África Occidental Británica
África Occidental Británica (en inglés British West Africa) fue el nombre colectivo usado para las posesiones británicas en África Occidental durante la época colonial, tanto como término geográfico como unidad administrativa. Varios territorios, ocupados desde finales de la década de 1780 hasta su descolonización en la década de 1960, se incluían en el mismo. África Occidental Británica o los Asentamientos Británicos en África Occidental (en inglés British West African Settlements) fueron durante dos periodos (del 17 de octubre de 1821 hasta su primera disolución en el 13 de enero de 1850 y de nuevo desde el 19 de febrero de 1866 hasta su disolución final el 24 de noviembre de 1888) una entidad administrativa bajo un gobernador en jefe (equivalente en rango a un Gobernador General) y sede en Sierra Leona (Freetown). Las varias colonias fueron establecidas para apoyar los esfuerzos de la Marina Real Británica y su Escuadra de África Occidental más que por intereses económicos o expansionistas.
África Occidental Alemana
El 30 abril de 1885, la "Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest-Afrika" ("Sociedad colonial alemana del África del Sudoeste") fue fundada con el apoyo de un grupo de banqueros alemanes (Gerson von Bleichröder, Adolph von Hansemann), la industria (Conde Guido Henckel von Donnersmarck) y políticos (el alcalde de Frankfurt, Johannes von Miquel). Esta empresa compró todos los derechos sobre la tierra y mineral de Adolf Lüderitz, siguiendo la política de Bismarck de que los fondos privados eran preferibles a los fondos públicos para el desarrollo de las colonias. Durante el año 1885, la compañía exploró nuevos territorios. El 17 de abril de 1886, una ley creó un sistema legal para la colonia, la ley establecía un sistema legal diferente para europeos e indígenas.