Dataran tinggi Tibet
Dataran tinggi Tibet terbentuk dari benturan antara lempeng kerak India-Australia dan lempeng tektonik Eurasia menjelang awal zaman Kenozoikum (kira-kira 55 juta tahun yang lalu). Proses pengangkatan tektonik Daratan tinggi Tibet diperkirakan berdampak besar dalam perubahan iklim, dan dianggap memengaruhi muson (angin musim) di Asia. Angin yang membawa udara hangat yang lembap dari selatan sepanjang musim monsun India (Juni-Oktober) menjadikan hujan banyak turun di India utara. Sementara itu, dataran tinggi Tibet menjadi sangat kering karena Pegunungan Himalaya membentuk daerah bayang-bayang hujan. Angin berhembus di dataran tinggi Tibet sambil menjatuhkan sedikit uap air yang tersisa. Akibatnya, udara yang bergerak semakin ke utara menjadi semakin kering sehingga terjadi padang pasir seperti Gurun Taklamakan dan Gurun Gobi.
Changpa
Hanya sebagian kecil dari daerah Changthang yang melintasi perbatasan ke dalam Ladakh, di negara bagian India, Jammu dan Kashmir. Namun demikian, daerah ini merupakan rute penting bersejarah bagi penjelajah yang melakukan perjalanan dari Ladakh ke Lhasa, dan sekarang memiliki banyak karakteristik yang berbeda karena menjadi bagian dari India. Secara historis, orang Changpa di Ladakh akan bermigrasi dengan ternak mereka ke Tibet, namun dengan pengambilalihan Tiongkok atas Tibet, rute ini telah ditutup.