Protestas kurdas en Turquía de 2011
Actualmente hay entre 14 y 20 millones kurdos en Turquía, que viven principalmente en el sureste del país. El pueblo kurdo es un grupo étnico con su propia lengua y costumbres. En Turquía, el levantamiento kurdo se remonta a por lo menos 1925, pero la gran rebelión más reciente comenzó en 1978 y ha cruzado la frontera hacia adyacentes Kurdistán iraquí en varias ocasiones. Más de 3.000 pueblos kurdos han sido "evacuados" por las fuerzas armadas turcas desde el inicio del conflicto. El Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK por sus siglas en kurdo), un grupo separatista kurdo considerado como una organización terrorista por los gobiernos de Turquía y los Estados Unidos, ha exigido una mayor autonomía para el Kurdistán turco. También ha pedido a las autoridades turcas a que libere a los presos kurdos y los detenidos, revocar la prohibición de la educación en lengua kurda, y dejar de una acción militar contra los grupos kurdos. En 2009, el Primer Ministro Recep Tayyip Erdogan puso en marcha un "kurda INICIATIVA" con el objetivo de ampliar los derechos culturales de los kurdos, pero muchos manifestantes kurdos han dicho que esto no va lo suficientemente lejos. El 28 de febrero de 2011, el PKK anunció el fin de una tregua unilateral que había declarado en agosto de 2010, lo que provocó un ataque verbal de Erdogan contra el prokurdo Partido Paz y Democracia (BDP) sobre su presunta connivencia con el grupo militante. "Un partido político que está en el Parlamento lanzar a amenazas ... durante cada período de las elecciones pone presión sobre las personas que quieren ejercer su voluntad democrática y no responde a ningún otro propósito", dijo el primer ministro, al parecer lo que implica que el BDP es un frente político del proscrito PKK.
Yörük
Si para las poblaciones yörük en los Balcanes es relativamente fácil emplazar un origen en su migración desde Anatolia, asimismo lo es en los clanes anatolios, que sugieren que sus raíces se remontan a los turcos Oghuz. Clanes estrechamente relacionados con los yörüks se encuentran dispersos por toda la península de Anatolia, en particular alrededor de la cordillera del Tauro y más a al este, junto a las orillas del mar Caspio. De los clanes turcomanos de Persia (Irán), los yomuts, proviene la definición más cercana a yörük. Una ramificación interesante del corpus de la etnia yörük son los tahtaci de las regiones montañosas de Anatolia occidental, quiénes, como su nombre indica ("Tahta" significa madera en turco), han tenido como ocupación desde siglos los trabajos de silvicultura y la artesanía de la madera, aunque compartan tradiciones similares (con tonos marcadamente matriarcales en su estructura de sociedad) con sus clanes familiares yörük. El pueblo qashqai del sur de Irán (alrededor de Shiraz), y los çepni de la región del mar Negro de Turquía son también dignos de mención debido a que comparten características similares.