کتی کلی
کلی در ۱۹۵۲ در شیکاگو در حومه گارفیلد ریج متولد شد. نام پدرش فرانک و مادرش کاتری کلی است. کلی تحصیلاتی دبستان و دبیرستانی خود را در سنت پاتریک کندی گذراند و بین روز وقتش را با گذراندن در انجمن کاتولیک صرف می‌کرد و در کنار خواندن نسخه انجیل کتابهای دانیل برینگتون و مارتین لوتر کینگ جونیور را مطالعه می‌کر. کلی لیسانس خود را از دانشگاه لویولا شیکاگو گرفت و شبها برای تأمین هزینه دانشگاه کار معلمی و همچنین در یک کمپانی گوشت کار می‌کرد که باعث شد گیاه‌خواری را انتخاب کند. در این دوران او به شدت تحت تأثیر کتاب مستند هولوکاست شب و مه آلن رنه و همچنین سخنرانی ضدجنگ ویتنان متام کورنل و ویلیام استرینگ فلو قرار گرفت.
کاترین جانسون
در سال ۱۹۳۹، کولمن اولین زن آفریقایی-آمریکایی بود که مورد جداسازی نژادی در دانشگاه وست ویرجینیا در Morgantown, West Virginia واقع شد. به پیشنهاد رئیس دانشگاه وست ویرجینیا John W. Davis او یکی از سه آمریکایی آفریقایی دانش آموزان و تنها زن انتخاب شده بود که به دانشکده تحصیلات تکمیلی پس از حکم دادگاه عالی ایالات متحده رفت. "میسوری سابق rel. Gaines v. کانادا" (۱۹۳۸). دادگاه حکم داد که تحصیلات عالی در ایالت‌هایی که تاکنون فقط برای دانشجویان سفیدپوست قابل درسترسی بود به دانشجویان سیاه‌پوست نیز ارائه شود چه با تأسیس کالج‌ها و دانشگاه‌هایی ویژه سیاه پوستان یا تحصیل آن‌ها در دانشگاه‌هایی که پیشتر ویژه سفیدپوستان بود. او کار تدریس خود را برای ادامه تحصیل ریاضی رها کرد اما پس از تنها یک ترم درس خود را نیز به خاطر تشکیل خانواده با همسرش کنار گذاشت.