Reinos vikingos de Noruega
Anterior a la Era Vikinga hay un vacío en la historia de la región por unos centenares de años, pero el historiador Jordanes encontró regiones con los mismos nombres o parecidos, presumiblemente pequeños reinos y caudillos desconocidos hoy. La fuente previa más fiable del historiador romano Claudio Ptolomeo ofrece breves citas sobre Noruega y los chaedini («gente del país»). Quizás la diferencia entre los reinos no era suficientemente importante como para citarlos a todos individualmente. Anteriormente Cornelio Tácito en "Germania", capítulo 44, describe a los suiones, que estaban divididos en "«civitates»" (estados o provincias en latín) a lo largo de la costa escandinava y era un pueblo con inusual flota de un tipo especial de naves: tenían extremos similares (aparentemente sin proa, ni popa) y se desplazaban por los bancos costeros con remos, por lo que no se diferenciaban mucho de los conocidos drakkar vikingos de casco trincado. Estos reinos llegaban hasta el Ártico, o por lo menos hasta regiones donde los días eran muy largos.
Geografía de Noruega
En Noruega se pueden distinguir dos regiones. La septentrional está formada por el Finnmark y el sector norte de la cordillera Escandinava. El Finnmark es un conjunto de altiplanos o mesetas, continuación del relieve finés; estas planicies están dominadas por alturas ("monadnocks"), que alcanzan los 1067 m de altitud en el Gaissane. Por su parte, el sector norte de la cordillera Escandinava constituye una estrecha franja de 50 a 100 km de ancho, entre la frontera sueca y el océano; es la zona más estrecha del país y comprende todo el sector al norte del fiordo de Trondheim. Corresponde en parte al Helgeland, y sus cumbres pasan de los 1700 m.