김영삼 정부
1993년 2월 25일 문민정부는 3당 합당으로 출범한 민주자유당의 제14대 대통령 선거에서 승리한 김영삼의 대통령 취임과 함께 출범했다. 김영삼 정부는 군부 출신의 대통령이 아닌 민간인의 최초의 정부라는 의미로 문민정부로 불리게 되었다. 삼당합당의 결과로 대통령 선거에서 승리한 김영삼 대통령은 집권 초기 개혁과 부패 일신 정책을 펼쳤다. 1993년 2월 대통령에 취임한 직후부터 군부 사조직인 하나회를 해산, 쿠데타의 가능성을 없앴고, 제5공화국의 전직 대통령들을 구속 수감시켰다. 김영삼은 강력한 국민적 지지를 바탕으로 "개혁의 칼"을 들어 정치·경제·사회체제의 구조적 모순을 일시에 쇄신하고자 했다.
3김
제14대 대통령 선거에서는 여당인 민주자유당의 김영삼과 야당인 민주당의 김대중이 각각 후보로서 출마하여 190만 표 차로 김영삼이 당선되었다. 김영삼의 문민정부 시절까지 함께 협력해 왔던 김종필은 이 시기에 김영삼과의 불화로 1995년 자유민주연합이라는 새로운 보수 정당을 창당한다. 제15대 대통령 선거에서는 당시 야당이었던 새정치국민회의의 김대중이 자유민주연합의 김종필과 후보 단일화를 이끌어 낸 이후 당선되면서 김종필을 국무총리로 임명하는 일명 'DJP연합'이 구성되었다. 이후의 대통령 선거에서는 자신의 정치 성향과 가까운 인물을 주로 지지하였는데, 대표적으로 제17대 대통령선거에서 이미 정계 은퇴했던 김종필은 DJP연합 당시에는 김대중을 협력한 적이 있었음에도 불구하고, 보수 성향의 자신의 정치적인 신념에 따라 대표적인 보수 정당인 한나라당의 이명박 후보를 지지하였다.