노무현
노무현은 2002년 12월 19일 대통령 선거에서 역전극을 반복하다가 한나라당의 이회창 후보를 57만 표 차로 이기고 당선됐다. 참여정부를 표방하며 이듬해인 2003년 2월 25일 대한민국 제16대 대통령으로 취임하였다. 대선 과정에서 인터넷의 젊은 지지층을 만들어 이끌어냈다. 대통령 취임 전인 2003년 1월 14일, 대통령 당선자인 노무현은 "토론을 국정운영 방법으로 정했으면 한다"라면서 "토론공화국이라 말할 정도로 토론이 일상화되면 좋겠다"라고 덧붙였다.
종로구 (선거구)
1996년 총선에서는 신한국당의 이명박 후보가 41.0%로 당선, 새정치국민회의의 이종찬 후보가 33.6%로 낙선했다. 그러나 이명박 의원의 총선 선거비용이 초과되었다는 논란이 제기되었고, 1997년 9월 1심에서 선거법 위반으로 벌금 700만원을 선고받아 항소했다. 이듬해 1998년 2월 이명박 의원은 한나라당 서울시장 후보 경선 출마를 위해 의원직을 자진 사퇴했다. 의원직 공석에 따라 7월 21일 치러진 재보궐 선거에서, 지난 총선 때 지지율 17.7%로 3위에 머물렀던 새정치국민회의의 노무현 후보가 한나라당의 정인봉 후보를 누르고 54.4%의 지지로 당선되었다. 하지만 노무현 의원도 2년 뒤 총선에서 "지역주의 벽을 넘겠다"며 부산 북구·강서구 을으로 후보 지역구를 옮기면서, 종로구 국회의원직에서 물러났다. 이후 노무현 의원과 이명박 의원은 각각 제16대, 제17대 대한민국 대통령에 당선된다.