Significado
En lingüística y semiótica, el significado es el contenido mental que le es dado a un signo lingüístico. Es decir, es el concepto o idea que se asocia a la forma sensible o perceptible (significante) del signo y al objeto que representa (su referente) en todo tipo de comunicación (véase triángulo semiótico).
Teoría de sistemas en antropología
El lingüista suizo Ferdinand de Saussure, en busca de descubrir leyes universales del lenguaje, formuló una ciencia lingüística general mediante la bifurcación del lenguaje dentro de la lengua, el sistema abstracto del lenguaje y la palabra, la expresión o el habla. Los fonemas, unidad fundamental del sonido, son la estructura básica de un lenguaje. La comunidad lingüística le da una dimensión social a una lengua. Además, los signos lingüísticos son arbitrarios y los cambios solo vienen con el tiempo y no por voluntad individual.