Magnate (alta nobleza)
Magnate, del latín "magnas" y "magnus" 'grande' o gran hombre, designa un noble u otro hombre de una alta posición social, por el nacimiento, riqueza u otras cualidades. Desde el Bajo Imperio Romano y en los reinos germánicos que lo sucedieron en Occidente, "magnate" era una categoría social dentro de los "honestiores" equivalente a "Senadores" o "Potentes", aplicable a los grandes terratenientes romanos y germanos.
Mendigos y opulentos
"Mendigos y opulentos" comienza en julio de 2114 en los Estados Unidos de América, en donde la sociedad ha evolucionado a un extraño sistema de tres estamentos bien definidos. El 80% de la población está formada por "Vividores" inútiles entretenidos con "pan y circo" y que sin embargo ostentan cierto poder gracias a su derecho al voto. La clase a la que pertenecen los políticos y los trabajadores (y que dependiendo de la opinión de cada uno son superiores o inferiores) son los "Auxiliares": la clase media modificada genéticamente, los que ostentan cargos políticos y a su vez deben satisfacer todas las necesidades de los Vividores y asegurar el pan y el circo para mantener su posición social. Y por último los Insomnes (ver "Mendigos en España"), personas con modificaciones genéticas anteriores a los Auxiliares, que se retiraron voluntariamente del sistema político-social de EE. UU. (debido a cierto rechazo social) y viven retirados en un lugar llamado Santuario. En esta novela los descendientes de los Insomnes se han retirado a una isla artificial que ellos mismos construyeron, pero sin embargo son la fuente creadora de todas las innovaciones tecnológicas, científicas y genéticas que los políticos Auxiliares necesitan para mantenerse en el poder.