ロアノーク島
島の長さは8マイル (12 km)、幅は2マイル (3 km) あり、本土とバリアー諸島の間、ナグスヘッドに近く、アルベマール湾の南東、ロアノーク湾の西、クロアタン湾の東に位置し、島の南には国勢調査指定地域であるワンチスがある。島の北側にはマニーオーの町があり、デア郡の郡庁所在地である。島の北端にはフォートローリー国定歴史史跡がある。2000年国勢調査によれば、島の面積は17.95平方マイル (46.5 km)、人口は6,724人だった。
ロアノーク島
1863年、経験を積んだ会衆派教会の牧師ホレス・ジェイムズがアメリカ軍から「ノースカロライナ地区における黒人事情監督官」に指名された。その本拠としたニューバーンにあるトレント川戦利品キャンプの責任者となった。またロアノーク島で自立できる植民地を創設する命令も受けた。これは、アフリカ系アメリカ人が自由を得たときに新しい社会のモデルになる可能性があるとも考えた。元々の住人や移民してきたばかりの人々に仕えることに加え、ロアノーク島解放奴隷植民地はアメリカ有色人連隊として北軍に入隊した者の家族にとっては逃避場になった。1864年までにこの島には2,200人以上の解放奴隷がいた。