Fragata
En 1583, durante la Guerra de los Ochenta Años, la Casa de Habsburgo recuperó los Países Bajos Meridionales de la rebelión alemana. Esto hizo que los puertos fueran ocupados por corsarios al servicio de la corona española que atacaban a los holandeses y a sus aliados mediante barcos ligeros a los que se denominaba fragatas. El éxito de estos corsarios hizo que el término fragata empezara a aplicarse a barcos de guerra veloces. Los ingleses empezaron a describir sus barcos ligeros como fragatas a partir del "HMS Sovereign of the Seas" en 1651.
Alférez de fragata
En Uruguay, España y Colombia se accede al grado de alférez de fragata después de pasar por el grado de guardiamarina siendo en estas armadas el grado menor en el escalafón de oficiales. El grado inmediatamente posterior es el de alférez de navío. En Uruguay lleva un galón recto de 14 mm con coca, mientras que en España lleva un galón de 7 mm con coca.