エリオット・スミス
スミスは9歳のときにピアノを、10歳でギターを始める。彼の音楽の才能は早くから発揮されており、自作のピアノ曲で賞をもらったこともあった。14歳のとき、オレゴン州ポートランドの実父のもとに移る。この頃、借り物の4トラックレコーダーで最初のレコーディングを行っている。また、友人の影響でドラッグやアルコールに手を出すようになった。高校在学中にはStranger Than Fiction、A Murder of Crows、The Greenhouseというバンドに所属した。
ロニー・リストン・スミス
ゴスペルを歌っていた父の影響でトランペットを幼い時から吹き始める。高校時代にはピアノ、チューバも演奏していた。大学時代はピアノを専攻し、卒業後プロの道を進む事となる。ファラオ・サンダースやアート・ブレイキー、ローランド・カーク、ガトー・バルビエリ、マイルス・デイヴィス等と共演していく。RCAのフライング・ダッチマンと契約し、1973年にロニー・リストン・スミス&ザ・コズミック・エコーズを結成、翌年にファースト・アルバム"Astral Traveling"（邦題:星体遊泳）を発表。彼は独自のスピリチュアルなフュージョンを構成していく。1975年に彼の代表作の一つとなる"Expansions"（邦題:越境）を発表。タイトル曲は1990年代にクラブ・シーンに用いられ、リヴァイヴァル・ヒットとなる。このアルバム以降定期的にアルバムを発表していく。1978年にコズミック・エコーズと共にコロムビア・レコードに移り、"Loveland"を発表。1983年にドクター・ジャズに移り、"Dreams of Tomorrow"（収録曲の『a garden of peace』は後にラッパーのジェイZの1996年の伝説的なデビュー・アルバム『reasonable doubt』からのヒット曲『dead presidents』にサンプリングされ、広く知られることとなった。）を発表。このアルバムはベーシストでプロデューサーのマーカス・ミラーの初アルバムとなる。しかしながらこの頃になると低迷し始めていた。