全米野球選手協会
1839年にニューヨーク州クーパースタウンでアブナー・ダブルディが考案して野球試合が行われたことが野球の始まりとする説が1905年にアルバート・スポルディングが中心となって設立された野球起源調査委員会の結論であった。しかし今日、野球( Base Ball）の起源とされているのは、1842年にアレキサンダー・カートライトがニューヨーク市にニッカー・ポッカー野球クラブ（あるいはニッカーポッカーズ）を創設してニューヨーク州ホーボーケンで試合を行っていたところ、1845年にカートライトが各地で行われる野球のやり方がまちまちで問題を起こしていたことから「統一ルール」を作り、「ルールブック」を作成したことから初めて試合の規則が明文化されて、それまで各地で違っていた野球が統一性をもたらしたことが野球の発展につながっていった。共通のルールでユニフォームを着用し、クラブ対クラブ、地域対地域で野球試合の開催が可能となった。そして1850年代にアメリカ北東部全域で野球の人気が高まり、また野球クラブも活動費を調達して会費を徴収して罰金・制裁を課すなど一定の排他性を保っていた。1850年代後半になるとクラブ間の対抗試合がさらに一般化して人気のある見世物になり、そして競争がますます熾烈になっていった。
下関球場
プロ野球は翌1989年から開催されるようになり、かつて下関を本拠地としていた横浜大洋ホエールズが同年3月に読売ジャイアンツ（巨人）とのオープン戦、8月にヤクルトスワローズとの公式戦を主催で開催。大洋は以後、球団名が「横浜ベイスターズ」→「横浜DeNAベイスターズ」となってからもほぼ毎年オープン戦・一軍公式戦・イースタン・リーグ公式戦のいずれかの形で主催試合を行っている。ただし、一軍戦の開催は横浜以外の球団主催も含め2008年以降は実施されていない。なお、ベイスターズは下関市を「球団発祥の地」としてその歴史を尊重しており、日本一となった1960年と1998年には下関市内でも優勝パレードを実施している。このような縁から球団は下関を「準本拠地」として明確な定義こそしてはいないものの、地元には「下関はベイスターズのふるさと」「横浜の準本拠地」と崇めるファンも数多い。