Estudios Orientales
Al igual que el término "Oriente", "Orientalismo" deriva de la palabra latina "oriens" (ascendente) y probablemente también de la palabra griega "he oros:" la dirección del sol naciente. "Oriente" es lo opuesto a "Occidente", un término para el mundo occidental. Desde el Imperio Romano hasta la Edad Media, lo que ahora se considera en Occidente "Oriente Medio" se consideraba entonces "Oriente". En términos del Viejo Mundo, Europa se consideraba Occidente (el oeste) y su extremo más lejano conocido el Oriente (el este). Sin embargo, el uso de los diversos términos y sentidos derivados de "Oriente" ha disminuido considerablemente en el siglo XX, sobre todo a medida que han crecido los vínculos transpacíficos entre Asia y América. Hoy en día, los asiáticos llegan a América desde el occidente.
Mapa de Mao Kun
También están marcadas en el mapa como líneas de puntos las rutas de navegación, con instrucciones a lo largo de las marcas de ruta. Las instrucciones de navegación se dan en puntos y distancias de la brújula: el punto de la brújula utiliza un sistema de brújula de 24 puntos con un carácter chino que denota cada punto (cada punto subdividido en tres), y la distancia se expresa en unidades de tiempo chinas (cada unidad un período de 2,4 horas) que tendría en cuenta las corrientes y vientos locales. La mayoría de las instrucciones se dan solo en una dirección, aunque ocasionalmente también se pueden dar tanto los viajes de ida como los de regreso. Las instrucciones también son más detalladas para las aguas chinas. La latitud está indicada por la altura de la constelación estelar, un sistema similar al utilizado por los árabes. Se dan cuatro diagramas estelares al final con instrucciones para posicionar los barcos en relación con las estrellas y constelaciones para garantizar una navegación correcta en dos pasajes: entre Sumatra y Sri Lanka, y entre Ormuz y Calicut.