Iglesia católica
Territorialmente, la Iglesia católica se organiza en diócesis o Iglesias particulares, cada una bajo la autoridad de un obispo; algunas de estas, de mayor rango, son llamadas arquidiócesis (o archidiócesis) y están bajo la autoridad de un arzobispo. En las iglesias orientales católicas, estas circunscripciones suelen llamarse eparquías y archieparquías, respectivamente. En agosto de 2016, hay 2847 diócesis en todo el mundo, de las cuales 634 son arquidiócesis. La diócesis de Roma, que incluye a la Ciudad del Vaticano, es la Sede Papal. Asimismo, existen 9 Patriarcados (3 latinos y 6 de ritos orientales), 10 Exarcados Patriarcales y 5 territorios dependientes de Patriarcas.
Arquidiócesis de Medellín
En términos de población, la arquidiócesis de Medellín es la segunda circunscripción eclesiástica más grande de Colombia, solo superada por Bogotá. Además, el arzobispado es prácticamente una diócesis urbana, pues el 96,3% de la población de su jurisdicción se concentra en las áreas urbanas de los 7 municipios que la componen, y tan solo el 3,7 % vive en la zona rural. Igualmente, el 70,2% de la población de la arquidiócesis reside en la ciudad de Medellín, por consiguiente concentra el 71,3% de las parroquias del arzobispado, y el 29,8% de la población vive en los 6 municipios restantes, los cuales cuentan con el 28,7% de las demás parroquias.