パトロン
ラテン語のパテル（pater、父）から派生した同じくラテン語のパトロヌス (patronus) に由来し、客に利益を与える者の意味であった。パトロヌスとは古代ローマにおいて存在した私的な庇護関係（クリエンテラ、パトロキニウム）における保護者を指し、被保護者であるクリエンテスとの関係は一種の親子関係にも擬せられた。パトロヌスはクリエンテスに対して法的、財政的、政治的援助を与える存在であり、こうした役割からもっと一般的に保護者を意味してパトロンが使われるようになった。
イデア論
「イデア」という語は、古代ギリシャ語の動詞「idein」（見る）に由来する。プラトンの哲学では、《idea》（イデア）と《eidos》（エイドス）とを対比している。eidosというのもやはりideinに由来する言葉である。
ただし、ideaやeidosが哲学用語・専門用語として意味が固定したのは、弟子のアリストテレスが用いて以降であり、プラトン自身がそうした専門用語として用いていたわけではなかったという。
プラトンの説には変遷が見られる。ここでは初期、中期、後期に分けて解説する。