Paul Anka
Con la aparición de "This Is It", canción póstuma de Michael Jackson, Paul Anka aseguró ser coautor de la canción alegando que Jackson se apropió de ella. Según Anka, hacia 1983 un joven Michael Jackson quiso colaborar con él y ambos empezaron a idear canciones, surgiendo una que titularon "I Never Heard". Finalmente el proyecto no culminó, de acuerdo a Anka, Jackson llegó a grabar una "demo" (maqueta) que quedó inédita por haber decidido no usarla. Pero esta canción fue liberada por el sello Sa-Fire y que se publicaría tras su muerte figurando él como único autor. Estando Jackson muerto, no era posible discutir o aclarar la situación para aclarar qué tipo de colaboración hicieron. Después de esto, Anka trató de obtener el crédito de su participación en la composición y reclamó el pago de regalías. Los administradores de Jackson gratificaron a Anka con el 50% de los derechos de composición. En resumen la canción queda con Anka como co-compositor. Sin embargo, Paul Anka se atribuyó el crédito de la canción y llegó a cantarla en el LI Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar el 2010, en un "dúo virtual" con Jackson. Tras cierta controversia, la participación de Anka en dicha canción fue reconocida, y en 2014 se han publicado más canciones suyas con Jackson, como "Love Never Felt So Good" (álbum "Xscape").
Michael Jackson
El quinto álbum en solitario de Jackson, "Off the Wall" (1979), coproducido por Jackson y Jones, estableció a Jackson como intérprete en solitario. El álbum ayudó a Jackson a pasar del "bubblegum pop" de su juventud a los sonidos más complejos que crearía como adulto. Los compositores del álbum incluían a Jackson, Rod Temperton, Stevie Wonder y Paul McCartney. "Off the Wall" fue el primer álbum en solitario que generó cuatro éxitos en los 10 mejores en Estados Unidos: “Off the Wall”, “She's Out of My Life” y los sencillos “Don't Stop 'Til You Get Enough” y “Rock with You”. El álbum alcanzó el número tres en el "Billboard" 200 y finalmente vendió más de 20 millones de copias en todo el mundo. En 1980, Jackson ganó tres premios en los Premios American Music por sus esfuerzos en solitario: Álbum Soul/R&B Favorito, Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Sencillo Soul/R&B Favorito para “Don't Stop 'Til You Get Enough”. También ganó premios Billboard Year-End por Top Black Artist y Top Black Album, y un premio Grammy por Mejor Interpretación Vocal de R&B Masculina en 1979 con “Don't Stop 'Til You Get Enough”. En 1981 Jackson fue el ganador de los Premios American Music por Álbum Soul/R&B Favorito y Mejor Artista Masculino Soul/R&B. A pesar de su éxito comercial, Jackson sentía que "Off the Wall" debería haber tenido un mayor impacto, y estaba decidido a superar las expectativas con su próximo lanzamiento. En 1980, obtuvo la tasa de regalías más alta en la industria de la música: el 37 por ciento de los beneficios del álbum al por mayor.