サッカー
「サッカー」と言う呼称は、他のフットボールと区別する必要がある場合に用いられやすい。サッカー以外のフットボールの方が普及し認知されている国では、区別のために「サッカー」が用いられる傾向が強い。「フットボール」という呼称は、例えばアメリカではもっぱらアメリカンフットボールを指し、日本では「フットボール」という言葉を用いてサッカーだけを思い起こすことは難しいため、「サッカー」を用いて端的に区別する必要が生じる。なお、協会名称に「」に当たる語を使用しているのはFIFA加盟国ではアメリカ、カナダ、米領ヴァージンの3ヶ国・地域のみで、日本協会は便宜的に国内でのみ使用している（日本語表記は「日本サッカー協会」であるが、英語表記では ""としている）。
フットボール
フットボール（）は、程度の差はあるが、得点するために指定された相手陣地のゴールにボールを蹴り込む要素を含む様々なスポーツを意味する。これらの中で世界的に最も人気があるのはアソシエーション・フットボールであり、より一般的には単に「フットボール」あるいは「サッカー」として知られている。ただし、「フットボール」という語句がどのスポーツを意味するかはその地域でどのフットボールが最も人気があるかによって異なり、アメリカンフットボールやオーストラリアンフットボール、カナディアンフットボール、ゲーリックフットボール、ラグビーリーグ、ラグビーユニオン、その他のフットボール競技が最も人気のある地域ではそれぞれのスポーツがフットボールと呼ばれる。これらの様々なフットボールの派生競技はフットボールコード（code: 規則体系）として知られている。