Guerra de los Cien Años
La rivalidad entre Francia e Inglaterra provenía de la batalla de Hastings (1066), cuando la victoria del duque Guillermo de Normandía le permitió adueñarse de Inglaterra. Ahora los normandos eran reyes de una gran nación y exigirían al rey francés ser tratados como tales, pero el punto de vista de Francia no era el mismo: el ducado de Normandía siempre había sido vasallo, y el hecho de que los normandos hubiesen ascendido al trono de Inglaterra no tenía por qué cambiar la sumisión tradicional del ducado a la corona de París.
Guerra del Rosellón
La alianza anglo-española actuaba contra los intereses franceses, ya que bloqueaba su expansión hacia el Atlántico. El comercio de los puertos del norte de España con Inglaterra le perjudicaba, sobre todo los productos textiles y el hierro que partían de Castilla, País Vasco y Cataluña. Además, para los revolucionarios, derrocar a los Borbones españoles significaba evitar un peligro para la Revolución. En palabras de Bertrand Barère: ""Llevemos la libertad y la igualdad a España con nuestras victorias y diremos entonces con toda razón: ya no hay Pirineos"". Los franceses también solían ver a España como un país dominado por el integrismo católico y el atraso económico e intelectual, por ello pensaban que serían recibidos en España como libertadores. La vieja aspiración francesa de anexionarse algunos territorios españoles, crear estados satélites en el País Vasco, Navarra y Cataluña o cambiar el régimen político en España a uno afrancesado, volvía a manifestarse ahora y se manifestaría de nuevo después con Napoleón Bonaparte. Joseph Pérez recoge las palabras de Georges Couthon: La declaración de guerra de Francia provocó en España el efecto contrario al buscado. Salvo en algunos entornos ilustrados, en todo el país se vivió un furor antifrancés. La Iglesia católica española aprovechó la ocasión, instigada por el Gobierno, para lanzar un llamamiento a la cruzada religiosa contra los jacobinos. El ejemplo más conocido es la obra "El soldado católico en guerra de religión" de fray Diego José de Cádiz donde se exhortaba a los españoles al combate, en una identificación patriótico-religiosa que se extendió por todo el país. Muchos franceses residentes en ciudades españolas como Cádiz, Málaga, Barcelona y Valencia fueron agredidos y linchados y muchas casas de comerciantes de esa nacionalidad asaltadas y quemadas. En la propia Madrid, en marzo de 1793, se desató la galofobia tras difundirse el rumor de que los franceses planeaban envenenar el agua de la capital.