후천면역결핍증후군
에이즈는 병리학적으론 최초로 1981년 미국에서 발견되었다. 하지만 언제 HIV 바이러스가 번지기 시작했는지는 정확히 말할 수 없으며, 의학계에서는 침팬지에서 발견되는 SIV에서 HIV가 유래된 것으로 보고 있으며, 그 출현 시기를 1930년대로 보고 있다. 즉 중앙 아프리카의 원주민들이 SIV를 보유하고 있는 침팬지와 접촉함으로 인해 인간의 면역체계를 약화시키는 변종 바이러스 HIV가 생겨난 것으로 추측하는 것이다. 이 가설을 뒷받침하는 간접적 증거로는 현재 가장 높은 에이즈 감염 및 사망률을 보이고 있는 지역이 바로 아프리카 대륙이라는 점을 들 수 있다. 또한 이 때는 아프리카 개발이 집중적으로 시작된 시기로 인간들의 무분별한 야생동물 사냥과 원시림을 파괴하며 얻은 SIV를 포함한 침팬치의 고기 및 다른 고기를 유통, 공급하면서 접촉하여 생긴 환경파괴 질병으로 보기도 한다.
진화의학
진화의학(進化醫學)은 진화론을 근거로 하여 질병의 매커니즘을 이해하고 효과적인 치료를 설계하는 학문이다. 찰스 다윈의 진화론에서 관점을 취하기에 다윈의학이라고도 불린다. 진화의학은 진화의 관점에서 질병의 원인들을 재분석하고 적응과 조화의 치유법을 모색하자는 취지로 1990년대 초에 새롭게 등장한 의학 분야이다. 인류 진화역사를 통해 다양한 신체반응을 이해함으로써 보다 효율적이고 의미있는 치료를 하려는 입장을 취한다. 현대의학의 대체라기보다는 보완적인 접근 방법 중 하나로 볼 수 있다. 일부 진화의학자들은 진화생물학이 단순히 의과대에서 선택 교과로 취급되어서는 안되며 기본적인 의과대 수업 중 하나로서 진행되어야한다고 주장한다. 진화의학의 주요 연구자들로는, 랜돌프 네스(Randolph Nesse), 조지 윌리엄스(George C. Williams), 폴 이월드(Paul Ewald), 제임스 멕케나에가 있다.