오사마 빈라덴
거듭된 부인 끝에 오사마 빈라덴은 2004년에야 미국에서의 2001년 9월 11일의 테러 행위가 자신들의 소행임을 알자지라 방송을 통해 인정하였다. 이 사태는 4대 민간 항공기를 공중납치하여 건물에 충돌시키는 방법으로 세계 무역 센터 건물을 붕괴시키고 버지니아주의 펜타곤(미 국방성 건물) 건물을 일부 파괴하였다. 이 사건으로 2974명의 무고한 인명과 19명의 공중납치범들이 사망하였다. 사태에 대한 대응으로 미국은 '테러와의 전쟁'을 선포하였으며 아프가니스탄에서의 탈레반 조직을 공격하고 알카에다 조직원들에 대한 체포에 돌입하였으며, 여러 국가들이 향후의 테러 공격에 대비하기 위해 대(對)테러 준비를 강화하였다. CIA에 신설된 특별 부서는 빈라덴을 추적하여 생포하거나 제거하는데 초점을 맞추었다.
워터보딩
2013년 1월 25일, 오사마 빈 라덴의 최측근 주바이다의 물고문을 처음 폭로한 전 CIA 요원 존 키리아쿠에 대해 미국 버지니아주 지방법원의 레오니 브링키마 판사는 징역 30개월을 선고했다. 키리아쿠는 내부고발자(whistle-blower)라며 항변했지만, 법원은 이를 받아들이지 않고 중형에 처했다. 키리아쿠는 30년 전 만들어진 정보신분보호법에 따라 CIA의 전ㆍ현직 직원으로서 언론에 기밀정보를 건네 유죄 판결을 받는 첫번째 인물로 기록되었다.