원자력 발전소
1970년대부터 정부의 주도 하에 미국의 기술을 도입하여 꾸준히 원전을 건설한 결과 원자력과 관련된 원천 기술, 건설, 수출 능력을 두루 갖추고 있다. 특히, 세계 최대 기업인 아레바 그룹은 가압경수로 부문에서 미국의 웨스팅하우스와 함께 세계 시장을 양분하고 있다. 프랑스는 한국, 영국, 브라질, 남아공에 원전을 수출하였으며, 현재는 아레바가 개발한 제3세대 원자로인 EPR을 중국 및 핀란드에 수출하여 건설이 진행 중이다.
제2차 세계 대전의 여파
소련의 유럽에서의 확장의 공포로 인해, 미국은 1949년 언싱커블 작전이라는 코드명을 가진 비상 계획을 세운다. 이 계획은 소련의 서유럽 잠식에 대응하기 위해 소련과 그 동맹국에 대한 핵전쟁 및 재래식 전쟁을 시작하는 것으로 약 1957년에 근동이나 극동 아시아에서 일어날 것으로 예상했다. 대응 계획으로는 미국은 원자 폭탄 및 폭발성이 높은 폭탄으로 소련에게 포화한 후 소련을 점령하는 계획이었다. 나중 몇 년에 소련은 종래의 군사력을 유지하는 동안 군사 지출을 줄이기 위해 미국 대통령 드와이트 D. 아이젠하워의 대량보복전략을 선택하여, 유럽과 소련 외의 핵 비확산을 위해 미국의 핵력에 의존했다. 이 전략은 미국의 원자력 군과 비-핵 군, 해군을 타격하는 것이었다. 소련은 이 방식에서 "핵 협박"이라는 방식을 선택했다.