バージニア植民地
1606年、トマス・スミスを中心とするロンドン商人は北アメリカ大陸への植民を目指した。イングランド国王ジェームズ1世は植民事業のための会社設立に勅許状を与え、スミスらはジョイント・ストック・カンパニーであるロンドン会社を設立した。間もなくロンドン会社はバージニア会社と名を改め、出資者を募った。そして同年12月、最初の植民者105人を北アメリカ大陸に送った。
ジェームズタウンの虐殺
一方、白人入植者はこのバージニアの地に支配基盤を確立していった。虐殺事件ではヘンリカスの入植地と大学が破壊されたが、その71年後、1693年にはミドル・プランテーションにウィリアム・アンド・メアリー大学が設立された。同学はハーバード大学に次いで、アメリカ合衆国内の現存する大学としては2番目に古い大学である。1698年には、バージニア植民地の首都がジェームズタウンからミドル・プランテーションに移され、名も現在のウィリアムズバーグに改められた。