중일 전쟁
중일전쟁은 비슷한 시기에 유럽에서 발발한 제2차 세계대전과 1941년 발발한 태평양 전쟁 때문에 상대적으로 덜 주목받고 있으나, 일본 제국이 중국 대륙을 침략하지 않았다면 태평양 전쟁은 애초에 일어나지 않았을 가능성이 크다는 점에서 동아시아 역사에서 매우 큰 전환점이 된 중요한 전쟁 중 하나이다. 이 때문에 오늘날에는 1939년 9월 1일 나치 독일의 폴란드 침공을 제2차 세계대전의 시작으로 보는 유럽 중심의 역사관에서 벗어나, 1937년 7월 7일 발발한 중일 전쟁을 제2차 세계대전의 시작으로 봐야 한다는 견해가 대두되고 있다.
제2차 세계 대전의 연합국
원래 반-독일 연합군은 프랑스, 영국, 폴란드가 1939년 8월에 모여 아돌프 히틀러가 폴란드를 지나치게 압박하여 생기게 되었다.이들 국가들은 전쟁 전에 서명되어 일반적인 방위 조약과 그물 동맹을 맺고 있었다. 프랑코-영국 동맹은 1904년 코르디아르 협정과 제1차 세계 대전 동안의 1907년 삼자 협상 동안 강해졌다. 프랑스-영국 동맹은 1921년에 서명된 후 1927년 및 1929년에 개정되었다. 폴란드-영국 공동 방위 조약은, 1939년 8월 25일에 서명 후 나치 독일에 의해 공격받을 경우 군사 지원이 포함되어 있었다. 프랑스는 프랑스 공방전 동안 독일과 이탈리아 침략의 패배로 앵글로-프랑스 동맹은 깨졌다.