防護巡洋艦
清では、近代海軍の創設とともにイギリスやドイツに発注し防護巡洋艦の整備を行ったが、日清戦争でその勢力は大きくそがれた。 2 隻の防護巡洋艦は日本軍に接収されている。しかし、建造中の艦が日清戦争以後に本国に回航されて戦力の低下は防がれた。
B65型超甲型巡洋艦
日本海軍の艦隊決戦計画では、主力部隊同士の艦隊決戦の前夜に重巡戦隊及び水雷戦隊からなる4群の襲撃群によって構成された夜戦部隊によって、敵主力艦隊に夜間雷撃戦を実施する事になっていた。しかし、この計80隻以上にも及ぶ大艦隊を指揮するには、高雄型重巡洋艦では、特に司令部要員の収容および通信能力の観点から、能力不足であると認識されるようになっていた。また、重巡洋艦（甲型巡洋艦）の火力では敵警戒部隊を突破するのは困難と考えられていた。
そこで14インチ砲8門を持ち速力30ノット発揮可能な改装榛名型戦艦（金剛型戦艦）に夜戦部隊の支援を行わせ、数的優位に立つアメリカの巡洋艦を撃破しようとした。だが金剛型巡洋戦艦自体も、大改装により能力向上を果たし高速戦艦に変貌してはいるものの、艦齢が25年に達していたために早期に代艦を建造する必要性があった。
また、軍縮条約決裂時には最上型巡洋艦や利根型巡洋艦の主砲を8インチ砲に換装する予定だったが、それでも威力不足と判断したのである。その上、アメリカが6インチ砲（15.5㎝砲）3連装砲塔5基（15門）を搭載した1万トン級巡洋艦（ブルックリン級軽巡洋艦）を多数建造しており、この新型巡洋艦に対抗する必要も生じていた。