Orden del Fénix
Sirius Black, apodado Canuto ("Padfoot" en la versión original en inglés), es el último heredero de la casa de los Black, una notable familia de magos de sangre pura. Es el hermano de Regulus Arcturus Black y primo de Bellatrix Lestrange, Narcisa Malfoy y Andrómeda Tonks. Rechazó el elitismo por la sangre pura y la veneración de las Artes Oscuras. En contraste a la vida en su hogar, Sirius disfrutaba mucho la vida en Hogwarts. Estaba orgulloso del hecho de ser el único Black en estar en Gryffindor. Era un amigo inseparable de James Potter, de Remus Lupin y Peter Pettigrew, los cuatro haciéndose llamar Merodeadores y creando el Mapa del Merodeador. Sirius, junto con James, molestaban a Severus Snape, apodándolo "Quejicus" ("Snivellus" en inglés) cuando estaban en la escuela. Sirius escapó de su casa a la edad de dieciséis años y fue a vivir con James y sus padres. Su malvada madre quemó su nombre del árbol genealógico de la familia, pero tuvo independencia financiera gracias a la generosa herencia de su tío Alphard y, debido a esto, el nombre de Alphard fue quemado también. Luego de terminar la escuela, siguió siendo un íntimo amigo de James y se hizo amigo de su esposa, Lily, luego de ser su padrino de bodas. Cuando Harry nació, los Potter nombraron a Sirius su padrino.
Harry Potter (personaje)
Como resultado, Harry es escrito como un huérfano viviendo con la única familia que le queda, los Dursley, que son negligentes y abusivos. En su decimoprimer cumpleaños, Harry se entera de que es un mago cuando Rubeus Hagrid llega para contarle que él asistirá al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. Allí aprende sobre el mundo mágico, sus padres, y su conexión con el Señor Tenebroso. Pese a que en un principio el gorro seleccionador determina que debería ir a la casa de Slytherin, al final decide que pertenezca a la casa de Gryffindor, rápidamente se hace amigo de sus compañeros Ron Weasley y Hermione Granger, y frustran el intento de Voldemort de robar la piedra filosofal. También forma una rivalidad con los personajes Draco Malfoy, un alumno de una familia mágica elitista, y el frío y condescendiente profesor de Pociones, Severus Snape, el mentor de Draco y jefe de la casa de Slytherin. Ambas enemistados continúan a lo largo de la serie. En una entrevista en 1999, Rowling dijo que Draco está basado en varios matones de patio escolar prototípicos con los que se encontró y Snape en un profesor sádico suyo que abusaba de su poder.