吹奏楽
狭義の吹奏楽団としては、主に西洋管楽器によって十数名から100名ほどの規模で編成された楽団で、木管楽器と金管楽器の双方を含み、打楽器がこれに加わる。管打楽器以外では、コントラバスを加えられることが多く、楽曲によってチェレスタ、ピアノなど鍵盤楽器、ハープ、チェロやヴァイオリンなどの弦楽器のほか、電気楽器を加えることもある。多くの国では軍楽隊のほか、消防や警察など公的な機関に属する楽団が中心だが、日本とアメリカでは学校などのアマチュア吹奏楽団が圧倒的に多い。オランダやベルギーでは町や村の吹奏楽団が数多くある。アメリカでは1900年前後にギルモアやスーザの楽団のような職業的吹奏楽団が活躍したが、今日ではほとんど見られなくなっている。また、イタリアにはバンダと呼ばれる民間の吹奏楽団がある。
吹奏楽の歴史
1095年のクレルモン教会会議以降、ヨーロッパのキリスト教世界は数次にわたってイスラーム世界に十字軍を派遣したが、ここで彼らはトルコ人の軍楽と遭遇する。これが、こんにちの吹奏楽の起源といわれている。大きな音の出る二枚管のズルナはオーボエやファゴットの祖型となり、長い管をもつ金管のボルはトランペットの原型となった。馬の胴の両脇につり下げて演奏した鍋型の太鼓ナッカーラ（現在のティンパニ）やクヴルク（現在の大太鼓）、両面太鼓のダウル、ジル（現在のシンバル）もヨーロッパにもたらされた。上述したように、吹奏楽という演奏形態は、地域的には世界各地にみられ、歴史的には古代にまでさかのぼりうるが、あえて弦楽器を排し、管楽器を主体とする編成は、多くの場合、軍隊と結びついていた。隊列とともに演奏し、大音量を出せて野外で響かせることができ、どこでも演奏できるうえ信号や合図としても用いることができるということであれば、管楽器こそが軍隊に最も適した楽器だったのである。