미국의 역사 (1945-1964)
케네디는 1963년 11월 22일, 텍사스주 댈러스에서 암살되었다. 암살범으로 추정되었던 리 하비 오스왈드는 공식적으로 고발되어 재판을 받기 전에 잭 루비에 의해 사살되었다. 케네디와 오스왈드가 살해된 날로부터 4일 후 대통령직을 계승한 린든 B. 존슨이 암살 사건을 조사하기 위해 워렌 위원회를 설치했다.
린든 B. 존슨
부통령으로서 존슨은 우주 프로그램을 지휘하고, 핵무기 시험 금지 조약에 협상들을 감시하고 소수 민족들을 위한 동등한 기회 입법을 통하여 밀고 나가는 데 일하였다. 그는 또한 공산주의에 싸우는 도움을 주는 데 남베트남에 미국 군사 조언자들을 보내는 케네디의 결정을 강하게 후원하였다. 하지만 존슨은 전혀 권력 중추부의 측근 그룹에 있지 않았고 특히 입법적 논쟁들에 그의 부족한 영향력에 의하여 좌절되었다.
1963년 11월 22일 케네디 대통령이 텍사스주 댈러스에서 암살되었다. 존슨 부통령은 총소리가 들릴 때 케네디의 두차 뒤에 타고 있었다. 몇 시간 후에 존슨은 워싱턴 D. C.로 돌아가는 길에 에어 포스 원에서 36대 대통령으로 선서하였다. 다음해에 그는 사망한 대통령의 프로그램들을 양도하고 자신 소유의 몇몇에 의회를 통하여 밀고 나갔다.
1964년 존슨은 애리조나주의 공화당 상원 배리 골드워터를 상대로 대통령 선거에 나갔다. 대중이 골드워터의 견고한 보수주의에 약간 흥미를 가지는 것 같이 보이면서 존슨은 압승하였고, 인기있는 투표의 61 퍼센트를 받아 미국 선거 역사상 가장 큰 차이였다. 존슨은 미국에서 빈곤과 동남아시아에서 공산주의를 싸우는 데 자신의 선거 위임을 이용하였다.