불교의 사상
불교는 기원전 6세기경 인도에서 고타마 붓다에 의해 창시된 종교이다. 불교는 고타마 붓다가 펼친 가르침이자 또한 진리를 깨달아 부처(붓다깨우친 사람)가 될 것을 가르치는 종교이다.
한국의 불교 사상
이러한 때에 불교 본연의 자세를 세우려고 나섰던 혜숙(惠宿)혜공(惠空)대안(大安)원효(元曉) 등의 교화는 서민들이 자기의 의사와 결단으로 자기의 종교를 가지게 하였다. 특히 원효가 정토의 주된 뜻은 본래는 범부를 위한 것이지만 삼승(三乘)의 성인을 위한 것도 아우르고 있다는 "본위범부 겸위성인설(本爲凡夫兼爲聖人說)"을 외치며 널리 미타사상(彌陀思想)을 펼친 일은 신라에서 불교가 대중화되는 데 주도적인 역할을 했다.