Prima ballerina
Hay otras compañías que tienen una jerarquía más plana, con menos niveles, pero en todas existe. Sin embargo, muy rara vez el concepto de "prima ballerina" (que no tiene un equivalente exacto para los varones, aunque a veces se utiliza "primo") se incorpora a estas jerarquías como un título oficial. Más bien constituye una denominación internacionalmente usada, en especial por la crítica y la prensa.
Ballet cortesano
Durante el Barroco la danza había llegado a ser el centro de la vida cortesana especialmente en Italia, y posteriormente en Francia adquirió pleno desarrollo.Catalina de Médicis contrató para organizar los festejos de su corte al violinista y bailarín italiano Baldassarino de Belgioioso, que afrancesó su nombre llamándose Balthasar de Beaujoyeux. Su primer encargo dio lugar a un espectáculo-"ballet" celebrado el 15 de octubre de 1581, que se llamó "Le Ballet Comique de la Reine" que estaba basado en la leyenda de Circe. Este tipo de espectáculo se extendió por toda Europa con gran rapidez.