Revolución mexicana
La consecuente disminución en la actividad económica del país redujo drásticamente los ingresos del gobierno. Se intentó solucionar este problema castigando salarialmente a la burocracia y aumentando los impuestos y la base fiscal, lo que afectó a los miembros de la clase media, tanto urbana como rural, así como a los miembros de la clase alta que no estaban adheridos a «los Científicos», grupo selecto de intelectuales, profesionales y hombres de negocios que compartían las creencias del positivismo y darwinismo social e influían en la política del país.
Miguel Ramos Arizpe
El enfrentamiento ideológico no se paró con la proclamación de los Estados Unidos Mexicanos sino que siguió durante toda la última mitad del siglo XIX. Los Centralistas, reconvertidos en Conservadores y los federalistas, convertidos en liberales, mantuvieron un conflicto continuo en el que se dieron golpes de estado, cuartelazos y sublevaciones. Esta situación fue determinante para la intervención extranjera que se materializó con la pérdida de buena parte del territorio mexicano en las guerras con Estados Unidos, la Guerra de Reforma y la Segunda Intervención Francesa en México.