Super Junior
Super Junior-M, subgrup Mandopop Super Junior yang beranggotakan Han Geng, Siwon, Donghae, Kyuhyun, Ryeowook, dan anggota Super Junior-M Henry and Zhou Mi, dibentuk bulan April 2008. Super Junior-M menjadi subgrup Super Junior tersukses, mencatat penjualan tiket konser mereka yang habis di Hong Kong, kemunculan mereka di program variety Tiongkok tercatat menerima rating yang tinggi, dan saat itu tercatat sebagai idol grup dengan kontrak iklan terbanyak di Tiongkok. Mereka memenangkan berbagai penghargaan di festival musik Tiongkok, dan menuai pujian setelah merilis singel "Super Girl" dari rekaman kedua mereka "Super Girl", yang membuat mereka dimonasikan sebagai Grup Vokal Terbaik di Golden Melody Awards ke21. 
Subgrup keempat Super Junior dibentuk hanya beberapa saat setelah Super Junior-M debut. Beranggotakan lima anggota Super Junior-T dan Yesung, membentuk subgrup Super Junior-H, merilis extended play (EP) pertama mereka "Cooking? Cooking!" tanggal 5 Juni 2008. Bulan November 2008, Super Junior-T melakukan debut di Jepang, berkolaborasi dengan komedian Jepang, duo Moeyan. singel mereka "ROCK&GO", versi berbahasa Jepang dari "Rokuko", berada di posisi 19 Oricon Daily Charts dan merangkak ke posisi 2 tiga hari setelahnya.
TVXQ
Dengan bubarnya H.O.T pada tahun 2001 dan keluarnya Shinhwa pada tahun 2003, maka produser Lee Soo-man dari S.M. Entertainment harus mencari "boy band" baru untuk bersaing dengan grup idola populer lainnya di pasar musik K-pop. Pada awal tahun 2003, Lee Soo-man akhirnya memilih lima remaja laki-laki dari tim pelatihan S.M. yang berbeda untuk debut dalam suatu grup vokal dan tari. Xiah Junsu adalah yang pertama bergabung dalam grup baru tersebut, menjadi trainee S.M. pada usia sebelas tahun dan awalnya dilatih untuk menjadi penyanyi solo. Ia ditempatkan dalam sebuah trio R&B bersama trainee Sungmin dan Eunhyuk (kini keduanya adalah anggota Super Junior) dan ketiganya pertama kali tampil dalam acara realitas "Survival Audition - Heejun vs. Kangta, Battle of the Century", sebuah serial tahun 2002 yang dibintangi oleh mantan anggota H.O.T Kangta dan Moon Hee-jun sebagai mentor untuk para calon penyanyi.