Cyprianus
San Cipriano de Cartago era un obispo y mártir del cristianismo temprano. En las Edad Media existían una serie de leyendas asociadas a su nombre, incluyendo una tradición que afirma que practicaba magia antes de su conversión, y que por lo tanto era autor de un libro de texto mágico. En otra tradición medieval, Cyprianus era un hechicero que esperaba seducir Santa Justina, pero fue frustrado y convertido cuando ella hizo el gesto de la cruz y él tuvo que hacer lo mismo, liberándose así del poder del demonio. El hechicero y el obispo histórico probablemente convergieron en leyendas más tardías. Los "Libros Negros de Elverum" afirman ser un resumen de un "Cyprianus" escrito por cierto "Obispo Johannes Sell" de Oxford, Inglaterra, en 1682. El obispo británico John Fell puede que sea la persona a la que se refiere ese texto, ya que Fell publicó una edición de los trabajos de San Cipriano.
Cipriano de Cartago
Cuando, tras una ausencia de catorce meses, y tras la muerte del emperador Decio, Cipriano volvió a su diócesis, defendió su marcha (guiado por una visión, para el bien de la comunidad) en cartas a los otros obispos del Norte de África y un tratado "De lapsis", y convocó un concilio de obispos norteafricanos en Cartago para considerar el tratamiento de los "lapsi" y el cisma de Felicísimo (251). El concilio apoyó a Cipriano y condenó a Felicísimo, aunque no se conservan actas del mismo. Los "libellatici", es decir, cristianos que habían obedecido al emperador, serían readmitidos tras arrepentimiento sincero, pero los que habían tomado parte en sacrificios al emperador sólo podrían volver a la Iglesia cuando estuvieran cerca de la muerte. Este concilio pervivió en el debate entre rigoristas y laxos, que dará lugar a concilios posteriores, especialmente tras las persecuciones de Valeriano. Más tarde esta regulación se suavizó, e incluso los que habían celebrado sacrificios fueron readmitidos si se arrepentían inmediatamente y buscaban la absolución, aunque los clérigos "caídos" fueron depuestos y no podían recuperar sus cargos.