Iglesia católica
Las diócesis pueden agruparse en provincias eclesiásticas y estas, a su vez, en regiones eclesiásticas. La arquidiócesis que preside una provincia eclesiástica es llamada metropolitana. En ocasiones, la provincia eclesiástica está conformada únicamente por la arquidiócesis metropolitana. De las 634 arquidiócesis existentes, 553 son metropolitanas (de las cuales 5 son sedes de iglesias católicas orientales metropolitanas), 4 son archieparquías mayores (una de ellas posee además 5 exarcados archiepiscopales, en Ucrania) y las restantes 77 son llamadas arquidiócesis archiepiscopales.
Circunscripción inmediatamente sujeta a la Santa Sede
La regla normal es que las diócesis estén asignadas a las diversas provincias eclesiásticas, al frente de las cuales hay un arzobispo metropolitano y son llamadas diócesis sufragáneas. Puede suceder que, por motivos especialmente históricos o por otras cuestiones inmediatas, una diócesis, o más excepcionalmente una arquidiócesis, no esté comprendida dentro de una provincia eclesiástica, sino que dependa directamente de la Santa Sede.