Historia de Noruega
En la era vikinga, los jarls locales comenzaron a organizarse por regiones. Los poblados alrededor del fiordo de Trondheim se unieron en una liga regida por un solo "ting" (asamblea), mientras que en el sur de Noruega ocurrió algo similar. El reino más estable y fuerte fue el de Vestfold-Oppland Occidental, que contaba con la zona agrícola más rica de Noruega y la ciudad de Skiringssal, un centro comercial donde confluían rutas internacionales.
Historia de Noruega
Noruega fue dividida en cinco provincias principales, y cada una de éstas fue subdividida en provincias menores. Las provincias eran gobernadas por un "lensmand", que en su mayor parte eran aristócratas daneses y sólo en pocos casos nobles noruegos. Los "lensmand" tenían la responsabilidad de cobrar impuestos y derechos de aduana, reclutar soldados en situaciones de guerra, designar sacerdotes y servir de jueces en los tribunales superiores. El control sobre estos gobernadores nunca fue el mejor y a menudo sucedían casos de corrupción.