Roy Spencer
En 1978, Spencer obtuvo un B.S. en ciencias atmosféricas de la Universidad de Míchigan, y su M.S. y luego el Ph.D. en Meteorología por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1980 y 1982. Spencer diseñó un algoritmo para detectar ciclones tropicales y estimar su velocidad máxima sostenida del viento utilizando el "Advanced Microwave Sounding Unit" (Sonar mejorado de microondas) (AMSU) en la Universidad de Alabama en Huntsville. Dicho AMSU es un radiómetro de microondas que puede ser usado para detectar temperaturas a diferentes niveles de la atmósfera. Sobre la base de los gradientes de las mediciones de temperatura en un área determinada, es posible calcular la velocidad máxima sostenida del viento radial.
Temporada de tifones en el Pacífico de 2002
Durante el año, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió avisos sobre ciclones tropicales al oeste de la línea internacional de cambio de fecha a la península de Malaca y al norte del ecuador, en su función de Centro Meteorológico Regional Especializado oficial, según lo designado por el Organización Meteorológica Mundial (OMM) en 1989. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió pronósticos y análisis cada seis horas a partir de la medianoche UTC utilizando la predicción numérica del tiempo (NWP) y un modelo climatológico de pronóstico de ciclones tropicales. Utilizaron la técnica Dvorak y NWP para estimar los vientos sostenidos y la presión barométrica de 10 minutos. El Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) también emitió advertencias sobre tormentas dentro de la cuenca, operando desde Pearl Harbor en Hawái y proporcionando pronósticos a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en los océanos Índico y Pacífico. La agencia trasladó su instalación de respaldo de Yokosuka, Kanagawa en Japón a Monterey, California en 2002. Varios meteorólogos dejaron la agencia a principios de año, aunque los nuevos pronosticadores compensaron su inexperiencia confiando en el consenso de varios modelos de pronóstico. En 2002, el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) comenzó a experimentar con pronósticos de cinco días. El 6 de marzo, meteorólogos del University College de Londres en TropicalStormRisk.com emitieron un pronóstico para la temporada de actividad superior al promedio, ya que se esperaba que las temperaturas de la superficie del mar fueran ligeramente más cálidas de lo habitual; el grupo utilizó datos del Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) y comparó las posibles 28,6 tormentas con el promedio de 30 años de 26,3. El grupo elevó el número de tormentas previstas en abril a 29,6 y nuevamente a principios de mayo a 30,5. Finalmente, sobrestimaron la cantidad de tormentas que se formarían. El Laboratorio de Investigación Atmosférica de la City University of Hong Kong también emitió un pronóstico de temporada en abril de 2002, prediciendo 27 tormentas con un margen de error de 3, de las cuales 11 se convertirían en tifones, con un margen de error de 2. La agencia señaló una cresta subtropical más fuerte de lo normal sobre el Océano Pacífico abierto, así como las condiciones de El Niño en curso que favorecieron el desarrollo, pero se esperaba un desarrollo por debajo de lo normal en el Mar de China Meridional. Estas predicciones demostraron ser en gran parte precisas.