薬物依存症
コカインや覚醒剤では際立った離脱症状は生じさせないため、精神依存はあるが身体依存はないと理解されている。そして、LSDやMDMAのような幻覚剤では離脱症状の存在も不明瞭である。依存性は身体的なものではなく精神的なものであり、乱用され難しいのは、すぐに耐性が生じ、渇望を引き起こすことなく数日以内に耐性がなくなるためである。
麻薬
ヘロインには強い依存性がありニコチンと同等である。ヘロインでは深刻な病変や、機能低下を起こさないということを薬物禁止を支持するジェイムズ・Q・ウィルソンでさえ認めており、禁断症状によって時々発生する肉体的障害や、清潔でない注射針によるHIVウイルスなど感染症の問題は、非合法化されていることに関係して考えられる。タバコやアルコールの方が回復不能な障害を与えやすい。しかし、オピオイドの過剰摂取による死亡の多さは問題である。