울산광역시의 역사
통합 울산시의 발족 이후, 울주구는 인구 증가와 시가지의 발달로 1996년 3월 1일에 당시 언양면과 온산면을 언양읍과 온산읍으로 승격시키는 변화를 겪게 되었으며, 급기야 1997년 7월 15일에는 울산이 광역시로 승격되었다. 광역시 승격의 사유는 여러 가지가 있을 수 있겠으나 인구 100만 명을 넘는 거대 시가 되었다는 점, 인근 지역의 위성도시가 아닌 독자적인 생활권을 담보하는 지역이었다는 점 등의 이유에서 광역시로 승격되었다고 할 수 있다. 다만 대통령의 울산직할시 공약과 울산시민들의 직할시 승격운동도 광역시 승격에 큰 역할을 했음을 부정할 수는 없다. 인구가 100만 명이 넘고 독자적인 생활권이 담보되어도 광역시로 승격되지 않은 도시도 많다. 예를 들어 경상남도 창원시, 경기도 수원시 등.
울산광역시의 역사
조선 후기에 세도 정치로 인해 사회가 혼란스러워지고, 신흥 종교가 발생하였다. 특히 울산은 동학의 발상지 중 하나로, 최제우의 처가가 있었으며 21세가 되던 1844년부터 16년동안 울산 유곡동에서 거주하였다. 울산을 거점으로 이곳저곳을 유랑하다가 을묘천서(乙卯天書)를 얻은 후 도를 얻고자 수련을 했고, 1859년에 경주로 돌아간 뒤 1860년 4월 5일 득도(得道)하기에 이른다. 최제우는 1861년부터 동학을 전파하기 시작했고, 1862년 12월에 접제(接制)를 공식화하고 접주(接主)를 임명하면서 울산에도 접주가 임명되었다. 그러나 최제우가 처형된 후에는 울산에서의 동학과 관련된 기록이 거의 없다. 동학 농민 운동이 일어났을 때에도 울산, 언양을 비롯한 경상좌도 지역에서는 동학 농민군이 직접 관련된 사건은 전혀 없다. 동학의 발상지인 경주, 울산지역을 정부가 집중적으로 감시했을 가능성이 높다.