아프리카계 미국인의 역사
아프리카계 미국인 음악가들도 1920년대 초반 동안에 흑인들은 물론 백인들 사이에 명성을 얻었다. 1914년 〈세인트 루이스 블루스〉를 작곡한 W. C. 핸디는 블루스의 아버지로 알려졌다. 재즈도 나오기 시작하였는 데 루이 암스트롱과 듀크 엘링턴이 미국에서 제일가는 재즈 음악가들이 되었다.
재즈의 장르 목록
1950년대의 후반에 마일스 데이비스는 재즈의 애드리브가 코드 진행에 얽매여 매너리즘에 빠지는 현상을 타파하기 위하여 모드(몇 개의 음을 내세우는 것－선법 또는 음렬이라고 번역된다)를 정하여 그에 따라 애드리브하는 재즈를 시작하였다. 이것으로 기성코드 진행은 없어지고 1개 내지 2개의 코드로 단순화되어 애드리브의 여지가 생기게 된다는 것이다.