허리케인
허리케인(Hurricane)이란, 북대서양 , 동태평양 , 등 다양한 지역에서 발생한 열대 저기압 중 최대 풍속이 시속 64노트(74마일, 119km) 이상인 것을 말한다, 허리케인은 폭풍의 신, 강대한 바람이란 뜻을 가진 우라칸이란 말에서 유래됐다. 또한 영어로 허리케인이라 할 때는 보퍼트풍력계급으로 풍력 12(34m/s 이상)의 바람을 가리킨다.지름이 320 ~ 480km인 강력한 소용돌이 폭풍으로 중심 부근에는 바람이 120km/h 이상으로 불기 때문에 넓은 지역에서 큰 피해를 입는다. 허리케인이 발생하는 동안 기상학자들은 대서양과 태평양 특히 카리브해와 멕시코만을 관찰하고 기상위성이 찍은 사진을 분석하고, 기압·기온·풍속과 같은 자료를 수집하여 허리케인이 어느 지역을 얼마나 강타할 것인지 예측한다. 위성·비행기·레이더로 경로를 추적한 뒤, 기상센터는 허리케인의 경로에 있는 지역에 경보를 내린다.
허리케인 윌마
허리케인 윌마의 중심기압은 882 hPa로, 현재 북대서양에서 발생한 모든 허리케인을 통틀어도 가장 강하다. 또한 중심기압은 24시간만에 882 hPa로 낮아져 가장 빨리 최성기를 맞이한 허리케인이 되었다. 최성기를 맞이할 당시 허리케인 윌마의 눈은 직경 약 4.8 km (3 mi)로 대서양에서 발생한 허리케인 중 가장 작은 수치이다. 멕시코 유카탄 반도 북동쪽에 위치한 킨타나로오주의 한 도시에서는 무려 1,637 mm의 강수량을 기록해 1988년의 허리케인 길버트가 뿌린 비의 양의 5배가 넘는 양이었다. 이것 또한 멕시코에서 24시간 강수량의 새 기록을 새웠다. 윌마가 낳은 재산피해액 또한 어마어마한 양이었다. 멕시코에서는 두 번째로 재산피해액이 많이 집계된 허리케인으로 1997년의 허리케인 폴린만이 88억 4천만달러를 기록해 윌마보다 많은 양이었다.