恒星
恒星の見かけの明るさは様々である。太陽を除き、最も明るく見える恒星はシリウス（おおいぬ座α星）、次いでカノープス（りゅうこつ座α星）である。しかしこのような視認できる明るさは、恒星本来の明るさとは異なり、単位面積の光量は距離の2乗に逆比例して少なくなる。
エドワード・ピゴット
1784年に、ピゴットは王立協会に新たな変光星の発見を報告した。これは彼が発見したわし座η星についてであった。当時、新星や超新星を除くと変光星は6個しか知られておらず、また初めて発見されたケフェイド変光星であった。彼はウィリアム・ハーシェルやネヴィル・マスケリンといった当代きっての天文学者と手紙を交わしている。