メチルフェニデート
メチルフェニデートはスイスのチバ社（Ciba Pharmaceutical Company, 現ノバルティス社）によって1944年に合成され、1954年に特許が取得され、ドイツで発売された。当初はアメリカにおいて、うつ病、慢性疲労、ナルコレプシーなどの治療薬として定められていた。1960年代の初頭に、当時、多動症や微細脳機能障害 (minimal brain dysfunction, MBD) として知られていた ADHD の子供に対して、ほかの中枢神経刺激薬による先行研究に基づきながら、使用され始めた。今日ではメチルフェニデートは世界で最も一般的に認められている ADHD の治療薬である。概算ではメチルフェニデートの 75% 以上は子供に処方されており、男児は女児の4倍の量である。1990年代には、特にアメリカ合衆国において、メチルフェニデートの生産量・処方量は著しく上昇した。ADHD がより理解され、医療や精神医療の分野でより一般的に受け入れられるようになったためである。
ロバート・メリフィールド
カリフォルニア大学ロサンゼルス校へ戻り、生化学のM.S.ダン教授の下でピリミジンの定量法について研究を行った。1949年7月19日に結婚。その後ニューヨークのロックフェラー医学研究所で勤務する。さらにその後ロックフェラー大学へ移って研究を続けた。1959年に固相を用いたペプチド合成法を思いつき、研究を行って1963年にジャーナル･オブ･アメリカン・ケミカル・ソサエティーに発表。その後は研究室でペプチドの合成を行い、ブラジキニンやアンギオテンシン、インスリン等を世界で初めて作り出すことに成功した。これは医学、薬学並びに生化学に大きな影響を与え、酵素やホルモンなどを合成することができるようになった。1993年に自伝を発表した。ニュージャージー州クレスキルで没。