파시즘
간단하게 정의하자면, 파시즘은 어떠한 체계적 논리와 이성을 갖춘 사상이라곤 볼 수 없고, 때에 따라 이념 운동 저의가 달라진다. 그러나 일명 '파시스트'라고 불리는 정치 운동자들이 지향하는 정책, 사회 관점, 행동 양상에는 공통된 특징이있다. 일단, 보편적인 의미로써 파시즘은 역사 과정으로서 파시즘은 1922년에서 1943년까지 베니토 무솔리니의 지도 아래 이탈리아를 통치한 권위주의적 정치 운동을 일컫는다. 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전 사이의 기간 동안 나치즘을 비롯한 유사 이념들은 유럽 곳곳에 퍼지게 되었다.
이탈리아 파시즘
이탈리아 파시즘은 자유주의, 특히 그 중에서도 고전자유주의에 반대했다. 무솔리니를 비롯한 이탈리아 파시스트 지도자들은 고전자유주의를 개인주의의 파탄이라고 평가절하했다. 하지만 그렇다고 프랑스 대혁명 이전의 세계로 회귀하고자 하는 반동주의를 추구하지도 않았다. 파시즘은 구체제 역시 결함투성이라고 생각했고 진보를 지향했다. 즉 파시즘은 국민주의에 반대하는 마르크스주의식 사회주의에 반대하는 한편, 동시에 드 메스트르식의 반동보수주의에도 반대한 것이다. 이탈리아 파시즘은 이탈리아 국민주의의 성공을 위해서는 이탈리아인들이 공유하는 전통과 역사에 대한 존중과 근대화된 이탈리아에의 헌신이 함께 필수적이라고 판단했다.