아돌프 히틀러
승승장구하며 전세를 확장하던 독일은 스탈린그라드 전투와 북아프리카 전선에서 패배하였고, 히틀러는 1945년 4월 29일 소련군에 포위된 베를린에서 자신의 연인이었던 에바 브라운과 결혼한 뒤 이튿날 베를린의 총통관저 지하 벙커에서 시안화칼륨 캡슐을 삼키고 권총으로 자신을 쏘아 자살했다. 그러나 독약 캡슐을 쓰지 않고 권총 자살을 했다는 이야기도 있다.
하인리히 힘러
첩보부장 빌헬름 카나리스 제독까지 가담한 국방군 첩보부(Abwehr) 주도의 7월 20일 히틀러 암살 미수 사건으로 히틀러는 국방군 첩보부(Abwehr)를 해체하고, SD를 제3제국의 유일한 첩보기관으로 만들었다. 이는 힘러의 기존 상당한 개인 권력을 증대시켰다. 또한 보충군(Ersatzheer) 사령관 프리드리히 프롬 장군도 음모에 연루되었다는 사실이 드러났다. 이 사건 이후 육군을 매우 불신하게 된 히틀러는 프롬을 제거하고 그 후임자로 힘러를 지명하게 했다. 이것은 힘러가 무장친위대를 마구잡이로 늘리도록 남용하게 했고 더 나아가 독일 국방군(Wehrmacht)이 급속히 몰락하게 되는 원인이 되었다.