ماهواره
نخستین ماهوارهٔ فضایی جهان اسپوتنیک-۱ (به معنی "همسفر-۱" به زبان روسی) بود که در تاریخ ۱۲ مهر ۱۳۳۶ (۴ اکتبر ۱۹۵۷) به مدار زمین پرتاب شد. پرتاب اسپوتنیک-۱ به مدار زمین آغازگر عصر فضا و مسابقه فضایی شد. از آن زمان، حدود ۸۹۰۰ ماهوارهٔ بیش از ۴۰ کشور به وسیلهٔ ۱۰ ملت به فضا پرتاب شده‌اند. بنا بر تخمینی مربوط به ۲۰۱۸، حدود ۱۹۰۰ از آنها در مدار به صورت فعال باقی مانده‌اند و بقیه، عمر مفیدشان را پشت سر گذاشته و به زباله‌های فضایی تبدیل شده‌اند. تقریباً ۶۳٪ از ماهواره‌های عملیاتی در مدار نزدیک زمین هستند، ۶٪ در مدار میانی زمین (در ۲۰٫۰۰۰ کیلومتری)، و ۲۹٪ در مدار زمین ثابت (در ۳۶٬۰۰۰ کیلومتری) قرار دارند. ۲٪ باقی مانده را ماهواره‌هایی که در مدارهای بیضی قرار دارند تشکیل می‌دهند. از نظر کشورهایی که بیشترین ماهواره را در اطراف زمین دارند، ایالات متحده آمریکا با ۸۵۹ ماهواره به‌طور قابل توجهی پیشتاز بوده‌است، چین با ۲۵۰ ماهواره دوم و |روسیه با ۱۴۶ سوم بوده‌است. سپس هند با (۱۱۸)، ژاپن با (۷۲) و بریتانیا با (۵۲) ماهواره پس از آنها قرار داشته‌اند. چند ایستگاه فضایی بزرگ، از جمله ایستگاه فضایی بین‌المللی، به صورت قطعاتی پرتاب شده و در مدار یکجا جمع و متصل شده‌اند. بیشتر از یک دوجین کاوشگر فضایی در مدارهای دیگر اجرام نیز قرار داده شده و به ماهواره‌های مصنوعی ماه و قمرهای تیر، ناهید، مریخ، مشتری، کیوان، تعدادی سیارک، و خورشید تبدیل شده‌اند.
اتلس ۲
اتلس ۲ یکی از اعضای خانوادهٔ موشک‌های اتلس بوده و به عنوان یک وسیلهٔ یک‌بارمصرف پرتاب تکامل یافتهٔ برنامهٔ موفق موشکی اتلس در دههٔ ۱۹۵۰ است. این موشک برای پرتاب محموله به مدار نزدیک زمین، مدار زمین‌ثابت انتقال یا مدار زمین‌آهنگ طراحی شده‌است. بین سال‌های ۱۹۹۱ و ۲۰۰۴؛ با شصت و سه پرتاب که با اتلس‌های ۲، ۲A و ۲AS انجام شد، همهٔ شصت و سه مورد با موفقیت راه‌اندازی شدند، و براین اساس اتلس ۲ تاکنون قابل اعتمادترین سیستم راه‌اندازی در تاریخ پرتاب بوده‌است. در ادامه؛ بین سال‌های ۲۰۰۰ و ۲۰۰۵، از نام اتلس ۳ استفاده شد و نیز اتلس ۵ که هنوز هم از آن استفاده می‌شود.