Iván el Terrible y su hijo
Estas dos figuras son Iván IV el Terrible (1530-1584), primer zar del Imperio Moscovita, y su primogénito, Iván Ivanovich (1554-1581). Según escritores polacos, este hecho sucede cuando Iván IV, en uno de sus ataques coléricos, trata de golpear con un bastón a la esposa de su hijo estando embarazada por vestir ropas poco ortodoxas; por lo que el primogénito se enfrenta a su padre con la mala suerte de recibir un fuerte golpe en la sien que acaba con su vida. Ante el acto llevado a cabo por el zar, este se arroja a abrazar a su hijo tratando de obstruir la salida de sangre en un momento de lucidez y arrepentimiento. En este aspecto el artista consigue captar perfectamente la psicología del personaje, pero mostrando la escena de forma estremecedora, no idealizada.
Iván el Terrible (película)
En el prólogo, la madre y regente de Iván, la Gran princesa de Moscovia Elena Glínskaya, y su amante son asesinados por los boyardos. En 1547, Iván es entronizado como zar de toda Rusia, en medio de las quejas de los boyardos y los celos silenciosos de su primo, Vladímir de Stáritsa y especialmente de la madre de Vladímir y tía de Iván, Evfrosinia Stáritskaia. Iván pronuncia un discurso proclamando su intención de proteger a Rusia contra los enemigos dentro y fuera de sus fronteras. Poco después, Iván se casa con Anastasia Románovna Zajárina y esto hace que pierda la amistad de sus dos mejores amigos, el kniaz Andréi Kurbski y el boyardo Fiódor Kolychov (nombrado metropolita bajo nombre de Filip II en julio de 1566).