암스테르담
암스테르담(, , )은 네덜란드의 수도이자 최대 도시이다. 그러나 행정의 중심지는 암스테르담으로부터 남서쪽으로 약 50 킬로미터 떨어진 헤이그에 있다. 원래 한적한 마을이었다가, 12세기경 암스텔 강 하구에 둑을 쌓아 도시가 건설되었는데, 암스테르담이라는 지명은 여기에서 유래되었다. 16세기에는 무역항으로 유럽 굴지의 도시로 발전하였다. 지금은 네덜란드 최대의 도시이자 경제, 문화, 산업, 교통의 중심 도시로 성장했다.
네덜란드 공화국
이는 네덜란드인들의 강력한 반발을 샀고, 1568년 오렌지공 빌렘이 그들을 이끌고 반란을 일으켜 네덜란드 독립전쟁의 방아쇠를 당겼고, 네덜란드 독립 전쟁이 시작되었다. 1582년 저지대의 북부 7개주 대표들은 에스파냐군의 침공에 대한 상호방위를 약속한 위트레흐트 동맹을 체결했고, 1581년 오렌지공 빌럼은 네덜란드의 독립을 공식적으로 선언하였다. 남부의 10개 주는 1576년 안트베르펀 약탈이 자행되는 것을 지켜보고 간트 협약을 체결해 북부의 신교 세력과 협력했지만, 이내 아라스 동맹을 결성하여 북부에 대항하게 되었다.