Black metal
El "Black Metal" tradicional tiene características musicales bien definidas: la voz, es rasgada y aguda, conocida como "shriek" ("chillido", en inglés), las guitarras son rápidas y los riffs son repetitivos, la técnica usual es el "tremolo picking" y los blast beats son el recurso más usado en la batería, y el bajo por su parte, es un instrumento que pasa a segundo plano y es prácticamente inaudible. En este género, se prioriza la creación de atmósferas en las composiciones, sobre la complejidad técnica de las mismas. Por eso mismo, la "baja calidad" de producción y posproducción es un elemento importante que las primeras bandas utilizaron y sigue vigente, con motivo de que, según Varg Vikernes: "Una producción demasiado limpia, no lograría transmitir el sentimiento de frialdad ni desolación esenciales en el Black Metal"
Ultra Metal
El "Ultra metal" se caracterizó por su fuerte carácter musical en sus grabaciones, se opuso a todo orden rítmico establecido en el metal de la época y decidió experimentar con un sonido más fuerte, distinguiéndose por sus gritos alaridos disfónicos y atonales carentes de refinamiento y técnica en el sentido tradicional, cercanos al Gutural y al Shriek; comparten, en un comienzo, muchas técnicas y características de la Primera oleada del Black metal, pero toman distancia al sobreponer la "Crudeza" y "Estridentencia" sobre la calidad estética,elementos que trascendían hasta la indumentaria e instrumentos guitarras rápidas desafinadas con cuerdas sustraídas deliberadamente, artesanales, baterías hechas con ollas, cuero y acetato que apenas soportaban un Blast beat característico, solidificado por la inaccesibilidad a pedales dobles y equipamiento profesional. Un ambiente tórrido que reflejaba la desesperanza y ruina social, el abandono estatal, el desempleo, la indiferencia de la sociedad para con la juventud, el salto generacional, el narcotráfico, la violencia, y el desprecio por la vida, fueron el caldo de cultivo de esta corriente nihilista, anarquista, decadentista, contestataria y marginal que incluso le hacía guiños al satanismo, al gore,y violencia gráfica y la crónica roja, para confrontar una sociedad fanática hipócrita y censurista.