Comunismo
En Francia, Trotski y sus simpatizantes de la Oposición de Izquierda, tras ser expulsado este de la Unión Soviética a causa de su rivalidad con Stalin (apoyado por la burocracia del Partido), consideraron que la tercera internacional había quedado sometida al estalinismo y que sería incapaz de llevar a la clase trabajadora al poder. En consecuencia fundaron la Cuarta Internacional (CI). A través de su historia, la CI fue perseguida tanto por los gobiernos capitalistas como por la policía secreta soviética y los miembros de la Tercera Internacional. Los antirrevisionistas, estalinistas y maoístas consideran a la Cuarta Internacional y al trotskismo en general como una corriente ilegítima y reformista del marxismo, el bolchevismo y del comunismo hasta la actualidad.
James Patrick Cannon
En 1940, Shachtman rompió con el partido, con un número importante de militantes, para formar el Workers Party. Shachtman y Burnham argumentaban que los estalinistas constituían una nueva clase burocrática en la Unión Soviética, mientras que Cannon, a igual que Trotsky, pensaba que la Unión Soviética debía ser defendida a pesar de la dictadora de Stalin y la invasión de Finlandia. Esta disputa está registrada en el libro de Cannon "La lucha por un partido proletario" (The Struggle for the Proletarian Party) y en "En defenda del marxismo" de Trotsky. Los estalinistas buscaro castigar tanto a Cannon como a Trotsky por su defección de la Tercera Internacional controlada por Stalin. Trotsky fue asesinado por uno de los agentes de la NKVD de Stalin y el Partido Comunista de Estados Unidos apoyó la persecución gubernamental de Cannon y otros trotskistas norteamericanos, tras la promulgación de la "Smith Act", al combinarse los intereses del gobierno en preparar la guerra y los del PC, muy controlado por Moscú, mientras el SWP de Cannon apuntaba a movilizar la clase obrera contra la guerra. Incluso después de su pena de presidio bajo el cargo de conspirar contra el gobierno, su influencia en el SWP era fuerte y le escribió a los líderes del partido con regularidad, por ejemplo, recomendando un cambio de la línea del partido sobre el levantamiento de Varsovia. El libro de Cannon "Cartas de la prisión" (Letters from Prison) contiene mucha de estas misivas.