Reino de los Países Bajos
Las cuatro partes del Reino —Aruba, Curazao, San Martín y los Países Bajos— son países constituyentes ("landen" en neerlandés). En la práctica, sin embargo, la mayoría de los asuntos del Estado son administrados por los Países Bajos —que representa el 98 % de la superficie y población del reino—. Los territorios de Aruba, Curazao y San Martín son dependientes de los Países Bajos en materias como los asuntos exteriores y la defensa, aunque son autónomos en cierto grado, con sus propios parlamentos.
Historia de los Países Bajos
Buena parte del oeste de los Países Bajos (lo que es hoy la región de Holanda) apenas estuvo habitada desde el final de la era romana hasta comienzos del . Hacia el año 1000, granjeros de Flandes y Utrecht comenzaron a comprar terrenos pantanosos, para drenarlos y cultivarlos. Este proceso se desarrolló con rapidez y en pocas generaciones se logró colonizar las tierras antes deshabitadas. Se establecieron granjas independientes que no formaban parte de las aldeas, lo que constituía una peculiaridad en la Europa de aquella época. Antes de que esto ocurrieran, la lengua y cultura de las gentes de Holanda eran predominantemente frisias. Esta área era conocida como Frisia Occidental ("Westfriesland"). No obstante, según fue avanzando el proceso de colonización, la cultura de los francos fue imponiéndose. En el , la zona ya era conocida con el nombre de Holanda.