ジョン・ホートン・コンウェイ
イギリス、リヴァプールに生まれる。ケンブリッジ大学で数学を学び、1959年に学士号を取得。その後、ハロルド・ダヴェンポートのもとで数論を研究し、1964年に博士号を取得した。1981年王立協会フェロー選出。
ジョン・コーンフォード
ケンブリッジ生まれ。両親の友人だったルパート・ブルックにちなんで名付けられた（ルパート・ブルック本人は姓で呼ばれるほうを好んだのだが）。ストウ・スクールとトリニティ・カレッジ (ケンブリッジ大学)で学んだ。学部生として歴史を学びながら、グレートブリテン共産党に加入する。コーンフォードは、ガイ・バージェス、ドナルド・マクリーン、キム・フィルビー、ジェイムズ・クラッグマンといったトリニティ・カレッジの共産主義者達よりも2歳から3歳若かった。