중화인민공화국의 주석
1949년 10월 1일 중화인민공화국이 건국되어 마오쩌둥(毛澤東)이 중앙인민정부 주석으로서 국가 원수로 취임하였다. 1954년 9월 20일 중화인민공화국 헌법이 제정되어 국가 원수로서 중화인민공화국 주석이란 직책이 만들었다. 9월 27일에 마오쩌둥이 중화인민공화국의 초대 국가 주석으로 취임했다.
덩샤오핑
1981년 명예 국가 주석인 쑹칭링이 죽고 국가주석직 부활이 무산되자 그는 임시로 중화인민공화국의 국가원수에 추대되었다. 그 뒤 1983년 국가 주석직이 부활하여 리셴녠에게 주석직을 넘겼지만 중화인민공화국의 군사위원회와 당 군사위원회의 주석직을 그가 차지함으로써 실권은 그가 쥐고 있었다.