麻雀
日本において、公営ギャンブル以外のギャンブルは賭博であり、刑法上の犯罪である。 他方、個人間での賭博が自由主義上で原則合法なアメリカなどの国では、仲間同士でお互いの家でビールを飲みながらポーカーをするなど、庶民文化の一つであるだけでなく、各自が同額の賭金を持ち込んで、優勝者が最後に全参加者の賭け金を独り占めするステークス方式の試合が堂々とテレビで放映されるなど、ギャンブルそのものに犯罪というイメージがほとんどない。なお、ギャンブルとしてではなく、純粋な競技としての麻雀を競技麻雀またはノーレート麻雀と呼ぶ。
ギャンブルホリデー
しかし1961年7月25日に発表された、長沼弘毅を公営競技調査会会長とする、「公営競技に関する現行制度と今後の基本的方策についての答申の件」（通称：長沼答申）においても、『なお、開催日は原則として土曜、日曜及び国の定める休日とする。』という文言が盛り込まれたため、これに倣って、1963年の4月以降の開催から設けられることになったのがギャンブルホリデーである。