질적 연구
이 기법은 기존의 양적 연구가 가진 한계를 지적하며 등장하였다. 양적 연구는 인간의 합리성을 전제로 현상의 인과관계를 파악하려 한다. 질적 연구는 합리성에 대한 의구심을 제기하며, 과연 한 가지의 인과관계로 현상을 완벽하게 설명할 수 있을 지를 지적한다. 질적 연구의 목적은 사회 구성원이 사회적 행위에 대해 형성한 상징적 의미 체계를 파악하여 사회 구성원의 관점으로 사회 현상의 맥락을 이해하는 것이다. 이는 현상학적 접근법이라 불리며 질적 연구 방법의 전반을 구성한다. 현상학적 접근법은 원리와 실재가 다름을 전제로 한다.
연구 절차의 특징은 절차가 순차적이지 않다는 것에 있다. 순차적 알고리즘을 따르는 양적 연구 절차와는 달리 질적 연구 절차는 언제든지 이전 절차로 돌아갈 수 있다. 이를 통해 연구자들은 연구의 방향성에 대해 항상 환기해 볼 수 있으며 자료 분석에 따라 연구 이전에 내린 잠정적 결론을 수정할 수도 있다.(열린 가정)
순수 현상학과 현상학적 철학의 이념들
제1권에서 순수현상학은 선험적 현상학이라고 불리며, 사실에 관한 학문이 아니라 본질의 학문이다. 그러므로 여기서 말하는 현상은 사실적이며 경험적인 의식이 아니라, 그 본질인 선험적이며 순수한 의식인 것이다. 우리는 일상생활에서 여러가지 사물이나 다른 사람들이나 의미있는 형성물과 교섭하고 있으나 그때의 자연적인 관점을 배제하여 괄호 안에 묶어둠으로써 '순수의식'내지 '선험적 의식'을 획득한다. 이것이 현상학적인 환원(還元)이다. 현상학적 환원의 결과로 획득된 선험적인 의식을 직관에 의해 나타내고 기술하는 것이 선험적 현상학의 임무이다. 이에 따라 참된 주관성(主觀性)에 근거를 둔 철학이 성립한다.