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En el 328 a. C., la Bactriana - país situado en el norte del actual Afganistán - fue conquistada por los ejércitos de Alejandro Magno. En el 123 a. C., la región fue conquistada por los tocarios que decidieron adoptar el alfabeto griego para escribir su lengua local. La letra "sho" fue creada para transcribir un sonido empleado en bactriano pero que no existía en el griego.
Critias (diálogo)
El motivo de una denominación griega para un "país" "bárbaro" tiene su origen en la supuesta investigación que realizó Solón sobre el significado de los nombres con el fin de utilizar el relato en su obra poética. Tras descubrir la traducción efectuada por los antiguos egipcios a su propia lengua, él hizo lo mismo con respecto a la griega.