알베르트 아인슈타인
1900년 봄, 아인슈타인은 연방 공과대학교를 졸업하였지만, 시민권 문제와 유대인에 대한 배척으로 취직을 하지 못하였다.
그는 가정교사, 임시교사 등을 전전하다가, 다행히 스위스 시민권을 취득한 후, 대학 친구였던 수학자 마르첼 그로스만의 아버지의 도움으로 베른에 있는 특허 사무소의 심사관으로 채용될 수 있었다.
특허 심사관으로 근무하던 1905년, 아인슈타인은 독일의 물리학 연보(Annalen der Physik)에 일련의 중요한 논문들을 다섯 편 연달아 발표한다.
우선 5월 한 달 동안 차례대로 브라운 운동에 관한 '정지 액체 속에 떠 있는 작은 입자들의 운동에 대하여', 빛의 광전 효과를 설명하여 고전 양자론을 태동시킨 '빛의 발생과 변화에 관련된 발견에 도움이 되는 견해에 대하여', 그리고 특수 상대성이론을 소개한 '운동하는 물체의 전기역학에 대하여'를 발표하였다.
1905년 8월에는 질량과 에너지의 등가설을 제창한 '물체의 관성은 에너지 함량에 의존하는가' 를 발표하였다. 1905년에 발표한 이 네 편의 논문들은 최초로 원자의 존재와 통계적 요동을 바탕으로 브라운 운동을 설명하는 한편, 현대물리학에서 양자역학과 상대성이론이라는 두 축을 등장시키게 되는 혁명적인 논문들이었다.
밀레바 마리치
마리치는 1897년의 겨울 학기에 잠시 하이델베르크 대학교에서 물리학과 수학을 공부하기도 하였다. 그러나 다시 취리히 공대로 복귀한 이후 1900년에 학위 졸업 시험에 실패하였다. (총점 6으로 환산한 평균 평점에서 4.00을 맞고 불합격하였다. 물리학에서는 5.5를 받았으나 수학(함수 해석학)에서는 2.5로 부진하였다. 이 시험에서 알베르트 아인슈타인은 물리학에서 5.5를 받고 평균 4.91로 합격하였다.) 1901년에 아인슈타인의 아이를 임신하면서 그녀의 학업은 완전히 중단되었다. 그녀는 학위 졸업에 재도전하였으나 이전의 결과를 만회하지 못하고 다시 실패하였다. 그들의 첫 아이는 딸이었으며 리제를(Lieserl)로 이름을 지었으나 이 딸은 1903년 여름에 사망하거나 혹은 입양되었다.