Comunismo
En Francia, Trotski y sus simpatizantes de la Oposición de Izquierda, tras ser expulsado este de la Unión Soviética a causa de su rivalidad con Stalin (apoyado por la burocracia del Partido), consideraron que la tercera internacional había quedado sometida al estalinismo y que sería incapaz de llevar a la clase trabajadora al poder. En consecuencia fundaron la Cuarta Internacional (CI). A través de su historia, la CI fue perseguida tanto por los gobiernos capitalistas como por la policía secreta soviética y los miembros de la Tercera Internacional. Los antirrevisionistas, estalinistas y maoístas consideran a la Cuarta Internacional y al trotskismo en general como una corriente ilegítima y reformista del marxismo, el bolchevismo y del comunismo hasta la actualidad.
Robert Conquest
Conquest criticó a los intelectuales occidentales por ser "ciegos" respecto a la Unión Soviética, y aseguró que el estalinismo era una consecuencia lógica del marxismo-leninismo, más que una aberración a partir del "verdadero" comunismo. Conquest no aceptó la afirmación de Nikita Jrushchov, apoyada por varios izquierdistas occidentales, de que Stalin y sus purgas eran una aberración a partir de los ideales de la "revolución" y contrarias a los principios del leninismo. Conquest explicó que el estalinismo fue una consecuencia natural del sistema establecido por Vladímir Lenin, aunque aceptó que las características personales de Stalin provocaron los horrores de la década de 1930. Neal Ascherson notó: "Todos en ese momento podían estar de acuerdo en que Stalin era un hombre muy malvado, pero todavía queríamos creer en Lenin; y Conquest decía que Lenin era igual de malo y que Stalin simplemente estaba llevando adelante el programa leninista".