Historia militar de la Unión Soviética
El Pacto Ribbentrop-Mólotov de agosto de 1939 estableció un acuerdo de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, y el describió cómo se dividirían entre ellos Polonia y los países bálticos. Mediante las invasiones de Polonia por la Alemania nazi así como por la Unión Soviética las dos potencias dividieron y se repartieron el país en septiembre de 1939. En junio de 1940 la Unión Soviética ocupó Estonia, Letonia y Lituania.
Expulsión de polacos por la Alemania nazi
Las expulsiones de la Segunda Guerra Mundial tuvieron lugar dentro de dos entidades políticas específicas establecidas por los nazis, divididas entre sí por una frontera cerrada: un área directamente anexada al "Reich" en 1939-1941, y otra llamada el Gobierno General, un precursor del expansión del área de asentamiento administrativo alemán. Eventualmente, como explicó Adolf Hitler en marzo de 1941, el Gobierno General quedaría libre de todos los polacos y la región se convertiría en un ""área puramente alemana"" dentro de 15-20 años, y en lugar de 15 millones de polacos, 4–5 millones de alemanes vivirían allí. El área se convertiría en ""tan alemana como Renania"".