Defensa (fútbol)
Ejemplos:También denominado zaguero central, o simplemente central (no confundir con el término marcador central). Habitualmente numerados como 4 y 5 (en Europa) o 2 y 6 (en Argentina); 3 y 4 (en Brasil); 2 y 3 (en Uruguay), dependiendo de cada país, los marcadores centrales constituyen la base de la defensa. El zaguero central juega de una forma más contenida que el mediocampista defensivo, de preferencia en línea de 4 esperando en orden el ataque rival y resguardando el área con una defensa zonal —este jugador más bien espera al rival en la última línea—. El zaguero central necesariamente no se encarga de las bandas, esa es tarea del mediocampista defensivo o del marcador de punta. Su principal orientación no es salir a marcar jugadores, sino proteger las áreas en defensa zonal.
Posiciones del fútbol
Es usual que los centrales sean altos, fuertes, y tengan buen salto, cabeceo y marca. Ser un central exitoso también requiere ser capaz de concentrarse, leer bien el juego y ser valiente y decisivo al momento de marcar adversarios en situación de gol. A veces, en particular en ligas menores, los centrales se concentran menos en el control del balón y los pases, prefiriendo simplemente sacar la pelota de un modo "seguro". Sin embargo, existe una larga tradición de centrales con habilidad con el balón, que permiten desarrollar un estilo de juego basado en la posesión.