Pertempuran Laut Karang
Pada 3 Mei dan 4 Mei, Jepang berhasil menginvasi dan menduduki Tulagi, walaupun beberapa kapal perang tenggelam atau rusak akibat serangan mendadak dari pesawat-pesawat yang berbasis di kapal induk "Yorktown". Setelah mengetahui keberadaan kapal-kapal induk Amerika Serikat, armada kapal induk Jepang memasuki Laut Koral (Laut Karang) dengan tujuan menemukan dan menghancurkan semua kekuatan laut Sekutu.
Pertempuran Laut Filipina
Gugus Tugas 58 terdiri dari lima regu tugas. Paling depan, bertindak sebagai tameng anti pesawat adalah satuan tempur Laksamana Madya Willis Lee; Regu Tugas 58.7 (TG-58.7), berisi tujuh kapal tempur cepat ("Washington" (kapal komando), , , , , , dan ), dan delapan kapal penjelajah berat (, , , , , , , dan ). Sebelah utaranya adalah regu kapal induk terlemah pimpinan Laksamana Muda William K. Harrill: Regu Tugas 58.4 berisi satu kapal induk armada () dan dua kapal induk ringan ( dan ). Sebelah timur, berjajar dari utara ke selatan, ada tiga regu, masing-masing berisi dua kapal induk armada dan dua kapal induk ringan: Laksamana Muda Joseph Clark memimpin Regu Tugas 58.1 (, , dan ); Laksamana Muda Alfred E. Montgomery dengan Regu Tugas 58.2 (, , , dan ); dan terakhir ada Laksamana Muda John W. Reeves mengepalai Regu Tugas 58.3 (, , , dan ). Kapal-kapal besar ini didukung 13 kapal penjelajah ringan, 58 kapal perusak, dan 28 kapal selam.