Rivalidad Capetos-Plantagenet
En este periodo, las posesiones continentales del Rey Inglés fueron consideradas más importantes que sus posesiones insulares, y significativamente mayor que incluso que aquellas del , aun cuando este último era el señor de los formadores de la mayor parte de las posesiones que tenía en el continente. Y el idioma oficial de los dos bandos era el Francés de aquel tiempo. El Francés también seguía siendo la lengua oficial de Inglaterra hasta 1361. Tal es el origen de las expresiones que se siguen encontrando hoy en los escudos y blasones de la monarquía Inglesa 'Honi soit qui mal y pense' y 'Dieu et mon droit'. Los reyes ingleses, quiénes fueron de origen francés, tomaron esposas desde Francia desde el siglo XI al XV. Muy raros son aquellos quienes se casaron con una mujer de otro país, incluyendo ramas cadete. De ahí que los monarcas Plantagenet eran étnicamente franceses.
Enrique II de Inglaterra
La relación entre Enrique y Luis VII de Francia a lo largo de la década de 1150 fue problemática. Ya se habían enfrentado por la sucesión de Enrique en Normandía y su matrimonio con Leonor y la relación no había sido reparada. Luis VII, invariablemente buscó asumir la autoridad moral sobre Enrique, utilizando su reputación como un cruzado y los rumores en circulación sobre el comportamiento y el carácter de su rival. Por otra parte, los recursos de Enrique eran muy superiores a los de su rival, particularmente después de la toma de Inglaterra y Luis VII fue en este período mucho menos dinámico en la resistencia a los angevinos de lo que había sido al comienzo de su reinado. La disputa influyó entre los demás poderes en toda la región, incluyendo a Thierry, el conde de Flandes, que firmó una alianza militar con Enrique, aunque con una cláusula que impedía ser obligado a luchar contra Luis VII, su señor feudal. Más al sur, Theobaldo V, conde de Blois, un enemigo de Luis VII se vuelve inmediatamente aliado de Enrique. Las tensiones militares y diplomáticas resultantes y las frecuentes reuniones cara a cara para intentar resolverlas, han llevado al historiador John Dunbabin a comparar la situación con el período de la Guerra Fría en Europa en el siglo XX.