DACH
El término —formado a partir de las siglas de estos tres países, la primera del nombre alemán ("Deutschland") y las otras dos del latín ("Austria" y "Confoederatio Helvetica")— se usa sobre todo en el comercio, la economía y sectores como ventas, mercadotecnia y la publicidad. Tiene un significado parecido al del "sprachraum" alemán (área de influencia del idioma alemán), usado más en lingüística y en la academia, aunque ambos términos no coinciden el cien por cien ya que este último incluye de forma generalizada a otros pequeños territorios europeos donde se habla el alemán, como Liechtenstein, Luxemburgo y zonas de Italia (el Bolzano), Bélgica y Dinamarca.
Lenguas altogermánicas
Técnicamente, el término "alto" en alto alemán es una denominación geográfica para el grupo de variedades lingüísticas de las tierras altas de Europa central. El alemán estándar, también llamado "Hochdeutsch" 'alto alemán', es de hecho una variedad altogermánica, concretamente una variedad basada principalmente en el alto alemán central. En este artículo se usará la denominación de lenguas altogermánicas para referirse colectivamente a todas esas variedades. El yidis y el luxemburgués son otras formas estandarizadas de altogermánico. Las tierras altas y regiones montañosas donde se hablan las variedades altogermánicas comprenden el centro y sur de Alemania, así como Luxemburgo, Austria, Liechtenstein y la mayor parte de Suiza. Esa área contrasta con las tierras bajas a lo largo de las costas septentrionales donde se hablan lenguas bajogermánicas.