펜실베이니아 식민지
퀘이커 교도는 노예제를 반대하고 있었지만, 1730년까지 약 4,000명의 노예가 펜실베니아에 존재했다. 1780년 펜실베니아는 점차 노예제 폐지법을 제정하여 미국 식민지에서 첫 번째 노예제도를 없앴다. 1790년 인구 조사에서 흑인들의 수가 약 1만명으로 증가하고 있었다는 것을 보여주고 있으며, 그 중 약 6,300명이 자유민이었다.
짐크로 법
남북 전쟁 후 남북 통합기(1865)에 북부에서는 공화당이 노예제 폐지를 내걸고 있었다. 그러나 민주당이 장악하던 전통적인 남부 11주는 반대로 ‘노예제 유지’를 여전히 원하고 있었다. 이 충돌의 근원에 남부 11개 주가 선수를 쳐 흑인 준노예 시스템을 정당화하는 듯한 《흑인 단속법》("Black Code")을 제정했다. 당시 산업 발전이 시작되었던 북부 도시(디트로이트, 시카고 등)와는 달리 남부에서는 흑인 노동력에 의한 농업이 여전히 경제의 기초였다. 그 때문에 "흑인이 백인과 평등해서는 곤란하다"는 것이 남부 경제를 지탱하는 유력한 백인 농장주들의 본심이었다. 이 《흑인단속법》이 〈짐 크로우 법〉의 초석이 된 것이다.