Pila de combustible
Se trata de un dispositivo electroquímico de conversión de energía similar a una batería. Se diferencia en que está diseñada para permitir el abastecimiento continuo de los reactivos consumidos. Es decir, produce electricidad de una fuente externa de combustible y de oxígeno u otro agente oxidante, en contraposición a la capacidad limitada de almacenamiento de energía que posee una batería. Además, en una batería los electrodos reaccionan y cambian según cómo esté de cargada o descargada; en cambio, en una celda de combustible los electrodos son catalíticos y relativamente estables.
Sistema eléctrico de la Estación Espacial Internacional
Desde 2017, las baterías de níquel-hidrógeno están siendo reemplazadas por baterías de iones de litio. El 6 de enero, un EVA de varias horas comenzó el proceso de convertir algunas de las baterías más antiguas de la ISS a las nuevas baterías de iones de litio. Hay una serie de diferencias entre las dos tecnologías de batería, y una diferencia es que las baterías de iones de litio pueden manejar el doble de carga, por lo que solo se necesitan la mitad de las baterías de iones de litio durante el reemplazo. Además, las baterías de iones de litio son más pequeñas que las baterías de níquel-hidrógeno más antiguas. Aunque no son tan duraderos como el níquel-hidrógeno, pueden durar lo suficiente como para extender la vida útil de la ISS.