렘 수면
성인의 렘 수면은 일반적으로 총 수면의 약 20~25%로 발생한다. 밤시간 수면의 90~120분 정도이다. 보통 밤 수면 동안 사람은 흔히 렘 수면의 5단계를 경험한다. 이미 렘 수면의 한 단계가 지난 짧은 시간 동안에 많은 동물들과 몇몇 사람은 깨는 경향이 있거나 아주 얕은 잠을 경험하는 경향이 있다. 갓난아이는 총 수면의 80%가 렘 수면이다. 렘 수면의 양은 나이와 관련한다. 렘 수면 동안 뇌의 신경활동은 깨어있을 때와 상당히 유사하다. 그러나 몸은 이완상태이기 때문에 불수가 된다. 이러한 이유로 렘 수면 단계는 역설적 수면(Paradoxical sleep)이라고도 불린다. 이는 렘 수면 동안 뇌파는 억제되지 않는 것을 의미한다. 렘 수면은 생리적으로 수면의 다른 용어와 다르다. 이것은 비렘 수면에서도 함께 언급된다. 렘 수면 동안의 꿈은 눈에 보이는 듯이 선명하게 발생한다.
아동 수면 장애
아동들이 건강한 수면을 취하지 못하면 발육 성장이 늦어지거나 비만한편 체질이 되기 싶다. 한편 면역기능도 약해지기 쉽다. 뿐만 아니라 집중력이나 기억력도 떨어지며 정서적으로 초조해하거나 불안해 할 수 있다. 이 때문에 성격이 공격적으로 발달할 수도 있다. 밤에 수면을 잘 취하지 못하는 아동일수록 학교 성적이 좋지 않을 가능성이 높다는 연구결과가 미국 콜로라도-푸에블로 의과대학의 J. F. Pagel 박사 연구진에 의해 제시되기도 했다. 미국 수면학회 조사에 따르면 10세 미만 아동 수면 장애는 얼굴 틀까지 망가뜨릴 수 있다는 보고가 있기도 하다. 수면 장애가 심할 경우 아동의 건강 뿐 아니라 타인에게 해를 끼칠 수도 있다. 특히 수면 중에는 자신의 행동에 대한 중추신경계의 조절능력이 약해지므로 수면 중 나타나는 이상행동은 때로 심각한 결과를 초래하기도 한다. 이러한 수면 장애는 부모들이 심각한 병으로 생각하기 쉬우나 대개 일시적인 현상이며 나이가 들면 차차 호전된다. 그러나 이러한 문제들이 장기적으로 지속되거나 증상이 심해 아이는 물론 가족 전체가 고통을 받을 경우에는 상담과 치료를 받아야 한다.