Bloque del Este
En 1939, la Unión Soviética entró en el Pacto Mólotov-Ribbentrop con la Alemania nazi que contenía el Protocolo adicional secreto que dividía Rumania, Polonia, Lituania, Estonia y Finlandia en esferas alemanas y soviéticas de influencia. El este de Polonia, Letonia, Estonia, Finlandia y Besarabia en el norte de Rumania fueron reconocidos como partes de la esfera de influencia soviética. Lituania se añadió en un protocolo secreto en segundo lugar en septiembre de 1939. La Unión Soviética había invadido el este de Polonia asignado por el Pacto Mólotov-Ribbentrop dos semanas después de la invasión alemana de Polonia occidental, seguida de la coordinación con las fuerzas alemanas en Polonia. Durante la ocupación del este de Polonia por la Unión Soviética, los soviéticos liquidaron el estado polaco y el encuentro germano-soviético dirigió la futura estructura de la "región polaca". Las autoridades soviéticas inmediatamente comenzaron una campaña de sovietización de las áreas recién anexionadas por la Unión Soviética. Las autoridades soviéticas colectivizaron la agricultura y nacionalizaron y redistribuyeron la propiedad privada y la propiedad estatal polaca.
Historia de Silesia
La mayor parte de la Silesia que permaneció en Alemania se reorganizó en las dos provincias de Alta Silesia y Baja Silesia. Después del ascenso al poder de los nazis, las sinagogas de la actual Wrocław () y de muchas otras ciudades fueron destruidas durante la Kristallnacht de 1938. En octubre de 1938, Zaolzie (parte de la Silesia de Cieszyn, la zona en disputa al oeste del río Olza, con ), fue tomada por Polonia de Checoslovaquia tras el Acuerdo de Munich que entregó las áreas fronterizas de Checoslovaquia a la Alemania nazi. La Silesia checa con Slezská Ostrava se incorporó a Sudetenland Gau, mientras que Hultschin se incorporó a la provincia de Alta Silesia.