América del Sur
En la región occidental, entre los Andes y el océano Pacífico, se encuentran las zonas más húmedas del planeta: El Chocó (Colombia, Ecuador, Perú, Panamá), también las más secas del globo, en el Desierto de Atacama (Chile), que en algunas áreas no tiene registros de precipitaciones desde hace más de 100 años.
Turismo en Chile
En esta zona del país se encuentran el desierto de Atacama, el más árido de la Tierra —en octubre de 2014, la editorial de guías de viajes Lonely Planet destacó a este desierto como la novena entre las diez regiones que había que visitar en 2015—; el yacimiento cuprífero de Chuquicamata, la mayor mina a cielo abierto del mundo; y el Nevado Ojos del Salado, de 6891,3 msnm, el volcán más alto del mundo y la cumbre más alta de Chile —la segunda del continente y de los hemisferios sur y occidental—. Asimismo, en esta zona se hallan los vestigios de la cultura Chinchorro, desarrollada entre 5000 y 1700 a. C., la primera del mundo en momificar artificialmente a sus muertos; y los restos de extracciones hechas entre 12 000 y 10 000 años atrás en una mina de óxido de hierro, la más antigua del continente. Por otro lado, en esta zona se encuentran las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, declaradas patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2005.