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En el 328 a. C., la Bactriana - país situado en el norte del actual Afganistán - fue conquistada por los ejércitos de Alejandro Magno. En el 123 a. C., la región fue conquistada por los tocarios que decidieron adoptar el alfabeto griego para escribir su lengua local. La letra "sho" fue creada para transcribir un sonido empleado en bactriano pero que no existía en el griego.
Camelus bactrianus
El camello bactriano comparte el género "Camelus" con el dromedario ( "C. dromedarius" ) y el camello bactriano salvaje ( "C. ferus" ). El camello bactriano pertenece a la familia Camelidae .   El antiguo filósofo griego Aristóteles fue el primero en describir la especie de "Camelus" : en su "Historia de los Animales del" siglo IV a. C. identificó el camello árabe de una giba y el camello bactriano de dos gibas.   El zoólogo sueco Carl Linnaeus le dio al camello bactriano su actual nombre binomial "Camelus bactrianus" en su publicación de 1758 "Systema Naturae" .