중국어
중국어방언의 특징은 중국어를 모어로 하면서 방언을 쓰는 집단사이에 서로 의사소통이 불가능하다는 점이다. 각방언을 방언으로 보아다루느냐 아니면 다른 언어로 보아다르느냐 하는 데에는 논란이 있다. 다만, 한자 및 한문이라는 공통된 글말의 기반위에서는 중국어제방언을 아우르는 상호의사소통성을 유지할수있으며, 이것이 중국어제방언을 공통언어로 묶는 역할을 한다.중국어는 성조어이다. 소리의 높낮이 차이가 닿소리나 홀소리와 같이 뜻을 구별하고 있다. 이것을 성조라고 한다. 예를들면 표준중국어에는 {ma}라고 하는 형태소는 경성도 포함해서 19개나 있다. 하지만 음평성(陰平聲), 양평성(陽平聲), 상성(上聲), 거성(去聲)의 4개의 성조와 경성이 있어서 모든 것이 같은 발음은 되지 않는다.어형변화(활용)가 일어나지않고, 어순이 의미를 해석할 때의 중요한 결정적인 근거가 되는 고립어이다. 고립적인 특징을 가진 언어로서는 그 밖에 영어 등이 있다. 기본어순은 주어-서술어-목적어형이다. 하지만, 현대북방어나 문어에서는 나 , 에 의한 목적격 표시 등이 있으며, 주어-서술어-목적어→주어-목적어-서술어 형의 문장을 만들 수가 있으며, 게다가 교착어에 가까워져 있다.
버마어
버마어는 성조언어에 속하며 모음의 차이에 따라 의미가 달라지므로 음절의 높낮이, 지속 정도, 강세, 발성 등에 영향을 받아 뜻이 달라진다. 그러나 일부 언어학자들은 버마어를 음역어의 일종으로 보기도 한다. 버마어는 문자에 성조 표기가 나타난다. 자음이 자체적으로 갖고 있는 소리(A)가 있다 할 지라도 결합 방식에 따라서 성조가 달라지므로 의미 또한 달라진다. 중국어와 같이 성조에 따라 뜻이 달라지므로 같은 "Ah"소리라 하더라도 하강조 "Ah"(↘)는 바보, 저평조 "Ah"는 말싸움, 고평조 "Ah"(↗)는 자유시간을 갖다의 동사 뜻이 된다.구어체 버마어에 관련하여 언어학자들은 실질적으로 서너개의 성조라기보다는 두 개의 성조가 존재한다고 보는데 고평조와 일반평조로 본다. 고평조 어휘란 파열음이나 음높이가 높은 상태로 종결하는 단어를 말하며 일반평조의 단어는 상대적으로 소리가 낮거나 음폭 변화가 없는 단어를 가리킨다. 성조의 형태와 개수에 대한 의견 차이가 있는 것은 네 개의 성조가 자음과 모음의 결합에 의해 만들어지는데 발음 시 성조("tone"), 지속("duration"), 강도("intensity"), 모음의 성격("voice quality"), 결합구조("syllable structure") 등 다양한 부분에 상호작용을 하기 때문으로 음성을 분석할 때 문법교본과 차이가 나타나는 경우가 적지 않기 때문이다.