FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
1974년 FIFA 월드컵 유럽 지역 예선
단, 이 때 당시에는 두 팀이 조 1위와 조 2위에 걸린 상황에서 승점이 같으면 바로 골득실차나 다득점으로 넘어가지 않고 플레이오프를 통해 한 번 더 경기하여 승리하는 쪽이 승자가 되고, 조 2위 이하 팀들끼리 승점이 같을 시에만 골득실차와 다득점으로 판단해 순위를 결정한다. 1974년 FIFA 월드컵은 서독에서 했기 때문에 개최국인 서독은 월드컵 본선에 자동 진출하였다. 동독은 실제로 서독과 같은 국가였으나 분단된 상태였고 다른 국가같은 대우를 받아 자동 진출하지 못하고 유럽 지역 예선에 진출해야 했다. 그러나, 동독이 조 1위를 거둬 1974년 FIFA 월드컵에 진출하여 같은 독일 영토에서 하면서도 분단된 원인으로 인해 월드컵을 하지 못하는 일을 면할 수 있었다.