Onomástica japonesa
Respecto a cómo están compuestos, los nombres japoneses son más simples que los de otras culturas. Tanto japoneses como japonesas tienen un apellido y un nombre propio; a excepción de la familia imperial, cuyos miembros no tienen apellido. El nombre propio en japonés se denomina o . El apellido se denomina . Al escribir en japonés, el apellido precede al nombre propio. Hay un número reducido de nombres que se pueden utilizar ya sea como apellidos o nombres propios; por ejemplo, o . Sin embargo, para quienes están familiarizados con los nombres japoneses, resulta bastante evidente cuál es el apellido y cuál es el nombre propio, sin importar en qué orden se presentan.
Nombres de Japón
Son muchos los nombres de Japón en japonés y en otros idiomas. La palabra "Japón" (o "Japon") es un exónimo, y se utiliza (de una forma u otra) por un gran número de idiomas. Los nombres japoneses de Japón son Nippon (にっぽん/二ッポン ) y Nihon (に ほん/二ホン ). Ambos están escritos en japonés con el kanji 日本 . El nombre japonés "Nippon" se utiliza para la mayoría de los propósitos oficiales, incluyendo el dinero japonés, sellos de correo japoneses, y para muchos de los eventos deportivos internacionales. "Nihon" es un término más informal y de uso más frecuente en el discurso contemporáneo. Se usa frecuentemente en las noticias japonesas.