독일
고대에 여러 게르만족이 살던 독일 땅은 게르마니아로 알려져 있었으며, 100년 이전에 관련 기록이 남아있다. 10세기부터 게르만족의 땅은 1806년까지 존속한 신성 로마 제국의 중심부를 이루었다. 16세기에 북독일은 루터교회가 로마 가톨릭으로부터 분리된 종교 개혁(Reformation)의 핵심부로 자리 잡았다. 1871년 프랑스-프로이센 전쟁 중에 독일은 최초로 통일을 이루어 근대적인 국민 국가가 되었다. 제2차 세계 대전이 끝나고 1949년에 독일은 연합군 점령지 경계선을 따라 독일 민주 공화국(동독)과 독일 연방(서독)으로 분단되었으나, 1990년에 통일되었다.
독일의 통일
39개의 여러 군소국가로 분리되어 있던 상황에서 1818년 프로이센을 중심으로 독일관세동맹이 결성되었다. 독일 연방 내의 국가들이 서로 무역할 때 부과되었던 번거로운 관세들이 폐지됨으로써 독일경제는 이전과 비교도 안될 정도로 급성장하기 시작했다. 관세동맹은 독일의 민족의식을 일깨우는 역할을 한 셈이다.
통일의 기운은 1848년 프랑스 2월 혁명의 영향을 받았는데, 2월 혁명이 일어나자 독일에서는 3월 혁명이 일어나 시민혁명과 병행해서 국민적 통일 운동이 오스트리아, 프로이센, 서남 독일에서 전개되었다. 그러나 3월혁명에서는 봉건적 체제를 타파하고, 근대 민주정치의 기초를 구축하는 면에서는 충분한 성과를 거두지 못했다. 그것은 결국 연약한 산업 시민 계급이 노동자 등 혁명세력에 대한 공포에서 봉건세력과 타협하는 결과가 되었다. 프랑크푸르트 국민의회에서 볼 수 있듯이 통일적 독일 국가를 건설하는 구상도 보수화한 프로이센 및 오스트리아의 구세력에 의해 거부되어 결국 실패로 끝나게 된다.