현대사
제2차 세계 대전의 종결과 함께, 유럽와 일본제국에 의한 식민지 지배가 파탄하고 새로운 국가가 성립되었으며 , 1945년 이전의 국가도 새로운 국가로 바뀌었다. 이들 국가는 1945년 2월 얄타 회담 이후를 시작으로 냉전 체제 하에서 성립된 국가가 많다. 냉전 시대에는 한반도와 베트남으로 상징된다. 동북아시아와 베트남이 냉전의 주전장이 된 반면에, 동남아시아에는 개발 독재가 깔려있다.
제1세계
냉전 당시의 제1세계 소속 국가는 서유럽과 미국등 북대서양 조약기구(NATO) 소속 국가와, 미국의 동맹인 선진국과 개발도상국을 포함한 친서방 국가이다. 서유럽 국가와 미국, 캐나다, 일본, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 대한민국, 대만, 터키, 이스라엘, 키프로스 등을 포함하며, 경제적으로 선진국이 많았다. 냉전이 끝난 이후에는 정치적 개념이 아닌 경제적 개념으로 바뀌어 일반적으로 선진국을 지칭한다.
냉전 시대 당시 미국과 우호를 맺고 있던 국가들에는 팔라비 왕조, 이라크 왕국, 파푸아뉴기니, 쿠바 등도 있었다. 그러나 이들은 이러한 이유로 제1세계에서 탈퇴하게 된다.
이 외에도 라오스 왕국, 크메르 공화국, 남베트남 등이 제1세계 국가들이었지만 이들은 베트남 전쟁 이후 사회주의 정권으로 대체되며 남베트남은 완전히 패망한다. 파키스탄도 제1세계 국가였지만, 1980년대 이후 제3세계 국가가 된다.
1970년대 군사 쿠데타나 친미 세력의 정권 장악으로 제1세계의 세력에 편입된 국가는 다음과 같다.