Pengibaran Bendera di Iwo Jima
Iwo Jima adalah sebuah pulau vulkanik yang berbentuk seperti sebuah trapesium. Marinir yang mendarat di pulau ini menjulukinya potongan daging babi berwarna kelabu. Sewaktu menyerbu ke Iwo Jima, prajurit Marinir Amerika Serikat tewas dalam jumlah besar karena pulau ini dijaga dengan ketat oleh Jepang. Pemandangan Iwo Jima didominasi oleh Gunung Suribachi (166 m). Gunung Suribachi adalah sebuah gunung berapi tidak aktif yang berada di ujung selatan pulau. Dalam pembagian geografi Jepang, Iwo Jima berada di bawah administrasi Prefektur Tokyo. Pulau ini merupakan pulau Jepang pertama yang direbut oleh Amerika Serikat. Bagi pihak Jepang, mempertahankan pulau ini dari serbuan Amerika Serikat sama halnya dengan mempertahankan suatu kehormatan.
Secara taktis, puncak Suribachi merupakan tempat terpenting di Iwo Jima. Dari puncak Suribachi yang strategis, tentara Jepang yang mempertahankan Iwo Jima dapat menembakkan artileri secara tepat ke arah tentara Amerika yang mendarat di pantai. Pulau ini dipertahankan tentara Jepang yang bersembunyi di dalam rangkaian bunker-bunker dan gardu pertahanan. Tidak jarang setelah prajurit Marinir melumpuhkan sebuah gardu pertahanan dengan sebuah granat atau pelontar api, beberapa menit kemudian tembakan kembali menyalak dari lubang yang sama. Prajurit infanteri Jepang dapat menyelinap keluar masuk ke dalam gardu pertahanan yang dihubungkan dengan rangkaian terowongan bawah tanah yang rumit. Usaha tentara Amerika Serikat terutama difokuskan untuk mengisolasi dan merebut Gunung Suribachi, dan usaha ini tercapai empat hari setelah pertempuran dimulai pada 23 Februari 1945. Walaupun Suribachi sudah direbut, pertempuran berkepanjangan masih berlangsung, dan Iwo Jima tidak bisa dikatakan "aman" hingga 31 hari kemudian, pada 26 Maret 1945.
Pertempuran Manila (1945)
Karena pihak Amerika telah berkumpul di sekitar Manila dari berbagai penjuru, sebagian besar pasukan tentara Jepang berjuang mempertahankan kota setelah sebelumnya terlibat dalam operasi taktis di pinggiran atas perintah dari Jenderal [[Tomoyuki Yamashita]], panglima pasukan Jepang di Filipina. Yamashita telah menarik kekuatan utama pasukannya dari kota Baguio, di mana ia telah merencanakan untuk menahan pergerakan pasukan Filipina dan AS di Luzon utara. Yamashita mebagi pasukan utamanya dalam tiga grup dengan rincian: Shimbu Grup berjumlah 80.000 tentara berada di pegunungan sebelah timur Manila, Grup Kembu berjumlah 30.000 berada di perbukitan utara Manila, dan terbesar Grup Shobu dengan 152.000 tentara berada di timur laut Luzon.
[[Berkas:Manila declared open city.jpg|jmpl|kiri|250px|[[Manila]] diumumkan sebagai kota terbuka]]
Pada tahun [[1941]], Jenderal Douglas MacArthur mengumumkan bahwa Manila adalah kota terbuka sebelum ia merebut kota itu. Meskipun Yamashita belum pernah melakukannya pada tahun 1945, ia tidak bertujuan mempertahankan Manila karena dia tidak yakin bahwa bahwa dirinya bisa memberi makan buat satu juta warga kota dan tidak yakin bisa dan mempertahankan wilayah yang begitu luas serta dijejali bangunan kayu yang mudah terbakar. Jenderal Yamashita awalnya telah memerintahkan komandan Grup Shimbu, Jenderal Yokoyama Shizuo untuk mengevakuasi kota dan menghancurkan semua jembatan dan instalasi vital lainnya secepat setiap pasukan Amerika yang besar melakukan manuver serangan mereka. Namun [[Laksamana Muda]] Iwabuchi Sanji, komandan Pangkalan Pasukan Khusus Angkatan Laut 31 enggan mengikuti rencana Yamashita yang bertujuan mengabaikan kota, Sanji berkomitmen sesuai dengan rencana angkatan laut. Sebelum ia dipromosikan menjadi Laksamana, Sanji memerintahkan kapal perang Kirishima pada tahun 1942 ketika ia dan kapalnya ditenggelam oleh gugus tugas Angkatan Laut AS di lepas pantai Guadalcanal. Iwabuchi memiliki prajurit sebanyak 12.500 orang di bawah komandonya, ia ditunjuk sebagai panglima Pangkalan Pasukan Khusus Angkatan Laut 31 yang bertugas mempertahankan Manila. Iwabuchi bergabung dengan 4.500 personil tentara di bawah komando Kolonel Katsuzo Noguchi dan kapten Saburo Abe. Mereka membangun posisi pertahanan di kota, termasuk di daerah Intramuros, menebang pohon kelapa di Dewey Boulevard. membangun landasan pacu, dan mendirikan barikade di jalan-jalan utama kota. Iwabuchi membentuk gugus tugas tempur pasukannya pada bagian utara di bawah Noguchi, dan pasukan pada bagian selatan di bawah kapten Takusue Furuse.