پایگاه داده
"پایگاه داده" به مجموعه‌ای از داده‌های مرتبط، ساختار مند یا سازمان‌یافته گفته می‌شود که دسترسی به این اطلاعات معمولاً از طریق "سیستم مدیریت پایگاه داده" یا (DBMS) صورت می‌گیرد. "سیستم مدیریت پایگاه داده" متشکل از مجموعهٔ یکپارچه از نرم‌افزارهای رایانه‌ای است که به کاربران اجازه می‌دهد تا با یک یا چند پایگاه داده ارتباط یافته و به اطلاعات موجود در پایگاه داده دسترسی یابند؛ هرچند که این دسترسی کامل بوده یا در صورت وجود محدودیت به بخشی از اطلاعات دسترسی پیدا کنند. DBMS عملکردهای مختلفی را برای ورود، ذخیره‌سازی و بازیابی مقادیر زیادی از اطلاعات فراهم و راه‌های متنوعی برای مدیریت چگونگی سازمان یابی اطلاعات ارائه می‌کند. از آنجا که بین "پایگاه داده" و "سیستم مدیریت پایگاه داده" قرابت بسیاری وجود دارد بعضی اوقات اصطلاح پایگاه داده برای اشاره به هر دو بکار می‌رود.
طرح‌واره پایگاه‌داده
تعریف رسمی یک طرح‌واره پایگاه‌داده به صورت «مجموعه‌ای شامل فرمول‌ها (جمله‌ها) است که منظور از فرمول محدودیت یکپارچگی داده است که روی یک پایگاه‌داده اعمال می‌شوند» می‌باشد. این «محدودیت‌های یکپارچگی» از سازگاری بین بخش‌های طرح‌واره اطمینان ایجاد می‌کنند. همهٔ این محدودیت‌ها را می‌توان در یک زبان تعریف کرد. یک پایگاه‌داده را می‌توان یک ساختار در تحقق و پیاده‌سازی دانست. وضعیت‌های یک «طرح‌واره مفهومی (conceptual schema)» از قبل ساخته شده در یک به «طرح‌وارهٔ پایگاه‌داده» تبدیل می‌شود. «طرح‌واره پایگاه‌داده» توصیف می‌کند که چگونه موجودیت‌های جهان واقعی در پایگاه‌داده مدل‌سازی می‌شوند .