Black metal
El "Black Metal" tradicional tiene características musicales bien definidas: la voz, es rasgada y aguda, conocida como "shriek" ("chillido", en inglés), las guitarras son rápidas y los riffs son repetitivos, la técnica usual es el "tremolo picking" y los blast beats son el recurso más usado en la batería, y el bajo por su parte, es un instrumento que pasa a segundo plano y es prácticamente inaudible. En este género, se prioriza la creación de atmósferas en las composiciones, sobre la complejidad técnica de las mismas. Por eso mismo, la "baja calidad" de producción y posproducción es un elemento importante que las primeras bandas utilizaron y sigue vigente, con motivo de que, según Varg Vikernes: "Una producción demasiado limpia, no lograría transmitir el sentimiento de frialdad ni desolación esenciales en el Black Metal"
Black/doom
La primera banda que traslada la esencia del black metal al ritmo lento y pesado del doom metal es, sin lugar a dudas, Katatonia. Su primer disco completo, "Dance of December Souls" de 1993 tiene canciones como "Gateways of Bereavement" y "Tomb of Insomnia" en donde se define por completo la esencia del black/doom con canciones de larga duración y tempos largos respetando las pautas del black metal. El sonido remite irremediablemente al black metal pero con una lentitud extrema y canciones depresivas. Si bien pronto Katatonia abandona su estilo black doom para incursionar más hacia el metal gótico y metal progresivo, otras bandas no tardarían en continuar en la vena del black/doom.