República Popular China
Los idiomas más hablados en el país pertenecen a la familia de lenguas sino-tibetanas, a menudo englobadas bajo la denominación de «idioma chino». Este macroidioma está conformado por varios dialectos; los más hablados de estos son: el mandarín —hablado por un 70 % de la población—, el wu —incluido el shanghainés—, el yue —incluido el cantonés y el toisanés—, el min —incluido el hokkien y el teochew—, el xiang, el gan y el hakka. Las minorías étnicas utilizan ampliamente algunas lenguas no siníticas como el chuang, el mongol, el tibetano, el uigur, el hmong y el coreano. El mandarín estándar, una variedad del mandarín basada en el dialecto de Pekín, es el idioma oficial de China y es utilizado como "lingua franca" entre las personas con distinto contexto lingüístico.
Hunan
El chino xiang (湘語) es la variedad homónima de chino que se habla en Hunan. Además del chino xiang, también hay otros dialectos e idiomas presentes, como el mandarín del suroeste, el hakka, el waxiang y el shaozhou tuhua. El Nü shu, un sistema de escritura para el shaozhou tuhua, se usa exclusivamente entre mujeres en el condado de Jiangyong y áreas vecinas en el sur de Hunan.