생화학
아미노산(amino acid)은 생물의 몸을 구성하는 단백질의 기본 구성단위이다. 단백질을 완전히 가수분해하면 암모니아와 아미노산이 생성되는데, 아미노산은 아미노기와 카복시기를 포함한 모든 분자를 지칭한다. 화학식은 NH2CHRnCOOH(단, n=1~20)이다.
구아니딘
구아니딘을 포함한 화합물은 아미노산의 일종인 아르지닌이 단백질에서 DNA와 결합하는데 중요한 역할을 한다. 또한 아르지닌에서 생합성되는 구아니디노기를 포함한 알칼로이드가 알려져 있으며, 색시톡신 및 테트로도톡신 등 강한 생리작용을 가지는 것이 많다. 또한 나이트로구아니딘은 폭발물로 사용된다.
최근 아르지닌이 많은 펩타이드가 세포막을 쉽게 투과하는 것이 발견되었는데, 이 작용의 근원이 구아니딘을 바탕으로 한다는 것이 입증되었다. 구아니디노기를 다수 결합시켜두면 큰 분자량의 단백질과 인공분자를 쉽게 세포내에 침투시킬 수 있어 의약·생화학 분야에서 다양한 응용이 가능할 것으로 예상된다.