Sudáfrica
En 1989 se produjo un golpe palaciego dentro del Partido Nacional. En él, el presidente Pieter Botha fue desplazado por Frederik De Klerk, y este inició el desmantelamiento del apartheid. Se levantó la proscripción que pesaba sobre el Congreso Nacional Africano y otras organizaciones políticas de izquierda, y se liberó a Nelson Mandela tras 27 años de prisión. La legislación del Apartheid fue gradualmente retirada. En un referéndum de 1993, los blancos aceptaron otorgarle el derecho al voto a la mayoría negra, y al año siguiente, en 1994, se realizaron las primeras elecciones democráticas del país. Nelson Mandela fue elegido presidente por mayoría absoluta en representación del CNA, partido que se ha mantenido en el poder desde entonces. El aislamiento internacional que pesaba sobre el país llegó a su fin; fue readmitido en la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth) en ese mismo año de 1994.
Mandela: Un largo camino hacia la libertad
Claudia Puig, de "USA Today", estuvo de acuerdo en que la actuación de Elba muy buena, pero sintió que la película no era tan fuerte, diciendo: ""Con todo y ambiciosa, la película sufre al tratar de exprimir demasiados hitos de la larga vida de Nelson Mandela mientras trabajaba para acabar con el opresivo "régimen del apartheid en Sudáfrica. Pero el talento de los actores principales lo presta, en particular la actuación dominante de Idris Elba como Mandela"".