Onomástica coreana
Los coreanos usan solamente cerca de 250 apellidos. De estos, "Kim", "Lee", y "Park" son los más comunes. Aunque estos nombres de familia son muy comunes, la mayoría de las personas así llamadas no están relacionadas. Los nombres de familia actuales tienen su origen en el sistema de linajes usado en períodos históricos anteriores. Cada clan es asociado con un lugar específico, como el "Gimhae Kim". En la mayoría de los casos, este clan remonta su origen a un antepasado patrilineal común.
Corea
El nombre de Corea tiene su origen en el reino de la dinastía Goryeo, que controló una mayor parte de la península coreana entre los siglos X y XV d. C. Se le conoce con este nombre porque fue durante el siglo XIII cuando Marco Polo, el comerciante italiano, reconoció esta región mediante sus exploraciones marítimas a lo largo de las costas de China, constituyendo este el primer contacto directo entre el mundo europeo y la nación coreana. La derivación de Gorieó, Corea, se difundió en Europa para referirse a esa zona.