ピエール・ヴィダル＝ナケ
1947年にバカロレアを取得した後、パリのアンリ4世高等学校および後にマルセイユのティエール高等学校の高等師範学校文科受験準備クラスで学んだ。この間、シュルレアリズムの作家（アンドレ・ブルトン、ルネ・シャール、アントナン・アルトー）を中心に文学に深い関心を寄せる一方、アナール学派の歴史学者マルク・ブロック（1944年、ナチス・ドイツにより銃殺）の特に『奇妙な敗北』に深い感銘を受け、歴史学者を志す契機となった。1955年、歴史学のアグレガシオン（一級教員資格）（および古典文学の中等教育教員適性証書）を取得した。また、後の1974年に文学博士号を取得した。
ボワロー＝ナルスジャック
ピエール・ボワローは1906年、パリのモンマルトル生まれ。本名ピエール＝ルイ・ボワロー。幼少期から推理小説を愛読して育ち、推理作家にあこがれながらも、経済的な事情から作家を目指すことが難しかったため、商業学校で簿記を学ぶ。卒業後は、建設会社や広告会社や食品会社など職業を転々としながら、短編推理小説を執筆して雑誌に投稿する。二、三の雑誌で短編が好評だったことから、作家として本格的に活動することを決意し、長編推理小説にもとりかかる。1938年には『三つの消失』で冒険小説大賞を受賞。この時期の作風は、主に名探偵アンドレ・ブリュネルによるトリックの解明を描いた本格推理小説に属する。しかしその後、第二次世界大戦の勃発によって、推理作家としての活動は中断させられる。さらに戦後のフランスでは、ジェイムズ・ハドリー・チェイスが好評を得たことをきっかけに「ロマン・ノワール（暗黒小説）」が流行し、ボワローが理想とする謎とトリックの解明に重点をおいた推理小説は時代遅れとなってしまった。謎の解明よりも暴力と犯罪の描写に重点をおいたロマン・ノワールの流行に馴染めず、推理作家として行き詰るボワローだったが、1947年にトーマ・ナルスジャックによる評論『探偵小説の美学』『ブラッフの終り―ハードボイルド論』を読んだことから感銘を受け、ナルスジャックに手紙を書いたことから文通が始まった。