Ç
La ce cedilla se usó antiguamente para un sonido que se cree que era la consonante alveolar africada sorda de, por ejemplo "plaça", semejante y opuesto al de la antigua "z", que se cree que representaba la consonante alveolar africada sonora , por ejemplo en "vezino". A raíz de la última gran transformación fonológica del español, culminada hacia los siglos y , la diferencia entre esos dos fonemas desapareció, con la pérdida de la sonoridad como rasgo relevante en fricativas y africadas, y, por otro lado, en el norte y centro de España el fonema adquirió un sonido [θ], y en el suroeste se fusionó con /s/. Debido a que el número de grafías para los sonidos que quedaban resultaba excesivo ("z", "c", "ç") y a que su uso ya no respondía a diferencias reales, la RAE decidió, en el , simplificar el alfabeto eliminando la "ç".
Diferencias entre el español y el portugués
La letra y fue utilizada en portugués desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX en préstamos del griego (p.ej., "Psychologia", actualmente "Psicologia"). La reforma ortográfica de 1911 la sustituyó oficialmente por la i. El sonido correspondiente de la y puede ser considerado como un alófono de la vocal i en los dos idiomas.