Santa Muerte
Las raíces de la creencia datarían de la época prehispánica, bajo el nombre de Mictlantecuhtli y Mictecacihuatl como el dios y diosa de la muerte, la oscuridad y el Mictlán "la región de los muertos" (se manejaba un concepto de dualidad en la religión azteca). A este lugar iban los hombres y mujeres que morían de causas naturales. Pero el camino no era fácil. Antes de presentarse ante el Señor y Señora de la muerte había que pasar numerosos obstáculos; piedras que chocan entre sí, desiertos y colinas, un cocodrilo llamado Xochitonal, viento de filosas piedras de obsidiana, y un caudaloso río que el muerto atravesaba con la ayuda de un perro que era sacrificado el día de su funeral (Xoloizcuintl). De esta rama se puede asociar el animismo prehispánico con el variado santoral católico, al estilo de la santería cubana, que combina tradiciones animistas africanas con el catolicismo.
Allhallowtide
La actitud cristiana hacia la muerte de mártires fue ejemplificada por primera vez en el Nuevo Testamento, que registra que tras la decapitación de Juan el Bautista, sus discípulos lo enterraron de forma respetuosa. Del mismo modo, San Esteban «recibió un entierro cristiano por sus compañeros cristianos después de haber sido lapidado hasta la muerte por una multitud». Dos de los "Padres de la Iglesia" preniceos, Efrén de Siria y Juan Crisóstomo, escribieron sobre la importancia de honrar a los muertos. En la Iglesia primitiva, los días festivos de los mártires fueron celebraciones locales, y se construyeron iglesias en los lugares donde había ocurrido el martirio. Sin embargo, esto cambió durante la persecución a los Cristianos en el Imperio romano: