República de China (1912-1949)
"Xīnhài" (辛亥) es el nombre del año 1911 en el calendario agrícola chino tradicional, y la revolución que acabó con varios milenios de historia imperial se desencadenó por una explosión fortuita en la ciudad de Hankou el 9 de octubre de aquel año. Hankou es una de las tres ciudades que constituyen la triple metrópoli de Wuhan, punto estratégico en el centro de China, y en ella había una intensa actividad revolucionaria clandestina, así como un gran número de tropas del reformado Nuevo Ejército del estado Qing. Aquel 9 de octubre, un grupo de revolucionarios se encontraba manipulando explosivos que iban a ser utilizados en atentados antimonárquicos, cuando una explosión inesperada provocó varios muertos y heridos. Los intentos de rescate de los heridos pusieron a las autoridades locales al corriente de las actividades y de las identidades de muchos implicados, y aquel mismo día se llevaron a cabo diversas ejecuciones sumarias.
Primera crisis del estrecho de Taiwán
Los partidarios comunistas de Mao Zedong derrotaron a los nacionalistas de Chiang Kai-Shek y establecieron la República Popular de China en octubre de 1949. El 10 de diciembre de 1949 cayó Chengdu, la última gran ciudad en manos de los nacionalistas. Desde 1948 dos millones de refugiados se habían instalado en Taiwán. Con ellos acabaron la práctica totalidad de la fuerza aérea, la marina de guerra, las reservas de oro y divisas del Banco Nacional, y todos los objetos o reliquias que se pudieron rescatar y trasladar. Las últimas posiciones nacionalistas en caer fueron las guarniciones de Sichuan y Yunnan, enviando a decenas de miles de refugiados y soldados en dirección a la frontera. Ante la negativa de Birmania a dejarles entrar las fuerzas nacionalistas cruzaron por la fuerza, estableciendo un dominio propio.