이탈리아인
이탈리아는 또한 1080년에 유럽 최초의 대학교인 볼로냐 대학교가 설립되면서, 학문의 중심지이기도 하였다. 이외에 많은 이탈리아 대학들이 그후에 생겨났다. 대표적인 예로 살레르티나 의학 학교가 있으며, 유럽 최초의 의술 학교이다. 이렇게 생겨난 학교들은 "리나시멘토"의 전조가 되었다. 유럽의 르네상스는 이탈리아에서 시작됐고 이탈리아 출신의 화가, 조각가, 건축가, 과학자, 문학가, 작곡가들을 유럽 전역에 공급하였다. 이탈리아는 바로크까지 문화 선두 주자 역할을 계속하였고 낭만주의 시대에 진입해서는 건축과 회화에서의 지배력은 약하되었지만, 음악 분야에서의 이탈리아의 존재감은 회복되었다.
과학 혁명
현대의 대학교의 연구소는 과학 활동의 중요한 공간이다. 대학교가 언제부터 그러한 역할을 수행하였는가는 과학사 연구의 중심 주제의 하나이다. 유럽에 대학교가 등장한 것은 12~13세기이다. 등장 배경에서 보이듯이 초기의 대학은 분명 새로이 재유입된 아리스토텔레스 과학을 흡수하여 절리하고 보완하는 긍정적인 역할을 수행하였다.