Iotacismo
El griego antiguo tenía un número mucho mayor de vocales que el griego moderno. Entre los siglos siglo V a. C. y siglo III d. C. el sistema vocálico del griego antiguo se modificó progresivamente debido a la tendencia de ciertas vocales y diptongos a cerrarse cada vez más, hasta que convergieron en el fonema [i]. Por tanto, en griego moderno las vocales o diptongos «ι», «η», «υ», «ει», «οι», «υι» se pronuncian todos como [i]. La siguiente tabla muestra gráficamente los diferentes fonemas del griego antiguo y su evolución en [i]:
Pronunciación del griego antiguo en la enseñanza
Otra peculiaridad de la pronunciación inglesa del griego antiguo ocurrió a raíz del trabajo de Isaac Vossius, quien sostuvo en un tratado anónimo publicado que los acentos escritos del griego hechos no reflejaban la pronunciación original. Además, Henninus (latinización de Heinrich «Henning») publicó "Dissertatio Paradoxa" en la cual afirmó que la acentuación en el griego Antiguo tenía que seguir los mismos principios que en latín. Este punto de vista es considerado ahora universalmente erróneo. Es generalmente aceptado que la sílaba acentuada en griego antiguo es la única que carga el acento escrito, aunque la mayoría de las autoridades consideran que este fue un acento tonal, a diferencia del acento intensivo del griego moderno. La teoría Henninian ha afectado la pronunciación enseñada en escuelas en el Reino Unido y Países Bajos, a pesar de que ha sido resistida en los Estados Unidos y otros países.