후천면역결핍증후군
에이즈는 병리학적으론 최초로 1981년 미국에서 발견되었다. 하지만 언제 HIV 바이러스가 번지기 시작했는지는 정확히 말할 수 없으며, 의학계에서는 침팬지에서 발견되는 SIV에서 HIV가 유래된 것으로 보고 있으며, 그 출현 시기를 1930년대로 보고 있다. 즉 중앙 아프리카의 원주민들이 SIV를 보유하고 있는 침팬지와 접촉함으로 인해 인간의 면역체계를 약화시키는 변종 바이러스 HIV가 생겨난 것으로 추측하는 것이다. 이 가설을 뒷받침하는 간접적 증거로는 현재 가장 높은 에이즈 감염 및 사망률을 보이고 있는 지역이 바로 아프리카 대륙이라는 점을 들 수 있다. 또한 이 때는 아프리카 개발이 집중적으로 시작된 시기로 인간들의 무분별한 야생동물 사냥과 원시림을 파괴하며 얻은 SIV를 포함한 침팬치의 고기 및 다른 고기를 유통, 공급하면서 접촉하여 생긴 환경파괴 질병으로 보기도 한다.
세계화와 질병
대항해기간 동안의 유럽에서는 홍역, 천연두, 결핵이 아시아와 아프리카와의 무역이 성사되기 이전부터 있었다고 주장한다. 사람들은 유라시안 대륙으로 부터 이같은 질병과 다른 질병의 항체를 만들었다. 유럽인들이 새로운 내륙을 여행할때, 그들은 이미 그 질병들을 함께 데리고 여행했다.(메모: 학자들은 결핵이 아메리카에서는 이미 풍토적으로 자리잡고 있었다고 본다) 처음 이같은 질병이 새로운 인구에게 소개되었을때, 원주민들에게 그 영향은 엄청 컸고, 죽음으로 다가오기도 했다. 콜롬버스 교환이라고 부르는 크리스토퍼 콜롬버스에 의한 캐리비안의 원주민과의 첫번째 접촉에서는 동물, 식물 무역을 했고, 부지불식간에 질병도 교환하고 있었다.