日本の競馬
日本において西洋式の競馬が最初に行われたのは、万延元年9月1日（1860年10月14日）に横浜山手麓（現在の元町）とされる。これまで、文久元年（1861年）に洲干弁天社裏で行われたのが最初と言われていたが、研究の結果それよりも早く実施されていたことがわかった。その後山手が宅地化されたため、文久2年5月1日、2日（1862年5月29日、30日）に、横浜の外国人居留地に編入されながら、まだ空き地だった旧横浜新田（現在の横浜中華街）で、より本格的な競馬（当初は「馬かけ」と呼ばれた）が開催された。その後そこも宅地化が進み、山手のイギリス軍キャンプや根岸の射撃場を転々としながら、恒久的な競馬場として根岸競馬場が建設された。諸外国の要望の応え、幕府が慶応2年（1866年）6月から建設を初め、翌年1月11日、12日（1867年2月15日、16日）に最初の競馬会が開催された。まもなく日本人が西洋式競馬に倣い馬券の発売を伴った競馬開催が行われるようになった。
藤枝競馬倶楽部
1906年4月、欧米列強との軍馬の資質差改善を名目として、子爵・加納久宜を会頭とする東京競馬会が発足した。同会は同年11月から12月にかけて、政府黙許の馬券発売を伴う4日間の開催を行い、明治天皇名代を務めた伏見宮貞愛台覧のもと、大成功を収めた。これに触発された全国各地から、馬政局に対して競馬会設置の申請が殺到。当局は認可に慎重を期していたが、東海地方からの申請は少なく、同地に一カ所は公認競馬会を設置すべしという当局の意向もあり、藤枝町からの申請は早期に認可された。1908年、県会議員・岡崎平四郎を会頭とする社団法人藤枝競馬倶楽部が発足、翌1909年には志太郡相川村に5万坪余の敷地を持つ競馬場が建設された。