Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Hålogaland
Hålogaland (en nórdico antiguo: "La tierra de las llamas altas", en referencia a la aurora boreal.) fue el nombre que se dio hasta la Edad Media a la región de la actual Noruega situada al norte de Trøndelag, correspondiente a las actuales provincias de Nordland y Troms. Antes de la introducción del cristianismo en Noruega, Hålogaland fue un reino independiente, limítrofe al sur con el reino de Namdalen y norte con Lyngen. Estos tres reinos estaban habitados por población nórdica, a diferencia de Finnmark, poblada por samis.