David Bowie
Bowie conoció a Angela Barnett en abril de 1969 y se casó con ella al año siguiente. Este hecho tuvo gran impacto sobre él e influyó sobre todo en su carrera, lo que minimizó la influencia de Pitt. Ya que se había establecido como artista en solitario gracias a «Space Oddity», Bowie comenzó a sentir una carencia: «Una banda completa y gente con la que grabar con quien pudiese relacionarse personalmente». Su punto débil se recalcó debido a su rivalidad artística con Marc Bolan, quien en ese momento era su guitarrista de sesión. Formó una banda con John Cambridge, un batería al que Bowie conoció en el Arts Lab, Tony Visconti como bajista y Mick Ronson como guitarrista. Después de un breve y desastroso comienzo como The Hype, el grupo volvió a la configuración original en la que se presentaba a Bowie como artista en solitario. Su primer trabajo de estudio se estropeó debido a las diferencias entre Bowie y Cambridge sobre el estilo de batería de este último; las cosas se terminaron cuando Bowie, muy enfadado, acusó a este de estar «jodiendo su álbum». Debido a esto Mick Woodmansey reemplazó poco después a Cambridge. Poco después, Bowie despidió a su mánager y lo reemplazó por Tony Defries. Esto condujo a un largo litigio cuya consecuencia fue que Bowie debió pagarle a Pitt una indemnización.
Trilogía de Berlín
Se popularizaron con el nombre de "Trilogía de Berlín" porque Bowie estaba viviendo en el Berlín Oeste cuando comenzó a gestarlos, y en ellos tuvo una gran influencia la escena musical de Alemania del Oeste de entonces, principalmente de grupos de krautrock como Kraftwerk (quienes, en la canción "Trans Europa Express" mencionan las letras "From station to station / back to Düsseldorf City / Meet Iggy Pop and David Bowie" [de estación a estación / de regreso a la ciudad de Düsseldorf / se encuentran Iggy Pop y David Bowie] como una señal del trabajo de los dos artistas en Berlín). Los álbumes son experimentales y se ubican entre los más respetados en el catálogo de Bowie. Entre los estilos posteriores influidos por los álbumes se encuentran el New Wave, el post-punk y la música industrial.