コミュニティ放送
西ヨーロッパでは、1970年代に放送事業の規制緩和によってコミュニティ・ラジオ局が次々と誕生した。日本では1980年代から「地方の時代」等のキャッチコピーが流行りはじめたが、実際のラジオにおける変化は1980年代に入ってからである。また、ラジオ工作の延長で微弱無線局であるミニFMがブームとなり、これを利用して店舗やイベント会場でも放送がおこなわれた。1988年（昭和63年）には、期間限定ながら小出力かつ限定された地域を対象とする「臨時目的放送局」が法制化された。
コミュニティ放送
1995年（平成7年）の阪神大震災では、当時のミニFM・エフエムわいわいやその母体となるFMヨボセヨ・FMユーメンが、主に外国人向けに災害情報の提供を中心とした放送を行い、この年の「井植文化賞・国際交流部門賞」を受賞するなどの評価を受けた。エフエムわいわいは震災1周年の1996年（平成8年）1月17日、コミュニティ局として新たなスタートを切った。これを機に、災害時におけるコミュニティ放送の役割が注目されるようになった。防災無線は住民に向けていきなり受動的に情報発信が始まるが、コミュニティ放送を含む音声メディアは能動的にその局の放送を選んで聴取しているその最中に割り込むという違いがある。また、防災無線は環境によっては聴取しづらい場合があり、24時間放送には安眠妨害などの問題があるものの、ラジオは明瞭な音声を伝えられ、聴取者が選択できる利点もある。ただし、聴覚障害者が情報弱者になってしまう問題もある。