鬼太郎
鬼太郎（きたろう）は、水木しげるの漫画『ゲゲゲの鬼太郎』（旧題『墓場の鬼太郎』等）の主人公である妖怪。父親の目玉おやじとともに妖怪と人間の共存できる世界を目指して戦う。1933年から1935年頃の紙芝居『墓場奇太郎』（ハカバキタロー）の主人公の名を借りて、水木しげるが創作したキャラクターである（水木は鬼太郎を創作するにあたり、『ハカバキタロー』原作者の伊藤正美の了承を得ている。水木はこの了解を完全に守り、その後鬼太郎がメディアミックスで大ヒットしていく中でも一切オリジナルを主張するような発言はしなかった）。
鬼太郎の元となった紙芝居『ハカバキタロー』（漢字では「墓場奇太郎」、原作伊藤正美、画辰巳恵洋）は、戦災などで失われ詳細は不明だが、その主人公は、親の因果により墓場から生まれた醜い少年（蛇少年とも）で、親の仇に復讐を果たしていく。
鬼太郎
普段は「ゲゲゲハウス」と俗称されるツリーハウスに目玉おやじと二人暮しをしている（原作「"死神"」では砂かけ婆の妖怪アパートに在住）。人間世界で生活物資を手に入れるため現金を使うこともあるが、収入をどうやって得ているかははっきりしない。基本的に貧乏生活を送っており、原作ではゴミ箱あさりをすることもある。少年誌やアニメでは、怪事件を解決する際にもほとんど報酬を受け取らず、せいぜい滞在中の寝食を世話して貰う程度である。非常に高額の報酬を申し出る依頼人もいるが、鬼太郎は被害者の治療や事件を起こした妖怪の供養など事件の後始末や社会福祉に使うように勧める。