Época vikinga
Noruega había sido habitada durante siglos por pueblos germánicos procedentes de Dinamarca y Suecia, que formaron comunidades de agricultores y pescadores establecidas alrededor de la costa y lagos. Los territorios montañosos y los fiordos formaron fronteras naturales y las comunidades permanecieron independientes unas de otras, al contrario que en Dinamarca. Para el año 800 existían en Noruega treinta pequeños reinos sin importancia.
Reino de Dinamarca y Noruega
Dinamarca-Noruega fue derrotada y tuvo que ceder el territorio de la parte continental de Noruega al rey de Suecia en el Tratado de Kiel. Las posesiones de ultramar de Noruega fueron mantenidas por Dinamarca. Pero los noruegos se opusieron a los términos de este tratado, y una Asamblea Constituyente declaró la independencia de Noruega el 17 de mayo de 1814 y eligió al príncipe heredero Cristián Federico como rey de la Noruega independiente. A raíz de una invasión sueca, Noruega se vio obligada a aceptar una unión personal con Suecia, pero conservó sus instituciones liberales por separado, excepto el servicio exterior. La unión se disolvió en 1905.