알베르트 아인슈타인
1900년 봄, 아인슈타인은 연방 공과대학교를 졸업하였지만, 시민권 문제와 유대인에 대한 배척으로 취직을 하지 못하였다.
그는 가정교사, 임시교사 등을 전전하다가, 다행히 스위스 시민권을 취득한 후, 대학 친구였던 수학자 마르첼 그로스만의 아버지의 도움으로 베른에 있는 특허 사무소의 심사관으로 채용될 수 있었다.
특허 심사관으로 근무하던 1905년, 아인슈타인은 독일의 물리학 연보(Annalen der Physik)에 일련의 중요한 논문들을 다섯 편 연달아 발표한다.
우선 5월 한 달 동안 차례대로 브라운 운동에 관한 '정지 액체 속에 떠 있는 작은 입자들의 운동에 대하여', 빛의 광전 효과를 설명하여 고전 양자론을 태동시킨 '빛의 발생과 변화에 관련된 발견에 도움이 되는 견해에 대하여', 그리고 특수 상대성이론을 소개한 '운동하는 물체의 전기역학에 대하여'를 발표하였다.
1905년 8월에는 질량과 에너지의 등가설을 제창한 '물체의 관성은 에너지 함량에 의존하는가' 를 발표하였다. 1905년에 발표한 이 네 편의 논문들은 최초로 원자의 존재와 통계적 요동을 바탕으로 브라운 운동을 설명하는 한편, 현대물리학에서 양자역학과 상대성이론이라는 두 축을 등장시키게 되는 혁명적인 논문들이었다.
에른스트 비트
비트는 이후 프라이부르크 대학교와 괴팅겐 대학교에서 에미 뇌터 아래 수학을 공부하였다. 1933년 1월 30일에 나치 당이 독일에서 정권을 잡았고, 비트는 1933년 5월 1일 나치 당원이 되었다. 유대인이었던 에미 뇌터는 나치 독일의 반유대주의 정책에 의하여 1933년에 강제로 해임되었다. 뇌터는 1933년 여름에 저택에서 사적으로 유체론 세미나를 열었는데, 이 때 비트는 나치 돌격대 제복을 입고 참석하였다. 비트는 1934년에 박사 학위를 수여받았으며, 공식적인 지도 교수는 뇌터가 아니라 구스타프 헤르글로츠로 수록되었다. 이후 비트는 괴팅겐 대학교의 헬무트 하세의 조교가 되었다. 1936년에 하빌리타치온을 획득하였다. 1937년에 푸앵카레-버코프-비트 정리를 증명하였다. (조지 데이비드 버코프는 같은 정리를 거의 동시에 독자적으로 증명하였다.) 또한, 1937년에 이차 형식의 대수적 이론을 제창하였다.