Teoría del apego
Los recién nacidos establecen enlaces afectivos con cualquier cuidador compatible que sea sensible y receptivo en interacciones sociales con ellos. La calidad del compromiso social es más influyente que la cantidad de tiempo invertido. La madre biológica es, normalmente, la figura principal de apego, pero el papel puede ser tomado por cualquier persona que se comporte comparativamente de una manera «maternal» durante un período. En la teoría del apego, esto significa un conjunto de comportamientos que envuelven una activa interacción social con el recién nacido y reacciones inmediatas a las señales y abordajes. Nada en la teoría sugiere que el padre, u otros, no estén igualmente susceptibles a convertirse en las principales figuras de apego, basta que ellas provean la mayor parte del cuidado y de la interacción social al niño en cuestión. Algunos bebés direccionan el comportamiento del apego (búsqueda por proximidad) a más de una figura, tan pronto como empiezan a comparar los cuidadores. La mayoría lo empiezan a practicar inconscientemente durante su segundo año. Estas cifras se organizan jerárquicamente, con la principal figura de apego en la parte superior.
Sociología de la familia
En las últimas décadas, la tecnología ha avanzado drásticamente, y con ella, también tiene su efecto en la sociedad. El Dr. Schoppe-Sullivan estudió los efectos que la tecnología, particularmente las redes sociales, tienen en los padres y la forma en que crían a sus hijos. Estudió aproximadamente 200 familias de doble ingreso que tuvieron su primer hijo entre 2008 y 2009, observando cómo las redes sociales los presionaron en su papel de padres. Lo que encontró fue un mayor nivel de confianza de los padres y el efecto contrario en las madres; los padres se sentían más seguros después de ver a otros padres en las redes sociales, mientras que las madres estaban preocupadas después de ver publicaciones que mostraban fotos familiares ideales o perfectas o estaban preocupados por los comentarios que recibirían en sus publicaciones de otras personas que criticaban su crianza. Esto condujo directamente a mayores niveles de estrés y menor confianza, lo que afectó las reacciones de los niños hacia sus padres, alterando el comportamiento de los niños.