시카고
시카고는 미시간 호 서남쪽, 일리노이 주의 북동쪽에 자리잡고 있다. 또한 오대호 지역과 미국 중서부에 펼쳐져 있는 시카고 대도시권의 중심 도시이다. 미시시피 강과 오대호 유역을 연결해주는 시카고 포티지의 대륙 분수령에 위치해 있다. 도시 옆으로는 거대한 호수 미시간 호 그리고 두 개의 강 다운타운에는 시카고 강, 남쪽 공장지대로는 캘류멧 강이 흐른다. 미시간 호는 시카고의 역사와 경제에 밀접하게 연관되어왔다. 시카고 강이 역사적으로 화물을 운반하는 곳으로 이용되었다면, 오늘 날에는 도시 사우스 사이드의 캘류멧 호수 항구를 통해 거대한 호수 화물선이 사용되고 있다. 호수는 시카고의 기후를 완화해주고, 물 주변 지역의 여름을 좀 더 시원하게 해주며, 겨울에는 따뜻하게 해주는 등 긍정적인 영향을 준다.
시카고
1850년대 캔자스 네브래스카 법 우승자이자 노예 확산문제를 "국민 주권설"로 다가간 시카고 상원의원 스티븐 A. 더글러스 덕에 전국적으로 정치 도시로 유명해졌다. 유명해짐에 따라 다른 일리노이 출신들이 진출했고, 에이브러햄 링컨은 국가적인 무대로 진출했다. 링컨은 1860년 공화당 전당대회에서 더글러스를 이기고 대통령 후보 지명을 확보했다. 이후 임기 중 미국 남북 전쟁이 일어난다.