トーマス・エジソン
日本では長らく「エジソン」という表記が定着しているが、 "di"（）を意識して「エディソン」「エディスン」と表記する場合もある。1847年2月11日にオハイオ州マイランで父サミュエル・オグデンJr.（1804年8月16日 - 1896年、オランダ系）と母ナンシー・エリオット（1810年1月4日 - 1871年、スコットランド系）の間に生まれた。
トーマスは彼らの7人の子供の末っ子（7番目の子供）で、トーマス・アルバが7歳の時に家族はミシガン州ポートヒューロンに移った。 
幼少期の通称は「アル」であった。
ジェームズ・シンプソン
ウェストロシアンのバスゲートに生まれた。実家はパン屋であったが幼い頃から才能が認められて、14歳でエディンバラ大学に入学し、ロバート・リストンに師事する。19歳で医師の資格を取り、1932年に大学を卒業した。エディンバラ大学の産科の教授に任じられ、ヴィクトリア女王の侍医に任じられた。エディンバラ大学の医科、産科の教授として産科鉗子の改善や敗血症の防止に貢献したが、最も有名業績はクロロホルムを用いた麻酔を医学に応用したことである。