Civilización mexica
El origen de los mexicas se sitúa entre los grupos hablantes de náhuatl del norte del actual México y antecesores de los asentados durante la llamada etapa chichimeca. Tradicionalmente se pensó que hubo una división de raza entre Aridoamérica —con grupos cazadores-recolectores principalmente— y Mesoamérica, con pueblos sedentarios y agricultores. Por los estudios más recientes se sabe que no fue así y que la diversidad étnica permitió a muchos grupos de origen chichimeco poseer diversos grados de estratificación y sedentarismo, según las variantes regionales y las condiciones ambientales donde se asentaron. Por ello al tener un contacto mayor con grupos mesoamericanos adoptan modos y usos civiles que tenían ya de alguna forma en el norte del actual México.
Estado de México
Existen comunidades indígenas provenientes de otros estados de la República que se han asentado sobre todo en los municipios de Zona Metropolitana de Ciudad de México, y muy en particular al oriente de la entidad, siendo Valle de Chalco Solidaridad el municipio con mayor diversidad lingüística y étnica de todo el país. Hay notable presencia de otras lenguas indígenas del país que no son originarios del estado de México; las más numerosas de estas son los zapotecos, mixtecos, purépechas, mazatecos y tlapanecos, también nahuas y otomíes de otros estados mexicanos. Al occidente, predominan los mazahuas, el grupo más representativo y de mayor identidad. El municipio de El Oro considerado una encrucijada de lenguas indígenas. El centro-sur del estado destaca la presencia de las comunidades matlazincas, tlahuilcas, nahuas y otomíes, donde Toluca es la ciudad con mayor concentración indígena en esa región.