미국의 정치
미국은 50개 주(state)의 연합인 연방체로 이뤄져 있으며, 컬럼비아 특별구와 함께 미국을 이루고 있다. 최초의 13개 주는 영국의 지배에 봉기한 13개 식민지를 승계한 주이다. 미국 역사 초기에, 기존 주에서 새로운 3개 주 - 버지니아에서 켄터키가, 노스캐롤라이나에서 테네시가, 매사추세츠에서 메인이 분리되었다. 그 밖에 다른 주 대부분은 미국 정부가 전쟁이나 매입을 통해 획득한 영토에서 분할되어 설치되었다. 예외적으로 버몬트, 텍사스, 하와이가 있는데 이들 세 주는 연방에 통합되기 전에 각각 독립 공화국이었다. 남북 전쟁 중에 웨스트버지니아가 버지니아에서 분리되었다. 가장 최근에 생긴 주는 하와이 주로 1959년 8월 21일에 주의 지위를 얻었다. 각 주는 연방에서 탈퇴할 권리가 없다. 미국의 주들은 미국 영토의 대부분을 차지하며, 그 밖에도 수도 워싱턴이 있는 연방구인 컬럼비아 구역과 태평양의 병합 영토인 무인도 팔미라 섬이 있다.
콜로라도 준주
콜로라도 준주(Colorado Territory)는 1861년 2월 28일에서 미국의 주(유니언)로서 콜로라도주로 승격한 1876년 8월 1일까지 존재한 미국의 자치적인 영역, 즉 준주이다. 그 영역은 현재 콜로라도주와 동일하다. 콜로라도 준주는 1858년에서 1861년의 파이크스 픽 골드러시를 계기로 조직된 지역에 최초의 백인 개척자 러시를 불러왔다. 준주를 만드는 기본법은 1861년 2월 28일에 미합중국 연방 의회를 통과하여 제임스 뷰캐넌 대통령이 서명했다. 이때는 남북 전쟁에 참가한 남부가 탈퇴했던 시기이다. 준주의 구성은 록키산맥의 광물 자원이 풍부한 지역에 관한 미합중국의 지배를 공고히 했다. 주의 승격은 꽤나 임박했다고 여겨졌지만, 1865년 말 앤드루 존슨 대통령의 거부권 행사에 의해 주 승격이 좌절되었다. 주 승격 문제는 이후 율리시스 그랜트 정부에 들어와서 재연되었고, 그랜트는 리컨스트럭션 동안 소극적인 연방 의회에 주 승격을 호소했다. 1876년 콜로라도가 미합중국의 38번째 주로서 승격하면서 준주의 시대는 막을 내렸다.