시카고
시카고는 미시간 호 서남쪽, 일리노이 주의 북동쪽에 자리잡고 있다. 또한 오대호 지역과 미국 중서부에 펼쳐져 있는 시카고 대도시권의 중심 도시이다. 미시시피 강과 오대호 유역을 연결해주는 시카고 포티지의 대륙 분수령에 위치해 있다. 도시 옆으로는 거대한 호수 미시간 호 그리고 두 개의 강 다운타운에는 시카고 강, 남쪽 공장지대로는 캘류멧 강이 흐른다. 미시간 호는 시카고의 역사와 경제에 밀접하게 연관되어왔다. 시카고 강이 역사적으로 화물을 운반하는 곳으로 이용되었다면, 오늘 날에는 도시 사우스 사이드의 캘류멧 호수 항구를 통해 거대한 호수 화물선이 사용되고 있다. 호수는 시카고의 기후를 완화해주고, 물 주변 지역의 여름을 좀 더 시원하게 해주며, 겨울에는 따뜻하게 해주는 등 긍정적인 영향을 준다.
시카고
"시카고"라는 지명은 아메리카 원주민 단어인 "shikaakwa", 즉 마이애미-일리노이어로 번역하면 "야생 양파", "야생 마늘"이라는 뜻으로 이 단어가 프랑스어로 번역되면서 유래되었다. 처음에 1679년 프랑스 탐험가였던 라버트 디 라셀(Robert de LaSalle)이 회고록에서 이 일대를 "세카고우"(Checagou)로 기록하면서 부터 알려졌다. 1688년 Henri Joutel은 자신의 일기에 "시카고우"(chicagoua)라고 불리는 이 지역은 야생 마늘이 많이 나는 곳이라고 적었다. 이후 18세기 중반동안 이 지역에는 마이애미와 소크와 폭스인을 대신해 포타와토미 족으로 알려진 아메리카 원주민 부족이 살았다. 1780년대 아프리카계 유럽인(프랑스계) 쟝 밥티스트 포인트 듀 세이블이 최초로 알려진 외래이주자로 이곳에 정착했다.