ヘレナ・P・ブラヴァツキー
1831年ウクライナ・エカチェリノスラフ（現ドニプロペトロウシク）にて、ドイツ系貴族で騎兵砲撃隊長のペーター・フォン・ハーンを父として、ロシアの名門出身で女権主義者で小説家のヘレナ・アンドレヤヴナ・フォン・ハーンを母として誕生。ロシア首相を務めたセルゲイ・ヴィッテ伯爵は従弟である。2人の共通の祖母が、ロシア建国者リューリクの血統の名家ドルゴルキイ家出身の女性博物者ヘレナ・パブロブナ・ファジェーエフである。
ヘレン・パーカースト
ウィスコンシン州のデュラントに生まれ、ウィスコンシン州立教育大学（現在のウィスコンシン大学ミルウォーキー校）を1907年に卒業した。1905年から1913年まで何校かの小学校で勤務。最初の赴任校では、パーカースト1人だけで40人の生徒を教えるという経験もした。それぞれの生徒に個別の課題を与え、それぞれのペースでの学習を支援するという貴重な経験は、その後のドルトン・プランの誕生に大いに寄与することになる。その後、1913年から1915年の間、マリア・モンテッソーリのもとにいて、共にローマ大学やミュンヘン大学で学び、1918年頃までは彼女がほとんど唯一のアメリカにおけるモンテッソーリの代弁者でもあった。