ヨシフ・スターリン
1924年1月21日、レーニンは死去した。スターリンは、レーニンの葬儀を開く名誉を与えられた。レーニンの望みにより、葬儀は豪奢なものとなり、遺体は防腐処置を施されて展示されているかのような処理をされた。カーメネフとジノヴィエフの活動の結果、中央政治局はレーニンの遺書を公表すべきではないことを決定した。同年5月の党大会にて、レーニンの遺書は地方代表団の長にだけ読み聞かせられた。トロツキーは、スターリンの解任を要求する好機を掴むことができなかった。
レーニン全集
こうしたなか、レーニン死後30周年記念事業の一つとして日本語版『レーニン全集』の刊行が決定され、ロシア語第4版（当初全35巻）に基づいて日本共産党の関連機関であるマルクス＝レーニン主義研究所のレーニン全集刊行委員会によって翻訳が行われた。発行は『マルクス＝エンゲルス選集』・『スターリン全集』などの刊行を行っていた大月書店が行った。発足当初の全集刊行委員会の顔ぶれは、飯田貫一・石堂清倫・川内唯彦・蔵原惟人・古在由重・平沢三郎・藤川覚・松本惣一郎・村田陽一・山辺健太郎であった。刊行は第1期：第1～12巻（1953～55年）、第2期：第13～24巻（1955～57年）、第3期：第25～35巻および別巻1～2（1957～60年）、第4期：第36～39巻および別巻3（1960～62年）、第5期：第40～45巻（1966～69年）と行われ、計16年をかけて完結した。第1～35巻には月報として「研究のしおり」が付されており、連載されていた中野重治のエッセイは、後に増補のうえ『レーニン素人の読み方』（筑摩書房、1973年）として刊行されている。全巻が函入り・上製（茶色のハードカバー）で出版されたが、当初は普及版も同時に刊行されており、第1～13巻（1953～55年）については並製・上下分冊のものが存在する。当時の広告によると、第1巻刊行時（1953年9月）の価格は上製版750円、並製版（上下）各280円で、全巻完結時（1969年10月）の価格は各巻2,000～2,500円、全巻揃い98,500円であった。