ラッコ
体長100 - 130センチメートル。尾長25 - 37センチメートル。体重オス22 - 45キログラム、メス15 - 32キログラム。イタチ科最大種。尾は短く扁平。尾の基部には臭腺（肛門腺）を持たない。体毛密度が高く、哺乳類のなかでも最も高い部類に入る。1平方センチメートルあたり10万本以上の柔らかい下毛（綿毛）が密生する。8億本もの体毛が全身に生えている。潜水する時も綿毛の間に空気の層ができることで、寒冷な海洋でも生息することができる。これは6cmの皮膚にヒトの頭髪すべてが生えているのと同等である。全身をくまなく毛繕いするために柔軟な体、皮膚を具えている。体色は赤褐色や濃褐色・黒と変異が大きく、頭部や喉・胸部は灰色や黄白色。吻部には洞毛が密生する。幼獣は全身が黄褐色、亜成獣は全身が濃褐色の体毛で被われる。
ラッコ
18 - 19世紀の乱獲によってブリティッシュコロンビア州・ワシントン州・オレゴン州の個体群は絶滅した。近年は石油流出による影響（被毛が水を弾かなくなる・それによる低体温症・摂取することによる消化器系の障害など）、漁業による混獲により生息数が減少している。1989年のプリンスウィリアムス湾でのタンカー座礁事故によって原油が流出し、1,016頭以上の本種の死亡が確認されている。悪天候やエルニーニョ現象などの気候変動に伴う食物の変動、およびそれに伴う幼獣の餓死による影響も懸念されている。アラスカやアリューシャン列島ではキタオットセイ・トド・ゼニガタアザラシなどの鰭脚類が減少したことによりそれらを捕食していたシャチが本種を襲うことが増加し、生息数が減少している。カリフォルニアではトキソプラズマなどの感染症の蔓延により生息数が減少している。1977年にカワウソ亜科単位でワシントン条約附属書IIに掲載されている（亜種"E. l. nereis"を除く）。2004 - 2012年における生息数は125,831頭と推定されている。