アンクル・トムの小屋
当時のアメリカは奴隷解放問題で南北分裂の危機を抱えていたため、大変大きな反響を呼び、奴隷解放への世論を喚起する一方、奴隷制の擁護論者からは激しい批判を浴びせられた。は、本書を「優れているとはいいがたいが、当時の社会的背景を捉えたために成功した作品」と評する。その後、アメリカは奴隷解放問題を一つの引き金にして南北戦争に突入する。そこに至る上で本作の存在は無視できないものがある。その影響の大きさは、後年の開戦後にエイブラハム・リンカーン大統領が作者のストウ夫人と会見した際、「あなたのような小さな方が、この大きな戦争を引き起こしたのですね」と挨拶したという逸話からも、うかがい知ることができる。その高い知名度から、数回にかけて実写映像化された。
奴隷体験記
19世紀前半、アメリカ合衆国における奴隷制度をめぐる論争はいくつかの熱烈な文学的作品を生み出した。奴隷制度の現実を提示するため、ハリエット・タブマン、 ハリエット・ジェイコブズ、 フレデリック・ダグラスなどの元奴隷たちは、奴隷時代および脱出時代を描いた冊子を発行した。ルーシー・デラニーは、ミズーリ州で回顧録を書いた。南北戦争以前に、何人かの著者は奴隷制廃止運動のための小説を書いた。典型的な例は、ハリエット・ビーチャー・ストウの「アンクル・トムの小屋」(1852年)である。彼女の小説の空前の成功（300万部）は、南部作家ウィリアム・ギルモア・シムズやメアリー・イーストマンなどによる、「反トム小説」を生みだすこととなった。どちらの種類の小説も1850年代にはよく売れた。