Victor Hugo
Contribuyó de forma notable a la renovación lírica y teatral de la época; fue admirado por sus contemporáneos y aún lo es en la actualidad, aunque ciertos autores modernos le consideren un escritor controvertido. Su implicación política, que le supuso una condena al exilio durante los veinte años del Segundo Imperio francés (1852-1870), permitió a posteriores generaciones de escritores una reflexión sobre la implicación y el compromiso de los escritores en la vida política y social.
Sarah Bernhardt
Tras la derrota francesa y la caída de Napoleón III, muchos intelectuales, exiliados por estar en contra del emperador, pudieron regresar a Francia, entre ellos Victor Hugo. El regreso de Hugo fue trascendental en la vida de Bernhardt, ya que el escritor la eligió para protagonizar el reestreno de su obra "Ruy Blas". Bernhardt además protagonizó otra obra de Hugo, "Hernani". "Ruy Blas" la encumbró a cotas de éxito inimaginables. Regresó a la "Comédie-Française" como una gran estrella y allí afianzó su repertorio y sus múltiples registros como actriz.