Datsun 510
Los pequeños y despreciados coches japoneses se volvieron deseados y populares en todo el mundo a principios de los años 70, cuando ocurrió la crisis internacional de los precios del petróleo y los coches gigantescos sufrieron un golpe fatal que los puso en riesgo de extinción. De pronto una nueva palabra comenzó a formar parte del léxico de los conductores: “compacto” – un coche de modesta potencia y bajo consumo, fácil de manejar en un tráfico desbordado de autos gigantes y capaz de llevar con comodidad a cuatro pasajeros adultos, que pronto se popularizó. La idea de los compactos no era nueva: el Volkswagen Escarabajo fue uno de los primeros compactos y, para los estándares norteamericanos, el grueso de la producción de la AMC consistía en compactos, aunque en un sentido desvirtuado de la palabra, ya que hablamos de coches medianos de cilindrada menor o igual a 4 litros.
Buick
En 1911, Buick presentó su primer automóvil de carrocería cerrada, cuatro años antes que Ford aunque cinco años después que Cadillac, que fue el primero. El automóvil fue construido en la nueva fábrica de Flint, que más tarde se conocería como Buick City. Buick durante la década de 1920 fabricó vehículos de varios tamaños, con designaciones para diferentes años, a veces usando números, mientras que años posteriores usó designaciones con letras. Uno de los vehículos más grandes, con seis cilindros en línea, fue el Buick Master Six. En 1929, como parte del un programa de fabricación complementaria de General Motors, Buick Motor Division lanzó la marca hermana Marquette, diseñada para cerrar la brecha de precios entre Buick y Oldsmobile; sin embargo, Marquette se suspendió en 1930. Todos los productos de Buick, Marquette, Viking y Oldsmobile compartieron la recién introducida plataforma GM B a partir de 1926. Buick debutó dos logros importantes para el año modelo 1931: el Motor Buick Straight-8 y una transmisión sincronizada en todos los modelos excepto la Serie 50. La Eight se ofreció en tres desplazamientos, la 3600 cc, estaba disponible en la Serie 50 con 77 HP. El motor de la Serie 60 era un 4400 cc que daba 90 HP.