암스테르담
암스테르담(, , )은 네덜란드의 수도이자 최대 도시이다. 그러나 행정의 중심지는 암스테르담으로부터 남서쪽으로 약 50 킬로미터 떨어진 헤이그에 있다. 원래 한적한 마을이었다가, 12세기경 암스텔 강 하구에 둑을 쌓아 도시가 건설되었는데, 암스테르담이라는 지명은 여기에서 유래되었다. 16세기에는 무역항으로 유럽 굴지의 도시로 발전하였다. 지금은 네덜란드 최대의 도시이자 경제, 문화, 산업, 교통의 중심 도시로 성장했다.
네덜란드 17주
하지만 북부 지역들의 반란 (1568년), 앤트워프 약탈 (1576년), 앤트워프 함락 (1584년-1585년), 이후, 스헬더 강으로 향하는 항해 금지의 결과로, 남부 지역의 많은 사람들이 신설 공화국이 있는 북쪽으로 이주했다. 번영의 중심지는 브뤼주, 앤트워프, 헨트, 브뤼셀등의 남부 도시에서 암스테르담, 헤이그, 로테르담을 포함한 주로 홀란트 지역의 북부 도시들로 옮겨지게 되었다.