チャレンジャー海淵
チャレンジャー海淵の深さについてはいくつかの計測結果がある(後述）が、大洋水深総図（GEBCO）2011年8月版によると、チャレンジャー海淵の位置および深さは 、水深10920 m±10 mとされていて、地球上で最も深い海底凹地（海淵）である。これは仮に海面を基準にして世界最高峰エベレストをひっくり返しても、その山頂が海底につかないほどの深さで、地球の中心からは6,366.4km地点にある。
北海
大部分はヨーロッパ大陸棚で、平均水深は90m。ただ、北海北部、オスロ沖からベルゲン沖にかけて陸地と平行に南北に伸びているノルウェー海溝のみは深く、もっとも深い場所は最大725mである。ドッガーバンク（堆）は氷河が運んだ岩・砂の堆積物でできており、水深15～30mの広大な浅瀬で、好漁場となっている。
平均水温は夏の17度℃、冬の6度℃。冬は暴風が頻繁に吹く。海流は大まかに反時計回りで、岸に沿って流れている。主として北西から大西洋の海水が、南のイギリス海峡から暖かい海水が流れ込む。潮汐流がノルウェー沿岸を流れ、塩分の少ない浅層の海水は沖へ、高塩分の深層海水は陸へ動く。干満の差は0～8mである。