Rivalidad Capetos-Plantagenet
En este periodo, las posesiones continentales del Rey Inglés fueron consideradas más importantes que sus posesiones insulares, y significativamente mayor que incluso que aquellas del , aun cuando este último era el señor de los formadores de la mayor parte de las posesiones que tenía en el continente. Y el idioma oficial de los dos bandos era el Francés de aquel tiempo. El Francés también seguía siendo la lengua oficial de Inglaterra hasta 1361. Tal es el origen de las expresiones que se siguen encontrando hoy en los escudos y blasones de la monarquía Inglesa 'Honi soit qui mal y pense' y 'Dieu et mon droit'. Los reyes ingleses, quiénes fueron de origen francés, tomaron esposas desde Francia desde el siglo XI al XV. Muy raros son aquellos quienes se casaron con una mujer de otro país, incluyendo ramas cadete. De ahí que los monarcas Plantagenet eran étnicamente franceses.
Historia de Francia
La hostilidad entre las principales potencias imperialistas de Europa trajo como consecuencia el establecimiento de dos grandes alianzas, contrapuestas una a la otra. Por un lado, Alemania forjó en 1882 la Triple Alianza con Austria-Hungría e Italia. Por otro lado, Francia formó en 1907 la "Entente Cordiale" con el Reino Unido y tras un acuerdo militar con Rusia en 1907 los tres países conformaron la "Triple Entente". Con la entrada en la guerra de diferentes actores la Triple Entente y sus aliados serían llamados simplemente “los aliados”, mientras que Alemania y sus aliados serían conocidos como los “imperios centrales”.