Buceo
El buceo recreativo se practica en dos modalidades: el buceo libre o en apnea (griego: "apnoia", descenso a la profundidad del mar a pulmón libre, es decir, sin equipos de submarinismo tradicionales), y el buceo autónomo o con escafandra autónoma. Las técnicas de apnea y con equipo autónomo con aire pertenecen a la categoría recreativa. También se considera buceo recreativo el uso de mezclas de aire enriquecido (Nitrox) con porcentajes de O hasta el 40 %, mientras que las técnicas de buceo autónomo con otras mezclas de gases (Nitrox más enriquecido, Heliox, Trimix) o el uso de recicladores de aire (también llamados «dispositivos de asistencia de respiración reciclada» o "rebreathers") se consideran dentro de la categoría de buceo técnico o profesional, debido al riesgo y al nivel de preparación requerido por el buzo que las emplea. Según las distintas escuelas y normativas, el buceo recreativo se limita por lo general a los 20-40 metros de profundidad, mientras que en el buceo profesional, con mezclas especiales de gases, se suelen alcanzar profundidades superiores a los 100 m.
James Buchanan Eads
A mediados del siglo XIX, la navegación fluvial de los barcos a vapor era una aventura peligrosa, que provocaba frecuentes naufragios. Eads atento a la necesidad de los comerciantes de rescatar sus mercancías del fondo de los ríos, ideó un barco especialmente diseñado para esta labor y un equipo de buceo fabricado con un barril del whisky de cuarenta galones y una manguera conectada a su parte superior para que le pudiera ser bombeado aire desde el barco. La empresa de salvamento de Eads, en el río Misisipi, tuvo un rápido éxito que le permitió retirarse de esta actividad en 1857.