ジョン・バーゴイン
ジョン・バーゴインは1722年2月22日にロンドンに近いベッドフォードシャーのサットンで生まれた。そこはバーゴイン准男爵家のサットンマナーがある所だった。母はハックニーの裕福な商人の娘アンナ・マリア・バーゴインだった。父は陸軍士官だったと考えられるジョン・バーゴイン大尉だが、名付け親であるビングレー卿の庶子だったという噂があった。ビングレー卿は1731年に死去し、その遺志でビングレーの娘に男系跡継ぎが無かった場合にその資産をバーゴインが承継することとされていた。
ジョン・コーウェン
1844年10月、コーウェンはオハイオ州ホームズ郡ミラーズバーグ近郊で生まれた。コーウェンは同州フレデリックスバーグとヘイズビルの公立学校で学んだ後、1866年にプリンストン大学を卒業した。その後1868年にミシガン大学法学部で法律を学び、1868年にオハイオ州から弁護士の認可を受けた。ミシガン大学卒業後、コーウェンはオハイオ州リッチランド郡マンスフィールドで弁護士業を開業した。