Reino indogriego
Los greco-bactrianos probablemente recibieron estos emisarios budistas (al menos Maharakkhita, "El Gran Salvado", que fue «enviado al país de los Yona») y de alguna manera toleraron la fe budista, aunque quedan pocas pruebas. En el siglo II d.C., el dogmático cristiano Clemente de Alejandría reconoció la existencia de sramanas budistas entre los bactrianos ("Bactrianos" que significa ‘griegos orientales’ en ese período), e incluso su influencia en el pensamiento griego:
Tillia Tepe
La región fue un centro importante desde la época aqueménida, del siglo VI al IV a. C. La conquista de Alejandro Magno alrededor del año 331 a. C. ha dejado pocos restos. Los bactrianos se unieron al conquistador macedonio en el 327 a. C., cuando este se casó con Roxana, una de sus princesas y nutrió su ejército con tropas locales. Posteriormente, Bactriana fue sometida por los seléucidas y después perteneció al Reino grecobactriano, hasta que se produjo la secesión del sátrapa Diodoto, el gobernador macedonio de la provincia en el año 246 a. C. Bactriana se extendió al sur del Hindú Kush durante el reinado de Demetrio I de Bactriana (200-180 a. C.) El reino grecobactriano resistió las tentativas de conquista de los seléucidas y del poder parto, dueños de la meseta iraní hacia el 160 a. C. La civilización griega se implantó profundamente como lo demuestran las excavaciones de Alejandría de Oxiana (Ai Khanoum) y dejó «huellas indelebles en la cultura de las poblaciones locales».