Bahasa Tionghoa
Hingga pertengahan abad ke-20, kebanyakan orang Tiongkok yang tinggal di selatan Tiongkok tidak dapat berbahasa Mandarin. Bagaimanapun juga, walaupun adanya campuran antara pejabat-pejabat dan penduduk biasa yang bertutur dalam berbagai dialek Tionghoa, Mandarin Nanjing menjadi dominan setidaknya pada masa dinasti Qing yang menggunakan bahasa Manchu sebagai bahasa resmi. Sejak abad ke-17, pihak Kekaisaran telah membentuk Akademi Orthoepi (正音書院 Zhengyin Shuyuan) sebagai upaya agar cara pembacaan mengikuti standar Beijing (Beijing adalah ibukota Qing), namun upaya tersebut kurang berhasil. Mandarin Nanjing akhirnya digantikan penggunaannya di pengadilan kekaisaran dengan Mandarin Beijing dalam 50 tahun terakhir dinasti Qing pada akhir abad ke-19. Bagi para penduduk biasa, meskipun berbagai variasi bahasa Tionghoa telah dituturkan di Tiongkok pada waktu itu, bahasa Tionghoa yang standar masih belum ada. Penutur-penutur non-Mandarin di selatan Tiongkok juga terus berkomunikasi dalam dialek-dialek daerah mereka dalam segala aspek kehidupan.
Bahasa di Amerika Serikat
Populasi penutur bahasa Tionghoa meningkat secara tajam semenjak memasuki abad ke-20. Hal ini disebabkan karena terjadinya peningkatan jumlah imigran asal Tiongkok dan Hong kong sebesar 50% semenjak tahun 1940. Tercatat sebanyak 2,8 juta orang Amerika berbicara dalam bahasa Tionghoa dengan berbagai macam variasi bahasa dan logat. Sampai abad ke-20 logat Yue termasuk Taishan dan Kanton adalah varian bahasa Tionghoa yang paling banyak digunakan terutama di negara bagian California. Orang Amerika yang tidak memiliki keturunan Tionghoa juga banyak yang mempelajari bahasa Mandarin dan banyak pula diantaranya termasuk fasih berbicara dalam bahasa Mandarin. Di kota New York