Época victoriana
La irrupción de Jack el Destripador en el verano de 1888 fue devastadora para las prostitutas de Londres. La histeria se apoderó no solo de Londres sino del país entero que leía las noticias en los periódicos con estupor e indignación de que ni toda la policía de la ciudad pudiera detener a un solo hombre. El asesinato de prostitutas era algo corriente entonces. Se registraban muchos acuchillamientos y también muchos suicidios de mujeres que rajaban su garganta con un cuchillo (entonces era una forma de suicidio corriente) pero el "modus operandi" del asesino sorprendió a los más insensibles. El asesino nunca fue encontrado.
Martha Tabram
No obstante, otros investigadores, como el historiador Philip Sugden en "The Complete History of Jack the Ripper", y Sean Day en la obra de Peter Underwood "Jack the Ripper: One Hundred Years of Mystery", consideran a Tabram como una posible víctima del Destripador. El momento de la muerte, al menos dos horas después de marcharse con su cliente, podría haber permitido a Martha conseguir otro cliente. Macnaghten no se unió al cuerpo policial hasta 1889, por lo que sus notas solo contienen opiniones de algunos de los oficiales al servicio en la época de los crímenes, además de incluir numerosos errores en la información presentada sobre posibles sospechosos. Los asesinos en serie son conocidos por cambiar las armas con las que ejecutan sus crímenes pero, especialmente, por desarrollar su modus operandi con el paso del tiempo, algo que el Destripador hizo puesto que las mutilaciones se iban incrementando con cada víctima. Mientras que las cinco canónicas fueron localizadas al norte, sur, este y oeste de Whitechapel, la muerte de Martha ocurrió cerca del centro geográfico, por lo que resultaría plausible que este asesinato fuese el primero cometido por el Destripador, quien posteriormente habría escogido variar su modus operandi.