Idioma japonés
Es un hecho comprobado que existen correlaciones sistemáticas entre los fonemas de las lenguas primitivas coreanas y del japonés antiguo. No obstante, aún no está claro si esas correlaciones se deben a un origen común o a préstamos léxicos masivos a lo largo de los siglos, producto del intercambio cultural. Una teoría alternativa adscribe este idioma a la macrofamilia de las lenguas austronesias. Según esta hipótesis, la lengua japonesa conforma el extremo norte de un grupo del que forman parte las lenguas aborígenes de Taiwán, el tagalo y otros idiomas de Filipinas y el malayo-indonesio en todas sus variantes. En general la investigación contemporánea oscila entre ambas hipótesis: reconoce una fuerte influencia continental, posiblemente ligado al coreano, y, al mismo tiempo, considera la posibilidad de la existencia de un sustrato austronésico. Dicho sea de paso, algunos investigadores consideran al coreano como una lengua altaica (si bien la existencia de la categoría de altaico es en sí motivo de controversia).
Konglish
La difusión del konglish en el idioma coreano se ha citado como una razón para aumentar la exposición de los coreanos a hablantes nativos de inglés, especialmente durante su tiempo educativo. Los coreanos que instruyen a otros pueden llevar a cimentar errores en el idioma. Una planificación deficiente en el sistema educativo puede resultar en la elección de profesores coreanos no cualificados para enseñar inglés con poco o ningún tiempo para prepararse. Estos profesores terminan usando Konglish en el aula. Incluso los profesores que se preparan pueden acabar utilizando materiales oficiales que contienen numerosos errores y Konglish. Esto puede crear una sensación de confusión hacia el aprendizaje del inglés estructural y técnicamente correcto. Los estudiantes ven a los maestros como ejemplo y si los maestros cometen errores, estos se los transmiten. La cuestión del mal Konglish se ha planteado en relación con el turismo. Existe la preocupación de que el inglés deficiente en letreros, folletos, sitios web o en otros medios pueda hacer que los turistas encuentren otro destino. Esta es una preocupación no solo en lugares pequeños o remotos, sino incluso en lugares internacionales importantes como el aeropuerto de Incheon. Cuando el aeropuerto se abrió al público por primera vez, se encontró que más de 49 letreros contenían errores en inglés. Además de mantener alejados a los turistas, el uso del konglish puede provocar la ruptura de acuerdos comerciales. Los malentendidos pueden llevar a un socio comercial extranjero a perder la confianza en una empresa coreana. En 2010, una encuesta mostró que el 44% de los gobiernos locales de Corea del Sur usaban una frase en inglés en su eslogan de márketing. Los lemas en ese momento incluían: Lucky Dongjak, Dynamic Busan, Yes Gumi, Colorful Daegu, Ulsan for You, Happy Suwon, New Start! Yesan, Super Pyeongtaek, Hi-Touch Gongju, Nice Jecheon y Just Sangju.