Anestesia general
La clasificación de Guedel, presentada por Arthur Ernest Guedel en 1937, describe cuatro etapas de la anestesia. A pesar de los nuevos agentes anestésicos y las técnicas de administración, que han llevado a un inicio más rápido de la anestesia y a su recuperación (en algunos casos, eludiendo por completo algunas de las etapas), los principios permanecen.  La anestesia general generalmente se induce en una instalación médica, más comúnmente en un quirófano o en una sala de anestesia dedicada adyacente al teatro. Sin embargo, también se puede llevar a cabo en otros lugares, como una sala de endoscopia, un departamento de radiología o cardiología, un departamento de emergencias o una ambulancia, o en el lugar de un desastre donde la extracción del paciente puede ser imposible o poco práctica.
Anestesia general
Los hospitales se esfuerzan por despertar sin dolor de la anestesia. Aunque no es un resultado directo de la anestesia general, el dolor postoperatorio se maneja en la unidad de recuperación post-anestesia con analgesia regional o medicación oral, transdérmica o parenteral. Los pacientes pueden recibir opioides, así como otros medicamentos como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y acetaminofén. A veces, el paciente administra los medicamentos opioides utilizando un sistema llamado analgésico controlado por el paciente. El paciente presiona un botón para activar un dispositivo de jeringa y recibe una dosis preestablecida o "bolo" del medicamento, generalmente un opioide fuerte como morfina, fentanilo u oxicodona (por ejemplo, un miligramo de morfina). El dispositivo PCA se "bloquea" durante un período predeterminado para permitir que el medicamento surta efecto. Si el paciente se vuelve demasiado somnoliento o sedado, no hace más pedidos. Esto confiere un aspecto a prueba de fallas que falta en las técnicas de infusión continua. Si estos medicamentos no pueden controlar eficazmente el dolor, se puede inyectar anestésico local directamente al nervio en un procedimiento llamado bloqueo nervioso.