Konstantinopel
Di awal abad ke-7, Bangsa Avar dan kemudian Bangsa Bulgar menduduki sebagian besar wilayah Balkan sehingga menjadi ancaman dari Barat bagi Konstantinopel. Di saat yang sama, Kekaisaran Sassaniyah di Persia menduduki Prefektur Timur, dan menerobos maju ke Anatolia. Heraclius, putera eksark Afrika, berlayar ke Konstantinopel dan dinobatkan sebagai kaisar. Karena situasi militer sangat mengkhawatirkan, dia sempat mempertimbangkan pemindahan ibu kota kekaisaran ke Kartago, namun diurungkannya setelah warga Konstantinopel memohon-mohon padanya untuk tetap tinggal. Konstantinopel kehilangan haknya atas gandum gratis pada 618, setelah Heraclius sadar bahwa kota itu tak lagi dapat memperoleh pasokan dari Mesir akibat peperangan dengan Persia. Populasi Konstantinopel menurun drastis karenanya, dari 500.000 menjadi 40.000-70.000 jiwa saja.
Pengepungan Konstantinopel (626)
Pengepungan Konstantinopel tahun 626 adalah pengepungan yang dilancarkan oleh Kekaisaran Sassaniyah, Kekhaganan Avar dan suku Sclaveni terhadap ibukota Kekaisaran Romawi Timur di Konstantinopel. Sebelumnya, pada tahun 602, Phocas menjatuhkan kaisar Maurice (berkuasa 582–602) dan memulai rezim teror yang mengakibatkan kekacauan di kekaisaran. Kaisar Persia Khosrau II memanfaatkan kesempatan ini dan menggunakan kudeta tersebut sebagai dalih untuk menyerang Romawi Timur. Awalnya perang berlangsung mulus bagi bangsa Persia, tetapi Phocas dijatuhkan oleh Heraklius. Ia berhasil memperbaiki kekacauan yang disebabkan oleh Phocas dan kemudian melancarkan serangan ke wilayah Mesopotamia. Meskipun begitu, serangan ini tidak dapat menghentikan upaya bangsa Persia untuk mengepung kota Konstantinopel. Khosrau menugaskan 50.000 pasukan di Mesopotamia dan Armenia agar Heraklius tidak dapat menyerang Persia. Sementara itu, pasukan dalam jumlah kecil yang dipimpin oleh Shahrbaraz akan menyusup ke belakang pasukan Heraklius dan lalu menguasai Khalsedon yang menjadi basis Persia di Selat Bosforus. Khosrau juga mengkoordinasikan serangannya dengan Khagan Avar, sehingga Konstantinopel diserang dari dua arah, yaitu dari sisi Eropa dan Asia. Namun, angkatan laut Romawi Timur mengendalikan selat Bosforus, sehingga pasukan Persia tidak dapat membantu sekutu mereka di sisi Eropa. Sementara itu, pertahanan kota Konstantinopel dipimpin oleh Patriark Sergius dan patrician Bonus.