ジョセフ・グルー
グルーは、マサチューセッツ州ボストン市西部のバックベイ (Back Bay)地区に、エドワード・スタージスおよびアニー・クロフォード・グルーの四番目の子として生まれた。2人の兄（ヘンリーおよびランドルフ）と姉（エレノア）がいた。グルー家は祖先がイギリスから渡米したボストンの名門で、貿易・綿取り引き業・金融業などで財をなし、同じく名門のパークマン家やスタージス家などとつながっていた。
ヨーゼフ・ロート
オーストリア＝ハンガリー帝国領ガリツィアのロシア国境近くの町ブロディ（その後ウクライナ）で、ユダヤ人両親のひとり息子として生まれる。穀物商だった父は商用旅行中に精神病に倒れ、母は生家に戻ってロートを生んだ。当時ポーランド人、ウクライナ人、ユダヤ人、オーストリア人、ドイツ人など多様な民族が住むこの町で、7歳からユダヤ人教区学校に通い、1905年にドイツ系のギムナジウム「皇太子ルドルフ人文高校」に進んでドイツ語に習熟し、ドイツ系作家を志す。文系の諸学科で傑出した才能を示したロートは、1913年に首席でこの高校を卒業した。