점성술의 행성
점성술의 행성(占星術-行星, Planets in astrology)은 행성이란 무엇인가를 이해하는 현대 천문학과는 다른 의미를 갖고 있다. 망원경의 시대 이전에, 밤하늘은 매우 유사한 두 가지의 요소로 구성된 것으로 여겨졌다.: 각각 다른 것과 관계해서 정지된 상태로 있는 고정된 별들, 그리고 그 고정된 별들과 관련해서 한 해의 행로 위에서 움직이는 방랑하는 별들(고대 그리스어: "ἀστέρες πλανῆται" "아스테레스 플란네타이").
중국 점성술
오행(五行, 한어 병음: "wuxing" , 한글 표기: "우싱")의 행(行, "xing", "싱")은 일반적으로 '원소'의 뜻으로 번역되는데, 축어적으로는 '존재의 변화하는 상태'나 '존재의 변환' 또는 '변형'과 같은 의미이다. 여기서, 서양의 고대 원소와 동양의 오행과의 차이를 짚고 넘어갈 필요가 있다. 서양의 중국 연구학자들은 전자 처럼 한가지의 단일한 뜻으로의 번역에 동의하지 않는다. 왜냐하면, 중국의 '원소'의 개념은 서양의 것과는 매우 다르기 때문이다. 서양의 원소는 물질을 이루는 기본 단위로 여겨졌다. 반면에, 중국의 원소인 행은 그것의 변화와 변형까지도 포함되는 것으로 즉 '다섯 가지의 변화'로 여겨졌다. 그것들은 다음과 같다.:
황도대의 열두 개의 동물 별자리는 성격의 열두 가지의 다른 유형을 나타낸다. 전통적으로 황도대는 쥐의 별자리에서 시작하며 중국 황도대의 기원에 대해서와 왜 그런지(아래 참조)를 설명하는 많은 이야기들이 있다. 이것들은 우리에게 띠로 익숙하다. 순서대로 열거 된 열두 황도대와 그것들의 음양과 3분의 1 대좌(臺座) 그리고 오행 중의 불변 원소를 포함하는 특성은 다음과 같다.연(年, year)에 할당된 동물의 별자리는 다른사람들이 당신을 어떤 존재로 인식하는지 또는 당신이 스스로를 어떻게 표현하는지를 나타낸다. 연도에 할당된 별자리는 단 하나 밖에 없다는 생각과, 서양의 중국 점성술에 대한 많은 묘사들이 이러한 체계로만 접근하는 것은 일반적인 오해이다. 사실, 월(月, month)과 일(日, day) 그리고 하루의 시진(時辰, hour)에 할당된 동물의 별자리들도 있다. 한 사람의 출생 연과 월 그리고 시진은 중국 점성술에 있어서 그 사람의 운명을 결정한다고 하는 사주(四柱)의 주요소이다.