Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi
Ya en el otoño de 1933, Adolf Hitler reveló a las personas de su entorno sus intenciones de anexionar Polonia Occidental para crear la anhelada Gran Alemania (aunque la gran Alemania era la reunificación de la República de Weimar y Austria, porque la Pequeña Alemania, era la unificación de Prusia con el resto de estados germanos, excepto Austria). Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939, el Tercer Reich anexionó en octubre un área de 92.500 km² (23,7% de la Polonia de la preguerra) con una población de alrededor de 10 millones de personas (30% de la población polaca de la preguerra). El resto del territorio polaco fue anexionado por la Unión Soviética (201,000 km² o 51,6% de la Polonia de la preguerra) o fue convertido en la zona de ocupación controlada por Alemania (95,500 km² o 24,5% de la Polonia de la preguerra). Una pequeña porción de la Polonia de la preguerra (700 km²) por la Eslovaquia nazi.
División administrativa de los territorios polacos durante la Segunda Guerra Mundial
Después de que Alemania y la Unión Soviética hubieran dividido Polonia en 1939, luego de su invasión, la mayor parte del territorio étnicamente polaco terminó bajo control alemán, mientras que las áreas anexas a la Unión Soviética eran pueblos étnicamente diversos, con el territorio dividido en varias áreas, algunas de las cuales tenía una mayoría no polaca significativa (ucranianos en el sur y bielorrusos en el norte), muchos de los cuales se sintieron alienados en la Polonia de entreguerras y dieron la bienvenida a los soviéticos. No obstante, los polacos compusieron el mayor grupo étnico en los territorios anexados por los soviéticos.