햄릿
'햄릿'의 배경은 12세기 덴마크 왕가이며, 거기에 등장하는 인물들은 르네상스 시대의 영국인이다. 그러나 이 작품은 어느 한 시대의 범주에 갇혀 있진 않다. 이 작품에 인간 본성과 복수 윤리에 대한 당대의 사고가 드러나 있는 것이 사실이지만 그 시대에만 한정될 수 없는 보편성과 심미적 가치를 또한 지니고 있다. '햄릿'에 재현된 한 왕가의 갈등은 현재 어떤 계층의 집안과 어느 집단에서도 벌어질 수 있는 문제라 할 수 있으며, 삶과 죽음, 정의와 불의, 진실과 허구라는 문제를 둘러싼 햄릿의 갈등과 경험은 어느 시대에 한정된 문제만은 아니다. 햄릿의 경험은 우리들 중 어느 누구라도 경험할 수 있는 보편적 경험이기 때문이다.
윌리엄 메이크피스 새커리
윌리엄 메이크피스 새커리(William Makepeace Thackeray, 1811년 ~ 1863년)은 영국의 소설가이다. 인도의 캘커타 부근에서 출생하여, 4살 때 아버지를 잃고 고국으로 귀국하였다. 1829년에 케임브리지 대학에서 법률을 공부하고, 졸업 후 유럽 여러 곳을 여행하였다. 1837년에 런던으로 돌아와 작품 생활을 시작하였다. 1846년에 《속물열전》이라는 소설을 발표함으로써 그의 이름이 알려지기 시작하였다. 이어 1847년과 1848년에는 소설 《허영의 시장》을 발표하였으며, 1855년에는 그의 유일한 어린이 문학 고전인 《장미와 반지》를 발표하였다. 미국 여행에서 돌아와서는 그곳에서 보고 들은 이야기를 토대로 《버지니아인》을 썼다. 그는 디킨스와 함께 19세기 영국의 대표적 소설가이나, 디킨스와는 달리 상류, 중류 계급의 허영에 찬 생활을 상세히 또는 풍자적으로 묘사하였는데, 인간의 약점에 대해서는 지극히 동정적이었다.