독일의 역사
이어서 나아가서는 1871년7월 14일에 프랑스와 전쟁이 일어났다. 프랑스는 외교적으로 고립되어 있을 뿐만 아니라 전쟁준비가 되지 않은 상태였다. 프랑스군은 마르스라투르 전투와 그라블로트 전투에서 참패해 괴멸되었다.
스당 전투에서 나폴레옹 3세는 포로가 되었고, 파리 시민들은 파리 코뮌를 세우고 계속 독일군에 저항하였으나 4개월 만에 항복하고 만다. 프로이센군은 파리에서 시가행진을 하였다.
키브롱 만 해전
프랑스 함대는 괴멸됐고 전쟁이 끝날 때까지 재건되지 못했다. 알프레드 T. 마한(Alfred T. Mahan, 1840-1914;해양력이 역사에 미치는 영향(The Influence of Sea Power upon History)은 "1759년 11월 20일의 전투는 7년 전쟁의 트라팔가르 이었다. (중략) 그리고 영국 해군은 프랑스와 스페인 식민지에 어떤 제약도 없이 공격을 가할 수 있게 되었다." 라고 언급했다. 1760년 프랑스는 해상 보급의 문제로 현 캐나다에서 벌어진 생트-푸아 전투(Battle of Sainte-Foy) 승리의 여세를 이어나가지 못했다. 따라서 키브롱 만 해전은 누벨 프랑스(Nouvelle France; 북아메리카 프랑스 식민지를 일컫는 말, 현 캐나다의 일부도 포함된다.)의 운명을 결정지은 전투로 여겨진다.