अंकीय क्रांति
यांत्रिक प्रौद्योगिकी और एनालॉग इलेक्ट्रॉनिकी से आगे जाकर प्रौद्योगिकी का अंकीय इलेक्ट्रॉनिकी में प्रवेश करना अंकीय क्रांति (डिजिटल रिवोलूशन) कहलाता है। यह क्रान्ति १९५० के दशक और १९७० के दशक के बीच हुई मानी जाती है। अंकीय संगणक (डिजिटल कम्प्यूटर) का अधिकाधिक उपयोग और दस्तावेजों आदि का अंकीय रूप में रखना, इस क्रांति के दो महत्वपूर्ण पहलू हैं।
संगणन हार्डवेयर का इतिहास
1939 में आईबीएम की एंडिकॉट प्रयोगशालाओं में हार्वर्ड मार्क I पर विकास का काम शुरू हुआ। ऑटोमैटिक सिक्वेंस कंट्रोल्ड कैलकुलेटर के रूप में आधिकारिक तौर पर जाना जाने वाला मार्क I आईबीएम के वित्तपोषण और आईबीएम के कर्मचारियों के सहयोग से हार्वर्ड के गणितज्ञ हावर्ड आइकिन के मार्गदर्शन में निर्मित एक सामान्य प्रयोजन का विद्युत-यांत्रिक कंप्यूटर था। इसकी डिजाइन बैबेज के विश्लेषणात्मक इंजन से प्रभावित थी जिसमें दशमलव अंकगणित और भंडारण पहियों एवं विद्युत-चुम्बकीय रिले के अतिरिक्त रोटरी स्विचों का इस्तेमाल किया गया था। यह पंच पेपर टेप के माध्यम से प्रोग्राम योग्य था और इसमें समानांतर रूप से कार्यरत गणना की कई इकाइयां सन्निहित थीं। बाद के संस्करणों में कई पेपर टेप रीडर शामिल थे और मशीन को एक शर्त के आधार पर पाठकों के बीच अदल-बदल किया जा सकता था। फिर भी मशीन काफी हद तक ट्यूरिंग-पूर्ण नहीं था। मार्क I को हार्वर्ड विश्वविद्यालय ले जाया गया और मई 1944 में इसने काम करना शुरू कर दिया.