리우데자네이루
1889년에 제정이 폐지되고, 공화정으로 전환되었으나, 리우데자네이루는 계속 브라질의 수도로 남게 되었다. 제툴리우 바르가스 시대의 개발 정책에 따라 제2차 세계 대전 이후 상공업이 발전하면서, 내륙과 북동부에서 일자리를 찾고 많은 사람들이 유입되었다. 그러나 브라질 경제의 중심은 점차 상파울루로 옮겨 갔고, 1950년대에는 리우데자네이루의 인구는 상파울루에 밀리게 되어, 지금까지 리우데자네이루는 브라질 제2의 도시이다.
브라질
1946년 새로운 헌법이 제정된 이후 1950년 브라질 최초의 민주 선거를 통해 제툴리우 바르가스가 대통령에 취임했다. 두 번째 집권한 바르가스는 파시즘 색상보다 좌파 포퓰리즘 색깔을 내세워 브라질 경제의 국민화가 진행되었지만, 군의 저항으로 바르가스는 1954년에 자살했다. 1956년 취임한 쥬세리노 쿠비세키 대통령은 “50년 발전을 5년에”라는 공약을 내걸고 개발 정책을 추진하여, 내륙의 고이아스 주에 새로운 수도 브라질리아를 건설한 후 1960년 리루데자네이로에서 수도를 옮겨왔다. 그러나 이 개발 정책으로 발생한 부채가 재정을 압박하여 인플레이션이 가속화되었다.