Datsun 510
Los pequeños y despreciados coches japoneses se volvieron deseados y populares en todo el mundo a principios de los años 70, cuando ocurrió la crisis internacional de los precios del petróleo y los coches gigantescos sufrieron un golpe fatal que los puso en riesgo de extinción. De pronto una nueva palabra comenzó a formar parte del léxico de los conductores: “compacto” – un coche de modesta potencia y bajo consumo, fácil de manejar en un tráfico desbordado de autos gigantes y capaz de llevar con comodidad a cuatro pasajeros adultos, que pronto se popularizó. La idea de los compactos no era nueva: el Volkswagen Escarabajo fue uno de los primeros compactos y, para los estándares norteamericanos, el grueso de la producción de la AMC consistía en compactos, aunque en un sentido desvirtuado de la palabra, ya que hablamos de coches medianos de cilindrada menor o igual a 4 litros.
Peugeot 302
Peugeot había terminado la producción de su popular modelo 201 en septiembre de 1937, y su reemplazo, el Peugeot 202 más pequeño, no aparecería hasta febrero de 1938. Para el Salón del Automóvil de París de octubre de 1937, el Peugeot 302 todavía figuraba en los catálogos de venta con el fin de dar salida a las existencias restantes, después de lo que había sido un año precario para la industria francesa económica y políticamente, pero el coche en sí estaba ausente del puesto de exhibición de Peugeot. Durante el otoño y el invierno de 1937/38, el 302 era el automóvil más pequeño y más barato que se ofrecía en los concesionarios Peugeot.