連合国軍占領下の日本
1945年（昭和20年）9月2日に、日本政府代表は戦艦ミズーリの船上で、イギリス、アメリカ、オーストラリア、中華民国、ソ連ら連合国との間で降伏文書に正式に調印した。日本の降伏により、連合国軍最高司令官総司令部 (GHQ/SCAP) の占領下に入った。総司令官はアメリカ陸軍の元帥ダグラス・マッカーサーであったが、その政治顧問として、国務省からはジョージ・アチソンがまたイギリスやオーストラリア、中華民国からも派遣された。
リチャード・サザランド
日本での占領行政がスタートするにともない連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）の組織整備が行われ、サザランドはここでも参謀長を務めた。しかし、日本が降伏して落日を迎えたのと同様に、サザランドもまた黄昏時を迎えようとしていた。前述のクラークとの不倫問題が一応は解決したとはいえマッカーサーとの間がガタガタになったことに加え、高血圧と心臓病で健康状態も良くなかった。さらに、自らがスカウトし、頭角を現し始めたコートニー・ホイットニー准将に、皮肉なことであるが自分の居場所を奪われつつあった。サザランドは12月10日に日本を離れて帰国した。