Salinidad
Este proceso de evaporación es más intenso en las zonas tropicales, y menor en las zonas polares. Las aguas superficiales son más saladas porque la evaporación hace que la concentración de sal aumente. El contenido salino de muchos lagos, ríos, o arroyos es tan pequeño, que a esas aguas se las denomina agua dulce. El contenido de sal en agua potable es, por definición, menor a 0,05 %. Si no, el agua es señalada como salobre, o definida como "salina" si contiene de 3 a 5 % de sal en volumen. Por encima de 5% se la considera salmuera. El océano es naturalmente salino con aproximadamente 3,5 % de sal (ver agua de mar). Algunos lagos o mares son más salinos. El mar Muerto, por ejemplo, tiene un contenido superficial de alrededor del 15 %. El término técnico de salinidad en el océano es halinidad, ya que realmente se basa en los iones haluros; el ion cloruro (Cl) es el anión más abundante en la mezcla de elementos disueltos. En oceanografía, ha sido tradicional expresar la halinidad, no en porcentaje, sino en partes por mil (‰), que es aproximadamente "gramos de sal por litro de solución: g/L". Antes de 1978, la salinidad o halinidad se expresaba como ‰, basándose en la relación de conductividad eléctrica de la muestra de "agua de Copenhage" (agua de manantial que se distribuye como estándar mundial). En 1978, los oceanógrafos redefinen la salinidad en Unidades Prácticas de Salinidad (ups, psu): relación de la conductividad de una muestra de agua de mar con respecto a la de una solución estándar de cloruro potásico (KCl).
Analizador
Algunos métodos de análisis en línea son tan simples, como la conductividad eléctrica o el pH, que generalmente los instrumentos ni siquiera se llaman analizadores. La salinidad determinada a partir de un simple análisis en línea a menudo se determina a partir de una medición de conductividad en la que la señal de salida se calibra en términos de concentración de salinidad (por ejemplo, ppm de NaCl). Se pueden idear varios tipos de otros análisis. Las propiedades físicas pueden incluir conductividad eléctrica (o resistividad eléctrica efectiva), índice de refracción y medición de radioactividad. Los procesos más bien simples que utilizan la determinación de conductividad eléctrica en línea son los procesos de purificación de agua que prueban la efectividad con la que se eliminaron las sales del agua de salida. Las variaciones de la medición de la conductividad eléctrica de las soluciones incluyen la conductividad de catión y anión. La cromatografía, como la cromatografía iónica o HPLC, a menudo prueba la corriente de salida de forma continua mediante la determinación de la conductividad eléctrica, particularmente la conductividad de los cationes o aniones, el índice de refracción, la colorimetría o la absorbancia ultravioleta/visible a una determinada longitud de onda. Los sensores en línea para el oxígeno disuelto en el agua están disponibles. Hay analizadores en línea y fuera de línea disponibles para otros tipos de analitos. Muchos de estos añaden reactivos a las muestras o flujos de muestras.