Gran Polonia (región histórica)
Después de la invasión alemana de Polonia de 1939, la Gran Polonia se incorporó a la Alemania nazi, convirtiéndose en la provincia llamada Reichsgau Posen, después Reichsgau Wartheland ("Warthe" es el nombre alemán del río Warta). La población judía de Polonia fue clasificada por los nazis como subhumana y fueron sometidos a un genocidio organizado, que implicó el asesinato en masa y la limpieza étnica. Muchos antiguos funcionarios y otras personas consideradas enemigos potenciales por los nazis fueron encarcelados o ejecutados, incluyendo el tristemente célebre campo de concentración de Fort VII en Poznań. Poznań fue declarada ciudad bastión ("Festung") en las etapas finales de la guerra, siendo tomada por el Ejército Rojo en la batalla de Poznań, que terminó el 22 de febrero de 1945.
Gobierno de Lublin
Mientras, la Unión Soviética había firmado un pacto de no agresión con la Alemania nazi el por el que invadió Polonia diecisiete días después del ataque alemán y ocupó el 40 % del territorio polaco. Polonia dejó de existir para la URSS y se anexionó los territorios tomados en la campaña. La colaboración entre alemanes y soviéticos, tensa, cesó con el ataque alemán a la URSS el .