대한민국 제19대 대통령 선거
18대 대선에서 당선된 박근혜 대통령은 2016년 10월 말 박근혜-최순실 게이트 파문으로 사상 최대 규모의 퇴진 촛불집회가 진행되면서 12월 9일 탄핵안이 국회에서 가결, 대통령직의 직무 권한을 잃었다. 이후 3월 10일 헌법재판소의 탄핵 소추안 인용 결정으로 대통령직을 상실하면서, 60일 이내에 조기선거를 치러야 한다는 관련 법규에 따라 조기 대선 국면이 시작되었다.
대한민국의 역사
2008년에 실시된 제18대 총선에서도 집권당인 한나라당이 압승을 하며 안정적인 정국 운영을 할 듯 보였으나, 총선 직후에 논란이 된 광우병 의혹 미국산 쇠고기 수입 논란과 광우병 사태로 인해 벌어진 대규모 촛불 시위로 임기 초반부터 지지도가 급격히 하락하며 정국 운영에 어려움을 겪었다. 그러나 한 때 베이징 올림픽과 같은 국제 호재를 이용하여 위기를 잠깐 타개하는 듯 했지만, 2008년 말에 이어진 국회 파행 등으로 인해서 계속 국정 운영에 어려움을 겪었다. 그리고 2009년 5월에는 전직 대통령인 노무현이 자살로 생을 마감했다. 이때 정부는 장례 과정을 미온적으로 처리했고 이는 당시 검찰의 편파적 수사 의혹과 겹치며 다시 한번 정권에 위기를 가져다 주는 듯했으나, 얼마 뒤 8월에 김대중이 병사했을 때는 국장으로 대우하는 등 적극적으로 임하였고 이는 정부의 친서민 슬로건과 겹치며 국정 지지도 상승으로 이어졌다. 하지만 독단적 정국 운영은 근본적으로 달라지지 않아, 미디어법 처리와 새해예산안 처리 등의 과정에서 불협화음으로 인해서 지방선거 직전 천안함 사건이 터져 여권에 유리할 것이라는 예상에도 불구하고 2010년 지방 선거에서 패배하였다. 또, 북한에 반대적인 친자유민주적인 정권운영을 펼쳤다. 5.24 조치도 이러한 것이라고 보면 된다. 이는 북한을 고립시키는데 큰 성공을 거두었으나 이에 따라 북한과의 마찰이 빚어져 금강산 관광객 피살사건, 대청해전, 천안함사건과 연평도포격사건이 터졌다. 그럼에도 국제적 위상은 높아져 2009년 말에는 UAE에서 원전 수주를 이룩했고 2010년에는 서울 G20 정상회의를 개최하였다. 또한 2011년에는 평창동계올림픽을 유치하고 한미FTA를 타결했을 정도로 국제적 인지도 상승에도 기여했다. 하지만, 정권 후기에 들어서는 내곡동에 위치한 사저와 관련한 논란과 4대강 사업의 부실공사 및 자연파괴와 관련한 논란, 불법 민간인 사찰로 인한 논란이 확산되고 있다. 그러다 핵안보 정상 회의와 여수 엑스포로 지지율이 반등하여 19대 총선에서 집권여당인 새누리당이 이기는 현상을 보이기도 했다. 2008년 미국발 경제 위기를 탁월하게 넘어가는등, 경제 관련 정책에서는 금융위기 극복, 국가신용등급 향상, 원전 수주 등 어느정도의 성과가 있었지만, 빈부격차와 양극화가 심화됐다는 지적도 받는다.