地球球体説
大地球体説（地球球体説）とは、我々の足元にある地（大地）は球体である、とする説である。その起源は紀元前6世紀頃の古代ギリシア哲学に遡るが、紀元前3世紀にヘレニズム天文学によって自然学的に所与の事として確立されるまでは哲学的考察の対象であり続けた。このヘレニズムのパラダイムが古代末期から中世にかけて旧世界全体に徐々に取り入れられていった。大地が丸いことの実際的な証明はフェルディナンド・マゼランとフアン・セバスティアン・エルカーノの世界一周旅行(1519年−1521年)によってなされた。
ルイ・ゴダン
パリに生まれた。1725年から科学アカデミーのメンバーとなった。1735年、科学アカデミーはアイザック・ニュートンが予測した地球が扁平であるという説を確認するために、北極付近のラップランド（トルネ谷）と赤道付近のペルーに緯度差1度に相当する子午線弧長を計測する探検隊を派遣した。ゴダンはシャルル＝マリー・ド・ラ・コンダミーヌとピエール・ブーゲと共にペルー隊に参加した。この事業によって地球が扁球であることが証明された。