朝鮮の仏教
朝鮮半島への仏教の伝来は、高句麗へは372年（小獣林王2年）に伝来し、百済へは384年（枕流王元年）に伝来、新羅では528年（法興王14年）に公認された。五胡十六国時代から南北朝時代の中国から伝えられ、これら三国においてはその後の律令制度の整備に伴い、国家建設の理念としての役割を果たすようになった点が特徴的である。特に新羅においては、護国仏教としての性格が強いのが特徴で、唐の侵攻に対し先頭に立って人民に徹底抗戦を促して、新羅の朝鮮半島統一に大きな影響を与えた。なお、『三国遺事』『三国史記』によると、仏教は胡人の僧侶の手により高句麗と新羅にもたらされた。
中国の宗教
中国への仏教の流入は、特に道教との交流と習合に見られる 。初めは一種の「外来道教」と見られていたが、仏典は道教の語彙を用いて中国語に翻訳された。禅宗は特に道教によって形成されたものである。典籍や文章、さらには言語さえも懐疑する姿勢だけではなく、「現世」や献身的慣行、「一瞬一瞬」を大切にする道教的視点をも禅宗は取り込んでいる。唐の時代、道教は僧院や菜食主義、アルコールの禁止、空虚の教義を取り入れ、聖典を三部構成にまとめた。同時期、禅宗は中国最大の教派へと成長した。