러시아의 역사
알렉산드르 2세 황제는 본격적인 러시아의 근대화에 착수했다. 이는 크림 전쟁 당시 영국과 프랑스의 지원을 받은 오스만 제국에 패한 영향이 컸으며, 알렉산드르 2세의 대표적인 근대화 작업은 농노 해방령이었다. 그러나 정작 농노들이 살 토지를 마련해주지 않아, 도시에서는 농민 출신의 빈곤한 노동자들이 등장했다.
파벨 알렉산드로비치 대공
상트페테르부르크에서 알렉산드르 2세와 마리 폰 헤센다름슈타트 대공녀의 막내 아들로 태어났다. 1889년에 결혼한 첫 아내인 그리스와 덴마크의 공주 알렉산드라가 낳은 두 자녀는 형 세르게이 알렉산드로비치 대공과 형수 엘리자베트 폰 헤센다름슈타트 대공녀가 잠시 맡아 키운 적이 있다.