노예 해방 선언
노예 해방 선언(奴隸 解放 宣言, )은 1863년 1월 1일에 미국의 노예 해방에 관하여 에이브러햄 링컨 대통령이 발표한 선언이다. 그 당시 북부에 대하여 반란 상태에 있던 남부 여러 주(州)의 노예를 즉시 전면적으로 해방한다는 내용으로, 남부의 군사 및 경제적 기초를 파괴하기 위한 전략적 조치였다는 해석이 있는데, 노예 해방의 본질적 실현은 1865년에 미국 헌법 수정 제13조가 비준됨으로써 이루어졌다.
미국의 식민지 시대
남부에서 인디고나 담배, 벼농사를 짓기 위해 노예로 데려온 흑인(아프리카 노예로 알려진)은 주로 서아프리카나 중앙아프리카에서 온 이들이었다. 미국 식민지 노예들은 매우 억압을 받았으며, 세대를 이어가면서 노예들은 법적인 권리가 없어졌다. 설탕이나 커피와 같은 상품 생산에 특화된 식민지 주민들은 대체로 노예의 노동력에 의존했으며, 결과적으로 신세계에서 가장 높은 1인당 생산량을 얻었다. 그러나 노예는 몹시 적은 급여를 얻어간 그들을 산 사람에게 무임으로 노동력을 제공할 수밖에 없었고, 생명을 유지할 만큼의 것들만 받을 수 있었다. 1500년에서 1700년 사이에, 신세계에 걸쳐 600만 명 중 60%는 강제로 끌려온 노예이었다. 1700년 체사피크 만 지역에는 약 9,600명의 노예가 있었고, 그들 중 수백 명은 캐롤라이나에 제공되었다. 그 후 50년 동안 약 17만 명의 아프리카인 노예가 강제로 끌려왔다. 1750년 경 영국령 미국에는 25만 명 이상의 노예가 있었고, 캐롤라이나의 경우 전체 인구의 약 60%가 노예였다. 식민지 시대가 끝난 후 첫 인구 조사에서 697,681명의 노예와 59,527명의 자유 흑인이 있으며, 이들을 합산한 국내 인구의 약 20%에 해당했다. 사우스캐롤라이나의 노예의 대부분은 아프리카 혈통이며 버지니아와 메릴랜드의 노예의 절반은 식민지에서 태어났다.