Época victoriana
La irrupción de Jack el Destripador en el verano de 1888 fue devastadora para las prostitutas de Londres. La histeria se apoderó no solo de Londres sino del país entero que leía las noticias en los periódicos con estupor e indignación de que ni toda la policía de la ciudad pudiera detener a un solo hombre. El asesinato de prostitutas era algo corriente entonces. Se registraban muchos acuchillamientos y también muchos suicidios de mujeres que rajaban su garganta con un cuchillo (entonces era una forma de suicidio corriente) pero el "modus operandi" del asesino sorprendió a los más insensibles. El asesino nunca fue encontrado.
Jack el destripador en la ficción
Otra película que merece ser mencionada por su singularidad de enfoque es la que se titula "Time After Time" (en español "Los pasajeros del tiempo", año 1979), basada en la novela de igual título del escritor K. Alexander. En esta obra, Jack escapa en una máquina del tiempo hacia la ciudad de San Francisco en nuestros días, y este asesino es perseguido por el escritor H. G. Wells. Originalmente esta historia fue concebida de una manera diferente, pues el perseguidor se pensó podía ser Robert Louis Stevenson por ser el autor de "Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde", aunque finalmente el escritor optó como recién fue indicado. Por cierto este argumento es sumamente interesante. En 1893 en Londres, el futurólogo H.G. Wells opinaba que el futuro podía sostener una sociedad utópica mucho mejor y más perfecta que la nuestra, y también creía que era posible hacer viajes en el tiempo. Y precisamente, Wells acababa de construir una máquina para poder viajar en el tiempo, y presentaba la misma a un grupo de amigos, quienes se mostraban escépticos; entre ellos se encontraba el médico y cirujano John Leslie Stevenson. Aunque ni H.G. Wells ni su círculo de amigos en ese momento lo sabían, Stevenson ocultaba al diabólico personaje de 'Jack the Ripper', asesino serial de prostitutas en el East End londinense. Intempestivamente entonces llega la policía al lugar para capturar a Stevenson, pero este usa la máquina del tiempo para escapar, y naturalmente, el inventor de dicha máquina, o sea Wells, fue el único de los presentes que comprendió qué había ocurrido. Sin decir nada a nadie excepto a su ama de llaves, Wells más tarde intentará perseguir a Stevenson en el futuro, con la finalidad de capturarlo y devolverlo a su tiempo, para que así pueda afrontar a la justicia por los crímenes cometidos. Pronto y a través de la persecución del asesino, Wells descubre consternado que el futuro no es la utopía que él había imaginado...