암스테르담
암스테르담(, , )은 네덜란드의 수도이자 최대 도시이다. 그러나 행정의 중심지는 암스테르담으로부터 남서쪽으로 약 50 킬로미터 떨어진 헤이그에 있다. 원래 한적한 마을이었다가, 12세기경 암스텔 강 하구에 둑을 쌓아 도시가 건설되었는데, 암스테르담이라는 지명은 여기에서 유래되었다. 16세기에는 무역항으로 유럽 굴지의 도시로 발전하였다. 지금은 네덜란드 최대의 도시이자 경제, 문화, 산업, 교통의 중심 도시로 성장했다.
네덜란드 공화국
네덜란드는 17세기에 최전성기를 이룩했지만, 몇 가지 심각한 문제에 당면하게 되었다. 국내적으로는 공화주의자들과 친오라녜파의 오랜 갈등이 네덜란드의 단결력과 국력을 크게 좀먹어갔다. 공화국이 성립될 때부터 총독의 역할과 권한을 놓고 각 주들과 총독은 갈등을 빚었다. 그러나 빠르게 여러 문제에 대처하고, 에스파냐와의 전쟁을 잘 수행하기 위해서는 총독에게 어느정도 권한을 몰아주는 것이 불가피했다. 이 갈등은 결국 터져나와, 1618년 홀란드에서 연방군과 별개인 지방군을 조직하려던 요한 반 올덴바르너벨트의 정변 시도를 오라녜 공작 마우리츠가 진압했고, 마우리츠는 진압을 끝내고 홀란드의 공모자들을 숙청했으며, 연방의 권한을 주가 넘어설 수 없다는 것을 확인시켰다. 이때 총독의 권한은 거의 군주의 수준까지 상승했다. 이 분위기는 그의 형제 프레데리크 헨드리크의 통치기간까지 이어졌다.