DACH
El término —formado a partir de las siglas de estos tres países, la primera del nombre alemán ("Deutschland") y las otras dos del latín ("Austria" y "Confoederatio Helvetica")— se usa sobre todo en el comercio, la economía y sectores como ventas, mercadotecnia y la publicidad. Tiene un significado parecido al del "sprachraum" alemán (área de influencia del idioma alemán), usado más en lingüística y en la academia, aunque ambos términos no coinciden el cien por cien ya que este último incluye de forma generalizada a otros pequeños territorios europeos donde se habla el alemán, como Liechtenstein, Luxemburgo y zonas de Italia (el Bolzano), Bélgica y Dinamarca.
Historia del idioma alemán
El alemán fue la lengua del comercio y del gobierno bajo la dinastía Habsburgo que dirigió una gran parte de Europa central y oriental. Hasta mediados del siglo XIX, fue utilizado en las ciudades de la mayor parte del imperio: el hecho de hablar alemán indicaba no la nacionalidad del locutor, sino su profesión (mercader) o su origen (la ciudad). Algunas ciudades, como Praga o Budapest fueron progresivamente germanizándose después de su incorporación al Sacro Imperio. Otras, como Bratislava fueron originalmente fundadas durante la dominación de los Habsburgo y fueron por lo tanto germanoparlantes durante esa época. Algunas ciudades, como Milán, permanecieron como no germanófonas. En resumen, la mayor parte de las ciudades hablaban alemán en esta época, como Praga, Bratislava, Zagreb y Liubliana, aunque rodeados de territorios donde se hablaban otras lenguas.