Clasificación de los pueblos indígenas de América
Los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras suelen separarse en tribus de las Llanuras del Norte y del Sur. Nota: El área cultural de California no se ajusta exactamente a los límites del estado de California, y muchas tribus en la frontera este con Nevada se clasifican como tribus de la Gran Cuenca y algunas tribus en la frontera de Oregon se clasifican como tribus del Altiplano. Esta región es a menudo nombrada Oasisamérica incluye partes de lo que ahora es Arizona, el sur de Colorado, Nuevo México, el oeste de Texas, Utah, Chihuahua y Sonora. Las regiones de Oasisamérica, Aridoamérica y Mesoamérica abarcan varios países y se superponen.
Cambio climático y pueblos indígenas
Las poblaciones indígenas en los Estados Unidos y Canadá son comunidades desproporcionadamente vulnerables a los efectos del cambio climático debido a las desventajas socioeconómicas. Estos cambios ambientales tendrán implicaciones en el estilo de vida de los grupos indígenas que incluyen, entre otros, los nativos de Alaska, los inuit, los dene y los gwich'in. Hay tasas más altas de pobreza, niveles más bajos de acceso a la educación, a la vivienda y a las oportunidades de empleo en las comunidades indígenas que en las comunidades no indígenas de América del Norte. Estas condiciones aumentan la vulnerabilidad y sensibilidad de las comunidades indígenas al cambio climático. Estas desventajas socioeconómicas no solo aumentan su vulnerabilidad y, en algunos casos, la exposición, sino que también limitan la capacidad de los grupos indígenas para hacer frente y recuperarse de los efectos nocivos que trae el cambio climático. Algunas de las soluciones propuestas para combatir el cambio climático en América del Norte, como la mitigación de la contaminación del carbón y los alimentos transgénicos, en realidad violan los derechos de los pueblos indígenas e ignoran lo que es mejor para ellos a favor de mantener el crecimiento económico en la región. Además, muchas comunidades tribales ya se han enfrentado a la necesidad de reubicarse o protegerse contra el cambio climático (debido a, por ejemplo, el aumento del nivel del mar), pero hay una falta general de fondos y programas dedicados de apoyo gubernamental para ayudar a las comunidades tribales a protegerse del cambio climático y a reubicarse, lo que resulta en un mayor desgaste de las culturas y comunidades indígenas. Además, la pérdida de biodiversidad en la región ha limitado gravemente la capacidad de los nativos para adaptarse a los cambios en su entorno. Tales incertidumbres y cambios en los medios de vida e incluso en la cultura, junto con la destrucción de ecosistemas y especies culturalmente significativas, pueden afectar negativamente la salud mental y el "sentido de pertenencia" de las personas indígenas. Además, los aumentos de temperatura amenazan las prácticas culturales. Muchas ceremonias indígenas implican pasar días sin comida ni agua, lo que puede convertirse en una amenaza para la salud e incluso para la vida con temperaturas cada vez más altas.