부활절 봉기
부활절 봉기는 아일랜드 공화주의자들의 주도하에 무력을 통해서 영국으로부터의 독립을 성취하기 위해 일으켰다. 이 사건은 아일랜드 독립 운동에서 1798년의 '청년 아일랜드인 협회'의 항쟁 이후 가장 중요한 항쟁로 여겨지고 있다. 봉기는 비밀조직인 '아일랜드 공화주의 형제단'에 의해 계획되었으며, 1916년 부활절 주간의 월요일인 4월 24일부터 4월 30일까지 지속되었다.
부활절 봉기
이들은 모두 아일랜드 공화주의 형제단에 소속되어 있으면서도, 톰 클라크를 제외하면 모두 아일랜드 의용군에도 소속되어 있었다. 이들은 1913년 이래 점차적으로 아일랜드 의용군의 지휘권을 장악하게 되었고, 아일랜드 공화주의 형제단의 회원들은 기회가 있을 때마다 지휘관으로 승격되었다. 그리하여 1916년에는 의용군의 지도부 중 다수가 무력투쟁을 선호하는 헌신적인 공화주의자들로 구성되어 있었다. 여기서 기억해 둘만한 예외는 바로 창설자이자 참모총장이었던 에오인 맥네일이었다. 그는 아일랜드 의용군이 제1차 세계대전이 진행되는 동안에 영국측과 협상을 하는 데에 유용한 수단이 되기를 바랐으며, 성공할 가능성이 거의 없는 반란은 반대하는 입장이었다. 맥네일은 만약 영국이 전쟁을 위해서 아일랜드에 징병제를 도입하려고 할 경우, 혹은 아일랜드 민족주의 운동을 탄압하는 작전을 개시할 경우에 한해서 반란을 찬성하고 있었다. 그는 그러한 경우에 무장 반란이 대중적인 지지를 얻어 성공할 가망이 있다고 생각했다. 맥네일의 견해는 버머 홉슨 등 아일랜드 공화주의 형제단의 회원 중 일부에 의해서도 지지를 받았다. 그럼에도 불구하고, 아일랜드 공화주의 형제단 내에서 무력투쟁을 주장하는 세력은 맥네일을 (필요하다면 속임수를 통해서라도) 그들의 편으로 데려오기를 바랐고, 그렇지 않을 경우 그의 명령을 다같이 거부하고자 했다. 봉기의 결과를 본다면 그들은 이 두가지 방안 중 어느 것도 제대로 수행하지 못하게 되었지만.