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En el 328 a. C., la Bactriana - país situado en el norte del actual Afganistán - fue conquistada por los ejércitos de Alejandro Magno. En el 123 a. C., la región fue conquistada por los tocarios que decidieron adoptar el alfabeto griego para escribir su lengua local. La letra "sho" fue creada para transcribir un sonido empleado en bactriano pero que no existía en el griego.
Camelus dromedarius
Por otra parte, la palabra "camello", que es más general y puede referirse al dromedario o al conespecífico bactriano, deriva de la palabra latina "camelus", del griego "kamēlos", que procedería de alguna antigua lengua semítica, compárese al hebreo "gāmāl" o el árabe "ǧamal". El nombre de la letra fenicia gamal (𐤂), de la que proviene la gamma griega (Γ) y la ce latina (C), significa «camello» por lo que en ocasiones se ha especulado que la letra representaba a este animal.