Kapan teori evolusi ditemukan ?
Gereja Katolik dan teori evolusi
Posisi Gereja Katolik Roma dalam teori evolusi telah bergeser selama masa dua abad, mulai dari sebuah masa yang lama tanpa rujukan resmi, lalu pada sebuah pernyataan netraliats di era tahun 1950an, hingga akhirnya pada sebuah penerimaan akan teori evolusi yang lebih terbuka pada tahun-tahun belakangan ini. Hingga tahun 2007, posisi resmi Gereja terhadap teori evolusi tetap menjadi sorotan kontroversi dan secara umum cukup adil bila dikatakan bahwa iman dan penemuan-penemuan ilmu pengetahuan terhadap evolusi manusia tidaklah bertentangan, walaupun manusia dianggap sebagai "karya penciptaan khusus" , dan bahwa Tuhan dibutuhkan untuk menjelaskan komponen spiritual dari asal usul manusia. Pandangan ini jatuh ke dalam spektrum pandangan yang dikelompokkan di bawah konsep "teisme evolusi".
Pengenalan evolusi
Sintesis evolusi modern merupakan gabungan dari beberapa bidang ilmiah yang berkutat pada pemahaman biologi evolusioner. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, terdapat usaha untuk menggabungkan teori seleksi alam Darwin, riset pada hereditas, dan pemahaman catatan fosil ke dalam satu kesatuan model penjelasan. Penerapan prinsip-prinsip genetika ke dalam populasi alami oleh ilmuwan seperti Theodosius Dobzhansky dan Ernst Mayr telah memajukan pemahaman proses-proses evolusi. Hasil karya Dobzhansky, "Genetics and the Origin of Species", merupakan langkah penting yang menjembatani genetika dengan biologi lapangan ("field biology"). Dengan dasar pemahaman gen dan pengamatan langsung proses evolusi pada lapangan riset, Mayr memperkenalkan konsep spesies biologis yang mendefinisikan spesies sebagai sekelompok populasi yang saling kawin ataupun yang berpotensi saling kawin, yang secara reproduktif terisolasi dari populasi lainnya. Ahli paleontologi George Gaylord Simpson membantu memasukkan riset fosil dalam kajian evolusi dan hasil kerjanya menunjukkan pola-pola yang konsisten dengan percabangan dan jalur evolusi organisme yang diprediksi oleh sintesis modern.