吉本興業
まずプロ野球であるが、1934年（昭和9年）の アメリカメジャーリーグ選抜軍来日を契機に、日本では当時消滅していたプロ野球球団結成の機運が高まった。これを受け、正力松太郎の音頭の下、吉本興業は、同年に京成電鉄や東芝らと共同出資して大日本東京野球倶楽部を設立した。そして吉本興業総支配人の林正之助が巨人軍の役員に就任し、球団経営に参画した。大日本東京野球倶楽部は東京巨人軍への改称を経て、戦後の1947年（昭和22年）、読売新聞社の完全系列下に入り、吉本興業との資本関係は切れた。
ライバル
スポーツに目を向ければ、たとえば日本プロ野球発足当初、大日本東京野球倶楽部（現読売ジャイアンツ。巨人軍）が結成されたものの外部に対戦相手がおらず、職業としてのプロ野球団結成が進められた。これに応じる形で発足したいくつかの球団のうち、大阪タイガース（現阪神タイガース）が、強豪選手を擁して巨人軍と好戦を繰り広げ、第二次世界大戦以前のプロ野球界で盛り立てている。第二次大戦後は早い段階で再結成され、非公式の東西対抗戦（1945年11月）を通して戦後野球界の復興に努めた。