60口径三年式15.5cm3連装砲
日本海軍が開発した初の3連装艦載砲。1930年（昭和5年）ロンドン海軍軍縮条約により、巡洋艦の保有量が制限されることになった。そこで、日本海軍は保有量に余裕がある軽巡洋艦(二等巡洋艦)に重巡洋艦(一等巡洋艦)並みの攻撃力を持たせて、米国海軍・英国海軍に対抗しようとした。ロンドン海軍軍縮条約は軽巡洋艦の主砲を口径15.5cm以下と制限したが、門数の制限はなかった。
天城型巡洋戦艦
日本海軍は、かねてより思案していた戦艦8隻、巡洋戦艦(旧装甲巡洋艦)8隻の八八艦隊を計画した。8隻の建造予定であった巡洋戦艦として、最初に計画されたのが本型である。ジュットランド沖海戦の戦訓を元に、レキシントン級巡洋戦艦に対抗して速力重視だった天城型巡洋戦艦も、防御力を強化した艦型となった。