Endoscopia
En la actualidad se tienen diferentes dispositivos que cumplen con la finalidad de observar el interior del cuerpo. Desde 1983, Sivak y Fleischer modificaron la tecnología de los endoscopios creando un nuevo aparato llamado videoendoscopio o endoscopio electrónico, siendo expuesto en el Congreso de Gastroenterología de ese mismo año. Este consistía en una cámara de video incluida dentro del endoscopio permitiendo la visualización del tubo digestivo en una pantalla gracias a una proyección de señales eléctricas otorgando una “visión binocular” y utilizando una “luz fría” (luz que no genera calor). Los beneficios de este aparato ayudan profundamente al avance de la medicina permitiendo que ahora las observaciones puedan ser realizadas por más de una persona, además de realizar grabaciones y sacar fotografías que facilitan el trabajo de otorgar un diagnóstico apropiado y específico.Existe amplio catálogo de endoscopios por lo cual es importante que el personal médico y de enfermería que los vaya a utilizar los conozca ya que será de gran utilidad para brindar el diagnóstico y tratamiento oportuno al paciente. Los endoscopios han evolucionado y cada vez más son más eficaces y resistentes y así mismo ayudan a generar menor costo en los hospitales donde se utilizan. A través de los años se han realizado mejoras sobre este mismo aparato, mejorando la imagen y la seguridad para el paciente. En el año 2002, la empresa Olympus, una de las mayores productoras de aparatos para endoscopia, introdujo el primer videoendoscopio basado en la tecnología de imagen en alta definición (HD). Entregando mejor calidad de imagen y nitidez, además de aumentar la capacidad de amplificación y los colores observados, llegando hasta percibir vasos sanguíneos de muy pequeño calibre. Incluyendo mejoras referentes a la utilización de un tubo más delgado, flexible y menos invasivo para la persona que se está realizando el examen.
Hemorragia digestiva baja
En 1954 se desarrolló el endoscopio flexible, realizándose la primera colonoscopia completa en 1965 en Japón. También de ese año son los primeros trabajos que describen la angiografía mesentérica selectiva como método diagnóstico para identificar el punto de sangrado exacto, lo que permitía dirigir mejor la cirugía hacia el segmento del colón en el que se había producido la hemorragia. La angiografía mesentérica permitió objetivar que muchas HDB eran ocasionadas por angiodisplasias y por divertículos, pasando a ser ambas causas las consideradas como predominantes. En 1971 se describió la embolización selectiva del vaso sangrante mediante arteriografía, convirtiéndose en una alternativa terapéutica menos invasiva que la cirugía. En 1974 se empezó a utilizar la vasopresina intravenosa como una opción terapéutica para ayudar a controlar la hemorragia y estabilizar al paciente antes de la cirugía. Pero la alta tasa de recurrencias de la hemorragia, superior al 70%, con este tratamiento lo hecho caer en desuso, sobre todo desde la disponibilidad de la radiología intervencionista y la embolización selectiva. Fue a partir de los años 80 cuando la endoscopia se utilizó también como medio de tratamiento con el uso de la esclerosis o de los métodos de cauterización para controlar la hemorragia en el mismo acto endoscópico en el que se realizaba el diagnóstico. Al mismo tiempo se desarrollaron las técnicas de medicina nuclear y de la gammagrafía como métodos para detectar hemorragias incluso cuando estas son de muy pequeña cuantía.