قلمرو آفریقای گرمسیری
دریاچه‌های بزرگ آفریقای شرقی (ویکتوریا، مالاوی، و تانگانیکا) مرکز گوناگونی زیستی بسیاری از ماهیهای آب شیرین بخصوص انواع ماهیهای سیلکید می‌باشند (آنها زیستگاه بیش از دو سوم از ۲۰۰۰ گونه‌های برآورد شده در این تیره هستند). بخش کرانه رودهای آفریقای غربی تنها بخش کوچکی از آفریقای غربی را شامل می‌شود، اما ۳۲۲ گونه از ماهیان غرب آفریقا را در خود جای می‌دهد، ۲۴۷ گونه محدود به این منطقه و حتی ۱۲۹ گونه محدود به گستره‌های کوچکتر می‌باشد. جانداران رودهای مرکزی متشکل از ۱۹۴ گونه ماهی می‌باشند که ۱۱۹ گونه بومی است و تنها ۳۳ گونه محدود به مناطق کوچک هستند.
گوشتی‌بالگان
آویزبالگان دریاها را ترک کردند و به طرف آب‌های آزاد کوچ کردند. این نمونه به دو گروه اصلی ماهی‌های شش‌دار و چهاراندامان تقسیم شدند. ماهی‌های شش‌دار اولین گونه‌ای بودند که اعضای بدن خود را ارتقا دادند تا توانستند خارج از آب زندگی کنند (۳۹۷–۳۸۵ میلیون سال پیش). این دسته از ماهی‌ها در زمانی که آب تمام شود به بیرون از آب می‌آیند و تنفس می‌کنند. این گونه در دوران تریاسیک به بیشترین تعداد خود رسیدند. در حال حاضر تعداد کمی از آن‌ها باقی مانده‌اند.