Fronteras exteriores de la Unión Europea y del espacio Schengen
Los Balcanes occidentales forman un conjunto encerrado en la UE. Albania tiene y Macedonia del Norte y Serbia tienen y de fronteras, respectivamente, con la UE. Además, dos países de los Balcanes occidentales tienen fronteras comunes con la UE desde la entrada de Croacia en 2013, aunque siguen rodeados por ella: se trata de Bosnia-Herzegovina y Montenegro. Kosovo es el único país balcánico sin frontera con la UE (este último estado, sin acceso al mar, no es reconocido unánimemente por la comunidad internacional, véase reconocimiento internacional de la independencia de Kosovo).
Migraciones eslavas a los Balcanes
Sin embargo, tras el asentamiento de los eslavos, los Balcanes se volvieron al paganismo y entraron en la «Edad Oscura Bizantina», en la que se encontraba la mayor parte de Europa hasta entonces. Muchos eslavos pronto empezaron a aceptar las costumbres culturales de las muy civilizadas provincias bizantinas, y para ampliar su influencia cultural y estatal sobre los eslavos del sur, los bizantinos iniciaron el proceso de cristianización de los eslavos. Con el tiempo, los eslavos asentados en las provincias tardorromanas de Panonia y Dalmacia alcanzaron una importante autonomía o independencia estableciendo "Sklavinias" influenciadas tanto por Francia como por el Imperio Bizantino, en la mayor parte de la antigua diócesis de Dacia y Tracia pasaron a formar parte del Primer Imperio Búlgaro, mientras que en la diócesis de Macedonia (Balcanes del Sur y Peloponeso) carecía de organización política por lo que el Imperio Bizantino recuperó el control y después de 200 años fue asimilado por la mayoría griega, mientras que en el territorio de la actual Albania por la mayoría de habla albanesa.