Mitos
Mitos erat kaitannya dengan legenda dan cerita rakyat. Mitos, legenda, dan cerita rakyat adalah cerita tradisional dalam jenis yang berbeda. Tidak seperti mitos, cerita rakyat dapat berlatar kapan pun dan dimana pun, dan tidak harus dianggap nyata atau suci oleh masyarakat yang melestarikannya. Sama halnya seperti mitos, legenda adalah kisah yang secara tradisional dianggap benar-benar terjadi, namun berlatar pada masa-masa yang lebih terkini, saat dunia sudah terbentuk seperti sekarang ini. Legenda biasanya menceritakan manusia biasa sebagai pelaku utamanya, sementara mitos biasanya fokus kepada tokoh manusia super.
Mitos penciptaan Mesir Kuno
Di Heliopolis, penciptaan dihubungkan dengan "Atum", dewa yang terkait erat dengan "Ra", yang dikatakan telah ada di perairan "Nu" sebagai keberadaan pasif yang potensial. "Atum" adalah dewa yang tercipta sendiri, sumber dari semua elemen dan kekuatan di dunia, dan mitos "Heliopolitan" menggambarkan proses di mana dia "berevolusi" dari satu keneradaan menjadi bermacam-macam ragam elemen-elemen ini. Atum adalah prinsip yang memulai gerakan dari potensi ke aktualitas, atau dari internalitas ke eksternalitas. "Atum" lah yang mengaktifkan potensi kehidupan "Nu", dan membawanya menjadi kenyataan. Awalnya, "Atum" bersandar di air dalam keadaan pasif atau tak berdaya, karena ia tidak punya tempat untuk menempatkan kakinya. Kemudian proses dimulai ketika "Atum" muncul di gundukan dan membangkitkan dewa udara "Shu" dan saudara perempuannya "Tefnut", yang keberadaannya mewakili penampakan ruang kosong di tengah perairan. Untuk menjelaskan bagaimana "Atum" melakukan ini, mitos ini menggunakan metafora masturbasi, di mana tangan yang ia gunakan mewakili prinsip feminin yang melekat pada dirinya. Motif masturbasi ini menunjukkan bahwa "Atum" adalah androgini. "Atum" adalah ""the Great He-She"" yang mampu membuahi dan hamil, kemudian melahirkan. Dengan kata lain, prinsip dualitas adalah ekstrinsik bagi "Atum". "Atum" sendiri ada dalam mode nondualistik, sesuai dengan sifat intrinsik kesatuannya. Dia juga telah dikatakan "bersin" dan "meludah" untuk menghasilkan "Shu" dan "Tefnut", sebuah metafora yang muncul dari permainan kata-kata atas nama mereka. Kemudian "Shu" dan "Tefnut" bersenggama sehingga menghasilkan dewa bumi "Geb" dan dewi langit "Nut", yang mendefinisikan batas dunia. Dikatakan pada awalnya "Geb" dan "Nut" dilahirkan bersama dalam pelukan yang penuh kasih sayang. Bumi yang masih menyatu dengan langit. Tidak ada ruang di antara mereka; mereka merupakan wujud tunggal, kesatuan yang belum terbagi. Belum ada alam semesta yang nyata. "Geb" dan "Nut" kemudian dipisahkan oleh dewa udara "Shu." "Geb" dan "Nut" pada gilirannya memiliki empat anak yang mewakili kekuatan kehidupan: "Osiris" dewa kesuburan dan regenerasi; "Isis" dewi keibuan; "Set" dewa kekacauan; dan "Nephthys" entitas wanita yang melengkapi "Set". Mitos demikian mewakili proses yang memungkinkan kehidupan. Sembilan dewa ini dikelompokkan bersama secara teologis sebagai "Ennead", tetapi delapan dewa yang lebih rendah, dan semua hal lainnya di dunia, pada akhirnya dianggap sebagai perluasan dari "Atum".