아프리카계 미국인의 역사
아프리카계 미국인 음악가들도 1920년대 초반 동안에 흑인들은 물론 백인들 사이에 명성을 얻었다. 1914년 〈세인트 루이스 블루스〉를 작곡한 W. C. 핸디는 블루스의 아버지로 알려졌다. 재즈도 나오기 시작하였는 데 루이 암스트롱과 듀크 엘링턴이 미국에서 제일가는 재즈 음악가들이 되었다.
재즈 스탠더드
모든 재즈 스탠더드가 재즈 작곡가에 의해 쓰여진 것은 아니다. 이 중 많은 노래가 원래는 그레이트 아메리칸 송북에 들어가는 틴 팬 앨리 대중 가요나 브로드웨이 공연 노래, 할리우드 뮤지컬 노래이다. 유럽 지역의 경우, 재즈 스탠더드와 "해적판 가요집"에 잘 알려진 재즈 연주가가 재즈풍으로 연주한 전통 민요(스칸디나비아 등)나 민속 음악(집시 가곡 등)이 들어갈 수 있다. 재즈 음악가들 사이에서 널리, 일반적으로 연주되는 노래만이 재즈 스탠더드로 간주된다. 재즈 스탠더드 레퍼토리는 블루스, 팝 스탠더드와 중복되기도 한다.