쇼와 시대
정치, 경제, 외교, 문화 등을 보면 1945년 9월 2일 포츠담 선언 서명(제2차 세계 대전 종전) 또는 1947년 5월 3일 일본국 헌법의 시행을 계기로 하여 국가는 전혀 다르다. 1945년 이전의 쇼와 시대(1927년 ~ 1945년)는 천황을 기축으로 하는 파시즘 시대의 "일본 제국"이며 1945년 이후의 쇼와 시대(1945년 ~ 1989년)는 일본국 헌법과 미일 안보 조약을 기축으로 하는 냉전 시대의 "일본국"이다.
쇼와 천황
쇼와 천황은 다이쇼 천황과 데이메이 황후의 장자로, 동생으로는 지치부노미야 야스히토 친왕(秩父宮雍仁親王, 1902년 ~ 1953년), 다카마쓰노미야 노부히토(, 1905년 ~ 1987년), 미카사노미야 다카히토(三笠宮崇仁, 1915년 ~ 2016년)가 있다.