대서양 방벽
1939년 9월 1일, 제 2차 세계 대전이 나치 독일이 폴란드를 침공함으로써 시작되었다. 2일 후, 영국과 프랑스가 독일에게 전쟁을 선포하였다. 하지만 폴란드의 지리적인 위치 때문에 연합군이 직접 오지를 못하였다. 4주 후, 독일은 폴란드를 점령하는데 성공했다.
지중해 및 중동 전구 (제2차 세계 대전)
일본군이 진주만 공격을 시작하면서 미국은 제2차 세계 대전에 참여하기 시작했다. 11월 8일까지 미군은 지중해 및 중동 전투에 참여하지 않았다. 미국의 공식 전역 역사의 조지 하우는 미군은 "지중해의 전쟁에서 연합국이 우세하게 된 이후" 도착했으며, "지중해 지역에서 후속 작전은 예정보다 훨씬 더 광범위했고, 하나의 작전은 다른 작전이 끝난 후 곧바로 이어졌다"라고 말했다. 이 전구에서 미군의 기여를 자세히 다룬 책 시리즈에서는 "지중해 전구의 작전"으로 불렸고 하우는 "지중해 전구의 전쟁"이라는 용어를 사용했다. 미군의 노력이 서로 다른 이름으로 나오는 동안, 하우는 이미 1940년부터 미군이 지중해에 개입하기 시작했다고 말했다.