Joseph Francis Shea
La tarea de Shea pasó a convertirse en llevar a la NASA a una decisión firme sobre el tema. Esta tarea era complicada por el hecho de que tenía que crear un consenso entre los diferentes centros de la NASA —sobre todo "Manned Spacecraft Center" (Centro de Naves espaciales Tripuladas) en Houston (Texas) encabezado por Robert Gilruth, y "Marshall Space Flight Center" (Centro Marshall de Vuelos Espaciales) en Huntsville (Alabama), con Wernher von Braun a la cabeza. Las relaciones entre ambos centros no eran buenas, y constituyó un hito importante en el progreso del programa Apolo que von Braun y su equipo finalmente conviniesen en aceptar la superioridad del concepto del encuentro en órbita lunar. La NASA anunció su decisión en una conferencia de prensa el 11 de julio de 1962, solo seis meses después de que Shea se uniese a la NASA. El historiador espacial James Hansen concluye que Shea «jugó un papel fundamental al apoyar las ideas de Houbolt y tomar la... decisión a favor del encuentro en órbita lunar», mientras que su antiguo colega George Mueller escribe que «es un tributo a la lógica y el liderazgo de Joe que éste fuese capaz de crear un consenso en los centros en una época en la que eran autónomos».
Christine Darden
En 1935, las primeras mujeres matemáticas afroamericanas fueron contratadas como computadoras humanas en la NASA, entonces conocida como «NACA» (Comité Nacional Asesor de Aeronáutica). Dado que muchos hombres luchaban en el extranjero en la Segunda Guerra Mundial, se dieron más oportunidades de empleo tanto a las mujeres blancas como a las afroamericanas. El último grupo de computadoras se conoció como las «Computadoras del Área Oeste», en referencia a su oficina segregada. Las computadoras humanas realizaron cálculos para respaldar la investigación sobre el vuelo en avión y, más tarde, los cohetes. Debido a que el estado de Virginia, donde se ubicó el Centro de Investigación de Langley, tuvo segregación racial, se siguieron las leyes de Jim Crow en las instalaciones, que se encuentran cerca de Hampton. Esto cambió después de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que prohibió la segregación.