恒星
恒星は、周囲より僅かに物質の密度が高い（それでも地球上の実験室で作ることができる真空よりはずっと希薄な）領域である分子雲から生まれる。分子雲の近くで超新星が爆発したり恒星が近くを通過したりするなどして分子雲に擾乱が起こると、その衝撃波や密度揺らぎによって分子雲の中に圧縮される部分が生じ、重力的に不安定になり収縮していく。（大質量星が作られると、その周囲の分子雲が星からの紫外光で電離されて散光星雲（輝線星雲）を作ったり、強烈に照らし出されて反射星雲として観測されたりするようになる。このような星雲の例として、有名なオリオン大星雲やプレアデス星団の周囲の青い星雲などが知られている。）
太陽系
内太陽系に位置している4つの惑星は、内惑星（）と呼ばれている。比較的高密度で、岩石から形成されており、衛星はほとんど、あるいは全く持っておらず、環についてはどの惑星も持っていない。地殻とマントルは、主にケイ酸塩から成り、核は鉄やニッケルなどの金属から成る。4つの内惑星のうち、水星以外の3つは天候を発生させるのに十分な大気を持っている。全ての惑星の表面には、クレーターやテクトニクス、裂谷、火山といった地質的特徴を持っている。ここにおける「内惑星」とは、内太陽系にある4つの惑星の分類を指している。これとは別に、地球より内側を公転している、水星と金星を内惑星（）と呼ぶ事がある。この場合、地球はどちらにも属さず、火星は対義語の外惑星に分類される。