リチャード・E・ベルマン
1920年、ニューヨークで生まれる。父はブルックリンのプロスペクトパーク付近で小さな食料雑貨店を営んでいた。1937年、高校を卒業後、ブルックリンカレッジで数学を専攻し、1941年に学士号を取得。その後、ウィスコンシン大学マディソン校で修士号を取得。第二次世界大戦中はロスアラモス国立研究所の理論物理学部門で働いた。1946年、プリンストン大学で博士号を取得。指導教官はソロモン・レフシェッツ。
アルフレッド・ギルマン
コネチカット州ニューヘイブン生まれ。父のアルフレッド・ギルマンはイェール大学の教授で、史上初の抗がん剤としてナイトロジェンマスタードを実用化した人物である。彼は薬理学の教科書の共同執筆者であるルイス・グッドマンに敬意を示し、息子にグッドマン（Goodman）というミドルネームを与えた。ギルマンは1962年にイェール大学を卒業し、B.S.を得た。