秦朝の行政区分
紀元前221年、秦国は最後に斉国を滅ぼして、中国史上最初の統一帝国、秦朝を打ち建てた。秦朝最初の皇帝・始皇帝は丞相の李斯の建議に基づき、地方の支配を分封制による諸侯を通じての間接的統治から全国一律に単一の郡県を置いて中央集権的に支配する郡県制を導入、全国を36郡に分けた。五嶺の南、南越族を支配した領土には、南海、桂林及び象州の3郡（秦朝滅亡後に南越国となった地域）を、北に匈奴を攻めて陰山以南を切り取った地には九原郡（現在の内モンゴル包頭南西）を置いた。領土を広げるごとに、東海、常山、斉北、膠東、河内、衡山などの郡を次々に置いた。
甌ラク
これらの備えに対し、秦はむしろ衰退の兆しを見せていたが、そのために独立性を高めた諸侯が割拠する時代を招く。将軍の趙佗は広東、広西ら三郡を秦から任せられていたが、紀元前207年に秦が滅亡すると独立して現在の広州市付近の番禺を都とする南越国を建国した。甌は南越からの侵攻を受けるが、備えが十分であったため撃退し、趙佗は講和を結んで撤退した。しかし南越は侵略を諦めてはおらず、趙佗の計略により安陽王と諸将の仲は次第に疎遠となり、また婚姻外交により甌との緊張関係を緩和していった。