萩原健一
1972年に製作された松竹映画『約束』の製作現場に、助監督として参加。しかし元の主演俳優が降板してしまったことを受けて、代役に抜擢される。
岡田茂 (東映)
格闘をモチーフとしたアクション映画は1956年の『空手打ちシリーズ』（高倉健主演）からだが、1960年代に入ると柔道を正式競技とする東京オリンピックを先取りした『柔道一代シリーズ』（千葉真一主演）や、テレビドラマでも桜木健一を主役にすえた『柔道一直線』を制作していた（ ⇒ #テレビドラマ）。1973年の空手をモチーフとした千葉真一主演『ボディガード牙シリーズ』は、週刊サンケイに連載していた梶原一騎の劇画を映画化したもので、『巨人の星』・『あしたのジョー』・『空手バカ一代』と梶原が次々ヒット漫画・劇画を発表していたので岡田は注目していた。