지진
지진은 지구 내부의 에너지가 축적되어 암석의 파열이 일어나는 한계를 넘어설 때 일어나는데, 그 발생 장소를 진원역(震源域)이라 한다. 대규모의 지진일수록 진원역이 확대되어 수백 km에 이르는 경우도 있다. 진원역에서의 파괴는 한순간에 전체가 파괴되는 것이 아니라 한 점에서 시작되어 일정한 속도로 퍼져 나가는데, 파괴가 최초로 시작된 점이 진원(震源, focus)이며 대개 진원역 가장자리에 있다.
지진광
가장 최근의 모델에 따르면 지진광은 지진이 일어날때 깅한 응력에 의해 암석에 존재하는 퍼옥시 결합이 파괴되며 산소가 산소 음이온으로 이온화되는 과정과 관련이 있다. 이온화 후에 이온들은 암석에 존재하는 결함들을 따라 위로 움직인다. 이 이온들이 대기에 도달하면 작은 공기 덩어리를 이온화 시키는데 이것이 플라즈마를 만들어 빛이 방출된다. 실험실에서 특정 종류의 암석들은 강한 응력에 노출되면 그들이 가지는 산소를 이온화 시킨다는 것이 실험으로 검증 되었다. 연구결과는 단층의 각도와 지진광의 발생과 관련이 있다는 것을 제안하는데, 수직에 가까운 단층에서 지진광이 가장 자주 나타난다.