쇼와 시대
정치, 경제, 외교, 문화 등을 보면 1945년 9월 2일 포츠담 선언 서명(제2차 세계 대전 종전) 또는 1947년 5월 3일 일본국 헌법의 시행을 계기로 하여 국가는 전혀 다르다. 1945년 이전의 쇼와 시대(1927년 ~ 1945년)는 천황을 기축으로 하는 파시즘 시대의 "일본 제국"이며 1945년 이후의 쇼와 시대(1945년 ~ 1989년)는 일본국 헌법과 미일 안보 조약을 기축으로 하는 냉전 시대의 "일본국"이다.
전후 쇼와 시대
1950년대는 일본에게 있어, 1956년에 국제 연합에 가입하는 등, 수많은 국가들과 국교를 재개하고 일본의 국제적 역할을 재구성한 기간으로 남았다. 그렇게 전면적으로 재구성된 것들 중 하나는 제2차 세계 대전 중 동맹 관계였던 독일과의 관계로, 1955년 경제적 교류 중심의 새로운 기반이 세워졌다.