Universidad
En el continente americano, la primera universidad fundada de acuerdo a la normativa de la monarquía española, fue la Universidad de Santo Tomás de Aquino, el 28 de octubre de 1538, en Santo Domingo, República Dominicana. Unos años después se creó la Real y Pontificia Universidad de San Marcos —actual Universidad Nacional Mayor de San Marcos— en Lima (Perú), fundada por «cédula real» el 12 de mayo de 1551. Esta es la más antigua del continente en funcionamiento continuo. La tercera universidad de América y segunda fundada por la Corona Española fue la Real y Pontificia Universidad de México, fundada el 21 de septiembre de 1551 y convertida en Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1910. La UNAM se considera una de las universidades con mayor reputación académica de México.
Universidad de Texas en Austin
La primera mención de una universidad pública en Texas se remonta a la constitución de 1827 de los estados mexicanos de Coahuila y Texas. Aunque un artículo prometía el establecimiento de un centro de educación pública en ciencias y artes, el gobierno de México no hizo nada. Después de que Texas ganara su independencia en 1836, el Congreso de Texas adoptó la Constitución de la República, en uno de cuyos artículos se incluía una propuesta para establecer centros educativos en la república, incluyendo dos universidades. El 26 de enero de 1839, el Congreso aprobó ceder terrenos para tal propósito, incluyendo cuarenta acres en la nueva capital (Austin) a los que se les dio el nombre de "College Hill" (Colina de la Universidad).