미국의 정치
미국은 50개 주(state)의 연합인 연방체로 이뤄져 있으며, 컬럼비아 특별구와 함께 미국을 이루고 있다. 최초의 13개 주는 영국의 지배에 봉기한 13개 식민지를 승계한 주이다. 미국 역사 초기에, 기존 주에서 새로운 3개 주 - 버지니아에서 켄터키가, 노스캐롤라이나에서 테네시가, 매사추세츠에서 메인이 분리되었다. 그 밖에 다른 주 대부분은 미국 정부가 전쟁이나 매입을 통해 획득한 영토에서 분할되어 설치되었다. 예외적으로 버몬트, 텍사스, 하와이가 있는데 이들 세 주는 연방에 통합되기 전에 각각 독립 공화국이었다. 남북 전쟁 중에 웨스트버지니아가 버지니아에서 분리되었다. 가장 최근에 생긴 주는 하와이 주로 1959년 8월 21일에 주의 지위를 얻었다. 각 주는 연방에서 탈퇴할 권리가 없다. 미국의 주들은 미국 영토의 대부분을 차지하며, 그 밖에도 수도 워싱턴이 있는 연방구인 컬럼비아 구역과 태평양의 병합 영토인 무인도 팔미라 섬이 있다.
내륙주
서플로리다를 구입하기 전에는 미시시피주와 앨라배마주를 합쳐 29개의 내륙주가 있었다. 알래스카주는 바다와 접하고 있지만 상당 기간 유빙으로 덮여 있어 사용이 불가능하고, 뉴햄프셔주는 대서양에 접하는 회랑을 가지고 있다. 네브래스카주는 바다로 나아가려면 반드시 3개 이상의 주를 거쳐야 하는 삼중 내륙주이고 캔자스주, 콜로라도주, 와이오밍주, 유타주, 몬태나주, 사우스다코타주, 켄터키주, 미주리주, 아이오와주는 이중 내륙주이다.
뉴욕주는 바다와 접하고는 있으나 해안선이 단 15마일도 안 되기 때문에 내륙주로 분류하는 일도 있다.