이명박
2013년 2월 24일, 이명박은 17대 대통령 임기를 마치고 서울 강남구 논현동의 사저로 돌아갔다. 이명박의 공식적 임기는 2월 25일 자정까지였다. 이명박의 후임으로 대한민국 18대 대통령이 된 사람은 18대 대선에서 당선된 같은 당의 박근혜다. 박근혜는 2007년 한나라당(현 새누리당) 대통령후보 경선에서 이명박에게 패했으나, 2012년 새누리당 대통령후보 경선에서 1위를 한 뒤, 대선에서 당선된 바 있다.
대한민국 제18대 대통령 선거
선거관리위원회는 2012년 11월 25일부터 26일까지 후보자 등록 신청을 받았으며, 각각 12월 5일부터 10일까지 재외국민투표소를, 12월 11일부터 14일까지 선상투표소를, 12월 13일부터 14일까지 부재자투표소를 운영하며, 12월 19일 오전 6시부터 오후 6시까지 대통령 선거가 실시되었다.