秘境探検小説
日本では小栗虫太郎による折竹孫七を主人公とした一連の「魔境もの」と呼ばれる作品群が有名である（シリーズは『人外魔境』としてまとめられている）。彼の作品は後に香山滋による「人見十吉」ものなど多くの後続者を生んだ点で重要である。
源内焼六術和尚
また、作中に登場する暗号文（後述）の解読が最後まで明かされないなど、小説としては明らかに破綻した部分があり、松山俊太郎は、未完成のまま発表されたもので、単行本収録時の加筆修正も不十分に終わったものと推定している。しかし、その未解読の暗号文の存在が、松山の編による、本作を収録した現代教養文庫版『小栗虫太郎傑作選 V 紅毛傾城』（1978年）の発刊を期に知られるようになり、異色の暗号ミステリとして再評価されるようになった。