Umberto Eco
En lo político, Eco fue un acérrimo crítico de Silvio Berlusconi, lo que puede verse explícitamente en varias de sus crónicas, algunas de ellas publicadas por ejemplo en "De la estupidez a la locura".Escribió principalmente en las áreas de semiótica, lingüística, estética y moralidad. Fue miembro del Foro de Sabios de la Mesa del Consejo Ejecutivo de la Unesco y Doctor "honoris causa" por treinta y ocho universidades: entre ellas, la Universidad de Lieja (1986), la Universidad Complutense de Madrid (1990), la Universidad de Tel Aviv (1994), la Universidad de Atenas (1995), la Universidad de Varsovia (1996), la Universidad de Castilla-La Mancha (1997), la Universidad Libre de Berlín (1998), la Universidad de Sevilla (2010), la Universidad de Burgos (2013) y la Universidad de Buenos Aires (2014).
Manuel Ángel Vázquez Medel
En febrero de 2010, apadrinó la investidura del escritor Umberto Eco con el doctorado "honoris causa" de la Universidad de Sevilla, en reconocimiento a su trayectoria literaria e investigadora. Ese mismo año, Vázquez Medel recibió su primera distinción de la Fundación Francisco Ayala, por sus aportaciones investigadoras, docentes y de gestión al mejor conocimiento de la obra de Francisco Ayala. Entre 2011 y 2015, trabajó como director del Plan Integral para el Fomento de la Lectoescritura de la Universidad de Sevilla (PIFLUS), que fue posteriormente galardonado con el Premio Feria del Libro de Sevilla (2019).