日本法
紀元前5世紀前後大陸から稲作が日本に伝わり、紀元前4世紀ころには水稲耕作を基礎とする弥生文化が成立した。農耕社会の成立に伴い、大規模な集落が形成されるようになると社会において紛争が生じるようになる。古代の農村においては、部族の長が仲裁したり呪術による占いなどによって争いごとを解決したと考えられている。古墳時代になると、原始的な宗教が進化して、鹿の骨を焼いて吉凶を占う太占の法や、裁判に際して熱湯に手を入れ、手がただれるかどうかで主張の真偽を問う盟神探湯など呪術的な風習によって争いごとを解決するようになったようである。
ロシア帝国
ロシアにおける農奴（"）は貴族の領地に住む土地に緊縛された農民である。15世紀頃までは農民の移転は自由であったが、農民の逃亡に苦しむ中小領主（士族）を保護すべく、ツァーリ・イヴァン3世（在位1462年 - 1505年）とイヴァン4世（在位1533年 - 1584年）の時代に移転期間制約と移転料が設けられ、やがて全面禁止となった。そして、1649年にツァーリ・アレクセイ（在位1645年 - 1676年）が定めた「会議法典」で、逃亡農民の追求権が無期限となったことで農奴制が法的に完成した。ピョートル1世（在位1721年 - 1725年）は税収確保のために貴族のホロープ（家内奴隷）にも人頭税をかけてこの制度を消滅させたが、これにより農奴の社会的地位がさらに低下する結果となった。