소련의 역사 (1927년 ~ 1953년)
한국 전쟁은 이렇게 진행된 냉전이 열전으로 돌입하는 하나의 사건이다. 당시 남북한 각각 미국과 소련의 지원을 받는 친미, 친소적인 정부가 수립되어 있었다. 두 개의 국가가 아니라 한 개의 국가를 추구했던 김구나 박헌영, 여운형 등의 인물들은 암살되거나 제거된 상태였다. 김일성은 중국, 소련과 함께 남침을 협상하고 있었고, 이승만 역시 북진통일을 주장하고 있었다. 남북한에 각각 단독정부가 수립된 이후 고조된 긴장은, 1950년 6월 25일 북조선군의 대거 남침으로 본격화되었다. 기본적으로 한국 전쟁은 남북한 양국이 치른 전쟁이지만, 이쪽에 냉전의 양대 진영이 참전하여 격한 모습이 연출되었다.
김일성
1950년 3월에는 박헌영 당시 조선공산당 총비서와 허가이 조선노동당 책임비서와 함께 소련으로 물자 원조와 무기 공급을 요청하기 위해 방문했으며, 스탈린의 지원을 받아 남침을 감행했다. 전쟁 발발에서 김일성의 주동적인 책임은 고르바초프의 방한을 계기로 공개된 구 소련의 외교문서를 통해 증명되었으며, 국제학계의 정설로 인정되고 있다. 1950년 6월부터 1953년 7월까지 3년 동안의 한국 전쟁 시기 교전 일방인 조선인민군의 최고사령관으로서 전쟁을 이끌었다.