オブジェクト指向プログラミング
オブジェクト指向プログラミングは、ソフトウェアの大規模化に伴い、より効率的な開発手法が模索される中で1960年代に考案された。OOP言語は歴史的にクラス構造を中心とする"Simula"系統と、メッセージ機能を主体とする"Smalltalk"系統に分けられるが、後に"C++"や"Java"などの言語が派生した前者が主流となった。この前者のオブジェクト指向が示す「内部隠蔽」「継承」「多態性」の三仕様を備えていれば、OOP言語であると見なされる。
手続き型プログラミング
一般にオブジェクト指向プログラミングの方が理解しやすいと言われている。その理由として、オブジェクト指向が人間の精神モデルの認知手法に近いからだという説もあるが、心理学が人間の認知モデルを完全には明確化できていない現時点では非常に不確かである。蒸気機関が発明されたとき、人間の精神は蒸気機関と比較された。コンピュータが発明されたとき、人間の精神はそれと比較された。オブジェクト指向プログラミングが発明されると、人間の精神はそれと比較されることになったのである。