防護巡洋艦
清では、近代海軍の創設とともにイギリスやドイツに発注し防護巡洋艦の整備を行ったが、日清戦争でその勢力は大きくそがれた。 2 隻の防護巡洋艦は日本軍に接収されている。しかし、建造中の艦が日清戦争以後に本国に回航されて戦力の低下は防がれた。
香椎 (練習巡洋艦)
日本海軍は老朽化した練習巡洋艦（八雲、磐手など）の代艦として新世代の練習巡洋艦を4隻配備することになり、いずれも三菱重工業横浜船渠で建造することになった。
1939年（昭和14年）9月25日、横浜船渠で香取型練習巡洋艦2番艦鹿島が進水する。
同年10月4日、香椎も同造船所で起工。
1940年（昭和15年）8月30日、練習巡洋艦香椎、陽炎型駆逐艦14番艦谷風、陽炎型15番艦野分等に艦名が与えられる。同年10月15日、香椎は進水した。昭和天皇の名代として、進水命名式には伏見宮博恭王元帥が臨席した。