Martín Lutero
Tanto la Reforma protestante como la consecuente reacción católica, la Contrarreforma, supusieron un importante desarrollo intelectual en Europa, por ejemplo: mediante el pensamiento escolástico de los jesuitas en el caso del catolicismo. Por su traducción de la Biblia, Lutero es considerado además uno de los fundadores de la literatura en alemán.
Guerra de los campesinos alemanes
El agustino Martín Lutero, protegido por algunos nobles, y al que Carlos V no había puesto bajo arresto como le pedía la Iglesia católica, estimó que la gota había desbordado el vaso. El momento había llegado: elaboró sus "95 tesis" y el 31 de octubre de 1517 las clavó en las puertas de la Iglesia del Castillo de Wittenberg poniendo en marcha la reforma protestante y logrando la Contrarreforma católica.