実践哲学
実践哲学（じっせんてつがく）とは哲学の一部門であり、哲学の中でも実践的な事柄が対象とされている。これは人間とはどのようであるべきであり、また何をなすべき存在であるかということを定義するという分野であり、たとえば倫理学や道徳などがこれに当てはまる。倫理学や道徳というのは実践哲学の狭義であり、これらを中心として実践哲学というものの範囲が広がっていくこととなっているわけであり、このことから政治や経済や芸術や技術なども広義という意味で実践哲学の対象となっているというわけである。
倫理学
古代ギリシアの伝統・神話に囚われない哲学的営みは、アナトリア半島（小アジア半島）西海岸のイオニア学派に始まる「自然哲学」と、イタリア半島南部（マグナ・グラエキア）のイタリア学派（ピタゴラス学派・エレア派）に始まる「数理哲学・論理哲学」という2つの潮流が主導する形で始まった。その中には、ピタゴラス学派（ピタゴラス教団）のように宗教教団的色彩を帯びたり、ヘラクレイトスのようにその世界観と共に倫理を説く者もいたが、後世で大きな潮流を成すには至らなかった。（とはいえ、これらが後述するプラトンの思想形成に一定の影響を与えた事実は見逃せない。）