오페라 세리아
오페라 세리아(Opera seria, 때때로 멜로드라마 세리오라 부른다)는 오페라 부파와 대립되는 말이며, 정가극(正歌劇)이라 번역되기도 한다. 제재를 신화나 영웅의 전설에서 구한 서정적 비극이며, 음악적으로는 중창이나 합창을 포함하기는 하지만 아리아에 중점을 두고 그것을 드라마틱한 레치타티보로 접속해 간다는 방법이 취해진다. 그리하여 무엇보다도 우선 소리의 아름다움을 돋보이게 하려는 생각을 조성하여 벨 칸토 창법이라든가 다 카포 아리아를 낳게 된다. 그리고 그것은 결국 주역을 무엇보다 중요시하는 이탈리아 오페라의 전통적 성격을 확립하게 된다. 그 뒤 몇 번의 변천을 거듭하였지만, 오페라 세리아는 마침내 오페라 역사의 주류를 이루었다. 한편 오페라 세리아가 그 독자의 명칭과 양식을 확립한 것은 18세기 나폴리파의 오페라 작곡가들의 노력에 의한다. 그들은 그 때까지의 번잡한 오페라를 정리하여 서정비극의 성격을 철저히 하려고 이 오페라 세리아를 가져온 것이다.
스페인의 계몽주의
스페인의 왕위를 노리고 있던 오스트리아 합스부르크 왕가의 카를 6세는 스페인의 왕위 계승 문제에 부당하게 대우받았다고 주장했으며 영국과 네덜란드는 스페인이든 프랑스든 유럽에서 세력을 더 키우는 것을 두고 볼 수 없었으므로 바이에른 공작 요제프 페르디난트를 스페인의 왕위로 책봉하기 위해 암묵적으로 지원했다. 그러나 두 나라는 프랑스의 루이 14세가 부르봉 왕가라는 이유로 스페인 왕위 계승 문제에 대해 지나치게 많은 야욕을 품자 결국에는 오스트리아의 입장을 지지하게 된다. 이전에 영국과 프랑스는 스페인의 왕권을 카를 대공에게 넘기고, 이탈리아 영토는 프랑스가 차지하고, 카를 대공은 나머지 스페인 영토를 획득하는 내용의 제2차 분할 조약(Second Partition Treaty)을 채결하였다. 때문에 조약에 끼지조차 않은 오스트리아의 입장에서는 불쾌감을 드러냈고 프랑스에 대해 분할 조약을 다시 요구했지만 거부하자 스페인 왕위 계승 전쟁을 일으킨다.