世界都市
超大国のアメリカ合衆国に多くの世界都市を有する。同国の経済、文化、交通などの中心地であるニューヨークは世界最高峰の一つである。グローバルな政治的影響力を有する首都ワシントンD.C.や同国の三大都市であるロサンゼルスやシカゴも代表的である。他にも世界のハイテク産業の中心地の一つであるサンフランシスコやハーバード大学やマサチューセッツ工科大学など高水準の教育機関が都市圏に所在するボストン、さらに南部の主要都市であるヒューストン、ダラス、マイアミ、アトランタ、北西部の中心地シアトル、中西部の都市デンバーも挙げられる。カナダでは同国の経済や金融の中心都市であるトロントやモントリオール、バンクーバー、カルガリーが有力である。メキシコでは同国の首都メキシコシティが挙げられる。
ワシントンD.C.
アメリカ合衆国憲法第1条第8節第17項によって、連邦議会にアメリカ合衆国の首都を設立する権限が与えられた。同条によれば、「ある州が譲渡し、連邦議会が受諾することにより、合衆国政府の所在地としての地区（ただし10マイル四方を超えてはならない）」が認められた。ジェームズ・マディソンは、1788年1月23日の『ザ・フェデラリスト』第43篇で、合衆国の首都は、その持続と安全のため、各州からは別個のものとすべきだとして、連邦の管轄する区域の必要性を説明した。1783年には、フィラデルフィアに置かれていた連邦議会に対し、兵士らの暴動により攻撃が加えられたことも、合衆国政府が安全に配慮する必要性があることを強調することとなった。