過去の気温変化
一般に温度計による直接的な観察は1850年頃から始まったとされ、これ以来、地表面付近の準地球規模の気温の信頼できる記録が得られるようになった。それ以前にも温度計で計測された気温の記録が存在するが、温度計の普及率と規格化の問題があり信頼度は低い。
ガリレオ温度計
いま、ガリレオ温度計と称される装置は、現代においてロンドン自然史博物館に復活させられ、博物館は1990年代に売り始めた。
ガリレオ温度計は浮力の原理で動く。浮力は、液体中の物体の浮き沈みを決定し、（混ぜ物の無い鋼鉄の棒が沈む一方で）鋼鉄の船でさえ水に浮かぶ要因となる。