Fármaco
Históricamente, se ha entendido como sustancia medicinal, independiente de su origen o elaboración, cualquier producto consumible al que se le atribuyen efectos beneficiosos en el ser humano. Estas sustancias medicinales, tal como los medicamentos actuales, estaban constituidas por uno o varios fármacos, que se denominan principio activo o sustancia activa de dichas sustancias, para diferenciarlos de los elementos no medicinales que las componen.
Resto (química)
En farmacología, un resto activo es la parte de una molécula o ion, excluyendo las porciones inactivas adjuntas, que es responsable de la acción fisiológica o farmacológica de una sustancia farmacéutica. Las porciones inactivas adjuntas de la sustancia farmacológica pueden incluir el alcohol o el resto ácido de un éster, una sal (incluida una sal con enlaces de hidrógeno o de coordinación) u otro derivado no covalente (como un complejo, quelato o clatrato). El fármaco original puede ser en sí mismo un profármaco inactivo y solo después de que el resto activo se libera del original en forma libre se vuelve activo.