ティキヌスの戦い
紀元前219年、カルタゴの将軍ハンニバルのサグントゥム（現：サグント）攻撃をきっかけに第二次ポエニ戦争が勃発した。紀元前218年5月、ハンニバルはイタリア本土へ侵攻するために北上を開始。ローマの元老院は執政官プブリウス・コルネリウス・スキピオに2個軍団を与え、ハンニバルの前進を阻止するために海路でマッシリア（現：マルセイユ）へ派遣した。
第一次ポエニ戦争
ローマでは、マメルティニからの救援要請に応ずるべきかどうか（応ずればカルタゴとの戦争に突入する可能性もある）でかなりの論争が起こった。はじめローマ人は、マメルティニ軍がメッシーナの町を本来の所有者から不正に奪ったと考え、助力する意欲がなかった。さらに、ローマはエペイロスのピュッロス王との戦争（ピュロス戦争：紀元前280年-紀元前275年）とレギウムでの傭兵の暴動（紀元前270年）を鎮圧したばかりだったので、この紛争に介入することを渋っていた。