積乱雲
積乱雲の発生原因は様々であるが、多くの場合は地表付近の高温の空気と、上空の低温の空気との温度差が大きくなったことによってもたらされる大気の不安定さによって生ずる。つまり、高温で密度の低い地表付近の空気が上昇して、大気の不安定さが解消される過程で、積乱雲が生ずるのである。このような対流性の上昇気流が原因で発生する積乱雲が最も多い。したがって、赤道付近のような単位面積辺りに受ける太陽からのエネルギーが多い地域では1年中、中緯度付近では太陽から受けるエネルギー量が1年の中でも多い夏場に、地表付近と上空の温度差が大きくなりやすく、結果として積乱雲が発生しやすい。ただし、例えば北陸地方のような日本列島の日本海側の比較的南の地域においては、冬にシベリア気団からの冷たい季節風が吹き込んでくる一方で、対馬海流のような暖流が熱を輸送してくるために海面付近の温度が高く、これによって海面付近と上空とで温度差が大きくなった結果、積乱雲が発生する場合もある。
ガストフロント
日本でも、小規模なものは積乱雲が発達した際によく発生していると考えられているが、災害を引き起こすような例は少ない。2008年7月27日に福井県敦賀市で発生し、テントの舞い上がりにより死傷者が出た際のものが、初めて被害を出したものだとされている。ただし、このときの風は竜巻の藤田スケールで言えばF0であまり強いものではなかった。テントの構造が舞い上がりやすいものだったことが災害を引き起こした原因ではないかとされている。2017年7月16日に埼玉県で発生した突風について、気象台はガストフロントの可能性が高いとした。