キーン・ジョンソン
ジョンソンは1940年から1948年まで、ケンタッキー州民主党全国委員会の委員を務めた。1942年6月6日、東州立カレッジ（現東ケンタッキー大学）の理事に指名され、8年間務めた。1944年1月、レイノルズ・メタルズの社長特別補佐に指名され、戦後の失業問題で助言した。1945年にはこの会社の広告宣伝担当副社長となった。
ケイヴ・ジョンソン
ジョンソンはジェームズ・ポークと知り合った。2人は同じ民主党の下院議員として緊密な関係を築き、互いに助言を与え合った。また2人は上院議員フェリックス・グランディとともに、ジャクソンに忠誠を誓う派閥のリーダーとなった。ポークが1844年に民主党の大統領候補となったとき、ジョンソンは選挙事務所長の役割を引き受け、ポークの勝利に貢献した。そしてポークが大統領に就任すると、ジョンソンは郵政長官のポストを与えられた。