Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Noruega
Su nombre oficial es Reino de Noruega: "Kongeriket Norge" en "bokmål" y "Kongeriket Noreg" en "nynorsk". En otras lenguas habladas en el país tiene los siguientes nombres:Muchos etimologistas creen que el nombre del país viene de las lenguas germánicas nórdicas y que significa «la ruta del norte» o «el camino hacia el norte», que en nórdico antiguo sería "Nord veg" o "Norð vegri". En nórdico antiguo, el nombre de Noruega era "Nóreegr", en sajón antiguo "Norþ weg" y en latín medieval "Norvegia".