제1차 세계 대전 당시 독일의 역사
1차 세계 대전 동안 독일 제국은 동맹국 중 하나였다. 같은 동맹국인 오스트리아헝가리제국이 세르비아에 대한 전쟁을 선포 하자 전쟁에 참여했다. 이는 당시 유럽에 삼국동맹과 삼국협상간의 전쟁이었다. 독일군은 동부와 서부 전선 모두에서 연합군과 싸웠다. 1917년 러시아에서 사회주의혁명이 일어나자 레닌의 신정부와 평화조약을 맺었고, 서부전선에 전력을 집중할 수 있었다. 그러나 무제한 잠수함 작전의 여파로 미국이 참전하자 전세가 밀리기 시작했고, 독일해군이 일으킨 11월 혁명으로 군주정이 타도되고 공화정이 수립되어 연합국과 휴전협상을 체결하였다.
제2차 세계 대전의 원인
20세기 사건들은 독일과 슬라브족 사이 천 년에 걸친 섞임의 정점이었다. 수년에 걸쳐 많은 독일인들은 동부에 정착했다(볼가 독일인). 이러한 민족 대이동은 민족 영토와 국경을 흐릿하게 만들었다. 19세기와 20세기에 이러한 민족 대이동은 상당한 정치적 의미가 있었다. 민족 국가의 상승과 정치의 정체성은 범게르만주의와 범슬라브주의로 나타난다. 또한 사회진화론 이론으로 인해 영토와 제한된 자원을 "게르만 족 대 슬라브 족"의 투쟁으로 만들었다. 히틀러는 이러한 아이디어들을 묶어 나치는 독일의 "아리아 민종"을 슬라브 민종보다 우월하고 지배자 민족이라 생각했다. 제2차 세계 대전 동안 히틀러는 비-아리아 민종에 대한 차별을 허용했다.