巡洋戦艦
日露戦争の黄海海戦(1904年)と日本海海戦(1905年)では、日本海軍の有力な装甲巡洋艦8隻（例：「出雲」）が戦艦4隻（例：「三笠」）と協力して活躍し大きな戦果を挙げた。だが日本海軍は装甲巡洋艦の攻撃力に不満をもっており、戦艦の砲力と巡洋艦の速力を持った大型艦（代償として防御力は重視せず）を建造、巡洋戦艦の元祖たる筑波型装甲巡洋艦（筑波、生駒）が誕生した。
盤谷丸 (特設巡洋艦)
同年3月中旬、日本陸軍は「日本海軍の海軍陸戦隊が進出するまで約1年以内」という条件で、中部太平洋方面へ日本陸軍部隊を派遣することにした。4月12日、大本営は南海第一守備隊と南海第二守備隊の中部太平洋諸島派遣を発令した。南海第一守備隊は中部地方部隊（静岡/歩兵第34聯隊、名古屋/歩兵第6聯隊、岐阜/歩兵第68聯隊、豊橋/歩兵第18聯隊）から兵力を抽出して静岡県で編成された（4月23日編成完結）。「盤谷丸」に乗船したのは藤野孫平陸軍中佐含め801名（本部、歩兵四個中隊〔一コ中隊は、小銃三コ小隊と第四小隊〈機関銃一、速射砲一、大隊砲一〉〕、砲兵一個中隊、診療班）、トラック18輌、隊長車1台、10糎砲4門、砲弾一会戦分、糧食・弾薬・医薬品であったという。