Bloque del Este
En 1939, la Unión Soviética entró en el Pacto Mólotov-Ribbentrop con la Alemania nazi que contenía el Protocolo adicional secreto que dividía Rumania, Polonia, Lituania, Estonia y Finlandia en esferas alemanas y soviéticas de influencia. El este de Polonia, Letonia, Estonia, Finlandia y Besarabia en el norte de Rumania fueron reconocidos como partes de la esfera de influencia soviética. Lituania se añadió en un protocolo secreto en segundo lugar en septiembre de 1939. La Unión Soviética había invadido el este de Polonia asignado por el Pacto Mólotov-Ribbentrop dos semanas después de la invasión alemana de Polonia occidental, seguida de la coordinación con las fuerzas alemanas en Polonia. Durante la ocupación del este de Polonia por la Unión Soviética, los soviéticos liquidaron el estado polaco y el encuentro germano-soviético dirigió la futura estructura de la "región polaca". Las autoridades soviéticas inmediatamente comenzaron una campaña de sovietización de las áreas recién anexionadas por la Unión Soviética. Las autoridades soviéticas colectivizaron la agricultura y nacionalizaron y redistribuyeron la propiedad privada y la propiedad estatal polaca.
Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi
Los datos del censo fueron compilados por la Alemania nazi en Danzig-Prusia Occidental el 3 de diciembre y en Warthegau y la Alta Silesia el7 de diciembre. Muchos polacos intentaron presentarse a sí mismos como alemanes (Volksdeutsche) con la esperanza de evitar las atrocidades antipolacas que ocurrieron durante la invasión. Los nazis clasificaron a la gente de acuerdo a criterios raciales, con los polacos y judíos considerados como "Untermenschen" (subhumanos), en oposición a los alemanes, quien según la ideología nazi de la época eran una raza superior ("Herrenvolk"). Esta clasificación no solo tenía significado ideológico, sino que estuvo expresaba en todos los aspectos de la vida diaria práctica y el tratamiento de la población.