섬유
인공적으로 섬유를 만들 수 있게 된 것은 1884년에 프랑스의 공학자인 일레르 드 샤르도네(Hilaire de Chardonnet, 1839년 ~ 1924년)가 질산셀룰로스를 에테르와 알코올의 혼합액에 녹여, 좁은 관을 통해 공기 속으로 밀어냄으로써 실로 만드는 일에 성공한 것이 시초이다. 그 후 구리암모니아법·비스코스(viscose)법과 같은 새로운 방법으로 인조섬유가 대량으로 공급되게 되었다.
껌
한편 합성 수지로 된 껌이 미국에 처음 등장한 시기는 1960년대로, 치클이 더이상 껌의 재료로 사용하기에 만족스럽지 못하게 되자 미국의 껌 생산자들이 부타디엔을 기반으로 하는 합성 고무로 껌을 만들기 시작했는데, 만드는 데 드는 비용이 더 저렴해서였다.