Asimilación cultural
La asimilación es también el estado de cambio. Esto ocurre por lo general con los inmigrantes. Es un tema difícil, porque la llegada de un inmigrante es similar a la llegada de un visitante a casa. Un visitante no puede llegar a cambiar la cultura de la casa, y si no quiere adaptarse debe asimilar la nueva cultura o marcharse a un nuevo sitio que tenga una cultura similar. Tarde o temprano los inmigrantes dejan de lado ciertas prácticas que les identificaban con su propia cultura y se vuelven algo similar a todos los demás a causa de la asimilación. La asimilación ocurre también en los casos de colonización. Históricamente los casos más recientes de colonización en el mundo fueron llevados a cabo por varias naciones de Europa en el resto de los continentes. Ese proceso de colonización es también el que generó la llamada europeanización. Naciones como España, Portugal, Inglaterra, Francia y los Países Bajos colonizaron durante el siglo XVI el continente de América, forzaron las tradiciones de los indígenas americanos y en la mayoría de los casos los trataron como si fuesen inmigrantes en sus propias tierras. Casos similares se presentaron en Australia, África y Asia. Pero Europa no ha sido el único caso: también otras naciones no europeas han iniciado procesos de colonización y asimilación cultural forzada. Uno de los casos más recientes es el de China con el Tíbet.
Menonitas en Argentina
En el siglo XIX, Argentina estableció una política estatal de "integración", intencionalmente orientada a diluir las identidades étnicas particulares. El mismo ha librado un batalla más o menos declarada contra los grupos que han querido conservar su cultura, forzándolos a asimilarse, es decir, a sustituir sus características culturales por la cultura dominante del país. Este hecho ha sido denominado en el ámbito nacional con el término «crisol de razas» (equivalente al "melting pot" «crisol de fundición» estadounidense) y ha sido señalado como opresivo. En ciertas ocasiones, además, la cultura que se les impone no necesariamente es más rica ni más habilitante que la que los inmigrantes traen, corriendo el peligro de convertir a los descendientes de inmigrantes en tablas rasas a los que también se los hace adoptar las falencias de la cultura local, lo que representa no solo un daño para ellos, sino también una perdida oportunidad de enriquecerse para la población receptora. Dicho modelo de "crisol de razas" es contrapuesto al modelo de mosaico cultural, el cual no solo tolera, sino que celebra las diversidades culturales permitiendo que las comunidades sean lo que realmente son. Este segundo modelo ha sido aplicado, por ejemplo, en Canadá o históricamente en Suiza.