Estrella variable
Clasificadas como variables eruptivas, estas estrellas no experimentan incrementos periódicos de brillo; en su lugar, invierten la mayor parte del tiempo en su fase de brillo máximo. A intervalos irregulares, caen de repente del orden de 1 a 9 magnitudes, recuperándose lentamente hasta su brillo máximo en un espacio que abarca de meses a años. Se cree que esta variación está causada por episodios de formación de polvo en la atmósfera de la estrella. A medida que se forma y aleja de la estrella, finalmente se enfría por debajo del punto de condensación, momento en que la nube se vuelve opaca, causando que el brillo de la estrella caiga. La disipación posterior del polvo se traduce en el subsiguiente lento aumento del brillo.
S Orionis
S Orionis es una variable Mira de tipo espectral M6.5e - M9 cuyo brillo varía entre magnitud +7,2 y +14,0 en un período de 414,30 días. Es una estrella evolucionada con una masa similar a la del Sol —nuestra estrella alcanzará esta fase en unos 5000 millones de años— que, cada año, pierde el equivalente a la masa terrestre. Su diámetro angular varía entre 7,9 y 9,7 milisegundos de arco, que corresponde a un diámetro entre 1,9 y 2,3 UA, de 400 a 500 veces el del Sol. Análisis en distintas longitudes de onda indican que cerca del mínimo es cuando la cantidad de polvo generada y la pérdida de masa son mayores.  S Orionis tiene una temperatura superficial de 3750 K y brilla con una luminosidad media 3470 veces superior a la del Sol.