Sicilia
Separada de la península itálica por el estrecho de Mesina, forma parte de la llamada Italia insular, y se trata de la isla de mayor tamaño del Mediterráneo y de la séptima isla más grande de Europa. Forman parte de la región también varias islas más pequeñas: los archipiélagos de las islas Eolias al nordeste, las islas Egadas al oeste, las islas Pelagias al suroeste, y las islas de Pantelaria al sur y Ustica al noroeste.
Historia de Sicilia
La Mafia, una confederación de redes de crimen organizado, emergió a mediados del siglo XIX inicialmente en el papel de fuerzas privadas alquiladas para proteger la propiedad de los terratenientes y comerciantes de los grupos de bandidos ("briganti") que frecuentemente saquearon el campo y las ciudades. El régimen fascista comenzó suprimiéndolos en los años veinte con considerable éxito. Ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, Sicilia fue elegida por los Aliados para atacar Europa, en la operación conocida generalmente como Desembarco de Sicilia, en 1943. Para preparar la invasión de Sicilia, los aliados revitalizaron la Mafia para que los ayudase. La invasión de Sicilia contribuyó a la crisis del 25 de julio; en general los aliados victoriosos eran cálidamente abrazados por la población siciliana.