Reino de los Países Bajos
Cada uno de los cuatro países miembros tiene su propia constitución, por lo que existen cuatro constituciones: Constitución de los Países Bajos ("Grondwet van het Koninkrijk der Nederlanden"), Constitución de Curazao ("Staatsregeling van Curaçao"), la Constitución de Sint Maarten ("Staatsregeling van Sint Maarten") y la Constitución de Aruba ("Staatsregeling van Aruba"). Cada uno de los cuatro territorios tiene también su propia administración, su propio parlamento, y su propia ciudadanía y juntos forman un arreglo sui géneris que tiene las características de un Estado federal, de una confederación, de una federación y de una unión con un monarca como el jefe de Estado, representado separadamente por gobernadores. Las instituciones del Reino se encuentran en su mayor parte en los Países Bajos, con una representación (el Gobernador de Aruba, el Gobernador de Curazao, el Gobernador de Sint Maarten y un representante del Estado Neerlandés) en los territorios de ultramar.
Historia de los Países Bajos
Guillermo de Orange (Slot Dillenburg, 24 de abril de 1533-Delft, 10 de julio de 1584), el fundador de la familia real holandesa, lideró a los holandeses durante la primera parte de la guerra. Los primeros años fueron un éxito para las tropas españolas. Sin embargo, los asedios siguientes en Holanda fueron contrarrestados por los holandeses. El rey de España perdió el control de los Países Bajos después de que soldados españoles amotinados saqueasen Amberes y matasen a 10 000 habitantes. Los católicos conservadores del sur y el este apoyaron a los españoles. Los españoles recuperaron Amberes y otras ciudades flamencas y holandesas. Recuperaron la mayor parte del territorio en los Países Bajos (pero no en Flandes, teniendo como resultado la separación histórica entre los Países Bajos y Flandes). Flandes era el territorio antiespañol más radical. Muchos flamencos huyeron a Holanda, entre ellos, la mitad de la población de Amberes, 3/4 de Brujas y Gante y toda la población de Nieuwpoort, Dunkerque y el campo. La guerra continuó interminablemente durante otros 60 años, pero el enfrentamiento principal había terminado. La Paz de Westfalia, firmada el 30 de enero de 1648, confirmó la independencia de las Provincias Unidas de España y Alemania. Los holandeses ya no se consideraban a sí mismos como alemanes desde el siglo XV. La identidad nacional se formó principalmente por la provincia de la que procedía la mayoría de la población. Puesto que Holanda era con diferencia la provincia más importante, la República de las Siete Provincias llegó a ser conocida como Holanda en los países extranjeros.