Variedad diacrónica
Esto es importante, porque en algunos casos el uso de ciertas etiquetas muy generales como "idioma griego" en realidad cubre variedades lingüísticas diferentes entre sí que podrían ser consideradas lenguas diferentes, aunque emparentadas. No es idéntico el griego micénico del siglo XV a.C., el griego antiguo o clásico del siglo V a.C., el griego helenístico del siglo I d.C., el griego medieval del siglo X d.C. o el griego moderno actual. Un caso similar se da con el "idioma chino" documentado desde siglo XIII a.C. hasta la actualidad, aunque en realidad el chino arcaico del siglo XIII a.C., es una lengua que difiere notoriamente el chino clásico del siglo II a.C., que a su vez es bastante diferente del chino medio de siglo VI d.C. que a su vez difiere del chino moderno. Además tanto en el caso del chino clásico y el griego clásico, había otras variedades sincrónicas que no eran diferentes de ellas. Esto justifica el análisis que diferencia entre sincronía y diacronía.
Oriente Medio
El griego moderno es una de las dos lenguas oficiales de Chipre y la principal del país. Existen pequeñas comunidades de hablantes de griego en todo Oriente Medio; hasta el siglo XX también se hablaba mucho en Asia Menor (siendo la segunda lengua más hablada allí, después del turco) y en Egipto. Durante la antigüedad, el griego antiguo era la lingua franca de muchas zonas de Oriente Medio occidental y hasta la expansión musulmana también se hablaba mucho allí. Hasta finales del siglo XI, también fue la principal lengua hablada en Asia Menor; después fue sustituida gradualmente por la lengua turca a medida que los turcos de Anatolia se expandían y los griegos locales eran asimilados, especialmente en el interior.