Canis familiaris
Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cerebro canino es dominado principalmente por una corteza olfativa. El bulbo olfativo de los perros, en proporción al tamaño total del cerebro, es unas cuarenta veces mayor que el de los humanos. Según la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millones de células olfativas extendidas sobre un área del tamaño de un pañuelo de bolsillo —en comparación con cinco millones de células extendidas sobre el área de un sello en los humanos—. Los bloodhound son la excepción, con aproximadamente 300 millones de receptores olfativos. Los perros pueden distinguir olores a concentraciones casi 100 millones de veces inferiores a las que pueden distinguir los humanos.
Cognición canina
Una limitación en el estudio de las emociones de los animales, es que no pueden verbalizar para expresar sus sentimientoS. Sin embargo, las emociones de los perros pueden ser analizadas de manera indirecta a a través de llamadas las cuales evalúan un y permiten hacer deducciones sobre el estado de ánimo del animal. Los investigadores han descubierto que los perros que sufren de ansiedad por separación presentan una predisposición más negativa comparado con aquellos que no la sufren. Por otra parte, cuando la ansiedad por separación de los perros es tratada con medicamentos y terapia conductual,su predisposición cognitiva se vuelve menos negativa que antes de empezar el tratamiento. Además, la administración de oxitocina en vez de un placebo , produce una predisposición cognitiva más positiva y una expectativa mejor en los perros. Es por eso que se considera que la prueba de predisposición cognitiva puede ser utilizada para controlar los estados emocionales positivos, y, por lo tanto, el bienestar de los perros