축구의 역사
축구의 역사는 유럽, 그 중 특히 옛날의 중세 스페인에서 펼쳐졌던 전통적인 축구 경기에서부터 시작된다. 그러나, 현대적 의미의 축구는 1863년에 잉글랜드에서 설립된 축구 협회 (FA)의 등장에 그 기원을 두고 있다. 런던의 몇몇 클럽이 경기를 하는 데에 있어 서로간에 논쟁의 여지가 없는 보편적인 규칙을 만들기 위해 모였다. 그 당시에, 축구팀들은 각자 자신들만의 규칙과 방법을 가지고 있었고, 다른 팀과 경기를 할 때에는 경기 시작 전에 규칙을 정해야만 했다.
FA 규칙 제정의 즉각적인 영향은 없었다. 그 이유는 축구가 여전히 아마추어 스포츠로서 존재했기 때문이었다. 노동자 계급의 스포츠에 참여와 더불어, 기업가들은 관중들이 스타 선수를 보기 위해 모이는 것으로 돈을 벌 수 있는 기회를 활용하기 위해 최초의 프로 클럽이 탄생하게 되었다. 일단 프로페셔널리즘이 확립되면서부터, 경기의 인기는 무척 높아졌고, 곧 영국인의 해외 이주를 통해 전 세계로 퍼져나갔다. 그리고 오늘날의 전세계적인 스포츠 중 하나가 되었다.
축구의 역사
축구가 1870년대와 1880년대 인기를 얻어갈 때, 잉글랜드와 스코틀랜드에서 프로페셔널리즘은 금지된 상태였다. 그러나 1880년대에 잉글랜드 북부에서 원더러스가 해체되자, 각 팀들은 '프로선수'들을 고용하기 시작하였다. 축구에 최초로 프로페셔널리즘이 도입된 시기이다. 노동자 계급이 있는 지역의 클럽, 특히 북부 잉글랜드와 스코틀랜드 지역에서는 노동 외에도 축구를 할 여유가 있는 프로축구를 원했다. 몇몇 클럽에서는 프로선수를 고용하는 것을 비난하였다. 1885년에 축구 협회는 프로축구가 정당하고 인정하였다. 그렇지만 임금 제한이 존재했다. 하층 계급을 선수로 고용한 북부 클럽들은 탄력이 붙어 아마추어인 '남부의 신사'들을 넘어섰다. 1882년에 FA컵 결승에 오른 북부 클럽 팀인 블랙번 로버스는 올드 이트니언스에게 졌는데, 올드 이트니언스는 FA컵에서 승리한 마지막 아마추어 팀이 되었다.