Cerámica y porcelana china
El carbono 14 se usa para datar yacimientos arqueológicos antiguos; la datación por carbono 14 es, de hecho, un método de datación radiométrica basado en la medición de la actividad radiológica del carbono 14 (14C) contenido en la materia orgánica cuya edad absoluta se desea, es decir, el tiempo transcurrido desde su muerte. Por lo tanto, es un método inadecuado en principio para la datación de las cerámicas, ya que no están compuestas de materia orgánica. Por otro lado, el carbono 14 permite la datación confiable de sitios muy antiguos donde se encuentran algunos elementos orgánicos, lo que ha permitido fechar con precisión las cerámicas de los yacimientos de Peiligang o Yangshao, por ejemplo.
Ciclo del carbono profundo
En la fotósfera del Sol, el carbono es el cuarto elemento más abundante. Es probable que la Tierra haya comenzado con una proporción similar, pero fue perdiéndolo por evaporación de la atmósfera durante el proceso de acreción. Incluso teniendo en cuenta la evaporación, los silicatos que forman la corteza y el manto terrestres presentan una concentración entre cinco y diez veces menor frente a la observada en meteoritos condríticos, un tipo de meteorito que se considera mantiene la composición media de la nebulosa solar, anterior de la formación de los planetas. Parte de dicho carbono, puede haber quedado en el núcleo terrestre y, dependiendo del modelo utilizado, puede predecirse que representa entre 0,2 y 1 % de la masa del núcleo. A pesar de presentar menor concentración, ello representaría la mitad del carbono presente en la Tierra.