Pueblo alemán
Históricamente los alemanes estuvieron divididos en varios pueblos o comunidades diferentes. Así durante la Edad Media la lengua común en el norte de Alemania fueron diversos dialectos del bajo alemán medio, una lengua que comparte numerosas isoglosas con el neerlandés, mientras que el centro y sur de Alemania la lengua predominante era el alto alemán medio. En la parte oriental existían numerosos hablantes de lenguas eslavas occidentales, especialmente de polabo y sorabo. Los pueblos germanos desde la antigüedad se habían reconocido como pueblos emparentados, si bien no tuvieron una unidad política y frecuentemente guerreaban entre ellos, se distinguían a sí mismos como colectivos, de los pueblos eslavos y de los romanos y otros pueblos de Europa.
Escudo de Alemania
En 1815, se fundó la Confederación Germánica ( Bund ) de 39 estados alemanes débilmente unidos en el territorio del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico. Hasta 1848, la confederación no tenía un escudo de armas propio. La reunión de la Dieta Federal (Bundestag) en Fráncfort del Meno utilizó un sello que llevaba el emblema del Imperio Austriaco, ya que Austria se había hecho cargo de la dirección del sindicato. Mostraba un águila bicéfala negra, que Austria había adoptado poco antes de la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana.