瞑想
瞑想は東洋・西洋共に行われてきたが、ユダヤ教やキリスト教では宗教的実践の中心に据えられることはなかったため、欧米に広く知られるようになったのは、東洋の瞑想伝統の流入以降である。当初は懐疑的に捉えられ、とくに精神分析的訓練を受けた専門家たちは強い拒絶感を持ち、「瞑想とは、子宮内の生活状況への心理学的、身体的退行であり…一種の人工的精神分裂症である。」などと説明された。1960年代から70年代には、欧米に様々な東洋的瞑想実践が導入され、次第に正当な評価を心がける心理学者や精神科医も現れるようになった。
坐禅
坐禅はMeditation（瞑想）と翻訳される場合があるが、眼を閉じて思考する瞑想と坐禅は別概念である。
なお、『ヨーガ・スートラ』に説かれる古典的な意味でのヨーガ（瑜伽）も、坐禅と同じようなものである。対になる概念として、立禅や動禅・歩行禅・経行（きんひん）などがある。