公営競技
日本の公営競技の一つとなっている近代競馬は1860年9月に横浜の外国人居留地で初めて行われた。外国人居留地の競馬では馬券が発売されていたが、外国人居留地で治外法権が認められていた間は、江戸幕府や明治政府による賭博の禁止の影響を受けなかった。日本政府容認の近代競馬としては黙許として1906年11月に東京の池上競馬場で初めて開催された馬券発売を伴う競馬が最初とされる（それ以前にも1880年6月に横浜の外国人居留地の競馬で銀製の花瓶が明治天皇から下賜された例があった）。1923年7月に旧競馬法が施行されたことにより全国11の公認競馬倶楽部で馬券発売を伴う競馬の開催が完全に合法化された。
居留地競馬
1862年、居留地競馬の施行体として横浜レース・クラブ（のちの日本レース・クラブ）が組織され現在の元町および山下町付近の円形馬場（居留地競馬場）において競馬が行われた。競馬が行われた具体的な時期については諸説ある。1863年以降は居留地競馬場が住宅地とされたため、イギリス軍20連隊の練兵場および北方町妙香寺坂下（現在の横浜市中区大和町）の同軍砲術場において競馬が開催された。
1867年、江戸幕府によって横浜競馬場（根岸競馬場）が建設され以後同競馬場において居留地競馬が行われるようになった。