Viejo Oeste
A principios de los años 1820, comenzaron a llegar a la región de Texas numerosos pioneros encabezados por el abogado Stephen Austin. Durante años, la región acogió una continua inmigración procedente de los Estados Unidos. En 1824, sin embargo, Texas pasó a formar parte de la república mexicana. La población y el gobierno de Texas querían la autonomía y la situación desembocó en un conflicto armado que se decidió en la batalla del Álamo y en la decisiva batalla de San Jacinto. En mayo de 1836, se firmó el tratado de Velasco que reconoció la independencia de Texas. Dos años después, en 1838, Sam Houston (entonces presidente de la república texana), propuso al gobierno de los Estados Unidos la anexión. Sin embargo, dado que el nuevo estado estaba bajo la línea del Compromiso de Misuri y su incorporación daba ventaja a los estados esclavistas, la anexión se pospuso hasta 1845.
Tratado de Cahuenga
Se rompieron relaciones entre México y Estados Unidos en 1845 cuando el presidente John Tyler aprobó la anexión de Texas a Estados Unidos ya que el Destino Manifiesto de Estados Unidos tenía choques con México. En 1846 el gobierno mexicano autorizó al gobernador Pío Pico que tomara cualquier medida necesaria para proteger Alta California de que fuera adquirida por fuerzas extranjeras.  En la guerra de Estados Unidos-México (1846-1848), los territorios de California, Nuevo México, Coahuila, Estado de México y Puebla fueron ocupados. En particular, en julio y agosto de 1846, la marina de Estados Unidos ocupó los puertos de California.