ウィリアム・ゴーベル
ゴーベルの摩擦を作りやすい性格のために多くの政敵を作ったが、鉄道規制など人民主義的な姿勢が多くの友人も作った。この立場の軋轢が1899年ケンタッキー州知事選挙で最大のものになった。民主党員であるゴーベルは、当時の利己的な政治戦術のために党内に分裂を生じさせていた。一方共和党はケンタッキー州でもやっと力を持つようになり、4年前の州知事選挙で初めて知事を当選させていた。このような経過から、知事選挙ではゴーベルと共和党候補のウィリアム・S・テイラーの間で大接戦になった。その結果生まれた政治的に混乱した雰囲気の中で、ゴーベルが暗殺された。その暗殺に関して告発された全ての者は無罪とされるか、あるいは恩赦を受け、その真犯人は不明のままである。
ジョージ・ブリッグス
1843年、ブリッグスはホイッグ党から州知事候補の推薦を受けた。対抗馬は民主党現職のマーカス・モートンだった。最初に前知事のジョン・デイビスが指名されていたが、おそらくはダニエル・ウェブスターが将来にデイビスがアメリカ合衆国副大統領候補となった時の党の支持を約束したために、デイビスは指名を断った。ブリッグスは党内の様々な派閥にも受容される妥協の候補として推薦された。党内派閥の1つはウェブスターが率い、もう1つはアボット・ローレンスが率いていた。ブリッグスは州内の田園部有権者にアピールできる候補者としても選ばれていた。その有権者はこれまで通りならばモートンを支持していた。奴隷制度廃止運動家の自由党も候補者を擁立し、その結果、本選挙ではどの候補者も必要とされる過半数を確保できなかった。そのような場合は議会が当選者を選ぶことになっていた。議会はホイッグ党が多数派であり、ブリッグスの当選が確保された。ブリッグスは1850年まで毎年再選され続けた。民主党は候補者が入れ替わった。1849年までは圧倒的多数を獲得できたが、その間第3の政党である自由党やその後継政党である自由土地党が関わることも多かった。ホイッグ党は貴族政治的だという評判があったが、ブリッグスは前任者のジョン・デイビスやエドワード・エヴァレットと比べてもより庶民的な人物だった。