Geografía de la Ciudad del Vaticano
La Ciudad del Vaticano () es un estado de Europa meridional, enclavado en Italia, al oeste de la ciudad de Roma, en la margen derecha del Tíber. Su geografía es única debido a su enclavamiento, y es el país soberano más pequeño del mundo. El dominio temporal del papa comprende la basílica y plaza de San Pedro, el palacio y los jardines vaticanos, la Cancillería y otros edificios anejos. Fuera del recinto vaticano, trece edificios en Roma y el Palacio de Castelgandolfo (residencia estival del papa) disfrutan de derechos extraterritoriales, entre ellos: las basílicas de Sta. María la Mayor, S. Pablo Extramuros y S. Juan de Letrán, el Santo Oficio, el Palacio de las Congregaciones (S. Calixto) y la Curia General Jesuita.
Estados Pontificios
Desde el comienzo de su pontificado, el papa Pío IX se vio envuelto en la vorágine histórica que significó el proceso de unificación de Italia. Esta implicaba necesariamente el fin de los Estados Pontificios, a lo que Pío IX se opuso tenazmente. El papa Pío IX se autoproclamó "prisionero en el Vaticano" cuando el reino episcopal en Roma terminó por la fuerza. Los Estados Pontificios fueron incorporados al nuevo Reino de la Italia unificada, bajo el rey Víctor Manuel II. La ciudad de Roma se convirtió en su capital.