Pueblos indígenas de California
Diferentes tribus se encontraron con exploradores y colonos europeos no nativos en tiempos muy diferentes. Las tribus costeras del sur y del centro con exploradores españoles y británicos a mediados del siglo XVI. Tribus como los indios Quechan también conocidos como Yuma, en lo que hoy es el sureste de California y el sudoeste de Arizona se encontraron por primera vez con exploradores españoles en los años 1760 y 1770. Las tribus en la costa del noroeste de California, como los Miwok, Yurok y Yokut, tuvieron contacto con exploradores y gente de mar rusos a fines del siglo XVIII. En las regiones interiores remotas, algunas tribus no conocieron a los no nativos hasta mediados del siglo XIX.
Cambio climático y pueblos indígenas
En reacción a los cambios ambientales dentro de las comunidades tribales de América del Norte, los movimientos de activismo indígena se han organizado y se han levantado para protestar contra las injusticias que se les imponen. Un ejemplo notable y reciente de activismo indígena gira en torno al movimiento #NoDAPL. "El 1 de abril, los ciudadanos tribales de la nación Standing Rock Lakota y otros ciudadanos de Lakota, Nakota y Dakota fundaron un campamento espiritual a lo largo de la ruta propuesta del oleoducto Dakota Access", para oponerse a la instalación de un oleoducto a través de tierra indígena. Otro ejemplo sería el noroeste de Ontario, donde los pueblos indígenas de Grassy Narrows First Nation han protestado contra la deforestación en su territorio. Las tribus pesqueras del estado de Washington han protestado contra la sobrepesca y la destrucción del hábitat. El activismo ambiental indígena contra los efectos del cambio climático y las fuerzas que facilitan los efectos dañinos en curso sobre las tierras tribales, tiene como objetivo corregir su vulnerabilidad y condición de desventaja, al mismo tiempo que contribuye a una discusión más amplia sobre la soberanía tribal. En un esfuerzo por promover el reconocimiento de las tribus indígenas de acuerdo con el activismo ambiental indígena, los científicos y organizaciones indígenas, como la Sociedad Indio Americana de Ciencia e Ingeniería, han señalado la importancia de incorporar las ciencias indígenas en los esfuerzos hacia la sostenibilidad, dado que las ciencias indígenas ofrecen una comprensión del mundo natural y la relación del ser humano con él, a diferencia de las ciencias occidentales.