제1차 세계 대전 당시 독일의 역사
1차 세계 대전 동안 독일 제국은 동맹국 중 하나였다. 같은 동맹국인 오스트리아헝가리제국이 세르비아에 대한 전쟁을 선포 하자 전쟁에 참여했다. 이는 당시 유럽에 삼국동맹과 삼국협상간의 전쟁이었다. 독일군은 동부와 서부 전선 모두에서 연합군과 싸웠다. 1917년 러시아에서 사회주의혁명이 일어나자 레닌의 신정부와 평화조약을 맺었고, 서부전선에 전력을 집중할 수 있었다. 그러나 무제한 잠수함 작전의 여파로 미국이 참전하자 전세가 밀리기 시작했고, 독일해군이 일으킨 11월 혁명으로 군주정이 타도되고 공화정이 수립되어 연합국과 휴전협상을 체결하였다.
가짜 전쟁
독일군 대부분이 폴란드 공세 중이었기 때문에 상대적으로 소수의 독일 병력만이 서부 국경을 따라 설치된 지크프리트 선을 방어중이었다. 프랑스 측 마지노 선에 주둔한 영불 연합군은 압도적인 병력 우세 속에서도 대치만 계속해, 국지적인 소규모 충돌만 이어지거나 때때로 전투기들만 공중전을 나눌 뿐이었다. 제 1차 세계대전 때 참호전의 끔찍한 기억은 양측 누구도 쉽사리 공세를 취할 수 없게 만들었다. 영국 공군은 독일 접경 지역에 삐라만 뿌려댔고, 캐나다 육군이 영국 해안에 처음 지원군을 상륙시킨 후에도 서유럽에선 7개월 간의 폭풍 전야같은 상황만 이어졌다.