カースト
15世紀にポルトガル人がインド現地の身分制度であるヴァルナとジャーティを同一視して「カースト」と呼んだ。そのため、「カースト」は歴史的に脈々と存在したというよりも、植民地時代後期の特に20世紀において「構築」または「捏造されたもの」ともいわれる。
社会的不平等
カースト制とは、主にインドでみられる社会的不平等のシステムであり、同様のものがネパール・バングラデシュ・パキスタン・日本・韓国、アフリカでは多くの国々で見られる
カーストは当人の職業(役割)・起源・出生(遺伝)によって決定されるとされる。下級カーストの人々へは多くの制限が課され、他のカーストと飲食を共にしたり同じ場所に行くことは制限されたり、同族結婚を強制され、またカーストを基にした服飾や食習慣も存在する これらの制限は、身体的暴力や搾取によって強要されるものである。。