한국 전쟁
한국 전쟁(韓國戰爭, , , , , )은 1950년 6월 25일 새벽에 조선민주주의인민공화국이 대한민국을 침공하여 발발한 전쟁이다. 유엔군과 중국인민지원군 등이 참전하여 제3차 세계 대전으로 비화될 뻔 하였으나, 1953년 7월 27일에 체결된 한국휴전협정에 따라 일단락되었다. 휴전 이후로도 현재까지 양측의 유무형적 갈등은 지속되고 있다. 제2차 세계 대전 이후, 공산·반공 양강 진영으로 대립하게 된 세계의 냉전적 갈등이 열전으로 폭발한 대표적 사례로, 냉전(冷戰)인 동시에 실전(實戰)이었으며, 국부전(局部戰)인 동시에 전면전(全面戰)이라는 복잡한 성격을 가졌다. 이는 국제연합군과 의료진을 비롯해 중화인민공화국과 소련까지 관여한 제2차 세계 대전 이후 최대의 국제전이다.
대전 전투
한국 전쟁이 시작된 후 7월 3일에야 북한군은 한강을 넘어 도하하기 시작하였다. 윌리엄 딘 소장은 이날 대전 비행장에 내려 중부전선의 방어를 시작하였다. 7월 5일 오산에서 첫 전투를 치른 미8군 제24사단은 천안 전투, 전의 전투, 금강에서 북한군의 남진을 지연하면서 7월 16일 밤부터 7월 17일까지 금강방어선에서 철수하여 대전으로 집결하였다. 미8군 사령관 워커 장군은 7월 18일 포항으로 상륙 예정인 제1기병사단을 영동에 전개하기 위해 7월 20일까지 대전을 지키라고 명령하였다. 7월 12일 조치원에서 마저 북한군에게 돌파당하자 딘 소장은 대전으로 들어오는 주요 도로와 다리를 폭파하고 탱크 장애물을 매설하였다. 딘 소장의 밑에 있던 3개 연대인 제19연대, 제21연대, 제34연대는 전투력이 거의 소진되었지만, 13일에서 16일까지 벌어진 대평리-공주 전투 후 이틀간 재정비를 한 제34연대에게 대전방어 임무를 부여할 수밖에 없었다.