Idioma chino
De las lenguas siníticas, la más importante demográficamente es el chino mandarín (850 millones de hablantes) llamado simplemente "chino", que es la variedad en la que se basa el chino estándar. Le siguen en importancia el idioma wu (77 millones), el idioma min (70 millones) y el idioma cantonés (55 millones). El cantonés estándar es común e influyente en las comunidades cantonés-parlantes de ultramar, y permanece como una de las lenguas oficiales de Hong Kong (junto con el inglés) y de Macao (junto con el portugués). El min del sur, parte del grupo lingüístico min, es ampliamente hablado en el sur de Fujian, Taiwán y el Sureste Asiático.
Idiomas de Taiwán
La escritura basada en el chino vernáculo, distinta a la del chino clásico, es la estándar en los documentos oficiales, la literatura en general y la mayoría de los aspectos de la vida cotidiana, y tiene una gramática basada en el mandarín estándar. La escritura china vernacular es la variante moderna de la escritura china que suplantó al uso del chino clásico en la literatura con el "Nuevo movimiento cultural" desde principios del siglo XX. En los últimos tiempos, con el "Movimiento de ubicación de Taiwán" y una presencia cada vez mayor en la literatura taiwanesa, la escritura hokkien basada en el vocabulario y la gramática del idioma taiwanés es utilizada también en literatura y en las comunicaciones informales.