기독교의 역사
기독교의 역사(history of Christianity)에는 예수 시대에서부터 오늘날까지 기독교의 형성과 전파, 발전 과정에서 나타난 사건들과 여러 교파로 나뉘어 있는 교회의 역사 등이 포함된다.
기독교는 팔레스타인 지방에서 시작되어 시리아, 아시리아, 메소포타미아, 페니키아, 소아시아, 요르단, 이집트와 같은 근동 지방으로 퍼져나갔으며, 4세기 무렵에는 여러 국가의 국교로 자리잡았다. 아르메니아의 아르사시드 왕조에서는 301년에, 캅카스 이베리아는 319년에 기독교를 국교로 하였고 325년에는 악숨 왕국이, 로마 제국의 콘스탄틴 황제는 313년에 기독교를 공인하고 380년에는 테오도세우스 칙령을 반포하여 사실상 제국의 국교로 선포하였다.
가톨릭
개신교에서는 가톨릭을 동방대이교 이전의 하나의 교회였던 보편교회 시기인 1세기부터 11세기의 교회를 지칭하는 용어로 쓰나, 천주교회와 정교회에서는 서로 초대교회로부터의 유구한 정통성을 교회의 가장 중요한 요소의 하나로 생각하기에, 가톨릭을 1세기부터 현재까지 예수 그리스도가 설립한 기독교 자체를 의미하는 것으로 본다. 즉 가톨릭함이 자신들의 교회의 정통성을 나타내며 본질을 지칭하는 가장 적절한 표현이라는 실제적 의미로 가톨릭이라는 명칭을 사용한다. 따라서 일반적으로 가톨릭이라 하면 로마 가톨릭교회, 동방 가톨릭교회를 의미하게 되었다.