Arrecife periférico
Los arrecifes de mantenimiento crecen al mismo ritmo que sube el nivel del mar. Los arrecifes de recuperación inicialmente crecen más lentamente que el nivel del mar, pero finalmente se recuperan cuando el aumento del nivel del mar disminuye o se detiene. Los arrecifes abandonados no pueden crecer lo suficientemente rápido y se "ahogan". Hay seis formas principales diferentes en las que los arrecifes marginales crecen y se desarrollan.Al igual que con otros tipos de arrecifes, existen muchas razones para la destrucción de los arrecifes marginales. Las prácticas de pesca destructivas, como la pesca con cianuro, la pesca con explosivos, la pesca de arrastre de fondo y el muro-ami (golpear el arrecife con palos), pueden tener efectos perjudiciales. La pesca de arrastre es una de las mayores amenazas para los arrecifes de coral de agua fría. La sobrepesca afecta el equilibrio ecológico de las comunidades de los arrecifes de coral, perturbando la cadena alimentaria y provocando efectos mucho más allá de la población directamente sobrepescada. El turismo, como la navegación descuidada, el buceo, el esnórquel y la pesca, con personas tocando los arrecifes, removiendo sedimentos, recolectando corales y echando anclas en los arrecifes, puede destruir los arrecifes. Algunos centros turísticos e infraestructura se han construido directamente sobre los arrecifes, y algunos centros turísticos vacían sus aguas residuales u otros desechos directamente en el agua que rodea los arrecifes de coral.
Arrecife de la Florida
El Arrecife de la Florida (también conocido como el Gran Arrecife de la Florida, Arrecifes de la Florida, el Tracto del Arrecife de la Florida y el Tracto de Arrecife de los Cayos de la Florida) es la única barrera de arrecife de coral viviente de los Estados Unidos. Es la tercera barrera de arrecife de coral más grande del mundo (después de la Gran barrera de coral y la Barrera de Arrecife de Belice). Se ubica a unas pocas millas mar adentro de los Cayos de la Florida, es aproximadamente de 4 millas (6 a 7 km) de ancho y se extiende (a lo largo de un contorno de 20 metros de profundidad) 270 km desde Fowey Rocks, este de Cayo Soldado, al sur de los Cayos Marquesas. El tracto de la barrera de arrecife forma un gran arco, concéntrico con los Cayos de la Florida, con el extremo norte, en el parque nacional Biscayne, orientada norte-sur y el extremo occidental, al sur de los Cayos Marquesas, orientada de este a oeste. El resto del arrecife fuera del parque nacional Biscayne se encuentra dentro del Parque Estadal de Arrecife de Coral John Pennekamp y en el Santuario Marítimo Nacional de los Cayos de la Florida. Los aislados parches de arrecifes de coral se producen hacia el norte del parque nacional Biscayne en cuanto a Stuart, en el Condado Martin. Los arrecifes de coral también son encontrados en el parque nacional Dry Tortugas, al oeste de los Cayos Marquesas. Hay más de 6,000 arrecifes individuales en el sistema. Los arrecifes son de 5,000 a 7,000 años de antigüedad, habiéndose desarrollado desde que los niveles del mar subieron tras la glaciación Wisconsiana.