Lenguas de China
El chino estándar (conocido en China como "putonghua" 'lengua nacional') es la lengua demográficamente más extendida y también es lengua oficial en todo el país. Muchas otras regiones autónomas tienen lenguas oficiales adicionales que son usadas en sus respectivos territorios. Las políticas lingüísticas de China no se aplican en Hong Kong o Macao que tienen dos lenguas oficiales (inglés y portugués respectivamente), diferentes de la lengua oficial en China continental, aparte del cantonés. Las lenguas regionales de las regiones autónomas tienen uso oficial conjunto, así por ejemplo el tibetano tiene estatus oficial en la región autónoma del Tíbet y el mongol tiene estatus oficial en la región autónoma de Mongolia Interior, aunque en ambas se usa también el chino estándar.
Chino escrito
En el plano de la escritura, el chino escrito () destaca por el uso de caracteres chinos para representar el idioma chino. Estos no constituyen un alfabeto o un silabario compacto. Más bien, el sistema de escritura es mayormente logosilábico; es decir, un carácter generalmente representa una sílaba del chino hablado y puede ser una palabra por sí sola o parte de una palabra polisilábica. Los caracteres mismos a menudo están compuestos de partes que pueden representar objetos físicos, nociones abstractas, o pronunciación. La alfabetización requiere la memorización de una gran cantidad de caracteres: los chinos con educación conocen alrededor de 4.000. La gran cantidad de caracteres chinos ha llevado en parte al uso de alfabetos occidentales como medio auxiliar para representar la lengua.