David Bowie
Bowie conoció a Angela Barnett en abril de 1969 y se casó con ella al año siguiente. Este hecho tuvo gran impacto sobre él e influyó sobre todo en su carrera, lo que minimizó la influencia de Pitt. Ya que se había establecido como artista en solitario gracias a «Space Oddity», Bowie comenzó a sentir una carencia: «Una banda completa y gente con la que grabar con quien pudiese relacionarse personalmente». Su punto débil se recalcó debido a su rivalidad artística con Marc Bolan, quien en ese momento era su guitarrista de sesión. Formó una banda con John Cambridge, un batería al que Bowie conoció en el Arts Lab, Tony Visconti como bajista y Mick Ronson como guitarrista. Después de un breve y desastroso comienzo como The Hype, el grupo volvió a la configuración original en la que se presentaba a Bowie como artista en solitario. Su primer trabajo de estudio se estropeó debido a las diferencias entre Bowie y Cambridge sobre el estilo de batería de este último; las cosas se terminaron cuando Bowie, muy enfadado, acusó a este de estar «jodiendo su álbum». Debido a esto Mick Woodmansey reemplazó poco después a Cambridge. Poco después, Bowie despidió a su mánager y lo reemplazó por Tony Defries. Esto condujo a un largo litigio cuya consecuencia fue que Bowie debió pagarle a Pitt una indemnización.
Diamond Dogs
Aunque "Diamond Dogs" fue el primer álbum de Bowie desde 1969 en no contar con ninguna de las Spiders from Mars, la banda de respaldo hecha famosa por Ziggy Stardust, muchos de los arreglos ya se habían resuelto y se tocaron en la gira con Mick Ronson antes de las grabaciones de estudio, incluyendo "1984" y "Rebel Rebel". En el estudio, sin embargo, Herbie Flowers tocaba el bajo con la batería siendo compartida entre Aynsley Dunbar y Tony Newman. En una acción que sorprendió a algunos comentaristas, el propio Bowie asumió el papel de guitarra líder que Ronson tenía anteriormente, produciendo lo que los críticos de NME, Roy Carr y Charles Shaar Murray, describieron como un sonido áspero, estridente y semi-aficionado que le dio al álbum gran parte de su sabor característico". "Diamond Dogs" también fue un hito en la carrera de Bowie, ya que lo reunió con Tony Visconti, quien proporcionó arreglos de cuerdas y ayudó a mezclar el álbum en su propio estudio en Londres. Visconti continuaría co-produciendo gran parte del trabajo de Bowie durante el resto de la década.