Gravedad
La ley de Newton aplicada a un sistema de dos partículas o dos cuerpos, cuyas dimensiones físicas son pequeñas comparadas con las distancias entre ellos, lleva a que ambos cuerpos describirán una curva cónica (elipse, parábola o hipérbola) respecto a un sistema de referencia inercial con origen en el centro de masa del sistema, que además coincidirá con uno de los focos de la cónica. Si la energía total del sistema (energía potencial más energía cinética de los cuerpos) es negativa, entonces las curvas cónicas que dan la trayectoria de ambos cuerpos serán elipses. Ese resultado fue la primera deducción teórica de que los planetas reales se mueven en trayectorias que con bastante aproximación, son elipses, y permitió explicar diversas observaciones empíricas resumidas en las leyes de Kepler.
Gravedad estándar
Todo lo que hacía falta para obtener un valor numérico para la gravedad estándar era ahora medir la intensidad gravitatoria en la Oficina Internacional. Esta tarea se le asignó a Gilbert Étienne Defforges del Servicio Geográfico del Ejército Francés. El valor que halló, basado en medidas tomadas en marzo y abril de 1888 fue de 9.80991(5) m·s.