Historia de Roma
El Sacro Imperio Romano Germánico fue creado por el rey alemán Otón I y constituyó el tercer intento de restauración imperial, y, tal como el de Carlomagno, fue patrocinado por el Papado. El papa Juan XII, que apenas alcanzaba los dieciocho años de edad, debido a su conflicto con la nobleza romana, llamó en su auxilio al rey de Alemania Otón I, el cual marchó a Italia con sus ejércitos, poniendo orden en la península y en Roma. En premio, el papa coronó a Otón emperador de Occidente (962). Nacía de esta forma el Sacro Imperio Romano Germánico, el cual duraría en teoría hasta 1806, en que se disolvió debido a la acción de Napoleón. Este imperio, más cercano a la idea romana del estado, difería bastante del carolingio, pues era más pequeño y estaba circunscrito a Alemania e Italia; su base nacional seguía siendo germánica. Jugó un rol importante en la Baja Edad Media al expandir la civilización occidental por el norte, este y centro de Europa. Otón impuso su pleno dominio en Italia y los Estados Pontificios y obligó a los romanos a prestarle juramento de fidelidad en el sentido de que no elegirían a ningún papa sin su consentimiento. Comenzaba el cesaropapismo medieval.
Disolución del Sacro Imperio Romano Germánico
A pesar de la idea generalizada de que el Sacro Imperio Romano Germánico estaba "enfermo", el imperio no estaba en decadencia terminal antes de su participación en las Guerras Revolucionarias Francesas desde la década de 1790 en adelante. En el siglo XVIII, las instituciones imperiales vivían algo parecido a un renacimiento. El imperio representaba la mejor y más segura garantía para los derechos de los estados y territorios más pequeños en una época en la que Europa comenzaba a estar dominada por poderosos estados nacionales imperiales. Debido a la debilidad del gobierno central, los territorios constituyentes del imperio podían influir en su propio destino, el Reichstag central decidió la política y la legislación y permitió que el imperio coordinara su respuesta a la amenaza representada por Francia y las dos cortes supremas separadas y el gobierno imperial. Los círculos representaban lugares exitosos para resolver conflictos interimperiales. El Reichstag también funcionaba como un lugar donde los príncipes imperiales más débiles podían trabajar para convencer a sus homólogos más poderosos de permanecer en paz.