Volcán
Los volcanes activos son aquellos que pueden entrar en actividad eruptiva en cualquier momento, es decir, que permanecen en estado de latencia. Esto ocurre con la mayoría de los volcanes, pues ocasionalmente entran en actividad, permaneciendo en reposo la mayor parte del tiempo. El período de actividad eruptiva puede durar desde una hora hasta varios años, como fue el caso del volcán de Pacaya y del Irazú. A día de hoy, no se ha descubierto ningún método seguro para predecir las erupciones.
Vulcanología
Los años 1990 fueron declarados el «Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales» por las Naciones Unidas. El IAVCEI (por "International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth's Interior" , lit. Asociación Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra) decidió entonces hacer una lista de volcanes activos o recientemente activos y susceptibles que dependiendo de su pasado eruptivo y de su proximidad a las zonas pobladas, eran potencialmente capaces de ocasionar grandes desastres volcánicos. El propósito de esta lista compuesta por dieciséis volcanes («Decade volcanoes», en inglés) es promover el estudio y la concienciación pública sobre ellos para prevenir cualquier riesgo humano. Los dieciséis volcanes son: La mayor atención prestada a estos volcanes ha llevado a algunos éxitos:Pero los científicos y las autoridades también han encontrado problemas significativos:, que recoge como fuentes: