Historia de Texas
Anthony Francias Lucas, un experimentado ingeniero minero, excavó el primer gran pozo petrolero en Spindletop, la mañana del 10 de enero de 1901, en la pequeña colina al sur de Beaumont, Texas. El Campo Petrolero del Este de Texas, descubierto el 5 de octubre de 1930, se localiza en la parte centro-este del estado, y es la más grande y prolífica reserva de petróleo en los Estados Unidos. Otros campos petroleros fueron descubiertos más tarde en el oeste de Texas y bajo el golfo de México. El "Boom Petrolero" resultante transformó permanentemente la economía de Texas, y llevó a la primera expansión económica significante posterior a la Guerra Civil.
Big Inch
El concepto de construir ductos fue propuesto primero en 1940 por el secretario interino de los Estados Unidos, Harold Ickes, quién argumentó que "La construcción de ductos de petróleo crudo desde Texas hasta el Este no es económicamente racional, pero en el caso de una emergencia puede ser absolutamente necesario". Un consorcio dirigido por Standard Oil de Nueva Jersey presentó una oferta para construir un ducto en la primavera de 1941, pero el plan falló, debido a preocupaciones sobre la cantidad de acero que se requería para tal proyecto. En mayo de 1941, Ickes fue nombrado como el coordinador de petróleo para la Defensa Nacional, y en diciembre de 1942 se convirtió en Director de la Administración del Petróleo para la guerra. Se aprobaron nuevas leyes para permitir la construcción de los ductos necesarios para el esfuerzo de la guerra, incluyendo la compra obligatoria de tierra en régimen de derecho de dominio (eminent domain).