Tony Stark (Universo cinematográfico de Marvel)
Jon Favreau, quien fue seleccionado para dirigir la primera película de Iron Man, sintió que el pasado de Downey lo convirtió en una opción adecuada para el papel, y que el actor podría hacer de Stark un "imbécil simpático", pero también representa un auténtico viaje emocional una vez que se ganó a la audiencia. En última instancia, sin embargo, Downey terminó siendo la elección que el estudio hizo para el primer personaje en su extenso universo cinematográfico. Favreau también se sintió atraído por Downey por su actuación en Kiss Kiss Bang Bang, con Downey conversando frecuentemente con el director de esa película, Shane Black, sobre el guion y el diálogo en Iron Man.
Iron Man 2
En la Convención Internacional de Cómics de San Diego de 2009, se proyectó un tráiler de cinco minutos de la película. Actores interpretando a reclutadores de Stark Industries repartieron tarjetas de visita con una invitación a solicitar Salió en línea un sitio web de Stark Industries, con un gráfico adjunto de una nota en una servilleta de Stark a Potts que anunciaba que la empresa ya no hacía armas. Otra sección mostraba una solicitud en línea. Se confirmó que el primer tráiler de cine aparecería junto con "Sherlock Holmes", también protagonizada por Robert Downey Jr. Éste se publicó en línea el 16 de diciembre de 2009. El actor mostró un nuevo avance en "Jimmy Kimmel Live!" el 7 de marzo después de los Premios Óscar. Entre los socios promocionales, se encontraron Symantec, Dr Pepper, Burger King, 7-Eleven, Audi, LG Electronics y Hershey.