Ralph Alpher
En 1948 escribió su tesis doctoral sobre la teoría del Big Bang, en la que explicaba la formación de las partículas elementales y los elementos ligeros hidrógeno y helio durante la fase de enfriamiento poco después del Big Bang, además de predecir la radiación cósmica de fondo. Incorporando los nombres de su profesor George Gamow y de Hans Bethe, que en realidad no estaba implicado, el trabajo se publicó como la teoría de Alpher-Bethe-Gamow en referencia a las tres primeras letras del alfabeto griego (alfa, beta, gamma).
Historia de la teoría del Big Bang
En la década de 1910, Vesto Melvin Slipher y más tarde, Carl Wilhelm Wirtz, determinaron que la mayoría de nebulosas espirales (ahora llamadas correctamente galaxias espirales) se alejaban de la Tierra. Slipher utiliza la espectroscopia para observar los períodos de rotación de los planetas, la composición de las atmósferas planetarias, y fue el primero en observar las velocidades radiales de las galaxias. Wirtz observó un corrimiento al rojo sistemático de las nebulosas, que eran difíciles de interpretar en términos de una cosmología en la que el universo está lleno de estrellas y nebulosas más o menos uniformemente. Pero no fueron conscientes de sus implicaciones cosmológicas, ni de que las supuestas nebulosas fueran en realidad galaxias que se encuentran fuera de nuestra propia Vía Láctea. [Cita requerida]