유럽 연합의 역사
1939년부터 1945년까지의 제2차 세계 대전은 인적, 경제적 대가가 유럽을 강타한 것을 잘 보여주었다. 예를 들면 홀로코스트를 통해 전쟁과 과격주의의 공포를 보여주었다. 다시 한번 전쟁이 발생하지 않기를 갈망했고, 특히나 전쟁이 가져온 핵무기나 초강대국들에 의한 이데올로기적 대립같은 것이 일어나지 않길 바랐다.
1945년
1945년은 월요일로 시작하는 평년이다. 이 해에 제2차 세계 대전이 끝났으므로, 세계사의 엄청난 전환점이 된 해이다. 따라서, 1945년을 현대의 시작이라고 보는 경우도 많다.