FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
멕시코 축구 국가대표팀
다음 대회에서는 월드컵 본선 티켓이 24장으로 늘어나고 북중미도 2장이 주어지며 본선행이 유력했으나, 축구 전쟁을 벌인 두 나라(온두라스, 엘살바도르)에 밀리며 3위로 본선 진출에 실패했다. 1970년의 반짝 활약은 실력이라기 보다는 홈 어드벤티지가 컸다는 것이 이미 증명된 상황에서 멕시코에게 기회가 찾아왔다. 1986년 개최국이었던 콜롬비아가 경제 사정을 이유로 개최권을 반납한 것이다. 이 자리를 놓고 미국, 캐나다와 경쟁했는데 당시 미국은 1950년 이래로 단 한 번도 월드컵을 밟지 못하고 있었고 캐나다 역시 월드컵 진출 경력이 전무했다. 때문에 FIFA에서는 멕시코의 손을 들어줘 16년만에 사상 처음으로 월드컵을 두 번 개최한 나라가 되었다.