エコロジー
エコロジー（Ecology）とは本来は「生態学」を意味するが、近年では人間生活と自然との調和などを表す考え方として、「eco」が接頭語としてしばしば用いられている。さらに生態学 (Ecology) は、生物学の一分野と見なされている。ただし、生態系として生物を取り巻く物理化学的環境を扱う場合もあるので、生物学の範囲を超える場合もあり得る。いずれにせよ、生態学は生物と環境の関係を取り扱う学問である。ここで言う環境は生物の主体の取り扱いによって変わり、同種の他個体、他種の個体、周辺のさまざまな生物、物理化学的環境までを含む。
応用生態学
人間が多くの恩恵を受ける生態系からの生物・非生物資源を、持続可能的に利用していくことを目的とする。さらには、近年の人類の自然界に対する過大な影響やそれに伴う生態系の破壊を研究し、対策を立てることも目的のうちに含まれる。そういった意味では、保全生態学や景観生態学などを内包する学問領域である。