오사마 빈라덴
거듭된 부인 끝에 오사마 빈라덴은 2004년에야 미국에서의 2001년 9월 11일의 테러 행위가 자신들의 소행임을 알자지라 방송을 통해 인정하였다. 이 사태는 4대 민간 항공기를 공중납치하여 건물에 충돌시키는 방법으로 세계 무역 센터 건물을 붕괴시키고 버지니아주의 펜타곤(미 국방성 건물) 건물을 일부 파괴하였다. 이 사건으로 2974명의 무고한 인명과 19명의 공중납치범들이 사망하였다. 사태에 대한 대응으로 미국은 '테러와의 전쟁'을 선포하였으며 아프가니스탄에서의 탈레반 조직을 공격하고 알카에다 조직원들에 대한 체포에 돌입하였으며, 여러 국가들이 향후의 테러 공격에 대비하기 위해 대(對)테러 준비를 강화하였다. CIA에 신설된 특별 부서는 빈라덴을 추적하여 생포하거나 제거하는데 초점을 맞추었다.
바드르 조직
조직은 1982년 이란에서 창설되었고, 이라크 이슬람 최고 회의의 군사 보조 단체였다. 이 조직은 약 20년 간 사담 후세인의 통치 기간 동안 이라크가 아닌 이란에 주둔하고 있었으며, 이란 장교들에 의해 지도받았다. 이들은 수천 명의 이라크 망명자, 난민, 반정부 요인들로 구성되어 있었고, 이란-이라크 전쟁 당시 이란 군과 함께 싸웠다. 이란이 이 조직을 무장시키고 지휘했다. 1991년 이라크 봉기 당시 이들은 사담 후세인에 맞서 싸우기 위해 이라크로 잠깐 귀환하여 시아파의 성지인 나자프, 카르발라를 탈환하려고 하였다. 그들은 봉기가 진압된 후 이란으로 후퇴했다.
1995년 쿠르드 내전 동안 이란은 5,000명의 바드르 병사들을 쿠르드 자치구로 보냈다. 2003년 이라크 침공 당시 이라크에 돌아온 다음 바드르 여단은 바드르 조직으로 이름을 변경했는데 이는 연합군 임시 정부가 이라크 무장 단체를 무장 해제하려는 시도가 있었기 때문이다. 그러나 보안군과 함께 이들은 무장 단체로써 여전히 활동하였으며 이들은 비밀 감옥을 운영하는 것으로 논란이 되기도 했다 이들은 이라크 전쟁 당시 비밀 암살을 저지른 것으로 논란이 더욱 불거졌다.