한국어의 한자
조선 시대에는 세종대왕이 1443년 훈민정음(한글)을 창제해 1446년에 반포하였다. 한글은 한국어를 표기하기에 최적의 문자였으나, 지배계급의 문자였던 한자에 밀려 공문서에는 거의 사용되지 못하고 19세기까지 주로 편지글·시조·가사·한글 소설 등에 사용되었다. 당시 지배계급인 양반층에서는 한자 사용이 필수였으며, 공문서에는 계속 한자가 사용되었다.
한글 자판
처음으로 널리 쓰인 세벌식 자판은 공병우가 1949년에 수동 타자기를 개발하면서 만든 자판이다. 이른바 공병우 자판은 수동 타자기/전신 타자기/전동 타자기 등 여러 기종에 맞추어 쓰였다. 공병우는 여러 기기에 맞추면서 앞서 내놓은 자판 배열을 보완하는 작업을 거듭하였고, 스스로 세운 사설 문화 단체인 한글 문화원을 통하여 1991년에 3-91 자판(공병우 최종 자판)을 발표할 때까지 자판 개량 작업을 이어 갔다. 전자 기기인 셈틀에서도 타자기에서 이어진 공병우 자판이 쓰이고 있다.