스트렙토마이신
스트렙토마이신은 1943년 10월 19일에 러트거스 대학교의 셀먼 에이브러햄 왁스먼 연구소에서 알버트 샤츠(Albert Schatz)가 처음으로 분리하였다. 왁스먼과 그의 연구소에서는 여러 항생제를 발견하였는데, 그 중 스트렙토마이신과 네오마이신은 다양한 감염병의 치료에서 폭넓게 사용된다. 스트렙토마이신은 결핵 치료에 사용할 수 있는 첫 번째 항생제였다. 이 약은 초기에 조지 W. 머크의 Merck & Co.에서 주로 생산하였다.
제한 효소
1968년 매슈 메셀슨(Matthew Meselson)과 로버트 유안(Robert Yuan)은 최초로 제한 효소Ⅰ형을 정제하지만 인식자리와 제한 자리가 비특이적이었다. 1970년 마침내 해밀턴 스미스(Hamilton Smith)가 "Haemohilus influenzae"균에서 Ⅱ형 제한 효소를 분리하였고, 특정한 인식자리와 제한 자리가 있다는 것을 밝혀냈다. 이후 대니얼 네이선스(Daniel Nathans)와 캐틀린 다나(Kathleen Danna)는 이 효소로 SV40 DNA를 절단하여 분석하였고, 폴 버그(Paul Berg)는 1972년 최초의 재조합 DNA를 만들게 되었다. 이렇게 시작된 제한 효소의 역사는 유전체학과 생명공학의 급속한 발전을 이끌어냈고, 베르너 아버, 해밀턴 스미스, 대니얼 네이선스는 공로를 인정받아 1978년 노벨 생리학·의학상을 수상하였다. 폴 버그 또한 DNA 재조합 기술에 대한 공로를 인정받아 1980년 노벨 화학상을 수상하였다.
지금까지 약 3000여종의 230 가지의 다른 DNA 염기서열을 인식하는 제한 효소가 발견되었고, 대부분은 세균으로부터 유래하였다. 하지만 바이러스나 고세균, 진핵생물에서 제한 효소가 발견되기도 한다.