Destino final del universo
En 1927, Georges Lemaître presentó una teoría que desde entonces ha sido llamada la teoría del Big Bang del origen del universo. En 1948, Fred Hoyle propuso la teoría opuesta de un universo estático, llamada la teoría del estado estacionario. Estas dos teorías fueron contendientes activos hasta el descubrimiento de Arno Penzias y Robert Wilson en 1965, del fondo cósmico de microondas, un hecho que es una predicción sencilla de la teoría del Big Bang y una de que la teoría del estado estacionario no es válida. La teoría del Big Bang se convirtió inmediatamente en el punto de vista más ampliamente sostenido del origen del universo.
Big Bang
En cosmología, se entiende por Big Bang o Gran Explosión en español (término proveniente del astrofísico Fred Hoyle a modo de burla de la teoría, llamado originalmente como Átomo primigenio o Huevo cósmico por el astrofísico y sacerdote Georges Lemaître) al principio del universo, es decir, el punto inicial en el que se formó la materia, el espacio y el tiempo. De acuerdo con el modelo cosmológico estándar, el "Big Bang" tuvo lugar hace unos 13800 millones de años. El modelo estándar no trata de explicar la causa este hecho en sí, sino la evolución del universo temprano en un rango temporal que abarca desde un tiempo de Planck (aprox. 10 segundos) después del "Big Bang" hasta entre 300000 y 400000 años más tarde, cuando ya se empezaban a formar átomos estables y el universo se hizo transparente. Una amplia gama de evidencia empírica favorece fuertemente al "Big Bang", que ahora es esencialmente universalmente aceptado.