Odalisca
Una odalisca (en turco: "odalık") era una esclava del serrallo en el Imperio otomano. Era una aprendiz o asistente de las concubinas y esposas del sultán, pudiendo más tarde llegar a obtener ese estado, es decir, ser concubina o, con mucha suerte, esposa. La mayoría de las odaliscas eran parte del harén imperial, esto es, de la casa del sultán.
Mujeres de Argel
Picasso comenzó a pintar una serie de variaciones libres sobre el cuadro «"Mujeres de Argel en su apartamento"» de Delacroix en diciembre de 1954, seis semanas después de conocer la muerte de su amigo y rival Henri Matisse, ya que para Picasso, el tema «oriental» tenía una fuerte relación con Matisse y Delacroix. Matisse era famoso por sus imágenes de mujeres lánguidas y voluptuosas conocidas como odaliscas, las mujeres de los harenes turcos. «Cuando Matisse murió me dejó como legado a sus odaliscas», bromeaba Picasso. Muchos de sus retratos de Jacqueline entre 1955 y 1956 la representan de esta forma.