울산광역시
통합 울산시의 발족 이후, 울주구는 인구 증가와 시가지의 발달로 1996년 3월 1일에 당시 언양면과 온산면을 언양읍과 온산읍으로 승격시키는 변화를 겪게 되었으며, 급기야 1997년 7월 15일에는 울산이 광역시로 승격되었다. 광역시 승격의 사유는 여러 가지가 있을 수 있겠으나 인구 100만 명을 넘는 거대 시가 되었다는 점, 인근 지역의 위성도시가 아닌 독자적인 생활권을 담보하는 지역이었다는 점 등의 이유에서 광역시로 승격되었다고 할 수 있다. 다만 대통령의 울산직할시 공약과 울산시민들의 직할시 승격운동도 광역시 승격에 큰 역할을 했음을 부정할 수는 없다. 인구가 100만 명이 넘고 독자적인 생활권이 담보되어도 광역시로 승격되지 않은 도시도 많다. 예를 들어 경상남도 창원시, 경기도 수원시 등.
울산광역시
하지만 2010년대 중반부터 극심한 조선업의 불황으로 울산의 주된 산업기반인 현대중공업또한 인력감축과 구조조정을 하게되었고 이로인해 현대중공업의 분사가 이뤄지면서 직원들의 이동이 적지 않았고, 일자리가 없어진 하청업체 직원들이 울산을 떠나면서 이동이 많아지게된다. 또한 저출산문제까지 겹치면서 결국 2015년 120만명의 인구정점으로 감소하기 시작하면서 2017년 중반에는 인구가 118만명으로 감소하게되었다. 이런현상으로 울산시관계자나 언론등 사회에서는 이런 울산인구 절벽상황을 우려하고 있다.