カタルーニャ州
カタルーニャは18世紀末から19世紀前半にかけて、繊維産業を契機として機械・金属・化学と発展していく産業革命が生じたスペイン唯一の地域であり、今日でも社会経済的特徴として豊かな産業集積が挙げられる。近現代から今日に至るまで、カタルーニャはバスク地方とともにスペイン経済を牽引してきた地域である。経済拠点としてのバルセロナの影響圏はカタルーニャ州内に留まらない。
カタルーニャの歴史
1469年、アラゴン王子フェルナンド（後のフェルナンド2世）とカスティーリャ王女イサベル（イサベル1世として1474年に即位）が結婚した。1479年にはフェルナンド2世がアラゴン王となり、この年はスペインが統一された年、カタルーニャにとって政治的独自性を奪われた年であるとされる。この婚姻によってアラゴン＝カタルーニャ連合王国とカスティーリャ王国が統合されたわけではなく、それぞれの領域の法制度は維持された。しかし、当時のカタルーニャ＝アラゴンとカスティーリャの国力の違いは明白であった。14世紀と15世紀にカタルーニャの人口は激減し、地中海の覇権はオスマン帝国に奪われた。さらには大航海時代が到来したことで、ヨーロッパにおける商業活動の中心は地中海から大西洋に移っていた。カスティーリャ王国独自の事業であったアメリカ大陸との貿易や植民活動から、カタルーニャ＝アラゴンは排除された。16世紀と17世紀はカタルーニャにとって「衰退の時代」と呼ばれる。地方の自由は尊重されたものの中央集権的な傾向は強まり、フェルナンド2世は副王を置いてカタルーニャを統治した。