Mesoamérica
Mesoamérica ocupa una porción del continente americano entre el océano Pacífico al oeste; y el mar Caribe y el golfo de México al norte y al oriente. Sus límites septentrionales son menos claros, con excepción de aquellos dados por la península de Yucatán. En su época de mayor avance dentro del continente, hacia el norte, los territorios de la mesoamericanidad incluyeron la sierra Madre Occidental de Durango y Zacatecas, la sierra Gorda, el Tunal Grande y la sierra de Tamaulipas. Esto ocurrió durante el período Clásico. Ese avance hacia el norte fue favorecido por condiciones climatológicas que permitieron la agricultura y la concentración urbana; el contexto climático actuó en conjunto con la creciente importancia de las rutas de intercambio entre Oasisamérica y Mesoamérica que atravesaban las zonas del centro de México señaladas antes. Prolongadas sequías y crisis políticas arrastraron a las sociedades del norte de Mesoamérica y la región fue abandonada y ocupada nuevamente por nómadas aridoamericanos alrededor del siglo VIII d. C.
Región mesoamericana
Llamada “territorio económico” por la OCDE, se le identificó así para enfocar una región económica común, pensando en términos de su desarrollo, como lo concibieron los signatarios del Plan Puebla-Panamá (PPP), propuesto en el 2000. Esta iniciativa tiende a impulsar la integración y el desarrollo desde el sureste mexicano hasta los países centroamericanos. El PPP incluyó también a Colombia desde el 2006; con excepción de esto, el territorio y los países involucrados en el PPP, son los mismos incluidos en el criterio de la región mesoamericana de la OCDE.