Clasificación Decimal Universal
Si bien la CDU es un sistema apropiado para que el usuario que acude a bibliotecas generalistas de libre acceso sea capaz de ubicar fácilmente los documentos que se refieren a una sola temática, tenemos que decir que presenta grandes lagunas en bibliotecas universitarias y especializadas. Sin embargo este tipo de bibliotecas sigue usando la CDU por criterios de normalización y comodidad (la catalogación cooperativa y el préstamo interbibliotecario serían más complicados sin un sistema de clasificación común).
Catálogo de biblioteca
En un catálogo físico la información sobre cada ítem se encontraba separada en una tarjeta, dependiendo del tipo de registro: autor, temática, año de publicación, título. Aquí un ejemplo del registro de autor, los cuales se ordenaban alfabéticamente, en una ficha catalográfica