キーン・ジョンソン
ジョンソンは1943年の民主党州知事よび選挙で活動的な役割を演じた。候補者としては、ベン・キルゴア、ローズ・K・マイアーズ、J・ライター・ドナルドソンがいた。マイアーズはジョンソン政権の副知事だったが、政権を批判していた。ジョンソンはマイアーズのことをノースカロライナ州からのカーペットバッガー、「政治的冒険者」、「偽物農夫」と呼んだ。「ルイビル・クーリエ・ジャーナル」、田園部電力協会、農園局から強い支持を得ていたキルゴアのことは、「カサノバ」と呼んで揶揄した。ドナルドソンはジョンソンの選挙マネジャーを務めた人物であり、ジョンソンの支持を得て、民主党の公認指名も得た。しかし、州知事選挙では共和党のシメオン・ウィリスに敗れた。
キーン・ジョンソン
1935年、ケンタッキー州副知事選挙で、民主党の指名を求める3人の中に入っていた。予備選挙では、対抗馬であるJ・E・ワイズとB・F・ライトに勝利した。しかし、新しく法制化された選挙法で、過半数を得た候補者が居なければ、決選投票を行うことになっていた。9月7日に行われた決選投票では、ジョンソンがワイズを破って候補指名された。