Big Bang
Con el paso de los años, las evidencias observacionales apoyaron la idea de que el universo evolucionó a partir de un estado denso y caliente. Desde el descubrimiento de la radiación de fondo de microondas, en 1965, esta ha sido considerada la mejor teoría para explicar la evolución del cosmos. Antes de finales de los años sesenta muchos cosmólogos pensaban que la singularidad infinitamente densa del tiempo inicial en el modelo cosmológico de Friedman era una sobreidealización, y que el universo se contraería antes de empezar a expandirse nuevamente. Esta es la teoría de Richard Tolman de un universo oscilante. En la década de 1960 Stephen Hawking y otros demostraron que esta idea no era factible y que la singularidad es un componente esencial de la gravedad de Einstein. Esto llevó a la mayoría de los cosmólogos a aceptar la teoría del "Big Bang", según la cual el universo que observamos se inició hace un tiempo finito.
The Big Bang Theory
La serie contiene una gran cantidad de situaciones muy cómicas y referencias a principios y teorías físicas auténticas, aunque simplificados al máximo para poder ser entendidos rápidamente por la audiencia que no posea estudios en física, matemáticas o ingeniería. También aparecen referencias cómicas a series de televisión, películas, videoconsolas y videojuegos, cómics de DC y de Marvel, sistemas operativos, redes sociales en Internet y juegos de rol. El episodio piloto del programa se estrenó el 24 de septiembre de 2007. Este fue el segundo piloto producido para el espectáculo. Se produjo un piloto diferente para la temporada de televisión 2006-07 pero nunca se emitió. La estructura del piloto sin aire original era sustancialmente diferente de la forma actual de la serie. Los únicos personajes retenidos en ambos pilotos fueron Leonard (Johnny Galecki) y Sheldon (Jim Parsons), que llevan el nombre de Sheldon Leonard, una figura de larga data en la televisión episódica como productor, director y actor. Althea (Vernee Watson) fue un personaje presentado tanto en los pilotos como en el primer episodio de la serie. Dos protagonistas femeninas fueron la actriz canadiense Amanda Walsh como Katie, "una mujer endurecida por las calles, dura como las uñas con un interior vulnerable", e Iris Bahr como Gilda, una colega científica y amiga de los personajes masculinos. Sheldon y Leonard conocen a Katie después de que ella termina con un novio y la invitan a compartir su departamento. Gilda está amenazada por la presencia de Katie. Las audiencias de prueba reaccionaron negativamente a Katie, pero les gustaban Sheldon y Leonard. El piloto original usó el tema de Thomas Dolby "She Blinded Me with Science".