Narrativa gótica
"Cumbres borrascosas" de Emily Brontë (1847) transporta el estilo gótico a los imponentes páramos de Yorkshire y presenta apariciones fantasmales y un héroe byroniano en la persona del demoníaco Heathcliff. La ficción de las Brontës es vista por algunas críticas feministas como ejemplos principales del gótico femenino, explorando el entrampamiento de la mujer dentro del espacio doméstico y la sujeción a la autoridad patriarcal y los intentos transgresores y peligrosos de subvertir y escapar de tal restricción. "Cathy" de Emily y "Jane Eyre" de Charlotte Brontë son ejemplos de protagonistas femeninas en ese papel. La mediocre obra gótica de Louisa May Alcott, "A Long Fatal Love Chase" (escrita en 1866, pero publicada en 1995) es también una muestra interesante de este subgénero.
Jane Eyre (personaje)
La era victoriana en la que Charlotte Brontë escribió su novela, Jane Eyre, proporciona el marco cultural en el que se desarrolló la narrativa. El complejo papel de la mujer en la sociedad victoriana se destaca por la exploración de Brontë de las convenciones apropiadas de las relaciones de género en conjunto con la clase económica, el matrimonio y el estatus social. La mujer, como objeto dependiente de la capacidad económica y social de un hombre, define en gran medida el contrato matrimonial como una institución de reproducción y moralidad. Esta imagen de la Inglaterra victoriana es desafiada por la representación de Brontë de la relación de Eyre con Rochester, como una que no está motivada por la obligación calculada de alcanzar un estatus social deseable, sino más bien por una elección autónoma hecha por una mujer para casarse por amor.