Dólar del cabello suelto
Antes de poder acuñar las monedas, la inscripción y los motivos del canto tenían que estar impresos en el canto de los cospeles. Esta acción se realizaba con un dispositivo conocido como máquina de Castaing o cerrilla, que acuñaba el canto con la leyenda («cien centavos, un dólar o unidad») junto con su ornamentación. Como el proceso de acuñado era bastante inexacto, el peso de los cospeles destinados a acuñarse como dólares de plata era variable, lo que solucionó al limar las caras de los cospeles. Debido a lo impreciso del proceso, el peso de las monedas variaba de forma más notoria que en las emisiones posteriores, acuñadas con equipos más precisos.
Moneda (divisa)
Los primeros instrumentos monetarios metálicos eran, incluso, en el interior de cada civilización y de cada ciudad-impere, de formas muy diversas y de calidades de metal muy variables. Por este motivo, a cada transacción había que pesar y probar el metal utilizado. Más adelante, para superar este inconveniente se generalizó el uso de piezas de metal normalizadas, garantizadas por un peso y una calidad determinadas. La garantía era dada por el sello de la persona que acuñaba las piezas -sello que se grababa en la pieza: estas piezas son las monedas propiamente dichas, y las primeras de que tenemos noticia documentada remontan en el siglo VII aC., en Asia Menor.