República de China (1912-1949)
"Xīnhài" (辛亥) es el nombre del año 1911 en el calendario agrícola chino tradicional, y la revolución que acabó con varios milenios de historia imperial se desencadenó por una explosión fortuita en la ciudad de Hankou el 9 de octubre de aquel año. Hankou es una de las tres ciudades que constituyen la triple metrópoli de Wuhan, punto estratégico en el centro de China, y en ella había una intensa actividad revolucionaria clandestina, así como un gran número de tropas del reformado Nuevo Ejército del estado Qing. Aquel 9 de octubre, un grupo de revolucionarios se encontraba manipulando explosivos que iban a ser utilizados en atentados antimonárquicos, cuando una explosión inesperada provocó varios muertos y heridos. Los intentos de rescate de los heridos pusieron a las autoridades locales al corriente de las actividades y de las identidades de muchos implicados, y aquel mismo día se llevaron a cabo diversas ejecuciones sumarias.
Movimiento por la Independencia de Turquestán Oriental
Durante los últimos años de China bajo la República de China, que se enfrentó a los comunistas chinos en el contexto de la Guerra Civil China, la Unión Soviética bajo el líder Iósif Stalin invadió Xinjiang y ayudó a una rebelión local en Ili (Yining). La rebelión condujo al establecimiento de la Segunda República del Turquestán Oriental (1944-1949), que existía en tres distritos del norte (Ili, Tarbaghatai, Altay) de Sinkiang con ayuda secreta de la Unión Soviética. Después de salir victorioso (en su mayoría) al final de la Guerra Civil China en 1949, el Ejército Popular de Liberación anexó Sinkiang de la República de China en la Segunda República del Turquestán Oriental.