नाक्षत्र वर्ष
पृथ्वी द्वारा सूर्य की एक परिक्रमा करने में जितना समय लगता है, उसे नाक्षत्र वर्ष (sidereal year) कहते हैं (किन्ही स्थिर नक्षत्रों का सन्दर्भ लेकर)। इसलिए, इसी अवधि में सूर्य भी किसी बिन्दु से चलकर उसी बिन्दु पर लौट आता है (स्थिर नक्षत्रों का सन्दर्भ लेते हुए)। जे२०००.० युगारम्भ के लिए नाक्षत्र वर्ष 365.25636 एस आई दिन के बराबर है।
एरेटोस्थेनेज
Eratosthenes मिस्र छोड़ने के बिना पृथ्वी की परिधि की गणना की। वह जानता था कि सैनी (आधुनिक असवान, मिस्र) में ग्रीष्मकालीन संक्रांति पर स्थानीय दोपहर में, सूर्य सीधे ऊपर की ओर था। (सीने अक्षांश 24 डिग्री 05 'उत्तर में है, कैंसर के उष्णकटिबंधीय के पास, जो कि 23 डिग्री 42' 100 ईसा पूर्व में उत्तर था ) वह उसे जानता था क्योंकि उस समय सीने में किसी गहरे कुएं को देखकर छाया पानी पर सूर्य के प्रतिबिंब को अवरुद्ध कर दिया। उसके बाद उन्होंने अलेक्जेंड्रिया में दोपहर में सूर्य के कोण को माप दिया, एक ऊर्ध्वाधर रॉड का उपयोग करके, जिसे एक gnomon के नाम से जाना जाता है, और जमीन पर अपनी छाया की लंबाई को मापता है। छड़ी की लंबाई और छाया की लंबाई का प्रयोग त्रिभुज के पैरों के रूप में करते हुए, उन्होंने सूर्य की किरणों के कोण की गणना की। यह लगभग 7 डिग्री, या 1/50 वें सर्कल की परिधि बन गया। पृथ्वी को गोलाकार के रूप में लेते हुए, और सीने की दूरी और दिशा दोनों को जानकर, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पृथ्वी की परिधि दूरी से पचास गुना थी।