이탈리아의 역사
"재생"을 뜻하는 르네상스는 경제와 도시화에만 국한한 것이 아니라 인문, 과학, 예술을 포함한 사회 전반의 흐름을 바꾸었다. 수도원에 숨겨져 있는 고대 그리스어 문헌이나 이슬람 세계의 아랍 문헌에 있던 고대 그리스와 고대 로마의 고전들이 다시 라틴어로 번역되고 출간되었다. 당시 동로마제국의 불안정한 정세에 따라 유입된 이민자들 역시 르네상스의 전개에 큰 영향을 미쳤다. 오늘날 토스카나주에 해당하는 피렌체에서 일어난 르네상스는 이웃한 시에나, 루카 와 같은 도시 국가로 전파되었고, 토스카나의 건축과 회화는 얼마 지나지 않아 이탈리아 르네상스의 모델이 되었다.
르네상스 연극
개신교인이나 그들을 지지한 사람들은 중세극이 가지고 있던 가톨릭 정신에 반발하였기 때문에, [[성경]]에 근거한 비극을 쓰려는 움직임이 보이는 [[테오도르 드 베이즈]](1519-1605)의 (1550) 이외에는 볼 만한 작품이 없다. [[롱사르]]는 스스로 [[아리스토파네스]]를 프랑스어로 번역, 1549년에 상연시켰고, 고대를 모범으로 하면서도 [[프랑스어]]의 비극을 쓰도록 권장했으며 [[바이프]]나 [[레미 벨로]]는 로마극 및 이를 모방한 이탈리아극을 수입·소개했다.