Iglesia católica
Territorialmente, la Iglesia católica se organiza en diócesis o Iglesias particulares, cada una bajo la autoridad de un obispo; algunas de estas, de mayor rango, son llamadas arquidiócesis (o archidiócesis) y están bajo la autoridad de un arzobispo. En las iglesias orientales católicas, estas circunscripciones suelen llamarse eparquías y archieparquías, respectivamente. En agosto de 2016, hay 2847 diócesis en todo el mundo, de las cuales 634 son arquidiócesis. La diócesis de Roma, que incluye a la Ciudad del Vaticano, es la Sede Papal. Asimismo, existen 9 Patriarcados (3 latinos y 6 de ritos orientales), 10 Exarcados Patriarcales y 5 territorios dependientes de Patriarcas.
Arquidiócesis de Riga
Posteriormente, el vasto territorio de Livonia se dividió en varias diócesis (incluyendo Livonia, Estonia y Prusia), que se convirtieron en sufragáneas de Riga cuando fue elevada al rango de arquidiócesis en 1253. El 20 de enero de 1255 con la bula "Primatuum cathedras", el papa Alejandro IV confirmó la erección de Riga como arquidiócesis. En una carta del papa Clemente V fechada el 19 de junio de 1310 se mencionan 14 diócesis sufragáneas, de las cuales 7 fueron suprimidas. Los obispos de Riga tenían poder tanto religioso como civil, ya que Riga era un principado eclesiástico independiente.