Religión de los griegos en la Antigüedad
Los griegos eran politeístas: rendían culto a varias divinidades, en especial a los doce dioses olímpicos —llamados "theoi"— y a los héroes. Cada uno de ellos podía ser invocado bajo diversos aspectos en función del lugar, del culto y de la función que cumplía. Estos dioses dotados de poderes sobrenaturales, bajo el mismo nombre, podían presentar una multiplicidad de aspectos. Los epítetos cultuales (las epíclesis) señalaban su naturaleza y su ámbito de intervención. Existía, por ejemplo, Zeus "Kéraunos" (tonante), "Polieo" (guardián del orden político, de la polis), "Horkios" (garante de los juramentos y de los pactos), "Ktésios" (protector de la propiedad), "Herkeios "(guardián del cercado, del redil), "Xenios" (protector de los huéspedes y de los extranjeros). Las otras figuras del panteón griego seguían también este esquema.
Semidiós
Zeus fue el padre de muchos héroes, como resultado de sus devaneos amorosos. A estos héroes, tras la muerte se les concedían honores, especialmente entre aquellos griegos que reclamaban ser descendientes suyos, y que esperaban obtener protección y patronazgo de algún dios por su intercesión. La veneración de los héroes fue parte de los ritos ctónicos de la religión de la Antigua Grecia. Los semidioses eran mortales, aunque tenían preferencia sobre los hombres, y algunos poderes inusuales. La única excepción fue Heracles, que tras su muerte fue aceptado entre los dioses olímpicos, adquiriendo así una posición de privilegio.