Eufemismo
Un eufemismo es una palabra o expresión menos ofensiva que sustituye a otra de mal gusto que puede ofender o sugerir algo no placentero o peyorativo al oyente. También puede ser la palabra o expresión que sustituye a nombres secretos o sagrados para evitar revelar estos a los no iniciados. Algunos eufemismos tienen la intención de ser cómicos. Se produce cuando se pretende usar palabras inofensivas o expresiones para desorientar, evadir, o evitar hacernos conscientes de una realidad cruda y desagradable. A menudo el propio eufemismo pasa a ser considerado vulgar con el tiempo para ser sustituido de nuevo. Cabe indicar que el eufemismo no siempre reemplaza palabras de la jerga en un idioma, sino que muchas veces sustituye palabras aceptadas en el uso normal pero que por alguna razón se consideran tabúes, o al menos que pueden ser rechazadas o molestas para una parte del auditorio.
TERF
La activista por los derechos de las personas transgénero y profesora de filosofía del lenguaje Rachel McKinnon ha mantenido que la palabra no es un insulto. Argumenta que el simple hecho de ser «un término utilizado para denigrar a las mujeres» no hace que una palabra sea un insulto, sino «una visión absurda y sin sentido de la naturaleza de los insultos». McKinnon argumenta que «TERF» puede utilizarse de manera puramente descriptiva, mientras que los insultos y todos los términos despectivos son necesariamente despectivos en todos los contextos. En agosto de 2018, siete filósofos británicos escribieron en el sitio web "Daily Nous" que dos artículos de McKinnon y Jason Stanley publicados en la revista "Philosophy and Phenomenological Research" contribuyeron a normalizar el término. Describieron el término como «en el peor de los casos un insulto y en el mejor una derogación», y argumentaron que la palabra se había utilizado para desprestigiar a quienes «no están de acuerdo con la narrativa dominante sobre temas trans»:  En respuesta, Ernest Sosa, editor en jefe de la revista, declaró que los académicos consultados por la revista informaron que el término «podría evolucionar para convertirse en un insulto», pero que su uso como término peyorativo en algunos contextos seguían siendo «compatibles con su significado descriptivo». En un borrador de 2018, los lingüistas Christopher Davis y Elin McCready argumentan que tres propiedades son requeridas para que un término sea un insulto: debe ser despectivo hacia un grupo en particular, debe usarse para subordinarlos dentro de alguna estructura de relaciones de poder, y el grupo derogado debe ser definido por una propiedad intrínseca. Davis y McCready escriben que el término "«TERF»" satisface la primera condición, falla la tercera condición, y que la segunda condición es polémica, ya que depende de cómo se ve cada grupo en relación con el otro grupo.