Países nórdicos
El danés, feroés, islandés, noruego y sueco pertenecen a la rama nórdica de las lenguas indoeuropeas. Estos se desarrollaron a partir de un idioma común, el antiguo nórdico, pero sus diferencias se han ido acentuando durante los últimos 1000 años. Hoy en día, el danés, sueco y noruego forman un continuo dialectal y se siguen considerando mutuamente inteligibles. Estos idiomas se enseñan en todos los países nórdicos. Así, en Finlandia se estudia el sueco como asignatura obligatoria, y en Islandia, Groenlandia y las Islas Feroe el danés. Aproximadamente el 6 % de los finlandeses habla sueco como lengua materna.
Sueco obligatorio en Finlandia
En la Finlandia Continental, tanto el sueco como el finés son lenguas oficiales y obligatorias para los alumnos de primaria y secundaria. El examen de sueco ""Arbitur"" (calificación otorgada por algunas escuelas preparatorias universitarias) es ahora voluntario aunque todos los graduados universitarios deben tener cierto nivel de sueco que les pueda servir para aprobar el ""examen de sueco para funcionariado"".