공통 조상의 증거
지금까지 알려진 지구상의 모든 생물들은 본질적으로 동일한 세포 구조로 이루어져 있다. 원핵생물을 포함한 모든 세포는 RNA, DNA와 같은 유전 물질을 통해 단백질을 생성하고 생장한다. 또한 진핵생물은 리보솜, 미토콘드리아와 같은 세포 소기관을 지니고 있으며 이들의 구성 방식과 역할은 생물 종과 관계없이 똑 같다. 이는 모든 생물이 동일한 공통 조상에서부터 진화한 것임을 뒷받침한다.
생물학
세포 이론에서는 세포를 생명의 기본 단위로 파악한다. (조개의 외골격을 이루는 조가비와 같이 세포에서 나온 분비물에서 형성된 것들을 함께 다루기도 한다.) 모든 세포는 세포 분열을 통해 다른 세포에서 분리되어 나와 형성된다. 다세포 생물의 경우 몸을 이루는 모든 세포는 단 하나의 세포로 이루어진 알에서 출발한 것이다. 세포는 생물의 물질대사가 일어나는 기본 단위이기도 하다. 모든 세포에는 그 생물의 완전한 DNA가 들어있다. DNA는 세포 분열과 함께 새로 형성된 세포로 전달된다.