Perang Tiga Puluh Tahun
Perang Tiga Puluh Tahun dimulai sebagai perang agama, yang tumbuh dari perjuangan antara Katolik Roma Jerman dan para pemeluk Protestan. Hal ini berkembang menjadi sebuah kontes politik penguasa Habsburg di Kekaisaran Romawi Suci yang berusaha memperluas kendali mereka di Eropa, sementara sejumlah kekuatan lainnya seperti Swedia berusaha membatasinya. Perancis pada khususnya (meskipun juga kekuatan Katolik) khawatir dengan prospek hegemoni Habsburg di Eropa. Kepausan Spanyol dan sebagian besar pangeran Jerman bergabung dengan kelompok Katolik yang diperjuangkan oleh Habsburg Austria. Mereka ditentang oleh kekuatan Protestan Swedia dan Denmark, pangeran Jerman Protestan, dan Perancis Katolik (setelah 1635). Perang Tiga Puluh Tahun adalah konflik paling dahsyat di Eropa modern awal. Baik Austria-Jerman, maupun kawasan Eropa yang lebih luas, terlibat dalam perang yang bermula dari masa pemerintahan Kaisar Maximilian I, khususnya, semenjak Reformasi dan pemilihan Karl V, Raja Spanyol, ke tahta kekaisaran tahun 1519. Maximilian I memulai, dan Karl V melanjutkan kekuasaan Katolik yang membangkitkan ketakutan universalisme Habsburg yang tak terpadamkan, serta konflik normal Abad Pertengahan Jerman yang terancam akibat keragaman agama, juga mengacaukan sistem politiknya hingga sekitar tahun 1648. Klaim historis Perancis terhadap Kekaisaran Jerman, telah tertanam dalam jiwa Perancis dan bertahan dalam pemerintahan Louis XIV. Kehadiran Perancis, tidak bisa diabaikan. Periode ini juga menyaksikan asal mula dan perkembangan obsesi Perancis dengan Italia—yang bermula dari invasi pertama Italia pada tahun 1494 yang merupakan bahan dasar persaingan Perancis-Habsburg. Karl V merebut kembali Milan dari Perancis pada tahun 1535. Perancis secara efektif dikelilingi oleh wilayah Habsburg. Beberapa kawasan yang diklaimnya, di antaranya: Flanders, Artois, Franche-Comte dan Milan. Perancis juga berusaha untuk mempertahankan rute invasi utara-timur dan timur ke Perancis untuk menjaga hubungan dengan Swiss dan Venesia; serta rute menuju Italia tengah.
Maria Theresia
Perang Schlesien Ketiga dimulai setelah Friedrich menyerang Sachsen pada Agustus 1756, dan perang ini sendiri memanas menjadi Perang Tujuh Tahun. Maria Theresia dan kanselirnya, Kaunitz, ingin memanfaatkan keadaan untuk merebut kembali Schlesien. Sebelum perang dimulai, Kaunitz sudah dikirim sebagai duta besar ke Versailles pada tahun 1750–1753 untuk mendapatkan dukungan dari Prancis. Sementara itu, Britania masih menolak membantu Maria Theresia merebut kembali Schlesien, dan Friedrich II bahkan berhasil menandatangani Perjanjian Westminster (1756) dengan mereka. Kemudian, Maria Theresia mengutus Georg Adam, Pangeran Starhemberg, untuk merundingkan sebuah perjanjian dengan Prancis, dan hasilnya adalah Perjanjian Versailles Pertama pada tanggal 1 Mei 1756. Maka dari itu, Kaunitz dan Starhemberg berhasil memulai Revolusi Diplomatik: sebelumnya, Prancis adalah salah satu musuh bebuyutan Austria selain Rusia dan Utsmaniyah, tetapi setelah perjanjian tersebut, mereka disatukan oleh cita-cita bersama untuk membendung Friedrich II dan perluasan jajahan Britania. Namun, sejarawan menganggap perjanjian ini sebagai kambing hitam kekalahan Prancis yang membuat mereka kehilangan jajahan-jajahan mereka, karena Louis XV harus mengirim pasukan ke Jerman dan menyediakan subsidi sebesar 25-30 juta pound setiap tahunnya kepada Maria Theresia untuk membiayai perang di Böhmen dan Schlesien.