メアリー・セレスト
1872年12月4日（19世紀は標準時の制定前であるため、12月5日であったともいわれる）、メアリー・セレストは、カナダ船籍のによってアゾレス諸島付近の海域で発見された。デイ・グラツィアはメアリー・セレストの7日後にニューヨークを出港した船で、その船長デヴィッド・リード・モアハウスはブリッグズと親友であり、出港前にも会食していた。このことは、船長二人の共謀による詐欺疑惑を招いた。しかし、ブリッグスの高潔な人柄とともに、彼の船主権を普通に売却した方が利益が大きいということも判明して、詐欺説は深く検討されなかった。
メアリー・セレスト
その後、偶然デッキの破片の上に落下したフォスダイク以外全員がサメに襲われ大混乱となった。メアリー・セレストは彼らから離れていき、サメの襲撃が終わる頃にはフォスダイクが唯一の生存者だった。そして彼は船に戻ることが出来なかった。彼は数日間、渇きと日差しに消耗しつつも漂流し、ようやくアフリカの海岸に漂着した。事件があまりに奇妙であったため彼は全く誰にも真相を明かさなかった。リンフォードの公開によって明るみに出たのは彼が亡くなった後であった。