Black metal
El "Black Metal" tradicional tiene características musicales bien definidas: la voz, es rasgada y aguda, conocida como "shriek" ("chillido", en inglés), las guitarras son rápidas y los riffs son repetitivos, la técnica usual es el "tremolo picking" y los blast beats son el recurso más usado en la batería, y el bajo por su parte, es un instrumento que pasa a segundo plano y es prácticamente inaudible. En este género, se prioriza la creación de atmósferas en las composiciones, sobre la complejidad técnica de las mismas. Por eso mismo, la "baja calidad" de producción y posproducción es un elemento importante que las primeras bandas utilizaron y sigue vigente, con motivo de que, según Varg Vikernes: "Una producción demasiado limpia, no lograría transmitir el sentimiento de frialdad ni desolación esenciales en el Black Metal"
Freak metal
El freak metal (traducción: "metal de fenómenos" o "metal de anormales", compárese con "freak show"), también conocido como metal bizarro, es un subgénero musical del metal originado en la década de 1990. Se caracteriza por un sonido basado en distintos subgéneros del metal y unas letras principalmente humorísticas o satíricas. Sus temas habituales incluyen la sociedad, la política, los famosos, los hechos del día a día, los tópicos del propio metal y otros grupos y artistas musicales. También es usual en este género versionar canciones conocidas dentro del mundo musical, cambiándoles la voz y la letra con fines paródicos. Estos grupos tienen una buena aceptación aunque no suelen contar con todo el apoyo de las discográficas, los oyentes y la prensa en el mundo metalero.