Li Jiancheng
Sejak Dinasti Tang berdiri, perselisihan Li Jiancheng dengan adiknya, Li Shimin, semakin menajam. Jasa Li Shimin dalam mempersatukan negara lebih besar darinya, para pesaing Dinasti Tang kelas kakap seperti Xue Rengao (Kaisar Qin), Wang Shichong (Kaisar Zheng), dan Dou Jiande (Pangeran Xia) semua dikalahkan olehnya sehingga reputasinya di mata pasukannya dan rakyat pun semakin melambung. Hal ini menimbulkan perasaan iri dan dengki dalam hati Li Jiancheng. Li Yuanji, Pangeran Qi, juga mendukungnya, ia sering memprovokasi kakak sulungnya agar berani bersikap lebih keras pada Li Shimin yang dituduhnya mengincar gelar putra mahkota dan ayah mereka telah mempertimbangkan hal itu. Kedua pangeran ini dekat dengan para selir muda kesayangan ayah mereka (Nyonya Dou telah meninggal sebelum berdirinya Dinasti Tang) sehingga mereka sering menyanjung-nyanjung Li Jiancheng di depan kaisar. Kaisar pun mengurungkan niatnya mengalihkan gelar putra mahkota pada Li Shimin karena bujukan mereka.
Liu Chih
Liu dilahirkan dalam keluarga petani di Provinsi Jiangxi pada tahun 1892. Orang tuanya meninggal ketika ia masih muda dan ia dibesarkan oleh kakeknya. Ia dididik di sekolah setempat sebelum pergi ke Jepang untuk menerima pendidikan lanjutan. Ketika pemerintah Jepang mulai mengusir pelajar-pelajar Tionghoa atas nama pemerintah kekaisaran Manchuria, ia kembali ke Tiongkok dan mendaftar di akademi militer di Wuhan. Pada tahun 1914 ia masuk ke Akademi Militer Baoding dan setelah bertugas di berbagai kesatuan wilayah, Liu bergabung dengan Akademi Militer Whampoa pada tahun 1924 dan menjadi seorang komandan lapangan dalam Ekspedisi Utara. Ia berteman dengan banyak sekutu penting dari "Generalissimo" Chiang Kai-shek dan mereka terbukti sangat membantu untuk promosi dalam pemerintahan KMT.