Historia del alfabeto
La letra [[Ç]], que [[Reajuste de las sibilantes del idioma español|se usó]] en [[Español medieval|castellano antiguo]] para representar el fonema /[[Reajuste de las sibilantes del idioma español|ts]]/, es una letra originada durante la [[Edad Media]] en la [[península ibérica]] por arqueamiento superior de la [[z]]eta [[Escritura visigoda|visigoda]] (ʒ) y con un cambio sucesivo de la posición hacia abajo. Los primeros escritos donde aparece esta grafía fueron españoles. Con el paso del tiempo se invirtieron los caracteres, colocando la "z" bajo la "c"; de aquí que se llame "cedilla" (zeta pequeña: la zeta se llamaba "ceda"), que fue evolucionando hasta convertirse en la actual ç. Esta letra, que se usó también en el [[Idioma euskera|euskera]] prenormativo, se utiliza actualmente en el [[Idioma catalán|catalán]], el [[Idioma occitano|occitano]], el [[Idioma francés|francés]], el [[Idioma portugués|portugués]] y en algunos dialectos del [[Idioma friulano|friulano]] con el valor de /s/. En cambio, en el [[Idioma turco|turco]], el [[Idioma curdo|curdo]], el [[Idioma albanés|albanés]], el [[Idioma turcomano|turcomano]], el [[Idioma tártaro|tártaro]], el [[Idioma azerí|azerí]], el [[Idioma gagauzo|gagauzo]] y en algunos otros dialectos del [[Idioma friulano|friulano]], sirve para representar el sonido /tʃ/. En el [[Idioma turco|turco]] es considerada letra de pleno derecho y no una variación.
Reformas de la ortografía portuguesa
Por lo tanto, la reforma mantuvo algunas distinciones grafemicas para los rasgos fonológicos que no estaban presentes en todos los dialectos, pero que todavía están presentes en al menos algunas áreas: entre la "z" y la "s" intervocálica ( y en el portugués medieval, pero ahora reducido a en la mayoría de los dialectos), entre "c/ç" y "s(s)" ( y en portugués medieval, pero ahora reducido a en la mayoría de los dialectos), y entre "ch" y "x" (originalmente y , ahora solo en la mayoría de los dialectos, aunque la distinción aún se conserva en algunos). Las vocales "e" y "o átonas" también se conservaron para la homogeneidad y etimología de la familia de palabras cuando se pronunciaron como "i" o "u", respectivamente, y el dígrafo "ou" se diferenciaba de "o", a pesar de que muchos hablantes ahora pronunciaban ambos como . Estas distinciones tienen paralelos cercanos en las ortografías de otras lenguas de Europa occidental.