사진기
최초의 실용적인 사진기는 독일의 요한 잔에 의해 1865년 개발되었으며 가지고 다닐 수 있을 정도로 작았다. 이는 사진기가 실제 사람들 사이에서 사용되기까지 약 120년 전의 일이다. 최초의 사진기들은 잔의 발명품과 유사한 것들로 촬상부가 있는 상자를 앞뒤로 이동시켜 초점을 맞추었으며 이미지 기록을 위해 감광판을 빛에 노출시키는 방식이었다. 1839년 구리 판을 이용한 루이 다게레의 다게레오타이프 촬영술이 발명되어 대중에게 널리 사용되었다. 1841년에는 윌리엄 폭스 탤벗이 종이에 이미지를 기록하는 캘러타이프 촬영술을 발명하였다.
니콘
1950년대에서 60년대 사이에는 라이카와 칼자이스를 중심으로 한 레인지파인더 카메라가 주류를 이뤘다. 니콘 역시 Nikon S 라는 카메라를 출시하였으나, 레인지 파인더 카메라로써의 경쟁에서 이길 수 없다고 판단하여 새로운 방식의 카메라 사업에 관심을 가지게 된다. 그 결과 니콘은 Nikon F 라는 TTL 방식의 SLR 카메라를 개발하는데 성공하고, 1959년에 이르러 이 SLR 라인업을 공개하게 된다. 이후 30여년간 니콘 F 시리즈는 세계에서 가장 성공한 전문 사진가를 위한 SLR로 자리잡았으며, 미국 NASA에서도 사용하게 될 만큼 전성기를 누리게 된다.