David Bowie
Bowie se mudó a Suiza en 1976 y adquirió allí un chalet en las montañas al norte del lago Lemán. En ese nuevo entorno, su consumo de cocaína aumentó; también creció su interés por conseguir metas fuera de su carrera musical. Comenzó a pintar, llegando a producir bastantes piezas posmodernas. Cuando estaba de gira dibujaba bocetos en un cuaderno y fotografiaba todo lo que creía que después le serviría de referencia para pintar. Visitaba galerías de arte en Ginebra y frecuentaba el Museo Brücke de Berlín, por lo que, en palabras de su biógrafo Christopher Sandford se convirtió en «un prolífico productor y coleccionista de arte contemporáneo. [...] No solo se convirtió en un conocido cliente de arte expresionista, sino que encerrado en Clos des Mésanges comenzó unos cursos intensivos de música clásica y literatura, además de comenzar a trabajar en una autobiografía».
Robert Smith
En 1997, Robert Smith recibió una llamada de David Bowie, uno de sus más admirados artistas desde su infancia. Bowie invitó a Smith a tocar dos canciones durante la fiesta de su 50 aniversario que celebró el 9 de enero de 1997 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. En primera instancia Smith no creyó que fuera el mismo Bowie quien le había dejado el mensaje en su contestador, pero Smith le devolvió la llamada perplejo. Descubrió entonces que era verdad y aceptó tocar en ese espectáculo. Smith se unió a otros artistas como Lou Reed , The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, Foo Fighters y Sonic Youth para cantar a dúo con Bowie. Las canciones que Smith y Bowie interpretaron juntos fueron «The Last Thing You Should Do» del álbum de 1997, "Earthling" —tocada junto a Reeves Gabrels, futuro miembro de The Cure— y «Quicksand» del álbum "Hunky Dory".