正教会の歴史
古代には、ローマ帝国の管区をもとに、キリスト教会は4世紀頃から5つの総主教区――ローマ（ロマ）、コンスタンディヌーポリ（コンスタンティノープル）、アンティオキア（アンティオケ）、アレクサンドリア、エルサレム（イエルサリム）――に分かれていた。このうちローマを除く4教会、およびグルジア正教会が、正教会のもっとも古い教会として現在まで続いている。現在もっとも信徒数が多いのはロシア正教会であり、ルーマニア正教会がこれに次ぐ。
アレクサンドル・シュメーマン
なおアメリカ正教会が独立正教会となる際（1970年）、日本正教会も自治正教会としての承認をモスクワ総主教庁から得ることとなったが、その直前（1969年9月8日）、シュメーマンが来日し14日間に亘って滞在、アメリカ正教会の前身である在米ロシア正教会（北米メトロポリア）と姉妹教会の関係にあった日本正教会に対し、経緯の説明を行っている。