シーモア・クレイ
クレイは1925年にウィスコンシン州チペワ・フォールズに生まれた。彼の父は技師で、科学技術へのクレイの興味を育んだ。十代のはじめには、アメリカの組み立て玩具「エレクターセット」の部品を使って、穴の開いた紙テープからモールス符号に変換する道具を作ることができた。地下室はクレイの「研究室」として与えられた。
クレイ郡 (ノースカロライナ州)
クレイ郡が開拓される以前、アメリカ合衆国南東部（主にジョージア州、両カロライナ州、テネシー州東部）を領土にしていたインディアン部族であるチェロキー族が住んでいた。ヨーロッパ系アメリカ人の文化に順応し、先進技術を取り入れたので、「文明化五部族」と呼ばれた。1700年代後半、ヨーロッパ系アメリカ人最初の開拓者ジョン・コビントン・ムーアが、当時はメイコン郡の一部だったこの地に入った。移民の波が訪れたのは1830年代初期だった。
1837年、ウィンフィールド・スコット将軍が地域のインディアンを集め、急造の陣地に閉じこめた後で、オクラホマの領土に輸送した。ハンブリー大尉がヘイズビルの南西1マイル (1.6 km) の地域に派遣され、インディアンを全て集めてしまうまでの居留地を建設した。これが涙の道の始まりとなった。この居留地はハンブリー砦と名付けられ、事業の中心として機能した。