Año luz
Carece de símbolo, aunque en inglés es frecuente ver la abreviatura «l.y.» o «ly» ("light year" ‘año luz’) y en español «a. l.» o «al». Según la definición de la UAI, el año luz es el producto del año juliano (365,25 días frente a los 365,2425 días del año gregoriano) y la velocidad de la luz (299 792 458 m/s). Ambos valores están incluidos en el Sistema de Constantes Astronómicas de la UIA (1976), utilizado desde 1984. A partir de esto, se pueden derivar las siguientes conversiones. La abreviatura reconocida por la IAU para año luz es ly, aunque otros estándares como ISO 80000 utilizan "l.y. " y son frecuentes las abreviaturas localizadas, como "al" en francés (de année-lumière"), en español (de año luz) y en italiano (de anno luce), "Lj" en alemán (de "Lichtjahr"), etc.
Prototipo
Hasta 1960, el metro se definía mediante un prototipo consistente en una barra de platino-iridio con dos muescas en él, separados por definición un metro. En 1983 el metro fue redefinido como la distancia en el espacio cubierta por la luz en un 1/299,792,458 de segundo. Todo el mundo considera que el prototipo de estándar de kilogramo será reemplazado por una definición de kilogramo que se defina sobre la base de otra constante física, eliminando la necesidad de un prototipo que cambia ligeramente de peso todos los años por ganar o perder átomos.