이탈리아
오늘날 '이탈리아'로 알려진 이 땅은 에트루리아나 고대 로마 등 유럽의 여러 문화와 민족의 요람이었다. 수도 로마는 옛 로마 제국의 수도이기도 하였으며 수 세기 동안 서구 문명의 정치문화적 중심지였다. 로마가 몰락하자 이탈리아는 롬바르드족과 동고트족 등 게르마니아 부족과 몽골족, 사라센 등 오랫동안 타민족의 침입에 시달렸다. 수 백년 뒤 이탈리아에서는 이후 유럽 사상사에 지대한 영향을 끼친 르네상스가 탄생하였다.
이탈리아의 로마 가톨릭교회
이탈리아 국민의 90%가 가톨릭 신자이며, 현재 이탈리아에는 225곳에 교구와 대교구가 소재해 있으며, 이는 브라질을 제외하면 세계에서 가장 많은 개수이다. 또한, 이탈리아 교회는 본당의 개수(25,694채)에 있어서나 성직자(44,906명)와 남성 수도자(23,719명) 그리고 여성 수도자(102,089)를 보유한 숫자에 있어서도 세계 으뜸을 자랑한다.