Guerra medieval
Durante la Alta Edad Media, la principal (y casi única) táctica de los soldados de infantería, que componían la principal fuerza de los ejércitos de la Alta Edad Media, suponía aproximarse al enemigo y descargar hachazos sobre él. Los francos disponían de hachas arrojadizas llamadas franciscas (de ahí el nombre del pueblo). El poder de la caballería pesada, que apareció en tiempos de Carlomagno, relegó a la infantería a un segundo plano, más que nada, porque no se trataba de una tropa bien instruida y con disciplina. En los primeros ejércitos feudales, la infantería se componía de campesinos mal armados y sin instrucción.
Snaghyrnd öx
El snaghyrnd öx (del nórdico antiguo: "hacha con cuernos", también llamada snaga) era uno de los diversos tipos de hacha de guerra utilizados por los vikingos, sobre todo en los siglos X y XI, y posiblemente popular en la Islandia medieval. A diferencia de otros tipos de hacha de guerra vikingo, como el "skeggöx", "breiðöx" y el "bryntröll", todos ellos mencionados en las sagas, no existe mucha información sobre su forma y uso, a excepción que debió ser un arma de guerra temible. Un ejemplo aparece en la "saga de Valla-Ljóts" que cita a Ljótr Ljótólfsson como un hábil guerrero que siempre llevaba consigo el "bryntröll" cuando estaba de buen humor, pero cuando afloraba su temperamento belicoso y listo para matar lo cambiaba por el "snaghyrnd öx". La "saga Færeyinga" que relata la historia de los colonos vikingos en las islas Feroe, también menciona el "snaghyrnd öx". En la "saga de Egil Skallagrímson", Skalla-Grímr Kveldulfsson, padre del famoso vikingo y escaldo Egil Skallagrímson, recibió como regalo un "snaghyrnd öx" y le dio nombre, Exin; la breve descripción detalla un artilugio «grande» con mango de plata y acabados en oro.