エコロジー
エコロジー（Ecology）とは本来は「生態学」を意味するが、近年では人間生活と自然との調和などを表す考え方として、「eco」が接頭語としてしばしば用いられている。さらに生態学 (Ecology) は、生物学の一分野と見なされている。ただし、生態系として生物を取り巻く物理化学的環境を扱う場合もあるので、生物学の範囲を超える場合もあり得る。いずれにせよ、生態学は生物と環境の関係を取り扱う学問である。ここで言う環境は生物の主体の取り扱いによって変わり、同種の他個体、他種の個体、周辺のさまざまな生物、物理化学的環境までを含む。
景観生態学
カール・トロールの研究が地理学の歴史で最初の定義とした。トロールは1938年．ベルリン地学協会学術大会において，「空中写真と大地の生態学的研究」と題して発表したが． その中で， 熱帯のマングロープ林や白蟻塚の広がる草原，寒帯の周氷河地帯の空中写真などを例示しながら空中写真は景観研究にとって有効な手段であることを述ぺた。そして写真は植生と地形等の地因子しか映像として現していないが，映像として現された景観の生態的関係を熟知していればその最観形成に関係している土壌や地下水の状態， 人間の関与の程度などをその映像を通して推察することができると考え，「空中写真研究は非常に程度の高い景観生態学Landschaftsekologieである」(Troll,1939)と結論づけ，ここで初めて「景観生態学」を科学的用語として使用した。ランドスケープ・エコロジー研究において風景との間に切欠複合効果構造を優勢な社会とその環境条件とし、空間的に特定の分布パターン（ランドスケープモザイク、ランドスケープパターン）と様々なサイズの自然な空間配置で現された。一方で主に非生物的および生物学的な生態系は生物的要因、インタラクティブな構造と景観生態学の得な情報を検討し自然と環境の両方の領域に渡る。