チャールズ・サンダース・パース
清教徒の移民であったジョン・パースの子孫であり、当時アメリカ最大の数学者と見なされたハーバード大学数学教授ベンジャミン・パースの次男として生まれる。早くから父に才能を見いだされ、特別の教育を受ける。なぞなぞ・トランプの手品・チェス・暗号を好み、8歳で化学者、10歳で数学者となり、12歳のときにはホエイトリーの『論理学の要項』を教えられ、これを完全に理解したという。1862年にバチェラー・オブ・アーツ、1863年にはマスター・オブ・アーツの学位をハーバード大学からそれぞれ抜群の成績で授与され、1869年〜70年度には、エマスン、キャボット、フィスクなどの年長者とならんでハーバード大学の哲学講演に参加した。
チャールス・ダニエルス
彼は、弁護士の父トーマスと、被服商の娘である母アリスの間に生まれた。二人の間にはチャールスと弟が生まれたが、弟は幼い時に亡くなっている。ダニエルス一家が何歳までデイトンに住んでいたかは定かではないが、後にニューヨークに引っ越している。ドゥワイト高校に入学した彼は、陸上の1マイル走と高跳びの選手となり、またバスケットボールチームのキャプテンを務めた。この頃、ニューヨークアスレチッククラブに頻繁に生き始めるようになり、水泳に興味を抱くようになった。