تروریسم برای موضوع خاص
کسانی که تروریسم خاص را دنبال می‌کنند، اعمال خشونت را به این دلیل انجام می‌دهند که با این کار جامعه را مجبور کنند تا نگرش‌ها، رفتار و اولویت دادن‌هایش به علت‌ها و موضوعات را به نفع خود تغییر دهند. آنها تمایل دارند که حاشیه افراط‌گرایی جنبش‌هایی را که مسائلی مانند محیط زیست، ضد سقط جنین و ضد هسته‌ای را دنبال می‌کنند، را اشغال کنند. در میان آن‌ها، بعضی از گروه‌های تندروتر محیط زیست و ضد سقط جنین می‌باشند که بیشتر به سمت وندالیسم و فعالیت‌های تروریستی متمایل شده‌اند.
جامعه‌شناسی تروریسم
نظریه پردازان تضاد، تروریسم را به عنوان چیزی جز واکنش به بی عدالتی نمی‌دانند، که احتمالاً در ذهن تروریست‌ها به دلیل اشتباه، بیسوادی یا اهداف غیر منطقی، ایجاد شده‌است و رفتارهای خشونت‌آمیز سازمان‌های تروریستی، نتیجه ناکامی فردی، تعرض یا نشان دادن آمادگی یک فرد برای درگیری است. منازعات سیاسی باعث می‌شود که افراد به دنبال روش‌هایی باشند تا مشکلاتی را که با آن‌ها مواجه هستند توضیح داده و حل کنند. اگر مناقشه عمیقاً ریشه دار باشد و ثابت گردیده باشد که ایدئولوژی کنونی قادر به حل این مشکلات نیست، مردم به ایدئولوژی‌هایی روی می‌آورند که اغلب می‌توانند موضوع مذهبی را به آن‌ها تحمیل کنند. این به این معنی نیست که همه اشکال اعمال تروریستی توسط افراد مذهبی انجام می‌شود. بین سال‌های ۱۹۸۰ و ۲۰۰۳، از ۸۳ درصد مهاجمان انتحاری در سراسر جهان، تنها ۴۳٪ به‌طور مشخص مذهبی بودند.