性善説
孟子の「性善説」とは、あらゆる人に善の兆しが先天的に備わっているとする説である。善の兆しとは、以下に挙げる四端の心を指す。なお「端」とは、兆し、はしり、あるいは萌芽を意味する。
修養することによってこれらを拡充し、「仁・義・礼・智」という4つの徳を顕現させ、聖人・君子へと至ることができるとする。端的に言えば、善の兆しとは善となるための可能性である。
性道徳
人間は性を単に快楽行為として性を扱うことに何の努力も必要としない（本能のまま）が、一方崇高な神聖なものと捕らえて、行動に移すまでにはかなりの修養が必用とも考える文化もある。また性の快楽を見出すためには技巧や相互関係を良好に維持する必要もあるとも考えられる点もある。