ロバート・E・リー
1807年にバージニア州ウェストモアランド郡のストラットフォードで、アメリカ独立戦争の英雄ヘンリー・リーとアン・ヒル・カーター・リーの子として生まれる。リーは1825年にニューヨーク州の陸軍士官学校に入学、4年後に次席の成績で卒業した。卒業後、リーは職業軍人としての道を歩み始め、1832年に少尉に、1836年に中尉に、そして1838年に大尉に昇格した。
ロバート・E・リー
指揮官としてのリーは指揮に関して「分権的」なアプローチを好んだ。必要に応じて必要な事は実際前線にいる（もしくはより前線に近い）部下の判断に任せる、というスタイルである。また、部下に"命令" する事を好まず部下に何かを"勧める" という態度をとることが多かった（英語で言うなら"order" ではなく"advise" ）。守勢に回ったときや、リー曰く「地図を指して見せただけで私の真意をすべて読み取ることができた」ジャクソン将軍のような部下に恵まれた時はこのシステムは非常によく機能したが、なぜか攻勢に回った時は全く機能しなかった。リー将軍の右腕だったジャクソン将軍がゲティスバーグの戦いが起こる前に戦死していたのも、ゲティスバーグで敗北した一因かも知れない。配下の一兵士は自分の日記に「ゲティスバーグで戦った後、やっとリー将軍はジャクソン将軍が本当に戦死したという事に気づいたようである」と書いている。