현대사
제2차 세계 대전의 종결과 함께, 유럽와 일본제국에 의한 식민지 지배가 파탄하고 새로운 국가가 성립되었으며 , 1945년 이전의 국가도 새로운 국가로 바뀌었다. 이들 국가는 1945년 2월 얄타 회담 이후를 시작으로 냉전 체제 하에서 성립된 국가가 많다. 냉전 시대에는 한반도와 베트남으로 상징된다. 동북아시아와 베트남이 냉전의 주전장이 된 반면에, 동남아시아에는 개발 독재가 깔려있다.
남서태평양 전구 (제2차 세계 대전)
제2차 세계 대전 당시 남서태평양 전구는 태평양 전쟁의 주요 전구 중 하나이다. 이 전구는 수마트라 섬을 제외한 네덜란드령 동인도와, 필리핀, 보르네오, 오스트레일리아와 비스마르크 제도, 뉴기니 준주와 솔로몬 제도 서부를 포함했다. 이 지역에 대한 명칭은 남서태평양 지역사령부라는 사령부 명칭을 통해 정해졌다. 남서태평양 전구에서 일본군은 영국, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 미국과 주로 싸웠다.