Sociología de las migraciones
Los sociólogos que utilizan el funcionalismo estructural explicarían que la inmigración cumple la función de unificador de la población inmigrante en una sociedad extranjera. Especialmente en el siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes en los Estados Unidos tendían a socializar con personas de antecedentes étnicos similares para experimentar la solidaridad grupal durante una época de intensa resocialización. Este sentimiento de solidaridad grupal condujo a un aumento del capital social, que mantuvo unidas a las personas y disminuyó la sensación de anomia entre los inmigrantes, que es una "sensación de falta de objetivo o desesperación que surge cuando ya no podemos esperar razonablemente que la vida sea predecible". La inmigración, por tanto, sirvió como un mecanismo para la construcción de redes sociales entre las poblaciones inmigrantes durante un período de intensa resocialización y casos prevalentes de suicidio anómico.
Globalización
La inmigración es el movimiento internacional de personas hacia un país de destino del cual no son nativos o donde no poseen la ciudadanía para establecerse o residir allí, especialmente como residentes permanentes o ciudadanos naturalizados, o para aceptar un empleo temporalmente como trabajador extranjero. Según la Organización Internacional del Trabajo, en 2014 había un estimado de 232 millones de migrantes internacionales en el mundo (definidos como personas fuera de su país de origen durante 12 meses o más) y se estimaba que aproximadamente la mitad de ellos eran económicamente activos (es decir, empleado o en busca de empleo).