Prima ballerina
Un concepto superlativo es el título de "prima ballerina assoluta" creado en la Rusia zarista como designación honorífica de una bailarina de excelentísimo desempeño. El título fue acuñado en 1894 por el maestro y coreógrafo Marius Petipa y, en los dos siglos de historia del teatro imperial, se otorgó solo a dos bailarinas rusas: Pierina Legnani y Mathilde Kschessinska del Teatro Mariinsky de San Petersburgo.
Tamara Tumánova
Tumánova debutó en la Ópera de París a los diez años de edad, participando en el ballet infantil "L'Éventail de Jeanne". George Balanchine la vio dando clases de ballet y la llevó al Ballet Ruso de Montecarlo de Wassily de Basil, siendo una de las tres artistas conocidas como las "Baby Ballerinas". Además, fue llamada "La Perla Negra del Ballet Ruso." Balanchine coreografió para Tumánova papeles en los ballets "Cotillon", "Concurrence", "Le Bourgeois Gentilhomme", y "Le Palais de Cristal" (posteriormente retitulado "Sinfonía en Do") en 1947, en la Ópera de París.