Rebecca Cohen Henríquez
Rebecca Cohen Henriquez nació el 9 de julio de 1864 en Willemstad, en la Colonia de Curaçao y Dependencias del Imperio holandés, hija de Esther Henríquez y Salomón Cohen Henríquez. Su familia, incluyendo sus abuelos paternos, Esther Monsanto y Daniel Cohen Henríquez, hacían parte de la próspera comunidad sefardita de la isla, la cual descendía de judíos expulsados de la península ibérica que habían emigrado a los Países Bajos. Su familia llegó a Curazao desde Ámsterdam en 1681. Su padre era el contralor general de la Colonia. Rebecca Cohen Henriquez era la menor de seis hijos.
Cohen
Hoy en día, el estatus de un sacerdote ("kohen") puede asumirlo cualquiera cuya familia tenga esa tradición. Hasta el siglo XVIII en Europa (siglo XIX en Yemen) muchos "kohanim" podían rastrear con precisión sus orígenes hasta un "kohen" sagrado como Esdras. Hoy en día, las familias pueden verificar su linaje sacerdotal a través de las lápidas sepulcrales de sus ancestros ya fallecidos, pues el símbolo universal de las manos en la postura de la bendición sacerdotal (las manos con las palmas viendo hacia el frente, los cinco dedos extendidos, uniendo, en cada mano, el dedo índice al dedo medio, dejando una amplia separación entre el dedo medio y el dedo anular, uniendo el dedo anular al dedo meñique y separando, también, el dedo pulgar de los otros cuatro), formando así la letra del alfabeto hebreo "shin" y es una imagen grabada que ha representado, desde hace muchas generaciones, un símbolo característico de las tumbas de los "kohanim". El solo hecho de llevar el apellido "Cohen" (o algún otro apellido similar: por ejemplo Cohn, Kogan, Kagan, etc., que son tan sólo cuatro de los muchos modos en que se ha transformado este apellido con el paso del tiempo y las generaciones), o incluso "Kahanowitz" ("hijo de Cohen"), no es suficiente prueba de un vínculo familiar con el sacerdocio judío, pues la emigración, la asimilación y los matrimonios entre judíos y no judíos le han conferido este apellido a judíos que no tienen relación alguna con la actividad sacerdotal (o incluso a quienes no tienen parentesco alguno con la comunidad judía).