Historia de Roma
El Sacro Imperio Romano Germánico fue creado por el rey alemán Otón I y constituyó el tercer intento de restauración imperial, y, tal como el de Carlomagno, fue patrocinado por el Papado. El papa Juan XII, que apenas alcanzaba los dieciocho años de edad, debido a su conflicto con la nobleza romana, llamó en su auxilio al rey de Alemania Otón I, el cual marchó a Italia con sus ejércitos, poniendo orden en la península y en Roma. En premio, el papa coronó a Otón emperador de Occidente (962). Nacía de esta forma el Sacro Imperio Romano Germánico, el cual duraría en teoría hasta 1806, en que se disolvió debido a la acción de Napoleón. Este imperio, más cercano a la idea romana del estado, difería bastante del carolingio, pues era más pequeño y estaba circunscrito a Alemania e Italia; su base nacional seguía siendo germánica. Jugó un rol importante en la Baja Edad Media al expandir la civilización occidental por el norte, este y centro de Europa. Otón impuso su pleno dominio en Italia y los Estados Pontificios y obligó a los romanos a prestarle juramento de fidelidad en el sentido de que no elegirían a ningún papa sin su consentimiento. Comenzaba el cesaropapismo medieval.
Cuestión alemana
Este fenómeno del dualismo alemán culminó en un principio con la Guerra de Sucesión Austriaca y duró más que la Revolución francesa y la dominación europea de Napoleón. Ante la disolución del Sacro Imperio Romano, la Casa de Habsburgo gobernante proclamó el Imperio austriaco en las tierras de la Monarquía de los Habsburgo, conservando el título imperial. La restauración de 1815 por el Congreso de Viena estableció la Confederación Alemana, que no era una nación sino una mera asociación de estados soberanos en el territorio del antiguo Sacro Imperio.