Republik Rakyat Tiongkok
Secara resmi RRT memandang dirinya sendiri sebagai satu bangsa (Tionghoa) yang multi-etnis dengan 56 etnisitas yang diakui. Mayoritas etnis Han menyusun hampir 93% populasi; bagaimanapun merupakan mayoritas dalam hanya hampir setengah daerah Tiongkok. Penduduk bangsa Han sendiri heterogen, dan bisa dianggap sebagai kumpulan pelbagai etnik yang mengamalkan budaya dan bercakap bahasa yang sama. Kebanyakan suku Han bertutur macam-macam bahasa vernakular Tionghoa, yang bisa dilihat sebagai 1 bahasa atau keluarga bahasa. Subdivisi terbesar bahasa Tionghoa yang diucapkan ialah bahasa Mandarin, dengan lebih banyak pembicara daripada bahasa lainnya di dunia. Versi standar Mandarin yang didasarkan pada dialek Beijing, dikenal sebagai Putonghua, diajarkan di sekolah dan digunakan sebagai bahasa resmi di seluruh negara.
Tiongkok sebenarnya
Tiongkok sebenarnya, Tiongkok Dalam atau Delapan Belas Provinsi () adalah istilah yang dipakai oleh para penulis Barat tentang dinasti Qing Manchu untuk mengekspresikan sebuah kekhasan antara inti dan kawasan-kawasan terdepan Tiongkok. Tak ada kepastian yang mutlak untuk Tiongkok sebenarnya, karena beberapa perubahan pemerintahan, kebudayaan dan linguistik terjadi dalam sejarah Tiongkok. Satu definisi merujuk kepada kawasan asli dari peradaban Tiongkok, Daratan Tiongkok Utara; yang lainnya adalah sistem "Delapan Belas Provinsi" dari dinasti Qing. Tak ada terjemahan langsung untuk "Tiongkok sebenarnya" dalam bahasa Tionghoa karena perbedaan pengistilahan yang dipakai oleh Qing untuk merujuk kepada kawasan-kawasan tersebut dan ekspresi tersebut dianggap kontroversial bagi beberapa cendekiawan, terutama di Tiongkok, sebagian karena hal tersebut menyatakan bahwa kawasan-kawasan terdepan di luar Tiongkok sebenarnya adalah kawasan-kawasan terpisah atau bahkan tak sah dari Tiongkok.