Clasificación Decimal Universal
Si bien la CDU es un sistema apropiado para que el usuario que acude a bibliotecas generalistas de libre acceso sea capaz de ubicar fácilmente los documentos que se refieren a una sola temática, tenemos que decir que presenta grandes lagunas en bibliotecas universitarias y especializadas. Sin embargo este tipo de bibliotecas sigue usando la CDU por criterios de normalización y comodidad (la catalogación cooperativa y el préstamo interbibliotecario serían más complicados sin un sistema de clasificación común).
Pauline Atherton Cochrane
En una investigación pionera, Atherton Cochrane junto al Robert R. Freeman realizó en 1968 el primer sistema de búsqueda bibliográfico en línea utilizando un sistema de clasificación (concretamente, la CDU). Pare llevarlo a cabo, crearon un fichero con los números de física nuclear en la CDU con sus descripciones, referencias y notas; y por otro, elaboraron otro fichero bibliográfico donde los números de la CDU forman un registro de índice de los ítems bibliográficos. Para realizar las búsquedas emplearon el sistema de recuperación "AUDACIOUS", donde los usuarios introducían sus estrategias de búsqueda en lenguaje natural o mediante nomenclatura CDU. Las investigaciones arrojaron como resultado que los sistemas de clasificación eran buenos para recuperar información en entornos automatizados.