東大寺の仏像
8世紀に日本の首都であった奈良を代表する寺院である東大寺は、「古都奈良の文化財」の一部として世界遺産に登録されている。東大寺には、「奈良の大仏」として知られる、高さ約15メートルの盧舎那仏（るしゃなぶつ）像をはじめ、日本仏教美術史を代表する著名作品が多く所蔵されている。
東大寺法華堂
法華堂は明治30年（1897年）12月28日、古社寺保存法に基づき当時の国宝（文化財保護法下の「重要文化財」に相当）に指定された。同日付けの指定は古社寺保存法に基づく国宝指定の最初のものであり、東大寺では他に南大門と鐘楼が同日付けで指定された。昭和26年（1951年）6月9日には文化財保護法に基づく国宝に指定された。堂内には21世紀初頭まで多数の仏像が安置されていたが、2011年の東大寺ミュージアム開館に際し、一部の仏像は同ミュージアムに移動されている。同ミュージアム開館以前の法華堂内の仏像の配置は次のとおりであった。すなわち、内陣中央の八角二重の仏壇上には中央に不空羂索観音像（乾漆）、その左右に日光菩薩・月光菩薩像（塑造）が立つ。八角仏壇の左右には梵天・帝釈天像（乾漆）が立ち、この両像の手前、やや本尊寄りの位置には一対の金剛力士像（乾漆）が、須弥壇の四隅には四天王像（乾漆）が立つ。このほか、本尊の後方左右には吉祥天・弁才天像（塑造）を安置し、梵天像の手前には不動明王二童子像（木造）、帝釈天像の手前には地蔵菩薩坐像（木造）がある。さらに本尊の背後に置かれた厨子には執金剛神像（塑造）を北向きに安置する。これら18体の仏像のうち、木彫の地蔵菩薩坐像と不動明王二童子像は中世の作品だが、残りの14体は奈良時代の制作である。これら14体のうち、本尊を含め、比較的像高の大きい9体は麻布を漆で貼り合わせて造形した脱活乾漆造、残り5体は塑造である。執金剛神像は秘仏で、開扉は毎年12月16日（開山良弁の忌日）のみである。