Anestesia general
La clasificación de Guedel, presentada por Arthur Ernest Guedel en 1937, describe cuatro etapas de la anestesia. A pesar de los nuevos agentes anestésicos y las técnicas de administración, que han llevado a un inicio más rápido de la anestesia y a su recuperación (en algunos casos, eludiendo por completo algunas de las etapas), los principios permanecen.  La anestesia general generalmente se induce en una instalación médica, más comúnmente en un quirófano o en una sala de anestesia dedicada adyacente al teatro. Sin embargo, también se puede llevar a cabo en otros lugares, como una sala de endoscopia, un departamento de radiología o cardiología, un departamento de emergencias o una ambulancia, o en el lugar de un desastre donde la extracción del paciente puede ser imposible o poco práctica.
Anestésico tópico
Un anestésico tópico es un anestésico local que se utiliza para adormecer la superficie de una parte del cuerpo. Se pueden usar para adormecer cualquier área de la piel, así como la parte frontal del globo ocular, el interior de la nariz, el oído o la garganta, el ano y el área genital. Los anestésicos tópicos están disponibles en cremas, pomadas, aerosoles, lociones y jaleas. Los ejemplos incluyen benzocaína, butambeno, dibucaína, lidocaína, oxibuprocaína, pramoxina, proparacaína, proxymetacaína y tetracaína (también llamada ametocaína).