니콜라우스 코페르니쿠스
태양중심체계를 처음으로 주장한 사람은 기원전 3세기 사모스의 아리스타르코스(Aristarchos, 310?~230B.C.)이다. 그는 저서 『태양 및 달의 크기와 거리에 대해서』에서 태양은 지구에 비해 6~7배 더 넓고 그 크기는 지구의 300배에 달한다고 서술하였다. 그는 태양이 지구보다 크기 때문에 태양의 연주운동은 지구의 공전으로 말미암은 것이고 항성의 일주운동은 지구의 자전에 의한 것이라고 주장했다. 이런 아리스타르코스의 태양중심설이 받아들여지지 않은 이유 중 하나로는 당시의 과학기술로는 별의 시차에 의한 효과를 관측할 수 없었던 것이 있었다.
태양복사
태양복사는 태양에서 방출되는 에너지의 총칭이다. 태양의 표면온도가 약 6000K인 높은 온도에서 방출되는 복사에너지이므로 파장이 짧은 X선으로부터 수 m나 되는 전자파까지 포함되지만, 그 에너지의 대부분은 0.2~2.0㎛파장 범위에 포함되어 있으므로, 파장이 짧아서 단파복사라고도 한다.