文明
文明が発生するには、まず前提として農耕による食糧生産の開始と、それによる余剰農作物の生産がなければならない。最初期の農耕はオリエントの肥沃な三日月地帯において11,000年前、パプアニューギニアで9,000年前の証拠が発見されている。これらは、2万年前に最も寒くなった最終氷河期の終わり、1万年前に相当する時期に当たる。この時期はBC5300年頃にはメソポタミアにおいて灌漑施設が建設されるようになり、ウバイド文明と呼ばれるメソポタミア最古の文明が成立した。その後、紀元前4000年ごろからはウルやウルクといった都市がメソポタミア南部に相次いで建設されるウルク期と呼ばれる時期に入り、BC3200年ごろには楔形文字が発明された。
テペ・ガウラ
テペ・ガウラ（Tepe Gawra）はイラク北西部にあるメソポタミア文明の考古遺跡。古代都市ニネヴェの近くにあり、最も近い大都市モースルからは北東へ15マイル（約24km）。紀元前5000年頃（新石器時代）から紀元前1500年頃（古アッシリア時代）まで住居があったとみられる。また付柱（ピラスター）とくぼんだアーキボルトで装飾された神殿跡が発見されており、こうした装飾のある神殿としては最古の例である。北メソポタミアの時代区分でハラフ期の後に来るガウラ期（Gawra Period、紀元前3500年 - 紀元前2900年）は、この遺跡から名付けられた。