Números japoneses
En muchas familias japonesas se nombra a los hijos mediante números. Los más comunes son los clásicos nombres masculinos Ichirō (一郎), Jirō (二郎), Saburō (三郎), Shirō (四郎) y Gorō (五郎) para, respectivamente, el primer hijo, el segundo, el tercero, el cuarto y el quinto. También hay muchos japoneses cuyo nombre acaba en alguno de los ya mencionados, como Shin'ichirō, Eiichirō o Ryūzaburō. Otro ejemplo es Isoroku Yamamoto, un comandante naval japonés de la segunda guerra mundial: Isoroku se escribe 五十六 y significa ‘cincuenta y seis’, ya que esa era la edad de su padre cuando él nació.
Japón
El nombre «Japón» se basa en la pronunciación china y se introdujo en los idiomas europeos a través de las primeras relaciones comerciales. En el , Marco Polo registró la temprana pronunciación del mandarín o del chino Wu de los caracteres «» como "Cipango". El antiguo nombre malayo para Japón, "Japang" o "Japun", fue tomado de un dialecto chino de la costa sur y lo encontraron los comerciantes portugueses en el sudeste asiático, quienes llevaron la palabra a Europa a principios del . La primera versión del nombre en inglés aparece en un libro publicado en 1577, que deletreaba el nombre como "Giapan" en una traducción de una carta portuguesa de 1565.