삼국 시대
신라(新羅)는 고구려, 백제와 함께 삼국 시대의 삼국 중 하나로, 현재의 한반도 동남부 일대를 약 1000여 년 동안 지배하고 있던 국가이다. 국호 신라에는 왕의 덕업이 날로 새로워져서 사방을 망라한다는 의미를 담고 있다. 신라(新羅)는 경주 지역에서 기원전 57년 경에 건국되었다. 신라는 삼국 중 가장 먼저 세워졌지만 국가의 틀을 세우는 데는 가장 늦었다. 그러나 6세기 경 진흥왕 대에 이르러 전성기를 맞으며 7세기경 한강 유역을 차지하고 나·당 연합을 결성하여 660년 백제를 멸망시키고, 668년 고구려가 당나라에 의해 멸망하면서 한강 이북의 일부와 한강 이남 전역을 차지하여 삼국 통일을 달성하게 되었다. 669년 발해가 세워짐과 함께 남북국 시대의 남쪽 축이 되었다. 그러나 말기에 이르러 왕과 귀족이 사치스러운 생활을 하고 정치를 제대로 돌보지 않아 곳곳에서 반란이 일어나 892년 견훤이 후백제를, 901년 궁예가 태봉(처음 이름은 후고구려)을 세움과 함께 후삼국 시대가 시작, 양국의 공세에 버티지 못한 신라 경순왕은 935년 고려의 왕건에게 항복하니 56대 992년 만에 멸망했다.
견신라사
신라와 일본은 일찍부터 지리적으로 가까운 위치에 있었기에 양국간의 전쟁도 많이 있었지만 그만큼 교류도 적지 않았다. 한국의 《삼국사기(三國史記)》에는 이미 탈해 이사금 3년(59년)과 지마 이사금 12년(123년)에 신라와 왜국 사이에 우호가 이루어졌으며, 아달라 이사금 20년(173년)에 야마타이 국의 여왕 히미코가 중국 위(魏)에 사신을 보냈던 해에 신라에도 사신을 보내왔다는 기록이 있다. 첨해 이사금 7년 계유(253년)에 왜국의 사신 갈라고(葛那古)가 신라에 와서 객관에 있었다는 기록이 석우로열전에 남아 있으며, 기림 이사금 3년(300년)에도 신라에 의해 사신 교환이 이루어졌는데, 흘해 이사금 3년(312년) 왜가 신라에 국혼을 요청해 왔을 때 신라는 이에 자국의 왕족 대신 아찬(阿湌) 급리(急利)의 딸을 왜국 왕자에게 시집보냈으며, 35년(344년) 왜국은 다시 사신을 보내 혼인을 요청했지만 흘해 이사금은 자신의 왕녀가 이미 출가했다는 이유로 거절, 이듬해 왜국이 서면으로 신라와의 국교를 끊어버리면서 양국 관계는 다시 긴장관계가 되었다.