Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi
Ya en el otoño de 1933, Adolf Hitler reveló a las personas de su entorno sus intenciones de anexionar Polonia Occidental para crear la anhelada Gran Alemania (aunque la gran Alemania era la reunificación de la República de Weimar y Austria, porque la Pequeña Alemania, era la unificación de Prusia con el resto de estados germanos, excepto Austria). Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939, el Tercer Reich anexionó en octubre un área de 92.500 km² (23,7% de la Polonia de la preguerra) con una población de alrededor de 10 millones de personas (30% de la población polaca de la preguerra). El resto del territorio polaco fue anexionado por la Unión Soviética (201,000 km² o 51,6% de la Polonia de la preguerra) o fue convertido en la zona de ocupación controlada por Alemania (95,500 km² o 24,5% de la Polonia de la preguerra). Una pequeña porción de la Polonia de la preguerra (700 km²) por la Eslovaquia nazi.
Acciones de pacificación en la Polonia ocupada por la Alemania nazi
La primera acción de pacificación, llevada a cabo sobre el terreno por los oficiales y soldados de la "Wehrmacht", tuvo lugar en Złoczew los días 3 y 4 de septiembre de 1939, en la que los soldados alemanes asesinaron a unos 200 polacos. Según el historiador Alexander B. Rossino, la atrocidad se cometió con la participación de la 1.ª División Leibstandarte SS "Adolf Hitler" (LSSAH), que también estuvo involucrada en el asesinato de 50 judíos polacos en Błonie, cerca de Varsovia, y los fusilamientos en Bolesławiec, Torzeniec, Goworowo, Mława y Włocławek. La LSSAH incendió pueblos a lo largo de la carretera sin justificación militar.