남아메리카
남아메리카 대륙의 면적은 17,840,000 평방킬로미터로, 지표면의 약 3.5%를 차지한다. 2016년 기준 이 대륙의 인구는 약 4억 3천만명 이상으로 추산된다. 남아메리카는 4번째로 큰 대륙(아시아, 아프리카, 유럽, 북아메리카 순)이고 인구로는 5번째로 많다.
현재 남아메리카에는 12개 국가가 있다. 이들을 가나다 순으로 나열하면 다음과 같다.
남아메리카 대륙은 콜롬비아와 파나마의 국경이자 파나마 지협을 가르는 파나마 운하를 경계로 중앙아메리카와 육지로 연결되어 있어, 남북 아메리카를 하나의 대륙으로 취급하기도 한다. 남아메리카의 대부분은 남아메리카 판에 속한다.
카리브 제도(혹은 서인도 제도)는 복잡한 판 구조를 이루는 카리브 판 위에 자리잡고 있다. 그러나 가까운 아루바 섬, 바베이도스, 트리니다드 토바고는 남아메리카 판의 북쪽에 속한다. 네덜란드령 안틸레스와 베네수엘라 연방 속지도 여기에 속한다. 지정학적으로 이곳 섬나라들과 카리브의 도서 영토는 일반적으로 북아메리카 지역에 포함된다. 카리브와 맞닿은 남아메리카 국가(가령 콜롬비아, 베네수엘라, 가이아나, 수리남, 프랑스령 기아나)들은 또 카리브 남아메리카로 칭하기도 한다. 에콰도르령 갈라파고스 제도나 칠레령 이스터 섬(이 섬은 오세아니아에 속한다), 로빈슨 크루소 섬, 칠로에 섬, 티에라델푸에고 제도도 있다.
남아메리카의 주민
남아메리카 주민의 대부분은 메스티소와 백인이다. 그 이외의 주민은 소수에 불과하다. 주민은 인종계열에 따라 몇 개의 주민 구성지역이 나타난다. 원주민인 인디오(Indio)들은 신대륙이 발견될 당시 고도로 조직화된 취락생활을 영위하였던 볼리비아·페루·에콰도르 등 안데스 산지에 거주한다.이들은 유럽인의 지배하에서 경제생활면은 변화하였으나 아직도 사회 문화면은 강한 전통을 지니고 있다.혼혈족 주류인 메스티소는 브라질 내륙지방, 아르헨티나 서부, 콜롬비아·베네수엘라 등지에 산다. 이 지역은 원래 원주민이 평지의 삼림지역에서 부족생활을 영위하던 곳이었으나, 유럽 식민자들이 침입함으로써 혼혈되어 생활양식은 서구화되었고 문화면은 인디언의 영향이 남아 있다.유럽의 백인계 및 동양인은 본국의 기후와 비슷한 아르헨티나·브라질 남부 등 온대지역에서 생활한다. 원래 이 지역은 원주민의 문화가 매우 낮았던 관계로 백인의 세력이 쉽게 침입할 수 있었다.니그로인들은 식민지 초기에 플랜테이션(plantation) 농업을 하기 위하여 아프리카의 흑인 노예를 대량 수입하였던 브라질 동북부, 서인도제도 등지에 살고 있다. 또한 이들과 혼혈된 삼보·물라토들도 주로 여기에 주거하고 있다.