Biblia de Lutero
Identificado bajo el pseudónimo de "caballero Jorge / Junker Jörg", Martin Lutero comenzó a traducir el Nuevo Testamento del griego en Wartburg. Ya Philipp Melanchthon lo había incitado a emprender este trabajo, probablemente en diciembre de 1521. Pero no era el único, aunque quizá sí el más ambicioso: desde que Erasmo imprimió su edición del Nuevo Testamento griego, los humanistas habían intentado traducir partes aisladas al alemán. Johann Lange, compañero de Lutero y antiguo maestro de griego en Erfurt, hizo imprimir un Evangelio de Mateo en alemán un año antes que el NT de su amigo. Lutero buscó una traducción más amplia, más comunicativa y más asequible. Se fundó en la segunda edición del NT de Erasmo de Rotterdam (de 1519), con las anotaciones del humanista y su lateral versión latina, que le ayudaron mucho, ya que no era tan buen helenista como Erasmo o Melanchthon, y en una "Vulgata". También hizo una extensa pesquisa entre sus amigos para encontrar las palabras alemanas más ajustadas al texto griego, en lo que fue tan lejos que incluso estudió los dialectos populares y el vocabulario cotidiano para ofrecer un texto más comprensible, sencillo y directo. Después comenzó, aunque no concluyó, la traducción del Antiguo Testamento.
Alto sajón
El alto sajón evolucionó como nueva variedad lingüística durante el fenómeno migratorio conocido como "Ostsiedlung," a partir del año 1100. Por aquel entonces, los pobladores procedentes del ducado raíz de Sajonia y de la vecina Turingia, hablantes de sajón antiguo, se trasladaron al Margraviato de Meissen entre los ríos Elba y Saale, territorio hasta entonces poblado por eslavos polabios. La importancia del alto sajón en la cancillería alemana creció con la instauración del Electorado de Sajonia. El alto sajón era el dialecto nativo de Martín Lutero, que tradujo la Biblia en 1534, dando inicio a una revolución cultural y religiosa, no sólo en el norte de Alemania, sino en todo el continente europeo. Sobre la base del alto sajón se construyó la lengua alemana moderna que hoy conocemos como alemán estándar.