反ユダヤ主義
2月27日、元オランダ共産党のルッベが国会議事堂に放火するドイツ国会議事堂放火事件が発生した。放火は単独犯だったが、ナチ党は共産党による組織的暴動とみなし大弾圧を開始、4月までにプロイセンだけで約2万5000人が拘禁された。2月28日、「国民と国家の保護のための大統領緊急令」を出し言論と集会の自由を制限し、秩序回復のためには州自治権よりも政府の干渉権が優先するとされた。こうしたヒトラー内閣の強硬策は各地で「ドイツの天敵であるボリシェヴィズムへの対決」として歓迎され、1933年3月ドイツ国会選挙でナチ党は288議席を獲得した。ただし、一方で社民党と共産党も議席を伸ばしてもいる。
エルンスト・レーム
この粛清によって、200人以上の突撃隊幹部、党の政敵、党内の反ヒトラー分子らが捕えられ、法的手続きを経ることなく処刑されている。その中にはミュンヘン一揆を鎮圧したグスタフ・フォン・カール元バイエルン州総督やナチス左派の元指導者グレゴール・シュトラッサー、陸軍中将クルト・フォン・シュライヒャー元首相などがいる。これによって親衛隊の超法規的措置の前例が生まれ、また国防軍はナチスの強硬手段に戦慄し、以降完全な協力を約束することになった。男色、乱暴、酒乱など評判の悪かった突撃隊幹部の粛清に市民の反応は冷静で、ニュースはおおむね好感をもって伝えられた。