藤原教通
後三条天皇が藤原氏との関係が疎遠であったために教通の時代に藤原摂関家が衰退したとされているが、教通が兄・頼通との約束に反して子・信長への関白譲位を図った事から兄弟の不仲が深刻となり、頼通の影響力を抑制したい後三条天皇と教通の思惑が合致したことによって両者は接近する。『栄花物語』には後三条天皇が自己の主張を貫きつつも教通との関係を重視したことが記されている。そのため、頼通の財政的な基盤を切り崩すために後三条天皇が行った延久の荘園整理令の施行を事実上容認したとも言われている。
藤原頼実
久寿2年（1155年）、藤原経宗の長男として誕生。長寛元年（1163年）に9歳で叙爵して、侍従・右近衛権少将/権中将を歴任し、仁安3年（1168年）後白河上皇の妃・滋子の立后に際して皇太后宮権亮に任ぜられた。治承3年（1179年）に発生した治承三年の政変により反平氏公卿・殿上人・受領が大量に解官されたが、平清盛は頼実の父で当時左大臣の官職にあった経宗の取り込みを図ったため、11月17日に頼実は従三位に叙され公卿に列した。翌治承4年（1180年）には正三位に叙せられ、寿永2年（1183年）4月参議を経ずに、権中納言に直任された。