ダム
ダムの建設目的は多岐にわたる。主なものとしては治水（洪水調節・不特定利水）と利水（灌漑用水や上水道用水、工業用水、消流雪用水の供給、水力発電、レクリエーション等）がある。治水を目的とするダムを治水ダムといい、利水を目的とするダムを利水ダムという。複数の利水目的を持つ利水ダムや、治水・利水両方を目的とするダムを多目的ダムという。治山を目的とする治山ダムや砂防を目的とする砂防ダム、鉱山で鉱滓貯留を目的とする鉱滓ダム、廃棄物埋設処分を目的とするダム等は河川法のダムとは別扱いとなる。
玉川ダム
目的はダム地点において毎秒2,800トンの計画高水流量（計画された最大限の洪水流量）を毎秒200トン（毎秒2,600トンのカット）に低減し、玉川・雄物川流域の治水安全度を高くする洪水調節、神代地点を基準に慣行水利権分の用水（毎秒56.277トン）補給を行う不特定利水、玉川・雄物川沿岸農地約12,000haに対する新規開拓農地へのかんがい、秋田市へ日量113,900トンの上水道と日量452,500トンの工業用水道供給、秋田県玉川発電所による認可出力23,600kWの水力発電である。