Reactor nuclear Argos
La idea de adquirir un reactor de investigación se origina en 1956, cuando Francisco Luis Rivière Manén, entonces presidente de la Comisión Técnica de Educación de la COIB, sugiere conseguir un reactor parecido al planeado en Bilbao. A finales de 1957 se dio la luz verde al proyecto de adquisición al extranjero del reactor y en 1958 la Comisión recomendó la compra; al principio la Cámara esperaba que el Ministerio de Industria de España y la Diputación de Barcelona sufragaran el coste, pero se desentendieron y la Cámara tuvo que pagar la totalidad, unos 5 millones de pesetas (entonces unos 83.000$).
Accidentes de reactores nucleares en Estados Unidos
La Ley sobre Energía Nuclear de 1954 alentaba a las corporaciones privadas en Estados Unidos a construir reactores nucleares y se produjo una significativa fase de aprendizaje con muchos fusiones de núcleo parciales iniciales en reactores experimentales e instalaciones de investigación. Esto llevó a la introducción del Acta Price-Anderson en 1957, que fue "una admisión implícita de que la energía nuclear acarreaba riesgos que los fabricantes no estaban deseosos de asumir sin el respaldo federal".