유럽
1939년부터 1945년까지 일어난 제2차 세계 대전은 유럽을 중심으로 벌어진 치열한 전쟁이었다. 제2차 세계 대전의 종전 이후에는 미국과 서유럽 국가들을 중심으로 한 자유주의 진영, 소련과 동유럽 국가들을 중심으로 한 사회주의 진영 간의 냉전이 시작되었다. 1989년에 일어난 베를린 장벽의 붕괴는 냉전 체제의 붕괴로 이어졌다.
추축국
1939년 8월 23일에는, 독일과 소련이 독소 불가침 조약(몰로도프-리펜드로프 조약)에 서명하면서 동유럽의 영향권을 나누는 비밀 조약도 같이 있었다. 8일 후, 독일은 조약에 따라 폴란드를 침공하고, 제2차 세계대전은 이후 시작되었다. 1941년 말까지, 독일은 유럽의 많은 부분을 점령하고 독일군은 소련과 전쟁할 경우 모스크바를 점령 가능할 정도(A-A 선으로 아르한겔스크-아스트라한 진격선)로 커져 있었다. 그러나 독소전쟁 시작 후, 독일군은 모스크바 공방전 패배하고 스탈린그라드 전투과 쿠르스크 전투에서 독일군 대부분의 군사력을 잃게 되었다. 그리고, 서방 연합군은 프랑스 상륙과 이탈리아 상륙을 전개했으며, 고갈된 독일군은 3면 전쟁을 하면서 1945년에 무조건 항복했다.