サービスラーニング
サービス・ラーニングの基礎は、教育学者であるウィリアム・ジェームズ（William James）とジョン・デューイ(John Dewey）がサービス（奉仕）を基本としたラーニング（経験学習）を主張したことが発端である。そして1916年にジョン・デューイが提唱した「体験的教育」を推進したことからサービス・ラーニングは発展した。ジョン・デューイは知識を教授することだけが教育ではなく，体験を通して獲得する学びにこそ真の教育があるという「行動による学習」論を展開した。また、学習者が他者へサービスを行う概念や体験を振り返るプロセスの重要性を指摘した。
ドナルド・ショーン
ショーンは、人と組織は柔軟であり、生涯を通じて得られた経験と教訓を自らの人生に取り込み続けるべきだと信じていた。これは組織的学習として知られるプロセスである（Fulmer, 1994）。組織的学習には2つの基盤がある。1つはシングル・ループ学習で、2つ目はダブル・ループ学習である。前者は、組織が自らの行動を変わりゆく市場動向にペースを合わせる際に生じるプロセスを指す。そして後者は、市場に適応するだけでなく、ビジネスの目標を達成するために新しくよりよい方法を創造することを指している（Fulmer, 1994）。