Angkutan cepat
Setiap sistem angkutan cepat terdiri dari satu atau lebih jalur, setiap jalur memiliki rute spesifik dengan kereta berhenti di semua atau sebagian stasiun di dalam jalur. Sebagian besar sistem mengoperasikan beberapa rute, dan saling membedakan dengan menggunakan penomoran, nama, dan warna. Beberapa jalur mungkin berbagi rel dengan rute yang lain, atau beroperasi sendiri dalam jalur pribadinya. Seringkali sebuah jalur yang melintasi pusat kota terpisah menjadi dua atau lebih cabang di bagian pinggiran kota, memungkinkan frekuensi yang lebih tinggi di pusat kota. Metode ini digunakan oleh banyak sistem, seperti Copenhagen Metro. Alternatifnya adalah membuat satu terminal pusat (seringkali berbagi dengan stasiun kereta api pusat), atau beberapa stasiun persimpangan antar jalur di pusat kota, seperti yang dilakukan oleh Praha Metro. Paris Métro memiliki struktur unik dengan sebuah matriks persilangan jaur dan jarak antar stasiun yang sangat dekat di pusat kota. New York City Subway dibangun untuk melayani beberapa koridor utara-selatan penting di Manhattan, namun kurang berguna dalam perjalanan timur-barat, sebagai konsekuensi dari geografi pulau. Beberapa sistem yang berjalan jauh, seperti Moscow Metro dan London Underground, memiliki sebuah jalur lingkar mengelilingi pusat kota untuk menghubungkan jaur-jalur yang mengarah keluar.
Metro Helsinki
Penggalian terowongan di bawah pusat kota Helsinki dimulai pada bulan Juni 1971. Sebagian besar pengerjaan terowongan diselesaikan pada tahun 1976, di luar tanah lunak Kluuvi (), karena Sebuah wilayah tanah liat dan sebagian batu di dalam batuan bumi, ditemukan saat proses penggalian. Untuk membangun sebuah terowongan melalui tanah lunak tersebut sebuah solusi yang tidak biasa diberikan: tanah lunak diubahn menjadi sebuah mesin pembeku raksasa, dengan pipa berisi Freon 22 didorong sepanjang tanah liat. Tanah liat beku tersebut secara hati-hati diledakkan, dengan pipa besi tuang dipasang untuk menciptakan terowongan yang tahan lama. Pembangunan stasiun pertama, Kulosaari dan Hakaniemi dimulai pada tahun 1974. Stasiun Kulosaari yang pertama diselesaikan, pada tahun 1976, namun pembangunan stasiun lain membuthkan waktu lebih lama.