Ácido desoxirribonucleico
El ácido desoxirribonucleico, conocido también por las siglas ADN, es un ácido nucleico que contiene las instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y funcionamiento de todos los organismos vivos y algunos virus (los virus ADN); también es responsable de la transmisión hereditaria. La función principal de la molécula de ADN es el almacenamiento a largo plazo de información para construir otros componentes de las células, como las proteínas y las moléculas de ARN. Los segmentos de ADN que llevan esta información genética son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen propósitos estructurales o toman parte en la regulación del uso de esta información genética.
Hipótesis de Duesberg
Con base en aproximaciones estadísticas se estima que el VIH tuvo su origen en África Central muy probablemente en Kinshasa (actual República Democrática del Congo) en la década de los 20’s del siglo pasado, siendo el primer foco de transmisión de los casos pre-pandémicos de los 60’s aunque no fue hasta 1981 en Nueva York, Estados Unidos, donde se reportaron los primeros casos de lo que actualmente se conoce como SIDA. Hay evidencia de que el VIH (específicamente el VIH-1 grupo M [pandémico]) puede provenir de poblaciones de chimpancé (Pan troglodytes troglodytes) que habitan al sur de Camerún por lo que esta especie de simio podría ser el reservorio natural del VIH-1 ya que en muestras de materia fecal se encontraron anticuerpos contra el virus SIVcpz (el cual comparte muchas similitudes a nivel genético con el VIH-1). Antes se creía que el VIH había mutado a partir de otro virus llamado SIV (Virus de la Inmunodeficiencia Simia) cuyo reservorio natural son los monos verdes del género Chlorocebus. Ahora se sabe que el SIVcpz, el virus progenitor del VIH-1, surgió como un recombinante de ancestros de linajes de SIV que infectaban a monos rojos del género Cercopithecus en el oeste de África central. El SIV consiguió cruzar entre ambas especies de primates, al coexistir éstas en el mismo hábitat y compartir las mismas fuentes de alimento, y, consecuentemente, cruzó al ser humano en un proceso conocido como zoonosis cuando los cazadores que habitaban dicha región del África central se alimentaron tanto de chimpancés como de cercopitecos. Cabe mencionar que también existe el VIH-2, aunque éste es menos virulento y parece estar confinado a una área no muy extensa al oeste de África central. El conjunto de teorías que niegan que el VIH sea el responsable directo del SIDA tuvo sus orígenes al mismo tiempo que se descubrió que el VIH era el causante directo del SIDA. A principios de los 80’s el SIDA era conocido como GRID (Gay-Related Immune Deficiency o Deficiencia Inmune Asociada a los Homosexuales) y se desconocía su causa, aunque se sabía que demográficamente afectaba más a varones homosexuales. No fue hasta 1984 que los doctores Robert Gallo y Luc Montagnier identificaron positivamente al Virus de la Inmunodeficiencia Humana como causante del SIDA. El primer nombre del virus fue HTLV-III. Antes de esa fecha se habían barajado varias teorías acerca del probable origen del VIH.