Villancico
La reforma protestante trajo como consecuencia un gran florecimiento de la composición musical religiosa.  Los villancicos ganaron en popularidad después de la reforma en los países donde las iglesias protestantes tenían protagonismo (como es bien sabido Martín Lutero fue autor de villancicos y promocionó su uso en el culto). Fue consecuencia de que la Reforma Luterana acogiera amablemente la música.  Por otra parte hubo una fuerte oposición inicial por parte de algunas denominaciones protestantes encabezadas por el calvinismo, que rechazaba cualquier forma superficial de culto. Durante el gobierno del Puritanismo|puritano Oliver Cromwell en Inglaterra se llegó a prohibir toda celebración de la Navidad. Pero otras ramas del protestantismo favorecían el uso de la música en las celebraciones religiosas en detrimento de otras formas de devoción usadas por la Iglesia católica. Por este motivo en los siglos sucesivos se compusieron numerosos himnos, moteles y otras obras religiosas de muy diverso género, favoreciendo así la popularización de las canciones navideñas.
Una era secular
El programa de la reforma protestante, al crear una sociedad disciplinada y ordenada, en la que el vulnerable "yo poroso" se convirtió en el "yo amortiguado" desconectado, creó una distancia entre los humanos y Dios. Así, el humanismo exclusivo se convirtió en una opción a través de la "noción del mundo diseñado por Dios". . . Dios se relaciona con nosotros principalmente al establecer un cierto orden de cosas. . . Obedecemos a Dios siguiendo las demandas de este orden". Una religión verdadera, original y natural, antes oscurecida, ahora debía quedar clara nuevamente.