인어
해인은 고대 중국에서 인간의 조상으로 여겨진 일종의 해서인류를 말한다. 《회남자(淮南子)》에서는, 각종 동물들의 고대중국의 독특한 진화론에 대해 이야기되어 있다. 인간 진화의 과정에 관해서는 ‘하츠(ハツ)는 해인(海人)을 낳고, 해인(海人)은 약균(若菌)을 낳고、약균(若菌)은 성인(聖人)을 낳고, 성인(聖人)은 서인(庶人)을 낳고 거의 하츠가 되는 자는 서인(庶人)으로부터 태어난다.’라고 하고 있다. 이 문장은 난해하지만, 인간의 조상은 하츠(세모로 뒤덮인 원숭이)이고 이후 하츠→해인(해서인류)→약균(의미미상)→성인(완성된 고대의 인간)→서인(보통의 인간)→ 거의 하츠가 되는 자, 하츠에 가까운 자(미래에 퇴화된 인류)로 진화와 퇴화를 거듭해왔다고 해석하는 주장도 있다.
생물학
본격적인 진화이론을 최초로 제시한 학자는 라마르크이다. 그 후 다윈이 현대 진화 이론을 성립하였다. 다윈은 훔볼트, 라이엘 등의 지질학 업적과 자신의 발견을 종합하여 자연선택에 따른 진화이론을 정립하였다. 한편 같은 시기의 생물학자 월리스 역시 독자적인 연구를 통해 자연선택에 따른 진화 이론을 수립하였다.