シンドゥール
現代のシンドゥールは、主に、橙赤色の顔料であるヴァーミリオンを使用している。ヴァーミリオンは精製し粉末状にした辰砂であり、辰砂は硫化水銀が自然界で存在する主な形態である。他の水銀化合物と同様に、シンドゥールは有毒であり、慎重に扱わなければならない。ときどき、鉛丹（四酸化三鉛、またミニウムとして知られている）がシンドゥールに添加されることがある。鉛丹は毒性があり、実験動物には発癌性があることが知られているが、ヒトに対する発癌性は確認されていない。伝統的なシンドゥールは、ウコンおよびミョウバンもしくは酸化カルシウム、または他のハーブ由来の成分から作られている。鉛丹やヴァーミリオンと異なり、これらの物質には毒性はない。2008年初頭、鉛含有率が高いとの主張を受けて、アメリカ食品医薬品局（U.S. Food and Drug Administration）は複数の製造業者が製造した大量のシンドゥールに対しリコールを行った。
鉛中毒
脳と肝臓に多く蓄積し他の臓器や組織にも広く分布する。鉛中毒における毒性の原因は、酵素の働きを阻害することである。体内に入った鉛は酵素のチオール基（SH基）と強固に結合し、チオール基を有する種々の酵素の働きを阻害する。特に造血組織でアミノレブリン酸脱水酵素のSH基に結合して貧血を起こすことが典型例である。また、小児は成人よりも鉛を経口摂取した場合の消化管からの鉛の吸収率が良く、成人では経口摂取しても10 ％程度の吸収率であるのに対して、小児が経口摂取すると約50 ％が吸収される。このようなこともあり、小児には少量でも知能指数低下や神経障害の原因となる場合がある。また、胎児においては子宮内鉛曝露量が多いほど出生時の体重が低いとする研究がある。
造血組織でのアミノレブリン酸脱水酵素の阻害は、貧血症状とともに激しい腹痛や神経症状を示すポルフィリン症を引き起こすことが知られている。