알베르트 아인슈타인
1900년 봄, 아인슈타인은 연방 공과대학교를 졸업하였지만, 시민권 문제와 유대인에 대한 배척으로 취직을 하지 못하였다.
그는 가정교사, 임시교사 등을 전전하다가, 다행히 스위스 시민권을 취득한 후, 대학 친구였던 수학자 마르첼 그로스만의 아버지의 도움으로 베른에 있는 특허 사무소의 심사관으로 채용될 수 있었다.
특허 심사관으로 근무하던 1905년, 아인슈타인은 독일의 물리학 연보(Annalen der Physik)에 일련의 중요한 논문들을 다섯 편 연달아 발표한다.
우선 5월 한 달 동안 차례대로 브라운 운동에 관한 '정지 액체 속에 떠 있는 작은 입자들의 운동에 대하여', 빛의 광전 효과를 설명하여 고전 양자론을 태동시킨 '빛의 발생과 변화에 관련된 발견에 도움이 되는 견해에 대하여', 그리고 특수 상대성이론을 소개한 '운동하는 물체의 전기역학에 대하여'를 발표하였다.
1905년 8월에는 질량과 에너지의 등가설을 제창한 '물체의 관성은 에너지 함량에 의존하는가' 를 발표하였다. 1905년에 발표한 이 네 편의 논문들은 최초로 원자의 존재와 통계적 요동을 바탕으로 브라운 운동을 설명하는 한편, 현대물리학에서 양자역학과 상대성이론이라는 두 축을 등장시키게 되는 혁명적인 논문들이었다.
보어-아인슈타인 논쟁
토론이 진행되는 과정에서 아인슈타인의 입장은 상당한 변화를 겪었다. 1차 논쟁에서 아인슈타인은 불확정성 원리를 받아들이지 않았으며, 기발한 사고 실험들을 고안해내며 호환 불가능한 변수들(위치와 운동량 등)을 동시에 정확하게 측정하거나 동일한 과정의 입자성과 파동성이 동시에 나타나는 것을 보여주려고 노력하였다. 아인슈타인의 첫 공격은 1927년의 제5차 솔베이 물리학 회의에서 이루어졌다. 그는 에너지와 충격량(운동량)의 보존법칙을 이용해 간섭하는 입자의 상태를 정확히 측정할 수 있다고 주장했다. 
아인슈타인의 주장 내용을 이해하기 위해 옆의 그림 1을 보자. 가림판 S1과 S2는 x축 방향으로 놓여있고, 이에 수직한 z축 방향으로 빛살이 진행한다. S1에는 입자의 파장에 비해 상당히 작은 크기의 구멍이 하나 나 있어서, 빛살이 이를 통과한 뒤에는 파동함수가 회절하여 넓게 퍼져나간다. 이는 S2에 약간의 간격을 두고 있는 두 개의 구멍을 통과하고, 맨 뒤에 위치한 배경판 F에 간섭무늬로 나타난다. 가림판 S2를 통과하는 시점에서 이 과정의 파동성이 중요해지는데, 바로 파동함수의 간섭 때문에 입자들이 배경판에서 소멸간섭이 아닌 보강간섭의 위치에 도달하게 되는 것이다. 양자론에 따르면 각 입자가 S2의 어느 구멍을 통과하는지를 알아내기 위해 고안된 실험은 언제나 그 입자의 파동성을 붕괴시키서 간섭무늬가 사라지게 된다.