Yen militar japonés
El yen militar (en chino y japonés: 日本軍用手票), fue la moneda emitida para los soldados del Ejército Imperial Japonés y de la Armada Imperial Japonesa como salario. El gobierno japonés comenzó a emitir este tipo de bonos durante la guerra ruso-japonesa en 1904. Su periodo de auge fue durante la Guerra del Pacífico, cuando el gobierno emitió una cantidad excesiva de bonos para todos los territorios ocupados. Durante la guerra, este yen no era la única moneda en circulación, sino que se vio forzado a circular entre las monedas locales. Al no estar respaldado por oro y no tener un lugar específico de emisión, el yen militar no podía cambiarse por yenes japoneses corrientes. Para controlar las economías locales, el gobierno japonés obligó a la población a utilizar el yen militar.
Década perdida (Japón)
Aunque algunos estudiosos sitúan los comienzos de la burbuja en la década de 1970, un año de referencia habitual es 1985, cuando se firmó el Acuerdo del Plaza a petición de Estados Unidos entre las principales economías capitalistas del momento. El acuerdo, que tenía por objeto frenar la apreciación que el dólar había tenido en el lustro precedente respecto a las demás divisas de referencia, como el yen, duplicó el valor del tipo de cambio entre el dólar estadounidense y el yen entre 1985 y 1987, lo que alimentó una burbuja especulativa de activos a escala masiva. La burbuja tuvo su origen en las excesivas cuotas de préstamos que el Banco de Japón impuso a los bancos nacionales, un mecanismo de política monetaria conocido como "window guidance". Para Paul Krugman, «los bancos japoneses prestaron más y con menos consideración por la calidad del prestatario que cualquier otro. Al hacerlo, ayudaron a inflar la burbuja económica a proporciones grotescas».