Kekaisaran Romawi Timur
Setelah Yustinianus mangkat pada tahun 565, penggantinya, Yustinus II, menolak membayar upeti untuk Persia. Sementara itu, suku Langobardi menyerbu Italia. Pengganti Yustinus, Tiberius II, memberi subsidi kepada suku Avar, sementara melancarkan serangan terhadap Persia. Subsidi gagal menenangkan suku Avar. Mereka merebut benteng Sirmium tahun 582, sementara bangsa Slavia mulai menyeberangi sungai Donau. Maurice, yang menggantikan Tiberius, turut campur dalam perang saudara Persia, serta menempatkan Khosrau II kembali ke takhta dan menikahkan putrinya dengannya. Traktat Maurice dengan ipar barunya membawa "status quo" baru di timur, dan mengurangi biaya pertahanan selama perdamaian ini (jutaan solidi berhasil diselamatkan berkat remisi upeti untuk Persia). Setelah kemenangannya di front timur, Maurice dapat mengalihkan perhatiannya ke Balkan, dan pada tahun 602, ia berhasil mengusir suku Avar dan Slavia.
Kōnstantinos VIII
Setelah pembunuhan Tzimiskes pada bulan Januari 976, Basileios dan Konstantinos mengambil alih kekuasaan. Meskipun Konstantinos berusia enam belas tahun secara nominal menjadi kaisar, sudah jelas bahwa Basileios adalah kaisar senior sebagai Basileios II. Konstantinos sebagai pria muda tinggi dan anggun, dia adalah penunggang kuda yang hebat dan melatih kuda-kudanya sendiri. Dia berkompetisi dalam atletik dan gulat, yang dia bawa kembali ke mode. Dia memiliki suara berbicara yang sangat baik dan pemahaman retorika yang baik. Dia adalah seorang penggemar makanan dan rakus. Dia tidak tertarik pada politik, kenegaraan atau militer dan tidak pernah mengembangkannya. Konstantinos memimpin pasukan bersama saudaranya pada tahun 989; kampanye berakhir tanpa pertempuran apa pun dan Konstantinos tidak diangkat menjadi komandan militer lagi.