Villancico
La reforma protestante trajo como consecuencia un gran florecimiento de la composición musical religiosa.  Los villancicos ganaron en popularidad después de la reforma en los países donde las iglesias protestantes tenían protagonismo (como es bien sabido Martín Lutero fue autor de villancicos y promocionó su uso en el culto). Fue consecuencia de que la Reforma Luterana acogiera amablemente la música.  Por otra parte hubo una fuerte oposición inicial por parte de algunas denominaciones protestantes encabezadas por el calvinismo, que rechazaba cualquier forma superficial de culto. Durante el gobierno del Puritanismo|puritano Oliver Cromwell en Inglaterra se llegó a prohibir toda celebración de la Navidad. Pero otras ramas del protestantismo favorecían el uso de la música en las celebraciones religiosas en detrimento de otras formas de devoción usadas por la Iglesia católica. Por este motivo en los siglos sucesivos se compusieron numerosos himnos, moteles y otras obras religiosas de muy diverso género, favoreciendo así la popularización de las canciones navideñas.
Persecución religiosa en el Bloque del Este
Las iglesias protestantes regionales en Alemania, luteranos, reformados o unidos por la confesión, tenían una larga historia de sumisión a las autoridades temporales germanas. Esta presentación bajo el régimen nazi llevó a muchos de sus miembros a estar comprometidos o en silencio sobre diversas cuestiones morales, y con la caída de ese régimen, tal vez como resultado de esta experiencia junto con la independencia que lograron después de la guerra, una vez que los comunistas tomaron el poder, los protestantes rompieron con los precedentes históricos y se convirtieron en un elemento opositor al gobierno.