Metal alternativo
El género ha sido descrito como parte del "rock" alternativo y del "heavy metal." Muchas bandas tienden a emplear un canto limpio, influenciado por las voces del "rock" alternativo, en contraste con otros subgéneros del "heavy metal". Sin embargo, las bandas más recientes, también han incorporado estilos vocales como guturales y "screaming".
Post-metal
Como este género es relativamente nuevo y está representado por un número limitado de artistas, la necesidad de una clasificación independiente de este tipo de música ha sido puesta en tela de juicio por varios entendidos. Como etiqueta, muchos ven el término "post-metal" como redundante, ya que muchas bandas listadas como "post-metal" contienen elementos del "doom metal", "metal" progresivo, "sludge metal" y "stoner metal". Otros, sin embargo, defienden que estos elementos han sido combinados de manera alterna para ir más allá de las limitaciones de estos géneros, creando la necesidad de una etiqueta única.