Península
Los Balcanes es una península incluidos Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Grecia, Kosovo, Macedonia del Norte, Montenegro, Rumania, Serbia, Eslovenia y la parte europea de Turquía.La península ibérica comprende la España peninsular y Portugal continental, Andorra, el territorio británico de ultramar de Gibraltar y una pequeña parte del sur de Francia.La península escandinava comprende los actuales países de Suecia, Noruega y parte de Finlandia.
Guerras de los Balcanes
La conquista de la península balcánica por los otomanos, completada a finales del siglo , marcó el comienzo de una etapa fundamentalmente pacífica en la región. La extensión del nacionalismo surgido en Europa occidental a finales del siglo y principios del fue el germen de nuevos conflictos. Los grupos balcánicos trataron de aplicar el concepto de Estado-nación y para ello trataron de eliminar el poder turco de la península. Si bien los primeros esfuerzos se dirigieron contra los otomanos, las distintas nacionalidades acabaron por enfrentarse entre sí, por las incompatibles ansias territoriales. Las grandes potencias, en especial las colindantes (Rusia y Austria-Hungría), trataron de influir en la evolución de la situación política peninsular, en su propio beneficio. El principal instrumento para ello fue el Tratado de Berlín de 1878, que contuvo los cambios en la región hasta principios del siglo . Como consecuencia del tratado y de la incapacidad de las pequeñas naciones balcánicas de imponer sus deseos de extensión territorial a las grandes potencias, aquellas buscaron la colaboración de Rusia y de Austria-Hungría.