우주 경쟁
소비에트 연방은 루나 계획과 존드 계획으로 미국의 우주선보다 먼저 무인 탐사선을 달 궤도에 올리고 착륙도 했지만, 달 표면에 발자국을 남긴 최초의 인류는 미국인인 닐 암스트롱이 되었다. 아폴로 11호의 달 착륙선이 착륙한 다음날인, 1969년 7월 21일의 일이었다. 아폴로 11호의 선장인 닐 암스트롱은 사령선 조종사 마이클 콜린스, 달 착륙선 조종사 버즈 올드린의 백업을 받으며 전 세계 5억명이 보았다는 대형 이벤트를 성공시킨 것이다. 많은 평론가들은 이 달 착륙을 20세기의 결정적인 순간의 하나라고 인식하고 있으며, 암스트롱이 달 표면에 발을 내딛을 때 했던 말은 오랫동안 사람들의 기억에 남았다.
또한, 지금까지의 다른 국제간 경쟁과는 달리, 우주 개발 경쟁은 영토 확장 욕망과는 무관한 상태로 유지되었다. 달 착륙 성공 이후, 미국은 달 표면에 대해서 어떠한 부분의 영유도 명백히 부인했다.
레인저 4호
레인저 4호()는 레인저 계획의 일부로, 달의 표면 사진을 찍고 지진계 캡슐을 달 지하에 "충돌 방식으로 설치"하며, 감마선 자료를 수집하고 달 표면의 레이다 반사율을 측정하기 위해 발사되었다. 탑재된 컴퓨터의 오작동으로 인해 태양 전지가 펼쳐지지 못했고 항법 장치가 가동되지 못했으며, 결국 과학적 자료 수집을 하나도 하지 못하고 달의 뒷면에 추돌하였다. 레인저 4호는 미국의 우주 탐사선 중 처음으로 다른 천체에 도달한 우주선이다.