清の兵制
清(1616–1912)は征服により成立した王朝で、軍隊によって維持されていた。建国時の皇帝は個人的に軍隊を組織して率いた。その後も帝国の文化的、政治的な正統性の根拠は、外敵から国を守り、領土を拡張することに根拠をおいていた。従って、軍事組織、指導者、および財政は、帝国の初期の成功と、その最終的な崩壊の、いずれにとっても根本的な要因であった。
東アジア史
西欧列強の進出は、「鎖国」を「祖法」として固守していた日本にも及んだ。1853年にはアメリカ艦隊が開国を求めて来航し、翌年には日米和親条約、1858年には日米修好通商条約が結ばれた。攘夷が叫ばれる中で条約を結んだ江戸幕府は国内の求心力を失い、1867年の王政復古により武家政権が終わった。この後の日本は明治維新により富国強兵や文明開化を進め、諸外国からの通商要求を拒否し続けていた朝鮮に対して、1875年の江華島事件を経て翌年の日朝修好条規で開国させた。
清は阮朝への侵略を強めるフランスと1884年に清仏戦争で争い敗れ、ベトナムは仏領インドシナとされる。また朝鮮を巡る日清の対立が高まり、1894年に日清戦争で戦い敗れた。清は下関条約で朝鮮の独立を認め、遼東半島や台湾などを日本へ割譲するが、遼東半島は日本に対する欧州の三国干渉により還付された。この後にロシア帝国、イギリス、ドイツ帝国、大日本帝国、フランスなどの列強は次々と清の領土を租借し、朝鮮は1897年に大韓帝国として独立する。また、朝鮮半島史上初めて他国の干渉から解放される。
1899年に扶清滅洋を掲げる義和団の乱が発生する。翌年に清は列強に対し宣戦布告を行うが敗れ、北京議定書により莫大な賠償金などを課せられた。またロシア帝国は満州への軍駐留を続け朝鮮半島への影響を強める。これを嫌った日本は急速に戦力を整え、1902年に日英同盟を結び、1904年の日露戦争でロシアを破った。この後、1910年に日韓併合条約で韓国を併合する。清は1911年の辛亥革命を経て翌年に滅ぶ。中国は中華民国が建てられるが軍閥による内戦状態へと陥った。この内戦状態の中で、中国は徐々に欧米列強の影響を強く受けるようになっていった。