Kekaisaran Romawi Timur
Setelah Yustinianus mangkat pada tahun 565, penggantinya, Yustinus II, menolak membayar upeti untuk Persia. Sementara itu, suku Langobardi menyerbu Italia. Pengganti Yustinus, Tiberius II, memberi subsidi kepada suku Avar, sementara melancarkan serangan terhadap Persia. Subsidi gagal menenangkan suku Avar. Mereka merebut benteng Sirmium tahun 582, sementara bangsa Slavia mulai menyeberangi sungai Donau. Maurice, yang menggantikan Tiberius, turut campur dalam perang saudara Persia, serta menempatkan Khosrau II kembali ke takhta dan menikahkan putrinya dengannya. Traktat Maurice dengan ipar barunya membawa "status quo" baru di timur, dan mengurangi biaya pertahanan selama perdamaian ini (jutaan solidi berhasil diselamatkan berkat remisi upeti untuk Persia). Setelah kemenangannya di front timur, Maurice dapat mengalihkan perhatiannya ke Balkan, dan pada tahun 602, ia berhasil mengusir suku Avar dan Slavia.
Basileios II Boulgaroktonos
Pada tahun 960, Basil dikaitkan dengan takhta oleh ayahandanya, yang kemudian meninggal pada tahun 963, ketika Basileios baru berusia lima tahun. Karena ia dan saudaranya, masa depan Kaisar Kōnstantinos VIII (bertakhta 1025–1028), terlalu muda untuk memerintah di bawah kekuasaan mereka sendiri, ibunda Basileios Theophano menikah dengan salah satu jenderal terkemuka Romawi, Nikephoros Phokas, yang bertakhta sebagai Kaisar Nikephoros II beberapa bulan kemudian pada tahun 963. Nikephoros dibunuh pada tahun 969 oleh keponakannya Ioannes I Tzimiskes, yang kemudian menjadi kaisar dan memerintah selama tujuh tahun. Ketika Tzimiskes meninggal pada tanggal 10 Januari 976, Basileios II akhirnya bertakhta sebagai kaisar senior.