جنگ نیابتی
در بسیاری از موارد به علت توان بالای نظامی قدرت‌های اصلی، درگیری نظامی مستقیم آن‌ها با یکدیگر می‌تواند هزینه‌های سیاسی، اقتصادی و انسانی بالایی را برای هر دو طرف در پی داشته باشد و از این رو طرفین تلاش می‌کنند که بدون وارد شدن به جنگ تمام عیار از طریق حمایت از گروه‌ها و دولت‌های ثالث به طرف مقابل ضربه بزنند. در موارد دیگری ممکن است دو قدرت اصلی به جنگ مستقیم با یکدیگر مشغول شده باشند، اما همزمان در مناطق دیگری با حمایت از گروه‌ها و کشورهای ثالث به جنگ نیابتی با قدرت مقابل نیز بپردازند. جنگ نیابتی خالص تقریباً وجود ندارد، زیرا گروه‌هایی که با یک کشور خاص در جنگ هستند معمولاً به دنبال منافع و هدف‌های خاص خود هستند که ممکن است با منافع و هدف‌های کشور حامی آن‌ها یکی نباشد.
جنگ محدود
جنگ محدود () جنگی است که در آن متخاصمان همه منابعی را که در اختیار دارند، اعم از منابع انسانی، صنعتی، کشاورزی، نظامی، طبیعی یا تکنولوژیکی را در یک درگیری خاص مصرف نمی‌کنند. این حرکت ممکن است برای حفظ آن منابع، جهت استفاده در مقاصد دیگر باشد، یا به این دلیل که ممکن است برای شرکت‌کنندگان در جنگ، استفاده از همه منابع یک منطقه به جای بخشی از آنها، دشوارتر باشد. جنگ محدود مفهوم مخالف جنگ کامل یا جنگ تمام‌عیار است.