Mashrabiya
Las mashrabiyas, junto con otras características distintivas de la arquitectura tradicional árabe, fueron demolidas como parte de un programa de modernización que afectó al mundo árabe durante las décadas centrales del siglo XX al adoptar masivamente la arquitectura internacional occidental. En Bagdad, los miembros de la comunidad artística temieron que la arquitectura popular se perdería permanentemente y dieron pasos para preservarla. El arquitecto, Rifat Chadirji y su padre, Kamil, fotografiaron estructuras y monumentos por todo Irak y la región saudí, y publicaron un libro de fotografías. La artista y educadora, Lorna Selim, dibujó estos edificios con sus decorativas mashrabiyas, y llevó a sus alumnos del instituto de Arquitectura de Bagdad a los callejones y frentes ante el río de la zona antigua para que dibujaran esas estructuras populares y apreciaran su importancia. Tales iniciativas han contribuido a un interés renovado en las prácticas tradicionales como un medio para construir residencias sostenibles en condiciones climáticas duras.
Arte abásida
Los Abásidas dan un fuerte impulso a dos ciudades: Bagdad y Samarra, ambas en el actual Irak. Bagdad se crea prácticamente desde cero, como una ciudad completamente nueva. Actualmente, únicamente se conoce a esta Bagdad antigua a través de los textos, ya que se encuentra bajo la ciudad moderna, lo que hace casi imposible la realización de excavaciones arqueológicas. Se sabe sin embargo que se trataba de una ciudad circular, en la que únicamente residían el califa y sus allegados, al igual que una guarnición militar, mientras que la población en general residía extramuros de la ciudad. En el centro de la ciudad se hallaban en Palacio califal, la mezquita de al-Mansur y los alojamientos para la tropa, a la vez que la muralla contaba con un sistema de fortificaciones fuera de lo común.