RNA 간섭
RNA 간섭(;RNAi)은 세포 내에서 활성화 상태의 유전자와 그렇지 않은 유전자를 구별하는 역할을 한다. (miRNA)와 (siRNA)와 같은 두 가지의 작은 RNA 분자(small RNA molecules)가 이 현상의 중심에 있다. RNA는 유전자의 직접적인 산물이며, 앞에서 언급된 작은 RNA(이하 small RNA로 표기)들은 다른 RNA에 결합하여 이들의 활성을 증가시키거나 감소시킬 수 있다. mRNA가 단백질을 발현하는 것을 억제하는 것이 적절한 예일 것이다. RNA 간섭 현상은 와 (transposon)와 같은 기생 유전자로부터 세포를 보호하는 기능을 가짐과 동시에 일반적인 유전자의 발현을 조절하는 기능을 한다.
RNA 바이러스
RNA 바이러스(RNA virus)는 인플루엔자 바이러스나 레오바이러스 및 레트로바이러스 등 RNA를 유전자로 갖는 바이러스이다.레트로바이러스 (그룹 VI)은 단가닥 RNA 게놈을 지니고 있으나 일반적으로 RNA 바이러스로 여기지는 않는데, 그 까닭은 복제를 위해 DNA 중간물을 이용하기 때문이다. 역전사 효소는 바이러스성 RNA를 상보적인 가닥의 DNA로 변환한다.