Reacción en cadena
Una reacción en cadena es una secuencia de reacciones en las que un producto o subproducto reactivo produce reacciones adicionales en un efecto cascada.
Beta-carbolina
La Reacción de Pictet-Spengler es una reacción de cierre de un anillo piperidínico fusionado a un sistema aromático a partir de una β-indoletilamina, la cual experimenta el cierre de anillo después de que condensa con un aldehído o cetona. Normalmente procede con catálisis ácida y se calienta a reflujo la mezcla de reacción , aunque algunos compuestos reactivos dan buenos rendimientos incluso bajo condiciones fisiológicas. La reacción de Pictect-Spengler consiste en dos reacciones consecutivas: una reacción de Schiff entre el compuesto carbonílico y la amina, y una reacción de Mannich, combinada con una sustitución electrofílica aromática. El producto de la reacción de Pictect-Spengler de la triptamina es una 1-alquil-β-carbolina. La β-carbolina es un alcaloide encontrado en diversas plantas, tales como "Chrysophyllum lacourtianum", "Catharanthus roseus", "Lolium perenne", "Strychnos johnsonii", "Strychnos potatorum", y "Festuca arundinacea". También lo producen bacterias de los géneros "Nocardia" y "Streptomyces" así como la ascidia neozelandesa "Ritterella sigillinoides" y el dinoflagelado "Noctiluca miliaris". Es asimismo un componente traza del tabaco. Por otro lado, en tunicados se han aislado β-carbolinas simples y sustituidas en 1, tales como las eudistominas.