중일 전쟁
중일전쟁은 비슷한 시기에 유럽에서 발발한 제2차 세계대전과 1941년 발발한 태평양 전쟁 때문에 상대적으로 덜 주목받고 있으나, 일본 제국이 중국 대륙을 침략하지 않았다면 태평양 전쟁은 애초에 일어나지 않았을 가능성이 크다는 점에서 동아시아 역사에서 매우 큰 전환점이 된 중요한 전쟁 중 하나이다. 이 때문에 오늘날에는 1939년 9월 1일 나치 독일의 폴란드 침공을 제2차 세계대전의 시작으로 보는 유럽 중심의 역사관에서 벗어나, 1937년 7월 7일 발발한 중일 전쟁을 제2차 세계대전의 시작으로 봐야 한다는 견해가 대두되고 있다.
지중해 및 중동 전구 (제2차 세계 대전)
1940년 6월 10일, 이탈리아는 영국과 프랑스에게 선전포고를 하였다. 다음날 영국 연방은 이탈리아에게 전쟁을 선포했다. 이탈리아군은 거대한 프랑스 공방전의 일부로 작은 규모의 침공을 하였다. 이 날 이탈리아, 영국, 프랑스 함대는 지중해를 점령하고 지중해 해전을 시작했다. 몰타 공방전 또한 시작되었다. 마찬가지로, 서부 사막에서도 본격적인 전투가 시작되었다. 영국 공군은 리비아의 이탈리아군을 공격하고 있었으며 6월 11일, 영국군이 리비아-이집트 국경을 따라 작은 기습 및 정찰 작전으로 서부 사막 전역이 시작되었다. 가장 주목할만한 성과는 6월 17일 이탈리아군의 포트 카푸조(Fort Capuzzo)를 점령하는 것이었다. 6월 동안 이탈리아가 동아프리카 공격을 시작했지만 7월까지 지상 전투가 없었다.