República de China
La lengua oficial es el chino mandarín, la más hablada de las lenguas siníticas; sin embargo la mayoría de los taiwaneses hablan además hokkien taiwanés, también llamado "taiwanés", que es una variante del min nan, lengua sinítica hablada en la provincia de Fujian, que está situada en la costa china frente a Taiwán; esta lengua a su vez es una de las variantes meridionales del idioma min; muchos taiwaneses también hablan chino hakka, otra lengua sinítica. El mandarín es el idioma principal utilizado en los negocios y la educación, y es hablado por la gran mayoría de la población; su sistema de escritura usa caracteres tradicionales (sin simplificar).
Sistemas de transcripción del chino
La redacción definitiva del texto de la resolución dejaba claro que las autoridades habían desechado ya la idea original de que el nuevo sistema fonético hubiera de ser una ortografía completa para la lengua china que pudiera llegar a eliminar el uso de los caracteres chinos. Durante la V Sesión de la I Asamblea Popular Nacional esto fue enfatizado por el propio primer ministro chino Zhou Enlai, en un discurso en el que estableció los objetivos básicos de la política lingüística ensalzando la promoción del mandarín y la simplificación de caracteres y declarando que el "hanyu pinyin" solamente tendría una función auxiliar: