共和政ローマ
紀元前218年より始まった第二次ポエニ戦争では、カルタゴの将軍ハンニバルにカンナエの戦いで敗れるものの戦況を巻き返し、スキピオ・アフリカヌスの指揮下で再びカルタゴに勝利する。この際、カルタゴ・ノヴァ（現在のカルタヘナ）などイベリア半島南部におけるカルタゴの拠点を奪い、西地中海の征服を果たした。また、カルタゴに味方したマケドニアにも遠征を行い、イリュリアやアカエア（ギリシア）を影響下に置いた。この第二次ポエニ戦争でカルタゴは多大な打撃を被ったが、ローマ内部では大カトを中心に対カルタゴ強硬派がカルタゴ殲滅を主張していた。紀元前149年より第三次ポエニ戦争が行われ、紀元前146年にカルタゴは破壊された。
第三次ポエニ戦争
20年間に渡る第二次ポエニ戦争においてローマ本土を破滅的状況に追い込んだカルタゴであったが、ローマから提示された停戦条件は寛容なものであった。内容としては海外領土（シチリア島、サルデーニャ島、ヒスパニア）を（いずれも、すでに敗戦により実効支配を失っている）ローマに引き渡し、毎年200タレント銀貨の賠償金（カルタゴ農業生産の1年分未満）を50年間にわたって支払う事、軍事行動の自主決定権を持たないという責務を負うものに過ぎなかった。