Alfabeto
No siempre está claro qué es lo que constituye un alfabeto específico, único. El francés utiliza básicamente el mismo alfabeto que el inglés, pero muchas de las letras usan marcas adicionales, como la «é», la «à» y la «ô». En francés, estas combinaciones no se consideran letras adicionales. Sin embargo, en islandés letras acentuadas tales como la «á», la «í» y la «ö» se consideran letras distintas del alfabeto. En el español, la «ñ» es una letra distinta, pero vocales acentuadas como la «á» y la «é» no lo son. El alfabeto español consta de 27 letras. Asimismo, se emplean también cinco dígrafos para representar otros tantos fonemas: «ch», «ll», «rr», «gu» y «qu», considerados estos dos últimos como variantes posicionales para los fonemas /g/ y /k/. Los dígrafos "ch" y "ll" tienen valores fonéticos específicos, por lo que en la edición de 1754 de la "Ortografía de la lengua española" comenzó a considerárseles como letras del alfabeto español, y a partir de la publicación de la cuarta edición del "Diccionario de la lengua española", en 1803, se ordenaron separadamente de "c" y "l", y fue durante el X Congreso de la Asociación de Academias de la Lengua Española, celebrado en Madrid en 1994, y por recomendación de varios organismos, que se acordó reordenar los dígrafos "ch" y "ll" en el lugar que el alfabeto latino universal les asigna, aunque todavía seguían formando parte del abecedario. Con la publicación de la "Ortografía de la lengua española" de 2010, ambas dejaron de considerarse letras del abecedario.
Gramática del español
El español posee más palabras llanas (un 80%) que agudas (un 17%), y más agudas que esdrújulas (menos de un 3%), resultando estas últimas casi siempre cultismos o préstamos. El léxico más antiguo del español está constituido por un pequeño substrato de fósiles lingüísticos prerromanos de origen indoeuropeo o no indoeuropeo, en especial vascos ("izquierdo"), otros probablemente ibéricos ("barro", "barda", "embadurnar", "gordo", "muñeca", incluso algún antropónimo, como "Indalecio", los sufijos "-arro" ("-urro", "-erro") o "-ieco", "-ueco", "-asco"); según Antonio Tovar (1962), estas dos lenguas, probablemente emparentadas, compartían la misma fonología vocálica que el futuro castellano: las cinco vocales /a/ /e/ /i/ /o/ /u/, algo que también ocurría posiblemente en el celtíbero; también hay fósiles celtas, bien a través del galo ("abedul", "alondra", "braga", "cabaña", "camino", "camisa", "carpintero", "carro", "cerveza", "legua", "saya", "vasallo"), pero fundamentalmente a través del latín ("brezo", "brío", "bota", "berro", "gancho", "greña", "légamo", "losa", "serna"), porque los romanos conquistaron Hispania en el año 206 a. C. y la conservaron durante siglos, por lo cual el léxico más abundante del español procede del latín. Léxico de origen más oscuro puede provenir de lenguas que también se hablaron en la península, como el celtíbero, el lusitano y el tartesio e incluso de lenguas de pueblos que establecieron colonias como el fenicio o púnico (topónimos como Cádiz, Málaga, Cartagena, Adra, Ibiza, Mahón, Jete) y el griego (Ampurias). Al respecto de la diversidad de las lenguas prerromanas en Hispania escribieron Estrabón y Plinio el Viejo unos controvertidos pasajes. También el ligur ha dejado doce topónimos ("Amusco", "Biosca", "Orusco"...), los sufijos toponímicos "-osco", "-usco" y "-ona" y los lexemas "Borm-" y "Cara-" ("Carabanchel"). Otros vocablos no tienen origen conocido ("bruja", "zarza", "becerro", "galápago", "gusano", "conejo", "sarna", "silo", "toca", "páramo", "colmena", "manteca", "losa", "vega", "lanza", "sima", "charca"...), así como los sufijos o terminaciones -arro, -orro y -urro ("cacharro", "cachorro", "cazurro"); algunas de estas lenguas todavía estaban vivas en el siglo I d. de Cristo: el historiador romano Tácito ha descrito cómo un bárbaro de Guadalajara gritaba en su lengua cuando lo atormentaban. Las lenguas no indoeuropeas dejaron al desaparecer también un substrato de rasgos fonéticos presentes incluso más tarde; por ejemplo, el pentavocalismo o la oposición fonológica entre "r" vibrante simple y "r" vibrante múltiple, que se daba en el ibero e incluso en el tarteso o tartesio. El substrato indoeuropeo prerrománico por el contrario dejó el sufijo "-iego", topónimos en "Seg-", "-briga" o "-bre" y algunas palabras de uso común, y el céltico la sonorización en castellano de las consonantes oclusivas sordas latinas intervocálicas ("vita"> "vida") por el fenómeno de la lenición consonántica propio de estas lenguas, aunque no todos los autores coinciden en esta interpretación. Por otra parte, distintos autores antiguos han recogido bastantes palabras de lenguas hispánicas prerromanas que no han subsistido.