República de China (1912-1949)
"Xīnhài" (辛亥) es el nombre del año 1911 en el calendario agrícola chino tradicional, y la revolución que acabó con varios milenios de historia imperial se desencadenó por una explosión fortuita en la ciudad de Hankou el 9 de octubre de aquel año. Hankou es una de las tres ciudades que constituyen la triple metrópoli de Wuhan, punto estratégico en el centro de China, y en ella había una intensa actividad revolucionaria clandestina, así como un gran número de tropas del reformado Nuevo Ejército del estado Qing. Aquel 9 de octubre, un grupo de revolucionarios se encontraba manipulando explosivos que iban a ser utilizados en atentados antimonárquicos, cuando una explosión inesperada provocó varios muertos y heridos. Los intentos de rescate de los heridos pusieron a las autoridades locales al corriente de las actividades y de las identidades de muchos implicados, y aquel mismo día se llevaron a cabo diversas ejecuciones sumarias.
China propia
Según Harry Harding, el concepto puede fecharse hasta 1827. Pero tan pronto como 1795, William Winterbotham adoptó este concepto en su libro. Al describir el Imperio chino bajo la dinastía Qing, Winterbotham lo dividió en tres partes: China propia, Tartaria y los estados tributarios. Adoptó las opiniones de Du Halde y Grosier y sospechó que el nombre de "China" provenía de la dinastía Qin. Luego dijo: "China, propiamente dicha... comprende de norte a sur dieciocho grados; su extensión de este a oeste es algo menos..."