Declinación del latín
El latín heredó seis de los ocho casos gramaticales originales del protoindoeuropeo: el nominativo, el vocativo, el acusativo, el genitivo, el dativo y el ablativo. El caso locativo indoeuropeo sobrevivió en las declinaciones de algunos topónimos y sustantivos, como "Roma" "Roma" (locativo "Romae") o "domus" "casa" (locativo "domi"). Algunas formas adverbiales que acaban en "-e" son vestigios del caso instrumental. Además en latín existen cinco grandes grupos de flexión nominal o "declinaciones":
Evolución histórica del latín
Se destaca aquí una simplificación o reducción de grupos consonánticos. Así, /kt/ pasa a /t/ como en "autor" en español y catalán, y "auteur" en francés. Aunque más generalmente /kt/ pasa en español a /č/ como en "octo" > "ocho", "lacte" > "leche". Por lo mismo, /pt/ pasa a /t/ "(septem", "scriptum", "ruptum)", que evolucionaron en “siete”, “escrito” y “roto”.