일본의 역사
1590년 최종적으로 간토의 호조 씨를 패망시켜 일본 열도를 통일한 도요토미 히데요시는 반대파 다이묘들의 불만을 억제하고 명나라와 인도를 지배하겠다는 자신의 야망을 실현하기 위해 몇 번의 도발을 거쳐 1592년 여러 다이묘들의 15만 8천여명의 부대를 이끌고 명나라를 공격한다는 구실로 조선을 침공하였다. 초반에 일본군은 한성을 점령하고 나아가서는 평양성까지 지배 관할에 둠으로써 조선을 궁지에 몰아넣었으나, 한반도 각지에서 일어난 의병들과 몇몇 관군 부대의 저항, 명나라의 지원으로 점차 위기에 몰렸으며, 1598년 결국 도요토미 히데요시가 사망함으로써 일본군의 철군에 따라 끝났다.
도요토미씨
농민 출신으로써 입신한 히데요시는 원래는 헤이시(平氏)를 자처했던 것으로 보인다. 일본 조정의 관리 임명 기록인 《공경보임》(公卿補任) 덴쇼(天正) 11년(1583년) 무렵 기사에는 「산기(参議) 종4위하」(参議従四位下)로 되어 있었던 것이, 간파쿠(関白) 취임 직전인 덴쇼 13년(1585년)에는 「다이다이진 정2위」(内大臣正二位)까지 올랐고, 그 성명을 「다이라노 히데요시」(平秀吉)로 기재하고 있다. 집안이 별볼일 없는 농민 출신이었던 히데요시였기에 그는 주군으로 섬겼던 오다 노부나가의 씨를 모방한 것으로 여겨진다.