예수
예수 그리스도(, , , , 기원전 약 4년 ~ 기원후 약 30) 또는 나사렛 예수는 유대교, 기독교, 그리고 이슬람교 등 여러 종교에서 중요하게 다뤄지는 인물이다. 기독교(Christianity)에서는 삼위일체 곧 성부 하나님과 성자 하나님과 성령 하나님이 본질에서 한분 하나님이시라는 사도신앙 고백에 따라 예수 그리스도를 성자 하나님으로 동정녀 마리아에게 잉태되어 독생하신 야훼 하나님(니케아-콘스탄티노폴리스 신경), 완전한 사람, 완전한 야훼 하나님이라 여긴다. 흔히 히브리어로 '메시아'(기름 부음 받은자라는 의미)를 번역한 말로 헬라어 '그리스도'를 붙여 예수 그리스도라 부른다. 아리우스 때부터 기독교 정통교회가 아닌 일부 교단에서는 예수 그리스도를 삼위일체 하나님이 아닌, 하나님에 의해 창조된 하나님의 아들로서 신격을 가졌지만 하나님과 다른 존재로 여기기도 하는 등 논란이 있다. 예수의 생애와 행적은 사복음서를 비롯한 신약성경에서 자세히 다루어지고 있다.
역사적 예수
셀레우코스 왕조의 안티오쿠스 4세 에피파네스가 추진한 강압적인 헬라화 정책이라는 위기 속에서 유대교는 새롭게 형성되었다. 옛 귀족 계층은 다양한 당파로 갈라져 각축을 벌였다.
역사적 예수가 등장하기 전에 30여년 동안 로마 황제를 대신하여 헤롯 대왕이 유대지역을 다스렸다. 그는 여러 건축사업을 벌였는데, 예루살렘 성전을 제건하였고 마사다 요새도 그가 세운 것이었다. 이 과정에서 헤롯은 감당하기 어려운 세금을 백성들에게 거두어들였고, 이로 인해 많은 사람들이 가난에 시달리게 되었다. 기원전 4년에 헤롯 대왕이 죽고, 역사적 예수가 활동한 기간에는 헤롯 안티파스가 유대 지역을 다스렸다.