Agua dulce
Agua dulce es agua que se encuentra naturalmente en la superficie de la Tierra en capas de hielo, campos de hielo, glaciares, icebergs, humedales, lagunas, lagos, ríos, bajo la superficie como agua subterránea, en acuíferos, corrientes de agua subterránea y en la red de distribución de agua potable construida por el ser humano. El agua dulce se caracteriza generalmente por tener una baja concentración de sales disueltas y un bajo total de sólidos disueltos. El término excluye específicamente agua de mar y salobre, aunque sí incluye las aguas ricas en minerales, tales como las fuentes de agua ferruginosa. El término «agua dulce» se originó de la descripción del agua en contraste con agua salada.
Ecosistema de agua dulce
Las técnicas actuales de biomonitoreo de agua dulce se enfocan principalmente en la estructura de la comunidad, sin embargo, algunos programas miden indicadores funcionales como la demanda de oxígeno bioquímico (o biológico), la demanda de oxígeno de los sedimentos y el oxígeno disuelto. Es común monitorear la estructura de la comunidad de macroinvertebrados debido a la taxonomía diversa, la facilidad de recolección, la sensibilidad a una variedad de factores estresantes y el valor general para el ecosistema. Además, se mide la estructura de la comunidad de algas (a menudo usando diatomeas). Las algas también son taxonómicamente diversas, fáciles de recolectar, sensibles a una variedad de factores estresantes y, en general, valiosas para el ecosistema. Las algas crecen muy rápidamente y las comunidades pueden representar cambios rápidos en las condiciones ambientales.