Gravedad estándar
La aceleración estándar debida a la gravedad (o aceleración estándar de caída libre), a veces abreviado como gravedad estándar, normalmente denotada por o , es la aceleración gravitacional nominal de un objeto en el vacío cercano a la superficie de la Tierra. Está definida por estándar como 9,80665 m/s (alrededor de 32,174 ft/s). Este valor se estableció en la 3.ª CGPM (1901, CR 70) y se usó para definir el peso estándar de un objeto como el producto de su masa y su aceleración nominal. La aceleración de un cuerpo cercano a la superficie de la Tierra es debida a los efectos combinados de la gravedad y la aceleración centrífuga de rotación de la Tierra (pero esta es lo suficientemente pequeña para despreciarse en la mayoría de los casos); el total (la gravedad aparente) es alrededor de un 0,5 por ciento mayor en los polos que en el ecuador.
Física aristotélica
Isaac Newton, mediante su ley de gravitación universal, fue el primero en expresar en lenguaje matemático una teoría cuantitativa y precisa de la gravedad. Según esta teoría, toda masa es atraída por toda otra masa mediante una fuerza que disminuye con el cuadrado de la distancia entre las dos masas. En 1915, la teoría de Newton fue modificada, aunque no invalidada, por Albert Einstein, quien desarrolló un nuevo marco de referencia para la gravedad, dentro de su teoría general de la relatividad.