オーストリア継承戦争
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。そこで娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領（オーストリア）を継がせるため、女子の相続を認める国事詔書を発布し、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。またハプスブルク家は伝統的に神聖ローマ皇帝を世襲してきたが、女子は帝位に就けないので、マリア・テレジアの夫トスカーナ大公（元ロレーヌ公）フランツ・シュテファンの即位を要求した。しかしルイ15世のフランス宮廷は、ハプスブルク勢力を弱体化させる絶好の機会として背後で画策し、攻撃を仕掛けた。これがオーストリアと周辺諸国の間での戦争に発展した。
シュレージエン戦争
シュレージエン戦争は第一次、第二次、第三次の3回に区分される。このうち第一次、第二次がオーストリア継承戦争、第三次が七年戦争で戦われた。第三次についてはシュレージエンの争奪が戦争の大きな焦点の一つになったため、多方面に戦役を抱えていたオーストリア継承戦争のときと比べると七年戦争と区別して語られることはあまりない。