ジョン・アダムズ
アダムズは現在のマサチューセッツ州クインシー（当時はブレイントリーの「北地区」と呼ばれた。生誕地は現在アダムズ国立歴史公園となっている）で1735年10月30日に生まれた。3人兄弟の長男だった。アダムズの父親ジョン（1691年-1761年）は、1638年頃にイングランドのブレイントリーからマサチューセッツに移住してきたヘンリー・アダムズの五世代目の子孫だった。アダムズはウェールズの「アップ・アダムズ」と呼ばれる男系家族の子孫となる。父は農夫であり、会衆派教会員すなわちピューリタンの司祭、民兵隊では中尉、町では学校や道路を監督した町会議員だった。母親のスザンナ・ボイルストン・アダムズはブルックリンのボイルストン家の出だった。
ジョン・アダムズ (バウンティ号)
その後、アダムズは島社会の言わば創造者となった。アダムズは、充分な教育を受けず、文字もどうにか読める程度の人物だったが、バウンティ号から持参した聖書を用いて一生懸命、子供達に読み書きを教えた。彼により、島の土地は反乱水夫1人ごとに9等分され、水夫達の子供の代にさらに細分された。厳格なキリスト教徒であったアダムズは、水曜日と金曜日の断食を守り、1日に必ず祈りの時間を持つ事を怠らなかった。