República Democrática del Congo
Anteriormente la República Democrática del Congo era una colonia de Bélgica denominada Congo belga, después de la independencia el nombre usado era el nombre de República del Congo hasta el 1 de agosto de 1964, cuando su nombre se cambió por el de República Democrática del Congo (para corresponder a un cambio de constitución y distinguirla de la vecina República del Congo). Antes de esto, los dos países eran distinguidos por sus capitales, la República Democrática del Congo con Leopoldville (actual Kinsasa), "Congo-Léopoldville", y la República del Congo con Brazzaville, "Congo-Brazzaville". En 1971, el entonces presidente Mobutu cambió el nombre del país por "República del Zaire", nombre derivado de una mala pronunciación en portugués de la palabra en kikongo "nzere" o "nzadi", lo que se traduce como "el río que se traga todos los ríos", en alusión al río Congo, que también cambió su nombre por el de Zaire.
Historia de la República del Congo
El territorio de la actual república cayó bajo soberanía francesa en los años 1880, convirtiéndose en colonia en 1891 con el nombre de Congo Francés y pasando a formar parte del África Ecuatorial Francesa. El desarrollo económico de los primeros 50 años se centró en la explotación de los recursos naturales por parte de empresas privadas. Entre 1924 y 1934 se construyó el ferrocarril Congo-Océano (CFCO) a un considerable costo humano y financiero, abriendo el camino para el crecimiento del puerto de Pointe-Noire y los poblados a lo largo de esa ruta.