울산광역시의 역사
통합 울산시의 발족 이후, 울주구는 인구 증가와 시가지의 발달로 1996년 3월 1일에 당시 언양면과 온산면을 언양읍과 온산읍으로 승격시키는 변화를 겪게 되었으며, 급기야 1997년 7월 15일에는 울산이 광역시로 승격되었다. 광역시 승격의 사유는 여러 가지가 있을 수 있겠으나 인구 100만 명을 넘는 거대 시가 되었다는 점, 인근 지역의 위성도시가 아닌 독자적인 생활권을 담보하는 지역이었다는 점 등의 이유에서 광역시로 승격되었다고 할 수 있다. 다만 대통령의 울산직할시 공약과 울산시민들의 직할시 승격운동도 광역시 승격에 큰 역할을 했음을 부정할 수는 없다. 인구가 100만 명이 넘고 독자적인 생활권이 담보되어도 광역시로 승격되지 않은 도시도 많다. 예를 들어 경상남도 창원시, 경기도 수원시 등.
울산광역시의 역사
울산지역은 신라 초기부터 중요한 교통로였을 것으로 보인다. 삼동면 작동리에서는 북위에서 제작된 불상이 출토되었고(당시 삼국에서 북위와 수교한 나라는 고구려 뿐이다), 웅촌면 은현리에서 고구려 초기 무기단식 적석총과 유사한 형태의 적석총이 발견된 것으로 보아 400년에 신라의 요청으로 가야와 왜를 토벌하러 왔던 고구려군이 지나간 교통로였거나 토벌 후 고구려군이 주둔한 것으로 추정된다. 그리고 박제상이 왜로 갈때 율포에서 출발한 것으로 기록되어있다. 또한 포상팔국의 공격을 받기도 했다.