División administrativa de los territorios polacos durante la Segunda Guerra Mundial
Bajo los términos de dos decretos de Hitler (8 de octubre y 12 de octubre de 1939), grandes áreas del oeste de Polonia fueron anexionadas por Alemania. Éstas incluían todos los territorios tomados por Prusia en las Particiones de Polonia que Alemania perdió posteriormente bajo el Tratado de Versalles de 1919, incluido el Corredor polaco, Wielkopolska, así como los territorios divididos después de plebiscitos como la Alta Silesia, así como un gran área al este de estos territorios, incluida la ciudad de Łódź.
Ocupación de Polonia (1939-1945)
Al final de la guerra defensiva polaca de la Unión Soviética se hizo cargo de 52,1% del territorio de Polonia (~ 200,000 kilómetros ²), con más de 13.700.000 personas. Las estimaciones varían, Elizabeth Trela-Mazur da los números en el plano de la composición étnica de estas áreas: 38% de los polacos (unos 5,1 millones de personas), 37% de los ucranianos, bielorrusos 14,5%, 8,4% de judíos, rusos y alemanes un 0,9% al 0,6%. También había alrededor de 336.000 refugiados procedentes de zonas ocupadas por Alemania, la mayoría de ellos judíos (198.000) En 1940 más de 20.000 miembros del personal militar polaco y civiles murieron a manos de los soviéticos en la masacre de Katyn. En junio de 1941 comenzó la guerra entre ambos invasores del país (Alemania y Unión Soviética). Entre 1941 y 1945 Polonia fue ocupada por Alemania, siendo liberada de la ocupación germana por fuerzas soviéticas.