アルベルト・アインシュタイン
アインシュタインは1879年3月14日、を父、を母とし、その長男として、ドイツ南西部のバーデン＝ヴュルテンベルク州ウルム市にて生まれた。（父ヘルマンは学生時代、大の数学好きで同分野の探究を続けることを望んでいたが、家庭の経済的事情からそれを断念し、商人となることを決意、シュトゥットガルトでその修業を開始、1876年に18歳でパウリーネと結婚しウルムに引っ越し、ヘルマンの従兄とともに羽毛寝具の店を共同経営していた）
父ヘルマンはその弟ヤコブから誘われ、アルベルト誕生翌年の1880年夏、一家はミュンヘンに引っ越し、兄弟は、直流電流に基づいた電気機器を製造する会社「Elektrotechnische Fabrik J. Einstein & Cie」を設立、ヘルマンは営業を担当しヤコブは技術を担当した。1881年には一家にマリア（アルベルトの妹。通称「マーヤ」）が誕生し、一家は1894年まで同地ミュンヘンで暮らすことになる。
アルベルト・アインシュタイン
このころアルベルトは教師のJost Wintelerの家に身を寄せていたが、その娘のマリーに恋するようになった。1896年1月、父ヘルマンの許可のもと、ドイツ帝国の兵役義務から逃れるためにアルベルトはドイツ市民権を放棄した（その後にスイス国籍を取得するまで無国籍となった）。1896年9月の試験（欧米で広く見られる中等教育修了試験）をアルベルトはおおむね好成績で、特に数学と物理は 6段階評価の最高ランク「6」で、無事通過した。10月、チューリッヒ連邦工科大学への入学を許可された。同大学の、数学・物理学の教員資格を取得する4年課程の学生となったのである。同学は自由な校風で、数人の学友を得た。恋の相手だった Wintelerの娘マリーは、アルベルトよりも1歳年上で、すでに教員資格を得て、教師として着任するためにスイスのへと引っ越してしまった。が、アルベルトは同大学でミレーバ・マリッチという女学生と出会う。チューリッヒ連邦工科大学は当時としては女性に門戸を開いていた数少ない大学のひとつであったが、ミレーバはアルベルトが属した課程の6名の中で唯一の女性であった。最初は友達だった二人は、数年の年月とともにロマンス（恋愛感情）をともなう関係となり、アルベルトがますます熱中するようになっていた物理の文献を一緒に読むようにもなった。（アルベルトはこのミレーバと将来、結婚・離婚することになる）。