América del Norte
Antes del contacto con los europeos, los pueblos indígenas de América del Norte se dividían en múltiples entidades políticas, desde pequeños grupos de unas pocas familias a jefaturas y reinos. Vivían en varias áreas culturales que correspondían a grandes rasgos con las distintas zonas geobiológicas que ocupaban y que dan una buena idea de los distintos sus usos y costumbres. Por ejemplo, de los cazadores de bisontes de las Grandes Llanuras, o los agricultores de Mesoamérica. A estos grupos indígenas también se les puede clasificar lingüísticamente (por ejemplo, las familias atapasca, álgica y utoazteca son tres de las más extendidas en Norteamérica), aunque es importante tener en cuenta que los pueblos con lenguas relacionadas no siempre compartían la misma cultura material, ni siquiera fueron siempre aliados.
Etnografía de los Estados Unidos
Los amerindios, así como los indios amerindios y los inuit, componían el 0.8 % de la población total en 2008, con 2.4 millones de personas. Un adicional de 2,3 millones declarada tener ascendencia Nativo Americana y/o Nativa de Alaska. La designación legal y oficial de quién es Nativo Americano por ascendencia levantó polémica entre los demógrafos, las naciones tribales y funcionarios del gobierno durante muchas décadas. Las Leyes Blood quantum son complejas y contradictorias en la admisión de nuevos miembros de la tribu, o para los trabajadores del censo de aceptar cualquier reclamo demandado, sin documentos oficiales de la Oficina de Asuntos de Nativos Americanos. Científicos de Genética estimaron que más de 15 millones de estadounidenses pueden ser un cuarto o menos de ascendencia india americana.