チャールズ・サンダース・パース
清教徒の移民であったジョン・パースの子孫であり、当時アメリカ最大の数学者と見なされたハーバード大学数学教授ベンジャミン・パースの次男として生まれる。早くから父に才能を見いだされ、特別の教育を受ける。なぞなぞ・トランプの手品・チェス・暗号を好み、8歳で化学者、10歳で数学者となり、12歳のときにはホエイトリーの『論理学の要項』を教えられ、これを完全に理解したという。1862年にバチェラー・オブ・アーツ、1863年にはマスター・オブ・アーツの学位をハーバード大学からそれぞれ抜群の成績で授与され、1869年〜70年度には、エマスン、キャボット、フィスクなどの年長者とならんでハーバード大学の哲学講演に参加した。
チャールズ・スプレイグ・サージェント
ボストンの裕福な商人、銀行家の家の次男に生まれ、マサチューセッツ州ブルックラインの父親の広大な屋敷で育った。ハーバード・カレッジで生物学を学び、1862年に卒業した。南北戦争に出征し、ルイジアナで働いた後、3年間ヨーロッパを旅した。帰国後ブルックリンの屋敷で暮らし、いとこの園芸家で造園家のヘンリー・ウィンスロプ・サージェント（Henry Winthrop Sargent）やアマチュア園芸家のハネウェル（Horatio Hollis Hunnewell）の影響を受け、屋敷の庭園を自然を再現した庭園に整備した。