라이트 플라이어
라이트 플라이어(Wright Flyer) 또는 플라이어 1호(Flyer I)는 미국의 기계기술자인 라이트 형제가 발명/비행을 성공시킨 세계 최초의 동력 비행기이다. 원래는 글라이더였다가 라이트 형제가 엔진과 프로펠러를 추가해 만들은 것이다. 1903년 12월 17일 키티호크 해안에서 이 기계는 12초 동안 36.5m를 날았는데, 이것은 세계 최초의 동력비행이었다. 그러나 관객들은 추운 날씨 탓인지 5명 뿐이었고, 이것을 못 믿는 기자들도 많았다.
전투기
1939년 8월 말에 독일에서 최초의 제트비행기인 하인켈 He 178이 첫 비행을 했고, 역시 독일에서 1941년 4월에 최초의 제트전투기인 He 280전투기가 개발되어 첫 비행을 했다. 메서슈미트는 1942년에 첫 번째 실전 운용이 가능한 제트 전투기인 Me-262를 개발했다. Me-262 전투기는 1944년 말에 공중전에 참가하여 프로펠러 전투기보다 빨라 숙련된 조종사가 조종하면 프로펠러 전투기가 상대하기가 매우 힘들었음을 보여주었으나 전쟁 후반 독일의 연료 부족 때문에 많이 사용되지는 않았고 Me-262는 피스톤으로 추진하는 프로펠러 비행기들을 구식 비행기로 전락시켰다. 독일의 제트 전투기에 관한 보고에 자극받은 영국은 1944년에 글로스터 미티어를 생산하기 시작하여 실전에 투입하기 시작했다. 전쟁 말에 프로펠러 전투기에 대한 거의 모든 개발이 끝났다. 라이언 FR 파이어볼처럼, 프로펠러와 제트 기관을 같이 갖춘 전투기도 사용되기는 했으나, 1940년대 말에는 모든 새로 설계된 전투기는 제트기관만을 갖추게 되었다.