Barroco
Luis XIV favoreció la profesionalización de la danza, para lo que creó la Academia real de Danza en 1661, la primera de esta modalidad en el mundo. En ella desarrolló su labor Pierre Beauchamp, quizá el primer coreógrafo profesional, creador de la "danse d'école", el primer sistema pedagógico de la danza. Beauchamp introdujo el "en dehors" —la rotación de las piernas hacia fuera, uno de los pasos tradicionales del ballet clásico—, así como las cinco posiciones de los pies, que varían en diferentes grados de apertura respecto al eje central del cuerpo. Por otro lado, la Academia favoreció la transformación del ballet en grandes espectáculos donde, además de la danza, destacaban los elementos dramático y musical. Así como el principal referente musical fue, como se ha visto, Lully, a nivel dramático jugó un papel esencial Molière, creador del "comédie-ballet", un género de danza inspirado en la "commedia dell'arte" italiana. Por último, cabría mencionar a Raoul Auger-Feuillet, que en 1700 desarrolló un nuevo sistema de notación de danza, gracias al cual han sobrevivido numerosas coreografías de la época.
Salón de París
En 1673, la institución francesa sancionada por la monarquía, la Real academia de pintura y escultura (una división de la Academia de Bellas Artes), celebró su primera exposición de arte semipública en el "Salon Carré" ("Salón Cuadrado") del Louvre. El centro de atención original del Salón fue la muestra de la obra de los recién graduados de la "École des Beaux-Arts", creada en 1648 por el Cardenal Mazarino, primer ministro de Francia. En adelante, el Salón influyó en la alta cultura francesa. Durante 200 años al menos, la exposición en el Salón de París era esencial para cualquier artista que pretendiera triunfar. La exposición en el Salón era un símbolo del favor real.