Provincias atlánticas de Canadá
El primer "Premier" (primer ministro) de Terranova y Labrador, Joey Smallwood, acuñó el término "Provincias Atlánticas" cuando Terranova y Labrador se unieron a Canadá en 1949. Smallwood creyó que sería presuntuoso para Terranova y Labrador asumir que podría incluirse dentro del término existente "Provincias Marítimas", usado para describir las semejanzas culturales entre Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick. Las tres provincias marítimas se habían unido a la Confederación en el siglo XIX: Nuevo Brunswick y Nueva Escocia en 1867 y la Isla del Príncipe Eduardo en 1873.
Geografía de Canadá
La industria pesquera ha sido históricamente una de las más importantes en Canadá. La incomparable riqueza de bacalao en los Grand Banks al sureste de Terranova hizo posible que se trabajara en esta industria durante el siglo XVI. Hoy en día, el bacalao está casi agotado en esos lugares y su conservación se ha convertido en una preocupación para las Provincias Marítimas. En la costa oeste, la pesca de atún está actualmente restringida. El más abundante, pero aun así muy disminuido número de salmones en comparación a como era antes, continúa siendo fundamental para la industria. Canadá reclama 12 millas náuticas (22 km) de mar territorial, una zona contigua de 24 millas náuticas (44 km), una zona económica exclusiva de 200 millas náuticas (370 km) y una plataforma continental de 200 millas náuticas (370 km) o al final del margen continental.