Damasco
Damasco ( "Dimashq", también transcrito como "Dimisq", comúnmente conocida en Siria como "ash-Sham" y apodada la «Ciudad del Jazmín») es la capital y la segunda ciudad más poblada de Siria después de Alepo. Además de ser una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo con más de 4000 años de historia, Damasco es un importante centro cultural y religioso del Levante mediterráneo. La ciudad tenía una población estimada de 1 711 000 habitantes en 2009.
Nablus
A través de los siglos XVIII y XIX, Nablus fue el principal núcleo comercial e industrial de la Siria otomana. Su actividad económica y su liderazgo regional sobrepasaban los de Jerusalén y las ciudades costeras de Jaffa y Acre. El aceite de oliva, principal exportación de Nablus, alimentó el desarrollo de otras industrias relacionadas como la fabricación de jabones o de cestas. Era también el mayor productor de algodón de todo el Levante, superando la producción de ciudades norteñas como Damasco. El sanjacado de Nablus disfrutó de mayor autonomía que el resto de sanjacados del imperio otomano, probablemente por tratarse de la capital de una región montañosa en la que no había "extranjeros" con cargo militar o burocrático alguno. Por lo tanto, según el historiador Beshara Doumani, Nablus permaneció ajena a la supervisión directa del gobierno otomano.