FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
1998년 FIFA 월드컵
C조는 개최국 프랑스를 포함했다. 프랑스는 개최국의 이점을 활용하여 처음으로 조별 리그 3경기에서 모두 승리했다. 덴마크는 프랑스와의 최종전에서 1-2로 패하였으나, 같은 시간에 펼쳐진 경기에서 대회 중 감독까지 교체한 사우디아라비아가 남아프리카 공화국과 비겨 발목을 잡아준 덕에 16강에 진출할 수 있었다. 이 대회의 처녀 진출국인 남아프리카 공화국은 첫 경기에서 개최국 프랑스에 0-3으로 완패하였으나 남은 덴마크와 사우디아라비아와의 경기에서 승점 2점을 챙기며 절반의 성공을 거두었다. 처음 두 경기에서 패해 조기에 탈락이 확정된 사우디아라비아는 감독을 교체한 끝에 남아프리카 공화국과의 최종전에서 비겨 간신히 승점 1점을 확보했다.