コウ老族
20世紀中ごろまでの中国では、子供を手厚く教育し、老いると親は成人した子供に養ってもらうということが一般的であった。これは儒教を基礎としており、大家族を基本とする以前の中国家庭のもとでは有効に働いていた。ところが1979年に施行された「一人っ子政策」の結果、中国は急速に少子化社会および高齢化社会がすすみ、大家族制を根本としたライフスタイルが一気に崩壊してしまった。加えて、一人っ子の家庭で大切に育てられた子どもたちは、物質社会になじみ仕事を選り好みする傾向や、家事経験などがないため自立生活をすることが難しく、職に就かないで親元で生活を継続するといった状態が続いている。このような子供を「コウ老族」といい、中国で社会問題化している。
一人っ子政策
その主たる柱は、「晩婚」・「晩産」・「少生」・「稀」（2人の子供の間を延ばして4年前後にする）・「優生」である。この国策としての人口計画施行の法的根拠としては、第1に『中華人民共和国憲法』上の規定と、第2に1980年改正の『中華人民共和国婚姻法』（1980年改正法）、第3に各地区の計画出産条例がある。
離婚についても、感情に亀裂が生じ、調停しても効果がない場合には、広く認められるようになった。
「一人っ子」宣言をした夫婦は「七優先」という優遇策をうけている。
「一人っ子」宣言をしなかった夫婦は以下の不利益を受ける。