Comunismo
En Francia, Trotski y sus simpatizantes de la Oposición de Izquierda, tras ser expulsado este de la Unión Soviética a causa de su rivalidad con Stalin (apoyado por la burocracia del Partido), consideraron que la tercera internacional había quedado sometida al estalinismo y que sería incapaz de llevar a la clase trabajadora al poder. En consecuencia fundaron la Cuarta Internacional (CI). A través de su historia, la CI fue perseguida tanto por los gobiernos capitalistas como por la policía secreta soviética y los miembros de la Tercera Internacional. Los antirrevisionistas, estalinistas y maoístas consideran a la Cuarta Internacional y al trotskismo en general como una corriente ilegítima y reformista del marxismo, el bolchevismo y del comunismo hasta la actualidad.
Trotski y la Primera Guerra Mundial
En septiembre de 1915, Trotski, acompañado por Vladímir Lenin y Yuli Mártov, participó en la Conferencia de Zimmerwald. Habiendo presentado repetidamente su posición política antibélica, Trotski se convirtió en "un elemento extremadamente indeseable" desde la perspectiva de las autoridades francesas, por lo que fue deportado por la fuerza a España. Durante la Primera Guerra Mundial, Trotski rompió sus conexiones políticas con el "Bloque de Agosto" y "dio su primer y decisivo paso por el camino que finalmente lo conduciría al partido bolchevique". A partir de 1914, contra la posición de la mayoría, el revolucionario predijo que la lucha de la nueva guerra sería prolongada y sangrienta. Después de la Revolución de octubre de 1917, la experiencia adquirida por Trotski como corresponsal militar se convirtió en la base de sus actividades como .