Historia de Roma
El Sacro Imperio Romano Germánico fue creado por el rey alemán Otón I y constituyó el tercer intento de restauración imperial, y, tal como el de Carlomagno, fue patrocinado por el Papado. El papa Juan XII, que apenas alcanzaba los dieciocho años de edad, debido a su conflicto con la nobleza romana, llamó en su auxilio al rey de Alemania Otón I, el cual marchó a Italia con sus ejércitos, poniendo orden en la península y en Roma. En premio, el papa coronó a Otón emperador de Occidente (962). Nacía de esta forma el Sacro Imperio Romano Germánico, el cual duraría en teoría hasta 1806, en que se disolvió debido a la acción de Napoleón. Este imperio, más cercano a la idea romana del estado, difería bastante del carolingio, pues era más pequeño y estaba circunscrito a Alemania e Italia; su base nacional seguía siendo germánica. Jugó un rol importante en la Baja Edad Media al expandir la civilización occidental por el norte, este y centro de Europa. Otón impuso su pleno dominio en Italia y los Estados Pontificios y obligó a los romanos a prestarle juramento de fidelidad en el sentido de que no elegirían a ningún papa sin su consentimiento. Comenzaba el cesaropapismo medieval.
Disolución del Sacro Imperio Romano Germánico
El poeta Christoph Martin Wieland, agravado por los temores de lo que ahora garantizaba la seguridad de muchos de los estados alemanes más pequeños, lamentó que Alemania hubiera caído ahora en una "época apocalíptica" y declaró "¿Quién puede soportar esta desgracia, que pesa sobre una nación que ¿Alguna vez fue tan glorioso? ¡Que Dios mejore las cosas, si todavía es posible mejorarlas! ". Para algunos, la disolución del Sacro Imperio Romano fue vista como el fin final del antiguo Imperio Romano. En palabras de Christian Gottlob von Voigt, ministro de Weimar, "si la poesía puede ir de la mano con la política, entonces la abdicación de la dignidad imperial ofrece una gran cantidad de material. El Imperio Romano ocupa ahora su lugar en la secuencia de imperios vencidos ". En palabras del historiador inglés James Bryce en su trabajo de 1864 sobre el Sacro Imperio Romano Germánico, el imperio era la "institución política más antigua de el mundo " y la misma institución que la fundada por Augusto en el 27 a. C. Al escribir sobre el imperio, Bryce afirmó que "nada vinculaba tan directamente al viejo mundo con el nuevo; nada más mostraba tantos contrastes extraños del presente y el pasado, y resumía en esos contrastes gran parte de la historia europea". Cuando se enfrentaron a la caída y el colapso de su imperio, muchos contemporáneos emplearon la catastrófica caída de la antigua Troya como metáfora, debido a su asociación con la noción de destrucción total y el fin de una cultura. La imagen del apocalipsis también se usó con frecuencia, asociando el colapso del Sacro Imperio Romano con un inminente fin del mundo (haciéndose eco de las leyendas medievales de un último emperador romano, una figura profetizada que estaría activa durante el fin de los tiempos ).