チェス
チェスの起源には諸説があるが、一般的には古代インドの戦争ゲーム、チャトランガが起源であると言われている。日本においては同じチャトランガ系統のゲームである将棋の方がチェスよりも遥かに競技人口が多く、両者は基本的なルールが似ていることから、チェスは西洋将棋と訳されることもある。一方でチェスと将棋はチャトランガが異なるルートで東西に伝播しそれぞれ異なる変遷を遂げたものであるとされ、盤の広さや駒の性能、取った駒の扱いに関するルールの違いなどから、両者は似て非なるゲームであるとも評される。
競技としてのチェスは、頭脳によるスポーツの代表格でもある。遊戯としての側面のほかに、ARISF加盟IOC承認スポーツであるなど、スポーツとしての側面も持つ。
パウリ・ケレス
ナルヴァ生まれ。4歳の時、父親がチェスを指しているのを見てチェスを覚えた。若い頃は自分の故郷で国際大会がないので郵便チェスを指していた。郵便チェスを指していた頃ケレスがよく指したオープニングはポンチアニ・オープニングである。世界チャンピオンになってもよいくらいに強いプレーヤーだったが、1948年に当時空位となった世界チャンピオンの座をめぐりミハイル・ボトヴィニク、ワシリー・スミスロフ、マックス・エーワ、サミュエル・ハーマン・レシェフスキーと5人で新チャンピオンの座を争ったが、同率3位に終わった。その後も挑戦者決定大会では4度連続2位になり、ついに挑戦者にはなれなかった。しかし長い間「世界チャンピオンになれなかった最強のプレーヤー」と呼ばれた。なおケレスはソビエト連邦選手権では3回チャンピオンとなっている。