सूर्य
सूर्य से पृथ्वी की औसत दूरी लगभग १४,९६,००,००० किलोमीटर या ९,२९,६०,००० मील है तथा सूर्य से पृथ्वी पर प्रकाश को आने में ८.३ मिनट का समय लगता है। इसी प्रकाशीय ऊर्जा से प्रकाश-संश्लेषण नामक एक महत्वपूर्ण जैव-रासायनिक अभिक्रिया होती है जो पृथ्वी पर जीवन का आधार है। यह पृथ्वी के जलवायु और मौसम को प्रभावित करता है। सूर्य की सतह का निर्माण हाइड्रोजन, हिलियम, लोहा, निकेल, ऑक्सीजन, सिलिकन, सल्फर, मैग्निसियम, कार्बन, नियोन, कैल्सियम, क्रोमियम तत्वों से हुआ है। इनमें से हाइड्रोजन सूर्य के सतह की मात्रा का ७४ % तथा हिलियम २४ % है।
सौर अधिकतम
17 वीं शताब्दी के प्रारंभ से सनस्पॉट देखे गए हैं और सनस्पॉट समय श्रृंखला किसी भी प्राकृतिक घटना की सबसे लंबी, लगातार देखी गई (रिकॉर्ड की गई) समय श्रृंखला है। सनस्पॉट्स में 11 साल के अर्ध-आवधिकता के साथ, सूर्य के बड़े पैमाने पर द्विध्रुवीय (उत्तर-दक्षिण) चुंबकीय क्षेत्र घटक भी हर 11 साल में फ़्लिप करता है, हालांकि, द्विध्रुवीय क्षेत्र का शिखर सूर्यस्पॉट संख्या में शिखर को पीछे छोड़ देता है, पूर्व में दो चक्रों के बीच न्यूनतम होता है।