지진
지진은 지구 내부의 에너지가 축적되어 암석의 파열이 일어나는 한계를 넘어설 때 일어나는데, 그 발생 장소를 진원역(震源域)이라 한다. 대규모의 지진일수록 진원역이 확대되어 수백 km에 이르는 경우도 있다. 진원역에서의 파괴는 한순간에 전체가 파괴되는 것이 아니라 한 점에서 시작되어 일정한 속도로 퍼져 나가는데, 파괴가 최초로 시작된 점이 진원(震源, focus)이며 대개 진원역 가장자리에 있다.
산리쿠 해역 지진
산리쿠 해역 지진의 진원지는 해구 축선 지역으로 추측된다. 진원에서 사람이 사는 육지까지의 거리는 평균 수십km로 거리가 멀기 때문에 실제 느껴지는 지진의 진도와 지진 해일의 높이는 차이가 크다. 지진의 진도가 작아도 지진 해일의 크기가 큰 해일지진이 일어날 수도 있다. 산리쿠 해역 지진의 대표적인 해일지진으로 1896년 일어난 메이지 산리쿠 해역 지진(규모 M8.2-8.5)는 현대 일본 기상청 진도 계급 기준으로 최대진도 4였으나 최대 38.2m에 달하는 지진 해일이 몰러와 2만명 넘게 사망하였다.