Pietro Perugino
El Perugino fue el iniciador de un nuevo modo de pintar que fue llamado "maniera moderna" («estilo moderno»), marcando el gusto de toda una época. Las características principales del nuevo estilo son: la pureza formal, la serenidad de las composiciones de gran tamaño, el dibujo bien definido y elegante, el color claro, lleno de luz y con refinadas modulaciones del claroscuro, los personajes liberados de características terrenales e investidos de un «aire angelical y muy dulce».
Pintura contemporánea
No obstante, no es hasta finales del siglo XIX cuando se da inicio a la corriente expresionista, que se fecha en "El grito" de Edvard Munch (1893), y a la que son también muy cercanos algunos pintores calificados de "modernistas", especialmente los de la "Sezession" vienesa (Egon Schiele, Klimt). La etiqueta vanguardista de "expresionistas" suele aplicarse a distintos grupos de pintores alemanes de antes y después de la Primera Guerra Mundial, con cuyos efectos están muy vinculados (expresionismo alemán); aunque el tratamiento distorsionado de las expresiones caracterizó por la misma época a muchos otros (Modigliani, Solana) incluyendo al propio Picasso ("época azul", "Guernica") y a los surrealistas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los estilos pictóricos alternativos a la abstracción tuvieron una de sus más explotadas posibilidades en la acentuación de la expresión (Lucian Freud -fue muy significativo el escándalo que suscitó su "Retrato de la Reina Isabel II de Inglaterra"-, Francis Bacon, neoexpresionismo, etc.)