日本サッカーのリーグ構成 (1種)
日本のサッカー界においては、1965年から1992年までの長きにわたって全国リーグである日本サッカーリーグ (JSL) を頂点とし、その下に全国を9地域に分けた各地域リーグ、さらにその下に各都道府県単位のリーグの順に一連のヒエラルキー構造が構築されていたが、1993年にプロサッカーリーグである日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）が発足、Jリーグに参加しなかったクラブを中心とした全国リーグであるジャパンフットボールリーグ (旧JFL）が誕生し、1994年以降のJリーグのエクスパンションにおいて旧JFLでの成績が参入要件とされたことから、プロリーグであるJリーグを頂点とし、その下にアマチュア最高峰の旧JFLが置かれる構造へと変化した。この体制は1999年にJリーグが2部リーグ化し、旧JFLが日本フットボールリーグ (JFL) に移行してからも大きく変化することはなかった。
ビッグクラブ
日本では日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）発足後、何れもJリーグ ディビジョン1（J1リーグ）に所属する、浦和レッドダイヤモンズや鹿島アントラーズ、ガンバ大阪、名古屋グランパスエイト、あるいはJリーグ黎明期、さらにさかのぼれば日本サッカーリーグ時代の名門、柏レイソル（日立製作所サッカー部）、ヴェルディ川崎（読売サッカークラブ）がビッグクラブに相当するといわれているが、2000年代に入って以後、優勝チームが目まぐるしく変わる状況が生じたため、ビッグクラブの呼称に相応しいクラブが存在しないといわれている。