후천면역결핍증후군
에이즈는 HIV의 감염으로 생기는 궁극적인 결과이다. 에이즈 바이러스인 HIV는 레트로바이러스이다. 레트로바이러스는 숙주 세포에 침입하여 자신의 RNA를 DNA로 역전사한 후 숙주 세포의 DNA에 끼여 들어가 증식한다. 인간 생존에 필수적인 기관들인 CD4+ T 세포와 대식세포 그리고 수지상세포들에 우선적으로 감염된다. 특히 HIV는 직간접적으로 CD4+ T 세포들을 파괴한다. 특히 역전사 과정을 일으키는 역전사 효소는 일반적인 DNA 복제 효소와는 달리 오류정정 기능이 없기 때문에 많은 돌연변이를 일으키게 되어 HIV는 매우 쉽게 변이된다. 임상연구에서는 에이즈에 감염된 환자가 여러가지 변종의 HIV를 지니고 있는 경우가 자주 보고되고 있다.
진도 에이즈 사건
2002년 6월 전남 진도경찰서는 에이즈에 감염된 사실을 숨긴 채 남성 4명과 성관계를 가진 혐의(후천성면역결핍증 예방법 위반)로 12일 서모씨(28·여)를 입건해 조사하였다. 경찰은 또 소개비 1000만원을 받고 서씨를 다방에 팔아넘긴 K씨(35)를 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반 혐의로 수배했다. 당초 서모는 다방에 팔려간 것으로 알려졌으나 팔려간 것이 아니라 중간에 직업소개소를 통해서 흘러들어오게 된 것으로 알려졌다. 그러나 서모가 어디에서 에이즈에 감염되었는지 정확한 원인은 밝혀진 바가 없다.