Astronomía de rayos gamma
La astronomía de rayos gamma se define como el estudio astronómico del cosmos a través de los rayos gamma (fotones de energía superior a los rayos X). La atmósfera terrestre protege al planeta de la radiación gamma, por ello las primeras observaciones astronómicas de los fotones gamma tuvieron que realizarse mediante globos sonda y cohetes (para tiempos de observación muy cortos) antes de que se fabricaran los primeros satélites artificiales.
Paul Ulrich Villard
Villard se graduó en la École Normale Supérieure en 1881 y enseñó en varios liceos, terminando en un liceo de Montpellier. Mantendría un puesto en el laboratorio de la Escuela Normal Superior hasta su jubilación. Cuando descubrió lo que hoy llamamos los rayos gamma, Villard trabajaba en el Departamento de Química de la École Normale Supérieure en la calle de Ulm, Paris.