在イギリスカナダ高等弁務官事務所
ロンドンにおけるカナダの活動は、ジョン・ローズ卿が非公式のカナダ代表に任命された1869年にまでさかのぼる。これはカナダ初の外交職であり、またイギリスの植民地から本国へと派遣された最初の外交職でもある。当時のカナダには独自の外務大臣がいなかったので、彼はジョン・マクドナルド初代首相の個人的な代理として活動した。ローズの地位は政権が代わっても継続され、「自治領カナダ財務官」という職名が与えられた。マクドナルドが1878年に政権に返り咲くと、「弁理公使」に格上げしようとしたが、イギリス側の拒否にあって挫折した。こうして代わりに提案された「高等弁務官 ("High Commissioner)"」が、今日まで続くイギリス連邦内における政府代表としての高等弁務官制度の起源である。
ジョン・A・マクドナルド
1820年にアッパー・カナダ（現在のオンタリオ州）キングストンに移民し、その他大勢の人間たちとともに手頃な土地を探し、繁栄の約束をする。1834年に弁護士として開業する。その後すぐ連合カナダ（Province of Canada）議会に議員として選出され、1847年には当時のドレイパー（William Henry Draper）政権で歳入役（receiver-General）に任命される。1854年自由保守党設立、新政権誕生に寄与し、司法長官（Attorney-General）に任命され、しばしば首相よりもリーダーシップを発揮することも多かった。その後の選挙でケベック州のエティエン・パスカル・タッシェと共に1856年から1857年の「連合カナダ共同首相」（Joint Premier of the Province of Canada）に選出された。タッシェはその後辞職し、ジョルジュ・エティエン・カルティエに引き継がれた。このマクドナルド＝カルティエ政権は1858年の選挙で敗北し下野したが、当時のカナダ総督がカルティエを上級首相に任命したので、カルティエはマクドナルドともに共同上級首相となった。マクドナルドはカナダ内の植民地間の通信制度及び長距離鉄道の敷設に尽力した。この共同政権は1862年に再び選挙で敗北、下野し、マクドナルドは野党のリーダーとして務めた。