近代における世界の一体化
オーストラリアは一時イギリスの流刑地とされていたが、1850年に一定の自治権をあたえられ、51年の金鉱発見以降移民が増えた。アボリジニを追いやり、中国人移民を排斥して「白豪主義」をかかげたオーストラリア連邦（Commonwealth of Australia）は、1901年にイギリス帝国内の自治国となった。またニュージーランドでは19世紀に植民したイギリス人と先住民マオリの戦いが続いたが、1893年、世界にさきがけて婦人参政権を実現し、1907年にやはりイギリス帝国の自治国となった。
コモンウェルス
オーストラリアは1901年に事実上の独立を果たし、"Commonwealth of Australia" という国名を採用した。
統治権が連邦政府と州政府に分割される連邦制国家であることから、この "Commonwealth" は上記の通り「連邦」と訳されることが多い。
ただし、現在も立憲君主国であることには変わりなく、イギリス連邦の元首を国家元首として戴くとしている。
連邦総督は、連邦における君主の代理人であり、6人の州総督は各州における君主の代理人となる。