船越義珍
同年、船越が師範を務める慶應義塾大学唐手研究会が機関誌において、般若心経の「空」の概念から、唐手を空手に改めると発表した。空手の表記は、花城長茂が明治38年（1905年）よりすでに使用していたが、東京で空手表記に改められたことにより、急速に空手表記が広まっていった。当初、沖縄空手界では反発もあったとされるが、昭和10年代になると、沖縄県でもこれに追随して空手表記が広まった。本土で空手の表記が広まる中、唐手表記に固執すると、発祥の地である沖縄県の地位が危うくなると懸念されたためである。昭和10年（1936年）、船越は三冊目となる著書『空手道教範』を出版した。この書では、日本の他の武道のように、新たに「道」の字を付けて、こうして唐手術は空手道という呼称に改められた。
大山道場
発足当初は、大山が剛柔流の出身（剛柔会副会長）だったこともあり、その一道場として位置付けられていたが、のちに独立。指導の特色は、実戦における強さ向上を目的とし、相手の体に直接、突きや蹴りを当てる組手を行い、それまで一般的であった他流派の寸止め組手とは一線を画していた。手や肘による顔面殴打・金的攻撃・投げ技・関節技を認める等、競技として普及しているフルコンタクト空手とも異なっているため、総合空手の始祖ともされる流派である。組手スタイルに統一されたものは無く、多種多様で実戦の実験場のような体を成していた。他流派が行っていなかった基礎体力作りやウエイトトレーニングを、本格的に取り入れていた。このスタイルは極真会館刷新後も継続され、1969年にオープントーナメント全日本空手道選手権大会が初開催されても、その思想は残っていた。しかし毎年秋に定期的に大会が行われるようになると、門下生がルールに則って試合する意識が高まり、稽古内容も変化していった。