Fases del juego de ajedrez
El hecho de que cada fase requiera aplicar un tipo particular de conocimientos e ideas, significa que el ajedrez no es en realidad un juego, sino varios muy distintos, cuyo único punto común es que se juegan con las mismas piezas y que se suceden a lo largo de una partida. Dicho de otro modo: poco tiene que ver el juego del ajedrez en las primeras jugadas, en el medio juego o en el final. Un buen jugador es aquel que puede jugar a alto nivel todos estos "distintos juegos de ajedrez" que surgen en una misma partida. Pero incluso los más fuertes jugadores tienen puntos fuertes y otros relativamente más débiles, dependiendo del tipo de posiciones que se producen.
Torneo de ajedrez
Los sistemas matemáticos de desempate buscan premiar al jugador que haya tenido un mejor rendimiento, ya sea evaluando su desempeño o comparándolo con el de otros jugadores. Por lo general, las partidas de desempate consisten en series de partidas rápidas, y suelen ser usadas en torneos por eliminación directa. Consisten en series de dos partidas en las que un jugador lleva primero las piezas de un color y luego las del color contrario. La primera serie suele ser de partidas a 25 minutos por jugador (con o sin incremento). Si en dicha serie no hay un desempate, se inicia otra serie con tiempo más reducido, por ejemplo partidas a 15 minutos y luego a 5 minutos.