Roy Spencer
En 1978, Spencer obtuvo un B.S. en ciencias atmosféricas de la Universidad de Míchigan, y su M.S. y luego el Ph.D. en Meteorología por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1980 y 1982. Spencer diseñó un algoritmo para detectar ciclones tropicales y estimar su velocidad máxima sostenida del viento utilizando el "Advanced Microwave Sounding Unit" (Sonar mejorado de microondas) (AMSU) en la Universidad de Alabama en Huntsville. Dicho AMSU es un radiómetro de microondas que puede ser usado para detectar temperaturas a diferentes niveles de la atmósfera. Sobre la base de los gradientes de las mediciones de temperatura en un área determinada, es posible calcular la velocidad máxima sostenida del viento radial.
Temporada de huracanes en el Atlántico de 2016
Antes y durante la temporada, varios servicios meteorológicos y agencias científicas pronostican cuántas tormentas, huracanes y huracanes nombradas se formarán durante una temporada, y/o cuántos ciclones tropicales afectarán a un país en particular. Estas agencias incluyen el Consorcio de Riesgos de Tormentas Tropicales (TSR) del University College de Londres, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la Oficina Meteorológica del Reino Unido (UKMO), la Universidad de la Costa de Carolina (CCU), la Universidad Estatal de Colorado (CSU) y Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU). Los pronósticos incluyen cambios semanales y mensuales en factores significativos que ayudan a determinar la cantidad de tormentas tropicales, huracanes y huracanes importantes dentro de un año en particular. Algunos de estos pronósticos también tienen en cuenta lo que sucedió en temporadas anteriores y el debilitamiento previsto del evento El Niño 2014-2016. En promedio, una temporada de huracanes en el Atlántico entre 1981 y 2010 contuvo doce tormentas tropicales, seis huracanes y dos huracanes importantes, con un índice de Energía Ciclónica Acumulada (ACE) de entre 66 y 103 unidades. El primer pronóstico para el año fue emitido por CSU el 11 de diciembre, quien anticipó que podría ocurrir uno de los cuatro escenarios diferentes. El escenario considerado más probable era que la Oscilación Multidecadal del Atlántico (AMO) y la Circulación Termohalina (THC) serían más fuertes, pero los efectos de El Niño se mantendrían, lo que resultaría en una temporada ligeramente superior a la media. El siguiente escenario más probable era que tanto el AMO como el THC se fortalecerían y los efectos de El Niño dejarían de existir, causando una temporada muy superior al promedio. En los otros dos escenarios, a los que se les dio la misma probabilidad de ocurrencia, el AMO y el THC se debilitarían y los efectos de El Niño desaparecerían o algunos permanecerían, resultando en una temporada cercana al promedio o muy por debajo del promedio. Posteriormente, TSR emitió su primer pronóstico para la temporada 2016 durante el 16 de diciembre de 2015 y predijo que la actividad estaría aproximadamente un 20% por debajo del promedio de 1950-2015, o aproximadamente un 15% por debajo del promedio de 2005-2015. Específicamente, pensaron que habría 13 tormentas tropicales, 5 huracanes, 2 huracanes mayores y un índice ACE de 79 unidades. Unos meses más tarde, TSR emitió su segunda predicción para la temporada durante el 6 de abril de 2016 y redujo el número previsto de tormentas con nombre a 12, pero aumentó el número de huracanes a 6. El 14 de abril, la CSU predijo que la temporada sería casi normal, la predicción de 13 tormentas nombradas, 6 huracanes y 2 huracanes mayores con ACE cerca de 93. El 15 de abril, NCSU predijo que la temporada sería muy activa, con 15-18 tormentas nombradas, 8-11 huracanes y 3-5 huracanes mayores. Un mes después, la UKMO publicó su pronóstico, prediciendo una temporada ligeramente superior a la media con 14 tormentas nombradas y 8 huracanes. También predijo un índice ACE de 125, por encima del índice ACE promedio definido en 103.