माइक्रोकंप्यूटर
मॉनिटर, कीबोर्ड और इनपुट और आउटपुट के अन्य उपकरणों को एकीकृत या अलग किया जा सकता है। एक इकाई में सिस्टम बस पर सीपीयू के साथ रैम के रूप में कंप्यूटर मेमरी और कम से कम एक अन्य कम अस्थिर, मेमरी स्टोरेज डिवाइस को आम तौर संयोजित किया जाता है। एक संपूर्ण माइक्रो-कंप्यूटर प्रणाली बनाने वाले अन्य उपकरणों में बैटरी, एक बिजली आपूर्ति इकाई, एक कीबोर्ड और एक मानव ऑपरेटर (प्रिंटर, मॉनिटर, मानव इंटरफ़ेस डिवाइस) से या को जानकारी भेजने के लिए प्रयोग किये जाने वाले विभिन्न इनपुट/आउटपुट उपकरण शामिल हैं। माइक्रो-कंप्यूटरो को एक समय में केवल एक उपयोगकर्ता के प्रयोग के लिए डिजाइन किया गया है, हालांकि इन्हें अक्सर एक साथ, एक से अधिक उपयोगकर्ता के प्रयोग के लिए सॉफ्टवेयर या हार्डवेयर के साथ संशोधित किया जा सकता है। माइक्रो-कंप्यूटर डेस्क या मेज पर या इसके नीचे अच्छी तरह फिट हो सकते हैं ताकि ये उपयोगकर्ताओं की आसान पहुंच के दायरे में रहे। बड़े कंप्यूटर जैसे कि मिनी कंप्यूटर, मेनफ्रेम और सुपर कंप्यूटर के लिए बड़े कैबिनेट या यहाँ तक कि समर्पित कमरे की जरूरत होती है।
बायोस
बायोस अंग्रेज़ी के "बेसिक इनपुट आउटपुट सिस्टम" शब्द का संक्षिप्त रूप है। ये आईबीएम कंप्यूटर को दिए जाने वाले निर्देशों का एक समूह होता है। ये निर्देश कंप्यूटर में एक चिप में संरक्षित रहते हैं। इनको डिस्क को फेल होने से बचाने के उद्देश्य से तैयार किया जाता है। कंप्यूटर का सहजता से प्रयोग करने के लिए ये निर्देश आवश्यक होते हैं। बायोस का सबसे महत्वपूर्ण कार्य कंप्यूटर को चालू करते समय स्वपरीक्षण ("सेल्फ टेस्ट") निर्देश देना होता है। स्वपरीक्षण यह तय करता है कि कंप्यूटर के सभी भाग जैसे हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर जैसे मेमोरी, कीबोर्ड आदि की उपयोज्यता यानि वे सब तकनीकी रूप से सही स्थिति में हैं और यह सहजता से काम करने की स्थिति में है। यदि स्वपरीक्षण में कोई अनियमितता पाई जाती है तो बायोस उसे ठीक करने के लिए कंप्यूटर को एक कोड देता है। इस तरह के कोड प्रायः एक बीप के रूप में होते हैं, जो कंप्यूटर को चालू करते समय सुनाई देते हैं। इसके साथ ही बॉयोस कंप्यूटर को यह आधारभूत जानकारी भी देते हैं कि यह अपने कुछ जरूरी घटकों जैसे, ड्राइव्स और मेमोरी के साथ किस तरह इंट्रैक्शन करें। जब एक बार कंप्यूटर में आधारभूत निर्देश लोड हो जाते हैं और स्वपरीक्षण सफलतापूर्वक पूर्ण हो जाता है तो कंप्यूटर आगे की प्रक्रिया पूरी करता है जिसमें प्रचालन तंत्र (ऑपरेटिंग सिस्टम) लोड करना शामिल होता है।