Umberto Eco
En 1971 comenzó a enseñar en la Universidad de Bolonia, y entre 1975 y 2007 ocupó la cátedra de semiótica en esa universidad. Más tarde, en 2000, creó en Bolonia la Escuela Superior de Estudios Humanísticos, iniciativa académica solo para licenciados de alto nivel destinada a difundir la cultura universal. En 2008 fue nombrado profesor emérito en Bolonia.
Manuel Ángel Vázquez Medel
En febrero de 2010, apadrinó la investidura del escritor Umberto Eco con el doctorado "honoris causa" de la Universidad de Sevilla, en reconocimiento a su trayectoria literaria e investigadora. Ese mismo año, Vázquez Medel recibió su primera distinción de la Fundación Francisco Ayala, por sus aportaciones investigadoras, docentes y de gestión al mejor conocimiento de la obra de Francisco Ayala. Entre 2011 y 2015, trabajó como director del Plan Integral para el Fomento de la Lectoescritura de la Universidad de Sevilla (PIFLUS), que fue posteriormente galardonado con el Premio Feria del Libro de Sevilla (2019).