Signo diacrítico
La tilde (punto) sobre la letra "i" o la letra "j", del alfabeto latino, se originó como diacrítico para distinguir claramente la "i" del minims (trazos hacia abajo) de las letras adyacentes. Apareció por primera vez en el siglo XI en la secuencia "ii" (como en ), luego se extendió a la "i" adyacente a la "m, n, u", y finalmente a todas las "i" minúsculas. La "j", originalmente una variante de la "i", heredó el título. En el siglo XV, la forma del diacrítico pasó de parecerse al acento agudo actual a una larga floritura. Con la llegada del tipo romano se redujo al punto redondo actual.
Separador decimal
Por su parte, las Academias de la Lengua recomiendan en la "Ortografía de la lengua española": «Con el fin de promover un proceso tendente hacia la unificación, se recomienda el uso del punto como signo separador de los decimales». No obstante, siguen considerando válido el uso de la coma, signo que recomendaron hasta el 2010, tal como recoge el "Diccionario panhispánico de dudas" de 2005 (en el artículo «Coma»: «En las expresiones numéricas escritas con cifras, la normativa internacional establece el uso de la coma para separar la parte entera de la parte decimal»).