Nube
Cuando un meteorólogo habla de precipitación, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma de agua líquida o sólida que se precipita o cae del cielo. La cantidad de lluvia caída se mide por medio de pluviómetros. La forma más simple de pluviómetro es un recipiente de lados rectos con una escala o regla para medir la profundidad del agua que cae en él. La mayoría de estos aparatos dirigen la precipitación mediante un embudo a un tubo más estrecho, para permitir mediciones más precisas de cantidades pequeñas de precipitación. Al igual que otros instrumentos meteorológicos, los pluviómetros pueden hacerse de modo que registren sus mediciones en forma continua.
Análisis de frecuencia acumulada
La noción estricta de "período de retorno" solo tiene significado cuando se trata de un fenómeno que depende del tiempo. En este caso el período de retorno corresponde al tiempo de espera hasta que el evento de excedencia ocurre de nuevo. La unidad de tiempo iguala a la unidad de tiempo de las mediciones del fenómeno. Por ejemplo, para lluvias diarias el período se mide en días, y para lluvias anuales en años.