Año luz
Carece de símbolo, aunque en inglés es frecuente ver la abreviatura «l.y.» o «ly» ("light year" ‘año luz’) y en español «a. l.» o «al». Según la definición de la UAI, el año luz es el producto del año juliano (365,25 días frente a los 365,2425 días del año gregoriano) y la velocidad de la luz (299 792 458 m/s). Ambos valores están incluidos en el Sistema de Constantes Astronómicas de la UIA (1976), utilizado desde 1984. A partir de esto, se pueden derivar las siguientes conversiones. La abreviatura reconocida por la IAU para año luz es ly, aunque otros estándares como ISO 80000 utilizan "l.y. " y son frecuentes las abreviaturas localizadas, como "al" en francés (de année-lumière"), en español (de año luz) y en italiano (de anno luce), "Lj" en alemán (de "Lichtjahr"), etc.
Siete Sabios
La constelación de la Osa Mayor también se llama Saptarshí. Los hinduistas creen que las estrellas de esa constelación están todas juntas, a 32,4 millones de km de nuestra Tierra plana. Para establecer una comparación, los textos hinduistas dicen que esas estrellas se encuentran a 108,07 segundos luz de nuestro planeta (siendo un "segundo luz" la distancia que recorre la luz en un segundo; esa distancia es equivalente a 299.792,458 km). El Sol se encuentra a una distancia promedio de 500 segundos luz de la Tierra, o sea, cinco veces más lejos que esa distancia. La ciencia moderna ha demostrado que en realidad las estrellas de cualquier constelación están a muy diferentes distancias entre sí. Por ejemplo las estrellas de la constelación Saptarshí ―a pesar de verse todas «cercanas» desde nuestro punto de vista― se encuentran a distancias de entre 274 y 5193 billones de km de la Tierra (29 y 549 años luz respectivamente, siendo el año luz equivalente a 9.460.730.472.580,8 kilómetros).