Nelson Mandela
Durante su Gobierno de Unidad Nacional invitó a otros partidos políticos a unirse a su gabinete, y además se promulgó una nueva constitución. Creó la comisión para la verdad y la reconciliación para investigar las violaciones a los derechos humanos cometidas en los años del "apartheid". Aunque dio continuidad a las políticas liberales de gobiernos anteriores, en su administración se implantaron medidas para una reforma de la propiedad de la tierra, el combate a la pobreza y la expansión de los servicios de salud. A escala internacional fue mediador entre los gobiernos de Libia y el Reino Unido en el juicio por el atentado al vuelo 103 de Pan Am, y verificó la intervención militar en Lesoto. Declinó postularse para un segundo periodo de gobierno, y fue sucedido en el cargo por Thabo Mbeki. Tras retirarse de la política, se dedicó a obras de caridad y al combate a la pandemia del sida a través de la Fundación Mandela.
Elecciones generales de Sudáfrica de 1948
La putativa política de apartheid propuesta por el PN servía a los intereses económicos de ciertos grupos de sudafricanos blancos. Los agricultores pobres de las regiones norteñas del país dependían de la mano de obra negra barata para maximizar sus ganancias mientras que la clase obrera de blancos que vivía en zonas urbanas temía la competencia por empleo que traería consigo un flujo de sudafricanos negros a las ciudades. Muchos intereses comerciales y financieros afrikáneres que estaban basados en la agricultura vieron que el apartheid les era favorable para promover el crecimiento de este sector. El PU no logró identificar los enormes beneficios económicos que el apartheid traía a estos grandes e influyentes grupos y no priorizó la segregación tanto como el PN.