TANPAKU
生物の重要な構成成分であるタンパク質は、基本単位として20種類のアミノ酸で構成されており、複数のアミノ酸がペプチド結合される事によりタンパク質となる。ペプチド結合される際の順序や数によって、生成されるタンパク質の種類や構造が変わる事になる。各アミノ酸を結合し、そこから生成されたタンパク質の立体的な構造が解明できれば、タンパク質の働きを知る上で重要な手掛かりとなる。TANPAKUは、そのような研究・解析を行っているプロジェクトの一つに数えられる。主宰していたのは、東京理科大学の山登研究室と武田研究室であり、BOINCでは当時唯一日本の大学機関が中心となっているプロジェクトであった。
タンパク質生合成
転写とは、タンパク質の配列を運ぶmRNAがゲノムから作られる過程である。転写には、開始、伸長、終結の3段階が存在し、それぞれのステップにおいて数多くの因子による制御を受けている。そして転写反応の中心である、DNA鎖からそれに相補的なRNA鎖を合成する働きは、RNAポリメラーゼと呼ばれるタンパク質複合体によって担われている。プロモーター領域の転写開始点に誘導されたRNAポリメラーゼは、DNAに結合し、DNAのテンプレート鎖上を移動しながら、それと相補的なRNA鎖を合成していく。