日本の宇宙開発
日本は有人宇宙飛行のための開発を行っておらず、NASAの協力で毛利衛が日本人としてはじめて宇宙に行く予定であったが、シャトルの事故によって、1990年に民間人であった秋山豊寛が日本人として最初に宇宙に行くことになった。また、彼は民間人として初めて宇宙に行った人間にもなった。
日本人初!宇宙へ
TBSは創立40周年事業として宇宙にジャーナリストを送る「宇宙特派員計画」を企画。1989年3月にTBSがソビエト連邦宇宙総局（グラブコスモス、ソビエト連邦崩壊後もロシア宇宙庁→ロシア航空宇宙局→ロシア連邦宇宙局→ロスコスモスの傘下として存続）に1400万米ドル（約20億円）を支払い、宇宙飛行士搭乗に関する協定を締結した。宇宙特派員は社内選考（各部署や関連会社からの推薦を受けた162名が語学、医学、体力検査を実施）からTBS記者の秋山豊寛が選出され、ソ連（当時）での宇宙飛行士訓練を経て、1990年12月2日に秋山が搭乗した宇宙船ソユーズTM-11がカザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げた。秋山は日本人初、またジャーナリストとしても初の宇宙に行った宇宙飛行士となった。