کربوکسیلیک اسید
رفتار شیمیائی ویژه ترکیب‌های آلی از گروه‌های عاملی آن‌ها منشأ می‌شود و کربوکسیلیک اسیدها نیز از این قاعده مستثنی نیستند. در این ترکیب‌ها گروه عاملی آنها، یعنی کربوکسیل COOH تعیین‌کننده رفتار شیمیائی خواهد بود. این گروه عاملی از یک بخش کربونیلی (C=O) و بخش هیدروکسیل (OH) تشکیل شده‌است. همان طوری‌که خواهیم دید، این گروه OH است که در واقع در هر واکنشی مانند از دست دادن H یا جایگزینی به وسیله گروه‌های دیگر شرکت می‌کند اما فقط اثر گروه کربونیلی است که چنین واکنش‌هایی را ممکن می‌سازد. بقیه مولکول که ممکن است آلیفاتیک یا آروماتیک، اشباع شده یا اشباع نشده باشد، واکنش‌های مشخصه ساختمانش را متحمل می‌شود.
استیل (گروه عاملی)
استیل در شیمی آلی یک گروه عاملی با فرمول شیمیایی COCH است که گاهی برای نمایش آن از نماد Ac استفاده می‌شود. (باید دقت کرد که با عنصر اکتینیم اشتباه گرفته نشود.) گروه استیل خود دارای یک گروه متیل است که با تک پیوند به یک کربونیل پیوند خورده است. مرکز کربونیل یک اسیل دارای تک الکترون آزاد است (بدون پیوند) که با کمک آن با دیگر مواد "R" پیوند برقرار می‌کند. در آیوپاک برای استیل نام اتانویل (ethanoyl) برگزیده شده‌است ولی این نام کمتر شنیده می‌شود. ترکیب های آلی بسیاری می توانند در نیمهٔ دیگر استیل جای گیرند، مانند: استیل کولین کلراید (پیامرسان عصبی)، استیل کوآنزیم A یا Acetyl-CoA، استیل سیستئین، استامینوفن ضد درد و اسید استیل‌سالیسیلیک (acetylsalicylic acid) با نام شناخته شدهٔ آسپرین.