우주 경쟁
소비에트 연방은 루나 계획과 존드 계획으로 미국의 우주선보다 먼저 무인 탐사선을 달 궤도에 올리고 착륙도 했지만, 달 표면에 발자국을 남긴 최초의 인류는 미국인인 닐 암스트롱이 되었다. 아폴로 11호의 달 착륙선이 착륙한 다음날인, 1969년 7월 21일의 일이었다. 아폴로 11호의 선장인 닐 암스트롱은 사령선 조종사 마이클 콜린스, 달 착륙선 조종사 버즈 올드린의 백업을 받으며 전 세계 5억명이 보았다는 대형 이벤트를 성공시킨 것이다. 많은 평론가들은 이 달 착륙을 20세기의 결정적인 순간의 하나라고 인식하고 있으며, 암스트롱이 달 표면에 발을 내딛을 때 했던 말은 오랫동안 사람들의 기억에 남았다.
또한, 지금까지의 다른 국제간 경쟁과는 달리, 우주 개발 경쟁은 영토 확장 욕망과는 무관한 상태로 유지되었다. 달 착륙 성공 이후, 미국은 달 표면에 대해서 어떠한 부분의 영유도 명백히 부인했다.
해리슨 슈미트
1972년 12월 해리슨 슈미트는 아폴로 17호의 승무원으로서 달에 다녀왔고, NASA 최초의 과학자 출신 승조원이 될 수 있었다. 아폴로 17호는 아폴로 계획의 마지막 프로젝트였기 때문에, 열두번째로 달표면을 걸어본 사람이자 두번째로 젊은 사람, 동시에 마지막에서 두번째로 달표면에 발을 디뎌본 사람이 되었다 (가장 마지막은 유진 서넌 사령관으로, 슈미트는 서넌 사령관이 나오기 직전에 먼저 디뎠다). 슈미트는 또한 지구 저궤도 너머 달을 방문해본 최초이자 유일한 이공계 교수로 남아 있다. 원래는 지질학계에서 큰 영향력 있던 교수로서 동료 지질학자들은 아폴로 프로그램 합류를 지지하기도 하였다. 또 아폴로 미션을 준비하기 전에는 달표면을 방문하는 아폴로 조종사들을 훈련하는 역할을 맡았던 과학자 중 한명이기도 했다.