앨버타주
주도는 앨버타 주 남부에 위치한 에드먼턴 시이다. 대표적인 도시는 캘거리 시와 에드먼턴 시인데, 캘거리 시는 앨버타 주에서 가장 큰 도시이자 교통의 중심지로 잘 알려져 있고 에드먼턴은 캐나다 오일샌드 생산의 중심지이자 천연 자원 산업이 유명하다. 최근 인구 증가에 따르면 이 두 도시는 각각 인구가 백만 명을 넘는 것으로 조사됐다. 캘거리 시가 에드먼턴 시보다 약간 인구가 더 많다.
대체 연료
1m³의 메탄 하이드레이트를 분해하면 172m³의 메탄가스를 얻을 수 있을 만큼 에너지 효율이 아주 높다. 게다가 연소 시 휘발유나 천연가스에 비해 이산화탄소를 절반 이하로 배출하며, 매장량도 풍부해 차세대 에너지로 개발될 가능성이 아주 높다. 19세기가 석탄, 20세기가 석유의 시대라면 21세기는 메탄 하이드레이트의 시대라는 예측도 나오고 있다.
오일샌드는 말 그대로 중질(重質)원유를 함유하는 모래나 사암을 말한다. 그동안 채굴비용이 높아서 경제성 문제 때문에 사용되지 않았다. 그러나, 현재는 배럴당 25달러대의 채굴비용이 들어가는 오일샌드를 주목하고 있다. 월스트리트저널은 최근 캐나다 앨버타주에 몰리고 있는 국제적 에너지투자 열기를 소개하면서 19세기 `골드러시'에까지 비유했다. 앨버타주를 중심으로 다량의 오일샌드를 가지고 있는 캐나다의 경우, 오일샌드를 제외 한 순위에서는 22위에 불과하지만 오일샌드를 포함시키면 이란, 이라크, 쿠웨이트보 다 앞선 세계 3위의 석유대국이 된다.