Espagueti
Para cocinar espaguetis, ya sean frescos o industriales, se necesita hervir la pasta en una olla con agua salada hasta que se ablandan. La consistencia más habitual en Italia es "al dente", es decir, que ofrece cierta resistencia al ser mordida. Bajo ninguna circunstancia debe echarse aceite al agua de cocer la pasta, siendo este un error habitual en muchos países.
Boloñesa
La gente de Bolonia sirve esta salsa tradicionalmente con tallarines frescos ("tagliatelle al ragù"), polenta o ñoquis. La salsa se usa también como relleno de la lasaña boloñesa o a veces de los canelones. Fuera de Italia es muy conocida una combinación de salsas (más o menos) parecidas al "ragù" con los espaguetis ("Spaghetti alla Bolognese" o "Spaghetti Bolognese"). En realidad, los espaguetis son un tipo de pasta nativo de Napoles y no pertenece a la cultura culinaria de la región de Bolonia.