FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
프랑스 축구 국가대표팀의 역사
1938년 FIFA 월드컵의 개최국으로써, 프랑스는 대회 본선에 자동으로 진출하였다. 프랑스의 1라운드 상대는 오랜 악연을 가진 벨기에였고, 이 경기에서 장 니콜라의 2골과 에밀 베낭트의 FIFA 월드컵 역사상 가장 이른 골로 손꼽히는 골에 힘입어 3-1로 이겼다. 8강에서, 프랑스는 전 대회 우승팀 이탈리아를 상대하였으나 1-3으로 패하였다. 이후 이탈리아는 헝가리를 결승전에서 4-2로 제압하여 타이틀 방어에 성공하였다.