大銀杏
原則として、関取は取組を行う際、大銀杏を結って土俵に上がることが義務付けられている。俗に「大銀杏が結えないほど頭髪が衰えた関取は引退しなくてはいけない」と言われることがあるが、これは誤解である。昭和の春秋園事件で日本相撲協会を離脱、のちに復帰した力士や、近年でも学生相撲出身力士などで出世が早くて髪の伸びが追いつかなかった者などが、ざんばらや丁髷姿で十両や幕内の土俵を務める例がある。因みに、元横綱・曙の証言によると「頭頂部が禿げていても後頭部に毛髪が残っていれば大銀杏は結える」とのことである。横綱土俵入りで露払いや太刀持ちを務める力士は大銀杏を結わなければならないという暗黙のルールがあるため、結えない力士はこれらを務めることができない。
銀杏髷
一方、伝法肌の職人は、髷尻短く反りあがり、全体に太短い髷は先を散らして男っぽく結い上げる。逆にすっきりした髷が好みの職人は細い髷にして刷毛先を粋にちょっと曲げてみたりなどもした。髱は、袋付と言って、下に膨らませる場合が多かった。
6～8歳くらいまでは少女も芥子坊主だが、これを過ぎると髪の毛を伸ばし始める。十分に伸びて結綿、桃割れや稚児髷を結える様になるまでの間、少女も銀杏髷や銀杏崩し（関西では「竹の節」と呼ばれる）を結う（おたばこぼんの場合もある）。この髪型の間は眉を剃る。