호찌민시
호찌민시(胡志明市, 호지명시 )는 베트남에서 가장 큰 도시로 사이공강과 동나이강 하류에 자리잡고 있다. 16세기에 베트남인에게 정복되기 전에는 프레이 노코르란 이름의 캄보디아의 주요 항구였다. 사이공(, )이란 이름으로 프랑스 식민지인 코친차이나와 그 후의 독립국인 남베트남(1954년 - 1976년)의 수도이기도 했다. 1975년에 사이공은 호찌민시로 이름이 바뀌었다. 시 중심부는 사이공강의 강둑에 놓여 있고, 남중국해로부터 60km 떨어져 있다. 옛날에는 캄보디아인이 살고 있었으나 17세기에 베트남인의 지배하에 들어갔다. 19세기에 프랑스의 도시계획으로 근대도시가 된 후 정치경제의 중심지로 발전해 왔다. 호찌민 중심부로부터 남서쪽 약 6km의 촐롱(큰 시장이라는 의미로, 1932년 호찌민에 흡수되었다.)은 화교가 많은 거리로서, 상업중심지이다. 메콩강 삼각주에서 나오는 쌀도 여기서 거래되고 정미된다.
베트남의 교통
자전거, 전동자전거, 오토바이는 베트남의 도시, 마을 등에서 도로 교통의 가장 대중적인 수단으로 남아 있으나, 특히 대도시에서는 자가용 자동차의 숫자가 늘고 있다. 회사가 운영하는 공공 버스는 많은 사람들이 장거리를 여행할 때 주요 운송 수단이다. 베트남에서 도시 간 여행에서 이용할 수 있는 도로 교통 수단으로는 일반 시외버스와 여행사의 오픈 투어 버스(Open tour bus)가 있다. 일반 시외버스는 낡은 데다 시간도 오래 걸리기 때문에 장거리 이동이 불편하다. 베트남 전역에서 "Open tour", "Open Date Ticket", "Open Ticket"이라는 광고를 볼 수 있는데 이것은 저렴한 예산으로 여행하려는 외국인을 대상으로 하여 제공되는 오픈 투어 버스이다. 버스에는 에어컨이 갖추어져 있고 호찌민 시와 하노이 사이를 운행하며 사람들은 도중에 주요 도시에서 타고 내릴 수 있다. 경쟁이 치열하여 요금이 많이 내려간 상태여서 실제로, 가장 저렴한 교통 수단이 되었다. 대략 호찌민 시에서 달랏까지 USD5, 호찌민 시에서 하노이까지 USD23 수준이다. 그런데, 실제로는 승객들이 내리고자 하는 목적지를 자유롭게 선택하는 경우에는 요금이 올라간다. 여행사들은 여정 중에 결탁되어 있는 호텔, 식당 등과 매우 공들이고 잘 조직된 네트워크를 통해 리베이트를 받는 것에 의존하기 때문에, 여행자들이 가축떼가 된 듯한 경험을 하기도 한다. 저렴하고 대중적이기는 하나 일단 티켓을 구입하면 거기에 얽매이게 되므로 오픈 투어는 베트남 경험을 위해 이상적인 방법은 아니다. 오픈 투어 버스를 이용하는 베트남 사람들은 거의 없으므로 베트남 사람들과는 고립되어 여행하게 된다. 짧은 구간별로 티켓을 구입하면 비용이 좀 더 들지만 기차도 타고 오토바이도 빌리거나 여행 계획을 변경하는 등의 유연성을 발휘할 수 있다. 하노이와 호찌민 시에서는 도로의 규모가 늘어나는 자동차의 숫자를 감당하지 못해 심각한 교통 문제가 발생하고 있다. 세계 은행과 호찌민 시 산하 교통국이 합동으로 마련한 대중교통 관련정책 협의회는 2010년 6월 15일, 2015년에 호찌민시의 개인 승용차 및 트럭과 오토바이 대수가 등록 기준으로 각각 80만대와 800만대로 2010년보다 배가 늘어날 것으로 예상했다. 이날 협의회에서 참석 전문가들은 지금도 좁고 낡은 도로 사정 등으로 교통체증이 심각한 문제로 대두된 상황에서 앞으로 승용차와 오토바이 대수가 급증할 경우 잦은 교통대란이 불가피할 것이라고 의견을 모았다. 쩐 꽝 푸엉 호찌민시 교통국장은 현재 운행하는 자동차와 오토바이를 주차시키기 위해서는 3천600개의 도로에 3천600만m의 공간이 필요하지만 실제 주차공간은 2천570만m에 불과하다고 어려움을 토로했다.