Gran Bretaña
El nombre de «Gran Bretaña» procede del latino "Britannia", usado por los romanos para denominar a una provincia que correspondía aproximadamente a Inglaterra, Gales y el sur de Escocia actuales. La etimología de este término ha sido controvertida, pero, en general, se piensa que es probable que sea un derivado de la palabra céltica "britani" ('pintado'), ya que los habitantes de estas islas se pintaban la piel.
Unionismo en el Reino Unido
En Irlanda, una campaña política y social de rechazo a la unión comenzó inmediatamente. Una serie de esfuerzos a fines del siglo XIX y principios del siglo XX para establecer el gobierno local para Irlanda dentro de la unión no tuvo éxito y, después de la guerra angloirlandesa y el posterior tratado angloirlandés de 1922, la mayor parte de Irlanda abandonó la unión como el Estado Libre Irlandés. Irlanda del Norte se mantuvo en la Unión y a partir de entonces el Reino Unido fue conocido formalmente como Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 1927 (ver: Partición de Irlanda).