Mandarín estándar
El mandarín estándar es el idioma oficial de la República Popular China y uno de los cuatro idiomas oficiales de Singapur, además es el idioma oficial "de facto" de las regiones autónomas de Hong Kong y Macao y de la República de China (Taiwán). También es la variante oficial en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, la Organización de Cooperación de Shanghái y las Naciones Unidas. Su pronunciación se basa en el dialecto pekinés, que es solo uno de las muchas variantes del mandarín, un grupo grande y diverso de dialectos chinos hablados nativamente al norte y al sudoeste de China.
Sistemas de transcripción del chino
Tras la subida al poder del Partido Comunista de China en 1949, la nueva República Popular China continuó utilizando el sistema "zhuyin fuhao" en los libros de texto y obras de referencia hasta la promulgación, en 1958, del nuevo sistema "hanyu pinyin", basado en el alfabeto latino. Aun así, muchos diccionarios publicados en la República Popular China, han seguido mostrando las transcripciones "zhuyin fuhao" junto a las formas "hanyu pinyin" para beneficio de quienes se educaron antes de la introducción del "pinyin".