우주 경쟁
소비에트 연방은 루나 계획과 존드 계획으로 미국의 우주선보다 먼저 무인 탐사선을 달 궤도에 올리고 착륙도 했지만, 달 표면에 발자국을 남긴 최초의 인류는 미국인인 닐 암스트롱이 되었다. 아폴로 11호의 달 착륙선이 착륙한 다음날인, 1969년 7월 21일의 일이었다. 아폴로 11호의 선장인 닐 암스트롱은 사령선 조종사 마이클 콜린스, 달 착륙선 조종사 버즈 올드린의 백업을 받으며 전 세계 5억명이 보았다는 대형 이벤트를 성공시킨 것이다. 많은 평론가들은 이 달 착륙을 20세기의 결정적인 순간의 하나라고 인식하고 있으며, 암스트롱이 달 표면에 발을 내딛을 때 했던 말은 오랫동안 사람들의 기억에 남았다.
또한, 지금까지의 다른 국제간 경쟁과는 달리, 우주 개발 경쟁은 영토 확장 욕망과는 무관한 상태로 유지되었다. 달 착륙 성공 이후, 미국은 달 표면에 대해서 어떠한 부분의 영유도 명백히 부인했다.
케네디 우주 센터
제미니 계획이 성공적으로 종료되자, NASA는 즉시 달에 인간을 보낼 아폴로 계획을 가동한다. 최초로 새턴 V 로켓으로 발사된 아폴로 우주선은 1967년 11월 9일에 발사된 아폴로 4호였다. 아폴로 7호는 최초의 유인 아폴로 우주선이었고, 1968년 12월 21일에 발사된 아폴로 8호는 유인 우주선으로는 최초로 달을 선회하고 무사히 지구로 귀환했다. 이에 자신감을 얻은 NASA는 마침내 아폴로 11호를 달로 보내어 인간을 달에 착륙시켰고, 이후 NASA에서는 5번의 유인 달 착륙이 이어진다.