Asimilación cultural
La asimilación cultural es un proceso intenso que consiste en la integración de grupos minoritarios étnicos dentro de la comunidad étnica mayoritaria o dominante. Ejemplo de esto es Birmania, donde la minoría étnica es la dominante y pretende asimilar a la mayoritaria, pero por lo general se da que la mayoría étnica pretende asimilar a la minoritaria como en Malasia en donde los malayos forzan a las etnias de procedencia india. Uno de los casos más notables de asimilación de minoría étnica se presentó en Colombia durante el siglo XX con el intento de colombianización del pueblo raizal del Archipiélago de San Andrés. La asimilación étnica supone la pérdida de preciosos elementos culturales y tradicionales como la lengua, el modo de vestir y las relaciones sociales y económicas del grupo, lo que genera profundas crisis que pueden perdurar por mucho tiempo.
Práctica cultural
Muchas culturas tradicionales reconocen a los miembros fuera de su etnicidad como practicantes culturales, pero solo bajo circunstancias especiales. Generalmente, el conocimiento o el título tienen que ser pasados de manera tradicional, como el conocimiento familiar compartido a través de adopción, o a través de un maestro de aquella práctica que escoge un estudiante particular que muestra cualidades deseables para la misma, y le enseña personalizadamente los valores y sistemas de creencia centrales de la cultura. El grado al cual estos practicantes no étnicos son capaces de ejercitar derechos "consuetudinarios y tradicionales", y el grado en el cual su práctica está reconocida como válida, es a menudo un tema de debate considerable entre indígenas y otras comunidades étnicas, y a veces con los sistemas legales bajo qué esta función de comunidades. La diferencia entre practicantes culturales no nativos "bona fide" y la piratería cultural, o apropiación cultural, es un asunto importante dentro del estudio de globalización y modernización.