Máquina de escribir
La distribución QWERTY está lejos de ser la más eficiente para escribir en inglés, pues exige al mecanógrafo mover sus dedos entre filas para teclear las letras más comunes. Una historia popular sugiere que fue usada en las primeras máquinas de escribir "porque" era ineficiente y ralentizaba a los mecanógrafos, de forma que reducía la frecuencia con la que las barras de tipos se enganchaban atascando la máquina. Otra historia es que la distribución QWERTY permitía a los primeros vendedores de máquinas de escribir impresionar a sus clientes al permitirles mecanografiar fácilmente la palabra de ejemplo «typewriter» (‘mecanógrafo’), debido a que para ello solo se necesita pulsar teclas de la fila alta del teclado. La explicación más probable es que la distribución QWERTY fue diseñada para reducir la posibilidad de atascos internos, al situar las combinaciones más comúnmente usadas lejos unos de otras en el interior de la máquina. Esto permitía al usuario teclear realmente más rápido sin sufrir atascos. Desafortunadamente, no se ha hallado una explicación definitiva para el teclado QWERTY, y los fanáticos de las máquinas de escribir siguen discutiendo sobre el particular.
Teclado Dvorak
Apple atrajo nuevo interés al teclado Dvorak con el Apple IIc, tenía un interruptor mecánico sobre el teclado que permitía al usuario cambiar entre QWERTY y Dvorak. El teclado Dvorak del Apple IIc se mencionaba en los anuncios de 1984, que afirmaban que la mecanógrafa más rápida del mundo Barbara Blackburn, había establecido una marca mundial con un teclado Dvorak en un Apple IIc. El teclado Dvorak también era seleccionable usando un panel de control en el Apple II. El Apple III usaba un fichero de teclados que se cargaba desde disquete. Los disquetes del sistema incluían QWERTY y Dvorak. El cambio de teclado requería reiniciar el ordenador.