Pueblo alemán
Las dos principales comunidades lingüísticas alemanas (la del alto alemán y la del bajo alemán) emergieron claramente durante la Edad Media. La liga hanseática ligó los pueblos del norte de Alemania con comunidades escandinavas y bálticas, mientras que el centro y sur de Alemania era otro ámbito cultural diferente. En ese período ambas comunidades formaban parte de una unidad política, altamente descentralizada que era el Sacro Imperio Romano Germánico, el tratado de paz de Westfalia en 1648, dejó un territorio que posteriormente se convertiría en la actual Alemania. La contrarreforma sumó a la división lingüística del país, la división religiosa, ya que el sur y oeste de Alemania seguiría siendo fundamentalmente católico, mientras que los luteranos eran más numerosos en el norte.
Germania Magna
Germania, también llamado Magna Germania (español: "Gran Germania"), era una gran región histórica en el centro-norte de Europa durante la era romana, que fue asociado por los autores romanos con los pueblos germánicos. La región se extendía aproximadamente desde el Medio y Bajo Rin en el oeste hasta el Vístula en el este. También se extendía tan al sur como el Alto y el Danubio Medio y Panonia, y hasta las partes conocidas de Escandinavia en el norte. Arqueológicamente, estos pueblos corresponden aproximadamente a la Edad del Hierro Romana de esas regiones. Aunque aparentemente dominado por pueblos germánicos, "Magna Germania" también estaba habitada por pueblos no germánicos, incluidos celtas y proto-eslavos.