ナプキン (生理用)
「紙ナプキン」と称するが、現在は紙、樹脂、不織布などさまざまなものを用いる。戦前は脱脂綿が用いられ、戦後に紙製品が普及した。やがて、綿、パルプなどの吸収体と薄いビニール製防水紙を重ねて紙で包んだ簡素なものが開発されたものの、ショーツ（パンティー）に固定する粘着テープの面積も小さく固定力が弱いため活発な行動には不向きな状態であった。1980年代半ばから、排出物の吸収には高吸水性高分子を用い肌に接する部分に工夫を凝らした素材が使われ始める。
ナプキン
料理を手づかみで口にしていた時代の、手拭きが発展したもので、ローマ時代にはマッパ（mappa）と呼ばれる布が用いられるようになる。中世にはテーブルクロスが出現し、この片隅で手をふいていたが、17世紀ごろからは現在の形が現れた。紙ナプキンを作りはじめたのは日本が最初で，まだ欧米で薄い紙の製造技術が発達していなかった明治時代に，手漉き和紙に木版刷りのナプキンが輸出された。