미국의 식민지 시대
뉴네델란드는 네덜란드 공화국의 17세기 식민지이며, 후에 뉴욕주가 되었다. 전성기 인구는 1만명 미만이었다. 네덜란드는 약간의 강력한 토지 소유자에게 봉건제와 같은 권리를 주는 후원자 제도를 만들어 냈다. 그들은 종교적 관용과 자유 무역 제도도 만들었다. 1625년에 건설된 식민지의 수도인 뉴암스테르담은 맨해튼 섬의 남단에 위치한 후 세계적인 도시로 성장하여 나가게 되었다. 이 마을을 영국이 1664년에 점령을 했고, 1674년에는 식민지 전체를 지배하에 두었다. 그러나 네덜란드인 토지 소유자는 그대로 잔류하여, 허드슨 강 유역은 1820년대까지 네덜란드인의 전통적인 성격을 남기고 있었다.
네덜란드 공화국
네덜란드는 17세기에 최전성기를 이룩했지만, 몇 가지 심각한 문제에 당면하게 되었다. 국내적으로는 공화주의자들과 친오라녜파의 오랜 갈등이 네덜란드의 단결력과 국력을 크게 좀먹어갔다. 공화국이 성립될 때부터 총독의 역할과 권한을 놓고 각 주들과 총독은 갈등을 빚었다. 그러나 빠르게 여러 문제에 대처하고, 에스파냐와의 전쟁을 잘 수행하기 위해서는 총독에게 어느정도 권한을 몰아주는 것이 불가피했다. 이 갈등은 결국 터져나와, 1618년 홀란드에서 연방군과 별개인 지방군을 조직하려던 요한 반 올덴바르너벨트의 정변 시도를 오라녜 공작 마우리츠가 진압했고, 마우리츠는 진압을 끝내고 홀란드의 공모자들을 숙청했으며, 연방의 권한을 주가 넘어설 수 없다는 것을 확인시켰다. 이때 총독의 권한은 거의 군주의 수준까지 상승했다. 이 분위기는 그의 형제 프레데리크 헨드리크의 통치기간까지 이어졌다.