デトロイト
人口は、2000年国勢調査では951,270人、2012年では701,475人と減り続けている。デトロイトの都市圏（大都市統計地域：MSA）の人口は4,452,559人であり、全米第9位の規模。フリントなどを含めた広域都市圏（合同統計地域：CSA）の人口は5,357,538人（いずれも2000年国勢調査）で、やはり全米9位の規模である。また、失業率、貧困率が高く、犯罪都市としても知られていた。主要産業は自動車産業であり、「自動車の街」とも呼ばれる（後述）。また、近年ではスタートアップ企業、ロボット産業、医療産業などが盛んとなっている。
五大湖
このように、早くから水路交通を開拓し、また豊富な水資源や天然資源を有することで、五大湖周辺、特にアメリカ合衆国側には工業都市が発達し、北アメリカ有数の工業地帯へと成長した。メサビ鉄山などスペリオル湖周辺には鉄山が点在し、ダルースで積みこまれた鉄鉱石は下流のゲーリーやクリーブランドへと運ばれ、南のアパラチア山脈方面から採掘される石炭と合わせることで、鉄鋼産業の成長を促した。デトロイトには自動車産業が発達した。1950年代に至るまで、「コーンベルト」・「フロストベルト」と呼ばれる周辺一帯は隆盛を極めた。しかし、現在では「サンベルト」と呼ばれる南部の新興工業地帯に人口・産業が流出し、デトロイトやゲーリー、バッファローなど犯罪・貧困・環境汚染といった都市問題を抱える工業都市も少なくない。