홍성철
황해도 은율군 출생이며, 경기고등학교 및 서울대학교 상과대학 경제학과를 졸업했다. 1949년 대한민국 해병대에 자원 입대하여 군 생활을 하였고, 6.25 전쟁 당시 인천상륙작전을 지휘한 맥아더 장군 부대에서 통역 임무를 맡았다. 1962년 駐미 참사관 및 공사를 시작으로, 1966년 정일권 국무총리비서실장, 1970년 청와대 정무수석비서관, 1973년 내무부 장관, 1979년 보건사회부 장관을, 노태우 정부로부터 원만한 대인 관계 및 업무 처리 능력을 인정 받아 대통령비서실장, 국토통일원 장관, 민주평화통일자문회의 수석부의장 등을 역임하였다. 공직에서 은퇴한 뒤에는 고향을 잃은 이북5도민들의 조직인 황해도민회 명예회장으로 일하였고, 소록도 나환자들을 돕는 상록회를 주도하여 소외된 이들을 도왔다. 독실한 로마 가톨릭교회 신자였으며, 2004년 5월 2일 세상을 떠났다.
문재인 정부
폐회식 때에는 김영철 로동당 통일전선부장이 대표단장으로 방남했다. 하지만 김영철이 2010년 천안함 침몰 사건 당시 인민무력부 정찰총국장으로 재임하면서 이를 주도한 인물로 인식되고 있어 논란을 불러일으켰다. 통일부는 "방남 목적을 '폐막행사 참가'라고 밝힌 것을 우선 고려했다"며 수용할 방침이라고 하자 한국당은 크게 반발했다. 이에 민주당은 2014년 10월 남북장성급 군사회담에 김영철이 수석대표로 참여했을 때에는 '대화가 바람직하다'는 논평을 내더니 이번에는 오히려 체포할 것을 주장하자 '내로남불식 정치공세', '자신들이 높게 평가했던 김영철과 지금 거품 물고 막는 김영철은 동명이인인가'라고 비판했다. 한편, 통일부는 "(천안함 폭침은) 북한의 명백한 군사적 도발로 간주한다"면서도 "주도한 인물이 누구인지 특정하는 데 한계가 있고 그런 차원에서 김 통전부장의 연관 여부도 단언하기 어렵다"고 밝혔다. 국방부도 2011년 작성된 천안함 피격사건 백서를 비롯한 공식 문건에서 "김영철이나 정찰총국을 언급한 것은 없다"고 말했다.