Agua
Los océanos y mares de agua salada cubren el 71% de la superficie de la Tierra. Solo el 3% del agua terrestre es dulce, y de este volumen, solo el 1% está en estado líquido. El 2% restante se encuentra en estado sólido en capas, campos y plataformas de hielo o banquisas en las latitudes próximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente en humedales y, subterráneamente, en acuíferos. Según un estudio publicado en la revista Nature Geoscience, se estima que el agua subterránea total en el planeta supone un volumen de 23 millones de kilómetros cúbicos.
Analizador
Algunos métodos de análisis en línea son tan simples, como la conductividad eléctrica o el pH, que generalmente los instrumentos ni siquiera se llaman analizadores. La salinidad determinada a partir de un simple análisis en línea a menudo se determina a partir de una medición de conductividad en la que la señal de salida se calibra en términos de concentración de salinidad (por ejemplo, ppm de NaCl). Se pueden idear varios tipos de otros análisis. Las propiedades físicas pueden incluir conductividad eléctrica (o resistividad eléctrica efectiva), índice de refracción y medición de radioactividad. Los procesos más bien simples que utilizan la determinación de conductividad eléctrica en línea son los procesos de purificación de agua que prueban la efectividad con la que se eliminaron las sales del agua de salida. Las variaciones de la medición de la conductividad eléctrica de las soluciones incluyen la conductividad de catión y anión. La cromatografía, como la cromatografía iónica o HPLC, a menudo prueba la corriente de salida de forma continua mediante la determinación de la conductividad eléctrica, particularmente la conductividad de los cationes o aniones, el índice de refracción, la colorimetría o la absorbancia ultravioleta/visible a una determinada longitud de onda. Los sensores en línea para el oxígeno disuelto en el agua están disponibles. Hay analizadores en línea y fuera de línea disponibles para otros tipos de analitos. Muchos de estos añaden reactivos a las muestras o flujos de muestras.