Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Arquitectura de Noruega
El la edad media tardía, el estado Noruego fue debilitado fuertemente. En 1389 Noruega entró en una unión personal con Dinamarca y Suecia en la Unión de Kalmar. Mientras que los reyes residían en Dinamarca, Noruega fue reducido a un estado de provincia, y después de la reforma protestante muchas de sus instituciones fueron abolidas. El gobierno danés en Copenhague veía a Noruega como una provincia retrasada que podía ser explotada, pero no digna de una inversión en arquitectura monumental. Por esto, la ambiciosa arquitectura renacentista es inusual en Noruega, en comparación con otros países europeos.