미국의 정치
미국은 50개 주(state)의 연합인 연방체로 이뤄져 있으며, 컬럼비아 특별구와 함께 미국을 이루고 있다. 최초의 13개 주는 영국의 지배에 봉기한 13개 식민지를 승계한 주이다. 미국 역사 초기에, 기존 주에서 새로운 3개 주 - 버지니아에서 켄터키가, 노스캐롤라이나에서 테네시가, 매사추세츠에서 메인이 분리되었다. 그 밖에 다른 주 대부분은 미국 정부가 전쟁이나 매입을 통해 획득한 영토에서 분할되어 설치되었다. 예외적으로 버몬트, 텍사스, 하와이가 있는데 이들 세 주는 연방에 통합되기 전에 각각 독립 공화국이었다. 남북 전쟁 중에 웨스트버지니아가 버지니아에서 분리되었다. 가장 최근에 생긴 주는 하와이 주로 1959년 8월 21일에 주의 지위를 얻었다. 각 주는 연방에서 탈퇴할 권리가 없다. 미국의 주들은 미국 영토의 대부분을 차지하며, 그 밖에도 수도 워싱턴이 있는 연방구인 컬럼비아 구역과 태평양의 병합 영토인 무인도 팔미라 섬이 있다.
연방 (미국 남북 전쟁)
연방()이란 미국 남북 전쟁 당시 노예제 폐지와 합중국 유지를 지지한 20개 주를 말하는 통칭이다. 반대되는 개념은 남부의 11개 노예주로 이루어진 "맹방()"이다. 연방주들은 모두 미 육군에 병사를 충원했으며, 5개 경계주들은 연방이 맹방을 침공하는 보급기지로서 중요한 역할을 했다. 동북부의 연방주들은 남부를 압도하는 산업력으로 막대한 양의 탄약과 보급품을 생산하여 전쟁의 기계화에 기여했다. 중서부의 연방주는 병사, 식량, 군마와 훈련기지 등을 제공했다. 연방주 전역에 걸쳐 야전병원들이 세워졌다. 연방주들의 주지사는 대부분 공화당원으로서 전쟁을 열렬히 지지했다.