Perang Dingin
Periode setelah 1956 ditandai dengan kemunduran serius bagi Uni Soviet, terutama pecahnya aliansi Cina-Soviet, yang dimulai dengan perpecahan Sino-Soviet. Mao membela Stalin ketika Khrushchev mengkritiknya setelah kematiannya pada tahun 1956, dan menganggap pemimpin Soviet yang baru sebagai "pemula yang dangkal", Mao juga menuduhnya telah kehilangan sisi revolusioner. Sementara itu, Khrushchev, yang merasa terganggu atas sikap Mao yang anti-perang nuklir, menyebut pemimpin Cina sebagai "orang yang gila takhta".
Presiden Uni Soviet
Presiden Uni Soviet (), secara resmi disebut Presiden URSS () atau Presiden Uni Republik Sosialis Soviet (), adalah jabatan kepala negara Uni Soviet sejak 15 Maret 1990 hingga 25 Desember 1991. Mikhail Gorbachev adalah satu-satunya orang yang pernah menduduki jabatan ini. Gorbachev juga menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Partai Komunis Uni Soviet pada bulan Maret 1985—Agustus 1991. Kekuasaannya sebagai presiden kuat hingga ia mengundurkan diri sebagai Sekretaris Jenderal PKUS pasca-percobaan kudeta pada bulan Agustus 1991.