आपूर्ति (अर्थशास्त्र)
बाज़ार में अनाज का मूल्य (कीमत) उत्पादकों के लिए एक संकेत जैसा काम करता है। जब मूल्य बढ़ता है तो कुछ उत्पादकों को संकेत मिलता है कि अब उन्हें भी अनाज उगाना चाहिए। अर्थव्यवस्था में कीमत की इस संकेत की भूमिका को मूल्य संकेत (price signal) कहा जाता है। इस मूल्य संकेत का अर्थव्यवस्था को सुचारु रूप से चलाने के लिए अत्यंत महत्व है। मान लीजिए कि बाज़ार में किसी समय पर अनाज की कीमत है और उसके अनुसार कुछ भूमि पर अनाज उगाया जाता है। किसी कारणवश अपेक्षा से अधिक वर्षा हो जाती है और जनसंख्या को अपनी खपत के लिए जितना अनाज चाहिए, उसे से अधिक अनाज उगाया जाता है। गोदाम भर जाते हैं और इस कारण से अगले साल कम अनाज उगाया जाना चाहिए ताकि बाज़ार में अनाज की इतनी थोक न हो कि अनाज पड़ा-पड़ा सड़ने लगे। अगर अर्थव्यवस्था मुक्त बाज़ार के सिद्धांतों पर चल रही है, तो अधिक अनाज होने से दाम गिरते हैं। दाम गिरने से कई किसान अनाज नहीं उगाते - इसकी बजाय सम्भव है कि वे सब्ज़ियाँ या कोई अन्य चीज़ उगाएँ। गोदामों में अतिरिक्त अनाज का उपभोग हो जाता है। यानि बाज़ार में उतना ही अनाज आता है, जितने की आवश्यकता है। इस स्थिति को आर्थिक दक्षता (economic efficiency) कहते हैं। मुल्य संकेत में हस्तक्षेप करने से आर्थिक अदक्षता उत्पन्न होती है: विभिन्न उत्पादन गलत मात्राओं में बनने लगते हैं।
फ्रांस्वा बर्नियर
व्यापार एवं सोने-चांदी:- बर्नियर बताता है कि भारत में बाहर के कई देशों से अनेक प्रकार की वस्तुएं लाई जाती हैं। लेकिन इसके भुगतान के रूप में बाहरी व्यापारी सोना-चांदी नहीं लेते, बल्कि यहां की बनी वस्तुएं बाहर ले जाना पसंद करते हैं। यह विनिमय उनके लिए अधिक लाभदायक होता है। इसके अतिरिक्त विदेशी व्यापारी हिंदुस्तान के माल को सोने-चांदी के भुगतान के द्वारा खरीदते हैं। यह सोना- चांदी वापस कभी बाहर नहीं जाता, बल्कि यहीं रह जाता है। यहां इन बहुमूल्य धातुओं को संग्रह करने की प्रवृत्ति है। इस प्रवृत्ति के बारे में बर्नियर की टिप्पणी अत्यंत महत्वपूर्ण है। वह लिखता है कि यदि मुगल साम्राज्य सोने-चांदी को आत्मसात करने के लिए एक गहरे सोते के समान है किंतु ये बहुमूल्य धातुएं अन्य स्थानों की तुलना में चलन में अधिक नहीं है। इसके विपरीत यहां के लोगों के जीवन स्तर में दुनिया के अन्य स्थानों की अपेक्षा समृद्धि की झलक कम दिखाई देती है। इस परिस्थिति के उसने बहुत से कारण बताए हैं,जिनमें मुख्य हैं- सोने-चांदी की अधिकांश मात्रा को स्त्रियों के आभूषण बनाने के लिए गला दिया जाना एवं बचाने के लिए धरती के नीचे गाड़ देना। इससे इतनी बड़ी मात्रा में बहुमूल्य धातु चलन से बाहर हो जाती है। वह लिखता है कि इतनी बड़ी मात्रा में सोने-चांदी के भारत में आने के बावजूद यह देश लाभान्वित नहीं हो पाता।