アメリカ合衆国の宇宙開発
この時期、アメリカは宇宙開発を強力に推進するための機構の必要性を実感し、航空全般の推進を行っていた国家航空諮問委員会(NACA)では宇宙技術に関する特別委員会が立ち上げられ、この組織は1958年10月1日付けでアメリカ航空宇宙局(NASA)となり、アメリカにおける非軍事の宇宙開発についてはすべてNASAが行うことになった。
KH-12
運用はアメリカ国家偵察局 (; NRO) が行っている。NRO が、KH-8、KH-9、および KH-11 と続いた連番の公開名称の後で、衛星をランダム付番原則 (たとえば NROL-20。NROL は の意) で命名することを決定したため、公式の命名システムでは KH-12 という名称は存在しないことになっている。
ただし、同じアメリカ合衆国政府機関であるアメリカ航空宇宙局 (NASA) のNSSDC衛星データベースでは、USA-86(1992-083A)、USA-116(1995-066A)、USA-129(1996-072A)の3基については、それぞれ KH-12-1、KH-12-2、KH-12-3 の名称があからさまに用いられている (NSSDCにおける記載例：1992-083A = KH-12-1)。