Pompeii
Para penduduk Pompeii, seperti mereka yang hidup di daerah itu sekarang, telah lama terbiasa dengan getaran kecil, namun pada 5 Februari 62  terjadi gempa bumi yang hebat yang menimbulkan kerusakan yang cukup besar di sekitar teluk itu dan khususnya terhadap Pompeii. Sebagian dari kerusakan itu masih belum diperbaiki ketika gunung berapi itu meletus . Namun, ini mungkin merupakan sebuah gempa tektonik daripada gempa yang disebabkan oleh meningkatnya magma yang terdapat di dalam gunung berapi .
Giuseppe Fiorelli
Pada tahun 1860, Victor Emmanuel II menggantikan raja Napoli sebelumnya, Ferdinand II yang akhirnya membuat Fiorelli dibebaskan. Tiga tahun kemudian, Raja Victor menunjuk Fiorelli untuk menangani penggalian di Pompeii. Lalu pada tahun 1864, Fiorelli diangkat pula menjadi salah satu profesor bidang arkeologi di Universitas Napoli. Selain itu, Fiorelli juga menjabat sebagai direktur Museum Arkeologi Nasional Napoli sejak 1863 dan menjabat sebagai direktur jendral dari Seni Kuno dan Seni Rupa Italia pada tahun 1875 hingga akhir hayatnya pada tahun 1896. Atas penunjukannya oleh Raja Victor, Fiorelli memimpin penggalian situs kota Pompeii di mana ia memperkenalkan sistem yang betul-betul baru untuk proyek ini.