Etnografía de Ecuador
El gobierno ecuatoriano reconoce la existencia de 14 nacionalidades y 18 pueblos indígenas. En el Censo de 2010, la mayoría de los indígenas se adscribieron a algunas de las nacionalidades oficialmente reconocidas, tal y como se muestra en la siguiente tabla: Además, casi la mitad de los indígenas se reconocieron como parte de un pueblo oficialmente reconocido: A nivel provincial, la distribución de los indígenas fue la siguiente: Los quichuas corresponden al 86% de los indígenas censados en 2010. Se trata de un conjunto de pueblos que fueron quechuizados durante la conquista del Imperio incaico, y que actualmente habitan en los Andes y en la Amazonía ecuatoriana. Su idioma es el quichua o quechua norteño, la más septentrional de las lenguas quechuas.
Atacames
El asentamiento de Atacames estuvo poblado durante el período colonial por la etnia de los atacames que parecen haber compartido la misma lengua y cultura con los esmeraldeños. Según el historiador ecuatoriano Federico González Suárez las tribus que poblaron la provincia no fueron dominadas por la invasión de los incas y permanecían independientes cuando los españoles llegaron desde Panamá. Bartolomé Ruiz llegó al lugar el 4 de septiembre de 1526, descubriendo que Atacames era el poblado más grande de la zona. Francisco Pizarro pasó por Atacames en 1531. En 1560, el capitán Juan de Olmos llegó de Portoviejo con 100 soldados y fundó Atacames sobre el poblado indígena que encontraron los españoles en 1526. Los misioneros Miguel Cabello y Juan de Cáceres construyeron la primera capilla y algunas cabañas en 1577. Por una epidemia en 1589, la capital de la Gobernación de Esmeraldas pasó de Esmeraldas a Atacames interinamente.