Astronomía observacional
Como ciencia, el estudio de la astronomía se ve algo obstaculizado por el hecho de que los experimentos directos con las propiedades del universo distante no son posibles. Sin embargo, esto es parcialmente compensado por el hecho de que los astrónomos tienen un vasto número de visibles ejemplos de fenómenos estelares que pueden ser examinados. Esto permite que los datos de observación se puedan representar en gráficos y tendencias generales. Ejemplos cercanos de fenómenos específicos, como las estrellas variables, puedan entonces ser utilizadas para inferir el comportamiento de este tipo de estrellas que se hallan mucho más alejadas. Estos puntos de referencia pueden por lo tanto ser empleados para medir otros fenómenos en ese vecindario, incluyendo la distancia a una galaxia.
Aleksandr Krasnov (astrónomo)
Krasnov estudió en el instituto Alexandr de Volgogrado, pasando a continuación a la Universidad de Kazán, donde se graduó en 1892, inicio de su carrera académica. En 1893 viajó a Gotinga (donde conoció al profesor W. Schur) y a París (estableciendo contactos con F. Tisserand y con H. Poincaré en La Sorbona, y con M. Lévy en el Collège de France). A partir de junio de 1894, compaginó su trabajo de astrónomo observador con actividad como docente privado. En 1895 obtuvo su maestría en astronomía por su trabajo sobre la física de la libración de la luna con un heliómetro Repsold.