Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Legión Noruega
La unidad se formó a partir de voluntarios a quienes se les aseguró que sería una unidad noruega con oficiales, uniformes e idioma noruegos y que su área de operaciones sería Finlandia. En cambio, la unidad se desplegó en el norte de Rusia, en la Unión Soviética ocupada, en la Zona de Retaguardia del Grupo de Ejércitos Norte. Esto fue hecho por los alemanes para evitar reforzar cualquier reclamo territorial noruego sobre la península de Kola y la región finlandesa de Pechenga, que eran deseadas por el régimen de Quisling. Inicialmente, Quisling esperaba desplegar más de 30.000 legionarios noruegos en Laponia finlandesa, pero esto fue rechazado tanto por los alemanes como por los finlandeses.