Novela realista en inglés
Las dos novelas que escribió Anne Brontë (1820-1849), sobre todo "Agnes Grey", son miniaturas de carácter realista que reflejan las brutalidades, físicas y psicológicas, que esconde la respetable clase media victoriana. Anne es la menos conocida de las Brontë, porque empezó más tarde a crear el estilo que se ajustara a la naturaleza cotidiana de los asuntos que quería tratar. En ese sentido no debemos infravalorar la importancia que tuvo como puente entre Jane Austen y otros escritores realistas de los años cincuenta y sesenta. La hermana menor de Charlotte y Emily no tenía la fuerza intelectual de sus hermanas. Es autora de las novelas "Agnes Grey" (1847) y "The Tenant of Wildfell Hall (La inquilina de Wildfell Hall)" (1848). Ambas obras son interesantes; aunque no pueden compararse con las novelas de sus hermanas, amplían la visión de la vida enclaustrada que las Brontë llevaron en los rústicos parajes del condado de York donde estaba enclavada la rectoría de Haworth.
Familia Brontë
El castigo, relatado en el libro "Jane Eyre" de Charlotte, se confirma en la obra de Elizabeth Gaskell. Mientras que el Sr. Williams, el lector de Smith, Elder & Co., la felicita por el vigor de su descripción, Charlotte manifiesta la veracidad de sus declaraciones, dice seguir siendo parcial, y no deja que las personas crean que ella estaba exagerando. Habiendo sufrido durante dos décadas los malos tratos infligidos a sus hermanas, ella podría tener, de forma inconsciente, exageraciones, o incluso llegar a inventar: la prueba de sus intenciones existió, pero se ve socavada por un testimonio concreto que Charlotte no cuenta. Sin embargo, Gaskell recogió la historia de la pequeña María, muy enferma y que acababa de recibir una ventosa por su enfermedad, que se levanta abruptamente a la vista de la señorita Andrews y comienza a vestirse. Antes de que ella pueda tirar nada, la maestra tira la mitad de las cosas en la habitación, la abruma con reproches por su negligencia y desorden, y entonces, seguidamente, llega el castigo, con el cual María se tambalea por el dormitorio. Según Gaskell, su interlocutora, no identificada, "hablaba como si ella viera la escena y su rostro ardía de una indignación inextinguible".