Saudade
Carolina Michaëlis de Vasconcellos defendía en 1922 el origen de la palabra "saudade" en el plural femenino latino "solitatem", en un ensayo que sobrepasaba con mucho el simple análisis etimológico, adentrándose en lo literario. C. Bastos trataba en 1914 las relaciones entre las diferentes formas de la palabra "saudade" en gallego y portugués. José Luis Varela advierte sobre la imposibilidad de un origen en "solitatem". Según Joaquim de Carvalho, la palabra deriva del adjetivo y adverbio latino "solu", que liga el significado de saudade al de "soidade". Karl Vossler menciona alusiones a la voz árabe "saudá", que significa hipocondría, melancolía, desánimo, mal de corazón. También habla de la influencia de la palabra "suave", del latín "suavis", por el empleo que hicieron de ella los provenzales y los humanistas.
Saudade
La explicación antropológica del término y sus posibles causas fue objeto de numerosas conjeturas. De entre ellas, algunas la buscaban en razones de causa, como las que hablan del paisaje maternal, la situación de aislamiento o el miedo al mar; otras son de tipo histórico, como la suposición del celtismo, las conquistas y descubrimientos de Portugal o la preservación de la identidad frente al castellano; otras son de tipo sociológico, como la emigración o la insolidaridad social; o de tipo psicológico, como el carácter introvertido, los diversos intentos de regreso a la seguridad básica mediante el instinto de la muerte, del que hablaba el doctor Novoa Santos, o el regreso subconsciente al seno materno.