FIFA 월드컵
세계 최초의 A매치는 1872년 글래스고에서 열린 스코틀랜드 대 잉글랜드의 경기였으며, 1884년에 시작된 첫 국제 대회인 브리티시 홈 챔피언십(영국 정기전)의 계기가 되기도 했다. (이후 이 대회는 1984년까지 이어졌다.) 이때 축구는 영국과 아일랜드 외의 다른 나라에서는 찾아보기 어려웠다. 한 세기가 지나 다른 지역에서도 축구의 인기가 높아지면서 1900년, 1904년, 1906년 하계 올림픽 에서 시범 종목으로 채택되었다. 이 대회에서 별도의 메달은 수여되지 않았다.
1934년 FIFA 월드컵
국제 축구 연맹의 집행위원회가 8번 회의를 하면서 긴 유치 과정 끝에 1932년 10월 9일에 스웨덴 스톡홀름에서 열린 FIFA 총회에서 제2회 대회의 개최지를 이탈리아로 결정했다. 베니토 무솔리니의 지시를 바탕으로 이탈리아 유치위원회가 총회에서 모든 개최 비용을 지불하고 FIFA 관계자와 참가국 선수에게 철도 요금 무료 및 할인 혜택을 제공하는 등 집요한 개최 공세를 펼친 이유로 위원들의 투표 없이 결정되었고, 이탈리아 정부는 대회 개최를 위해 350만 리라 예산을 할당했다.