Comunismo
En Francia, Trotski y sus simpatizantes de la Oposición de Izquierda, tras ser expulsado este de la Unión Soviética a causa de su rivalidad con Stalin (apoyado por la burocracia del Partido), consideraron que la tercera internacional había quedado sometida al estalinismo y que sería incapaz de llevar a la clase trabajadora al poder. En consecuencia fundaron la Cuarta Internacional (CI). A través de su historia, la CI fue perseguida tanto por los gobiernos capitalistas como por la policía secreta soviética y los miembros de la Tercera Internacional. Los antirrevisionistas, estalinistas y maoístas consideran a la Cuarta Internacional y al trotskismo en general como una corriente ilegítima y reformista del marxismo, el bolchevismo y del comunismo hasta la actualidad.
Historia de la Rusia Soviética y la URSS (1917-1927)
Mientras tanto, la campaña contra Trotski se intensificó y fue removido del cargo de Comisario del Pueblo de la Guerra antes de que hubiera finalizado el año. En 1925, Trotski fue denunciado por su ensayo "Lecciones de Octubre", en el que criticó a Zinóviev y Kámenev por haberse opuesto a los planes de Lenin para la insurrección de 1917. Trotski fue denunciado también por su teoría de la revolución permanente, que contradecía la posición de Stalin de que el socialismo se podía construir en un solo país, Rusia, sin una revolución mundial. Como las perspectivas de una revolución en Europa, especialmente en Alemania, eran cada vez menos probables en la década de 1920, la posición teórica de Trotski comenzó a buscar cada vez más pesimistas en cuanto al éxito del socialismo ruso se refería.