불교의 사상
불교는 기원전 6세기경 인도에서 고타마 붓다에 의해 창시된 종교이다. 불교는 고타마 붓다가 펼친 가르침이자 또한 진리를 깨달아 부처(붓다깨우친 사람)가 될 것을 가르치는 종교이다.
한국의 불교 사상
신라의 승려인 원효(元曉: 617-686)는 어느 한 종파에 치우치지 않고 《화엄경》《열반경》《반야경》《심밀경》《미타경》《능가경》 등 대승 불교 경전 전체를 섭렵하여 그 뜻을 깨우쳤다. 이러한 깨우침을 바탕으로 원효는 불교의 가르침 전체를 한 가지 이치에 귀납하고 종합정리하여 내적 분열이 없는 보다 높은 입장에서 불교 사상 체계를 세웠다. 이러한 그의 조화적인 불교 사상을 화쟁 사상(和諍思想)이라고 한다. 원효의 저서인 《십문화쟁론(十門和爭論)》은 이러한 화쟁 사상을 잘 보여주는 그의 핵심적인 저술이다. 원효는 《십문화쟁론(十門和爭論)》에서 여러 다른 불교 교의를 10문(十門)으로 모아 정리하고 회통(會通)함으로써 일승 불교(一乘佛敎)의 건설을 위한 논리적 근거를 제시했다. 원효의 이와 같은 통불교적 귀일사상은 한국 불교에 커다란 영향을 끼쳤다.