エリオット・スミス
スミスは9歳のときにピアノを、10歳でギターを始める。彼の音楽の才能は早くから発揮されており、自作のピアノ曲で賞をもらったこともあった。14歳のとき、オレゴン州ポートランドの実父のもとに移る。この頃、借り物の4トラックレコーダーで最初のレコーディングを行っている。また、友人の影響でドラッグやアルコールに手を出すようになった。高校在学中にはStranger Than Fiction、A Murder of Crows、The Greenhouseというバンドに所属した。
キャット・スティーヴンス
16歳のとき、学校を離れた彼はハマースミス・アート・スクールに入学するが、そこでものちに放校されてしまう。スティーヴンスは自らの音楽家としてのキャリアを切り拓くことを決断したが、それでもデビュー後に彼はアルバムのアートワークを自ら手がけ、美術にいそしんでいる。なお、彼が最初にフォーク・ミュージックに影響をうけたのもちょうどこのころであった。