República de China (1912-1949)
En diciembre, Sun Yat-sen volvía de su exilio, tras haber pasado por Europa para recabar apoyos para la causa republicana. El 30 de diciembre, en Nankín, se proclamaba la República de China, que oficialmente comenzaría el 1 de enero de 1912. El año 1912 se convertía para China en el año 1 de la república, adoptando el modelo occidental de años solares con semanas de siete días, en lugar del sistema tradicional chino de años lunares con semanas de diez días. Sun Yat-sen pasaba a ser el primer presidente de la República de China.
Prefectura autónoma de China
Después de la fundación de la República Popular China, el gobierno chino promovió activamente la autonomía regional en todas aquellas áreas en que residían minorías étnicas. En 1947, se creó en Mongolia Interior la primera zona étnica autónoma a nivel provincial, la región autónoma de Mongolia Interior, donde aún hoy reside en su mayoría el pueblo mongol. Actualmente, cuarenta y cuatro de las cincuenta y cinco minorías étnicas chinas tienen sus zonas autónomas, en las que reside el 71% de la población de todas las minorías étnicas.