김영삼 정부
1993년 2월 25일 문민정부는 3당 합당으로 출범한 민주자유당의 제14대 대통령 선거에서 승리한 김영삼의 대통령 취임과 함께 출범했다. 김영삼 정부는 군부 출신의 대통령이 아닌 민간인의 최초의 정부라는 의미로 문민정부로 불리게 되었다. 삼당합당의 결과로 대통령 선거에서 승리한 김영삼 대통령은 집권 초기 개혁과 부패 일신 정책을 펼쳤다. 1993년 2월 대통령에 취임한 직후부터 군부 사조직인 하나회를 해산, 쿠데타의 가능성을 없앴고, 제5공화국의 전직 대통령들을 구속 수감시켰다. 김영삼은 강력한 국민적 지지를 바탕으로 "개혁의 칼"을 들어 정치·경제·사회체제의 구조적 모순을 일시에 쇄신하고자 했다.
대한민국 제14대 대통령 선거
14대 선거도 역시 지역 대결의 구도에서 벗어나기는 어려웠다. 제13대 대통령 선거가 ‘1노 3김’(노태우, 김영삼, 김대중, 김종필)을 중심으로 하는 지역이 4분할된 구도였다면, 제14대 대선은 크게 영남과 호남의 대결 구도였다. 김영삼 후보는 과거에는 영남의 한 쪽인 부산직할시·경상남도에서 대구직할시·경상북도로 연고 범위가 넓어졌다. 김대중은 연고지는 그대로이지만 제13대 대선에서 김영삼을 지지했던 야당 세력을 넘겨 받는 입장이 되었다. 한편 정주영은 이 틈바구니에서 자신의 연고지인 강원도를 집중 공략하여 새로운 지역주의를 개척하면서 무주공산의 충청도를 파고들었다.