ウィリアム・アイザック・トマス
1880年から、トマスはテネシー大学で西洋古典学を学び、1884年にはB.A.を得て、英語と現代語の非常勤教員 () となった。ノックスビルでは、ギリシア語、ラテン語、フランス語、ドイツ語、自然史を教授していた。同時に彼は、民族学や、ハーバート・スペンサーの『社会学原理 ("Principles of Sociology")』を読んでからは社会科学にも関心を寄せた。
ウィリアムズ大学
アイビー・リーグレベルの教育を少人数で提供しているとされる、名門リベラル・アーツ・カレッジ群リトル・アイヴィーの一校である。2012年に入学した人は志願者の16.7%であり、多くのランキングでは入学の最も難しい大学のひとつとされている。
US News & World Reportによる2010年度の全米リベラルアーツ・カレッジのランキングでは、全米1位となっている。FORBESによるAmerica's Best Collegesの全米大学ランキングでも1位にランクされている。アマースト大学とは長年のライバル関係にあることで知られている。