ウィリアム・アイザック・トマス
1880年から、トマスはテネシー大学で西洋古典学を学び、1884年にはB.A.を得て、英語と現代語の非常勤教員 () となった。ノックスビルでは、ギリシア語、ラテン語、フランス語、ドイツ語、自然史を教授していた。同時に彼は、民族学や、ハーバート・スペンサーの『社会学原理 ("Principles of Sociology")』を読んでからは社会科学にも関心を寄せた。
トマス・マートン
オーカムの学校を卒業し、ケンブリッジ大学の奨学生試験に合格、大学に入学した。当初、外交官を目指したが自堕落的生活を送るようになる。トマスはケンブリッジ大学を退学、1935年1月、コロンビア大学に2年生として入学。在学中、カトリック教会の洗礼を受け、マーク・ヴァン・ドレインという教授に師事した。その教授との出会いが大学生活を充実させた。