鬼太郎
鬼太郎（きたろう）は、水木しげるの漫画『ゲゲゲの鬼太郎』（旧題『墓場の鬼太郎』等）の主人公である妖怪。父親の目玉おやじとともに妖怪と人間の共存できる世界を目指して戦う。1933年から1935年頃の紙芝居『墓場奇太郎』（ハカバキタロー）の主人公の名を借りて、水木しげるが創作したキャラクターである（水木は鬼太郎を創作するにあたり、『ハカバキタロー』原作者の伊藤正美の了承を得ている。水木はこの了解を完全に守り、その後鬼太郎がメディアミックスで大ヒットしていく中でも一切オリジナルを主張するような発言はしなかった）。
鬼太郎の元となった紙芝居『ハカバキタロー』（漢字では「墓場奇太郎」、原作伊藤正美、画辰巳恵洋）は、戦災などで失われ詳細は不明だが、その主人公は、親の因果により墓場から生まれた醜い少年（蛇少年とも）で、親の仇に復讐を果たしていく。
ゲゲゲの鬼太郎
その後、『週刊少年マガジン』で「新編ゲゲゲの鬼太郎」の連載も始まる。（タイトルの「新編」は単行本化の際に付けられた。）一時期迷走していた鬼太郎シリーズだが、鬼太郎が毎回新たな妖怪と対決する従来の路線に戻したシリーズであり、アニメ同様に仲間の妖怪たちの活躍が増えたシリーズでもある。また、この頃には新レギュラーとしてシーサーが登場する。アニメ版が長期化したことから、掲載されたばかりの新作も逐一アニメ化されていき、シーサーもアニメレギュラーキャラクターとして取り上げられた。そして、約1年後には掲載誌を『月刊少年マガジン』（講談社）へ移し、「ゲゲゲの鬼太郎 鬼太郎地獄編」が連載された。鬼太郎たちが地獄へと旅する物語であり、鬼太郎の母や、ねずみ男の一族も登場する。