普仏戦争
普仏戦争における最初の戦闘は1870年8月4日に起きた。第1軍団のドゥエー将軍率いる第2師団と随伴する騎兵部隊は、支援のない状態で国境監視の配置についていたが、ドイツ第3軍から圧倒的ながら統制を欠いた攻撃を受けた。その日を通じて1個バイエルン軍団と2個プロイセン軍団からの部隊が戦闘に参加し、プロイセン軍の砲兵支援も加わってヴィサンブールの防御陣地に穴を開け始めた。シャスポー銃の正確な長射程の射撃のおかげで、ドゥエーは当初非常に頑強に陣地を保持したが、そのまま支え切るには部隊が薄く延び過ぎていた。ドゥエーは昼前に師団ミトラィユーズ隊の弾倉が近くで爆発して戦死した。プロイセン兵は市を包囲しつつあり、フランス軍は退路を脅かされた。
パリ市庁舎
普仏戦争時には、市庁舎を舞台にいくつかの政治的事件が繰り広げられた。
1870年10月30日に改革派が市庁舎に押し入り、国防政府に対し、パリ・コミューンの設立を求め、度重なる要求を行う。
旧政権は、1807年に建設された地下トンネルを通って市庁舎に突入した兵士により「救出」された。
このトンネルは、現在も市庁舎と近くの兵舎とを連絡している。
1871年1月18日、プロイセンへの降伏を予測した群衆が抗議のため市庁舎前に集まると、兵士が市庁舎から群衆に発砲し、数人の犠牲者が出た。
パリ・コミューンはパリ市庁舎をその本部に選んだ。
反コミューン派の軍が市庁舎に近づくと、コミューンの支持者が市庁舎に火をつけ、フランス革命期から当時まで残っていた公文書のほとんどが焼失した。
炎は内側から市庁舎を包み、後には石造りの骨組みだけが残された。