Sicilia
Sicilia es una de las veinte regiones que conforman la República Italiana. Con capital en Palermo, tenía una población de en 2013. Es la cuarta región más poblada del país —tras Lombardía, Lacio y Campania— y con , la más extensa. Es además la isla más poblada del Mediterráneo. Es una de las cinco regiones con estatuto especial del país.
Caída del fascismo
La noche del 10 de julio de 1943, los aliados desembarcaron en Sicilia: si bien la invasión era ampliamente esperada, tras una resistencia inicial las fuerzas italianas se vieron abrumadas y en varios casos, como en Augusta, la plaza más fortificada de la isla, se rindieron sin siquiera combatir. En los primeros días, parecía que los italianos podían defender la isla, mas pronto se hizo claro que Sicilia estaba perdida. El 16 de julio, Giuseppe Bastianini se dirigió al Palazzo Venezia, la sede del Gobierno, para mostrarle a Mussolini un telegrama a ser enviado a Hitler, donde se les reprochaba a los alemanes no haber enviado refuerzos. Habiendo recibido la aprobación del Duce, el subsecretario solicitó autorización para establecer contactos con los aliados. Mussolini estuvo de acuerdo, con la condición de que no estar personalmente involucrado. El emisario secreto era el banquero del Vaticano Giovanni Fummi, que se suponía llegaría a Londres vía Madrid o Lisboa. Esa misma noche, Bastianini cruzó el Tíber, encontrándose con el cardenal Luigi Maglione, secretario del Estado del Vaticano, quien recibió un documento que ilustraba la posición italiana acerca de una posible salida unilateral de la guerra mundial.