유럽
1939년부터 1945년까지 일어난 제2차 세계 대전은 유럽을 중심으로 벌어진 치열한 전쟁이었다. 제2차 세계 대전의 종전 이후에는 미국과 서유럽 국가들을 중심으로 한 자유주의 진영, 소련과 동유럽 국가들을 중심으로 한 사회주의 진영 간의 냉전이 시작되었다. 1989년에 일어난 베를린 장벽의 붕괴는 냉전 체제의 붕괴로 이어졌다.
1945년
1945년은 월요일로 시작하는 평년이다. 이 해에 제2차 세계 대전이 끝났으므로, 세계사의 엄청난 전환점이 된 해이다. 따라서, 1945년을 현대의 시작이라고 보는 경우도 많다.