Michael Jackson's This is it
Un álbum titulado This is It fue publicado el 26 de octubre y debutó en la lista de Billboard en el puesto N.º1 teniendo más de 373,000 ventas en su primera semana de lanzamiento. Los dos discos tenían características «que impulsaron a las películas». Respecto a los álbumes, Sony dijo «el disco uno contará con los maestros de los álbumes originales de algunos de los mayores éxitos de Michael ordenados en la misma secuencia en que aparecen en la película» y afirmó que el disco «terminaba con dos versiones exclusivas de la nunca lanzada "This is It"». Esta canción aparece en la secuencia final de la película e incluye coros de los hermanos de Michael Jackson, originalmente la canción se llamaba "I Never Heard" fue grabada en 1983 pero nunca se pensó publicar, ni siquiera en el hipotético álbum que se hubiera publicado si es que el cantante no hubiera fallecido, así como tampoco hubiera formado parte de la gira. Sony también dijo que el segundo disco contará con «versiones inéditas de las canciones de Jackson y que también incluirá un poema basado en la canción 'Earth Song' (que apareció originalmente en las notas de la del álbum de 1991 Dangerous) y un folleto conmemorativo de 36 páginas con fotos de Michael Jackson.
Michael Jackson
El quinto álbum en solitario de Jackson, "Off the Wall" (1979), coproducido por Jackson y Jones, estableció a Jackson como intérprete en solitario. El álbum ayudó a Jackson a pasar del "bubblegum pop" de su juventud a los sonidos más complejos que crearía como adulto. Los compositores del álbum incluían a Jackson, Rod Temperton, Stevie Wonder y Paul McCartney. "Off the Wall" fue el primer álbum en solitario que generó cuatro éxitos en los 10 mejores en Estados Unidos: “Off the Wall”, “She's Out of My Life” y los sencillos “Don't Stop 'Til You Get Enough” y “Rock with You”. El álbum alcanzó el número tres en el "Billboard" 200 y finalmente vendió más de 20 millones de copias en todo el mundo. En 1980, Jackson ganó tres premios en los Premios American Music por sus esfuerzos en solitario: Álbum Soul/R&B Favorito, Mejor Artista Masculino Soul/R&B y Sencillo Soul/R&B Favorito para “Don't Stop 'Til You Get Enough”. También ganó premios Billboard Year-End por Top Black Artist y Top Black Album, y un premio Grammy por Mejor Interpretación Vocal de R&B Masculina en 1979 con “Don't Stop 'Til You Get Enough”. En 1981 Jackson fue el ganador de los Premios American Music por Álbum Soul/R&B Favorito y Mejor Artista Masculino Soul/R&B. A pesar de su éxito comercial, Jackson sentía que "Off the Wall" debería haber tenido un mayor impacto, y estaba decidido a superar las expectativas con su próximo lanzamiento. En 1980, obtuvo la tasa de regalías más alta en la industria de la música: el 37 por ciento de los beneficios del álbum al por mayor.