ジョン・アダムズ
アダムズは現在のマサチューセッツ州クインシー（当時はブレイントリーの「北地区」と呼ばれた。生誕地は現在アダムズ国立歴史公園となっている）で1735年10月30日に生まれた。3人兄弟の長男だった。アダムズの父親ジョン（1691年-1761年）は、1638年頃にイングランドのブレイントリーからマサチューセッツに移住してきたヘンリー・アダムズの五世代目の子孫だった。アダムズはウェールズの「アップ・アダムズ」と呼ばれる男系家族の子孫となる。父は農夫であり、会衆派教会員すなわちピューリタンの司祭、民兵隊では中尉、町では学校や道路を監督した町会議員だった。母親のスザンナ・ボイルストン・アダムズはブルックリンのボイルストン家の出だった。
チャールズ・アダムス
第二次世界大戦の間、アダムスはニューヨークの（）で働き、アメリカ陸軍の訓練用にアニメーション映画を作成した。1942年遅く、彼は最初の妻バーバラ・ジーン・デイ（）と出会ったが、彼女は「アダムス・ファミリー」の一員モーティシア・アダムスにそっくりだとの噂だった。彼女に限らず、アダムスの3人の妻はいずれもモーティシアのような「黒髪の美女」で「ほっそりした彫像のような姿形」だったことが指摘されている。ふたりは8年間の結婚生活を営んだが、小さな子どもが嫌いだったアダムスが養子縁組を拒み、破綻した。彼女は後に、『ザ・ニューヨーカー』の同僚で『』を執筆したジョン・ハーシーと再婚した。