Historia de Roma
El Sacro Imperio Romano Germánico fue creado por el rey alemán Otón I y constituyó el tercer intento de restauración imperial, y, tal como el de Carlomagno, fue patrocinado por el Papado. El papa Juan XII, que apenas alcanzaba los dieciocho años de edad, debido a su conflicto con la nobleza romana, llamó en su auxilio al rey de Alemania Otón I, el cual marchó a Italia con sus ejércitos, poniendo orden en la península y en Roma. En premio, el papa coronó a Otón emperador de Occidente (962). Nacía de esta forma el Sacro Imperio Romano Germánico, el cual duraría en teoría hasta 1806, en que se disolvió debido a la acción de Napoleón. Este imperio, más cercano a la idea romana del estado, difería bastante del carolingio, pues era más pequeño y estaba circunscrito a Alemania e Italia; su base nacional seguía siendo germánica. Jugó un rol importante en la Baja Edad Media al expandir la civilización occidental por el norte, este y centro de Europa. Otón impuso su pleno dominio en Italia y los Estados Pontificios y obligó a los romanos a prestarle juramento de fidelidad en el sentido de que no elegirían a ningún papa sin su consentimiento. Comenzaba el cesaropapismo medieval.
Alemania nazi
Otro término usado con frecuencia por los nazis, el Reich de los Mil Años ("Tausendjähriges Reich"), tiene su origen precisamente en la identificación del Sacro Imperio Romano (800-1806) como la primera parte de un "Reich" que nunca dejó de existir, del que Carlomagno sería el primer caudillo, y obviando el hecho de que dicha entidad —por entonces un cúmulo de territorios unidos por motivos religiosos más que étnicos— fue establecida de hecho por la autoridad papal (tras haber defendido al papa León III frente a la rebelión de los habitantes de Roma).