Historia del petróleo en los Estados Unidos
El pozo Drake es citado a menudo como "el primer" pozo comercial de petróleo, aunque ese título es disputado también por pozos de Azerbaiyán, Ontario, Virginia Occidental y Polonia, entre otros. Sin embargo, antes del pozo Drake, los pozos productores en los Estados Unidos fueron perforados para extraer salmuera, y producían gas y petróleo como subproducto accidental. En un pozo destinado a agua potable en Ontario se encontró petróleo en 1858, un año antes que en el Drake, pero no había sido perforado con tal fin. Los historiadores han señalado que la importancia del pozo Drake no estaba en ser el primer pozo para producir petróleo, sino en ser la atracción para la primera gran oleada de inversiones en la extracción, refinado y comercialización de petróleo:
Isla Tarakan
Exploradores holandeses observaron filtraciones de petróleo en 1863. La extracción de petróleo comenzó en 1906. El pozo de Tarakan producía petróleo crudo ligero, con alta concentración de azufre y con un inusualmente alto punto de fluencia. Para 1940 la isla tenía una refinería con cuatro muelles para la carga del petróleo, y era uno de los cinco centros de procesamiento de petróleo en las Indias Orientales.