Onomástica japonesa
Respecto a cómo están compuestos, los nombres japoneses son más simples que los de otras culturas. Tanto japoneses como japonesas tienen un apellido y un nombre propio; a excepción de la familia imperial, cuyos miembros no tienen apellido. El nombre propio en japonés se denomina o . El apellido se denomina . Al escribir en japonés, el apellido precede al nombre propio. Hay un número reducido de nombres que se pueden utilizar ya sea como apellidos o nombres propios; por ejemplo, o . Sin embargo, para quienes están familiarizados con los nombres japoneses, resulta bastante evidente cuál es el apellido y cuál es el nombre propio, sin importar en qué orden se presentan.
Pueblo japonés
Los japoneses o nipones (日本人, "Nihonjin", "Nipponjin") son el grupo étnico que se identifica bajo la cultura de Japón así como con su descendencia. En cuestiones más generales el término se refiere a todo aquel individuo que cuenta con la ciudadanía japonesa. En todo el mundo, aproximadamente 130 millones de personas son de ascendencia japonesa; de estos cerca de 127 millones residen en Japón. La gente de ascendencia japonesa que vive en otros países recibe el nombre de "nikkeijin" ("日系人"). El término de "pueblo japonés" también puede ser usado en algunos contextos para referirse a otros grupos étnicos tales como los yamato, el grupo más numeroso, los ryukyuenses y los ainu, minoritarios.