사진기
최초의 실용적인 사진기는 독일의 요한 잔에 의해 1865년 개발되었으며 가지고 다닐 수 있을 정도로 작았다. 이는 사진기가 실제 사람들 사이에서 사용되기까지 약 120년 전의 일이다. 최초의 사진기들은 잔의 발명품과 유사한 것들로 촬상부가 있는 상자를 앞뒤로 이동시켜 초점을 맞추었으며 이미지 기록을 위해 감광판을 빛에 노출시키는 방식이었다. 1839년 구리 판을 이용한 루이 다게레의 다게레오타이프 촬영술이 발명되어 대중에게 널리 사용되었다. 1841년에는 윌리엄 폭스 탤벗이 종이에 이미지를 기록하는 캘러타이프 촬영술을 발명하였다.
디지털 카메라
전세계적으로 1990년대 중순부터 디지털 카메라가 소비자들 사이에서 보급되기 시작하였으며, 2002년도부터 디지털 카메라 소비붐이 거세게 불기 시작하여2002년 일본의 카메라 제조사들의 디지털 카메라 생산량이 필름 카메라 생산량을 추월하였다. 국내에서는 2002년도부터 디지털 카메라의 매출액이 필름 카메라를 추월하였고, 2003년도부터 `1인 1디카 시대'라는 신조어가 나올 정도로 급격한 디지털 카메라 소비붐이 시작되었다.