Canis familiaris
Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cerebro canino es dominado principalmente por una corteza olfativa. El bulbo olfativo de los perros, en proporción al tamaño total del cerebro, es unas cuarenta veces mayor que el de los humanos. Según la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millones de células olfativas extendidas sobre un área del tamaño de un pañuelo de bolsillo —en comparación con cinco millones de células extendidas sobre el área de un sello en los humanos—. Los bloodhound son la excepción, con aproximadamente 300 millones de receptores olfativos. Los perros pueden distinguir olores a concentraciones casi 100 millones de veces inferiores a las que pueden distinguir los humanos.
Proteínas urinarias mayores
Además de servir como señales sociales entre miembros de la misma especie, las Mups pueden actuar de kairomonas - señales químicas que transmiten información entre especies. Los ratones desarrollan un miedo instintivo ante el olor de sus depredadores naturales, incluyendo gatos y ratas. Esto sucede incluso en los ratones de laboratorio, que han sido aislados de los depredadores durante cientos de generaciones. Cuando las señales químicas responsables de la respuesta de miedo fueron aisladas de la saliva de gato y la orina de rata, se identificaron dos señales proteicas homólogas: Fel d 4 (Felis domesticus alergias 4), la expresión del gen codificador de MUP en gatos, y Rat n 1 (Rattus norvegicus alergias 1), la expresión del gen codificador de Mup13 en ratas. Los ratones presentan una respuesta de miedo a estas kairomonas incluso aisladas de otros estímulos, pero aquellos ratones mutantes incapaces de detectar estas Mups no tienen miedo a las ratas, demostrando así su importancia en el desencadenamiento de una respuesta de miedo. No se sabe exactamente como las Mups de diferentes especies inician comportamientos dispares en un individuo. Sin embargo, se conoce que las Mups de los ratones donantes y las de sus depredadores activan patrones únicos de neuronas sensoriales en la nariz de los receptores, lo que implica que el ratón las perciba diferente mediante otros circuitos neuronales. Los receptores de feromonas responsables de la detección de las Mups son también desconocidos, pero se cree que son miembros del receptor de clase V2R.