顕微鏡
最初の顕微鏡は1590年、オランダのミデルブルフで眼鏡製造者サハリアス・ヤンセンと父のハンス・ヤンセンが作った。他に、同じ眼鏡製造者であるハンス・リッペルスハイ（望遠鏡を最初に作ったといわれる）が顕微鏡も最初に作ったとする説もある。ただし、彼らがこれを使って何か意味のある観察をしたという記録はない。
ウィリアム・モリノー
1692年、英語で初めて出版された光学論、"Dioptrica Nova, A treatise of dioptricks in two parts"（『新屈折光学』）で、望遠鏡、顕微鏡におけるレンズの働きについて記述した。また、イギリスの哲学者ロックの『人間悟性論』への応答として、モリヌークス問題を提示したことでも知られる。