Ocupación de Polonia (1939-1945)
En 1939, después de la Invasión alemana de Polonia de 1939 y la Invasión soviética de Polonia de 1939 comenzó un largo periodo de sufrimiento para su población.  En la Polonia ocupada por Alemania, la calidad de vida de los polacos, especialmente de los judíos de Polonia, se empezó a deteriorar rápidamente, ya que la ideología nazi los calificaba como infrahumanos. En el lado soviético, la población también fue humillada, en este caso no por su raza, sino por su afiliación política. En la llamada masacre de Katyn, miles de oficiales polacos fueron ejecutados en masa. Se estima que la cantidad de víctimas de nacionalidad polaca en la Segunda Guerra Mundial fue de alrededor de 850.000 militares y 6.000.000 de civiles lo que da un total de 6.850.000 personas. Esta cifra de bajas es una de las más altas en dicho conflicto.
Administración militar en la Polonia ocupada
Hitler emitió las primeras instrucciones sobre la administración de la ocupación el 8 de septiembre. El 8 y 13 de septiembre de 1939, el distrito militar alemán en el área de Poznań fue llamado "Posen", comandado por el general Alfred von Vollard-Bockelberg, y "Westpreußen" (Prusia Occidental), comandada por el general Walter Heitz, se establecieron en el territorio conquistado de la Gran Polonia y Pomerelia, respectivamente. De acuerdo con las leyes del 21 de mayo de 1935 y del 1 de junio de 1938, el ejército alemán, la "Wehrmacht", delegó poderes administrativos civiles a los "Jefes de la Administración Civil" ("Chefs der Zivilverwaltung, CdZ"). El dictador alemán Adolf Hitler nombró a Arthur Greiser para convertirse en el "CdZ" del distrito militar de Posen, y al "Gauleiter" Albert Forster de Danzig para convertirse en el "CdZ" del distrito militar de Prusia Occidental. El 3 de octubre de 1939, los distritos militares "Lodz" y "Krakau" (centrados en Łódź y Kraków, respectivamente) se establecieron bajo el mando de los principales generales Gerd von Rundstedt y Wilhelm List, y Hitler designó a Hans Frank y Arthur Seyß-Inquart como Jefes civiles, respectivamente. Así, la totalidad de la Polonia ocupada se dividió en cuatro distritos militares (Prusia Occidental, Posen, Lodz, Krakau). Frank fue al mismo tiempo nombrado "administrador jefe supremo" para todos los territorios ocupados.