1970年自由民主党総裁選挙
1970年に佐藤栄作総裁の任期満了を受けて行われた自由民主党総裁選挙である。佐藤はすでに三選しており四選出馬か出馬せず福田赳夫に禅譲するかが話題となったが、ポスト佐藤として田中角栄を支持する川島正次郎副総裁が中間派を佐藤四選支持でまとめ、佐藤もこれに乗ることとなった（戸川猪佐武「昭和の宰相　佐藤栄作と高度成長」P265）。佐藤の四選は確実であったが、三木武夫が出馬した。このほか、前尾繁三郎も出馬すると見られていたが、佐藤の工作によって出馬せず佐藤支持に回った（戸川「昭和の宰相　佐藤栄作と高度成長」P266）。
佐藤栄作
無愛想な反面、面倒見の良いところもあり、竹下登の述懐によれば、鉄道官僚時代には敵対していた国鉄労組OBの引退後の生活を心配し、折に触れては何くれとなく世話を焼いていたという。人並み以上の義侠心や涙もろさ、あるいは義理人情の厚さといった日本的美徳の持ち主だが公式の政治の舞台でこれらが表にでることはなかった。そうした感情を表に出さずに仮面を被り続けた佐藤は、『栄ちゃんのバラード』という反戦フォークソングから柳家つばめの『佐藤栄作の正体』に至るまで格好の標的であり続けたが、これに対して寛容な態度をとれない不器用な人物でもあった。