Fernando Briones Carmona
Desde muy niño demostró una gran inclinación hacia las Bellas Artes, recibiendo clases de dibujo en Écija de los pintores locales. Hijo de comerciantes, sus padres al comprobar su gran vocación y ver que su único deseo era llegar a ser pintor consienten con gran esfuerzo su partida hacia Madrid. A los 14 años viaja por fin a la capital para ingresar en la Academia de Bellas Artes de San Fernando Para el ingreso en la Academia se prepara dibujando y copiando estatuas en el Museo de Reproducciones Artísticas. Consigue entrar a la primera con la edad mínima de ingreso: 15 años. Se matricula en óleo, encáustica, temple, grabado, acuarela, y escultura. Permanece en la escuela los cinco años oficiales más dos de profesorado equivalentes a la tesina de otras carreras de la época. Fue compañero de carrera de Salvador Dalí con el que mantuvo una estrecha amistad y admiración recíproca.
Universidad Academia de Arte
Su hijo, Richard A. Stephens, se hizo cargo de la dirección de la escuela después de graduarse de la Universidad de Stanford en 1951. Durante la administración del hijo la Academia amplió su matrícula de 50 a 5.200 estudiantes. Richard A. Stephens supervisó la expansión continua de los departamentos principales, añadiéndole un Departamento de Fundaciones, que ofrece cursos en los principios básicos del arte y del diseño, junto con otros departamentos de Bellas Artes. En 1966, la escuela se constituyó como la Academia de Arte College, y la Oficina de Educación Privada Postsecundaria y vocacional de California concede la autoridad para conferir el título de grado de Bellas Artes ese mismo año. En 1977, la Academy of Art College añadió la asignatura de Bellas Artes a su programa de ofertas de grado, marcando la inauguración de su escuela de postgrado. Más tarde se aprueba el programa de Maestría en 1983. En 1992 Elisa Stephens, nieta del fundador de la escuela, sucedió a su padre, Richard A. Stephens, como presidente de la escuela.