Partido Socialdemócrata de Alemania
Uno de los valores políticos centrales del partido es la justicia social. Defiende un fortalecimiento de la economía social de mercado y la justa distribución de sus beneficios para fomentar el bienestar del total de la población. Para mantener un estado del bienestar fuerte en el futuro, el SPD hace hincapié en una política fiscal equilibrada que no perjudique a generaciones futuras.
Partido del Socialismo Democrático
Los orígenes del partido se encontraban en el colapso en 1989 del régimen comunista en la República Democrática Alemana, que provocó una profunda crisis dentro del Partido Socialista Unificado de Alemania ("Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" o SED), que había sido el principal partido de la Alemania oriental entre 1949 y 1989. El antiguo SED fue desmantelado desde dentro y el 16 de diciembre de 1989 cambió su denominación por la de Partido Socialista Unificado de Alemania-Partido del Socialismo Democrático (SED-PDS), proclamando la "ruptura irrevocable con el estalinismo como sistema". En febrero de 1990 se produjo una nueva refundación de la formación política, adoptando ya solo el nombre de Partido del Socialismo Democrático ("Partei des Demokratischen Sozialismus", PDS). En ese momento pasaron al PDS más de 280 000 militantes y cuadros del antiguo SED.