イベリア半島
半島の付け根には長さ435kmのピレネー山脈が広がり、3,000m級の峰々がイベリア半島とフランスを分けている。南西端はジブラルタル海峡がイベリア半島とアフリカ大陸を隔てており、海峡のもっとも狭い部分はわずか14kmである。17世紀にはフランス王ルイ14世が「ヨーロッパはピレネーで終わる」という言葉を残した。類似する表現に「ピレネーの向こうはアフリカである」「アフリカはピレネーに始まる」などがあり、いずれもヨーロッパ人がイベリア半島に対して抱いてきた異国趣味や優越感を表しているが、これらの言葉を初めて残したのが誰かは定かでない。イベリア半島はしばしば「文明の十字路」と呼ばれる。スペインの歴史学者ペドロ・ラインはイベリア半島を「辺縁ヨーロッパ」であるとした。
ロザス湾
北側にはイベリア半島最東端であるクレウス岬（クレウス半島）があり、クレウス半島の沿岸は岩がちで小さな入江をいくつも持つ。ロザス湾内に島は存在しないが、南端から数キロ離れたテル川沖合には無人島のマデス諸島が、クレウス岬の沖合に無人島のポルトゥリガット島がある。フランスの地中海沿岸地域やイタリア半島北中部とイベリア半島北東部を結ぶ海上交通路の途中にあるため、古くからロザス湾では交易活動が行われており、また交通の要衝であるため軍事行動も行われた。ギリシア都市国家ポカイアからマッサリア（現・マルセイユ）を経由してやってきたギリシア人はロザス湾岸に植民し、575年にアンプリアス（現・ラスカーラ郊外）、続いてローデ（現・ロザス）と、ロザス湾の南北端の町に商業施設を設立した。アンプリアスはイベリア半島北東部の商業および交易拠点として繁栄し、イベリア半島最大のギリシア植民都市となった。