Etnias de Irán
Los kurdos iraníes constituyen la mayor parte de la población de la provincia de Kurdistán y, junto con los azeríes, son uno de los dos principales grupos étnicos de la provincia de Azerbaiyán occidental. En la provincia de Azerbaiyán Occidental, los kurdos se concentran en partes de las partes sur y oeste de la provincia. La tribu Feyli de los kurdos también constituye una proporción significativa de las poblaciones de las provincias de Kermanshah e Ilam, aunque Kermanshahi y los kurdos llamitas son musulmanes chiitas, en contraste con los kurdos tradicionales, que son creyentes del Islam sunita. Los kurdos que hablan Kurmanji también forman una pluralidad en la provincia de Jorasán del Norte.
Pueblo protoindoeuropeo
Una hipótesis que ha gozado de mucha popularidad es la hipótesis de los kurganes de Marija Gimbutas que identifica el origen en la cultura de los kurganes, situada en la estepa rusa y sur de Ucrania. La base de dicha identificación se basa en que la cultura material atribuible a los pueblos indoeuropeos a partir de las especulaciones de la paleontología lingüística es similar a la cultura material de los kurganes. Otras propuestas de identificación son las de Colin Renfrew y diversos autores como T. V. Gamkrelidze y V. V. Ivanov, que proponen identificaciones diferentes, desde la península anatolia. En cualquier caso, algunos de los rasgos culturales que se les atribuyen son la domesticación del caballo y el uso de carros, junto con la ganadería y la agricultura.