Ralph Alpher
En 1948 escribió su tesis doctoral sobre la teoría del Big Bang, en la que explicaba la formación de las partículas elementales y los elementos ligeros hidrógeno y helio durante la fase de enfriamiento poco después del Big Bang, además de predecir la radiación cósmica de fondo. Incorporando los nombres de su profesor George Gamow y de Hans Bethe, que en realidad no estaba implicado, el trabajo se publicó como la teoría de Alpher-Bethe-Gamow en referencia a las tres primeras letras del alfabeto griego (alfa, beta, gamma).
The Big Bang Theory
La serie contiene una gran cantidad de situaciones muy cómicas y referencias a principios y teorías físicas auténticas, aunque simplificados al máximo para poder ser entendidos rápidamente por la audiencia que no posea estudios en física, matemáticas o ingeniería. También aparecen referencias cómicas a series de televisión, películas, videoconsolas y videojuegos, cómics de DC y de Marvel, sistemas operativos, redes sociales en Internet y juegos de rol. El episodio piloto del programa se estrenó el 24 de septiembre de 2007. Este fue el segundo piloto producido para el espectáculo. Se produjo un piloto diferente para la temporada de televisión 2006-07 pero nunca se emitió. La estructura del piloto sin aire original era sustancialmente diferente de la forma actual de la serie. Los únicos personajes retenidos en ambos pilotos fueron Leonard (Johnny Galecki) y Sheldon (Jim Parsons), que llevan el nombre de Sheldon Leonard, una figura de larga data en la televisión episódica como productor, director y actor. Althea (Vernee Watson) fue un personaje presentado tanto en los pilotos como en el primer episodio de la serie. Dos protagonistas femeninas fueron la actriz canadiense Amanda Walsh como Katie, "una mujer endurecida por las calles, dura como las uñas con un interior vulnerable", e Iris Bahr como Gilda, una colega científica y amiga de los personajes masculinos. Sheldon y Leonard conocen a Katie después de que ella termina con un novio y la invitan a compartir su departamento. Gilda está amenazada por la presencia de Katie. Las audiencias de prueba reaccionaron negativamente a Katie, pero les gustaban Sheldon y Leonard. El piloto original usó el tema de Thomas Dolby "She Blinded Me with Science".