라이트 형제
형 윌버 라이트(Wilbur Wright, 1867년 4월 16일 ~ 1912년 5월 30일)와 동생 오빌 라이트(Orville Wright, 1871년 8월 19일 ~ 1948년 1월 30일)는 1903년 12월 17일 조종이 가능하고 공기보다 무거운 동력 비행기를 제작하고 최초로 비행에 성공시킨 미국인 형제이다. 그로부터 2년 후 형제는 첫 고정익 항공기를 제작하였다.
격추전
비행기가 투입된 최초의 전쟁은 제1차 세계대전이었다. 그러나 1차 대전 초기 비행기는 최대 속력이 시속 100km에 간신히 도달하는 성능을 지닐 뿐이 었고 피스톤 엔진을 동력으로하는 프로펠러 기였기 때문에 주요 임무는 정찰이었다. 당시 비행기 조종사들 사이에는 하늘을 나는 동료라는 개념이 있어서 적국의 조종사라 할지라도 공중에서 손을 흔들어 주기까지 하였다고 한다. 상대방의 정찰을 방해하려는 목적으로 서로에게 권총을 쏘았던 것이 초기 격추전의 모습이었다. 격추전을 목적으로 만들어진 최초의 전투기는 프랑스의 모란 보렐 단엽기였다. 프로펠러 뒤에 고정식 8mm 호치키스 기관총으로 무장한 이 전투기는 프로펠러에 총알을 튕겨낼 수 있는 장갑을 달아 기관총에서 발사한 총알이 프로펠러에 맞더라도 문제없이 비행할 수 있도록 하였다.