이탈리아의 역사
랑고바르드 왕국을 해체한 뒤 프랑크 왕국의 카롤링거 왕조의 군주들은 신성로마제국의 황제로서 이 지역을 통치하였다. 랑고바르드 왕국을 대체한 중세 이탈리아 왕국은 형식적으로 조직된 일종의 괴뢰정부였다. 랑고바르드 왕국이 존립하였을 당시 이에 대항하여 독립을 유지하였던 베네치아 공화국은 이후로도 독자적인 주권 국가로 유지되었다. 이탈리아 북부와 중부의 많은 도시들은 신성로마제국의 간섭에 대항하여 롬바르디아 동맹을 결성하였다. 1176년 신성로마제국과 롬바르디아 동맹 사이에 벌어진 레냐노 전투에서 동맹측이 승리함에 따라 롬바르디아 동맹에 속한 각 도시국가들은 신성로마제국에 잔존하되 사실상 독립국의 지위를 누리는 자치를 허용받았다.
교황 클레멘스 5세
클레멘스 5세의 치세는 이탈리아에 있어서도 비참한 시절이었다. 교황령은 세 명의 추기경이 교황 대리로 통치권을 위임받았으나 수도 로마는 콜론나 가문과 오르시니 가문이 다툼을 벌이는 전장터로 돌변하여 제대로 통제할 수가 없었다. 1301년 독일 왕 하인리히 7세가 이탈리아에 입성해 밀라노에 황제 대리로 비스콘티 가문을 내세웠고, 1312년 클레멘스 5세의 대리에 의해 황제관을 수여받아 신성 로마 제국 황제로 등극하였으나 1313년 시에나 인근에서 사망하였다.