Popotla
Es un topónimo náhuatl compuesto por las palabras "popotl" (carrizo hueco o popote) y el sufijo "-tlan" (lugar entre), por lo tanto significa "e"ntre carrizos huecos"", o ""entre popotes"".
Po'e
El término tahitiano "po'e" proviene de la raíz proto-polinesia "poke" que significa «mezclar», «amasar». Este postre se sigue llamando "poke" en todas las lenguas polinesias excepto en el idioma tahitiano y en la lengua australesa de la isla Ra'ivavae, donde la oclusiva glotal (escrita por un apóstrofo ') ha reemplazado a la oclusiva velar sorda (k).