Odalisca
Una odalisca (en turco: "odalık") era una esclava del serrallo en el Imperio otomano. Era una aprendiz o asistente de las concubinas y esposas del sultán, pudiendo más tarde llegar a obtener ese estado, es decir, ser concubina o, con mucha suerte, esposa. La mayoría de las odaliscas eran parte del harén imperial, esto es, de la casa del sultán.
La odalisca
La composición de Fortuny muestra elementos de coincidencia con la popular "La gran odalisca" de Jean Auguste Dominique Ingres, pintada en Roma en 1814, y sobre todo con la obra "Mujer dormida" pintada por Eduardo Rosales también en la capital italiana el año 1859.