Alergia a la leche
Las directrices de diversas organizaciones gubernamentales e internacionales recomiendan que para minimizar el riesgo de alergia, los lactantes sean alimentados exclusivamente con leche materna durante 4 a 6 meses. No parece haber ningún beneficio en extender ese período más allá de los seis meses. Si una madre lactante decide comenzar a alimentar a su bebé con una fórmula infantil antes de los cuatro meses, la recomendación es usar una fórmula que contenga proteínas de leche de vaca.
Lactancia inducida
Sin embargo, la producción de leche puede ser "artificial" e intencionalmente inducida en la ausencia de embarazo en la mujer. A esto se le llama "lactancia inducida" si la mujer no ha amamantado antes, mientras que cuando una mujer que ha amamantado antes y empieza de nuevo se le llama "re-lactancia". Lo más importante es la estimulación frecuente de la mama. Esto puede hacerse periódicamente por la succión de los pezones (varias veces al día), masajeando y apretando los senos de la mujer manualmente o con un sacaleches eléctrico. Se recomienda que se empiece a estimular unos 2 meses antes de la llegada del niño para tener tiempo a comenzar la producción de leche. También la madre adoptiva debe tener en cuenta el aumento de sus calorías antes de la llegada del bebé, ya que no tiene por qué tener la reserva calórica propia de una madre que ha dado a luz.