सफ़ेद हाथी
यह शब्द बर्मा, थाइलैंड,लाओस और कम्बोडिया में दक्षिणपूर्वी एशियाई सम्राटों द्वारा पाले गए पवित्र सफ़ेद हाथियों से व्युत्पन्न है। सफ़ेद हाथी का होना इस बात का प्रतीक माना जाता था (और थाईलैंड और बर्मा में अभी भी माना जाता है) कि राजा न्याय और शक्ति के साथ राज्य करता है और राज्य शांति और समृद्धि से भरपूर है। परंपरा उन कथाओं से व्युत्पन्न है जो सफ़ेद हाथी को बुद्ध के जन्म से जोड़ती हैं, जैसा कि यह प्रसिद्ध है कि उनके जन्म की पूर्व संध्या पर उनकी माँ ने सपने में एक सफ़ेद हाथी को ज्ञान और पवित्रता का प्रतीक, कमल का फूल भेट करते देखा था। क्योंकि जानवरों को पवित्र माना जाता था और कानून उन्हें श्रम से सुरक्षा प्रदान करता था, सम्राट से सफ़ेद हाथी उपहार के रूप में प्राप्त करना आशीर्वाद और अभिशाप दोनों ही था: आशीर्वाद इसलिए क्योंकि जानवर को पवित्र और सम्राट की हिमायत माना जाता था और अभिशाप इसलिए क्योंकि जानवर को पालना है और कम से कम इसे पालने की लागत निकालने के लिए उसका बहुत व्यावहारिक उपयोग नहीं किया जा सकता था।
श्रीलंकाई हाथी
हाथी की सबसे अच्छी तरह एशियाई उप-प्रजातियां हैं, जिन्हें पहली बार 1758 में मैक्सिमस में बिनोमिनल एलिफ के तहत कार्ल लिनिअस द्वारा वर्णित किया गया था। श्रीलंकाई हाथी आबादी अब श्रीलंका के उत्तर, पूर्व और दक्षिण पूर्व में शुष्क क्षेत्र तक सीमित है। हाथीवाला राष्ट्रीय उद्यान, याला राष्ट्रीय उद्यान, लुनुगामवेरा राष्ट्रीय उद्यान, विल्पट्टू नेशनल पार्क और मिननेरिया नेशनल पार्क में हाथी मौजूद हैं, लेकिन संरक्षित क्षेत्रों के बाहर भी रहते हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि श्रीलंका में एशिया में हाथियों की उच्चतम सांद्रता है। आम तौर पर, एशियाई हाथी अफ्रीकी हाथियों से छोटे होते हैं और सिर पर उच्चतम शरीर बिंदु होते हैं। उनके ट्रंक की नोक में एक उंगली जैसी प्रक्रिया है। उनकी पीठ उत्तल या स्तर है। महिलाओं आमतौर पर पुरुषों की तुलना में छोटी होती हैं। श्रीलंकाई हाथी 2 और 3.5 मीटर (6.6 और 11.5 फीट) के बीच कंधे की ऊंचाई तक पहुंचने वाली सबसे बड़ी उप-प्रजातियां हैं, वजन 2,000 से 5,500 किलो (4,400 और 12,100 पाउंड) के बीच है, और इसमें 1 9 जोड़े पसलियों हैं। कान, चेहरे, ट्रंक और पेट पर बड़े और अधिक विशिष्ट पैच के साथ उनकी त्वचा का रंग संकेत और सुमाट्रानस की तुलना में गहरा है। श्रीलंकाई हाथी ज्यादातर शुष्क क्षेत्र में निचले इलाकों तक सीमित हैं जहां वे अभी भी उत्तर, दक्षिण, पूर्व, उत्तर-पश्चिमी, उत्तर-मध्य और दक्षिण-पूर्वी श्रीलंका में काफी व्यापक हैं। कई क्षेत्र 50 किमी से कम हैं, और इसलिए उन हाथियों की पूरी घरेलू श्रृंखला को शामिल करने के लिए पर्याप्त नहीं है जो उनका उपयोग करते हैं। ऐतिहासिक अतीत में, हाथियों को समुद्र तल से उच्चतम पर्वत श्रृंखला तक व्यापक रूप से वितरित किया गया था। वे सूखे क्षेत्र में, निचले भूरे रंग के ज़ोन के साथ-साथ ठंडे नमी मोंटेन जंगलों में भी हुए थे। औपनिवेशिक काल के दौरान 1505 से 1948 तक, गीले क्षेत्र को व्यावसायिक रूप से उपयोग किए जाने वाले क्षेत्रों में परिवर्तित कर दिया गया और भारी निपटान हो गया। 1830 तक, हाथी इतने भरपूर थे कि उनके विनाश को सरकार ने प्रोत्साहित किया था। हाथियों को मेगार्बिवायर के रूप में वर्गीकृत किया जाता है आम तौर पर वे विभिन्न प्रकार के खाद्य संयंत्रों पर भोजन करते हैं। श्रीलंका के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में, हाथियों के भोजन का व्यवहार जनवरी 1998 से दिसंबर 1999 की अवधि के दौरान मनाया गया था। हाथियों ने खेती की पौधों की 27 प्रजातियों सहित 35 परिवारों की कुल 116 पौधों की प्रजातियों पर खिलाया था। पौधों के आधे से अधिक न पेड़ प्रजातियां थीं, यानी झाड़ी, जड़ी बूटी, घास या पर्वतारोही थे। 25% से अधिक पौधों की प्रजातियां परिवार से संबंधित थीं, और पौधों की 19% प्रजातियां वास्तविक घास के परिवार से संबंधित थीं। गोबर में खेती वाले पौधों की उपस्थिति न केवल फसलों पर हमला करने के परिणामस्वरूप होती है। श्रीलंका में सशस्त्र संघर्ष के दौरान, भूमि खानों द्वारा हाथियों को मार डाला या मारा गया था। 1990 से 1994 के बीच, बंदूक की चोटों के परिणामस्वरूप कुल 261 जंगली हाथियों की मृत्यु हो गई, या शिकारियों और भूमि खानों द्वारा मारे गए थे।