시카고
시카고는 미시간 호 서남쪽, 일리노이 주의 북동쪽에 자리잡고 있다. 또한 오대호 지역과 미국 중서부에 펼쳐져 있는 시카고 대도시권의 중심 도시이다. 미시시피 강과 오대호 유역을 연결해주는 시카고 포티지의 대륙 분수령에 위치해 있다. 도시 옆으로는 거대한 호수 미시간 호 그리고 두 개의 강 다운타운에는 시카고 강, 남쪽 공장지대로는 캘류멧 강이 흐른다. 미시간 호는 시카고의 역사와 경제에 밀접하게 연관되어왔다. 시카고 강이 역사적으로 화물을 운반하는 곳으로 이용되었다면, 오늘 날에는 도시 사우스 사이드의 캘류멧 호수 항구를 통해 거대한 호수 화물선이 사용되고 있다. 호수는 시카고의 기후를 완화해주고, 물 주변 지역의 여름을 좀 더 시원하게 해주며, 겨울에는 따뜻하게 해주는 등 긍정적인 영향을 준다.
시카고 심포니 오케스트라
1891년 시카고의 사업가였던 찰스 노먼 페이가 사비를 들여 '시카고 관현악단' 을 창립하고, 초대 상임 지휘자로 뉴욕 필하모닉 오케스트라 등의 상임 지휘자를 역임한 시어도어 토머스를 초빙했다. 첫 연주회는 같은 해 10월 16일에 오디토리엄 시어터에서 열렸으며, 토머스는 이후 베토벤이나 브루크너 등의 독일계 작품을 중심으로 레퍼토리 폭을 넓혔다. 1904년 12월에는 토머스의 제안으로 착공된 새로운 상주 공연장인 시카고 오케스트라 홀이 개관하기도 했으나, 토머스는 며칠 뒤인 1905년 1월에 타계했다. 악단은 그의 업적을 기려 '시어도어 토머스 오케스트라 홀' 이라는 명칭을 현관부에 새겨넣었다.