ستاره ولف–رایه
در سال ۱۸۶۷ میلادی در رصدخانهٔ پاریس دو نفر به نام‌های چارلز ولف و جرج رایه هنگامی که طیف‌های بسیاری از ستارگان صورت فلکی دجاجه را رمزگشایی می‌کردند سه ستارهٔ ناشناس را یافتند. هنگامی که طیف این ستارگان را رمزگشایی کردند، برخلاف خطوطی جذبی عادّی و باریک معمولی خطوط غیر عادّی نشری پهنی را در طیف‌های آنان دیدند. در طیف بیشتر ستارگان در پی حضور عنصرها در لایه‌های بالایی که پرتو را در دامنهٔ ویژه‌ای جذب می‌کنند، خطوط جذبی دیده می‌شود. شمار ستارگان با خطوط نشری بسیار کم است؛ بنابراین این ستارگان آشکارا غیرعادی بودند.
ستارگان در طالع‌بینی
در اختربینی یا طالع‌بینی، ستاره‌های خاصی قابل توجه تلقی می‌شوند. از لحاظ تاریخی، همه اجرام آسمانی مختلف توسط طالع‌بینان «ستاره» در نظر گرفته می‌شدند، چه آن‌ها ستاره، سیاره بودند، یا دیگر پدیده‌های ستاره‌وار مانند نواخترها و ابرنواخترها، یا دیگر پدیده‌های منظومه شمسی مانند ستاره‌های دنباله‌دار و شهاب سنگ‌ها.