ルネ・バルジャベル
1911年、ドローム県ニヨンでパン屋の息子として生まれる。空想的かつメランコリックな子供で、文学を好んだ。学校の成績は優れなった。11歳の時に母を眠り病で失くす。大学入学資格は得たが進学せず、18歳で新聞社に就職してジャーナリストとなり、出版界への地歩を築く。1936年に結婚。第二次大戦では歩兵として戦うが、反戦主義に傾く。1943年、最初の長編小説『荒廃』を発表。作品の傾向からも対独協力的と見なされ、終戦直後の1945年12月2日には編集者が暗殺される事態に遭った。
ジャンヌ・バレ
ブルゴーニュ地域圏のLa Comelleで日雇い労働者の娘に生まれた。生涯についての記録は少なく、女性であったことが露見した後のブーガンヴィルへの証言では、孤児で、訴訟で財産を失ったとされるが、バレを乗船させることに協力したフィリベール・コメルソンをかばうための作り話であった可能性もある。文盲でなく、ある程度の教育を受けていたと考えられることから、伝記作家の一人、Glynis Ridleyは彼女の出自はより階級の高いユグノー教徒を母親に持つと推定している。John Dunmoreも地方の牧師から教育を受けたとしている。