지진
지진은 지구 내부의 에너지가 축적되어 암석의 파열이 일어나는 한계를 넘어설 때 일어나는데, 그 발생 장소를 진원역(震源域)이라 한다. 대규모의 지진일수록 진원역이 확대되어 수백 km에 이르는 경우도 있다. 진원역에서의 파괴는 한순간에 전체가 파괴되는 것이 아니라 한 점에서 시작되어 일정한 속도로 퍼져 나가는데, 파괴가 최초로 시작된 점이 진원(震源, focus)이며 대개 진원역 가장자리에 있다.
1906년 샌프란시스코 지진
〈로슨 리포트〉(1908)에서 기록된 진동 강도에 대한 가장 중요한 특성은 강도와 아래의 지질학적 상태와의 분명한 상관 관계였다. 지역들은 근처의 기반암 지역보다 더 강한 흔들림으로 퇴적물로 채워진, 그리고, 지진으로 액화상태가 되었던 이전 만이었던 지역에 의해 발생되는 가장 강한 흔들림이 있는 협곡 안에 위치하고 있었다. 현대의 지진 분포 지역 관행은 다양한 지질학적 상태에 의해 형성된 지진의 위험에 대한 차이를 설명한다. 수정 메르칼리 진도 계급에서 설명한 진동 강도는 샌프란시스코와 그리고 파괴가 일어난 샌타로자와 같은 북쪽 지역에서는 11 단계(Extreme)에 도달했다.