군주제
군주제에서는 ‘국왕’이나 ‘황제’ 또는 그밖에 군주에 해당하는 직위(예를 들면 술탄, 칸, 파라오 등)를 가지는 사람이 국가 원수가 된다. 왕위 계승률에 따라 세습하는 경우가 많으나, 군주를 선거로 뽑는 경우도 있다. 입헌 군주제와 절대 군주제로 나뉘는데, 입헌 군주제도 직접 투표에 의해 선출된 의회가 국정을 맡고, 군주는 상징에 머무르는 영국형과, 의회와 헌법은 있으나 군주의 권한이 강력한 프로이센형으로 나뉜다.
군현제
현(縣)제도는 초나라(楚)에서 기원하여，진나라(秦)에서 중국 역사상 최초로 지배지역 전역에 걸쳐 군현제를 실시하였다고 한다. 진시황(秦始皇)은 천하를 통일한 후，많은 대신(大臣)들이 실행하고 있던 분봉(分封)제를，이사(李斯)를 통해 군현제(郡縣制)로 바꾸었다. 한대(漢代) 초기에는 군현제와 봉건제가 혼합된 군국제를 실시하였으나 한무제 시기에 이르면 분봉제가 사실상 유명무실화되고 확고한 군현제가 자리잡았다.