مدل استرس–حساسیت
استرس را می توان به عنوان یک واقعه زندگی تعریف شود که تعادل زندگی فرد را بر هم می زند. به عنوان مثال ، یک فرد ممکن است در برابر افسردگی آسیب پذیر باشد ، اما تا زمانی که در معرض استرس خاصی قرار نگیرد ، ممکن است دچار افسردگی نشود. عوامل استرس زا می تواند به صورت یک واقعه گسسته مانند طلاق والدین یا مرگ یکی از اعضای خانواده رخ دهد، یا می تواند عوامل مزمن تری مانند داشتن یک بیماری طولانی مدت یا مشکلات زناشویی مداوم باشد. استرس ها همچنین می توانند با مشکلات روزانه بیشتری مانند مهلت تعیین تکلیف در مدرسه مرتبط باشند. این امر همچنین به عنوان استفاده رایج (و مهندسی) از استرس موازی است ، اما توجه داشته باشید که برخی از پژوهش‌ها استرس را به عنوان پاسخ به عوامل استرس زا تعریف می کنند ، خصوصاً در مواردی که استفاده در زیست شناسی بر علوم اعصاب تأثیر می گذارد.
نظریه فشار عمومی
اگنیو دریافت نظریه فشار که در اصل توسط رابرت کی. مرتن ارائه شد، از نظر مفهوم‌سازی کلان منابع احتمالی فشار در جامعه، به‌ویژه در میان جوانان، محدود بود. به باور مرتن، نوآوری زمانی رخ می‌دهد که جامعه بر اهداف مطلوب و تاییدشده اجتماعی تأکید کند ولی در عین حال فرصت کافی برای دستیابی به این اهداف با ابزارهای مشروع نهادینه شده را فراهم نکند. به عبارت دیگر آن دسته از اعضای جامعه که خود را در وضعیت فشار مالی می‌بینند و در عین حال آرزوی دستیابی به موفقیت مادی را دارند، برای دستیابی به اهداف مطلوب اجتماعی به جرم و جنایت متوسل می‌شوند. اگنیو از این فرض حمایت می‌کند ولی او همچنین باورمند است که در برخورد با جوانان عوامل دیگری وجود دارد که رفتار مجرمانه را تحریک می‌کند. او فرض می‌کند نه تنها مسایل مالی بلکه تجربیات منفی هم می‌توانند منجر به استرس شوند.