Robert Downey Jr.
En 2007, Downey fue seleccionado para interpretar al personaje de Tony Stark / Iron Man y con ello protagonizó "Iron Man" (2008). La película recibió alabanzas de la crítica, con la actuación de Downey siendo considerada una de las mejores de su carrera. Además de ello, fue un éxito arrasador en taquilla, recaudando $585 millones, que la convirtieron en la octava película más taquillera del 2008 y en la más taquillera de la carrera del actor hasta ese momento. Luego de dicho éxito, Downey tuvo una breve aparición en "The Incredible Hulk" (2008) y firmó un contrato con Marvel Studios para seguir interpretando al personaje por tres proyectos más, lo cual dio lugar al Universo cinematográfico de Marvel.
Iron Man en otros medios
El presidente de los Estudios Marvel Kevin Feige ha dicho que el personaje de Stark continuará apareciendo en el Universo cinematográfico de Marvel independientemente de la participación de Downey. Downey ha dicho que él está abierto a extender su contrato, diciendo que siente que «"hay un par de otras cosas que tenemos que hacer"» con su personaje. Black le dijo al diario "The Independent" que Downey regresará como Stark para la cuarta película. En una entrevista en abril de 2013, Don Cheadle mencionó la posibilidad de que James Rhodes aparezca en "" y la secuela de "The Avengers". Cheadle le dijo a la revista "Empire" que "Iron Man 3" podría ser la última película en la serie: