Quimsachata
El vulcanismo en el sur de Perú ocurre como parte de dos sistemas volcánicos distintos, los estratovolcanes de la Cordillera Occidental y los volcanes del Altiplano, que son típicamente sistemas pequeños con superficies de menos de 50 kilómetros cuadrados (19 millas cuadradas). De estos volcanes del Altiplano, algunos de ellos son rocas ultrapotásicas o enriquecidas en potasio y están dispuestas a lo largo de varios lineamientos. Uno de estos lineamientos está asociado con las fallas de Cusco y Vilcanota que separan el Altiplano en una porción occidental y oriental. Quimsachata se ubica a lo largo de este lineamiento central y aún activo, mientras que los otros dos lineamientos a cada lado del sistema de fallas estuvieron activos en el Oligoceno y Mioceno. Una variedad de tipos de rocas ocurren en asociación con estos lineamientos.
Volcán
Muchos cuentos antiguos atribuyen las erupciones volcánicas a causas sobrenaturales, tales como la acción de dioses o semidioses. Los antiguos griegos aun pensaban que el poder caprichoso de los volcanes sólo podía ser explicado como un acto divino, mientras que el astrónomo de los siglos - Johannes Kepler creía que eran los conductos lagrimales de la Tierra. Previamente, el jesuita Atanasio Kircher, luego de haber sido testigo de erupciones del Etna y el Estrómboli y haber visitado el cráter del monte Vesubio, publicó su propuesta de que el planeta Tierra tenía un fuego central conectado a numerosos otros causados por la combustión de azufre, betún y carbón.