天竜川
天竜川(てんりゅうがわ)(旧名称天龍川)は、長野県から愛知県、静岡県を経て太平洋へ注ぐ天竜川水系の本流で、一級河川のひとつ。流路延長は213km（日本全国9位）、流域面積は5,090km（日本全国12位）。
南向ダム
天竜川の水資源を活用した水力発電所を建設すべく1926年（大正15年）3月5日に発足した天竜川電力は、その先駆けとして大久保発電所の建設工事を同年11月に、続いて下流の南向発電所の建設工事を1927年（昭和2年）7月に着工。南向発電所の工事用電力を確保するため、先んじて建設が進められていた大久保発電所が1927年（昭和2年）9月に完成し、南向発電所に至る22キロボルトの送電線が敷設されると、これを機に南向発電所の建設工事が本格着手となった。上伊那郡中沢村（現・駒ヶ根市中沢）吉瀬に天竜川をせき止める南向ダムを建設し、下流の発電所まで長さ11.732キロメートルの水路が開削された。水路の長さが当初の計画よりも1,305メートル長くとられたことで有効落差が3メートル増え、それに伴って出力規模も2万1,300キロワットから2万4,100キロワットに拡大されている。発電用水車はスウェーデンのボービング製、発電機はイギリスのブラウンボベリ製で、当時世界最高水準の技術が投入された。