Harry Houdini
Se suele considerar a Houdini el mejor escapista de todos los tiempos y también precursor de muchas de las hazañas y retos de este tipo. Escapó de cuerdas, cadenas, camisas de fuerza, todo tipo de esposas, barriles, cajas, baúles, bidones, bolsas, sacos, ataúdes, jaulas y habitaciones cerradas. También se dice que escapó de «un monstruo marino», probablemente un calamar gigante o ballena, de cuyas tripas consiguió salir airoso. El público que le veía deseaba a la vez que triunfara y que fallara; la sensación de peligro inminente era poderosa en cada uno de sus números.
Jerzy Kukuczka
Aunque lento a la hora de prepararse para el ataque, una vez que lograba aclimatarse, la resistencia física y psíquica y la potencia del alpinista polaco eran formidables. Es por ello que Kukuczka es considerado por muchos como el mejor escalador de todos los tiempos. El 18 de septiembre de 1987 ya había ascendido los catorce ochomiles en ocho años, más rápido que ningún otro hasta la actualidad. En este proceso abrió diez nuevas rutas y escaló cuatro de los picos durante el invierno. Pero lo que resulta más sorprendente en esta historia es que, teniendo en cuenta la dureza de sus expediciones, hay que tener en cuenta el asfixiante clima político de la Polonia comunista y los continuos problemas económicos. No tenía patrocinadores y todo su equipamiento era muy pobre, la mayoría era de segunda mano o lo construía él mismo.