Cruz ortodoxa
El travesaño horizontal superior recuerda la tablilla con la inscripción «Jesús Nazareno, Rey de los Judíos». Escrita en tres lenguas —griego, latín y hebreo—, fue colocada sobre la cruz de Cristo por orden de Poncio Pilato. Era costumbre romana escribir la culpa del reo en estas tablillas.
Titulus crucis
Cuando la monja Egeria observó la reliquia el año 383 en Jerusalén dijo que «En un relicario de plata se conserva un fragmento de la sagrada madera de la cruz. El relicario es abierto y (la madera) es extraída y tanto ella como el título son colocados sobre la mesa.» Antonino, un peregrino del siglo VI originario de Piacenza describe el objeto en cuestión y su inscripción: "Hic est rex Iudaeorum" (“Aquí está el rey de los judíos”), mientras que el que se localiza en Roma dice "IESVS NAZARENVS REX IVDAEORVM", (Jesús el Nazareno rey de los judíos, por sus siglas en latín, "INRI").