ホレーショ・ネルソン (初代ネルソン子爵)
ノーフォーク、バーナム・ソープ村の教区牧師の第六子として生まれた。母方の叔父のモリス・サクリングが海軍の軍人であった。ウォルポールとも遠縁にあたる。12歳の時（1770年）、父が病床にあり家計が逼迫していたこともあって、戦列艦の艦長だった叔父を頼って海軍に入り、北洋探検航海などに参加した。1774年から東インド方面に勤務するが、マラリアにかかって帰国する。
ホレイショ・ライト
ライトはコネチカット州クリントンで、エドワードとナンシー・ライト夫妻の息子として生まれた。14歳のときにバーモント州のアルデン・パートリッジ士官学校（現在のノーウィック大学）に入学した。1837年に陸軍士官学校に入り、1841年にそこを52人の同期士官候補生のうち2番目の成績で卒業し、工兵技師に任官された。その後の数年間ウェストポイントで土木工学とフランス語を教えた。1846年にフロリダ州に派遣され、セントオーガスティン港とキーウェストの防御工事に関わり10年間を過ごした。1855年、大尉に昇進し、翌年、技師長ジョセフ・G・トットン大佐の副官を務めた。この期間に、艦砲製造のための鉄製台車や15インチ砲の仕様を研究する軍事委員会の委員に指名された。この時の経験を元に後に『防御用鉄の製造に関する報告書』を共同出版した（1871年から1872年に出版）。