愛
広辞苑では、次のような語義をあげている。
日本の古語においては、「かなし」という音に「愛」の文字を当て、「愛（かな）し」とも書き、相手をいとおしい、かわいい、と思う気持ち、守りたい思いを抱くさま、を意味した。
少年愛
少年愛（しょうねんあい，独語: Knabenliebe，英語: Pederasty，希: Παιδεραστία） とは、成人男性と思春期前後の少年のあいだの恋愛関係、性的関係である。プラトニックなものもあるが、一般に性的交渉が前提となっている。
この「理想型」を参照して、年長男性と少年のあいだで成立する広義の恋愛関係が、一般的な少年愛の概念となる。この場合、感情や行為の現象的形態としては性嗜好の少年愛とほぼ重なる。この意味での少年愛は、同性愛の一種とも解釈できる。