アンクル・トムの小屋
当時のアメリカは奴隷解放問題で南北分裂の危機を抱えていたため、大変大きな反響を呼び、奴隷解放への世論を喚起する一方、奴隷制の擁護論者からは激しい批判を浴びせられた。は、本書を「優れているとはいいがたいが、当時の社会的背景を捉えたために成功した作品」と評する。その後、アメリカは奴隷解放問題を一つの引き金にして南北戦争に突入する。そこに至る上で本作の存在は無視できないものがある。その影響の大きさは、後年の開戦後にエイブラハム・リンカーン大統領が作者のストウ夫人と会見した際、「あなたのような小さな方が、この大きな戦争を引き起こしたのですね」と挨拶したという逸話からも、うかがい知ることができる。その高い知名度から、数回にかけて実写映像化された。
チャールズ・サムナー
サムナーは長い間合衆国最高裁長官のロジャー・トーニーと敵対しており、1857年のドレッド・スコット対サンフォード事件判決を攻撃した。1865年にサムナー次のように言った。
南北戦争が始まって間もなく、サムナーは、南部がその行動で自殺しようとしており、合衆国からの脱退で自殺し、征服された領土として州に復活させてはならないという独自のレコンストラクション理論を提唱した。リンカーンにそして後にはアンドリュー・ジョンソンの提唱するより寛大なレコンストラクションに対して、議会の権限に対する侵害だとして憤慨した。戦争中、サムナーは自らを黒人の特別な擁護者とし、解放を活発に推奨し、黒人を北軍に徴兵し、さらに解放奴隷部局の設立を推進した。