エドモンド・バートン
バートンは株式仲買人ウィリアム・バートンとメアリー・ルイーズ・バートンの9番目の子としてシドニー市のグレーブ（Glebe）の郊外で生まれた。バートンはフォート・ストリート高校（）とシドニー・グラマースクール（）で教育を受けた。同校では2度の生徒会長を務め、また生涯の長い友にして後の同僚（最高裁判事）となるリチャード・オコーナー（）と出会った。バートンはシドニー大学に通い、古典に関して、首席の成績および大学勲章（）と共に卒業した。クリケットでもバッティングで相当の技量をみせた（しかし、守備は駄目だった）。バートンは1871年に法廷弁護士になった。1870年にニューカッスルのクリケット旅行でバートンはジェーン・メイソン・ロスという女性と出会い1877年に結婚した。
ジョージ・エドマンド・バトラー
イギリスのサウサンプトンに生まれ、11歳の時、両親とともにニュージーランドのウェリントンに移住した。学校を卒業した後、父親と働き、パートタイムで、ウェリントン・デザイン学校（Wellington School of Design）のジェームズ・ネアン（James Nairn:1859–1904）の元で学んだ。1890年にウェリントン・デザイン学校に入学し、1892年にネアンが設立した、ウェリントン前衛美術クラブ（avant-garde Wellington Art Club）に入会し地元では海岸を描いた絵で有名になった。1897年にウェリントンの画商に伴われシドニーに渡り、国立美術館の作品を学んだ。1898年から1900年の間、ヨーロッパに留学し、イギリスのランベス美術学校、パリのアカデミー・ジュリアンで学び、最後にアントウェルペン王立芸術学院で学んだ。その間にイギリスで最初の結婚をした。、