Revolución mexicana
La consecuente disminución en la actividad económica del país redujo drásticamente los ingresos del gobierno. Se intentó solucionar este problema castigando salarialmente a la burocracia y aumentando los impuestos y la base fiscal, lo que afectó a los miembros de la clase media, tanto urbana como rural, así como a los miembros de la clase alta que no estaban adheridos a «los Científicos», grupo selecto de intelectuales, profesionales y hombres de negocios que compartían las creencias del positivismo y darwinismo social e influían en la política del país.
Accidente ferroviario de Guadalajara (1915)
La Revolución Mexicana estaba en pleno apogeo en 1915. Tras el asesinato de Francisco Madero dos años antes, la presidencia del país fue asumida por Victoriano Huerta, pero las fuerzas revolucionarias lideradas por Venustiano Carranza y Pancho Villa lo derrocaron y Carranza se convirtió en presidente en 1914. Sin embargo, Villa quiso continuar la revolución y se produjo una lucha armada. El 18 de enero de 1915 las tropas de Carranza capturaron Guadalajara, en el suroeste de México. Inmediatamente ordenó que las familias de sus tropas fueran transportadas en tren desde Colima, en la costa del Pacífico, hasta su recién capturada fortaleza. También se cargaban armas, para ser entregadas a Villa.