현대사
제2차 세계 대전의 종결과 함께, 유럽와 일본제국에 의한 식민지 지배가 파탄하고 새로운 국가가 성립되었으며 , 1945년 이전의 국가도 새로운 국가로 바뀌었다. 이들 국가는 1945년 2월 얄타 회담 이후를 시작으로 냉전 체제 하에서 성립된 국가가 많다. 냉전 시대에는 한반도와 베트남으로 상징된다. 동북아시아와 베트남이 냉전의 주전장이 된 반면에, 동남아시아에는 개발 독재가 깔려있다.
대한민국의 정치
대한민국은 북쪽에 휴전선을 두고 인접한 조선민주주의인민공화국과는 한국 전쟁을 겪으면서 대체로 적대적인 관계를 유지하고 있다. 한국 전쟁에서 대한민국에게 막대한 역할을 담당하였던 미국과 긴밀한 관계를 맺고 있다. 조선을 식민 통치하였던 일본과는 1965년 수교를 하였다. 한국 전쟁에서 조선민주주의인민공화국측에 개입하였던 러시아, 중화인민공화국과는 탈 냉전 이후, 외교관계를 맺었다. 대한민국은 현재 국제 연합 회원국 중 마케도니아, 시리아, 쿠바의 3개국과 외교관계가 없다. 조선민주주의인민공화국, 서사하라, 중화민국, 팔레스타인도 대한민국과 외교관계가 없으며 대한민국 정부는 이들 국가들을 인정하지 않는다. 중화민국의 경우에는 1992년 중화인민공화국과의 수교로 국교가 단절되었다. 또한, 통상에 관한 업무를 전문적으로 관장하기 위해 외교통상부 산하 통상교섭본부를 설치해 운영하고 있다. 통상교섭본부의 수장인 통상교섭본부장은 장관급과 같은 대우를 받으며 통상교섭업무를 지휘, 담당하고 있다. 독도, 이어도 등에 대하여 이웃한 일본, 중화인민공화국과 영유권 분쟁을 겪고 있다.