Peaje
Normalmente las tarifas de peaje se pagan en estaciones de peaje ubicadas en la vía, puente o túnel donde se está viajando, ya sea sobre la vía principal o en las vías laterales (al salir de la autopista). El principal problema directo asociado con el cobro de peajes es la congestión que se produce en las estaciones de peaje durante las horas pico (en el área urbana) o durante la ida y regreso de los viajeros durante los finales de semana y feriados (en el área rural). Cuando los volúmenes de tránsito son muy altos las colas pueden alcanzar kilómetros y las demoras pueden llegar a ser extremadamente altas.
Tarifas de congestión de San Francisco
Este peaje urbano está fundamentado en los principios económicos de tarifas de congestión, que justifica tal cobro en las externalidades o costos sociales producidos por los viajes en auto durante las horas de congestión, tales como contaminación del aire, ruido, accidentes de tránsito, deterioro del medio urbano, y principalmente, las demoras y costos de operación adicionales impuestos en los otros usuarios de las vías. Si la propuesta fuera aprobada e implantada, sería el primer sistema de tarifas viales de congestión puesto en práctica en los Estados Unidos, debido al estancamiento que sufrió en 2008 la propuesta de tarifas de congestión de Nueva York. El sistema propuesto para San Francisco es similar a las tarifas de congestión de Singapur, al peaje urbano de Londres, al impuesto de congestión de Estocolmo y a las tarifas de contaminación de Milán. Los distintos escenarios considerados en el estudio fueron presentados a consulta ciudadana por medio de reuniones públicas realizadas en diciembre de 2008, y los resultados finales del estudio son esperados para finales de 2009.