Momificación en el Antiguo Egipto
La momificación era practicada; por diferentes civilizaciones, pero fue en Egipto, donde la momificación por medios artificiales alcanzó su punto máximo, tanto en términos de perfección técnica como en su arte. La momificación era una necesidad de tipo religioso, porque los egipcios creían en la vida después de la muerte pero vinculada a la conservación del cuerpo muerto y esta técnica permitía alcanzarla. Los orígenes de la momificación son difíciles de precisar. Algunos piensan que la generalización de la momificación tomó como punto de partida las numerosas inundaciones del Nilo, que al exhumar los cadáveres, fueron fuente de epidemias mortales. Sin embargo, esta afirmación sigue siendo una mera hipótesis. En la época predinástica, hace unos 6000 años, los cuerpos eran enterrados envueltos en pieles de animales o esteras, simplemente, en fosas en el desierto, de tal manera que la arena seca y caliente absorbía el agua de los tejidos corporales y garantizaba una buena conservación del cuerpo por métodos naturales de desecación.
Ranefer
Ranefer trabajó como supervisor de obras para su padre (título: “Supervisor de Djed-Sneferu”) y fue enterrado en una mastaba en Meidum. En la tumba fueron encontradas sus vísceras envueltas en lino. La momia intacta de Ranefer, respetada por los antiguos saqueadores, permitió conocer las técnicas de momificación comunes durante el Imperio Antiguo. El cuerpo estaba de lado mirando al oeste, tradición antiquísima que luego se sustituyó por el cuerpo yacente de espaldas, y envuelto en vendas impregnadas de resina y pintadas para simular el cuerpo de debajo, siendo esto último también después sustituido por una máscara funeraria. Así, el cabello de la momia estaba pintado de negro, las cejas y los ojos fueron pintados con líneas verdes y la boca pintada como una raya roja . Los genitales fueron también cuidadosamente moldeados en lino, el cerebro permanecía en el cráneo y sus entrañas lavadas y empaquetadas individualmente fueron encontradas dentro de un cofre canópico en la tumba. Los vasos canopes para cada víscera aparecieron en la Sexta dinastía.