Perang Dingin
Periode setelah 1956 ditandai dengan kemunduran serius bagi Uni Soviet, terutama pecahnya aliansi Cina-Soviet, yang dimulai dengan perpecahan Sino-Soviet. Mao membela Stalin ketika Khrushchev mengkritiknya setelah kematiannya pada tahun 1956, dan menganggap pemimpin Soviet yang baru sebagai "pemula yang dangkal", Mao juga menuduhnya telah kehilangan sisi revolusioner. Sementara itu, Khrushchev, yang merasa terganggu atas sikap Mao yang anti-perang nuklir, menyebut pemimpin Cina sebagai "orang yang gila takhta".
Rencana lima tahun bagi perekonomian nasional Uni Soviet
Beberapa rencana lima tahun yang dikeluarkan oleh Soviet tidak dijalankan sampai akhir periode yang ditetapkan: beberapa dianggap sudah terwujud lebih awal dari yang diperkirakan, sementara ada pula yang gagal dan ditinggalkan. Secara keseluruhan, Gosplan pernah mengeluarkan tiga belas rencana lima tahun. Pada mulanya rencana lima tahun ingin melakukan industrialisasi dengan cepat, sehingga rencana tersebut dititikberatkan pada industri berat. Rencana pertama yang disetujui pada tahun 1928 untuk periode 1929-1933 diselesaikan satu tahun lebih awal. Rencana lima tahun yang terakhir berlaku untuk periode 1991 hingga 1995, tetapi tidak dituntaskan karena Uni Soviet dibubarkan pada tahun 1991.