Alfabeto
El alfabeto latino es uno de los alfabetos locales que los etruscos tomaron del griego. Se diferencia de este no solo en la forma de las letras, sino también en su empleo. En el siglo I de nuestra era estaba constituido por 23 letras. Con la expansión de la civilización grecolatina y del cristianismo, el alfabeto latino terminó por conquistar toda Europa: celtas, eslavos, germanos, escandinavos, etc. escriben con las letras latinas. Este alfabeto, adaptado por los romanos con las variantes propias, se difundió por todo el Mediterráneo, y posteriormente a todo Occidente.
Fraktur
Además de las 26 letras del alfabeto latino, y la ß ("ess-zet") y las vocales con diéresis, los tipos de letra Fraktur incluyen la ſ ("S larga"), en ocasiones como variante de la letra r, y una serie de ligaduras ideadas para ayudar al tipógrafo y que tienen reglas de uso específicas. La mayoría de los tipos de letra Fraktur antiguos no realizan distinciones entre las «I» y «J» mayúsculas (la forma sugiere una «J»), aunque las «i» y «j» minúsculas son diferentes.