Partido Socialdemócrata de Alemania
El SPD, fundado como un partido obrero de ideología marxista se convirtió a lo largo de su historia en un partido socialdemócrata moderado de gran alcance popular. Su actual programa, decidido en el congreso de Hamburgo de 2007, define el objetivo de gobernar a través de la "mayoría solidaria" de la población. Reafirma el "socialismo democrático" como la "visión de una sociedad libre, justa y solidaria".
República Democrática Alemana
El SED llegó a contar con casi 3 millones de militantes. Como el resto de los partidos comunistas sus órganos dirigentes eran el Congreso, el Comité Central y el Politburó o Buró Político. El secretario general de su Comité Central era, a su vez, el jefe de Estado del país. Sus secretarios generales fundadores, en abril de 1946, fueron Wilhelm Pieck -líder del Partido Comunista de Alemania- y Otto Grotewohl -líder del Partido Socialdemócrata de Alemania- (1946-1950).  Tras este primer periodo fue nombrado secretario general en el III Congreso del partido Walter Ulbricht (1950-1971), quien ejerciera el cargo durante más tiempo y también se convirtió en jefe del Estado desde 1960 hasta su muerte en 1973. Fiel a los principios políticos del marxismo-leninismo durante su mandato se produjo la salida del país de más de 1.650.000 ciudadanos lo que acabó siendo uno de los factores desencadenantes para la construcción del Muro de Berlín. También enunció la conocida como Doctrina Ulbricht por la cual se establecía que las relaciones diplomáticas normales entre la Alemania Oriental y la Alemania Occidental solo se darían si ambos Estados reconocían la soberanía mutua.