プリマス
17世紀、ピューリタン（清教徒）を含んだピルグリム・ファーザーズの一団、102名はこの港からメイフラワー号に乗船し、新大陸に向かった。その到着地点となった海岸部が、現在のアメリカ東部マサチューセッツ州の都市プリマスに当たる（彼らが出発地と同じ名を名づけたとよく言われるが、実際は同名の地に偶然到着したのである）。現在はイギリス国内有数の港湾都市、およびイギリス海軍の重要な軍港として知られている。
プリマス植民地
"メイフラワー号"と"スピードウェル号"のアメリカへの出発は更に遅れた。マーチャント・アドベンチャラーズとの考えの不一致でサウサンプトンでしばらく留まった。総人数120名の乗客は、"メイフラワー号"に90名、"スピードウェル号"に30名が分乗し、8月15日にやっと出航した。いざ、サウサンプトンを出港したものの、"スピードウェル号"に重大な水漏れが発生し、即座にダートマスに帰港する必要が生じた。修理が完了しても、今度は追い風を得られずにさらに遅れた。2隻の船はランズ・エンド岬を過ぎて200マイルも行かないうちに、また"スピードウェル号"に水漏れが発生して、イングランドへ後戻りを余儀なくされた。今回はプリマス港だった。"スピードウェル号"は航海に耐えられないと判断され、移民を諦めた者もいたが、残りは"メイフラワー号"に乗り移り、既に積載量の多かった船がさらに混雑することになった。後に、"スピードウェル号"の船長が当てにならない大西洋を越える航海を避けるために意図的に罷業したのだという風評が広まった。
"メイフラワー号"は102人の移民を乗せて、1620年9月6日にプリマスを出港した。僚船の"スピードウェル号"は無く、具体的にハドソン川河口に移住することを認める土地特許を持って新世界へ船出した。途中で強い西風に会いまたメキシコ湾流のせいもあって、航海は2ヶ月を要した。11月9日、ケープコッドの海岸沖で陸地を発見した。"メイフラワー号"は指定されたハドソン川河口の場所に上陸するために南に向かおうとしたが、ケープコッドとナンタケット島の間の浅瀬、ポーラックリップ海域で障害が起こった。冬に向かおうとしている時期であり、食料も危険なまでに底を突いた状況だったので、乗船客は北へ戻り、当初の上陸計画を棄てることにした。