Idioma japonés
Es un hecho comprobado que existen correlaciones sistemáticas entre los fonemas de las lenguas primitivas coreanas y del japonés antiguo. No obstante, aún no está claro si esas correlaciones se deben a un origen común o a préstamos léxicos masivos a lo largo de los siglos, producto del intercambio cultural. Una teoría alternativa adscribe este idioma a la macrofamilia de las lenguas austronesias. Según esta hipótesis, la lengua japonesa conforma el extremo norte de un grupo del que forman parte las lenguas aborígenes de Taiwán, el tagalo y otros idiomas de Filipinas y el malayo-indonesio en todas sus variantes. En general la investigación contemporánea oscila entre ambas hipótesis: reconoce una fuerte influencia continental, posiblemente ligado al coreano, y, al mismo tiempo, considera la posibilidad de la existencia de un sustrato austronésico. Dicho sea de paso, algunos investigadores consideran al coreano como una lengua altaica (si bien la existencia de la categoría de altaico es en sí motivo de controversia).
Idioma japonés en las computadoras
Con respecto al idioma japonés y su implementación en las computadoras, han surgido muchos problemas de adaptación, algunos de ellos exclusivos del japonés y otros comunes a idiomas que tienen un gran número de caracteres. El número de caracteres necesarios para escribir en idiomas que usan el alfabeto latino como el idioma español o el idioma francés es bastante pequeño, por lo tanto es posible hacer uso de un único octeto para codificar un carácter latino. Sin embargo, el número de caracteres en japonés es mucho mayor que 256, y por eso el japonés no puede ser codificado utilizando únicamente un octeto, por lo que para codificar el sistema de escritura japonés se utilizan dos o más octetos, en una denominada codificación «doble byte» o «multi byte». Así, parte de los problemas surgen en la transliteración y romanización del idioma, algunos de ellos en la codificación de los caracteres, y finalmente los otros en el método de entrada de texto en japonés.