Unix
Hacia 1991, un estudiante de ciencias de la computación de la Universidad de Helsinki, llamado Linus Torvalds desarrolló un núcleo para computadoras con arquitectura x86 de Intel que emulaba muchas de las funcionalidades de UNIX y lo lanzó en forma de código abierto en 1991, bajo el nombre de Linux. En 1992, el Proyecto GNU comenzó a utilizar el núcleo Linux junto a sus programas.
Yggdrasil Linux
Andrew J. Richter Yggdrasil creó la empresa junto con Bill Selmeier. Richter habló con Michael Tiemann (vicepresidente de Open Source Affairs de Red-Hat) para crear un negocio, pero no estaba interesado en unir fuerzas con Cygnus.