핏사눌록
핏사눌록(, Phitsanulok)은 태국 북부의 중요하고 역사적인 도시이자 핏사눌록 주의 주도이다. 핏사눌록은 태국에서 가장 오래된 도시의 하나로 600년 전에 세워졌다. 도시는 아마도 16세기 후반에 타이를 버마의 지배로부터 벗어나게 한 나레수안 왕의 출생지로 가장 잘 알려져 있을 것이다. 태국 북부와 중부 사이의 교차점이기 때문에 오랫동안 정치적, 전략적으로 중요했고 과거 몇 세기 동안 많은 전투가 벌어졌다. 핏사눌록은 아유타야 왕국의 보롬마뜨라일로까낫 왕의 치세 때 25년간 태국의 수도였다. 난 강의 기슭에 위치한 도시는 11세기에 쾌노이 강의 유로가 바뀌기 전에는 "송쾌"라고 불리던 크메르인의 작은 전초 기지였다. 핏사눌록은 또한 앙코르 시대 때 크메르 제국의 지방 중심지였다. 핏사눌록에는 나레수안 대학교와 삐불송끄람라자브핫 대학교 및 왕립 태국 육군의 기지가 있다.핏사눌록은 방콕에서 북쪽으로 약 377km 떨어져 있다. 핏사눌록은 주로 평평하고 약간의 언덕이 있다. 시의 동부에는 나무가 우거진 지역이 있다. 도시는 차오프라야 강 수계의 일부인 난 분지에 위치한다. 주도인 핏사눌록은 몇 세기 전에는 난 강과 쾌노이 강이 도시 근처에서 만났기 때문에 때때로 '두 강의 도시'라는 의미의 송쾌로 불린다. 현재는 난 강만이 핏사눌록을 흐른다.
태국
유럽의 학문과 기술 도입에 적극적이던 라마 4세(재위: 1851년 ~ 1868년)의 뒤를 이어 라마 5세 출라롱콘대왕(재위: 1868년 ~ 1910년)은 쇄국 제도를 풀고 개국하여 1855년 영국과 통상 우호 조약을 맺었다. 부역제도와 노예 제도를 폐지하고, 사법·교육 제도를 근대화하는 한편 철도·통신 사업도 추진하였으며 사회의 모든 방면을 개혁하였다. 이러한 개혁 노력에도 불구하고, 영국의 무역 이익을 위하여 주요 조계(租界)를 설정하였다. 그리고 태국은 영국에게는 말레이 인종이 거주하는 말레이 반도의 크다(Kedah)·프를리스(Perlis)·트렝가누(Terengganu)·클란탄(Kelantan) 을, 프랑스에게는 메콩강 왼쪽 연안의 라오스를 떼어주어야 했다. 그러나 빠따니라 불리는 말레이 인종이 거주하는 나머지 지역은 오늘날에도 태국의 영토로 남아 있다. 결과적으로, 태국은 유럽의 2개의 식민 지배 권력의 식민지가 된 동남아시아에서 완충국으로 남게 되었다. 라마 4세 때 문호를 개방하였고, 라마 5세는 국가를 개혁하였다. 라마 5세는 지식인에게 해외 유학(留學)을 장려하였고, 관료로 삼았다.