Fronteras exteriores de la Unión Europea y del espacio Schengen
Los Balcanes occidentales forman un conjunto encerrado en la UE. Albania tiene y Macedonia del Norte y Serbia tienen y de fronteras, respectivamente, con la UE. Además, dos países de los Balcanes occidentales tienen fronteras comunes con la UE desde la entrada de Croacia en 2013, aunque siguen rodeados por ella: se trata de Bosnia-Herzegovina y Montenegro. Kosovo es el único país balcánico sin frontera con la UE (este último estado, sin acceso al mar, no es reconocido unánimemente por la comunidad internacional, véase reconocimiento internacional de la independencia de Kosovo).
Primera guerra de los Balcanes
El principal escollo en las conversaciones entre Bulgaria y Serbia eran sus desavenencias sobre el futuro de Macedonia. Bulgaria defendía la autonomía de la región, pero Serbia la rechazaba, temiendo que se repitiese el precedente de Rumelia Oriental, que pasó de provincia autónoma del imperio a ser anexionada por Bulgaria. Las negociaciones se retomaron con mayor intensidad en octubre de 1911, tras el estallido de la guerra entre otomanos e italianos el mes anterior. Las conversaciones continuaban a finales de año, pero apenas avanzaban, por la notable diferencia entre las posiciones de cada nación. Nuevamente, el escollo principal era Macedonia, aunque los dos países disentían sobre quien sería el enemigo común, Austria-Hungría o el Imperio otomano. El zar ruso, empero, trataba de mediar para llevarlas a buen puerto. Finalmente, el acuerdo preliminar se firmó el día 7 de marzo.