純文学
明治末から大正（1912年 - 1926年）にかけては、自然主義の暗さに反発して人道主義的理想主義を掲げた、武者小路実篤、志賀直哉、有島武郎ら白樺派が登場する。志賀直哉が『城の崎にて』（1917年）を初めとする短編小説で示した、作為を排した写生文は、後の私小説の規範とされた。なお、明治後期から大正期には、反自然主義と目された高踏派の森鴎外や、余裕派の夏目漱石が、物語性に富んだ傑作を残し、鴎外・漱石の両名の作品は、後に日本文学の規範と見なされるようになった。
白馬会
そして1896年5月には東京美術学校に黒田と久米桂一郎らを中心として西洋画科が設置された（このことは旧派に対する新派の勝利を意味した）。
同年9月、黒田、久米らは明治美術会を脱退し、白馬会を結成した。白馬会という名称は、居酒屋でどぶろくを飲みながら結成の相談がまとまったことから、無造作に付けたものであるという（「しろうま」はどぶろくの隠語）。白馬会には黒田、久米、安藤仲太郎、岩村透（美術評論家）、山本芳翠はじめ、藤島、岡田、和田らが集まり、同年10月に第1回展覧会を行った。第2回展覧会（1897年）には黒田の大作「知・情・感」が展示された。