ウィキペディアの歴史
ウィキペディア上に現在も保存されている最古の記事は、2001年1月16日火曜日21時08分（UTC）に作成された「"UuU"」である。2001年1月17日にはウィキペディアの設立が公式にアナウンスされ、 ヌーペディアのメーリングリスト上でウィキペディアへの参加・貢献が呼びかけられた。
2001年7月25日、技術・文化系コミュニティサイト「Kuro5hin」（コロージョン）のフロントページに、ラリー・サンガーがウィキペディアおよびヌーペディアの未来について語った記事が掲載された。翌7月26日に技術系ニュースサイト「スラッシュドット」で前述の記事が紹介されるとスラッシュドット効果が発生し、ウィキペディアは多くの新規訪問者・参加者を獲得した。（スラッシュドットでは2001年3月にも2度、ウィキぺディアについての言及があった。）外部サイトでの紹介による急激なアクセス増加の間にも、ウィキペディアにはGoogleのような検索エンジンを介して一定のアクセスがあり、Googleからの新規訪問者は1日当たり数百人にのぼった。ウィキペディアが初めて大手ので紹介されたのは2001年9月20日、『ニューヨーク・タイムズ』上でのことだった。
ウィキペディア
既存の百科事典や他の類似のプロジェクトと比較した場合、ウィキペディアには次のような特徴がある。ウィキペディアで公開されている記事を何かの目的でウィキペディア以外の場所で利用したい場合にはどのような目的であれ、GFDL の条件に則っているならそのページ内容をデータベースからダウンロードすることができる。
初期の頃はジミー・ウェールズおよびインターネット会社「Bomis」（ウェールズが以前CEO（最高経営責任者）を務めていた会社）がプロジェクトに資金を提供していた。ウィキメディア財団が設立されて以降は、寄付金や外部の団体から無償提供されたハードウェアの占める割合が増えた。2004年以降、財団によるハードウェアの購入は全額寄付金によるものである。ウェールズが2004年からCEOを務める企業「Wikia」からも帯域の経費などの資金援助がなされている。