1968年自由民主党総裁選挙
1968年に佐藤栄作総裁の任期満了を受けて行われた自由民主党総裁選挙である。三選を目指した佐藤に対し三木武夫と前尾繁三郎が対抗馬として出馬した。前尾の立候補は二位に入ればポスト佐藤の有力候補として認知されるとの思惑であったが、三木に12票差の三位という結果に終わった。このことは二年後に前尾が宏池会会長の座を追われる遠因となった。
戸川猪佐武「昭和の宰相　佐藤栄作と高度成長」P219～220
楠田實
政治部配属後は三木武吉、河野一郎の番記者を歴任するが、河野になじむことができず、大蔵大臣（第2次岸内閣）を務める佐藤栄作の番記者に転じ、マスコミを滅多に寄せ付けない言われていた佐藤との間に信頼関係を構築する。その後も総理官邸キャップ、政治部デスクなどを務める傍らで佐藤の寵愛を受けた。