Gafas de sol
Las lentes pueden estar hechas de vidrio o de material plástico, en concreto de policarbonato o de un polímero llamado CR-39. Las lentes de vidrio tienen la mejor claridad óptica y resistencia al rayado. Las lentes plásticas son más ligeras que las lentes de vidrio y presentan más resistencia a la rotura por impacto. Dentro de las lentes plásticas, el material más usado es el CR-39.
Óptica y navegación
Las gafas de sol protegen de la radiación solar excesiva y mejoran la visión en determinadas condiciones. Los filtros polarizados pueden mejorar mucho la visualización de ciertos detalles (superficie del agua, nubes, . . . ). Existen gafas bastante transparentes que incorporan un filtro de color amarillo. Supuestamente mejoran la visión en caso de niebla.