Cisnes salvajes
En 1894-1895 tiene lugar el ataque japonés a China con la consiguiente pérdida de Manchuria, que pasa a ser dominada por Japón. En 1911 la derrota del emperador chino Pu Yi provoca la proclamación de una república liderada por Sun Yat-sen. Chiang Kai-chek consigue unificar la mayor parte de China en 1927, año en el que comienza la guerra civil que enfrenta a dos facciones contrapuestas: el Kuomintang, grupo nacionalista que gobernaba en China con gran apoyo de la burguesía y el Partido Comunista Chino, comandado por Mao Zedong con una base social campesina. La inflación, la corrupción generalizada unida a una desastrosa situación económica condujo a un descontento de la población con carencias alimentarias donde predominaba el mercado negro. El Kuomintang continúo su caída mientras los comunistas controlaban la mayor parte del territorio chino e incrementaron sus ataques. El 1 de octubre de 1949 Mao proclama la fundación de la República Popular China mientras Chiang Kai-chek y los restos del ejército del Kuomintang huyeron a la isla de Taiwán. En mayo de 1950 finaliza la Guerra cuando el Ejército de Liberación Popular alcanza el control total de China.
Armada Imperial China
Después de la Revolución de Xinhai en 1911 y del establecimiento de la República de China en 1912, la Armada Imperial China fue reemplazada por la Armada de la República de China. La Armada del Ejército Popular de Liberación fue establecida a principios de 1949 por el Partido Comunista de China , y luego del establecimiento de la República Popular de China ese año se convirtió en la armada principal de China. En 1885, después de la Guerra franco-china , la corte Qing estableció una Oficina de Naval para supervisar la armada. En 1910, como parte de las reformas de la estructura del gobierno Qing, la Oficina Naval fue reemplazada por un Ministerio de la Armada, encabezado por un Secretario de la Armada.