미국의 역사
워싱턴을 총 사령관으로 하는 독립군은 독립 전쟁 초기에 영국군에게 일방적인 패배를 당했다. 1778년 미국은 프랑스와 동맹을 맺어 프랑스의 군사적 지원을 받았으며 이후 에스파냐와 네덜란드 공화국과도 동맹을 맺었다. 이후 워싱턴의 지구전 전략과 프랑스 왕국 해군의 적극적인 지원으로 전세는 독립군에게 점점 유리해졌다. 미국의 대륙군은 1776년 ‘트렌턴 전투’와 1777년 ‘새러토가 전투’, 그리고 1781년 ‘요크타운 전투’에서 대영 제국의 군대에 승리하였다. 영국은 ‘요크타운 전투’에서 결정적인 패배를 당하여 미국과 영국 제국은 1783년 9월 3일에 프랑스 파리에서 〈파리 조약〉으로 평화 협정을 맺었고 영국은 미합중국의 독립을 승인하게 된다.
요코스카 공습
요코스카 해전 또는 영어로 요코스카 공습은 1945년 7월 18일 태평양 전쟁 막바지에 미국 해군이 수행한 공습 작전이다. 나가토가 공습의 주요 목표였지만 요코스카 해군공창에 있던 다른 전함과 대공지점도 공격받았다. 다른 미국 해군과 영국 해군의 항공기는 도쿄 지역의 비행장을 급습했다. 전함 나가토는 경미한 피해를 입었지만 미국 항공기는 구축함, 잠수함과 2척의 호위선을 격침시키고, 5대의 소형 선박에 피해를 입혔다. 연합군 조종사들은 몇몇 기관차와 43대의 일본군 항공기를 파괴하고 77대의 항공기에 손실을 입혔다고 주장했다. 일본군의 대공포는 미군 항공기 12대와 영국 항공기 2대를 격추했다.
1945년 7월 윌리엄 홀시 주니어가 이끄는 미국 제3함대는 일본 본토 내의 목표들을 제거하기 위해 공습과 해상 포격을 수행하였다. 제3함대의 공격 병력인 고속 항공모함 기동함대가 수행했으며, 이들은 존 S. 맥케인 시니어가 지휘했다. 고속 항공모함 기동함대는 9대의 플릿캐리어와 6대의 경항공모함, 그리고 이들의 수송선들로 구성되었다. 이 항공모함들에는 거의 1,000대의 항공기가 있었다. 7월 10일 기동함대의 항공기들이 도쿄 인근의 비행장을 공격하여 340대의 항공기를 지상에서 파괴하고 공중에서 2대를 격추시켰다고 주장했다. 일본군 항공기는 이 공격에 대응할 수 없었는데 그 이유는 1945년 말 예상되는 연합군의 침공 작전으로 연합군 함대에 더 큰 규모의 자살 공격에 초점을 맞추고 있었기 때문이다. 이 공습 이후 제3함대는 홋카이도와 북부 혼슈에 7월 14일과 15일 공습을 수행했고 수많은 선박을 격침시키고 지상에 있는 25대의 항공기를 파괴했다. 미국 전함은 남쪽으로 항해해 7월 16일 영국 태평양 함대의 주요 공격 병력과 만나 제37기동함대로 지정되었다. 이 함대는 3척의 항공모함과 그들의 수송선들로 구성되었다.
1945년 7월 일본 제국 해군의 남아있는 대형 전함들은 연료 부족과 연합군의 항공기 및 잠수함 공격의 위협으로 해상에 투입될 수 없었다. 대부분의 전함들이 구레나 세토 내해에 정박해 있었고 "나가토"와 다른 작은 전함들이 도쿄 만의 요코스카 해군공창에 정박하고 있었다. 이 무렵 전함들은 북서쪽을 향해 돌제부두를 따라 선으로 묶여있었고, 선박 위장을 통해 항공기가 발견하는 것을 어렵게 만들었다. 나가토함의 부수적 무기 대부분과 대공포의 반이 제거된 채 근처 언덕에 놓여 해군기지를 보호할 수 있도록 했다. 전함의 보일러가 켜지지 않은 상황이었지만 구잠정 후쿠가와 마루 제7번으로부터 증기력을 받았고 돌제부두에 보일러가 있었다. 구축함 우쇼 또한 25mm 대공포로 무장하여 나가토 전함을 보호할 수 있는 위치에 정박해 있었다.