Idioma chino
De las lenguas siníticas, la más importante demográficamente es el chino mandarín (850 millones de hablantes) llamado simplemente "chino", que es la variedad en la que se basa el chino estándar. Le siguen en importancia el idioma wu (77 millones), el idioma min (70 millones) y el idioma cantonés (55 millones). El cantonés estándar es común e influyente en las comunidades cantonés-parlantes de ultramar, y permanece como una de las lenguas oficiales de Hong Kong (junto con el inglés) y de Macao (junto con el portugués). El min del sur, parte del grupo lingüístico min, es ampliamente hablado en el sur de Fujian, Taiwán y el Sureste Asiático.
Cultura de la República Popular China
Durante algunos años luego de la creación de la República Popular China (RPC) en 1949, la cultura tradicional china fue tolerada en cierta medida. Los cambios principales se enfocaron en intentos de eliminar las diferencias sociales tradicionales, tales como el sexismo, etnocentrismo, y servidumbre. Una forma de chino mandarín denominado "Putonghua" fue promovido por el Gobierno Central Popular en Beijing como la " lingua franca" y continuación del "Kuo-yü" de la República de China (ROC, "Taiwan"), pero los diversos dialectos locales y los idiomas de las numerosas etnias chinas siguieron siendo utilizados.