スキー場
日本における最初のスキー場は1911年（明治44年）に開設された五色温泉スキー場（山形県）であり、民間用にチェアリフトが最初に設けられたのは草津国際スキー場（1948年（昭和23年）・群馬県）である。草津国際スキー場以前では、進駐軍が1946年（昭和21年）に建設した札幌スキー場と1947年（昭和22年）に建設した志賀高原丸池があった。
スキー
元々は狩人が獲物を追って雪の山野を移動する手段であったが、19世紀中頃からノルウェー南部のテレマルク (Telemark) 地方を中心にスポーツや、登山者の山麓での移動手段や、西洋のアルプス地方の弓術と組み合わせた戦の技術（対して、東洋は弓術と馬術）として進化を遂げた。
スキー自体を楽しむ人々が増えるにつれスキーの練習に適した斜面のある山麓に練習場（ゲレンデ）ができ、本来の目的から独立したスポーツ・レジャーの場としてスキー場と呼ばれるようになった。
日本では積雪期にも宿屋が営業する温泉地に愛好者が集まりやがてスキー場として発展した（山形県の五色温泉や長野県の野沢温泉がその奔り）。