ロバート・E・リー
1807年にバージニア州ウェストモアランド郡のストラットフォードで、アメリカ独立戦争の英雄ヘンリー・リーとアン・ヒル・カーター・リーの子として生まれる。リーは1825年にニューヨーク州の陸軍士官学校に入学、4年後に次席の成績で卒業した。卒業後、リーは職業軍人としての道を歩み始め、1832年に少尉に、1836年に中尉に、そして1838年に大尉に昇格した。
ロバート・C・ギッフェン
“アイク”こと、ロバート・カーライル・ギッフェンは1886年6月29日、ペンシルベニア州ウェストチェスターに生まれる。インディアナ州サウスベンドのノートルダム大学を経て、ネブラスカ州の推薦を得て海軍兵学校（アナポリス）に進み、1907年に卒業。卒業年次から「アナポリス1907年組」と呼称されたこの世代の同期には、第5艦隊を指揮したレイモンド・スプルーアンス、アメリカ海軍航空隊における初期のパイロットの一人で真珠湾攻撃の際に「真珠湾攻撃さる、これは演習ではない」と放送したパトリック・ベリンジャー、NC-4機長として大西洋横断に成功したらがいる。
アナポリス卒業後、士官候補生となったギッフェンは戦艦「バージニア」 (') 乗組みとなり、間もなくグレート・ホワイト・フリートの世界巡航の航海に参加する。1909年に航海が終了したあとの4年間、ギッフェンはさまざまな艦船に乗り組み、一方で全米ライフル選手権にも定期的に参加した。中尉に昇進すると1913年から1915年にかけてワシントン海軍工廠に勤務し、次いで駆逐艦「」 (') に配属される。アメリカが第一次世界大戦に参戦ののち、少佐になっていたギッフェンは駆逐艦「トリップ」 (') 艦長に任命され、ヨーロッパ水域のイギリス海軍のもとに派遣される第6戦艦部隊の護衛にあたる。1918年半ばから1919年8月までは地中海に移り、駆逐艦「」 (') 艦長としてジブラルタルを本拠地として行動した。