Música de Noruega
El Black Metal es un subgénero extremo del Heavy Metal. Con origen a mitad de los años 80, adquirió notoriedad mundial en los años 90, cuando los primeros grupos se vieron envueltos en casos de quema de iglesias, profanación de tumbas, suicidios y asesinatos. Nace como protesta al cristianismo, reclamando la vuelta a las raíces paganas de la región. Utiliza la imagen de la muerte (Corpsepaint) y al satanismo como símbolos de protesta e inconformidad contra el monoteísmo. Musicalmente se distingue por sus atmósferas oscuras, la deliberada baja calidad de grabación, el uso de "blast beats" en las baterías, "tremolo picking" en las guitarras y las voces rasgadas y agudas (shrieking). Las letras usualmente, abordan temas como la mitología nórdica, ocultismo, misantropía, filosofía, naturaleza y satanismo. Dentro del Black metal, existen diversos subgéneros como el Ambient Black Metal, Symphonic Black Metal, Depressive Suicidal Black Metal (DSBM), Avant-Garde Black Metal, Post-Black Metal, Industrial Black Metal, etc. Los países nórdicos cuentan con la mayor cantidad de bandas per cápita del mundo.
Viking metal
Las raíces del "viking metal" surgen del "metal" escandinavo, en particular en las escenas del "black" y del "death metal" a finales de la década de 1980. La vanguardia de este movimiento reside en la banda sueca Bathory, cuyo primer trabajo, titulado de manera homónima y publicado en 1984, está considerado como uno de los primeros álbumes de "black metal". Su cuarto disco "Blood Fire Death", editado en 1988, incluye dos tempranas muestras de "viking metal", las canciones «A Fine Day to Die» y «Blood Fire Death», que el crítico Eduardo Rivadavia describe como «probablemente los primeros verdaderos ejemplos» de dicho género. La portada del álbum muestra la pintura "Åsgårdsreien" de Peter Nicolai Arbo, la cual representa al dios Odín en el mito de la cacería salvaje. Bathory dio seguimiento a la temática vikinga con el lanzamiento de "Hammerheart" en 1990, un trabajo conceptual dedicado a la invasión cristiana del pueblo nórdico y que al igual que su antecesor, tiene como portada otro cuadro de época, "El último viaje de un vikingo" de Frank Dicksee. A este le siguió "Twilight of the Gods" de 1991 —titulado como la ópera homónima de Richard Wagner— y "Blood on Ice", grabado a finales de la década de 1980, pero que no salió a la venta hasta 1996. Asimismo, Rivadavia remarca que "Hammerheart" «introdujo formalmente» al mundo del "metal" al «álbum arquetípico del "viking metal"» y que gracias a este trabajo, Quorthon —el fundador de la banda— «se convirtió en un abanderado de toda una generación de adolescentes marginados descendientes de nórdicos» y que «el alcance global y la visión del álbum engendraron un profundo odio anti-cristiano en la escena regional del ""metal" extremo"» que culminó con los violentos crímenes cometidos por los miembros de la comunidad del "black metal" noruego a principios de la década de 1990. Quorthon explica en el libreto del disco "Blood on Ice" que el motivo de tratar temas sobre vikingos fue una decisión intencional para alejarse del satanismo, que él mismo calificó como «un engaño creado por otro engaño».