تاثیر محیطی صنعت انرژی
سه نوع سوخت فسیلی عبارتند از زغال سنگ، نفت و گاز طبیعی. توسط اداره اطلاعات انرژی تخمین زده شد که در سال ۲۰۰۶ منابع اولیه انرژی شامل نفت ۳۶٫۸، زغال سنگ ۲۶٫۶ درصد، گاز طبیعی ۲۲٫۹ درصد بوده که معادل سهم ۸۶ درصدی سوخت‌های فسیلی در تولید انرژی اولیه در جهان است.
سوخت فسیلی
منشأ اصلی سوخت‌های فسیلی، تجزیه بی‌هوازی ارگانیسم‌های مرده مدفون، حاوی مولکول‌های آلی ایجاد شده در فتوسنتز باستانی است. تبدیل این مواد منبع به سوخت‌های فسیلی با کربن بالا معمولاً نیازمند فرآیندهای مربوط به زمین‌شناسی است که میلیون‌ها سال طول می‌کشد و گاهی به بیش از ۶۵۰ میلیون سال نیز می‌رسد.