Martín Lutero
Cuando Lutero tradujo la Biblia al idioma alemán, la mayoría de la sociedad era analfabeta. La Iglesia tenía el depósito del conocimiento, sus miembros eran estudiosos y educados, en contraste con la sociedad analfabeta que adquiría sus conocimientos a través de la transmisión oral, la memorización y la repetición de los textos bíblicos. Lutero hizo posible el acceso a la Biblia en alemán apoyado en el uso de la imprenta, facilitando la propagación del protestantismo, aunque no fue el primero que imprimió la Biblia en alemán, la cual tradujo de un manuscrito sagrado a la lengua materna de esa nación. De esta forma escindió la Iglesia católica del pueblo alemán, y precursó la reforma protestante, que ocurrió gracias a la impresión de la Biblia que Lutero había traducido. La intención de Lutero era que el pueblo tuviera acceso directo a la fuente en lengua vernácula sin la necesidad de conocimientos de latín, haciendo posible la interpretación libre de los textos sagrados. La traducción de la Biblia la inició durante su estancia en el castillo de Wartburg en 1521. La Biblia oficial de ese entonces era la Vulgata Latina, traducida del hebreo, arameo y griego al latín por San Jerónimo. Lutero deseaba traducirla del hebreo, arameo y griego directamente al alemán, con la intención de hacerla accesible al pueblo. Inicialmente solo incluyó el Nuevo Testamento, ya que los textos originales del Antiguo Testamento no estaban escritos en latín o en griego. El Antiguo Testamento estaba escrito en hebreo y arameo (idiomas que carecen de vocales en el sistema escrito; compuesto por letras consonantes). Lutero utilizó una edición griega del Nuevo Testamento que originalmente fue editada por Erasmo, texto que más tarde fue llamado "Textus Receptus". Durante el proceso de traducción, Lutero visitó pueblos y mercados cercanos con la intención de investigar el dialecto común de la lengua alemana. Escuchaba a las personas hablar, para así poder transcribir en lenguaje coloquial. En efecto, incorpora "elementos sintácticos y estilísticos cultos, pero sin perder la vena expresiva popular" La traducción se publicó en septiembre de 1522, lo que causó gran conmoción en la Iglesia católica. Lutero le dedicó la Biblia alemana a Federico El Sabio, a quien estimaba grandemente.
Traducciones latinas del siglo XII
Toledo, con una gran población de cristianos de lengua árabe, mozárabes, había sido un importante centro de aprendizaje desde finales del siglo X, cuando los eruditos europeos viajaron a España para estudiar temas que no estaban disponibles en el resto de Europa. Entre los primeros traductores de Toledo había un tal Avendauth, que algunos identificaron con Abraham ibn Daud, que tradujo la "Enciclopedia" de Avicena, el "Kitāb al-Shifa" , El libro de la curación, en cooperación con Domingo Gundisalvo, archidiácono de Cuéllar. Los esfuerzos de traducción en Toledo a menudo se exageran, sin embargo, la representación de la actividad de traducción de Toledo crea una falsa sensación de que surgió una escuela formal en torno al arzobispo Raymond. Solo una traducción, de Juan de Sevilla, puede dedicarse definitivamente al arzobispo. Es más exacto considerar Toledo como un entorno geográficamente bilingüe donde los intereses locales eran favorables a los esfuerzos de traducción, convirtiéndolo en un lugar práctico y atractivo para que los traductores trabajen. Como resultado, muchos traductores se activaron en el área y Toledo se convirtió en el foco de la actividad de traducción.Sin embargo, los esfuerzos de traducción no se organizaron adecuadamente hasta que Toledo fue reconquistado por las fuerzas cristianas en 1085. Raimundo de Toledo comenzó los primeros esfuerzos de traducción en la biblioteca de la Catedral de Toledo, donde dirigió un equipo de traductores que incluía toledanes mozárabes, eruditos judíos, maestros de Madrásah y monjes de la Orden de Cluny. Trabajaron en la traducción de muchas obras del árabe al castellano, del castellano al latín, o directamente del árabe al latín o al griego y también pusieron a disposición textos importantes de filósofos árabes y hebreos que el arzobispo consideró importantes para la comprensión de Aristóteles. Como resultado de sus actividades, la catedral se convirtió en un centro de traducciones conocida como la Escuela de Traductores de Toledo, que estaba en una escala e importancia no igualada en la historia de la cultura occidental.