鉄砲
日本に「銃」としての鉄砲が伝来する以前、元寇時に「てつはう」と言う火薬を使った音のする武器が知られていたことから、銃が伝来してのち、これに「鉄砲」の字を当てたとも云う。通説では、「銃」に相当する鉄砲は天文12年（1543年）に、ポルトガル人をのせた中国の船舶が種子島に到着したことをもって伝来の最初とする。ただし、近年宇田川武久が日本の火縄銃と西欧の銃の構造の違いなどから、それ以前から東南アジアで改良された銃が日本に伝来していた可能性を指摘して以後、それ以前に日本に銃が存在していたのかどうかについての議論が活発に行われている（鉄砲伝来）。
鉄砲玩具
大正時代に入ると、西部劇の映画が流行したことを反映して、西部劇のガンマン達が使用した銃を模した「カウボーイ銃」が登場した。他にも、バネの仕掛けによって引き金を引く度に銃声がなる「無限銃声装置」や、銃口部分に設置された発火石をやすり板と摩擦させて作動する発火装置を組み込んだものが考案された。関東大震災後には、弾丸が的に付着する仕組みになっている「吸い付き銃」が登場した。大正時代に製作された鉄砲玩具の多くは、基本としてスプリングを内蔵していた。