David Bowie (álbum)
Las influencias de Bowie en este punto de su carrera incluían melodías teatrales de Anthony Newley, actos de music hall como Tommy Steele, algunas de las más volubles obras del Reino Unido como material de Ray Davies de The Kinks, las primeras piezas de Syd Barrett para Pink Floyd o canciones de The Beatles como "Being for the Benefit of Mr. Kite". El deseo, del por aquel entonces mánager de Bowie, Ken Pitt, para que este se convirtiese en un "artista completo" más que una "estrella de rock" también ha sido citado como uno de los motivos del eclecticismo del cantante en aquel momento, que prácticamente evitaba todo lo que tuviera que ver con el rock and roll. Bowie ha dicho que su álbum debut "parece tener sus raíces en todos lados, en el rock y vaudeville y music hall. No sabía si era Max Miller o Elvis Presley".
David Bowie
Reuniendo a Bowie con Brian Eno, el industrial "Outside" (1995) fue inicialmente concebido como el primer volumen de una narración no lineal sobre arte y asesinatos. Con personajes de una historia corta escrita por Bowie, el álbum tuvo éxito en los Estados Unidos y Reino Unido y contiene tres sencillos que entraron en el "Top 40" de la "UK Singles Chart". En una decisión que provocó una reacción mixta entre críticos y fanáticos, Bowie decidió que Nine Inch Nails lo acompañara en su "Outside Tour". La gira, en la que visitaron ciudades de Europa y Norteamérica durante septiembre de 1995 y febrero del año siguiente, significó la vuelta de Gabrels como guitarrista del cantante.Bowie ingresó en el Salón de la Fama del Rock el 17 de enero de 1996. Incorporando elementos de "drum and bass", "Earthling" (1997) fue un éxito comercial en Reino Unido y los Estados Unidos y dos de sus sencillos entraron en el "Top 40" en esta primera región. La canción «I'm Afraid of Americans», compuesta para la película de Paul Verhoeven "Showgirls" fue grabada de nuevo para el álbum y remezclada por Trent Reznor para lanzarla como sencillo. La amplia difusión que tuvo su video promocional contribuyó a que pasara dieciséis semanas en la lista estadounidense "Billboard Hot 100". La gira para promocionar el álbum tuvo lugar en Europa y Norteamérica entre junio y noviembre de 1997.