Centro de llamadas
Uno de los riesgos laborales más descrito es el ruido. Un estudio del Instituto francés de Investigación y Seguridad (INRS) mostraba que muchos de los headsets, que son los sistemas de audio que utilizan, generaban un nivel de ruido por encima de los 85 decibelios. Los niveles de ruido ambiental de estos centros de trabajo, por lo general por encima de los 52 decibelios, hacen que los trabajadores tengan que elevar el nivel de sus audífonos para poder entender adecuadamente a quien les habla. El riesgo biológico también está presente en el ambiente sobre todo por el uso de aire acondicionado y por el hecho de que se comparten los audífonos.
Onda mecánica
Una frecuencia de referencia estándar en acústica son los 1000 Hz, pero hay una gran diferencia entre las mediciones físicas y las “mediciones” fisiológicas. Un sonido de 100 Hz y 30 dB es fisiológicamente “igual” (produce la misma sensación sonora) al sonido de 1000 Hz y 0 dB (ambos son apenas audibles), pero no son físicamente iguales (obviamente, 30 dB formula_432 0 dB). Cabe destacar también que los humanos son sensibles a las ondas sonoras, o sea a las frecuencias en el intervalo de casi 20 Hz hasta aproximadamente 20 000 Hz, haciendo que las frecuencias fuera de este margen, o sea los infrasonidos y los ultrasonidos resulten inaudibles para el oído humano. Es muy ilustrativo revisar no solo el margen de frecuencias audibles por el oído, como una de las características fundamentales del sonido sino también el margen de intensidades capaz de sensibilizar a este órgano. Grosso modo un oído promedio es capaz de apreciar los sonidos comprendidos entre un nivel de intensidad de 0 decibelios (umbral de la audición) y 120 decibelios (umbral del dolor). Aunque el fenómeno de la audición es muy subjetivo, el cuadro anterior muestra una aproximación razonable a los márgenes de intensidad de algunos sonidos ordinarios para un oído promedio.