Repatriación de polacos de 1944 a 1946
Después de la firma en secreto del Pacto Ribbentrop-Mólotov en 1939 entre la Alemania Nazi y la Unión Soviética, Alemania invadió Polonia Occidental. Dos semanas más tarde, la Unión Soviética también invadió Polonia Oriental. Fue dividida entre Alemania y la URSS Como consecuencia de estas invasiones, Polonia fue dividida entre Alemania y la Unión Soviética (ver Territorios polacos anexionados por la Unión Soviética). La anexión de Kresy por la Ucrania soviética y Bielorrusia Occidental por la Bielorrusia soviética en 1939.
Cuestión polaca
Finalmente, sin apoyos, los patriotas polacos fueron derrotados, lo que supuso la Segunda Partición de Polonia. El Imperio Ruso se anexionó los territorios al este del río Bug Occidental e incluían Kiev, Minsk, Bratslav y Podolia, en total 250.000 kilómetros cuadrados; mientras Prusia se apoderó de la Gran Polonia, excepto Varsovia; Torum y Danzig con un total de 57.000 kilómetros cuadrados. La pequeña porción de la Polonia libre sería gobernada por el embajador ruso y por los magnates de la Confederación de Targowica. El 16 de marzo de 1794, Tadeusz Kosciuszko juró luchar por la libertad del país, dando comienzo al Levantamiento de Kosciuszko, el primer alzamiento nacional polaco. Por el Acta de Insurgencia se aseguró el derecho de gobernar y el título de comandante en jefe. Se esperaba el apoyo de la Francia revolucionaria y Kosciuszko se entrevistó con el general francés Carlos Francisco Dumouriez pero este general desertó poco después del bando revolucionario y huyó a la Corte Austriaca, a la que reveló los planes polacos.