Tony Stark (Universo cinematográfico de Marvel)
Jon Favreau, quien fue seleccionado para dirigir la primera película de Iron Man, sintió que el pasado de Downey lo convirtió en una opción adecuada para el papel, y que el actor podría hacer de Stark un "imbécil simpático", pero también representa un auténtico viaje emocional una vez que se ganó a la audiencia. En última instancia, sin embargo, Downey terminó siendo la elección que el estudio hizo para el primer personaje en su extenso universo cinematográfico. Favreau también se sintió atraído por Downey por su actuación en Kiss Kiss Bang Bang, con Downey conversando frecuentemente con el director de esa película, Shane Black, sobre el guion y el diálogo en Iron Man.
Iron Man
El debut de Iron Man fue una colaboración del guionista y editor Stan Lee, el guionista Ángel Leonardo, el artista , y el diseñador de personajes Jack Kirby. Algunas evidencias demuestran que Iron Man tiene raíces en un Hombre de Hierro anterior creado por Norvell W. Page (escrito bajo el nombre de ""Grant Stockbridge""), quien llevaba una armadura robótica y lanzaba rayos de energía desde sus palmas, para su novela "Satan's Murder Machines", apareciendo originalmente en diciembre de 1939 en la revista "The Spider". De acuerdo con su historia oficial, Stan Lee leyó con avidez la revista "The Spider".