Declinación del latín
El latín tiene cinco declinaciones diferentes, que se distinguen principalmente por la terminación de la raíz:Sin embargo, la evolución del latín ha provocado cambios fonéticos en la terminación de algunas palabras, haciendo que el nominativo por sí solo no siempre sirva para determinar a que declinación pertenece una palabra en concreto (por ejemplo, "saltus", "salto"). Por este motivo, las palabras latinas se enuncian con el nominativo más el genitivo, y es en esta forma como se encuentran en la gran mayoría de diccionarios. Por ejemplo:También se puede escribir el genitivo de forma abreviada. Así, los ejemplos anteriores se escribirían "natio, -onis" y "bellum, -i".
Gramática del latín
Temas en -o y genitivo singular en -ī. La mayoría de los nombres pertenecientes a esta declinación son de género masculino (aquellos cuyo nominativo singular termina en "-ŭs"/"-ĕr"/"-ĭr") o neutro (aquellos cuyo nominativo singular presenta la terminación "-ŭm"). Sin embargo, existen en esta declinación (pero solo entre los acabados en "-ŭs") unos pocos sustantivos de género femenino, los cuales pueden agruparse en tres grupos, si bien el tercero de ellos es artificial: 1) sustantivos comunes que indican árboles, ya que el nombre genérico para "árbol", "arbŏs arbŏris", es femenino en latín ("pīnŭs -ī, corylŭs -ī", "ulmŭs -ī, fraxĭnŭs -ī", etc.); 2) los nombres propios geográficos (topónimos) de ciudades, islas y países transcritos de la lengua griega, ya que en este idioma eran de género femenino ("Corinthŭs -ī, Cyprŭs -ī, Ægyptŭs -ī", etc.); y 3) una serie heterogénea de nombres comunes de uso muy frecuente ("'humŭs -ī, domŭs -ī", etc.) o infrecuente ("alvŭs -ī", etc.). Para los sustantivos masculinos (o femeninos en "-ŭs") existen tres paradigmas de declinación dependiendo de la terminación del nominativo singular: