Martín Lutero
Lutero exhortaba a la Iglesia a regresar a las enseñanzas originales de la Biblia, lo que produjo una reestructuración de las iglesias cristianas católicas en Europa. La reacción de la Iglesia católica ante la Reforma protestante fue la Contrarreforma. Sus contribuciones a la civilización occidental se extienden más allá del ámbito religioso, ya que sus traducciones de la Biblia ayudaron a desarrollar una versión estándar de la lengua alemana y se convirtieron en un modelo en el arte de la traducción. Su matrimonio con Catalina de Bora, el 13 de junio de 1525, inició un movimiento de apoyo al matrimonio sacerdotal dentro de muchas corrientes cristianas.
Hans Tausen
Hans Tausen estudió en la universidad de Rostock de 1516 hasta 1521. Prosiguió sus estudios en Wittenberg, donde encontró a Martín Lutero, cuya doctrina teológica siguió. En Dinamarca, bajo el reinado de Federico I (1523-1533), la predicación luterana se desarrolló gracias a Hans Tausen, que hizo sus estudios en Wittenberg. "Los treinta y tres artículos de Copenhague" sientan las bases de la Reforma en 1530 incluso cuando no fue aún adoptada oficialmente. La Reforma protestante se asentó gracias a ellos, pero hizo falta esperar a 1536 para que a instigación de Johannes Bugenhagen, Christian III hiciera de la confesión de Augsburgo la profesión de fe de Dinamarca. El rey se volvió entonces jefe de la iglesia danesa y nombró superintendentes que sustituyeron a los antiguos obispos. La Reforma se comunicó así a Noruega, unida a Dinamarca desde 1539. La universidad de Copenhague se convirtió en un centro de irradiación luterana. En 1542, Hans Tausen fue nombrado obispo de Ribe.