Nicolás Copérnico
Copérnico no fue el inventor de la teoría heliocéntrica. Según Arquímedes y Plutarco, el astrónomo griego Aristarco de Samos era partidario del heliocentrismo, desde el siglo III antes de nuestra era. Copérnico menciona, por otra parte, a su predecesor, así como las fuentes antiguas que le inspiraron la hipótesis del movimiento de la Tierra. Según su propio testimonio, comenzó sus investigaciones, como buen humanista, leyendo los textos de los Antiguos:
Lucas Watzenrode
Alrededor de 1483, a la muerte de su hermana Bárbara y su marido, quedó al cargo de sus cuatro sobrinos: Catalina, Bárbara, Andrés y Nicolás (quien posteriormente sería conocido como el gran astrónomo Nicolás Copérnico).