Signo diacrítico
La tilde (punto) sobre la letra "i" o la letra "j", del alfabeto latino, se originó como diacrítico para distinguir claramente la "i" del minims (trazos hacia abajo) de las letras adyacentes. Apareció por primera vez en el siglo XI en la secuencia "ii" (como en ), luego se extendió a la "i" adyacente a la "m, n, u", y finalmente a todas las "i" minúsculas. La "j", originalmente una variante de la "i", heredó el título. En el siglo XV, la forma del diacrítico pasó de parecerse al acento agudo actual a una larga floritura. Con la llegada del tipo romano se redujo al punto redondo actual.
Acento diacrítico
El acento diacrítico o tilde diacrítica es el que se emplea para distinguir las entonaciones de palabras, frecuentemente monosílabas, de las cuales unas son regularmente tónicas (las que se resaltan en la pronunciación), mientras que las otras son átonas en el habla. Estas palabras pueden tener el mismo origen etimológico (por ejemplo "más" y "mas", ambas del latín ) o no (por ejemplo "mi" —apócope de "mío" —del latín y "mí", del latín o ). Los diacríticos se usan ampliamente en diversas lenguas romances, entre ellas el español, el gallego, el asturiano y el catalán.