Lenguas bereberes
Las lenguas bereberes forman parte de la macrofamilia afroasiática. Esta macrofamilia se divide habitualmente en las siguientes grupos: La relación exacta de estas familias es materia de controversia. Algunos autores consideran que el bereber estaría más cerca del semítico y del egipcio, mientras que otros lo acercan al chádico. Algunos rasgos típicos de las lenguas semíticas y otras lenguas afroasiáticas se encuentran también en las lenguas bereberes son:
Idioma protobereber
En el III milenio a. C., los hablantes de protobereber dispersos en un área que abarcaba desde el centro de África del Norte al reino medio de Egipto. En el último milenio a. C., una expansión bereber ulterior habría sido reflejada por los historiadores de la antigua Roma. La última fase de esta expansión habría ocurrido en el primer milenio a. C., cuando los tuareg habría ocupado parte del Sáhara central gracias a la cría de camellos (en el pasado, las regiones septentrionales del Sáhara habrían sido mucho más habitables de lo que lo son actualmente).