파시즘
간단하게 정의하자면, 파시즘은 어떠한 체계적 논리와 이성을 갖춘 사상이라곤 볼 수 없고, 때에 따라 이념 운동 저의가 달라진다. 그러나 일명 '파시스트'라고 불리는 정치 운동자들이 지향하는 정책, 사회 관점, 행동 양상에는 공통된 특징이있다. 일단, 보편적인 의미로써 파시즘은 역사 과정으로서 파시즘은 1922년에서 1943년까지 베니토 무솔리니의 지도 아래 이탈리아를 통치한 권위주의적 정치 운동을 일컫는다. 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전 사이의 기간 동안 나치즘을 비롯한 유사 이념들은 유럽 곳곳에 퍼지게 되었다.
적색파시즘
20세기 전반기에 많은 수의 미국 사회주의자들은 소비에트 정부가 붉은 파시즘의 형태로 변모했다고 생각하기 시작한다. 미국 사회당의 노만 토마스(Norman Thomas)는 1940년대에 소련이 붉은 파시즘으로 퇴보했다고 비판한다. “그러한 논리는 전체주의다.”, “공산주의는 그것이 본래 무엇이었든 간에 오늘날 붉은 파시즘이 되었다.” 이탈리아의 마르크스주의자이자 이탈리아 공산당의 창립자인 브루노 리지(Bruno Rizzi)는 1938년 초기 다음과 같이 언급한다. “스탈린주의는 퇴행의 과정을 밟았으며, 그것의 상부구조에서 붉은 파시즘을 만들어냈다.”