유전학
DNA는 뉴클레오타이드가 사슬처럼 연결된 중합체이다. 유전 정보의 전달은 이 DNA가 복제됨으로써 일어난다. DNA의 이중 나선 구조는 수소 결합에 의지하고 있어 분리와 결합에 비교적 적은 에너지가 투입된다. 특정 효소가 DNA 사슬의 분리를 담당하며, 이렇게 분리된 DNA 사슬은 각자 상대되는 DNA 사슬을 만드는 주형이 된다. 자유롭게 존재하는 네 종류의 디옥시뉴클레오타이드 삼인산, 즉 dATP, dGTP, dCTP, dTTP 가 주형이 되는 DNA사슬에 다가가 상보적인 결합을 이루게 되면 새로운 이중나선이 형성된다.(그림 참조)
역전사
역전사(逆轉寫, Reverse transcription)은 RNA의 유전정보가 역전사효소에의해 DNA로 전달되는 과정이다. 이러한 과정은 역전사효소를 가지고 있는 레트로바이러스에서 볼 수 있으며 역전사를 통해 합성된 DNA는 cDNA라고 부른다. 유전 공학에서 이를 이용하는 사례로는 역전사-PCR(RT-PCR)이나 마이크로어레이법등을 들 수 있다. 이와는 반대로 DNA의 유전정보가 RNA로 전달되는 과정은 전사라고 부른다.