柔道
琉球（沖縄）で発祥した唐手（空手、空手道）は講道館創始者嘉納治五郎の紹介によって本土に上陸し、1933年、大日本武徳会沖縄県支部より日本の武道、柔術の流派として承認され、 1934年に大日本武徳会において柔道部門の中に組み入れられる。当時の唐手は自由乱取りに相当する組手は存在せず型のみが行われていたが、柔道の乱取りや剣道の竹刀稽古を参考に本土上陸後に組手が研究され整備されていく。また講道館柔道が整備した今日のような道着や色帯制度、段位性を唐手改め空手は武徳会時代・柔道傘下時に採用する。第二次世界大戦での日本の敗戦後、柔道や剣道はGHQによる武道禁止令の影響を大きく受け、柔道はその三大部門の一つであった当身技が制限・軽視されることになる。当時国内での影響力も少なく制限を受けることの少なかった空手は戦後の柔道の当身技の軽視の間隙を突いて進出することになる。
大山道場
発足当初は、大山が剛柔流の出身（剛柔会副会長）だったこともあり、その一道場として位置付けられていたが、のちに独立。指導の特色は、実戦における強さ向上を目的とし、相手の体に直接、突きや蹴りを当てる組手を行い、それまで一般的であった他流派の寸止め組手とは一線を画していた。手や肘による顔面殴打・金的攻撃・投げ技・関節技を認める等、競技として普及しているフルコンタクト空手とも異なっているため、総合空手の始祖ともされる流派である。組手スタイルに統一されたものは無く、多種多様で実戦の実験場のような体を成していた。他流派が行っていなかった基礎体力作りやウエイトトレーニングを、本格的に取り入れていた。このスタイルは極真会館刷新後も継続され、1969年にオープントーナメント全日本空手道選手権大会が初開催されても、その思想は残っていた。しかし毎年秋に定期的に大会が行われるようになると、門下生がルールに則って試合する意識が高まり、稽古内容も変化していった。