Historia del hardware
En noviembre de 1937, [[George Stibitz]], entonces trabajando en los [[Laboratorios Bell]], terminó una computadora basada en relés que calculaba con la adición binaria y apodó con el nombre de "Modelo K" (por "kitchen" (cocina), donde él la había ensamblado). A finales de 1938, los Laboratorios Bell autorizaron un programa de investigación completo con Stibitz al timón. Su [[Complex Number Calculator]], terminado el 8 de enero de 1940, podía calcular [[número complejo|números complejos]]. En una demostración del 11 de septiembre de 1940 en la conferencia de la [[American Mathematical Society]] en el [[Dartmouth College]], Stibitz pudo enviar, al Complex Number Calculator, comandos remotos sobre líneas telefónicas por un [[teletipo]]. Fue la primera máquina de computación usada remotamente, en este caso sobre una línea telefónica. Algunos participantes en la conferencia que atestiguaron la demostración eran [[John von Neumann]], [[John Mauchly]], y [[Norbert Wiener]], quien escribió sobre ello en sus memorias.
Primera generación de computadoras
En junio de 1951, la UNIVAC I [Universal Automatic Computer] se entregó a la Oficina del Censo estadounidense. Aunque fabricada por la Remington Rand, la máquina era erróneamente llamada la "IBM UNIVAC". La Remington Rand eventualmente vendió 46 máquinas a más de un millón de dólares cada una. La UNIVAC fue la primera computadora "producida en masa"; todas las predecesoras habían sido "una fuera de" las unidades. Usaba 5200 tubos de vacío y consumía 125 kW. Utilizó una línea de retraso de mercurio capaz de almacenar 1000 palabras de 11 dígitos decimales más la señal (72-bit de palabras) para memoria. Con las primeras máquinas no usó un sistema de tarjetas perforadas, sino una entrada de cinta de metal.