Moneda en la Antigua Roma
Durante el Imperio romano había una división en la autoridad para acuñar monedas de ciertos metales. Aunque se permitió a numerosas autoridades locales acuñar monedas de bronce, no se autorizó a ninguna autoridad local acuñar monedas de plata. Sobre la autoridad para acuñar monedas, Dión Casio escribe: "No se debería permitir a ninguna de las ciudades tener su propia moneda o sistema de pesos y medidas; se les debería exigir a todas utilizar las nuestras." Solo la propia Roma acuñaba monedas de metales preciosos, y la fábrica de moneda estaba centralizada en Roma durante la república y durante los primeros siglos del imperio. Algunas provincias orientales acuñaron monedas de plata, pero esas monedas eran denominaciones locales destinadas a circular y a satisfacer necesidades locales. La emisión de monedas de bronce se puede considerar de poco valor, y de poca importancia para el gobierno central de Roma, porque los gastos del Estado eran elevados y se podían pagar más fácilmente con monedas de alto valor. Se sabe que durante el siglo I un as sólo podía pagar una libra de pan o un litro de vino barato (o de acuerdo con inscripciones en paredes pompeyanas, los servicios de una prostituta barata). La importancia y la necesidad de denominaciones más pequeñas para la población de Roma eran posiblemente altas. Prueba de esto puede verse en las numerosas imitaciones de monedas de bronce claudianas que, aunque posiblemente no autorizadas por Roma, parece que fueron toleradas y se acuñaron en grandes cantidades. El Estado tenía poco incentivo o deseo para satisfacer la necesidad de monedas de bronce, porque utilizaba monedas principalmente como medios para pagar al ejército y a los funcionarios.
Dólar del cabello suelto
Los primeros dólares de plata se acuñaron el 15 de octubre de 1794. La plata utilizada para los dólares de 1794 provino de manera única de lingotes de plata depositados en la Casa de Moneda por su director David Rittenhouse el 22 de agosto de 1794. Según una orden manuscrita de transferencia de monedas emitida por el director Rittenhouse el 15 de octubre de 1794, se transfirieron 1758 dólares de plata de la custodia del jefe de acuñaciones Henry Voigt a la custodia del tesorero de la Casa de Moneda Dr. Nicholas Way. También el 15 de octubre, según una orden manuscrita de devolución de monedas emitida por el director Rittenhouse, los 1758 dólares de plata fueron transferidos de la custodia del tesorero a David Rittenhouse, como una devolución parcial de monedas por sus depósitos de plata del 22 de agosto. Las 1758 monedas que fueron acuñadas por el jefe de acuñaciones Henry Voigt, aunque eran aceptables, estaban mal acuñadas debido a problemas con el volante de acuñación que se utilizó durante el inicio de la producción de la Casa de Moneda, que era una prensa de balancín a tornillo accionada por fuerza humana, diseñada para usarse en monedas que no superaran el tamaño de la pieza de medio dólar.