섬유
인공적으로 섬유를 만들 수 있게 된 것은 1884년에 프랑스의 공학자인 일레르 드 샤르도네(Hilaire de Chardonnet, 1839년 ~ 1924년)가 질산셀룰로스를 에테르와 알코올의 혼합액에 녹여, 좁은 관을 통해 공기 속으로 밀어냄으로써 실로 만드는 일에 성공한 것이 시초이다. 그 후 구리암모니아법·비스코스(viscose)법과 같은 새로운 방법으로 인조섬유가 대량으로 공급되게 되었다.
에드먼드 카트라이트
처음에는 목사였으나, 40세부터 아크라이트가 발명한 방적기가 보급되어 무명실이 많이 생산되자 이를 천으로 짜내는 작업을 효율적으로 하기 위해 직물 기계를 개량하기로 마음먹었다. 1789년 물레방아나 증기 기관을 이용한 역직기를 발명함으로써 실을 만드는 속도와 천을 짜는 속도를 연결시켰다. 그는 직접 공장을 세워 직물을 생산하였으며 산업 혁명에 큰 영향을 끼쳤다고 평가된다.