Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Religión en Noruega
Los primeros noruegos, como toda la gente de Escandinavia, eran partidarios del paganismo nórdico ; los sami tienen una religión chamánica. Noruega fue cristianizada gradualmente por misioneros cristianos entre 1000 y 1150. Antes de la Reforma Protestante en 1536/1537, los noruegos eran parte de la Iglesia Católica .