Tamil (pueblo)
Los tamiles (en tamil: தமிழர், tamiḻar) son un grupo étnico nativo del estado de Tamil Nadu, en la India, y de la región nororiental de Sri Lanka. Hablan principalmente la lengua tamil, y su historia se remonta de dos milenios atrás. En la actualidad, su número total se eleva a 77 millones de personas, de los cuales 60 millones habitan en la India, tres millones en Sri Lanka, casi un millón y medio en Malasia, y el resto se encuentran dispersos por otros países, entre los que destacan Canadá, Sudáfrica, Singapur, Birmania, Reino Unido y Guyana.  La mayoría profesan el hinduismo aunque hay minorías jainas, musulmanas, budistas y cristianas.
Idiomas de Malasia
Malasia tiene hablantes de 137 lenguas vivas, 41 de las cuales se encuentran en Malasia peninsular. El gobierno ofrece educación en el nivel primario en cada uno de los tres idiomas principales, malayo, mandarín y tamil. Dentro del malayo y el tamil hay una serie de diferencias dialectales. Hay una serie de idiomas propios de las etnias chinas que se originaron en el sur de China, que incluyen el chino Yue, el Min y el Hakka.