サンドラ・デイ・オコナー
オコナーは、カリフォルニア州パロアルトのスタンフォード大学に学び、1950年に経済学の学士号を授与された。彼女はそのまま同大学のロー・スクール（）に進み、スタンフォード・ロー・レビュー（）の編集に参画、そして、102人中3位の成績で卒業した。このクラスの卒業生総代は、その後連邦最高裁長官となるウィリアム・レンキスト（William H. Rehnquist）である。在学中、オコナーとレンキストは短期間だけ付き合っていたことがある。
フランセス・オコナー
イングランド オックスフォードシャー ワンテージで、ピアニストの母と核物理学者の父との間に生まれ、2歳のときに両親と共にオーストラリア パースに移住した。5人兄弟の3番目で、兄と姉、二人の妹がいる。オコナー家はカトリックで、パースではメルセデス高校に通っていた。その後、西オーストラリア演劇学校に通い、西オーストラリア州にあるカーティン大学で芸術文学士の学位を授かった。