ミス・コンテスト
日本初のミス・コンテストは1891年（明治24年）の『東京百美人』とされる。これは東京・浅草にあった凌雲閣の運営会社が集客のために企画し、芸者約100人の写真を階段の壁に貼り、来場者に投票してもらった。一般女性を対象とした最も早いミス・コンテストは、シカゴ・トリビューン主催『世界美人コンクール』の日本予選である時事新報主催『全国美人写真審査』とされる。同審査は、1907年（明治40年）より時事新報が全国22の新聞社と共に1次審査を実施して、各地域5名ずつ、計215名を選抜した。翌1908年（明治41年）2月29日に時事新報社にて実施した2次審査で12等賞まで順位が決められ、1等賞は福岡県小倉市（現・北九州市）の末弘ヒロ子（当時16歳、『世界美人コンクール』では6位）、2等賞は宮城県仙台市の金田ケン子（19歳）、3等賞は栃木県宇都宮市の土屋ノブ子（19歳）となった。上位12名の出身地別内訳は、東京府東京市（現・東京都）が6名、宮城県仙台市が2名、茨城県水戸市・栃木県宇都宮市・三重県・福岡県小倉市が各1名だった。入賞者は3月5日に紙上掲載されたため、同日は後に「ミス・コンテストの日」とされている。
小島日女子
第一回 『ミス・ユニバース』日本大会は1952年、日活国際会館6階4号室に全国10地区の代表を集めて行われ、近畿代表の小島が選ばれた。世界大会は同年6月、アメリカ合衆国カリフォルニア州のロングビーチで行われ、29ヶ国からの代表者と39人のアメリカからの参加者が競演した。そこに敗戦後の占領状態から同年4月に独立を回復したばかりだった日本の代表として出場した小島は、非公式の特別賞 『ミス・エレガンス（Miss Elegance）』を受賞している。当時は大阪府出身の20歳で身長168cm、体重56kg、スリーサイズ91-66-91。その後オークランドのに入学、さらにニューヨーク大学で家政学を学んだ。