División administrativa de los territorios polacos durante la Segunda Guerra Mundial
Bajo los términos de dos decretos de Hitler (8 de octubre y 12 de octubre de 1939), grandes áreas del oeste de Polonia fueron anexionadas por Alemania. Éstas incluían todos los territorios tomados por Prusia en las Particiones de Polonia que Alemania perdió posteriormente bajo el Tratado de Versalles de 1919, incluido el Corredor polaco, Wielkopolska, así como los territorios divididos después de plebiscitos como la Alta Silesia, así como un gran área al este de estos territorios, incluida la ciudad de Łódź.
Territorios Polacos Recuperados
La República Popular de Polonia tuvo que ubicar su población dentro de las nuevas fronteras. Con sus territorios orientales (Kresy) anexionados por la Unión Soviética, Polonia se movió efectivamente hacia el oeste y su área se redujo en casi un 20% (de 389,000 a 312,000 km 2 (150,194 a 120,464 millas cuadradas)). Millones de no polacos, principalmente alemanes de los territorios recuperados, así como algunos ucranianos en el este, debían ser expulsados de la nueva Polonia, mientras que un gran número de polacos debía ser reasentado después de haber sido expulsados del Kresy. Los expulsados fueron llamados "repatriados". El resultado fue el mayor intercambio de población en la historia europea. La imagen de los nuevos territorios del oeste y del norte recuperados El territorio de Piast se utilizó para forjar colonos polacos y "repatriados" que llegaban a una comunidad coherente leal al nuevo régimen, y para justificar la eliminación de los habitantes alemanes. A excepción de las expulsiones de alemanes fueron los " autóctonos ", cerca de tres millones de habitantes eslavos étnicos de Masuria (Masurs), Pomerania (Kasubios, Slovincians) y Silesia Superior (Silesians). El gobierno polaco se propuso retener la mayor cantidad de autóctonos posible con fines de propaganda, ya que su presencia en el antiguo suelo alemán se utilizó para indicar la "polacidad" intrínseca del área y justificar su incorporación al estado polaco como territorios "recuperados". Los procesos de "verificación" y "rehabilitación nacional" se establecieron para revelar una "polacidad latente" y determinar quién era rescatable como ciudadano polaco. Pocos fueron en realidad expulsados. A los "autóctonos" no solo no les gustaba el proceso de verificación subjetivo, y a menudo, arbitrario, sino que también enfrentaron discriminación incluso después de completarla, como la polonización de sus nombres. En la región de Lubusz (en la antigua Brandemburgo Oriental), las autoridades locales admitieron ya en 1948 que lo que la PZZ afirmaba ser una población polaca recuperada de "autóctonos" eran en realidad trabajadores migrantes germanizados, que se habían establecido en la región a fines del siglo XIX y principios del XX, a excepción de una aldea, Babimost, justo al otro lado de la frontera de antes de la guerra.