Metal alternativo
El género ha sido descrito como parte del "rock" alternativo y del "heavy metal." Muchas bandas tienden a emplear un canto limpio, influenciado por las voces del "rock" alternativo, en contraste con otros subgéneros del "heavy metal". Sin embargo, las bandas más recientes, también han incorporado estilos vocales como guturales y "screaming".
Dream pop
El Dream pop es un subgénero musical del rock alternativo, descendiente moderno del ethereal wave, pero con un estilo más suave, atmosférico y onírico. Se caracteriza por guitarras que utilizan pedales de efectos con eco, en especial el delay y el chorus (este es el caso de los que siguen el estilo Cocteau Twins), o también sin efectos pero con sonidos suaves casi carentes de distorsiones o ruidos abrasivos y con un ambiente melancólico y triste como en el caso de Lycia, Galaxie 500, Luna o Ultra Vivid Scene; y, por último, el uso de guitarras con acordes transmitiendo un sonido ensoñador, triste o de baladas con un ritmo lento como en el caso de bandas de rock alternativo como The Smashing Pumpkins, Remy Zero, Mazzy Star o Belly.