Erasmo de Róterdam
Erasmo no conoció personalmente a Martín Lutero, ni se adhirió a la Reforma protestante; sin embargo, Lutero dijo en muchas ocasiones que una de sus fuentes de inspiración era la traducción que Erasmo había hecho del Nuevo Testamento; esa traducción había llamado de inmediato la atención del gran reformador y la analizó detalladamente hasta el final de su vida. El amor de Lutero por esta versión desató una catarata de traducciones, que por primera vez puso al Nuevo Testamento al alcance de la gente que no sabía leer el latín. En 1522, seis años después de la publicación de Erasmo, Lutero tradujo la Biblia por primera vez al alemán. A su vez, la versión alemana de Lutero fue la base de la primera traducción de William Tyndale al inglés en 1526.
Guerra de los campesinos alemanes
El agustino Martín Lutero, protegido por algunos nobles, y al que Carlos V no había puesto bajo arresto como le pedía la Iglesia católica, estimó que la gota había desbordado el vaso. El momento había llegado: elaboró sus "95 tesis" y el 31 de octubre de 1517 las clavó en las puertas de la Iglesia del Castillo de Wittenberg poniendo en marcha la reforma protestante y logrando la Contrarreforma católica.