ウラジーミル・レーニン
ウラジーミル・イリイチ・レーニン（、1870年4月22日 – 1924年1月21日）は、ロシアの革命家、政治家。ロシア社会民主労働党（ボリシェヴィキ、のちに共産党と改名）の指導者として活動し、十月革命を成功させ、革命政府において人民委員会議議長を務めた。また、第二インターナショナルに代わる共産主義政党の国際組織としてコミンテルンの創設を主導した。政治、経済の分析から哲学に至るまでさまざまな著作を残し、その思想はレーニン主義として継承された。
レーニン全集
こうしたなか、レーニン死後30周年記念事業の一つとして日本語版『レーニン全集』の刊行が決定され、ロシア語第4版（当初全35巻）に基づいて日本共産党の関連機関であるマルクス＝レーニン主義研究所のレーニン全集刊行委員会によって翻訳が行われた。発行は『マルクス＝エンゲルス選集』・『スターリン全集』などの刊行を行っていた大月書店が行った。発足当初の全集刊行委員会の顔ぶれは、飯田貫一・石堂清倫・川内唯彦・蔵原惟人・古在由重・平沢三郎・藤川覚・松本惣一郎・村田陽一・山辺健太郎であった。刊行は第1期：第1～12巻（1953～55年）、第2期：第13～24巻（1955～57年）、第3期：第25～35巻および別巻1～2（1957～60年）、第4期：第36～39巻および別巻3（1960～62年）、第5期：第40～45巻（1966～69年）と行われ、計16年をかけて完結した。第1～35巻には月報として「研究のしおり」が付されており、連載されていた中野重治のエッセイは、後に増補のうえ『レーニン素人の読み方』（筑摩書房、1973年）として刊行されている。全巻が函入り・上製（茶色のハードカバー）で出版されたが、当初は普及版も同時に刊行されており、第1～13巻（1953～55年）については並製・上下分冊のものが存在する。当時の広告によると、第1巻刊行時（1953年9月）の価格は上製版750円、並製版（上下）各280円で、全巻完結時（1969年10月）の価格は各巻2,000～2,500円、全巻揃い98,500円であった。