Tamil (pueblo)
Los tamiles (en tamil: தமிழர், tamiḻar) son un grupo étnico nativo del estado de Tamil Nadu, en la India, y de la región nororiental de Sri Lanka. Hablan principalmente la lengua tamil, y su historia se remonta de dos milenios atrás. En la actualidad, su número total se eleva a 77 millones de personas, de los cuales 60 millones habitan en la India, tres millones en Sri Lanka, casi un millón y medio en Malasia, y el resto se encuentran dispersos por otros países, entre los que destacan Canadá, Sudáfrica, Singapur, Birmania, Reino Unido y Guyana.  La mayoría profesan el hinduismo aunque hay minorías jainas, musulmanas, budistas y cristianas.
Historia de Sri Lanka
Mientras el UNP y el SLFP disputaban los votos rurales, crecía el descontento de la población tamil. A partir del fuerte amotinamiento antitamil de 1983, los esporádicos ataques terroristas contra el gobierno se fueron intensificando hasta que este conflicto provocó una guerra civil. Entre 1987 y 1990 las tropas indias fueron invitadas a la isla con el propósito de hacer cumplir un tratado de paz entre los gobiernos de la India y Sri Lanka. Este tratado restituyó el tamil y el inglés como lenguas oficiales y prometió mayor autonomía a las áreas tamiles.