부활절 봉기
부활절 봉기는 아일랜드 공화주의자들의 주도하에 무력을 통해서 영국으로부터의 독립을 성취하기 위해 일으켰다. 이 사건은 아일랜드 독립 운동에서 1798년의 '청년 아일랜드인 협회'의 항쟁 이후 가장 중요한 항쟁로 여겨지고 있다. 봉기는 비밀조직인 '아일랜드 공화주의 형제단'에 의해 계획되었으며, 1916년 부활절 주간의 월요일인 4월 24일부터 4월 30일까지 지속되었다.
아일랜드 의용군
한편, 사회주의적 성향의 노동운동 세력이 중심이었던 아일랜드 시민군은 더 이상 봉기가 연기될 경우 독자적으로 무장봉기를 단행하겠다는 의사를 분명히 하였다. 200명에 불과한 아일랜드 시민군의 봉기가 실패하면 또 다른 무장봉기의 가능성이 없어질 것이라고 판단한 아일랜드 의용군은 1916년 부활절을 기해 무장봉기를 감행하기로 결정한다.