일반적인 오해 목록
미국이 독립을 선언한 날은 1776년 7월 4일로 되어 있다. 그러나 필라델피아에서 열렸던 대륙회의가 실제로 독립을 선언한 날짜는 7월 2일이었다. 이 날 대륙회의는 독립선언문을 채택했고 그날 밤 펜실베이니아주의 신문 는 대륙회의가 독립국가를 선언했다고 보도했다. 존 애덤스는 7월 3일에 아내에게 보낸 편지에 다음과 같이 썼다.
그러나 19세기에 이 편지를 발견한 미국인들은 날짜를 조작했다. 발신 날짜인 7월 3일을 7월 5일로 고치고, 7월 2일을 4일로 고친 것이다. 7월 4일이 독립기념일이 된 것은 토머스 제퍼슨의 독립선언이 7월 4일에 있었기 때문이다.
보통선거
1776년 7월 4일에 독립선언을 발표한 나라인 미국의 선거 제도도 처음에는 보통 선거가 아니었다. 그 이유는 초기 미국의 선거법을 보면 '선거권은 백인, 남성, 21세 이상, 재산 소유자, 납세 능력이 있는 자에게만 부여된다'라는 구절을 보고 알 수 있기 때문이다. 1861년 통일된 이탈리아도 초기에는 다음과 같이 '선거권은 재산이 있는 21세 이상의 남성으로, 글 (이탈리아어)을 아는 자에게만 부여된다'라고 하여 글을 알아야 선거에 참여할 수 있는 제한선거를 시행하였다. 1863년에는 흑인 성인 남성에게도 법적으로만 선거권을 부여받았고, 1898년에는 뉴질랜드에서 처음으로 보통 선거를 실시했다. 20세기 미국에서는 범죄자를 제외한 흑백인 여성에게까지 선거권이 부여되었고, 1930년부터는 인디언 성인 남녀로 확대되었다.