ジョン・ベル・フッド
フッドはサムター要塞の戦い直後にアメリカ陸軍から退役し、生まれ故郷のケンタッキー州が中立を採ったことに不満で、任地のテキサス州のために働く決心をした。騎兵大尉として南軍に加わり、1861年9月30日までに第4テキサス歩兵連隊を指揮する大佐に昇進した。
ウェンデル・H・フォード
フォードはケンタッキー州デイビース郡で生まれ、ケンタッキー大学に入学したが、第二次世界大戦への従軍で勉学が中断させられた。戦後にメリーランド保険学校を卒業してケンタッキー州に戻り、一族の保険会社で父を助けた。ケンタッキー州軍で軍務も継続した。1959年、バート・コームズの州知事選挙で働き、コームズが当選するとその管理部長補佐になった。コームズの同盟者で後継者でもあるエドワード・ブレシットからケンタッキー州上院議員選挙への出馬を勧められ、これに当選して1期4年間務めた後の1967年に副知事選挙に出馬し当選した。この年は共和党のルーイー・ナンが知事に当選したので、異なる政党の組み合わせになった。その4年後、フォードは混乱した民主党予備選挙でコームズを破って知事候補になり、本選挙でも当選した。