한국어의 한자
조선 시대에는 세종대왕이 1443년 훈민정음(한글)을 창제해 1446년에 반포하였다. 한글은 한국어를 표기하기에 최적의 문자였으나, 지배계급의 문자였던 한자에 밀려 공문서에는 거의 사용되지 못하고 19세기까지 주로 편지글·시조·가사·한글 소설 등에 사용되었다. 당시 지배계급인 양반층에서는 한자 사용이 필수였으며, 공문서에는 계속 한자가 사용되었다.
종묘 제례악
세종 31년(1448년)에 세종이 국초에 여러 곡을 지었는데, 그는 조종(祖宗)의 공덕이 성대함과 초창(草創)의 어려움을 나타내기엔 부족하다 하여 손수〈용비어천가 龍飛御天歌〉를 지었고 한문용비어천가 일부를 사용하여 '여민락'을 그리고 국문 용비어천가 전장(125장)을 사용하여 '치화평 상(1), 중(2), 하(3)'와 '취풍형'을 지었다. 《용비어천가(龍飛御天歌)》는 태조 6대조의 공덕을 칭송하는 내용이며 《정대업》과 《보태평》은 태조 이전의 4대조에 태조, 태종의 공을 칭송하고 있는 내용이다.