Roy Spencer
En 1978, Spencer obtuvo un B.S. en ciencias atmosféricas de la Universidad de Míchigan, y su M.S. y luego el Ph.D. en Meteorología por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1980 y 1982. Spencer diseñó un algoritmo para detectar ciclones tropicales y estimar su velocidad máxima sostenida del viento utilizando el "Advanced Microwave Sounding Unit" (Sonar mejorado de microondas) (AMSU) en la Universidad de Alabama en Huntsville. Dicho AMSU es un radiómetro de microondas que puede ser usado para detectar temperaturas a diferentes niveles de la atmósfera. Sobre la base de los gradientes de las mediciones de temperatura en un área determinada, es posible calcular la velocidad máxima sostenida del viento radial.
Ciclón tropical
De 1950 a 1953, se usaron nombres del Alfabeto fonético aeronáutico. La convención moderna apareció como respuesta a la necesidad de realizar comunicaciones que no fuesen ambiguas entre barcos y aviones. Al aumentar el tráfico de transportes y las observaciones meteorológicas mejorar en número y calidad, varios tifones, huracanes o ciclones podían ser monitorizados al mismo tiempo. Para ayudar en su identificación, a principios de 1953 la práctica de nombrar sistemáticamente tormentas tropicales y huracanes fue iniciada por el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. Las nomenclaturas ahora son mantenidas por la Organización Meteorológica Mundial.