미국 육군
남북 전쟁(1861년 ~ 1865년)은 미국에게 가장 손실이 컸던 전쟁이었다. 남부에 있는 대부분의 주가 연방에서 탈퇴해 남부 동맹에 가담함으로써, 남부군은 찰스턴에 있는 섬터 요새에 포문을 열어 전쟁을 선포한다. 첫 2년은 남군이 이길 것 같이 보였지만, 동부에서 게티즈버그 전투, 서부에서 빅스버그 공방전의 결정적인 승리를 쟁취하고, 우월한 기술력과 군사력으로 남부 지역을 휩쓸었다. 남부 동맹은 결국 1865년 아포맷톡스 코트하우스에서 항복을 선언한다. 1860년 인구 통계에 따르면 13세~43세의 독립 전쟁으로 백인 남성의 8%가 사망했다고 하며, 그 수치가 북부는 6% 남부에서는 18%까지 치솟았다고 한다.
경계주
경계주(境界州, )는 남북 전쟁이 발발한 1861년 4월 이전에 미합중국에서 탈퇴하지 않은 노예주를 가리킨다. 델라웨어, 켄터키, 메릴랜드, 미주리, 이 4개의 노예주는 미합중국을 탈퇴하지 않고, 잔류를 선택하였다. 또한, 아칸소, 노스캐롤라이나, 테네시, 버지니아는 1861년 섬터 요새 전투 이후에 탈퇴를 선언했다. 남북전쟁 이후 탈퇴했던 이들 주를 “경계주”라고 부르게 되었다. 경계주 중에는 전쟁 중에 버지니아에서 떨어져 나와 연방에 참가해 새로운 주가 되었던 웨스트버지니아도 포함된다.