過去の気温変化
一般に温度計による直接的な観察は1850年頃から始まったとされ、これ以来、地表面付近の準地球規模の気温の信頼できる記録が得られるようになった。それ以前にも温度計で計測された気温の記録が存在するが、温度計の普及率と規格化の問題があり信頼度は低い。
全球気候モデル
世界初の気候モデルは、アメリカ合衆国ニュージャージー州プリンストンにある（地球物理流体力学研究所、海洋大気局(NOAA)傘下にある）で、真鍋淑郎とが数年間かけて共同で開発し、1960年代に完成した。気候を数理モデルで再現する手法の研究が進められ、以後コンピュータの急速な発展や気候研究の進展によって性能が向上していった。