Mordedura animal
Las mordeduras de animales en las que se ha atravesado la piel, generalmente perros y murciélagos, transmiten rabia a los seres humanos. La rabia en otros animales es poco frecuente. Si el animal es atrapado vivo o muerto, y su cabeza se conserva, se puede analizar para detectar la enfermedad. Los signos de rabia incluyen: la formación de espuma en la boca, los gruñidos, la automutilación, el comportamiento brusco, los ojos rojos y la hidrofobia.
El lobo en la cultura europea
Sin embargo, los ataques de lobos contra los seres humanos se cuentan por primera vez en la Edad Media a finales de la Guerra de los Cien Años, los ataques también se correlacionan con los brotes de rabia que explican el cambio de comportamiento. En esta época de hambre, el lobo devoraría los cadáveres dejados por los ejércitos. Pero los lobos rabiosos no acostumbrados a la carne humana atacarían a los hombres debilitados. Estos casos de depredación desaparecieron en 1820 debido a la ausencia de fosas comunes abiertas a partir de entonces. Sin embargo, permanecen algunos ataques aislados vinculados a brotes de rabia, pero en este caso se identifica la causa (enfermedad).