Lenguas papúes
Las lenguas papúes suman más de 750 lenguas, lo que hace de Nueva Guinea y sus alrededores la zona con mayor diversidad lingüística del mundo. Si bien en Papúa-Nueva Guinea hay tres lenguas oficiales: el tok pisin, el hiri motu y el inglés y una única lengua oficial en Irian Jaya: la variante bahasa indonesia del malayo. Las más de 750 lenguas autóctonas de Nueva Guinea se clasifican en unas 60 familias diferentes, habiendo una docena de lenguas papúes que son lenguas aisladas, es decir, no tienen relación demostrable con ninguna otra lengua.
Lenguas Sepik-Ramu
La propuesta original de Laycock incluía unas 100 lenguas de las cuencas del río Sepik y del río Ramu en el norte de Papúa Nueva Guinea con unos 200 mil hablantes en total. Tipológicamente estas lenguas tienden a tener fonologías simples, con pocas consonantes y vocales y usualmente son lengua atonales.