تروریسم برای موضوع خاص
کسانی که تروریسم خاص را دنبال می‌کنند، اعمال خشونت را به این دلیل انجام می‌دهند که با این کار جامعه را مجبور کنند تا نگرش‌ها، رفتار و اولویت دادن‌هایش به علت‌ها و موضوعات را به نفع خود تغییر دهند. آنها تمایل دارند که حاشیه افراط‌گرایی جنبش‌هایی را که مسائلی مانند محیط زیست، ضد سقط جنین و ضد هسته‌ای را دنبال می‌کنند، را اشغال کنند. در میان آن‌ها، بعضی از گروه‌های تندروتر محیط زیست و ضد سقط جنین می‌باشند که بیشتر به سمت وندالیسم و فعالیت‌های تروریستی متمایل شده‌اند.
تروریسم
برایان جنکینس از خبرنگاران مشهور در موضوع تروریسم، تروریسم دولتی را «جنگ از طریق قائم مقام» تعریف می‌کند. وی می‌گوید: «این کشورها (پیروان تروریسم دولتی) بر محدودیت‌های جنگ‌های متعارف واقف‌اند؛ بنابراین ترجیح می‌دهند از امکانات سازمان‌های تروریستی، که خود راساً آنها را ایجاد کرده‌اند یا تغذیه مالی آنها را بر عهده دارند، برای تهدید دشمن یا اخلال در ثبات سیاسی و اقتصادی آن کشور یا ایجاد بی‌ثباتی سیاسی و اقتصادی در آن مملکت بهره گیرند». جنکینس معتقد است که این شکل از تروریسم به سرمایه‌گذاری بسیار کمتری نسبت به یک جنگ متعارف نیاز دارد، دشمن را از پای می‌اندازد و می‌توان ارتباط با تروریست‌ها را به‌طور کلی منکر شد. تفاوت عمده تروریسم دولتی و تروریسم غیردولتی در مجری آن است. بدین معنی که مجری و طراح اعمال تروریستی غیردولتی افراد، گروه‌ها و احزاب اند، و مجری و طراحی اعمال تروریستی دولتی، یک دولت یا چند دولت خاص هستند.