Nelson Mandela
Para las elecciones generales sudafricanas de 1948, en la que solo votaban los ciudadanos de raza blanca, el Partido Nacional Reunificado (Herenigde Nasionale Party) —controlado por los afrikáners y encabezado por Daniel François Malan— tomó el poder, y junto al Partido Afrikáner (Afrikaner Party) conformó el Partido Nacional. Esta institución política era abiertamente racista, por lo que promovía la legalización de la segregación con la nueva normativa apartheid.Para ese tiempo Mandela ganaba influencia en el CNA y junto a sus partidarios comenzaba a tomar acciones en contra del apartheid, las cuales consistían de boicots y huelgas, estrategias tomadas de la comunidad hindú que residía en Sudáfrica. El presidente del CNA, Alfred Bitini Xuma, no apoyaba estas medidas, por lo que fue cesado de su cargo y reemplazado por James Moroka, quien era respaldado por una junta de índole extremista que incluía a Sisulu, Mda, Tambo y Godfrey Pitje. El mismo Mandela aseveraría que en ese momento ellos habían guiado al CNA «por un camino más radical y revolucionario».Por otra parte, debido a que tenía su tiempo ocupado en la política, Mandela no pudo completar su año final en la Universidad de Witwatersrand, por lo que le fue negado su título de grado en el mes de diciembre de 1949.
Lillian Ngoyi
Lilian Ngoyi entendía la importancia del apoyo internacional en la lucha contra el apartheid y la emancipación de las mujeres negras. En sus palabras y acciones combinó sus identidades como africana, mujer, madre y trabajadora con el objetivo de luchar contra el apartheid. Entendía que las limitaciones y restricciones de las leyes del apartheid que se imponía a las mujeres negras estaban en el corazón del sistema de la supremacía blanca, por ello luchó contra ella. La separación de las razas golpeaban más duramente a las mujeres africanas. Según investigaciones sobre su historia, Lillian Ngoyi ""movilizó una forma de maternidad militante que puso al descubierto la naturaleza opresiva del apartheid y le permitió abordar simultáneamente la difícil situación específica de las mujeres en Sudáfrica y las luchas raciales más amplias contra el apartheid. Como resultado, la "lucha de las mujeres" y la lucha de todos los sudafricanos que se oponen a las políticas del gobierno nacionalista minoritario se convirtieron en una.""