蒸気船
世界最初の実用的な蒸気船は、1783年にフランス人であるクロード・フランソワ・ドロテ・ジュフロワ・ダバン ( ) によって作られた。
雲行丸
島津斉彬は蒸気船にも関心を抱き、1848年（嘉永元年）にオランダ人フェルダムの技術書（1837年刊行）を入手、蘭学者の箕作阮甫へと翻訳を依頼した。同書は1849年9-10月頃（嘉永2年9月）に『水蒸船略説』として仕上がった。なお以前にも蒸気機関・蒸気船の存在は日本にも伝わりつつあり、すでに1843年（天保14年）には幕府がオランダ商館長に蒸気船の長崎建造を照会するなどしていた。