アステカ文字
文字を読む順序はまちまちである。アステカ文字文書において絵は主要な部分をなす。たとえば、「4艘のカヌーを壊した」ことは、カヌーの絵を4つと、岩を持ってそれを壊している人物によって表される。また、寺院が燃えている絵によって都市の征服を表す。絵でうまく表せない内容は、しばしば同音語（または近い音の語）を使って語呂合わせ的に表現される。
アステカ文字
右図の一番上では、Mapachtepec（アライグマの山）を mai(tl) 腕・pach(tli) 苔・tepe(tl) 山によって表している。下の Mazatlan（鹿の多い所）、Huitztlan（茨の多い所）ではtlanを歯で表す。