제2차 세계 대전의 여파
이 전쟁은 프랑스가 휴전을 하고 선거가 시작될 때 까지 임시적으로 유지한다는 조건으로 1954년 끝났다. 베트남 민주 공화국이 북쪽을 점령하는 동안 남쪽에서는 베트남 공화국이 응오딘지엠에 의해 형성되었으나, 미국 감독하의 선거를 열라는 것에는 반대했다. 남부의 공산당은 남베트남 민족해방전선은 베트남 민주 공화국을 따라 남부와 북부를 통일하기 위해 전투하며 베트남 전쟁이 시작하고, 결국 베트남 민주 공화국의 통일로 1975년 끝난다.
베트남 전쟁
한편, 프랑스는 베트남의 독립을 인정하지 않고 응우옌 왕조의 마지막 황제 바오 다이를 내세워 베트남국을 세웠고, 결국 베트남 민주 공화국과 프랑스 사이에 제1차 인도차이나 전쟁이 일어났다. 8년간 계속된 제1차 인도차이나 전쟁은 1954년 5월 7일 디엔비엔푸 전투에서 프랑스가 궤멸적인 패배를 맞아 종결되었고 1954년 4월 26일부터 7월 21일까지 열린 제네바 협정을 통해 평화협정을 맺게 되었다. 제네바 협정 의장국이었던 영국의 외무장관은 "회의 최종 선언"을 발표하여 통일된 베트남을 수립하기 위해 1956년 7월 이내에 보통선거를 진행한다고 규정하였다. 이는 한반도 분단 상황에서 1947년 11월 14일 유엔이 의결하였던 총선거 방식을 준용한 것이다.