Prima ballerina
Existen compañías en las que la definición de estos niveles jerárquicos es muy precisa y diferenciada. Tal es el caso del Ballet de la Ópera de París, por ejemplo, donde existen cuatro niveles de bailarines principales o solistas: "etoile", "premier danseur" o "premier danseuse", "sujet soloist" y "corypheés" (los últimos no son solistas, pero desempeñan roles dirigentes en el grupo de bailarines); solo después de estos cuatro escalafones se ordena el resto de los bailarines, también divididos en niveles de acuerdo a su experiencia y rendimiento, hasta llegar al rango inferior ("stagiare") en el que se ubican los bailarines novatos o con entrenamientos aún inconclusos. En este caso, solo la "danseuse etoile" se denomina también "prima ballerina".
Ballet clásico
Los bailarines de "ballet" principiantes y los bailarines de "ballet" menores de aproximadamente doce años llevan zapatillas exclusivamente mientras entrenan y actúan, mientras que las bailarinas de sexo femenino más avanzadas pueden llevar zapatillas de "ballet" o zapatillas en punta cuando las circunstancias lo requieren. A los bailarines jóvenes les está restringido el uso de zapatillas de "ballet" hasta que se osifiquen sus huesos y sus músculos sean suficientemente fuertes para poder bailar en punta. Los bailarines de sexo masculino llevan casi siempre zapatillas de "ballet" suaves.