임진왜란
임진왜란(壬辰倭亂)은 1592년(선조 25) 일본이 조선을 침략하면서 시작되어 1598년(선조 31)까지 이어진 전쟁이다. 임진왜란은 동북아시아에 막대한 영향을 끼쳤다. 임진란, 임란이라고도 부른다. 두 번의 침입이 있어서 제2차 침략은 정유재란이라 따로 부르기도 한다.
조선
200년 간 평화로이 지내다가 16세기에 임진왜란을 겪은 조선은 국토가 쑥대밭이 되고, 재정이 바닥났으며, 백성이 도탄에 빠졌다. 명나라와 청나라 사이에서 중립 외교를 펼친 광해군은 서인이 인조반정으로 왕좌에서 끌어내렸는데, 그로써 권력을 쥔 인조는 친명배금을 표방하다가 병자호란으로 탈탈 털린다. 이 양난을 기점으로 유학의 영향력이 공고해지고, 조선의 역사는 후기로 접어든다. 삼전도의 굴욕을 맛본 조정에서는 청나라에게 당한 수치를 씻자는 북벌론과 청나라를 본받자는 북학론이 대두되었으나 효종이 의료사고로 숨지면서 북벌론이 흐지부지되고, 북학론도 여전히 청나라를 오랑캐로 치부하는 관료들 때문에 국정에 반영되지 못하였다.