Afrika Bambaataa
Lance Taylor AKA Kevin Donovan (nacido el 17 de abril de 1957) más conocido como Afrika Bambaataa es un DJ estadounidense de South Bronx, Nueva York, que fue decisivo en el primer desarrollo de la cultura hip hop durante los años 1980. Afrika Bambaataa es uno de los tres originadores de la forma de pinchar mediante break beats, y se le conoce respetuosamente como el "abuelo" y el "padrino" y The Amen Ra de la Cultura Hip Hop Universal así como El Padre del Sonido Electro Funk. Con su adaptación de la cultura de pandillas callejera de los Black Spades en la música y la organización cultural Universal Zulu Nation, logró hacer que la cultura hip hop se expandiera por todo el mundo. El 27 de septiembre de 2007 fue nominado para su introducción en el Rock and Roll Hall of Fame.
Rap
El jazz, que se desarrolló a partir del blues y otras tradiciones musicales afroamericanas y europeas y se originó a principios del siglo XX, también ha influido en el hip hop y se ha citado como un precursor del hip hop. No solo música y letras de jazz, sino también poesía de jazz. Según John Sobol, el músico y poeta de jazz que escribió Digitopia Blues, el rap "tiene un parecido sorprendente con la evolución del jazz, tanto estilística como formalmente". El boxeador Muhammad Ali anticipó elementos del rap, a menudo usando esquemas de rima y poesía hablada, tanto cuando hablaba mal en el boxeo como poesía política por su activismo fuera del boxeo, allanando el camino para The Last Poets en 1968, Gil Scott- Heron en 1970, y la aparición de la música rap en la década de 1970.