腎不全
腎臓は、左右それぞれ約100万個のネフロンによって構成され、この組織が尿の生成、細胞外液中の水や電解質等の濃度を調節する働きを持つ（体液量・浸透圧・pHを一定に保つ）が、この糸球体組織の機能が60％以下まで低下した状態を腎不全と呼び、10％未満まで進行すると透析治療が必要な「末期腎不全」の状態となる。腎機能が低下する原因としては、免疫系の異常や薬に対するアレルギー、高血圧、糖尿病など（以上、慢性腎不全）や、出血や急激な血圧低下、感染症、熱傷に伴う脱水（以上、急性腎不全）など複数の因子があげられ、疾患の種別も原因別に細かく分類されるが、慢性腎不全を含め最終的に透析治療が必要になる腎機能疾患全般を総称し、慢性腎臓病（CKD、）とする疾患概念が、日本腎臓学会から提唱されている。CKDの概念においては、CRFはCKDの末期状態である末期腎臓病（ESRD）として再定義されている。急性腎不全の場合、腎機能低下の原因を取り除きつつ水分及び血中老廃物の過剰蓄積を防ぐことで、比較的高率な治癒が期待できる。但し、多臓器不全など他の疾病に併発して発症した場合は、患者全体の死亡率は50%近いとする報告がある。また、軽微な急性腎不全患者でも、後に慢性腎不全に移行する事があると報告されている。
森潔
その研究成果については、日本腎臓学会の褒賞選考委員会より「高い先見性を持って、最先端の研究手法を開発・駆使し、腎疾患の病態形成に関わる新しい分子メカニズムの発見と、臨床応用を実現した」と評されており、日本腎臓学会から「腎臓における新規細胞間情報伝達分子の探索と臨床応用」に対して大島賞を授与されている。また、成人血管病研究振興財団からは若手研究者奨励賞（岡本研究奨励賞）が授与され、のちに「成人血管病における新規分泌シグナルNgalの診断的治療的意義」に対して井村臨床研究奨励賞も授与されている。さらに、「シグナルシークエンストラップ法によるマウス腎臓のスクリーニング及び新規膜結合型炭酸脱水酵素の単離と解析」に対して、日本心血管内分泌代謝学会から若手研究奨励賞が授与されている。そのほか、分子腎臓研究会からも、研究者奨励賞が授与されている。