冷戦
1945年から1989年までの44年間続き、アメリカ合衆国とソビエト連邦が軍事力で直接戦う戦争は起こらなかったので、軍事力（火力）で直接戦う「熱戦」「熱い戦争」に対して、「冷戦」「冷たい戦争」と呼ばれた。「冷戦」という語は、ジョージ・オーウェルがジェームズ・バーナムの理論を評した時に使っており、後にバーナード・バルークも使い、アメリカの政治評論家ウォルター・リップマンが1947年に上梓した著書の書名『冷戦―合衆国の外交政策研究』に使用されたことから、その表現が世界的に広まった。
中央情報局
元々CIAは真珠湾攻撃で情報、評価活動が集約されず、大統領にまで多数の生の解読電文が評価無しでそのまま渡される上に、アメリカ海軍とアメリカ陸軍が別々に情報活動をするという弊害を是正するために生まれた。冷戦が始まり、その性質が変化したが、「ソ連（など）の戦争準備に対して早期警報を出す」という基本任務がおろそかになったわけではない。