近代における世界の一体化
オーストラリアは一時イギリスの流刑地とされていたが、1850年に一定の自治権をあたえられ、51年の金鉱発見以降移民が増えた。アボリジニを追いやり、中国人移民を排斥して「白豪主義」をかかげたオーストラリア連邦（Commonwealth of Australia）は、1901年にイギリス帝国内の自治国となった。またニュージーランドでは19世紀に植民したイギリス人と先住民マオリの戦いが続いたが、1893年、世界にさきがけて婦人参政権を実現し、1907年にやはりイギリス帝国の自治国となった。
オーストラリア憲法
オーストラリア連邦憲法は、植民地時代にイギリスの法律として制定された。前文で、英国国王が国家元首であると定められ、その代理は総督であると明記されている。第一章では立法府について定められている。連邦議会は二院制によって構成され、それぞれの議員選出方法が明記されている。第二章では行政権について定められている。第63条によると、首相は連邦行政機関から選出され、総督はその助言によって行動しなければならないと定められている。1975年にジョン・ロバート・カー総督がゴフ・ホイットラム首相を解任するという出来事が起きたが、これも64条に総督による首相の罷免権が明確に記されているので、憲法上は違憲ではない。第三章では司法権について定められている。高等裁判所は同国の最高裁であり、憲法解釈もここが行う。