Desierto occidental
El desierto occidental es un área del Sahara en Egipto que se encuentra al oeste del río Nilo, hasta la frontera con Libia, y al sur desde el mar Mediterráneo hasta la frontera con Sudán. Se nombra en contraste con el Desierto Oriental que se extiende hacia el este desde el Nilo hasta el Mar Rojo. El desierto occidental es principalmente un desierto rocoso, aunque una zona de desierto arenoso, conocida como el Gran Mar de Arena, se encuentra al oeste frente a la frontera con Libia. El desierto cubre un área de 680,650 km, que es dos tercios de la superficie terrestre del país. Su elevación más alta es 1,000 m (3.300 ft) en la meseta de Gilf Kebir en el extremo suroeste del país, en la frontera entre Egipto, Sudán y Libia. El desierto occidental es árido y deshabitado salvo por una cadena de oasis que se extienden en un arco desde Siwa, en el noroeste, hasta Jariyá en el sur. Ha sido escenario de conflictos en los tiempos modernos, particularmente durante la Segunda Guerra Mundial.
Desierto de Gobi
El Gobi tiene más de 1610 km de suroeste a noreste y unos 800 km de norte a sur. El desierto se ensancha en el oeste, a lo largo de la línea que une el lago Bosten y el Lop Nor (87-89°E). En 2007 comprendía un arco de una superficie de 1 295 000 km², siendo el quinto desierto mayor del mundo y el más grande de Asia. Gran parte del Gobi no es de arena, sino de roca desnuda expuesta.