デトロイト
人口は、2000年国勢調査では951,270人、2012年では701,475人と減り続けている。デトロイトの都市圏（大都市統計地域：MSA）の人口は4,452,559人であり、全米第9位の規模。フリントなどを含めた広域都市圏（合同統計地域：CSA）の人口は5,357,538人（いずれも2000年国勢調査）で、やはり全米9位の規模である。また、失業率、貧困率が高く、犯罪都市としても知られていた。主要産業は自動車産業であり、「自動車の街」とも呼ばれる（後述）。また、近年ではスタートアップ企業、ロボット産業、医療産業などが盛んとなっている。
ラストベルト
近年、このラストベルト領域の都市人口は郊外へ移っている。2000年の国勢調査の結果からみると、デトロイト、フリント、クリーブランド、フィラデルフィア、ピッツバーグ、エリー、化学産業の重要な中心であるナイアガラフォールズ、バッファロー、ビンガムトン、ロチェスター、アクロン、トレド、シラキュース、セントルイスなど多くの都市がこの傾向にある。ただし、以前の中心街は活性化されている。北部の諸州はこの傾向を逆転させるために「クールシティーズ」唱導を採り始めた。2004年の人口推計では、ラストベルトの諸州平均で約2%の正味人口増加を見せている。ただし、多くの退職年代の者が南部へ移動した。