Valor simbólico
Desde los comienzos de la lingüística hubo un esfuerzo por diferenciar símbolo y signo. Para Ferdinand de Saussure el signo lingúístico es siempre arbitrario, esto quiere decir que en la asociación que se forma entre significado (concepto) y significante (imagen acústica), este último puede ser sustituible por cualquier otro significante o imagen acústica (tomando en cuenta, sin embargo, la convencionalidad del mismo).
Lengua de signos italiana
Él reconoce la naturaleza lingüística de la lengua de los signos, el elemento secuencial en la organización de la lengua de los signos y la divide en unidades mínimas. De allí, veamos nacer investigaciones sobre la lengua visiva en cada País del mundo. Investigaciones lingüísticas y científicas sobre la Lengua de Signos Italiana surgen solo alrededor de los años ochenta del XX siglo.