デニス・ロッドマン
少年時代をオーク・クリフのプロジェクト（スラムの住人のための公営住宅）で過ごした。バスケットも高校2年生の時には代表にも選ばれず、挫折して本格的に始めたのは大学に入ってからだった。それまでは空港の整備や、万引き、ホームレスなど、その後NBAプレーヤーになるとは想像すらつかぬ日々を過ごしていた。大学に入ったのも妹の友人のロリータ・ウェストブルックの勧めで、テキサス州のクッキー郡短大に進学したのである。その後、サウスイースタン・オクラホマ州立大学に編入し、大学の2部リーグに相当するNAIA（全国大学体育協会）で活躍した。ロッドマンは、1985年と1986年にこのリーグでリバウンド首位になった。短大と大学でプレイした4年間の平均得点は25点を超え、NBAのチームにも知られるようになった。その頃から得点する事よりも、リバウンドする事のほうに快感を覚えはじめていた。
コール・オルドリッチ
大学は名門カンザス大学に進学。1年目の2007-08シーズン、チームはブランドン・ラッシュやマリオ・チャルマーズなど後にNBA入りする選手が多くおり、オルドリッチはダレル・アーサーやダーネル・ジャクソンの控えとしてプレイした。その年のNCAAトーナメントでは、カンザス大学はファイナル4に進出し、タイ・ローソン、ダニー・グリーン、タイラー・ハンズブローなどを擁するノースカロライナ大学と対戦。この試合で、オルドリッチはエースのハンズブローの守備を任され、16分間の出場で8リバウンド4ブロックと期待に応えた。この試合でノースカロライナ大学を破り決勝に進出。決勝ではデリック・ローズを擁するメンフィス大学を破り、NCAA優勝を果たした。