Misa del Papa Marcelo
Las sesiones tercera y de clausura del Concilio de Trento sucedieron en 1562–63, en las cuales se discutió el uso de la música polifónica en la Iglesia católica. El interés residía en dos cuestiones: primero, el uso de música inaceptable, como las canciones seculares proporcionadas con letras religiosas (contrafacta) o las misas basadas en canciones con letras sobre beber y galanteos; y segundo, si la imitación en música polifónica obscurecía las palabras de la misa, interfiriendo con la devoción del oyente. Se debatió si la polifonía tendría que ser prohibida en el culto, y algunos de las publicaciones auxiliares por asistentes del concilio advierten contra estos problemas. Aun así, ninguno de las proclamaciones oficiales del Concilio menciona la música polifónica, exceptuando un mandato contra el uso de música que era, en las palabras del Concilio, "lasciva o impura".
Escuela borgoñona
Durante el reinado de Felipe III de Borgoña (1396 - 1467), Dijon tenía una de las mejores capillas musicales del mundo occidental, en la que se destacó Gilles Binchois, que cultivó la canción polifónica de tema amoroso. En el campo de la música sagrada se inició en Borgoña un nuevo estilo polifónico con Guillaume Dufay, Johannes Ockeghem). Carlos I de Borgoña (1467-1477) dio una gran importancia a la música y contrató Antoine Busnois, que compuso casi exclusivamente canciones polifónicas profanas con texto francés, forma musical que del 1450 al 1490 adquirió una gran calidad artística. Compositores de diferentes países se encontraron en la corte de Borgoña, que sirvió de cuna de las diferentes formas musicales europeas, y fue decisivo en la formación del lenguaje musical internacional propio de la Europa del siglo XV.