대서양 전투 (제2차 세계 대전)
1939년, 제 2차 세계대전이 발발한 이래로, 나치는 U보트를 이용하여 물자를 수송하는 연합군의 상선을 침몰시키고 있었다. 아돌프 히틀러는 칼 되니츠를 해군 제독으로 임명하고 연합군의 배를 폭격하라는 명령을 내렸다. 당시 연합군은 대서양을 통해 물자를 수송하고 있었는데, 히틀러는 U보트를 이용해 그 수송로를 끊으려 했다.
한편, 연합군은 전쟁 물자를 빨리 보급하여 유럽에서의 전쟁을 신속히 끝내고자 했으나 독일군이 U보트로 상선을 폭격하였기 때문에 차질이 빚어졌다. 이에 영국, 미국은 대처할 방법과, U보트를 이길 수 있는 방법이 없는 지를 모색하였다. 그래서 영국과 미군은 공군을 같이 수송 작전에 투입했으나 번번이 실패하였고, 처칠은 영국 해군에게 각 배마다 방어 무기를 갖추라 지시했다.
지중해 및 중동 전구 (제2차 세계 대전)
1940년 6월 10일, 이탈리아는 영국과 프랑스에게 선전포고를 하였다. 다음날 영국 연방은 이탈리아에게 전쟁을 선포했다. 이탈리아군은 거대한 프랑스 공방전의 일부로 작은 규모의 침공을 하였다. 이 날 이탈리아, 영국, 프랑스 함대는 지중해를 점령하고 지중해 해전을 시작했다. 몰타 공방전 또한 시작되었다. 마찬가지로, 서부 사막에서도 본격적인 전투가 시작되었다. 영국 공군은 리비아의 이탈리아군을 공격하고 있었으며 6월 11일, 영국군이 리비아-이집트 국경을 따라 작은 기습 및 정찰 작전으로 서부 사막 전역이 시작되었다. 가장 주목할만한 성과는 6월 17일 이탈리아군의 포트 카푸조(Fort Capuzzo)를 점령하는 것이었다. 6월 동안 이탈리아가 동아프리카 공격을 시작했지만 7월까지 지상 전투가 없었다.