Iglesia católica
Las diócesis pueden agruparse en provincias eclesiásticas y estas, a su vez, en regiones eclesiásticas. La arquidiócesis que preside una provincia eclesiástica es llamada metropolitana. En ocasiones, la provincia eclesiástica está conformada únicamente por la arquidiócesis metropolitana. De las 634 arquidiócesis existentes, 553 son metropolitanas (de las cuales 5 son sedes de iglesias católicas orientales metropolitanas), 4 son archieparquías mayores (una de ellas posee además 5 exarcados archiepiscopales, en Ucrania) y las restantes 77 son llamadas arquidiócesis archiepiscopales.
Arquidiócesis de Medellín
En términos de población, la arquidiócesis de Medellín es la segunda circunscripción eclesiástica más grande de Colombia, solo superada por Bogotá. Además, el arzobispado es prácticamente una diócesis urbana, pues el 96,3% de la población de su jurisdicción se concentra en las áreas urbanas de los 7 municipios que la componen, y tan solo el 3,7 % vive en la zona rural. Igualmente, el 70,2% de la población de la arquidiócesis reside en la ciudad de Medellín, por consiguiente concentra el 71,3% de las parroquias del arzobispado, y el 29,8% de la población vive en los 6 municipios restantes, los cuales cuentan con el 28,7% de las demás parroquias.