스케테
이집트에 있는 스케티스 계곡(현재는 와디 엘 나트룬으로 알려짐)은 리비아 사막에서 약 35.4 킬로미터 떨어진 곳에 있고 나일강의 서쪽에 자리한다. 스케티스라는 이름은 콥트어로 "슈이-헤트"로 "심장의 무게를 다는"으로 번역되는 단어에서 유래했다. 그 계곡은 해수면보다 조금 아래에 있고 오아시스들과 늪지들이 간헐적으로 늘어서 있다. 낮은 해발 높이와 수자원에도 불구하고, 스케티스 계곡은 위험한 곳인데, 초기 저서들에서는 그 곳에서 여행자들이 길을 잃고 지나다 죽는 내용들이 가득하다.
와디 엘 나트룬
4세기에, 이집트의 성 마카리우스가 이 사막에서 은거했고, 7세기, 이 지역은 세계 도처에서 니트리아 사막의 수백 곳의 수도원에 입소하려는 수천 수백 명의 사람들을 끌어당겼다. 황량한 이 지역은 사막 교부들과 케노비테 수도원 공동체들의 성소가 되었다. 많은 은자들, 은수자들과 수사들이 이 사막과 이 지역 주변의 언덕에서 살았다. 그들은 이 사막의 궁핍을 스토아주의 자기수양(금욕주의)을 배우는 의미로 여겼기 때문에, 니트리아 사막의 고독은 그러한 사람들을 끌어당겼다. 따라서, 그 개인들은 사막 생활이 그들에게 속세의 것들을 멀리하도록 가르치고, 더 신중하고 개인적인 방법으로 하느님의 부르심에 응할 수 있게 허락한다고 믿었다.