울산광역시
인구가 100만명을 넘어선 것과 울산시 울주군의 통합으로 독립적인 생활권을 확보한 점 등을 들어 1997년에는 마침내 광역시로 승격하였다. 광역시 승격으로 북구가 신설되었으며, 울산시의 각 구 군은 자치구로 승격되었다. 또한 전국적으로 점차 인구가 감소하고, 도시 인구의 증가폭도 적어지던 1990년대 이후에도 울산은 인구가 계속해서 늘어 2007년에는 110만명을 넘어서기에 이르렀다.
울산광역시
이와 같이 큰 국가하천의 존재로 공업용수가 풍부한 점이나 울산만으로 항구의 입지가 좋은 점은 울산이 국내 최대의 공업도시로 성장할 수 있는 기반이 되었다. 특히 태화강 하구를 중심으로 자동차공단, 석유화학공단, 조선소 등이 위치하고 있으며 이들은 울산광역시의 주력 산업시설이 되고 있다. 최근에는 태화강의 수질개선으로 태화강에서 수영대회 용선대회 자전거대회 등 국내 외 대회들이 열리고 있다.