FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
축구의 역사
1946년에 영국 내의 4개국이 다시 가입하였다. 1947년 5월 10일, "세기의 경기"가 스코틀랜드 글래스고의 햄던 파크에서 135,000명의 관중이 모인 가운데 영국과 '그외 유럽국가 XI'와의 경기가 열려 6-1로 영국이 승리하였다. 이 경기를 통한 수익은 35,000파운드에 달했는데, 이는 FIFA에게 주어졌고, 이를 가지고 2차대전 이후에 다시 일어설 수 있었다. 이를 통해 전후 첫 번째 월드컵이 1950년에 브라질에서 열리게 되었다. 그동안 FIFA는 가입국의 확대를 그때까지 계속하여 50주년 기념일에 84개국을 회원으로 맞아들였다.