کربوکسیلیک اسید
رفتار شیمیائی ویژه ترکیب‌های آلی از گروه‌های عاملی آن‌ها منشأ می‌شود و کربوکسیلیک اسیدها نیز از این قاعده مستثنی نیستند. در این ترکیب‌ها گروه عاملی آنها، یعنی کربوکسیل COOH تعیین‌کننده رفتار شیمیائی خواهد بود. این گروه عاملی از یک بخش کربونیلی (C=O) و بخش هیدروکسیل (OH) تشکیل شده‌است. همان طوری‌که خواهیم دید، این گروه OH است که در واقع در هر واکنشی مانند از دست دادن H یا جایگزینی به وسیله گروه‌های دیگر شرکت می‌کند اما فقط اثر گروه کربونیلی است که چنین واکنش‌هایی را ممکن می‌سازد. بقیه مولکول که ممکن است آلیفاتیک یا آروماتیک، اشباع شده یا اشباع نشده باشد، واکنش‌های مشخصه ساختمانش را متحمل می‌شود.
گروه کربن
گروه کربن یکی از گروه‌های جدول تناوبی عناصر است که شامل کربن (C), سیلیسیوم (Si), ژرمانیوم (Ge), قلع (Sn), سرب (Pb)، و فلرویم (Fl) است. تمامی عناصر این گروه در حالت عادی جامد هستند. علت نام گذاری این گروه به این اسم بخاطر شباهت زیاد این عناصر به یکدیگر و مخصوصا به عنصر کربن است. نکته: بعضی از عناصر این گروه به فلزات شبیه هستند و بعضی کاملاً با فلزات متفاوت هستند.قلع و سرب فلز هستند. در کل می توان گفت تقریباً عناصر این گروه فراوان هستند.