Rasisme
Rasisme adalah suatu sistem kepercayaan atau doktrin yang menyatakan bahwa perbedaan biologis yang melekat pada ras manusia menentukan pencapaian budaya atau individu – bahwa suatu ras tertentu lebih superior dan memiliki hak untuk mengatur ras yang lainnya .
Desmond Tutu
Menurut Tutu berkembangnya diskriminasi ras utamanya disebabkan oleh teori yang disebut "fisiognomi". Teori ini adalah hasil analisa psikologis yang menyimpulkan bahwa karakter ditentukan oleh karakteristik fisik. Hendrik Verwoerd menyatakan bahwa karena ciri-ciri fisik manusia berdasarkan ras berbeda maka mereka seharusnya dipisahkan. Situasi politik di Afrika Selatan pada saat itu juga mencegah terjadinya kesetaraan di antara ras yang berbeda. Pada konteks ini Tutu adalah tokoh yang paling berpengaruh dalam menyuarakan pandangannya menentang apartheid. PerananTutu nyata di bidang politik dengan terlibat langsung dalam organisasi pemerintah untuk menentang apartheid. Ia melakukan hal ini berdasarkan pendiriannya sebagai seorang kristen.