Fases del juego de ajedrez
El hecho de que cada fase requiera aplicar un tipo particular de conocimientos e ideas, significa que el ajedrez no es en realidad un juego, sino varios muy distintos, cuyo único punto común es que se juegan con las mismas piezas y que se suceden a lo largo de una partida. Dicho de otro modo: poco tiene que ver el juego del ajedrez en las primeras jugadas, en el medio juego o en el final. Un buen jugador es aquel que puede jugar a alto nivel todos estos "distintos juegos de ajedrez" que surgen en una misma partida. Pero incluso los más fuertes jugadores tienen puntos fuertes y otros relativamente más débiles, dependiendo del tipo de posiciones que se producen.
Torneo de ajedrez
De los torneos de ajedrez individuales, el Torneo Internacional Ciudad de Linares (ahora desaparecido) y el torneo Tata Steel están entre los más reconocidos. De los torneos por equipos las Olimpíadas de ajedrez son el torneo que cuenta con más jugadores, los cuales compiten por su país de la misma manera que en los Juegos Olímpicos. Desde 1950 los programas de ajedrez tienen sus torneos mediante el ajedrez por computadora.