Moral y buenas costumbres
El establecimiento de leyes donde se incorporan castigos contra los actos que atentan a la moral y las buenas costumbres, pueden carecer de precisión con respecto a qué son las buenas costumbres, dejando a la libre interpretación de los policías y jueces en base a sus propios valores y principios]. En términos generales, se asume que las "malas costumbres" están vinculadas a los vicios. Existen diferencias considerables entre los países en términos de tolerancia social en relación a los diversos aspectos que conforman la idiosincrasia de una nación. Es decir, que algunas prácticas aceptadas socialmente en un país pueden no serlo en otro, pudiendo así generar conflictos en el estilo de vida de grupos de inmigrantes, dificultando la multiculturalidad. Por otra parte, se han visto casos de homofobia aludiendo este argumento, inclusive en algunas ocasiones, los involucrados son sancionados por actos de índole afectivo (tomarse de la mano o besarse) y no sexual. Se estipula que para ser masón, uno de los requisitos elementales es "ser hombre libre y de buenas costumbres". De acuerdo al Código moral masónico, redactado en 1717 en Inglaterra y aprobado por el Convento de Lausana en 1875, establece en una de sus normas que "el verdadero culto a Dios consiste en las buenas costumbres".
El poder en los hombres y en los pueblos
Russell se pregunta si se puede encontrar alguna otra base para la ética además de la moralidad positiva. Russell asocia la moralidad positiva con el conservadurismo y lo entiende como una forma de actuar que sofoca el espíritu de paz y no logra frenar las luchas. (Russell 1938: 197) Mientras tanto, la moralidad personal es la fuente última de moralidad positiva y está más basada en el intelecto. (Russell 1938: 198-199) Sin embargo, la moralidad personal está tan profundamente conectada con los deseos de los individuos que, si se dejara como única guía para la conducta moral, conduciría al caos social del "rebelde anárquico". (Russell 1938: 206)