貴族
日本における貴族の登場は7世紀後半から8世紀初頭の律令制成立期に求められる。このとき貴族の母体となったのは豪族階層であった。7世紀以前の倭国（日本）では氏（うじ）と呼ばれる同族集団が形成されていたが、その氏集団を統率する族長たちが豪族階層を構成していた。当時のヤマト政権は氏集団 = 豪族たちの連合政権としての性格も有していた。しかし、7世紀後半の天智・天武期以降、天皇（大王）への権力集中化が急速に進み、中央豪族らは官人として再編成されていった。
貨幣史
日本では、日宋貿易からの宋銭の流入で硬貨が増えるにともない、利銭や借銭と呼ばれる金融業も広まった。平安時代後期の12世紀には借上、室町時代の中期には土倉、酒屋などの金融業者が現れた。宋銭は、日本でそれまでの現物納税にかわって硬貨で納税をする代銭納が普及するきっかけにもなった。