Intihuatana de Machu Picchu
La intihuatana de Machu Picchu fue tallada directamente en la roca madre del área de la cumbre de la montaña. Se caracteriza por superficies complejas, planos y ángulos cuyo propósito es desconocido. Las descripciones incompletas de su propósito narradas en las crónicas incas solo suman misterio a su existencia. Las explicaciones arqueológicas que no son convencionales afirman que el Pachacútec no ordenó la construcción de la intihuatana de Machu Picchu, sino que la encontró, junto con otras estructuras preexistentes. Esto implica una consideración problemática, que la construcción de la intihuatana fue realizada por una civilización anterior aún muy desconocida, aparentemente muy avanzada. El pensamiento arqueológico actual no tiene una explicación rigurosa sobre quién pudo haber sido esta cultura anterior.
Machu Picchu
Bingham quedó muy impresionado por lo que vio y gestionó los auspicios de la Universidad de Yale, la National Geographic Society y el Gobierno peruano para iniciar de inmediato el estudio científico del sitio. Así, con el ingeniero Ellwood Erdis, el osteólogo George Eaton, la participación directa de Toribio Recharte y Anacleto Álvarez, y un grupo de trabajadores anónimos de la zona, Bingham dirigió trabajos arqueológicos en Machu Picchu desde 1912 hasta 1915, período en el que se despejó la maleza y se excavaron tumbas incas extramuros de la ciudad. La «vida pública» de Machu Picchu empieza en 1913 con la publicación de todo ello en un artículo en la revista de la "National Geographic".