Gran Bretaña
Gran Bretaña es la mayor isla del Reino Unido. Políticamente tiene una organización sumamente compleja. Gran Bretaña se refiere al conjunto de las naciones constituyentes de Inglaterra, Escocia y Gales en combinación, pero no incluye a Irlanda del Norte, situada en la isla de Irlanda; básicamente, también incluye varias islas menores, como la isla de Wight, Anglesey, las islas de Scilly, las Hébridas y los grupos de islas de Orkney y Shetland. No incluye la isla de Man y las islas del Canal, que son territorios autónomos dependientes.
Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
Irlanda ganó un grado de independencia en la década de 1780 gracias a Henry Grattan. Durante este tiempo los efectos de las leyes penales sobre la población católica mayoritaria se redujeron, y a algunos propietarios católicos se les concedió la franquicia en 1794; sin embargo, aún estaban excluidos de ser miembros de la Cámara de los Comunes irlandesa. Este breve período de independencia limitada llegó a su fin después de la rebelión irlandesa de 1798, que se produjo durante la guerra de Gran Bretaña contra la Francia revolucionaria. El miedo del gobierno británico de un revestimiento independiente de Irlanda contra ellos con la ayuda francesa dio lugar a la decisión de unir a los dos países. Esto fue provocado por la legislación en los parlamentos de ambos reinos y entró en vigor el 1 de enero de 1801.