Canto lírico
El canto lírico se distingue del canto popular por la tesitura y la extensión vocal del cantante. La tesitura de una voz se define por el buen timbre, el volumen considerable, un "vibrato" igualado, la posibilidad de un messa di voce y la posibilidad de agilidad y "coloratura". La extensión vocal es intervalo entre el sonido más grave y el más agudo alcanzables. En los cantantes líricos la extensión suele ser de dos octavas o más, aunque en los tenores puede ser de poco menos de dos octavas.
Poesía lírica
La palabra "lírico" guardará todavía su relación primera con la música mediante la expresión del término "obra lírica" que designa en el siglo XVIII (Voltaire –"Siècle de Louis XIV", 1751) una obra tipo ópera u opereta– "puesta en escena y cantada sobre el escenario de un teatro"; un sentido que se le da también al arte lírico y por lo tanto también al artista lírico.