Dinastía I de Egipto
La opinión mayoritaria es que el primer faraón y unificador del país fue "Horus" Narmer (después llamado Meni en la Lista Real de Abidos y el Papiro de Turín, Menes por Manetón, y Men o Min por Heródoto).  Otra hipótesis es que el primero sería Menes, después llamado Horus Aha. Otra teoría es que se sucedieron Narmer, Menes, Aha y Dyer. Otra hipótesis es que el primer faraón fue Aha.
Historia del antiguo Egipto
Uno de los faraones más conocidos de la Decimoctava Dinastía es Amenofis IV, que cambió su nombre por Akenatón en honor al dios Atón. Su culto exclusivo a Atón, a veces llamado atonismo, es reconocido como el primer culto monoteísta de la historia. El atonismo y otros cambios que lo acompañaron pertubaron seriamente a la sociedad egipcia. Akenatón construyó una nueva capital en Amarna, lugar que da a su reinado y a los pocos que le siguieron su nombre moderno, el Período amarniense. El arte de Amarna se distancia claramente de las convenciones anteriores del arte egipcio.