Momificación en el Antiguo Egipto
La momificación era practicada; por diferentes civilizaciones, pero fue en Egipto, donde la momificación por medios artificiales alcanzó su punto máximo, tanto en términos de perfección técnica como en su arte. La momificación era una necesidad de tipo religioso, porque los egipcios creían en la vida después de la muerte pero vinculada a la conservación del cuerpo muerto y esta técnica permitía alcanzarla. Los orígenes de la momificación son difíciles de precisar. Algunos piensan que la generalización de la momificación tomó como punto de partida las numerosas inundaciones del Nilo, que al exhumar los cadáveres, fueron fuente de epidemias mortales. Sin embargo, esta afirmación sigue siendo una mera hipótesis. En la época predinástica, hace unos 6000 años, los cuerpos eran enterrados envueltos en pieles de animales o esteras, simplemente, en fosas en el desierto, de tal manera que la arena seca y caliente absorbía el agua de los tejidos corporales y garantizaba una buena conservación del cuerpo por métodos naturales de desecación.
Caja canópica
Las cajas canópicas son recipientes utilizados por los antiguos egipcios para contener los órganos internos extraídos durante el proceso de momificación. Una vez los vasos canopes se comenzaron a utilizar, a finales de la Cuarta Dinastía, los vasos eran colocados dentro de estas cajas. A pesar de que la primera caja canópica comprobada se fecha durante entierros de la Cuarta Dinastía, en el reinado de Sneferu, hay evidencias que apuntan a que ya habían existido en las dependencias de Saqqara datadas en la Segunda Dinastía.