Etiqueta de información nutricional
En 2011, el Ministerio de Salud de China publicó el Estándar Nacional de Seguridad Alimentaria para el Etiquetado Nutricional de los Alimentos Preenvasados (GB 28050-2011). Los nutrientes centrales que deben estar en una etiqueta son: proteínas, grasas, carbohidratos y sodio. La energía se observa en kJ. Y todos los valores deben ser por cada 100 g o, en el caso de líquidos, cada 100 ml. En la Unión Europea, fue regulado por la Directiva 2008/100/CE de la Comisión Europea, del 28 de octubre de 2008, que modifica la Directiva 90/496/CEE del Consejo sobre el etiquetado nutricional de los alimentos en lo que respecta a las cantidades diarias recomendadas, los factores de conversión de energía y las definiciones. Una nueva regulación está ahora en vigor (Reglamento 1169/2011). El etiquetado nutricional se convirtió en obligatorio para la mayoría de los alimentos preenvasados a partir de diciembre de 2016.
Alimentos funcionales
No obstante algunas de las agencias internacionales y organismos gubernamentales de algunos países encargados de vigilar la salud alimentaria han redactado pequeñas definiciones genéricas. Un ejemplo es el Food Information Council (FIC) que los define como aquellos alimentos que proporcionan beneficios para la salud más allá de la nutrición básica. La definición de la FUFOSE recalca por ejemplo la demostración científica en el alimento de mejorar en una o varias funciones en el organismo. Así mismo el "séptimo programa marco" de la UE hace hincapié en la necesidad de acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración científica.