Industria del software
Hasta hace poco, casi todas las licencias eran compradas sobre una base de "licencias perpetuas", o sea los compradores pagaban una vez y usaban el software por tanto tiempo como ellos quisieran.  La tendencia es lograr relaciones de largo plazo con los usuarios, más que vender "licenciamiento perpetuo" que luego hay que actualizar. Las compañías de software lanzan "versiones mayores" una vez al año o cada dos años, sin embargo, durante el año se liberan una serie de "versiones menores" que reparan "bugs", dan mayor estabilidad al software o entregan nuevas capacidades.
KDE Frameworks
La plataforma de lanzamientos de versiones principales comienzan en una serie (número de versión X. 0). Sólo estos grandes lanzamientos tienen permitidos romper tanto los binarios y el código fuente de compatibilidad con el predecesor. Por otro lado, liberaciones en el menor de la serie (X. 1, X. 2, ...) se garantiza fuente y portabilidad binaria (API & ABI). Esto significa que, por ejemplo, que el software que fue desarrollado por KDE 3.0 funcionará en todos las versiones (futuras) de KDE 3; sin embargo, una aplicación desarrollada para KDE 2 no está garantizada para ser capaz de hacer uso de bibliotecas de KDE 3. Las versiones con una serie mayor sigue principalmente el ciclo de lanzamiento de Qt, lo que significa que KDE SC 4 se basa en Qt 4, mientras que KDE 3 se basa en Qt 3.