¿Cómo se confirma que una planta es medicinal?
Fitoterapia
Además se han de tener otras precauciones ante el uso de plantas con efecto farmacológico activo. Antes de recolectar una planta medicinal, es necesario asegurarse de haber identificado correctamente la que se busca. Un error a la hora de recoger una planta puede ser un error mortal, ya que muchas plantas medicinales se confunden fácilmente con plantas tóxicas. En cualquier caso, si hay alguna duda, siempre se recomienda no recoger la planta o bien consultar con un experto.
Fitoquímica
Para su estudio la fitoquímica permite aislar e identificar los principios activos de numerosas plantas con importante actividad biológica, tal es el caso de las plantas medicinales. Por el potencial que representan estos metabolitos, las investigaciones no solo se han dirigido a la elucidación de estructuras químicas y evaluación de su actividad biológica mediante bioensayos, sino hacia la obtención por cultivo "in vitro".
Tinturas medicinales
Las tinturas medicinales son extractos líquidos de los principios activos de partes de las plantas medicinales u otras sustancias como el propóleo o el yodo. Se utilizan como fármacos. La extracción se basa en el proceso de maceración. Por lo general, como vehículos excipientes del extracto se utiliza alcohol o agua, o una combinación de ambos, llamándose en este caso extracto hidroalcohólico..
Malaria
Por otro lado, el valor medicinal de la planta "Artemisia annua" ha sido utilizado por los herbolarios chinos en su medicina tradicional durante 2000 años. Las artemisininas de esta planta, descubiertas por la científica china Tu Youyou y sus compañeros en la década de 1970, se convirtieron en el tratamiento recomendado para la malaria por "P. falciparum", administrada en casos graves en combinación con otros antipalúdicos. Tu Youyou recibió el Premio Nobel 2015 en Fisiología o Medicina por su contribución a la investigación contra la malaria, ya que gracias a su trabajo se salvaron vidas y se mejoraron los tratamientos paliativos de las personas diagnosticadas.
Tiña incógnita
La historia clínica es fundamental, porque el aspecto clínico puede ser confuso. El diagnóstico definitivo debe ser alcanzado en un laboratorio de micología o por un experto en dermatomicología con el examen directo con hidróxido de potasio, lo que demuestra las estructuras fúngicas. Las especies pueden identificarse por cultivo. En ocasiones, el diagnóstico se realiza mediante estudio histopatológico con hematoxilina y eosina y tinciones con ácido peryódico de Schiff.
Thymus
En la antigua Grecia, el tomillo se utilizó como planta medicinal, para curar heridas de gravedad. Por otra parte, el tomillo se usó además en la Edad Media, como una planta medicinal muy valiosa, por ejemplo contra el asma o disnea. En nuestros días se utiliza el tomillo de muchas maneras diferentes. De las especies del género Timo se utilizan las hierbas secas o frescas, como fuente de aceites esenciales, igual que oleorresinas, como planta de jardín y como planta medicinal utilizada en la medicina popular, la homeopatía, y cada vez más en la medicina tradicional. Sin embargo, sólo una pequeña parte de las especies, precisamente "Thymus mastichina", "Thymus serpyllum", "Thymus vulgaris" y "Thymus zygis" son de importancia comercial. Para la producción de la droga farmacéutica (timos herba) de acuerdo con la Farmacopea Europea, se permite el uso de dos tipos de "Thymus", "T. vulgaris" y "T. zygis" o una mezcla de ambos.
Planta medicinal
En la edad media temprana, los monasterios Benedictinos preservaron el conocimiento médico en Europa, tanto traduciendo y copiando textos clásicos, como manteniendo jardines de hierbas. Hildegard de Bingen escribió "Causae et Curae" (Causas y Curas) en medicina. En la edad de oro del Islam, académicos tradujeron muchos textos clásicos griegos al árabe, añadiendo sus propios comentarios. Entre estos textos está "De materia medica" de "Dioscorides". La herboristería prosperó en el mundo islámico, particularmente en Bagdad y en el Al-Ándalus. Entre muchos trabajos sobre plantas medicinales, destacan los de Abulcasis de Córdoba (936-1013) que escribió "El libro de simples", y de Ibn Al-Baitar (1197-1248) que registró cientos de plantas medicinales en su libro "Corpus of Simples", algunas de ellas incluyen "Aconitum", nuez vómica y tamarindo. Avicenna compiló muchas plantas en la enciclopedia "El Canon de Medicina", que fue completado en el año 1025. Además, Abu-Rayhan Biruni, Ibn Zuhr, Pedro de España y John de San Amand escribieron farmacopeas.
Medicina china tradicional
Como cualquier medicamento, las plantas pueden provocar reacciones adversas, intoxicación por sobredosis o interacciones perniciosas con otras sustancias. Se han descrito interacciones de relevancia clínica entre plantas y medicamentos, por lo que resulta imprescindible comunicar al médico el consumo de preparados naturales. Es necesario el mismo control médico estricto con las plantas medicinales que con los medicamentos de síntesis.
Fitoterapia
La mayor parte de las plantas medicinales con las que se trabaja en una farmacia cuenta con un código nacional propio, se controlan sus cultivos, se escogen las mejores cepas y se garantiza su calidad, la fecha de lote, cómo se recolecta y cuándo caduca; además incluyen prospecto y son tratadas como los demás medicamentos en la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).
Amazonia
Existen muchas especies de plantas medicinales que pueden curar toda clase de enfermedades como ser: úlceras, asma, mordeduras de víbora, problemas sanguíneos, apendicitis, problemas cardíacos, respiratorios, dentales, problemas digestivos y otros.
Fiebre de origen desconocido
A pesar de todo esto, el diagnóstico puede que no sea más que el producto del tratamiento que de resultados. Cuando el paciente se mejora al dejar de tomar sus medicamentos, puede que haya sido una fiebre medicamentosa. Cuando un antibiótico o antimicótico dan resultado, el origen probablemente fue infecciosa. Los ensayos con terapéuticas empíricas deben ser usados en aquellos pacientes en quienes otras técnicas han fallado.
Verdadero positivo (medicina)
Una enfermedad puede tener uno o varios signos clínicos (ejemplo: signos diagnósticos de apendicitis). Despendiendo de su grado de sensibilidad y especificidad orientarán mejor o peor hacia el diagnóstico de uno o varios problemas de salud. Cuando el signo diagnóstico de la exploración física realizada al paciente indica que es positivo, y realmente sufre la correspondiente enfermedad, se dice en Medicina que es un verdadero positivo (VP).
Flores de Bach
En una revisión de 2002 de la base de datos de ensayos clínicos aleatorizados, Edzard Ernst concluyó:La hipótesis de que los remedios florales están asociados con efectos más allá de una respuesta al placebo no está respaldada por datos de ensayos clínicos rigurosos.Otra revisión sistemática en 2009 concluyó:La mayor parte de la evidencia disponible sobre la eficacia y seguridad de los remedios florales de Bach tiene un alto riesgo de sesgo. Concluimos que, según los eventos adversos informados en estos seis ensayos, los remedios florales de Bach probablemente sean seguros. Existen pocos ensayos prospectivos controlados de remedios florales de Bach para problemas psicológicos y dolor. Nuestro análisis de los cuatro ensayos controlados de remedios florales de Bach para la ansiedad ante los exámenes y el TDAH indica que no hay evidencia de beneficio en comparación con una intervención de placebo.Una revisión sistemática más reciente publicada en 2010 por Ernst concluyó:Todos los ensayos controlados con placebo han sido incapaces de demostrar eficacia. Se concluye que los ensayos clínicos más fiables no muestran diferencias entre los remedios florales y los placebos.A veces se promociona a los remedios florales como capaces de estimular el sistema inmunológico, pero "no hay evidencia científica que demuestre que los remedios florales pueden controlar, curar o prevenir cualquier tipo de enfermedad, incluido el cáncer".
Defensas vegetales contra la herbivoría
El primer factor determinante de la defensa óptima es el riesgo: ¿qué probabilidades hay de que una planta o ciertas partes de la planta sean atacados? Esto también está relacionado con el "hipótesis de la apariencia vegetal", que establece que una planta invertirá fuertemente en mecanismos de defensa eficaces cuando es fácilmente localizada por herbívoros. Ejemplos de plantas aparentes que producen protecciones generalizadas incluyen árboles de larga vida, arbustos y hierbas perennes. Por otro lado, las plantas no aparentes como las plantas de vida corta en etapas sucesionales tempranas, invierten preferentemente en pequeñas cantidades de toxinas cualitativas eficaces contra todos los herbívoros (excepto contra los más especializados).
Remedio
En cambio, un remedio pudiera no estar relacionado con el ingreso al organismo para modificar alguna función. Aún y si se considera que un masaje (masoterapia) produce cambios, este tipo de terapia no es un medicamento tal como indica la definición. Un té de valeriana puede ayudar a conciliar el sueño a personas que sufren insomnio, pero no puede ser llamado medicamento debido a que, para ser considerado como uno, debe haber sido preparado bajo estándares farmacéuticos y liberado al público en una forma farmacéutica con un principio activo descrito y aislado. Un ejemplo de esto último es la digoxina, extraída de la planta Digitalis lanata, hoy prescrita como agente antiarrítmico, pero que llegó a ser empleada como remedio para la insuficiencia cardíaca en forma de tizanas. Después de aislar este principio activo, que es el que causa los efectos farmacológicos, se integró tras varios estudios clínicos a formar parte del arsenal médico como medicamento. No siempre un remedio es capaz de sanar, por ejemplo, las tizanas aun después de seguir las recetas de preparación pudieran no tener la misma fuerza terapéutica, y esto se debe a que la cantidad de principios activos pueden verse disminuidos por el clima, sequías, transporte, contaminantes, tipo de almacenaje, etc.; mientras que un medicamento de calidad farmacéutica siempre tendrá la misma cantidad de sustancia activa en el comprimido, la cápsula o el líquido para inyectar. Así mismo las pruebas de biodisponibilidad permiten garantizar que el producto adquirido sea confiable en su mecanismo de acción y su farmacodinamia, lo que hace que sus acciones dentro del organismo sean predecibles.
Naturaleza
Los seres humanos han empleado las plantas para usos medicinales durante miles de años. Los extractos vegetales pueden tratar calambres, reumatismos y la inflamación pulmonar. Mientras que la ciencia nos ha permitido procesar y transformar estas sustancias naturales en píldoras, tintes, polvos y aceites, la economía de mercado y la posición de “autoridad” que se le atribuye a la comunidad médica han hecho menos popular su uso. El término “medicina alternativa” se emplea con frecuencia para designar el uso de plantas y extractos naturales con propósitos curativos.
Cultivo de cannabis
Cuando la planta alcance un palmo de altitud aproximadamente, depende mucho, podremos observar en las intersecciones del tallo principal con las ramificaciones dos "estigmas" de color verde que habrán salido hace tiempo, pues entre el tallo y cada estigma es donde aparecerá el primer indicio del sexo de la planta. Si aparecen unas cuantas bolitas, que irán creciendo y agrupándose en racimos como si de una vid se tratara, entonces nuestra planta será un macho.
Celiaquía
Según el artículo 34 del Real Decreto 1345/2007 y la Circular 02/2008 de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, cuando un medicamento contenga como excipiente almidón de trigo, avena, cebada, centeno o cualquiera de sus derivados, además de la declaración obligatoria de su presencia, se deberá incluir la siguiente información: Los suplementos vitamínicos, minerales y dietéticos y los productos a base de plantas medicinales no son medicamentos y por lo tanto no están regulados por la misma legislación que los medicamentos. Por lo general, la lectura del etiquetado no es suficiente para aclarar si el producto contiene gluten o trazas.
Medicina tradicional coreana
Herboristería es el estudio y la práctica de la utilización de material vegetal con fines de alimentación, la medicina o la salud. Pueden ser flores, plantas, arbustos, árboles, musgos, líquenes, helechos, algas, algas u hongos. La planta puede ser utilizado en su totalidad o con partes específicas que se utilizan. En cada sistema de cultivo o médicos, hay diferentes tipos de profesionales de hierbas: profesionales y laicos herboristas, recolectores de plantas, y los responsables de la medicina. Las hierbas medicinales pueden presentarse en muchas formas, como frescas, secas, enteras o picadas. Las hierbas se pueden preparar en infusión cuando una hierba se sumerge en un líquido o decocida que es cuando una hierba se cuece en agua a fuego lento durante un cierto período de tiempo. Algunos ejemplos de infusión son la manzanilla o menta, el uso de flores, hojas y hierbas en polvo. Las hierbas frescas y secas pueden ser teñidas donde las hierbas se mantienen en un alcohol o convertidos en extractos donde está contenido en un extracto de vinagre. Ellos pueden ser conservados como jarabes como gliceritas en glicerina vegetal, o poner en la miel conocida como mielados. Ambos tienen un sabor dulce y la falta de alcohol podría ser una elección más adecuada para los niños. Hierbas secas en polvo y congeladas se pueden encontrar en granel, comprimidos, pastillas, pastas y cápsulas. Extractos fluidos y con un concentrado fuerte tienden a trabajar más rápidamente para encontrar un resultado más rápido.
Estación experimental de plantas medicinales de Tsukuba
En 1922, se creó la primera Estación Experimental de Plantas Medicinales, que se estableció en Kaskabe, y comenzó la investigación que involucra la plantación y cultivo, el ensayo y otras actividades.
Medicamento
Según el artículo 34 del Real Decreto 1345/2007 y la Circular 02/2008 de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, cuando un medicamento contenga como excipiente almidón de trigo, avena, cebada, centeno o cualquiera de sus derivados, además de la declaración obligatoria de su presencia, se deberá incluir la siguiente información: Los medicamentos son producidos generalmente por la industria farmacéutica. Los nuevos medicamentos pueden ser patentados, cuando la empresa farmacéutica ha sido la que ha investigado y lanzado al mercado el nuevo fármaco. Los derechos de producción o licencia de cada nuevo medicamento está limitado a un lapso que oscila entre 10 y 20 años. Los medicamentos que no están patentados se llaman medicamentos copia; en cambio, aquellos que no están patentados pero tienen un estudio de bioequivalencia, aprobado por las autoridades locales, se llaman medicamentos genéricos.
Extracto estandarizado
Muchos productos provenientes de la botánica tienen efectos farmacológicos conocidos, sin embargo, emplear toda una planta, o partes de ella, para crear un producto, o usarla en tisanas, no puede proveer de la cantidad exacta de principios activos requerida para producir un efecto farmacológico benéfico (o, por el contrario, también se podría terminar en una sobredosis). Es por eso que los científicos han intentado identificar los componentes de una planta que tienen una actividad farmacológica definida en el cuerpo.
Planta medicinal
Dentro las plantas útiles de Colombia se destacan las plantas medicinales, siendo un buen número de ellas nativas del país y dentro de estas algunas son endémicas, pero son subutilizadas o poco conocidas y varias de ellas están en peligro de extinción. Uno de los objetivos de esta investigación fue la identificación y caracterización geográfica de las plantas medicinales endémicas de Colombia y su posible contribución para la atención de las enfermedades prevalentes en el país según los datos de mortalidad y morbilidad más recientes. Tradicionalmente, las plantas medicinales sirvieron como remedios para aliviar síntomas o tratar enfermedades, con resultados dispares. Debido a su actividad farmacológica, actuaban directamente sobre el organismo, produciendo cambios significativos en su funcionamiento. En este sentido, estas plantas eran estrictamente fármacos (o drogas) con capacidad de operar, alternativamente, como remedios o venenos, dependiendo de las dosis, la oportunidad, la vía de administración, la idoneidad de quien las indicaba, la constitución del sujeto tratado, entre otros factores.
Anemone pulsatilla
Hace más de 200 años se comenzó a utilizar esta planta desde la Homeopatía, una disciplina que afirma que las enfermedades se curan con productos que provoquen síntomas similares, diluidas y agitadas en agua o alcohol. De la planta se decía que podía provocar hasta mil síntomas diferentes, por lo que era ampliamente utilizada. Hoy en día, se considera, en general, una planta con efectos sedantes sobre el sistema nervioso, esto también le proporciona la capacidad de calmar la tos fuerte, controlar espasmos o tratar afecciones de los órganos genitales de ambos sexos. Hay quien dice que tiene efectos antibióticos , aunque no está demostrado. Hoy en día se cuentan hasta 10 las presentaciones farmacéuticas que contienen pulsatilla
Herbario
El antiguo papiro egipcio Ebers es uno de los herbarios más antiguos conocidos; data de 1550 a. C. y se basa en fuentes, ahora perdidas, que datan de otros 500 a 2000 años. El primer herbario sumerio data de aproximadamente el 2500 a. C. como manuscrito copiado del siglo VII a. C. Las tablillas asirias inscritas, con fecha entre 668-626 a. C., enumeran alrededor de 250 medicamentos vegetales: las tablillas incluyen nombres herbales que todavía están en uso hoy en día, como el azafrán, comino, cúrcuma y sésamo. Los antiguos griegos obtuvieron gran parte de su conocimientos medicinales de Egipto y Mesopotamia. Hipócrates (460-377 a. C.), el "padre de la medicina" (conocido por el juramento epónimo hipocrático), utilizó alrededor de 400 medicamentos, la mayoría de ellos de origen vegetal. Sin embargo, la primera hierba griega de cualquier nota fue escrita por Diocles de Carystus en el siglo IV a. C., aunque nada queda de esto excepto su mención en el registro escrito. Fue el discípulo de Aristóteles Teofrasto (371-287 a. C.) en su Historia Plantarum, más conocida como La investigación sobre las plantas, y De Causis Plantarum, Sobre las causas de las plantas, quién estableció el método científico de observación cuidadosa y crítica asociado con la ciencia botánica moderna. Basado en gran medida en las notas de Aristóteles, el Noveno libro de su investigación trata específicamente de las hierbas medicinales y sus usos, incluyendo las recomendaciones de herbolarios y farmacéuticos de la época, y sus descripciones de las plantas a menudo incluían su hábitat natural y su distribución geográfica. Con la formación de la Escuela de Alejandría alrededor del 330 a. C., la medicina floreció y los herbales escritos de este período incluyeron los de los médicos Herófilo, Mantias, Andreas de Karystos, Appolonius Mys y Nicandro. El trabajo de rhizomatist (los rhizomati eran los médicos de la época, reprendidos por Teofrasto por su superstición) Krateuas (s.f. 110 a. C.) es de especial importancia porque inició la tradición del herbolario ilustrado en el siglo I a. C.
Planta medicinal
Asimismo, se han notificado en los productos elaborados con base en plantas medicinales problemas de confusión entre unas plantas y otras, además de contaminación con pesticidas, metales pesados y medicamentos. En 2004 el Ministerio de Sanidad y Consumo de España, mediante la Orden SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establecía la lista de plantas cuya venta al público quedaba prohibida o restringida por razón de su toxicidad, pretendió realizar una transposición de la lista de plantas publicada por la Comunidad Europea el 26 de octubre de 1992, en la que además añadía 50 plantas (de 147 a 197). Tras recurso contencioso administrativo interpuesto por la Asociación española de Fabricantes de preparados, alimentos especiales, dietéticos y plantas medicinales (Afepadi), dicha orden fue anulada en junio de 2005, debido a un vicio sustancial de procedimiento, por haberse omitido en su elaboración el trámite obligatorio de comunicación a la Comisión Europea. La Ley 29/2006, de 26 de julio, de garantías y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios, atribuye competencia al Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad para elaborar un listado de plantas cuya venta libre al público estará restringida o prohibida debido a su toxicidad, si bien por el momento no se ha conseguido desarrollar dicho punto.
Antiinflamatorios herbales
La utilización de hierbas como medicina es anterior a la civilización, y generalmente el descubrimiento de las hierbas medicinales fue por casualidad, al observar los efectos de una hierba cuando se las buscaba para que sirvierand e nuevos alimentos.
Botánica
Muchas de nuestras medicinas y drogas, como el cannabis, vienen directamente del reino vegetal. Otros productos medicinales se derivan de sustancias de origen vegetal; así, la aspirina es un derivado del ácido salicílico, que originalmente se obtenía de la corteza de sauce. La investigación sobre productos farmacéuticamente útiles en las plantas es un campo activo de trabajo que rinde buenos resultados. Estimulantes populares como el café (por su contenido en cafeína), el chocolate, el tabaco (por la nicotina), y el té tienen origen vegetal. Muchas bebidas alcohólicas derivan de la fermentación de plantas como la cebada, el maíz y la uva.
Historia de la farmacia
En China la medicina se basa en el pensamiento del Taoísmo, con su objetivo fundamental es la inmortalidad al parecer relacionado no solo con la longevidad sino también el vivir en armonía con la naturaleza o en la búsqueda del progreso personal y colectivo. El primer libro chino sobre plantas, el "Shennong Bencao Jing", compilado durante la dinastía Han, pero que data de una fecha muy anterior, lista 365 plantas medicinales y sus usos —incluyendo ma-huang, el arbusto del que se obtuvo originalmente la Efedrina. En Grecia y Roma (desde el siglo IV a. C. al año 476 d. C) se inicia la medicina racional con Alcmeón de Crotona hasta la medicina posterior con Galeno. En este período se hace notar la influencia religiosa, no existía la figura del farmacéutico como tal, pero aparece la farmacia Galénica.
Herbología
Los siglos XV, XVI y XVII fueron la gran época de las plantas medicinales, por primera vez conocidas a través de libros en castellano, inglés y otros idiomas en lugar de latín o griego. La primera compilación de plantas que se publicó en inglés fue el anónimo "Herball Grete" de 1526 y las dos obras mejor conocidas, también en inglés, fueron "Herball or General PLants" (1597) de John Gerard y "The English Physician Enlarged" (1653) de Nicholas Culpeper. El primero fue una traducción del libro original belga escrito por Dodoens, con ilustraciones de un trabajo botánico alemán. El libro de Culpeper no sólo trataba de plantas medicinales, sino también de astrología, magia y folclore, por lo que fue ridiculizado por médicos de su época. Sin embargo, tuvo una gran acogida popular, al igual que el libro de Gerard. Los años de exploración e intercambio con América introdujo nuevas plantas medicinales en Europa. Ejemplo de ello es el "Badianus Manuscript", un libro azteca ilustrado sobre plantas traducido al latín en el siglo XVI. Desde la época prehispánica, en México,las plantas medicinales constituyen uno de los principales recursos terapéuticos tanto en el medio rural como suburbano, donde los servicios de atención médica son escasos, acentuándose en las poblaciones más alejadas de las cabeceras municipales y del centro urbanos.
Ilustración botánica
Los primeros herbarios y farmacopeas de muchas culturas han incluido la representación de plantas. Esto estaba destinado a ayudar a la identificación de una especie, generalmente con algún propósito medicinal. El primer trabajo botánico ilustrado que sobrevive es el "Codex vindobonensis". Es una copia de "De Materia Medica" de Dioscórides, y fue hecha en el año 512 para Juliana Anicia, hija del antiguo Olibrio. El problema de describir con precisión las plantas entre regiones e idiomas, antes de la introducción de la taxonomía, era potencialmente peligroso para las preparaciones medicinales. La baja calidad de impresión de los primeros trabajos a veces presenta dificultades para identificar las especies representadas.
Cannabis medicinal
La marihuana, también conocida como cannabis, se utiliza con fines medicinales para tratar una serie de padecimientos, incluido el cáncer. La marihuana y sus componentes químicos activos, como el THC ("delta‐9‐tetrahidrocannabinol") y el CBD ("cannabidiol") contienen muchas propiedades que pueden beneficiar a pacientes con cáncer. Se sabe poco sobre cómo la marihuana interactúa con otros medicamentos comúnmente recetados. Las personas interesadas en las terapias de la marihuana deben consultar a un profesional de la salud antes de usar la marihuana para tratar los síntomas de cualquier enfermedad.
Homeopatía
La falta de evidencia científica convincente que respalde su eficacia y el uso de remedios sin ningún ingrediente activo han causado caracterizaciones de pseudociencia y charlatanería, o, en las palabras de una revisión médica de 1998, «terapia placebo en el mejor de los casos y charlatanería en el peor». El Director médico de Inglaterra, Dame Sally Davies, ha dicho que los remedios homeopáticos son «basura» y no sirven para nada más que placebo. Jack Killen, subdirector interino del Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, dijo que la homeopatía «va más allá de toda comprensión actual de la química y la física». Agregó: «No existe, a mi saber, enfermedad para la cual se haya probado que la homeopatía sea un tratamiento efectivo». Ben Goldacre dijo que los homeópatas que tergiversan la evidencia científica para un público científicamente analfabeto se han «autoexcluido de la medicina académica y toda crítica se ha enfrentado demasiado a menudo con evasión en lugar de debate». Los homeópatas frecuentemente prefieren ignorar los metaanálisis en favor de una selección falaz de resultados positivos, tales como promocionar un estudio observacional particular (uno que Goldacre describe como «un poco más que una encuesta de satisfacción del consumidor») como si este fuese mucho más informativo que una serie de ensayos controlados aleatorizados.
Hierba
Las hierbas se han utilizado durante mucho tiempo como la base de la medicina herbal china tradicional, y su uso se remonta al siglo I y mucho antes. En India, el sistema medicinal Ayurveda se basa en hierbas. El uso medicinal de hierbas en las culturas occidentales tiene sus raíces en el sistema de curación elemental hipocrático (griego), basado en una metáfora de curación elemental cuaternaria. Los famosos herbolarios de la tradición occidental incluyen Avicenna (persa), Galeno (romano), Paracelso (alemán suizo), Culpepper (inglés) y los médicos eclécticos con inclinaciones botánicas de América del siglo XIX y principios del siglo XX ( John Milton Scudder, Harvey Wickes Felter, John Uri Lloyd). Los productos farmacéuticos modernos tienen su origen en medicinas a base de hierbas crudas y, hasta el día de hoy, algunas drogas todavía se extraen como compuestos fraccionados / aislados de hierbas crudas y luego se purifican para cumplir con los estándares farmacéuticos.
Sutra del loto
Capítulo 5: Las hierbas medicinales
Ayurveda
La medicina ayurvédica describe 2700 plantas medicinales diferentes. La farmacopea, publicada por el Ministerio de Salud de la India está contenida en 5 volúmenes, e incluye monografías oficiales de 418 plantas medicinales.
Fitoterapia
Hasta el año 2006 casi el 50% de las plantas medicinales empleadas como materia prima en fitoterapia eran de procedencia silvestre lo cual suponía y todavía hoy supone una amenaza para su supervivencia. Otros factores como la falta de homogeneidad en la recolección, posibles confusiones en la identificación de la especie correcta, y la ausencia de una estricta metodología en el control de calidad, hacen optar por el uso de planes de cultivo de plantas medicinales en detrimento de la simple recolección de las que se puede disponer libremente en la naturaleza.
Planta medicinal
En 2012 la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) publicó un compendio de especies vegetales que contienen sustancias de posible riesgo o preocupación para la salud humana cuando son utilizadas en alimentos o complementos alimenticios, que actualiza un listado previo de abril de 2009.
Árbol semántico
Un árbol semántico es una sucesión de sucesiones de fórmulas llamadas ramas, generadas a partir de un conjunto (no vacío) de fórmulas, por aplicación a éstas de las reglas (y a las fórmulas resultantes que sean complejas).El método de demostración por contradicción o reducción al absurdo (mencionado en el apartado anterior) nos permite utilizar las llamadas tablas semánticas para comprobar si un argumento es o no valido. El método (descubierto en los años cincuenta por Beth y Hintikka, independientemente uno del otro) permite saber si una proposición es una contradicción. Para ello, se construye un árbol donde los nodos (finitos) son las proposiciones, el conectivo ∧ se representa por una arista vertical;
Herbarium vivae eicones
Este herbario es un libro acerca de plantas medicinales, en el que se enumeran las sustancias producidas por estas y, en menor medida, de los animales y minerales con valor terapéutico. Era un libro de "simples", entendiendo por esta palabra un medicamento que está integrado por un único componente, procedente de la naturaleza, especialmente de las plantas.
Cosecha de plantas medicinales
La cosecha de las plantas medicinales se hace necesaria, básicamente por dos motivos: primero, porque las condiciones meteorológicas y el ciclo vegetativo de las plantas asociado a este muy frecuentemente hace que la planta no esté disponible todo el año; y, segundo, porque el uso de muchas plantas se ha extendido a regiones donde estas no crecen naturalmente.
Lamium album
De la siguiente investigación se puede concluir que el uso, en la cultura andina, de esta planta se ve repotenciado con la investigación realizada, confirmando así las propiedades ya discutidas así como también se puede identificar cuales son los componentes que tienen las propiedades farmacológicas y su posible uitilización en la industria farmacéutica.
Real jardín de las plantas medicinales
El Real jardín de las plantas medicinales () es un jardín botánico e institución de investigación de historia natural situado en París y que, creado en 1626 por Luis XIII de Francia bajo la iniciativa del médico parisino Guy de La Brosse, existió de 1635 a 1793 como una de las instituciones científicas oficiales de la realeza francesa. El jardín fue oficialmente declarado activo en 1635 y abierto al público en 1640. Conocido también como el Jardín del Rey ("Jardin du Roy"), en él se cultivaban plantas medicinales, especímenes botánicos europeos y exóticos, y se conservaban en él especímenes de historia natural de todo tipo como muestras secas de plantas, pieles y esqueletos de animales, minerales, y curiosidades varias adquiridas en viajes de exploración. En el año 1793, con la Revolución francesa, el Jardín de las Plantas Medicinales se convirtió en el actual Museo Nacional de Historia Natural de Francia.
Farmacoetnología
Un examen de las plantas, o de los fármacos derivados de ellas, que son incluidas en las farmacopeas occidentales, muestra que algunas corresponden a plantas utilizadas desde las eras griegas y romanas (la digital, por ejemplo), las cuales fueron introducidas hace bastante tiempo. Otras drogas farmacológicamente activas como la quina, por su quinina y la ipecacuana, se añadieron como resultado del incremento de los viajes y de la expansión colonial; drogas como rauwolfia por su reserpina, muy usadas en otros sistemas de medicina fueron introducidas hace un par de décadas en la medicina occidental y finalmente, componentes de plantas descubiertos en los últimos años y de valor terapéutico (vinblastina y vincristina de "Catharanthus roseus") y productos semisintéticos (hormonas esteroideas) que dependen de las fuentes vegetales como materia prima de partida.
Farmacoetnología
Los etnobotánicos, por un lado, se encuentran entonces librando una batalla contra el tiempo para recoger esas informaciones antes de que se pierdan con las actuales generaciones, con ello, un posible atajo para llegar a algunas plantas medicinalmente útiles. Siguiendo esta metodología, la selección de especies vegetales para la investigación se realiza con criterios etnofarmacológicos, entendiéndose como la actividad de exploración científica interdisciplinaria de los agentes biológicamente activos que han sido utilizados u observados tradicionalmente por el hombre. En el criterio etnofarmacológico, el conocimiento del uso de una planta particular por un pueblo indígena se utiliza para darle una dirección a la investigación. En este caso, la observación de un uso particular de una planta, generalmente realizada por un observador entrenado (etnofarmacólogo), permite la colección del material vegetal y una subsecuente determinación de la actividad biológica.
Herbología
El uso de las plantas con fines medicinales y otros propósitos tuvieron pocos cambios durante la Alta Edad Media. Muchos escritos griegos y romanos de medicina, y de otros temas, fueron conservados al ser copiados por los amanuenses en los monasterios. Así, estos monasterios se convirtieron en centros locales del conocimiento médico, y sus jardines proporcionaron la materia prima para el tratamiento de las enfermedades comunes. Al mismo tiempo, la medicina popular en el hogar y en los pueblos continuó sin interrupción, apoyando a los herbalistas errantes. Entre ellos se encontraban las «mujeres sabios», que recetaban remedios de plantas medicinales junto con hechizos y encantamientos, lo que desembocó, al final de la Edad Media, en la brujería. Una de las mujeres más famosas de esta tradición fue Hildegarda de Bingen, monja y abadesa benedictina del siglo XII que escribió un texto médico llamado "Causas y soluciones".
Intoxicación por plantas
El traslado de un paciente con sospecha de intoxicación ocurre bajo los criterios del soporte vital avanzado. El enfoque de la evaluación prehospitalaria es el ABC cardiopulmonar. Los paramédicos evalúan el nivel de glucosa en el suero sanguíneo y están facultados en la mayoría de los países a tratar la hipoglicemia. En situaciones sugestivas de intoxicación por opiáceos se suele indicar una dosis bolo de naloxona, obtener accesos para terapia intravenosa, proporcionar oxigenoterapia, monitorización cardíaca y el uso de benzodiazepinas (como el Lorazepam o el Diazepam) para el tratamiento de convulsiones.
Medicina islámica
Los químicos musulmanes descubrieron una gran cantidad de medicamentos como los que describe Al-Dinawari en el siglo IX, casi 634 plantas medicinales y Ibn Al-Baitar describe en el siglo XIII al menos 1400 plantas, alimentos y medicamentos.Durante la edad de oro de la civilización islámica medieval, los médicos árabes descubrieron las propiedades de los diuréticos, vomitivos, anticonvulsivos, antiinflamatorios, analgésicos (calmantes) y antipirético de cannabis medicinal, incluyendo cannabis sativa , ampliamente utilizado como medicamento entre el siglo VIII y el XVIII.
Estación experimental de plantas medicinales Dr. Juan T. Roig
Tiene como sus objetivos, el estudio de las plantas medicinales tanto en sus propiedades como en la mejora de estas y de su cultivo, así como el promover el conocimiento, en la población en general, de los aspectos relacionados con las plantas, haciendo hincapié en la Flora autóctona de Cuba.
Enfermedad de Parkinson
Un indicativo diagnóstico suele ser la prueba terapéutica, que consiste en la aplicación de terapia farmacológica con levodopa (que es considerado el fármaco de elección en el tratamiento de enfermedad de Parkinson) por al menos 30 días observando de cerca la evolución del paciente. Se considera prueba Positiva si responde radicalmente al tratamiento con levodopa y se considera negativa si no existe respuesta en absoluto. La prueba terapéutica con levodopa suele ser confirmatoria si se sospecha la enfermedad; sin embargo si la prueba resulta negativa el médico tendrá que seguir investigando otras probables causas del trastorno o realizar estudios de mayor profundidad como los marcadores genéticos.
Plantarum Seu Stirpium Historia
Es una obra importante, por el texto y por los abundantes grabados, para la historia de la Botánica y de la medicina natural. Indica los usos de plantas y de raíces para el tratamiento de diversas enfermedades. Los nombres de plantas vienen en latín, alemán, inglés, francés, flamenco, italiano y español.
Cannabis (psicotrópico)
Si bien en Argentina la tenencia de marihuana para consumo personal se encuentra tipificada como delito por la "Ley Nacional N.º23.737," la Corte Suprema de Justicia de la Nación, máximo tribunal de ese país, en julio de 2009 consideró inconstitucional condenar "la tenencia de estupefacientes para uso personal que se realice en condiciones tales que no traigan aparejado un peligro concreto o un daño a derechos o bienes de terceros." En 2017, se aprobó la ley del uso medicinal del cannabis. El proyecto sobre la autorización del cultivo de cannabis para permitir la investigación farmacéutica de la utilidad de los cannabinoides en el tratamiento de enfermedades como la epilepsia o el alzheimer, fue convertido en ley por la Cámara de Senadores por unanimidad y sin debate. El Poder Ejecutivo la promulgó como Ley27.350 de Uso Medicinal de la Planta de Cannabis y sus derivados. Lo hizo a través del Decreto 266/2017, que fue publicado en el Boletín Oficial de la Nación con las firmas del presidente Mauricio Macri, el jefe de gabinete Marcos Peña y el ministro de salud Jorge Lemus.
Éxtasis vegetal
El éxtasis vegetal debe ser considerado una droga de abuso según los criterios de la OMS (organización mundial de la salud), y a su fabricación, distribución y venta está prohibida: los laboratorios que lo fabrican y distribuyen carecen de autorización de comercialización (la información y venta a través de internet debiera ser controlada); en su fabricación no existe control de calidad y los lugares de venta carecen de las medidas de seguridad adecuadas, con el agravante de que la ausencia de información objetiva lleva a la errónea creencia de que, por ser los componentes del éxtasis vegetal plantas naturales, son inofensivos y carentes de efectos secundarios. Su consideración legal sería la de un medicamento que no ha sido sometido previamente a la normativa del Aº 42 de la Ley del Medicamento, por lo que su puesta en el mercado y distribución es ilegal.  Entre las plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad (en España), y que además forman parte de algunas de las diferentes formulaciones del éxtasis vegetal, se encuentran la efedra, bala, kava-Kava, "salvia divinorum", yohimbe, cata y cálamo aromático.
Especies y ecorregiones amenazadas
Las plantas medicinales también han sido estudiadas debido a la utilidad que tienen para la sociedad. Existen alrededor de 52.000 especies de plantas que son utilizadas médicamente y alrededor de 4.160 están amenazadas. Las principales amenazas son la deforestación y la conversión a plantaciones, pasturas y agricultura
Diamante (Argentina)
Camino de las plantas medicinales: Este circuito está ideado para público en general con la intención de sumar conocimientos útiles para complementar a partir de las plantas una vida armoniosa con la naturaleza. El uso de las plantas medicinales surgió de un complejo vínculo establecido por las culturas ancestrales con la naturaleza en el que la magia, la religión, las ceremonias y rituales tuvieron un lugar tan importante como la misma planta. Ese conocimiento ha sido transmitido a través de la palabra en los pueblos originarios, también dentro de las familias y actualmente ha llegado a la ciencia. se procederá a la ubicación geográfica del lugar, asociando región, clima, flora, fauna, temperatura, humedad, fitogeografía, historia, pueblos originarios de la zona. Durante la actividad que realizaremos se pondrá énfasis en el cuidado del medio ambiente la biodiversidad y el respeto y gratitud a la Madre Tierra. Algunas de las especies que encontraremos serán: Aromito, Hedera Helix, Carqueja, Chilca, Ortiga, Pasiflora, Zarzaparrilla, Marcela, entre muchas otras. Duración: 2 hs. 30 minutos.
Medical Botany
Medical Botany, (abreviado Med. Bot. (Woodville)), es un libro con ilustraciones y descripciones botánicas que fue escrito por el médico, y botánico inglés; William Woodville y publicado en 3 volúmenes y un suplemento, en los años 1790-95 con el nombre de "Medical Botany: containing systematic and general descriptions, with plates, of all the medicinal plants, indigenous and exotic, comprehended in the catalogues of the Materia Medica, as published by the Royal Colleges of Physicians of London and Edinburgh: accompanied with a circumstantial detail of their medicinal effects, and of the diseases in which they have been most successfully employed".
Medicina tradicional coreana
Muchos herbolarios consideran que el uso de la participación directa del paciente en su propio proceso de curación y pueden proporcionar a los pacientes atención intelectual, emocional, físico y espiritual con el proceso tan crítico. Todos los métodos se entregan de manera diferente en función de las tradiciones de hierbas de la zona. La naturaleza no es necesariamente segura, especial atención se debe utilizar al calificar la calidad, decidiendo una dosis, dándose cuenta de los posibles efectos y las interacciones con los medicamentos a base de plantas (Micozzi 164-167).
Planta medicinal
Todas las plantas producen compuestos químicos que les confieren ventajas evolutivas, por ejemplo defensa de herbívoros y parásitos y otras resumidas en la siguiente tabla: Estos compuestos fitoquímicos tienen potencial uso como drogas . La digoxina, por ejemplo, que se concentra en las hojas y flores de "Digitalis purpurea" como tóxico para evitar su consumo por animales herbívoros, se emplea terapéuticamente como inotrópico para los pacientes que padecen de arritmia cardíaca. Así, la investigación científica sobre la composición y la actividad farmacológica de estos compuestos presentes en las plantas, constituye la base científica para su aplicación en la medicina moderna. Los principales grupos de compuestos fitoquímicos con actividad farmacológica son los alcaloides, glicósidos, polifenoles y terpenos.
La planta sagrada
Para Navidad, la dominante hermana mayor de Martín, Karen, lo lleva de vuelta a la jungla brasileña donde él tuvo su experiencia con el caapi para obtener un ejemplo de la droga y examinarlo. El examen, sin embargo, no es concluyente y no permite plantear un tratamiento para las alucinaciones de Martín.
Estación experimental de plantas medicinales Dr. Juan T. Roig
"Artemisia absinthium" L. (Asteraceae) es un arbusto de lugares secos de Asia, que contiene en sus hojas un aceite esencial conocido comercialmente como oleum absinthii, compuesto por thuyona, thuyol, absinthina (un glucósido), ácidos orgánicos y taninos, que ha sido utilizado desde la antigüedad para el tratamiento de trastornos digestivos. En Cuba es ampliamente cultivada en patios y jardines y conocida comúnmente como incienso. Tiene una gran utilización popular la decocción de sus hojas para el tratamiento de enfermedades parasitarias, fundamentalmente la amebiasis, además recientemente se ha validado la actividad antigiardiásica.
Fitoterapia
La fitoterapia ―del griego- "phytós" (‘planta’ o ‘vegetal’) y "therapeia" (‘terapia’)― o medicina herbal es una terapia de medicina alternativa, que sostiene la posibilidad de curar o aliviar síntomas o enfermedades con plantas medicinales. Preparaciones usadas en la fitoterapia con principios activos conocidos y medidos, son efectivas para tratar algunas enfermedades.
Guinea-Bisáu
Las plantas en Guinea-Bissau, como todos sus elementos naturales, tienen una importancia extrema no solamente como materia prima y medio de subsistencia, pero también en sus propias manifestaciones culturales y en la medicina tradicional. La literatura científica calcula la existencia de cerca de 900plantas diferentes en Guinea-Bissau, de las cuales unas 128 se utilizan en remedios tradicionales, 76 son consumidas por el hombre y 86 se utilizan en el pastoreo y producción de productos de artesanía.
Descubrimiento de fármacos
La historia del descubrimiento de fármacos se remonta a incluso a nuestra historia como humanidad. Los primeros experimentos realizados se basan en diferentes drogas de origen vegetal como el “ma huang” en China hace más de 5000 años y cuyo principio activo es la efedrina. Diferentes plantas con diversos efectos fueron encontradas a lo largo de la historia por las civilizaciones. En la civilización indoamericana utilizaban hojas de coca como estimulantes. Mientras que, en la civilización occidental, la influencia ejercida por Hipócrates y Galeno al considerar los productos de origen vegetal como elementos esenciales para la recuperación de la salud.
Herbología
El uso de plantas para combatir las enfermedades es casi universal entre las sociedades no industrializadas.  El uso tradicional de las sustancias medicinales se reconoce como una forma de aprender sobre posibles fármacos futuros. En 2001, los investigadores identificaron 122 compuestos utilizados en la medicina convencional, los cuales procedían de orígenes vegetales «etnomédicos»; el 80% de estos compuestos se usaban de igual o similar forma al del uso etnomédico tradicional.
Napurunas
La medicina tradicional que hace uso de plantas y árboles locales es una parte importante de la cultura Quijos. Especies de árboles de la región se utilizan con fines medicinales. Ejemplos de plantas utilizadas en la medicina tradicional Quijos son: tabaco, ají y wayusa, que se prepara típicamente en una infusión.
Rodolfo Carter
Rodolfo Carter ha promovido el patrocinio del municipio a distintas iniciativas relativas a la marihuana medicinal. En 2016, auspició junto a Fundación Daya y Knop Laboratorios, el primer estudio clínico con cannabis en América Latina. Con la asesoría de Fundación Daya, inició en 2016 un proyecto basado en el uso de marihuana con fines terapéuticos, para pacientes oncológicos de La Florida. Autorizado por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y al margen de la Ley 20.000, pudo cultivarse un terreno municipal con 850 plantas. Esta iniciativa tuvo lugar en pleno debate internacional por la legalización de la marihuana, marcando un hito, ya que en Chile está penalizado su cultivo y su consumo. Ha sido la primera plantación de marihuana oficialmente autorizada en el continente americano para estos usos.
Hierba santa
Como hierba santa, yerba santa o yerbasanta se conoce a numerosas plantas por sus reales o supuestas propiedades medicinales:
Medicina antroposófica
De forma similar a los médicos medievales, que creían en la llamada teoría de las signaturas, la medicina antroposófica sostiene que las propiedades de las plantas pueden ser identificadas según su aspecto:
Herbología
El uso de plantas como medicamentos fue ya una práctica prehistórica. En el enterramiento neandertal «Shanidar-4», de hace 60 000 años, situado al norte de Irak, se han encontrado grandes cantidades de polen de ocho especies de plantas, de las que 7 se utilizan en la actualidad como plantas medicinales.
Fitoterapia
No obstante, el contenido en principio activo de los productos a base de plantas medicinales es a veces variable, debido a la variabilidad inherente en el crecimiento de las plantas, su recolección, procesamiento y demás manipulaciones salvo cuando está estandarizadas desde la variedad del cultivo y resto de procesos. Pese a ello, con la dificultad e incertidumbre que este hecho implica en su correcta dosificación, muchas personas prefieren el uso de estos productos naturales en lugar de la especialidad farmacéutica con el principio activo. Sin embargo es fácil encontrar ya en cualquier oficina de farmacia, una amplia sección de parafarmacia con complementos alimenticios basados en plantas medicinales con cuantificación precisa del extracto y un contenido estandarizado y declarado de principios activos.
Medicamentos veterinarios
Los medicamentos veterinarios son todas aquellas sustancias o combinación de sustancias que se presenten como poseedoras de propiedades curativas o preventivas con respecto a las enfermedades animales o que pueda administrarse al animal con el fin de restablecer, corregir o modificar sus funciones fisiológicas ejerciendo una acción farmacológica, inmunológica o metabólica, o de establecer un diagnóstico veterinario. Los medicamentos de uso veterinario que deseen ser autorizados deberán: alcanzar los requisitos mínimos de calidad que se establezcan, ser seguros para los animales para los que estén destinados, ser eficaces en las indicaciones terapéuticas para las que se ofrecen, estar correctamente identificados y suministrar la información que precise la autoridad competente a la hora de realizar la autorización. La calidad se evalúa mediante ensayos analíticos (fisicoquímicos, biológicos y microbiológicos) controlando:En estos estudios se busca definir la seguridad y la eficacia del medicamento mediante estudios toxicológicos y farmacológicos (y dentro de este farmacocinéticos y farmacodinámicos). Se realizarán en las especies animales a las que están destinados los medicamentos. Su objetivo es confirmar los efectos farmacodinámicos o farmacocinéticos y/o establecer la eficacia para una indicación terapéutica y/o conocer el perfil de sus reacciones adversas y establecer la seguridad y/o tolerancia en las condiciones normales de uso.Existen varios procedimientos por los cuales puede realizarse la petición de autorización de un nuevo medicamentos de uso veterinario: Según proceda en algunos de estos medicamentos veterinarios deberán figurar uno o varios de los siguientes símbolos, siglas o leyendas:El veterinario queda autorizado para la tenencia, transporte, uso, cesión o administración de medicamentos veterinarios con destino a los animales que estén bajo su cuidado, o cuando su aplicación tenga que ser efectuada por él mismo, siempre sin perjuicio de la necesaria independencia, conforme se especifica en el apartado de incompatibilidades
Teoría de las signaturas
La teoría de las signaturas podría ser útil como una guía para recordar (con fines didácticos) las supuestas propiedades asignadas, pero se la considera totalmente ineficiente para explicar mecanismos de acción farmacológica o efectos biológicos que se demuestran por procedimientos comprobables. Una misma planta tiene varias signaturas y cada cual la interpretará a su modo, es decir el fundamento teórico de la doctrina es completamente subjetivo y depende de la creencia en la voluntad de los dioses de expresarse a través de las cosas. Incluso se considera lamentable que se desarrollen actualmente nuevos productos asignándole sus usos basado en esta teoría que fue desechada por inexacta hace ya cientos de años, bien puede servir de guía, pero no de explicación. Pero con esto y con todo existen diversos estudios que avalan la efectividad de las esencias florales de Bach para aliviar males anímicos, y también incluso físicos. Tal por ejemplo las investigaciones de la Universidad de Santa Clara en Cuba.
Planta medicinal
Las plantas medicinales se preparan y administran de diversas formas, la más frecuente es la infusión, así, los principios activos se disuelve en agua mediante una cocción más o menos larga. La tisana resultante se bebe; plantas empleadas de este modo incluyen la tila ("Tilia platyphyllos"), cuyo principio activo es el eugenol, la pasionaria ("Passiflora edulis"), cuyos principios activos incluyen el "harmol" y el "harmano", o el mismo café ("Coffea arabica"), cuya infusión contiene cafeína. También se pueden administrar en tinturas, comiendo directamente, inhalando el humo de su combustión, tópicamente como emplastos, cataplasmas y otras como se describe a continuación:La administración de las plantas medicinales y de los productos derivados de estas debe estar acompañada de los máximos cuidados, para garantizar el buen suceso del tratamiento. Contrariamente a la creencia general, los mejores resultados no siempre se obtienen con el uso de las plantas frescas o con preparaciones caseras. El hacer extractos de plantas procesadas permite obtener los principios activos.
Medicina alternativa
En muchos países, existe una gran preocupación entre las autoridades sanitarias respecto al uso racional y seguro de los productos a base de plantas medicinales. Esto se debe a que las normativas y los registros no están bien desarrollados, por lo que no se puede asegurar la calidad ni la seguridad de esos productos. En 2012, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) publicó un compendio de especies vegetales que contienen sustancias de posible riesgo o preocupación para la salud humana cuando son utilizadas en alimentos o complementos alimenticios, que actualiza un listado previo de abril de 2009.
Historia de la medicina
Entre las plantas medicinales más usadas se encontraban la coca "(Erytroxilon coca)", el yagé "(Banisteriopsis caapi)", el yopo "(Piptadenia peregrina)", el pericá "(Virola colophila)", el tabaco "(Nicotiana tabacum)", el yoco "(Paulinia yoco)" o el curare y algunas daturas como agentes anestésicos.
Sustancia placebo
Si una persona cree padecer una enfermedad, pero sus allegados tienen la certeza de que solo se trata de una sugestión (producto de un desequilibrio psicológico como la hipocondría, por ejemplo), puede otorgársele un placebo. El paciente estará convencido de que tomó un medicamento real y sus aparentes síntomas desaparecerán. Sin embargo, dado que su cuadro psicológico no ha sido realmente tratado, lo más probable es que en el futuro resurja nuevamente la situación, con la misma enfermedad imaginaria u otra distinta. De modo que no se puede continuar a base de placebos toda la vida; tarde o temprano debería conseguir atención psicológica. Se utiliza también en ensayos clínicos para poner a prueba si un medicamento es efectivo o no, de la siguiente manera. Se divide a un conjunto numeroso de pacientes con el mismo cuadro clínico en dos grupos. El primer grupo recibe el medicamento verdadero y el segundo (denominado grupo de control) recibe un placebo. Al comparar el resultado de ambos grupos, se establece si el medicamento verdadero realmente funciona o no.
Historia de la medicina
En el Museo del Louvre puede contemplarse un sello babilónico de alabastro de más de cuatro mil años de antigüedad con una leyenda en la que se menciona el primer nombre conocido de un médico: "¡Oh, Edinmungi, servidor del dios Girra, protector de las parturientas, Ur-Lugal-edin-na, el médico, es tu servidor!" Este sello, empleado para firmar documentos y recetas, representa dos cuchillos rodeados de plantas medicinales.
Planta medicinal
El lugar de las plantas medicinales en la medicina del siglo XIX fue radicalmente alterado con las aplicaciones del análisis químico. Los alcaloides fueron aislados de una serie de plantas, empezando por la morfina, extraído de la amapola ("Papaver somniferum") en 1806; posteriormente se aisló la quinina del árbol de la quina y así muchos otros. Con el progreso de la química, nuevas clases de substancia farmacológicamente activas fueron descubiertas en diversas plantas medicinales. La comercialización de alcaloides extraídos y purificados de plantas empezó en 1826 con la compañía Merck. En el siglo XIX, empezó a acrecentarse notablemente la preferencia por alcaloides y glicósidos purificados sobre el uso de plantas enteras. La primera síntesis de una substancia descubierta en una planta fue la del ácido salicílico en 1853. El descubrimiento de drogas de plantas continuó siendo importante a lo largo del siglo XX. Por ejemplo, se descubrieron importantes drogas anti cáncer de tejo y vinca de Madagascar. Actualmente, la plantas siguen siendo una de las fuentes más importantes para el descubrimiento y desarrollo de fármacos.
Rioconejos
Comentario especial merecen las plantas medicinales y tóxicas. La adscripción de calificativo medicinal o tóxica es relativo, porque una planta puede ser medicinal cuando está bien indicada y se da en las dosis correctas y ser tóxica o cuando menos inútiles cuando se saltan estas condiciones. El arsenal de plantas a las que se le atribuyen propiedades curativas es inmenso. Muchas de las citadas con anterioridad lo son, aunque en la actualidad se utilicen muy pocas. Se hace uso de la manzanilla, el pazote, el poleo, la milenrama, la malva, las flores de sauco, la celedonia, y pocas más. Entre las consideradas como venenosas están: la digital, la yerba mora, la dulcámara, la cicuta ( cicutina ), la amanita muscaria, etc. Las peligrosas propiedades de estas últimas plantas han terminado con la vida de numerosos animales, en especial cerdos, desconocedores de sus peculiaridades.
Hechicero
En la terapéutica farmacológica de la prehistoria se puede encontrar también los orígenes de la fitoterapia o herbolaria, la ciencia del uso extractivo de plantas medicinales o sus derivados con fines terapéuticos para prevención o tratamiento de patologías. Se ha determinado que un 80 a un 90% de estas plantas usadas tenían las propiedades que se les atribuían. Estas se buscaban de manera instintiva y en su hallazgo intervenía más la causalidad que el conocimiento, luego se seleccionaban a base de experiencia y observación. Esta ciencia farmacéutica primitiva ha entregado el conocimiento de ciertas drogas usadas en la farmacopea de la medicina científica, tales como la cafeína, el opio, la cocaína, el alcanfor, la quinina, la estrofantina, la ipecacuana, etc. Los indígenas bebían infusiones o extractos líquidos de origen vegetal cuando percibían que estaban enfermos, si bien, en su opinión solo actuaba el conjuro mágico o el ritual, mientras que la infusión o extracto como elemento curativo era insignificante. En las acciones del indígena, solamente el observador científico y experimentado distinguía los límites entre la naturaleza y el ámbito sobrenatural. Para el indígena no había frontera alguna: ambos medios se fundían en uno solo.
Artritis reumatoide
Aunque algunos estudios muestran efectos beneficiosos de una amplia variedad de modalidades terapias complementarias, estos estudios son a menudo de escasa calidad y, en general, faltan ensayos clínicos aleatorizados y controlados que permitan sacar conclusiones definitivas. La artritis reumatoide es una enfermedad grave y en ningún caso se aconseja cambiar el tratamiento médico convencional, de eficacia probada, por un producto o una práctica de utilidad no demostrada. No existe una base científica para sugerir que los suplementos a base de hierbas que se anuncian como "naturales" sean más seguros que el uso de medicamentos convencionales, ya que ambos son productos químicos, y algunos productos con la etiqueta de "natural", pueden ser tóxicos o mortales si se consumen.
Terminología descriptiva de las plantas
La planta establecida es una planta juvenil, si llega a desarrollarse hasta tener la posibilidad de portar hojas fértiles (aunque todavía no lo haya hecho) es una planta adulta. Las plantas pueden ser adultas y no madurar nunca, como las que se crían fuera de su nicho ecológico en ambientes donde nunca encontrarán las condiciones para portar hojas fértiles. Las plantas en condiciones diferentes también pueden mantenerse juveniles por el resto de su vida, como los potus de interior, que nunca llegan a desarrollar los caracteres de la especie adulta. La planta madura es la que fructificó y dio unidades de dispersión viables al menos una vez.
Plantae
Finalmente, las plantas tienen una gran importancia en medicina, para tratar una variedad de enfermedades o para mantener la buena salud.
Historia de la farmacia
En América Precolombina la medicina consistió en una mezcla de prácticas empíricas y mágicas de acuerdo a la concepción del mundo y de las creencias religiosas de cada pueblo. Los Muiscas, como lo incas, contaban con herbolarios, y como los Aztecas, usaron el baño de orina. El listado de plantas americanas medicinales es largo, pero es ínfimo si se relaciona con el potencial biológico de regiones como la Amazonia que cuenta con 80.000 especies vegetales. Aparece la figura del Chamán o el hombre encargado de conectar la parte terrenal con la espiritual invocando espíritus, con el poder de predecir sucesos y ejercer prácticas curativas.
Defensas vegetales contra la herbivoría
Hay evidencia del uso humano de alcaloides vegetales en preparaciones medicinales desde el 3000 a.C. Aunque los componentes activos de la mayoría de las plantas medicinales han sido aislados en años recientes (comenzando a principios del siglo ), estas sustancias han sido utilizadas como medicamentos a lo largo de la historia de la humanidad en pociones, medicinas, infusiones y como venenos. Por ejemplo, para luchar contra la herbivoría de las larvas de algunas especies de lepidópteros, algunos árboles de "Cinchona" producen una variedad de alcaloides, el más conocido de los cuales es la quinina. La quinina es extremadamente amarga, hace que la corteza del árbol tenga un sabor desagradable, también es un agente antipirético conocido como corteza de quina que es especialmente útil en el tratamiento de la malaria.
Herbología
Los antiguos griegos y romanos también utilizaron las plantas como medicinas. Las prácticas médicas griegas y romanas, como aparecen en los escritos de Hipócrates y, especialmente, de Galeno, sentaron las bases de la medicina moderna. Hipócrates recomendaba el uso de algunos medicamentos simples a base de plantas, junto con el aire fresco, el descanso y una dieta adecuada. Galeno, por el contrario, recomienda grandes dosis de mezclas de drogas, incluyendo ingredientes de plantas, animales y minerales. Los médicos griegos escribieron el primer tratado europeo sobre las propiedades y usos de las plantas medicinales, "De materia medica". En el siglo I d. C., Dioscórides escribió un volumen de más de 500 plantas que siguió siendo una referencia autorizada hasta el siglo XVII. Del mismo modo ha sido importante para herboristas y botánicos de los siglos siguientes el libro que fundó la ciencia de la botánica, "De historia plantarum", del griego Teofrasto, escrito en el siglo IV a. C.
Herbología
En el registro escrito, el estudio de las plantas se remonta 5000 años atrás, cuando los sumerios describieron los usos medicinales de plantas como el laurel, el comino y el tomillo. Se sabe que los egipcios en el año 1000 a. C. utilizaban adormidera, ajo, aceite de ricino, cilantro, menta, añil y otras plantas medicinales. También en el Antiguo Testamento se menciona el uso y cultivo de plantas, entre las que se encuentran la mandrágora, veza, alcaravea, trigo, cebada y centeno.
Medicina tradicional coreana
Un ejemplo de la medicina herbal es el uso de hongos medicinales como alimento y como un té. Clínica, animales, y de investigación celular ha demostrado setas pueden ser capaces de un máximo de regular aspectos del sistema inmune. Un hongo notable utilizado en la medicina coreana es "Phellinus linteus".
Reconciliación medicamentosa
La reconciliación medicamentosa (reconciliación de medicamentos o conciliación de medicamentos) se define según el Instituto para el Mejoramiento del Cuidado de la Salud (Institute for Healthcare Improvement en inglés) como el proceso de identificación del listado exacto de los medicamentos que el paciente consume desde su casa, e incluye el nombre, dosis, frecuencia y vía de administración y la comparación con la lista de medicamentos ordenados por el médico durante la atención médica con el fin de establecer finalmente un listado único de medicamentos para el manejo intra hospitalario o ambulatorio de cada paciente Los pasos de este proceso son: 1. Verificación de los antecedentes del paciente en relación con los medicamentos que toma en forma ambulatoria. En este listado se recomienda preguntar sobre los medicamentos de origen natural y de venta libre ("Over The Counter" en inglés).
Fitoterapia
Para asegurar que la planta que se cultiva mantiene sus propiedades y que durante su cultivo se verá libre de modificaciones que puedan afectar a la calidad del producto final, como pueden ser tamaño de las drogas y producción de principios activos existen unas normas de calidad u organismos emisores de normas de calidad como son GMP (Good Manufacturing Practice), GAP (Good Agriculture Practice) e ISO (acrónimo en inglés de la Organización Internacional de Normalización) que por medio de una serie de protocolos estandariza cultivo, manufactura y control. Estos controles y organismos aseguran tener en cuenta los elementos necesarios para evitar que tanto factores intrínsecos como extrínsecos puedan alterar la composición química. Entre los factores extrínsecos a la hora de cultivar plantas de uso terapéutico debe prestarse especial atención a la altura, la temperatura, la humedad ambiental, estaciones de lluvia, tipo y características del suelo o duración y alternancia de los períodos de luz-oscuridad. Toda esta serie de condicionantes son de obligada determinación para cada especie en concreto, especialmente para aquellas que se pretende aclimatar a un nuevo entorno, verbigracia plantas exóticas.
Planta medicinal
Los terpenos y terpenoides se encuentran en una gran variedad de plantas medicinales, incluyendo resinosas como las coníferas. Estas moléculas son fuertemente aromáticas y su función en la naturaleza es repeler a los herbívoros. Así, su olor los hace útiles aceites esenciales para perfumes. Uno de sus usos medicinales, en el caso del timol, es antiséptico, y además fue usado como vermífugo, es decir para combatir gusanos.
Aloysia citrodora
En Argentina es una planta medicinal oficial, posee una monografía en la Farmacopea Nacional Argentina, VI edición.  En Ecuador se encuentra incorporada en la medicina tradicional de la región andina del país, siendo común su consumo en las familias.
Tisana
El agua queda impregnada de sustancias solubles que pueden aportar efectos beneficiosos para la salud. En la actualidad, son frecuentemente utilizadas, al igual que se han utilizado a lo largo de milenios en muchas culturas. Sus propiedades, según su composición, se han estudiado por innumerables científicos de dichas culturas, incluidos científicos modernos. En las escuelas de farmacia modernas, se estudian los efectos beneficiosos de muchas plantas sobre la salud. Muchos de los principios activos de las plantas que tradicionalmente se han venido utilizando en forma de tisanas, son hoy en día sintetizados y añadidos a medicamentos sintéticos con el fin de controlar mejor el proceso productivo, y también el económico.
Dieta sin gluten
Según el artículo 34 del Real Decreto 1345/2007 y la Circular 02/2008 de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, cuando un medicamento contenga como excipiente almidón de trigo, avena, cebada, centeno o cualquiera de sus derivados, además de la declaración obligatoria de su presencia, se deberá incluir la siguiente información: Los suplementos vitamínicos, minerales y dietéticos y los productos a base de plantas medicinales no son medicamentos y por lo tanto no están regulados por la misma legislación que los medicamentos. Por lo general, la lectura del etiquetado no es suficiente para aclarar si el producto contiene gluten o trazas.
Cosecha de plantas medicinales
La cosecha se efectúa generalmente por medios manuales, cuidando de no destruir las plantas, cuando esto es posible, es decir cuando la parte que se utiliza de la misma permite que esta se reponga, si es de ciclo plurianual. Adicionalmente existen una serie de prácticas que deben ser respetadas, como por ejemplo: Cuidar que las partes recogidas estén libres de plagas y enfermedades; que las raíces, rizómas, bulbos y cormos se recojan antes de la floración, en cambio las hojas deben recogerse al inicio de esta, y las flores cuando se encuentren abiertas.
Fitoterapia
Nótese que como cualquier medicamento, algunas plantas pueden provocar reacciones adversas, intoxicación por sobredosis o interacciones perniciosas con otras sustancias. El consumo de plantas naturales por cualquier vía realmente es un proceso de medicación y es importante que sea informado al médico en caso de necesidad, porque cualquier otro fármaco podría interaccionar negativamente con la planta. Por lo tanto, es necesario el mismo control médico estricto con las plantas medicinales que con los medicamentos de síntesis.
Planta medicinal
Además, el proceso de verificación científico ha ayudado a encontrar este tipo de moléculas en varias especies vegetales usadas tradicionalmente como plantas medicinales, explicando ciertas propiedades terapéuticas de estas, junto con descubrir compuestos que pueden servir como base para el desarrollo de nuevos medicamentos para distintas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día —como el opio, la quinina, la aspirina o la digital— replican sintéticamente o aíslan los principios activos de moléculas iguales presentes en remedios vegetales tradicionales usados incluso en épocas prehistóricas, aun sin conocimiento de sus principios activos. Su origen persiste en las etimologías —como el ácido salicílico, así llamado por extraerse de la corteza del sauce ("Salix" spp.) o la digital, de la planta del mismo nombre.
Intoxicación por plantas
De manera que el diagnóstico de una intoxicación por plantas se logra identificando la planta involucrada y describiéndola en la historia clínica, incluyendo datos como la forma de preparación de la decocción, el aspecto y coloración de la misma, las dosis administradas, el lapso de administración y la evolución clínica con dicho compuesto.
Historia de la medicina
La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando como una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas médicas experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la evidencia se apoya en un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de salud-enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales. La herbolaria dio lugar a la farmacología: de los diversos fármacos derivados de plantas como la atropina, warfarina, aspirina, digoxina, taxol etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en 1908 después de observar que las bacterias morían mientras las células humanas no lo hacían.
Cannabis medicinal
La mayoría de los productos medicinales del "Cannabis" se derivan de las sumidades florecidas o fructíferas del cáñamo, que es una planta anual herbácea. No obstante, existen muchos usos de las raíces del "Cannabis" en medicina tradicional, y la semilla de "Cannabis" (cañamón) sigue presente a día de hoy en las farmacopeas oficiales de China y Japón. Son varios los nombres por los que se conoce al "Cannabis sativa" o sus productos: "cáñamo, hashish, charas, bhang, ganja, dagga" y "marihuana", entre otros"."
Cannabis medicinal
En marzo de 2017 se aprobó por unanimidad la ley 27.350 que autoriza la utilización de cannabis medicinal en la República (sólo para investigación médica y científica ) de la planta de cannabis y sus derivados. Aunque la ley no contempla el autocultivo y varios legisladores expresaron que la ley "nace vieja" y se debe seguir avanzando.