エリオット・スミス
スミスは9歳のときにピアノを、10歳でギターを始める。彼の音楽の才能は早くから発揮されており、自作のピアノ曲で賞をもらったこともあった。14歳のとき、オレゴン州ポートランドの実父のもとに移る。この頃、借り物の4トラックレコーダーで最初のレコーディングを行っている。また、友人の影響でドラッグやアルコールに手を出すようになった。高校在学中にはStranger Than Fiction、A Murder of Crows、The Greenhouseというバンドに所属した。
ザ・スミスの作品
ザ・スミスのデビュー・シングル「」(1983年5月)は、のDJ ジョン・ピールのプッシュにも関わらずチャート入りを逃した。しかしそれに続くシングル2枚目「」(1983年10月)は好意的な評価を受け、UKシングル・チャート25位にランクインした。 その後、ザ・スミスのカルト人気は、1984年のメインストリームでの成功により定着した。シングル「ホワット・ディファレンス・ダズ・イット・メイク?」はUKチャート12位、デビュー・アルバム『"ザ・スミス"』 (1984年)はUKアルバム・チャート2位を記録した。
それに続く3枚のシングルは全てUKトップ20チャートにランクインし、彼らの成功は確実なものとなった。2枚目のスタジオ・アルバム『"ミート・イズ・マーダー"』 (1985年)は、UKチャートのトップを記録している。ただし同アルバム唯一のシングル「ザット・ジョーク・イズント・ファニー・エニモア」 (1985年)はUKトップ40入りを逃した。しかしすぐ調子にを取り戻し、後に続く6枚のシングルは全てUKトップ30に入り、さらに3枚目のアルバム『"ザ・クイーン・イズ・デッド"』 (1986年)はUKチャートで最高2位を記録した。