한국 전쟁
한국 전쟁은 6월 25일에 시작된 것이 아니라, 그 이전의 기간을 포함해야 한다는 설이다. 1950년 이전부터 이미 정치적, 이념적 대립에 따른 국지적 무력 충돌이 수십 차례 계속되었으며 그것이 확대되어 한국 전쟁이 되었다는 시각이다. 실제로 1950년 6월 25일 이전에 이미 수많은 국지전과 무력 충돌이 있었으며, 1950년 6월 25일에도 사람들은 기존의 국지전의 연장으로 인식하여 피난을 가지 않았다고 한다. 이러한 시각에 따르면, 전쟁 기간은 다음과 같이 구분한다.조선민주주의인민공화국 위주이거나 그를 중심으로 평가하려는 시각에 의하면 인민군이 중심이 된 인민해방전쟁이라는 평가와 함께 북침이라는 주장, 미국 등 외국의 개입으로 실패한 해방전쟁이라는 주장도 있다.
대전 전투
한국 전쟁이 시작된 후 7월 3일에야 북한군은 한강을 넘어 도하하기 시작하였다. 윌리엄 딘 소장은 이날 대전 비행장에 내려 중부전선의 방어를 시작하였다. 7월 5일 오산에서 첫 전투를 치른 미8군 제24사단은 천안 전투, 전의 전투, 금강에서 북한군의 남진을 지연하면서 7월 16일 밤부터 7월 17일까지 금강방어선에서 철수하여 대전으로 집결하였다. 미8군 사령관 워커 장군은 7월 18일 포항으로 상륙 예정인 제1기병사단을 영동에 전개하기 위해 7월 20일까지 대전을 지키라고 명령하였다. 7월 12일 조치원에서 마저 북한군에게 돌파당하자 딘 소장은 대전으로 들어오는 주요 도로와 다리를 폭파하고 탱크 장애물을 매설하였다. 딘 소장의 밑에 있던 3개 연대인 제19연대, 제21연대, 제34연대는 전투력이 거의 소진되었지만, 13일에서 16일까지 벌어진 대평리-공주 전투 후 이틀간 재정비를 한 제34연대에게 대전방어 임무를 부여할 수밖에 없었다.