天竜川
天竜川(てんりゅうがわ)(旧名称天龍川)は、長野県から愛知県、静岡県を経て太平洋へ注ぐ天竜川水系の本流で、一級河川のひとつ。流路延長は213km（日本全国9位）、流域面積は5,090km（日本全国12位）。
矢作水力
このうち天竜川電力にかかるものが天竜川本流の開発である。天竜川電力は1926年3月5日に大同電力などの出資により設立、初代社長には福澤桃介が就任していた。同社は天竜川本流・長野県内に計9地点の水利権を取得し、1927年9月まず最上流部に大久保発電所を建設した。続いて1929年2月に南向発電所が完成する。天竜川電力による開発はこの2か所で終了し、同社は1931年11月に矢作水力に合併された。矢作水力では天竜川電力の計画を継承し、泰阜発電所の建設に着手、1936年10月に竣工した。続いて平岡発電所の建設に1939年に着手。折からの日中戦争を背景に早期完成を目指したが、結局完成は戦後中部電力時代の1951年となった。この間、矢作水力は天竜川水系の環境開発や整備にも力を入れており、代表例として国の登録有形文化財にも指定されている上伊那郡中川村の坂戸橋は、矢作水力の多大な資金協力によって長野県公営事業としての完成を見たものである。