恒星
恒星は、周囲より僅かに物質の密度が高い（それでも地球上の実験室で作ることができる真空よりはずっと希薄な）領域である分子雲から生まれる。分子雲の近くで超新星が爆発したり恒星が近くを通過したりするなどして分子雲に擾乱が起こると、その衝撃波や密度揺らぎによって分子雲の中に圧縮される部分が生じ、重力的に不安定になり収縮していく。（大質量星が作られると、その周囲の分子雲が星からの紫外光で電離されて散光星雲（輝線星雲）を作ったり、強烈に照らし出されて反射星雲として観測されたりするようになる。このような星雲の例として、有名なオリオン大星雲やプレアデス星団の周囲の青い星雲などが知られている。）
Mz 3
Mz 3(Menzel 3)は、じょうぎ座の方角にある双極性星雲で、明るい核と、lobes, columns, rays, chakramと名付けられた外側への4種類の高速の流れによって構成されている。その様子は、「2つの球状で双極のlobes、2つの外側の大きな繊維状の砂時計型のcolumns、2つの円錐形のrays、そして平面放射状に広がる楕円形のchakram」と記述されている。Mz3は3種類の入れ子状に対になった双極性のローブとその赤道面上の楕円形で構成される複雑なシステムである。全てのローブは対称軸を持つが、各々の形態や開口角はかなり異なる。特異な惑星状星雲で、中央に共生星を持つと考える研究者もいる。研究により、中心部の濃い星雲ガスは、外側のローブとは異なる起源を持つことが示唆されている。この仮説を説明するモデルは、中央のガスの濃い部分を形成した巨大伴星と惑星状星雲にイオン化した光子を供給する白色矮星からなる。