Anestesia general
La clasificación de Guedel, presentada por Arthur Ernest Guedel en 1937, describe cuatro etapas de la anestesia. A pesar de los nuevos agentes anestésicos y las técnicas de administración, que han llevado a un inicio más rápido de la anestesia y a su recuperación (en algunos casos, eludiendo por completo algunas de las etapas), los principios permanecen.  La anestesia general generalmente se induce en una instalación médica, más comúnmente en un quirófano o en una sala de anestesia dedicada adyacente al teatro. Sin embargo, también se puede llevar a cabo en otros lugares, como una sala de endoscopia, un departamento de radiología o cardiología, un departamento de emergencias o una ambulancia, o en el lugar de un desastre donde la extracción del paciente puede ser imposible o poco práctica.
Síndrome de Mendelson
El síndrome de Mendelson se caracteriza por una reacción broncopulmonar después de la aspiración de contenido gástrico durante la anestesia general debido a la abolición de los reflejos laríngeos. Las principales características clínicas son signos de hipoxia general, dos a cinco horas después de la anestesia. Dichas características pueden incluir cianosis, disnea, fiebre, sibilancias pulmonares, estertores crepitantes, rhonchi y taquicardia con presión arterial baja. La disminución de la tensión arterial de oxígeno también es probable que sea evidente. El edema pulmonar puede causar la muerte súbita o la muerte puede ocurrir más tarde por complicaciones pulmonares.