カースト
15世紀にポルトガル人がインド現地の身分制度であるヴァルナとジャーティを同一視して「カースト」と呼んだ。そのため、「カースト」は歴史的に脈々と存在したというよりも、植民地時代後期の特に20世紀において「構築」または「捏造されたもの」ともいわれる。
インドの菜食主義
個人の菜食主義のレベルは生まれた家系で決まっており、カーストと同様に変更できないものであった。マハトマ・ガンディーが若い頃に肉食をしたが、ロンドン留学に際し親戚から肉食を禁じられたためロンドンでは菜食を通したことや、1940年代に所属するカーストの決まりに反してチキンを食べた若者が長老会議にかけられたなどの逸話がある。しかし現在ではバラモン階級でも肉食へのタブーは揺らぎつつある。