アルカン
アルカンは自然界に様々な形で存在するが、生物学的に必須であるような場合はみられない。ジャコウジカ科 (Muchidae) のシカから得られていた麝香には炭素数14から18のシクロアルカンが含まれていた。以下には非環状であるアルカンについて述べる。
シャルル＝ヴァランタン・アルカン
アルカンの作品は、ショパンと同様にほとんどがピアノ作品であり、リストと同様にピアノによる交響的表現を追求した。その実現のために彼の作品には超絶的な技巧の数々・極端な速度・高速での大きな跳躍・長時間の早い同音連打・幅の広い対位法的旋律の維持などが要求される。そのような彼の音楽は「恐ろしく」また「演奏不可能なほど」難しいとも評されてきた。ピアニストのマルカンドレ・アムランはこう述べている。
アルカンという作曲家を知らずにその音楽を始めて耳にした時にほとんどの人がそう感じるだろうが、アルカンの音楽は難しすぎて演奏できないという一面を持っている（中略）しかしある意味では、私は彼の音楽が法外な技巧を用いているわけではないと思っている（中略）アルカンの非常に価値ある音楽は、それらの困難を克服するに足るものなのだ。
代表作には練習曲『鉄道』 (Op.27) 、大ソナタ『四つの時代』 (Op.33) 、長短全調からなり超絶的技巧を要する練習曲（長調のOp.35と短調のOp.39）などがある。Op.39の4・5・6・7番は『独奏ピアノのための交響曲』、また8・9・10番は『独奏ピアノのための協奏曲』と銘打たれている。