Prima ballerina
Existen compañías en las que la definición de estos niveles jerárquicos es muy precisa y diferenciada. Tal es el caso del Ballet de la Ópera de París, por ejemplo, donde existen cuatro niveles de bailarines principales o solistas: "etoile", "premier danseur" o "premier danseuse", "sujet soloist" y "corypheés" (los últimos no son solistas, pero desempeñan roles dirigentes en el grupo de bailarines); solo después de estos cuatro escalafones se ordena el resto de los bailarines, también divididos en niveles de acuerdo a su experiencia y rendimiento, hasta llegar al rango inferior ("stagiare") en el que se ubican los bailarines novatos o con entrenamientos aún inconclusos. En este caso, solo la "danseuse etoile" se denomina también "prima ballerina".
The Turning Point
Emma Jacklin (Anne Bancroft) y Deedee Rodgers (Shirley MacLaine) estudiaron juntas ballet y se convirtieron en grandes bailarinas. Mientras Emma sacrificó su vida particular por el ballet, Deedee hizo lo contrario. Dejó los escenarios y montó una escuela de ballet con su marido. Su hija Emilia (Leslie Browne) ya es una buena bailarina, que sigue en casa de sus padres. Un día llega a la ciudad en la que vive Deedee con su familia la compañía en la actúa Emma como primera bailarina. Las dos amigas están contentas de verse y comentan sus respectivas vidas. Al hablar de Emilia, la hija de Deedee, Emma propone llevársela a Nueva York, a la escuela de ballet de la compañía, con la seguridad de que puede convertirse en una gran bailarina. Deedee tiene sus dudas, porque ve que su hija también deberá decidir en su momento entre su carrera y tener una familia.