Alegoría de Britania
Britania o Britannia (en latín) fue el término griego y romano para referirse a la región de Gran Bretaña que estaba habitado por los britanos y es el nombre dado para la personificación nacional del Reino Unido. Es un término todavía usado para referirse a la isla en la actualidad. El nombre es latino, y deriva de la forma griega Prettanike o Brettaniai, que originalmente designó una colección de islas con nombres individuales, incluyendo Albión o Gran Bretaña; Sin embargo, en el siglo I a. C. Britania llegó a ser utilizado específicamente para Gran Bretaña. En el año 43 d. C. el Imperio romano comenzó la conquista de la isla, estableciendo una provincia que llamaron Britannia, que llegó a abarcar las partes de la isla al sur de Caledonia (aproximadamente la actual Escocia). Los habitantes celtas nativos de la provincia son conocidos como los britanos. En el siglo II, La Britania romana llegó a ser personificada como una diosa, armada con un tridente y escudo y con un casco corintio.
Norte de Inglaterra
Durante la antigüedad la mayor parte de la zona era parte de Brigantia, patria de los brigantes y el mayor reino britanos de la isla de Gran Bretaña. Después de la conquista romana de Britania, la ciudad de York se convirtió en capital de la provincia romana llamada primero Britania Inferior y posteriormente, Britania Secunda. Después del abandono de las legiones romanas, la región pasó a conocerse como Yr Hen Ogledd, término celta que significa el "Viejo Norte". Una élite gobernante angla creó Bernicia y Deira de los que surgió Northumbria y una edad de oro de actividad cultural, académica y monástica, centrada alrededor de Lindisfarne y con la ayuda de los monjes irlandeses. Los nórdico-gaélicos vikingos obtuvieron el control de gran parte de la zona, con la inserción en Danelaw con el Reino de Mann y las islas, Dublín y Noruega.  Tras la conquista normanda en 1066, la desolación se presentó con la Masacre del Norte, aunque la construcción y fundación de ciudades se promovió poco después. Un Consejo "del Norte" estuvo vigente durante la Baja Edad Media hasta la Commonwealth después de la Revolución inglesa. El área de la frontera anglo-escocesa luchó hasta la unificación de Gran Bretaña en virtud de los Estuardo.