이명박
2013년 2월 24일, 이명박은 17대 대통령 임기를 마치고 서울 강남구 논현동의 사저로 돌아갔다. 이명박의 공식적 임기는 2월 25일 자정까지였다. 이명박의 후임으로 대한민국 18대 대통령이 된 사람은 18대 대선에서 당선된 같은 당의 박근혜다. 박근혜는 2007년 한나라당(현 새누리당) 대통령후보 경선에서 이명박에게 패했으나, 2012년 새누리당 대통령후보 경선에서 1위를 한 뒤, 대선에서 당선된 바 있다.
민주당 (대한민국, 2011년)
민주당은 2012년 11월 18일, 대한민국 제18대 대통령 선거 중 안철수 후보와의 단일화 과정에서 인적쇄신 문제가 불거지며 지도부가 총 사퇴한 데에 따라 2013년 5월 4일 전당대회를 개최했다.
4월 12일, 민주당은 예비경선을 실시해 당대표 후보를 김한길 전 중도통합민주당 대표, 이용섭 전 행정자치부 장관, 강기정 전 최고위원으로 압축했다. 신계륜 전 대통합민주신당 사무총장은 탈락했다. 이후 4월 28일 강기정 후보가 이용섭 후보를 지지하며 사퇴하면서 대표 경선은 양자대결로 진행되었다.