Newby-McMahon Building
La industria petrolera finalmente demostraría ser una maldición de los recursos para Wichita Falls, y el boom petrolero de Texas terminó solo unos años después. El edificio fue desocupado, tapiado y virtualmente olvidado en 1929 cuando la Gran Depresión golpeó el norte de Texas y el espacio de oficinas se volvió relativamente barato para alquilar o comprar. Un incendio destruyó el edificio en 1931, dejándolo inutilizable durante varios años.
Big Inch
El concepto de construir ductos fue propuesto primero en 1940 por el secretario interino de los Estados Unidos, Harold Ickes, quién argumentó que "La construcción de ductos de petróleo crudo desde Texas hasta el Este no es económicamente racional, pero en el caso de una emergencia puede ser absolutamente necesario". Un consorcio dirigido por Standard Oil de Nueva Jersey presentó una oferta para construir un ducto en la primavera de 1941, pero el plan falló, debido a preocupaciones sobre la cantidad de acero que se requería para tal proyecto. En mayo de 1941, Ickes fue nombrado como el coordinador de petróleo para la Defensa Nacional, y en diciembre de 1942 se convirtió en Director de la Administración del Petróleo para la guerra. Se aprobaron nuevas leyes para permitir la construcción de los ductos necesarios para el esfuerzo de la guerra, incluyendo la compra obligatoria de tierra en régimen de derecho de dominio (eminent domain).