Energía eléctrica
La energía eléctrica es la forma de energía que resulta de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente eléctrica entre ambos cuando se los pone en contacto por medio de un conductor eléctrico. La energía eléctrica puede transformarse en muchas otras formas de energía, tales como la energía lumínica o luz, la energía mecánica y la energía térmica.
Ionización electrónica
En una fuente de iones EI, los electrones se producen a través de la emisión termiónica al calentar un filamento de alambre que tiene corriente eléctrica que lo atraviesa. La energía cinética de los electrones de bombardeo debería tener una energía más alta que la energía de ionización de la molécula de muestra. Los electrones se aceleran a 70 eV en la región entre el filamento y la entrada al bloque de la fuente de iones. La muestra bajo investigación que contiene las moléculas neutras se introduce en la fuente de iones en una orientación perpendicular al haz de electrones. El paso cercano de electrones altamente energéticos a baja presión (de 10 a 10 torr) causa grandes fluctuaciones en el campo eléctrico alrededor de las moléculas neutras e induce la ionización y la fragmentación. La fragmentación en la ionización de electrones se puede describir utilizando las curvas de potencial de Born Oppenheimer como se muestra en el diagrama. La flecha roja muestra la energía de impacto de electrones que es suficiente para eliminar un electrón del analito y formar un ion molecular a partir de resultados no disociativos. Debido a la mayor energía suministrada por los electrones de 70 eV distintos del ion molecular, varias otras reacciones de disociación de enlace pueden verse como resultados disociativos, que se muestran en la flecha azul del diagrama. Estos iones son conocidos como iones de productos de segunda generación. Los productos de cationes radicales se dirigen luego hacia el analizador de masas mediante un electrodo repelente. El proceso de ionización a menudo sigue reacciones de escisión predecibles que dan lugar a iones de fragmentos que, después de la detección y el procesamiento de la señal, transmiten información estructural sobre el analito.