중화인민공화국의 역사
중화인민공화국()은 국공 내전에서 승리한 중국 공산당의 주도로 1949년 10월 1일에 건국된 사회주의 국가이다. 마오쩌둥 시대의 중국은 공산주의 사회 건설을 추진하면서 인민공사(人民公社)와 전국적인 대약진 운동을 실시했으나 실패로 끝났다. 문화대혁명의 광기 이후 덩샤오핑이 중국을 영도하면서, 중국 공산당의 일당 독재 체제를 견지함과 동시에 자본주의를 도입하는 등 경제 개방 정책을 실시하여 중국의 현대화를 진행했다. 그 결과 중국은 ‘세계의 공장’이라고 할 만큼 경제가 급발전했다.
후베이성
춘추시대동안 후베이 성은 강국 초나라의 근거지였다. 초나라는 화북의 영향을 받긴 했으나 독특한 문화를 가지고 있었고, 장강 중류 일대의 넓은 지역을 통치하면서 화북으로의 진출을 꾀했다. 전국시대에 들어 초나라는 산시(陝西) 지역에서 부상하고 있던 진나라의 라이벌로 성장하게 되지만 시간이 갈수록 초는 후퇴하게 된다. 먼저 기원전 278년에 쓰촨 분지 지역을 상실하고 곧 근거지였던 후베이 지역을 빼앗기게 된다. 진나라는 기원전 223년 동쪽으로 이동한 초나라의 난민들을 소탕하면서 중국 통일의 교두보를 마련한다.
진나라는 기원전 221년 중국을 통일하였으나 단명하였고, 한나라가 기원전 206년에 세워졌다. 한나라는 지금의 후베이·후난 지역에서 일어났었다. 당시에는 후베이·후난 지역을 함께 형주(荆州)라고 칭했다. 후한 말기에 형주는 유표가 통치하고 있었는데, 그가 죽으면서 북방의 강자 조조에게 항복을 했다. 그러나 손권과 유비의 연합군이 적벽에서 조조를 상대로 승리를 거두어 유비는 형주 지역에 대한 지배력을 행사하게 된다. 이후 형주는 오나라의 손으로 넘어가게 된다.