Guerra medieval
Durante la Alta Edad Media, la principal (y casi única) táctica de los soldados de infantería, que componían la principal fuerza de los ejércitos de la Alta Edad Media, suponía aproximarse al enemigo y descargar hachazos sobre él. Los francos disponían de hachas arrojadizas llamadas franciscas (de ahí el nombre del pueblo). El poder de la caballería pesada, que apareció en tiempos de Carlomagno, relegó a la infantería a un segundo plano, más que nada, porque no se trataba de una tropa bien instruida y con disciplina. En los primeros ejércitos feudales, la infantería se componía de campesinos mal armados y sin instrucción.
Armas y armadura en época vikinga
Tal vez el arma de mano más común entre los vikingos fue el hacha: las espadas eran más caras de fabricar y solo los guerreros ricos podían permitírselos. La prevalencia de hachas en los sitios arqueológicos puede atribuirse a su papel no solo como un arma, sino también como una herramienta común. Esto es apoyado por la gran cantidad de sitios de tumbas de mujeres escandinavas que contienen hachas. Varios tipos de ejes mayores especializados para su uso en la batalla evolucionaron, con cabezas más grandes y ejes más largos. Las formas más grandes eran tan largas como un hombre y estaban hechas para ser usadas con ambas manos, llamado el Hane Dane . Algunas cabezas de hachas tenían incrustaciones de diseños plateados. En la era Vikinga posterior, había cabezas de hacha con bordes en forma de media luna que medían hasta 45 centímetros (18 pulgadas ) llamados breiðöx (hacha ancha). Las hachas de doble punta representadas en el arte "vikingo" moderno eran muy raras ya que usaba más material y era visto como un desperdicio en tiempos difíciles.