Espasmo muscular
Una teoría más plausible se basa en el funcionamiento de los músculos esqueléticos como pares antagonistas: por ejemplo, la contracción del bíceps está asociada a la relajación del tríceps. Esta contracción y relajación muscular está mediada por dos tipos de proteínas, miosina y actina. La miosina se une a la actina durante la contracción y se libera durante la relajación. El proceso de relajación requiere que la miosina esté unida a una ATP (una molécula usada por los procesos celulares para intercambiar energía) y magnesio. La cantidad de ATP y magnesio disminuye durante el ejercicio, provocando que la miosina no pueda desprenderse de la actina y, por ende, que el músculo no pueda relajarse produciendo los calambres. Además de magnesio se ha sugerido que otros electrolitos, como el calcio o el sodio, podrían estar implicados.
Kinesiología
La adaptación a través del ejercicio es un principio clave de la kinesiología que se relaciona con la mejora del estado físico en los atletas, así como con la salud y el bienestar de las poblaciones clínicas. El ejercicio es una intervención simple y establecida para muchos trastornos del movimiento y afecciones musculoesqueléticas debido a la neuroplasticidad del cerebro y la adaptabilidad del sistema musculoesquelético. Se ha demostrado que el ejercicio terapéutico mejora el control neuromotor y las capacidades motoras tanto en poblaciones normales como patológicas.