이명박
2013년 2월 24일, 이명박은 17대 대통령 임기를 마치고 서울 강남구 논현동의 사저로 돌아갔다. 이명박의 공식적 임기는 2월 25일 자정까지였다. 이명박의 후임으로 대한민국 18대 대통령이 된 사람은 18대 대선에서 당선된 같은 당의 박근혜다. 박근혜는 2007년 한나라당(현 새누리당) 대통령후보 경선에서 이명박에게 패했으나, 2012년 새누리당 대통령후보 경선에서 1위를 한 뒤, 대선에서 당선된 바 있다.
대한민국 제18대 대통령 선거
1987년 10월 29일 개정된 헌법 제68조에 따르면 대통령 선거는 임기 만료일 70일 전부터 40일 이전에 실시하여야 한다. 2004년 3월 12일 일부개정된 공직선거법 제34조에는 임기 만료일 70일 전 이후 첫 번째 수요일로 규정되어 있다. 현행 헌법의 부칙에 의하여 대통령의 임기는 헌법의 시행일로부터 개시되도록 정해져 있다. 현행 헌법이 1988년 2월 25일에 시행되었고 중간에 궐위된 대통령이 없으므로 대통령의 임기는 취임 후 5년이 경과한 해의 2월 24일에 만료된다. 1987년 이후 대통령 선거는 5년마다 12월 16일(1987년), 12월 18일(1992년, 1997년), 12월 19일(2002년, 2007년)에 실시되었다.