베트남의 행정 구역
호찌민 시는 베트남에서 가장 큰 도시로 메콩 강 하구 삼각주에 자리하고 있다. 16세기에 베트남인에게 정복되기 전에는 프레이 노코르란 이름의 캄보디아의 주요 항구였다. 사이공(, 柴棍, 西貢 시곤, 서공)이란 이름으로 프랑스 식민지인 코친차이나와 그 후의 독립국인 남베트남(1954년~1976년)의 수도이기도 했다. 1975년에 사이공은 호찌민 시로 이름이 바뀌었다. (그러나 여전히 “사이공”이 많이 쓰인다.) 시 중심부는 사이공 강의 강둑에 놓여 있고, 남중국해로부터 60킬로미터 떨어져 있다.
베트남 요리
베트남 요리는 기본적으로 지역에 따라서 세 가지로 분류될 수 있다. 북부 지방의 요리는 중부나 남부 지방에 비해서 준비가 간단하다. 프라이팬에 볶은 요리가 많고 간장을 많이 쓴다. 북부 지방의 요리는 중국의 영향을 많이 받았다. 역사적으로 북부 지방이 비교적 빈곤하였기 때문에 음식의 종류도 많이 다양하지는 않다. 남부 베트남의 요리는 채소, 물고기, 기타 해산물을 많이 쓰는데 프랑스의 영향을 가장 많이 받았다. 베트남에서는 오래전부터 국수를 먹었다. 특히 베트남 문화의 형성에 영향을 미쳤으며, 캄보디아, 라오스, 태국, 인도네시아처럼 베트남의 도시에 자기네 구역을 가지고 있는 중국 사람들이 먹었다. 그에 비해 소고기 국물은 프랑스 사람들이 인도차이나를 식민지로 만들기 전의 베트남에는 거의 존재하지 않았다. 소는 일하는 동물이었기 때문이다. 중국 사람들은 국수를 닭으로 만든 국물에만 넣어 먹었다.