Fragata
El término fragata es muy anterior a la navegación a vapor y a las escuadras de naves blindadas de la segunda mitad del siglo XIX. Desde el siglo XVII las fragatas eran buques de tres palos, más ligeros que los navíos de línea que formaban el núcleo principal de las escuadras de vela. Disponían como máximo de dos cubiertas y por lo normal artillada solo una o, todo lo más, con una pequeña batería en la segunda y con un número total de piezas que raramente excedía de treinta, aunque en algún caso llegaba a cincuenta.
Hemmema
Las fragatas del archipiélago diseñadas por Chapman  proporcionaron mejor protección para la tripulación que las galeras que reemplazaron, y tenían hasta tres veces más de capacidad para tiendas y provisiones. Podían navegar en las aguas estrechas y superficiales que se hallan alrededor de los escollos, en cualquier tipo de clima y en mar abierto a excepción de las peores tormentas. Tenían un calado más profundo que las galeras, pero considerablemente menos profundo que los barcos de guerra tradicionales. Los nuevos tipos de barcos también aumentaron la potencia de fuego de la flota del archipiélago, también proporcionó mejores capacidades defensivas, e hizo posible un mejor apoyo de fuego en tácticas anfibias.