Helen Suzman
Mientras trabajaba desde dentro del sistema racista sudafricano, se ganó el respeto de Nelson Mandela, quien alabó su valentía y sus esfuerzos por ayudar a aliviar las condiciones de encarcelamiento de los activistas anti-apartheid encarcelados. Siempre franca, se manifestó en contra del régimen, pero en ocasiones se opuso a las políticas del Sr. Mandela. Se opuso a las sanciones económicas, al considerarlas contraproducentes y perjudiciales para la población negra de escasos recursos. Después de la liberación de Mandela "ella destacaba entre los que ... lo convencieron para abandonar el programa revolucionario del CNA en favor de uno más evolutivo y concertador, conservando una economía de mercado y una democracia parlamentaria." Suzman continuó crítica después de la caída del régimen de apartheid, criticando duramente a Nelson Mandela cuando elogió a Muamar Gadafi como un defensor de los derechos humanos. De acuerdo con su biógrafo, Robin Renwick, antes y después de la llegada del CNA al poder siguió hablando en contra de aquellos en el poder que "pusieron al partido y al estado por encima del individuo, ya sea negro o blanco."
Nelson Mandela
Mandela realizó un viaje a lo largo y ancho de África, en el que se reunió con simpatizantes y políticos en Zambia, Zimbabue, Namibia, Libia y Argelia, y continuó en Suecia donde se encontró con Oliver Tambo, y después partió a Londres donde se hizo presente en el concierto "Nelson Mandela: Tributo internacional para una Sudáfrica libre" que tuvo lugar en el estadio de Wembley. En esa travesía, instó a los gobiernos a que apoyasen las sanciones contra el gobierno pro apartheid: en Francia fue recibido por el presidente François Mitterrand; en la Ciudad del Vaticano por el papa Juan Pablo II; y en el Reino Unido por Margaret Thatcher. En los Estados Unidos se reunió con el presidente George H. W. Bush, pronunció discursos en ambas cámaras del Congreso y visitó ocho ciudades, siendo recibido con entusiasmo por la comunidad afrodescendiente. En Cuba visitó al presidente Fidel Castro, de quien fue ferviente admirador y cuya relación terminó en amistad. También visitó al presidente R. Venkataraman de la India; al presidente Suharto de Indonesia; al primer ministro Mahathir Mohamad de Malasia; al primer ministro Bob Hawke de Australia, y asimismo pasó por Japón; no logró visitar la Unión Soviética, estado que históricamente había apoyado al CNA.