Orientación familiar
Según la RAE, la palabra orientación designa la “acción y efecto de orientar u orientarse”. Por su parte, orientar proviene de oriente, punto cardinal, y consiste en “fijar la posición o dirección de algo respecto de un lugar”. De allí que con la palabra oriente (oriri, nacer, surgir) se haya designado el punto cardinal por donde el sol se eleva. En todos los casos, el sufijo “-ción” indica efecto, hecho o acción.
Localización absoluta
Orientación es la acción de ubicarse tomando como referencia los cuatro puntos cardinales: norte (N), sur (S), este (E), oeste (O). Estos puntos se han determinado teniendo en cuenta el lugar por donde sale el Sol (E) y por donde se oculta (O). Por lo tanto, estas referencias son universales y pueden utilizarse en cualquier lugar de la superficie terrestre. En un mapa, la orientación se representa normalmente con una flecha que señala hacia el norte. Otra forma de representación es la rosa de los vientos, en las que se señalan los cuatro puntos cardinales y sus intermedios: noreste (NE), sureste (SE), suroeste (SO) y noroeste (NO).