Elecciones presidenciales de Brasil de 1989
Tras el fin de la represión estatal hacia los partidos socialistas, la izquierda brasileña se enfrentó a un campo fracturado con dos candidatos principales: el popular líder sindical Luiz Inácio Lula da Silva, de la industrial ABC Región de São Paulo, y Leonel Brizola, antiguo elemento de la izquierda que se había desempeñado como gobernador de Rio Grande do Sul antes del golpe de 1964. Lula era ampliamente conocido en Brasil por su papel al frente de la muy publicitada huelga de los trabajadores metalúrgicos en el estado de São Paulo a fines de la década de 1970 y había sido elegido diputado federal en 1986 con la mayor cantidad de votos a nivel nacional. Lula se postuló como miembro del Partido de los Trabajadores (PT), partido de izquierda que ayudó a fundar en 1980. Como compañero de fórmula, Lula eligió al senador José Paulo Bisol de Rio Grande do Sul, miembro del Partido Socialista Brasileño (PSB), para unir a la izquierda.
Partido de los Trabajadores (Brasil)
Se podría decir que todavía en el PT el trabajo ideológico-teórico siempre fue llevado a remolque de los orígenes concretos del partido. A favor de esa afirmación está el hecho de que su núcleo duro está compuesto por sindicalistas con una preocupación, por encima de todo, con los intereses corporativos de los trabajadores asalariados organizados, lo que explicaría la facilidad con que el partido, una vez en el poder, se adaptó a la lógica de la economía capitalista como un todo y a una política económica bastante ortodoxa. Y no se trata aquí solo de la Presidencia de la República; ya en la década de 1990, prefectos pietistas como el futuro Ministro de Hacienda Antônio Palocci adoptaban políticas de Gobierno de tipo neoliberal (privatizaciones, cortes drásticos de gastos públicos) que en poco se distinguían de las propuestas por sus análogos del PSDB o del Demócratas (antiguo PFL). En julio de 2006, el propio expresidente Lula se declaró distante de la izquierda, admitiendo que en un eventual segundo mandato proseguiría con políticas conservadoras.