갑골 문자
갑골문(甲骨文)는 중국 대륙에서 청조 말엽인 1899년에 안양현 소둔촌, 상의 수도였던 은의 폐허에서 왕의영(王懿榮)이 최초로 발견한 이후 중국 도처에서 대량으로 발굴된 중국 고대 문자로서 거북이의 배딱지[龜甲]와 짐승의 견갑골[獸骨]에 새겨진 상형문자였으므로, 거북이 배딱지[腹甲]를 나타내는 갑(甲) 자와 짐승의 견갑골을 표현한 골(骨)자를 합하여 갑골문(甲骨文)이라고 명명하였다. 발견된 지역의 명칭을 따라 은허 문자라고 부르기도 한다. 갑골문자는 상형문자이고 한자의 초기 문자 형태에 해당한다. 발굴된 뼈의 연대는 대부분 기원전 1200년에서 기원전 1050년으로 상말기에 해당한다.
고쿠후 문화
나라 시대부터 이미 한자(漢字)의 음과 뜻을 빌려 일본어를 표기하는 방식으로 사용되었던 만요가나(万葉仮名)는 이 시대가 되면 가나 문자(히라가나, 가타가나)로서 널리 쓰이게 된다. 가타가나는 한자의 일부에서 그 글자의 모양이 유래하였는데(예: 伊→イ) 한문 훈독을 위한 보조문자로서 쓰였다. 또한 히라가나는 한자의 초서체(草書體)에서 기원한 것으로(安→あ) 주로 여성들이 많이 사용하였다. 기노 쓰라유키(紀貫之)가 편찬한 『고킨와카슈(古今和歌集)』의「가나서(仮名序)」는 한문 용법의 잔영이 남아있는 한편으로 히라가나로 쓰여진 일본어 문장으로서는 가장 초기의 것으로 평가받고 있다.일본의 습도 높은 기후에 적응하기 위해 소맷부리가 넓어지는 등 통풍이 좋고 풍성한 실루엣의 복장으로 바뀌었다.