競馬
イギリスではリチャード2世がアランデル伯爵（のちのカンタベリー大司教、1353年-1414年）と所有の馬を用いてしばしば一騎打ちのレースを行っていた。1540年にはチェスター郊外のルーディに初の常設の競馬場（チェスター競馬場）が完成。1666年には亡命先から帰還したチャールズ2世が競馬のレースに王室杯を贈呈している。競馬発祥の地イギリスでは、王侯貴族や有力者によって近代競馬が形創られた過程に鑑みて「スポーツ・オブ・キングス (Sport of Kings)」と形容する場面もある。
競馬の歴史 (東北地方)
現在の美郷町である仙北郡飯詰村では1914年に結成された後三年顕勝会の主催による競馬会が端緒とされるが、その十数年前から仙北郡内では長野村（現、大仙市）、六郷村（現、美郷町）、金沢西根村（現、美郷町）の3か所で秋季に娯楽競馬が行われている。いずれも秋田県畜産組合が奨励金を交付していたが、後三年競馬が始まると以後は後三年のみに奨励金を交付することになり、競馬開催は集約されることとなった。1923年には秋田県畜産組合に移管され、以後組合が競馬開催を引き継いだ。