Autisme
Ada dugaan bahwa autisme disebabkan oleh vaksin MMR yang rutin diberikan kepada anak-anak di usia dimana gejala-gejala autisme mulai terlihat. Kekhawatiran ini disebabkan karena zat kimia bernama thimerosal yang digunakan untuk mengawetkan vaksin tersebut mengandung merkuri. Unsur merkuri inilah yang selama ini dianggap berpotensi menyebabkan autisme pada anak. Namun, tidak ada bukti kuat yang mendukung bahwa autisme disebabkan oleh pemberian vaksin. Penggunaan thimerosal dalam pengawetan vaksin telah diberhentikan namun angka autisme pada anak semakin tinggi.
Leo Kanner
Leo Kanner (1894-1981) adalah "bapak psikiatri anak" dan pendiri Klinik Psikiatrik Anak-anak Johns Hopkins". Ia dilahirkan di Austria dan pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1924 dan dinaturalisasi sebagai negara pada tahun 1930. Selama di Universitas Johns Hopkins dari tahun 1928 hingga wafatnya, Kanner adalah orang pertama yang menjelaskan tentang autisme kanak-kanak yang dikarakteristikan sebagai ketidakmampuan batin anak tertentu untuk berhubungan dengan orang lain. Kanner menerbitkan lebih dari 250 artikel dan buku tentang psikiatri, psikologi, pediatri, dan sejarah kedokteran.