후천면역결핍증후군
에이즈는 병리학적으론 최초로 1981년 미국에서 발견되었다. 하지만 언제 HIV 바이러스가 번지기 시작했는지는 정확히 말할 수 없으며, 의학계에서는 침팬지에서 발견되는 SIV에서 HIV가 유래된 것으로 보고 있으며, 그 출현 시기를 1930년대로 보고 있다. 즉 중앙 아프리카의 원주민들이 SIV를 보유하고 있는 침팬지와 접촉함으로 인해 인간의 면역체계를 약화시키는 변종 바이러스 HIV가 생겨난 것으로 추측하는 것이다. 이 가설을 뒷받침하는 간접적 증거로는 현재 가장 높은 에이즈 감염 및 사망률을 보이고 있는 지역이 바로 아프리카 대륙이라는 점을 들 수 있다. 또한 이 때는 아프리카 개발이 집중적으로 시작된 시기로 인간들의 무분별한 야생동물 사냥과 원시림을 파괴하며 얻은 SIV를 포함한 침팬치의 고기 및 다른 고기를 유통, 공급하면서 접촉하여 생긴 환경파괴 질병으로 보기도 한다.
원 헬스
1997년 홍콩에서 발발한 고병원성 조류인플루엔자(HPAI H5N1) 유행병은 국제사회로 하여금 인간과 동물의 건강이 서로 연결되어있다는 것을 다시 깨닫게 만들었다. 1997년의 그 유행은 18명을 감염시키고, 6태국에서 광범위한 유행이 발생했다. 하지만 국제사회에 대한 때 늦은 보고와 미약한 대응은 동남아시아지역에 이 바이러스가 퍼져나가게 만들었다. 고병원성 조류독감(HPAI H5N1)과 다른 신종 인수공통전염병들이 국제사회에 위협이된다는 인식에따라, 유엔식량농업기구(FAO), 국제보건기구(WHO), 그리고 국제수역사무국(OIE)은 '동물-인간-환경' 의 접점에서 일어나는 문제를 해결하기 위해 세 단체가 힘을 합쳐 더 긴밀하게 일을 진행하고자, 전략적 프레임워크와 삼자협정을 맺었다.
동물들은 사람들과 마찬가지로 심장병, 암, 당뇨, 천식 그리고 관절염 같은 다양한 만성질환들에 시달린다. 때로, 어떤 질병은 사람들에게서 발견되기 훨씬 전에 동물들에게서 발견되기도 한다. 예를 들어, 공포로 인해 유발된 심장병은 인간에게서 관찰되기 30년 전부터 야생동물들에게서 발견되었었다. 비교의학은 다양한 종들의 질병기전을 연구하는 학문이며, 동물들에게서 자연스럽게 발생하는(사람들에게도 영향을 끼치는) 질병에 대한 연구에 기반을 두고 있다.
고대 그리스인들은 동물을 해부하고 연구하는 것이 인간의 질병을 이해하는 데에 중요한 단서가 될 수 있음을 인지하고 있었던 것으로 보아, 비교의학의 역사는 굉장히 오래되었다고 할 수 있다. 갈렌(Galen)부터 시작해서 생물시간에 익히 들어보았던 윌리엄하비(William harvey)까지, 그들의 비교해부학, 비교생리학 연구는 의학의 중대한 발전을 가져왔다. 프레데릭 밴팅(Frederick banting)과 찰스 베스트(Charles best)도 그러한 동물비교연구를 통해 인슐린을 발견했다.