Punk rock
Pada tahun 1980-an, di saat era punk di Inggris datang dan pergi, di berbagai penjuru dunia mulai muncul berbagai macam band beraliran punk dan belakangan menjadi legenda setempat. Di Irlandia, misalnya, ada grup The Understones. Di Australia ada The Saints. Dan di Selandia Baru ada The Clean. Di Amerika gelombang terbaru pemusik punk AS bukan berasal dari New York, melainkan dari California. Generasi ini mendapat pengaruh yang sama besar dari The Ramones dan Sex Pistols. Tapi agak lain dengan kedua mentornya itu, mereka sangat serius menghayati prinsip-prinsip dasar punk. Bagi mereka punk bukan sekadar aliran musik, melainkan juga identitas, gaya hidup, bahkan juga gaya hidup bahkan prinsip. Di selatan LA, tepatnya di Hermosa Beach, sebuah kelompok punk metal baru bernama Black Flag bela-belain menyewa gereja sebagai tempat latihan mereka. Tempat ini selanjutnya menjadi pusat kegiatan pencinta punk setempat. Grup-grup yang lahir di sana The Circle Jerk, Social Distortion, dan Suicidal Tendencies, dan lain-lain. Mereka lebih berhaluan keras. Penampilannya lebih brutal dan liriknya lebih radikal. Sementara di San Francisco aliran punk lebih berpolitik. Di sana muncul nama-nama macam The Avengers, The Dils, dan yang paling dominan The Dead Kennedys. Grup yang terakhir disebut tadi melancarkan protes keras terhadap berbagai hal, mulai dari kebijaksanaan pemerintah sampai fasisme. Musik mereka berada di perbatasan antara punk yang melodius dan hardcore murni. New York juga melahirkan grup-grup yang belakangan memperkaya khazanah musiknya dengan unsur lain, seperti Beastie Boys dan Sonic Youth. Dan ada juga The Misfits, yang mengungsi dari New Jersey.
Musik rok
Psychedelic rock terutama muncul di California melepas suasana musik sebagai kelompok yang mengikuti Byrds dari folk ke folk rock pada tahun 1965. Gaya hidup psychedelic telah dikembangkan di San Francisco dan produk yang sangat menonjol dari suasana ini adalah The Grateful Dead, Country Joe and the Fish, The Great Society dan Jefferson Airplane. The Byrds cepat berkembang dari bentuk murni folk rock pada tahun 1966 dengan single mereka "Eight Miles High", secara luas dianggap sebagai acuan untuk penggunaan obat-obatan. Di Inggris bisa dibilang band paling berpengaruh dalam genre ini adalah The Yardbirds dengan Jeff Beck sebagai gitaris mereka, semakin pindah ke wilayah psychedelic, menambahkan improvisasi "rave up" yang up-tempo, paduan suara ala Gregorian dan pengaruh musik dunia untuk lagu termasuk "Still I’m Sad" (1965) dan "Over Under Sideways Down" (1966). Dari tahun 1966 gerakan underground Inggris yang berbasis di London Utara, didukung artis baru termasuk Pink Floyd, Traffic (band) dan Soft Machine. Pada tahun yang sama melihat album hit Donovan yang dipengaruhi folk "Sunshine Superman", dianggap sebagai salah satu rekaman psychedelic pop pertama, serta debut band blues rock Cream dan The Jimi Hendrix Experience, yang memperpanjang suara gitar yang berat menjadi fitur kunci dari psychedelia.