Prensa en la guerra del Pacífico
La Paz, capital de Bolivia, no estaba conectada por telégrafo al resto del mundo. Las noticias que llegaban a Tacna, Arica o Antofagasta con destino a La Paz debían ser llevadas a pie o a lomo de caballo. Desde Tacna o Arica demoraba unos seis días, desde Antofagasta, Cobija o Tocopilla el viaje demoraba catorce días. Existía la alternativa de la ruta desde el puerto peruano de Mollendo en el océano Pacífico por ferrocarril hasta Puno, el puerto peruano en el lago Titicaca. Luego por lancha hasta Chichilaya en Bolivia para continuar a pie o a caballo hasta La Paz. Tenía la ventaja de solo 76 km a pie o a caballo pero dependía del horario de tren y lancha. En Bolivia solo Tupiza (a de La Paz) estaba conectada por telégrafo a Buenos Aires, solo desde el 11 de febrero de 1879.
Junta Tuitiva
La ciudad de La Paz —actual sede de gobierno de Bolivia— era cabecera de una intendencia y formaba parte del Virreinato del Río de la Plata; judicialmente, dependía de la Real Audiencia de Charcas, cuyo presidente ejercía una fuerte influencia en La Paz. El 25 de mayo de ese mismo año de 1809 había estallado en Chuquisaca una revolución que había depuesto al presidente de la Audiencia, reemplazándolo por una junta de gobierno. Los historiadores están de acuerdo en que la revuelta de Chuquisaca fue un antecedente para la revolución en La Paz, pero que esta fue más ambiciosa, y ha llegado a ser calificada como «el primer gobierno independiente local de la América española.»