胚性幹細胞
1981年、胚性幹細胞（ES細胞）が、マウスの胚から2つの研究グループによって独立に樹立された。ケンブリッジ大学遺伝学部門のマーティン・エヴァンズおよびマシュー・カウフマンが7月に初めて報告し、子宮内のマウス胚を培養し、ES細胞を樹立する新たな技術を明らかにした。カリフォルニア大学サンフランシスコ校解剖学部門のゲイル・R・マーティンは12月に論文を発表し、「胚性幹細胞」という用語を作った。彼女は、胚が"in vitro"で培養できること、これらの胚からES細胞を樹立できることを示した。1998年、ウィスコンシン大学マディソン校のによって率いられた研究者らが、ヒト胚性幹細胞を単離・培養する技術を初めて開発した。
小保方晴子
2010年にチャールズ・バカンティと大和雅之は独立に刺激で細胞が初期化されるアイデアを思い付き、小保方は幹細胞を取り出す実験を繰り返すうちに、取り出しているのではなく刺激でできていることを発見したとされる。この外からの刺激で体細胞を初期化する現象を「"刺激惹起性多能性獲得"」（英語名のstimulus-triggered acquisition of pluripotencyから「"STAP"」）」、それで得られる全ての生体組織と胎盤組織に分化できる多能性を持った細胞を「STAP細胞」（スタップさいぼう、"STAP cells"）、STAP細胞に増殖能を持たせたものを「STAP幹細胞」 ("STAP-SC")、胎盤へ寄与できるものを「FI幹細胞」 ("FI-SC") と名付けた。