Rumpun bahasa Jermanik
Bahasa Jerman menjadi salah satu bahasa resmi di Austria, Belgia, Jerman, Liechtenstein, Luksemburg, dan Swis, serta memiliki status regional di Italia, Polandia, Namibia, dan Denmark. Meskipun Jerman pernah memiliki beberapa koloni, koloni-koloni tersebut lepas setelah Perang Dunia I dan bahasa Jerman tidak lagi menjadi bahasa resmi di daerah-daerah koloni tersebut. Hanya di Namibia, bahasa Jerman masih diperlukan yang digunakan oleh orang-orang berpendudukan dan dalam perdagangan. Bahasa Jerman masih digunakan sebagai bahasa minoritas oleh masyarakat imigran di Amerika Utara dan Selatan serta Australia. Salah satu dialek bahasa Jerman, Jerman Pennsylvania, masih digunakan oleh penduduk Anabaptist di Pennsylvania, Amerika Serikat.
Nama Austria
Istilah dalam bahasa Jerman Hulu Kuno digunakan bersamaan dengan istilah Latin "Marchia Orientalis" ("wilayah perbatasan timur") atau juga disebut "Marchia austriaca". Nama "Austria" sendiri merupakan latinisasi kata "Österreich" dalam bahasa Jerman. Nama yang lebih pendek ini pertama kali tercatat pada abad ke-12 di dalam sebuah dokumen yang dikeluarkan oleh Konrad III kepada Biara Klosterneuburg pada tahun 1147 dengan nama "Austrie marchionibus". Dalam dokumen Privilegium Minus pada tahun 1156, nama negara ini adalah "marchiam Austriae" (Markgrafschaft Austria) dan "Austriae ducatum" (Kadipaten Austria). Nama Latin yang lebih singkat kadang memicu kebingungan karena menyerupai istilah Latin yang berarti "selatan", yaitu "auster".