쇼와 시대
정치, 경제, 외교, 문화 등을 보면 1945년 9월 2일 포츠담 선언 서명(제2차 세계 대전 종전) 또는 1947년 5월 3일 일본국 헌법의 시행을 계기로 하여 국가는 전혀 다르다. 1945년 이전의 쇼와 시대(1927년 ~ 1945년)는 천황을 기축으로 하는 파시즘 시대의 "일본 제국"이며 1945년 이후의 쇼와 시대(1945년 ~ 1989년)는 일본국 헌법과 미일 안보 조약을 기축으로 하는 냉전 시대의 "일본국"이다.
쇼와 천황
쇼와 천황(, 1901년 4월 29일 ~ 1989년 1월 7일)은 일본의 제124대 천황이다. 본명은 히로히토()이며, 어릴 적에 쓰이던 궁호(宮號)는 미치노미야()이다. 또, 쇼와 천황이 사용하던 오시루시는 어린 대나무를 상징했다. 다이쇼 천황(요시히토)과 구조 공작 가문의 당주 구조 미치타카의 딸 데이메이 황후의 맏아들이다. 1921년 대리청정을 하였다. 메이지 천황이 확립한 일세일원제에 따라 재위 기간 동안 쓴 연호는 쇼와() 단 하나뿐이었다.