摂家将軍
建保7年（1219年）、第3代将軍源実朝が暗殺された。実朝には実子が無く、継嗣も定めていなかったため、これにより、初代源頼朝、頼朝の嫡男である第2代源頼家、頼朝の次男である第3代源実朝と、源氏嫡流（河内源氏義朝流）が征夷大将軍を継いだ将軍家は断絶した。この3代の将軍を源氏将軍と呼ぶ。すでに鎌倉幕府の実権を握っていた北条氏は、執権の北条義時と、頼朝の正室で頼家・実朝の母であり幕府の指導的立場にもあった北条政子を中心として、後継の鎌倉殿（鎌倉幕府の長）たる将軍の選定を進めた。
源義明
天仁2年（1109年）、河内源氏の棟梁であり、従兄弟でもある源義忠が暗殺されるという事件（源義忠暗殺事件）が発生した。当初犯人は美濃源氏の源重実とされたが無実が判明すると、今度は父義綱と義明が犯人と目されて朝廷から嫌疑を受けた。現場に残された刀がなぜか義明のものだったからである。実行犯は義明の乳母夫であり滝口武者である藤原季方であるとされた。義綱はこれに怒り、嫡男源義弘をはじめとする5人の兄弟達もこれに抗議の意を込めて父子そろって近江国甲賀山（鹿深山）へ立て籠もるという行動をとった。その際、義明は病の為行動を共にできず、藤原季方邸に籠った。