幕内
大相撲で6つある階級・リーグ（幕内・十両・幕下・三段目・序二段・序ノ口）の最高級で、相撲界の最高位を構成し、番付でも最上段に大きな字で記載されている。本場所では15日間毎日取組が組まれ、NHKによって全世界に生中継される。幕内の取組は中入後に行われる。現在の定員は42人（2004年1月場所以降）。
将棋の段級
八段以下の棋士が死去した場合、追悼の意味で昇段させることがある。八段まで昇段して現役のまま死去した山田道美・板谷進・村山聖・真部一男の4名は、いずれも九段を追贈された。この場合、名誉九段ではなく「九段」である。ただし、昇段規定を満たしての九段と区別するため、「追贈九段」もしくは「九段（追贈）」と表記されることもある。最近の事例（2018年現在）としては、2016年12月25日に現役のまま死去した伊藤能六段が七段を追贈された例、2015年1月30日に死去した河口俊彦七段（2002年に引退）が八段を追贈された例がある。将棋界では伝統的には「八段」が最高段位であり、「九段」「十段」は存在しなかった。
ただし、九段は名人だけの特別の段位（いわば「名人＝九段」）であり、普段は「名人」と呼ぶからこそ、あえて「九段」という段位を持ち出す必要がないに過ぎないという認識が存在していた形跡がある。
例えば1902年（明治35年）に時の名人であった小野五平が作成した、相撲の番付を模した「将棋有名鑑」には「取締 京橋築地 日本西洋将棋指南 九段 名人 小野五平」と記載されている。