ミハイル・ゴルバチョフ
1990年、ソ連で最初で最後となる大統領に就任し、同年にはノーベル平和賞を受賞した。日本を含む西側諸国では絶大な人気を誇り、ゴルビーの愛称で親しまれたものの、ロシアや旧ソ連諸国内ではアメリカと並ぶ超大国であったソ連を崩壊させたことから評価が分かれている。
ソビエト連邦最高会議
1989年3月26日、ソ連の国政選挙では初めての自由選挙となる第1回人民代議員大会選挙が実施され、ブレジネフ時代には反体制派（異論派）として国内流刑を受けていたアンドレイ・サハロフ博士などの急進改革派も人民代議員に選出された。2ヶ月後の5月25日にはが召集され、連邦会議と民族会議の代議員271名が選出されたほか、ゴルバチョフは最高会議議長（国家元首）に選出された。