러시아의 역사
1939년 소련과 나치 독일은 독소 불가침조약을 맺고, 그 해 9월 나치 독일이 폴란드를 침공하자 독일과 소련은 폴란드의 영토를 분할했다. 이어 소련은 리벤트로프-몰로토프 밀약으로 말미암아 발트 3국까지 점령했다. 또한 소련은 핀란드를 흡수하려고 겨울 전쟁을 일으켰지만 실패로 돌아간다.
폴란드 침공
이것은 그러나 폴란드 외무장관 유제프 베크 대령이 체임벌린 및 핼리팩스 경과 회담한 후 변경되었다. 1939년 8월 25일 프랑스-폴란드 사이에서 군사 동맹을 보완하는 것으로 폴란드-영국 상호 원조 조약이 체결되었다. 이것으로 영국은 폴란드의 독립을 지키는 의무를 떠안게 되었다.
한편 모스크바에서는 독일과 소비에트 연방의 비밀 회담이 진행되어, 8월 22일 독소 불가침 조약이 체결되었다. 히틀러는 이 조약으로 인해 독일이 폴란드를 침공하더라도 소련이 이것에 반대하지 않는다는 것을 확실시했다. 또한 조약의 비밀 의정서에 따르면 독일과 소비에트 연방은 폴란드 분할 점령(서쪽의 ⅓은 독일, 동쪽의 ⅔는 소비에트 연방이 점령)에 합의했다. 이 정보는, 연합국 측 동맹국의 첩보 기관에서 비밀 의정서 내용을 밝혀냈으나, 폴란드 정부와는 공유하지 않았다.