米英戦争
米英戦争は主に3つの戦線で行われた。すべてインディアンの領土であり、地元のインディアンが米英両陣営の抗争に巻き込まれて虐殺されていった。アメリカは、英領カナダの奪取を狙い、カナダ領内に侵攻した。米英戦争2年目となる1813年5月にはナイアガラ川河口近くにあったイギリス軍のジョージ砦を攻撃して占領した。エリー湖、オンタリオ湖をおさえ、アッパー・カナダの制圧には成功するも、セント・ローレンス川の水運をおさえることはできず、結果モントリオール、ケベックの攻略は失敗し、ロウアー・カナダの制圧はできなかった。こうしてアメリカのカナダ侵略の野望は潰えた。
ジョージ砦の戦い
米英戦争が始まったとき、ジョージ砦近くのイギリス軍もナイアガラ砦のアメリカ軍も、戦闘を始める準備ができていないと考えていた。1812年5月18日、イギリス領カナダ軍政府司令官ジョージ・プレボスト中将は、本国の陸軍と植民地担当大臣から来ていたカナダの軍事状況を問い合わせる手紙に返信を書いていた。プレボストはジョージ砦に第41連隊の兵士400名と砲兵中隊が駐屯していると述べていた。また、アメリカ軍がかなりの勢力でジョージ砦を攻撃してきた場合には持ちこたえられないと考えるとも書いていた。アメリカ側では、フィレタス・スウィフト大佐とベンジャミン・バートンが戦争前に、ニューヨーク州知事ダニエル・トンプキンズに宛てて、ナイアガラ砦はイギリスが宣戦布告した場合には陥落するだろうと書いていた。しかし1812年6月までにナイアガラ砦のアメリカ軍指揮官はイギリス軍による攻撃を予測し、援軍を要求していた。