日本プロサッカーリーグ
1993年に10クラブで開始し、1998年までは1部のみの「Jリーグ」として最大で18クラブによって開催された。1999年から「Jリーグ ディビジョン1」（現J1リーグ）と「Jリーグ ディビジョン2」（現J2リーグ）の2部制に移行、2014年に「J3リーグ」（J3）が創設され3部制に移行した。制度上J3リーグは日本サッカーのリーグ構成上、アマチュア最高峰の日本フットボールリーグ（JFL）と同格と位置付けられており、J1・J2とJ3とではリーグエンブレムや参加要件等様々な点で差別化されている。
1999年のJリーグ ディビジョン2
初年度のJ2参加クラブは10クラブ。このうちとは前年のJ1参入決定戦の結果J2入りが決まったクラブで、札幌は唯一の「前年のJリーグからのJ2参戦クラブ」である。川崎を含む9クラブは前年の（旧）JFLに参戦していたクラブで、準会員は川崎との2クラブのみ。他の7クラブは（準会員だった鳥栖フューチャーズの事実上の受け皿となったを含め）準会員資格を取得せずに直接Jリーグ参入を果たしたクラブである。