エコロジー
生態学は自然の中での集合としての生物を対象とする生物学であると言ってもよく、その意味では非常に古い伝統を持つが、一つの学問であるとの立場が成立したのはごく新しい。生態学の名そのものは、ドイツのエルンスト・ヘッケルが1866年に手紙の中で使用したÖkologieが最初であるとされる。これは、自然界の生物の生存のための活動を、古代ギリシアの市民の家政機関である（オイコス）にたとえて、オイコスを成立せしめる（ロゴス：理論）を究明する学問を意味する。この点で、生態学は同じオイコスを語源とする経済学（エコノミー）との共通性も大きい学問なのである。
景観生態学
景観生態学の教科書を著すなど今日の景観生態学研究の第一人者であるパーゼル大学教授のレーザー(H.Leser) は， 地生態学，生物生態学（Biookologic）景観生態学の概念を区分し， 用語の使い分けを明確化しようとした(Leser,1984) 。それによれば，地生態学は地形• 土壌・水文・気候の非有機的分野の空間領域及ぴその機能を，生物生態学は植物と動物分野の空間領域及びその機能を研究対象としている。そして景観生態学は生態学と生物生態学の専門領域とそれに介入する人為領域を含めた景観と景観生態系を研究対象とするように提唱した。しかしながら用語使用の混乱は依然と続いている。ただドイツにおいては「連邦自然保護・景観生態学研究所」が存在し、 国際的には1981年に発足した「国際景観生態学会」などが景観生態学を冠しているように，広く一般的には景観生態学が使用されている。