出初式
江戸時代の江戸では火事が頻発したため（江戸の火事）、江戸幕府によって消防組織である火消が制度化されていった。まず制度化されたのは武士による火消（武家火消）であり寛永20年（1643年）、大名に課役として消防を命じた大名火消が制度化された。しかし明暦3年（1657年）に発生した明暦の大火では火勢を食い止めることが出来ず江戸城天守閣を含む江戸の大半が焼失、3万人から10万人と推計される犠牲者を出し江戸の歴史上最大の被害となった。
福江大火
1962年9月26日午前2時10分頃、市街地の北端、長崎県福江市（現・五島市）東浜町九州商船（現・丸木橋付近）から出火。平均風速7mから10m、最大瞬間風速12.1mの浜から吹きあげる強風にあおられて、炎は中心商店街へと燃え広がった。またたく間に、商店街から官公署まで市街地の大半を焼きつくし、火の手は現在の福江郵便局付近まで及んだ。 幸い死者はなかったが、被災面積132,000㎡（39,930坪）と、戦後、県下では最大の火災となってしまった。
この福江大火の復興では、火災前のおよそ2倍に拡幅された街路など大胆な土地区画整理事業が行われ、市街地は整然とした防火都市としての機能を十分に発揮できる近代都市に生まれ変わった。また、商店街にアーケードが整備され、五島列島の中核都市として発展し、復興後の昭和40年代は市街地が最も栄えた。