Cartucho de 8 pistas
Originalmente, para la grabación y reproducción de sonido mediante cinta magnética fue usada la grabadora de carrete abierto, ampliamente disponible al público a finales de los años 1940. Sin embargo, insertar la cinta en las grabadoras era más difícil que reproducir un disco de acetato de vinilo. Para soslayar esta dificultad, los fabricantes presentaron diversas cajas o cartuchos que contenían la cinta dentro de un contenedor metálico o plástico, lo que eliminaba el manejo directo de la cinta. El primero de estos fabricantes fue RCA, empresa que en 1958 introdujo un conocido en idioma inglés como "RCA Tape Cartridge" (Cartucho de cinta RCA), pero hasta la introducción del casete en 1963 y el Cartucho de 8 pistas en 1965, ninguno de los formatos presentados al mercado fue exitoso.
Método de reducción de pistas
Aunque el sonido del "Wall of Sound" de Phil Spector era auditivamente complejo, muchas de las grabaciones más conocidas bajo su famosa técnica se registraron en magnetófonos de cinta abierta Ampex de tres pistas. Las pistas instrumentales de Spector eran grabadas en vivo, y por lo general en una sola toma. Estas pistas instrumentales se mezclaban en vivo, en mono, y se pegaban directamente sobre una pista de la grabadora de tres pistas, raramente se agregaban doblajes u otras grabaciones.