독일-소련 불가침 조약
독일-소련 불가침 조약(獨逸-蘇聯 不可侵 條約, , )은 1939년 8월 23일에 나치 독일과 소련이 상호 불가침을 목적으로 조인한 조약이다. 조약에 서명한 인물의 이름을 따서 몰로토프-리벤트로프 조약(Molotov–Ribbentrop Pact)이라고도 부른다. 그러나 2년 뒤인 1941년에 나치 독일이 소련을 침공하여 독소 전쟁이 벌어져 이 조약은 파기되었다.
스탈린그라드 전투
1941년 6월 22일 독일군과 추축군은 바르바로사 작전을 개시하여 소련을 침략했다. 1941년 여름과 가을에 극심한 타격을 입은 소련군은 12월의 모스크바 공방전을 기점으로 반격에 나섰다. 탈진하고 겨울 장비가 부족한 데다가 보급로가 약해진 독일군은 모스크바에 대한 진격을 정지할 수밖에 없었다.