利根型重巡洋艦
日本海軍は、海戦における航空索敵手段、とりわけ機動部隊において空母が攻撃隊の発艦準備に専心できるよう、随伴する巡洋艦の持つ水上偵察機の力を重視していた。だが、アメリカ海軍の巡洋艦は日本のそれを上回り、4機の水上機を搭載可能であった。そこで、1934年（昭和9年）から最上型軽巡洋艦を改良、主砲の門数を妥協した代わりに、水上偵察機6機を積める水上機母艦とでも呼ぶべき本型の設計が開始された。
由良 (軽巡洋艦)
1935年（昭和10年）2月12日に軍令部第一課が内示した1941年度帝国海軍戦時編制において由良(改)は第一潜水戦隊旗艦を予定、航続距離の延長、水偵2機以上搭載を検討されている。同時期、イギリス海軍はC級軽巡洋艦の一部を防空巡洋艦に改造していた。日本海軍も呼応して天龍型軽巡洋艦、球磨型(五五〇〇トン型)、最上型軽巡1番艦最上、空母鳳翔の防空艦改造を検討した。これらの防空艦は、主力艦（大和型戦艦等）や空母の護衛を担う艦隊随伴防空艦と、泊地(局地)用防空艦の二種類があったという。由良型(5500トン型)の場合、六五口径九八式一〇糎高角砲14門（連装砲塔7基）、25mm連装機銃4基8梃、爆雷60個、排水量（公試状態）7,178トン、速力32.3ノット、航続力18ノット3,750海里を予定していた。だが第四次海軍軍備充実計画(マル4計画)で秋月型駆逐艦が建造されることになり、これらの計画は中止された。