ジョセフ・グルー
グルーは、マサチューセッツ州ボストン市西部のバックベイ (Back Bay)地区に、エドワード・スタージスおよびアニー・クロフォード・グルーの四番目の子として生まれた。2人の兄（ヘンリーおよびランドルフ）と姉（エレノア）がいた。グルー家は祖先がイギリスから渡米したボストンの名門で、貿易・綿取り引き業・金融業などで財をなし、同じく名門のパークマン家やスタージス家などとつながっていた。
モンロー郡 (アラバマ州)
モンロー郡となった地域には4千年前から様々な原住民文化があった。歴史に残る時代になると主にクリーク族インディアンの領土となり、ヨーロッパ系アメリカ人は彼等をアメリカ合衆国南東部に住む文明化五部族の一つとして認識した。
モンロー郡はは1815年6月29日に、ヨーロッパ系アメリカ人によって設立された。アラバマが州に昇格する以前のことだった。当初の開拓者はイギリス人の子孫であり、バージニア州、ジョージア州および両カロライナ州から来ていた。アッパー・クリーク族ウィンド・クランの著名な酋長レッド・イーグル（ウィリアム・ウェザーフォードとも呼ばれた）が、クリーク戦争（1813年-1814年）の後でこの地に入り、プランテーションを造り上げた。レッド・イーグルはクリーク族とヨーロッパ人の血を引いており、資産である奴隷を農園主や馬の飼育者に育てた。クリーク族員の大半は、1830年代にアラバマからインディアン準州（現在のオクラホマ州）に移住させられた。その後に入ってきたヨーロッパ系アメリカ人は、奴隷労働者を連れてくるか、土地を取得した後に奴隷を購入した。