オーストリア継承戦争
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。そこで娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領（オーストリア）を継がせるため、女子の相続を認める国事詔書を発布し、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。またハプスブルク家は伝統的に神聖ローマ皇帝を世襲してきたが、女子は帝位に就けないので、マリア・テレジアの夫トスカーナ大公（元ロレーヌ公）フランツ・シュテファンの即位を要求した。しかしルイ15世のフランス宮廷は、ハプスブルク勢力を弱体化させる絶好の機会として背後で画策し、攻撃を仕掛けた。これがオーストリアと周辺諸国の間での戦争に発展した。
英墺同盟
オーストリアではイギリスが誠意をもって同盟しなかったとの疑いが常に残っていた。このような疑いを持つ者はイギリスがポーランド継承戦争に参戦しなかったことと、アーヘンの和約でシュレージエンの返還を堅持しなかったことを証拠として挙げた。彼らはイギリスが同盟について興味を持つのはイギリスの目的に適っているときだけだと信じていた。反イギリスの急先鋒の1人は1753年にオーストリア外相に就任したヴェンツェル・アントン・フォン・カウニッツだった。
1756年、プロイセン王国がボヘミアに侵攻しようとしたことと、イギリスがオハイオ領土をめぐってフランスとの紛争に没頭していて援助をしないことを恐れたオーストリアは、古くからの敵国であるフランスとした。捨てられたイギリスは慌ててプロイセンとウェストミンスター条約を締結して同盟し、この新しい勢力均衡が戦争を防ぐと期待した。