نیروگاه سوخت فسیلی
برای حمل زغال سنگ از وسایل مختلفی مانند کامیون‌ها، قطار، قایق یا کشتی استفاده می‌شد. قطارهای مخصوص حمل زغال سنگ ممکن است تا دو کیلومتر طول داشته باشند و تا ۱۰۰ واگن زغال سنگ به وزن تقریبی ۱۰۰ تن را حمل کنند که در مجموع چیزی در حدود ۱۰۰۰۰ زغال سنگ با هر یک از آن‌ها حمل می‌شود. یک نیروگاه بزرگ در بار کامل هر روز تقریباً به این اندازه زغال سنگ نیاز دارد. برخی نیروگاه‌ها به ویژه در فصل اوج مصرف یعنی در تابستان ممکن است به ۳ تا ۵ قطار سوخت در روز نیاز داشته باشند. نیروگاه‌های گرمایی بزرگ میلیون‌ها تن زغال سنگ برای فصل زمستان ذخیره می‌کنند.
حمل و نقل ریلی در ایالات متحده آمریکا
راه‌آهن‌های باری به ویژه برای جابجایی واردات و صادرات با استفاده از کانتینرها و محموله‌های زغال سنگ و نفت نقش مهمی در اقتصاد ایالات متحده دارند. طبق نوشته مجله خبری بریتانیایی "اکونومیست ،" «آنها در این صنعت به عنوان بهترین در جهان شناخته شده‌اند.» بهره‌وری بین سالهای ۱۹۸۱ و ۲۰۰۰ ۱۷۲٪ افزایش یافته‌است، در حالی که نرخها ۵۵٪ کاهش یافته‌است (پس از محاسبه تورم). سهم ریلی از بازار بار آمریکا به ۴۳ درصد افزایش یافت که بالاترین میزان بین همه کشورهای ثروتمند است.