J・R・R・トールキン
父方の先祖のほとんどは職人であった。故郷は現在のドイツのザクセン州にあたる。イギリスに渡ったのは18世紀ごろで、「迅速かつ熱心に、イギリス的に」なったという。苗字のは、ドイツ語の（注:は「無鉄砲」の意）を英語化したものである。強いて語源に沿って英訳するならば、（注: 日本語では「鈍い・鋭い」）となるような語であり、あえて矛盾した語を重ねる撞着語法（、こちらは古代ギリシア語由来で「鋭い・鈍い」の意味）の言葉である。
モウリン・ダラス・ワトキンス
ケンタッキー州ルイビルで生まれ、クロウフォーズヴィル高等学校卒業後、ケンタッキー州のハミルトン大学、トランシルヴァニア大学、インディアナ州インディアナポリスのバトラー大学、マサチューセッツ州のラドクリフ大学など大学5校に進学した。バトラー大学在学中の1919年、ワトキンスは女性フラタニティ"" の"Gamma chapter" に入会した。同年、バトラー大学のクラスで1番最初に卒業し、大学院でギリシャ語を研究するためマサチューセッツ州のラドクリフ大学に進学した。直後に計画を変更し、ハーバード大学で英文学教授ジョージ・ピアス・ベイカーの脚本執筆ワークショップに参加した。ベイカーは生徒たちに新聞記者などより広い視野で経験を積むことを奨励した。ワトキンスはイリノイ州シカゴに移住し、1924年初頭『シカゴ・トリビューン』紙で記者の職を得た。