トーマス・エジソン
日本では長らく「エジソン」という表記が定着しているが、 "di"（）を意識して「エディソン」「エディスン」と表記する場合もある。1847年2月11日にオハイオ州マイランで父サミュエル・オグデンJr.（1804年8月16日 - 1896年、オランダ系）と母ナンシー・エリオット（1810年1月4日 - 1871年、スコットランド系）の間に生まれた。
トーマスは彼らの7人の子供の末っ子（7番目の子供）で、トーマス・アルバが7歳の時に家族はミシガン州ポートヒューロンに移った。 
幼少期の通称は「アル」であった。
ウィリアム・リーヴァイ・ドーソン
アラバマ州アニストン出身。ホーナー芸術大学で学士位を得た後、シカゴ音楽大学、ついでアメリカ音楽院で学び、修士号を得た。最初シカゴ市民交響楽団などでトロンボーン奏者を務めたが、1931年から1956年までタスキーギ大学で教鞭をとった。その間、タスキーギ大学合唱団を国際的に有名な団体に育て上げた。若いころから作曲を始めており、室内楽、管弦楽、合唱の分野で作品を残している。特に有名なのが、黒人霊歌の要素を取り入れた『ニグロ・フォーク・シンフォニー』である。1934年に作曲され、レオポルド・ストコフスキー指揮のフィラデルフィア管弦楽団によって初演された。この曲は1952年に西アフリカ旅行によって、アフリカのリズムを取り入れた形で改訂されている。また『エゼキエルは神の車輪を見た』などの黒人霊歌を合唱曲に編曲し、現在でも広く歌われている。