顕微鏡
最初の顕微鏡は1590年、オランダのミデルブルフで眼鏡製造者サハリアス・ヤンセンと父のハンス・ヤンセンが作った。他に、同じ眼鏡製造者であるハンス・リッペルスハイ（望遠鏡を最初に作ったといわれる）が顕微鏡も最初に作ったとする説もある。ただし、彼らがこれを使って何か意味のある観察をしたという記録はない。
コルネリウス・ドレベル
1619年、ドレベルは複数の望遠鏡と顕微鏡を設計・製作した。オランダの対イングランド大使ウィレム・ボレール（）がドレベルの顕微鏡に言及している 。その後ドレベルは、二枚の凸レンズを備えた顕微鏡の開発（1621年）で有名になった。クリスティアーン・ホイヘンスなど数人の著作家が、複式顕微鏡の発明者としてドレベルを挙げている。しかしながら、ナポリのフォンタナは、自分が1618年にそれを発明したと主張している。複式顕微鏡の発明を、1595年ごろのヤンセン親子によるものとする資料も多い。1624年にはガリレオ・ガリレイがドレベル式の顕微鏡をローマの貴人フェデリコ・チェージ（Federico Cesi、1585-1630）に贈っている。チェージはこれを用い、蜂に関する著書"Apiarum"の挿絵を描いた。