ユーゴスラビア王国
第二次世界大戦が勃発した当初、ユーゴスラビア王国政府は親ドイツ路線を採り、1941年3月25日に同盟を結んだ。しかし、これに反対する国軍がクーデターを起こし、政権は崩壊した。新政権はナチス・ドイツとの同盟堅持を宣言したが、4月6日にドイツ軍とその同盟軍の侵攻を受け、4月17日に降伏（ユーゴスラビア侵攻）。ユーゴスラビアの領土は分割占領され、セルビア地域にはミラン・ネディッチ率いる傀儡政権の「セルビア救国政府」が樹立された。また、クロアチア人の民族主義団体ウスタシャはユーゴスラビアを解体し、クロアチア独立国を成立させた。
ボスニア
1939年にユーゴ政府は、を作ることで、クロアチア人の不満を抑え込もうとした。1941年4月1日にクロアチア人民族主義者がザグレブで蜂起して「クロアチア独立国」（1941年 - 1945年）の建国宣言を発した。同月、ナチスドイツのユーゴスラビア侵攻（バルカン半島の戦いの一つ）が始まり、ユーゴスラビア王国が崩壊してボスニアはナチス傀儡のクロアチア独立国に併合され、中央セルビアにもナチス傀儡のセルビア救国政府（1941年 - 1944年）が設立された。同年、ウスタシャに対抗するセルビアの抵抗組織「チェトニック」が設立されたものの、11月にはセルビア救国政府と協力関係になり、チトーのパルチザン部隊やクロアチア人と戦った。