Guerra medieval
Durante la Alta Edad Media, la principal (y casi única) táctica de los soldados de infantería, que componían la principal fuerza de los ejércitos de la Alta Edad Media, suponía aproximarse al enemigo y descargar hachazos sobre él. Los francos disponían de hachas arrojadizas llamadas franciscas (de ahí el nombre del pueblo). El poder de la caballería pesada, que apareció en tiempos de Carlomagno, relegó a la infantería a un segundo plano, más que nada, porque no se trataba de una tropa bien instruida y con disciplina. En los primeros ejércitos feudales, la infantería se componía de campesinos mal armados y sin instrucción.
Archicofradía del Huerto (Málaga)
La maza es de las armas más antiguas conocidas en la historia bélica, utilizada como instrumento defensivo por primitivas civilizaciones como la egipcia, griega o romana. En sus comienzos, las formas se asemejaban más a toscos garrotes, palos gruesos y fuertes que los guerreros esgrimían a modo de bastón. Con el tiempo, a fin de convertirla en un arma más eficaz, su diseño evolucionó hasta transformarse en palos de madera muchos más largos que gruesos, generalmente cilíndricos, guarnecidos de hierro y rematados por una parte superior abultada que constituía la cabeza, pieza ésta más manejable por los jinetes de los ejércitos. Ya en la Edad Media, las mazas comenzaron a tener formas especializadas, pasando a ser el metal el material empleado para su fabricación. Las tácticas de combate medievales hicieron de la maza una herramienta efectiva para detener los lances del enemigo. Las órdenes militares adscritas a la Iglesia las emplearon como primordial arma con las que abastecían a los soldados integrantes de sus ejércitos. De esta forma, evitaban sangrar a los adversarios al no serles ello permitido por su condición de frailes.