2004年アテネオリンピックの聖火リレー
この聖火リレーは、古代オリンピックの地であり、近代オリンピックが初めて行われた都市であるアテネでオリンピックが行われる事から、2004年6月から開会式（8月13日）までに、過去の開催地を中心とした世界5大陸の全てを巡回して、リレーする試みがなされた。
古代オリンピック
古代ギリシアにおいて信じられた直接の起源は、次のようなものである。伝染病の蔓延に困ったエーリス王・イーピトスがアポローン神殿で伺いを立ててみたところ、争いをやめ、競技会を復活せよ、という啓示を得た。イーピトスはこのとおり競技会を復活させることにし、仲の悪かったスパルタ王・リュクールゴスと協定を結んだ。オリュンピアの地に武力を使って入る者は神にそむくものである、というもので、この文字が彫られた金属製の円盤がヘーラーの神殿に捧げられた。この円盤はのちに発見された。ただし円盤は現存しないことと、協定を結んだとされるリュクールゴス王が実在したかどうか不明のため、この由来には疑問視する声もある。