William Faulkner
Aunque Faulkner está identificado con Misisipi, en 1925 residía en Nueva Orleans, Luisiana, cuando escribió su primera novela, "La paga de los soldados". Después de haber sido influenciado directamente por Sherwood Anderson, hizo su primer intento de escribir ficción. Anderson colaboró en la publicación de "La paga de los soldados" y "Mosquitos", la segunda novela de Faulkner, ambientada en Nueva Orleans, recomendándola a su editor. La casa en miniatura del número 624 de Pirate's Alley, a la vuelta de la esquina de la catedral de St. Louis en Nueva Orleans, es ahora el emplazamiento de la Faulkner House Books, y a su vez sirve como sede de la Pirate's Alley Faulkner Society.
Barton Fink
Existen algunas similitudes entre el personaje W.P. Mayhew y el novelista William Faulkner. De la misma forma que Mayhew, Faulker se hace conocido como un supremo escritor de literatura sureña y luego trabaja en el negocio del cine. De la misma forma que Faulkner, Mayhew es un gran bebedor y habla despreciativamente sobre Hollywood. El nombre de Faulkner apareció en el libro de Hollywood de los años 1940, "City of Nets", leído por los Coen al tiempo que creaban "Barton Fink". Ethan explicó en 1988: «Leí esta historia al pasar, sobre que a Faulkner se le encargó escribir una película sobre lucha libre... Eso fue en parte lo que nos hizo interesarnos en hacer "Barton Fink"». En 1932, Faulker trabajó en una película de lucha libre llamada "Flesh", protagonizada por Wallace Beery, el actor para quien Barton escribe. La temática de la lucha libre fue fortuita para los Coen, a medida que participaron de este deporte en la secundaria.