Año luz
En unidades del SI, un año luz equivale a:Las distancias entre objetos dentro de un sistema estelar tienden a ser pequeñas fracciones de un año luz, y suelen expresarse en unidades astronómicas. Sin embargo, las unidades de longitud más pequeñas también pueden formarse de forma útil multiplicando las unidades de tiempo por la velocidad de la luz. Por ejemplo, el segundo-luz, útil en astronomía, telecomunicaciones y física relativista, es exactamente 299 792 458 metros o 1/31 557 600 de un año-luz. Las unidades como el minuto-luz, la hora-luz y el día-luz se utilizan a veces en las publicaciones de ciencia popular. El mes-luz, aproximadamente la doceava parte de un año-luz, también se utiliza ocasionalmente para medidas aproximadas. El Hayden Planetarium especifica el mes de luz con mayor precisión como 30 días de tiempo de viaje de la luz.
Determinación de Rømer de la velocidad de la luz
El punto L del diagrama representa la segunda cuadratura de Júpiter, cuando el ángulo entre Júpiter y el Sol (visto desde la Tierra) es de 90°. Rømer supone que un observador podría ver una aparición de Io en la segunda cuadratura (L), y la aparición que se produce después de una órbita de Io alrededor de Júpiter (cuando se considera que la Tierra está en el punto K, el diagrama no está a escala), es decir, 42«! -- AutoEd: rm unicode ctrl char w/no win-1252 mapping, intent unknown -->½ horas después. Durante esas 42½ horas, la Tierra se ha alejado de Júpiter en la distancia LK': esta, según Rømer, es 210 veces el diámetro de la Tierra. Si la luz viajara a una velocidad de un diámetro terrestre por segundo, tardaría 3½ minutos en recorrer la distancia "LK". Y si se tomara el período de la órbita de Io alrededor de Júpiter como la diferencia de tiempo entre la aparición en L y la aparición en K, el valor sería 3½ minutos más largo que el valor verdadero.