白樺派
白樺派（しらかばは）は、1910年（明治43年）創刊の同人誌『白樺』を中心にして起こった文芸思潮のひとつ。また、その理念や作風を共有していたと考えられる作家達のことである。
日本の近現代文学史
これに対し、自由・民主主義の空気を背景に、「白樺」で活動した白樺派の人々は、人道主義を主張した。『お目出たき人』（1911年）『友情』（1919年）の武者小路実篤や、『和解』、『城の崎にて』（ともに1917年）の志賀直哉、『或る女』（1919年）の有島武郎、『多情仏心』（1922年）の里見弴らである。特に志賀直哉の私小説・心境小説は純文学の規範として同時代の若い作家たちに多大な影響を与えた。
大正時代（1912年 - 1926年）の中期からは東京帝大系統の「新思潮」で活動する新現実主義が漱石や鴎外の影響の下に現れ、芥川龍之介や菊池寛、山本有三、久米正雄らの活動があった。芥川は『鼻』（1916年）で登場し、古典に取材した数多くの短編などで大正文壇の寵児となった。一方、劇作家として知られた菊池寛は歴史小説や通俗小説を、山本有三は健康的な教養小説を書き、活躍した。芥川は1927年、『河童』と『歯車』という傑作を書いた後に自殺した。芥川の自殺は時代への不安を示すものとして、知識人や作家に衝撃を与えた。物語性を重視する谷崎潤一郎に対して、芥川は「“筋の面白さ”のみが小説の価値ではない」と芸術至上主義を擁護し、文学論争となった直後の死であった。