ジョン・ゲイシー
少年時代はボーイスカウトに入っていたことがあり、資産家の名士でチャリティー活動にも熱心な模範的市民だと思われていたが、アルバイト料の支払いなどの名目で呼び寄せた少年に性的暴行を加えたうえで殺害し、その遺体を自宅地下および近くの川に遺棄していた。自身の同性愛を隠すために殺害したとされている。1972年から1978年のあいだ、少年を含む33名を殺害したことが明らかになっている。彼の犯行はアメリカ社会を震撼させた。
ジョン・ゲイシー
軽食堂のコックをしながら、室内装飾や増改築などを専門とする軽建築業で身を起こすことを決意したゲイシーは貯金に励みながら事業計画を練り上げ、1971年（29歳）にシカゴのノーウッド・パークの近くに家を購入。そこを拠点に、満を持して自分の建築ビジネスを興した。持ち前の勤勉さで会社を軌道に乗せると、高校時代から知っているキャロルという女性と結婚、彼女の連れ子二人も共に暮らし地域でも尊敬される存在となっていった。休みには道化師「ポゴ」に扮し、福祉施設を訪れるなどして子供たちの人気者となる。さらに地元民主党のメンバーとなり、パーティー会場で時の大統領ジミー・カーターの妻ロザリンと握手している写真が残されている。この件について、ファーストレディを性犯罪者であった人物と会わせてしまったとしてシークレットサービスの調査能力の無さが非難された。
ゲイシー本人によると、彼の意識障害はある種の健忘を伴って現れるようになり、道化師ポゴを始めたのはポゴに変身しているときは安らぎを得ることができたから、という。