Villancico
La reforma protestante trajo como consecuencia un gran florecimiento de la composición musical religiosa.  Los villancicos ganaron en popularidad después de la reforma en los países donde las iglesias protestantes tenían protagonismo (como es bien sabido Martín Lutero fue autor de villancicos y promocionó su uso en el culto). Fue consecuencia de que la Reforma Luterana acogiera amablemente la música.  Por otra parte hubo una fuerte oposición inicial por parte de algunas denominaciones protestantes encabezadas por el calvinismo, que rechazaba cualquier forma superficial de culto. Durante el gobierno del Puritanismo|puritano Oliver Cromwell en Inglaterra se llegó a prohibir toda celebración de la Navidad. Pero otras ramas del protestantismo favorecían el uso de la música en las celebraciones religiosas en detrimento de otras formas de devoción usadas por la Iglesia católica. Por este motivo en los siglos sucesivos se compusieron numerosos himnos, moteles y otras obras religiosas de muy diverso género, favoreciendo así la popularización de las canciones navideñas.
Propaganda protestante durante la Reforma
La propaganda protestante y la doctrina de su iglesia rompieron con las convenciones tradicionales de la Iglesia Católica. Pidieron un cambio en la forma en que se dirigía la iglesia e insistieron en que se detuviera la compra y venta de indulgencias y cargos religiosos, así como la corrupción papal que se había permitido que ocurriera. Además de esto, los reformadores cuestionaron la autoridad de la Iglesia y, en particular, del Papa. Los protestantes creían que la principal autoridad de su iglesia debería ser el Evangelio o las Escrituras (expuestas por interpretación privada) y no el Papa, que es la cabeza terrenal de la Iglesia católica.