Kekaisaran Romawi Timur
Setelah Yustinianus mangkat pada tahun 565, penggantinya, Yustinus II, menolak membayar upeti untuk Persia. Sementara itu, suku Langobardi menyerbu Italia. Pengganti Yustinus, Tiberius II, memberi subsidi kepada suku Avar, sementara melancarkan serangan terhadap Persia. Subsidi gagal menenangkan suku Avar. Mereka merebut benteng Sirmium tahun 582, sementara bangsa Slavia mulai menyeberangi sungai Donau. Maurice, yang menggantikan Tiberius, turut campur dalam perang saudara Persia, serta menempatkan Khosrau II kembali ke takhta dan menikahkan putrinya dengannya. Traktat Maurice dengan ipar barunya membawa "status quo" baru di timur, dan mengurangi biaya pertahanan selama perdamaian ini (jutaan solidi berhasil diselamatkan berkat remisi upeti untuk Persia). Setelah kemenangannya di front timur, Maurice dapat mengalihkan perhatiannya ke Balkan, dan pada tahun 602, ia berhasil mengusir suku Avar dan Slavia.
Kōnstantinos VIII
Basileios II memiliki pemerintahan yang terkenal, mendapatkan sobriquet "pembunuh-Bulgaria" (Bulgaroktonus). Ia meninggal tanpa keturunan pada tanggal 15 Desember 1025 dan Konstantinos menjadi kaisar tunggal sebagai Konstantinos VIII. Dia berusia enam puluh lima dan seorang duda. Dia telah menjadi rekan-kaisar selama enam puluh tiga tahun tetapi selalu puas untuk menikmati hak istimewa status kekaisaran, tanpa mempedulikan dirinya dengan urusan negara. Dia menghabiskan hidupnya untuk mencari kesenangan dan hiburan, atau menghibur dirinya dengan berkuda dan berburu. Dia adalah "watak sembrono, ia menginginkan tidak lebih dari untuk melewati hidupnya berkubang dalam kesenangan luar biasa." Konstantinos sebagai kaisar terus seperti yang selalu dia miliki - berburu, berpesta, dan menikmati hidup - dan menghindari bisnis negara sebanyak mungkin.