리플리 증후군
전문가의 의견으로는, 리플리 증후군이 일반 거짓말과 다른 점은 거짓을 진짜로 믿는다는 데 있다. 거짓말하는 사람은 남의 신분으로 위장했을 때 들킬까 봐 불안해 하지만 리플리 증후군은 자신이 믿는 가상 신분일 때 행복해 한다. 거짓말은 대개 책임을 회피하거나 잘못을 은폐하려고 하는 때가 잦지만, 리플리 증후군은 특정한 영역을 대상으로 해 자신이 한 거짓말을 스스로 완전히 믿어서 반대되는 근거를 대거나 거짓말을 밝히려고 공격해도 이것을 받아들이지 못한다. 거짓말이 폭로돼도 타인의 오해라고 여기면서 거짓을 인정하지 않아 병을 자각하지 못한다.
기면증
졸음과 무기력감을 함께 느끼게 되며, 선잠이 들어 환각에 빠지게 된다. 밤에 충분히 잔다고 해도 낮에 이유 없이 졸리다. 발작적인 수면 후에 깨어나고 잠이 덜 오는 것을 느끼지만 얼마 후 다시 졸음이 온다. 기면증의 졸음 정도는 사람에 따라 다양하다. 걸어가다가 잠이 드는 정도의 심한 졸음은 매우 극단적인 경우이며 기면증 환자에서도 이런 경우를 찾기는 힘들다. 환자 상당수가 졸음 증상에 어느 정도 적응이 되어 있으므로, 졸음이 겉으로 드러나지 않는 경우도 많다. 학업 중 집중력 저하, 약한 정도의 졸음 정도만 나타나는 경우도 있다. 웃거나 화를 낼 때, 갑자기 렘수면상태로 빠져 들면서 신체근육의 힘이 빠지는 현상을 탈력발작(Cataplexy)이라고 한다. 기면증의 특징적 증상 중 하나이지만 환자의 반 정도에서는 탈력발작이 없다. 탈력발작이 없다고 해서 기면증이 아니라고 속단해서는 안 된다. 잠이 들거나 깨려고 할 때 정신은 깨어 있으나 전신근육이 마비되어 움직일 수 없는 상태를 수면마비(가위눌림)라고 한다. 수면마비는 정상인에서도 나타날 수 있으나 기면증에서 좀 더 흔하다. 자동행동증세와 악몽, 우울증 등이 동반되기도 한다.
기면증의 원인은 명확하게 알려져 있지 않다. 바이러스 감염에 따른 자가면역질환이라는 유력한 가설이 있다. 그 외 극심한 수면부족, 낮과 밤이 바뀐 생활, 두부 외상 등도 기면증 발병 원인이 될 수 있다.