ヒト
ヒトとは、いわゆる人間のことで、学名が "Homo sapiens"（ホモ・サピエンス）あるいは "Homo sapiens sapiens"（ホモ・サピエンス・サピエンス）とされている動物の標準和名である。Homo sapiens は「知恵のある人」という意味である。
人類の進化
現代の分類学ではホモ・サピエンスはヒト属で唯一現存している種である。ホモ・サピエンスの起源の研究に伴い他にもヒト属の種がいたが、全て絶滅していることが判明している。これらの絶滅種の中にヒトの直接の祖先がいたのかもしれないが、そのほとんどがホモ・サピエンスの「いとこ」であって、彼らのどれを種としどれを亜種とすべきなのかは統一された見解がない。これは化石人類の分類に用いられる種の概念が解剖学的特徴に基づいた形態的種であるためで、二つの種の中間的な特徴を持ち分類が困難な化石も多く発見されている。（種 (分類学)も参照のこと）。