섬유
인공적으로 섬유를 만들 수 있게 된 것은 1884년에 프랑스의 공학자인 일레르 드 샤르도네(Hilaire de Chardonnet, 1839년 ~ 1924년)가 질산셀룰로스를 에테르와 알코올의 혼합액에 녹여, 좁은 관을 통해 공기 속으로 밀어냄으로써 실로 만드는 일에 성공한 것이 시초이다. 그 후 구리암모니아법·비스코스(viscose)법과 같은 새로운 방법으로 인조섬유가 대량으로 공급되게 되었다.
인견
최초의 화학합성섬유인 듀폰의 나일론은 인견이라고 불리지는 않지만, 그 개발 목적이 1930년대 말 제2차 세계대전으로 인해 일본산 견직물의 수입이 끊기면서 그 대체품목으로 개발된 것이다.