ドロシア・ディックス
メイン州ハンプデンの町で生まれ、幼い頃はマサチューセッツ州ウースターで育った。ジョゼフ・ディックスとメアリー・ビゲローの間に生まれた3人きょうだいの長子であり、祖先はマサチューセッツ湾植民地の住民であった。父は移動労働者であった。12歳の時、ドロシアはドクター・イライジャ・ディックスの妻でボストンに住んでいた裕福な祖母、ドロシア・リンドのもとに逃げ出したが、これは両親がアルコール依存症で、とくに父が虐待を行っていたためであった。1821年にディックスはボストンで学校をはじめ、富裕層からの支援をとりつけた。この直後にディックスは、困窮し家庭で適切なケアを受けていない子どもたちを教育する仕事をはじめたが、健康を害してしまった。1824年から1830年まで、ディックスは主に宗教的な著作や子ども向けの物語を執筆していた。著書である"Conversations on Common Things" (1824)は1869年までに第6版を数えた。"The Garland of Flora" (1829)は、エリサベス・ワートの"Flora's Dictionarｙ"と並んでアメリカ合衆国で最初に出版された2冊の花言葉辞典のうちの1冊である。
ハクソー・リッジ
アメリカ･ヴァージニア州の緑豊かな町で生まれ育ったデズモンド･ドス。兄とともに野山を駆け回る活発な少年だったが、家族に問題を抱えていた。父親のトムは、兵士として戦った第一次世界大戦で心に傷を負い、酒に溺れ、母バーサとの喧嘩が絶えない日々を送っていた。ある日、兄との喧嘩で彼を死なせそうになる出来事が起き、自らを責め、｢汝、殺すことなかれ｣という教えを胸に刻む。