友愛
フランス人はフランスの国旗を左から「 ブルー、ブラン、ルージュ」（青、白、赤）と暗記しており、3色をひとつひとつ見ながらフランス共和国の理念「自由」「平等」「友愛」を順に想起する人もいる。そのため赤は友愛を表していると思うフランス人もいる。しかし歴史上、3色は様々な行き掛かりや背景が絡んで選ばれ、必ずしも3つの理念と3色が一対一対応するわけではない（詳細は参照のこと）。
セネガルの国旗
赤・黄・緑の汎アフリカ色を使用しており、旧マリ連邦の国旗と三色旗の色配分はほぼ同じである。マリ連邦の国旗にあった、中央の人形の紋章（カナガ,kanaga）が星に変更されている。マリの国旗も同じくマリ連邦構成国であったため、似たデザインの三色旗となっている。