바이올린족
바이올린족 악기들은 크기에서 차이가 나며 음역이 일부 서로 겹치지만 음색은 조금씩 다르다. 바이올린과 비올라는 어깨 위, 턱 아래에서 연주되며 비올라는 바이올린보다 크기가 크고 완전 5도 아래로 조율된다. 첼로는 앉은 상태에서 악기를 바닥에 고정시킨 뒤 무릎 사이에 두고 연주하며, 비올라보다 한 옥타브 낮은 음을 낸다. 더블 베이스는 서서 또는 높은 의자에 앉아서 연주되고 일반적으로 첼로보다 단 6도, 옥타브 또는 9도 아래로 조율된다. 이들은 모두 네 개의 현을 가지며, 두 현 사이의 음정이 완전 5도가 되도록 조율된다(더블 베이스는 완전 4도). 류트나 기타 등의 악기에서 볼 수 있는 프렛은 없다.
바로크 바이올린
현대 바이올린과 다른 점은 베이스 바(동체 부분의 내부에 세로에 붙어 있는 봉)가 작고, 말의 하부가 비교적 얇게 상부가 비교적 두꺼운 것이다. 또한 지판이 짧고, 목이 굵으며 조정기(튜너, tunner)가 없는 것 등이 있다. 그러나 가장 중요한 차이는 활이다. 현대 바이올린의 활의 모양이 'Σ'의 글자에 중간부가 패인 곡선을 그리는 반면, 바로크 바이올린의 활은 직선형이거나 중간부가 조금 부풀어 오른 곡선이다. 이것은 활의 털이 장력이 약하다는 것을 의미한다.