Ramen
La etimología de la palabra "ramen" es un tema de debate. Una hipótesis es que "ramen" es la pronunciación japonesa de la china 拉麵 (la mian), que significa "estirar fideos". Una segunda hipótesis propone 老麺 (laomian, "fideos viejos") como la forma original, mientras que otras fuentes afirman que fue inicialmente 卤麺 (lǔmiàn), fideos cocinados en una salsa espesa con almidón. Una cuarta hipótesis es 捞面 (lāomiàn, "lo mein"): 捞 significa "desenterrar" y se refiere al método de cocinar los fideos, sumergiéndolos en agua hirviendo antes de arrastrarlos hacia arriba con una cesta de alambre.
Japón
La cocina japonesa ofrece una amplia variedad de especialidades regionales que utilizan recetas tradicionales e ingredientes locales. Los mariscos y el arroz o los fideos japoneses son alimentos básicos tradicionales. El "curry" japonés, desde que se introdujo en Japón desde la India británica, se consume tan ampliamente que puede considerarse un plato nacional, junto con el "ramen" y el "sushi". Los dulces japoneses tradicionales se conocen como "wagashi", e ingredientes como el "anko" y el "mochi" son empleados para hacerlos. Los gustos más modernos incluyen helado de té verde.