Revolución Digital
La World Wide Web se hizo accesible al público en 1991, anteriormente disponible sólo para el gobierno y las universidades. En 1993, Marc Andreesen y Eric Bina introdujeron Mosaic, el primer navegador web capaz de mostrar las imágenes en línea, y que fue la base para los navegadores posteriores tales como Netscape Navigator e Internet Explorer. Internet se expandió rápidamente, y para 1996, se convirtió en parte del conocimiento general, y muchas empresas ya mostraban sitios web en sus anuncios. En 1999, casi todos los países tenían una conexión, y casi la mitad de los estadounidenses y personas en varios otros países usaban Internet regularmente. Sin embargo, a lo largo de la década de 1990, la mayoría de las conexiones eran lentas de acceso telefónico y la cultura de Internet en masa adquirida en el siglo XXI no fue posible en esa época.
Estudios de internet
Como argumenta Barry Wellman, los estudios de internet pueden encontrar sus principios con la publicación de "La Nación de Red "de 1978 en la que prevalecían los científicos de la computación que se presentaban en eventos como la conferencia anual del CSCW conferencia. Rápidamente se les unían los investigadores de áreas empresariales y biblioteconomía y ciencias de la información. Hacia finales de 1990, se le prestaba más atención a las investigaciones sistemáticas sobre los usuarios y el uso de las nuevas tecnologías. En 1990, la rápida difusión del acceso a internet empezó a captar la atención de una serie de ciencias sociales y disciplinas humanas, incluyendo el campo de la comunicación. Algunas de estas investigaciones, como el Pew Internet & proyecto de Vida americana y el Proyecto de Internet Mundial, enmarcaron esta investigación en los términos de los abordajes tradicionales de las ciencias sociales, con más énfasis en usuarios de la tecnología que en la tecnología.