武豊
曽祖父の彦七は函館大経の弟子で、祖父芳彦は馬主協会元会長、現役騎手邦彦の三男として生まれる京都府で生まれるものの、すぐ現在の栗東市へ引っ越す。なお、四男の幸四郎もJRA所属の騎手（1999年3月～2017年2月）・調教師（2017年3月～）である。10歳の時乗馬を始める。栗東市立金勝小学校・栗東市立栗東中学校を経て1984年（昭和59年）JRA競馬学校入学。同級生に調教師の池江泰寿がいる。
武豊
初めての東京優駿（日本ダービー）騎乗は1988年（昭和63年）のコスモアンバー（16着）。以後、1989年にタニノジュリアス（10着）、1990年にハクタイセイ（5着）、1991年にシンホリスキー（19着）、1993年にナリタタイシン（3着）、1994年にフジノマッケンオー（4着）、1995年にオースミベスト（8着）、1996年にダンスインザダーク（2着）、1997年にランニングゲイル（5着）。デビューから実に9回の挑戦を繰り返すも勝利を記録することはできなかった。勝利を逃し続けるうちに周囲では「武豊はダービーだけは勝てない」というジンクスが形成されるまでにいたった。武自身は感情に流されずコントロールするのもプロフェッショナルとして必要な素養であると考えていたため、表面上は何気ない風に装ってはいたが、内心では「余計なお世話」と歯噛みするような思いであったという。