オーストリア継承戦争
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。そこで娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領（オーストリア）を継がせるため、女子の相続を認める国事詔書を発布し、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。またハプスブルク家は伝統的に神聖ローマ皇帝を世襲してきたが、女子は帝位に就けないので、マリア・テレジアの夫トスカーナ大公（元ロレーヌ公）フランツ・シュテファンの即位を要求した。しかしルイ15世のフランス宮廷は、ハプスブルク勢力を弱体化させる絶好の機会として背後で画策し、攻撃を仕掛けた。これがオーストリアと周辺諸国の間での戦争に発展した。
プファルツ＝ビルケンフェルト＝ツヴァイブリュッケン
カール3世は絶対君主政主義者として統治を始め、最初の2年間は宮廷の解散と国家財政の状況の改善に努めた。カール3世は公室の規模を急激に拡大させたが、それはすぐに財政的重荷となり、人気を無くしていった。1778年から1779年にかけてのバイエルン継承戦争では、プロイセンとザクセンが、プファルツ選帝侯カール・テオドールが獲得したバイエルン選帝侯領とオーストリア領ネーデルラントを交換する案を阻止したことで、カール・テオドールの相続人であるカール3世の利益のために戦ったことになった。カール3世も交換に反対していたからである。