Historia de la organización territorial de España
Tras el levantamiento del general Riego, durante el Trienio Liberal (1820-1823), se impulsa la construcción del Estado liberal, y con él se promueve una nueva división provincial, aunque primero se recuperan las diputaciones de 1813. Se trataba de que esta división alcanzara a todo el país, sin excepciones, y fuera la trama única para las actividades administrativas, gubernativas, judiciales y económicas, según criterios de igualdad jurídica, unidad y eficacia. El proyecto se encarga a los técnicos Felipe Bauzá y José Agustín de Larramendi. En enero de 1822 las Cortes aprobaron, con carácter provisional, una división provincial de España en 52 provincias:
Constitución española de 1978
La Constitución apenas detalla la organización de la Administración Pública, si bien exige que sus órganos sean "creados, regidos y coordinados de acuerdo con la Ley". Por otra parte, la mención que el artículo 97 hace acerca de la dirección que el Gobierno ejerce sobre la Administración civil debe entenderse restringida a la Administración General del Estado. Cabe recordar que según el artículo 137, "el Estado se organiza territorialmente en municipios, provincias y comunidades autónomas"; e igualmente, todas estas entidades están dotadas de "autonomía para la gestión de sus respectivos intereses", es decir, cada una de ellas dirige su propia Administración.