프랑스의 역사
2월 혁명이후, 1848년 제 2공화정의 대통령으로 당선된 루이 나폴레옹은 쿠테타를 일으켜 독재권력을 장악하였다. 그는 1852년 국민투표로 황제로 즉위하여 나폴레옹 3세라 칭하면서 제 2제정을 열었다.
그가 즉위하자 당시 프랑스 시민들은 그의 황제 등극을 열렬히 축복했으며, 프랑스가 다시금 유럽의 지배자로 우뚝 설 것임을 믿어 의심치 않았다고 한다. 또한 국민들의 기대대로 나폴레옹 3세는 전임 왕들의 폐단 정리와 내정개혁을 단행하고 대외 팽창을 통해 프랑스의 영광을 재현할려 했으나, 1871년, 프로이센과의 전쟁에서 크게 패하고, 나폴레옹 3세는 포로로 잡히는등 수모를 겪어야만 했다.
나사우 공국
1198년에 백작령으로 성립하였으며, 1544년 분가의 빌럼 1세가 네덜란드 오라녜 공국을 상속받으면서 이후 이 가문의 사람들이 네덜란드 공화국의 총독을 대대로 배출했다. 1806년 나폴레옹은 가문의 계승자 빌럼 6세로부터 신성로마제국내에 있던 영지를 빼앗아 라인 연방으로 합쳤으나, 1815년의 빈 회의에서 빌럼 6세는 나사우 백작령을 되찾는 대신 이를 프로이센에 넘기고 룩셈부르크 대공국의 대공위를 받는 방식으로 충분한 보상을 받았다. 또한 이 해, 빌럼 6세는 새롭게 창설된 네덜란드 연합왕국의 왕위에 올랐다.