오페라 세리아
오페라 세리아(Opera seria, 때때로 멜로드라마 세리오라 부른다)는 오페라 부파와 대립되는 말이며, 정가극(正歌劇)이라 번역되기도 한다. 제재를 신화나 영웅의 전설에서 구한 서정적 비극이며, 음악적으로는 중창이나 합창을 포함하기는 하지만 아리아에 중점을 두고 그것을 드라마틱한 레치타티보로 접속해 간다는 방법이 취해진다. 그리하여 무엇보다도 우선 소리의 아름다움을 돋보이게 하려는 생각을 조성하여 벨 칸토 창법이라든가 다 카포 아리아를 낳게 된다. 그리고 그것은 결국 주역을 무엇보다 중요시하는 이탈리아 오페라의 전통적 성격을 확립하게 된다. 그 뒤 몇 번의 변천을 거듭하였지만, 오페라 세리아는 마침내 오페라 역사의 주류를 이루었다. 한편 오페라 세리아가 그 독자의 명칭과 양식을 확립한 것은 18세기 나폴리파의 오페라 작곡가들의 노력에 의한다. 그들은 그 때까지의 번잡한 오페라를 정리하여 서정비극의 성격을 철저히 하려고 이 오페라 세리아를 가져온 것이다.
에르콜레 1세 데스테
에르콜레의 예술 후원의 규모와 일관성은 어느정도는 정치적이고 문화적인 표현이였다. 그는 정성을 들인 무대 장치와 뮤지컬 간주곡을 겻들인 연극을 열었고, 일부는 고대 시대 이후로 최초의 세속적 연극이였고 성공적인 음악 장치는 바티칸의 예배당을 무색하게 할 정도로 유럽내에서 수 년 간 최고 수준이였다. 다음 세기 동안에 페라라는 세속적을 주안점으로 둔 아방가르드 음악의 중심지 역할을 유지하였다. 음악사에서 에르콜레는 북유럽에서 이탈리아로 재능있는 프랑스 플랑드르 음악가들을 이끌고온 가장 중요한 이탈리아 귀족들 중 한 명이다. 그와 함께한(의뢰를 받거나 바쳐진) 유럽의 가장 유명한 작곡가로는 알렉산더르 아흐리콜라, 자콥 오브레히트, 하인리히 이자크, 아드리안 빌라르트, 그를 위해 받쳐진 곡은 아니지만 공작의 이름의 음절로부터 배경 테마를 바탕으로한 《페라라의 에르콜레 공》을 작곡한 조스캥 데 프레등이 있다.