堤清二
1927年、西武グループの創業者堤康次郎と、康次郎の妾（後に本妻）・青山操の間に生まれる。青山は当時康次郎と内縁関係にあったが（のち入籍）、康次郎は5人の女性との間に5男2女を持つ。このことは父への反抗につながり、日本共産党入党や文学への傾倒へのきっかけとなっていく。また「父との確執と、父への理解」は、「小説家・辻井喬」を貫くテーマともなっている。
西武グループ
上場会社の西武鉄道株式を非上場で堤家が支配するコクドが所有することで、義明の意向による経営が可能だった。このトップダウン経営により事業を拡大、ホテル（プリンスホテル）やゴルフ場、スキー場を次々と立ち上げ、業界首位となったことによりバブル期に義明は世界長者番付で世界一となったこともあった。また、クラウンライターから球団を買収し、「西武ライオンズ」を設立。球団自体もリーグ優勝5連覇、日本一3連覇などリーグ優勝計16回、日本一計10回に輝くなど黄金時代を築き上げた。