三味線
糸（弦）は三本で、絹製。津軽三味線に関しては、ナイロンやテトロン製の糸を用いる事もある。太い方から順に「一の糸」「二の糸」「三の糸」と呼ぶ。それぞれ様々な太さがあり、三味線音楽の種目ごとに使用するサイズが異なる。
津軽三味線
日本舞踊や長唄などの古典邦楽に比べて（ただし、最近ではそれらのジャンルでも流派にとらわれずフリーで活動する者も存在する）に比較すると扱いは軽い。これは、そもそも即興を基本とする音楽のため、芸の同一性を保持するという側面が薄いためである。また、歴史の浅さや（家元三代目はまだ出ていない）、津軽三味線の流派を統一する組織が不在なこと、他の日本文化とくらべ流派に所属しなくてもやっていける環境があるのも一因であると言える。