Sociología de las migraciones
Los sociólogos que utilizan el funcionalismo estructural explicarían que la inmigración cumple la función de unificador de la población inmigrante en una sociedad extranjera. Especialmente en el siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes en los Estados Unidos tendían a socializar con personas de antecedentes étnicos similares para experimentar la solidaridad grupal durante una época de intensa resocialización. Este sentimiento de solidaridad grupal condujo a un aumento del capital social, que mantuvo unidas a las personas y disminuyó la sensación de anomia entre los inmigrantes, que es una "sensación de falta de objetivo o desesperación que surge cuando ya no podemos esperar razonablemente que la vida sea predecible". La inmigración, por tanto, sirvió como un mecanismo para la construcción de redes sociales entre las poblaciones inmigrantes durante un período de intensa resocialización y casos prevalentes de suicidio anómico.
Latino (Estados Unidos)
Con la llegada de inmigrantes, se hizo patente en EE. UU. la necesidad de definir la identidad de estas personas. Habitualmente se había procedido en estos casos a recurrir a la nacionalidad o el origen étnico (ingleses, irlandeses, alemanes, italianos, chinos, japoneses, negros, etc.), pero en el caso de los inmigrantes españoles, mexicanos, centroamericanos, sudamericanos y caribeños ello era imposible pues estos no tenían una característica racial distintiva por proceder generalmente de países donde habían coexistido varios grupos humanos con distintos orígenes; generalmente lo único que tenían en común era su lengua (español o portugués). En el momento de convertirse en ciudadanos de los EE. UU., llamarles "latinoamericanos" podía resultar confuso.