민족말살정책
일본의 침략전쟁이 막바지에 이르렀을 때에는 내선일체 및 동조동근론이 더욱 강화되어, 조선인들의 민족성을 없애버리고 일본정신을 가지도록 강요했다. 즉 고대사회에서는 한민족과 일본민족이 같은 민족이었음을 내세워 친일화된 조선인 지식인들을 통해 이를 인정하게 했으며, 일본의 조상신인 아마테라스(天祖大神)의 신주를 조선인의 가정에 걸어놓고 숭배하도록 강요했던 것이다. 이러한 극도의 민족말살정책은 대동아공영권의 꿈을 안고 세계 침략전쟁을 일으킨 일본이 한민족의 저항을 초기부터 철저히 차단하고, 끝까지 전쟁협력을 강요하려는 의도에서 비롯되었다.
이재선 추대 사건
매천야록이나 승정원일기에 의하면 이들의 쿠데타 명분은 벌왜(伐倭) 또는 토왜(討倭)였다. 일본을 토벌하겠다는 것이었다. 서구의 문물이 유입되는 다양한 루트 중의 하나는 청나라 연경을 통해 개성 예성강, 육로로 두만강, 압록강을 넘는 길이 있었고, 다른 루트는 일본에서 부산 부산포, 동래, 김해 등의 루트와 인천 제물포를 통한 루트였다. 1881년 7월 무렵 서로 익숙해진 어느 날 강달선은 벌왜(伐倭)에 관해 이재선이 어떤 생각을 가지고 있는지 타진했다. 벌왜는 위정척사파가 고종에게 개화정책을 취소하라고 상소해도 들어주지 않으니 위정척사파가 직접 나서서 일본사람들을 쫓아내자는 주장이었다. 당시 조선과 수교한 일본 공사관이 서대문 밖 천연정(天然亭)에 있었는데, 천연정을 습격해 그곳의 일본인을 모조리 쫓아내자는 주장이 벌왜였다.