Relaciones España-Reino Unido
A principios de la Edad Moderna, la Monarquía Hispánica y el Reino de Inglaterra tuvieron en común su enemistad con el Reino de Francia. En ese contexto, los ingleses colaboraron con los Reyes Católicos; había bodas entre los príncipes ingleses y castellanos e incluso un pequeño destacamento inglés luchó en por la causa castellana durante la conquista de Granada. Enrique VIII de Inglaterra, que contrajo matrimonio, posteriormente anulado por él mismo, con Catalina de Aragón, hizo una serie de cortas alianzas con Carlos I contra Francia durante la Guerra italiana de 1521-1526 y la Guerra italiana de 1542-1546.
Tercera República francesa
Con Gran Bretaña había mantenido relaciones amistosas hasta que en 1898 estalló el Incidente de Fachoda, donde sus respectivas expansiones colisionaron en un puesto militar francés a orillas del Nilo, en el territorio del actual Sudán. Este evento causó una serie de pugnas en la opinión pública de ambos países, pero el Gobierno francés cedió ante los intereses británicos al juzgar poco inteligente entrar a un conflicto armado con Gran Bretaña cuando ésta poseía la mayor flota naval del mundo. No obstante, en 1904, el ministro de Relaciones Exteriores francés Théophile Delcassé negoció con lord Lansdowne, secretario británico de Relaciones Exteriores, la "Entente Cordiale", que puso fin a un largo período de tensiones y recelos mutuos.