Alfred Russel Wallace
En 1880 publicó el libro "Island Life" ("Vida en las islas"), como una continuación de "The Geographical Distribution of Animals". En él se examinaba la distribución tanto de especies de animales como de plantas. Wallace clasificó las islas en tres tipos diferentes. "Islas Oceánicas", como las Galápagos y las Hawái, entonces conocidas como Islas Sándwich, formadas en medio de los océanos y que nunca han sido parte de un continente mayor. Estas islas se caracterizaban por una completa ausencia de mamíferos terrestres y anfibios, y sus habitantes, con excepción de las aves migratorias y de especies introducidas por el hombre, eran el resultado de colonizaciones accidentales y su evolución subsiguiente. Dividió las "Islas Continentales" en dos clases en función de si habían sido parte de un continente recientemente, como Gran Bretaña, o no, como Madagascar y examinó cómo esa diferencia afectaba a la flora y la fauna. Explicó como ese aislamiento afectaba a la evolución y cómo podía resultar en la preservación de clases de animales, como los lémures de Madagascar que son el remanente de una familia que una vez tuvo una distribución continental. Asimismo examinó ampliamente cómo los tipos de clima, especialmente los periodos de glaciación intensa, podían afectar a la distribución de flora y fauna en ciertas islas. En la primera parte del libro explicaba las posibles causas de esas grandes glaciaciones. "Island Life" estaba considerado un trabajo muy importante en el tiempo de su publicación y se discutió sobre él intensamente en círculos científicos, en revistas y en su correspondencia privada.
Moa-nalo
La extraña forma y talla de los moa-nalo se atribuye a su papel dentro de la ecología de la prehistórica Hawái. Un estudio de los coprolitos (excrementos fósiles) de "Thambetochen chauliodous" encontrados en la cueva de Pu`u Naio en las tierras bajas de Maui mostró que eran comedores de hojas, especialmente de helechos (posiblemente "Asplenium nidus" o "Dryopteris wallichiana"). Esta conclusión explica la forma característica de sus picos (James & Burney 1997). También indica que eran los principales rumiantes de la isla.  La presencia de prominentes espinas en las hoja y en los troncos blandos de mucha lobelias del género "Cyanea" (inusual en la flora de estas islas donde este tipo de defensa se ha perdido) sugiere que "Cyanea" desarrolló estas espinas como protección contra los moa-nalo. Esta especie llenó el hueco de los herbívoros, normalmente ocupado por mamíferos como cabras y ciervos, o las tortugas gigantes de las islas Galápagos y otros grupos de islas. Esto ha tenido una influencia para la ecología de las islas Hawái actualmente, como el mayor grupo de especies que se ha perdido. Los moa-nalo se extinguieron después de la llegada de los polinesios a las islas, junto con otras especies, ya que las aves no voladoras se debieron utilizar como caza, probablemente alrededor del año 1000 a. C. o incluso antes. Como en los casos de islas de Mauricio, Nueva Zelanda y la Polinesia no estaban acostumbrados a los mamíferos, eran fácilmente atrapadas por cazadores o por los animales que fueron introducidos y se convirtieron en salvajes, como los cerdos domésticos.