지진
지진은 지구 내부의 에너지가 축적되어 암석의 파열이 일어나는 한계를 넘어설 때 일어나는데, 그 발생 장소를 진원역(震源域)이라 한다. 대규모의 지진일수록 진원역이 확대되어 수백 km에 이르는 경우도 있다. 진원역에서의 파괴는 한순간에 전체가 파괴되는 것이 아니라 한 점에서 시작되어 일정한 속도로 퍼져 나가는데, 파괴가 최초로 시작된 점이 진원(震源, focus)이며 대개 진원역 가장자리에 있다.
지진광
2014년 3월 미국 물리학회모임에서 지진이 일어날 때 밝은 빛이 생기는 이유를 설명 할 수도 있는 연구가 제공되었다. 연구는 두 개의 동일한 물질로 이루어진 층들이 비빌 때 전압이 발생한다고 했다. 연구를 수행한 럿거스 대학의 교수 트로이 Shinbrot은 그의 실험실에서 다양한 알갱이들을 지진이 일어날때의 지각으로 하여 실험을 수행했다. "알갱이 부서질때 전압 스파이크가 측정되었다." 균열은 전압이 공기 중으로 방전되게하고 이는 공기를 대전시키며 밝은 빛을 만든다. 제공되는 연구에 따르면, 그들이 실험한 모든 물질에서 이런 전압 스파이크가 측정되어었다. 이런 현상에 대한 이유를 실험에서 도출할 수 없었고 shinbrot교수는 마찰발광이라고 하는 현상을 언급했다. 연구자들은 이 현상을 더욱 깊이 이해하여 지질학자들이 지진을 예측하는 데 도움을 주리라 희망한다.