ウィリアム・ゴーベル
ゴーベルの摩擦を作りやすい性格のために多くの政敵を作ったが、鉄道規制など人民主義的な姿勢が多くの友人も作った。この立場の軋轢が1899年ケンタッキー州知事選挙で最大のものになった。民主党員であるゴーベルは、当時の利己的な政治戦術のために党内に分裂を生じさせていた。一方共和党はケンタッキー州でもやっと力を持つようになり、4年前の州知事選挙で初めて知事を当選させていた。このような経過から、知事選挙ではゴーベルと共和党候補のウィリアム・S・テイラーの間で大接戦になった。その結果生まれた政治的に混乱した雰囲気の中で、ゴーベルが暗殺された。その暗殺に関して告発された全ての者は無罪とされるか、あるいは恩赦を受け、その真犯人は不明のままである。
J・C・W・ベッカム
ベッカムは著名な政治家一家の出身であり、1899年のケンタッキー州知事選挙では民主党の知事候補ウィリアム・ゴーベルの副知事候補に指名された。ただし、このときのベッカムはまだ30歳に達して居らず、知事になるとすれば法定年齢に達していなかった。選挙でゴーベルは共和党候補のウィリアム・S・テイラーに敗れたが、ケンタッキー州議会は選挙の結果について異議を提出した。それに続いた政治的混沌の間に、ゴーベルが暗殺者によって撃たれた。その1日後に州議会がゴーベルを当選とするために十分な数のテイラー票を無効と判断し、ゴーベルは死の床で宣誓して知事に就任した。テイラーは民主党が多数を占めるケンタッキー州議会に選挙結果を盗まれたと主張し、知事の座を巡ってテイラーとベッカムの間で法廷闘争が続いた。最後はベッカムが知事として認められ、テイラーは州外に逃亡した。