日本の電車史
1890年に上野公園で第2回内国勧業博覧会が催されたとき、藤岡市助がアメリカから持ち帰ったスプレーグ・システムによる路面電車2両を、東京電燈が公園内に450mの軌道を敷いて公開運転したのが日本の電車事はじめとなった。そしてその5年後の1895年には、京都市において京都電気鉄道が日本初の電車営業運転を開始した。さらに、名古屋電気鉄道、大師電気鉄道、小田原電気鉄道、豊州電気鉄道、江之島電気鉄道、宮川電気と続き、東京市（1943年に東京都となる）でも民営会社によって路面電車が開業し（後に市営化）、1903年には大阪市で初めて市直営の電車（大阪市電）が運行を開始した。
分散式冷房装置
大手民鉄でも、1959年（昭和34年）に名古屋鉄道が導入した日本では第二次世界大戦後初の大衆冷房車（特別料金不要）となった5500系電車をはじめ、7000系電車（初代パノラマカー）の初期形に、東武鉄道や近畿日本鉄道などでは有料特急車に国鉄AU12形同等品が採用されている。通勤形車両では、1968年（昭和43年）に京王帝都電鉄（現・京王電鉄）が日本初のロングシート冷房車を建造するに当たって初代5000系と3000系には採用したが、5000系での各種方式の試行比較の後、同社では6000系以降集約分散式や集中式が主流となった。