Historia del petróleo en Venezuela
En 1799 Alexander von Humboldt encontró un pozo de petróleo en la Península de Araya. Ya para 1839 el gobierno encomienda al médico José María Vargas para que investigara sobre el petróleo. Una vez hechas las respectivas investigaciones, opinó que esta materia era más rica que la plata por la gran posibilidad de uso que tenía. En esa época solo se utilizaba el petróleo para cosas muy sencillas y su extracción era bastante rudimentaria y no se explotaba en forma industrial. El  primer pozo que se explotó en forma industrial en el mundo fue en 1859 en Pensilvania, Estados Unidos, y su propietario fue Edwin Drake. Pero en Venezuela se empieza a explotar el petróleo a partir de 1875, después de un terremoto comienza a salir petróleo en grandes cantidades por una de las grietas producidas por el movimiento telúrico en la hacienda “La Alquitrana” del Estado Táchira perteneciente al Señor Manuel Antonio Pulido. A raíz de este hecho se forma la primera empresa petrolera Venezolana que se dedicó a explotar industrialmente al petróleo. La empresa se llamó "Compañía Nacional Minera Petrólia del Táchira" o "Petrolia del Táchira". Más tarde se construyó la primera refinería en la cual se producía mensualmente 60 galones de gasolina, 165 de querosén, 150 de gas-oil y 220 de residuos. De estos derivados del petróleo, el querosén era el de mayor utilidad, se utilizaba para el alumbrado y para las primeras cocinas.
Iraq Petroleum Company
La concesión requería que la compañía seleccionara 24 parcelas rectangulares de 21 kilómetros cuadrados cada una para las actividades de perforación. Durante la temporada de 1925 a 1926, una partida geológica internacional, que incluía representantes de las compañías accionistas de TPC junto con un contingente estadounidense, llevaron a cabo prospecciones a lo largo y ancho de Iraq. Se seleccionaron dos lugares de perforación en Pulkanah y otro en  Khashm al Ahmar, Injanah y Qaiyarah. Kirkuk se incluyó como sexta localización. El pozo en Baba Gurgur fue localizado por el geólogo J.M. Muir al norte Kirkuk. La perforación comenzó y en las primeras de horas del 14 de octubre de 1927 se descubrió petróleo. Muchas toneladas se vertieron antes de que el pozo pudiera controlarse, y se comprobó que el campo petrolífero era muy extenso.