Pueblo alemán
Históricamente los alemanes estuvieron divididos en varios pueblos o comunidades diferentes. Así durante la Edad Media la lengua común en el norte de Alemania fueron diversos dialectos del bajo alemán medio, una lengua que comparte numerosas isoglosas con el neerlandés, mientras que el centro y sur de Alemania la lengua predominante era el alto alemán medio. En la parte oriental existían numerosos hablantes de lenguas eslavas occidentales, especialmente de polabo y sorabo. Los pueblos germanos desde la antigüedad se habían reconocido como pueblos emparentados, si bien no tuvieron una unidad política y frecuentemente guerreaban entre ellos, se distinguían a sí mismos como colectivos, de los pueblos eslavos y de los romanos y otros pueblos de Europa.
Volksliste
La Deutsche Volksliste (Lista de la gente alemana) fue un registro demográfico y una institución del partido nazi cuya finalidad era la clasificación de los habitantes de los territorios ocupados por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. En la misma se clasificaba a los habitantes de dichos territorios en categorías de conveniencia, de acuerdo a criterios étnicos, "raciales, según su propia definición, sistematizados por Heinrich Himmler. Fue establecida por primera vez en el oeste de Polonia ocupada. Instituciones similares fueron creados posteriormente en Francia ocupada, Yugoslavia y en Ucrania.