野球
野球の起源は明らかになっていないが、イギリスの球技である「タウンボール」がイギリス系移民によってアメリカに持ち込まれた後変化し、野球として形成されたと考える研究者が多い。1830年代から40年代に原型が成立したと考えられ、すぐにアメリカの北部でさかんとなった。1861年から1865年の南北戦争によって野球はアメリカ南部にも伝えられ、アメリカ全土において人気を博するようになった。19世紀後半を通じてルールに改良が加えられ、現在の形になった。1869年には世界最初のプロ球団であるシンシナティ・レッドストッキングスが設立され、1871年には世界初のプロ野球リーグであるナショナル・アソシエーションが設立された。これは5年で破綻したものの、1876年にはこれを引き継ぐ形でナショナルリーグが設立され、メジャーリーグベースボールが成立した。このころ日本にやってきたアメリカ人から野球は日本にも伝えられ（後述）、やがてアメリカや日本の影響圏でも野球がさかんとなり、日本はアメリカ、キューバに次ぐ「野球王国」といわれるまでになった。
斎藤三郎 (文学・野球研究者)
1935年（昭和10年）ごろに古本屋「明星堂書房」を開業したのは野球文献を集めるためで、1939年（昭和14年）にその集大成として『日本野球文献解題』を50部限定で印刷した。収集した明治・大正期に発行された野球書籍174冊の一切に見聞をくわえ、それに簡単な注釈を施した非売品である。また、日本に野球が伝来したのは1872年（明治5年）だとする説を主張している。彼はまず、1939年12月の『読売新聞』の連載記事「野球の渡来年代に就て」で初めてこの説を発表したが、民間研究者だったこともあり、当時は何の反響もなかった。1943年（昭和18年）の野球専門雑誌の連載記事でも「明治5年説」を展開する。さらに、1952年（昭和27年）3月号から開始した『読売スポーツ』誌の連載記事「野球文献史話」のなかでも、明治5年説の実証と従来の「明治6年説」の誤りを論証して、野球史研究家の君島一郎との交友が始まるきっかけとなっている。俳人の正岡子規が1896年（明治29年）7月に新聞『日本』に3回にわたり掲載した、日本野球黎明期史「松蘿玉液（しょうらぎょくえき）」に、野球の渡来について触れたところ、「好球生」という人から「野球の来歴」という投稿があった。その中で好球生は子規の思い違いを指摘し、さらに「そもそもベースボールの初まりは明治五年の頃なりし」としていた。この「野球の来歴」は7月22日に掲載されたが、その後に明治6年渡来説が別人により唱えられ、徐々に有力視させるようになっていた。斎藤は好球生と、その言の真実性を検証し、ホーレス・ウィルソンがこの年に初めて日本に野球を伝えたとする明治5年説を提唱している。