독일의 역사
1095년 교황 우르바누스 2세의 선동으로 십자군 전쟁이 일어나게 된다. 서임권 분쟁 이후의 혼란한 상황을 정리하고, 다시 중앙 집권적 권력을 일시적으로나마 강화한 프리드리히 바르바로사도 십자군 전쟁에 참여하였다.
북방 십자군
1193년 교황 첼레스티노 3세의 요청이 북방 십자군의 공식적인 시작이나, 스웨덴과 신성 로마 제국은 이미 주변의 비기독교 민족에 대한 정복 활동을 하고 있었다. 북방 십자군의 공격 지역은 다음과 같다.
작센족과 덴마크는 북방 십자군 기간 동안 핀족, 발트족, 슬라브족과 싸웠다. 북방 십자군 전쟁은 종교적인 이유 이외에도 주요 거점의 확보와 무역로의 독점을 위한 것이었다.