近畿日本鉄道
1944年（昭和19年）には国からの強い要請を受け、長い歴史を有する南海鉄道（南海）と新設合併する形で今に至る近畿日本鉄道（近鉄）が発足、資本金2億3147万円、総延長約630kmの路線を有する日本最大の民営鉄道会社となった。この時点では上本町・名古屋・天王寺・難波の4営業局体制であった。
奈良県
1892年（明治25年）には湊町（現・JR難波駅） - 奈良間の鉄道開業で大阪と奈良が、1896年（明治29年）には奈良鉄道が木津 - 奈良間を開業することにより京都と奈良が結ばれたことで、神社仏閣の多い奈良県が観光地として栄えていくこととなる。さらに、1914年（大正3年）4月、大阪電気軌道（大軌、近畿日本鉄道の前身）が、大阪の上本町駅（現・大阪上本町駅） - 奈良駅間30.8km（現・近鉄奈良線）開業をさせ、より大阪と奈良の交通アクセスが良くなった。一方、当時日本で2番目に長いトンネルであった生駒トンネルの開通は難工事であり、開通後に大軌は深刻な経営危機に陥った。同社にとって幸いなことに旅客利用は順調で、1916年（大正5年）3月に債務整理を完了、やがて積極的な路線網の拡大に舵を切った。