利根型重巡洋艦
日本海軍は、海戦における航空索敵手段、とりわけ機動部隊において空母が攻撃隊の発艦準備に専心できるよう、随伴する巡洋艦の持つ水上偵察機の力を重視していた。だが、アメリカ海軍の巡洋艦は日本のそれを上回り、4機の水上機を搭載可能であった。そこで、1934年（昭和9年）から最上型軽巡洋艦を改良、主砲の門数を妥協した代わりに、水上偵察機6機を積める水上機母艦とでも呼ぶべき本型の設計が開始された。
操江 (砲艦)
1894年（光緒20年・明治27年）7月25日、日清戦争の豊島沖海戦にて貨物船「高陞号」(Caojiang)を護衛中、日本海軍の防護巡洋艦「秋津洲」に拿捕され、9月12日に日本艦籍に編入された。佐世保鎮守府所管。10月14日、警備艦となる。その後の日清戦争中には朝鮮水域の哨戒に従事した。1898年（明治31年）3月21日、日本海軍は海軍軍艦及び水雷艇類別標準を制定し、1,000トン未満の軍艦を二等砲艦と定義。操江は二等砲艦に類別される。