愛
広辞苑では、次のような語義をあげている。
日本の古語においては、「かなし」という音に「愛」の文字を当て、「愛（かな）し」とも書き、相手をいとおしい、かわいい、と思う気持ち、守りたい思いを抱くさま、を意味した。
日本における同性愛
日本における男色の最初の記録として、「日本書紀」の神功皇后の項にある記述をあげる説もある。「摂政元年に昼が闇のようになり、これが何日間も続いた。皇后がこの怪異の理由を尋ねたところ、ある老人が言うには、神官の小竹祝の病死を悲しんだ天野祝が後を追い、両人を合葬した「阿豆那比（アヅナヒ）之罪」のためであるという。そのため墓を開き、両者を別々の棺に納めて埋葬すると、直ちに日が照り出した」との記述がある。この「阿豆那比」が日本最古の男色の記述であるとする説もあるが、これに対して「阿豆那比」は血縁関係に無い者を一緒に埋葬したことを指すとする解釈もある。