Enero
Sin embargo, enero no siempre ha sido el primer mes del año: el primitivo año de los romanos tenía diez meses (304 días en total) y comenzaba con "Martius", dedicado al dios Marte, que pasó a ser marzo en español. La leyenda fija en 713 a. C., cuando el rey Numa Pompilio, sucesor de Rómulo, añadió los meses de enero y febrero para completar el año lunar (355 días).
Día de Año Nuevo
En la Antigua Roma precristiana bajo el calendario juliano, el día estaba dedicado a Jano, dios de las puertas y los comienzos, por quien también se nombra enero (en latín, "Ianuarius)". Desde la época romana hasta mediados del siglo XVIII, el año nuevo se celebró en diversas etapas y en diversas partes de la Europa cristiana el 25 de diciembre, el 1 de marzo, el 25 de marzo y en la fiesta móvil de Pascua.