Pueblos indígenas de California
Diferentes tribus se encontraron con exploradores y colonos europeos no nativos en tiempos muy diferentes. Las tribus costeras del sur y del centro con exploradores españoles y británicos a mediados del siglo XVI. Tribus como los indios Quechan también conocidos como Yuma, en lo que hoy es el sureste de California y el sudoeste de Arizona se encontraron por primera vez con exploradores españoles en los años 1760 y 1770. Las tribus en la costa del noroeste de California, como los Miwok, Yurok y Yokut, tuvieron contacto con exploradores y gente de mar rusos a fines del siglo XVIII. En las regiones interiores remotas, algunas tribus no conocieron a los no nativos hasta mediados del siglo XIX.
Cascadas del Norte
En el lado de la frontera de los Estados Unidos, entre los primeros habitantes de las Cascadas del Norte se encontraban las tribus Nooksack, Skagit y Sauk-Suiattle en el oeste, y el pueblo Okanagan en el lado oriental, mientras que el pueblo Nlaka'pamux en lo que hoy es el Canadá reclamaba un territorio de caza en el corazón de la cordillera, al sur, cruzando la frontera hacia Washington. Las tribus que viven y utilizan la cordillera en el lado canadiense de la frontera son los Nlaka'pamux, y los subgrupos Similkameen superior e inferior de los Okanagan. Un grupo ahora extinto conocido como los Nicola Athapaskans también habitaba y cazaba en la zona ahora ocupada por los Similkameen. Muchos nombres geográficos actuales de la región se derivan de términos nativos, ya sea por transliteración o traducción. Beckey señala que "Muchos nombres se derivaron de la jerga Chinook, aplicada en su mayor parte por el Servicio Forestal de los Estados Unidos de 1910 a 1940...".