후천면역결핍증후군
에이즈는 병리학적으론 최초로 1981년 미국에서 발견되었다. 하지만 언제 HIV 바이러스가 번지기 시작했는지는 정확히 말할 수 없으며, 의학계에서는 침팬지에서 발견되는 SIV에서 HIV가 유래된 것으로 보고 있으며, 그 출현 시기를 1930년대로 보고 있다. 즉 중앙 아프리카의 원주민들이 SIV를 보유하고 있는 침팬지와 접촉함으로 인해 인간의 면역체계를 약화시키는 변종 바이러스 HIV가 생겨난 것으로 추측하는 것이다. 이 가설을 뒷받침하는 간접적 증거로는 현재 가장 높은 에이즈 감염 및 사망률을 보이고 있는 지역이 바로 아프리카 대륙이라는 점을 들 수 있다. 또한 이 때는 아프리카 개발이 집중적으로 시작된 시기로 인간들의 무분별한 야생동물 사냥과 원시림을 파괴하며 얻은 SIV를 포함한 침팬치의 고기 및 다른 고기를 유통, 공급하면서 접촉하여 생긴 환경파괴 질병으로 보기도 한다.
국제 보건
19세기의 개발도상국에서 보건의료의 담당자로서 선주민의 사회에 받아 들여지고 있던 것은 주술의나 약초사 등 전통 의학을 구사하는 치료사 (힐러)였다. 또, 식민지에 식민 된 유럽인에는 의학에 근거하는 보건의료가 공급되고 있었다. 이러한 시대의 공중위생은 말라리아 등의 유럽인이 걸리는 병에 싸우기 위해, 혹은, 노동자의 건강의 유지에 의한 이윤의 확보를 목적으로 시작됐다. 이것이 열대 지역 특유의 질병에 대한 의학이며 국제 보건의 원점인 열대 의학 (Tropical Medicine)이다.