Black metal
El "Black Metal" tradicional tiene características musicales bien definidas: la voz, es rasgada y aguda, conocida como "shriek" ("chillido", en inglés), las guitarras son rápidas y los riffs son repetitivos, la técnica usual es el "tremolo picking" y los blast beats son el recurso más usado en la batería, y el bajo por su parte, es un instrumento que pasa a segundo plano y es prácticamente inaudible. En este género, se prioriza la creación de atmósferas en las composiciones, sobre la complejidad técnica de las mismas. Por eso mismo, la "baja calidad" de producción y posproducción es un elemento importante que las primeras bandas utilizaron y sigue vigente, con motivo de que, según Varg Vikernes: "Una producción demasiado limpia, no lograría transmitir el sentimiento de frialdad ni desolación esenciales en el Black Metal"
Viking metal
Amon Amarth y Unleashed musicalmente interpretan "death metal" pero incorporan temática vikinga, por tanto se considera que han ampliado el espectro del género. Michael Moynihan y Didrik Søderlind, autores del libro "Señores del caos", escriben que Unleashed «nunca mostró afinidad con los sanguinarios intereses de los grupos de su entorno. En cambio, realiza un descubrimiento similar al de Bathory y extrajo estímulo creativo del paganismo pre-cristiano de su Suecia natal». Tanto esta formación como Amon Amarth, resisten ser etiquetadas como parte de este género musical y así Johan Hegg, vocalista de Amon Amarth, declara: «Es extraño clasificar a un grupo por el contenido de sus letras, ya que, en ese caso Iron Maiden es una banda de "viking metal", Black Sabbath es una banda de "viking metal", Led Zeppelin es una banda de "viking metal"». Por su parte, Johnny Hedlund de Unleashed remarca que su agrupación «siempre ha tocado y siempre tocará "death metal"» y alega además que «únicamente encontrarás letras vikingas en solo tres o cinco canciones de cada álbum desde 1991. No creo que esto defina nuestro estilo de alguna manera».