민족말살정책
일본의 침략전쟁이 막바지에 이르렀을 때에는 내선일체 및 동조동근론이 더욱 강화되어, 조선인들의 민족성을 없애버리고 일본정신을 가지도록 강요했다. 즉 고대사회에서는 한민족과 일본민족이 같은 민족이었음을 내세워 친일화된 조선인 지식인들을 통해 이를 인정하게 했으며, 일본의 조상신인 아마테라스(天祖大神)의 신주를 조선인의 가정에 걸어놓고 숭배하도록 강요했던 것이다. 이러한 극도의 민족말살정책은 대동아공영권의 꿈을 안고 세계 침략전쟁을 일으킨 일본이 한민족의 저항을 초기부터 철저히 차단하고, 끝까지 전쟁협력을 강요하려는 의도에서 비롯되었다.
아시아에서의 제2차 세계 대전 발발 전 사건
러일 전쟁에서 러시아에 승리한 데에 이어서 한일 병합 조약으로 조선(대한 제국)을 병합시킨 일본은 세계에서 대표적인 산업 국가가 되었다. 하지만 미국의 우려로 인해 대표적 원자재인 철광석과 석유 수출을 중단하자 자국 산업에 어려움이 생긴 일본은 대표적인 원자재 생산지인 동남아시아를 공격하고 대동아 공영권을 주장하며 제2차 세계 대전에서 추축국에 합류한다.