Perro de búsqueda y rescate
Los perros, con un sentido del olfato mucho más desarrollado que el humano, el hombre tiene unos cinco millones de células olfativas, el perro alrededor de doscientos cincuenta millones, son capaces de detectar el olor de una persona viva por las cuarenta mil células que se desprenden de la piel por minuto y flotan en el aire como "balsas de piel". El olor a putrefacción también les ayuda a localizar a las víctimas. Estos son los llamados "perros de venteo", a diferencia de los "perros de rastreo", que se especializan en encontrar personas perdidas siguiendo su rastro, en ocasiones a partir del último lugar donde fueron vistas.
Olor
Otra forma de caracterizar los olores usada muy comúnmente es la asociación de descriptores. Esta metodología puede ser útil para caracterizar olores muy diferentes. Por ejemplo olor "floral" o "a medicina" o "a tierra mojada". Diferenciar estos olores es relativamente fácil para una gran parte de la población y pueden servir para caracterizar a ciertos olores, aunque no es una herramienta válida cuando el carácter de los olores es muy próximo entre ellos. En realidad las substancias que dan olor suelen ser ésteres (caso de los olores agradables), mientras que los desagradables provienen de aminas (derivados del amoníaco) o compuestos sulfurosos.