Joseph Engelberger
En 1956, Engelberger fundó Unimation Inc., que fue la primera empresa del mundo en desarrollar robótica. Dos años antes Devol ya se había asegurado las patentes sobre la tecnología robótica. El primer robot industrial se instaló en General Motors, en la Planta piloto "Inland Fisher" en Ewing (Nueva Jersey) en 1961. Durante las siguientes dos décadas, los japoneses tomaron la iniciativa con una fuerte inversión en robots para reemplazar a las personas que realizaban ciertas tareas. En Japón, Engelberger es ampliamente considerado como una pieza clave en el ascenso de la posguerra gracias a la calidad de fabricación japonesa y su eficiencia .
Federación Internacional de Robótica
El departamento de estadísticas de la IFR es quien edita la publicación anual "World Robotics", que ofrece estadísticas sobre unos 50 países, desglosados según áreas de aplicación, industrias, clasificación de los robots y otros variables técnicos y económicos. Según las estimaciones recogidas en esta publicación, en 2017 se vendieron unos 281.000 robots industriales, 30% más que en el año anterior. China ha vuelto a ser el mercado de destino más importante para los robots industriales en 2017, con unos 138.000 unidades adquiridas, 59% más que en 2016.