Civilización mexica
El origen de los mexicas se sitúa entre los grupos hablantes de náhuatl del norte del actual México y antecesores de los asentados durante la llamada etapa chichimeca. Tradicionalmente se pensó que hubo una división de raza entre Aridoamérica —con grupos cazadores-recolectores principalmente— y Mesoamérica, con pueblos sedentarios y agricultores. Por los estudios más recientes se sabe que no fue así y que la diversidad étnica permitió a muchos grupos de origen chichimeco poseer diversos grados de estratificación y sedentarismo, según las variantes regionales y las condiciones ambientales donde se asentaron. Por ello al tener un contacto mayor con grupos mesoamericanos adoptan modos y usos civiles que tenían ya de alguna forma en el norte del actual México.
Población de México en la Conquista
En 1555, Zacatecas, junto con toda la zona centro y sur del actual territorio de México, había sido conquistado por los españoles. Las actividades mineras, ganaderas y misioneras impulsaron la conquista del norte del territorio actualmente mexicano. En 1620, la actual República Mexicana estaba ocupada por los españoles excepto por los estados de: Baja California Sur, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y la zona noroeste de Durango. A partir de finales del siglo XVII Eusebio Francisco Kino S.J. exploró Baja California (1682-1685) y fundó Misiones en Sinaloa, Sonora y la Pimería Alta (Arizona) (1687-1710). Entre 1690 y 1721 Francisco de Urdiñola, Marqués de Aguayo, llevó a cabo la primera colonización de Texas y entre 1697 y 1767 los jesuitas establecieron misiones en Baja California.