肩章
背嚢の負革その他の装備品を固定する等の実用的な目的のために、古くから軍服に用いられていた。その後、装飾を目的としたものも現われ、軍隊に於いて階級や兵科が整備されてくると、それらを表示する機能を持たせられるようになった。現在でも自衛隊を含む軍隊等では階級章の取付場所として用いられている。また、単に装飾目的で付されることも多く、一般の服にも使われている。
優良章
栄章(表彰記章)としての優良章は主に自衛隊や消防などの分野で授与される記章として定められていることが多い。
陸上自衛隊では、操縦優良章といい、車両の無事故運転者たる自衛官に授与される。