예수
예수 그리스도(, , , , 기원전 약 4년 ~ 기원후 약 30) 또는 나사렛 예수는 유대교, 기독교, 그리고 이슬람교 등 여러 종교에서 중요하게 다뤄지는 인물이다. 기독교(Christianity)에서는 삼위일체 곧 성부 하나님과 성자 하나님과 성령 하나님이 본질에서 한분 하나님이시라는 사도신앙 고백에 따라 예수 그리스도를 성자 하나님으로 동정녀 마리아에게 잉태되어 독생하신 야훼 하나님(니케아-콘스탄티노폴리스 신경), 완전한 사람, 완전한 야훼 하나님이라 여긴다. 흔히 히브리어로 '메시아'(기름 부음 받은자라는 의미)를 번역한 말로 헬라어 '그리스도'를 붙여 예수 그리스도라 부른다. 아리우스 때부터 기독교 정통교회가 아닌 일부 교단에서는 예수 그리스도를 삼위일체 하나님이 아닌, 하나님에 의해 창조된 하나님의 아들로서 신격을 가졌지만 하나님과 다른 존재로 여기기도 하는 등 논란이 있다. 예수의 생애와 행적은 사복음서를 비롯한 신약성경에서 자세히 다루어지고 있다.
역사적 예수
함부르크 대학교의 극동 언어학 교수 헤르만 사무엘 라이마루스(Herman Samuel Reimarus, 1694년-1768년)는 〈하나님을 이성적으로 경외하는 자를 위한 변호 혹은 보호 서신〉이라는 글에서 예수에 대한 교리가 아닌, 임박한 종말을 가르친 예수의 삶을 보아야 한다며 ‘역사적 예수’ 문제를 제기하면서 역사적 예수 연구 방법론에서 기여하였다. 그는 실제 예수와 복음서에 묘사된 교리 속의 예수 사이에 차이가 있다고 주장했다. 예수는 스스로를 정치적 메시아로 여기고 유대교를 개혁하려고 했을 뿐, 새로운 종교를 창시할 생각은 없었다는 것이다. 1744년에서 1767년 까지 헤르만 사무엘 라이마루스는 기적을 거부하고 성서의 저자들을 사기꾼이라고 고발하는 논문을 저술하였으나, 그의 발견을 출판하지 않았다. 라이마루스가 죽은 뒤에 고트홀트 레싱은 라이마루스의 결론을 볼펜뷔텔 유고("Wolfenbuettel fragmente")에 담아 출판하였다.