Países nórdicos
El danés, feroés, islandés, noruego y sueco pertenecen a la rama nórdica de las lenguas indoeuropeas. Estos se desarrollaron a partir de un idioma común, el antiguo nórdico, pero sus diferencias se han ido acentuando durante los últimos 1000 años. Hoy en día, el danés, sueco y noruego forman un continuo dialectal y se siguen considerando mutuamente inteligibles. Estos idiomas se enseñan en todos los países nórdicos. Así, en Finlandia se estudia el sueco como asignatura obligatoria, y en Islandia, Groenlandia y las Islas Feroe el danés. Aproximadamente el 6 % de los finlandeses habla sueco como lengua materna.
Sueco estándar
El sueco estándar ("standardsvenska") hace mención al idioma sueco, hablado y escrito como una lengua estándar. El sueco escrito tiene una gran homogenidad a lo largo de todos los hablantes del idioma, sin embargo la fonética del idioma varía sensiblemente de unas zonas a otras. Así se han desarrollado diversos dialectos de prestigio alrededor de las grandes zonas urbanas, como Estocolmo, Gotemburgo y Malmö-Lund. El sueco estándar deriva del dialecto empleado en Estocolmo.