Peradaban
Dalam sebuah pemahaman lama tetapi masih sering dipergunakan adalah istilah "peradaban" dapat digunakan dalam cara sebagai normatif baik dalam konteks sosial di mana rumit dan budaya kota yang dianggap unggul lain "ganas" atau "biadab" budaya, konsep dari "peradaban" digunakan sebagai sinonim untuk "budaya (dan sering moral) Keunggulan dari kelompok tertentu." Dalam artian yang sama, peradaban dapat berarti "perbaikan pemikiran, tata krama, atau rasa".
masyarakat yang mempraktikkan pertanian secara intensif; memiliki pembagian kerja; dan kepadatan penduduk yang mencukupi untuk membentuk kota-kota. "Peradaban" dapat juga digunakan dalam konteks luas untuk merujuk pada seluruh atau tingkat pencapaian manusia dan penyebarannya (peradaban manusia atau peradaban global).
Istilah peradaban sendiri sebenarnya bisa digunakan sebagai sebuah upaya manusia untuk memakmurkan dirinya dan kehidupannya. Maka, dalam sebuah peradaban pasti tidak akan dilepaskan dari tiga faktor yang menjadi tonggak berdirinya sebuah peradaban. Ketiga faktor tersebut adalah sistem pemerintahan, sistem ekonomi, dan IPTEK.
Civilization
Sebelum permainan dimulai, pemain harus memilih peradaban yang tersedia atau mebuat peradabannya sendiri (Costum). Sangat kontras dengan seri "Civilization" yang lain, di Civ I, nama peradaban, kota, musik, warna, dan posisi mereka berada di Bumi sudah ditentukan. Perbedaannya adalah setiap peradaban memiliki unit tambahan, dan memiliki teknologi sendiri-sendiri. Peradaban yang dipilih pemain tidak bisa dipilih oleh komputer; komputer juga berbeda dengan sang pemain. Pemain dan komputer juga memiliki keahlian yang berbeda. Sebagai contoh, Aztek bersifat ekspansionis dan kaya. Lain halnya dengan peradaban lain seperti Amerika, Mongolia dan Romawi. Setiap peradaban juga dipimpin oleh pemimpin yang berbeda, seperti Mahatma Gandhi (India) dan Joseph Stalin (Rusia).