Coroiditis serpiginosa
La coroiditis serpiginosa, también llamada coroidopatía geográfica helicoide, es una enfermedad ocular poco frecuente que afecta a la retina y coroides, provocando pérdida de visión progresiva. Es un proceso crónico no hereditario, de causa desconocida, que evoluciona lentamente por brotes y suele afectar a los 2 ojos de manera desigual. Los síntomas iniciales consisten en pérdida de agudeza visual y presencia de escotomas (zonas ciegas en el campo visual). En estadios avanzados suele afectar a la mácula lútea, provocando en tal caso perdida muy importante de visión en el ojo afectado.
Judith S. Birkenfeld
La investigación de Birkenfeld trata de establecer un sistema que permita la detección precoz y evitar el desarrollo de una enfermedad ocular, el queratocono, una patología degenerativa de la córnea (la parte transparente de la cara anterior del ojo) no inflamatoria, caracterizada por una alteración en su forma, que se hace irregular, como consecuencia de la alteración de uno de sus principales componentes: una proteína denominada colágeno. La enfermedad suele aparecer entre los 16 y los 25 años y afecta a uno de cada dos mil jóvenes en España. El objetivo del grupo Óptica Visual y Biofotónica (VioBio), dirigido por la doctora Susana Marcos Celestino, y en el que se integra Birkenfekd en este proyecto es «observar las estructuras oculares internas y desarrollar nuevos métodos para investigar la microestructura del colágeno en la córnea. Además, gracias a nuevos modelos personalizados de inteligencia artificial, se enseñara a las máquinas a diferenciar entre las córneas normales y las anómalas».