香港
イギリスは中華民国ではなく中華人民共和国をその返還交渉相手に選び、中華人民共和国間との交渉及び中英共同声明の結果として、香港はイギリスから中華人民共和国に返還され、一国二制度の原理の下、1997年7月1日に最初の特別行政区になった。1999年12月にポルトガルから移譲されたマカオも特別行政区である。現在も香港は中国大陸とは異なる政治制度を有する。香港の独立した司法機関はコモン・ローの枠組みに従って機能する。共同声明において正式に記された条項に基づいた返還以前に、中華人民共和国側により起草された定款である香港特別行政区基本法において香港の政治は行われ、国際関係及び軍事防御以外の全ての事柄において高度な自治権を有することを規定している。なおこの自治権は中国中央指導部の委任・承認に基づき地方を運営する権限であり、完全な自治権、地方分権的なものではないとされる（2014年6月10日中国国務院白書）。
暁空丸
しかし、太平洋戦争開始直後の香港の戦いで香港が日本軍に占領された際、同所で建造中の姉妹船3隻とともに日本陸軍により鹵獲された。ホンコン・アンド・ワンポア・ドックは「九龍造船所」として日本陸軍の管理下に置かれ、1942年（昭和17年）4月1日に経営委託先の大阪鉄工所へと引き渡された。「エンパイア・ランタン」は建造が再開され、1942年12月に進水、1943年（昭和18年）8月頃に「暁空丸」として竣工した。船名に「暁」の頭文字が付くのは船舶司令部が直接管理した鹵獲船舶に共通する命名法である。なお、姉妹船のうち1隻も同様に日本軍の手で竣工し、「暁天丸」と命名されている。