デモイン級重巡洋艦
また、1942年に発生した複数の海戦において、アメリカの巡洋艦は多大な被害を被ったことから、日本海軍の巡洋艦群を撃破可能な火力を備えた艦の必要性が認識された。この問題への解答として合衆国海軍は日本海軍の巡洋艦をアウトレンジ可能な新型速射砲である、Mark16新型8インチ自動砲を搭載した新型重巡洋艦の建造に踏み切った。これは前級のボルチモア級より、大幅に装填速度が向上している。アメリカ合衆国が建造した最後の水上砲戦用重巡であると同時に唯一Mark16新型8インチ自動装填砲を装備し、主砲のみならず、艦体を大型化し装甲も強化した本級は、水上戦闘を主眼として設計された第二次大戦型の巡洋艦デザインの最高峰とされる。
B65型超甲型巡洋艦
日本海軍の艦隊決戦計画では、主力部隊同士の艦隊決戦の前夜に重巡戦隊及び水雷戦隊からなる4群の襲撃群によって構成された夜戦部隊によって、敵主力艦隊に夜間雷撃戦を実施する事になっていた。しかし、この計80隻以上にも及ぶ大艦隊を指揮するには、高雄型重巡洋艦では、特に司令部要員の収容および通信能力の観点から、能力不足であると認識されるようになっていた。また、重巡洋艦（甲型巡洋艦）の火力では敵警戒部隊を突破するのは困難と考えられていた。
そこで14インチ砲8門を持ち速力30ノット発揮可能な改装榛名型戦艦（金剛型戦艦）に夜戦部隊の支援を行わせ、数的優位に立つアメリカの巡洋艦を撃破しようとした。だが金剛型巡洋戦艦自体も、大改装により能力向上を果たし高速戦艦に変貌してはいるものの、艦齢が25年に達していたために早期に代艦を建造する必要性があった。
また、軍縮条約決裂時には最上型巡洋艦や利根型巡洋艦の主砲を8インチ砲に換装する予定だったが、それでも威力不足と判断したのである。その上、アメリカが6インチ砲（15.5㎝砲）3連装砲塔5基（15門）を搭載した1万トン級巡洋艦（ブルックリン級軽巡洋艦）を多数建造しており、この新型巡洋艦に対抗する必要も生じていた。