Mesoamérica
Mesoamérica es la región cultural del continente americano que comprende la mitad meridional de México, los territorios de Guatemala, El Salvador, Belice, Honduras, el occidente de Nicaragua y Costa Rica. En el periodo precolombino fue conocido por formar parte de las grandes civilizaciones. No debe confundirse con la región mesoamericana, concepto acuñado para denominar una región geoeconómica por organizaciones internacionales tales como la OCDE. Mesoamérica, como se expone en este artículo, es un área definida por la cultura. Esta región vio el desarrollo de una civilización indígena en el marco de un mosaico de gran diversidad étnica o lingüística. La unidad cultural de los pueblos mesoamericanos se refleja en varios rasgos que Paul Kirchhoff definió en 1943 como el "complejo mesoamericano".
Dieta prehispánica de Mesoamérica
La teoría más aceptada indica que el "Homo sapiens" llegó al continente americano vía el Estrecho de Bering, hace entre 15 y 30 mil años. Eran cazadores-recolectores y su dieta de supervivencia se basaba en vegetales y pequeños animales que cazaban probablemente con formas primitivas del átlatl. También eran consumidores de la papa, dominaban el fuego y cocinaban. El antropólogo Luis Alberto Vargas, autor de varias investigaciones sobre la gastronomía mexicana antigua, clasificó la historia de la alimentación mesoamericana prehispánica en las siguientes etapas: época Lítica (antes del 30 mil aec.), Arqueolítico (30 mil-14 mil aec.), Cenolítico inferior (14.000-9.000 a.C.), Cenolítico superior (9.000-7.000 a.C.), Formativo temprano (6.000-2.500 a.C.), Formativo medio y superior (2.500 a.C. - 0 d.C.), Clásico (0 - 900 d.C.) y Posclásico (900-1521 d.C.).