이탈리아
오늘날 '이탈리아'로 알려진 이 땅은 에트루리아나 고대 로마 등 유럽의 여러 문화와 민족의 요람이었다. 수도 로마는 옛 로마 제국의 수도이기도 하였으며 수 세기 동안 서구 문명의 정치문화적 중심지였다. 로마가 몰락하자 이탈리아는 롬바르드족과 동고트족 등 게르마니아 부족과 몽골족, 사라센 등 오랫동안 타민족의 침입에 시달렸다. 수 백년 뒤 이탈리아에서는 이후 유럽 사상사에 지대한 영향을 끼친 르네상스가 탄생하였다.
타란토
타란토는 기원전 8세기에 건설되었고, 지중해 가운데의 항구로서 입지조건이 좋아 중요한 항구도시로 발전하였다. 19세기 후반과 20세기 전반의 이탈리아 왕국 시절에는 군항으로 이탈리아의 아프리카 진출의 거점 도시였으나, 그에 따라 제2차 세계대전 때 연합군의 폭격으로 큰 피해를 입었다. 제2차 세계대전 후에는 이탈리아 남부 개발의 거점으로 제철공업을 비롯한 여러 제조업이 입지하였다. 풀리아 주에서 주도 바리 다음으로 큰 도시이며, 이탈리아 전체에서는 16번째로 인구가 많은 도시이다.