Victor Hugo
A su talento como escritor, también hay que añadir el dibujo. Aunque si bien es cierto que el artista no eclipsó al poeta, no se debe olvidar el trabajo pictórico de Hugo, al que se consagraron numerosas y prestigiosas exposiciones durante los últimos años (en el momento del centenario de su muerte, en 1985, «"Soleil d'Encre"» en el Museo del Petit Palais y «"Dessins de Victor Hugo"» en la casa en la que vivió bajo la Monarquía de Julio en la Plaza de los Vosgos; pero también, más recientemente, en Nueva York, Venecia, Bruselas o Madrid).
Victor Hugo
Unos años más tarde, Hugo declara, a propósito de "Las contemplaciones" que aparecen en 1856: «¿Qué son "Las contemplaciones"?: Las memorias de un alma». Apoteosis lírica, marcada por el exilio en Guernesey y la muerte (cf. "Pauca Meae") de la hija adorada: el exilio afectivo, el exilio político: Hugo se dirige al descubrimiento solitario del yo y del universo. El poeta, al igual que en "Los castigos", se convierte él mismo en profeta, voz del más allá, viendo secretos de la vida después de la muerte y quien intenta perforar los secretos de las intenciones divinas. Pero, al mismo tiempo, "Las contemplaciones", con lirismo amoroso y sensual, contiene algunos de los poemas más célebres inspirados por Juliette Drouet. "Las contemplaciones" son una obra multiforme, como el mismo indica, de las «memorias de un alma».