Sophia Loren
En la segunda mitad de los años 1950, Sophia ya era popular en Hollywood al haber representado personajes principales femeninos en trabajos con Frank Sinatra y Cary Grant. La actriz firmó un contrato por cinco películas con los Estudios Paramount. Entre sus trabajos de esta época están: "Deseo bajo los olmos" ("Desire Under the Elms", con Anthony Perkins), "Orgullo y pasión" (con Cary Grant y Frank Sinatra), "Houseboat" (nuevamente con Cary Grant) y "Heller in Pink Tights" ("El pistolero de Cheyenne", 1960), junto a Anthony Quinn y bajo la dirección de George Cukor. En esos años rodó también con otros directores tan prestigiosos como Jean Negulesco, Carol Reed, Henry Hathaway, Martin Ritt, Sidney Lumet, Michael Curtiz...
Sophia Loren
Loren participó en varios concursos de belleza, en los que obtuvo los títulos de "Princesa del Mar" en 1949, "Sirena del Adriático" en 1950 y "Señorita Elegancia" en el certamen de Miss Italia de 1950. A los 15 años y medio se presentó como candidata a Miss Roma, concurso del que Carlo Ponti, un productor de películas de 37 años, era jurado. Sophia quedó segunda, pero ese día conquistó a su gran amor. «¿Por qué no viene a verme mañana a mi despacho?», le preguntó el productor.