Maestría
Las maestrías solo pueden realizarse si previamente el alumno posee el título de grado. Por ejemplo, un "máster en psicología clínica" solo pueden obtenerlo aquellas personas que antes han superado un "grado en psicología" o un grado afín como "antropología". Por lo tanto, un título de maestría equivale normalmente a tener unos estudios universitarios de 5 o 6 años. El siguiente grado académico de posgrado es el doctorado.
MPhil, MRes
Muchos candidatos a Ph.D. en estas universidades ven la Maestría en Filosofía como una formalidad y optan por no recibirlo a fin de evitar el papeleo y los costos involucrados. Sin embargo, algunos programas no ofrecen una ruta en MA o MS, por lo que el MPhil es la primera oportunidad de recibir un grado entre la licenciatura y doctorado; otros pueden optar por no tomar la MA nominalmente inferior o MS a favor de la Maestría en Filosofía o el propio doctorado. Algunos colegios y universidades como la Universidad del Atlántico, la Universidad de Pennsylvania y la Universidad de Utah ofrecen una Maestría en Filosofía de forma independiente. Según WES, el programa de Maestría en Filosofía es tratado como un año del programa de postgrado avanzado.