프랑스의 역사
2월 혁명이후, 1848년 제 2공화정의 대통령으로 당선된 루이 나폴레옹은 쿠테타를 일으켜 독재권력을 장악하였다. 그는 1852년 국민투표로 황제로 즉위하여 나폴레옹 3세라 칭하면서 제 2제정을 열었다.
그가 즉위하자 당시 프랑스 시민들은 그의 황제 등극을 열렬히 축복했으며, 프랑스가 다시금 유럽의 지배자로 우뚝 설 것임을 믿어 의심치 않았다고 한다. 또한 국민들의 기대대로 나폴레옹 3세는 전임 왕들의 폐단 정리와 내정개혁을 단행하고 대외 팽창을 통해 프랑스의 영광을 재현할려 했으나, 1871년, 프로이센과의 전쟁에서 크게 패하고, 나폴레옹 3세는 포로로 잡히는등 수모를 겪어야만 했다.
프랑스 통령정부
통령정부(統領政府, Consulat) 또는 집정정부(執政政府)는 총재정부 이후 나폴레옹의 쿠데타에 의해 1799년 11월 9일~ 1804년 간 존속되었던 프랑스의 정부이다. 나폴레옹이 황제에 오르면서 폐지됐다. 통령정부에서는 제1통령, 제2통령, 제3통령이 나라를 운영하였으며, 1802년 8월에는 나폴레옹이 종신통령의 자리에 올랐다. 권한은 모두 세 명의 통령에게 똑같이 분할되었으나 쿠데타로 집권한 제1통령 나폴레옹의 권한이 가장 막강하였고, 상대적으로 제2통령과 제3통령의 권한은 더욱 위축되었다. 제1통령은 내정, 외교와 군사, 제2통령은 사법, 제3통령은 재정을 담당하였다.