경제
경제(經濟)가 무엇인가에 대해 서양과 동양의 생각은 차이가 많이 난다. 동양에서는 경제가 ‘경세제민(經世濟民)’의 약자이다. 즉, 세상을 다스리고 국민을 편안하게 만든다는 의미이다. 반면, 영어로 ‘이코노미(Economy)’는 ‘집안 살림하는 사람’이라는 의미의 ‘oiko nomos(οἰκονόμος)’라는 그리스 어에서 유래했다고 한다. 얼핏 이런 어원이 약간 이상하다고 느껴질지도 모른다. 그러나 사실, 가정 살림살이와 경제에는 많은 공통점이 있다.
부병제
부병제는 농경 토착 풍습을 가진 중국인에게는 차츰 상당한 부담이 되어갔다. 현종(玄宗) 시대에는 균전제 자체가 무너지면서 농민들이 납세할 수 없게 되었던 것이다. 당의 영토가 넓어지면서 농민들은 (그들의 감각으로) 더욱 먼 변방으로 나가지 않으면 안 되었고, 이미 7세기부터 외정(外征)이 잦아지면서 수자리 한 번 나가면 살아서 고향에 돌아올 보장도 없다는 절망감으로 도망치는 사람도 늘어 병사는 점점 줄어갔던 것이다.