Sociología de las migraciones
Los sociólogos que utilizan el funcionalismo estructural explicarían que la inmigración cumple la función de unificador de la población inmigrante en una sociedad extranjera. Especialmente en el siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes en los Estados Unidos tendían a socializar con personas de antecedentes étnicos similares para experimentar la solidaridad grupal durante una época de intensa resocialización. Este sentimiento de solidaridad grupal condujo a un aumento del capital social, que mantuvo unidas a las personas y disminuyó la sensación de anomia entre los inmigrantes, que es una "sensación de falta de objetivo o desesperación que surge cuando ya no podemos esperar razonablemente que la vida sea predecible". La inmigración, por tanto, sirvió como un mecanismo para la construcción de redes sociales entre las poblaciones inmigrantes durante un período de intensa resocialización y casos prevalentes de suicidio anómico.
Sociología de las migraciones
Desde los años sesenta a los noventa, el estigma tachando a los inmigrantes como «ladrones de trabajos» y criminales se apaciguó y en su lugar los estadounidenses comenzaron a considerar a los inmigrantes como beneficiosos para la economía, cultura y sistema político estadounidense. Aunque las etiquetas negativas que se les dio a los inmigrantes durante la primera mitad del siglo XX influyeron en sus acciones en la sociedad y en sus autopercepciones (conocida como teoría del etiquetado en sociología), los inmigrantes ahora comenzaron a asimilarse más fácilmente en la sociedad y a formar fuertes redes sociales que contribuyeron a la adquisición de capital social: la "información, el conocimiento de personas o cosas y las conexiones que ayudan a las personas a ingresar, ganar poder o aprovechar las redes sociales".