Pueblo alemán
Históricamente los alemanes estuvieron divididos en varios pueblos o comunidades diferentes. Así durante la Edad Media la lengua común en el norte de Alemania fueron diversos dialectos del bajo alemán medio, una lengua que comparte numerosas isoglosas con el neerlandés, mientras que el centro y sur de Alemania la lengua predominante era el alto alemán medio. En la parte oriental existían numerosos hablantes de lenguas eslavas occidentales, especialmente de polabo y sorabo. Los pueblos germanos desde la antigüedad se habían reconocido como pueblos emparentados, si bien no tuvieron una unidad política y frecuentemente guerreaban entre ellos, se distinguían a sí mismos como colectivos, de los pueblos eslavos y de los romanos y otros pueblos de Europa.
Historia militar de Alemania
El Sacro Imperio Romano Germánico de la nación alemana (también conocido como el Primer Imperio Alemán) surgió de la parte oriental del Imperio Carolingio, después de su división en el Tratado de Verdún del año 843, y duró casi un milenio hasta su disolución en 1806. Nunca fue un Estado unitario ya que, desde el principio se componía de muchas etnias y lenguas, y que en su apogeo, abarcaba los territorios que van desde el este de Francia al norte de Italia. Su característica unificadora era su herencia carolingia, fuertes connotaciones religiosas, su pretensión de "germanidad" y el origen étnico de la mayoría de sus súbditos y gobernantes.