Ramen
La etimología de la palabra "ramen" es un tema de debate. Una hipótesis es que "ramen" es la pronunciación japonesa de la china 拉麵 (la mian), que significa "estirar fideos". Una segunda hipótesis propone 老麺 (laomian, "fideos viejos") como la forma original, mientras que otras fuentes afirman que fue inicialmente 卤麺 (lǔmiàn), fideos cocinados en una salsa espesa con almidón. Una cuarta hipótesis es 捞面 (lāomiàn, "lo mein"): 捞 significa "desenterrar" y se refiere al método de cocinar los fideos, sumergiéndolos en agua hirviendo antes de arrastrarlos hacia arriba con una cesta de alambre.
Fideos instantáneos
En el año 1958, Nissin lanzó al mercado su primer producto basado en los fideos instantáneos, se denominó "Chikin Ramen" (o sopa ramen instantánea con sabor a pollo) en la ciudad de Osaka. Otro hito se alcanzó en el año 1971 cuando la empresa Nissin introdujo la Cup Noodle, que eran fideos instantáneos envasados en un recipiente resistente al agua denominado "styrofoam" que se empleaba para cocinar los fideos sin necesidad de un plato. Otras mejoras e innovaciones posteriores llegaron a la inclusión de vegetales deshidratados en copa, creando de esta forma una sopa instantánea completa.