Reactor nuclear Argos
La idea de adquirir un reactor de investigación se origina en 1956, cuando Francisco Luis Rivière Manén, entonces presidente de la Comisión Técnica de Educación de la COIB, sugiere conseguir un reactor parecido al planeado en Bilbao. A finales de 1957 se dio la luz verde al proyecto de adquisición al extranjero del reactor y en 1958 la Comisión recomendó la compra; al principio la Cámara esperaba que el Ministerio de Industria de España y la Diputación de Barcelona sufragaran el coste, pero se desentendieron y la Cámara tuvo que pagar la totalidad, unos 5 millones de pesetas (entonces unos 83.000$).
Planta de energía nuclear Fort St. Vrain
Inicialmente, fue construida como la primera (y única) planta de energía nuclear y funcionó como tal de 1976 a 1989. Fue el único reactor refrigerado por gas a alta temperatura (HTGR) de Estados Unidos. El refrigerador primario era el helio que no podía absorber radioactividad cuando era irradiado por neutrones y que calentaba el a través de generadores de vapor. El ciclo del combustible del reactor era el de uranio-torio y su potencia de salida era de 300MW. Los elementos de combustible tenían sección de cruz hexagonal y su densidad de energía era lo suficientemente baja para que una pérdida del refrigerante primario no desencadenara un sobrecalentamiento del núcleo del reactor. Los operadores hubieran dispuesto de varias horas para apagar el reactor antes que pudieran producirse daños en el núcleo.