Reforma protestante
Durante aproximadamente 20 años, la Iglesia católica había visto cómo gran parte de sus fieles se peleaban entre ellos en Europa, y obispos que dejaban de reconocer al papa como Primus inter pares o como máximo pontífice de la Iglesia católica, y se separaban de Roma incluso algunos cardenales, en consecuencia, hubo muchos católicos que requerían una reacción de la Iglesia que mejorase las costumbres, corrigiendo los abusos que habían alimentado la Reforma protestante. A esta reacción de la Iglesia católica ante el protestantismo se le conoce generalmente con el nombre de Contrarreforma católica, aunque algunos historiadores consideran más preciso el término «Reforma católica».
Propaganda protestante durante la Reforma
El uso que hizo Lutero del lenguaje del pueblo fue una de las ideas principales de la Reforma. Creía en el «sacerdocio de todos los creyentes», que cada persona era un sacerdote por derecho propio y podía tomar el control de su propia fe. Del total de impresiones de Lutero en vida, estimadas en alrededor de 3183, 2645 se escribieron en alemán y solo 538 en latín. El predominio de Lutero significó que la campaña de propaganda protestante fuera coherente, con un mensaje coherente y accesible.