Konstantinopel
Di awal abad ke-7, Bangsa Avar dan kemudian Bangsa Bulgar menduduki sebagian besar wilayah Balkan sehingga menjadi ancaman dari Barat bagi Konstantinopel. Di saat yang sama, Kekaisaran Sassaniyah di Persia menduduki Prefektur Timur, dan menerobos maju ke Anatolia. Heraclius, putera eksark Afrika, berlayar ke Konstantinopel dan dinobatkan sebagai kaisar. Karena situasi militer sangat mengkhawatirkan, dia sempat mempertimbangkan pemindahan ibu kota kekaisaran ke Kartago, namun diurungkannya setelah warga Konstantinopel memohon-mohon padanya untuk tetap tinggal. Konstantinopel kehilangan haknya atas gandum gratis pada 618, setelah Heraclius sadar bahwa kota itu tak lagi dapat memperoleh pasokan dari Mesir akibat peperangan dengan Persia. Populasi Konstantinopel menurun drastis karenanya, dari 500.000 menjadi 40.000-70.000 jiwa saja.
Galata
Galata adalah sebuah kawasan yang berseberangan dengan Konstantinopel (sekarang Istanbul, Turki), yang terletak di pesisir utara Tanduk Emas, sebuah inlet yang memisahkan kawasan tersebut dari semenanjung bersejarah Konstantinopel lama. Tanduk Emas dilintasi oleh beberapa jembatan, yang paling terkenal adalah Jembatan Galata. Citadel Galata abad pertengahan merupakan sebuah koloni Republik Genoa antara 1273 dan 1453. Menara Galata yang terkenal dibangun oleh bangsa Genoa adalah 1348 di titik paling utara dan tertinggi dari citadel tersebut. Pada saat ini, Galata merupakan sebuah perempatan di borough Beyoğlu, Istanbul, dan dikenal sebagai Karaköy.