리보뉴클레이스
리보뉴클레이스(Ribonuclease, RNase) 또는 리보뉴클레아제는 리보핵산을 분해해서 올리고뉴클레오티드 혹은 단일 핵산으로 만드는 반응을 촉매하는 효소이다.
대부분의 생물체에 존재하는 효소로, 필요없는 RNA의 제거부터 모든 종류의 세포 내 RNA의 생성과정에 관여하고 있어, 그 기능은 매우 중요하게 인식되고 있다. 또한 몇몇 생물종에서 RNA 간섭이나 RNA 바이러스에 대한 1차 방어 역할도 할 것으로 추정된다.
RNA 간섭
역사적으로, RNA 간섭은 전사후 '유전자 침묵(post transcriptional gene silencing 또는 "quelling")'이라는 다른 이름으로 알려져 왔다. 그다지 연관이 없어 보이는 이들의 과정이 완전히 규명된 후에야 RNAi 현상이 완전히 이해될 수 있었다. 와 는 ("C. elegans") 에서의 RNA 간섭 현상을 밝혀낸 1998년 논문에서의 공로로 2006년 (Nobel Prize in Physiology or Medicine)을 수상하였다.