チャールズ・W・ナッシュ
ナッシュは、イリノイ州ディカーブ(DeKalb)の農家の子として生まれた。貧しい農場労働者から乾草圧縮梱包機(ヘイベーラ)を製造する会社のオーナーになった。その後、ミシガン州フリントに出て、1890年にはデュラント＝ドート・キャリッジ・ワークスで工場の監督になった。ナッシュは1897年初期の自動車の一台を運転する機会がありこの装置は売れるかもしれないと興味をもっていた。
チャールズ・タウンズ
サウスカロライナ州のグリーンビルに生まれる。父は弁護士だった。グリーンビルのファーマン大学に進学し、物理学と現代語の学士号を取得し、1935年に19歳で首席で卒業。大学2年生のときに初めて物理学を学び、その「美しく論理的な構造」に魅了されるようになった。また博物学にも興味を持ち、ファーマン大学時代には博物館のキュレーターを務め、夏には同大学生物学部門のために生物採集を行った。他にも、水泳部、大学新聞、フットボール部など様々な活動に参加していた。