Prima ballerina
Prima ballerina (italiano “primera bailarina”) o Étoile (francés “estrella”) es el título con el que se denomina en la danza —principalmente en el ballet clásico— a una bailarina que por su particular excelencia, talento, disciplina y pasión desempeña los principales roles dentro de una compañía de ballet.
Erik Bruhn
La vuelta de Bruhn a Europa en 1961 estuvo caracterizada por una gran intranquilidad tanto profesional como personal. A sus 33 años se hallaba en el mejor momento de su carrera y deseaba dejar la vida itinerante y establecerse en una compañía sólida y de nivel artístico que le ofreciera nuevas posibilidades también como coreógrafo y maestro.Seguía siendo miembro del Real Ballet Danés que por razones varias no se decidía a hacer a Bruhn director artístico de la compañía, a pesar de que hacía tiempo que se barajaba su nombre para ese cargo. En 1961 Bruhn montó "Giselle" para el Ballet Danés e interpretó dos ballets de Roland Petit y el paso a dos de "Don Quijote" en el festival anual de la danza celebrado en Copenhague ese verano. Conoció entonces a Rudolf Nuréyev, un joven bailarín ruso del Ballet Kírov de Leningrado que acababa de "escoger la libertad" en París. Con Nureyev comenzó una tormentosa historia de amor y amistad que duró hasta el final de su vida. En otoño coincidieron en Londres donde Bruhn participaba en una gala organizada por Anton Dolin y Nuréyev bailaba en una velada benéfica organizada por Margot Fonteyn, la primera bailarina del Royal Ballet inglés. Por aquel entonces la dirección del Royal Ballet buscaba a un sustituto para Michael Somes, su veterano primer bailarín, y contrató a Bruhn y Nuréyev como artistas invitados para la temporada 1961-62. Al terminar la temporada el Royal Ballet no se decidió por Bruhn como futuro primer bailarín, como él daba por descontado, sino por Nuréyev, que tuvo el respaldo unánime de los críticos, el público y la primera bailarina Margot Fonteyn.