José José
José Rómulo Sosa Ortiz nació el 17 de febrero de 1948 en Clavería, Azcapotzalco, Ciudad de México. Su padre, José Sosa Esquivel, era un tenor operístico (tenor comprimario) y su madre, Margarita Ortiz, era una pianista clásica. Cuando José mostró interés en cantar, trataron de desalentarlo alegando que era demasiado difícil tener éxito en el mundo del espectáculo. En 1963, cuando tenía quince años, su madre le regaló su primer piano. En ese momento, su padre, según se informa, alcohólico, abandonó a la familia y obligó a José a trabajar para ayudar a su madre y a su hermano menor.
José José
En 1996, realizó un dueto con Paul Anka en «Déjame Conocerte» del álbum latino de Anka "Amigos". En 1997, cantó en el Bally's Atlantic City. En septiembre de 1999, se unió a sus compañeros cantantes mexicanos Armando Manzanero, Marco Antonio Muñiz y el pianista argentino Raúl di Blasio para una serie de conciertos llamados «Noche Bohemia» en el Anfiteatro Universal de Los Ángeles.