José José
José Rómulo Sosa Ortiz nació el 17 de febrero de 1948 en Clavería, Azcapotzalco, Ciudad de México. Su padre, José Sosa Esquivel, era un tenor operístico (tenor comprimario) y su madre, Margarita Ortiz, era una pianista clásica. Cuando José mostró interés en cantar, trataron de desalentarlo alegando que era demasiado difícil tener éxito en el mundo del espectáculo. En 1963, cuando tenía quince años, su madre le regaló su primer piano. En ese momento, su padre, según se informa, alcohólico, abandonó a la familia y obligó a José a trabajar para ayudar a su madre y a su hermano menor.
José José
En 1967, a los 19 años, José formó a Los Peg, una banda mexicana de bossa nova/jazz. Aunque hicieron varias grabaciones como grupo, sus canciones no fueron exitosas. Hizo un gran avance en su carrera artística cuando fue invitado a interpretar una canción para la hermana de una amiga en su cumpleaños. La hermana de su amigo era la secretaria ejecutiva del director gerente de Orfeón Records. Se unió a su primer nombre «José» con el primer nombre de su padre, también José, quien murió de alcoholismo. Firmó un contrato con RCA Victor y grabó su primer álbum: "José José" (también conocido como Cuidado). El álbum presentaba canciones de Rubén Fuentes y Armando Manzanero. Fue arreglado por Mario Patrón, considerado el mejor músico de jazz de México, y empleó al percusionista brasileño Mayuto Correa, que estaba en Ciudad de México tocando con las estrellas de bossa nova João Gilberto, Carlos Lira, Leny Andrade y Tamba Trio. El sonido del álbum es una combinación de boleros y baladas románticas con una influencia de jazz y bossa nova. La calidad de su álbum debut recibió elogios de los críticos, pero no logró tener mucho éxito.