이에서 셋째 아들 무네모리(宗盛)가 태어났다. 토키코의 아버지 도키노부(時信)는 도바 법황의 호간다이(判官代)로써 후지와라노 아키요리(藤原顯賴), 신제이(信西)와 더불어 원청(院廳)의 실무를 담당했다. 그 해 6월 15일, 기요모리는 기온샤(祇園社)로 무악을 봉납하러 갔으나 휘하의 노토들과 신인(神人) 사이에서 벌어진 작은 다툼에서, 부하들이 쏜 화살이 보전(寶殿)에 맞는 사건이 발생했다. 기온샤를 말사(末社)로 거느렸던 엔랴쿠사(延曆寺)는 타다모리, 기요모리의 유형(流刑)을 요구하며 강력하게 호소했으나 도바 법황은 엔랴쿠사의 공세로부터 타다모리 부자를 보호하면서 기요모리의 죄에 대한 처벌을 속동(贖銅) 30근이란 벌금형으로 그쳤다. 그 후 기요모리를 대신해 이케노젠니 소생의 손아랫동생 이에모리(家盛)가 히타치노스케(常陸介), 고바노카미(右馬頭)로 임명되어 두각을 나타냈다. 그러나 규안 5년(1149년) 이에모리가 급서하면서 기요모리의 적통(嫡統)으로서의 지위는 확고해졌다. 아키노카미(安藝守)에 임명되어 세토나이카이의 제해권을 손에 넣어 막대한 이익을 거둬, 아버지와 함께 서국(西國)으로 세력을 확대했다. 또한 그 시기부터 미야시마(宮島)의 이쓰쿠시마(嚴島) 신사를 숭앙하게 되었다. 닌페이(仁平) 3년(1153년)에는 타다모리 사후에 헤이시 일문의 동량이 되었다.