Sesgo
El soborno es la entrega de dinero, bienes u otras formas de recompensa para influir en el comportamiento del receptor. Los sobornos pueden incluir dinero (incluidos consejos ), bienes, derechos en acción, propiedad, privilegio, emolumento, regalos, beneficios extraídos, devoluciones de favores, descuentos, ofertas de cariño, sobornos, financiamiento, donaciones, contribuciones de campaña, patrocinios, opciones de acciones, secreto comisiones, o promociones. Las expectativas de cuándo es apropiada una transacción monetaria pueden diferir de un lugar a otro. Las contribuciones de campaña política en efectivo se consideran actos criminales de soborno en algunos países, mientras que en los Estados Unidos son legales siempre que cumplan con la ley electoral. La propina, se considera soborno en algunas sociedades, pero no en otras.
Corrupción en Chile
Por otra parte, en un Estado de Derecho, como lo es Chile, solo puede concebirse como delito a aquel que está especificado explícitamente en las leyes, no tomándose en cuenta ninguna consideración relacionada con la ética (por el principio "nullum crimen, nulla poena sine praevia lege"). Ejemplos de esto son los recursos de amparo que poseen algunos exfuncionarios de Augusto Pinochet durante la dictadura, los cuales pese a haber realizado fraudes al fisco, no ejercían como funcionarios públicos, y por lo tanto no se les consideraba como actos delictivos porque la ley no los sancionaba penalmente al tiempo de su comisión; o bien el "caso Inverlink" ya mencionado anteriormente, luego del cual Álvaro García fue enviado temporalmente a Suecia como embajador para limpiar su imagen. Adicionalmente, en Chile existe lo que se llama «jurisprudencia voluble», que permite a los jueces dictar sentencias de manera distinta independientemente de la similitud entre los distintos casos, lo cual puede llevar a fallos contradictorios y generar confusión en la opinión pública no entendida en el sistema jurídico. Todo esto, sumado a la levedad de las sanciones, tanto en el contexto penal, como en el social y el administrativo, son factores importantes que dificultan un mejor control de la corrupción. Existen muchos ejemplos de este último, en que las penas iniciales son mitigadas a penas remitidas o libertad vigilada. Así, al exministro de Transportes y Telecomunicaciones, y Obras Públicas Carlos Cruz (PS), por ejemplo, se le rebajó una condena inicial de 4 años de libertad vigilada a solo 61 días.