吉本興業
まずプロ野球であるが、1934年（昭和9年）の アメリカメジャーリーグ選抜軍来日を契機に、日本では当時消滅していたプロ野球球団結成の機運が高まった。これを受け、正力松太郎の音頭の下、吉本興業は、同年に京成電鉄や東芝らと共同出資して大日本東京野球倶楽部を設立した。そして吉本興業総支配人の林正之助が巨人軍の役員に就任し、球団経営に参画した。大日本東京野球倶楽部は東京巨人軍への改称を経て、戦後の1947年（昭和22年）、読売新聞社の完全系列下に入り、吉本興業との資本関係は切れた。
日本学生野球協会結成記念野球大会
明治神宮野球大会が開始される以前の1946年～1964年の18年の間、春季リーグ戦が開始される前の3月下旬から4月上旬にかけて、開催されていた（最終的には大学の部／高校の部あり）。
第1回から第10回までは、大学については、東京六大学代表対他のリーグ代表や、東京六大学のOB戦などといった対抗戦形式の試合を数試合行っていた（第3回からは高校の部のトーナメント戦が開始）。
第11回大会以降は、前年秋季の優勝校による大学の部のトーナメント戦も開始された。