수복지구
1950년 6월 25일 발발한 한국전쟁은 3년1개월 만인 1953년 7월 27일 정전이 이루어졌다. 한국 전쟁의 정전 협정에 따라 설정된 군사분계선은 위도상 북위 38도 부근에 위치하고 있지만, 38선과 비교해 동쪽 경계가 북상(수복지구)하였고 서쪽 경계가 남하(신해방지구)하였다.수복지구에서는 조선민주주의인민공화국의 토지개혁이 무효가 되고, 대한민국의 농지개혁법에 따른 농지개혁이 이루어졌다. 다만 월남했던 지주가 복귀하여 스스로 경작하겠다고 밝힌 경우를 제외하면 대부분의 경우 북한의 토지개혁에 의한 경작자가 토지를 다시 분배받았기 때문에 큰 차이는 없었다.
조선인민유격대
1950년 6월 25일에 스탈린의 재가를 받은 김일성의 지시로 북한군의 대대적 전면 남침으로 발발한 한국 전쟁 개시 3일 만에 대한민국 수도인 서울이 북한군에게 점령당했다. 북한군 군사위원회 위원장인 김일성은 전쟁 발발 이튿날인 6월 26일 밤에 조선중앙방송을 통하여 '남반부 남녀 빨치산에게!'로 시작되는 메시지를 전달하여 조선인민유격대의 임무를 알렸다. 이에 따르면 조선인민유격대는 당 조직을 재건하여 인민 봉기를 일으킴으로써 조선인민군의 남진을 돕는 중대한 역할을 맡을 것으로 기대를 받았다.
전쟁 개시 소식을 들은 각 지역의 유격대는 대한민국 국군과 교전을 벌이거나 동리를 일시적으로 점령하는 등 활동에 나섰다. 이 때문에 정부에 등록된 보도연맹원들의 후방 봉기와 군경 가족 학살을 우려한 국군과 경찰에 학살되는 결과를 낳았다. 조선인민유격대 창설 당시 제2병단을 이루었던 지리산의 이현상 부대를 포함하여 지리산 둘레와 전남 서해안, 경북 지역 등 여러 곳에서 활동하던 유격 부대가 동시다발적으로 조선인민군의 남진에 호응했다. 주요 활동은 지역당의 조직 복구에 참여하고 인민군과 협동하여 전투를 진행하며 군경 가족 및 우익 인사 숙청에 가담한 것으로 요약된다.