이슬람교
무함마드 사후, 이슬람은 신도의 장로 중에서 교통(敎統)의 후계자인 칼리파를 선출하였다. 그 후 아라비아 반도 밖으로 진출하기 시작하여 633~664년 시리아·이라크·북부 메소포타미아·아르메니아·이란·이집트 등을 정복하고 여러 곳에 기지도시(基地都市)를 건설하였다.
마흐디
수니파의 전통에서는 마흐디를 지칭하는 하디스들이 있다. 시아파에서는 마흐디에 대한 믿음이 강력하고 종교 중심적인 생각이고, 사라졌다가 다시 돌아온 모습이 마흐디의 출현과 닮았다고 여겨지는 무함마드 알 마흐디와 가깝게 연결돼 있다.