대한민국의 철도
1910년 8월 29일에 경술국치로 대한제국이 일본에 편입되며 일제 강점기가 시작되었고, 일제는 한반도를 X자로 종단하는 간선 철도를 계획하였다. 호남선은 서울-목포 간 경목선으로 계획되어 프랑스가 운영권을 요구하다가 한국인이 설치한 회사에 권리를 주었으나, 일본의 압력으로 취소되어 1911년에 최초로 착공해 1914년에 완전 개통했다. 경원선은 서울-원산-경흥(웅기)의 선로를 건설하는 것으로 계획하여 한국인 박기종이 부설권을 획득하여 착공했다가 자금이 없어 포기했고, 일본이 부설권을 획득하여 1910년에 착공해 1914년에 완전 개통했다. 앞서 건설된 경부선과 경의선에 더하여 호남선과 경원선이 완공됨으로써 주요 간선이 완성되었다.
한국 현대사
제2차 세계 대전이 끝나가던 1945년 8월, 히로시마·나가사키 원자폭탄 투하 이후 소련군이 웅기읍에 상륙하는 작전을 실시해 한반도의 동북부 일부 지역은 일제로부터 소련군에 의해 먼저 해방되었다. 곧 이어 일본의 무조건 항복 선언으로 끝나면서 광복을 맞게 된다. 소련의 침공에 놀란 조선총독부는 여운형과 협상을 벌였고, 여운형은 건국준비위원회를 만들어 조선인민공화국을 선포하는 등 한국인(조선인)이 일제로부터 직접 한국(조선)의 통치권을 회수하고자 하였다. 그러나 미군과 소련군의 진주로 한국인(조선인)에 의한 통치권 회수가 무산되고 한국의 군정기에 들어간다.