Provincias atlánticas de Canadá
El primer "Premier" (primer ministro) de Terranova y Labrador, Joey Smallwood, acuñó el término "Provincias Atlánticas" cuando Terranova y Labrador se unieron a Canadá en 1949. Smallwood creyó que sería presuntuoso para Terranova y Labrador asumir que podría incluirse dentro del término existente "Provincias Marítimas", usado para describir las semejanzas culturales entre Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick. Las tres provincias marítimas se habían unido a la Confederación en el siglo XIX: Nuevo Brunswick y Nueva Escocia en 1867 y la Isla del Príncipe Eduardo en 1873.
John Alexander Macdonald
Entre 1864 y 1867, Macdonald se alió con el reformista George Brown, formando la llamada Gran Coalición, con la idea de llegar a una confederación con todas las colonias de Canadá. Macdonald se dedicó en este periodo a organizar la legislación necesaria para esa confederación, que se vio completada tras la conferencia de confederación que tuvo lugar en Londres en 1866. En 1867, el acuerdo fue llevado al Parlamento británico, quien aprobó el Acta para la Norteamérica Británica, creando el Dominio de Canadá. Además de la creación del Dominio, la hasta entonces Provincia de Canadá fue dividida en dos provincias: Quebec y Ontario.