Dioses egipcios
Los conocimientos modernos de las creencias egipcias acerca de los dioses provienen mayormente de escritos religiosos realizados por los escribas y sacerdotes de la nación. Estas personas eran la élite de la sociedad egipcia y se distinguían de la población, la cual era analfabeta en su mayoría. Poco es sabido acerca del alcance del entendimiento o conocimiento que la población tenía de estas ideas sofisticadas que la élite desarrollo. La percepción de lo divino de los plebeyos puede haber diferido de aquella de los sacerdotes. La población, por ejemplo, pudo haber confundido las afirmaciones simbólicas religiosas sobre los dioses y sus acciones por verdades literales. No obstante y en general, lo poco que se sabe acerca de las creencias religiosas populares es consistente con la tradición de la élite. Las dos tradiciones forman una visión cohesiva de los dioses y su naturaleza.
Pirámide de Pepi I
La creencia egipcia sostenía que el individuo constaba de tres partes básicas; el cuerpo, el ka, y el ba. Cuando la persona moría, el "ka" o espíritu vital se separaría del cuerpo y regresaría a los dioses de donde había venido, mientras el "ba" o alma quedaba con el cuerpo. El cuerpo físico del individuo, inhumado en la cámara funeraria, permanecería allí; pero el "ba", despertado, se liberaría del cuerpo y empezaría su viaje hacia la otra vida. Significativo en este viaje era el Akhet: el horizonte, un cruce entre la tierra, el cielo, y el Duat. Para los antiguos egipcios, el "Akhet" era el lugar desde donde salía el sol, y simbolizaba el renacimiento o resurrección. En los textos, el rey está llamado a transformarse en un akh en el Akhet. El "akh", literalmente "ser eficaz", era la forma resucitada del difunto, lograda a través de la acción individual y el desempeño ritual. Si el difunto fallaba en completar la transformación, se convertiría en "mutu", esto es, "el muerto". La función de los textos, en congruencia con toda la literatura funeraria, era posibilitar el reencuentro del "ba" y el "ka" del soberano conduciendo así a la transformación en un "akh", y asegurarse la vida eterna entre los dioses en el cielo.