후천면역결핍증후군
에이즈는 병리학적으론 최초로 1981년 미국에서 발견되었다. 하지만 언제 HIV 바이러스가 번지기 시작했는지는 정확히 말할 수 없으며, 의학계에서는 침팬지에서 발견되는 SIV에서 HIV가 유래된 것으로 보고 있으며, 그 출현 시기를 1930년대로 보고 있다. 즉 중앙 아프리카의 원주민들이 SIV를 보유하고 있는 침팬지와 접촉함으로 인해 인간의 면역체계를 약화시키는 변종 바이러스 HIV가 생겨난 것으로 추측하는 것이다. 이 가설을 뒷받침하는 간접적 증거로는 현재 가장 높은 에이즈 감염 및 사망률을 보이고 있는 지역이 바로 아프리카 대륙이라는 점을 들 수 있다. 또한 이 때는 아프리카 개발이 집중적으로 시작된 시기로 인간들의 무분별한 야생동물 사냥과 원시림을 파괴하며 얻은 SIV를 포함한 침팬치의 고기 및 다른 고기를 유통, 공급하면서 접촉하여 생긴 환경파괴 질병으로 보기도 한다.
제천 에이즈 사건
주점이나 노래방에서 일하다 전씨와 성관계를 가진 여성들이 에이즈에 감염됐고 그 사실을 모르는 상황에서 다른 남성과 성적인 접촉을 했다면 여성→남성→여성들로 이어지는 고리를 통해 감염자가 확산될 수 있다.'는 의견도 제기되고 있다. 그러나, 가해자 전모는 전국을 돌아다니며 성행위를 해 온 사실이 알려져 2009년 상반기 대한민국을 에이즈 공포로 몰고 갔다. 그러나 2009년 12월 기준, 현재 전모씨와 관계한 피해자의 정확한 수는, 진술거부와 면담 거부, 은폐 등으로 밝혀지지 않고 있다.다양한 계층의 여성들과 성접촉을 가졌기 때문에 제2, 제3의 피해자가 발생할 가능성이 제기되고 있다. 이 사건은 한국외에 일본과 중국으로도 보도되어 한때 일본과 중국계 네티즌들의 풍자와 조롱거리가 되기도 했다. 제천시 보건소 관계자는 “보건소뿐 아니라 병원이나 다른 지역에 가서 검사를 받는 경우도 있기 때문에 에이즈 항체검사를 받는 분들이 이보다는 많을 것으로 추정된다”고 말했다. 그러나 성관계 전, 성관계 후에 상대 여자들에게 사실대로 밝혔으므로 이들은 비밀리에 보건소에 가서 조사받거나, 그에게 책임을 물리지 않았다.