NASAの施設
NASAの施設（ナサのしせつ）は、アメリカ合衆国内だけでなく、世界中に存在する。アメリカ航空宇宙局 (NASA) の本部はワシントンD.C.にあり、局に対して全般的な指導を行い、政治的リーダーシップを発揮する。NASAのフィールドセンターは全部で10施設あり、NASAの仕事のリーダーシップを取り、業務を執行する。これらの10施設とは、エイムズ (研究)、アームストロング (飛行研究)、グレン (研究)、ゴダード (宇宙飛行)、JPL (宇宙飛行)、ジョンソン (宇宙)、ケネディ (宇宙)、ラングレー (研究)、マーシャル (宇宙飛行)、ステニス (宇宙)である。
他のすべての施設は、これらのフィールドセンターのうちの少なくとも一つのリーダーシップの下に属する。これらの施設の中には、歴史的あるいは管理上の理由により、複数の設備をもつところもある。NASAはこれまでに様々な観測所及び望遠鏡を使用または支援してきた。その一例としてがある。2013年に出されたNASAの監察総監室 (OIG) の報告書により、NASAのあまり利用されていない施設を (BRAC) 様式の組織に統合することが勧告された。監察総監室はNASAの155施設のうちの少なくとも33施設が十分に活用されていないことを明らかにした。
ジョン・F・ケネディ
1957年にソ連はアメリカに先駆けて世界で最初の人工衛星スプートニクを打ち上げて地球の周回飛行に成功して、アメリカ国民に「スプートニクショック」と呼ばれる衝撃を与えた。アイゼンハワー大統領は翌1958年にそれまでの軍部によるロケット打ち上げを宇宙開発の名のもとに軍部と分離させてNASA（アメリカ航空宇宙局）を設立した。そして人間を宇宙空間に送り無事帰還させることを目標に「マーキュリー計画」を実行し7人の宇宙飛行士を育成していた。しかしその後1961年にソ連はガガーリン大佐を乗せてボストーク1号を打ち上げ初めて有人飛行で地球一周を成し遂げ、この時点ではアメリカはシェパード中佐やグリソム大尉を宇宙に送ったが、それは周回飛行ではなく大気圏外に15分程度滞在する程度の弾道飛行で宇宙開発については完全にアメリカはソ連に差をつけられた。