Husain bin Ali
Husain dilahirkan tiga tahun setelah Hijrah ke Madinah (626 M), orang tuanya adalah Ali bin Abu Thalib, sepupu Nabi Muhammad SAW dan orang kepercayaannya, dan Fatimah, putri Nabi Muhammad SAW. Husain adalah cucu kedua Nabi Muhammad SAW. Awalnya Ali bin Abi Talib memberikan nama dengan Ja'far merujuk kepada saudara kandungnya, menurut riwayat lain juga pernah menamai Harb. Tetapi kakeknya Nabi Muhammad SAW mengubahnya menjadi Husain. Nama ini tidak lazim di masyarakat Arab saat itu, tidak pula nama yang berkonotasi peperangan tetapi nama yang baik, maknanya luhur dan menunjukkan keindahan. Beberapa ritual Islam saat kelahiran Husain dilakukan diantaranya Nabi Muhammad SAW sendiri yang mengazankan di telinga Husain, Tabrik dan Tahnik, pencukuran rambut, Husain disunat pada hari ketujuh kelahirannya, termasuk melakukan akikah dengan seekor kambing.
Penerus Nabi Muhammad
Muhammad meminta izin kepada istrinya yang lain untuk menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan Aisyah. Sunni percaya bahwa sebelum wafat, Muhammad menunjukkan kepercayaannya pada Abu Bakar dengan memintanya memimpin salat di masjid (peran yang hanya dilakukan oleh Muhammad sendiri jika memungkinkan). Secara historis, imam adalah pemimpin umat Muslim. Kaum Syiah menolak klaim ini dan percaya bahwa Muhammad benar-benar berjuang untuk mencegah Abu Bakar yang ingin memberi sinyal yang menunjukkan suksesinya dengan memimpin salat tanpa persetujuan Nabi.