Cruz ortodoxa
El travesaño horizontal superior recuerda la tablilla con la inscripción «Jesús Nazareno, Rey de los Judíos». Escrita en tres lenguas —griego, latín y hebreo—, fue colocada sobre la cruz de Cristo por orden de Poncio Pilato. Era costumbre romana escribir la culpa del reo en estas tablillas.
Fiabilidad histórica de los Evangelios
Flavio Josefo, un judío y ciudadano romano que trabajó bajo un par de emperadores romanos, escribió cerca del final del siglo I su libro "Antigüedades judías". En el "Testimonium Flavianum", Josefo dice que Jesús «era el Cristo. Cuando Pilato, frente a la denuncia de aquellos que son los principales entre nosotros, lo había condenado a la cruz, aquellos que lo habían amado primero no le abandonaron ya que se les apareció vivo nuevamente al tercer día, habiendo predicho esto y otras tantas maravillas sobre Él los santos profetas». Se han expresado inquietudes acerca de la autenticidad del pasaje, y se coincide ampliamente entre los estudiosos que al menos parte del pasaje ha sido alterado por un escriba posterior. Por ejemplo, cuando la versión actual dice que «él era el Cristo», su forma original puede haber sido «se pensaba que era el Cristo». A juzgar por estudio historiográfico de Alice Whealey (2003), parece que la mayoría de los estudiosos modernos consideran que Josefo realmente escribió algo aquí acerca de Jesús, pero el texto que nos ha llegado es corrupto. No ha habido consenso sobre cuales partes se han alterado, o en qué grado. En una segunda y breve mención, Josefo llama a Jacobo «el hermano de Jesús, quien fue llamado el Cristo». La gran mayoría de los estudiosos consideran esta referencia más corta sobre Jesús es esencialmente auténtica (aunque el pasaje paralelo no se encuentra en "La guerra de los judíos").