レオニード・ブレジネフ
ブレジネフは1906年12月19日、ウクライナのカメンスコエ（現在のカーミヤンシケ市）で生まれる。父イリヤは、祖父の代以来の地元の金属工場の労働者であった。彼はウクライナに於ける少数民族のロシア人だったが、生涯ウクライナ訛りと風習を保った。1921年に家族とともにクルスクへ転居。15歳で地元の製鉄所に勤務し、1923年には共産党青年組織であるコムソモール（"Komsomol", 正式名称は全ソ連邦レーニン共産主義青年同盟 "Vsesoyuznyi leninskii kommunisticheskii soyuz molodyozhi", VLKSMと略記）に加わった。共産党はコムソモールの若い労働者を大学で学ばせ指導者および専門家に育て上げるという方針を採り、彼はその方針下で育った「60年代ソ連指導者の典型」であった。ロシア革命後の多くの労働者階級青年のように彼は1924年から27年までクルスクの職業技術学校に学び初級農業技師となって土壌改良業務に就く。1930年にカメンスコエに戻り、翌年、共産党に入党。その後彼はドニエプロジェルジンスク冶金大学で冶金学を学び、1935年に卒業して東ウクライナの製鉄所技師になった。
レオ・ヨギヘス
ポーランドのヴィルノで比較的裕福なユダヤ人の家庭に生まれ、その町の高等学校に学んだあと、ロシアの「人民の意志」派とつながりのある青年社会主義者の組織に属した。ヴィルノにおけるこのグループは、後のメンシェヴィキ指導者ユーリー・マルトフや「ブント」の共同設立者たち、フランス労働運動指導者のシャルル・ラパポールなどを輩出し、さらにレーニンの兄アレクサンドル・ウリヤーノフやポーランド革命家のピウスーツキ兄弟とも接触を持っていたという。この異常な環境で鍛えられたヨギヘスは、1887年に失敗したロシア皇帝暗殺計画に関わったペテルブルクのメンバーを国外脱出させる仕事を任され、成功させる。彼自身はヴィルノにとどまり、民族主義の傾向をもつポーランドの同志をマルクス主義的組織へと導くと同時に、ローザ・ルクセンブルクの所属していたワルシャワ・グループと結びつく。1888年に逮捕され、翌年の5月に行政的に禁固4ヶ月の判決を受け、刑の終了後も警察の監視下におかれることになった。トルキスタン軍区に懲罰として送られる直前の1890年6月、集合地でツァーリの役人の目をくらまして逃亡、スイスのジュネーヴ、後にチューリヒに居住する。