藤原頼通
一条天皇の下で内覧左大臣として朝政を主導し、権勢を振るった父・道長には左大臣源雅信の娘倫子と安和の変で失脚した左大臣源高明の娘明子の二人の室がいた。正室とみなされた倫子の子として頼通と教通は、明子の子の頼宗、能信らより昇進の面で優遇された。また姉妹らも倫子の子が皇妃とされた。
藤原頼実
久寿2年（1155年）、藤原経宗の長男として誕生。長寛元年（1163年）に9歳で叙爵して、侍従・右近衛権少将/権中将を歴任し、仁安3年（1168年）後白河上皇の妃・滋子の立后に際して皇太后宮権亮に任ぜられた。治承3年（1179年）に発生した治承三年の政変により反平氏公卿・殿上人・受領が大量に解官されたが、平清盛は頼実の父で当時左大臣の官職にあった経宗の取り込みを図ったため、11月17日に頼実は従三位に叙され公卿に列した。翌治承4年（1180年）には正三位に叙せられ、寿永2年（1183年）4月参議を経ずに、権中納言に直任された。