Reformismo borbónico
El tercer pilar de la ""nueva planta académica"" fue la Real Academia de la Historia, nacida oficialmente en 1738 y cuyos miembros recibieron también el privilegio de «criados de la casa real». Su origen, como el de la Real Academia Española, fue una tertulia privada surgida hacia 1735 que se reunía en casa del abogado Julián de Hermosilla, en la que no se trataban únicamente cuestiones de historia, por lo que inicialmente se llamó Academia Universal, pero que pronto se orientó exclusivamente a la historia y geografía de España. Una parte de sus miembros pretendía depurar "la historia de España de invenciones basadas en leyendas y cronicones falsos", aunque este trabajo crítico debía ser compatible con la historia sagrada. El primer apoyo oficial, concretamente del confesor del rey, lo recibió al año siguiente cuando la academia se reunió en la Real Biblioteca. Sin embargo, las primeras actividades historiográficas de la Academia fueron poco afortunadas, como la publicación de la "España Primitiva" de Francisco Xavier de la Huerta y Vega que estaba basada en un falso cronicón del siglo XVII, lo que fue denunciado por el bibliotecario real el ilustrado valenciano Gregorio Mayáns que recibió presiones de las Academias de la Historia y de la Lengua para que cambiara su criterio, pero a pesar de ello la obra finalmente se publicó.
Juan Interián de Ayala
En 1713, convocado por Juan Manuel Fernández Pacheco, marqués de Villena, fue uno de los once fundadores de la Real Academia Española, correspondiéndole la redacción de la letra k del "Diccionario de autoridades", que no llegó a ver publicada, y, dada su brevedad, se ocupó también de las equivalencias latinas de las palabras y colaboró con la redacción de las primeras letras. Sus relaciones de amistad con Manuel Martí y con Gregorio Mayans, con quienes mantuvo correspondencia epistolar y algunos encuentros en Madrid, y su defensa de la claridad en la exposición y de un estilo de predicación llano, alejado del barroquismo decadente, lo sitúan cercano al espíritu de los novatores y entre los precursores del Neoclasicismo.