Socialismo democrático
El Partido Socialdemócrata de Alemania entiende el socialismo democrático desde el programa de Godesberger de 1959 como una economía social de mercado con una distribución justa de las ganancias, que debería abrir oportunidades de vida iguales para todos.
Partido Socialdemócrata Obrero de Alemania
A pesar de su posición relativamente moderada, la organización del SAPD fue considerada subversiva y oficialmente prohibida por el imperio alemán en virtud de las leyes antisocialistas de 1878. En virtud de la proscripción, los miembros del partido siguieron organizándose con éxito. Después de que la prohibición fue levantada en 1890, se rebautizaron a sí mismos como el Partido Socialdemócrata de Alemania ("Sozialdemokratische Partei Deutschlands", o SPD) y aumentaron en las urnas. Para las elecciones parlamentarias de 1912, el SPD —descendiente directo de la pequeña SDAP— se había convertido en el partido más grande en Alemania.