Reformismo borbónico
El tercer pilar de la ""nueva planta académica"" fue la Real Academia de la Historia, nacida oficialmente en 1738 y cuyos miembros recibieron también el privilegio de «criados de la casa real». Su origen, como el de la Real Academia Española, fue una tertulia privada surgida hacia 1735 que se reunía en casa del abogado Julián de Hermosilla, en la que no se trataban únicamente cuestiones de historia, por lo que inicialmente se llamó Academia Universal, pero que pronto se orientó exclusivamente a la historia y geografía de España. Una parte de sus miembros pretendía depurar "la historia de España de invenciones basadas en leyendas y cronicones falsos", aunque este trabajo crítico debía ser compatible con la historia sagrada. El primer apoyo oficial, concretamente del confesor del rey, lo recibió al año siguiente cuando la academia se reunió en la Real Biblioteca. Sin embargo, las primeras actividades historiográficas de la Academia fueron poco afortunadas, como la publicación de la "España Primitiva" de Francisco Xavier de la Huerta y Vega que estaba basada en un falso cronicón del siglo XVII, lo que fue denunciado por el bibliotecario real el ilustrado valenciano Gregorio Mayáns que recibió presiones de las Academias de la Historia y de la Lengua para que cambiara su criterio, pero a pesar de ello la obra finalmente se publicó.
El Colegio de México
Para conocer los orígenes del Colegio de México, es necesario referirse a la Casa de España en México (1938-1940). Germen del Colegio de México, refugio de intelectuales españoles republicanos, origen y logro de grandes obras académicas, renovadora de la cultura mexicana, la Casa de España en México ocupa, por derecho propio, un lugar eminente en el desarrollo científico de México. El gobierno español reconoció, en su visita a esta institución en 2019, con motivo del octagésimo aniversario del primer desembarco de refugiados españoles en México, la contribución del exilio republicano en la institución y en el país. En marzo de 1939, el entonces presidente de la República, Lázaro Cárdenas del Río, nombró a Alfonso Reyes Ochoa presidente de la Casa de España y de su patronato. Este último quedó definitivamente formado por Eduardo Villaseñor Ángeles, subsecretario de Hacienda, en representación del gobierno; Gustavo Baz Prada, rector de la Universidad Nacional Autónoma de México; Enrique Arreguín, en nombre de la Secretaría de Educación Pública, y Daniel Cosío Villegas, como secretario del patronato y de La Casa, y segundo a bordo. En su antiguo edificio, de la calle de Guanajuato, tenía labrado un lema elegido por Silvio Zavala: "Libenter impartio mea, non gravatim accipio meliora" ("Utopía", Tomás Moro); que traducido al castellano se lee como: "Ofrezco con gusto lo que me pertenece, pero no me pesa aceptar mejores sugerencias".