रामायण
महाकाव्य की ऐतिहासिक वृद्धि और संरचनागत परतों को जानने के लिए कई प्रयास किए गए हैं; 7 वीं से 4 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में पाठ श्रेणी के शुरुआती चरण के लिए विभिन्न हालिया विद्वानों के अनुमान बाद के चरणों के साथ तीसरी शताब्दी सीई तक फैले हुए हैं। कुछ भारतीय कहते हैं कि यह ६०० ईपू से पहले लिखा गया। उसके पीछे युक्ति यह है कि महाभारत जो इसके पश्चात आया बौद्ध धर्म के बारे में मौन है यद्यपि उसमें जैन, शैव, पाशुपत आदि अन्य परम्पराओं का वर्णन है। अतः रामायण गौतम बुद्ध के काल के पूर्व का होना चाहिये। भाषा-शैली से भी यह पाणिनि के समय से पहले का होना चाहिये।
पौराणिक कालक्रम
पौराणिक कालक्रम से तात्पर्य हिन्दू धर्मग्रन्थों में वर्णित हिन्दू इतिहास ही नहीं अपितु मानवमात्र के इतिहास से है। पौराणिक कालानुक्रम के अनुसार दो सबसे महत्वपूर्ण तिथियाँ हैं, महाभारत युद्ध तथा कलियुग का आरम्भ। महाभारत के युद्ध का काल ३१३८ ईसापूर्व तथा कलियुग का आरम्भ ३१०२ ईसापूर्व। पौराणिक कालक्रम के अनुसार वैदिक काल का वर्तमान मान्य समय से पहले था।