Martín Lutero
Tanto la Reforma protestante como la consecuente reacción católica, la Contrarreforma, supusieron un importante desarrollo intelectual en Europa, por ejemplo: mediante el pensamiento escolástico de los jesuitas en el caso del catolicismo. Por su traducción de la Biblia, Lutero es considerado además uno de los fundadores de la literatura en alemán.
Melchor Hoffman
Recibió una buena educación primaria y aprendió el oficio de peletero. Tuvo temprano interés en la Biblia y la literatura religiosa, especialmente los textos de Johann Tauler y Berthold Pirstinger. Los escritos de Martín Lutero lo conmovieron y se convirtió en su ferviente seguidor. En 1523 Hoffman entró a Wolmar, hasta que fue encarcelado y deportado. En el otoño de 1524 llegó a Dorpat donde predicó en contra de las imágenes, de manera que las autoridades le obligaron a abandonar la ciudad. Después de ir a Riga para confirmar su autorización para predicar, fue a Wittenberg, en 1525, donde se entrevistó con Lutero.