Gerald A. Cohen
Cohen nació en el seno de una familia judía políticamente implicada en organizaciones comunistas que él mismo frecuentó durante su infancia y juventud (Cohen, 2000). Estudió en la Universidad McGill (Canadá) y en la Universidad de Oxford, donde fue discípulo de Isaiah Berlin y Gilbert Ryle. Tras impartir clase durante veinte años (1963-1984) en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Londres, en 1985 se trasladó a la Universidad de Oxford.
Historia de los judíos en África
La familia Kehat se convirtió con el resto de la población no musulmana. Los Cohen, descendientes del comerciante judío islamizado marroquí El-Hadj Abd-al-Salam al Kuhin, llegaron a la zona de Tombuctú en el siglo , y la familia Abana, en la primera mitad del . Según el profesor Michel Abitbol, del Centro para la Investigación de los judíos marroquíes en Israel, en el siglo  el rabino Mordoche Aby Serour viajó a Tombuctú varias veces como un comerciante de plumas de avestruz y marfil, sin mucho éxito. Ismael Diadié Haidara, un historiador de Tombuctú, ha encontrado textos hebreos antiguos entre los registros históricos de la ciudad. También ha investigado su propio pasado y descubrió que él es descendiente de los comerciantes judíos marroquíes de la familia Abana. Entrevistando ancianos en las aldeas de sus parientes, ha descubierto que se ha conservado el conocimiento de la identidad judía de la familia, en secreto, por miedo a la persecución.