Historia de Vietnam
Los vietnamitas obtuvieron su independencia de China en el 939, poco después del colapso de la Dinastía Tang de China. Durante los siguientes 1000 años, los vietnamitas enfrentaron y derrotaron a diversas fuerzas invasoras tales como el Imperio Mongol, las siguientes dinastías de China y, más recientemente, las fuerzas de Francia y Estados Unidos. Tras 80 años de dominación francesa (1862–1945), Vietnam recuperó su independencia y abolió la monarquía, tras lo cual, luego de diversos conflictos en el marco de la Guerra Fría, se formó su actual República.
Historia de Estados Unidos (1964-80)
Nixon reorientó la política externa alejándose de la contención y hacia la détente con tanto la Unión Soviética como China, buscando enemistarlas. La política de la detente con China es todavía hoy la política básica en el siglo XXI, mientras que los rusos rechazaron la detente y usaron la tolerancia estadounidense para expandir sus operaciones ampliamente en América Latina, Asia y África. Tanto Rusia como China toleraron la política estadounidense en Vietnam, abandonando a su otrora aliada Vietnam del Norte. Nixon promovió la "vietnamización", con lo cual el ejército de Vietnam del Sur se vería fuertemente mejorado de manera que las fuerzas de EE.UU. pudieran retirarse. Las tropas de combate se fueron en 1971 y Nixon pudo anunciar un tratado de paz en 1973. Sus promesas a Saigón, de que iba a intervenir si Vietnam del Norte atacaba fueron validadas en 1972, pero perdieron todo valor cuando éste dimitió en 1974. A pesar de tener un ejército minucioso, Vietnam del Sur era muy corrupto y carecía de autoconfianza en demasía como para resistir efectivamente la invasión de Vietnam del Norte, y Saigón fue derrotado por el Norte en 1975, terminando la guerra.