Hacker
En 1991, un estudiante de la Universidad de Helsinki, Linus Torvalds diseñaba su propio UNIX sobre la base de la fundación y publicó el código fuente en la red pidiendo ayuda para perfeccionarlo. Con ayuda de cientos de programadores que se pusieron a la tarea de ayudar a Torvalds con el código, se desarrolla el kernel "Linux" (erróneamente se lo denomina sistema operativo), que originalmente tenía el nombre de "Freix". Hoy en día es promocionado por diferentes gobiernos, como el de Francia, y siempre está en código abierto y sin derechos de propiedad sobre él.
Linus Torvalds
A partir de 2006, se estima que aproximadamente el dos por ciento del núcleo Linux fue escrito por el propio Linus. Debido a que miles de personas han contribuido al núcleo Linux, este porcentaje es una de las mayores contribuciones al mismo. Sin embargo, declaró en 2012 que su propia contribución personal ahora es principalmente un código de fusión escrito por otros, con poca programación. Linus conserva la máxima autoridad para decidir qué nuevo código se incorpora al núcleo estándar de Linux.