프랑스의 역사
훈족의 쇠퇴 이후, 프랑크족은 클로비스 1세가 메로빙거 왕조를 개창하면서 481년에 왕국을 수립하게 된다. 메로빙거 왕조의 개창자인 클로비스 1세는 기독교의 정통파인 아타나시우스파로 개종한 뒤 다른 게르만족의 여러 부족들을 정복하고, 갈리아 중부지방까지 영토를 확장하여 왕국 발전의 기틀을 마련하였다.
신성 로마 제국
볼테르는 말기 신성로마제국의 이런 상황을 더러 “신성하지도 않고, 로마도 아니고, 제국도 아니다”라는 유명한 말을 남긴 바 있다.서로마 제국은 5세기에 갈리아 지역을 상실했고, 이 지역에 몰려온 게르만족 부족들이 통제권을 차지했다. 5세기 말-6세기 초, 클로도베쿠스 1세가 프랑크인 부족을 통일하고 갈리아 북부 및 라인 강 유역에서 패권을 이룩했다. 이후 클로도베쿠스의 후손들은 메로베우스조를 이루었다. 메로베우스조는 분할상속제의 태생적 한계로 인해 8세기가 되면 각 왕들은 권력이 심하게 축소되어 허수아비로 전락하고, 카롤루스 마르텔루스의 카롤루스조가 사실상 지배자가 되었다. 751년, 마르텔루스의 아들 피피누스 3세 브레비스가 프랑크인의 왕이 되었고, 교황의 사후 승인을 얻었다. 이후 카롤루스조는 교황과 긴밀한 동맹을 유지했다.