アメリカ合衆国連邦政府
副大統領は、連邦政府第2の行政官である。アメリカ合衆国大統領の継承順位で1位にあり、大統領が死亡、辞任し又は罷免された場合には副大統領が大統領となる。そのような事態は、アメリカの歴史の中で9回起こったことがある。そのほか憲法上定められている副大統領の責務は、上院議長を務め、可否同数の場合に表決に加わることである（合衆国憲法1条3節4項）。
アメリカ合衆国連邦政府
行政府は、大統領とその代理人らによって構成される。大統領は、国家元首（head of state）であるとともに政府の長（head of government）でもあり、また軍（アメリカ軍）の最高司令官（実際の軍務を行うときに限る。合衆国憲法2条2節1項）、首席外交官、そして政党党首としての地位を有する。合衆国憲法によれば、大統領は、法律が誠実に執行されるよう配慮しなければならない（2条3節）。大統領は、連邦政府の行政府という、約400万人の人員を有する巨大な組織（うち100万人は現役軍人）を指揮する。