Tercera carta de relación de Hernán Cortés al emperador Carlos V
Ante la muerte y destrucción que había dejado el sitio, Cortés menciona que intentó persuadir a la población de rendirse, recibiendo negativas, incluso de Cuauhtémoc. Al tomar todo el territorio, el capitán de un bergantín, García Holguín capturó a los señores de México, Texcoco y Tlacopan (Cuauhtémoc, Coanacochtzin y Tetlepanquetzaltzin). La captura de Cuauhtémoc, último señor de México-Tenochtitlán, se toma como la caída de los tenochcas y fin del Imperio mexica, el 13 de agosto de 1521.
Tercera carta de relación de Hernán Cortés al emperador Carlos V
Cortés explicó cómo ordenó a sus tropas inhabilitar a las poblaciones que rodeaban a la ciudad y que fueran vasallos y proveedores de los mexicas, con el fin de evitar que ingresaran a la ciudad productos básicos para la supervivencia de la población para que de esa forma Tenochtitlán sucumbiera con mayor rapidez al sitio. Es también contemporáneo a estos acontecimientos que Hernán Cortés menciona la primera de las epidemias de viruela, la cual mermó a la población indígena, falleciendo Cuitláhuac, hermano de Moctezuma, subiendo a la cabeza del imperio Cuauhtémoc. Bernal Díaz del Castillo menciona que dicha epidemia se debió a un esclavo negro que venía de la expedición de Pánfilo de Narváez.