República de China (1912-1949)
En diciembre, Sun Yat-sen volvía de su exilio, tras haber pasado por Europa para recabar apoyos para la causa republicana. El 30 de diciembre, en Nankín, se proclamaba la República de China, que oficialmente comenzaría el 1 de enero de 1912. El año 1912 se convertía para China en el año 1 de la república, adoptando el modelo occidental de años solares con semanas de siete días, en lugar del sistema tradicional chino de años lunares con semanas de diez días. Sun Yat-sen pasaba a ser el primer presidente de la República de China.
Una sola China
Una China fue la formulación sostenida por el gobierno de la República de China antes de la década de 1990, pero se afirmó que la única China era la República de China en lugar de la República Popular China. Sin embargo, en 1991, el presidente Lee Teng-hui indicó que no desafiaría a las autoridades comunistas a gobernar China continental. Este es un punto significativo en la historia de las relaciones a través del Estrecho en el sentido de que un presidente de la República de China ya no reclama autoridad administrativa sobre China continental. A partir de entonces, el movimiento de independencia de Taiwán obtuvo un impulso político y, bajo la administración de Lee, la cuestión ya no es quién gobierna la China continental, sino quién reclama legitimidad sobre Taiwán y las islas circundantes. En el transcurso de la década de 1990, el presidente Lee pareció alejarse de la formulación de Una China, lo que llevó a muchos a creer que en realidad simpatizaba con la independencia de Taiwán. En 1999, Lee propuso unas relaciones especiales de estado a estado para las relaciones entre China continental y Taiwán, lo que fue recibido con enojo por Beijing, lo que puso fin al diálogo semioficial hasta junio de 2008, cuando se reunieron ARATS y SEF, y en el que el presidente Ma Ying-jeou reiteró el Consenso de 1992 y la interpretación diferente sobre "Una China".