Lago Ontario
El lago Ontario es el lago más pequeño en cuanto a superficie (18.960 km²) y el que está más al este del conjunto de los Grandes Lagos, aunque excede en volumen al lago Erie, ya que tiene 1.639 km³. Por su tamaño, es el lago 13º del mundo: su largo es de 311 km y su ancho de 86 km, y tiene una línea de costa de 1.146 km de longitud. Se encuentra a una elevación de 74 msnm y tiene una profundidad media de 86 m, con una profundidad máxima de 244 m.
Distribución mundial de los recursos hídricos
La distribución del agua dulce es también muy dispar. Aunque durante períodos cálidos como los imperantes en el Mesozoico y en el Paleógeno –cuando no existieron glaciares– toda el agua fresca se encontraba en ríos y arroyos, actualmente la mayor parte de esta agua existe en hielo, nieve, agua subterránea y humedad en suelos, y solamente 0,3 % es líquida en la superficie. Del agua dulce superficial, 87 % está contenida en lagos, 11 % en pantanos y sólo 2 % en ríos. También existen pequeñas cantidades de agua en la atmósfera y en seres vivientes. De estas fuentes, únicamente el agua de ríos es generalmente aprovechable. La mayoría de los lagos se ubica en regiones muy inhóspitas: los de origen glacial de Canadá, el Lago Baikal (en Rusia), el Lago Khövsgöl (en Mongolia) y los Grandes Lagos Africanos. Se exceptúan los Grandes Lagos de Norteamérica, que por volumen contienen 21 % del agua dulce del mundo. Se localizan en una región habitable, densamente poblada. La Cuenca de los Grandes Lagos aloja a 33 millones de habitantes. Las ciudades canadienses de Toronto, Hamilton, Ontario, St. Catharines, Niágara, Oshawa, Windsor y Barrie, y las estadounidenses Duluth (Minnesota), Milwaukee, Chicago, Gary, Detroit, Cleveland, Buffalo y Rochester son ribereñas de los Grandes Lagos.