ウィリアム・シャーマン
1820年2月8日にオハイオ州ランカスターで生まれる。9歳の時に判事であった父親が死亡。近所に住む家族の友人でもあった当時のオハイオ州選出のアメリカ合衆国上院議員、後に内務長官に就任したトマス・ユーイングの家に引き取られる。この際にウィリアムの名前を与えられた。
ウィリアム・ジョン・スウェインソン
ロンドンのSt. Mary Newingtonに生まれた。父親のティモシー・スウェインソンは税務の役人で、リバプールで生物採集を行い、ロンドン・リンネ協会の創立メンバーであった。アマチュア植物学者、アイザック・スウェインソンのいとこである。吃音のために教育をあまり受けず、14歳でリバプールの税務署の事務員となった。陸軍の兵站部に入隊し、マルタ島やシシリー島に派遣された。シシリー西部の昆虫を研究し、健康上の問題でイギリスに戻り除隊後、父親と同じくリンネ協会のフェローとなった。