日本サッカーのリーグ構成 (1種)
日本のサッカー界においては、1965年から1992年までの長きにわたって全国リーグである日本サッカーリーグ (JSL) を頂点とし、その下に全国を9地域に分けた各地域リーグ、さらにその下に各都道府県単位のリーグの順に一連のヒエラルキー構造が構築されていたが、1993年にプロサッカーリーグである日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）が発足、Jリーグに参加しなかったクラブを中心とした全国リーグであるジャパンフットボールリーグ (旧JFL）が誕生し、1994年以降のJリーグのエクスパンションにおいて旧JFLでの成績が参入要件とされたことから、プロリーグであるJリーグを頂点とし、その下にアマチュア最高峰の旧JFLが置かれる構造へと変化した。この体制は1999年にJリーグが2部リーグ化し、旧JFLが日本フットボールリーグ (JFL) に移行してからも大きく変化することはなかった。
Jリーグ秋春制
しかし、日本は日本海側の北部を中心に豪雪地帯も多いこともあり、全国的なスポーツクラブ創設を目指して1993年に創設されたJリーグでは、春秋制が採用されている。その後も秋春制についての議論が俎上にあがり、2005年にジェフユナイテッド市原監督からサッカー日本代表監督に就任したイビチャ・オシム、2008年に日本サッカー協会（JFA）会長に就任した元浦和レッドダイヤモンズ取締役社長犬飼基昭、スポーツライターの金子達仁などが、秋春制を提言してきたが、北海道コンサドーレ札幌、モンテディオ山形、アルビレックス新潟、カターレ富山、ガイナーレ鳥取などの雪国のクラブ関係者やファンを中心に秋春制反対の意見が大勢を占めており、移行には至っていない。鬼武健二元チェアマンは、検討に時間をかけて出した、「Jリーグで秋春制は不可能」という結論は揺るがないとしていた。