日本の宇宙開発
1963年に科学技術庁は航空宇宙技術研究所を設置した。航空宇宙技術研究所では宇宙技術の基礎的研究を行っており、このころから国も宇宙開発に徐々に力を入れ始めている。航空宇宙技術研究所は設備の不十分から宇宙技術の開発は行わなかったため、航空技術のみが航空宇宙技術研究所に切り離され、1964年に科学技術庁は別の機関として「宇宙開発推進本部」を設置している。
45/47体制
このような状況の下、1978年に設立された日本初の貨物専門航空会社である日本貨物航空 (NCA)が、1983年（昭和58年）に運輸省から定期航空運送事業免許を取得した。もし就航が実現すれば、国際定期路線は日本航空に限るとした「45/47体制」の重大な例外となる。翌1984年（昭和59年）には全日空のハワイチャーター便が許可され、航空行政が規制緩和の方向に舵を切ったことが明らかとなる。日本貨物航空は、既得権益をもつ日本航空とフライング・タイガー・ラインに執拗に反対をされながらも1985年（昭和60年）5月8日に初就航した。