한국어의 한자
조선 시대에는 세종대왕이 1443년 훈민정음(한글)을 창제해 1446년에 반포하였다. 한글은 한국어를 표기하기에 최적의 문자였으나, 지배계급의 문자였던 한자에 밀려 공문서에는 거의 사용되지 못하고 19세기까지 주로 편지글·시조·가사·한글 소설 등에 사용되었다. 당시 지배계급인 양반층에서는 한자 사용이 필수였으며, 공문서에는 계속 한자가 사용되었다.
에스페란토의 역사
한반도에서 최초의 에스페란티스토의 기록은 대한제국 고종 황제가 1906년 기초적인 에스페란토를 배웠다는 것이다. 일제 강점기 때에는 1920년 김억에 의해 YMCA에서 공개 에스페란토 강습회가 개최되었다. 김억은 1920년 발간된 《폐허》 창간호에 《La Ruino》(폐허)라는 에스페란토 창작 시를 발표하였고, 다음과 같다.
김억은 1922년에는 《개벽》에 에스페란토 교재 《에쓰페란토 자습실》() 을 발표하는 등 자신의 문학 활동과 에스페란토를 보급하고자 많은 심혈을 기울였다. 《에쓰페란토 자습실》에서 김억은 에스페란토를 한글로 표기하는 데 독창적인 표기법을 개발하였는데, 이는 다음과 같다. 이 표기법에서는 한국어에서 사용되지 않는 음운을 옛 한글의 겹자음으로 표기하였다.