スペースオペラ
1980年代初めには、スペースオペラは「宇宙を舞台とした冒険活劇」と再定義され、『スター・ウォーズシリーズ』などの有名な大衆文化作品がスペースオペラと呼ばれるようになった。スペースオペラがSFのまともなジャンルとして認識されはじめたのは、1990年代初め以降のことである。ハートウェルとクラマーはスペースオペラを「カラフルで劇的で壮大なSF冒険活劇であり、適切で時に美しい文体であり、優しく勇ましい主人公とアクションが中心で、比較的遠い未来と宇宙や異世界を舞台とし、独特な楽観的トーンで描かれる。戦争、海賊行為、軍隊、極めて壮大なアクションなどを扱うことが多い。」と定義している。
ヴェリズモ・オペラ
20世紀を迎える頃には、オペラにおける「ヴェリズモ」という言葉は、「真実主義」という本来の意味を離れ、「新イタリア楽派」（giovane scuola italiana）の重厚なオーケストレーションを伴った、センセーショナルなオペラ全てを指すように変質していった。この文脈において初めて、フランス革命時の実在の詩人の一生を脚色したウンベルト・ジョルダーノ『アンドレア・シェニエ』（初演1896年）や、1800年ローマを舞台に架空の歌姫の悲劇を描いたジャコモ・プッチーニ『トスカ』（同1900年）を「ヴェリズモ」の範疇に含めることが可能になる。