유전학
현대 유전학의 핵심 개념은 유전자이다. 유전자는 전체 게놈 서열 가운데 DNA의 일정 구간을 이루는 염기서열의 배열이다. DNA는 뉴클레오타이드들이 이중 나선의 형태로 결합되어 있는 것으로 DNA 복제를 통하여 유전형질을 다음 세대로 전달한다. 또한 세포에서 DNA의 역할은 단백질을 형성하여 생물이 생장하고 활동할 수 있도록 하는 것이다. DNA에서 전사된 전령 RNA의 코돈은 각각 하나의 아미노산과 대응하며, 이렇게 전사된 RNA에 의해 결합된 아미노산에 의해 단백질이 형성된다. 단백질은 효소, 근육, 세포질 등 생물을 이루고 있는 가장 중요한 요소이다.
사진 51
사진 51은 수산화된 B 형 DNA의 분자 모형을 수립하는데 결정적인 정보를 제공하였다.. 특히, 왓슨과 크릭은 사진 51이 보여주는 X선 회절의 모습을 보고 DNA의 구조가 (1) 나선 모양으로 되어 있고, (2) 두 가닥이 서로를 감싸는 이중 나선 구조를 보이며, (3) 바깥에 인산염이 달린 척추 모양이라는 것을 확신하였다. 훗날 DNA 나선에 달린 인산염은 유전정보를 전달하는 코돈을 형성하는데 관여한다는 것이 밝혀졌다. 또한, 사진 51을 통해 분자 사이의 거리를 계산하였는데 이는 DNA 모형의 제작을 위한 중요한 정보가 되었다..