Gran Polonia (región histórica)
Después de la invasión alemana de Polonia de 1939, la Gran Polonia se incorporó a la Alemania nazi, convirtiéndose en la provincia llamada Reichsgau Posen, después Reichsgau Wartheland ("Warthe" es el nombre alemán del río Warta). La población judía de Polonia fue clasificada por los nazis como subhumana y fueron sometidos a un genocidio organizado, que implicó el asesinato en masa y la limpieza étnica. Muchos antiguos funcionarios y otras personas consideradas enemigos potenciales por los nazis fueron encarcelados o ejecutados, incluyendo el tristemente célebre campo de concentración de Fort VII en Poznań. Poznań fue declarada ciudad bastión ("Festung") en las etapas finales de la guerra, siendo tomada por el Ejército Rojo en la batalla de Poznań, que terminó el 22 de febrero de 1945.
Territorios polacos anexionados por la Unión Soviética
La necesidad de "proteger" la población ucraniana y bielorrusa se utilizó como pretexto para la invasión soviética de la zona oriental de Polonia en 1939, que se llevó a cabo tras la invasión de la Alemania nazi conforme al Protocolo adicional secreto del Pacto Ribbentrop-Mólotov, estando Varsovia sitiada y el gobierno de Polonia en el proceso de evacuación.