Latín vulgar
Los cambios fonéticos que estaban ocurriendo en el latín vulgar provocaron la caída de ciertas consonantes finales que dificultaban la preservación de la declinación nominal propia del latín clásico. Al principio se produjo una disminución del número de formas diferenciadas según caso, pasando el número de casos de 5 a 3 (nominativo, acusativo-ablativo, genitivo-dativo). Finalmente, la mayoría de lenguas romances prescindió completamente de las declinaciones latinas. Aunque en el francés antiguo en el siglo XII conservaba una oposición de dos casos (recto / oblicuo) y en algunas variedades retorrománicas se mantuvieron restos de declinación hasta el siglo XVIII. En la actualidad solo el rumano conserva oposiciones de caso.
Plurales romances
Las formas plurales en "-s" en las lenguas como el español (v. gr., "buenas madres, "buenos hombres) se pueden explicar sin rodeos como descendentes de las formas del acusativo latino en "-as", "-os", y "-es". Sin embargo, los sustantivos y adjetivos de la tercera declinación tienen "-es" tanto en el nominativo como en el acusativo, por lo que el plural "-s" de estos vocablos se podría derivar de cualquiera de los casos. También hay evidencia de que el latín vulgar puede haber conservado la terminación plural nominativa "-as" en la primera declinación, atestiguado en el latín antiguo y substituido por "-ae" en el latín clásico literario. Las variedades romances que conservaron la distinción de caso nominativo frente acusativo durante el período medieval (francés antiguo, occitano antiguo, suprasilvano antiguo) se manifiestan las formas en "-s", tanto para los plurales nominativos como acusativos de los sustantivos femeninos de la primera declinación.