Ralph Alpher
En 1948 escribió su tesis doctoral sobre la teoría del Big Bang, en la que explicaba la formación de las partículas elementales y los elementos ligeros hidrógeno y helio durante la fase de enfriamiento poco después del Big Bang, además de predecir la radiación cósmica de fondo. Incorporando los nombres de su profesor George Gamow y de Hans Bethe, que en realidad no estaba implicado, el trabajo se publicó como la teoría de Alpher-Bethe-Gamow en referencia a las tres primeras letras del alfabeto griego (alfa, beta, gamma).
Universo
El físico Stephen Hawking concluyó lo siguiente en su libro Agujeros negros y pequeños universos (y otros ensayos), editado en 1993: «La ciencia podría afirmar que el universo tenía que haber conocido un comienzo». Pero hace años, muchos expertos rechazaban que el universo hubiese tenido principio. El científico Fred Hoyle no aceptaba que el cosmos hubiera surgido mediante lo que llamó burlonamente "a big bang" («una gran explosión»). Uno de los argumentos que esgrimía era que, de haber existido un comienzo tan dinámico, deberían conservarse residuos de aquel acontecimiento en algún lugar del universo: tendría que haber radiación fósil, por así decirlo; una leve luminiscencia residual.