국가재건최고회의
1963년 10월 15일 치러진 제5대 대통령 선거에서 박정희는 84.99％의 투표율에 470만 2700여표(유효투표의 약 46.7％)를 얻어 야당 후보인 민주당의 윤보선을 15만여 표의 근소한 차이로 누르고 제5대 대통령에 당선됐다. 대통령선거운동 기간 중 박정희는 윤보선으로부터 남로당 활동 등 과거전력에 대한 사상공세를 당하기도 했다. 박정희에 대한 지지율은 도시보다 농촌지역에서, 중부지역보다 영호남 등 남부지역에서 높았다.
대한민국 제7대 대통령 선거
1969년 10월 21일, 삼선개헌을 통해 국회는 헌법 제69조 3항의 ‘대통령은 1차에 한하여 중임할 수 있다’는 조항을 ‘대통령의 계속 재임은 3기에 한한다’로 개정하였다. 이에 따라 박정희는 1971년 3월 17일 민주공화당 전당대회에서 만장일치의 추천을 받아 대통령 선거에 다시 출마하였다.
유진산이 당수를 맡은 단일 야당 신민당은 김영삼의 ‘40대 기수론’ 제창으로 세대교체 바람이 일었다. 이에 유진산의 불출마 속에 1970년 9월 29일 서울에서 열린 전당대회에서 김영삼·김대중·이철승 3인이 1차 투표를 통해 김영삼, 김대중이 본선에 진출하였다.경선 초반에는 당수 유진산의 지원과 공개적인 지지선언 등을 통해 김영삼이 신민당 후보로 선출될 것으로 예상되었으나, 정일형 등의 지원을 받으며 인상적인 의정활동을 기반으로 김대중이 김영삼의 과반득표를 저지하고 결선투표에 진출하는데 성공하였다. 김대중은 2차투표에서 이철승 지지세력을 규합하여 결국 최종적으로 승리하였고, 신민당 대통령 후보로 선출되어 박정희와 맞서게 되었다.