Fronteras exteriores de la Unión Europea y del espacio Schengen
Los Balcanes occidentales forman un conjunto encerrado en la UE. Albania tiene y Macedonia del Norte y Serbia tienen y de fronteras, respectivamente, con la UE. Además, dos países de los Balcanes occidentales tienen fronteras comunes con la UE desde la entrada de Croacia en 2013, aunque siguen rodeados por ella: se trata de Bosnia-Herzegovina y Montenegro. Kosovo es el único país balcánico sin frontera con la UE (este último estado, sin acceso al mar, no es reconocido unánimemente por la comunidad internacional, véase reconocimiento internacional de la independencia de Kosovo).
Primera guerra de los Balcanes
Serbia ansiaba expandirse por Kosovo y el sur, los oficiales griegos se habían asegurado la formación de Gobiernos dispuestos a resolver el problema de Creta en favor de Grecia y revertir su derrota de 1897. Bulgaria, que había logrado el reconocimiento otomano de su independencia en abril de 1909 y gozaba de la amistad de Rusia, ambicionaba también los distritos de la Tracia otomana y Macedonia. Todos los Estados balcánicos habían reforzado sus ejércitos; Grecia lo hizo con la colaboración de dos misiones militares: una británica encargada de mejorar el estado de la Armada, y otra francesa, que participaba en la reorganización de las unidades terrestres. Convencidas de la necesidad de coligarse para defenderse de Austria-Hungría y para atacar al Imperio otomano, las naciones balcánicas decidieron pactar entre sí pese a sus rencillas por Macedonia.