アイヌ
2008年5月12日に鈴木宗男が国会に提出した「先住民族の定義及びアイヌ民族の先住民族としての権利確立に向けた政府の取り組みに関する第3回質問主意書」に対し、5月20日の政府答弁書で「アイヌの人々は、いわゆる和人との関係において、日本列島北部周辺、取り分け北海道に先住していたことは歴史的事実であり、また、独自の言語及び宗教を有し、文化の独自性を保持していること等から、少数民族であると認識している。」と答弁している（ただし「先住民族」との認識ではない）。6月6日には、衆参両院の全会一致で「アイヌ民族を先住民族とすることを求める決議」がなされた（ただし、「求める決議」で「認める決議」ではない）。
渡党
渡党（わたりとう）は、『諏訪大明神絵詞』（1356年）に記された、14世紀初頭の蝦夷島（えぞがしま）に居住していた3つの集団のひとつである。道南（北海道渡島半島を中心とする地域）の住民であったと考えられ、近世アイヌを彷彿とさせる文化的特徴をもっていた。他の2集団は北海道太平洋側のアイヌと推定される日ノ本（ひのもと）、同じく日本海側のアイヌを指すと思われる唐子（からこ）であるが、渡党はかれらとは異なり「和国の人」とのコミュニケーションが可能で、津軽海峡を往来して交易を行っていたという。渡党は境界的な性格をもつ交易民であり、和人系アイヌ・アイヌ系和人の両属的集団であった。そのなかには逃亡や流刑のために本州から北海道に渡った人々の子孫も含まれていたとも言われる。