Reactor nuclear Argos
La idea de adquirir un reactor de investigación se origina en 1956, cuando Francisco Luis Rivière Manén, entonces presidente de la Comisión Técnica de Educación de la COIB, sugiere conseguir un reactor parecido al planeado en Bilbao. A finales de 1957 se dio la luz verde al proyecto de adquisición al extranjero del reactor y en 1958 la Comisión recomendó la compra; al principio la Cámara esperaba que el Ministerio de Industria de España y la Diputación de Barcelona sufragaran el coste, pero se desentendieron y la Cámara tuvo que pagar la totalidad, unos 5 millones de pesetas (entonces unos 83.000$).
Reactor nuclear Argos
El reactor que se decidió instalar fue del tipo "Argonaut", del Argonne Nuclear Assembly for University Training, diseñado en 1955 por el Laboratorio Nacional Argonne de Estados Unidos de América. Entonces la Junta de Energía Nuclear intercedió y se negó a importar el reactor del extranjero, exigiendo que se fabricara en Madrid, importándose solo los componentes imprescindibles. A principios de 1959 se aprobó el plan y después de montarse en Madrid, el reactor acontecería crítico en julio de 1961, aun así el reactor no se trasladaría a Barcelona hasta un año más tarde, puesto que todavía no se había completado el edificio para alojarlo.