世界都市
超大国のアメリカ合衆国に多くの世界都市を有する。同国の経済、文化、交通などの中心地であるニューヨークは世界最高峰の一つである。グローバルな政治的影響力を有する首都ワシントンD.C.や同国の三大都市であるロサンゼルスやシカゴも代表的である。他にも世界のハイテク産業の中心地の一つであるサンフランシスコやハーバード大学やマサチューセッツ工科大学など高水準の教育機関が都市圏に所在するボストン、さらに南部の主要都市であるヒューストン、ダラス、マイアミ、アトランタ、北西部の中心地シアトル、中西部の都市デンバーも挙げられる。カナダでは同国の経済や金融の中心都市であるトロントやモントリオール、バンクーバー、カルガリーが有力である。メキシコでは同国の首都メキシコシティが挙げられる。
ワシントンD.C.の歴史
ジェームズ・マディソンはザ・フェデラリスト第43号の中で、国家の首都はそれ自身の維持と安全を備えるために州とは区別される必要があると主張した。しかし、憲法では新しい特別区の具体的な場所を指定していない。メリーランド州、ニュージャージー州、ニューヨーク州およびバージニア州からの提案は全て国家首都のために領地の提供を申し出ていた。北部の州は首都が国内でも著名な都市にあることを望んだが、当然ながらそのような都市は北部にあった。反対に南部の州はその農業に基盤を置き奴隷所有者の利益の源泉に近い場所に首都があることを望んだ。新しい国家首都としてポトマック川周辺の場所を選ぶことが、ジェームズ・マディソン、トーマス・ジェファーソンおよびアレクサンダー・ハミルトンの間で合意された。ハミルトンは独立戦争の間に各州が負った負債は連邦政府が引き受けるべきという提案をしていた。しかし、1790年までに南部州はその海外負債の大半を償還していた。ハミルトンの提案は実質的に、南部州が北部州の負債を負担することを強制する意味があった。ジェファーソンとマディソンはこの提案に同意したが、その見返りに連邦首都を南部に置く案で働きかけた。