유럽 연합의 역사
1939년부터 1945년까지의 제2차 세계 대전은 인적, 경제적 대가가 유럽을 강타한 것을 잘 보여주었다. 예를 들면 홀로코스트를 통해 전쟁과 과격주의의 공포를 보여주었다. 다시 한번 전쟁이 발생하지 않기를 갈망했고, 특히나 전쟁이 가져온 핵무기나 초강대국들에 의한 이데올로기적 대립같은 것이 일어나지 않길 바랐다.
제2차 세계 대전의 원인
1980년대 후반, 영국 역사학자 리차드 오버리(Richard Overy)와 티모시 매이슨(Timothy Mason)은 저널 "과거와 현재"(Past and Present)에서 1939년 제2차 세계 대전의 발발 원인에 대해 논쟁을 벌였다. 매이슨은 "전쟁으로의 비행" 이론으로 히틀러는 경제적 구조 위기에 처해 있었으며, 이는 경제적인 몰락 또는 전쟁 하나를 선택해야 하는 때에 직면했다는 이론이다. 오버리는 매이슨의 이론을 반박하며 독일은 1939년 경제 위기에 직면했었으나 이러한 문제가 나치 지도자들이 폴란드 침공이라는 선택을 해야만 하는 이유를 설명하진 못한다고 반박했다.