ホクトベガ
1993年のデビュー当初は加藤和宏が主戦騎手を務め、1月5日の新馬戦（中山競馬場）に出走すると、2番人気で逃げ切り勝ちを収める。次戦となった同年1月16日の朱竹賞（中山競馬場、4歳500万円以下）では2着に敗れるが、3戦目のカトレア賞（東京競馬場、4歳500万円以下）で2勝目を挙げる。新馬戦から3戦目まではいずれもダート戦である。
ホクトベガ
ここで調教師の中野はある賭けに出る。「」という中野のレースプランは、4コーナーまでは中段からやや後ろの馬群の内側で足を溜めて我慢し、内側が空いた瞬間に一気にラストスパートを掛けるというものだった。これはかつて中野が管理していたグリーングラスが同じ京都競馬場で行われた菊花賞を優勝した際の作戦をほぼそのまま踏襲したものだったが、これが見事に決まり、ホクトベガは4コーナーで最内から先頭勢を強襲、そのまま伸びてエリザベス女王杯を制した。実況を担当した関西テレビ放送の馬場鉄志が発した「東（美浦）の一等星、北斗のベガ！ベガはベガでもホクトベガ！！」というフレーズは現在でも語り草となっている。また、ホクトベガを生産した酒井公平は、「。