Leninismo
Hasta que se exilió de Rusia en 1929, Trotsky desarrolló y dirigió la Oposición de Izquierda (y la posterior Oposición Conjunta) con miembros de la Oposición Obrera, los Decembristas y (más tarde) los Zinovievistas. El trotskismo predominó en la política de la Oposición de Izquierda, que exigió la restauración de la democracia soviética, la expansión del centralismo democrático en el Partido Comunista, la industrialización nacional, la revolución permanente internacional y el internacionalismo socialista. Las demandas trotskistas contrarrestaron el dominio político de Stalin sobre el Partido Comunista, que se caracterizó oficialmente por el " culto a Lenin", el rechazo de la revolución permanente, y defendió la doctrina del socialismo en un país. La política económica estalinista vaciló entre apaciguar los intereses capitalistas del kulak en el campo y destruirlos como clase social. Inicialmente, los estalinistas también rechazaron la industrialización nacional de Rusia, pero luego la persiguieron por completo, a veces de manera brutal. En ambos casos, la Oposición de Izquierda denunció la naturaleza regresiva de la política de Stalin hacia la rica clase social kulak y la brutalidad de la industrialización forzada. Trotsky describió la vacilación stailinista como un síntoma de la naturaleza antidemocrática de una burocracia gobernante.
Extrema izquierda en el Reino Unido
Ian Adams, en su libro "Ideología y política en Gran Bretaña hoy en día" define a la extrema izquierda británica como aquellas organizaciones políticas que están "comprometidas con el marxismo revolucionario" Llama específicamente "comunistas ortodoxos" a "aquellos influidos por el marxismo de Nueva Izquierda de los años 60, seguidores de Trotsky, de Mao Tse-tung, de Fidel Castro, e incluso Enver Hoxha." Declara que a pesar de que la extrema izquierda británica es "altamente compleja", la división principal es entre comunistas ortodoxos (por ejemplo: marxistas-leninistas o estalinistas) y trotskistas. John Callaghan se centra de igual manera en su libro "La extrema izquierda en la política británica" en las cinco organizaciones marxistas más grandes: el denominado Partido Comunista "oficial" y en los cuatro grupos trotskistas más influyentes. Aun así, Evan Smith en "Against the Grain: la extrema izquierda británica" usa el término "extrema izquierda" "para agrupar a todas las corrientes políticas a la izquierda del Partido Laborista", incluyendo a los grupos anarquistas