日本プロサッカーリーグ
1993年に10クラブで開始し、1998年までは1部のみの「Jリーグ」として最大で18クラブによって開催された。1999年から「Jリーグ ディビジョン1」（現J1リーグ）と「Jリーグ ディビジョン2」（現J2リーグ）の2部制に移行、2014年に「J3リーグ」（J3）が創設され3部制に移行した。制度上J3リーグは日本サッカーのリーグ構成上、アマチュア最高峰の日本フットボールリーグ（JFL）と同格と位置付けられており、J1・J2とJ3とではリーグエンブレムや参加要件等様々な点で差別化されている。
1996年のJリーグ
1996年シーズンのJリーグのクラブは以下の通り。昨シーズンのジャパンフットボールリーグで準会員かつ上位2位までに入ったアビスパ福岡と京都パープルサンガが新たに加わり、計16クラブとなった。前年までの2ステージ制をやめ、通年でホーム・アンド・アウェー2回戦総当たり（全30節）とした。このため、チャンピオンシップは行わず、代替大会としてリーグ戦上位2チームと同年のJリーグヤマザキナビスコカップ上位2チームによるカップ戦『サントリーカップ』が行われた（名古屋が優勝）。