독일
1941년 6월 22일, 독일은 독소 불가침 조약을 파기하고 소련을 침공하였다. 같은 해에 일본이 진주만의 미군 기지를 기습하였으며, 일본과 동맹을 맺은 독일은 미국에 선전포고하였다. 독일 군대는 소련 영내로 신속히 진군하였으나, 스탈린그라드 전투에서 패배하면서 전황이 뒤집혔다. 이후 독일군은 동부 전선에서 후퇴하기 시작하였다. 1943년 9월에 독일의 동맹국인 이탈리아가 항복하자 독일군이 이탈리아를 점령하면서 독일은 새로운 전선을 감당해야 했다. 노르망디 상륙 작전 역시 서부 전선을 열면서 2차 대전의 전환점이 되었는데, 독일은 얼마 안되어 패배하였다. 1945년 5월 8일, 붉은 군대가 베를린을 점령한 뒤 독일군이 항복하였다. 이 전쟁에서 독일인 군인 및 민간인(중앙유럽의 독일계 인구도 포함하여) 7백만여 명이 목숨을 잃었다.
고노에 후미마로
한편 1940년 9월 23일 독일에게 프랑스가 패퇴한 이후, 일본군은 프랑스령 인도차이나의 북부를 점령하였고, 이 해 9월 27일에는 독일-이탈리아와 함께 삼국동맹을 체결하였다. 그리고 1941년 4월 13일에는 소련-일본 중립조약이 체결되었다. 이해 6월 22일 독소 전쟁이 발발하였다. 이때 삼국동맹에 의거하여 소련 공격을 주장하는 육군과, 자원 확보를 위한 남방 진출을 주장하는 해군이 대립하였다. 한편 미국은 일본이 인도차이나를 점령하자 경제 제제를 가해 특히 석유를 금수하였다. 이런 정세의 변화때문에 1941년 7월 18일 고노에 내각은 총사퇴하였다.