Comercio de pieles norteamericano
Los ingleses y los franceses tenían estructuras jerárquicas comerciales muy diferentes. La Compañía de la Bahía de Hudson tenía un monopolio técnico del comercio de castores dentro de la cuenca de drenaje de la Bahía de Hudson, mientras que la "Compagnie d'Occident" tenía el monopolio del comercio de castores más al sur. Los ingleses organizaron su comercio en líneas estrictamente jerárquicas, mientras que los franceses utilizaron licencias para arrendar el uso de sus publicaciones. Esto significó que los franceses incentivaron la extensión del comercio, y los comerciantes franceses sí se infiltraron en gran parte de la región de los Grandes Lagos. Los franceses establecieron puestos en el lago Winnipeg, lago des Praires y el lago Nipigon, que representaban una grave amenaza para el flujo de pieles a la fábrica de York. La creciente penetración cerca de los puertos ingleses ahora significaba que los aborígenes tenían más de un lugar para vender sus productos.
Francia de Vichy
Una de las mayores preocupaciones del Reino Unido (que no reconocía al régimen de Vichy como gobierno legítimo de Francia) era que la flota de guerra francesa no cayese bajo control alemán, una de las pocas concesiones que Pétain había conseguido de Adolf Hitler en el armisticio de 1940. Las relaciones diplomáticas con los británicos se rompieron en julio de 1940, cuando Churchill mandó atacar la flota francesa estacionada en el puerto de Mers el-Kebir (Operación Catapult) porque el gobierno de Vichy se había negado a que la flota francesa se pusiera a salvo en zonas controladas por la Armada británica.