Historia de la teoría del Big Bang
En 1931, Lemaître propone en su ""hypothèse de l'atome primitif"" (hipótesis del átomo primitivo) que el universo comenzó con la "explosión" del "átomo primigenio" - lo que más tarde fue llamado el Big Bang. Esto constituía un curioso (y revolucionario) planteamiento filosófico: una gran nada, más allá del espacio y el tiempo, contenía el potencial de todo lo que existe, ha existido o existirá. Uno de los principales fundamentos de la teoría, para Lemaître, consistía en que los rayos cósmicos eran los restos del Big Bang, pero actualmente se sabe que estos se originan dentro de la galaxia local. Lemaître tuvo que esperar hasta poco antes de su muerte para conocer del descubrimiento de la radiación de fondo cósmico de microondas: la radiación remanente de una fase densa y caliente en el universo temprano.
Historia de la teoría del Big Bang
También en esa década, apareció la teoría de la relatividad general de Albert Einstein que admitía, sin soluciones cosmológicas estáticas, los supuestos básicos de la cosmología descritos en los fundamentos teóricos del Big Bang. El universo (es decir, el espacio-tiempo métrico) fue descrito como un «tensor métrico», que se expandía o contraía (es decir, no era constante o invariable). Este resultado, obtenido desde una evaluación de las ecuaciones de campo de la teoría general, en un primer momento llevó el propio Einstein a considerar que su formulación de las ecuaciones de campo en la teoría general estaban equivocadas y trató de corregirlo agregando una constante cosmológica . Esta constante retomaría la descripción de la teoría general del espacio-tiempo como un tensor métrico invariante para el tejido del espacio /tiempo existente. La primera persona que aplicó seriamente la relatividad general a la cosmología sin la constante cosmológica fue Alexander Friedmann. Friedmann formuló la solución de un universo en expansión con las ecuaciones de campo de la relatividad general en 1922. En 1924 los trabajos de Friedmann incluye ""Über die Welt mit einer Möglichkeit KONSTANTER negativer Krümmung des Raumes"" (Acerca de la posibilidad de un mundo con curvatura negativa constante) que fue publicado por la Academia de Ciencias de Berlín el 7 de enero de 1924. Las ecuaciones de Friedmann describen el universo Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker.