メソアメリカの文字
これに対して中央メキシコで後古典期以降に発達したミシュテカ文字、アステカ文字などでは文字は暦や数字、地名、人名などの単語を示すためだけに用いられ、文章を記すことはできない。主要な情報は絵によって示され、文字というよりも原文字と呼ぶのが適当である。表音的な要素もあるが、語呂合わせによる判じ絵(rebus writing)的な方法で音が表現される。たとえばアステカの地名に多い -tlan は、アステカ文字では歯(tlantli)の絵で表される。
オストラコン
古代エジプトでは、滑らかな表面を持つものならあらゆるものが書き物に使われた。通常は廃棄されるものであるためオストラコンは安価で簡単に手に入るので、メッセージ、レシピ、生徒の練習やノートといった一時的な性質の書き物にしばしば用いられた。陶器の破片、石灰岩の薄片、その他の岩石の薄い破片などが用いられたが、石灰岩の破片は薄片になりやすく色も明るいので最も一般的であった。オストラコンは大抵は小さなもので、数語だけ、もしくは小さな絵がインクで書かれていたが、の職人センネジェムの墓には『シヌヘの物語』が刻まれた巨大なオストラコンがあった。