미국의 역사
워싱턴을 총 사령관으로 하는 독립군은 독립 전쟁 초기에 영국군에게 일방적인 패배를 당했다. 1778년 미국은 프랑스와 동맹을 맺어 프랑스의 군사적 지원을 받았으며 이후 에스파냐와 네덜란드 공화국과도 동맹을 맺었다. 이후 워싱턴의 지구전 전략과 프랑스 왕국 해군의 적극적인 지원으로 전세는 독립군에게 점점 유리해졌다. 미국의 대륙군은 1776년 ‘트렌턴 전투’와 1777년 ‘새러토가 전투’, 그리고 1781년 ‘요크타운 전투’에서 대영 제국의 군대에 승리하였다. 영국은 ‘요크타운 전투’에서 결정적인 패배를 당하여 미국과 영국 제국은 1783년 9월 3일에 프랑스 파리에서 〈파리 조약〉으로 평화 협정을 맺었고 영국은 미합중국의 독립을 승인하게 된다.
섬터 요새 전투
1861년 4월 12일 오전 4시 30분, 북군의 지원선박이 요새에 접근하자, 항구 북쪽에 있었던 남군의 존슨 요새에서 포격이 이루어졌다. 이 포격으로 식량지원선은 요새에 접근하지 못하고 보급을 포기하고 뉴욕으로 돌아갈 수밖에 없었다. 이것이 본격적인 남북 전쟁의 시작이 되었다고 한다. 이전에도 간헐적인 분쟁이 있었지만, 남군과 북군이 직접 대치한 전투는 이것이 최초였다. 앤더슨 소령은 보급이 없으면, 버틸 수 없었기 때문에 대통령에게 사전에 보고한 것처럼 보인다. 이 때문에 이전에도 전투가 일어나고 있었다고 보는 의견이 많이 이전에 북군 측은 전투를 피하도록 남군 측에 통보했다.