Archipiélago de Hawái
El archipiélago de Hawái (en inglés, "Hawaiian Islands") está formado por nueve islas y atolones (antes conocidas como islas Sandwich: no confundir con las islas Sandwich del Sur), además de islotes, arrecifes y bancos de arena, en una alineación del noroeste al sureste a lo largo de 2450 km en el Pacífico Norte. El archipiélago toma el nombre de la isla más grande, Hawái, que a la vez es la más oriental.
Plantaciones de azúcar en Hawái
La industria azucarera estaba fuertemente controlada por descendientes de familias misioneras y otros empresarios caucásicos, concentrados en corporaciones conocidas en Hawái como "los Cinco Grandes". Incluyeron a: Castle & Cooke, Alexander & Baldwin, C. Brewer & Co., H. Hackfeld & Co. —luego llamado American Factors y más tarde Amfac — y Theo H. Davies & Co., que juntos eventualmente obtuvo el control sobre otros aspectos de la economía hawaiana, incluidos la banca, el almacenamiento, el transporte marítimo y la importación. Este control de la distribución de productos básicos mantuvo a los hawaianos agobiados por los altos precios y trabajando con una calidad de vida disminuida. Estos empresarios habían perfeccionado la espada de doble filo de una fuerza laboral asalariada dependiente de los bienes y servicios de las plantaciones. Los estrechos lazos como misioneros de la monarquía hawaiana junto con las inversiones de capital, la tierra barata, la mano de obra barata y el aumento del comercio mundial, les permitieron prosperar. Alexander & Baldwin adquirieron más tierras azucareras y también operaron una flota de veleros entre Hawái y el continente. Esa empresa naviera se convirtió en "American-Hawaiian Line", y más tarde en Matson. Más tarde, los hijos y nietos de los primeros misioneros desempeñaron un papel fundamental en el derrocamiento del Reino de Hawái en 1893, creando una república de corta duración. En 1898, la República de Hawái fue anexionada por los Estados Unidos y se convirtió en el Territorio de Hawái, ayudado por el lobby de los intereses azucareros.