リンカーン大統領暗殺事件
エイブラハム・リンカーン大統領はフォード劇場で妻メアリー・トッド・リンカーンらと『われらのアメリカのいとこ（）』の観劇中にジョン・ウィルクス・ブースに撃たれた。リンカーンは翌朝、1865年4月15日土曜日の午前7時22分にウィリアム・ピーターソン（William Petersen）宅で死亡した。
ジョシュア・フライ・スピード
ジョン・ウィルクス・ブースがリンカーンを暗殺した後、スピードはルイビルでこの偉大な指導者のための記念事業を始めた。またリンカーンの後継者であるアンドリュー・ジョンソン大統領（在任1865年4月15日-1869年3月3日）の政権に対する支援を申し出た。一族60人が金を出して、スプリングフィールドのリンカーン記念碑建立に貢献した。またリンカーンの伝記を書き始めようとしていたリンカーンの法律事務所の共同経営者であるウィリアム・ハーンドンに長い手紙を送った。