Datsun 510
Los pequeños y despreciados coches japoneses se volvieron deseados y populares en todo el mundo a principios de los años 70, cuando ocurrió la crisis internacional de los precios del petróleo y los coches gigantescos sufrieron un golpe fatal que los puso en riesgo de extinción. De pronto una nueva palabra comenzó a formar parte del léxico de los conductores: “compacto” – un coche de modesta potencia y bajo consumo, fácil de manejar en un tráfico desbordado de autos gigantes y capaz de llevar con comodidad a cuatro pasajeros adultos, que pronto se popularizó. La idea de los compactos no era nueva: el Volkswagen Escarabajo fue uno de los primeros compactos y, para los estándares norteamericanos, el grueso de la producción de la AMC consistía en compactos, aunque en un sentido desvirtuado de la palabra, ya que hablamos de coches medianos de cilindrada menor o igual a 4 litros.
Porsche 550
Los primeros tres prototipos construidos a mano, vinieron en formato coupé con techo rígido extraíble. El primero (550-03) corrió como un roadster en la carrera de Nürburgring Eifel en mayo de 1953, ganando su primera carrera. Más tarde ese año, los 550 obtuvieron victorias en las 24 Horas de Le Mans y la Carrera Panamericana. La victoria de Carrera Panamericana fue conmemorada con la marca Carrera para Porsches posteriores con opciones de rendimiento. De 1953 a 1957, el equipo de trabajo de Porsche evolucionó y corrió el 550 con un éxito sobresaliente y fue reconocido dondequiera que apareciera. Los coches plateados de Werke fueron pintados con barras de diferentes colores en los guardabarros traseros para ayudar al reconocimiento desde los hoyos. El auto # 41 de "cola roja", particularmente famoso de Hans Herrmann, fue de victoria en victoria. Para un número tan limitado de 90 prototipos y construcciones de clientes, el 550 Spyder siempre estuvo en una posición ganadora, generalmente terminando entre los tres primeros resultados de su clase. Durante su permanencia en el equipo Porsche, fue desafiado solamente dos veces entre los autos más pequeños en las 24 Horas de Le Mans, con un O.S.C.A. de 1.5 litros, terminando por delante, pero descalificado en la carrera de 1954, con un Lotus Eleven de 1.1 litros detrás del 1.5 litros ganador de 550 por una vuelta en la carrera de 1957. La versión de 1956, la 550A con un chasis de bastidor espacial más ligero y rígido, le dio a Porsche su primera victoria general en un importante evento de carreras de deportivos: la Targa Florio de 1956. Durante esta era, Porsche fue el primer fabricante de automóviles en obtener el patrocinio de la carrera, que fue a través de Fletcher Aviation, con quien Porsche estaba trabajando para diseñar un motor de avión ligero y más tarde Telefunken y Castrol.