純文学
明治末から大正（1912年 - 1926年）にかけては、自然主義の暗さに反発して人道主義的理想主義を掲げた、武者小路実篤、志賀直哉、有島武郎ら白樺派が登場する。志賀直哉が『城の崎にて』（1917年）を初めとする短編小説で示した、作為を排した写生文は、後の私小説の規範とされた。なお、明治後期から大正期には、反自然主義と目された高踏派の森鴎外や、余裕派の夏目漱石が、物語性に富んだ傑作を残し、鴎外・漱石の両名の作品は、後に日本文学の規範と見なされるようになった。
野田宇太郎
1951年（昭和26年）、日本読書新聞に『新東京文学散歩』を連載、その単行本はベストセラーとなり「文学散歩」のジャンルを確立した。1976年（昭和51年）には『日本耽美派文学の誕生』で芸術選奨文部大臣賞を受賞。その後は博物館明治村の常務理事を務め、1977年（昭和52年）には明治村賞と紫綬褒章を受賞。1978年（昭和53年）には中西悟堂らと同人誌『連峰』を創刊。