ティキヌスの戦い
紀元前219年、カルタゴの将軍ハンニバルのサグントゥム（現：サグント）攻撃をきっかけに第二次ポエニ戦争が勃発した。紀元前218年5月、ハンニバルはイタリア本土へ侵攻するために北上を開始。ローマの元老院は執政官プブリウス・コルネリウス・スキピオに2個軍団を与え、ハンニバルの前進を阻止するために海路でマッシリア（現：マルセイユ）へ派遣した。
マルクス・ポンポニウス・マト
紀元前217年、既に第二次ポエニ戦争が始まっていたが、マトは法務官（プラエトル）に就任した。トラシメヌス湖畔の戦いの不明瞭な報告がローマに届くと、マトは市民に向かって「我々は大敗北を喫した」とのみ告げ、詳細は語らなかった。同年、ルキウス・ウェトゥリウス・ピロが独裁官（ディクタトル）に就任すると、マトを騎兵長官（マギステル・エクィトゥム）に指名した。しかし、選挙が適切ではなかったとして、2週間後に両者共に辞任している。