Astronomía de rayos gamma
La astronomía de rayos gamma se define como el estudio astronómico del cosmos a través de los rayos gamma (fotones de energía superior a los rayos X). La atmósfera terrestre protege al planeta de la radiación gamma, por ello las primeras observaciones astronómicas de los fotones gamma tuvieron que realizarse mediante globos sonda y cohetes (para tiempos de observación muy cortos) antes de que se fabricaran los primeros satélites artificiales.
Astronomía de alta energía
Desde 1991 hasta 2000 funciona el primer gran telescopio de rayos gamma, el Compton Gamma Ray Observatory o CGRO, que se dedicó al estudio de los estallidos de rayos gamma y de los núcleos de galaxias, las fuentes de rayos cósmicos más energéticos.