스트렙토마이신
스트렙토마이신은 1943년 10월 19일에 러트거스 대학교의 셀먼 에이브러햄 왁스먼 연구소에서 알버트 샤츠(Albert Schatz)가 처음으로 분리하였다. 왁스먼과 그의 연구소에서는 여러 항생제를 발견하였는데, 그 중 스트렙토마이신과 네오마이신은 다양한 감염병의 치료에서 폭넓게 사용된다. 스트렙토마이신은 결핵 치료에 사용할 수 있는 첫 번째 항생제였다. 이 약은 초기에 조지 W. 머크의 Merck & Co.에서 주로 생산하였다.
항생물질
동물의 성장 촉진제로서 항생제를 사용하여 결국 항생제 내성 균이 발생함에 따라 1970년 영국에서는 그것을 금지시켰다.(Swann report 1969). 현재 유럽 연합은 광범위하게 성장 촉진제로서의 항생제 사용을 금지하고 있다. 미국에서는 70% 이상의 항생제가 병이 없는 가축(소, 돼지, 닭)에게 사료와 함께 투여되는 것으로 추정된다. 가축에 사용된 항생제는 Salmonella spp., Campylobacter spp., Escherichia coli, and Enterococcus spp 등의 내성 균주들의 출현에 기여했다. 미국과 유럽에서 나온 연구 결과에 따르면 이렇게 발생한 내성 균주들이 인간을 감염시킬 수 있으며, 기존에 처방 되던 항생제로는 치료가 불가능하다고 한다. 이런 문제들 때문에 일부 조직들 (The American Society for Microbiology (ASM), American Public Health Association (APHA) and the American Medical Association (AMA))이 축산물을 포함한 비치료 목적의 항생제 사용의 금지를 요청하고 있다. 하지만 법제화에는 몇 가지 이해관계에서 비롯된 난관이 존재하여 계속 미루어지고 있다. 특히 항생제를 파는 사업체들의 불만도 많으며 축산물에 대한 항생제 사용과 치료 불가능한 세균성 질병의 출현 사이의 직접적인 관계를 파악하는데 시간이 많이 걸린다. 대한민국에서도 가축용 사료에 대한 항생제 사용이 2011년 7월부터 전면 금지되었다.