Cogito ergo sum
El enunciado en francés "Je pense, donc je suis" (Yo -yo deíctico- pienso por ende yo soy), transcrito al latín como "cogito ergo sum" y al español castellano como "pienso, luego existo" muchas veces ha sido y se entiende mal, como "a partir del pensar se es", en rigor la frase es base para el racionalismo ya que en su Discurso del método Descartes busca algo concreto en lo cual es base la razón (y por esto el racionalismo), entonces, tal cual lo expresa muy claramente Descartes en su libro. Descartes parte de no tomar ninguna premisa antes recibida como verdadera, esto ya que afirmar supuestas expresiones debilitarían su argumento. Posteriormente empezó a poner en duda todo el conocimiento y materia que conociera (eso se llama duda metódica), duda hasta de los dogmas (que eran la "verdad" inapelable antes del "cogito" cartesiano) pero casi como siguiendo el método aporético preconizado por Sócrates llega a un punto indubitable: aquel en el cual reconoce que su pensamiento sale de un punto llamado yo, sea lo que sea ese "yo" es indiscutible que existe pues él mismo lo demuestra pensando, cuando piensa su "yo inmaterial" existe y si existe algo que es el "yo" entonces también puede existir la realidad de la cual el "yo" es un subconjunto y ciertamente lo verdadero es lo que hace concreto al "yo", es por eso que surge la duda de la existencia y de la objetividad del universo. Tal planteamiento cartesiano sirve de piedra de toque para que la filosofía e incluso la ciencia abandonaran la metafísica Aristotélica por el racionalismo.
Derecho a existir
Thomas Paine utilizó la frase "derecho a existir" para referirse a las formas de gobierno, con el argumento de que el gobierno representativo tiene derecho a existir, pero que el gobierno hereditario no. En 1823, Sir Walter Scott abogó por el "derecho a existir en el pueblo griego ". (Los griegos luego se rebelaron contra el dominio turco.) Según Renan en " ¿Qué es una nación? " (1882), "En tanto que esta conciencia moral [llamada nación] da prueba de su fuerza por el sacrificio que demanda la abdicación del individuo a la ventaja de la comunidad, esta es legítima y tiene el derecho de existir. Si surgen dudas en cuanto a su fronteras, consúltese a las poblaciones en las áreas en disputa." La existencia no es un derecho histórico, sino "un plebiscito diario, al igual que la existencia de un individuo es una afirmación perpetua de la vida", dijo Renan. La frase ganó un gran uso en referencia a la desintegración del Imperio Otomano en 1918. "Si Turquía tiene derecho a existir - y las potencias están ávidas de afirmar que si lo tiene - que posee igual derecho a defenderse contra todo intento que haga peligrar su existencia política ", escribieron Eliaquim y Robert Littell en 1903. En muchos casos, derecho a la existencia de una nación no se cuestiona, y por tanto no se afirma.