原子力発電所
略称としては、日本語では原発（げんぱつ）と略される。核燃料を使用して電気を起こすことから、核発電所（かくはつでんしょ）ともいう。1942年、米国シカゴ大学のエンリコ・フェルミが、実験炉で原子力発電の原理となる核分裂の連鎖反応を行うことに成功した。原子力発電は1951年に発電を行った実験炉、EBR-Iから始まる。EBR-Iの当初の発電容量は1kWであった。世界最初の原子力発電所は、1954年6月に運転を開始したソビエト連邦のオブニンスク原子力発電所である。ソ連、アメリカ以外に、イギリス、カナダ、フランス、ノルウェーなどで原子炉がつくられた。
ブラッドウェル原子力発電所
発電所の建設は、、パーソンズ、、、等からなる、原子力プラント社(Nuclear Power Plant Company、NPPC)として知られるコンソーシアムによって行われ、1957年12月に建設を開始、1962年に発電を開始した。2基のマグノックス炉からなり、設計出力は300MWであったが、原子炉内部の軟鋼部材の参加による剥離の発見によって正味出力は合計242MWに減らされた。最高時点での出力は1960年代の初めに達成され、設計出力より10%近く高くなった。通常の日であればチェルムスフォード、コルチェスター、サウスエンド＝オン＝シーの3都市を纏めた程度の需要に十分な電力を供給できた。原子炉は原子力グループ(The Nuclear Power Group)が供給し、9基のタービンと12機のガス循環器はパーソンズが供給した。うち6基のタービンが送電網向けの発電向けに、3基が補助タービンに、2基がそれぞれの原子炉のガス循環器への電力供給に、1基がスタンドバイ補助タービンに利用されている。
ブラッドウェルは第2次世界大戦時の空軍基地の隅、エセックス海岸から2.4kmほどの場所に建設された。位置は農業的価値が非常に低く、アクセスが容易く、地質学的に堅固かつ北海からの冷却水の取水が可能であることなどを考慮して選択された。