Cefalometría
A través de los estudios cefalométricos, el ortodoncista logrará un conocimiento más profundo de las estructuras involucradas, medirlas, describirlas y estudiar sus interrelaciones. La cefalometría no es una ciencia exacta, por las dificultades de localización de los puntos y la inexactitud de los exploradores a la hora de encontrarlos; no obstante es, junto a los modelos dentales, una de las principales herramientas diagnóstica en ortodoncia.
Cirugía ortognática
Todas las osteotomías dentofaciales se realizan bajo anestesia general, lo que provoca la pérdida total del conocimiento. La anestesia general permite a los cirujanos realizar osteotomías dentofaciales de manera efectiva sin movimientos musculares involuntarios o quejas sobre dolor leve. Antes de cualquier osteotomía, se extraen los terceros molares (muelas del juicio) para reducir la posibilidad de infección. La osteotomía dentofacial generalmente se realiza utilizando sierras oscilantes y recíprocas, fresas y cinceles manuales. Las sierras recíprocas son rectas y se usan para hacer cortes de hueso rectos. Las sierras oscilantes están en ángulo, en diferentes grados, para realizar cortes curvos profundos para ciertas osteotomías, como la reducción del ángulo de la mandíbula. El reciente advenimiento de las sierras piezoeléctricas ha simplificado el corte de huesos, pero dicho equipo aún no se ha convertido en la norma fuera de los países más desarrollados. La cirugía puede involucrar una mandíbula o ambas mandíbulas simultáneamente. La modificación se realiza haciendo cortes en los huesos de la mandíbula y/o maxilar, y reposicionando las piezas cortadas en la alineación deseada. Esta cirugía generalmente se realiza con el uso de anestesia general y un tubo nasal para la intubación. El tubo nasal permite que los dientes se conecten entre sí durante la cirugía. La cirugía generalmente no implica cortar la piel. En cambio, el cirujano a menudo puede pasar por el interior de la boca. Cortar un hueso se conoce como osteotomía, mientras que realizar la cirugía en ambas mandíbulas simultáneamente se conoce como osteotomía bmaxilar (cortar el hueso de ambas mandíbulas) o un avance maxilomandibular.