Penyakit paru obstruktif kronik
Sesak napas sering kali merupakan gejala yang dirasakan paling mengganggu. Hal ini sering kali digambarkan sebagai: "Saya membutuhkan usaha untuk bernapas," atau "Saya tidak dapat menghirup cukup udara". Istilah berbeda mungkin digunakan di budaya yang berbeda. Umumnya, sesak napas bertambah buruk dalam tekanan, yang berlangsung lama, dan bertambah parah seiring waktu. Pada tahap lanjutan, hal ini berlangsung saat beristirahat dan mungkin berlangsung terus menerus. Hal ini merupakan sumber dari kegelisahan dan kualitas hidup yang rendah yang dialami penderita PPOK. Banyak penderita PPOK lanjutan mengalami bernapas melalui bibir yang tertutup rapat dan tindakan ini dapat meredakan sesak napas bagi sebagian orang.
Barbara Bush
Bush didiagnosa dengan penyakit Graves pada tahun 1988. Kemudian, ia menderita gagal jantung kongestif dan penyakit paru obstruktif kronik (COPD). Bush merupakan seorang perokok berat selama 25 tahun, berhenti pada tahun 1968 ketika seorang perawat mengecam tindakannya merokok saat berada di ruang rumah sakit setelah operasi.