Nelson Mandela
Al momento de su fallecimiento, Nelson Mandela era considerado el «padre de la nación» sudafricana,así como el «padre fundador de la democracia»,y el «emancipador de la nación, su salvador, su George Washington y su Abraham Lincoln».El biógrafo de Mandela, Anthony Sampson, declaró que aún en vida el mito se había desarrollado alrededor de su persona, y era «tan fuerte, que desvanecía la realidad», lo que le convirtió en una especie de «santo secular».La presidencia de Mandela, transcurrida una década, ha sido considerada como «los años dorados de la esperanza y la armonía social».Fuera de las fronteras sudafricanas se ganó el respeto mundial por su activismo en contra del apartheid, y por fomentar la reconciliación entre las diferentes razas,por lo que se le ha valorado como una «autoridad moral» que tenía mucho «afán por la verdad».
Referéndum sobre el fin del apartheid en Sudáfrica de 1992
Nelson Mandela fue liberado el 11 de febrero de 1990 desde la prisión Victor Verster en Paarl, cerca de Ciudad del Cabo. El 21 de marzo de 1990, habiendo celebrado previamente elecciones, el África del Sudoeste se independizó bajo el nombre de República de Namibia. En mayo, el gobierno comenzó a hablar con el ANC. En junio, se levantó el estado de emergencia y el ANC acordó un alto al fuego. En 1991, se abolieron las leyes que restringían la propiedad de la tierra, especificaban áreas de vida separadas y clasificaban a las personas por raza.