러시아 제국
알렉산드르 2세 황제는 본격적인 러시아의 근대화에 착수했다. 이는 러시아의 남하 정책 과정에서 영국과 프랑스와의 충돌로 크림 전쟁이 발발했을 당시 영국과 프랑스의 지원을 받은 오스만 제국에 패한 영향이 컸다. 알렉산드르 2세의 대표적인 근대화 작업은 농노 해방령(1861)이었는데, 이는 지주들에게는 물론이고, 지나치게 높은 토지 상환금을 강요받고 지나치게 좁은 토지를 분배받은 농노들에게조차 인기가 없었다. 이 무렵 러시아의 도시들에서는 해방 농노 출신의 빈곤한 노동자들이 등장했다.
알렉산드라 크리스티나 애 레데릭스보르 여백작
1964년, 영국-중국계 아버지와 폴란드-오스트리아계의 어머니 밑에서 태어나 유복하게 자랐다. 초중고 교육을 홍콩에서 마치고 오스트리아와 일본, 영국 등을 유학하여 유능한 은행인으로 근무했다. 1995년 11월 18일, 덴마크 국교회로 개종, 마르그레테 2세의 차남인 요아심 왕자와 결혼하여 1999년 장남 니콜라이 왕자(HH Prince Nikolai)를, 2002년 차남 펠릭스 왕자(HH Prince Felix)를 낳았다.