México prehispánico
En el sur de México y el noroeste de América Central se desarrolló la civilización mesoamericana. Mesoamérica fue un mosaico étnico y lingüístico compuesto por pueblos que compartían varios rasgos culturales, entre ellos la formación estatal, la arquitectura monumental, la escritura, el uso de calendario civil y ritual, y una economía basada en la agricultura del maíz. Las culturas mesoamericanas son las mejor conocidas del México prehispánico porque la evidencia arqueológica de su desarrollo ha sido investigada más intensivamente que en el caso de las otras áreas. Se toma generalmente como hito inicial de la historia mesoamericana la invención de la cerámica, que ocurrió aproximadamente alrededor del año 2500 a. C. La conquista y colonización española supuso el fin de esta civilización, y los pueblos mesoamericanos fueron sometidos desde entonces a un proceso de aculturación que prosigue en la actualidad.
América Media
Fisiográficamente, América Media marca la transición territorial entre el resto de América del Norte y América del Sur, conectando pero separando a los dos. En el oeste, América Media comprende el estrecho tramo istmiano de la masa continental panamericana entre el sur de las Montañas Rocosas en el sur de los Estados Unidos y el extremo norte de los Andes en Colombia, separando el Océano Pacífico en el oeste y el Océano Atlántico (a saber, el Golfo de México y el Mar Caribe) en el este, mientras que las Antillas Mayores y Menores forman un arco de islas en el este, la región desarrollada hacia el sur de América del Norte es como un complejo arco volcánico - zanja sistema durante el período cretáceo temprano, formó el puente de tierra durante el plioceno cuando su extremo sur (en Panamá) chocó con América del Sur a través de la acción tectónica. Ocasionalmente el término América Central se usa como sinónimo de América Media. El término ha sido utilizado como sinónimo del término Mesoamérica, sin embargo, es término se refiere a la antigua región cultural que se encuentra en América Media y que se extendía aproximadamente desde el centro de México hasta el norte de Costa Rica. América Media se separa políticamente de América Septentrional a través de la frontera mexico-americana.