Viaje interestelar
Frecuentemente las distancias astronómicas se miden por el tiempo que emplea la luz en viajar entre dos puntos (véase año luz). La luz, en el vacío, viaja a 299.792,458 kilometros por segundo. La distancia entre la Tierra y la Luna es de 1,3 segundos luz, que con la tecnología de propulsión espacial actual, supone un viaje de unos tres días de duración. La distancia entre la Tierra y otros planetas del sistema solar varía entre tres minutos luz y unas cuatro horas luz. Dependiendo del planeta y de su alineación con la Tierra, las naves espaciales no tripuladas emplean entre unos pocos meses y algo más de una década en realizar el viaje.
Motor estelar
Para una estrella como el Sol, con la luminosidad de 3,85 × 1026 W y la masa 1,99 × 1030 kg, el empuje total producida por el reflejo de la mitad de la producción solar sería 1,28 × 1,018 N. Después de un período de un millón de años, este daría una velocidad de 20 m / s, con un desplazamiento de la posición original de 0.03 años luz. Después de mil millones años, la velocidad sería de 20 km / s, y el desplazamiento de 34.000 años luz, un poco más de un tercio de la anchura estimada de la galaxia de la Vía Láctea.