日本法
紀元前5世紀前後大陸から稲作が日本に伝わり、紀元前4世紀ころには水稲耕作を基礎とする弥生文化が成立した。農耕社会の成立に伴い、大規模な集落が形成されるようになると社会において紛争が生じるようになる。古代の農村においては、部族の長が仲裁したり呪術による占いなどによって争いごとを解決したと考えられている。古墳時代になると、原始的な宗教が進化して、鹿の骨を焼いて吉凶を占う太占の法や、裁判に際して熱湯に手を入れ、手がただれるかどうかで主張の真偽を問う盟神探湯など呪術的な風習によって争いごとを解決するようになったようである。
職田法
以前に施行されていた科田法では土地を現職官僚だけでなく、退職官僚と死んだ官吏の家族にも支給したが、職田法では土地の不足で現職官吏にだけ土地を支給したし、支給される土地も減った。官吏の経済力を弱化させて国家の財政を強化するために施行された。