吉原遊廓
徳川家康が天正18年8月1日（1590年8月30日）に江戸に入府し、その後、慶長8年（1603年）に征夷大将軍に任じられて江戸幕府を開くと、江戸は俄かに活気付き、鎌倉以来の関東の武士の都となった。家康は東海地方から多数の家臣団を率いて江戸に入ったため、江戸の都市機能の整備は急ピッチで進められた。そのために関東一円から人足を集めたこと、また、戦乱の時代が終わって職にあぶれた浪人が仕事を求めて江戸に集まったことから、江戸の人口の男女比は圧倒的に男性が多かったと考えられる（江戸初期の記録は確かなものはないが、江戸中期において人口の3分の2が男性という記録がある）。そのような時代背景の中で、江戸市中に遊女屋が点在して営業を始めるようになった。
大御所 (江戸時代)
江戸幕府を開府した初代将軍・徳川家康は、1605年に将軍職を子の徳川秀忠に譲って駿府城に隠居城を構えた。（ただし駿府城は1609年以降は名目上、徳川頼宣の駿府藩50万石の政庁。）しかし、大御所となった後も家康は現役将軍の権威を配慮しつつも政治を主導していたため、大御所政治と呼ばれた。家康は駿府（現静岡市）に居を構え、主に西国政策を中心に政治を行い（駿府政権）、秀忠の居る江戸には譜代を幕閣として配置し家康在世中は主に東国に対する政策を行った（江戸政権）。秀忠が政治を実際に取り仕切るようになったのは1616年の家康の死後からである。2代将軍・秀忠も1623年に将軍職を息子徳川家光に譲って隠居している。そして1632年に病死するまで、政治の実権を握り続けた。西丸派（大御所）は秀忠側近を中心としているのに対し、本丸派（将軍）は新旧の譜代層から構成されていた。