Egipto
La mayor parte de su superficie la integra el desierto del Sahara. El río Nilo cruza el desierto de sur a norte, formando un estrecho valle y un gran delta en su desembocadura en el Mediterráneo. Estas tierras fértiles se hallan densamente pobladas, concentrando . Casi la mitad de los egipcios viven en áreas urbanas, sobre todo en los centros densamente poblados de El Cairo, su capital, y Alejandría.
Desierto occidental
El Gran Mar de Arena es un área de desierto arenoso con forma de pulmón que se encuentra a horcajadas en la frontera con Libia, 320 km (200 mi) tierra adentro del Mediterráneo. El mar está dividido por una larga península de desierto rocoso a lo largo de la frontera, dejando el lóbulo oriental en Egipto y el occidental en Libia, donde se le llama desierto de Calanshio. En el lado egipcio se extiende desde un punto al sur de Siwa por 640 km (400 mi) hacia el interior, hasta un punto al norte del Jebel Uweinat.