Páramo andino
La respuesta a la pregunta de cuán natural es el páramo depende del país en donde se haga la pregunta. En Colombia y Venezuela se considera que el páramo es básicamente un ecosistema natural, con escaso o muy localizado impacto humano fuerte. En el Perú y especialmente en el Ecuador se considera que mucho del páramo de pajonal, el más extenso, es producto de una acción antrópica que ha transformado bosques, matorrales y humedales en pajonales. Esto, sin embargo, no quiere decir que un pajonal sea un ecosistema necesariamente degradado y pobre.
Ecología de los bosques del páramo en el Perú
El páramo se sitúa cerca de la línea ecuatorial, esto le otorga condiciones climáticas especiales: la temperatura media anual es muy estable, variando entre 6 y 12 ºC. Posee, asimismo, un régimen de precipitación muy alto, producto de las fuertes lluvias y la condensación de la intensa humedad ambiental. La precipitación y la topografía han permitido la formación de hermosas lagunas. Entre ellas se encuentra el complejo de las lagunas conocido como las Huaringas, en Huancabamba (Piura), y de las Arrebiatadas, en San Ignacio (Cajamarca).