반지의 제왕
톨킨의 작품들, 특히 반지의 제왕은 1960년대를 정점으로 하여 큰 인기를 끌었고, 판타지 장르에 매우 큰 영향을 끼쳤다. 반지의 제왕이 출간된 이후로 이와 비슷한 책들이 많이 출간되었는데, 어슐러 르 귄의 어스시 시리즈가 대표적이다. 또한 환상문학뿐만 아니라 공상과학 장르 또한 반지의 제왕에서 많은 영향을 받았는데, 소설 작가인 프랭크 허버트나 아서 C. 클라크, 그리고 스타워즈의 제작자인 조지 루커스 와 같은 사람들에게 영향을 끼쳤다. 1970년대에 인기가 높았던 RPG게임인 던전 앤 드래곤에서는 하프링(호빗을 칭하는 용어)과 엘프, 드워프, 하프엘프, 오크,용과 같이 반지의 제왕에 나오는 종족들이 많이 등장한다. 그러나 이 게임의 디자이너인 게리 가이가스는 그는 이것이 단지 던전 앤 드래곤을 제작할 당시 높았던 반지의 제왕의 인기를 이용하려는 마케팅 전략의 일부였고, 자신 또한 반지의 제왕에서 영향을 받지 않았다고 주장했다. 하지만 던전 앤 드래곤이 그 이후에 출시되는 수많은 비디오 게임들에 매우 영향을 주었기 때문에 반지의 제왕은 울티마, 에버퀘스트, 또는 워크래프트 시리즈와 같은 비디오 게임에까지 영향을 미쳤다고 볼 수 있다. 이 외에도 반지의 제왕에 영향을 받은 문학 작품들을 많이 찾아볼 수가 있는데, 영어에서 반지의 제왕에서처럼 악의 제왕으로부터 마법세계를 구하기 위해 영웅들이 모험을 떠나는 줄거리의 작품들을 “톨키니스크(Tolkienesque-톨킨스러운)”라는 단어로 지칭하는 것은 반지의 제왕이 이 방면에 끼친 지대한 영향을 반증하는 것이라 할 수 있다. 또한 톨킨은 반지의 제왕에서 'elf'(요정)과 'dwarf'(난쟁이)의 복수형을 'elfs' 대신 'elves', 'dwarfs' 대신 'dwarves'로 자주 표현했는데, 작품이 인기를 얻음에 따라 이 표현 또한 많이 사용되기 시작하였다
영웅 판타지
19세기부터 20세기에 걸친 영국에서, 윌리엄 모리스 「유토피아다 보다」등의 중세풍 로맨스나, 데이비드 린제이 「아르크트르스에의 여행」, E. R. 에디슨의 「우로보로스」등의 환상 소설, 로드 단세이니의 이세계풍작품이 집필되어 판타지 세계의 기초가 쌓아 올려졌다. 한편 미국에서는, 제임스 브랜치 캬벨 「쟈겐」이 독특한 신화 세계를 그려내, 잭 런던 「태고의 부르는 소리」와 같은 고대 모험 소설이 고대 세계에의 동경을 강하게 했다.
상기와 같은 배경 중에서 1930년대의 미국에서 「위어드 테일스」, 「안노운 월드」등의 펄프 잡지가 흥하면,
등의 대중용 판타지 모험 소설이 차례차례로 발표되어 그 중에서도
하지만 많이 인기를 얻었다. 이후, 영웅 코난 시리즈를 모방해
등의 작품이 발표되어 독특한 세계관을 가진 「영웅 판타지」라는 장르가 확립되었다(다만 용어로서의 성립은 상술한 대로 1963년). 이것들은, 1940년대에 펄프잡지의 쇠퇴와 함께 발표의 장소를 잃어, 일단 소멸했다.
제2차 세계대전 후 영국에서의 J. R. R. 톨킨 「반지의 제왕」의 폭발적인 유행이 미국에 전해져, 또 한 때의 영웅 판타지의 명작이 종이 표지 책 책으로 재판 되면, 1960년대에 다시 판타지 붐이 일어난다. 판타스틱 등의 판타지 전문지도 다시 나타나 바란타인 출판사는 「발렌타인 성인 판타지」라는 시리즈로 종이 표지 책책을 차례차례로 발매했다. 그 중에
등의 영웅 판타지가 발표되었다.
1970년대가 되면, 환타지는 성숙기를 맞이해 아슈라 K. 르-구윈, 데이비드 에딘그스, 파트리시아 A. 마키립, 피아즈 안소니이 등이 하이 판타지의 융성을 쌓아 올렸다. 이러한 작품에도 영웅 판타지로부터 계승한 요소가 많이 있지만, 작품의 세계관·스토리·인물묘사·테마 등은, 모두 기교를 집중시킨 정밀한 것에 변화하고 있어, 이미 영웅 판타지와 같은 「모든 일이 단순 명쾌하다」느긋한 권선징악의 이야기는 통용되지 않게 되어 갔다. 한 때의 의미로의 영웅 판타지는 쇠퇴했다고 말할 수 있다.
일본에의 소개는, 1970년 (쇼와 45년)에 단정이(아라마타 히로시의 필명)와 경명이 로버트 E. 하워드의 「야만인 코난」시리즈를 번역한 것으로 시작했다. 「마도」 「마도사」는 이 때의 아라마타의 조어이다. 다른 영웅 판타지 작품도 많이 번역되었지만, 그 후 대부분이 절판이 되었다.
1970년대 이후에는, 주로 SF작가에 의해서 영웅 판타지 작품이 발표되어 주된 것으로
가 있다.
2000년대에 들어와 판타지 붐은 종식했지만, 절판이 되고 있던 영웅 코난 시리즈는 2006년 (헤세이 18년)에 26년만에 새번역으로 재간되었다. 또,2007년 (헤세이 19년)에는 영웅 코난을 기본으로 한 액션 게임 「CONAN」이 발매되었다.
1974년, 「중세풍 판타지 워게임」이라고 칭한 던전 앤 드래곤이 발매되었다. 그 후, 던전 앤 드래곤의 성공을 타 톤네르즈&트로르즈, 룬 퀘스트 등이 발매되어 롤플레잉 게임은 판타지 붐을 타 많이 보급했다. 이러한 게임의 대부분이, 판타지 세계에서의 검과 마법에 따르는 모험을 테마로 하고 있어 영웅 판타지에 많은 영향을 받고 있다. 드래곤 퀘스트와 같이 「영웅 어드벤처를 체험하자」라고, 영웅 판타지를 테마로 한 것을 표방한 상품도 있다. 그 중 드래곤랜스 시리즈나 포가튼 렐름 시리즈와 같이 롤플레잉 게임을 기본으로 한 판타지 소설도 발표되었다. 일본에서는 로드스섬 전기 등이 유명하다. 이러한 소설은, 영웅 판타지로서 쓰여진 것이 아님에도 불구하고, 롤플레잉 게임을 통해 많은 영웅 판타지적 요소가 격세 유전 있어, 이것들을 영웅 판타지의 아종으로서 생각하는 방향도 있다.