Dioses olímpicos
Zeus, Hera, Poseidón, Ares, Hermes, Hefesto, Afrodita, Atenea, Apolo y Artemisa son siempre considerados dioses olímpicos. Hestia, Deméter, Dioniso, Hades, Perséfone, Hebe, Asclepio, Eros, Pan y Heracles, después de ser divinizado, son los dioses variables que completaban la docena. Hestia fue uno de los doce Olímpicos durante mucho tiempo, aunque terminó cediendo su lugar a Dioniso. Perséfone pasaba la tercera parte del año en el inframundo (provocando así el invierno) y se le permitía volver al Olimpo durante los restantes ocho meses para que pudiera estar con su madre, Deméter. Y, aunque Hades (mitología romana: Plutón) siempre fue uno de los principales dioses griegos, su morada en el mundo subterráneo de los muertos hacía su relación con los olímpicos más distante. Por esta razón, generalmente no está incluido en esta lista. No tenía un asiento en el panteón ya que pasaba casi todo su tiempo en el inframundo, en el que era el rey.
Comprensión moderna de la mitología griega
Los orígenes de la mitología Griega siguen abiertos a discusión. En la antigüedad, los historiadores como Heródoto creían que posiblemente los Griegos robaron sus Dioses a los Egipcios. Más adelante, los escritores cristianos intentaron explicar el paganismo helénico a través de la degeneración de la religión bíblica. De acuerdo a la teoría bíblica, todas las leyendas mitológicas son derivadas de las escrituras antiguas, aunque los hechos reales han sido disfrazados y alterados. Así como Deucalión es otro nombre para Noé, Hércules para Samson, Arión para Jonás, etc. De acuerdo a la teoría histórica, todas las personas mencionadas en la mitología fueron alguna vez humanos reales, y las leyendas relacionadas con ellos son meramente adiciones en tiempos posteriores. La historia de Eolo supuestamente se originó del hecho de que Eolo era el líder de algunas islas en el Mar Tirreno. Las teorías alegóricas suponen que todos los mitos antiguos son alegóricos y simbólicos. De acuerdo a la teoría física de los elementos aire, fuego y agua fueron originalmente objetos religiosos de adoración, y las principales deidades fueron personificaciones de los poderes de la naturaleza.