エドモンド・バートン
バートンは株式仲買人ウィリアム・バートンとメアリー・ルイーズ・バートンの9番目の子としてシドニー市のグレーブ（Glebe）の郊外で生まれた。バートンはフォート・ストリート高校（）とシドニー・グラマースクール（）で教育を受けた。同校では2度の生徒会長を務め、また生涯の長い友にして後の同僚（最高裁判事）となるリチャード・オコーナー（）と出会った。バートンはシドニー大学に通い、古典に関して、首席の成績および大学勲章（）と共に卒業した。クリケットでもバッティングで相当の技量をみせた（しかし、守備は駄目だった）。バートンは1871年に法廷弁護士になった。1870年にニューカッスルのクリケット旅行でバートンはジェーン・メイソン・ロスという女性と出会い1877年に結婚した。
エドモンド・モレル
エドマンド（エドモンド）・モレルは1840年11月17日にイギリス、ロンドンのピカデリー、ノッティング・ヒルにおいて生まれた。キングス・カレッジ・スクールおよびキングス・カレッジ・ロンドンにおいて学んだ。オーストラリアのメルボルンにおいて土木技術者として8か月、続いてニュージーランドのオタゴ地方の自治体で技術者として5か月、ウェリントン地方の自治体の主任技術者として7か月働いた。1865年5月にイギリス土木学会の準会員に推薦され入会している。この間、1862年2月4日にロンドンにおいてハリエット・ワインダー（Harriett Wynder）と結婚している。