ミクロ経済学
経済学者の岩田規久男はミクロ経済学の誕生がアダム・スミスの著書『国富論』（1776年）に始まるとしている。
ローザンヌ学派
アルフレッド・マーシャルの部分均衡分析と合わせてミクロ経済学の素地が作り上げられた。しかし、部分均衡論が一財の市場に注目し、一時、短期、長期、超長期という時間的拡大を目指したのに対して、一般均衡論は（複数財の相互依存性に注目しているため）、二財交換、多数財交換のモデルから出発して生産の理論、信用の理論へと拡大していく。この点で、視点と方法は大きく異なる。なお、ワルラス自身は、数学を用いた自らのモデルを現実から抽象し多要素を元にして再構成したモデルであり、現実そのものと言うより、仮説的な理念モデルであることを、主著の『純粋経済学要論』（意味するところは『理論経済学要論』）で断っており、そのままに現実に適用出来るものとはしていない。更に、自らのモデルは絶対的自由競争（完全競争）の下での、交換を通じての各個人の経済的厚生の（前提となる初期条件による相対的）最大化を示すこと、更には、自由競争が適用されるべき範囲とそうするべきではない「社会的効用」に関わる範囲とを画定することだと、明記している。