República de China (1912-1949)
En diciembre, Sun Yat-sen volvía de su exilio, tras haber pasado por Europa para recabar apoyos para la causa republicana. El 30 de diciembre, en Nankín, se proclamaba la República de China, que oficialmente comenzaría el 1 de enero de 1912. El año 1912 se convertía para China en el año 1 de la república, adoptando el modelo occidental de años solares con semanas de siete días, en lugar del sistema tradicional chino de años lunares con semanas de diez días. Sun Yat-sen pasaba a ser el primer presidente de la República de China.
Primera crisis del estrecho de Taiwán
Los partidarios comunistas de Mao Zedong derrotaron a los nacionalistas de Chiang Kai-Shek y establecieron la República Popular de China en octubre de 1949. El 10 de diciembre de 1949 cayó Chengdu, la última gran ciudad en manos de los nacionalistas. Desde 1948 dos millones de refugiados se habían instalado en Taiwán. Con ellos acabaron la práctica totalidad de la fuerza aérea, la marina de guerra, las reservas de oro y divisas del Banco Nacional, y todos los objetos o reliquias que se pudieron rescatar y trasladar. Las últimas posiciones nacionalistas en caer fueron las guarniciones de Sichuan y Yunnan, enviando a decenas de miles de refugiados y soldados en dirección a la frontera. Ante la negativa de Birmania a dejarles entrar las fuerzas nacionalistas cruzaron por la fuerza, estableciendo un dominio propio.