صنعت پتروشیمی
دید کلی صنایع پتروشیمی، بخشی از صنایع شیمیایی است که فراورده‌های شیمیایی را از مواد خام حاصل از نفت یا گاز طبیعی تولید می‌کند. تا پیش از وارد شدن نفت به مفهوم امروزی در زندگی انسان، مواد شیمیایی مورد نیاز، بر اثر تغییر و تبدیل صنایع گیاهی و جانوری به‌دست می‌آمد. اما در اوایل قرن بیستم نفت خام و گاز طبیعی به عنوان ماده اولیه برای تهیه بسیاری از ترکیبات مورد نیاز انسان، اهمیت حیاتی و روزافزونی پیدا کرده‌است.
پتروشیمی
این ممکن است شدنی باشد که از هر گونهٔ مادهٔ ارگانیک زیر شرط‌های مناسب نفت ساخت. غلیظیِ مادهٔ ارگانیک در لِردها و نهشت‌های خاستگاهی بسیار بالا نیست، ولی نفت و گاز طبیعی در جاهایی فرگشتند که حفظ را ترجیح می‌دادند، مانند ماسه‌سنگ‌های متخلخل و پُرلیکِ درزگرفته. نفت طی میلیون‌ها سال با تغییرهای طبیعی در مواد ارگانیک فرآورده شده‌است، در زیر رویهٔ زمین در مقدار بس‌بسیار بزرگ انبار می‌کند.