Curso de lingüística general
Saussure entiende la lengua como un sistema semiótico formado por signos lingüísticos. El signo lingüístico es definido como una entidad psíquica con dos caras íntimamente unidas y que se reclaman recíprocamente. Estas serían el significante (forma fónica o imagen acústica) y significado (concepto mental al que corresponde la imagen acústica). Las diferencias en el significado vendrían provocadas por las diferencias en el significante. Cabe destacar que la relación entre estos significados se da de forma arbitraria, por lo que podemos decir que el signo lingüístico es arbitrario. Un ejemplo propuesto por Saussure es el de la idea de "sur", que no está necesariamente ligada a la sucesión de sonidos s-u-r, por lo que podría estar ligada a cualquier otra sucesión de sonidos, tal y como pasa en otras lenguas diferentes.
Lengua de señas portuguesa
Una lengua es un sistema de comunicación específico y exclusivo del ser humano, el cual sigue reglas particulares. Al igual que las lenguas orales, la LGP posee las características que tienen las lenguas naturales:Hay quien cree que las lenguas de señas son universales, pero esta idea es incorrecta. Al igual que las lenguas orales, las lenguas de señas se desarrollan de forma natural y, por esta razón, cada comunidad posee la suya. En todo el mundo existen decenas de lenguas de señas diferentes, y hay países que tienen varias lenguas de señas distintas. Además, los sordos sufren las mismas dificultades que los oyentes cuando necesitan comunicarse con otras personas que utilizan una lengua de señas distinta. Así, cada país (y a veces región dentro de un país, como ocurre en Quebec, donde se usa la Lengua de Señas de Quebec en lugar de la Lengua de Señas Americana como en el resto del país) tendrá su propia lengua de señas. Por ejemplo, en Brasil existe la lengua de señas brasilera (LIBRAS).