Canto lírico
El canto lírico se distingue del canto popular por la tesitura y la extensión vocal del cantante. La tesitura de una voz se define por el buen timbre, el volumen considerable, un "vibrato" igualado, la posibilidad de un messa di voce y la posibilidad de agilidad y "coloratura". La extensión vocal es intervalo entre el sonido más grave y el más agudo alcanzables. En los cantantes líricos la extensión suele ser de dos octavas o más, aunque en los tenores puede ser de poco menos de dos octavas.
Música poética
Las analogías entre la música y las artes retóricas se establecieron en varios niveles. Gallus Dressler (1563) sugería comparar la estructura de una composición musical con la de un discurso, según se describe en las fuentes clásicas, dividiéndola en secciones como "exordium", "medium" y "finis" (literalmente, 'principio', 'medio' y 'final '). Otro tipo de analogía fue comparar las reglas o gramática de la composición con las del discurso, como lo ilustra el uso de "tautoëpia" de Joachim Burmeister (1606) para etiquetar quintas y octavas consecutivas (que generalmente se consideraban ilegales excepto en circunstancias especiales).