Repatriación de polacos de 1944 a 1946
Después de la firma en secreto del Pacto Ribbentrop-Mólotov en 1939 entre la Alemania Nazi y la Unión Soviética, Alemania invadió Polonia Occidental. Dos semanas más tarde, la Unión Soviética también invadió Polonia Oriental. Fue dividida entre Alemania y la URSS Como consecuencia de estas invasiones, Polonia fue dividida entre Alemania y la Unión Soviética (ver Territorios polacos anexionados por la Unión Soviética). La anexión de Kresy por la Ucrania soviética y Bielorrusia Occidental por la Bielorrusia soviética en 1939.
Territorios Polacos Recuperados
Desde la época de la Dinastía Piast, que unificó a muchas de las tribus eslavas occidentales y gobernó Polonia desde el siglo X al XIV, los polacos étnicos continuaron viviendo dentro de las fronteras de Alemania antes de la guerra, esto a pesar del proceso de germanización (Ostsiedlung), que comenzó en el siglo XIII con la llegada de colonos alemanes, holandeses y flamencos a Silesia y Pomerania a instancias de los Piasts feudales de Silesia y la Casa de los Griffins. Del mismo modo, en el siglo XVI muchos colonos polacos de Mazovia emigraron a las porciones del sur del Ducado de Prusia.