藤原頼通
一条天皇の下で内覧左大臣として朝政を主導し、権勢を振るった父・道長には左大臣源雅信の娘倫子と安和の変で失脚した左大臣源高明の娘明子の二人の室がいた。正室とみなされた倫子の子として頼通と教通は、明子の子の頼宗、能信らより昇進の面で優遇された。また姉妹らも倫子の子が皇妃とされた。
藤原頼通
長和5年（1016年）、結局、道長の圧力に屈した三条天皇が敦成親王に譲位すると、外祖父の道長が摂政となった。翌長和6年（1017年）頼通は内大臣に累進すると共に、父に代わって摂政の宣下を受け藤原氏長者も譲られた。このとき僅か26歳であり、最年少の摂政だった。同年末には太政大臣に昇進しながら翌年には辞した父は、前太政大臣として若い頼通を後見することで後継体制を固めた。