Guerra del Golfo
Como la mayoría de las guerras libradas por fuerzas de Estados Unidos (socio mayoritario), esta mostró una clara división en etapas marcadas por plazos establecidos a través de fechas concretas. En primer lugar, la "Operación Escudo del Desierto" fue el nombre dado por los estadounidenses al reforzamiento de las defensas de Arabia Saudita, lo que tuvo lugar desde el 2 de agosto de 1990 al 16 de enero de 1991. Algunos países también participaron en esta fase, con sus propias denominaciones. La "Operación Tormenta del Desierto" fue asimismo el nombre clave norteamericano dado al conflicto aéreo y terrestre que comenzó el 17 de enero de 1991 y finalizó el 11 de abril de 1991. La "Operación Sable del Desierto" fue también el nombre dado por los estadounidenses a la ofensiva aero-terrestre contra las fuerzas iraquíes que se encontraban en Kuwait, desde el 24 al 28 de febrero de 1991. Por lo tanto se enmarca en la Tormenta del Desierto. Otros aliados dieron nombres como: "Operación Granby" (Reino Unido); "Operación Daguet" (Francia); "Operación Friction" (Canadá).
Guerra del Golfo
Aun así, el 22 de enero de 1991, un misil Scud impactó contra la ciudad de Ramat Gan después de que dos misiles Patriot fallaran en interceptarlo, quedando en entredicho la efectividad del sistema de defensa. El ataque se saldó con la muerte por infarto de tres adultos mayores, 96 heridos y 20 pisos dañados. En este puntó el primer ministro israelí avisó a Estados Unidos que si no detenía los ataques, su país actuaría en consecuencia. Unidades de las fuerzas especiales de Israel ya se encontraban a bordo de helicópteros de la FAI preparados para volar hacia Irak. Sin embargo, la misión fue abortada cuando el Secretario de Defensa estadounidense Dick Cheney reveló en una llamada telefónica a Isaac Shamir los planes de la coalición para acabar con las plataformas de lanzamiento. Con ello, Israel se vio en la peculiar situación (y única en la historia del país) de formar parte del campo de batalla sin ser actor activo en el conflicto.