Ideologi
Teori komunis Karl Marx, Friedrich Engels dan pengikut mereka, sering dikenal dengan marxisme, dianggap sebagai ideologi politik paling berpengaruh dan dijelaskan lengkap pada abad 20.
Josef Stalin
Pada tahun 1935–36, Stalin mengawasi proses perumusan dan penetapan konstitusi yang baru. Isinya yang terkesan liberal dimaksudkan sebagai senjata propaganda, karena kenyataannya semua wewenang berada di tangan Stalin dan Politbiro. Saat sedang memperkenalkan konstitusi ini, ia mengumandangkan bahwa "sosialisme, yang merupakan tahap pertama komunisme, pada dasarnya telah terwujud di negara ini". Pada tahun 1938, buku "Sejarah Partai Komunis Uni Soviet (Bolshevik)", yang lebih dikenal dengan sebutan "Kursus Pendek", diterbitkan; Conquest menyebutnya sebagai "teks utama Stalinisme". Sejumlah biografi Stalin juga diterbitkan, meskipun Stalin sebenarnya lebih ingin agar biografi-biografi tersebut menggambarkan dirinya sebagai perwujudan dari Partai Komunis daripada menjabarkan kisah hidupnya. Pada akhir tahun 1930-an, Stalin membatasi pemujaan terhadap dirinya dan menunjukkan citra kerendahan hati, contohnya dengan menggunakan humor yang menyerang diri sendiri. Hal ini mungkin dilakukan atas dasar pragmatisme karena ia merasa bahwa penampilan yang sederhana akan membuatnya lebih menarik.