藤原教通
後三条天皇が藤原氏との関係が疎遠であったために教通の時代に藤原摂関家が衰退したとされているが、教通が兄・頼通との約束に反して子・信長への関白譲位を図った事から兄弟の不仲が深刻となり、頼通の影響力を抑制したい後三条天皇と教通の思惑が合致したことによって両者は接近する。『栄花物語』には後三条天皇が自己の主張を貫きつつも教通との関係を重視したことが記されている。そのため、頼通の財政的な基盤を切り崩すために後三条天皇が行った延久の荘園整理令の施行を事実上容認したとも言われている。
藤原能信
道長には頼通・教通を生んだ源倫子（左大臣・源雅信の娘）と能信の母・明子という、主な夫人が2人いた。だが、倫子は道長の最初の室であると同時に当時の現職大臣の娘で道長の出世への助けになったのに対し、明子の父であった源高明は既に故人で、さらに安和の変で流罪になった人物であった。そのため、倫子所生の子供らは嫡子扱いを受けて目覚ましい昇進を遂げたのに対して、明子所生の子息（頼宗・顕信・能信・長家）は昇進面で差を付けられていた。既に長和2年（1013年）の時点で、明子所生の子息で議政官に達した者はいない中、頼通は内大臣、教通も権中納言の官職にあった。この状況の中で明子所生の兄弟は頼通と協調して自己の昇進を図ろうとしたのに対して、能信はそれを拒絶。公然と頼通と口論して父の怒りを買うことすらあったという。