エコロジー
生態学は自然の中での集合としての生物を対象とする生物学であると言ってもよく、その意味では非常に古い伝統を持つが、一つの学問であるとの立場が成立したのはごく新しい。生態学の名そのものは、ドイツのエルンスト・ヘッケルが1866年に手紙の中で使用したÖkologieが最初であるとされる。これは、自然界の生物の生存のための活動を、古代ギリシアの市民の家政機関である（オイコス）にたとえて、オイコスを成立せしめる（ロゴス：理論）を究明する学問を意味する。この点で、生態学は同じオイコスを語源とする経済学（エコノミー）との共通性も大きい学問なのである。
景観生態学
カール・トロールの研究が地理学の歴史で最初の定義とした。トロールは1938年．ベルリン地学協会学術大会において，「空中写真と大地の生態学的研究」と題して発表したが． その中で， 熱帯のマングロープ林や白蟻塚の広がる草原，寒帯の周氷河地帯の空中写真などを例示しながら空中写真は景観研究にとって有効な手段であることを述ぺた。そして写真は植生と地形等の地因子しか映像として現していないが，映像として現された景観の生態的関係を熟知していればその最観形成に関係している土壌や地下水の状態， 人間の関与の程度などをその映像を通して推察することができると考え，「空中写真研究は非常に程度の高い景観生態学Landschaftsekologieである」(Troll,1939)と結論づけ，ここで初めて「景観生態学」を科学的用語として使用した。ランドスケープ・エコロジー研究において風景との間に切欠複合効果構造を優勢な社会とその環境条件とし、空間的に特定の分布パターン（ランドスケープモザイク、ランドスケープパターン）と様々なサイズの自然な空間配置で現された。一方で主に非生物的および生物学的な生態系は生物的要因、インタラクティブな構造と景観生態学の得な情報を検討し自然と環境の両方の領域に渡る。