Partido Socialdemócrata de Alemania
El SPD afirma tener sus raíces ideológicas en el humanismo, la Ilustración, el análisis social marxista y la experiencia histórica del movimiento obrero.
Elecciones federales de Alemania Occidental de 1961
El Partido Socialdemócrata realizó una inteligente jugada al presentar como candidato a Canciller a Willy Brandt, alcalde de Berlín Oeste, estableciendo un marcado contraste con la política del oficialismo, que mantenía casi políticamente aislada a la ciudad. Con 48 años (casi la mitad de la edad de Adenauer), Brandt promovió una reforma interna dentro del SPD, que cortó sus últimos vínculos con el marxismo en su programa electoral en 1959 y abrazó completamente una plataforma progresista de centroizquierda. A pesar de que grupos internos dentro de la CDU/CSU presionaron para que Adenauer se retirara y la Unión presentara a un candidato más joven, capaz de competir contra Brandt, el anciano canciller anunció que buscaría un cuarto mandato. Luego del anuncio, el Partido Democrático Libre, que hasta 1957 había formado parte de la coalición gubernamental, lanzó un nuevo eslogan de campaña ""Con CDU, pero sin Adenauer"".