Tsion Avital
La segunda parte del libro presenta la teoría de las huellas mentales y muestra cómo se puede aplicar para distinguir de una manera bastante clara entre arte y pseudoarte. Argumenta extensamente cómo cada huella mental, como Conectividad-Desconexión, Simetría-Asimetría, Jerarquía-Aleatoriedad y otras, aparecen en cada pintura figurativa pero no en la pintura "abstracta". Una discusión particularmente profunda trata sobre la organización jerárquica y sus implicaciones para el arte hoy y en el futuro. Al final del libro, Avital presenta una tabla de unas cincuenta características que existen en el arte figurativo a lo largo de su historia, de las cuales solo dos, el color y la forma, aparecen también en el arte moderno. Sin embargo, estas dos características son como mucho una condición necesaria pero no suficiente para que algo sea una obra de arte. Estas dos características son apenas suficientes para que algo sea diseño gráfico trivial pero no arte.
Pintura contemporánea
No obstante, no es hasta finales del siglo XIX cuando se da inicio a la corriente expresionista, que se fecha en "El grito" de Edvard Munch (1893), y a la que son también muy cercanos algunos pintores calificados de "modernistas", especialmente los de la "Sezession" vienesa (Egon Schiele, Klimt). La etiqueta vanguardista de "expresionistas" suele aplicarse a distintos grupos de pintores alemanes de antes y después de la Primera Guerra Mundial, con cuyos efectos están muy vinculados (expresionismo alemán); aunque el tratamiento distorsionado de las expresiones caracterizó por la misma época a muchos otros (Modigliani, Solana) incluyendo al propio Picasso ("época azul", "Guernica") y a los surrealistas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los estilos pictóricos alternativos a la abstracción tuvieron una de sus más explotadas posibilidades en la acentuación de la expresión (Lucian Freud -fue muy significativo el escándalo que suscitó su "Retrato de la Reina Isabel II de Inglaterra"-, Francis Bacon, neoexpresionismo, etc.)