Real Academia Española
La Real Academia Española fue fundada en 1713 por iniciativa de Juan Manuel Fernández Pacheco, VIII marqués de Villena y duque de Escalona, con el propósito de «fijar las voces y vocablos de la lengua castellana en su mayor propiedad, elegancia y pureza». El objetivo era fijar el idioma en el estado de plenitud que había alcanzado durante el siglo XVI y que se había consolidado en el XVII. Se tomaron como modelo para su creación la Accademia della Crusca italiana (1582) y la Academia Francesa (1635). La primera sesión oficial de la nueva corporación se celebró en la propia casa del marqués de Villena el 6 de julio de 1713, acontecimiento que se registra en el libro de actas, iniciado el 3 de agosto de 1713. Su creación, con veinticuatro sillas, fue aprobada el 3 de octubre de 1714 por Real Cédula de Felipe V, quien la acogió bajo su «amparo y Real Protección». Esto significaba que los académicos gozaban de las preeminencias y exenciones concedidas a la servidumbre de la Casa Real. Tuvo su primera sede en el número 26 de la calle de Valverde, de donde se trasladó a la de Alarcón esquina a Felipe IV, su sede definitiva.
Academia Universal
Se llamó así a una tertulia que se dio en Madrid desde febrero de 1735 en casa del abogado Julián Hermosilla, pues sin ceñirse a tema alguno debía tratar con seriedad científica multitud de temas. Estas reuniones se institucionalizaron con el nombre de Academia Universal y fueron el germen de la futura Real Academia de la Historia, cuyo principal objetivo se fue centrando en investigar la historia en general y en especial la de España. Entre sus promotores se encuentran, además de Hermosilla, los juristas Juan Antonio de Rada y Berganza y Manuel de Roda y Arrieta, el Brigadier y Capitán de Reales guardias de infantería española Francisco de Zabila y los sacerdotes Jerónimo Escuer (secretario de la mayordomía mayor de palacio) y Juan Martínez Salafranca (capellán de San Isidro). Figuraban también entre sus miembros Leopoldo Jerónimo Puig (capellán y bibliotecario de Palacio), Alonso de Verdugo y Castilla (Conde de Torrepalma y Mayordomo de Semana), poco tiempo después se unió al grupo Agustín de Montiano y Luyando (oficial de la primera secretaría de Estado). En mayo de 1736 se trasladó la Academia a una sala de la Biblioteca Real, abierta al público desde 1714 y que posteriormente se convertiría en Biblioteca Nacional. A principios de 1737 recibió el nombre de "Academia Española de la Historia". Felipe V aprobó el proyecto de creación por real orden de 17 de junio de 1738; de esta manera la Academia de la Historia pasó a llamarse "Real", siendo Montiano su primer director. El monarca concedió para sus miembros los mismos derechos y honores de que disfrutaban los de la Real Academia Española.