Viaje interestelar
Frecuentemente las distancias astronómicas se miden por el tiempo que emplea la luz en viajar entre dos puntos (véase año luz). La luz, en el vacío, viaja a 299.792,458 kilometros por segundo. La distancia entre la Tierra y la Luna es de 1,3 segundos luz, que con la tecnología de propulsión espacial actual, supone un viaje de unos tres días de duración. La distancia entre la Tierra y otros planetas del sistema solar varía entre tres minutos luz y unas cuatro horas luz. Dependiendo del planeta y de su alineación con la Tierra, las naves espaciales no tripuladas emplean entre unos pocos meses y algo más de una década en realizar el viaje.
Tau Aurigae
Separada 27 minutos de arco de la vecina ν Aurigae, las dos estrellas están aproximadamente a la misma distancia de la Tierra, unos 213 años luz. Sin embargo, la separación real entre ellas, 3 años luz, descarta que formen un verdadero sistema binario. Sus movimientos en direcciones opuestas indican que simplemente están pasando una junto a la otra. Por otra parte, existen dos estrellas tenues de magnitud 12, a 41 y 51 segundos de arco respectivamente, que sí parecen estar físicamente relacionadas con Tau Aurigae.