Pueblo bretón
La lengua tradicional de Bretaña es el bretón ("Brezhoneg"), hablado en la Bretaña inferior (el oeste de la península). En la actualidad, el bretón es hablado por aproximadamente 365 000 personas, de los que 240 000 lo hablan fluidamente. Otro idioma minoritario en la zona es el galó, hablado exclusivamente en Britania Superior, donde el bretón nunca llegó a consolidarse plenamente. Como lengua celta el bretón está fuertemente emparentado con el córnico, y de manera más lejana, con el galés. Por otra parte, el galó es una lengua romance perteneciente al grupo de las "lenguas de oïl". El lenguaje nativo de la mayor parte de los bretones en la actualidad es el francés.
Reino de Bretaña
Existe un largo debate sobre los orígenes del pueblo bretón. Tradicionalmente, celtistas como J. Loth, A de la Broderie, P. R. Giot y N. K. Chadwick han defendido que la lengua bretona era fruto de las migraciones britanas a Armórica en el siglo V, mientras que los últimos estudios de Léon Fleuriot, apoyados en parte por los de Falc´hun y cada vez más reconocidos por los expertos, muestran que la lengua bretona procede, y solo en parte, no de una sino de dos olas migratorias britanas a Armórica entre el siglo IV y el siglo VII. Las migraciones de los britanos habrían empezado muchos antes de lo que se pensaba. Ya habían acudido en apoyo de los venetos contra el ejército romano durante la conquista de las Galias por Julio César. Más adelante, una vez romanizados y cristianizados, fueron llamados como tropas federadas para ayudar al Imperio romano a luchar contra las invasiones bárbaras en la futura Normandía y en los países del Loira en 383, y en 407 en el Limes Germanicus, regiones donde quedaron rastros de su presencia en los topónimos locales. Apoyaron también a las tropas romanas para defender Armórica contra los sajones, y se asentaron en núcleos dispersos en regiones que van del Sena al Loira.