Turismo sostenible
Este modelo entra al plano turístico como una alternativa para contrarrestar de cierto modo los efectos deteriorantes del turismo masivo, predominante a nivel global. El modelo de turismo sustentable ha ido adquiriendo mayor importancia con el paso del tiempo, esto debido a la creciente preocupación a nivel mundial por generar un desarrollo sustentable que permita a las futuras generaciones el disfrute de recursos similares a los que actualmente aprovechamos. El mundo actual se rige mayoritariamente por un sistema capitalista globalizado. El turismo como una de las mayores industrias a nivel mundial forma parte de este sistema, y es por eso que la mayoría de las nuevas modalidades propuestas para el turismo van enfocadas al desarrollo económicamente sustentable. Como ejemplo podemos tomar a Hassan, quien propone el modelo de turismo sustentable como una forma de aumentar la competitividad de los destinos en el mercado. En general, el modelo de turismo sustentable conlleva la coordinación de los tres pilares de la sustentabilidad (economía, ecosistema y sociedad), la creciente “sensibilización” del turista en aspectos ecológicos y sociales, y el mayor empoderamiento de la actividad por parte de las sociedades receptoras. Los tipos de turismo mayormente referenciados como sustentables son: el ecoturismo, el turismo solidario y el turismo comunitario. Sin embargo, cabe recalcar que la sustentabilidad se puede aplicar en distintos niveles para diferentes tipos de turismo.
Zihuatanejo
De acuerdo a investigadores del Tecnológico de Monterrey, el municipio no presenta claramente un plan de desarrollo sustentable basado en el turismo; principal fuente de ingresos a nivel regional. En ninguna de las páginas oficiales se observa una estrategia en la que el turismo se considere como un motor para mejorar el bienestar de la población local mediante proyectos de infraestructura en salud, educación o ingreso. De acuerdo con entrevistas realizadas a los propios habitantes, el ecosistema se ha deteriorado, por lo que los servicios ambientales que ofrece la bahía, los cuales son el pilar de la economía local, se ven afectados.El Museo Arqueológico de la Costa Grande se encuentra en el extremo sur de la playa municipal y el Paseo de los Pescadores. Éste cuenta con seis salas que documentan la historia, la arqueología y la cultura de esta parte de la costa de Guerrero. Muchos de los artefactos son de lugares tan lejanos como civilizaciones olmecas y toltecas, ya que ambas exploraron esta zona. La ciudad celebra un festival anual llamado el Festival Anual Zihua Vela, que recauda fondos para la educación de los niños desfavorecidos en Zihuatanejo. El evento de cinco días se lleva a cabo en febrero con más de 100 barcos, algunos desde lugares tan lejanos como Alaska entra en la bahía. Los eventos incluyen fiestas, conciertos, subastas y carreras de veleros, cancelaciones chile cocinero y ferias callejeras. En 2009, el evento recaudó $ 640.000 pesos, además de una subvención a juego y una donación de $ 20,000 USD por el Rotary Club.