Metal alternativo
El género ha sido descrito como parte del "rock" alternativo y del "heavy metal." Muchas bandas tienden a emplear un canto limpio, influenciado por las voces del "rock" alternativo, en contraste con otros subgéneros del "heavy metal". Sin embargo, las bandas más recientes, también han incorporado estilos vocales como guturales y "screaming".
Conventional weapons
La revista "Alternative Press" describió a "Conventional weapons" como «un caso decididamente esquizofrénico», por la mezcla que hacía de canciones protopunk y "thrash" con otros temas melódicos con reminiscencias de artistas legendarios del "rock" alternativo. La publicación también añade que «["Conventional weapons"] sonaba a una banda en su enésimo álbum, en la que la obsesión con el oficio tomó precedencia por sobre formar y promulgar una actitud, lo cual es el mismísimo elemento que hacía de los trabajos anteriores de MCR algo intrigante de escuchar».