レオニード・ブレジネフ
ブレジネフは1906年12月19日、ウクライナのカメンスコエ（現在のカーミヤンシケ市）で生まれる。父イリヤは、祖父の代以来の地元の金属工場の労働者であった。彼はウクライナに於ける少数民族のロシア人だったが、生涯ウクライナ訛りと風習を保った。1921年に家族とともにクルスクへ転居。15歳で地元の製鉄所に勤務し、1923年には共産党青年組織であるコムソモール（"Komsomol", 正式名称は全ソ連邦レーニン共産主義青年同盟 "Vsesoyuznyi leninskii kommunisticheskii soyuz molodyozhi", VLKSMと略記）に加わった。共産党はコムソモールの若い労働者を大学で学ばせ指導者および専門家に育て上げるという方針を採り、彼はその方針下で育った「60年代ソ連指導者の典型」であった。ロシア革命後の多くの労働者階級青年のように彼は1924年から27年までクルスクの職業技術学校に学び初級農業技師となって土壌改良業務に就く。1930年にカメンスコエに戻り、翌年、共産党に入党。その後彼はドニエプロジェルジンスク冶金大学で冶金学を学び、1935年に卒業して東ウクライナの製鉄所技師になった。
リディア・ラビノヴィッチ＝ケンプナー
現在のリトアニアのカウナス（旧称 Kovno）の醸造所オーナーの娘に生まれた。ユダヤ系。父親は早世したが裕福な家庭で、ラビノヴィッチは地元の女学校を卒業した後、当時のロシアでは女性は高等教育を受けられなかったので、スイスのチューリッヒやベルン大学で学び、1894年に博士号をえた。大学を卒業後、ベルリンのプロシア王立伝染病研究所のロベルト・コッホのもとで、研究所唯一の女性研究者として無償の助手の立場で研究した。男性中心のドイツの科学界では、ラビノヴィッチには研究のための部屋も与えられなかった。アメリカ合衆国のフィラデルフィアに渡り、ペンシルベニア女子医科大学の講師となり三年間、教えた後、微生物学の専門研究者となり、1898年に微生物学の教授となった。休暇の間にはベルリンに戻り、ヴァルター・ケンプナーと出会い、コッホ研究所で共同研究を続けることに決め、2人は1898年に結婚した。1903年に病理学研究所に移り、そこで16年間研究した。結核菌の専門家として評価を高め、結核の専門誌 Zeitschrift für Tuberkuloseを創刊した。第一次世界大戦中はドイツ軍の軍医総監のコンサルタントを務めた。1920年に夫が喉頭結核で死亡したが、この年、モアビット市民病院の細菌研究所の所長としてはじめて、適切な報酬を得られる職を得た。