Aparato respiratorio
El aparato respiratorio está formado por las vías aéreas y por los pulmones. A través de las vías aéreas el aire circula en dirección a los pulmones y es en estos órganos donde se realiza el intercambio de gases. El aparato respiratorio o sistema respiratorio es el conjunto de órganos que poseen los seres vivos, con la finalidad de intercambiar gases con el medio ambiente. Su estructura y función es muy variable dependiendo del tipo de organismo y su hábitat.
Nariz humana
Los tres cornetes nasales colocados en cada cavidad proporcionan cuatro surcos como conductos de aire, a lo largo de los cuales el aire circula y se mueve hacia la nasofaringe. Las estructuras internas y las cavidades, incluidos los cornetes y los senos paranasales, forman un sistema integrado para el acondicionamiento del aire que se respira por la nariz. Este funcionamiento también incluye el papel principal de la mucosa nasal, y el acondicionamiento resultante del aire antes de que llegue a los pulmones es importante para mantener el entorno interno y el funcionamiento adecuado de los pulmones. La turbulencia creada por los cornetes y meatos optimiza el calentamiento, humectación y filtración de la mucosa. De este modo, estas estructuras del tracto respiratorio superior proporcionan un papel protector importante en el paso del aire a las estructuras más delicadas del tracto respiratorio inferior.