Prima ballerina
Existen compañías en las que la definición de estos niveles jerárquicos es muy precisa y diferenciada. Tal es el caso del Ballet de la Ópera de París, por ejemplo, donde existen cuatro niveles de bailarines principales o solistas: "etoile", "premier danseur" o "premier danseuse", "sujet soloist" y "corypheés" (los últimos no son solistas, pero desempeñan roles dirigentes en el grupo de bailarines); solo después de estos cuatro escalafones se ordena el resto de los bailarines, también divididos en niveles de acuerdo a su experiencia y rendimiento, hasta llegar al rango inferior ("stagiare") en el que se ubican los bailarines novatos o con entrenamientos aún inconclusos. En este caso, solo la "danseuse etoile" se denomina también "prima ballerina".
Maya Plisétskaya
Uno de los símbolos indiscutibles de la danza clásica, fue la "prima ballerina assoluta" de una generación que incluyó a Margot Fonteyn, Alicia Alonso e Yvette Chauviré. Está considerada por la mayoría de especialistas en danza la bailarina más destacada de la segunda mitad del siglo XX.