Jaqueline Goes de Jesus
En 2020, coordinó, al lado de Ester Cerdeira Sabino, la secuenciación del genoma del virus SARS-CoV-2. Los resultados llegaron en solo 48 horas, un tiempo muy por debajo de la media mundial de 15 días, sólo igualado por el Instituto Pasteur en Francia. El equipo de investigación del Instituto Adolfo Lutz, liderado por Goes de Jesus, recibió las muestras del primer paciente brasileño infectado el día 26 de febrero de 2020 y publicó los resultados dos días después, el 28 de ese mes, en la web "Virological.org", un forum de discusión de especialistas en virología y epidemiología.
Laura Lechuga
Durante la pandemia de coronavirus 2019-20, Lechuga trabajó en el desarrollo de un biosensor de detección de COVID-19 simple, de bajo costo y rápido. Su propuesta surgió de un plan de subvenciones rápidas que la Comisión Europea estableció a finales de enero de 2020 en un esfuerzo por hacer frente a la pandemia emergente. Lechuga desarrolló la idea en diez días, aprovechando su experiencia en la construcción de biosensores ópticos. La prueba se basa en un sensor óptico a nanoescala e incluye una proteína receptora (anticuerpo) que es capaz de detectar el coronavirus. El sensor en sí mismo consiste en un interferómetro de guía de ondas. Utiliza una muestra de saliva o esputo para detectar la presencia del SARS-CoV-2. Si la saliva contiene SARS-CoV-2, se unirá a los anticuerpos y, a su vez, cambiará la transmisión de un rayo de luz que pasa a través del sensor óptico. Una vez analizada la luz, el resultado se transmitirá a un teléfono inteligente o a una tableta, en un proceso que toma menos de 30 minutos. Las sondas de ADN identificarán el ARN viral sin necesidad de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).