Idioma chino
De las lenguas siníticas, la más importante demográficamente es el chino mandarín (850 millones de hablantes) llamado simplemente "chino", que es la variedad en la que se basa el chino estándar. Le siguen en importancia el idioma wu (77 millones), el idioma min (70 millones) y el idioma cantonés (55 millones). El cantonés estándar es común e influyente en las comunidades cantonés-parlantes de ultramar, y permanece como una de las lenguas oficiales de Hong Kong (junto con el inglés) y de Macao (junto con el portugués). El min del sur, parte del grupo lingüístico min, es ampliamente hablado en el sur de Fujian, Taiwán y el Sureste Asiático.
Gwoyeu romatzyh
Tras el traslado del régimen de la República de China a Taiwán al concluir la Guerra Civil China, el "gwoyeu romatzyh" conservó su condición de sistema de transcripción latina oficial en la República de China, si bien esta condición era más bien simbólica y el sistema apenas se empleaba, aparte de su uso en manuales de chino para extranjeros publicados en Taiwán. En mayo de 1984, el Ministerio de Educación de la República de China publicó una nueva versión de este sistema, que eliminaba las distinciones gráficas debidas a los tonos. A esta forma modificada, más similar al hanyu pinyin, se la denominó "guóyǔ zhùyīn fúhào dì èr shì" (國語注音符號第二式, "símbolos de anotación fonética del mandarín, segundo estilo", en alusión a su carácter secundario respecto al primer estilo, el "zhuyin" o "bopomofo", sistema de transcripción no latino), y es también conocida por la sigla inglesa "MPS II" ("Mandarin Phonetic Symbols II"). En la actualidad, el MPS II ha sido remplazado como sistema oficial de la República de China por el "tongyong pinyin", un nuevo sistema desarrollado en Taiwán, más similar al "hanyu pinyin".