プリマス
17世紀、ピューリタン（清教徒）を含んだピルグリム・ファーザーズの一団、102名はこの港からメイフラワー号に乗船し、新大陸に向かった。その到着地点となった海岸部が、現在のアメリカ東部マサチューセッツ州の都市プリマスに当たる（彼らが出発地と同じ名を名づけたとよく言われるが、実際は同名の地に偶然到着したのである）。現在はイギリス国内有数の港湾都市、およびイギリス海軍の重要な軍港として知られている。
ヨーロッパにおける政教分離の歴史
ジェームズタウンが南部のヴァージニアに創設された頃、ロンドン近郊の寒村から、新王ジェームズの宗教政策に失望した少数の清教徒が低地地方へと移住したが、そこも安住の土地ではなく、1620年、メイフラワー号に乗って新大陸に旅立った。ヴァージニアのはるか北方にプリマス植民地をつくった彼らは、信教の自由を求めて移住を繰り返したことから自らを巡礼者になぞらえた。これが、今日称するところの「ピルグリム・ファーザーズ（巡礼父祖）」であるが、実のところ、この集団（約100名）のなかに女性が含まれていた点がそれまでとは違っていた。家族単位の移住と入植、この集団の歴史的な新しさはむしろそこにあったのである。
ニューイングランドにおいて、プリマスよりもはるかに規模が大きく、やがてそれを吸収合併することになるのがマサチューセッツ湾植民地である。1630年、カンタベリー大主教ウィリアム・ロードによって清教徒迫害が始まると、ここには建設最初の年に1,000人以上、以後10年あまりで約2万人の移住者が入植した。ここでも移住者の4分の1は女性であった。マサチューセッツの植民地で中心となったのは、ピューリタンのなかでもイングランド国教会から分離せずに、みずからキリスト教信仰の模範となるべく行動した「非分離派」であり、その指導者は本国で治安判事の経験をもつジョン・ウィンスロップであった。ウィンスロップが1630年の航海に際して語った説教『キリスト教的慈愛のひな形』は、アメリカ史やアメリカ文学の古典中の古典として知られ、そこには神の選民の砦を指す「丘の上の町」という聖書的な暗喩を用いた強い使命感が述べられている。この使命感には現代のアメリカ国家の自己理解に通じるものがあり、また、その理念先行型の国柄の一端を示している。