香港返還
1984年12月19日に、両国が署名した中英連合声明が発表され、イギリスは1997年7月1日に香港の主権を中国に返還し、香港は中国の特別行政区となることが明らかにされた。中国政府は鄧小平が提示した一国二制度（一国両制）をもとに、社会主義政策を将来50年（2047年まで）にわたって香港で実施しないことを約束した。この発表は、中国共産党の一党独裁国家である中国の支配を受けることを良しとしない香港住民を不安に陥れ、イギリス連邦内のカナダやオーストラリアへの移民ブームが起こった。
中国のナンバープレート
香港が返還後も旧宗主国イギリスのナンバープレート・システムを用いているのと同様に、香港の2年後1999年12月20日に中国へ返還されたマカオも旧宗主国であるポルトガルのシステムを使用している。マカオで最初に発行されたナンバープレートは、1911年施行のポルトガルのシステムに則ったものであった。1950年代から1960年代にかけて、ポルトガルは1937年改訂版システムである「地域コード-数字2桁-数字2桁」（地域コードはアルファベット1または2文字。文字や数字の間はハイフンで結ぶ）という表示を当時のポルトガル植民地にも導入した。プレートは黒字に白い文字である。