미국의 역사
워싱턴을 총 사령관으로 하는 독립군은 독립 전쟁 초기에 영국군에게 일방적인 패배를 당했다. 1778년 미국은 프랑스와 동맹을 맺어 프랑스의 군사적 지원을 받았으며 이후 에스파냐와 네덜란드 공화국과도 동맹을 맺었다. 이후 워싱턴의 지구전 전략과 프랑스 왕국 해군의 적극적인 지원으로 전세는 독립군에게 점점 유리해졌다. 미국의 대륙군은 1776년 ‘트렌턴 전투’와 1777년 ‘새러토가 전투’, 그리고 1781년 ‘요크타운 전투’에서 대영 제국의 군대에 승리하였다. 영국은 ‘요크타운 전투’에서 결정적인 패배를 당하여 미국과 영국 제국은 1783년 9월 3일에 프랑스 파리에서 〈파리 조약〉으로 평화 협정을 맺었고 영국은 미합중국의 독립을 승인하게 된다.
요크타운 전투
드 그라스 제독이 이끄는 28척의 프랑스 함대는 버지니아로 향했다. 동시에 8월 21일, 워싱턴은 군대를 남하시켰고, 드 그라스 함대가 체사피크 만에 도착했다. 드 그라스는 거기에서 영국 해군 토마스 그레이브스 제독이 이끄는 함대와 체사피크 만 해전(버지니아 케이프 전투라고도 함)을 벌여 승리를 했고, 만 지역의 제해권을 확보했으며, 지원군을 기다리던 콘월리스는 고립됐다. 이 해상 전투는 18세기에서 19세기 200년 동안 영국 함대가 패배한 유일한 해전이었다.