Historia militar de la Unión Soviética
El Pacto Ribbentrop-Mólotov de agosto de 1939 estableció un acuerdo de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, y el describió cómo se dividirían entre ellos Polonia y los países bálticos. Mediante las invasiones de Polonia por la Alemania nazi así como por la Unión Soviética las dos potencias dividieron y se repartieron el país en septiembre de 1939. En junio de 1940 la Unión Soviética ocupó Estonia, Letonia y Lituania.
Historia diplomática de la Segunda Guerra Mundial
A principios de 1939 Hitler quería que Polonia se uniera al Pacto Anti-Comintern como un estado satélite en la preparación de la invasión alemana de la Unión Soviética. Steiner afirma que Hitler "quería negociar un acuerdo con el coronel Beck, Polonia todopoderoso ministro de Relaciones Exteriores, que traería a Danzig y el corredor polaco de nuevo en el Reich, pero manteniendo a Polonia como un amigo." Hitler ofreció a Polonia un nuevo pacto de no agresión y el reconocimiento de sus fronteras actuales si accedía a permitir que la ciudad alemana inhabitada de Danzig regresar a Alemania, así como permitir una carretera que conecta Alemania extraterritorial adecuada con Danzig y Prusia Oriental pasando por territorio polaco . Polonia rechazó las propuestas. Para Polonia estas demandas significaron perder la independencia; Danzig en sí mismo no era el tema principal. En marzo de Hitler había renunciado a los polacos y en abril comenzó a planear una invasión.