Rose Cohen
Rose Cohen nació en 1894 en East End, un barrio del este de Londres. Nació en el seno de una familia de inmigrantes judíos procedentes de Lodz, Polonia. Su padre, Maurice Cohen, ejerció como sastre, y más tarde abrió su propio negocio que acabaría siendo muy próspero. A través de la Asociación por la Educación de los Obreros, Rose adquirió un amplio conocimiento en economía y en política y podía expresarse con fluidez en tres idiomas diferentes. Esto supuso un gran logro para una hija de inmigrantes. Cohen se unió al movimiento sufragista en Gran Bretaña en la primera década de 1900. En 1916, el Servicio de Inteligencia Británica la puso bajo vigilancia. Las transcripciones de cartas interceptadas y de llamadas de teléfono se hicieron públicas en 2003.
Leonora Cohen
Su madre, Jane, fue un factor influyente en su vida. Debido a que era una costurera viuda que crio a tres hijos sola, era obvio para Cohen que su madre tenía pocos derechos como mujer que vivía en Gran Bretaña a fines del siglo XIX. En una entrevista declaró que "la vida era dura. Mi madre decía 'Leonora, si las mujeres tuviéramos algo que decir en las cosas', pero nosotras no. El hombre borracho ... tenía un voto simplemente porque era un hombre. Juré que trataría de cambiar las cosas". Reconoció a temprana edad que su madre tuvo que superar enormes obstáculos en su vida simplemente porque era una mujer. Fue "la falta de empoderamiento de su madre lo que la radicalizó".