Fragata
En 1583, durante la Guerra de los Ochenta Años, la Casa de Habsburgo recuperó los Países Bajos Meridionales de la rebelión alemana. Esto hizo que los puertos fueran ocupados por corsarios al servicio de la corona española que atacaban a los holandeses y a sus aliados mediante barcos ligeros a los que se denominaba fragatas. El éxito de estos corsarios hizo que el término fragata empezara a aplicarse a barcos de guerra veloces. Los ingleses empezaron a describir sus barcos ligeros como fragatas a partir del "HMS Sovereign of the Seas" en 1651.
Fragata Chile
La fragata Chile fue la primera nave de guerra construida especialmente para ese propósito para la Armada de Chile. Tenía 46 cañones de 24 libras y 1109 toneladas y fue construida en Burdeos, Francia, por un empresario Courrant por $250.000 . Su construcción se inició en 1839, sin supervisión ni especificaciones chilenas, Courrant utilizó maderas inapropiadas y construcciones defectuosas que causaron su pronto cese de servicios.