原子力発電
史上初の原子力発電は、第二次世界大戦終結後の1951年、アメリカ合衆国の高速増殖炉EBR-Iで行われたものである。この時に発電された量は1kW弱、200W白熱電球4個を光らせるのがやっと。
日本の原子力政策
1973年11月、第四次中東戦争が勃発して、アラブ石油輸出国機構（OPEC）が原油価格を70%も引き上げたことから、日本にも深刻なオイルショックが到来し、国際的にも国内的にも代替エネルギーとして、原子力発電の重要性が高まった。日本の政策として原子力発電所が優先されたために、1975年には原子力の発電量は10基530万kWに拡大し、日本は（ソ連を除いて）アメリカ、イギリスに次ぐ、世界3番目の原発大国に成長した。