혜성
혜성(彗星, ) 또는 살별은 태양계를 구성하는 천체(SSSB) 중의 하나로, 태양 복사에 의해 핵으로부터 발생한 코마(핵을 둘러싼 구름층)와 꼬리를 갖는다. 혜성은 홍수, 기근, 전염병 등을 불러 일으키는 불길한 징조로 여겨졌으나, 영국의 에드먼드 핼리가 핼리 혜성의 주기를 계산, 다음 출현을 예견함으로써 태양계의 천체임을 입증하였다.
1910년 1월의 대혜성
이 혜성을 체계적으로 연구한 최초의 천문학자는 로버트 T. A. 이네스이다. 1910년 1월 17일 근일점에 도달했고, 밝기가 약간 어두워졌으나 최대밝기 -5등성을 기록하면서 스펙타클한 장관을 선사하였다. 이때부터는 북반구에서 잘 보였으며, 꼬리 길이는 보름달 100개 분에 달하는 50도 정도였다.