メソポタミア
チグリス・ユーフラテス両河は水源地帯の雪解けにより定期的に増水するため、運河を整備することで豊かな農業収穫が得られた。初期の開拓地や文化から始まり、エジプトなどよりも早く農業が行われた地域として知られている。紀元前3500年前ごろにメソポタミア文明がつくられた。
ウバイド文化
ウバイド文化はメソポタミアの最南部に発生したが、これに先立ちメソポタミア中部に誕生していた文化とも明らかなつながりがあった。ウバイド人がどこからやってきたかについては、シュメール人の起源とシュメール文明の起源を巡る問題にもかかわっている。起源がどこであれ、この人々は三つの社会集団によって構成されていた。穀物や家畜といった北メソポタミアで開発された農産物を作る農民、家畜を追ってテントで暮らす遊牧民、葦で作った家で暮らす漁労民である。