Ácido desoxirribonucleico
Una secuencia de ADN se denomina «sentido» (en inglés, "sense") si su secuencia es la misma que la secuencia de un ARN mensajero que se traduce en una proteína. La secuencia de la hebra de ADN complementaria se denomina «antisentido» ("antisense"). En ambas hebras de ADN de la doble hélice pueden existir tanto secuencias «sentido», que codifican ARNm, como «antisentido», que no lo codifican. Es decir, las secuencias que codifican ARNm no están todas presentes en una sola de las hebras, sino repartidas entre las dos hebras. Tanto en procariotas como en eucariotas se producen ARN con secuencias antisentido, pero la función de esos ARN no está completamente clara. Se ha propuesto que los ARN "antisentido" están implicados en la regulación de la expresión génica mediante apareamiento ARN-ARN: los ARN antisentido se aparearían con los ARNm complementarios, bloqueando de esta forma su traducción.
Sentido (biología molecular)
Las dos cadenas complementarias de ADN bicatenario (ADNds) generalmente se diferencian como la cadena "sentido" y la cadena "antisentido". La cadena de sentido del ADN se parece al ARN mensajero (ARNm) y puede usarse para leer el código de proteína esperado; por ejemplo, ATG en el sentido de ADN puede corresponder a un codón AUG en el ARNm, que codifica el aminoácido metionina. Sin embargo, la cadena de sentido del ADN en sí misma no se usa para producir proteínas en la célula. Es la cadena antisentido de ADN que sirve como fuente del código de la proteína, porque, con bases complementarias a la cadena de sentido del ADN, se usa como plantilla para el ARNm. Dado que la transcripción da como resultado un producto de ARN complementario a la cadena molde de ADN, el ARNm es complementario a la cadena antisentido de ADN. El ARNm es lo que se usa para la traducción (síntesis de proteínas).