ウィリアム・アイザック・トマス
1894年、トマスはシカゴ大学に招かれ、社会学の授業を担当した。翌年には、シカゴ大学に移籍することとなり、教えるかたわら、新設された社会学部の大学院で、社会学と人類学を学び、1896年に論文「"On a Difference in the Metabolism of the Sexes"」でPh.D.を取得した。シカゴ大学の社会学部は、アメリカ合衆国における社会学の創設地とされている。その後、トマスは再びヨーロッパへ渡り、様々な民族、文化の問題についてフィールドワークに取り組み、ヨーロッパの諸国民の国民性についての比較研究の執筆に向けた準備をしようとしたが、この企ては完成することはなかった。
トーマス・ウィリアムス
ウィリアムスは、カリフォルニア州バカビル () のバカビル高校でフットボールの選手であった。大学進学の際には、ノートルダム大学と南カリフォルニア大学 (USC) のいずれかに進もうと考えていた。様々な点から見て両者は対等に思えたが、NFLまでたどり着けるか確信がもてていなかったウィリアムズは、最後には、キャリアに繋がるネットワークづくりやロサンゼルスの多様性を考慮して、USCを選んだ。