Declinación del latín
Las palabras que se rigen por la primera declinación son aquellas que tienen el tema en "-a". Gran parte de los sustantivos y adjetivos castellanos acabados en "-a" tienen su origen en palabras de la primera declinación latina. La gran mayoría de palabras de esta declinación son de género femenino, sacadas, a excepción de, nombres propios de hombre ("Sulla") o nombres que designan oficios tradicionalmente reservados al hombre ("pirata"). Los adjetivos son siempre femeninos. Tanto las palabras femeninas como las masculinas se declinan del mismo modo.
Declinación del latín
El nominativo marca, generalmente, el sujeto de una oración o sus atributos. Sin embargo, en latín hay otros usos del nominativo: En esta frase, hay un complemento de denominación ("Rōma") y un complemento predicativo del sujeto ("caput").