은하
은하수가 많은 별들로 이루어져 있다는 사실은 1610년에 갈릴레오 갈릴레이에 의해 처음으로 밝혀졌다. 그는 자신이 직접 만든 망원경으로 은하수를 관찰하여 흐릿하게 성운처럼 보이는 은하수가 실제로는 개개의 별들로 분해 된다는 것을 발견했다. 1750년에는 영국의 토머스 라이트(Thomas Wright)가 은하수는 많은 항성이 중력으로 묶여 회전하는 천체로, 이것을 내부에서 보고 있기 때문에 하늘에서 띠 모양으로 보이는 것이라는 설을 태양계에 대한 관측에서 유추하였다.
주요 은하 목록
주요 은하 목록 (, PGC)은 1989년에 발표된 천체 목록으로, 73,197개의 은하에 관한 교차식별(cross-identification)과 B1950 및 J2000 적도 좌표계를 수록하고 있다. 40,932 개의 좌표(56%)는 10"보다 작은 표준편차를 가진다. 38 개의 가장 유명한 자료들을 통해서 총 131,601 개의 천체가 주요 은하 목록에 수록되었다. 각 천체에 관한 평균 자료는 다음과 같이 주어질 수 있다.PGC 2555 (메시에 32, NGC 221, 아르프 168)는 안드로메다자리 방향으로 약 265만 광년 떨어져 있는 왜소타원은하이다. 이 은하는 유명한 은하인 안드로메다 은하의 위성은하 중 하나로, 1749년 기욤 르 장띠가 발견하였다.