欧州統合
欧州連合発足当初の加盟国はベルギー、デンマーク、フランス、ドイツ、ギリシャ、アイルランド、イタリア、ルクセンブルク、オランダ、ポルトガル、スペインとイギリスであった。1995年にオーストリア、フィンランドとスウェーデンが、2004年にキプロス、チェコ、エストニア、ハンガリー、ラトビア、リトアニア、マルタ、ポーランド、スロバキアとスロベニアが、2007年にブルガリアとルーマニアが、2013年にクロアチアがそれぞれ加盟した。また、トルコ、マケドニア、モンテネグロ、セルビア、アルバニアは正式な加盟候補国となっており、ボスニア・ヘルツェゴビナが加盟を申請している。かつてモロッコが加盟を申請したことがあるが、この申請は却下されている。またスイスの加盟協議は凍結され、ノルウェーの加盟は2度の国民投票で否決されている。アイスランドも2015年に加盟交渉の申請を取り下げた。
トルコ・クルド紛争
1970年から1980年代にかけて、抑圧により多くの反体制活動家がシリアやヨーロッパへと渡った。彼らはクルディスタン労働者党（PKK）に参加するものもいれば、ヨーロッパの支援を求める活動を行うものもいた。そして彼らのヨーロッパでの活動はトルコの望むEUへの加盟の妨げとなった。トルコ政府はEU加盟をにらんで態度を軟化させた。2002年にはラジオやテレビなどで少数民族の言語を使用することが合法化された。一方で公的教育機関でのクルド語による教育は禁止されたままとなった。