미국의 식민지 시대
1492년 8월 3일, 이사벨 1세의 지원을 받아 인도로 가는 항로를 찾기 위해 항해를 떠났던 크리스토퍼 콜럼버스는 같은 해 10월 12일 현재의 북아메리카를 발견하게 된다. 그 후 백년이 지난 16세기 후반, 영국, 프랑스, 네덜란드등의 다른 유럽 국가들은 각각 이 땅을 식민지화하기 위한 시도를 본격적으로 시작한다. 그중 영국인들의 첫 번째 식민지화 시도는 유명한 잃어버린 식민지(Lost Colony of Roanoke)로, 지금의 로어노크 지방에 정착을 하고자 했으나, 실패로 끝나고 만다. 그러나 이어지는 시도로, 1607년, 영국은 지금의 미국 땅을 식민지화하는 데 결국 성공한다. 이 최초의 정착민들은 유럽 각국에서 온 다양한 사람들로, 대부분 사회적, 종교적인 자유를 바라며 미국에 뿌리를 내린 자들이다. 결론적으로, 영국은 제임스타운 식민지에, 네덜란드는 뉴 네덜란드 ― 지금의 뉴욕 시에, 영국의 퀘이커 교도들은 펜실베이니아에, 청교도들은 뉴 잉글랜드지방에, 그리고 미국으로 오는 대신 자유를 얻은 영국의 범죄자들은 조지아에 각각 정착하게 된다. 이들은 각각 그룹의 특색을 띠는 방법으로 경제적, 정치적, 종교적 구조를 형성하게 되며, 이것이 각각 현대 미국 주들의 시초이다.
로어노크 식민지
생명의 위협을 느끼고, 개척민들은 화이트 지사에게 잉글랜드로 돌아가서 현재의 절망적인 상황을 설명하고 도움을 청하자고 설득한다. 잔여한 개척민들은 대서양을 건너서 온 남녀와 미국 땅에서 최초로 출생한 잉글랜드인이었던 화이트의 손녀까지 모두 115명이었다.
화이트는 1587년 말 잉글랜드로 향행했다. 그 시기에 대서양을 건너는 것은 페르난데스가 좀처럼 귀환하기 힘들었다는 주장처럼 상당히 위험했다. 구조선 계획은 겨울에 돌아가기를 거부한 선장으로 인해 지연되었다. 게다가 스페인 무적함대와 교전에 동원된 잉글랜드 배들로 인해 로어노크로 돌아갈 수 있는 여분의 배들의 남아 있지 않았다.
스페인과의 전쟁이 계속되고 있었기 때문에, 화이트는 3년동안 재보급 시도를 할 엄두를 내지 못했다. 마침내 그는 사략선 원정대를 데리고, 카리브해에서 돌아 오는 길에 로어노크 섬 앞바다에 들를 수 있는 약속을 받아냈다. 화이트는 손녀의 3번째 생일인 1590년 8월 18일 로어노크 섬에 상륙했지만, 개척지는 버려져 있었다. 그의 대원들도 남자 90명, 여자 17명, 어린이 11명의 개척민들에 대한 흔적을 찾을 수 없었고, 전투가 일어난 것 같은 흔적도 찾을 수 없었다.