We Are the World
1984년에 에티오피아는 사상 초유의 위기에 직면했다. 불안정한 정치 체제와 유례없는 가뭄으로 에티오피아 남부와 북부 지방이 대단히 살인적인 기근 사태에 놓인 것이다. 위기에 처한 그들의 모습은 전 세계에 강한 연민을 불러 일으켰다. 에티오피아 기근에 맞설 자금을 모집하기 위한 노래를 만들 생각을 처음 해낸 사람이 퀸시 존스라는 얘기도 있고, 해리 벨라폰테란 얘기도 있다. 한편 그 노래의 작곡을 의뢰 받은 마이클은 곧 그 계획에 적극적으로 동참해 서둘러 라이오넬 리치와 작업에 착수했다. 두 사람은 머리를 맞대고 노래 한 곡을 써 나가기 시작했다. 라이오넬 리치가 먼저 시작한 다음에 마이클 잭슨이 다시 멜로디를 입히고 가다듬은 다음에 퀸시 존스에게 들려주었다. 퀸시 존스는 깊은 감명을 받았다.
아프리카의 뿔
저지대는 적도에 가까운데도 보통 건조한 편이다. 우기에 열대 계절풍(몬순)이 사헬과 수단 지역에 비를 뿌리고 난 후, 지부티와 소말리아에 도달하면 습기를 잃기 때문이다. 그 때문에 우기에도 이 지역의 강수량은 매우 적다. 하지만 계절풍이 불어오는 방향인 에티오피아 중서부와 에리트리아 남쪽 끝은 매우 많은 양의 비가 내린다. 에티오피아 산악지대의 연간 강수량은 2,000 mm에 달한다. 하지만 아스마라의 연간 강수량은 570 mm에 불과하다. 이 비는 에티오피아 대부분 지역과 이집트에 이르는, 지구상에서 (강수량만을 따졌을 때) 가장 건조한 지역에 수분을 공급하는 유일한 원천이 된다.