水球
水球発祥の国はイギリスである。19世紀半ばにイングランド各地で公衆浴場（プール）が開設されると、そこを拠点とした水泳クラブがいくつも結成される。1860年以降、各クラブでは見世物として水上イベントが盛んに行われ、その中で、当時の駿馬の名前をつけた木製の頭付き樽にまたがってレースを行う「ウォーター・ダービー」などが開催され、人気を博した。フットボールも時として水中で行われたが、水中では足を使ってボールのコントロールが困難であるため、対峙する2チームは決められたポイント（主にボート）までボールをいかに運ぶかを競い合った。ボールを運ぶにあたっては、あらゆる手段が用いられ、水中での激しいボールの奪い合いが繰り広げられたようである。そしてこの水中で行うフットボールに関して、イングランドのMetropolitan Swimming Association（メトロポリタン水泳協会）が、1870年にFootball in the water（水中フットボール）の名称でルールを制定したのが水球の起源とされる。その後1888年、Amateur Swimming Association（アマチュア水泳連盟）によって、ほぼ現行と同様の水球競技規則が策定され、イングランドおよびスコットランドにおいて水球が盛んに行われるようになった。さらに1892年にはイギリスにおける統一ルールが制定され、イングランド対スコットランドの国際試合が行われるなど、競技として洗練されていく。「水球（Water Polo）」と呼ぶようになった経緯についての明確な記述はないが、競技に用いられたインド製のゴムボールをヒンズー語でプル（Pulu）と呼び，それが訛ってWater Poloになったとする説もある。
電球
（さて、スワン電灯会社設立から数年遡る話だが）アメリカ合衆国の発明家トーマス・エジソンも当時の（スワンのコンセプトの）電球の欠点を解消する研究に1877年ころから着手していて、1878年にThe Edison Electric Light Companyを設立、様々な素材で作ったフィラメントを試すために1年半で1200回以上実験を行い、1879年10月、安定的に連続2日間点灯させることに成功した。さらにエジソンはフィラメント素材探しを続け、日本の京都の竹から作るフィラメントに辿りつき、竹製フィラメント電球を製造した。エジソンは1880年に、電球を灯すのに必要な電流を人々に供給する発電所を作る会社 を設立。エジソンは人々に対して電球を紹介する発表会を行うなど巧みに宣伝活動を行い、電球はまたたくまに人々の認知を得た。1882年にエジソンのThe Edison Electric Light Companyはスワンの会社に対し、同社がエジソンが取得した1879年の特許に抵触している、と通知（主張）し、特許に関する対立が生じかけたものの両者は裁判沙汰にはせず、むしろ協力する策を選び、1883 年、スワンのThe Swan Electric Light CompanyとエジソンのThe Edison Electric Light Companyが合併する形で、イギリス・ロンドンにエジソン & スワン連合電灯会社（）の本社と工場が設立され、同社ではスワンのセルロースのフィラメントの電球が製造され、これが業界標準となった。