Isla de Hawái
Hawai'i era la isla de donde era natural Kamehameha El Grande, que en 1795 había logrado unir por la fuerza la mayoría de las Islas Hawái bajo su mando. Le puso al reino el nombre de su isla de origen, por el que se conoce hoy en día al conjunto de las islas, Hawai'i. Al Capitán James Cook, que dio a conocer a occidente estas "Islas Sándwich", se le dio muerte en Hawai'i. La isla de Hawái fue descubierta por el navegante español Álvaro de Saavedra Cerón.
Secuestro de Kalaniʻōpuʻu por el Capitán James Cook
James Cook dirigió tres expediciones por separado en áreas desconocidas hasta entonces en los mapas del Imperio británico. Fue en su tercer viaje final que halló las que son hoy conocidas como las Islas de Hawái. Primeramente avistó las islas el 18 de enero de 1778. Ancló en la costa del oeste de la isla de Kauai, cercana a Waimea, donde conoció a sus habitantes para comerciar, obtener agua y comida. Dos semanas más tarde, el 2 de febrero de 1778, Cook continuó por sobre la costa de América del Norte y Alaska, en busca del Paso Noroeste, por aproximadamente nueve meses. Regresó a la isla para reabastecerse, inicialmente explorando las costas de Maui y la gran isla, comerciando con lugareños, anclando en la bahía de Kealakekua en enero de 1779.