쑹자수
쑹지아슈는 원래 청나라 광둥 성 원창(지금의 중화인민공화국 하이난 성 원창) 출생으로 원래의 성은 "한(韓)"씨로 본래 이름은 한자오준(韓敎準)이다. 12살 때였던 1875년에 자녀가 없던 외숙부(外叔父)의 집안으로 입양되어 "쑹(宋)"씨가 되었다. 3년간 동인도 제도에서 생활을 한 후 미국으로 와서 15살에 개신교에 신자로 입문하여 기독교 신학을 공부하였고 감리교 선교사가 되었다. 1886년 중국으로 돌아와 그 이듬해 결혼했다. 청나라 타도를 위해 결성된 비밀결사단체에 가담하고 출판업에 착수하여 구어체로 된 값싼 중국어 성서 인쇄를 시작했다. 그는 선교사직을 사임하고 미국인 사업가의 도움으로 담배, 면화등 사업을 벌여 부유하고 영향력있는 실업가가 되었다.
청나라
[[1851년]] [[홍수전]]이 기독교 성격의 사회운동인 [[태평천국 운동]]을 일으켰다. 태평천국은 외형상 홍수전이 [[야훼]]의 자식이며 [[예수 그리스도]]의 아우라 자칭하면서 [[기독교]]를 표방했으나, 사실상 [[만주족]] 지배로부터의 한족의 독립, 토지의 균등한 분배, 만민 평등을 주장한 사회혁명이었다. 또한 당시 청 제국은 영국·프랑스와의 [[제2차 아편 전쟁]]을 겪고 있었다. 이후, 청 제국은 휴전 중재역할을 맡은 [[러시아 제국]]에 [[1860년]] [[베이징 조약]]을 통해 [[연해주]]를 할양하고 베이징에 외국 공사관의 주재를 허용하였다. 서구열강세력들의 이권 침탈이 심화되었다. 태평천국 운동의 위세는 그러나 흥수전에 대한 우상화를 경계한 서구 열강과 [[이홍장]] 등의 같은 한족계 신사층을 파견한 청나라 조정의 협공으로 태평천국은 [[1864년]] 수도 [[천경]]이 함락되고 홍수전도 자살함으로써 그 막을 내렸다.