Arquitectura china
A través del siglo XX, arquitectos chinos formados en Occidente han tratado de combinar diseños tradicionales chinos con arquitectura moderna (normalmente en edificios gubernamentales) con limitado éxito. Además, la presión para desarrollar las ciudades en la China contemporánea requirió mayor velocidad de construcción y un ratio de suelo por área más alto, lo que significa que en las grandes ciudades la demanda de edificios tradicionales, que por norma general tienen menos de tres pisos, ha decaído en beneficio de la arquitectura moderna. Sin embargo, las habilidades tradicionales de la arquitectura china, incluyendo carpintería mayor y menor, albañilería y cantería, son todavía aplicadas en la vasta área rural china. Para su protección, la candidatura relativa a "Los oficios artesanales chinos vinculados a la arquitectura tradicional con armazones de madera", fue inscrita en 2009 en la lista representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco.Aunque los chinos se atribuyen grandes construcciones realizadas en la dinastía Ha (siglo XVIII a. C.) y en la de Tcheóu (siglo XII a. C.) no parece que los edificios más antiguos que hoy existen sean anteriores a los primeros siglos de nuestra era, ni es posible otra cosa dada la fragilidad de su material. Se exceptúa, sin embargo, la Gran muralla china, enorme construcción de piedra y ladrillo que data de poco más del siglo II a. C. y ocupa una extensión de 2500 de largo, construida con la intención de contener las invasiones de los pueblos del norte.
Ciencia y tecnología de la dinastía Han
La madera fue el principal material de construcción en la arquitectura Han. Se usó para salones de grandes palacios, torres de varios pisos, edificios residenciales de varios pisos y moradas humildes. Sin embargo, debido al rápido deterioro de la madera con el tiempo y a su susceptibilidad al fuego, los edificios de madera más antiguos encontrados en China (varios templos en el monte Wutai) no datan antes de la dinastía Tang (618–907). El historiador de la arquitectura Robert L. Thorp describe la escasez de restos arqueológicos de la era Han, así como de fuentes literarias y artísticas de la misma época, a menudo poco fiables, utilizadas por los historiadores en busca de pistas sobre la desaparecida arquitectura Han. Lo que queda de la arquitectura de la dinastía Han son las ruinas de los muros de ladrillo y tapial (incluidos los muros de recintos urbanos parcialmente en pie y los muros subterráneos de las tumbas), plataformas de tierra apisonada para altares y salones en terrazas, puertas funerarias con pilares de piedra o ladrillo, y tejas esmaltadas dispersas que alguna vez adornaron pérgolas de madera. Todavía existen secciones de la Gran Muralla de tierra apisonada de la era Han en la provincia de Gansu, junto con las ruinas de la frontera Han de treinta torres baliza y dos castillos fortificados con crestería. Los muros Han de las ciudades fronterizas y los fuertes en Mongolia Interior se construían por lo general con ladrillos de arcilla moldeados en lugar de tierra apisonada.