コミュニティ放送
西ヨーロッパでは、1970年代に放送事業の規制緩和によってコミュニティ・ラジオ局が次々と誕生した。日本では1980年代から「地方の時代」等のキャッチコピーが流行りはじめたが、実際のラジオにおける変化は1980年代に入ってからである。また、ラジオ工作の延長で微弱無線局であるミニFMがブームとなり、これを利用して店舗やイベント会場でも放送がおこなわれた。1988年（昭和63年）には、期間限定ながら小出力かつ限定された地域を対象とする「臨時目的放送局」が法制化された。
衛星デジタル音楽放送
1984年にキー局を母体としない民族資本で創業した日本初のBS民放局であるJSB日本衛星放送(現:WOWOW)は、当初からゆり3号aに割り当てられたBSアナログ3chのBモード（PCM独立音声）を使用したデジタルラジオ放送を目論んでいた。しかしマスメディア集中排除原則により衛星ラジオ放送局の所有が不可能であったため、「音楽関係者が中心となって衛星ラジオを放送しよう」と名乗りを上げた芸能事務所マザーエンタープライズ社長(当時)の福田信と、三井物産で衛星放送事業の新規参入を担当していた田中聡が中心となり、JSBとは独立した衛星ラジオ放送局として1990年4月2日に設立した。グランドマザー・ミュージックビジョン（マザーエンタープライズ系の音楽出版社）、福武書店（現:ベネッセコーポレーション）、伊藤忠商事、三井物産、J-WAVE、日本音楽制作者連盟加盟の芸能プロダクション、レコード会社ら非映像メディア企業と、日本衛星放送が出資した。