프랑스의 역사
훈족의 쇠퇴 이후, 프랑크족은 클로비스 1세가 메로빙거 왕조를 개창하면서 481년에 왕국을 수립하게 된다. 메로빙거 왕조의 개창자인 클로비스 1세는 기독교의 정통파인 아타나시우스파로 개종한 뒤 다른 게르만족의 여러 부족들을 정복하고, 갈리아 중부지방까지 영토를 확장하여 왕국 발전의 기틀을 마련하였다.
프랑크 왕국
클로비스는 일련의 군사적인 승리를 통해 기존 로마 세력, 경쟁적인 게르만계 왕국, 중소 게르만부족의 통합을 통해 갈리아의 패권을 장악하였다. 그러나 이후 메로빙거 왕조의 국왕들은 별 볼일이 없었다. 가장 문제가 된 것은 게르만족의 관습인 분할 상속이었다. 나중에 서프랑크와 동프랑크, 중프랑크로 갈리게 된 원인이 되기도 한 이 분할상속 원칙은 자식들에게 재산을 똑같이 분할한다는 것이다. 문제는, 하나의 왕국을 개인의 재산 내지는 사유물 정도로 생각하여 똑같이 이 원칙을 적용한 결과, 왕국은 왕의 아들들과 그 아들들 사이에 계속 분열하게 되었다는 것이다. 이 와중에 국왕의 권력과 권위는 점점 떨어졌고, 모든 실권은 궁재대신이 차지하게 되는 상황이 되었다.