전태일
전태일은 1948년 9월 28일 대구 남산동의 가난한 노동자인 전상수와 그의 부인 이소선의 아들로 태어났다. 한때 그의 아버지 전상수는 가내수공업도 했으나 거듭 실패했다. 그러다 재봉사였던 아버지 전상수가 사기를 당하는 바람에 서울로 올라와서 생활 전선에 뛰어들었다. 1954년 서울 남대문국민학교(남대문초등학교의 전신)에 입학하였다.
염태영
1960년 수원 율전동에서 2남3녀 중 장남으로 태어났다. 어려서부터 그림에 소질을 보였고, 미술 입상도 여러 차례를 했다. 중학교 1학년때 철도공무원이었던 아버지가 돌아가시고, 고등학교 1학년 때 어머니마저 세상을 떠나 누이와 함께 두 동생을 돌보며 학교를 다녔다. 어려워진 가정 환경에도 장학금을 놓치지 않았다. 1980년, 민주화의 열기가 분출하던 해에 서울대 농화학과에 입학하여 학생운동, 야학 교사, 기독교청년운동을 통해 민주화운동에 참여했다.