اخلاقیات فضیلت
اخلاق فضیلت دستهٔ از نظریات اخلاقی هنجاری است که مفهوم فضیلت اخلاقی را در مرکز اخلاق قرار می‌دهد. اخلاق فضیلت معمولاً با دو روی‌کرد بزرگ دیگر در اخلاق هنجاری که عبارت از پیامدگرایی و اخلاق وظیفه‌گرا می‌باشد در مخالفت قرار دارد، در پیامدگرایی خوب بودن پیامدهای یک عمل در مرکز توجه است و در اخلاق وظیفه‌گرا مفهوم وظیفه اخلاقی در مرکز بحث قرار دارد. در حالی‌که، اخلاق فضیلت الزاماً اهمیت خوب بودن اعمال یا وظایف اخلاقی را رد نمی‌کند، اما بیشتر بالای فضیلت اخلاقی تأکید داشته و بعضاً به سایر مفاهیمی چون خوش‌روانی به مراتب از سایر نظریه‌ها بیشتر می‌پردازد.
بین واقعیت‌ها و هنجارها
هابرماس با ایجاد تمایز بین اخلاقیات و اخلاق، منتقدان خود را در مورد نقش قانون نیز همراهی می‌کند. او استدلال می‌کند در فرهنگ کثرت‌گرای مدرن، مسایل هنجاری باید از مسایل زندگی خوب جدا شود. تنها زمانی سنت‌های اخلاقی مختلف با یکدیگر در تضاد قرار می‌گیرند، همان‌طور که در فرهنگ کثرت‌گرای مدرن ناگزیر است، مسایل هنجاری مطرح می‌شود که پیامدهایی برای همه دارد. در پارادایم مشورتی هابرماس، قانون تنها از طریق صدای جهانی دموکراسی، جامعه را تثبیت می‌کند.