Perang Tiga Puluh Tahun
Perang Tiga Puluh Tahun merupakan malapetaka terburuk, juga bencana medis terbesar dalam sejarah Eropa modern. Karena tidak memiliki data sensus yang baik, para sejarawan mengekstrapolasi hasil penemuan di daerah yang mereka teliti. John Theibault setuju dengan kesimpulan dalam "Der Dreissigjährige" "Krieg und das Deutsche Volk" (1940) karya Günther Franz, bahwa telah terjadi penurunan populasi yang signifikan, namun bervariasi secara regional (berkisar 50%). Dia mengklaim hasil temuannya adalah yang terbaik dari yang pernah ada. Perang secara langsung telah membunuh tentara dan warga sipil, menyebabkan kelaparan, menghancurkan penghidupan, mengganggu perdagangan, menunda pernikahan dan persalinan, serta memaksa banyak orang untuk pindah. Penurunan populasi di negara bagian Jerman sekitar 25% hingga 40%. Beberapa daerah lebih banyak terkena dampak daripada yang lain. Sebagai contoh, Württemberg kehilangan tiga perempat dari penduduknya selama perang. Di wilayah Brandenburg, penurunan populasi hingga setengahnya, sementara di beberapa daerah, diperkirakan dua pertiga penduduknya meninggal. Populasi penduduk di negara bagian Jerman berkurang hampir setengahnya. Penduduk di wilayah Ceko mengalami penurunan sepertiga akibat perang, penyakit, kelaparan, dan pengusiran penduduk Ceko Protestan. Sebagian besar penghancuran kehidupan sipil dan harta benda disebabkan oleh kekejaman dan keserakahan tentara bayaran. Desa-desa sangat mudah menjadi objek penjarahan tentara bayaran. Mereka yang bertahan, seperti desa kecil Drais dekat Mainz, membutuhkan waktu sekitar seratus tahun untuk pulih kembali. Tentara Swedia sendiri mungkin telah menghancurkan hingga 2.000 istana, 18.000 desa, dan 1.500 kota di Jerman, atau sepertiga dari seluruh kota di Jerman.
Imperium Swedia
Perdamaian Oliva mengakhiri Perang Utara tahun 1655-60. Perdamaian ini ditandatangani oleh Swedia, Austria, Brandenburg dan Persemakmuran Polandia-Lithuania. Penjamin utama perjanjian tersebut adalah Friedrich William dari Brandenburg. Kedaulatannya atas Ducal Prusia, diperoleh dalam perjanjian Wehlau dan Bromberg (1657). Swedia mempertahankan kepemilikannya di Kekaisaran, dan kemudian memenangkan Perang Tiga Puluh Tahun. Kepemilikan Livonia secara resmi diakui oleh Polandia-Lithuania. John Casimir yaitu seorang raja asal Polandia-Lithuania menyerahkan klaim keluarganya ke tahta Swedia, yang diwarisi dari ayahnya Sigismund III. Sebagai gantinya dia diizinkan untuk mempertahankan gelar raja yang diwariskan di Swedia seumur hidup. Selain kedaulatan Prusia, perdamaian Oliva pada dasarnya memulihkan situasi sebelum perang. Swedia gagal bertahan pada kemenangan yang dimenangkannya pada tahun 1655, namun dapat mempertahankan semua area yang dimilikinya sebelum pertempuran dimulai. Alasan utama untuk ini adalah perang yang sedang berlangsung antara Polandia-Lithuania dan Muscovy (di Perang Tiga Puluh Tahun), yang telah mengganggu penduduk Polandia pada tahun-tahun terakhir Perang Utara.