神仏習合
神仏習合（しんぶつしゅうごう）とは、日本土着の神祇信仰（神道）と仏教信仰（日本の仏教）が融合し一つの信仰体系として再構成（習合）された宗教現象。神仏混淆（しんぶつこんこう）ともいう。明治維新に伴う神仏判然令以前の日本は、1000年以上「神仏習合」の時代が続いた。
明神
明神（みょうじん）は、日本の神仏習合における仏教的な神の称号の一つ。
古代において神を指す名称としては、神社名を冠した「大神」という呼び方が存在していた。また『続日本紀』天平二年(730年)十月二十九日条などにある「名神」号は朝廷における社格制度として存在していた。「明神」という言葉が文献上最初に現れたのは、天平三年（731年）の奥書を持つ『住吉大社神代記』であり、そこでは住吉大社の祭神である「底筒男命、中筒男命、表筒男命」の三柱を「住吉大明神」と記している。ただしこの史料の製作年代は元慶三年（879年）以降の天暦（947年から957年）および）長保年代（999年から1003年）以前であると見られている。また『門葉記』には貞観九年（869年）に成立した『壱道記』から引いたという形で、円仁が「伊勢大明神」や「春日大明神」などを十二支の「如法経守護神」として定めたという記述がある。確実に当時のものと言える記述は、『日本三代実録』仁和二年（886年）八月七日条にある「松尾大明神（松尾大社）」というものである。いずれにせよ10世紀には大明神号が使用されていたことは確かである。