Prima ballerina
Hay otras compañías que tienen una jerarquía más plana, con menos niveles, pero en todas existe. Sin embargo, muy rara vez el concepto de "prima ballerina" (que no tiene un equivalente exacto para los varones, aunque a veces se utiliza "primo") se incorpora a estas jerarquías como un título oficial. Más bien constituye una denominación internacionalmente usada, en especial por la crítica y la prensa.
Agrippina Vagánova
Toda la vida de Vagánova estuvo relacionada con el Ballet Imperial (más tarde Ballet Kírov) del Teatro Mariinski en San Petersburgo. Fue aceptada en 1888 en la Escuela de Ballet Imperial, la gran institución de danza clásica fundada por Ana de Rusia y financiada por los zares. Se graduó de la "Classe de Perfection" de la anterior "Prima Ballerina" Evguéniya Sokolova (también fue entrenada por Ekaterina Vázem, Enrico Cecchetti, Christian Johansson y Pável Gerdt). El ballet no le resultó fácil a Vagánova en sus primeros años como estudiante, pero lentamente y gracias a los esfuerzos y fuerza de voluntad logró unirse al ilustre Ballet Imperial tras su graduación. Aunque no logró la categoría de "Prima" hasta un año antes de su retiro, llegó a ser conocida entre los aficionados al ballet de San Petersburgo como la «reina de las variaciones» por su virtuosismo y nivel técnico. Curiosamente, el antiguo "Maître" Petipa se preocupó muy poco por Vagánova como bailarina: todas las menciones a sus actuaciones en sus diarios suelen ir acompañadas de comentarios tales como «horrible» o «espantoso».