盲僧琵琶
盲僧琵琶（もうそうびわ）とは、
起源は、アジア大陸から古代の日本列島に渡来した盲人の琵琶法師であるといわれる。奈良時代に端を発し、盲僧（盲人僧侶）の組織が古い段階でかたちづくられた。盲僧琵琶は宗教音楽としてはじまり、盲僧は古くから琵琶の伴奏で経文を唱えていた。宗教を離れた娯楽的な語りもの音楽もあり、それは「くずれ」と称される。
西園寺実兼
西園寺家は実宗以来、しばしば琵琶の御師を務めて歴代天皇に秘曲を伝授していたことが、『圖書寮叢刊　伏見宮楽書集成一』や『文机談』に見えている。弘安9年（1286年）6月16日には実兼が当時春宮であった煕仁親王（後の伏見天皇）に楊真操の秘曲伝授をおこない、同月22日には献譜したことが後深草院御記にあり、伏見院御記にも同様の記録がある。その他にも実兼は琵琶秘曲伝授に多く関わっていることが「故入道太政大臣殿御記」に記されていて、文永9年に藤原孝頼から伝授を受けた記録、正応4年に伏見天皇に上原流泉、石上流泉を授けた記録、同じく正応4年に鷹司冬平に啄木を授けた記録、徳治2年に藤原孝章（孝頼の孫）に啄木を授けた記録、などが残されている。藤原孝頼は地下の楽人であったが、死の間際に琵琶の秘曲を伝授してくれたことを実兼は感謝し、孝頼の孫にその秘曲を伝授して家業の興隆に努めさせた他、孝頼の姪にあたる孝子を側室に迎えて兼季を儲けている。