Cerámica y porcelana china
El carbono 14 se usa para datar yacimientos arqueológicos antiguos; la datación por carbono 14 es, de hecho, un método de datación radiométrica basado en la medición de la actividad radiológica del carbono 14 (14C) contenido en la materia orgánica cuya edad absoluta se desea, es decir, el tiempo transcurrido desde su muerte. Por lo tanto, es un método inadecuado en principio para la datación de las cerámicas, ya que no están compuestas de materia orgánica. Por otro lado, el carbono 14 permite la datación confiable de sitios muy antiguos donde se encuentran algunos elementos orgánicos, lo que ha permitido fechar con precisión las cerámicas de los yacimientos de Peiligang o Yangshao, por ejemplo.
Compost
En términos generales, los microorganismos absorben treinta partes de carbono por cada parte de nitrógeno. El carbono se utiliza como fuente de energía siendo 10 partes incorporadas al protoplasma celular y 20 partes eliminadas como dióxido de carbono. En forma práctica, la relación carbono/nitrógeno permite conocer la velocidad de descomposición y determinar el tiempo de compostaje, siempre y cuando las condiciones de humedad, aireación y temperatura sean las óptimas. Para obtener un compost de buena calidad es importante que exista una relación equilibrada entre ambos elementos. Teóricamente, una relación carbono/nitrógeno de 25-35 es la adecuada, pero esta variará en función de las materias primas que conforman el compost. Si la relación es mayor a 35 no existe suficiente nitrógeno para el crecimiento microbiano por lo cual disminuirá la actividad biológica y por ende se retrasará el proceso. En cambio si es menor a 30 el nitrógeno se encontrará en exceso por lo que puede perderse como amoniaco (NH), lo que traerá como consecuencia olor desagradable.