Perang Tiga Puluh Tahun
Perang Tiga Puluh Tahun merupakan malapetaka terburuk, juga bencana medis terbesar dalam sejarah Eropa modern. Karena tidak memiliki data sensus yang baik, para sejarawan mengekstrapolasi hasil penemuan di daerah yang mereka teliti. John Theibault setuju dengan kesimpulan dalam "Der Dreissigjährige" "Krieg und das Deutsche Volk" (1940) karya Günther Franz, bahwa telah terjadi penurunan populasi yang signifikan, namun bervariasi secara regional (berkisar 50%). Dia mengklaim hasil temuannya adalah yang terbaik dari yang pernah ada. Perang secara langsung telah membunuh tentara dan warga sipil, menyebabkan kelaparan, menghancurkan penghidupan, mengganggu perdagangan, menunda pernikahan dan persalinan, serta memaksa banyak orang untuk pindah. Penurunan populasi di negara bagian Jerman sekitar 25% hingga 40%. Beberapa daerah lebih banyak terkena dampak daripada yang lain. Sebagai contoh, Württemberg kehilangan tiga perempat dari penduduknya selama perang. Di wilayah Brandenburg, penurunan populasi hingga setengahnya, sementara di beberapa daerah, diperkirakan dua pertiga penduduknya meninggal. Populasi penduduk di negara bagian Jerman berkurang hampir setengahnya. Penduduk di wilayah Ceko mengalami penurunan sepertiga akibat perang, penyakit, kelaparan, dan pengusiran penduduk Ceko Protestan. Sebagian besar penghancuran kehidupan sipil dan harta benda disebabkan oleh kekejaman dan keserakahan tentara bayaran. Desa-desa sangat mudah menjadi objek penjarahan tentara bayaran. Mereka yang bertahan, seperti desa kecil Drais dekat Mainz, membutuhkan waktu sekitar seratus tahun untuk pulih kembali. Tentara Swedia sendiri mungkin telah menghancurkan hingga 2.000 istana, 18.000 desa, dan 1.500 kota di Jerman, atau sepertiga dari seluruh kota di Jerman.
Intervensi Swedia di Perang Tiga Puluh Tahun
Gustavus Adolphus tidak berharap dapat mengalahkan tentara kekaisaran yang sudah berpengalaman, meskipun keputusan Kaisar untuk memberhentikan Wallenstein pada musim panas 1630 tentu saja dapat melemahkan posisi Swedia. Perancis, yang telah membantu membawa gencatan senjata antara Polandia dan Swedia pada tahun 1629, menandatangani sebuah perjanjian dengan Gustavus pada bulan Januari 1631 (Perjanjian Barwalde). Perjanjian tersebut berisi tentang 400.000 ribu taler per tahun untuk membantu keuangan korps ekspedisi Swedia. Namun, pangeran Kekaisaran Protestan tetap enggan untuk mendukung Swedia secara terbuka. Elektor Sachsen telah mengadakan pertemuan semua Perkebunan Kekaisaran Protestan pada bulan Februari 1631; Pada awalnya, tujuan pertemuan ini, yang berlangsung di Leipzig, hanya untuk mengkoordinasikan kebijakan Estat Protestan untuk segera melakukan negosiasi dengan Kaisar tentang Keputusan Kehancuran dan keluhan lainnya. Namun, pada akhirnya, majelis mengeluarkan sebuah manifesto (pada bulan April 1631) yang memprotes dengan kuat melawan dekrit dan tidak dapat ditolerir.
kontribusi yang dikenakan pada Estates of Empire oleh tentara kekaisaran dan Katolik. Selanjutnya, aliansi defensif semua Protestan harus diciptakan, Leipziger Bund, dengan pasukan yang terdiri dari 40.000 orang.