Tony Stark (Universo cinematográfico de Marvel)
Jon Favreau, quien fue seleccionado para dirigir la primera película de Iron Man, sintió que el pasado de Downey lo convirtió en una opción adecuada para el papel, y que el actor podría hacer de Stark un "imbécil simpático", pero también representa un auténtico viaje emocional una vez que se ganó a la audiencia. En última instancia, sin embargo, Downey terminó siendo la elección que el estudio hizo para el primer personaje en su extenso universo cinematográfico. Favreau también se sintió atraído por Downey por su actuación en Kiss Kiss Bang Bang, con Downey conversando frecuentemente con el director de esa película, Shane Black, sobre el guion y el diálogo en Iron Man.
Trilogía de Iron Man
"Iron Man 2" fue distribuida mundialmente por Paramount Pictures. Recibió generalmente críticas positivas. Tiene una calificación del 73% en "Rotten Tomatoes" basada en 274 reseñas. con un puntaje promedio de 6.5/10, y la película obtuvo un "Certificado de Fresco", con el consenso crítico de que «"no es exactamente el soplo de aire fresco que fue 'Iron Man', pero esta secuela se acerca con sólidas actuaciones y una trama llena de acción."» Luego del estreno de "Iron Man 2", The Walt Disney Company acordó pagarle a Paramount Pictures de 115 millones de dólares por los derechos de la distribución mundial de tanto "Iron Man 3" como "The Avengers". Disney, Marvel y Paramount anunciaron la fecha de estreno de "Iron Man 3" para un 3 de mayo de 2013.