अंकीय क्रांति
यांत्रिक प्रौद्योगिकी और एनालॉग इलेक्ट्रॉनिकी से आगे जाकर प्रौद्योगिकी का अंकीय इलेक्ट्रॉनिकी में प्रवेश करना अंकीय क्रांति (डिजिटल रिवोलूशन) कहलाता है। यह क्रान्ति १९५० के दशक और १९७० के दशक के बीच हुई मानी जाती है। अंकीय संगणक (डिजिटल कम्प्यूटर) का अधिकाधिक उपयोग और दस्तावेजों आदि का अंकीय रूप में रखना, इस क्रांति के दो महत्वपूर्ण पहलू हैं।
संगणन हार्डवेयर का इतिहास
एक दूसरी पीढ़ी के कंप्यूटर, आईबीएम 1401 ने दुनिया के लगभग एक तिहाई बाजार पर अपनी पकड़ बना ली थी। आईबीएम ने 1960 और 1964 के बीच एक सौ हज़ार से अधिक 1401 कंप्यूटरों का निर्माण किया था। ट्रांजिस्टर इलेक्ट्रॉनिक्स ने ना केवल सीपीयू (सेंट्रल प्रोसेसिंग यूनिट) में बल्कि परिधीय उपकरणों भी सुधार किया। आईबीएम 350 रैमक (आरएएमएसी) को 1956 में पहली बार पेश किया गया था और यह दुनिया का पहला डिस्क ड्राइव था। दूसरी पीढ़ी की डिस्क डेटा संग्रहण इकाइयां दसियों लाख अक्षरों और अंकों का संग्रहण करने में सक्षम थीं। नियत डिस्क भंडारण इकाइयों से आगे उच्च-गति डेटा प्रसारण के माध्यम से हटाने योग्य डिस्क डाटा संग्रहण इकाइयां सीपीयू से जुडी थीं। एक हटाने योग्य डिस्क को कुछ ही सेकंड में दूसरे स्टैक से बदला जा सकता है। यहाँ तक कि अगर हटाने योग्य डिस्कों की क्षमता नियत डिस्कों से कम होती है, उनके परस्पर बदलाव की क्षमता एक समय में लगभग असीमित मात्रा के डेटा संग्रह की गारंटी देती है। चुंबकीय टेप ने इस डेटा के लिए डिस्क की तुलना में कम लागत पर अभिलेखीय क्षमता प्रदान की थी।