Reactor nuclear Argos
La idea de adquirir un reactor de investigación se origina en 1956, cuando Francisco Luis Rivière Manén, entonces presidente de la Comisión Técnica de Educación de la COIB, sugiere conseguir un reactor parecido al planeado en Bilbao. A finales de 1957 se dio la luz verde al proyecto de adquisición al extranjero del reactor y en 1958 la Comisión recomendó la compra; al principio la Cámara esperaba que el Ministerio de Industria de España y la Diputación de Barcelona sufragaran el coste, pero se desentendieron y la Cámara tuvo que pagar la totalidad, unos 5 millones de pesetas (entonces unos 83.000$).
Política energética de los Estados Unidos
En el año 2004 en los Estados Unidos, hubo 104 (69 reactores de agua a presión y 35 reactores de agua en ebullición) plantas nucleares comerciales con licencia para operar, produciendo un total de 97.400 megavatios (eléctricos), es decir, aproximadamente el 20% de energía eléctrica del consumo de la nación. La energía nuclear se ha utilizado en este país por más de 50 años: el primer reactor experimental, EBR-1, fue incorporado para abastecer un puñado de bombillas incandescentes en 1951 en el Laboratorio Nacional de Idaho, cerca de Ciudad Atómica, Idaho. En los años 1960 y 1970, los EE. UU. construyeron decenas de reactores comerciales, principalmente en el este, sur y medio oeste. Estados Unidos es el mayor proveedor del mundo de energía nuclear comercial. Aunque son costosas de construir, las centrales nucleares pueden producir grandes cantidades de electricidad con costos operativos relativamente bajos, y con la emisión de bajos niveles de gases de efecto invernadero. Con la intervención política, un mayor porcentaje de la producción de electricidad de la nación podría ser generada por la energía nuclear, como en Francia, donde la energía nuclear aporta alrededor del 78% de la electricidad.