Ramen
Pero es en los años 1980 cuando este plato pasa de ser considerado una mera guarnición a convertirse en una comida normal tanto para gente joven como mayor. Finalmente, a principios de 1990, el ramen experimenta un "boom" en todo el país, especialmente en las enormes ciudades, que pondrían su nombre como marca local: Hakata (Fukuoka), Kagoshima, Kumamoto, Onomichi, Wakayama, Kitakata, Sapporo, Hakodate, etc. El ramen fue considerado algo más que un capricho gastronómico pasajero y se convirtió en un auténtico fenómeno social e incluso mediático: algunos medios de comunicación llegaron a crear programas dedicados exclusivamente a este plato.
Modelos de alimentos (Shokuhin sanpuru)
Los modelos de plástico están hechos a mano principalmente de cloruro de polivinilo y esculpidos para parecerse a los platos reales. Los modelos pueden personalizarse para restaurantes individuales e incluso los artículos comunes como el ramen pueden modificarse para que coincidan con la comida de cada establecimiento. Durante el proceso de moldeo, los ingredientes de imitación a menudo se cortan y combinan de manera similar a la cocción real. Muchos restaurantes en Japón usan réplicas para mostrar sus platos populares en sus ventanas y atraer clientes. Los fabricantes de modelos de alimentos plásticos guardan sus secretos comerciales dado que el negocio es lucrativo. La industria de alimentos plásticos en Japón, según estimaciones conservadoras, tiene ingresos de miles de millones de yenes por año. Un solo restaurante puede pedir un menú completo de artículos de plástico que cuestan más de un millón de yenes. Las réplicas de plástico son mucho más caras que la comida que imitan, pero pueden durar largo tiempo. En los últimos años, los fabricantes japoneses de modelos de alimentos plásticos han apuntado a mercados en el extranjero, incluidos China y Corea del Sur.