U-Boot
Durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra de submarinos fue el componente principal de la Batalla del Atlántico, que comenzó en 1939 y terminó con la rendición de Alemania en 1945. El armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial había hundido a la mayoría de los antiguos submarinos de la armada imperial alemana. La Armada y el posterior Tratado de Versalles de 1919 limitaron la marina de superficie de la nueva República de Weimar de Alemania a solo seis acorazados (de menos de 10 000 toneladas cada uno), seis cruceros y 12 destructores. Para compensar, la nueva armada alemana, la Kriegsmarine , desarrolló la flota de submarinos más grande de la Segunda Guerra Mundial. El primer ministro británico, Winston Churchill, escribió más tarde: "Lo único que realmente me asustó durante la guerra fue el peligro de los submarinos".
Comité anglo-americano de investigación
El final de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto dejó a Europa con cientos de miles de refugiados judíos desplazados. La opinión pública americana apoyaba una patria judía en el Mandato Británico Palestina, y en agosto de 1945 el presidente Truman solicitó la admisión de 100.000 sobrevivientes del Holocausto en Palestina. Sin embargo, los británicos persistían en su oposición a la migración judía, temiendo dañar su extenso y vulnerable imperio en el Medio Oriente. Gran Bretaña controlaba Kuwait, rico en petróleo, los Emiratos Árabes, Omán y Baréin. También controlaban Jordán y Yemen, tenían tratados con Irak (donde la industria petrolífera era británica) y Egipto (Gran Bretaña administraba el Canal de Suez). Con los judíos en el Mandato británico de Palestina llevando una guerra clandestina contra la ocupación británica, la situación de los refugiados era crítica y la política británica y estadounidense estaban enfrentadas.