ウィリアム・アイザック・トマス
1880年から、トマスはテネシー大学で西洋古典学を学び、1884年にはB.A.を得て、英語と現代語の非常勤教員 () となった。ノックスビルでは、ギリシア語、ラテン語、フランス語、ドイツ語、自然史を教授していた。同時に彼は、民族学や、ハーバート・スペンサーの『社会学原理 ("Principles of Sociology")』を読んでからは社会科学にも関心を寄せた。
トマス・ウィリアム・エインズワース
1922年3月20日、ウィスコンシン州ベロイトにて誕生。
1941年にイェール大学で英語学の学士号を取得。大学教授を目指して同大の大学院へ進学するも、学業は第二次世界大戦により中断。1942年11月にに入隊し、アメリカ海軍士官となった。戦争中、彼は日本語を学んだが、これがその後の彼の人生に影響を与えた。終戦まで太平洋戦線で任務に従事。戦地にて勤務し、、、デンバー (軽巡洋艦)、インディアナポリス (重巡洋艦)に乗艦。その後、進駐軍として福岡に駐留。