독일의 역사
이어서 나아가서는 1871년7월 14일에 프랑스와 전쟁이 일어났다. 프랑스는 외교적으로 고립되어 있을 뿐만 아니라 전쟁준비가 되지 않은 상태였다. 프랑스군은 마르스라투르 전투와 그라블로트 전투에서 참패해 괴멸되었다.
스당 전투에서 나폴레옹 3세는 포로가 되었고, 파리 시민들은 파리 코뮌를 세우고 계속 독일군에 저항하였으나 4개월 만에 항복하고 만다. 프로이센군은 파리에서 시가행진을 하였다.
1860년대
프로이센의 기술 수준의 우위와 최상의 무장 병력은 오스트리아와 연합군을 괴멸시켜버렸다. 이 분쟁을 끝내면서, 프로이센은 독일에서 가장 강력한 힘을 보여주었고, 다른 게르만 국가들의 헤게모니를 차지하게 되었다.
북독일 연방은 프로이센-오스트리아 전쟁 기간 동안 만들어졌으며, 프로이센-프랑스 전쟁 동안 또다른 분쟁을 주도했다.