Deportes olímpicos
En términos olímpicos, un deporte es una sola disciplina, o un grupo de ellas, representada por una organización deportiva internacional —así, por ejemplo, los deportes acuáticos, representados a nivel olímpico por la Federación Internacional de Natación, son un deporte olímpico que incluye las disciplinas de aguas abiertas, natación, natación en aguas abiertas, natación sincronizada, salto y waterpolo—. Hay al menos dos competiciones o pruebas (masculina y femenina) por deporte o disciplina —salvo en equitación, que son pruebas mixtas— y se conceden medallas en cada prueba. Solo hay dos disciplinas deportivas que tienen pruebas exclusivamente femeninas, es el caso de la gimnasia rítmica y la natación sincronizada.
Juegos Olímpicos de Seúl 1988
En categoría masculina, el nombre propio de la natación fue el estadounidense Matt Biondi con siete medallas, cinco de ellas oro: 50 m libre (22:14, récord mundial), 100 m libre (48:63, récord olímpico) y las tres pruebas de relevos. En la final de los 100 m mariposa tuvo que conformarse con la plata al ser vencido por Anthony Nesty, primer atleta de Surinam en conseguir una presea dorada, por tan solo una milésima de diferencia. El húngaro Tamás Darnyi batió dos plusmarcas mundiales en los 200 m y 400 m a cuatro estilos. Por último, el campeón soviético Vladimir Salnikov, triple medallista en Moscú 1980, logró el oro en la prueba de 1500 m antes de retirarse de la competición.