베드로
공관복음서를 보면, 베드로는 요르단 강에서 그리 멀지 않은 갈릴래아 호수의 북쪽 연안에 있는 베싸이다라는 마을 출신으로, 본래 이름은 시몬이었다. 그의 아버지는 요나 또는 요한이라는 이름을 가졌던 것으로 보인다. 베드로는 동생 안드레아와 제베대오의 두 아들인 대야고보 그리고 요한과 같이 어부로 살았었다. 요한 복음서에는 예수의 죽음으로 낙심한 베드로가 다시 티베리아스 호숫가에서 어부일을 하다가 부활한 예수의 지시에 따라 그물을 던져 물고기 153마리를 잡은 일화가 나온다.
베드로
제자로 부름받은 후 베드로는 예수를 따라 여기저기 돌아다니며 점차 열두 제자 중 수제자의 자리를 차지하게 되었다. 마태오 복음서 16장 13절에서 20절을 보면 다음과 같은 장면이 나온다. 하루는 예수가 제자들에게 “사람의 아들을 누구라고들 하느냐?” 하고 질문하였다. 제자들은 세례자 요한이나 엘리야, 기타 다른 예언자 가운데 한 사람 등 여러 가지 대답을 하였다. 그러자 예수가 또다시 “그러면 너희는 나를 누구라고 하느냐?” 하고 물어보았다. 이에 시몬 베드로는 “스승님은 살아 계신 하느님의 아드님 그리스도이십니다.” 하고 대답하였다. 예수는 그의 믿음을 칭찬하며 베드로(아람어로 케파라고도 하며, 반석이라는 뜻)라는 새로운 이름을 부여하며 다음과 같이 말하였다. “너는 베드로이다. 내가 이 반석 위에 내 교회를 세울 터인즉, 저승의 세력도 그것을 이기지 못할 것이다. 또 나는 너에게 하늘나라의 열쇠를 주겠다. 그러니 네가 무엇이든지 땅에서 매면 하늘에서도 매일 것이고, 네가 무엇이든지 땅에서 풀면 하늘에서도 풀릴 것이다.”