佐藤栄作
一時無所属となるも、自由民主党に入党した。その後、内閣総理大臣を3期務めた。総理大臣在任期間は歴代総理中第2位で、連続在任期間は歴代総理中最長の7年8ヶ月、昭和時代においては最長の長期政権である。20世紀生まれ初の総理であり、自由民主党史上唯一4選された総裁でもある。また、第56・57代内閣総理大臣・岸信介の実弟にあたる。なお、ノーベル平和賞を受賞し、衆議院議員永年在職表彰を受彰している。位階は従一位。勲等は大勲位。
1972年自由民主党総裁選挙
1972年に佐藤栄作総理総裁が退陣を表明したことから行われた自由民主党総裁選挙である。佐藤が後継として推す福田赳夫と、ポスト佐藤を虎視眈々と狙っていた田中角栄による、いわゆる角福戦争の引き金ともなった最も有名な総裁選挙である。三木武夫、大平正芳、福田赳夫、田中角栄と、1970年代以降の政界を動かすことになる三角大福が立候補した。前評判では福田赳夫優位と見られていたが、中曽根康弘率いる中曽根派が田中支持に回ったことで一気に田中優位となり、決選投票の結果、田中総裁が誕生した。