近代における世界の一体化
オーストラリアは一時イギリスの流刑地とされていたが、1850年に一定の自治権をあたえられ、51年の金鉱発見以降移民が増えた。アボリジニを追いやり、中国人移民を排斥して「白豪主義」をかかげたオーストラリア連邦（Commonwealth of Australia）は、1901年にイギリス帝国内の自治国となった。またニュージーランドでは19世紀に植民したイギリス人と先住民マオリの戦いが続いたが、1893年、世界にさきがけて婦人参政権を実現し、1907年にやはりイギリス帝国の自治国となった。
オーストラリアの地域対立
オーストラリアのライバル関係で最も有名なのは、シドニーを中心とするニューサウスウェールズ州とメルボルンを中心とするビクトリア州のライバル関係が有名である。1851年にバララットで金鉱が発見されたのを機に人口が急増するとニューサウスウェールズ州から独立してビクトリア州が成立し、それ以後のゴールドラッシュによってビクトリア州はオーストラリアで最も豊かな州になり、オーストラリアの中心もシドニーから当時、イギリス本土との航路で近距離だったメルボルンに移った。この頃からニューサウスウェールズ州とビクトリア州の伝統的な地域対立が生じ、首都においても双方相譲らない状態が続いた。1901年にオーストラリア連邦が成立するとメルボルンが臨時首都に選ばれるものの1927年にキャンベラが正式な首都となった。しかし首都機能移転は遅々とし実際のオーストラリアの中心はシドニーとメルボルンからなかなか機能移転できなかった。オーストラリアの高等裁判所がメルボルンからキャンベラに移ったのは1980年になってからである。またシドニーとメルボルンの鉄道開通は1883年に開通したものの両州の鉄道軌間は違い州境のオルベリーとウォドンガで乗り換えが必要だった。直通運転が開始されたのは1962年になってからである。