Máquina de escribir
Las máquinas de escribir Sholes & Glidden de 1874 establecieron la distribución QWERTY para las teclas de letras. Durante la época en la que Sholes y sus colegas estuvieron experimentando con su invento, aparentemente fueron probadas otras disposiciones, pero estas están pobremente documentadas. La tentadoramente casi alfabética secuencia de la «fila hogar» de la distribución QWERTY (d-f-g-h-j-k-l) demuestra que una disposición directamente alfabética fue el punto de partida original. La distribución de teclado QWERTY se ha convertido en el estándar de facto para máquinas de escribir y teclados de computadoras ingleses y españoles. Otros idiomas escritos en el alfabeto latino usan a veces variantes de la distribución QWERTY, tales como la francesa AZERTY, la italiana QZERTY y la alemana QWERTZ.
Teclado Dvorak
Las primeras máquinas de escribir con barras de tipos tenían tendencia a atascarse cuando se tecleaba muy rápido.  Christopher Sholes ideó el teclado QWERTY para tratar de evitar estos atascos que ralentizan al mecanógrafo. Cuando Sholes vendió su diseño de máquina de escribir a Remington, esta obtuvo un gran éxito comercial hasta convertirse, con el tiempo, en un estándar que perdura hasta nuestros días. August Dvorak, psicólogo de la Educación y profesor de Educación en la Universidad de Washington en Seattle, se interesó por los teclados al dirigir una tesis sobre los errores mecanográficos. La mecanografía a ciegas se había extendido en aquel tiempo y Dvorak concluyó que el teclado QWERTY necesitaba ser mejorado. A Dvorak se le unió su cuñado William Dealey, que era profesor de Educación en la Universidad de North Texas en Denton.