Lenguas afroasiáticas
Al inicio del siglo XIX, algunos estudiosos europeos empiezan a sugerir esa relación; de esta forma, en 1844 Th. Benfey sugirió la existencia de una familia de lenguas que contenía las lenguas semíticas, bereber y cusitas (llamando a estas últimas etíopes). El mismo año, T. N. Newman sugirió la relación entre las semíticas y hausa, pero este parentesco parecía incierto para algunos, siendo objeto de discusiones entre lingüistas. Friedrich Müller en 1876 en su "Grundriss der Sprachwissenschaft", agrupó en una familia que llamó "camito-semítica" a un grupo semítico, más otro "camítico" que contenía el egipcio, el bereber, y el cusita; el grupo chádico no fue incluido en esta agrupación. Esta clasificación no se basó en criterios exclusivamente lingüísticos, ya que también tuvo en cuenta criterios antropológicos y raciales.
Lenguas bereberes septentrionales
Las lenguas bereberes septentrionales son una sub-familia de las lenguas bereberes habladas de un extremo a otro del Magreb. Su continuidad se rompe por la expansión del Árabe, y en menor medida por el subgrupo zenati, aunque sin lugar a dudas las bereberes septentrionales comparten ciertas innovaciones que no se encuentran en las lenguas circundantes, un notable suavizar de "k" a "sh" o "ch", y la falta de "a"- en ciertas palabras, como "mano" ("afus" vs. "fus"). Incluye (Lenguas con más de 15 millones de hablantes):Los límites orientales parecen ser difusos: algunas fuentes incluyen la lengua nafusi y el ghadames, mientras que otras no. La mayoría de las fuentes están de acuerdo respecto a que el ghadames está por fuera de las bereberes septentrionales, pero "Ethnologue" no.