文明
文明が発生するには、まず前提として農耕による食糧生産の開始と、それによる余剰農作物の生産がなければならない。最初期の農耕はオリエントの肥沃な三日月地帯において11,000年前、パプアニューギニアで9,000年前の証拠が発見されている。これらは、2万年前に最も寒くなった最終氷河期の終わり、1万年前に相当する時期に当たる。この時期はBC5300年頃にはメソポタミアにおいて灌漑施設が建設されるようになり、ウバイド文明と呼ばれるメソポタミア最古の文明が成立した。その後、紀元前4000年ごろからはウルやウルクといった都市がメソポタミア南部に相次いで建設されるウルク期と呼ばれる時期に入り、BC3200年ごろには楔形文字が発明された。
ポール＝エミール・ボッタ
1842年にモースル領事に就任した。イギリスのが大英博物館にもたらしたメソポタミアのコレクションに深く印象づけられたボッタは、アジア協会のとともにモースルの発掘計画をたてた。はじめ、リッチによってニネヴェの跡とされたクユンジクの発掘を開始したが、その後にコルサバードに移り、そちらで成功をおさめた。これはメソポタミアの最初の考古学的発掘だった。ボッタの発掘にはフランス政府によって予算がつけられ、出土物は画家のによって絵に描かれ、全5巻からなる報告書『ニネヴェのモニュメント』(Monuments de Ninive, 1849-1850)が作られた。報告書の題はボッタがコルサバードこそ古代のニネヴェであると考えためであるが、後に誤りであることがわかった。