Socialismo democrático
El Partido Socialdemócrata de Alemania entiende el socialismo democrático desde el programa de Godesberger de 1959 como una economía social de mercado con una distribución justa de las ganancias, que debería abrir oportunidades de vida iguales para todos.
Partido del Socialismo Democrático
Después de cambiar su nombre a finales de ese año y reconvertirse en un partido de ideología socialista y de oposición, extendió su ámbito de actuación al territorio de toda la República Federal tras la reunificación alemana. En 2005 cambió nuevamente su denominación a Partido de la Izquierda ("Die Linkspartei") con el fin de acoger en sus candidaturas a militantes de su nuevo aliado: Trabajo y Justicia Social – La Alternativa Electoral (WASG). Finalmente, ambos partidos se unirían en junio de 2007 para formar el nuevo partido "La Izquierda" ("Die Linke"). El PDS siempre se vio afectado por el estigma de ser considerado el partido del antiguo régimen comunista de la RDA.