이탈리아
오늘날 '이탈리아'로 알려진 이 땅은 에트루리아나 고대 로마 등 유럽의 여러 문화와 민족의 요람이었다. 수도 로마는 옛 로마 제국의 수도이기도 하였으며 수 세기 동안 서구 문명의 정치문화적 중심지였다. 로마가 몰락하자 이탈리아는 롬바르드족과 동고트족 등 게르마니아 부족과 몽골족, 사라센 등 오랫동안 타민족의 침입에 시달렸다. 수 백년 뒤 이탈리아에서는 이후 유럽 사상사에 지대한 영향을 끼친 르네상스가 탄생하였다.
이탈리아인
2010년 기준으로, 이탈리아에는 5600만 명의 이탈리아인들이 거주하며, 이탈리아어를 자유롭게 말하는 화자들은 인접 국가인 스위스에서 50만 명, 프랑스가 대다수를 차지하며, 슬로베니아와 크로아티아에서 소규모의 화자가 존재하며, 주로 이스트리아와 달마티아 지역이다. 광범위한 디아스포라로 인해, 5백만 명의 이탈리아 시민권자들이 국외에 있고, 약 8000만 명에 가까운 순수 또는 혼혈 이탈리아 혈통들이 이탈리아 밖에서 거주하며, 대표적인 곳이 남아메리카, 북아메리카, 오스트레일리아, 유럽 지역들이다.