競馬の歴史 (日本)
江戸時代末期、アメリカ合衆国の圧力によって鎖国が解かれ横浜に外国人居留地が設けられた。そこで行われた競馬（居留地競馬）が日本最古の洋式競馬とされる。現在資料によって確認可能な最古の居留地競馬は、1860年（万延元年）に現在の横浜市中区元町において行われた競馬である。翌1861年（文久元年）には居留地内の海岸（横浜州干弁天社裏西、現在の横浜市中区相生町五丁目および六丁目）埋め立てて造成した土地馬場が建設され、居留外国人が洋式競馬を行った。1862年（文久2年）には仮設ではあるが日本初の洋式競馬場である横浜新田競馬場が作られ、競馬施行体横浜レース・クラブの前身となるヨコハマ・レース・コミッティが居留外国人によって組織され、1866年（慶応2年）に江戸幕府が常設の競馬場としては初の横浜競馬場（根岸競馬場）を建設して以降は同競馬場において盛んに洋式競馬が行われた。この競馬は治外法権に基づいており、幕府や明治政府による賭博の禁止の影響を受けることなく馬券が発売された。ちなみに神戸居留地の近くにも競馬場が作られたが、こちらは数年で廃止となっている。
樺太の競馬
1905年(明治38年)のポーツマス条約によって、北緯50度線以南の樺太が日本に割譲された。割譲の翌年1906年(明治39年)には、すでに大泊で小規模ながら競馬場が設けられ、1911年(明治44年)豊原などで神社の祭礼の余興として競馬が始まった。いくつかの競馬場には馬産奨励のために樺太庁から補助金が与えられ1911年(明治44年)には、南樺太全体で樺太庁から補助金を受け取る競馬団体（公認団体)は3つあり、それが次第に増えていき、1923年(大正12年)では5つ、1929年(昭和4年)には補助金団体(競馬場)は8つに増えている（当時は軍事、輸送、農業に馬は欠かせないものであったので明治以降、日本政府は馬産と馬匹改良事業を奨励していた。馬産と馬匹改良事業を目的とする競馬も奨励されていた。ただし大正12年までは樺太では馬券は発売されていない。）ただしこの補助金団体は1932年(昭和7年)に制定された樺太競馬規則による公認競馬場（馬券発売を公認された競馬場)とは異なる。