ウィリアム・アイザック・トマス
1880年から、トマスはテネシー大学で西洋古典学を学び、1884年にはB.A.を得て、英語と現代語の非常勤教員 () となった。ノックスビルでは、ギリシア語、ラテン語、フランス語、ドイツ語、自然史を教授していた。同時に彼は、民族学や、ハーバート・スペンサーの『社会学原理 ("Principles of Sociology")』を読んでからは社会科学にも関心を寄せた。
ジョン・アディソン・トマス
トマスは陸軍士官学校において1840年から1841年まで地理・歴史・倫理の助教授を務め、1842年から1845年まで士官候補生の司令官および歩兵戦術の教官を務めた。トマスは1843年11月19日に大尉に昇進した後、1846年5月28日にニューヨークで弁護士業を開業するために辞職した。