پیشینه نیویورک
شهر نیویورک، یکی از اهداف حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ بود که در پی حمله تروریستی به برج‌های دوقلوی مرکز تجارت جهانی بیش از ۳٬۰۰۰ نفر جان خود را از دست دادند. برج آزادی جایگزین مرکز تجارت جهانی خواهد شد که برطبق برنامه بایستی در سال ۲۰۱۲ میلادی، به بهره‌برداری برسد.
ثنا در نور
افرادی که در حال کار بر روی این پروژه بودند در همان هفته بعد از حملات، این ایده را ارائه دادنددر روز ۱۳ سپتامبر ۲۰۰۱، این ایده توسط جان انگلهارت در جلسه‌ای با مسئولین کنترل بحران در مقر شرکت انرژی ادیسون به عنوان پیامی حمایتی به جامعه، ارائه گشت. جان بنت و گوستاوو بونواردی معمارانی از استودیو پرون اسپیس پروژه‌شان را " بازسازی بی‌درنگ خط آسمان منهتن "عنوان داشتند. هنرمندان، جولیان لاوردیره و پاول میودا، با همکاری مرکز هنری کریتیو تایم که قبل از حمله ۱۱ سپتامبر مشغول کار بر روی یک مجسمه نورانی تحت عنوان "برج‌های فانتوم" بر روی آنتن عظیم رادیویی طبقه نود و یکم برج شمالی مرکز تجارت جهانی بودند. از طرف مجله نیویورک تایمز(جنت فرولیخ، مدیر هنری) به کار گمارده شدند تا تصویری از طرح مذکور برای جلد شماره ۲۳ سپتامبر ارائه دهند.