Anestesia general
La clasificación de Guedel, presentada por Arthur Ernest Guedel en 1937, describe cuatro etapas de la anestesia. A pesar de los nuevos agentes anestésicos y las técnicas de administración, que han llevado a un inicio más rápido de la anestesia y a su recuperación (en algunos casos, eludiendo por completo algunas de las etapas), los principios permanecen.  La anestesia general generalmente se induce en una instalación médica, más comúnmente en un quirófano o en una sala de anestesia dedicada adyacente al teatro. Sin embargo, también se puede llevar a cabo en otros lugares, como una sala de endoscopia, un departamento de radiología o cardiología, un departamento de emergencias o una ambulancia, o en el lugar de un desastre donde la extracción del paciente puede ser imposible o poco práctica.
Anestesia general
La anestesia general también puede inducirse con la respiración espontánea del paciente y, por lo tanto, mantener su propia oxigenación, lo que puede ser beneficioso en ciertos escenarios. La ventilación espontánea se ha mantenido tradicionalmente con agentes inhalantes (es decir, halotano o sevoflurano), que se denomina gas o inducción inhalatoria. La ventilación espontánea también se puede mantener utilizando anestesia intravenosa (por ejemplo, propofol). La anestesia intravenosa para mantener la respiración espontánea tiene ciertas ventajas sobre los agentes de inhalación (es decir, reflejos laríngeos suprimidos), sin embargo, requiere una valoración cuidadosa. La respiración espontánea con anestesia intravenosa y oxígeno nasal de alto flujo (STRIVE Hi) es una técnica que se ha utilizado en vías aéreas difíciles y obstruidas.