미국의 정치
대통령 행정실과 일반 행정 부서, 대통령 직속독립기관으로 구성되어 있다. 대통령이 행정부의 수반이자 나라를 대표하는 국가원수이다. 대통령은 수도 워싱턴에 있는 백악관에 살며 이 곳에서 대통령 업무를 본다. 대통령은 행정부의 수반으로서 연방법을 집행할 권한이 있으며 고위 연방 공무원에 대한 임명권과 해임권을 가진다. 또한 군통수권과 외교권을 가지며 의회에 법안을 상정할 수 없고 국제기구와 재외 공관에 미국 대표를 임명한다. 대통령은 국민이 선출하며 임기는 4년이고 두 번 이상 연임할 수 없다. 대통령 밑에는 대통령의 행정업무를 보좌해줄 12개의 행정실이 있다. 일반 행정 부서는 중앙정부의 행정을 맡는 15개 부서로 구성되며, 각 부의 장관을 대통령이 상원의 승인을 얻어 임명한다. 15부 장관은 내각의 구성원이 된다. 연방정부는 15개의 부와 다른 독립 정부기관으로 구성되어 있다. 각 성의 장관은 단지 대통령을 보좌하는 입장에 있을 뿐, 의회에 의석도 가지지 않으며, 지위로서는 다른 나라의 각료보다도 낮다고 하겠다. 대통령을 직접 보좌하는 기관으로서는 대통령부·국가안전보장회의·경제자문위원회 외에 연방예산국·중앙정보국·긴급계획국 등이 있다.
미국 수정 헌법 제20조
이 수정 헌법의 목적은 대통령과 의회 의원이 선정된 후 그 임기가 시작될 때까지의 기간을 단축하고자 한 것이었다. 당초 채택된 헌법은 대통령, 부통령 및 상원 의원의 임기는 선거가 실시된 4개월 후인 3월 4일에 시작되었다. 이 기간은 18세기에 새로 선출된 당선자들이 개인 업무를 정리하고 계속 고향에서 나라의 수도까지 힘든 여행을 마칠 때까지 몇 개월을 소요했기 때문에 사실상 필요한 것이기는 했지만, 헌법이 개정할 당시에는 정부의 기능을 늦출 수밖에 없었다. 이러한 폐해는 에이브러햄 링컨의 대통령 당선 후 1861년에 취임 있기 전에, 남부 동맹에 참가한 여러 주가 탈퇴할 때 특히 두드러지게 나타났으며, 또한 1932년에 프랭클린 루스벨트가 당선되었음에도 불구하고 허버트 후버의 레임덕이 남아 있었기 때문에 세계 공황이 악화된 것도 있었다.
원래 헌법 제1조 4항, 2항에서는 의회는 적어도 연 1회, 12월에 소집되는 것으로 되어 있었다. 이것으로 인해 선거 ​​후에는 의무적인 ‘레임덕’ 회기가 되었다.