비올라
활은 찰현악기의 현에 음 진동을 주는 중요한 기구로 비올라의 활은 바이올린의 활보다 약간 굵고 무거운데, 바로 이 점이 비올라가 매력적인 소리를 내는 요인 중 하나가 된다. 비올라 활의 길이는 약 75cm이며, 무게는 약 65~75g 정도이다.
윌리엄 프림로즈
프림로즈는 무시무시한 기교로 유명하다. 그가 니콜로 파가니니의 바이올린 카프리치오를 비올라로 연주하자, 미샤 엘먼은 “비올라 연주가 더 쉽다.”고 말하기도 했다. 프림로즈는 많은 비올라 편곡 악보를 썼는데, 종종 “라 캄파넬라(La Campanella, 파가니니 바이올린 협주곡 2번)”이나 알렉산드르 보로딘의 “녹턴”(Nocturne, 현악4중주 2번 중 첼로의 멜로디)처럼 현란한 기교가 돋보이는 곡이다.