Nelson Mandela
Al momento de su fallecimiento, Nelson Mandela era considerado el «padre de la nación» sudafricana,así como el «padre fundador de la democracia»,y el «emancipador de la nación, su salvador, su George Washington y su Abraham Lincoln».El biógrafo de Mandela, Anthony Sampson, declaró que aún en vida el mito se había desarrollado alrededor de su persona, y era «tan fuerte, que desvanecía la realidad», lo que le convirtió en una especie de «santo secular».La presidencia de Mandela, transcurrida una década, ha sido considerada como «los años dorados de la esperanza y la armonía social».Fuera de las fronteras sudafricanas se ganó el respeto mundial por su activismo en contra del apartheid, y por fomentar la reconciliación entre las diferentes razas,por lo que se le ha valorado como una «autoridad moral» que tenía mucho «afán por la verdad».
Gatsha Mangosutu Buthelezi
En 1970, Buthelezi fue designado líder de la Autoridad territorial KwaZulu y en 1976 se convirtió en Ministro jefe del cuasi independiente Bantustán de KwaZulu. El Black Consciousness Movement emergente de la década de 1970 lo catalogó como un colaboracionista con el régimen del Apartheid, a causa de su fuerte tendencia anticomunista. Sin embargo, en forma sistemática él se negó a considerar la independencia de su terruño (homeland) y entrar en tratativas políticas hasta que Nelson Mandela fue liberado de prisión y el Congreso Nacional Africano tuvo carácter legal.