건설의 역사
중국은 동아시아의 문명적 중심지였고, 많은 극동의 건축 방식이 중국에서부터 진화하였다. 중국의 건축의 유명한 예시는 기원전 7세기에서 기원전 2세기까지 건축된 만리장성이다. 만리장성은 항토, 암석, 나무와 나중에는 벽돌과 석회 반죽을 사용한 타일로 건축되었다. 목재 성문이 안팎으로 통하는 길을 막았다. 중국의 목재에 사용하는 장부맞춤 형식의 조인트의 제일 오래된 고고학적 예시는 기원전 5000년 경까지 거슬러 올라간다.
진나라
시황제는 도량형·문자의 통일, 군현제의 실시등 여러가지 개혁을 실시했다. 또, 흉노 등의 북방 기마민족에게 침략을 대비 하기 위해서 각각의 나라가 독자적으로 만들고 있던 장성을 정비해 만리장성을 건설했다. 만리장성의 건설은 주로 농민들의 강제적인 노동에 의해 진행되었으므로, 가혹한 노동과 극도의 법치주의에 국내는 불만이 높아지는 바람에 반란의 싹을 길렀다. 시황제는 흉노의 침략이 일어나자 다시 북쪽으로 공격을 함으로써 백성들에게 입혀지는 피해를 최소화시켰다. 게다가 남쪽으로도 원정대를 보내서, 현재의 베트남 북부까지 영토를 펼쳤다. 이 때, 남방에는 남해, 상, 계림의 세 개의 군이 놓였다. 이것은, 중국 왕조에 의한 남방 지배의 시작이기도 한다.