ウラジーミル・レーニン
ウラジーミル・イリイチ・レーニン（、1870年4月22日 – 1924年1月21日）は、ロシアの革命家、政治家。ロシア社会民主労働党（ボリシェヴィキ、のちに共産党と改名）の指導者として活動し、十月革命を成功させ、革命政府において人民委員会議議長を務めた。また、第二インターナショナルに代わる共産主義政党の国際組織としてコミンテルンの創設を主導した。政治、経済の分析から哲学に至るまでさまざまな著作を残し、その思想はレーニン主義として継承された。
ウラジーミル・レーニン
保守派は、議会制民主主義や資本主義経済を擁護する観点から社会主義や共産主義を批判し、レーニンについても否定的な評価を下すのが一般的である。冷戦期には、スターリン時代のソ連をナチス・ドイツと同等の体制と見なし、レーニンをその創始者として否定的に評価する全体主義論が大きな影響力を持った。ウィンストン・チャーチルはレーニンに対して、忌み嫌いつつもある種の畏敬の念を抱き、「ロシア人にとって最大の不幸はレーニンが生まれたことだった。そして二番目の不幸は彼が死んだことだった」「彼の目的は世界を救うことだった。そしてその方法は世界を爆破することだった」と語っている。ソ連末期のグラスノスチ以後に公開された文書により、内戦の時期にレーニンが政敵に対して行使したテロルの実態が明らかになると、レーニンをスターリンと同等の独裁者として評価する傾向が強まった。ロシアのドミトリー・ヴォルコゴーノフやアメリカのリチャード・パイプスがこの傾向を代表する。ヴォルコゴーノフは、一党独裁制や強制収容所などを確立したレーニンを「不寛容という全体主義的イデオロギーの生みの親」と述べ、アドルフ・ヒトラーらの先駆と評した。