文化人類学
一般に文化人類学の学説史においては、ブロニスワフ・マリノフスキの『西太平洋の遠洋航海者』、アルフレッド・ラドクリフ＝ブラウンの『アンダマン島民』の両書が出版された1922年を境にして近代的人類学が始まったとされる。なお、これ以前の人類学者としては歴史主義（すべての社会は未開状態から段階を経て進歩していくとする考えで、西欧近代をその頂点とした）や伝播主義（類似する社会習慣がある場合、一方から他方にそれが伝播したとする考え）を特徴とするルイス・ヘンリー・モーガンやジェームズ・フレイザー、ロバート・ローウィらがあげられる。
人間科学部
従来の学問体系や学びのスタイルにとらわれず、より柔軟で学際的なアプローチで今日的な課題の研究の深化が望まれるようになると、文学部や教育学部からの枝分かれとして、あるいは新設学部として人間科学部や総合人間科学部といった学部を設立する動きがめばえ始める。人間科学部の設置は、国立大学では1972年（昭和47年）に大阪大学、私立大学では1976年（昭和51年）に文教大学が人間科学部を初めて新設した。1987年（昭和62年）には早稲田大学人間科学部 人間基礎科学科、人間健康科学科、スポーツ科学科が新設された。