川村清雄
江戸麹町表二番町法眼坂上において、御庭番の家系で御徒頭を勤める川村帰元修正の長男として生まれる。川村家は、初期の御庭番の17名の1人・川村新六を祖とし、曽祖父・修富の代から別れた分家であるが、曽祖父・祖父と奉行職を務め御庭番家筋の中でも名門の一つであった。祖父川村修就（ながたか）は初代新潟奉行、大坂町奉行、長崎奉行などを歴任した優秀な幕臣で、後に勝海舟は三河武士の美風を残した侍の一人として挙げている。祖父の活躍が長かったため、父帰元はあまり出世していないが、後の明治25年（1892年）『旧事諮問録』（岩波文庫）にて自身の体験を詳細に語り、御庭番に関する貴重な記録を残した。
小川清助
小川清助の生涯に関しては文化元年（1832年）に生まれ、明治13年（1880年）に48歳で亡くなったこと以外、断片的なエピソードが伝わっているだけでよくわかっていない。彼のもっとも若い頃の記録と考えられるのが、下田市柿崎、外浦海水浴場の一角に位置する燭光院の、本堂を建立した際に書かれた棟札である。この棟札は嘉永2年（1849年）の年名を持つが、ここには「石工 下田金七」の名に並び、「同脇 下田清助」の名が記されている。20歳の小川清助がこのときどのような仕事に携わったのかはよくわからないが、彼が父の辰蔵ではなく、金七なる石工の元で修行していたことを物語る記録である。