광해군의 중립외교
선조는 왜란이 끝나고도 9년이나 더 재위한 다음 타계했으며, 1608년에 세자 광해군(光海君, 1608~1623)이 그 뒤를 이어 왕위에 올랐다. 광해군은 유능한 왕자로서 왜란 때에는 항일의 공로도 매우 컸으나, 혈통상으로는 이복동생인 영창대군(永昌大君)에 비해 불리한 조건에서 왕위에 올랐다. 이것이 광해군시대를 어렵게 만든 요인이 되었다.
능원대군
1623년(인조 원년) 음력 3월 13일 광해군이 폐위되고 능원군의 친형 능양군이 왕위에 올랐다(인조반정). 이후 능원군은 1624년(인조 2년) 음력 4월 3일 속공전 20결을 하사받았으며, 같은 해 음력 12월 22일 소덕대부에 가자되었다. 그러나 이듬해인 1625년(인조 3년) 음력 3월 양부 의안군의 종 정영신이라는 자를 때려 죽이는 바람에 물의를 빚었다. 당시 대신들은 능원군의 치죄를 간하였으나, 인조는 헌부가 배반한 종들의 말만 믿고 수사를 공정하게 하지 않는다며 오히려 대신들을 나무라는 하교를 내렸다. 이후 이 사건들 두고 윤순지와 김유 등은 국가의 언로가 막힐까 두렵다는 상소를 올렸고, 인조는 자신에게 지나친 면이 있었다고 사과하였다.