Evolución humana
En el estudio de la evolución humana, definir y nombrar especies es, como en toda disciplina paleontológica, no solo un fenómeno científico sino también psicológico. En ese sentido, podemos dividir a los paleontólogos en dos extremos de acuerdo a la forma de distinguir y definir especies en el registro fósil: los agrupadores ("lumpers") tratarán de definir unas pocas especies, con mayor variación inter-específica (es decir, dentro de la especie), mientras que los divisores ("splitters") definirán nuevas especies cuando existe una pequeña diferencia morfológica entre especímenes. Obviamente estos son dos extremos de un fenómeno y la mayoría de los paleontólogos se ubicarán en algún punto medio.
Gloria Alencáster Ybarra
En las décadas de 1950 y 1960 el papel de la mujer en la Paleontología se vuelve importante y Gloria Alencáster fue impulsora de este movimiento. Fundadora del Departamento de Paleontología del Instituto de Geología de la UNAM, ocupó la jefatura de 1959 a 1974. Gloria integró desde su reciente creación a dos de sus alumnas: Alicia Silva Pineda para estudiar las impresiones de plantas recolectadas por los geólogos del Instituto de Geología; y a María del Carmen Perrilliat Montoya para el estudio de los moluscos cretácicos. Estas tres mujeres abren caminos a más mujeres en la paleontología. Entre 1970 y 1980, la paleontología se independiza de la geología, surgiendo nuevos proyectos de investigación donde cobran importancia otras mujeres, como Blanca Estela Huitrón, investigadora de los paleoambientes del Paleozoico.