Agua salobre
El agua salobre es aquella que tiene más sales disueltas que el agua dulce, pero menos que el agua de mar. Técnicamente, se considera agua salobre la que posee entre 0,5 y 30 gramos de sal por litro, expresados más frecuentemente como de 0,6 a 30 partes por mil.
Río Salado (San Pedro de Atacama)
En su cauce superior el río Salado tiene un contenido salino moderado correspondiente a la clasificación de la NCh 1.333 para riego “agua que puede tener efectos adversos en muchos cultivos y necesita de métodos de manejo cuidadoso”, por su CE y SDT, con valores del orden de 2.000 μS/cm y 1.500 ppm respectivamente. Tras el cruce con el camino al Establecimiento San Bartolo, el agua sufre un aumento brusco de salinidad debido a las aguas que recibe de una napa subterránea con alta concentración de sal.