Black metal
El "Black Metal" tradicional tiene características musicales bien definidas: la voz, es rasgada y aguda, conocida como "shriek" ("chillido", en inglés), las guitarras son rápidas y los riffs son repetitivos, la técnica usual es el "tremolo picking" y los blast beats son el recurso más usado en la batería, y el bajo por su parte, es un instrumento que pasa a segundo plano y es prácticamente inaudible. En este género, se prioriza la creación de atmósferas en las composiciones, sobre la complejidad técnica de las mismas. Por eso mismo, la "baja calidad" de producción y posproducción es un elemento importante que las primeras bandas utilizaron y sigue vigente, con motivo de que, según Varg Vikernes: "Una producción demasiado limpia, no lograría transmitir el sentimiento de frialdad ni desolación esenciales en el Black Metal"
Metal gótico
Si bien el metal gótico no se centra en un sonido en concreto exacto, igualmente es reconocible por la fusión de elementos de ambas escenas (Doom Metal - subcultura gótica), no siendo siempre en la misma medida o cantidad de cada uno, siendo esto un cóctel "aleatorio" elaborado por las preferencias de los integrantes de las bandas. Sin embargo, gracias a que la mayoría de las bandas suelen generalmente influenciarse en los mismos elementos, esto ha causado la existencia de ciertos parámetros claves que suelen repetirse en la mayoría de las canciones a pesar de las diferencias entre sí, lo cual permite que podamos reconocer el Metal Gótico incluso y aun así cuando es combinado con otros tipos de música como por ejemplo el Black Metal.