Papel
En esencia, en el proceso tradicional para la fabricación de papel se prepara una suspensión de fibras en agua y se escurre en un tamiz, de manera que se produce una capa de fibras entrelazadas aleatoriamente. Acto seguido, se elimina el agua de esta capa mediante presión y secado. Antiguamente esas fibras se extraían de trapos o prendas viejas de algodón o de lino, o de la planta del cáñamo. La primera máquina que sustituye el proceso de producción manual se construyó en 1798 y luego fue mejorada en 1803 con el nombre de máquina de Fourdrinier.
Fabricación de papel
El papel hecho a mano también se prepara en laboratorios con el fin investigar y mejorar el proceso, y en las papeleras industriales para comprobar la calidad del proceso de producción. Las "hojas fabricadas a mano" de acuerdo con la norma  TAPPI T 205 son hojas circulares de 15,9 cm (6,25 pulgadas) de diámetro y se someten a ensayos para determinar las características del papel, como el brillo, la resistencia y el grado de encolado.