野球
野球の起源は明らかになっていないが、イギリスの球技である「タウンボール」がイギリス系移民によってアメリカに持ち込まれた後変化し、野球として形成されたと考える研究者が多い。1830年代から40年代に原型が成立したと考えられ、すぐにアメリカの北部でさかんとなった。1861年から1865年の南北戦争によって野球はアメリカ南部にも伝えられ、アメリカ全土において人気を博するようになった。19世紀後半を通じてルールに改良が加えられ、現在の形になった。1869年には世界最初のプロ球団であるシンシナティ・レッドストッキングスが設立され、1871年には世界初のプロ野球リーグであるナショナル・アソシエーションが設立された。これは5年で破綻したものの、1876年にはこれを引き継ぐ形でナショナルリーグが設立され、メジャーリーグベースボールが成立した。このころ日本にやってきたアメリカ人から野球は日本にも伝えられ（後述）、やがてアメリカや日本の影響圏でも野球がさかんとなり、日本はアメリカ、キューバに次ぐ「野球王国」といわれるまでになった。
スポルディングのアラウンド・ザ・ワールド・ツアー
に生まれた近代野球は19世紀後半、特に60年代前半の南北戦争以後急速に広まりを見せた。そんな中、80年代最強のチームだったシカゴ・ホワイトストッキングスの球団会長兼オーナーであったアルバート・スポルディングは、オーストラリア及びその周辺にも野球を広めようと、にオーストラリアへの興行スポルディングのオーストラリアン・ベースボール・ツアーを企画する。彼は自身のチームと対戦相手として選抜チームオール・アメリカズを率いて、シーズン終了後の10月20日に第1戦を終えてからシカゴを出発した。その初戦はかつて名投手であったスポルディング自身が先発し、自チームを勝利に導いて出発に花を添える。主な選手としてホワイトストッキングス側からキャップ・アンソンが、またオール・アメリカズ側からネッド・ハンロンやモンテ・ウォードがこの興行に参加している。