Mary Shelley
Sandra Gilbert y Susan Gubar argumentan en su libro "La loca del desván" (1979) que en "Frankenstein" en particular, Shelley respondió a la tradición literaria masculina representada por John Milton en "El paraíso perdido". Según ellas, Shelley reafirma esta tradición masculina, incluyendo la misoginia intrínseca, pero al mismo tiempo «oculta fantasías de igualdad que ocasionalmente explotan en imágenes monstruosas de cólera». Mary Poovey considera a la primera edición de "Frankenstein" como una muestra perfecta del estilo presente en la mayoría de los trabajos de Shelley, el cual se caracteriza por las autorreferencias y por la narrativa feminista convencional. Poovey sugiere que las múltiples narrativas de "Frankenstein" le permiten a Shelley mostrar su faceta artística: «puede expresarse y pasar desapercibida al mismo tiempo». El temor de Shelley de darse a conocer mediante sus trabajos se refleja en el destino del doctor Frankenstein, que es castigado por su egocentrismo perdiendo a todos sus seres queridos.
Fragmento de una novela
El fragmento sobre vampiros fue producto del concurso de relatos de fantasmas que tuvo lugar en Génova, el 17 de junio de 1816, durante una estancia de Byron en la Villa Diodati con el escritor y médico John William Polidori. Sus huéspedes eran Percy Bysshe Shelley, Mary Godwin y Claire Clairmont. Mary recordó el concurso y la contribución de Byron en la introducción de Frankenstein de 1831:'We will each write a ghost story,' said Lord Byron; and his proposition was acceded to. There were four of us. The noble author began a tale, a fragment of which he printed at the end of his poem of Mazeppa. ("Cada uno de nosotros escribirá una historia de fantasmas", dijo Lord Byron, y se accedió a su propuesta. Éramos cuatro. El noble autor empezó un relato, del cual publicó un fragmento al final de su poema sobre Mazeppa.Cada uno de nosotros escribirá una historia de fantasmas", dijo Lord Byron, y accedimos a su propuesta. Éramos cuatro. El noble autor empezó un relato, del cual publicó un fragmento al final de su poema sobre Mazeppa) En el prefacio de Frankenstein de 1818, Percy Bysshe Shelley describió el concurso con Lord Byron y John Polidori: Two other friends (a tale from the pen of one of whom would be far more acceptable to the public than anything I can ever hope to produce) and myself agreed to write each a story, founded on some supernatural occurrence. (Otros dos amigos (un cuento procedente de la pluma de uno de ellos sería mucho más aceptable para el público que nada que yo pueda tener la esperanza de producir) y yo mismo estuvimos de acuerdo con escribir cada uno un relato, fundado en algún incidente sobrenatural.