쑹자수
쑹지아슈는 원래 청나라 광둥 성 원창(지금의 중화인민공화국 하이난 성 원창) 출생으로 원래의 성은 "한(韓)"씨로 본래 이름은 한자오준(韓敎準)이다. 12살 때였던 1875년에 자녀가 없던 외숙부(外叔父)의 집안으로 입양되어 "쑹(宋)"씨가 되었다. 3년간 동인도 제도에서 생활을 한 후 미국으로 와서 15살에 개신교에 신자로 입문하여 기독교 신학을 공부하였고 감리교 선교사가 되었다. 1886년 중국으로 돌아와 그 이듬해 결혼했다. 청나라 타도를 위해 결성된 비밀결사단체에 가담하고 출판업에 착수하여 구어체로 된 값싼 중국어 성서 인쇄를 시작했다. 그는 선교사직을 사임하고 미국인 사업가의 도움으로 담배, 면화등 사업을 벌여 부유하고 영향력있는 실업가가 되었다.
청나라
이러한 새로운 저작들은 청 제국을 서술과 분석의 대상으로 삼고 있다는 점에서 청사 연구에 활기를 불어넣고 있다. 이 저작들은 청 제국에 바탕을 둔 始終 연도를 제시한다. 이들은 청의 시작점을 명나라가 멸망한 1644년으로 보지 않고 홍 타이지가 제국을 선언한 1636년으로 볼 수 있다고 말한다.(혹은 금국이 세워진 1616년, 또는 팔기제가 개정된 1601년, 심지어 누르가치가 지역의 패자로 등장한 1587년으로 삼을 수도 있다). 또한 청의 마지막 해를 민족주의자들이 봉기하여 최초의 성단위 국민정부를 수립한 1911년으로 보는 대신 부의가 퇴위한 1912년 혹은 황실이 법적으로 사라진 1924년이 될 수 있다.