Nelson Mandela
Durante su Gobierno de Unidad Nacional invitó a otros partidos políticos a unirse a su gabinete, y además se promulgó una nueva constitución. Creó la comisión para la verdad y la reconciliación para investigar las violaciones a los derechos humanos cometidas en los años del "apartheid". Aunque dio continuidad a las políticas liberales de gobiernos anteriores, en su administración se implantaron medidas para una reforma de la propiedad de la tierra, el combate a la pobreza y la expansión de los servicios de salud. A escala internacional fue mediador entre los gobiernos de Libia y el Reino Unido en el juicio por el atentado al vuelo 103 de Pan Am, y verificó la intervención militar en Lesoto. Declinó postularse para un segundo periodo de gobierno, y fue sucedido en el cargo por Thabo Mbeki. Tras retirarse de la política, se dedicó a obras de caridad y al combate a la pandemia del sida a través de la Fundación Mandela.
Relaciones Cuba-Sudáfrica
Cuba condenó al gobierno del apartheid en Sudáfrica y exigió la liberación de Nelson Mandela. Las dos naciones lucharon entre sí en la Guerra Civil de Angola hasta 1988: El gobierno del apartheid de Sudáfrica apoyó a la Unión Nacional nominalmente anticomunista por la Total Independencia de Angola (UNITA) y Cuba apoyó al Movimiento Popular Popular para la Liberación de Angola (MPLA). En 1988, Cuba, Angola y Sudáfrica firmaron los Acuerdos de Nueva York, en términos de los cuales Cuba retiró sus tropas de Angola a cambio de Sudáfrica otorgando la independencia a Namibia.