Pueblo kurdo
Los kurdos son un pueblo iranio que habitan la región montañosa del Kurdistán, en Asia Occidental, repartida principalmente entre los Estados soberanos de Siria, Irak, Turquía e Irán. También existe población kurda en un área geográfica más extensa, que abarca desde los montes Tauro hasta el oeste de las mesetas de Irán; y desde el monte Ararat hasta el pie de las colinas contiguas a las llanuras mesopotámicas, con enclaves significativos en el extremo oriental de Siria y en Armenia y la Provincia Autónoma de Najicheván en Azerbaiyán. Los kurdos son en su mayoría musulmanes suníes, aunque una importante minoría todavía sigue la religión tradicional kurda, el yazidismo.
Religión en Kurdistán
Históricamente, los kurdos desempeñaron un papel importante en el desarrollo intelectual islámico. Kurdistán estaba localizado en el centro de las culturas árabe, persa y turca, cuyos idiomas fueron los más importantes dentro de las civilizaciones islámicas durante varias épocas. Esta condición había convertido a los kurdos en los mediadores de diversos centros culturales islámicos. El ulema kurdo fueron especialmente importantes dentro de los altos rangos de las Cortes otomanas de Nizamiya, la Universidad de Al-Azhar en El Cairo, y en las ciudades santas de La Meca y Medina en la Península arábiga. Tras la separación de la iglesia del Estado en Turquía, el Kurdistán turco se convirtió en el único lugar en donde se preservaron las instituciones tradicionales islámicas del país, y muchos de los eruditos musulmanes turcos viajaron hacia Kurdistán para obtener su educación religiosa.