Tectónica de Marte
Además, investigaciones recientes afirman haber encontrado la primera evidencia fuerte de la tectónica de placas en Marte. Este descubrimiento se refiere a una zona de falla de ataque a gran escala en el Valles Marineris a través del sistema, que se ha comparado con la transformación de fallas en la Tierra como las fallas de San Andreas y el Mar Muerto. Este descubrimiento podría tener importantes implicaciones para nuestra comprensión futura de la tectónica marciana. Investigaciones recientes afirman haber encontrado la primera evidencia fuerte de placas tectónicas en Marte. El descubrimiento se refiere a una zona de falla de gran escala ( de longitud y de deslizamiento) y bastante estrecha ( de ancho) en el sistema Valles Marineris, denominado zona de falla de Ius-Melas- Coprates (Fig. 7). El sistema Valles Marineris, que tiene más de de largo, 600 km de ancho y hasta 7 km de profundidad, si estuviera localizado en la Tierra, se extendería por toda América del Norte
Geología de Marte
La zona transfronteriza de la dicotomía en el hemisferio occidental de Marte incluye una extensión de vulcanismo masivo en el área tectónica conocida como región de Tharsis o también como protuberancia de Tharsis. Esta inmensa estructura elevada tiene miles de kilómetros de diámetro y cubre hasta un 25% de la superficie del planeta. Promediando entre 7 y 10 km por encima de la cota cero de referencia (denominada en geodesia "datum", algo así como el "nivel del mar" marciano), Tharsis contiene las elevaciones más altas del planeta y el mayor volcán conocido en todo el sistema solar. Tres enormes volcanoes, Ascraeus Mons, Pavonis Mons, y Arsia Mons (el conjunto se denomina Tharsis Montes), están alineados en un eje NE-SO a lo largo de la cresta de la protuberancia. El enorme "Alba Mons" (anteriormente Alba Patera) ocupa la parte del norte de la región. El gigantesco volcán en escudo, el conocido Olympus Mons se halla en un lugar prominente, en el borde occidental de la región. El carácter extremamente masivo del área de Tharsis provoca enormes tensiones en la litosfera del planeta. Como resultado, inmensas fracturas de gran extensión (fosas tectónicas y valles de rift) parten radialmente desde Tharsis, extendiéndose hasta alcanzar prácticamente la mitad del planeta.