이명박
2013년 2월 24일, 이명박은 17대 대통령 임기를 마치고 서울 강남구 논현동의 사저로 돌아갔다. 이명박의 공식적 임기는 2월 25일 자정까지였다. 이명박의 후임으로 대한민국 18대 대통령이 된 사람은 18대 대선에서 당선된 같은 당의 박근혜다. 박근혜는 2007년 한나라당(현 새누리당) 대통령후보 경선에서 이명박에게 패했으나, 2012년 새누리당 대통령후보 경선에서 1위를 한 뒤, 대선에서 당선된 바 있다.
대한민국 제19대 대통령 선거
5개 주요 정당 중에서, 2월 16일 정의당이 심상정, 3월 28일 바른정당이 유승민, 3월 31일 자유한국당이 홍준표, 4월 3일 더불어민주당이 문재인, 4월 4일 국민의당이 안철수를 공식 대통령 후보로 결정했다. 4월 8일 새누리당은 조원진을 후보로 추대했다. 그밖에도 9명의 원외 정당, 무소속 후보가 출마하여 후보등록 마감일인 4월 16일까지 총 15명의 대통령 후보가 정식 등록되었다. 이로서 후보인 수가 대통령 선거로는 역대 최다를 기록하게 됐다.