구약성경
구약성경은 유대교의 경전이며, 본 명칭은 '타나크이다. 전통적인 증언은 기원전 1500년~400년 사이에 유대민족의 구전 전승이 문자로 기록되었다고 주장하지만, 성서학계에서는 실제 문헌 작성 연대를 훨씬 나중으로 이해한다. 토라(모세오경)의 경우에는 주로 유대왕국 후반부터 바빌론 유수기에, 케투빔(성문서)와 느비임(예언서, 선지서)의 경우에는 바빌론 유수기부터 예루살렘 귀환 이후에 작성된 것으로 추정된다. 그러나 현재의 타나크 내 24권의 모든 문서가 유대교의 경전으로서 공식적으로 인정받게 된 것은 AD 90년 경의 얌니야 회의로 추정되어 왔다.(그러나 얌니야 회의에서 특정한 문헌의 타나크 목록 추가 및 배제가 논의된 것이 아니라는 주장도 설득력 있게 받아들여지고 있다. 이 주장은 얌니야 회의는 나자렛 이단 세력(후의 기독교)의 축출을 주 목적으로 하였다고 본다.)
성경
한편, 기독교에서 구약성경과 함께 경전으로 다루는 신약성경은, 예수를 따르던 사도들을 중심으로 생성된 기독교의 회중들 사이에, 예수를 직접 목시했던 사도들의 사후에도, 그들의 언행과 신앙 관련 내용을 정리한 내용을 후세에 잇기 위해 경전으로 정립한 것으로, 코이네 그리스어로 작성된 가장 오래된 사본을 필두로, 다양한 언어의 필사본들이 기독교의 팽창과 더불어 제작되었다. 382년에 로마 공의회에서 경전으로 정해진 이들 책들을 '신약(New Testament)'이라고 칭하기로 한 것은 397년에 있었던 카르타고 공의회에서였다.