일본의 역사
에도 막부(1603–1868)는 바쿠한(幕藩) 체제 밑에 사농공상(士農工商)의 신분을 고정하고, 기독교 금지를 구실로 쇄국(鎖國)을 행하고, 후에는 유교적 교화(敎化)도 이용하면서 전국 지배를 강화했다. 태평 무드의 지속은 교통·상공업의 발전과 시정인(市井人)의 대두, 화폐 경제의 성립, 다수의 도시 출현을 촉진시켰고, 에도와 오사카를 중심으로 겐로쿠 문화(元祿文化), 화정기(化政期)의 문화를 번성케 했다. 도쿠가와 이에야스와 도쿠가와 히데타다가 20년에 걸쳐 안정시킨 막부를 이어받은 3대 쇼군 도쿠가와 이에미쓰는 중신들에게 유교 사상을 철저히 연구할 것을 지시했고, 한편으로 도쿠가와 미쓰쿠니 등은 《대일본사》(大日本史)와 같은 역사서를 편찬하는 등 문치(文治)를 지향하였으며, 이를 바탕으로 5대 쇼군 도쿠가와 이에쓰나 대에 에도 막부는 겐로쿠 호황이라고 부르는 최대의 전성기를 맞이했다.
덴포의 개혁
1841년에 오고쇼 이에나리가 사망하고, 미즈노 다다쿠니는 미즈노 다다아쓰, 니노베 등 니시마루 파와 측근들에 대한 숙청을 단행해 인재를 쇄신하고 중농주의를 기본으로 한 덴포의 개혁을 시작했다. 같은 해 5월 15일에 쇼군 도쿠가와 이에요시는 교호, 간세이 개혁의 취지에 근거하여 막부 정치 개혁의 어명을 전했다. 미즈노는 막부 곳곳에 기강확립과 사치 금지를 명령했다. 개혁은 에도 정봉행인 도야마 가게모토, 야베 사다노리를 통해 에도 시중에도 포고했고, 화려한 제례와 호화, 사치는 모두 금지시켰다. 또한, 오오쿠(내명부)에 대해 아네노 코지 등 몇몇의 오오쿠들의 저항을 받아 개혁의 대상에서 제외되었다.