Canis familiaris
Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cerebro canino es dominado principalmente por una corteza olfativa. El bulbo olfativo de los perros, en proporción al tamaño total del cerebro, es unas cuarenta veces mayor que el de los humanos. Según la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millones de células olfativas extendidas sobre un área del tamaño de un pañuelo de bolsillo —en comparación con cinco millones de células extendidas sobre el área de un sello en los humanos—. Los bloodhound son la excepción, con aproximadamente 300 millones de receptores olfativos. Los perros pueden distinguir olores a concentraciones casi 100 millones de veces inferiores a las que pueden distinguir los humanos.
Cognición canina
Existe evidencia de que los perros pueden distinguir las expresiones de emoción de los rostros de los humanos. Además, parecen responder a estas expresiones de la misma manera que los humanos. Por ejemplo, los humanos tienden a mirar el lado derecho del rostro de una persona, lo cual puede estar relacionado con el uso del hemisferio cerebral derecho para el reconocimiento facial. Los investigadores indican que los perros también se fijan en el lado derecho del rostro humano, pero no de otros perros u otros animales. Los perros son la única especie no primate que se ha descubierto que lo hacen.