Historia de Alemania
El vio el surgimiento de un gran número de tribus germánicas del oeste: alamanes, francos, catos, sajones, frisones y turingios. En ese momento estos pueblos iniciaron el periodo de las grandes migraciones que se extendió por varios siglos. Estos y otros pueblos germanos son los ancestros de los alemanes y franceses actuales.
Rivalidad Austria-Prusia
Austria y Prusia lucharían contra Francia en las guerras napoleónicas; después de su conclusión, los estados alemanes se reorganizaron en 37 estados separados más unificados de la Confederación Alemana. Los nacionalistas alemanes comenzaron a exigir una Alemania unificada, especialmente en 1848 y sus revoluciones. Estaban en conflicto sobre el mejor estado-nación para lograr esto, una pregunta que se conoció como la «Pregunta alemana». La solución de la «Pequeña Alemania» ("Kleindeutschland") favoreció a la Prusia protestante anexionándose todos los estados alemanes excepto Austria, mientras que la «Gran Alemania» ("Grossdeutschland") favoreció a los católicos al tomar Austria el control de los estados alemanes separados. La cuestión de Schleswig-Holstein también se vio envuelta en el debate; la Segunda Guerra de Schleswig vio a Dinamarca perder ante las fuerzas combinadas de Austria y Prusia, pero esta última más tarde obtendría el control total de la provincia después de la Guerra austro-prusiana, por lo que Austria fue excluida de Alemania. Después de la guerra franco-prusiana, Alemania se unificó bajo Prusia para convertirse en el Imperio alemán en 1871, y la rivalidad fue disminuyendo después del Congreso de Berlín en 1878. Alemania, liderada por Prusia, se había convertido en una potencia superior a Austria-Hungría.