허리케인
허리케인(Hurricane)이란, 북대서양 , 동태평양 , 등 다양한 지역에서 발생한 열대 저기압 중 최대 풍속이 시속 64노트(74마일, 119km) 이상인 것을 말한다, 허리케인은 폭풍의 신, 강대한 바람이란 뜻을 가진 우라칸이란 말에서 유래됐다. 또한 영어로 허리케인이라 할 때는 보퍼트풍력계급으로 풍력 12(34m/s 이상)의 바람을 가리킨다.지름이 320 ~ 480km인 강력한 소용돌이 폭풍으로 중심 부근에는 바람이 120km/h 이상으로 불기 때문에 넓은 지역에서 큰 피해를 입는다. 허리케인이 발생하는 동안 기상학자들은 대서양과 태평양 특히 카리브해와 멕시코만을 관찰하고 기상위성이 찍은 사진을 분석하고, 기압·기온·풍속과 같은 자료를 수집하여 허리케인이 어느 지역을 얼마나 강타할 것인지 예측한다. 위성·비행기·레이더로 경로를 추적한 뒤, 기상센터는 허리케인의 경로에 있는 지역에 경보를 내린다.
태풍 수달
이와 동시에 JTWC에서는 수달이 1분평균풍속 100 km/h에 도달하였다고 보았다. 열대폭풍 수달이 미크로네시아 연방 폴루왓이라는 섬을 종단한 후, 방향을 서남서쪽으로 틀었다. 4월 6일에는 태풍의 눈이 발달하기 시작하여 미국 괌 남동쪽 540 km 해상에서 JTWC는 열대폭풍 수달을 태풍의 단계로 올렸다. 이때부터 태풍 수달은 북서쪽으로 진로를 바꾸며 처음에는 야프 섬 북쪽을 통과하며 안전하게 야프 섬을 지날 것이라고 예측했다. 그러나 수달은 강력해지면서 서남서쪽으로 이동하기 시작하며 4월 8일부터는 급격하게 강력해졌다. 이 때 JTWC에서는 1분최대풍속 215 km/h을 기록했다고 보고 사피어-심슨 허리케인 등급 제4등급까지 올렸다. 하지만 조금씩 약해지면서 태풍 수달은 야프 섬과 가장 근접하게 이동하면서 남쪽 해상을 지났는데 섬과의 거리는 불과 45 km 밖에 되지 않았다. 4월 9일 하루 전체에 걸쳐 태풍 수달은 다시 재발달하였으며 4월 10일에는 JTWC가 수달이 1분최대풍속 240 km/h에 도달했다고 발표한 후에 2004년의 첫 번째 슈퍼태풍이 되었다. 동시에 JMA에서는 10분최대풍속 165 km/h와 중심기압 940 hPa을 기록했다고 보고하면서 태풍의 최성기를 맞이하였다. 또한 이날에 필리핀 기상청(PAGASA) 태풍 관할 구역에 진입하여 PAGASA에서는 'Cosme'으로 이름을 부여하고 관찰하기 시작했다. 며칠동안 태풍은 북서쪽으로 이동하면서 강도에는 변화가 있었지만 여전히 매우 강력한 세력을 유지하고 있었다. 4월 12일에 태풍 수달은 북쪽으로 전진하면서 태풍의 눈의 지름은 약 85 km가 되었다. 이날 후에 수달은 2번째로 강력해지면서 1분최대풍속 230 km/h을 기록했다.