マーガレット・サッチャー
1974年の選挙で保守党は敗北を喫し、翌1975年2月に保守党党首選挙が行われる。当初、サッチャーは党内右派のキース・ジョセフを支持していたが、ジョセフは数々の舌禍を巻き起こして党内外から反発を受け、立候補を断念した。そのため、右派からはサッチャーが出馬する。教育科学相の経験しかないサッチャーの党首選への出馬を不安視する声も多かったが、エドワード・ヒースを破り保守党党首に就任する。同年、イギリスを含む全35ヶ国で調印、採択されたヘルシンキ宣言を痛烈に批判した。
エスペランサ・アギーレ
2003年5月には地方選挙が行われ、国民党はマドリード州議会の議席数で第一党となる55議席を獲得したが、議会唯一の右派政党だった。左派では社会労働党が47議席を獲得し、統一左翼(IU)が9議席を獲得した。左派政党は計56議席で国民党を上回るため、社会労働党と統一左翼が選挙連合を組んで連立政権を組むことも可能だった。しかし、社会労働党のふたりの議員、エドゥアルド・タマージョとマリーア・テレサ・サエスは首相指名選挙で社会労働党の投票拘束を拒否し、左派2政党による連立政権は不可能となった。多くの左派政治家やいくつかのメディアは、タマージョとサエスのふたりが国民党の大物議員に買収されて党の規律を破ったのではないかと非難した。また、彼らが隠れていたホテルの部屋の代金が、国民党とつながりのある建設業界の実業家によって支払われていたとも非難したが、この事実は証明されていない（詳細はを参照）。これらのスキャンダル後、2003年10月に地方選挙が再実行された。国民党は議会の過半数の議席を獲得し、アギーレはマドリード州首相に就任した。2004年11月27日、アギーレは国民党マドリード州支部長に就任した。