Auguste Rodin
Entre los grandes personajes que Rodin tuvo el honor de plasmar, destacan el escritor Victor Hugo y el novelista Honoré de Balzac. "Monumento a Victor Hugo" fue comisionado al artista en 1889 y presentado 2 años después a la Sociedad Nacional de Bellas Artes, quien lo rechazó. Las palabras de Charles Yriarte, inspector general del Ministerio de Bellas Artes, fueron: "La figura principal, mal reunida, no se relaciona con las figuras imaginarias de las olas" […]. "La parte posterior del monumento carece de interés y presenta muy poca sustancia al público que tiene que rodearla para ver todos los lados."Rodin trabajó simultáneamente otra versión del escritor francés, "Victor Hugo sentado," que fue mostrada en 1897.
Sarah Bernhardt
Tras la derrota francesa y la caída de Napoleón III, muchos intelectuales, exiliados por estar en contra del emperador, pudieron regresar a Francia, entre ellos Victor Hugo. El regreso de Hugo fue trascendental en la vida de Bernhardt, ya que el escritor la eligió para protagonizar el reestreno de su obra "Ruy Blas". Bernhardt además protagonizó otra obra de Hugo, "Hernani". "Ruy Blas" la encumbró a cotas de éxito inimaginables. Regresó a la "Comédie-Française" como una gran estrella y allí afianzó su repertorio y sus múltiples registros como actriz.