Ç
La ce cedilla se usó antiguamente para un sonido que se cree que era la consonante alveolar africada sorda de, por ejemplo "plaça", semejante y opuesto al de la antigua "z", que se cree que representaba la consonante alveolar africada sonora , por ejemplo en "vezino". A raíz de la última gran transformación fonológica del español, culminada hacia los siglos y , la diferencia entre esos dos fonemas desapareció, con la pérdida de la sonoridad como rasgo relevante en fricativas y africadas, y, por otro lado, en el norte y centro de España el fonema adquirió un sonido [θ], y en el suroeste se fusionó con /s/. Debido a que el número de grafías para los sonidos que quedaban resultaba excesivo ("z", "c", "ç") y a que su uso ya no respondía a diferencias reales, la RAE decidió, en el , simplificar el alfabeto eliminando la "ç".
Diferencias entre el español y el portugués
Las dos frases anteriores generalmente se traducirían en portugués como "O Paulo ficou em Paris." Si fuera necesario para distingirlas, la primera frase podría reescribirse como: "O Paulo teve de ficar em Paris." En el pretérito del portugués, algunos verbos irregulares tienen un cambio de la vocal de la raíz para indicar diferencias entre la primera y tercera persona de singular; un ejemplo es las conjugaciones del verbo "fazer" ("fiz" contra "fez"). Estas diferencias entre las vocales existen debido a la metafonía provocada por la última -i de la forma de la primera persona de singular en latín. En la mayoría de los casos en español, la vocal de la raíz fue regularizada en toda la conjugación y la última vocal en la forma de la tercera persona es -o (por ejemplo: "hice" contra "hizo", "pude" contra "pudo"). El único verbo español que mantiene este cambio de la vocal de la raíz es "ser" ("fui" y "fue"). Los verbos portugueses que terminan en "-duzir" son regulares en el pretérito; sin embargo, los verbos españoles que terminan en "-ducir" tienen un cambio de consonante (por ejemplo: en portugués "reduzi", pero en español "reduje"). Un caso similar ocurre con el verbo "andar" (en español "anduviste", pero en portugués "andaste", aunque este último existe en español dialectal.