Bretaña (nombre)
"Brittannia" o "Brittānia" fue el nombre utilizado por los romanos a partir del siglo I a. C. Después de la conquista romana de 43 d. C., se lo utilizó para designar la provincia romana, que abarcaba a la isla de Gran Bretaña (la zona al sur del Muro de Adriano). Debido a esto, "Brittannia" fue cada vez más utilizado para designar Gran Bretaña, que previamente había sido conocida como "Albión". La grafía con una única "-t-", "Britannia", es secundaria, y puede atribuirse al período romano.
Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
Irlanda ganó un grado de independencia en la década de 1780 gracias a Henry Grattan. Durante este tiempo los efectos de las leyes penales sobre la población católica mayoritaria se redujeron, y a algunos propietarios católicos se les concedió la franquicia en 1794; sin embargo, aún estaban excluidos de ser miembros de la Cámara de los Comunes irlandesa. Este breve período de independencia limitada llegó a su fin después de la rebelión irlandesa de 1798, que se produjo durante la guerra de Gran Bretaña contra la Francia revolucionaria. El miedo del gobierno británico de un revestimiento independiente de Irlanda contra ellos con la ayuda francesa dio lugar a la decisión de unir a los dos países. Esto fue provocado por la legislación en los parlamentos de ambos reinos y entró en vigor el 1 de enero de 1801.