マーガレット・サッチャー
1974年の選挙で保守党は敗北を喫し、翌1975年2月に保守党党首選挙が行われる。当初、サッチャーは党内右派のキース・ジョセフを支持していたが、ジョセフは数々の舌禍を巻き起こして党内外から反発を受け、立候補を断念した。そのため、右派からはサッチャーが出馬する。教育科学相の経験しかないサッチャーの党首選への出馬を不安視する声も多かったが、エドワード・ヒースを破り保守党党首に就任する。同年、イギリスを含む全35ヶ国で調印、採択されたヘルシンキ宣言を痛烈に批判した。
1987年イギリス総選挙
与党保守党は、労働党に100議席以上の大差をつけて勝利を果たし、サッチャー首相は3期連続で首相の座に着く事となった。地域別で見た場合は、構造改革の結果、金融やサービス業など新たな産業で恩恵を蒙った中産層が多く住むロンドン圏で保守党は優位にたった。一方で産業空洞化が進み、失業者が急増したスコットランドやウェールズでは議席を減らし、明暗が分かれる結果となった。労働党は敗北したが、大敗北した前回（1983年）の時より議席を増やし、得票率30％台に回復することに成功した。