메카
여행을 감당할 수 있는 모든 무슬림은 일생에 한 번 이상 메카 순례를 떠나는 것이 의무이다. 메카의 순례 행사는 이슬람력 마지막 달인 두알히자(, 순례의 달)에 시작되며, 이 순례 행사에 참여하는 것을 하즈, 참례자를 하지라고 한다. 이슬람의 다섯 기둥에 하즈가 들어있기 때문에 메카는 늘 순례자로 붐빈다. 이 때문에 메카라는 말은 어떤 집단의 아주 중요한 장소를 가리키는 대명사가 되었다. 1980년대 사우디 아라비아 정부는 공식 표기를 "메카"에서 "마카"로 변경했는데, 이는 중요한 장소를 가리키는 비유적 표현인 "메카"와 이슬람 성지를 구별해 사용하려는 의도이다.
일 칸국
오고타이계의 칸과의 경쟁을 통해 왕위에 오른 툴루이의 아들 몽케 칸은 자신의 동생인 훌라구(혹은 훌레구)에게 줄 땅을 마련하기 위해 중동 원정을 권유한다. 이 때가 바로 1255년으로 궁극적인 목적은 아랍 이슬람권의 중심지인 아바스 왕조의 수도 바그다드를 정복하는 것이었다. 훌라구는 1255년 출발하여 중앙아시아의 여러 도시들을 정복하고 암살로 유명한 과격한 이슬람 집단 이스마일파의 일파인 아사신을 괴멸시켰다. 2년 뒤인 1257년 11월 훌라구의 군대는 마침내 바그다드에 도착하여 성을 포위했다. 마지막 칼리파 알 무스타심은 살해당했다. 바그다드를 정복한 몽골 군은 도시를 무슬림을 학살하고 도시는 불태웠다. 이로써 압바스 왕조는 멸망하였다.