캄브리아기
캄브리아기(Cambrian Period)는 고생대의 첫 기이다. 캄브리아기는 5억 4200만 년 전에 시작하여 4억 8830만 년 전에 끝난다. 캄브리아기의 시작은 고생대가 시작되는 시기이며 캄브리아기의 끝은 오르도비스기로 이어진다. 캄브리아기는 해면이나 히드라종류보다 복잡한 다세포생물의 화석이 많이 발견되기 시작하는 첫 번째 시기이다. 이 시기 동안 대략 15종류의 문이 예고도 없이 갑자기 생겨났다. 이러한 갑작스런 생물 문의 증가는 캄브리아기의 대폭발이라고 부른다.
에디아카라기
에디아카라기(Ediacaran Period)는 신원생대의 마지막 시기로, 오스트레일리아 남부 사우스오스트레일리아주의 에디아카라 구릉 지대에서 이름이 유래되었다. 고생대의 캄브리아기에 바로 앞선 시대이다. 또한 이 때 에디아카라 동물군에 속하는 다세포 생물들이 나타났다고 한다.