Kurdistán Occidental
Aunque el nacionalismo kurdo haya una larga historia la extensión de Kurdistán ha sido discutida al hilo del tiempo.[4] Kurdos han vivido en un territorio que hace ahora marchada de la República árabe siria que cuelga siglos, y continuación al partitionnement del Imperio ottoman, la población kurda ottomane ha sido dividida entre sus estados sucesores, Turquía, el Mandato británico de Mesopotamia y el Mandato para Siria y Líbano. Antes los años 1980, las regiones kurdas de Siria eran consideradas generalmente como de las "regiones kurdas de Siria". Los partidos kurdos locales han mantenido generalmente ideologías que están quedado en un marco nacionalista fermement sirio y no han aspirado a un Estado kurdo independiente. En los años 1920, había dos demandas diferentes de autonomía para las regiones a mayoría kurda, de Nouri Kandy, un Kurdo inciden montañas kurdas, y otra de las jefas tribaux kurdos de la confederación Barazi. Ni el uno ni el otro no ha sido tomado en consideración por las autoridades francesas del Mandato, que incluait el Kurdistán occidental en su estado efímero, el Estado de Alepo.
Partido de los Trabajadores de Kurdistán
Öcalan, estudiante de Ciencias Políticas, tomó contacto con activistas políticos y culturales que abordaban la cuestión kurda. Estos opinaban que el problema de Kurdistán podía ser resuelto a través de una serie de reformas, para lo cual volcaron su actividad en el desarrollo de actividades culturales. Por el contrario, Öcalan había comenzado una ofensiva política en 1972 con una conferencia sobre los problemas de la etnia minoritaria kurda en Turquía, afirmando que en Turquía no existía una sola nación, sino que también existía la nación kurda. A partir de entonces, el grupo comienza una intensa actividad política marcando su ideario en el antifascismo, lo cual le permitió ganar un importante número de adeptos en la comunidad universitaria y comenzó a trabajar en la Unión de Estudiantes de Ankara ("Ayod").