이탈리아인
이탈리아는 또한 1080년에 유럽 최초의 대학교인 볼로냐 대학교가 설립되면서, 학문의 중심지이기도 하였다. 이외에 많은 이탈리아 대학들이 그후에 생겨났다. 대표적인 예로 살레르티나 의학 학교가 있으며, 유럽 최초의 의술 학교이다. 이렇게 생겨난 학교들은 "리나시멘토"의 전조가 되었다. 유럽의 르네상스는 이탈리아에서 시작됐고 이탈리아 출신의 화가, 조각가, 건축가, 과학자, 문학가, 작곡가들을 유럽 전역에 공급하였다. 이탈리아는 바로크까지 문화 선두 주자 역할을 계속하였고 낭만주의 시대에 진입해서는 건축과 회화에서의 지배력은 약하되었지만, 음악 분야에서의 이탈리아의 존재감은 회복되었다.
시에나 공화국
1240년 12월 26일, 시에나의 포데스타 일데브란디노 카차콘티(Ildebrandino Cacciaconti)는 지역의 "Studium Senese"의 학생들에게 방을 임대해준 시에나 시민들에게 세금을 인상한다는 칙령에 서명하였다. 이 세금의 돈은 시에나 대학교의 교수진들의 임금으로 사용됐다. 시에나 대학교는 1252년에 교황 인노첸시오 4세가 재학생들과 교수들의 재산과 사람들에 세금 부담을 면해줌을 선언하면서, 교황의 지원을 받았다. 게다가 시에나 코무네는 법과 라틴어 교수에게 사회적 의무를 면제해줬다. 14세기 초에 시에나 대학교에는 5명의 라틴어, 논리학, 법학 교수와 2명의 자연 과학(의학) 교수가 있었다. 오늘날에도 시에나 대학교는 가장 중요한 이탈리아 대학교들에 속한다.