Conquista de Yucatán
El 19 de noviembre de 1761 en el pueblo de Cisteil, estalló el movimiento conocido como la "Rebelión de Jacinto Canek", el líder maya originario del barrio de Laboríos en San Francisco de Campeche había visitado la tierra de los itzáes, a su regreso se proclamó rey de los mayas con el nombre de "José Jacinto Uc de los Santos Canek Chichan Moctezuma", una pequeña fuerza militar de 15 hombres trato de detener la rebelión en Sotuta pero el intento fue inútil, al día siguiente entre 1200 y 2500 indígenas mayas se habían unido al ideal del movimiento que pretendía instaurar un gobierno maya y abolir los tributos y repartimientos. El día 26 cerca de 3000 militares españoles comandados por el capitán Cristóbal Calderón sitiaron a los rebeldes y en solo cuatro días capturaron al recién autoproclamado rey maya, quién fue llevado ante el gobernador José Crespo y Honorato; fue sentenciado a muerte y la ejecución pública se llevó a cabo el día 14 de diciembre en la plaza central de Mérida; se le quebraron brazos y piernas, y después se quemó su cuerpo esparciéndose las cenizas al aire para escarmiento del pueblo.
Pueblo tseltal
Los tzeltzales son descendientes de los antiguos mayas, quienes fueron una de las más tempranas y extensas culturas de Mesoamérica. Este grupo dejó a su paso un gran número de sitios arqueológicos como Tikal y Palenque. Además, el conjunto lingüístico maya es uno de los más grandes dentro de las lenguas americanas, dividiéndose en huasteco, yucateco, maya occidental y oriental. La civilización maya llegó a su clímax en el periodo clásico respectivo de la cronología mesoamericana. Sin embargo, del 900 al 1200 d. C. cayó en una etapa de decadencia; ya para el siglo XV casi todas las ciudades se encontraban abandonadas y actualmente todavía no se conocen los motivos del colapso de la civilización maya. Desde este momento en adelante, las personas que hablaban lenguas mayas se agruparon formando culturas diversas pero con lenguas vinculados entre sí. Los españoles conquistaron el territorio maya a mediados del siglo XVI, incluyendo lo que actualmente es el estado de Chiapas, México. Fundaron la ciudad de San Cristóbal de las Casas, la cual estaba al borde del territorio tzeltal y sometieron a los indígenas al sistema de encomienda, obligándolos a pagar tributo. Desde los periodos colonial y post-colonial hasta la Revolución mexicana, este y otros grupos indígenas fueron forzados a trabajar en minas, molinos y haciendas del Estado a cambio de un sueldo deficiente. Incluso durante el siglo XX la marginación cultural y económica permaneció constante. Esta culminó con el movimiento zapatista de 1994, donde participaron los tzeltales y otras etnias. A mediados del siglo XX, la población del estado y de la zona montañosa creció de manera significativa, por lo que los recursos locales ya no fueron suficientes para el abasto de todos. Entonces en 1930, muchos tzeltales junto con otros indígenas y mestizos migraron de la zona montañosa hacia la selva lacandona. Estos inmigrantes llegaron a la jungla para desmontar el bosque y poder cultivar y criar ganado. Actualmente hay grupos tzeltales en las regiones planas conviviendo con otros grupos indígenas. Este proceso de colonizar la jungla en búsqueda de crear establecimientos para los grupos indígenas de Chiapas continuó con el apoyo de los zapatistas