Byzantium
Kombinasi imperialisme dan lokasinya mempengaruhi peran Konstantinopel sebagai titik-penyeberangan antara dua benua: Eropa dan Asia. Kota ini merupakan sebuah magnet komersial, kultural, dan diplomatik. Dengan letak strategisnya itu, Konstantinopel mampu mengendalikan rute antara Asia dan Eropa, serta pelayaran dari dari Laut Mediterania ke Laut Hitam.
Tomaž dari Slavia
Mengantisipasi langkah Tomaž, Mikhael telah keluar sebagai kepala pasukan ke thema Trakia dan Makedonia di pedalaman Eropa Konstantinopel dan memperkuat garnisun dari beberapa benteng di sana untuk mengamankan kesetiaan penduduk mereka. Ketika Tomaž mendarat, orang-orang dari tema Eropa menyambutnya dengan antusias, dan Mikhael terpaksa mundur ke Konstantinopel. Relawan, termasuk banyak Slavia, berbondong-bondong ke spanduk Tomaž. Ketika ia menuju ke arah Konstantinopel, penulis sejarah menceritakan bahwa pasukannya membengkak menjadi sekitar 80.000 orang. Ibukota dipertahankan oleh "tagmata" kekaisaran, ditambah oleh bala bantuan dari thema Opsikianos dan Armeniakon. Mikhael telah memerintahkan tembok kota untuk diperbaiki, dan dirantai dari pintu masuk ke Tanduk Emas, sementara Armada Kekaisaran lebih lanjut menjaga ibukota dari laut. Namun demikian, dilihat dari sikap pasif Mikhael, pasukannya lebih rendah daripada Tomaž; Warren Treadgold memperkirakan tentara Mikhael telah berjumlah sekitar 35.000 orang.