ソルトレイクシティ
ソルトレイクシティは末日聖徒イエス・キリスト教会（通称モルモン教）が拓いた町として知られる。1830年にジョセフ・スミス・ジュニアによって設立されたモルモン教は、教義や急激な拡大により度々周囲との衝突を余儀なくされた。1831年にミズーリ州ジャクソン郡インディペンデンスを拠点とするが抗争により追放される。続いてミズーリ州ファー・ウエストやイリノイ州ナヴーへの入植を試みるも失敗する。1844年、初代教祖ジョゼフ・スミス・ジュニアが暴徒の襲撃を受け死亡、ブリガム・ヤングに率いられたら1派はフロンティアを求めモルモン開拓者として西方に移動を開始した。1847年7月24日、グレートソルト湖南東の砂漠にヤングは都市を築くことを宣言した。周辺は山岳や荒野、塩湖に囲まれた苛酷な環境であったが、1848年の人口は5000人、翌年8000人と増加し、さらにゴールドラッシュの中継地点となったことが発展を確実なものとした。その後も駅馬車や大陸横断鉄道の要所として成長を続けたが、モルモン教を巡る混乱と議論はユタ戦争やユタ準州の昇格問題など、その後もしばらく続いた。
ユタ州
ユタ州西部は起伏が交互に連続するベイスン・アンド・レンジ地形であり、植生的には大部分が不毛の砂漠である。小規模な山脈と岩だらけの地形が風景をきわ立たせている。しかし、ボンネビル・ソルトフラッツ（塩原）は例外的に、比較的平坦である。ユタ州西部の大部分はボンネビル湖におおわれていた事があった。ボンネビル湖はグレートベースン東部の大半に広がっていたので、グレートソルト湖、ユタ湖、セビア湖およびラッシュ湖は全てこの古代の淡水湖の名残である。グレートソルト湖の西側はネバダ州境までグレートソルトレイク砂漠であり、ユタ州内で最も不毛な地域である。この乾燥地帯で唯一の例外はスネーク・バレーであり、スネーク山脈、ディープクリーク山脈などスネーク・バレーの西にある高山帯から雪が解けてできる地下水で、大きな泉や湿地があり、比較的緑が豊かである。スネーク山脈南部のネバダ州との州境にはグレートベースン国立公園がある。ユタ州西部の有名な観光地はデルタの西にあるノッチ峰であり、北アメリカで最も高い石灰岩の崖がある。
南部と南東部（特にコロラド高原）の大半の景色は砂岩であり、特にカイエンタ砂岩とナヴァホ砂岩が有名である。メキシコのカリフォルニア湾まで続くコロラド川並びにその支流は砂岩を激しく侵食し、その間を縫うように流れている。また、風と雨も100万年以上前から柔らかい砂岩を浸食している。渓谷、小峡谷、アーチ、尖塔、ビュート（孤立した丘）、絶壁、及びメサ（周囲が急斜面で頂上が平らな地形）はユタ州南中部並びに南東部の至る所で見る事ができる。この地域にはアーチーズ、ブライスキャニオン、キャニオンランズ、キャピトルリーフ、及び ザイオンの各国立公園、シーダーブレイクス、グランド・ステアケース・エスカランテ、ホベンウィープ、及びナチュラルブリッジスの各国立モニュメント、グレンキャニオン国立レクリエーションエリア（人気のある観光地、パウェル湖）、デッドホース・ポイント 及びゴブリン・バレーの各州立公園、並びにモニュメントバレーがあり、人気のある写真や数多くの映画の撮影場所ともなったところでもある。南東部はラ・サル、アバホおよびヘンリーの各山脈がある。