Cartucho de 8 pistas
Originalmente, para la grabación y reproducción de sonido mediante cinta magnética fue usada la grabadora de carrete abierto, ampliamente disponible al público a finales de los años 1940. Sin embargo, insertar la cinta en las grabadoras era más difícil que reproducir un disco de acetato de vinilo. Para soslayar esta dificultad, los fabricantes presentaron diversas cajas o cartuchos que contenían la cinta dentro de un contenedor metálico o plástico, lo que eliminaba el manejo directo de la cinta. El primero de estos fabricantes fue RCA, empresa que en 1958 introdujo un conocido en idioma inglés como "RCA Tape Cartridge" (Cartucho de cinta RCA), pero hasta la introducción del casete en 1963 y el Cartucho de 8 pistas en 1965, ninguno de los formatos presentados al mercado fue exitoso.
Pet Sounds
En comparación, Brian Wilson produjo pistas de mayor complejidad técnica haciendo uso del método de reducción de pistas empleando grabadoras de 4 y 8 pistas con tecnología de última generación. La mayoría de las piezas de acompañamiento fueron registradas en una grabadora de 4 pistas, antes de ser mezcladas en mono en una pista de una máquina de 8 pistas. Brian típicamente dividió los instrumentos por tres vías: batería -percusión- teclado, cuernos, y bajo -percusión adicional- guitarras. La cuarta pista por lo general contiene una mezcla de referencia en bruto utilizada durante la reproducción en la sesión, después de ser borrada con doblajes tales como una sección de cuerdas. Después de la mezcla de 4 pistas a mono para grabar la pista a una máquina de 8 pistas, seis de las siete pistas restantes generalmente se usaban para cada una de los voces de los Beach Boys. La última pista se solía reservar para agregar nuevos elementos, como las voces extra o instrumentos adicionales.