Historia militar de la Unión Soviética
El Pacto Ribbentrop-Mólotov de agosto de 1939 estableció un acuerdo de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, y el describió cómo se dividirían entre ellos Polonia y los países bálticos. Mediante las invasiones de Polonia por la Alemania nazi así como por la Unión Soviética las dos potencias dividieron y se repartieron el país en septiembre de 1939. En junio de 1940 la Unión Soviética ocupó Estonia, Letonia y Lituania.
Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi
Los datos del censo fueron compilados por la Alemania nazi en Danzig-Prusia Occidental el 3 de diciembre y en Warthegau y la Alta Silesia el7 de diciembre. Muchos polacos intentaron presentarse a sí mismos como alemanes (Volksdeutsche) con la esperanza de evitar las atrocidades antipolacas que ocurrieron durante la invasión. Los nazis clasificaron a la gente de acuerdo a criterios raciales, con los polacos y judíos considerados como "Untermenschen" (subhumanos), en oposición a los alemanes, quien según la ideología nazi de la época eran una raza superior ("Herrenvolk"). Esta clasificación no solo tenía significado ideológico, sino que estuvo expresaba en todos los aspectos de la vida diaria práctica y el tratamiento de la población.