日本プロサッカーリーグ
1993年に10クラブで開始し、1998年までは1部のみの「Jリーグ」として最大で18クラブによって開催された。1999年から「Jリーグ ディビジョン1」（現J1リーグ）と「Jリーグ ディビジョン2」（現J2リーグ）の2部制に移行、2014年に「J3リーグ」（J3）が創設され3部制に移行した。制度上J3リーグは日本サッカーのリーグ構成上、アマチュア最高峰の日本フットボールリーグ（JFL）と同格と位置付けられており、J1・J2とJ3とではリーグエンブレムや参加要件等様々な点で差別化されている。
クラブチーム
日本では、1907年に結成された野球チームである函館太洋倶楽部が最初のクラブチームとの説がある。その後は企業スポーツの隆盛に伴いクラブチームは衰退した。1993年のJリーグ誕生（Jリーグ百年構想）や1990年代に発生したバブル景気崩壊などによる企業スポーツの縮小傾向（実業団チームの相次ぐ休廃部や整理統合）が続くと、実業団チームの受け皿として地域住民や地域企業全体でチームを支える地域クラブチームが注目された。2000年の新日本製鐵での実業団の解体と堺ブレイザーズを始めとする地域クラブチームへの移行は、クラブチーム化の手本となった。