Bloque del Este
En 1939, la Unión Soviética entró en el Pacto Mólotov-Ribbentrop con la Alemania nazi que contenía el Protocolo adicional secreto que dividía Rumania, Polonia, Lituania, Estonia y Finlandia en esferas alemanas y soviéticas de influencia. El este de Polonia, Letonia, Estonia, Finlandia y Besarabia en el norte de Rumania fueron reconocidos como partes de la esfera de influencia soviética. Lituania se añadió en un protocolo secreto en segundo lugar en septiembre de 1939. La Unión Soviética había invadido el este de Polonia asignado por el Pacto Mólotov-Ribbentrop dos semanas después de la invasión alemana de Polonia occidental, seguida de la coordinación con las fuerzas alemanas en Polonia. Durante la ocupación del este de Polonia por la Unión Soviética, los soviéticos liquidaron el estado polaco y el encuentro germano-soviético dirigió la futura estructura de la "región polaca". Las autoridades soviéticas inmediatamente comenzaron una campaña de sovietización de las áreas recién anexionadas por la Unión Soviética. Las autoridades soviéticas colectivizaron la agricultura y nacionalizaron y redistribuyeron la propiedad privada y la propiedad estatal polaca.
Conversaciones germano-soviéticas sobre la entrada de la URSS al Eje
Una semana después de la firma del Pacto Mólotov-Ribbentrop, la partición de Polonia comenzó con la invasión alemana del oeste de Polonia. La Comintern Soviética suspendió toda la propaganda antinazi y antifascista, explicando que la guerra en Europa era un asunto de los estados capitalistas que atacan cada uno al otro con propósitos imperialistas. Cuándo las manifestaciones antialemanas entraron en erupción en Praga y Checoslovaquia, el Comintern ordenó al Partido Comunista checo que empleara todo su esfuerzos en paralizar los "elementos chauvinistas." Moscú pronto forzó al Partido Comunista Francés y al Partido Comunista de Gran Bretaña a adoptar una posición anti-guerra.