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En el 328 a. C., la Bactriana - país situado en el norte del actual Afganistán - fue conquistada por los ejércitos de Alejandro Magno. En el 123 a. C., la región fue conquistada por los tocarios que decidieron adoptar el alfabeto griego para escribir su lengua local. La letra "sho" fue creada para transcribir un sonido empleado en bactriano pero que no existía en el griego.
Reino indogriego
Tras la partida del ejército seléucida, el reino bactriano parece haberse expandido. En el oeste, las áreas en el noreste de Irán pueden haber sido anexadas, posiblemente hasta en Partia, cuyo gobernante había sido derrotado por Antíoco el Grande. Estos territorios posiblemente son idénticos a las satrapías bactrianas de Tapuria y Traxiana.