ウィリアム・アイザック・トマス
1880年から、トマスはテネシー大学で西洋古典学を学び、1884年にはB.A.を得て、英語と現代語の非常勤教員 () となった。ノックスビルでは、ギリシア語、ラテン語、フランス語、ドイツ語、自然史を教授していた。同時に彼は、民族学や、ハーバート・スペンサーの『社会学原理 ("Principles of Sociology")』を読んでからは社会科学にも関心を寄せた。
ウィリアム・ラス
バージニア州ポーツマスで海軍士官の息子として生まれる。軍人の子としてアメリカ国中を転々として育ち、アナーバーのミシガン大学に入学したことでようやく一つの土地に落ち着いて暮らすようになる。大学卒業後、アナーバーのパントマイム一座に加わってヨーロッパを旅してまわり、帰国後はニューヨークのネイバーフッド・プレイハウスで演技を学ぶ。