Mitos
Perbedaan antara mitos, legenda, dan cerita rakyat merupakan cara yang mudah dalam mengelompokkan cerita tradisonal. Dalam banyak budaya, sulit untuk menarik garis lurus antara mitos dan legenda. Daripada membagi kisah tradisional menjadi mitos, legenda, dan cerita rakyat, beberapa budaya membagi mereka menjadi dua kategori, yang satu langsung mengacu kepada cerita rakyat, yang lainnya mengkombinasikan mitos dan legenda. Bahkan mitos dan cerita rakyat tidak sepenuhnya berbeda. Suatu kisah dapat dianggap nyata (dan menjadi mitos) dalam suatu masyarakat, namun dianggap tak nyata (dan menjadi cerita rakyat) dalam masyarakat lainnya. Pada kenyataannya, saat suatu mitos kehilangan statusnya sebagai bagian dari suatu sistem religius, mitos seringkali memiliki sifat cerita rakyat yang lebih khas, dengan karakter dewa-dewi terdahulu yang diceritakan kembali sebagai manusia pahlawan, raksasa, dan peri.
Mitologi Maya
Mitos kepahlawanan paling tersohor adalah peristiwa kekalahan iblis burung dan para dewa penyakit dan kematian oleh Pahlawan Kembar, Hunahpu dan Xbalanque. Cerita yang sama pentingnya adalah kisah serupa tentang seorang pahlawan jagung yang mengalahkan dewa-dewa Guntur dan Halilintar lalu membuat sebuah perjanjian dengan mereka. Meskipun penyebarannya sekarang hanya terbatas di daerah "Gulf Coast", berbagai keterangan menunjukkan bahwa mitos ini pernah menjadi bagian dari tradisi lisan suku Maya. Fragmen mitologis penting tentang kegagahan para jaguar terpelihara oleh masyarakat Tzotzil.