Galaxia espiral
Otro sistema es mediante la tasa de formación estelar que presenten, un sistema introducido por el astrónomo Sydney Van den Bergh. Así se puede hablar de galaxias espirales normales en las cuales los brazos se resuelven en cúmulos estelares y nebulosas y están bien marcados, y galaxias anémicas, con brazos apenas resolubles y mal definidos al haber una tasa de formación estelar mucho menor. Investigaciones de cúmulos de galaxias a distancias moderadas han mostrado también un nuevo tipo de galaxia espiral con estructura espiral pero sin formación estelar o casi nula conocida cómo galaxias espirales pasivas, que pueden ser en realidad galaxias anémicas a una distancia mucho mayor que estas. En general estos dos tipos de galaxia espiral suelen hallarse en cúmulos de galaxias ricos.
Galaxia peculiar
Una galaxia peculiar es una galaxia con forma, tamaño o composición que no se halla en otras. Surgen como resultado de interacciones entre galaxias y pueden contener cantidades atípicas de polvo o gas, tener un brillo superficial mayor o menor que las típicas galaxias o características cómo jets nucleares. Pueden llegar a tener una forma altamente irregular debido a las inmensas fuerzas gravitacionales que actúan durante los encuentros con otras galaxias. Las galaxias peculiares se distinguen con «p» o «pec» en catálogos como el "Atlas de galaxias peculiares" de Halton Arp.