文化人類学
自然人類学は、人類を進化の過程によって形作られてきた生物学的側面から捉える。それに対して、文化人類学は自然の対義としての文化から人類を研究しようとする学問分野である。文化とは、進化の過程を経て形成された遺伝的な形質のことではなく、人類が後天的に学習した行動パターンや言語、人工物の総体を指している。したがって文化人類学の隣接科学には言語学と考古学があり、アメリカの学部ではこれらの学問に加えて自然人類学をあわせて総合的に教育されている。
東洋学
東洋学（もしくはオリエント学）が対象とするのは、東洋（オリエント）における言語・文学・宗教・思想・芸術などの文化の歴史的側面であり、東洋と呼ばれる諸地域の現状を研究するものではない。一般に東洋学とは、「東洋」諸地域における古典学・文献学的研究のみを意味し、これらの地域の（特に政治・経済・社会などの）現状を分析する研究は、一般には東洋学には含まれないとみなす傾向が強い。古典学でない現状分析的研究は、「アジア（の）地域研究」「アジア学」と呼ばれることが多く（ただしその名称は十分に定着しているとはいえない）、場合によってはアジア各国・各地域を対象とする地域研究（中国研究・中東研究・インド研究など）に分離されると考えられている。これと同様な議論は、東洋学に包括される各地域の研究、例えばインド学や中国学にも生じており、古典的・伝統的・歴史的文化の研究と、同時代の（地域研究的な）現状研究を一つの学問分野にまとめることが可能か否かが論じられている。ただ、後述するように（古代）オリエント学、エジプト学、アッシリア学などについては、その研究対象は歴史的存在である古典文化の研究に限定されていることは当然の前提となっている。また他に、歴史的領域であっても近代以降（すなわち列強の「東洋」進出以降）については「東洋学」には含まれないという見方も根強く存在する。