Leninismo
Hasta que se exilió de Rusia en 1929, Trotsky desarrolló y dirigió la Oposición de Izquierda (y la posterior Oposición Conjunta) con miembros de la Oposición Obrera, los Decembristas y (más tarde) los Zinovievistas. El trotskismo predominó en la política de la Oposición de Izquierda, que exigió la restauración de la democracia soviética, la expansión del centralismo democrático en el Partido Comunista, la industrialización nacional, la revolución permanente internacional y el internacionalismo socialista. Las demandas trotskistas contrarrestaron el dominio político de Stalin sobre el Partido Comunista, que se caracterizó oficialmente por el " culto a Lenin", el rechazo de la revolución permanente, y defendió la doctrina del socialismo en un país. La política económica estalinista vaciló entre apaciguar los intereses capitalistas del kulak en el campo y destruirlos como clase social. Inicialmente, los estalinistas también rechazaron la industrialización nacional de Rusia, pero luego la persiguieron por completo, a veces de manera brutal. En ambos casos, la Oposición de Izquierda denunció la naturaleza regresiva de la política de Stalin hacia la rica clase social kulak y la brutalidad de la industrialización forzada. Trotsky describió la vacilación stailinista como un síntoma de la naturaleza antidemocrática de una burocracia gobernante.
Izquierda comunista italiana
Mientras los principales países imperialistas se preparaban para la Segunda Guerra Mundial, la Internacional degenerada llamó a los proletarios a participar en bloques interclasistas, los Frentes Populares, considerados como un apoyo a la política nacional rusa. El Partido Ruso, después de haber firmado un acuerdo con el gobierno alemán para la partición de Polonia, pasó con los Aliados llamando al proletariado a luchar a favor de las potencias aliadas contra las del Eje, es decir, en apoyo armado de los angloamericanos. imperialismo contra los alemanes, japoneses e italianos. En 1940 Trotsky fue asesinado en México por un emisario de Stalin. Sus seguidores intentaron ponerse en contacto con la izquierda italiana, como había hecho anteriormente el propio Trotsky.