ウォルター・サヴェージ・ランダー
ウォルター・サヴェージ・ランダーは、外科医のウォルター・ランダーとその後妻であるエリザベス・サヴェージの間に長男としてイングランドのウォリックに出生した。生家である「イーストゲート・ハウス」のあった場所には、現在、が立地している。父親はスタッフォードシャーのにある地所を相続しており、母親もウォリックシャーのイプスリーコートとの土地相続人であった。ランダー自身も長男としてこれらの財産を相続することになっており、裕福な生活が期待できた。一家は一貫してジョージ3世と小ピットに反抗するホイッグであり、ランダーの弟が作家として名をあげたのみであったものの、一家には強い文学的伝統があった。
ジギムント・アウグスト・ヴォルフガング・ヘルダー
ビュッケブルク () に生まれた。父親は詩人のヨハン・ゴットフリート・ヘルダーで、ゲーテらのドイツの知識人の中で育った。父の友人でアフリカを探検したアウグスト・フォン・アインジーデル () の影響で鉱物と科学に対する興味を持った。数年兄とスイスで暮らし、多くの外国語が話す力をつけた。1795年にイェーナ大学を卒業し、ゲッティンゲン大学、フライベルク鉱山学校 ()、ヴィッテンベルク大学などでさらに研究した。1802年に父親が爵位を得て、ヘルダーもフォン・ヘルダーと名乗ることになった。