Época victoriana
La irrupción de Jack el Destripador en el verano de 1888 fue devastadora para las prostitutas de Londres. La histeria se apoderó no solo de Londres sino del país entero que leía las noticias en los periódicos con estupor e indignación de que ni toda la policía de la ciudad pudiera detener a un solo hombre. El asesinato de prostitutas era algo corriente entonces. Se registraban muchos acuchillamientos y también muchos suicidios de mujeres que rajaban su garganta con un cuchillo (entonces era una forma de suicidio corriente) pero el "modus operandi" del asesino sorprendió a los más insensibles. El asesino nunca fue encontrado.
Jack el destripador en la ficción
Las características del Destripador en el juego de moralidad de Frank Wedekind titulado "Die Büchse der Pandora" de 1904 (en español: "La caja de Pandora"), a su vez inspiraron la ópera Lulu de Alban Berg, y la película muda de 1929 también titulada "Die Büchse der Pandora". Precisamente, en el desarrollo de la trama de la ópera, el Destripador asesina al personaje central Lulu, quien es la personificación del pecado, y que encuentra su merecido cuando ella, sin saberlo, se liga con el oscuro y sanguinario personaje. En la producción teatral original, el propio Wedekind interpretó al personaje del Destripador. Posteriormente y como ya se señaló, la obra fue adaptada al cine, realizándose en 1929 el film "Pandora's Box" dirigido por Georg Wilhelm Pabst, y por su parte, Alban Berg realizó su propia ópera titulada "Lulu"; ambas tramas finalizan con el asesinato de Lulu a manos del Destripador. Sobre esta misma trama también se hicieron tres películas en los años 1923, 1962 y 1980, respectivamente, así como el juego de moralidad de Peter Barnes estrenado en 1968 y titulado "The Ruling Class" (en español: "La clase dominante" o "La clase dirigente").