광해군의 중립외교
선조는 왜란이 끝나고도 9년이나 더 재위한 다음 타계했으며, 1608년에 세자 광해군(光海君, 1608~1623)이 그 뒤를 이어 왕위에 올랐다. 광해군은 유능한 왕자로서 왜란 때에는 항일의 공로도 매우 컸으나, 혈통상으로는 이복동생인 영창대군(永昌大君)에 비해 불리한 조건에서 왕위에 올랐다. 이것이 광해군시대를 어렵게 만든 요인이 되었다.
홍려정비
비석에서는 발해(당시에는 진국)의 왕을 책봉하기 위해 보냈던 사절 최흔을 「말갈사」(靺鞨使)로 부르고 있는데, 중국 학계에서는 당에서 대조영을 발해군왕으로 책봉하고 이 사실을 기록하기 위해 홍려정비가 세워졌고, 당에서는 발해를 「고구려」가 아니라 「말갈」로 인식하고 있었으며, 713년을 계기로 당과 발해 사이에 군신관계가 맺어진 사실을 입증하는 결정적인 유물 자료로 보고 있다.