프랑스
"프랑스"라는 이름은 라틴어 "Francia"로부터 유래하였다. 글자 뜻대로 하면 "프랑크의 땅"을 의미한다. 한 이론에 따르면, 고대 게르만어에서 프랑크는 노예처럼 일하는 것에 반대되는 "자유로운" 이란 뜻이다. 이 말은 여전히 프랑스에서 "프랑"(franc)이란 단어로 남아있으며, 2000년대에 유로가 사용되기 전까지 사용된 프랑스 통화로도 쓰였다.
서프랑크 왕국
카롤루스 대제가 세운 프랑크족의 왕국인 프랑크 왕국은 이후 한 세대인 루트비히 경건왕까지만 유지되었다. 그 당시 프랑크 왕국의 영지는 대부분의 이탈리아 북쪽 (롬바르디아주), 브르타뉴 반도를 제외한 프랑스지역, 저지대 국가, 스위스, 그리고 현대 오스트리아와 독일의 대부분 지역을 차지하고 있었고, 이후 전쟁의 결과로 동프랑크 왕국, 중프랑크 왕국, 서프랑크 왕국으로 나뉘었다. 서프랑크 왕국은 이후 카페 왕조와의 분쟁도 겪긴 했지만 성장을 하면서 중세 프랑스, 그리고 현재의 프랑스로 발전하는 초석을 닦았다.