México prehispánico
En el sur de México y el noroeste de América Central se desarrolló la civilización mesoamericana. Mesoamérica fue un mosaico étnico y lingüístico compuesto por pueblos que compartían varios rasgos culturales, entre ellos la formación estatal, la arquitectura monumental, la escritura, el uso de calendario civil y ritual, y una economía basada en la agricultura del maíz. Las culturas mesoamericanas son las mejor conocidas del México prehispánico porque la evidencia arqueológica de su desarrollo ha sido investigada más intensivamente que en el caso de las otras áreas. Se toma generalmente como hito inicial de la historia mesoamericana la invención de la cerámica, que ocurrió aproximadamente alrededor del año 2500 a. C. La conquista y colonización española supuso el fin de esta civilización, y los pueblos mesoamericanos fueron sometidos desde entonces a un proceso de aculturación que prosigue en la actualidad.
Cronología de Mesoamérica
El arte de Mesoamérica alcanzó su punto más alto durante este periodo. Especialmente notable fueron las estelas mayas, exquisitos monumentos conmemorando las historias de las familias reales, el rico cuerpo de la cerámica policrómica, y pintura mural, aunque sobresalieron también en la música. Mientras tanto en Teotihuacán, la arquitectura tuvo grandes avances: en esta ciudad el estilo Clásico fue definido por la construcción de basamentos piramidales que se inclinaban hacia arriba de manera gradual. El estilo arquitectónico teotihuacano fue reproducido y modificado en otras ciudades a través de Mesoamérica, los más claro ejemplos se dieron en la capital de los Zapotecas Monte Albán y Kaminaljuyú en Guatemala. Siglos después, mucho más tarde de que Teotihuacán fuera abandonada alrededor del 700 de nuestra era, ciudades del Posclásico siguieron el estilo teotihuacano en sus construcciones, especialmente Tula, Tenochtitlán y Chichén Itzá.