検索エンジン
検索エンジン（けんさくエンジン、）は、狭義にはインターネットに存在する情報（ウェブページ、ウェブサイト、画像ファイル、ネットニュースなど）を検索する機能およびそのプログラム。インターネットの普及初期には、検索としての機能のみを提供していたウェブサイトそのものを検索エンジンと呼んだが、現在では様々なサービスが加わったポータルサイト化が進んだため、検索をサービスの一つとして提供するウェブサイトを単に検索サイトと呼ぶことはなくなっている。広義には、インターネットに限定せず情報を検索するシステム全般を含む。
文書検索
文書検索はテキスト検索（Text Retrieval）の一部または同義とされることもある。テキスト検索は情報検索の一部であり、主に自然言語の形で格納された情報を扱う。1980年代に全文検索が生まれ、索引作成者の仕事の重要性が低下した。テキストデータベースは、パーソナルコンピュータとCD-ROMによって分散化していった。テキスト検索はインターネット検索エンジンの基盤であるため、今日も重要な研究分野となっている。