中国の竜
竜（龍、音読み: りゅう、簡体字: 龙、拼音: ）は、本来的には中国の神話・伝承や造形美術にみられる想像上の動物を指すが、その概念は朝鮮、日本、ベトナムにも伝播し、それぞれの文化に組み込まれている。また、西洋のドラゴンも竜と翻訳され、逆に東洋の竜は西洋語では dragon （英・仏）などと訳される。ここでは主として中国固有の竜について述べる。
中国の竜
中国の竜は、トーテムや自然の生き物を様式化した描写を起源に、神話の動物へと進化した、「虺五百年化為蛟、蛟千年化為竜、再五百年為角竜、千年為応竜」。古典学者である聞一多は、竜は古代の部族抗争の過程でヘビなど複数のトーテムが吸収・合成されて創りだされた、という説を述べている。