Asimilación cultural
En la época contemporánea, el tema de la asimilación cultural de los inmigrantes es común en países industrializados en donde llegan cientos de inmigrantes de países en vías de desarrollo que no sólo se constituyen en una fuerza de trabajo, sino que traen consigo sus propias manifestaciones culturales y lenguas. El elemento cultural que resulta más conflictivo es sin duda el de la religión al cual los grupos humanos se aferran con mayor fidelidad, entrando no pocas veces en conflicto con la religión del grupo dominante.
Práctica cultural
Muchas culturas tradicionales reconocen a los miembros fuera de su etnicidad como practicantes culturales, pero solo bajo circunstancias especiales. Generalmente, el conocimiento o el título tienen que ser pasados de manera tradicional, como el conocimiento familiar compartido a través de adopción, o a través de un maestro de aquella práctica que escoge un estudiante particular que muestra cualidades deseables para la misma, y le enseña personalizadamente los valores y sistemas de creencia centrales de la cultura. El grado al cual estos practicantes no étnicos son capaces de ejercitar derechos "consuetudinarios y tradicionales", y el grado en el cual su práctica está reconocida como válida, es a menudo un tema de debate considerable entre indígenas y otras comunidades étnicas, y a veces con los sistemas legales bajo qué esta función de comunidades. La diferencia entre practicantes culturales no nativos "bona fide" y la piratería cultural, o apropiación cultural, es un asunto importante dentro del estudio de globalización y modernización.