Datsun 510
Los pequeños y despreciados coches japoneses se volvieron deseados y populares en todo el mundo a principios de los años 70, cuando ocurrió la crisis internacional de los precios del petróleo y los coches gigantescos sufrieron un golpe fatal que los puso en riesgo de extinción. De pronto una nueva palabra comenzó a formar parte del léxico de los conductores: “compacto” – un coche de modesta potencia y bajo consumo, fácil de manejar en un tráfico desbordado de autos gigantes y capaz de llevar con comodidad a cuatro pasajeros adultos, que pronto se popularizó. La idea de los compactos no era nueva: el Volkswagen Escarabajo fue uno de los primeros compactos y, para los estándares norteamericanos, el grueso de la producción de la AMC consistía en compactos, aunque en un sentido desvirtuado de la palabra, ya que hablamos de coches medianos de cilindrada menor o igual a 4 litros.
Think small
Quince años después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se había convertido en una superpotencia mundial y consumidora; comenzó la fabricación de automóviles para las familias en crecimiento con hijos del baby boom, así como para los estadounidenses obsesionados con los "muscle cars". El Escarabajo, un automóvil compacto y de aspecto extraño, se fabricó en una planta construida por los nazis en Wolfsburg, Alemania, lo que se percibió como un reto para la venta del vehículo (ya que el automóvil fue diseñado en la Alemania nazi). En aquel entonces, los anuncios de automóviles estaban centrados en proporcionar al lector la mayor cantidad de información posible en lugar de persuadirlo de comprar el producto, además, solían estar más arraigados en la fantasía que en la realidad.