Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Dovrefjell
Desde los tiempos más antiguos, Dovrefjell ha sido la región fronteriza entre las partes norte y sur de Noruega, y el camino sobre la montaña era bien conocido. La expresión "hasta que caigan las montañas de Dovre" se utiliza ampliamente en noruego. Se utilizó en el juramento que se hizo durante la Asamblea Constituyente de Noruega en 1814, cuando Noruega formó una nación independiente después de estar en unión con Dinamarca. En esa época se suponía que Snøhetta en Dovrefjell era la montaña más alta de Noruega, ya que los picos más altos de Jotunheimen no habían sido investigados.