儒教
儒教（じゅきょう）は、孔子を始祖とする思考・信仰の体系である。紀元前の中国に興り、東アジア各国で2000年以上にわたって強い影響力を持つ。その学問的側面から儒学、思想的側面からは名教・礼教ともいう。大成者の孔子から、孔教・孔子教とも呼ぶ。中国では、哲学・思想としては儒家思想という。
鵝湖の会
南宋時代の新しい儒学（朱子学）の大成者である朱熹は、程顥・程頤（二程）らの思想をもとに、仏教思想の論理体系や道教の手法を取り入れつつ、儒教独自の新たな理論として壮大な体系に仕立て上げ、程朱学と称された。朱熹は理気二元論を導入し、「理」（天地万物の法則）と「気」（万物を構成する要素）は不離不雑であり、人倫道徳においては人間の持つ「性」（人の善なる本性）「情」（感情や欲望）のうち「性」こそが「理」であるとする「性即理」説を唱えた。これを性理学と称する。