ヴャチェスラフ・モロトフ
1890年3月9日、ロシア帝国の市クカルカ村（現在のキーロフ州）で生まれた。父ミハイルは領地管理人、母アンナは裕福な商家の出という裕福な家庭に育った。1906年にロシア社会民主労働党に入党し、ボリシェヴィキのメンバーとなった。1909年、カザン工業学校在学中に逮捕され、ヴォログダに流刑となる。1911年、刑期を終えてペテルブルク高等専門学校に入学した後、再びイルクーツク県に流刑された。1912年に創刊された党機関紙『プラウダ』には編集書記として参加し、この頃から「モロトフ」の名を使い始める。このほか「ジャージャ」（伯父）や「ミハイロフ」というペンネームも用いた。
ヴャチェスラフ・モロトフ
1939年5月、ナチス・ドイツとの融和のためアドルフ・ヒトラーの歓心を買おうと企図したスターリンによってユダヤ人であった外務人民委員（外相）のマクシム・リトヴィノフが解任された。モロトフは外務人民委員を兼務し、以降10年にわたってソビエト連邦における外交の長として活動することになる。一方、ユダヤ人であった妻のポリーナも交通人民委員を解任されている。8月には独ソ不可侵条約（モロトフ＝リッベントロップ協定）を締結し世界中を驚愕させ、これに基づいた9月のポーランド侵攻は第二次世界大戦の口火を切った。この協定にはポーランドの分割とバルト三国のソ連による併合を取り決めた秘密議定書が付属しており、モロトフはこれにもサインしている。また、ポーランド侵攻後に起きたポーランド軍将校の虐殺（カティンの森事件）には政治局の一員として賛成している。