肩章
背嚢の負革その他の装備品を固定する等の実用的な目的のために、古くから軍服に用いられていた。その後、装飾を目的としたものも現われ、軍隊に於いて階級や兵科が整備されてくると、それらを表示する機能を持たせられるようになった。現在でも自衛隊を含む軍隊等では階級章の取付場所として用いられている。また、単に装飾目的で付されることも多く、一般の服にも使われている。
国家人民軍の階級
尉官の肩章は銀色のショルダーボードで、星は金色である。下級少尉は1つ星、少尉（Leutnant）は縦並びの2つ星、中尉（Oberleutnant）は三角形型に配された3つ星である。大尉（Hauptmann）は中尉の三角形に1つを加えた4つ星であった。佐官の肩章は銀モールのショルダーノッチで、星は金色である。少佐（Major）は1つ星、中佐（Oberstleutnant）は2つ星、大佐（Oberst）は3つ星であった。将官の肩章は銀色のラインを施した金モールのショルダーノッチで、星は銀色である。少将（Generalmajor）は1つ星、中将（Generalleutnant）は2つ星、大将は3つ星、上級大将が4つ星である。さらに上位の（Marschall der DDR）は戦時、あるいは国防省の特別な命令の元で任命されるとされた。共和国元帥の階級章は将官の肩章にルビーを埋め込んだ金色の星を1つ飾り付ける。軍楽隊では、古いプロイセンの伝統に従い、「ツバメの巣」（Schwalbennester）と通称される肩飾りを付けた。