Escuela de Ginebra
El concepto fundamental de la semiología fue el signo lingüístico, que sería la unidad de la lingüística. Un signo lingüístico es la suma de dos elementos: la cara acústica (que es lo que suena, significante) y el concepto (lo que damos a entender, significado). Todas las teorías de Saussure se fundamentan en el estudio del significante y significado, y al conjunto de ambos se le llama "dualidad saussuriana". El signo lingüístico es creado por el hombre, y no es divino, como se pensaba antes, ya que vamos añadiendo nuevos términos y cambiando el lenguaje según avanza el tiempo. También se aprecia que la juventud tiene más capacidad para ir cambiando el signo lingüístico.
Marcador (lingüística)
En lingüística, un marcador es un morfema libre o encuadernado que indica la función gramatical de la palabra, la frase o la oración marcada. Lo más característico es que los marcadores se producen como clíticos o afijos inflexionados. En los lenguajes analíticos y los lenguajes aglutinantes, los marcadores se distinguen generalmente con facilidad. En los lenguajes fusionales y en los lenguajes polisintéticos, esto no suele ser así. Por ejemplo, en el latín, una lengua altamente fusional, la palabra amo ("I love") está marcada por el sufijo -o para indicar el estado de ánimo, la voz activa, la primera persona, el singular, el tiempo presente. Los lenguajes analíticos tienden a tener un número relativamente limitado de marcadores.