Viejo Oeste
A principios de los años 1820, comenzaron a llegar a la región de Texas numerosos pioneros encabezados por el abogado Stephen Austin. Durante años, la región acogió una continua inmigración procedente de los Estados Unidos. En 1824, sin embargo, Texas pasó a formar parte de la república mexicana. La población y el gobierno de Texas querían la autonomía y la situación desembocó en un conflicto armado que se decidió en la batalla del Álamo y en la decisiva batalla de San Jacinto. En mayo de 1836, se firmó el tratado de Velasco que reconoció la independencia de Texas. Dos años después, en 1838, Sam Houston (entonces presidente de la república texana), propuso al gobierno de los Estados Unidos la anexión. Sin embargo, dado que el nuevo estado estaba bajo la línea del Compromiso de Misuri y su incorporación daba ventaja a los estados esclavistas, la anexión se pospuso hasta 1845.
Relaciones entre Estados Unidos y México
Las relaciones entre Estados Unidos y México surgieron de las relaciones anteriores entre la naciente nación de los Estados Unidos y el Imperio español y su virreinato de Nueva España. El México moderno formó el área central del Virreinato de Nueva España en el momento en que Estados Unidos obtuvo su independencia de Gran Bretaña en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775–1783). España había servido como aliada de los colonos estadounidenses en esa guerra. El aspecto de las relaciones hispanoamericanas que se destacaría más en las relaciones posteriores entre los Estados Unidos y México fue la propiedad de Texas. A principios del siglo XIX, Estados Unidos afirmó que Texas era parte del territorio de Luisiana y, por lo tanto, había sido adquirido legítimamente por Estados Unidos como parte de la Compra de Luisiana de Francia en 1803. Los españoles, sin embargo, afirmaron que no, ya que los límites occidentales de Luisiana no estaban claramente definidos. En 1819 la disputa se resolvió con la firma del Tratado de Adams-Onís, en el cual Estados Unidos renunció a sus reclamos a Texas y en su lugar compró a la Florida española.