Cisnes salvajes
En 1894-1895 tiene lugar el ataque japonés a China con la consiguiente pérdida de Manchuria, que pasa a ser dominada por Japón. En 1911 la derrota del emperador chino Pu Yi provoca la proclamación de una república liderada por Sun Yat-sen. Chiang Kai-chek consigue unificar la mayor parte de China en 1927, año en el que comienza la guerra civil que enfrenta a dos facciones contrapuestas: el Kuomintang, grupo nacionalista que gobernaba en China con gran apoyo de la burguesía y el Partido Comunista Chino, comandado por Mao Zedong con una base social campesina. La inflación, la corrupción generalizada unida a una desastrosa situación económica condujo a un descontento de la población con carencias alimentarias donde predominaba el mercado negro. El Kuomintang continúo su caída mientras los comunistas controlaban la mayor parte del territorio chino e incrementaron sus ataques. El 1 de octubre de 1949 Mao proclama la fundación de la República Popular China mientras Chiang Kai-chek y los restos del ejército del Kuomintang huyeron a la isla de Taiwán. En mayo de 1950 finaliza la Guerra cuando el Ejército de Liberación Popular alcanza el control total de China.
Cisnes salvajes
Mao Zedong muere el 9 de septiembre de 1976, dejando atrás 27 años de régimen comunista en China bajo su mandato. El nuevo liderazgo parecía ser ejercido por Hua Guofeng, que perseveró en construir un mausoleo para Mao en la Plaza de Tiananmen. En 1977 Deng Xiaoping fue rehabilitado y nombrado adjunto de Hua Guofeng, para reorientar el rumbo de China y alcanzar una independencia del maoísmo dentro del mismo régimen comunista. Por esta razón, inicia una política reformista, bajo el lema de las cuatro modernizaciones (agrícola, industrial, científico-técnica y de defensa): liberalizó la economía china abriendo espacios para la iniciativa privada y la inversión extranjera contribuyendo a mejorar sus relaciones con los países occidentales, realizando concesiones en materia de política exterior y de respeto de los derechos humanos. Estas reformas originaron un notable crecimiento económico, mejorando el nivel de vida de la población y emergiendo una nueva clase empresarial. Pero en el terreno político se mantuvo la dictadura del partido único, junto con libertades restringidas: se originó un movimiento estudiantil, que luchaba por la instauración de una democracia, dando lugar a una sangrienta revuelta en la plaza de Tianamen que causó millones de muertos.