Comunicación
La comunicación verbal o comunicación lingüística es aquella que utiliza las palabras como signos. No puede ser aislada de una serie de factores para que sea efectiva, lo que incluye la comunicación no verbal, las habilidades de escucha y la clarificación. El lenguaje humano puede ser definido como un sistema de símbolos o signos lingüísticos, conocidos como lexemas y reglas gramaticales en los cuales los símbolos son manipulados. La palabra "lenguaje" se refiere además a las propiedades comunes del mismo. Con estos signos se representan los objetos y hechos de la realidad, y uniéndolos mediante las reglas de la gramática se construyen mensajes complejos, es decir, las oraciones, con las cuales se representan pensamientos. En el caso de que dos personas hablen el mismo idioma, reconocerán los signos que cada uno pronuncia, y su significado, de tal manera que evocará en la mente un pensamiento o una idea que es la que se querrá transmitir.
Lenguaje de señas caseras
Los lingüistas se han interesado en las señas caseras por la información que ofrece en nuestra capacidad para generar, adquirir y procesar el lenguaje en general - sobre todo la exploración de cuestiones tales como los orígenes del lenguaje, los conceptos de los universales lingüísticos, un período crítico para la adquisición del lenguaje, la tendencia natural de los niños para inventar el lenguaje (dispositivo de adquisición del lenguaje), y la relación entre el gesto y el lenguaje. La experiencia de los niños con lenguaje de señas caseras se contrasta con la de los niños salvajes que, sin la interacción social humana, no desarrollan lenguaje alguno.