Universo
La creciente potencia de los telescopios, que permite observaciones cada vez más detalladas de los distintos elementos del universo, ha hecho posible una clasificación de las galaxias por su forma. Se han establecido así cuatro tipos distintos: galaxias elípticas,lenticulares, espirales, espirales barradas e irregulares.
Clasificación morfológica de las galaxias
El sistema de Vaucouleurs para clasificar galaxias es una extensión muy utilizada de la secuencia de Hubble, descrita por primera vez por Gérard de Vaucouleurs en 1959. De Vaucouleurs argumentó que la clasificación bidimensional del Hubble de galaxias espirales—basada en la estrechez de los brazos espirales y la presencia o ausencia de una barra- no describía adecuadamente el rango completo de las morfologías observadas de las galaxias. En particular, argumentó que losanillos y lentes son componentes estructurales importantes de las galaxias espirales.