メソポタミア
チグリス・ユーフラテス両河は水源地帯の雪解けにより定期的に増水するため、運河を整備することで豊かな農業収穫が得られた。初期の開拓地や文化から始まり、エジプトなどよりも早く農業が行われた地域として知られている。紀元前3500年前ごろにメソポタミア文明がつくられた。
コパン
モタグア川支流のコパン川に沿ったコパン谷では、B.C.1400年ごろから人類が集落を形成して居住していたことがわかっている。また、最近の研究では、このころに居住した人々はマヤ語系の言語を使用しない民族ではなかったかとの説もある。古典期の、いわゆるコパン王朝の前に先コパン王朝があったかどうかはわかっていない。
紀元前900～800年頃までには、谷間の内部で社会階層化が進んだと思われる。ラス・セプルトゥラス地区では、豪華なヒスイの首飾りや「オルメカ・モティーフ」を持つ土器や土偶を副葬品として持つ支配層の埋葬跡が見つかっている。