원자력
1951년 미국 아이다호주에서 실험용원자로 EBR-1을 이용한 세계 최초의 원자력발전이 시작되었고, 1954년 구소련의 오브닌스크 원자력발전소도 원자력발전을 개시했다. 뒤를 이어 1956년 영국의 콜더홀 발전소가 상업용 원자력발전을 시작했고, 1957년에는 미국이 원자력잠수함에 적용하던 원자력발전 기술을 개량해 가압경수로 방식의 시핑포트 원자력발전소를 건설해 상업 발전을 시작하였다. 이 시기에 지어진 원자력발전소를 1세대 발전소라고 한다.
시카고 파일 1
시카고 파일-1(Chicago pile 1) 은 인류가 만든 태초의 원자력 Reactor 로서, 세계 2차 세계 당시 연합국의 의 한 파트로 진행된 사업이다. 시카고 대학의 야금학 연구실 (Stagg Field의 서쪽 관람석 아래)에서 건조 되었다. 1942년 12월 2일 이 CP-1에서 처음으로 인류가 지속가능한 을 확인 하였다. 건설의 책임을 맏은 는 CP-1을 가르켜 "나무와 검은 벽돌로 만든 조잡한 더미"로 표현하기도 하였다. 건설은 1942년 11월에 시작되었으며, 팀원은 페르미를 포함하여, Herbert L. Anderson, Walter Zinn, Martin D. Whitaker, 및 George Weil. 등이 있었다. CP-1에서는 감속재로 45,000 개의 그래파이트 벽돌 (약 400 ton) 핵연료로서 5.4 t의 우라늄 금속과 45t의 우라늄 옥사이드가 쓰였다. 물론 우라늄이기 때문에 자연 방사능이 튀어나게 되었으나, 지금의 원자로 처럼 냉각 시설 및 방사선 방호 시스템이 전무하였다. 왜냐하면 1/2 w 수준의 낮은 에너지로 운영 되었기 때문이다. 태초에 원자력 발전이 가능한 것인지, 체인 리액션이 가능한 것인지를 확인 하기 위한 실험 이었기 때문에 안전을 생각 하지 못하는 것이 당연하였다. 페르미의 원래 계획은 거의 구형태의 파일을 쌓는 것이 었으나, 계산을 해보니, 처음 계획보다 덜 쌓아도 체인 리엑션이 지속 될것을 확인 완전히 구형태를 가추지는 않게 되었다. 1943년 CP-1이 Red Gate Woods 로 옮겨 졌으며, 나중에 이것을 가르켜 CP-2로 이름 붙이게 된다. CP-2는 1953년까지 운행 되었으면, 이후에 해체 되었다. 지금은 CP-1 자리는 국가 역사 명소가 되었다.