이탈리아인
이탈리아는 또한 1080년에 유럽 최초의 대학교인 볼로냐 대학교가 설립되면서, 학문의 중심지이기도 하였다. 이외에 많은 이탈리아 대학들이 그후에 생겨났다. 대표적인 예로 살레르티나 의학 학교가 있으며, 유럽 최초의 의술 학교이다. 이렇게 생겨난 학교들은 "리나시멘토"의 전조가 되었다. 유럽의 르네상스는 이탈리아에서 시작됐고 이탈리아 출신의 화가, 조각가, 건축가, 과학자, 문학가, 작곡가들을 유럽 전역에 공급하였다. 이탈리아는 바로크까지 문화 선두 주자 역할을 계속하였고 낭만주의 시대에 진입해서는 건축과 회화에서의 지배력은 약하되었지만, 음악 분야에서의 이탈리아의 존재감은 회복되었다.
중세 후기의 교육
S. F. 에라투스(S. F. Elatus)와 조지 막디시(George Makdisi)와 같은 일부 학자들은 마드라사 와 유럽의 중세 대학이 일직선상에 있다고 보고, 유럽에서 출현한 최초의 대학교들이 알안달루스와 시칠리아 토호국(Emirate of Sicily)의 영향을 받은 것 이라고 주장한다. 그러나 조지 막디시, 도피 허프(Toby Huff), 노르만 다니엘(Norman Daniel)과 같은 학자들은 그러한 주장에 의문을 제기하고, 마드라사와 유럽의 중세 대학 간에 나타나는 학교구조, 학사행정, 교수방법론, 교육과정, 법률적 지위의 차이가 이행될 증거가 빈약하다고 지적한다. 특히 조지 막시디와 같은 학자는 중세 대학이 마드라사의 부산물이라는 데 강하게 반대하며, 중세 대학이 중세 유럽의 학문적 중심으로서 학문 전파의 구심점 이었고, 이후 약 천 년간 이슬람 세계의 마드라사의 진보에 영향을 미쳤다는 가설을 제기하고 있다.