Sistema olfativo
La sensibilidad del olfato en algunos animales es muy superior a la humana. El perro por ejemplo tiene una superficie de mucosa olfativa de alrededor de 100 cm , y su epitelio olfatorio cuenta con unos 200 millones de receptores. En cambio la superficie olfativa del humano es de solo 5 cm y el número de receptores mucho menor. Por ello el perro puede apreciar pequeñas diferencias en la intensidad de un determinado olor y es capaz de establecer un gradiente para seguir un rastro. Además puede diferenciar dos señales olorosas muy similares que un humano sería incapaz de distinguir. La porción del cerebro del perro que procesa los estímulos procedentes del nervio olfatorio es también mayor que la humana.
Cognición canina
Una limitación en el estudio de las emociones de los animales, es que no pueden verbalizar para expresar sus sentimientoS. Sin embargo, las emociones de los perros pueden ser analizadas de manera indirecta a a través de llamadas las cuales evalúan un y permiten hacer deducciones sobre el estado de ánimo del animal. Los investigadores han descubierto que los perros que sufren de ansiedad por separación presentan una predisposición más negativa comparado con aquellos que no la sufren. Por otra parte, cuando la ansiedad por separación de los perros es tratada con medicamentos y terapia conductual,su predisposición cognitiva se vuelve menos negativa que antes de empezar el tratamiento. Además, la administración de oxitocina en vez de un placebo , produce una predisposición cognitiva más positiva y una expectativa mejor en los perros. Es por eso que se considera que la prueba de predisposición cognitiva puede ser utilizada para controlar los estados emocionales positivos, y, por lo tanto, el bienestar de los perros