アッシリア
アッシリア（Assyria）は、メソポタミア（現在のイラク）北部を占める地域、またはそこに興った王国（前2500年 – 前605年）。首都は、初期はアッシュールで、後にニネヴェに遷都した。南側にバビロニアと隣接する。チグリス川とユーフラテス川の上流域を中心に栄え、後にメソポタミアと古代エジプトを含む世界帝国を築いた。アッシリアの偉業は、ペルシア帝国に受け継がれてその属州となった。
アッシリア人
故に第一次世界大戦中、オスマン帝国は彼らが敵国のイギリス国教会やロシア正教会、アメリカなどと繋がりがあると疑い、ギリシア人やアルメニア人と同時に迫害した。1914年から1920年までの間にトルコ人とクルド人の兵士を利用し、25万人（当時のオスマン帝国領内におけるアッシリア人全体の人口の約3分の2）にも上る民間人を殺害した。よって多くのアッシリア人がディアスポラとして欧米などに流れ、民族主義を目覚めさせる要因を作った。当時のイギリスはアッシリア人側から援助するよう要求されていたにもかかわらず、先述の大戦での総力戦で国力が疲弊しており、虐殺を食い止めることは出来なかった。
なお、このときアッシリア総主教マル・エシャイ・シムン23世（1908年-1975年。在位1918年-1975年）は前任者が虐殺に巻き込まれたことにより、僅か11歳でアッシリア総主教に選出された。