Perang Tiga Puluh Tahun
Perang Tiga Puluh Tahun dimulai sebagai perang agama, yang tumbuh dari perjuangan antara Katolik Roma Jerman dan para pemeluk Protestan. Hal ini berkembang menjadi sebuah kontes politik penguasa Habsburg di Kekaisaran Romawi Suci yang berusaha memperluas kendali mereka di Eropa, sementara sejumlah kekuatan lainnya seperti Swedia berusaha membatasinya. Perancis pada khususnya (meskipun juga kekuatan Katolik) khawatir dengan prospek hegemoni Habsburg di Eropa. Kepausan Spanyol dan sebagian besar pangeran Jerman bergabung dengan kelompok Katolik yang diperjuangkan oleh Habsburg Austria. Mereka ditentang oleh kekuatan Protestan Swedia dan Denmark, pangeran Jerman Protestan, dan Perancis Katolik (setelah 1635). Perang Tiga Puluh Tahun adalah konflik paling dahsyat di Eropa modern awal. Baik Austria-Jerman, maupun kawasan Eropa yang lebih luas, terlibat dalam perang yang bermula dari masa pemerintahan Kaisar Maximilian I, khususnya, semenjak Reformasi dan pemilihan Karl V, Raja Spanyol, ke tahta kekaisaran tahun 1519. Maximilian I memulai, dan Karl V melanjutkan kekuasaan Katolik yang membangkitkan ketakutan universalisme Habsburg yang tak terpadamkan, serta konflik normal Abad Pertengahan Jerman yang terancam akibat keragaman agama, juga mengacaukan sistem politiknya hingga sekitar tahun 1648. Klaim historis Perancis terhadap Kekaisaran Jerman, telah tertanam dalam jiwa Perancis dan bertahan dalam pemerintahan Louis XIV. Kehadiran Perancis, tidak bisa diabaikan. Periode ini juga menyaksikan asal mula dan perkembangan obsesi Perancis dengan Italia—yang bermula dari invasi pertama Italia pada tahun 1494 yang merupakan bahan dasar persaingan Perancis-Habsburg. Karl V merebut kembali Milan dari Perancis pada tahun 1535. Perancis secara efektif dikelilingi oleh wilayah Habsburg. Beberapa kawasan yang diklaimnya, di antaranya: Flanders, Artois, Franche-Comte dan Milan. Perancis juga berusaha untuk mempertahankan rute invasi utara-timur dan timur ke Perancis untuk menjaga hubungan dengan Swiss dan Venesia; serta rute menuju Italia tengah.
Intervensi Swedia di Perang Tiga Puluh Tahun
Tapi Oxenstierna bisa hampir tidak berharap bisa meraih popularitas di Jerman yang dinikmati almarhum Raja. Bahkan di antara para pejabat tentara Swedia, Oxenstierna terlalu dihormati daripada yang dilakukan tuan kerajaannya. Dihadapkan dengan bahaya pemberontakan yang meluas di kalangan petugas dengan gaji rendah dan tentara Oxenstierna harus menjanjikannya jauh-jauh. County hoie dan keuskupan ditinggalkan ke komandan utama sebagai 'sumbangan' atau hanya sebagai objek perampasan untuk memberi kompensasi atas tunggakan gaji mereka. Masalah untuk memenuhi tuntutan finansial para perwira dan pengusaha militer yang telah menjaga tentara Swedia pergi karena intervensi di Jerman tidak pergi untuk sisa perang. Bahkan, kebijakan Swedia di Jerman sebagian besar ditentukan oleh kebutuhan untuk menemukan solusi abadi untuk pertanyaan ini, sebuah solusi yang akan mencegah pasukan yang tidak dibayar di bawah komando para perwira yang marah turun ke Swedia sendiri, atau di provinsi-provinsi yang seharusnya dijaga oleh Swedia setelah perdamaian ditandatangani. Oxenstierna berharap dapat meredakan masalah keuangan Swedia di Jerman dengan membentuk sebuah aliansi yang dimaksudkan untuk menyatukan sekutu Swedia di Jerman barat dan selatan. Liga Heilbronn yang didirikan pada bulan April 1633 tidak pernah benar-benar memenuhi tujuan pendiriannya. Tapi setidaknya situasinya menstabilkan situasi untuk saat ini, karena pada tahun 1633 sudah ada tanda-tanda yang jelas bahwa sekutu Swedia mencari penyelesaian dengan Kaisar jika perlu, dengan biaya Swedia. "Namun, untuk saat ini, tentara Swedia mendapat keuntungan dari fakta bahwa kepala komando kaisar tidak memberikan keuntungan politis dan militer yang pasti ia nikmati setelah kematian Gustavus Adolphus. Namun pada musim dingin tahun 1633-1634, taktik klausa Wallenstein ditambah dengan manuver diplomatiknya dan negosiasi rahasia yang terjadi antara pihak Swedia dan Elektor Sachsen membuatnya sangat curiga terhadap istana kekaisaran. Karena alasan yang mungkin tidak akan pernah benar-benar jelas, Ferdinand II memutuskan untuk meminta komandan tertingginya dipenjara secara paksa atau, jika hal itu terbukti terlalu sulit, maka dia dibunuh.