رود می‌سی‌سی‌پی
تمام طول این رودخانه در داخل خاک ایالات متحده قرار گرفته (هر چند بخش‌هایی از حوزه‌های بارندگی حوزه آبریز آن در داخل خاک کشور کانادا است). این رودخانه از دریاچه آیتاسکا در ایالت مینه‌سوتا در شمال ایالات متحده شروع می‌شود و با مسیری ملایم به سمت جنوب جریان می‌یابد. سرانجام پس از طی مسیری ۲۳۲۰ مایلی (۳۷۳۰ کیلومتر) از طریق دلتای رود می‌سی‌سی‌پی در ایالت لویزیانا به خلیج مکزیک می‌ریزد. می‌سی‌سی‌پی چهارمین رود طویل و دهمین رود بزرگ دنیا رتبه‌بندی شده‌است. مسیر رودخانه از ایالت‌های مینه‌سوتا، ویسکانسین، ایلینوی، میسوری، کنتاکی، تنسی، آرکانزاس، می‌سی‌سی‌پی، و لویزیانا عبور می‌کند.
زندگی بر روی می‌سی‌سی‌پی
کتاب با تاریخ مختصری از رودخانه که توسط اروپایی‌ها و آمریکایی‌ها گزارش شده آغاز می‌شود، و سفر اکتشافی کاوشگر اسپانیایی ارناندو د سوتو در سال ۱۵۴۲ را شرح می‌دهد. این داستان با حکایت‌هایی از آموزش دیدن مارک تواین به عنوان یک رانندهٔ کشتی بخار، نزد کشتیرانِ باتجربه ای به نام هوراس ای. بیکسبی ادامه می‌یابد. وی با علاقهٔ فراوان علم کشتیرانی بر روی رودخانهٔ همیشه در حال تغییر می‌سی‌سی‌پی را در بخشی که برای اولین بار در سال ۱۸۷۶ با عنوان «زمان‌های قدیمی در می‌سی‌سی‌پی» منتشر شد، توصیف می‌کند. اگرچه تواین در هنگام شروع آموزش ۲۱ ساله بود اما در این کتاب، خود را کمی جوان تر جلوه می‌دهد و از خود به عنوان نوپا و پسری یاد می‌کند که از خانه فرار کرده تا به دنبال شانس خود در رودخانه برود.