Konstantinopel
Di awal abad ke-7, Bangsa Avar dan kemudian Bangsa Bulgar menduduki sebagian besar wilayah Balkan sehingga menjadi ancaman dari Barat bagi Konstantinopel. Di saat yang sama, Kekaisaran Sassaniyah di Persia menduduki Prefektur Timur, dan menerobos maju ke Anatolia. Heraclius, putera eksark Afrika, berlayar ke Konstantinopel dan dinobatkan sebagai kaisar. Karena situasi militer sangat mengkhawatirkan, dia sempat mempertimbangkan pemindahan ibu kota kekaisaran ke Kartago, namun diurungkannya setelah warga Konstantinopel memohon-mohon padanya untuk tetap tinggal. Konstantinopel kehilangan haknya atas gandum gratis pada 618, setelah Heraclius sadar bahwa kota itu tak lagi dapat memperoleh pasokan dari Mesir akibat peperangan dengan Persia. Populasi Konstantinopel menurun drastis karenanya, dari 500.000 menjadi 40.000-70.000 jiwa saja.
Pengepungan Konstantinopel (1235)
Pada tahun 1247, pasukan Nikea telah mengepung Konstantinopel dan hanya terhadang oleh Tembok Konstantinopel. Kemenangan Nikea dalam Pertempuran Pelagonia pada tahun 1258 mengakhiri dominasi Latin di Yunani. Kemudian, pada 25 Juli 1261, ketika pasukan Latin sedang berperang di tempat lain, jenderal Nikea Alexios Strategopoulos menemukan pintu masuk yang tidak dijaga dan kemudian memasuki Konstantinopel bersama dengan pasukannya. Mereka berhasil mengembalikan Kekaisaran Romawi Timur untuk penguasa Nikea, Mikhael VIII Palaiologos.