아돌프 히틀러의 죽음
마지막 몇 주 동안 히틀러는 모스크바 동물원에 전시되거나 유대인이 연출한 연극에 주연으로 출연해야 할지 모른다는 걱정, 망상을 여러 가지 형태로 표현하였다. 이러한 걱정들은 4월 29일 베니토 무솔리니의 최후에 대한 소식이 전해지면서 더욱 심해졌는데, 무솔리니가 죽자 그는 로레토 광장에 있는 주유소에서 발이 묶여 거꾸로 매달렸고, 소리지르는 사람들이 시체를 치고 침뱉고 돌을 던졌다. 이러한 소식을 듣고 히틀러는 자신의 최후를 위한 준비를 시작했다. 그를 따르던 수많은 사람들, 그들 중에는 하인 하인츠 링게, 기사인 에리히 켐프카, 그의 비행사인 한스 바우르 등에게 자신의 유해가 적의 손에 넘어가지 않도록 보살펴 달라고 부탁했다. 히틀러는 준비된 독약이 신속하게 확실하게 죽음을 불러오지 못할까 봐 두려워했으며 약물의 효과를 자신의 사냥개 블론디에게 시험해보라고 명령했다. 한밤중에 블론디는 화장실로 끌려와서 히틀러의 개 조련사인 토르노브(Tornow) 상사가 억지로 입을 벌리고 있는 동안 의료진의 한 사람인 하제(Hasse) 교수가 끼어들어서 집게를 이용해 독약 앰플을 으깨서 털어넣었다. 곧 이어 히틀러가 블론디의 시체를 무표정하게 한참동안 바라보았고, 다른 벙커의 사람들을 회의실로 불러서 이별을 했다. 그는 한 사람 한 사람에게 말없이 손을 내밀었다, 몇몇 사람들은 그에게 말을 건넸으나 히틀러는 대답하지 않거나, 들리지 않을 정도로 입술을 움직였다고 한다. 그리고 다음날 회의를 하고 에바 브라운과 함께 자살했다.
메타모르포젠
‘아무도 자기 자신을 모르고, 자신과 분리될 수 없다. 그러나 그는 매일 매일 결국은 밖으로 향하여 자신이 무엇이고 무엇이엇는지 무엇을 할 수 있고 무엇을 바라는지를 분명히 시험하고 있다. / 그러나 세상에서 어떻게 나아가야 하는지 실제로는 아무도 모른다. 그리고 또 현재에 이르기까지 아무도 이해하려고도 하지 않는다. 정말 그 날이 손길을 뻗쳐 오기를 이성을 갖고 믿으라. 지금에 으리기까지 모든 것은 지나가고, 마지막에는 다시 좋아질 것이다.’
슈트라우스가 이 곡을 총보에 새로 썼을 무렵에 나치 독일은 연합군의 좁혀진 포위망 속에 있었고, 베를린까지 포위돼 날이 갈수록 패전 분위기가 짙어지고 있었다. 그리고 4월 30일과 5월 1일 전쟁을 일으긴 주범 총통 아돌프 히틀러, 선전장관 파울 요제프 괴벨스 는 자살했고, 히틀러의 유언으로 국가원수가 된 카를 되니츠는 재임 4일만인 5월 8일 무조건 항복을 선언했다. 이 항복선언을 슈트라우스는 가르미슈에서 라디오 방송을 듣고 알았다. 이 방송에 이어서 라디오는 베토벤의 영웅교향곡의 2악장 ‘장송행진곡’을 내보냈다. 슈트라우스는 후에 말하듯이 ‘메타모르포젠’과의 관련도 있어 이 음악을 의미심장하게 들었음에 틀림없다. 어쨌든 이러한 사정이 있었기 때문레 당분간은 메타모르포젠을 초연할 수 있는 상황이 아니었다.