Literatura infantil y juvenil
A principios del siglo XIX, la corriente del romanticismo propició el auge de la fantasía. De esta época datan dos iconos de la literatura infantil, de gran talento literario. Por un lado, los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm que, desde "Blancanieves" hasta "La bella durmiente", popularizaron muchos de los personajes más famosos hoy en día gracias a sus "Cuentos para la infancia y el hogar" (1812-1815). No fue menos trascendente la aportación de Hans Christian Andersen, "Cuentos para niños" (1835), caracterizada por su sensibilidad a la hora de esculpir a personajes tan dispares como "La sirenita" y "El patito feo". La editorial Saturnino Calleja, creada en 1876, fue la que divulgó las mejores piezas de literatura infantil en España gracias a los denominados “Cuentos de Calleja“, que contaban con la colaboración de los mejores ilustradores de la época.
La Cenicienta
La primera versión escrita y publicada es la del italiano Giambattista Basile "La Gatta Cenerentola" (en el original napolitano, "La gatta cennerentola"), que bebe de la tradición juliana; en esa zona, se habla el napolitano en el que está escrito el cuento de Basile, el cual forma parte de la obra "Pentamerón", que fue publicado póstumamente en 1634. Posteriormente fueron publicadas las dos versiones más populares del cuento, la del francés Charles Perrault que se conoce con el título "Cendrillon ou La petite pantoufle de verre" ("Cenicienta o El zapatito de cristal"), que escribió en 1697 una versión diferente de la historia transmitida mediante tradición oral pero con grandes similitudes a la de Basile; y en 1812 la versión de los alemanes hermanos Grimm, que forma parte de la colección de cuentos de hadas ("Märchen") de los "Kinder- und Hausmärchen" ("Cuentos de la infancia y del hogar"). La versión de los hermanos Grimm varía sin embargo en muchos detalles de la italiana y de la francesa, lo que no es extraño si se tiene en cuenta que cada país europeo tenía su propia tradición oral del personaje.