弁理士 (日本)
弁理士制度は、1899年（明治32年）に施行された「特許代理業者登録規則」から始まる、歴史のある国家資格である。1909年（明治42年）には、特許局への手続などは「特許弁理士」でなければ行えない旨が規定されていた。その後、1921年（大正10年）に弁理士法が公布され、「特許弁理士」から現在の「弁理士」という呼び方となった。
弁理士 (日本)
上記業務は弁理士以外の者は業として行うことはできないため（法75条）、弁理士業務とよばれている（法79条3号）。この規定に違反して、弁理士又は特許業務法人でない者が、他人の求めに応じ報酬を得て、特許庁における手続の代理行為等を業として行った場合（いわゆる「非弁行為」）には、刑事罰の対象となり一年以下の懲役又は百万円以下の罰金に処される。ただし、本人・権利者が自分自身において特許庁において手続することはさまたげない。この点が医師等の業務独占と大きくことなる。