Intihuatana de Machu Picchu
La intihuatana de Machu Picchu fue tallada directamente en la roca madre del área de la cumbre de la montaña. Se caracteriza por superficies complejas, planos y ángulos cuyo propósito es desconocido. Las descripciones incompletas de su propósito narradas en las crónicas incas solo suman misterio a su existencia. Las explicaciones arqueológicas que no son convencionales afirman que el Pachacútec no ordenó la construcción de la intihuatana de Machu Picchu, sino que la encontró, junto con otras estructuras preexistentes. Esto implica una consideración problemática, que la construcción de la intihuatana fue realizada por una civilización anterior aún muy desconocida, aparentemente muy avanzada. El pensamiento arqueológico actual no tiene una explicación rigurosa sobre quién pudo haber sido esta cultura anterior.
Historia precabralina de Brasil
Una de las civilizaciones amazónicas conocidas por haber desarrollado grandes ciudades y pueblos durante el período precolombino fue la de Kuhikugu. El sitio arqueológico de Kuhikugu, descubierto por el arqueólogo Michael Heckenberger, está situado en el parque indígena de Xingu (la región del Alto Xingu), y resultó haber sido un gran complejo urbano que pudo haber albergado hasta . Probablemente construida por los antepasados de los actuales pueblos kuikuro, el sitio alberga ya construcciones complejas como carreteras, fortificaciones y trincheras de protección. Dado que el descubrimiento es reciente, todavía se necesitan estudios sobre las formas de vida de esas poblaciones, aunque los estudiosos creen que ese pueblo cultivaba la mandioca. La desaparición de esa civilización, así como de otras grandes civilizaciones amazónicas, se relaciona con la entrada de enfermedades europeas en el continente, responsables de diezmar a las poblaciones locales, alrededor del año 1500 de nuestra era. Las características naturales de la selva amazónica (mata densa, etc.) explicaría por qué los antiguos europeos no trabaron conocimiento con esa civilización brasileña.