아스카 시대
현재의 나라현 다카이치 군 아스카 촌근방에 해당하는 「아스카」에 궁전, 도시가 세워져 있었다는 것에서 유래한다. 아스카 시대라고 하는 시대 구분은 원래 미술사와 건축사에서 사용하기 시작한 말이다. 1900년전후에 미술학자 세키노 다다스와 오카쿠라 덴신에 의해 제안되어, 세키노는 다이카 개신까지를, 오카쿠라는 헤이조쿄 천도까지를 아스카 시대라고 하였다. 일본사에서는 보통 오카쿠라의 제안을 받아들이고 있으나, 현재에도 미술사나 건축사 같은 분야에서는 세키노의 제안이 사용되어, 다이카 개신 이후를 하쿠호 시대(白鳳時代)라고 구별하기도 한다.
파르티아 제국
파르티아(Parthian) 또는 아르사크(Arsacid) 또는 아쉬카니아 제국(Ashkanian Empire)는 고대 이란과 메소포타미아 지역의 주요 이란계 정치적 문화적 체제였다. 기원전 3세기 중반에 파르니 족장 아르사케스가 이란 동북부 파르티아 지방에서부터, 셀레우코스 제국에 반기를 들어 건국하였다. 아케메네스 왕조의 후손을 자처하였으며 미트리다테스 1세의 치세 때는 셀레우코스 제국을 공격하여 메디아와 메소포타미아를 수복하면서 영토를 급격히 확장하였다. 서기 2세기 후반 전성기의 파르티아 제국은 남으로는 유프라테스 강 북안, 북으로는 현재의 터키 동남부, 동으로는 현재의 이란 동부에까지 걸쳐 있었다. 이 제국은 로마의 서양 동양을 잊는 비단길 무역로 한복판에 위치해 있었으며, 교역과 상업의 중심지로 번창했다.