Historia de Vietnam
En el año 257 a. C., Thục Phán (autoproclamado como "An Dương Vương") derrocó al último rey de Hồng Bàng y fundó el Reino de Âu Lạc en el norte del actual Vietnam. Sin embargo, la zona pronto cayó bajó control del creciente Imperio Chino, iniciando un periodo de 1000 años de dominación china. Si bien esto tuvo notables efectos en la cultura vietnamita, los chinos nunca lograron asimilar a la población (como fue el caso de otros pueblos dominados). El sur de Vietnam se independizó en el año 192 d.C. y se transformó en el Reino de Champa, el cual gobernó la región hasta su anexión al norte en el año 1471 (aunque un pequeño remanente sobrevivió hasta 1832).
Historia de Estados Unidos (1964-80)
Nixon reorientó la política externa alejándose de la contención y hacia la détente con tanto la Unión Soviética como China, buscando enemistarlas. La política de la detente con China es todavía hoy la política básica en el siglo XXI, mientras que los rusos rechazaron la detente y usaron la tolerancia estadounidense para expandir sus operaciones ampliamente en América Latina, Asia y África. Tanto Rusia como China toleraron la política estadounidense en Vietnam, abandonando a su otrora aliada Vietnam del Norte. Nixon promovió la "vietnamización", con lo cual el ejército de Vietnam del Sur se vería fuertemente mejorado de manera que las fuerzas de EE.UU. pudieran retirarse. Las tropas de combate se fueron en 1971 y Nixon pudo anunciar un tratado de paz en 1973. Sus promesas a Saigón, de que iba a intervenir si Vietnam del Norte atacaba fueron validadas en 1972, pero perdieron todo valor cuando éste dimitió en 1974. A pesar de tener un ejército minucioso, Vietnam del Sur era muy corrupto y carecía de autoconfianza en demasía como para resistir efectivamente la invasión de Vietnam del Norte, y Saigón fue derrotado por el Norte en 1975, terminando la guerra.