FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
1997년 FIFA 컨페더레이션스컵
이 첫 번째 컨페더레이션스컵은 1998년 FIFA 월드컵 예선이 끝난 직후인 1997년 12월 12일부터 12월 21일까지 1992년 킹 파드컵과 1995년 킹 파드컵과 마찬가지로 사우디아라비아 리야드의 킹 파드 국제경기장에서 개최되었다. 이 첫 번째 컨페더레이션스컵은 브라질이 오스트레일리아를 각각 3골씩 넣은 호마리우와 호나우두의 활약을 앞세워 오스트레일리아를 6 – 0으로 물리치고 첫 번째 우승컵을 들어올렸다. 그런데 브라질은 1994년 FIFA 월드컵과 1997년 FIFA 컨페더레이션스컵을 모두 재패해 세계의 챔피언이 되었고 훗날 프랑스도 1998년 FIFA 월드컵, UEFA 유로 2000, 2001년 FIFA 컨페더레이션스컵을 모두 재패해 세계의 챔피언이 되었다.같은 대륙별 축구 연맹에 속한 팀끼리는 같은 조에 넣지 않는다는 원칙에 따라 아시아 축구 연맹(AFC), 남아메리카 축구 연맹(CONMEBOL)에 속한 팀들은 서로 다른 조에 배정되었다.