奈良の鹿
7世紀後半から8世紀後半にかけて編纂された万葉集においては奈良の鹿の歌が詠まれ、このころは純粋に野生の鹿だった。同時期の767年には春日大社が創建され、その由来で主神の建御雷命（たけみかづちのみこと）が鹿島神宮から遷る際に白鹿に乗ってきたとされ、神鹿（しんろく）と尊ばれるようになる。氏社参詣の藤原氏からも崇拝の対象となり、人間が鹿に出会うと神の使いとして輿から降りて挨拶した。これが続いて、鹿もお辞儀の習慣を覚えたという説がある。
鹿島神宮
茨城県南東部、北浦と鹿島灘に挟まれた鹿島台地上に鎮座する。古くは『常陸国風土記』に鎮座が確認される東国随一の古社であり、日本神話で大国主の国譲りの際に活躍する武甕槌神（建御雷神、タケミカヅチ）を祭神とすることで知られる。古代には朝廷から蝦夷の平定神として、また藤原氏から氏神として崇敬された。その神威は中世に武家の世に移って以後も続き、歴代の武家政権からは武神として崇敬された。現在も武道では篤く信仰される神社である。