Tony Stark (Universo cinematográfico de Marvel)
Jon Favreau, quien fue seleccionado para dirigir la primera película de Iron Man, sintió que el pasado de Downey lo convirtió en una opción adecuada para el papel, y que el actor podría hacer de Stark un "imbécil simpático", pero también representa un auténtico viaje emocional una vez que se ganó a la audiencia. En última instancia, sin embargo, Downey terminó siendo la elección que el estudio hizo para el primer personaje en su extenso universo cinematográfico. Favreau también se sintió atraído por Downey por su actuación en Kiss Kiss Bang Bang, con Downey conversando frecuentemente con el director de esa película, Shane Black, sobre el guion y el diálogo en Iron Man.
Robert Downey Jr.
Por otra parte, Downey ha sido uno de los actores mejores pagados de la industria desde su inclusión en el Universo cinematográfico de Marvel. Para su papel en "Iron Man" (2008), tuvo un salario de $4 millones, el mayor monto cobrado por cualquier actor en el año por una sola película. En 2010, fue el quinto actor mejor pagado con un sueldo de $22 millones y ubicó la posición 73 de la lista "". En 2013, se convirtió por primera vez en el actor con más ingresos del año, con un salario de $75 millones. En 2014, volvió a liderar la lista de los actores mejores pagados, con ganancias de $75 millones. En 2015, es nombrado por tercer año consecutivo como el actor mejor pagado, con $80 millones. En 2016, fue el octavo actor mejor pagado, con $33 millones. En 2017, se posicionó como el sexto mejor pagado, con $48 millones. Tanto en 2018 como 2019 fue el tercer mejor pagado, con un salario de $81 millones y $66 millones, respectivamente. Premios Óscar Premios BAFTA Premios Globo de Oro Premios del Sindicato de Actores Premio Satellite Premios Saturn Premios Primetime Emmy People's Choice Awards Teen Choice Awards