필리핀
필리핀은 동남아시아의 동북단에 있으며 아시아와 오세아니아 대륙 사이에 자리 잡은 7,107개의 크고 작은 섬으로 이루어져 있다. 대부분 무인도에 불과해 사람이 사는 섬은 약 880개뿐이며 이름이 붙여진 섬도 약 2,700개밖에 존재하지 않는다. 필리핀 군도의 섬들은 환태평양 화산대에 속하기 때문에 지진이 자주 발생하고 화산 활동도 활발하다. 섬들의 지형은 대체로 산이 많으며, 평야는 해안에 접한 저지대를 흐르는 하천 유역에 한정되어 있어서 농경지는 별로 없다. 가끔 농경지가 발견되어도 거의 계단식의 형태를 띠고 있을것이다.
레이테섬
16세기에 들어 많은 스페인 함대가 들어와 스페인 지배가 시작되었다. 레이테 섬 남쪽 바다에 있는 리마사와 섬은 1521년에 페르디난드 마젤란이 필리핀 최초로 가톨릭 미사를 연 곳이라는 전설이 있다. 1543년에는 루이 로페스 데 비얄로보스가 사마르 섬 등을 돌아 본 후 레이테 섬에 와서 이 제도를 스페인 펠리페 왕세자 (펠리페 2세)의 이름을 따서 ‘필리피나스 제도’로 이름지었고, 이것이 ‘필리핀’의 이름 유래가 되었다.