유틀란트 해전
유틀란트 해전(Battle of Jutland, 1916년 5월 31일 ~ 6월 1일)은 독일 제국과 영국의 함대가 1916년 5월 31일 부터 6월 1일 이틀 동안 덴마크의 유틀란트 부근의 북해에서 벌인 해전이다. 이 전투는 제1차 세계 대전 중의 가장 큰 해전이었고, 역사상 유일한 전함간 함대결전이었다. 전투에는 셰어(Reinhard Scheer) 부제독이 독일 해군의 외양 함대(High Seas Fleet)를, 존 젤리코(Sir John Jellicoe) 함장이 영국 해군의 영국 대함대(British Grand Fleet)를 지휘하였다.
덴마크 해협 해전
다음날 이른 아침, 비스마르크 전대는아이슬란드와 그린란드 사이의 해협에서 영국 함대의 공격을 받게 되었다. 영국 함대는 전함 '프린스 오브 웨일스'와 순양전함 '후드' 및 6척의 호위 구축함부대 로 이루어졌고, 후드에 탑승한 란슬롯 홀랜드 해군 중장이 사령관으로써 이들을 지휘했다. '프린스 오브 웨일스'는 새로 취역한 킹 조지 5세급 전함으로 '비스마르크'와 거의 비슷한 크기와 공격력을 갖고 있었으나, "친숙 훈련" 을 끝마치지 못해 승조원은 미숙한 상태였다. 거기에 주 병장에 관해 기계적인 문제를 안고 있어, 아직 조선소의 공원을 탑승시킨 채로 출동한 상태였다.
후드'는 1918년에 취역한 이래 20년에 걸쳐 세계 최대의 군함이었다. 두 차례의 세계대전에 있어 후드는 기타 다른 군함보다도 그리고 자국뿐만 아니라 세계속에서 영국의 해군력의 상징으로 비춰지고 있었다. 그러나 그 장갑은 전함보다도 얇았고, 특히 하층갑판의 장갑은 원거리에서 수직에 가까운 각도로 날아오는 포탄에 대처하기에는 빈약했다. 불행하게도 제2차 세계대전을 향한 급격한 정세의 전개는 후드의 완전 개장; 특히 하층갑판의 장갑을 3인치(7.6cm)에서 5~6인치(15cm)로 강화를 허용하지 않았다. 그러나 그래도 후드의 15인치(38.1cm) 포의 위력은 기타 다른 전함에도 대항할 만한 것이었다.
그러나 후드는 노후화가 진행되어 가고 있었고, 1941년에는 구식이 되어 있었다. 독일 해군은 1940년에 전함과 순양전함 개념을 합쳐놓은 배인 비스마르크급 전함 2척을 건조했던 것이다.
그리고 그 2척 가운데 하나인 비스마르크가 지금 후드를 향해 가고 있었다. 프린츠 오이겐도 무시할 수 없었다. 순양함이었지만 굉장한 전투력을 소유한 최신 배였던 것이다.