러시아의 역사
알렉산드르 2세 황제는 본격적인 러시아의 근대화에 착수했다. 이는 크림 전쟁 당시 영국과 프랑스의 지원을 받은 오스만 제국에 패한 영향이 컸으며, 알렉산드르 2세의 대표적인 근대화 작업은 농노 해방령이었다. 그러나 정작 농노들이 살 토지를 마련해주지 않아, 도시에서는 농민 출신의 빈곤한 노동자들이 등장했다.
알렉산드르 바실리예비치 알렉산드로프
알렉산드르 알렉산드로프는 1883년 1월 13일에 플라히노의 마을에서 소농의 자식으로 출생했다. 1891년에 그는 카잔 대교회당 합창단에 들어가 노래하게 되는 상트페테르부르크로 이주하였다. 1897년에는 황실 교회 성가대의 생도가 되었다가, 1900년에 선창자가 되어 생도를 졸업했다. 그러나, 상트페테르부르크의 음악원에서 활동하는 사이인 1902년에 질병과 심각한 금전상의 형편으로 인해 공부를 중단해야만 했고, 대교회당 선창자로서, 또한 철도 학교나 기술 학교에서의 합창법 때문에 교사로서 일했던 볼로고예로 떠나야만 했다. 그는 1906년부터 트벨에서 합창단 수장으로 일하면서 음악 학교를 조직하고 영도했다. 이때, 그는 «죽음과 삶»이라는 교향곡과 교향시를 썼다. 1909년에 그는 모스크바 음악원에서 공부를 계속했는데, 그는 1913년에 작곡 수업까지 마치고, 1916년에는 성악 수업까지 마친다.