방콕
방콕(: Bangkok, , , ) 정식 명칭 끄룽텝 마하나콘(, Krung Thep Maha Nakorn, ), 말하기 끄룽텝(, )은 태국의 수도이자 가장 큰 도시이다. 타이 만으로 흘러드는 짜오프라야 강 동쪽, 북위 13°45′, 동경 100°31′에 자리 잡고 있다. 태국의 정치, 경제, 문화의 중심지로, 1782년 라마 1세가 이곳을 세운 이래 수도였다. 태국의 중심부에 자리 잡고 있으며 북부와 동북부 그리고 남부를 잇는 중요한 교통 요충지이다. 또한 태국의 정치, 경제, 문화 등 거의 모든 부분에 걸쳐 중심역할을 하고 있다.
태국 음악
오늘날의 따이족은 큰 따이와 작은 따이로 나뉘는데, 아유타야 왕조, 짜끄리 왕조를 일으키고 태국 문화의 중심을 이루고 있는 것은 작은 따이, 즉 타이족이다. 태국의 음악을 대표하는 것도 이 타이족의 음악, 특히 그 합주(合奏)음악이며, 자와 섬의 가믈란과 더불어 동남아 특유의 음악으로서 알려져 있다. 중국의 음악, 특히 그 5음 음계가 태국의 음악에 영향을 주었으리라는 것은 태국 민족의 역사적 출발로 보아 쉽사리 짐작이 가는 일이다. 특히 가곡에서 그 영향은 뚜렷하다. 그러나 오늘날의 대표격인 기악 합주곡에는 그 음률, 악곡 형식, 악기 편성 등의 면에서 중국이 영향을 준 흔적이 보이지 않는다. 즉, 그들의 선조는 아악이나 향연악과 같은 중국의 고전 음악을 끝내 배우지 않았던 것이다. 그러므로 태국의 정통 음악은 남중국 시대 문화의 자연적인 발전에서 영향을 받아 이룩되었다기보다는, 그들이 남하하기 시작하여 크메르의 문화에 접하자 갑자기 문화에 눈이 뜨임으로써, 특히 앙코르 공략으로 크메르 문화를 자국(自國)의 아유타야로 가져옴으로써 형성되기 시작한 것으로 볼 수 있다. 이와 같이 태국의 음악이 캄보디아의 음악을 토대로 형성되었다는 것은 그것이 또한 인도 예술의 강한 영향을 받았음을 의미한다. 왜냐하면 크메르의 음악은 인도의 음악, 특히 그 악기의 도입에서 발전된 것이기 때문이다. 캄보디아의 대사원 '앙코르 와트' 회랑(回廊)의 수많은 '라마야나' 조각 벽화의 의상(意想)이 훨씬 후에 건축된 태국의 왕궁 사원 왓 프라깨우의 '라마야나' 벽화에 나타나 있는 것, 그리고 태국의 고전음악의 주축이 인도의 대서사시 '라마야나'에 관한 악곡이라는 점이 이와 같은 사정을 말해준다. 한마디로, 태국의 음악은 7-10세기에 동남아 전역에 지배적이었던 인도의 음악을 지주(支柱)로 삼고 자와 섬의 가믈란 음악에 영향을 받아 형성된 캄보디아의 음악을 모체로 하여 자기 나름의 발전을 해온 예술이라고 말할 수 있다.