축구의 역사
축구의 역사는 유럽, 그 중 특히 옛날의 중세 스페인에서 펼쳐졌던 전통적인 축구 경기에서부터 시작된다. 그러나, 현대적 의미의 축구는 1863년에 잉글랜드에서 설립된 축구 협회 (FA)의 등장에 그 기원을 두고 있다. 런던의 몇몇 클럽이 경기를 하는 데에 있어 서로간에 논쟁의 여지가 없는 보편적인 규칙을 만들기 위해 모였다. 그 당시에, 축구팀들은 각자 자신들만의 규칙과 방법을 가지고 있었고, 다른 팀과 경기를 할 때에는 경기 시작 전에 규칙을 정해야만 했다.
FA 규칙 제정의 즉각적인 영향은 없었다. 그 이유는 축구가 여전히 아마추어 스포츠로서 존재했기 때문이었다. 노동자 계급의 스포츠에 참여와 더불어, 기업가들은 관중들이 스타 선수를 보기 위해 모이는 것으로 돈을 벌 수 있는 기회를 활용하기 위해 최초의 프로 클럽이 탄생하게 되었다. 일단 프로페셔널리즘이 확립되면서부터, 경기의 인기는 무척 높아졌고, 곧 영국인의 해외 이주를 통해 전 세계로 퍼져나갔다. 그리고 오늘날의 전세계적인 스포츠 중 하나가 되었다.
올림픽 축구
대회는 1900년, 1904년 그리고 중간에 실시된 비공식대회인 1906년에 실시 되었으나, 여기저기서 끌어모은 다양한 팀들로 대회가 치러졌다. 이 세 번의 올림픽에서의 축구 대회는 IOC에서는 공식적인 대회로 인정하고 있지만 FIFA에서는 공식적으로 인정하지 않고 있다. 1906년의 올림픽 축구에는 영국, 독일, 오스트리아, 네덜란드, 프랑스가 참가하였으나, 비공식 대회라 기권을 하였고, 덴마크, 스미르나 (), 아테네, 테살로니키가 남아서 경기를 치렀다. 결승전에서 덴마크가 스미르나를 9-0으로 이기고 우승했다.