독일
고대에 여러 게르만족이 살던 독일 땅은 게르마니아로 알려져 있었으며, 100년 이전에 관련 기록이 남아있다. 10세기부터 게르만족의 땅은 1806년까지 존속한 신성 로마 제국의 중심부를 이루었다. 16세기에 북독일은 루터교회가 로마 가톨릭으로부터 분리된 종교 개혁(Reformation)의 핵심부로 자리 잡았다. 1871년 프랑스-프로이센 전쟁 중에 독일은 최초로 통일을 이루어 근대적인 국민 국가가 되었다. 제2차 세계 대전이 끝나고 1949년에 독일은 연합군 점령지 경계선을 따라 독일 민주 공화국(동독)과 독일 연방(서독)으로 분단되었으나, 1990년에 통일되었다.
서독
그러나, 헬무트 콜은 갑작스럽게 독일의 통일을 맞았기 때문에 통일 후에, 콜 정부는 구 동독 지역에 넘쳐가는 실업자들과 신나치주의 세력들의 이민 정책 반대 및 외국인 습격 등의 문제들을 정면으로 부딪혔고 실업자 문제 등에서 비판받았다. 1994년에도 재선되었으나 1998년에 실시된 총선에서 사회민주당의 게르하르트 슈뢰더에게 패하여 16년간의 독일 총리 자리에서 물러났다.