Anestesia general
La clasificación de Guedel, presentada por Arthur Ernest Guedel en 1937, describe cuatro etapas de la anestesia. A pesar de los nuevos agentes anestésicos y las técnicas de administración, que han llevado a un inicio más rápido de la anestesia y a su recuperación (en algunos casos, eludiendo por completo algunas de las etapas), los principios permanecen.  La anestesia general generalmente se induce en una instalación médica, más comúnmente en un quirófano o en una sala de anestesia dedicada adyacente al teatro. Sin embargo, también se puede llevar a cabo en otros lugares, como una sala de endoscopia, un departamento de radiología o cardiología, un departamento de emergencias o una ambulancia, o en el lugar de un desastre donde la extracción del paciente puede ser imposible o poco práctica.
Anestesia general
La parálisis, o relajación muscular temporal con un bloqueador neuromuscular, es una parte integral de la anestesia moderna. El primer medicamento utilizado para este propósito fue el curare, introducido en la década de 1940, que ahora ha sido reemplazado por medicamentos con menos efectos secundarios y, en general, una duración de acción más corta. La relajación muscular permite la cirugía dentro de las principales cavidades corporales, como el abdomen y el tórax, sin la necesidad de anestesia muy profunda, y también facilita la intubación endotraqueal.