Sicilia
Sicilia es una isla perteneciente a Italia. Los del estrecho de Mesina la separan de la península itálica. Queda a de Túnez, en el norte de África, del que la separa el canal de Sicilia. El mar Tirreno baña el litoral norte. Geológicamente pertenece a la misma placa tectónica que la península italiana, y orográficamente es una región de los Apeninos como muchas otras italianas.
Arquitectura normanda de Sicilia
El emirato de Sicilia, incluido en la provincia islámica de Ifriqiya, fundada por los aglabíes y luego dirigida por la dinastía emiral de los kalbíes, se estableció gradualmente durante la conquista islámica de esta isla entre 831 y 965, fecha que marca la toma del último puesto avanzado bizantino de la isla. Desde mediados del siglo X, la región había sido fuertemente desestabilizada por la búsqueda de la independencia y por las disputas dinásticas, marcando un período de secesión llamado «era de Taifa». Los Kalbidas cedieron gradualmente a partir de 1044, cuando la isla se dividió en cuatro "qadits". De 1060 a 1071, Sicilia conoció el fuerte impulso de los normandos, que ya eran dueños de Calabria y de Apulia en la península italiana. Robert Guiscard cruzó luego el estrecho de Mesina y tomó todas las ciudades y fortalezas, aplastando con una fuerza expedicionaria reducida, comprendida por unos mil caballeros particularmente entrenados, los ejércitos ziríes llegados rápidamente de Ifriqiya. Los últimos bastiones musulmanes fueron conquistados en 1091 y la gran población cristiana de la isla, mayoritaria, principalmente de cultura bizantina helenófona, pasa entonces a estar bajo el dominio normando.