ハモウカル
伝統的に、メソポタミアにおける都市発展の起源は、現在のイラク南部の河畔の共同体にあったと考えられてきた。メソポタミア南部は古代シュメールの地であり、紀元前4000年ごろにはウルやウルクなど有名な都市をはじめとした多数の都市国家が成立し、「文明のゆりかご」「都市のふるさと」と呼ばれてきた。またメソポタミア北部はこれら南部の諸都市の影響下にあったとされていた。しかしハモウカルから古い都市の遺物が発見されたことにより、北部は南部のシュメールから独立して発展していたことが示され、「文明のゆりかご」や「都市のふるさと」はチグリス川上流のイラク・シリア国境付近にまで拡大されなければならない可能性がある。
ウルク文化
ウルク文化（紀元前4000年ごろ - 紀元前3100年ごろ）は、銅器時代（金石併用時代）から青銅器時代初期にかけてメソポタミアに存在した先史文化。ウバイド文化の次に現れ、へと継承されている。ウルク文化という名は、メソポタミア南部のシュメールの都市ウルクに由来する。この時期は都市国家がメソポタミアに多数勃興し、都市文化が栄えた時代であった。ウルク文化後期（紀元前34世紀から紀元前32世紀）には楔形文字が次第に現れ始め、青銅器も使用され始めた。