독일의 역사
이어서 나아가서는 1871년7월 14일에 프랑스와 전쟁이 일어났다. 프랑스는 외교적으로 고립되어 있을 뿐만 아니라 전쟁준비가 되지 않은 상태였다. 프랑스군은 마르스라투르 전투와 그라블로트 전투에서 참패해 괴멸되었다.
스당 전투에서 나폴레옹 3세는 포로가 되었고, 파리 시민들은 파리 코뮌를 세우고 계속 독일군에 저항하였으나 4개월 만에 항복하고 만다. 프로이센군은 파리에서 시가행진을 하였다.
제4차 대프랑스 동맹
제4 대프랑스 동맹(Fourth Coalition, 1806년 10월 6일 - 1807년 7월 7일)은 나폴레옹 1세의 프랑스 제국의 패권에 도전하기 위해 프로이센 왕국, 러시아 제국, 작센 왕국, 스웨덴, 영국이 결성한 동맹이다.
프로이센 국왕 프리드리히 빌헬름 3세는 국력의 차이가 현저한 프랑스와 전쟁을 그다지 찬성하지 않았으나, 왕비 루이제 폰 메클렌부르크, 프로이센 왕자 루이 페르디난트 같은 반나폴레옹의 선봉은 왕을 설득하여, 결국 전쟁을 벌이게 한다.