Reinos vikingos de Noruega
Anterior a la Era Vikinga hay un vacío en la historia de la región por unos centenares de años, pero el historiador Jordanes encontró regiones con los mismos nombres o parecidos, presumiblemente pequeños reinos y caudillos desconocidos hoy. La fuente previa más fiable del historiador romano Claudio Ptolomeo ofrece breves citas sobre Noruega y los chaedini («gente del país»). Quizás la diferencia entre los reinos no era suficientemente importante como para citarlos a todos individualmente. Anteriormente Cornelio Tácito en "Germania", capítulo 44, describe a los suiones, que estaban divididos en "«civitates»" (estados o provincias en latín) a lo largo de la costa escandinava y era un pueblo con inusual flota de un tipo especial de naves: tenían extremos similares (aparentemente sin proa, ni popa) y se desplazaban por los bancos costeros con remos, por lo que no se diferenciaban mucho de los conocidos drakkar vikingos de casco trincado. Estos reinos llegaban hasta el Ártico, o por lo menos hasta regiones donde los días eran muy largos.
Unificación de Noruega
Las sagas relatan que Harald logró, a la muerte de su padre Halfdan Gudrödarson, la soberanía de varios reinos pequeños y algo dispersos en Vestfold, que habían llegado a manos de su padre a través de la conquista y la herencia. En 866, Harald hizo la primera de una serie de conquistas sobre los muchos pequeños reinos que compondrían Noruega, incluida Värmland en Suecia, y la actual Noruega sudoriental, que había jurado lealtad al rey sueco Erik Eymundsson . En 872, después de una gran victoria en la batalla de Hafrsfjord cerca de Stavanger, Harald se convirtió en rey de todo el país.