農業革命
なお、トフラーは『第三の波』の中で、人類が約15000年ほど前の新石器時代に農耕を開始したことをもって「農業革命」（“agrarian revolution”の直訳）と呼んだが、これは社会構造が狩猟採集社会から農耕社会に切り替わったこと（新石器革命の一部）を示しており、歴史学で本来使われる農業革命（本項で述べる）とは別の概念である（詳細は「アルビン・トフラー」を参照）。
人類の知能の進化
1000万年ほど前、地球の気候は寒冷・乾燥期に入り、その結果約260万年前から氷河期が始まった。
その結果起こったことの一つとして、北アフリカの熱帯雨林が縮小し始め、まず開けた草原に置き換わり、ついには砂漠（現在のサハラ）になった。これは樹上生活をする動物に対し、新しい環境へ適応するか、死滅するかを迫るものだった。彼らの環境が一面の森林から、ひらけた平地で隔てられた継ぎはぎ状の森へ変わってゆくにつれ、一部の霊長類は部分的もしくは完全な草上生活へと適応した。ここに至り、彼らはそれまで無害だったライオン・トラなどの捕食者と直面することになった。