トーマス・エジソン
日本では長らく「エジソン」という表記が定着しているが、 "di"（）を意識して「エディソン」「エディスン」と表記する場合もある。1847年2月11日にオハイオ州マイランで父サミュエル・オグデンJr.（1804年8月16日 - 1896年、オランダ系）と母ナンシー・エリオット（1810年1月4日 - 1871年、スコットランド系）の間に生まれた。
トーマスは彼らの7人の子供の末っ子（7番目の子供）で、トーマス・アルバが7歳の時に家族はミシガン州ポートヒューロンに移った。 
幼少期の通称は「アル」であった。
E・R・エディスン
1882年リーズ市アデルに生まれる。幼少期の教育は家庭教師により行われた。この家庭教師はアーサー・ランサムも教えていた。ランサムはその自叙伝において、気に入らない教師を大胆不敵な方法で追い払うエディスンを記述している。エディスンはイートン校からオックスフォード大学へ進み、1906年商務省に入省し、輝かしい経歴を重ね、1924年に聖マイケル・聖ジョージ勲章CMG、1929年にはバス勲章CBを授与される。1937年執筆に専念するため退官するが、この時次官（級）の高位にあった。