대한민국의 IMF 구제금융 요청
대한민국의 IMF 구제금융 요청(1997년 12월 3일 ~ 2001년 8월 23일)은 국가부도 위기에 처한 대한민국이 IMF으로부터 자금을 지원받는 양해각서를 체결한 사건이다. 1997년 12월 3일에 이루어졌다. 기업이 연쇄적으로 도산하면서 외환보유액이 급감했고 IMF에 20억 달러 긴급 융자를 요청하였다. 외환 위기 속에 대한민국은 외환보유액이 한때 39억 달러까지 급감했지만, IMF에서 195억 달러의 구제금융을 받아 간신히 국가부도 사태는 면했다.
신자유주의
1990년대 초반 세계화의 바람이 분 이후 미국은 축적한 외화 자본과 외국에 존재하는 고정 자본에 힘입어 약 10년 간 경제적 호황을 누렸다. 도중에 1997년, IT 대규모 투자채가 파산을 맞음으로 휘청거리긴 했지만, 실제 주식 가치와, 표면상의 주식 가격의 괴리가 생기는 버블 경제의 형태를 유지함으로 성장세를 이어온 것이다. 이러한 버블 유발은 저소득층의 저당주택담보대출 행렬을 불러왔다. 하지만, 주식 공급자가 늘자 수요량은 상대적으로 낮아지기 시작했고, 투자금, 그리고 채무자가 상환하는 금리에 비해서 매우 낮은 가격의 부동산 가격을 보이게 된다. 이러한 상황에서 저당주택담보대출을 받은 대다수의 저소득층 채무자들은 디폴트를 선언, 부동산을 싼값에 팔기 시작했고, 실제 가치에 비해 부풀어난 가격을 믿고 투자한 수많은 은행가 투자 세력은 막대한 피해를 입게 되었다. 이로써 나타난 사건이 2008년에 일어난 리먼 브라더스 파산 사건이다. 신자유주의자들은 이러한 사태가 부시 행정부의 통화 정책 무능 때문이기 때문에 이는 신자유주의의 탓이 아니라고 반론했다. 하지만 이는 스스로 신자유주의 경제 정책이 불러왔던 정책을 망각하는 발언이라는 평가가 이어졌다. 왜나하면 신자유주의는 시카고 학파에서 제일 많이 발전된 경제 이론인데, 이 학파의 대표적인 저서인 밀턴 프리드먼의 『화폐 및 금융경제론』에 따르면, 자유시장경제 체제 하에선 민간 위주의 자본 위탁매매 및 채권-채무로 더 빠른 자본 회전을 가능케 만들어야 한다고 주장하는 동시에, 그러한 것을 실현할 수 있는 방법으로 통화주의적 경제 운용과 주주자본주의 모델을 제안했다. 주주자본주의 모델은 자연스럽게 스톡옵션의 도입을 불러왔고, 통화주의는 정부의 경제 정책 상당수를 재정 정책보단 통화 정책에 포커스를 맞추는 현상을 불러왔다. 그리고 이러한 정책은 70년대 후반부터 시작하여, 오늘날 미국이 제조업이 약화되고 외부로는 금융 차입, 내부로는 금융 상품 거래로 경제를 연명하는 체제로 변하게 만든 결정적 원인이 된 것이다. 이러한 점에서 미국 경제를 금융 산업 그리고 통화주의 만능론에 의존된 체제를 만든 것은 신자유주의 정책이라는 평이 강하다.