Beatmatching
El cambio de "hardware" puro a "software" está en aumento, y los grandes DJs están introduciendo nuevos equipos en sus kits, como la computadora portátil, y disminuyendo la dificultad de llevar cientos de CDs con ellos. La creación del reproductor de mp3 permitió a los DJ tener una herramienta alternativa para el DJing. Las limitaciones con el equipo de DJ de reproductor de mp3 han significado que solo el equipo de segunda generación, como el IDJ2 o el Cortex Dmix-300, tiene el control de tono que altera el tempo y permite la combinación de ritmos en un reproductor de música digital. Sin embargo, las recientes incorporaciones a la familia Pioneer CDJ, como el CDJ-2000, permiten conectar reproductores de mp3 y otros dispositivos de almacenamiento digital (como discos duros externos, tarjetas SD y memorias USB) al dispositivo CDJ a través de puertos USB. Esto le permite al DJ hacer uso de las capacidades de combinación de ritmos de la unidad CDJ mientras reproduce archivos de música digital desde el reproductor de mp3 u otro dispositivo de almacenamiento.
Breakbeat
En los años 1970, el hip hop comenzó a adquirir su forma definitiva gracias al uso que los DJs hacían de los breaks. El break es el tramo de una canción de funk o jazz donde la música "rompe" ("break" en inglés) para dejar que la sección rítmica toque sin acompañamiento. El DJ utilizaba el break como base rítmica para las canciones de hip hop, permitiendo que los MCs rapearan sobre ella. DJs como Kool DJ Herc reproducían el mismo disco en dos tocadiscos, haciendo que el break seleccionado sonara de modo repetido alternando entre los dos vinilos (dejando que uno sonara mientras que hacía volver al punto de inicio del break el segundo). Grandmaster Flash perfeccionó esta técnica marcando con un crayón las posiciones de los inicios de los breaks y poniendo las manos sobre los vinilos. De esta forma, conseguía repetir los breaks sin notarse el cambio y sin tocar los brazos de los tocadiscos. Este estilo fue copiado y mejorado por otros DJs pioneros de hip hop en los 70, como Afrika Bambaataa y Grand Wizard Theodore. El estilo se hizo extremadamente popular en los clubs y salas de baile, porque el breakbeat (palabra traducida literalmente como "ritmo del break") era el perfecto complemento para que los breakdancers mostraran sus habilidades.