スピードシンボリ
1965年10月3日、中山競馬場で野平祐二を鞍上にデビューした。デビュー戦、2戦目は勝てず、津田昭に乗り替わった3戦めで初勝利を挙げた。以降、条件戦を2連勝。4歳初戦、重賞初挑戦の弥生賞は6着だったものの、メンバーが手薄だったことから急遽出走した京成杯で重賞初勝利を挙げ、クラシック候補に挙げられた。しかし、このあと体調を崩し、クラシック初戦の皐月賞では単勝5番人気に支持されるもニホンピローエースの21着と大敗。東京優駿（日本ダービー）では28頭立ての27番人気とまったくの不人気で、後方から追い込むもテイトオーの8着と敗れた。レースを使うごとに馬体が細化し、日本ダービーでは京成杯優勝時から14kg減の436kgであった。次に出走した日本短波賞でも6着と敗れ、これをもっていったん休養に入った。野平は、ダービーに拘り無理な出走をさせたことが失敗であったと述べている。
スピードシンボリ
日本中央競馬会の広報誌『優駿』が2000年に行った「著名人ファンの21世紀に伝えたい私のこの一頭」という企画では、作家の浅田次郎と競馬実況アナウンサーの長岡一也がスピードシンボリの名を挙げ、浅田は「凱旋門賞に出走し、日本の競馬を海外に知らしめた同馬の功績は偉大である。かのスピードシンボリ号がいたればこそ、エルコンドルパサーもあるのだという歴史を、若いファンにはぜひ知ってほしいものである。また同馬は有馬記念の連覇等、国内のレースにおいても時代を代表する名馬であり、種牡馬となることを急ぐよりも一頭の競走馬としての使命を全うした。ファンとしては感謝にたえぬ名馬であった。銅像を建てるべし」と述べ、長岡は「8歳で有馬記念を二連覇したときの感動、世界を夢見て5歳秋にアメリカ・ローレル、7歳春からはアスコット、ロンシャンのターフを駆けた蹄跡は、先駆者として語り継ぐべき事柄だろう」などと述べた。同年に競馬会が行った名馬選定企画「20世紀の名馬大投票」では、ファン投票によって第33位に選出された。