人類学
人類学（じんるいがく、）とは、人類に関しての総合的な学問である。生物学的特性について研究対象とする学問分野を形質人類学もしくは自然人類学と呼び、言語や社会的慣習など文化的側面について研究する学問分野を文化人類学もしくは社会人類学と呼ぶ。さらに言語学や考古学、民俗学や民族学、芸能も包括する。
ジュリアン・スチュワード
当時のアメリカ人類学ではフランツ・ボアズ以来の歴史主義が主流で、法則や理論化への関心は歓迎されない雰囲気があった。スチュワードはこうした風潮に抗して、文化の進化を環境への適応という観点から理論化しようと試み、文化生態学という枠組を提唱した。
これによると文化は、直接環境と相互作用を行う「文化の核」と、直接は環境と関係ない「二次的特徴」の二種類に分けられる。文化の核には生業、技術、居住形態などが含まれ、環境によって強く規定されるため、これに焦点を当てることによって環境と文化の関係および文化進化の過程が明らかにされうる。