痙攣
痙攣 (convulsion) とは、全身または一部の筋肉の不随意かつ発作的収縮を示す症候名である。てんかん (epilepsy) とは病名であり、別物である。てんかんの本体は脳波の異常であり、必ずしも痙攣を伴わない。事実欠神発作は非痙攣性であるが脳波異常がありてんかんの一種である。また脳腫瘍はてんかんではないが痙攣をおこす。また紛らわしいことにけいれん発作 (seizure) という言葉もある。これも症候名であり、てんかんや精神疾患の臨床症状で、てんかんを思わせる一回のけいれん発作という意味である。
失神
Hoefnagalらの失神41人、痙攣53人の比較では発作直後の失見当識は5倍痙攣の可能性を高め、発作前の悪心、発汗は痙攣否定に有効としている。Bendadisらの検討ではtongue bitingは全身性強直性間代性痙攣の診断に感度24%、特異度99%と報告されている。舌側面のtongue bitingは100%強直間代発作に特異的とされた。尿失禁や外傷の有無は膀胱が充満していたか周りの状況によることが多く区別に役にたたない。