Teoría del apego
Los recién nacidos establecen enlaces afectivos con cualquier cuidador compatible que sea sensible y receptivo en interacciones sociales con ellos. La calidad del compromiso social es más influyente que la cantidad de tiempo invertido. La madre biológica es, normalmente, la figura principal de apego, pero el papel puede ser tomado por cualquier persona que se comporte comparativamente de una manera «maternal» durante un período. En la teoría del apego, esto significa un conjunto de comportamientos que envuelven una activa interacción social con el recién nacido y reacciones inmediatas a las señales y abordajes. Nada en la teoría sugiere que el padre, u otros, no estén igualmente susceptibles a convertirse en las principales figuras de apego, basta que ellas provean la mayor parte del cuidado y de la interacción social al niño en cuestión. Algunos bebés direccionan el comportamiento del apego (búsqueda por proximidad) a más de una figura, tan pronto como empiezan a comparar los cuidadores. La mayoría lo empiezan a practicar inconscientemente durante su segundo año. Estas cifras se organizan jerárquicamente, con la principal figura de apego en la parte superior.
La adquisición del lenguaje por parte de niños sordos
Durante el primer año de vida, todos los bebés están preparados para adquirir información sobre el idioma en su entorno. Los bebés sordos inmersos en el lenguaje de señas fluido desde el nacimiento desarrollan habilidades de lenguaje nativo en ese lenguaje de señas de la misma manera que cualquier otro niño que adquiera un idioma de forma nativa. Sin embargo, la experiencia inicial de los niños sordos es muy variable y, con frecuencia, atípica desde la perspectiva de la adquisición del lenguaje. Más del 95% de los niños sordos nacen en familias oyentes, no firmantes. Los nuevos padres con un bebé sordo se enfrentan a una variedad de opciones sobre cómo interactuar con su recién nacido, y pueden probar varios métodos que incluyen diferentes cantidades de lenguaje de señas, capacitación en lenguaje oral y auditivo y códigos comunicativos inventados para facilitar la adquisición del lenguaje hablado. Además, los padres pueden decidir si sus bebés usarán implantes cocleares o audífonos. Según un estudio realizado en E.U.A. De 2008, aproximadamente el 55% de los niños sordos elegibles recibieron implantes cocleares. Un estudio en Suiza encontró que al 80% de los niños sordos se les administraron implantes cocleares a partir de 2006 y el número ha aumentado constantemente. Si bien los implantes cocleares proporcionan estimulación auditiva, no todos los niños logran adquirir el lenguaje hablado por completo. Se encontró que los niños que recibieron implantes cocleares antes de los doce meses de edad tenían una probabilidad significativamente mayor de desarrollar el lenguaje hablado que los niños que recibieron implantes más tarde. Alrededor del tres por ciento de los niños sordos nacen de dos padres sordos, y uno por ciento corresponde a solo un padre sordo.