Acuñación a máquina
Cuando España introdujo la acuñación en América en 1536, las monedas aún se fabricaban mediante martillado. La pureza de la plata en esta acuñación se redujo en 1732 y la Casa de la Moneda de la Ciudad de México comenzó a acuñar las nuevas monedas utilizando maquinaria. Siguieron otras casas de moneda hispanoamericanas y sus monedas de plata del tamaño de un tálero son ampliamente conocidas como «real de a 8». Esta moneda y su sucesor, el peso mexicano fueron ampliamente utilizados en el comercio con la sinoesfera, donde anteriormente se acuñaban monedas. En lo que hoy es Vietnam, el emperador Minh Mạng introdujo en 1932 una moneda basada en el «real de a 8». Luego de que la zona quedara bajo el dominio francés, los gobernantes acuñaron en la Casa de la Moneda de París una moneda basada en el «real de a 8». En 1853 el comodoro Perry abrió Japón al comercio exterior, que se pagó principalmente en pesos mexicanos. En 1870, dos años después de que el shogunato fuera derrocado, el restaurado emperador Meiji construyó una casa de moneda en Osaka e importó de Birmingham, Inglaterra, la maquinaria de acuñación. Del mismo modo, los reales de a 8 y los pesos mexicanos se convirtieron en la moneda principal utilizada para el comercio en gran parte del sur de China a mediados del siglo XIX. China acuñó monedas similares para Turkestán en 1877 y para su propio uso en 1890.
Peso Fuerte
Durante la época hispánica circularon en América monedas de plata. El peso (también llamado duro, escudo de plata, real de a ocho) equivalía a una onza de plata. Un peso era igual a 8 reales (de ahí la denominación de real de a ocho). El real fue la moneda de uso diario durante el período hispánico. La moneda utilizada en el actual territorio argentino se acuñaba en la ceca de Potosí y fue deficiente al principio; esta moneda defectuosa o con desgaste se denominaba “macuquina” y solía recibirse con descuento respecto a la acuñada en España o México, y a partir de 1773 en Potosí. Esta última, de cordoncillo (canto acanalado que dificulta el cercenamiento o la falsificación), solía denominarse también "peso fuerte" en oposición a la macuquina o "plata corriente". Después de la Revolución de Mayo prosiguió la circulación de las mismas monedas anteriores de plata. La Asamblea del Año XIII sólo dispuso la acuñación de nuevas monedas con el escudo de la Asamblea, pero del mismo peso y ley que las anteriores (13/4/1813). En el anverso mostraban el Sol de Mayo o sol incaico de 32 rayos y la leyenda PROVINCIAS DEL RIO DE LA PLATA. En el reverso el escudo de la Asamblea con un 8 a su izquierda y una R a la derecha (indicando su valor de 8 reales) y la leyenda EN UNION Y LIBERTAD seguida por el monograma de la ceca de Potosí PTS y el año de acuñación. La acuñación de estas monedas en Potosí siguió la suerte de las armas: pudo hacerse en 1813 cuando el Ejército del Norte en su Segunda expedición auxiliadora al Alto Perú bajo el mando de Manuel Belgrano pudo ocupar Potosí el 7 de mayo pero tuvo que dejarla después de la derrota de Vilcapujio (1/10/1813). La Tercera expedición auxiliadora al Alto Perú al mando de José Rondeau logró ocupar nuevamente Potosí el 1° de mayo de 1815 pero se perdió definitivamente después de la Batalla de Sipe-Sipe en noviembre de ese año. Al respecto afirma Álvarez que “… hubo acuñaciones de moneda argentina en Potosí, en 1813 y 1815, ambos con peso y porcentaje de fino un tanto apartados de la teoría. Después de ellas, … no volvió a acuñarse oro o plata que tuviese legítimamente el carácter de nacional, si bien suplieron un tanto su ausencia las monedas fabricadas por La Rioja y Córdoba.”