Estudios Orientales
Al igual que el término "Oriente", "Orientalismo" deriva de la palabra latina "oriens" (ascendente) y probablemente también de la palabra griega "he oros:" la dirección del sol naciente. "Oriente" es lo opuesto a "Occidente", un término para el mundo occidental. Desde el Imperio Romano hasta la Edad Media, lo que ahora se considera en Occidente "Oriente Medio" se consideraba entonces "Oriente". En términos del Viejo Mundo, Europa se consideraba Occidente (el oeste) y su extremo más lejano conocido el Oriente (el este). Sin embargo, el uso de los diversos términos y sentidos derivados de "Oriente" ha disminuido considerablemente en el siglo XX, sobre todo a medida que han crecido los vínculos transpacíficos entre Asia y América. Hoy en día, los asiáticos llegan a América desde el occidente.
Edward Said
El segundo significado parte desde la academia, Said lo definió de la siguiente manera “Es un estilo de pensamiento que se basa en la distinción ontológica y epistemológica que se establece entre Oriente y -la mayor parte de las veces- Occidente. ”  Con esta definición lo que Said propone es que los académicos (políticos, poetas, novelistas, economistas y administradores del imperio) han aceptado que a partir de determinar una diferencia básica entre Oriente y Occidente puede ser un punto de partida para realizar trabajos sobre Oriente. Es decir que la diferencia entre Occidente y Oriente , que se impone gracias a la perspectiva europea , causa que esta diferencia sea el punto de partida para constituir los trabajos que Occidente realiza acerca de esta región. Es decir, que los trabajos sobre Oriente no parten desde la compresión de Oriente y sus costumbres, si no de las diferencias que Oriente tiene con el mundo Occidental. Said asegura que esta lógica se puede ver representado en la obras hechas por intelectuales como Dante, Karl Marx , Victor Hugo, entre otros. El tercer significado que puede tener el término Orientalismo, según Said se diferencia de los otros ya que tiene características de tipo histórico, las cuales tiene como punto de partida el final del siglo XVIII. Said lo define de la siguiente manera “el orientalismo se puede describir y analizar como una institución colectiva que se relaciona con Oriente, relación que consiste en hacer declaraciones sobre él, adoptar posturas con respecto a él, describirlo, enseñarlo, colonizarlo y decidir sobre él; en resumen, el orientalismo es un estilo occidental que pretende dominar, reestructurar y tener autoridad sobre Oriente.” En la cita mencionada Said plantea que existe una dinámica la cual parte desde Occidente para relacionarse con Oriente, que consiste en que el occidente por medio de una institución colectiva (que no se compone de una sola organización) logra dominar e imponer una visión sobre esta región, esta visión la logra imponer a partir de la experiencia europea. Además, por medio de esta imposición también se reestructura y se impone una figura de autoridad sobre Oriente, la figura de autoridad describe la lógica en que Europa piensa Oriente, desde la imposición y no desde la comprensión de Oriente y sus componentes.