알베르트 아인슈타인
1900년 봄, 아인슈타인은 연방 공과대학교를 졸업하였지만, 시민권 문제와 유대인에 대한 배척으로 취직을 하지 못하였다.
그는 가정교사, 임시교사 등을 전전하다가, 다행히 스위스 시민권을 취득한 후, 대학 친구였던 수학자 마르첼 그로스만의 아버지의 도움으로 베른에 있는 특허 사무소의 심사관으로 채용될 수 있었다.
특허 심사관으로 근무하던 1905년, 아인슈타인은 독일의 물리학 연보(Annalen der Physik)에 일련의 중요한 논문들을 다섯 편 연달아 발표한다.
우선 5월 한 달 동안 차례대로 브라운 운동에 관한 '정지 액체 속에 떠 있는 작은 입자들의 운동에 대하여', 빛의 광전 효과를 설명하여 고전 양자론을 태동시킨 '빛의 발생과 변화에 관련된 발견에 도움이 되는 견해에 대하여', 그리고 특수 상대성이론을 소개한 '운동하는 물체의 전기역학에 대하여'를 발표하였다.
1905년 8월에는 질량과 에너지의 등가설을 제창한 '물체의 관성은 에너지 함량에 의존하는가' 를 발표하였다. 1905년에 발표한 이 네 편의 논문들은 최초로 원자의 존재와 통계적 요동을 바탕으로 브라운 운동을 설명하는 한편, 현대물리학에서 양자역학과 상대성이론이라는 두 축을 등장시키게 되는 혁명적인 논문들이었다.
한스 알베르트 아인슈타인
한스 알베르트 아인슈타인은 그의 아버지가 특허 사무소에서 일했던 곳인 스위스의 베른에서 태어났다. 그의 아버지는 독일계 유대인 후손이고 어머니는 세르비아인이었다. 그의 남동생인 에두아르트 아인슈타인(Eduard Einstein)은 1910년에 태어나 1965년에 사망하였다. 그의 누나이자 알베르트 아인슈타인과 밀레바 마리치의 첫째 아이인 리제를 아인슈타인(Lieserl Einstein)에 대해서는 알려지지 않았다. 그들의 부모님은 5년동안 떨어져서 산 뒤 1919년에 이혼하였다.