Reforma protestante en España
Sin embargo, la Reforma protestante en España no arraigó debido a la implacable persecución a la que fueron sometidos los luteranos por la Inquisición española, lo que obligó a los que pudieron escapar a refugiarse en estados protestantes o más tolerantes. Henry Kamen destaca que «España era el único país europeo que contaba con una institución nacional dedicada a erradicar la herejía». Pero también existieron otras razones, como las que señala Joseph Pérez: «España estaba alejada del epicentro de la revolución religiosa; las reformas introducidas en la disciplina eclesiástica y en las órdenes religiosas en los primeros años del siglo XVI, aunque limitadas, habían contribuido a corregir ciertos abusos; por último, las inquietudes religiosas habían adoptado en la península Ibérica una forma original. En España es más fuerte la tentación del iluminismo que la del luteranismo o del calvinismo». Henry Kamen apunta otra más: «España no había experimentado desde el comienzo de la Edad Media ni una sola herejía que triunfara a nivel popular. Todas las luchas ideológicas desde la Reconquista se habían dirigido contra las religiones minoritarias, el Judaísmo y el Islam. En consecuencia, no había habido herejías autóctonas, al estilo de la de John Wycliff en Inglaterra, sobre las que pudieran enraizar las ideas luteranas».
Reforma en el Reino de Hungría
Los aristócratas reformistas dieron refugio a los predicadores protestantes en los reinos de ambos reyes. Algunos de ellos mantuvieron correspondencia con Lutero o Melanchthon sobre cuestiones teológicas. Una rica mujer de la nobleza, Katalin Frangepán, encargó al humanista Benedek Komjáti que publicara su traducción al húngaro de las Epístolas de San Pablo. El derecho de patrocinio de los aristócratas sobre las iglesias de las aldeas fue fundamental para la difusión de las ideas protestantes entre el campesinado. Tamás Nádasdy, Péter Perényi y Gáspár Drágffy estuvieron entre los primeros barones en emplear pastores protestantes en sus castillos. János Sylvester, graduado de las universidades de Cracovia y Wittenberg, completó y publicó su traducción al húngaro del Nuevo Testamento en Sárvár —el centro de los dominios Nádasdy— en 1541. Nádasdy fue una figura representativa de la transición religiosa. Empleó tanto a un capellán evangélico como a un predicador de la corte católica; ofreció asilo a los refugiados anabaptistas, pero dio donaciones a los monjes paulicianos; mantuvo correspondencia tanto con Melanchthon como con el papa; su esposa, Orsolya Kanizsai, usó regularmente terminología calvinista en su correspondencia con él. Los aristócratas protestantes cedieron las iglesias del pueblo a las congregaciones protestantes locales, transformando así las parroquias originalmente católicas en pastorajes evangélicos. La evidencia disponible sugiere que las mujeres no predicaban en las iglesias, por lo que el desarrollo de la estructura de la iglesia protestante limitó el papel de las mujeres en la evangelización.