México prehispánico
En el sur de México y el noroeste de América Central se desarrolló la civilización mesoamericana. Mesoamérica fue un mosaico étnico y lingüístico compuesto por pueblos que compartían varios rasgos culturales, entre ellos la formación estatal, la arquitectura monumental, la escritura, el uso de calendario civil y ritual, y una economía basada en la agricultura del maíz. Las culturas mesoamericanas son las mejor conocidas del México prehispánico porque la evidencia arqueológica de su desarrollo ha sido investigada más intensivamente que en el caso de las otras áreas. Se toma generalmente como hito inicial de la historia mesoamericana la invención de la cerámica, que ocurrió aproximadamente alrededor del año 2500 a. C. La conquista y colonización española supuso el fin de esta civilización, y los pueblos mesoamericanos fueron sometidos desde entonces a un proceso de aculturación que prosigue en la actualidad.
Región mesoamericana
La región está situada en América Central, a partir del istmo de la región sur de América del Norte, en México incluyendo la porción más septentrional de la península de Yucatán y llega hasta Panamá en el Istmo de Darién y está íntimamente vinculada, aunque no coincide geográficamente, con el criterio regional cultural de Mesoamérica, identificada así para fines de análisis arqueológico, antropológico, etno-histórico y de lingüística. Por milenios, antes de la conquista y colonización española al principio del Siglo XVI, las civilizaciones mesoamericanas compartieron un conjunto de elementos culturales (incluyendo los lingüísticos) y geográficos, en la región. En la actualidad los portadores de tal herencia incluyendo a los pueblos más sureños y con otros orígenes étnicos de Costa Rica y Panamá, son poco más de once millones de personas (cerca del 20% del total de la población de la región), que viven en la zona y que están comprendidos en el criterio más amplio del territorio de la RMA. Este dato excluye la porción salvadoreña que no cuenta con el respaldo estadístico para el análisis.