ザナドゥ・ハウス
ザナドゥ・ハウスのコンセプトを作り上げ、硬質の断熱材で住宅を作り、住み始めたのはボブ・マスターズという人物である。マスターズは、ザナドゥ・ハウスを手がける前は、インフレータブル・バルーンを用いた空気膜構造の住宅を設計、施工していたが、その後断熱材を構造躯体とした最初の例である、建築家スタン・ノード・コノリーによるデンバーのキッシンジャー邸に触発されたのである。1969年、マスターズは、後にザナドゥ・ハウスで用いるのと同じ方法によって、自邸を建設する。激しい吹雪の中ではあったが、完成までに二日半しか要しなかった。断熱フォームを用いた住宅が実用に耐え得ると確信したマスターズは、国内各地にモデルハウスを建設することを決意する。マスターズのビジネスパートナーであったトム・ガッセルは、サミュエル・テイラー・コールリッジの幻想詩「クブラ・カーン」に登場する、クビライの夏の都に因み、このモデルハウスをザナドゥと名づけた。ザナドゥは、映画「市民ケーン」に登場する大邸宅の名前でもある。
ザナドゥ・ハウス
最も有名なザナドゥ・ハウスは、ロイ・メイソンの設計による二例目である。マスターズは、1980年トロントで開催された未来会議でメイソンに出会う。メイソンは、ザナドゥ・ハウスのプロジェクトに参加する以前から、バージニア州で同じく断熱材を構造体に用いる類似の実験に携わっていた。メイソンとマスターズは、ともに人間工学、ユーザビリティ、エネルギー効率を重視した、他の実験や論文に影響を受けていた。黒川紀章の中銀カプセルタワーに代表されるメタボリズムの作品や、ジャックス・ビューフスのガラス繊維強化プラスチックによって水に浮く水上住宅、ジャックス・ラウジリーによる水中住宅、1970年代に建てられた、地面を断熱材として利用するドン・メッツ自邸などが、それである。ザナドゥ・ハウスの50年前、シカゴ万博で展示された「1933年明日の住宅」展においてすでに、エアコン、強制空気加熱、遮断器など、さまざまな革新的設備は登場していた。