Cultura polaca durante la Segunda Guerra Mundial
El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi de Hitler invadió Polonia e inició la Segunda Guerra Mundial. El 17 de septiembre de ese año, según lo acordado en el Pacto Ribbentrop-Mólotov, Polonia fue invadida por la Unión Soviética. Posteriormente, Polonia fue dividida nuevamente entre estas dos potencias y permaneció bajo su ocupación durante la mayor parte de la guerra. Para el 1 de octubre, Alemania y la Unión Soviética habían invadido por completo Polonia, aunque el Gobierno polaco nunca se rindió formalmente y el Estado secreto polaco, subordinado al Gobierno polaco en el exilio, fue formado con prontitud. El 8 de octubre, en las áreas occidentales de la Polonia en la preguerra y en la zona ocupada restante se estableció el Gobierno General. La Unión Soviética había renunciado temporalmente a sus ganancias territoriales que hizo en 1939 debido a la invasión alemana de la Unión Soviética, pero los reanexionó permanentemente después de recuperarlas a mediados de 1944. En el transcurso de la guerra, Polonia perdió más del 20% de la población que tenía antes de la guerra, en medio de una ocupación que marcó el fin de la Segunda República Polaca.
Segunda invasión mongola de Polonia
El propósito de la invasión era saquear el reino dividido de Polonia (ver: Testamento de Bolesław III Krzywousty ) y debilitar al duque de Cracovia Boleslao V el Casto, cuya provincia, la Pequeña Polonia, inició un proceso de rápido desarrollo. Según el plan mongol, los invasores debían entrar en la Pequeña Polonia al este de Lublin y dirigirse hacia Zawichost. Después de cruzar el río Vístula, el ejército mongol se dividió en dos columnas, operando al norte y al sur de las montañas de Santa Cruz (Polonia). Las columnas debían unirse cerca de Chęciny, y luego encaminarse hacia el sur, a Cracovia. En total, las fuerzas mongolas bajo el mando de Boroldai eran unos , con unidades rutenas del rey Daniel de Galicia, su hermano Vasilko Romanovich, kipchakos y probablemente lituanos o yotvingios.