治水ダム
ダム建設の目的は、まず灌漑（かんがい）用水の供給に始まり、その後上水道供給に比重が移され、18世紀に入ってからヨーロッパを中心に洪水調節を目的としたダムが建設されるようになった。だが程なくして1889年にプロイセンのインツェが多目的ダムの理論を提唱し、以後は単一目的のダムを建設するよりも複数の機能を持ったダムを建設したほうが合理的であるという観点から、河川総合開発事業としての多目的ダム建設が隆盛となり、現在に至るまで海外においては治水を専用とするダムが建設されるケースは少ない。特にヨーロッパでは治水政策がほぼ完成に向かい、1万年に一度の大洪水にも耐えうるほどの対策が完備しているため、今後治水目的でダムが建設されることはまずない。
島地川ダム
目的は島地川・佐波川下流域の洪水調節、佐野堰地点における既得水利権分の用水補給・島地川の流水機能維持を目的とする不特定利水、防府市・周南市・山口市（旧徳地町地域）への上水道・工業用水道供給である。なお工業用水道に関しては、山口県企業局が当時の新南陽市・徳山市西部への工業用水道である富田（とんだ）・夜市川（やじがわ）工業用水道の水源として島地川ダムを利用し、下流において取水した水は和田分水を通じて山口県営ダムである川上ダム（富田川）に送水され、当該地域に供給されている。