América del Norte
Antes del contacto con los europeos, los pueblos indígenas de América del Norte se dividían en múltiples entidades políticas, desde pequeños grupos de unas pocas familias a jefaturas y reinos. Vivían en varias áreas culturales que correspondían a grandes rasgos con las distintas zonas geobiológicas que ocupaban y que dan una buena idea de los distintos sus usos y costumbres. Por ejemplo, de los cazadores de bisontes de las Grandes Llanuras, o los agricultores de Mesoamérica. A estos grupos indígenas también se les puede clasificar lingüísticamente (por ejemplo, las familias atapasca, álgica y utoazteca son tres de las más extendidas en Norteamérica), aunque es importante tener en cuenta que los pueblos con lenguas relacionadas no siempre compartían la misma cultura material, ni siquiera fueron siempre aliados.
Parque indígena de Xingu
Actualmente viven en la reserva aproximadamente 5.500 indígenas de catorce etnias diferentes pertenecientes a las cuatro troncos lingüísticos indios principales de Brasil: Caribe, Arawak, Tupi y Macro-Je. Los centros de estudio, entre ellos la UNESCO, consideran esta zona como el mosaico lingüístico puro más hermoso del país. Las tribus que viven en la región son: cuicuros, kalapalo, nauquás, matipus, icpengues (todo el tronco lingüístico Caribe), meinacos, uaurás, iaualapitis (tronco lingüístico Arawak), auetis, camaiurás, jurunas, caiabis (tronco lingüístico tupí), trumai (lengua aislada), suiás (macro-tallo lingüístico Ge); todavía tienen ya vivían en la zona del parque de la Panará (akarore-kreen), los menbengokrês (Kayapo) y tapaiunas (labio-andadores).