Prima ballerina
Dentro del selectísimo grupo de las ballerinas que alcanzaron el rango de "assoluta" hay autores que definen a un subconjunto aún más reducido y tal vez más prominente: las reconocidas como "prima ballerina assoluta du monde". Se supone que solo cinco bailarinas en la historia del ballet clásico ostentaron este título: Anna Pávlova, Galina Ulanova, Margot Fonteyn, Carla Fracci y Alicia Alonso. Se trata de artistas que globalmente, es decir en cualquier compañía del mundo, se les reconocía como tales. Debido a que antes de los tiempos de Anna Pávlova las posibilidades de desplazamiento y de bailar en distintos escenarios del mundo era bastante más reducida, ninguna de las excelentes bailarinas de la etapa temprana del ballet clásico llegó a tener este título.
La sílfide
Emma Livry, una de las últimas bailarinas de la era del ballet romántico, hizo su debut con el Ballet de la Ópera de París como la sílfide en una producción de 1858 de este ballet. Cuando Marie Taglioni (que se había jubilado en 1847) supo que Livry bailaría el papel, se quedó en París para enseñárselo, ya que lo recordaba de la época en que lo había bailado.