Lenguas papúes
Las lenguas papúes suman más de 750 lenguas, lo que hace de Nueva Guinea y sus alrededores la zona con mayor diversidad lingüística del mundo. Si bien en Papúa-Nueva Guinea hay tres lenguas oficiales: el tok pisin, el hiri motu y el inglés y una única lengua oficial en Irian Jaya: la variante bahasa indonesia del malayo. Las más de 750 lenguas autóctonas de Nueva Guinea se clasifican en unas 60 familias diferentes, habiendo una docena de lenguas papúes que son lenguas aisladas, es decir, no tienen relación demostrable con ninguna otra lengua.
Lenguas iwam
Las lenguas iwam son una pequeña familia de lenguas papúes de dos lenguas claramente emparentadas: Usualmente se considera que esta pequeña familia está relacionada con otras lenguas del Sepik, que se hablan también en el norte de Papúa Nueva Guinea. Malcolm Ross clasifica estas lenguas dentro del subgrupo del Alto Sepik.