Época victoriana
La irrupción de Jack el Destripador en el verano de 1888 fue devastadora para las prostitutas de Londres. La histeria se apoderó no solo de Londres sino del país entero que leía las noticias en los periódicos con estupor e indignación de que ni toda la policía de la ciudad pudiera detener a un solo hombre. El asesinato de prostitutas era algo corriente entonces. Se registraban muchos acuchillamientos y también muchos suicidios de mujeres que rajaban su garganta con un cuchillo (entonces era una forma de suicidio corriente) pero el "modus operandi" del asesino sorprendió a los más insensibles. El asesino nunca fue encontrado.
Jack el destripador en la ficción
La historia corta "«Yours Truly, Jack the Ripper»", de Robert Bloch (publicada en la colección Weird Tales en 1943), describe al "«Destripador de Whitechapel»" como un ser inmortal que debe realizar sacrificios humanos para garantizar la vida eterna. Décadas después, en los años 1960, se realizó una adaptación doble (una para radio en el programa radiofónico "Stay Tuned for Terror", y la otra para televisión bajo el formato de un episodio de la serie "Thriller"). Asimismo, la antología de ciencia-ficción "Dangerous Visions" (1967) incorporó un relato inédito sobre el homicida, de autoría de Robert Bloch, titulado "«A Toy for Juliette»", además de una continuación oficial para la misma por parte de Harlan Ellison, la cual pasó a denominarse "«The Prowler in the City at the Edge of the World»". Otras obras de Robert Bloch incluyen "The Will to Kill" (1954) y "Night of the Ripper" (1984).