Victor Hugo
Ocupa un puesto notable en la historia de las letras francesas del siglo XIX en una gran variedad de géneros y ámbitos. Fue un poeta lírico, con obras como "Odas y baladas" (1826), "Las hojas de otoño" (1832) o "Las contemplaciones" (1856), poeta comprometido contra Napoleón III en "Los castigos" (1853) y poeta épico en "La leyenda de los siglos" (1859 y 1877). Fue también un novelista popular y de gran éxito con obras como "Nuestra Señora de París" (1831) o "Los miserables" (1862). En teatro expuso su teoría del drama romántico en la introducción de "Cromwell" (1827), y la ilustra principalmente con "Hernani" (1830) y "Ruy Blas" (1838).
Victor Hugo
En 1833 conoce a la actriz Juliette Drouet, que se convierte en su amante y le consagrará su vida. Drouet lo salvará del encarcelamiento durante el golpe de Estado de Napoleón III. Hugo escribirá para ella numerosos poemas. Ambos pasan juntos cada aniversario de su encuentro y completan, año tras año, un cuaderno común que titulan cariñosamente "Libro del aniversario". Además de Juliette, Hugo contó con numerosas amantes. "Lucrecia Borgia" y "María Tudor" se estrenaron en el Teatro de la Porte Saint-Martin en 1833, y "Angelo, tirano de Padua" en el Théâtre-Français en 1835. Ante la falta de escenarios para representar los nuevos dramas, cuya puesta en escena es compleja y costosa por la cantidad de escenografía y tramoya que exige la ruptura de las unidades, Hugo decide, junto con Alejandro Dumas, también hijo de un general napoleónico, crear una sala dedicada al drama romántico. Aténor Joly recibe, por orden ministerial, el privilegio que autoriza la creación del Théâtre de la Renaissance en 1836, donde se representará, en 1838, "Ruy Blas".