박정희
형편상 도시락을 싸올 수 없을 때도 종종 있었다. 끼니를 거를 때도 있었지만, 한약방을 하던 집 아들인 급우 이준상과 친해지면서 도시락을 싸올 수 없는 날에는 학교에서 5분 거리인 그 친구의 집에 가서 점심을 먹기도 하였다. 이준상의 집안은 그의 아버지가 작고한 이후 가세가 급속히 기울어진 데다가 병이 있어 어렵게 살고 있었다. 박정희는 1963년 10월 15일 선거에서 제5대 대통령으로 당선되었을 때 경주에 있다가 생가를 찾아 구미역에 도착했다. 환영 인파를 대하자 박정희는 제일 먼저 이준상을 찾아 허름한 차림의 그를 자신의 지프에 태운 뒤 생가로 이동했다. 이후 구미에서는 가난한 장애인 이준상을 아무도 업신여기지 못했다 한다. 1972년 이준상이 어릴 때 다친 다리를 또 다시 다쳐서 입원했을 때 대통령 박정희는 그의 병원치료비를 지원하기도 했다.
대한민국 제7대 대통령 선거
1969년 10월 21일, 삼선개헌을 통해 국회는 헌법 제69조 3항의 ‘대통령은 1차에 한하여 중임할 수 있다’는 조항을 ‘대통령의 계속 재임은 3기에 한한다’로 개정하였다. 이에 따라 박정희는 1971년 3월 17일 민주공화당 전당대회에서 만장일치의 추천을 받아 대통령 선거에 다시 출마하였다.
유진산이 당수를 맡은 단일 야당 신민당은 김영삼의 ‘40대 기수론’ 제창으로 세대교체 바람이 일었다. 이에 유진산의 불출마 속에 1970년 9월 29일 서울에서 열린 전당대회에서 김영삼·김대중·이철승 3인이 1차 투표를 통해 김영삼, 김대중이 본선에 진출하였다.경선 초반에는 당수 유진산의 지원과 공개적인 지지선언 등을 통해 김영삼이 신민당 후보로 선출될 것으로 예상되었으나, 정일형 등의 지원을 받으며 인상적인 의정활동을 기반으로 김대중이 김영삼의 과반득표를 저지하고 결선투표에 진출하는데 성공하였다. 김대중은 2차투표에서 이철승 지지세력을 규합하여 결국 최종적으로 승리하였고, 신민당 대통령 후보로 선출되어 박정희와 맞서게 되었다.