1876年のメジャーリーグベースボール
ウィリアム・ハルバートが創設したナショナルリーグは、世界で初めての閉鎖的なプロスポーツ・リーグであり、それまでには無かった組織である。チームには地域的な独占権が付与されるとともに、試合を放棄すれば除名されるという厳しいルールのもとに試合日程の作成が義務付けされて、全球場一律の入場料を設定し、日曜日の試合開催を認めず、飲酒・賭博を禁止し、有給のアンパイヤーを雇うことも決められた。各チームは全米プロ野球選手協会（ナショナル・アソシエーション、NAPBBP）の10倍の年会費100ドルを支払い、3月15日から11月15日の間にチーム相互で10試合(ホーム5試合・アウェー5試合)の合計70試合の開催し、シーズン終了時に最多勝利数のチームが優勝チーム(チャンピオン)となり、ペナント(優勝旗)が授与されるとされた。
1891年のメジャーリーグベースボール
シンシナティについては1889年までアメリカン・アソシエーションに所属していたシンシナティ・レッドストッキングス(後のレッズ)が1890年にナショナルリーグに移ったことでアメリカン・アソシエーションも反発していたことも影響していたが、このシンシナティ・ポーカーズが1891年の途中で破綻してミルウォーキー・ブルワーズ(1891年)が8月から加わった。そしてポストシーズンの全米選手権（19世紀のワールドシリーズ）は開催されなかった。
シーズン終了後にプレイヤーズ・リーグ騒動から痛手を受けたアメリカン・アソシエーションの加盟全球団の経営が行き詰まっている現状を見て、ここでナショナルリーグは一挙に問題の打開策を打ち出した。それがリーグの合併であった。急遽両リーグの首脳会談が開かれて合併が討議され、アメリカン・アソシエーションの4球団を吸収し、後の4球団を売却させる工作を始め、1891年12月にアメリカン・アソシエーションは正式にその全ての権利をナショナルリーグに譲渡して、ボルチモア・オリオールズ(1882年-1899年)、ワシントン・セネタース (1891-1899年)、セントルイス・ブラウンズ(後のカージナルス)、ルイビル・カーネルズ(1882年-1899年)はナショナルリーグに移り、他の4球団ボストン・レッズ(1890年-1891年)、コロンバス・ソロンズ(1889年-1891年)、ミルウォーキー・ブルワーズ(1891年)、フィラデルフィア・アスレチックス (1890-1891年)を売却させてこの年限りでアメリカン・アソシエーションは10年の歴史に幕を閉じた。