Pandemia de COVID-19 en Brasil
En el mismo mes, la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) inició proyectos de investigación de diagnóstico de laboratorio del SARS-CoV-2, además de brindar orientación sobre prevención y riesgos. Además, el Instituto Alberto Luiz Coimbra de Posgrado e Investigación en Ingeniería (Coppe / UFRJ) comenzó a desarrollar una nueva prueba con un examen más simple para detectar COVID-19, y en conjunto con la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) secuencia el genoma del SARS-CoV-2 en pacientes de cinco estados brasileños y lidera la investigación para combatir el nuevo virus y tratar el COVID-19. Paralelamente, la Universidad Federal Fluminense (UFF) convocó a investigadores especializados de varias universidades para estudiar el SARS-CoV-2. En este camino, la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp) también convocó a académicos de diversos campos, como biólogos, virólogos y estadísticos, para desarrollar estudios sobre el SARS-CoV-2. La Universidad Estadual Paulista (UNESP) estudió las rutas que puede tomar el virus en el estado de São Paulo. Los campus de Botucatu, Araraquara y São José do Rio Preto realizan la prueba COVID-19. La universidad también pidió a los investigadores que estudien el SARS-CoV-2.
Laura Lechuga
Durante la pandemia de coronavirus 2019-20, Lechuga trabajó en el desarrollo de un biosensor de detección de COVID-19 simple, de bajo costo y rápido. Su propuesta surgió de un plan de subvenciones rápidas que la Comisión Europea estableció a finales de enero de 2020 en un esfuerzo por hacer frente a la pandemia emergente. Lechuga desarrolló la idea en diez días, aprovechando su experiencia en la construcción de biosensores ópticos. La prueba se basa en un sensor óptico a nanoescala e incluye una proteína receptora (anticuerpo) que es capaz de detectar el coronavirus. El sensor en sí mismo consiste en un interferómetro de guía de ondas. Utiliza una muestra de saliva o esputo para detectar la presencia del SARS-CoV-2. Si la saliva contiene SARS-CoV-2, se unirá a los anticuerpos y, a su vez, cambiará la transmisión de un rayo de luz que pasa a través del sensor óptico. Una vez analizada la luz, el resultado se transmitirá a un teléfono inteligente o a una tableta, en un proceso que toma menos de 30 minutos. Las sondas de ADN identificarán el ARN viral sin necesidad de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).