天竜川
天竜川(てんりゅうがわ)(旧名称天龍川)は、長野県から愛知県、静岡県を経て太平洋へ注ぐ天竜川水系の本流で、一級河川のひとつ。流路延長は213km（日本全国9位）、流域面積は5,090km（日本全国12位）。
小渋川
赤石山脈（南アルプス）の赤石岳山頂付近に発し、源流から天竜川合流までの標高差は2000mに達する。約300kmの流域面積をもち、中央構造線など日本列島を構成する地盤の主要部を横断しており、流域には大規模な崩壊地形を数多く持っている。そのため天竜川のさまざまな支流の中でも「最も荒れ川」で土砂の量が多いとされていて、その土砂を減らす目的で小渋ダムが建設された。