이탈리아인
이탈리아는 또한 1080년에 유럽 최초의 대학교인 볼로냐 대학교가 설립되면서, 학문의 중심지이기도 하였다. 이외에 많은 이탈리아 대학들이 그후에 생겨났다. 대표적인 예로 살레르티나 의학 학교가 있으며, 유럽 최초의 의술 학교이다. 이렇게 생겨난 학교들은 "리나시멘토"의 전조가 되었다. 유럽의 르네상스는 이탈리아에서 시작됐고 이탈리아 출신의 화가, 조각가, 건축가, 과학자, 문학가, 작곡가들을 유럽 전역에 공급하였다. 이탈리아는 바로크까지 문화 선두 주자 역할을 계속하였고 낭만주의 시대에 진입해서는 건축과 회화에서의 지배력은 약하되었지만, 음악 분야에서의 이탈리아의 존재감은 회복되었다.
파도바 대학교
초기에는 민법과 교회법을 가르치는 법학교로서 존재하였으나, 이미 1250년 즈음부터 의학과 기술 교육도 시작되었다고 한다.
1399년에 기술학교(Universitas Artistarum, 천문학-변증법-철학-문법-수사학)가 법학교(Universitas Iuristarum, 민법-교회법-신학)로부터 독립하게 된다. 이것은 프란체스코 2세 다 카라라의 개입으로써, 그 해부터 각각 동등한 권리와 특권, 2명의 총장을 두는 2개의 대학교로서 존립케 되었다. 이러한 형태로 유지된 파도바대학교는 초기에는 6년제 과정을 유지하였으나, 1500년대에는 5년제로, 그리고 1700년대에는 4년제로 학제에 변화가 오게 된다. 파도바대학교의 학생들은 수업(lectiones)에 출석해야 했고, '학습(repetitiones)-질문(questiones)-토의(disputationes)'로 구성된 학업활동을 따라야 했다고 한다. 유럽 전역에서 학생들이 들어오기 시작할 무렵, 학생들은 2개의 Nazioni라는 그룹으로 구분되었다(이탈리아 학생들을 위한 Natio Citramontana(알프스 이남의 학생들;파도바가 알프스와 가깝기 때문)와, 외국인 학생들을 위한 Natio Ultramontana(알프스 너머로부터 온 학생들), 이후 1831년 하나의 대학으로 재결합한다).