Clasificación Decimal Universal
Si bien la CDU es un sistema apropiado para que el usuario que acude a bibliotecas generalistas de libre acceso sea capaz de ubicar fácilmente los documentos que se refieren a una sola temática, tenemos que decir que presenta grandes lagunas en bibliotecas universitarias y especializadas. Sin embargo este tipo de bibliotecas sigue usando la CDU por criterios de normalización y comodidad (la catalogación cooperativa y el préstamo interbibliotecario serían más complicados sin un sistema de clasificación común).
Catalogación
Actualmente, la mayoría de reglas de catalogación son similares, o están basadas en la Descripción Bibliográfica Internacional Normalizada (ISBD), un conjunto de normas producidas por la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas (IFLA) para describir una amplia gama de material bibliotecario. Estas reglas organizan la descripción bibliográfica de un libro en las siguientes ocho áreas: título y mención de responsabilidad (autor o editor), edición, detalles específicos del material (por ejemplo, la escala de un mapa), publicación y distribución, descripción física (por ejemplo, número de páginas), serie, notas y número estándar (ISBN). Las reglas de catalogación más utilizada en el mundo de habla inglesa son las Reglas de Catalogación anglo-americanas, 2ª edición (AACR2). Las AACR2 establecen normas solamente para la catalogación descriptiva, sin hacer referencia a la catalogación temática. Las RCAA2 han sido traducidas a muchos idiomas para su uso en todo el mundo. En los países alemanes se utiliza la "Regeln für die alphabetische Katalogisierung" (RAK), también basada en ISBD.