Papel
En esencia, en el proceso tradicional para la fabricación de papel se prepara una suspensión de fibras en agua y se escurre en un tamiz, de manera que se produce una capa de fibras entrelazadas aleatoriamente. Acto seguido, se elimina el agua de esta capa mediante presión y secado. Antiguamente esas fibras se extraían de trapos o prendas viejas de algodón o de lino, o de la planta del cáñamo. La primera máquina que sustituye el proceso de producción manual se construyó en 1798 y luego fue mejorada en 1803 con el nombre de máquina de Fourdrinier.
Formatos del ukiyo-e
El papel japonés, denominado "washi" (), estaba fabricado mediante el uso de diferentes fibras naturales como son el "kōzo" (), "mitsumata" (), "ganpi" (), virutas de madera, cáñamo, paja de arroz, y muchas otras. De todas ellas, la más utilizada para los "ukiyo-e" fue el "kōzo" (). Durante su elaboración, las fibras se lavan en varias fases para eliminar las impurezas. Entre medias, se cuece la materia para blanquearla, se machaca y se mezcla con almidón de arroz, agua y jugo de malva silvestre. Por último, las fibras se sitúan en bastidores y se dejan secar. El papel resultante de este proceso es de una excelente calidad ya que aguantaba el complejo proceso de impresión que requerían las xilografías policromadas denominadas "nishiki-e" ().