毛利輝元
天文22年（1553年）1月22日、毛利隆元の嫡男として安芸国吉田郡山城（現在の広島県）に生まれる。幼名は幸鶴丸。
毛利吉元
延宝5年（1677年）8月24日、江戸で生まれる。元禄4年（1691年）12月に元服してと名乗る。宝永4年（1707年）に本家藩主・毛利吉広が若死にすると、その養嗣子として後を継ぐ。吉広同様、将軍徳川綱吉より偏諱を賜い、吉元に改名。吉元は毛利秀元系初の長州藩主であるが、この家督相続の際に徳山藩主で、血統上は毛利輝元系の毛利元次が無視されたので、禍根を残すことになり、万役山事件を起こすこととなる。