Divisiones administrativas de la Alemania nazi
De los territorios anexionados de Polonia y la Ciudad Libre de Danzig en 1939, fueron creados el Reichsgau de Wartheland y Reichsgau de Danzig-Prusia Occidental. Los territorios anexionados de Polonia que no pertenecían a estos dos Reichsgaue fueron incorporados a los Gaue de Prusia Oriental y Silesia. El Gran Ducado de Luxemburgo, así como también Alsacia-Lorena, arrebatada a la Francia anterior de la guerra en 1940, fueron adjuntados a los Gaue suroccidentales fronterizos de la Alemania nazi. Dos Reichsgaue más en Bélgica se establecieron en 1944, y se anexaron "de jure" a Alemania.
Europa ocupada por la Alemania nazi
El 1 de septiembre de 1939 la "Wehrmacht" invadió Polonia y comenzó la conflagración. A lo largo de los siguientes años, las tropas germanas se hicieron con la práctica totalidad del continente europeo mediante la conquista directa o el sometimiento y la alianza de algunas naciones. En algunos países se estableció una administración militar, como fue el caso de Bélgica, el Reino de Grecia o el Reino de Yugoslavia (con un territorio muy reducido en torno a Serbia), que se encontraban al frente de un Gobernador militar. Los alemanes también modificaron el mapa europeo: en algunas zonas establecieron administraciones especiales como el "Reichskommissariat Niederlande" en los Países Bajos, o incluso establecieron gobiernos títeres con la ayuda de colaboracionistas locales, como fue el Estado Independiente de Croacia que se fundó sobre las ruinas del desmembrado Reino de Yugoslavia. Francia fue un caso especial, ya que tras el Armisticio del 22 de junio de 1940 se estableció una administración militar al norte y oeste del país, mientras que en el sur se estableció un gobierno colaboracionista, la llamada «zona libre» de la Francia de Vichy, de la que también dependían los territorios africanos del vasto imperio colonial francés. Este gobierno títere mantuvo una cierta autonomía interna respecto a las decisiones de Berlín, hasta que en noviembre de 1942 fue ocupada la «zona libre» e integrada en la administración militar que regía en el resto del país.