60口径三年式15.5cm3連装砲
日本海軍が開発した初の3連装艦載砲。1930年（昭和5年）ロンドン海軍軍縮条約により、巡洋艦の保有量が制限されることになった。そこで、日本海軍は保有量に余裕がある軽巡洋艦(二等巡洋艦)に重巡洋艦(一等巡洋艦)並みの攻撃力を持たせて、米国海軍・英国海軍に対抗しようとした。ロンドン海軍軍縮条約は軽巡洋艦の主砲を口径15.5cm以下と制限したが、門数の制限はなかった。
第二水雷戦隊
とはいうものの、巡洋艦には最前線の洋上単独偵察という本来の任務があるため、最新鋭の巡洋艦を水雷戦隊旗艦の任務に充てるわけにはいかなかった。第一次世界大戦中は、最新鋭の筑摩型を充てることができず、旧式で機動性に劣る装甲巡洋艦の出雲や吾妻で乗り切っている。しかし、日本海軍は大正期以降は巡洋艦の水雷戦隊旗艦としての用途を重視し、英海軍のスカウト（偵察艦）の流れをくむ一連の高速軽巡洋艦が開発された。3500t型と呼ばれる天龍型とその拡大型である5500t型、球磨型・長良型・川内型である。だが、就役当時は列強の羨望の的であった5500t型も日本の国力では後継艦の建造が思うに任せず、太平洋戦争時にはすでに旧式化していたが、阿賀野型の就役までは第一線に立たざるを得なかった。また、本来の旗艦が損傷や修理で二水戦本隊と別行動になった場合、重巡洋艦衣笠（第二次ソロモン海戦で神通損傷時）、重巡洋艦高雄（二水戦司令部の横須賀～パラオ回航時）と鳥海（能代横須賀修理時、2月中旬～4月上旬）が二水戦旗艦となった。