FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
1930년 FIFA 월드컵
개최국인 우루과이가 속한 3조는 페루와 루마니아가 우루과이에 도전하는 양상이었다. 3조의 첫 경기인 루마니아와 페루와의 경기에서 페루의 플라시도 갈린도가 퇴장을 당하므로서 월드컵 사상 첫 퇴장 기록이 나오게 되었다. 루마니아는 다소 고전했지만 수적 우세를 이용해 막판 두 골을 몰아치면서 3-1 승리를 거두었다. 이 경기에서는 월드컵 사상 최소 관중이 입장하였는데, 공식 관중 집계는 2,459명이었지만 실제로는 300명의 관중이 입장했다고 알려져있다.