Lenguas papúes
Las lenguas papúes suman más de 750 lenguas, lo que hace de Nueva Guinea y sus alrededores la zona con mayor diversidad lingüística del mundo. Si bien en Papúa-Nueva Guinea hay tres lenguas oficiales: el tok pisin, el hiri motu y el inglés y una única lengua oficial en Irian Jaya: la variante bahasa indonesia del malayo. Las más de 750 lenguas autóctonas de Nueva Guinea se clasifican en unas 60 familias diferentes, habiendo una docena de lenguas papúes que son lenguas aisladas, es decir, no tienen relación demostrable con ninguna otra lengua.
Lenguas Kainantu-Goroka
Las lenguas Kainantu-Goroka son una familia lingüística de lenguas papúes establecida por Arthur Capell en 1948, aunque les dio el nombre lenguas de las Tierras Altas orientales. Este grupo formó el núcleo de la propuesta de Stephen Wurm (1960) del grupo de Tierras Altas del Este de Nueva Guinea (el precursor de la hipótesis trans-neoguineanas). También se consideran una de las mayores ramas de las lenguas trans-neoguineas (TNG) en la propuesta de Malcolm Ross. La familia toma el nombre de las localidades de Kainantu y Goroka, situadas a unos 90 km la una de la otra sobre la autopista de las Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea.