Época victoriana
La irrupción de Jack el Destripador en el verano de 1888 fue devastadora para las prostitutas de Londres. La histeria se apoderó no solo de Londres sino del país entero que leía las noticias en los periódicos con estupor e indignación de que ni toda la policía de la ciudad pudiera detener a un solo hombre. El asesinato de prostitutas era algo corriente entonces. Se registraban muchos acuchillamientos y también muchos suicidios de mujeres que rajaban su garganta con un cuchillo (entonces era una forma de suicidio corriente) pero el "modus operandi" del asesino sorprendió a los más insensibles. El asesino nunca fue encontrado.
Jack el destripador en la ficción
En el film británico de crimen, horror, y misterio, del año 1959-1960, simplemente titulado "Jack the Ripper", se presenta la historia tradicional del homicida serial que asesina mujeres en el distrito londinense de Whitechapel. En esta particular historia se involucra a un policía americano que viene a Inglaterra para ayudar a Scotland Yard a resolver el caso. Esta película fue dirigida por Robert S. Baker y Monty Berman, actuando en los roles principales Lee Patterson, Eddie Byrne, y Betty McDowall. En ella se desarrolla una "historia policíaca" clásica, con las habituales pistas falsas, y un desenlace en cual el culpable finalmente resulta ser "David Rogers" (protagonizado por Ewen Solon), quien asesina prostitutas como venganza por la muerte de su hijo. Lo clásico en estos casos es que la muerte del hijo querido haya sido provocada por una enfermedad venérea, pero en el film, el hijo de Rogers comete suicidio en la casa de su amante prostituta. En una inversión de esta fórmula, la película alemana "Das Ungeheuer von London City" del año 1964, presenta como villano a un hijo que mata para vengar el fallecimiento de su padre provocado por una sífilis.