성공회
캔터베리 대주교는 잉글랜드 성공회의 최고위 성직자이자, 세계 성공회 공동체의 명예상 대표로서 활동한다.성공회는 자신의 정체성을 개혁하는 보편교회(Reforming Catholic Church)로 표현한다.
잉글랜드 성공회
16세기 유럽 종교 개혁의 영향과 국내외의 종교, 정치 요인 등으로 헨리 8세가 캔터베리 대주교 토머스 크랜머의 건의로 잉글랜드 교회의 로마교회로부터의 독립을 선언한 잉글랜드 종교개혁으로 잉글랜드 성공회의 기틀이 잡혔다. 잉글랜드 종교개혁 시기에 영국 성공회에서는 전례(Liturgy)가 개혁되었는데, 종교개혁자 토머스 크랜머 캔터베리 대주교는 교육을 많이 받지 못한 평신도들도 이해하기 쉽도록 1549년 영문 성공회 기도서()를 작성하였으며, 아침·저녁기도와 감사성찬례 때마다 영문 성서를 쓰도록 하였다. 이러한 종교 개혁 전통은 세계성공회공동체 성격형성에도 영향을 주어, 현재 각 지역 성공회들은 자신들이 속한 지역말로 만든 성공회 기도서와 성서를 사용하고 있다.
메리 여왕 때 로마 가톨릭 복귀 운동으로 휴 레티머 주교, 토머스 크랜머 대주교 등의 성공회 성직자들이 순교하는 등 탄압을 받았으나, 엘리자베스 1세 여왕이 즉위하여 잉글랜드 성공회를 부활시킴에 따라, 영국 성공회는 명실공히 잉글랜드의 국교로 확립된다.