Metal alternativo
El género ha sido descrito como parte del "rock" alternativo y del "heavy metal." Muchas bandas tienden a emplear un canto limpio, influenciado por las voces del "rock" alternativo, en contraste con otros subgéneros del "heavy metal". Sin embargo, las bandas más recientes, también han incorporado estilos vocales como guturales y "screaming".
Post-metal
El trabajo preliminar para el post-metal fue establecido en la década de 1980 y principios de la década de 1990 por varios artistas que combinaban sonidos de heavy metal y punk rock con una " sensibilidad vanguardista ", como Melvins (particularmente en "Bullhead" de 1991 ),The Flying Luttenbachers , Justin Broadrick de Napalm Death y Godflesh,  Swans , Gore , Last Exit , Glenn Branca , Rollins Band y Fugazi . Álbumes de Helmet "Meantime" (1992) y "Betty" (1994) también fueron significativos, mientras quela música de Tool fue descrita como post-metal ya en 1993. Muchos de estos artistas surgieron de los círculos punk y post punk hardcore , pero la combinación de la violencia sónica con la experimentación y el eclecticismo los hizo difíciles de clasificar en un género.