Ecotasas
Aunque los términos se usan a veces indistintamente, cabe distinguir entre impuesto y tasa ecológica. Mientras el impuesto se aplica a quien contamina, para reducir o impedir emisiones que dañen efectivamente el ambiente, la tasa, en cambio, tiende a la cobertura de costos de un servicio público relativo a bienes ambientales.
Imposición óptima
Generar una cantidad suficiente de ingresos para financiar el gobierno es sin duda el objetivo más importante del sistema tributario. La tributación óptima, es la teoría del diseño e implementación de los impuestos que reduzcan la ineficiencia y distorsiones en el mercado a través de un óptimo de Pareto y que dadas ciertas restricciones, está en constante debate. A pesar de que la desigualdad siempre va a existir incluso dentro de los mercados más eficientes, el objetivo de los impuestos óptimos es eliminar la mayor cantidad posible de ineficiencia y aumentar así los ingresos para financiar el gasto público. Con cualquier impuesto, siempre habrá un exceso de carga o costo adicional para el consumidor y el productor. Cuando el consumidor compra el bien o servicio gravado, a mayor elasticidad o capacidad de respuesta, el producto solicitado, mayor es la carga tributaria ya sea en el consumidor o productor. Las personas naturales o jurídicas que tienen la curva de demanda más inelástica pagan la peor parte de la curva de carga excesiva. Sin embargo, la desventaja de colocar impuestos mayores sobre los bienes inelásticos es que el impuesto más alto dará lugar a menor cantidad intercambiada y por tanto una menor pérdida de peso muerto de la reducción de los ingresos.