쑹자수
쑹지아슈는 원래 청나라 광둥 성 원창(지금의 중화인민공화국 하이난 성 원창) 출생으로 원래의 성은 "한(韓)"씨로 본래 이름은 한자오준(韓敎準)이다. 12살 때였던 1875년에 자녀가 없던 외숙부(外叔父)의 집안으로 입양되어 "쑹(宋)"씨가 되었다. 3년간 동인도 제도에서 생활을 한 후 미국으로 와서 15살에 개신교에 신자로 입문하여 기독교 신학을 공부하였고 감리교 선교사가 되었다. 1886년 중국으로 돌아와 그 이듬해 결혼했다. 청나라 타도를 위해 결성된 비밀결사단체에 가담하고 출판업에 착수하여 구어체로 된 값싼 중국어 성서 인쇄를 시작했다. 그는 선교사직을 사임하고 미국인 사업가의 도움으로 담배, 면화등 사업을 벌여 부유하고 영향력있는 실업가가 되었다.
청불 전쟁
프랑스의 식민지 쟁탈전의 하나로서, 19세기 후반부터 프랑스는 베트남과 캄보디아 공략을 적극화하여 1874년 〈제2차 사이공 조약〉을 체결, 베트남 남부(메콩강삼각주 지역, 베트남어이름:남끼(Nam Kỳ), 외국어이름:코친차이나)을 6개주을 할양받음과 동시에 베트남과 캄보디아 을 보호국으로 삼았다. 이에 대해 청나라는 종주국으로서 조약의 무효를 선언하는 한편, 베트남 북부에 군대를 파견하여 중국인 의용군인 '흑기군'과 연합하여 프랑스와 전쟁을 벌였다. 그러자 프랑스 함대는 푸저우의 항구를 포격하고 청나라 군함(푸젠 함대)을 패퇴시키고, 청나라 상선들을 격침시키는 등 청국해군을 압도했다. 그 결과 1885년 6월 청나라 조정은 톈진에서 휴전조약을 체결하여 베트남에 대한 프랑스의 보호권을 인정했다.