¿Cuánto cuesta construir un reactor nuclear?
Central nuclear de Barakah
En diciembre del 2009, luego de una licitación internacional la Corporación de Energía Nuclear de los Emiratos (ENEC) otorgó a un consorcio liderado por la Corporación de Energía eléctrica de Corea (KEPCO) un contrato de 20 mil millones de dólares norteamericanos para construir la primera planta de energía nuclear en los Emiratos Árabes Unidos. El sitio escogido fue Barakah, a unos 50 km al oeste de Ruwais, sobre el Golfo Pérsico donde se construyen cuatro reactores nucleares modelo APR-1400, el primero programado para iniciar el suministro de electricidad en 2020.
Areva
En 2009 salió a la luz que, a mitad de los años 1990, Areva transportó anualmente 108 toneladas de uranio enriquecido de Francia a Siberia. Un total del 13 % de la basura radioactiva francesa se depositó en la ciudad siberiana de Seversk, de entrada restringida al público. Allí se depositaron los contenedores al aire libre, contradiciendo la afirmación de Areva de que se trataba de energía renovable. Según declaraciones de Areva la empresa realizó esos transportes por encargo de la empresa EDF. La construcción de un reactor europeo presurizado (EPR) en la central nuclear de Olkiluoto en Finlandia está acompañada de diversos problemas. La construcción será 2300 millones de euros más cara de lo inicialmente planeado y la finalización se ha visto pospuesto 3 años. Se han contabilizado más de 3000 errores en su construcción.
Tokamak Superconductor Experimental Avanzado
Según informes oficiales, el presupuesto del proyecto es de 300 millones de yuanes (aprox. 37 millones de dólares estadounidenses), lo que significa entre 1/15 y 1/20 del costo de un reactor comparable construido en otros países. El , se logró el primer plasma: la primera prueba duró casi tres segundos y generó una corriente eléctrica de 200 kA.
WASH-740
Las conclusiones de este estudio estimaron los posibles efectos de un "accidente creíble máximo" para los reactores nucleares que en ese momento se estaban previendo, estos serían 3.400 muertes, 43.000 heridos y daños a la propiedad por 7 mil millones de dólares. La probabilidad estimada fue 1 en cien mil a 1 en mil millones por año-reactor. Cuando el WASH-740 fue revisado entre 1964 y 1965 para tomar en cuenta los reactores más grandes que estaban siendo diseñados para esa fecha, las nuevas cifras indicaron que podrían haber tanto como 45.000 muertes, 100.000 heridos, y 17 mil millones de dólares en daños a la propiedad.
Energía nuclear en Uruguay
El proceso de instalar la planta y capacitar al personal tomaría entre diez y quince años y tenía en 2008 un costo aproximado a los 3500 millones de euros. Requeriría capacitación en áreas variadas como física e ingeniería nuclear, abogados en la materia y tener un reactor de investigación como el que funcionaba en la década de 1970 para entrenar al personal. Uno de los problemas se centra en la total carencia de profesionales entrenados en la materia que estén actualizados. El OIEA ayuda a los países aportando expertos y capacitación si un Estado decide crear una central de energía atómica con todas las garantías.
Reactor nuclear RV-1
En el 2001, durante el gobierno de Hugo Chávez, se aprobó un plan de reconversión "reversible" que permitió utilizar las instalaciones esta vez bajo lo que se denominó como "Planta de Esterilización por Rayos Gamma" (Pegamma) a un costo 2,1 millones de dólares. La transformación implicó la construcción de infraestructura adicional para el funcionamiento de la planta. El contrato para su adecuación lo obtuvo la empresa canadiense Nordion MDS.
Central nuclear de Chernóbil
En 2004, los donantes habían depositado más de 700 millones de euros para su construcción (en total en esa fecha se habían donado cerca de 1000 millones de euros para los proyectos de recuperación), y desde 2005 se llevaron a cabo los trabajos preparativos para la construcción de un sarcófago nuevo. El 23 de septiembre de 2007, el gobierno de Ucrania firmó un contrato con el consorcio francés NOVARKA para su construcción, la cual comenzó finalmente en abril de 2012 y cuya finalización estaba prevista para el verano de 2015. Se prevé que la construcción de este sarcófago en forma de arca permita evitar los problemas de escape de materiales radiactivos desde Chernóbil durante al menos cien años. Se trata de una gigantesca estructura de acero con forma de arco ovalado de 190 metros de alto y 200 m de ancho que cubrirá por completo la actual estructura del reactor y el combustible, así como los materiales de residuos radiactivos que desataron la tragedia en 1986. Y es que el reactor accidentado aún conserva el 95 % de su material radiactivo original, y la exposición a las duras condiciones meteorológicas de la zona amenazan con nuevas fugas.
Central nuclear
Las centrales nucleares constan principalmente de cuatro partes:El reactor nuclear es el encargado de realizar la fisión de los átomos del combustible nuclear, como uranio, generando como residuo el plutonio, liberando una gran cantidad de energía calorífica por unidad de masa de combustible.
Central nuclear de Shippingport
La primera piedra se colocó en 1954 en una ceremonia a la que asistió el Presidente Dwight D. Eisenhower, que también la inauguró el 26 de mayo de 1958 como parte de su programa de Átomos para la Paz. La planta se construyó en 32 meses con un coste de 72,5 millones de dólares. .
Central nuclear de Hanul
La Central nuclear de Hanul (en coreano: 울진원자력발전소; antes llamada la Central nuclear de Uljin) es una gran estación de energía nuclear en la provincia de Gyeongsangbuk-do en Corea del Sur. La instalación cuenta con seis reactores de agua a presión (PWR), con una capacidad instalada total de 5.881 MW. La primera estuvo activa en 1988. El nombre de la planta fue cambiado de Uljin a Hanul en 2013. El 4 de mayo de 2012, el espacio estaba listo para dos nuevos reactores, Shin ("nuevo") Uljin-1 y -2 utilizando reactores APR-1400. La APR-1400 es un diseño PWR de III Generación con una capacidad de 1.400 MW. Es el primero en utilizar componentes fabricados en Corea para todos los sistemas críticos. Se espera que los reactores terminen costando unos 7 mil millones de won (US $ 6 mil millones), cuando estén completados en el 2018.
Accidentes de reactores nucleares en Estados Unidos
La Ley sobre Energía Nuclear de 1954 alentaba a las corporaciones privadas en Estados Unidos a construir reactores nucleares y se produjo una significativa fase de aprendizaje con muchos fusiones de núcleo parciales iniciales en reactores experimentales e instalaciones de investigación. Esto llevó a la introducción del Acta Price-Anderson en 1957, que fue "una admisión implícita de que la energía nuclear acarreaba riesgos que los fabricantes no estaban deseosos de asumir sin el respaldo federal".
Energía nuclear
En 1946 se construyó el primer reactor de neutrones rápidos ("Clementine") en Los Álamos, con plutonio como combustible y mercurio como refrigerante. En 1951 se construyó el EBR-I, el primer reactor rápido con el que se consiguió generar electricidad. En 1996, el Superfénix o SPX, fue el reactor rápido de mayor potencia construido hasta el momento (1200 MWe). En este tipo de reactores se pueden utilizar como combustible los radioisótopos del plutonio, el torio y el uranio que no son fisibles con neutrones térmicos (lentos).
Reactor nuclear
Algunos reactores nucleares se utilizaron para generar plutonio 239 utilizado en el armamento nuclear. Los reactores civiles generan plutonio pero el plutonio 239 (requerido en las armas nucleares) aparece mezclado con altas proporciones de plutonio 240, 238 y 242, lo hace inviables para uso militar. Los accidentes nucleares más graves han sido: Mayak (Rusia) en 1957, Windscale (Gran Bretaña) en 1957, Three Mile Island (Estados Unidos) en 1979, Chernóbil (Ucrania) en 1986, Tokaimura (Japón) en 1999 y Fukushima (Japón) 2011.
Controversia sobre la energía nuclear
La generación eléctrica con energía nuclear se realizó por primera vez en un reactor nuclear (en el EBR-I) el 20 de diciembre de 1951. Ya por aquel entonces comenzaron a aparecer los argumentos a favor y en contra de este tipo de energía, afirmando unos que gracias a la energía nuclear "nuestros hijos podrán disfrutar de una electricidad tan barata que no podrá medirse", mientras que otros afirmaban que la energía nuclear no podría en el futuro "alcanzar más de un quinto de la energía total" de Estados Unidos.
Energía nuclear
Ya en la década de 1940, el almirante Hyman Rickover propuso la construcción de reactores de fisión no encaminados esta vez a la fabricación de material para bombas, sino a la generación de electricidad. Se pensó, acertadamente, que estos reactores podrían constituir un gran sustituto del diésel en los submarinos. Se construyó el primer reactor de prueba en 1953, botando el primer submarino nuclear (el USS Nautilus (SSN-571)) el 17 de enero de 1955 a las 11:00. El Departamento de Defensa estadounidense propuso el diseño y construcción de un reactor nuclear utilizable para la generación eléctrica y propulsión en los submarinos a dos empresas distintas norteamericanas: General Electric y Westinghouse. Estas empresas desarrollaron los reactores de agua ligera tipo BWR y PWR respectivamente.
Reactor SLOWPOKE
El SLOWPOKE-2 utiliza uranio enriquecido al 93% en la forma de aleación de 28% de uranio-aluminio con cobertura de aluminio. El núcleo es un conjunto de alrededor de 300 varillas de combustible, de sólo 22 cm de diámetro y 23 cm de alto, rodeadas por un anillo fijo de berilio y un fondo constituido por un bloque de berilio. La criticidad se mantiene añadiendo discos de berilio en una bandeja en la parte superior de núcleo. El núcleo del reactor nuclear se asienta en un estanque de agua ligera normal, de 2,5 metros de diámetro por 6 metros de profundidad, que proporciona la refrigeración a través de la convención normal. Además de la refrigeración pasiva, el reactor dispone de un alto grado de seguridad inherente; es decir, puede regularse por sí mismo mediante medios naturales pasivos, tales como el retraso de la reacción en cadena cuando el agua se calienta o forma burbujas. Estas características son tan dominantes, de hecho, que el reactor SLOWPOKE-2 está autorizado para funcionar por la noche sin supervisión (aunque controlado a distancia).
Proyecto Manhattan
Marshall afirmó en declaraciones posteriores: «Nunca había oído hablar de la fisión atómica pero sí sabía que no se podía construir una planta, y mucho menos cuatro de ellas, por 90 millones». Nichols había sido el encargado de construir una planta de TNT poco antes en Pensilvania con un coste de 128 millones de dólares. Tampoco les impresionaron las estimaciones del orden de magnitud más cercano, que Groves comparó con decirle a una empresa de cáterin que se preparara para entre diez y mil invitados. Un equipo de sondeo de Stone & Webster ya había explorado una localización para las plantas de producción. La Junta de Producción de Guerra recomendó que fueran lugares cerca de Knoxville, Tennessee, una región aislada donde la Autoridad del Valle del Tennessee podía facilitar una elevada capacidad eléctrica y donde los ríos podían suministrar agua para la refrigeración de los reactores. Tras examinar varios lugares, el equipo de sondeo seleccionó uno cerca de Elza, Tennessee. Conant propuso que se adquiriera el terreno de forma inmediata y Styer estuvo de acuerdo, pero Marshall retrasó el asunto esperando los resultados de los experimentos del reactor de Conant antes de tomar acciones. De todos los procesos en perspectiva, solo el de separación electrónica de Lawrence parecía lo suficientemente avanzado en su definición como para que comenzaran las construcciones.
Proyecto Manhattan
Al mismo tiempo había dos líneas de investigación en progreso para la tecnología del reactor nuclear, con Harold Urey continuando la investigación del agua pesada en Columbia, mientras que Arthur Compton juntó a los científicos que trabajaban bajo su supervisión desde Columbia, California y la Universidad Princeton en su equipo de la Universidad de Chicago, donde organizó el Laboratorio Metalúrgico a comienzos de 1942 para estudiar el plutonio y los reactores que utilizaban el grafito como moderador de neutrones. Briggs, Compton, Lawrence, Murphree y Urey se reunieron el 23 de mayo de 1942 para finalizar las recomendaciones del Comité S-1, en las que se instaba a perseguir las cinco tecnologías. Las medidas propuestas fueron aprobadas por Bush, Conant y el general de brigada Wilhelm D. Styer, jefe de Estado Mayor de los Servicios de Suministros del general de división Brehon B. Somervell, quien había sido designado representante del Ejército en asuntos nucleares. Bush y Conant llevaron las recomendaciones al Grupo de Política Superior con una propuesta de presupuesto de 54 millones de dólares para la construcción por parte del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, 31 millones de dólares para investigación y desarrollo para la OSRD y 5 millones de dólares para contingencias en el año fiscal de 1943. El Grupo le envió esta propuesta al presidente el 17 de junio de 1942 y fue finalmente aprobada.
Complejo Nuclear Atucha
Cuando se comenzó, tenía el recipiente de presión más grande que cualquier central nuclear del planeta. El costo total se estimó originalmente en 1600 millones de dólares.
Reactor nuclear
La peligrosidad de los residuos nucleares es un tema altamente controvertido. Estos se suelen asociar a la generación de energía nuclear de fisión, sin embargo existen infinidad de fuentes radiactivas empleadas en diversos usos que también son enterradas en cementerios nucleares. La mayoría de los países tienen empresas nacionales encargadas de la gestión de estos residuos, en España las centrales nucleares pagan una tasa que va destinada a un fondo para la gestión de estos residuos y la desmantelación de las centrales nucleares cuando terminen su ciclo de vida. En la actualidad existe un almacén definitivo destinado al enterramiento del combustible gastado (Depósito de combustible nuclear gastado Onkalo), antes, se suelen mantener en piscinas en los mismos emplazamientos de los reactores o en almacenes centralizados. Para muchos esta es la opción más razonable puesto que en el combustible gastado conserva el 95% del uranio, lo que permitirá en el futuro su reutilización, de hecho algunos países ya lo hacen pero la técnica es costosa, se trabaja en abaratarla, como pretende el Reactor Nuclear BN-800, que tiene un hermano de 1200 MW (Reactor Nuclear BN-1200) en construcción, cuyo objetivo es rentabilizar y hacer un modelo comercial de reactor que se alimente de residuos nucleares, reduzca su radiactividad y al final del ciclo en este tipo de reactor, quedar listo para volver a ser utilizado en un reactor nuclear convencional, este ciclo se repetería hasta agotar el Uranio y Plutonio del combustible nuclear que lo volverá a convertir en residuo con la excepción de que su radiactividad será sustancialmente menor.
Central nuclear Metsamor
Armen Movsisyan también ha anunciado que se ha tomado la decisión de construir una nueva unidad en la planta de energía nuclear en operación para sustituir a la que haya que desmantelar. La nueva unidad aportaría 1000 MW, lo que "no sólo satisface las necesidades de Armenia y reduce su dependencia de combustibles fósiles [gas, petróleo, etc] considerablemente, sino que también tendría cierta importancia en la reducción de la dependencia energética de la región". Está en marcha el desarrollo de un estudio de factibilidad para la construcción de un nuevo reactor en la central nuclear de Metsamor, todo ello con la asistencia de especialistas extranjeros. Este trabajo se espera que esté terminado dentro de 1 a 2 años. Otra idea propuesta sería la de tener el soporte de la unidad 1.200 MW. El costo del proyecto llegaría a la suma de entre US$ 4 mil millones a 5,2 hasta 7,2 mil millones, dependiendo de la potencia de la planta. El ministro armenio de Energía y Recursos Naturales Areg Galstyan dijo que la construcción de la nueva planta de energía nuclear puede comenzar en el 2011. Se espera que la nueva central nuclear, que se encargó en el año 2011, esté operativa en el 2017. Los Estados Unidos han respaldado los planes para una nueva central nuclear armenia planta y se ha comprometido a ayudar a los estudios de viabilidad, dado el respaldo y la buena conducta del gobierno armenio; los cuales son necesarios para la ejecución del proyecto, de varios miles de millones de dólares. El 29 de noviembre de 2007, el gobierno armenio aprobó un plan para cerrar la planta de energía nuclear operativa, pero no dio fecha específica. De acuerdo con el ministro de Energía Armen Movsisyan, el cierre podría costar hasta US$ 280 millones.
Política energética de Brasil
La energía nuclear representa aproximadamente el 4% de la electricidad de Brasil. El monopolio de generación de energía nuclear es propiedad de Eletronuclear (Eletrobrás Termonuclear S / A), una subsidiaria de propiedad total de Eletrobrás. La energía nuclear es producida por dos reactores en Angra. Se encuentra en la Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) en la Praia de Itaorna en Angra dos Reis, Río de Janeiro. Consta de dos reactores de agua presurizada, Angra I, con capacidad de 657 MW, conectado a la red eléctrica en el año 1982, y Angra II, con capacidad de 1.350 MW, conectado en el 2000. Un tercer reactor, Angra III, con una producción proyectada de 1.350 MW, está previsto que se termine en el 2014 y el trabajo se ha paralizado debido a las preocupaciones ambientales, pero las licencias están siendo aprobadas y que el trabajo pesado de construcción se iniciará en 2009. En 2025 Brasil planea construir siete reactores más.
Central nuclear Ninh Thuận 1
La Central nuclear Ninh Thuận 1 (en vietnamita: "Nhà máy điện hạt nhân Ninh Thuận") es una planta de energía nuclear prevista en Phước Dinh en el distrito Thuận Nam, provincia de Ninh Thuan, Vietnam. Constará de cuatro reactores rusos de agua a presión VVER de 1.200 MWe. La planta será construida por Atomstroyexport, filial de Rosatom. Será propiedad y estará operada por la compañía estatal de electricidad EVN. El Combustible será suministrado por Rosatom, además el combustible utilizado será reprocesado por esta misma entidad . El estudio de viabilidad está a cargo del Grupo E4. Las obras para preparar la obra de construcción se iniciaron en diciembre de 2011. La construcción se inició en 2014 y la primera unidad estará lista en 2020. La construcción es financiada con 8000 millones dólares que vienen de un préstamo de Rusia. La Unidad 2 se encargó para el 2021, la unidad 3 para el 2023 y la unidad 4 para 2024.
Energía nuclear a base de torio
Un reactor nuclear consume ciertos isótopos fisibles para producir energía. Los tres tipos de combustible de reactor nuclear más comunes son:El concepto de utilizar torio como combustible nuclear en lugar del uranio fue propuesto por el físico indio Homi J. Bhabha en 1950.
Abandono de la energía nuclear
Se han hecho planes para incrementar el número de reactores en funcionamiento de veintinueve a cincuenta y nueve, financiados con la ayuda de préstamos de la Unión Europea. Los viejos reactores serán mantenidos y actualizados, incluidas las unidades RBMK similares al reactor de Chernobyl. En agosto de 2005, Rusia y Finlandia, acordaron la exportación de energía nuclear desde Finlandia hacia Rusia. China y Rusia acordaron estrechar la cooperación en la construcción de plantas nucleares en octubre de 2005.
Central nuclear de Barakah
En 2011 Bloomberg informó que, tras llegar a detallados acuerdos de financiación, el costo de construcción del complejo se estima en 30 mil millones de dólares: $ 10 mil millones de capital, $ 10 mil millones de deuda con la agencia de crédito a la exportación, y $ 10 mil millones de dólares de deuda bancaria y soberana. Corea del Sur puede ganar unos 20 mil millones de dólares adicionales con los contratos de operación, mantenimiento y suministro de combustible.
Energía nuclear
Tras su uso exclusivamente militar, se comenzó a plantear la aplicación del conocimiento adquirido a la vida civil. El 20 de diciembre de 1951 fue el primer día que se consiguió generar electricidad con un reactor nuclear (en el reactor estadounidense EBR-I, con una potencia de unos ), pero no fue hasta 1954 cuando se conectó a la red eléctrica una central nuclear (fue la central nuclear soviética Obninsk, generando con solo un 17% de rendimiento térmico). El primer reactor de fisión comercial fue el Calder Hall en Sellafield, que se conectó a la red eléctrica en 1956. El 25 de marzo de 1957 se creó la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM), el mismo día que se creó la Comunidad Económica Europea, entre Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Ese mismo año se creó el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Ambos organismos con la misión, entre otras, de impulsar el uso pacífico de la energía nuclear. Su desarrollo en todo el mundo experimentó a partir de ese momento un gran crecimiento, de forma muy particular en Francia y Japón, donde la crisis del petróleo de 1973 influyó definitivamente, ya que su dependencia del petróleo para la generación eléctrica era muy marcada (39 y 73 % respectivamente en aquellos años, en 2008 generan un 78 y un 30% respectivamente mediante reactores de fisión). En 1979 el accidente de Three Mile Island provocó un aumento muy considerable en las medidas de control y de seguridad en las centrales, sin embargo no se detuvo el aumento de capacidad instalada. Pero en 1986 el accidente de Chernóbil, en un reactor RBMK de diseño soviético que no cumplía los requisitos de seguridad que se exigían en Occidente, cortó drásticamente ese crecimiento.
Reactor de onda
Un reactor de onda (TWR: "Traveling wave reactor") es un tipo teórico de reactor de fisión nuclear que convierte material nuclear fértil en combustible usable mediante transmutacion nuclear, junto con el quemado del material de fisión. El reactor de onda difiere de otros tipos de reactor rápido y de reactor reproductor en su capacidad para ser mucho más eficiente sin tener que recurrir al enriquecimiento de uranio ni al reprocesamiento, pues se emplea uranio empobrecido, uranio natural, torio o residuos nucleares que se han generado en un recator de agua ligera, o bien una combinación de estos materiales.
Central nuclear de Bataán
Se diseñó un reactor de agua ligera Westinghouse, para producir 621 MW de electricidad. La construcción empezó en 1976 y se completó en 1984 con un coste de 2300 millones de dólares.
Reactor nuclear de IV generación
Los reactores nucleares de IV generación (Gen IV) o El Maru II son un conjunto de diseños teóricos de reactores nucleares actualmente bajo investigación. Para la mayor parte de estos diseños no se espera que estén disponibles para su construcción comercial antes del año 2030, con la excepción de una versión del Reactor de Temperatura Muy Alta (en inglés: Very High Temperature Reactor, VHTR) llamada la Planta Nuclear de la Siguiente Generación (en inglés: Next Generation Nuclear Plant, NGNP). La NGNP tiene que ser completada hacia el año 2021. Los actuales reactores en operación alrededor del mundo son generalmente considerados sistemas de segunda o tercera generación, con la mayor parte de los sistemas de primera generación habiendo sido retirados algún tiempo atrás. La investigación en estos tipos de reactores fue iniciada oficialmente por el "Foro Internacional de la IV Generación" (en inglés: Generation IV International Forum, GIF) basado en ocho metas tecnológicas, incluyendo la mejora de la seguridad nuclear, mejorar la resistencia a la proliferación, minimizar los desechos y la utilización de recursos naturales, y disminuir el costo de construir y operar tales plantas.
Economía de América del Sur
En 2020 Brasil fue el vigésimo segundo país del mundo en términos de potencia nuclear instalada (1,89 GW), la energía nuclear representa alrededor del 4% de la electricidad de Brasil. El monopolio de la generación de energía nuclear es propiedad de Eletronuclear (Eletrobrás Eletronuclear S / A), una subsidiaria de propiedad total de Eletrobrás. La energía nuclear es producida por dos reactores en Angra. Está ubicado en la Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) en la Praia de Itaorna en Angra dos Reis, Río de Janeiro. Consta de dos reactores de agua a presión, Angra I, con una capacidad de 657 MW, conectado a la red eléctrica en 1982, y Angra II, con una capacidad de 1.350 MW, conectado en 2000. Un tercer reactor, Angra III, con un se espera que sea de 1.350 MW, debería estar terminado.
Mercado eléctrico de España
Una razón para este hecho es que los mercados marginalistas inducen a que los generadores oferten su coste marginal de producción. En el caso de un generador nuclear el coste es muy bajo (debido al bajo coste del combustible nuclear), por lo que también lo es su oferta. Un generador de carbón o de gas natural ha de hacer frente a un combustible más caro, así como a impuestos que gravan la emisión de gases contaminantes, lo que explica su oferta más elevada. Adicionalmente el elevado coste de parar o arrancar un reactor nuclear también contribuye a una oferta baja (es, en efecto, la diferencia entre coste variable y coste marginal). Las plantas de carbón nacional son ofertadas por Red Eléctrica de España según ofertas establecidas por el Ministerio de Industria. En cuanto a los generadores renovables y plantas de coproducción han de presentar también ofertas, siendo los ingresos obtenidos en el mercado complementados por una remuneración específica administrativamente establecida. Las ofertas de las principales tecnologías renovables (energía eólica y fotovoltaica) se realizan a precio nulo. Adicionalmente existen ofertas de carácter instrumental que reflejan contratos bilaterales entre un comprador y un vendedor cerrados al margen del mercado organizado de OMIE.
Angra 3
Según las autoridades, aproximadamente el 60-70% de los materiales necesarios para la construcción de esta nueva central nuclear fueron adquiridos conjuntamente con la compra de los materiales de Angra 2. El equipamiento es mantenido "in situ", habiendo sido los gastos de R$ 600 millones en la fase inicial, y proyectados más R$ 8.400 millones, de los cuales un 70% serán bienes nacionales.
Reactor reproductor
India tiene la capacidad de usar procesos basados en el ciclo de torio para extraer combustible nuclear. Esto es de especial significancia para la estrategia de generación de energía nuclear de India ya que esta tiene grandes reservas de torio — aproximadamente 660.000 toneladas en Kerala  — que pueden abastecer a proyectos nucleares por un estimado de 2.500 años. Los costos más altos de construcción en comparación con los Reactores de Agua Pesada Presurizada (en inglés: Pressurised Heavy Water Reactor, PHWR) actualmente en uso es una de las principales razones de porque India está mirando en la opción más barata — el combustible de uranio.
Abandono de la energía nuclear
Para producir un efecto notable en la reducción de emisiones de CO se requeriría construir 2000 nuevos reactores de gran tamaño (1000 MW) en todo el mundo. En EE. UU. serían necesarios entre 300 y 400 nuevos reactores en los próximos 30-50 años, incluyendo los necesarios para reemplazar aquellos que se retiren del servicio durante ese periodo. El uranio no es un recurso renovable y esta opción exigiría consumir las reservas mundiales mucho más rápidamente. Las reservas actuales son suficientes para 50 años de producción de energía nuclear mediante el consumo de uranio 235, al ritmo de consumo actual; si se reemplazase todo el combustible fósil en la producción de energía eléctrica por energía nuclear, las reservas de uranio se agotarían en tres o cuatro años. Sin embargo existen alternativas nucleares en desarrollo, como el uso del isótopo más abundante del uranio (el 238, unas 1400 veces más abundante que el 235), el torio (su isótopo 232), 20000 veces más abundante o la fusión. Además, el agua de mar contiene cantidades de uranio incontables, pero no es rentable utilizarlas hoy en día a comparación del uranio en minas que es muy económico. En julio del 2011, luego de transcurridos varios meses después del accidente de Fukushima el primer ministro de Japón Naoto Kan dio un polémico discurso por la eliminación paulatina de la energía nuclear en su país. Entre sus comentarios se destacan: "Tenemos que luchar por una sociedad que no dependa de la energía nuclear", " La tecnología nuclear no es algo que pueda ser administrada por las medidas de seguridad convencionales". En mayo de 2012, todas las 54 centrales nucleares japonesas permanecían paradas debido a las diferentes revisiones y pruebas de resistencia exigidas por el gobierno.
Central nuclear Almirante Álvaro Alberto
Angra 3 se encuentra en fase de instalación, con un reactor de agua a presión de 1.350 MW. Después de que se detuviera su construcción, se anunció la reanudación del desarrollo a partir de 2008. Aproximadamente el 60-70% de los materiales para la construcción de esta central nuclear ya se han adquirido junto con la compra de materiales de Angra 2. El equipo se mantiene en el sitio, se gastaron 600 millones de reales en la fase inicial (750 millones de reales en valores de 1999) y se proyectaron 8.400 millones de reales adicionales (4.500 millones de reales), de los cuales el 70% se comprará a nivel nacional. Las obras de terminación de Angra 3 se incluyeron en el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), pero aún no se han completado ya que fueron interrumpidas en 2015 por sospechas de corrupción. Para 2019, alrededor del 67% de las obras estaban terminadas y el gobierno brasileño había invertido 9 mil millones de reales en el proyecto, y ahora el gobierno está estudiando un modelo de asociación con el sector privado para poner la planta en operación en 2026.
Movimiento antinuclear en Estados Unidos
Ningún vendedor ha generado dinero vendiendo reactores nucleares. Esto es una gran falla para cualquier empresa en la historia industrial mundial. No nos referimos a esto como crítica a los que se dedican a las plantas nucleares, de quienes aún dependemos por sus conocimientos y habilidades; merecen crédito de las mejoras impresionantes a las operaciones en las plantas nucleares en Estados Unidos. Es simplemente como las tecnologías y los mercados evolucionan a pesar de que tengan las mejores intenciones y el esfuerzo inmenso. Las plantas nucleares de hoy en día no tienen un competidor más que las plantas de carbón. Pero en una rápida sucesión, cuando se alcance una verdadera eficiencia, con las plantas de ciclo conbinado, la generación de energía renovable e incluso la energía eólica serán competitivas. Y el rango de competidores continuará creciendo y sus costos disminuirán mucho más que los de la energía nuclear.  En 1998, Lovins argumentó que el mejoramiento de la eficiencia energética puede disminuir los efectos del cambio climático y el efecto invernadero, reducir la lluvia ácida y la contaminación del aire, ahorrar dinero y evitar los problemas de la energía nuclear. Dada la urgencia de abatir el calentamiento global, Lovins mencionó que no se puede sostener la inversión cuando esos mismos dólares se invierten eficientemente en el desplazamiento de dióxido de carbono.
Laboratorio Nacional Argonne
Mientras tanto, el laboratorio también colaboraba en el diseño del reactor para el primer submarino de propulsión nuclear, el USS Nautilus (SSN-571), que le permite desplazarse más de 513.550 millas náuticas (951.090 kilómetros). El siguiente modelo de reactor nuclear fue el reactor experimental de agua en ebullición, el precursor de muchas centrales nucleares modernas, y posteriormente el Experimental Breeder Reactor II (EBR-II), que estaba enfriado por sodio, e incluía una planta de reciclado de combustible. El EBR-II fue modificado más adelante para poner a prueba otros diseños de reactores, incluyendo un reactor de neutrones rápidos, y en 1982, el concepto del reactor integral rápido - un diseño revolucionario que reprocesa su propio combustible, reduce los residuos atómicos y resiste las pruebas de seguridad de los mismos errores que provocaron los desastres nucleares de Chernobyl y de Three Mile Island. En 1994, sin embargo, el Congreso de EE.UU. terminó la financiación de la mayor parte de los programas nucleares de Argonne.
Reactor CANDU
Una desventaja económica del diseño del reactor CANDU es el coste inicial, por una sola vez, del agua pesada, a pesar de que esta penalización del alto coste de capital es normalmente compensada por el bajo coste de repostado de combustible comparado con otros modelos, ya que no requiere uranio enriquecido. Los reactores CANDU requieren la graduación más pura de agua pesada (superior al 99,75 % de pureza). Se requieren toneladas de este costoso material para llenar la calandria del CANDU y el sistema de transporte de calor. La alta pureza del agua pesada es cara porque el agua pesada casi no se puede distinguir, químicamente, del agua normal, y se presenta en concentraciones extremadamente bajas en el agua natural (alrededor de una parte por cada 7000). El reactor de nueva generación, el reactor CANDU avanzado, también llamado "ACR" mitiga este inconveniente al tener un regulador de tamaño más pequeño y al no utilizar agua pesada en el sistema de transporte de calor (utiliza agua ligera como refrigerante). Un tema político con el reactor CANDU es la aseveración de que su capacidad de repostar sin apagar también hace más fácil producir plutonio "de graduación para armas"; es decir, plutonio con una alta concentración de Pu-239 y bajas concentraciones de otros isótopos Pu. Todos los tipos de reactores comerciales producen plutonio como un subproducto natural de la fisión de uranio (una porción de este plutonio a continuación sufre él mismo la fisión y contribuye significativamente al total de potencia de salida del reactor). El plutonio restante al descargar el combustible del reactor es normalmente de "graduación de reactor" (más bajo en abundancia relativa en Pu-239) lo que lo hace menos atractivo como material para fines bélicos. La aseveración, por tanto, es que el repostado sobre la marcha posible en los reactores CANDU, permite que el combustible se descargue después de períodos de irradiación breves, en los que el combustible gastado contendría niveles elevados de PU-239 comparado con el combustible gastado en los PWR/BWR, o en el del normal en el CANDU. No obstante, la capacidad para producir plutonio con tiempos de irradiación cortos no es única del tipo CANDU. Como con todos los reactores de energía, un mal uso de estas instalaciones no sería tan solo antieconómico en términos de producción de energía, sino fácilmente detectable con las salvaguardas internacionales establecidas. Es de mayor importancia, por tanto el requisito que todos los tipos de reactores estén salvaguardados a un nivel comparable y aceptable, como lo estime la comunidad internacional.
Economía de Brasil
La energía nuclear representa aproximadamente el 4% de la electricidad de Brasil. El monopolio de generación de energía nuclear es propiedad de Eletronuclear (Eletrobrás Termonuclear S / A), una subsidiaria de propiedad total de Eletrobrás. La energía nuclear es producida por dos reactores en Angra. Se encuentra en la Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) en la Praia de Itaorna en Angra dos Reis, Río de Janeiro. Consta de dos reactores de agua presurizada, Angra I, con capacidad de 657 MW, conectado a la red eléctrica en el año 1982, y Angra II, con capacidad de 1.350 MW, conectado en el 2000. Un tercer reactor, Angra III, con una producción proyectada de 1.350 MW, está previsto que se termine en el 2014 y el trabajo se ha paralizado debido a las preocupaciones ambientales, pero las licencias están siendo aprobadas y que el trabajo pesado de construcción se iniciará en 2009. En 2025 Brasil planea construir siete reactores más.
Central nuclear de Lemóniz
El ambicioso proyecto de nuclearización de la comunidad autónoma vasca pretendía independizar el consumo energético de la región, siendo esta muy deficitaria en energía a causa de la fuerte industrialización que sufría. La central nuclear fue construida por la empresa eléctrica Iberduero S.A. (actualmente llamada Iberdrola, tras la fusión en 1992 con la empresa Hidroeléctrica Española), pero cuando las obras finalizaron y se disponía a su puesta en funcionamiento (tan solo faltaba la introducción del combustible nuclear), fue paralizada y posteriormente desmantelada, costando ese proceso un total de 6000 millones de euros (998.316 millones de pesetas).
Energía nuclear
Aunque hay varias formas de clasificar los distintos reactores nucleares, la más utilizada, y con la que se denominan los distintos tipos de reactores de fisión es por la combinación moderador/refrigerante utilizado. Estas son las denominaciones de los reactores comerciales de neutrones térmicos utilizados en la actualidad (de segunda generación), junto a su número en el mundo (entre paréntesis) y sus características principales:Los diseños de reactores que utilizan neutrones rápidos, y por tanto pueden utilizar como combustible formula_26, formula_24 o formula_25 entre otros, no necesitan moderador para funcionar. Por ese motivo es difícil utilizar los mismos materiales que se usan en los térmicos como refrigerantes, ya que en muchas ocasiones también actúan como moderador. Todos los reactores de este tipo hasta el momento han utilizado como refrigerante metales líquidos (mercurio, plutonio, yoduro potásico, plomo, bismuto, sodio...). Cuando estos reactores además consiguen producir más cantidad de material físil que el que consumen se les denomina reactores reproductores rápidos. En la actualidad existen cuatro FBR, tres en parada fría y solo uno en operación comercial.
El ecologista escéptico
La energía nuclear es otra fuente de energía que usa el ser humano. En concreto, supone un 6% de la producción mundial de energía y un 20% en países que disponen de potencia nuclear. Lomborg recuerda que se trata de una energía muy limpia, ya que no expulsa CO2. El problema es la seguridad, en especial los residuos radiactivos, que, además de permanecer cientos de años radiactivos, pueden utilizarse para fabricar plutonio para armas. Su coste de producción, además, es más alto que el de los combustibles fósiles. El autor apunta que, a largo plazo, la obtención de energía nuclear debe centrarse en la fusión, en lugar de en la fisión.
ITER
El 24 de mayo de 2006 los siete socios del proyecto ITER --Unión Europea, Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, India, Rusia y China-- firmaron en Bruselas el acuerdo internacional para el lanzamiento del reactor de fusión internacional con el modelo Tokamak, que se construirá en Cadarache, en el Sudeste de Francia usando el diseño Tokamak. Los costes de construcción del reactor se estimaron en 4.570 millones de euros y la duración de la construcción en 10 años. La UE y Francia se comprometieron a contribuir con el 45 % del coste, mientras que las otras seis partes acordaron aportar cada una el 9%.
Piscina de combustible nuclear gastado
En lugar de administrar el inventario de la piscina para minimizar la posibilidad de una actividad de fisión continua, China está construyendo un reactor nuclear de 200 MWt para que funcione con combustible usado de las centrales nucleares para generar calor de proceso para la calefacción y desalinización. Esencialmente un SFP que funciona como un reactor de tipo piscina profunda; funcionará a presión atmosférica, lo que reducirá los requisitos de ingeniería para la seguridad.
Real Instituto de Tecnología
Tras unos años de investigación básica, empezaron construyendo un reactor de 300 kW (después ampliados a 1 MW), llamado "Reaktor 1", "R1", en un salón 25 metros bajo la superficie justo debajo de KTH. Hoy esto quizá parece estar mal considerado, por decirlo suavemente, ya que aproximadamente 40,000 personas vivían dentro de un radio de 1 km, pero en el momento que los riesgos fueron juzgados como tolerables ya que significaba tener el reactor muy cerca de los científicos de la Real Academia Sueca de las Ciencias de la Ingeniería ("Ingenjörsvetenskapsakademien").
Central nuclear Bellefonte
Los dos reactores de agua a presión de la planta fueron fabricados por Babcock and Wilcox. Se encuentran inacabados y en un estado de conservación desde 1988 después de una inversión de 6 millardos de dólares. El 22 de septiembre de 2005 se informó que Bellefonte había sido seleccionada como el emplazamiento para un reactor de agua presurizada AP-1000. (en inglés):
Productos de la fisión nuclear
Aproximadamente hace 1.500 millones de años atrás en un cuerpo de mineral de uranio en África, un reactor nuclear natural de fisión funcionó por unos pocos centenares de miles de años y produjo aproximadamente unas 5 toneladas de productos de la fisión. Estos productos de la fisión fueron importantes en proporcionar una prueba de que el reactor nuclear si había ocurrido. Los productos de la fisión son producidos en las explosiones de las armas nucleares, las cantidades de estos dependen del tipo de arma. La fuente más grande de productos de la fisión son los reactores nucleares. En los actuales reactores de energía nuclear de potencia, aproximadamente el 3% del uranio del uranio contenido en el combustible es convertido en productos de la fisión como subproducto de la generación de energía. La mayoría de estos productos de la fisión permanecen en el combustible a menos que exista una falla del elemento de combustible o un accidente nuclear, o que el combustible sea reprocesado.
Central nuclear de Ignalina
Según el primer ministro Gediminas Kirkilas, el reparto sería concluido a mitad de 2008, con la operación comenzando en 2015. La nueva capacidad de planta se estima en 3200 MW, en un coste de 5-6 mil millones de euros. El 28 de junio de 2007, el parlamento de Lituania adoptó una ley sobre la construcción de una planta de energía atómica nueva, con lo que se da inicio formal a un nuevo proyecto.
Central nuclear de Brennilis
A pesar de las estimaciones iniciales del coste del proceso, que lo cifraban en 250 millones de euros, en 2008 la cifra se había disparado ya a los 480 millones.
Planta de energía nuclear Fort St. Vrain
Inicialmente, fue construida como la primera (y única) planta de energía nuclear y funcionó como tal de 1976 a 1989. Fue el único reactor refrigerado por gas a alta temperatura (HTGR) de Estados Unidos. El refrigerador primario era el helio que no podía absorber radioactividad cuando era irradiado por neutrones y que calentaba el a través de generadores de vapor. El ciclo del combustible del reactor era el de uranio-torio y su potencia de salida era de 300MW. Los elementos de combustible tenían sección de cruz hexagonal y su densidad de energía era lo suficientemente baja para que una pérdida del refrigerante primario no desencadenara un sobrecalentamiento del núcleo del reactor. Los operadores hubieran dispuesto de varias horas para apagar el reactor antes que pudieran producirse daños en el núcleo.
Accidentes de reactores nucleares en Estados Unidos
De acuerdo a una encuesta sobre accidentes relacionados con la generación de energía realizada en el 2010, han ocurrido al menos 56 accidentes cerca de reactores nucleares en Estados Unidos (definidos como incidentes que resultaron en la pérdida de vidas humanas o en más de US$50.000 en daños a la propiedad). El más serio de esto fue el accidente de Three Mile Island ocurrido en el año 1979. La central nuclear de Davis-Besse ha sido la fuente de dos de los cinco incidentes nucleares más peligrosos en Estados Unidos desde 1979. Relativamente pocos accidentes han provocado muertes.
Energía nuclear en Corea del Sur
En 2012 Corea del Sur tenía planes para una expansión significativa de su industria de energía nuclear, y para aumentar la cuota de generación de energía nuclear al 60% para 2035. Once reactores más fueron programados para entrar en funcionamiento en el período de 2012 a 2021, añadiendo 13,8 GWe en total. Sin embargo, en 2013 el gobierno presentó al parlamento un proyecto reducido de plan para la producción nuclear de hasta el 29% de la capacidad de generación para 2035, tras varios escándalos relacionados con la falsificación de la documentación de seguridad. Este nuevo plan aún implicaba aumentar la capacidad nuclear de 2035 en 7 GWe, a 43 GWe. En respuesta a la preocupación generalizada del público, tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en Japón, el alto riesgo de terremotos en Corea del Sur y los escándalos nucleares, el nuevo gobierno del presidente Moon Jae-in, elegido en 2017, decidió eliminar gradualmente la energía nuclear. Los tres reactores que se están construyendo actualmente se completarán, pero el gobierno ha decidido que serán los últimos que se construyan, y como las plantas existentes se cierran al final de su vida útil de 40 años serán reemplazadas por otros modos de generación
Ciclo del combustible nuclear
El núcleo de un reactor, está compuesto por unos pocos cientos de conjuntos, formados por una serie regular de celdas, cada una de ella formada por una barra de combustible o de control rodeada, en la mayoría de los casos, por un regulador de neutrones y un refrigerante (agua, en la mayoría de los reactores).
Central Nuclear Palo Verde
La instalación ocupa 16 km² y se compone de tres reactores de agua a presión de Combustion Engineering cada uno de los cuales tenía inicialmente una capacidad de 1.270 MW. La planta es la fuente de energía más importante de Phoenix y del Sur de California. Inició su pleno funcionamiento en 1988, tras un período de construcción que duró 12 años, con un coste de 5900 millones de dólares, y dando empleo a alrededor de 2500 personas.
Arma nuclear
El elevado costo y el tedioso proceso del enriquecimiento de uranio alentó a los científicos a buscar otro combustible para la fabricación de artefactos nucleares. Descubrieron otro material, el plutonio 239, que se produce al bombardear neutrones lentos sobre el uranio 238 en un reactor, convirtiéndolo en el elemento más pesado. Luego de esto, el plutonio se retira de los subproductos radiactivos del uranio y se envía a una planta de reprocesamiento.
Portaaviones Tipo 004
Según los informes, el gobierno central de China gastará 22.000 millones de RMB (3.300 millones de dólares) en el desarrollo de dos prototipos de reactores nucleares de sal fundida que se construirán en Wuwei en la provincia de Gansu. El objetivo es tener los reactores operativos para 2020. La Marina del EPL está interesada en la tecnología para impulsar sus buques de guerra y portaaviones.
Reactor nuclear RV-1
Fue construido en su mayor parte bajo el gobierno del General Marcos Pérez Jiménez bajo la dirección del Dr. Humberto Fernández-Morán en el marco de un convenio de colaboración con la administración del presidente Dwight Eisenhower de Estados Unidos, que promocionaba el programa Átomos para la Paz. La empresa encargada fue la compañía General Electric y el diseño estuvo a cargo de la compañía Shaw, Metz and Dolio, de Chicago.
Reactor nuclear Argos
El reactor que se decidió instalar fue del tipo "Argonaut", del Argonne Nuclear Assembly for University Training, diseñado en 1955 por el Laboratorio Nacional Argonne de Estados Unidos de América. Entonces la Junta de Energía Nuclear intercedió y se negó a importar el reactor del extranjero, exigiendo que se fabricara en Madrid, importándose solo los componentes imprescindibles. A principios de 1959 se aprobó el plan y después de montarse en Madrid, el reactor acontecería crítico en julio de 1961, aun así el reactor no se trasladaría a Barcelona hasta un año más tarde, puesto que todavía no se había completado el edificio para alojarlo.
Reactor nuclear
La mayor dificultad se halla en soportar la enorme presión y temperatura que requiere una fusión nuclear (que sólo es posible encontrar de forma natural en el núcleo de una estrella). Además este proceso requiere una enorme inyección de energía inicial (aunque luego se podría automantener ya que la energía desprendida es mucho mayor)
Frecuencia de daño del núcleo
Históricamente la primera vez que se alcanzó energía nuclear fue hace 60 años atrás. Los 582 reactores operacionales que fueron construidos desde entonces equivalen a 14.400 reactor año. Las cifras de arriba implican que deberían haberse dado menos de 1 accidente. Sin embargo, de estos 582 reactores, 11 han sufrido daños de núcleo serios, resultando en una tasa histórica de accidentes de 1 en 1.309 reactor año, aproximadamente 15 veces más frecuente que el estimado de la Unión Europea (1/20.000 reactor año) y aproximadamente 35 veces más frecuente si se compara con el estimado de Estados Unidos (1/50.000 reactor año).
Política sobre energía nuclear
Los reactores nucleares no emiten gases con efecto invernadero o cenizas durante su funcionamiento normal; sin embargo, la minería y el proceso de uranio sí implican emisiones. Las emisiones que proceden del ciclo completo de la vida son totalmente comparables con las de la energía eólica. Los reactores nucleares y otros tipos de plantas de energía elevan la temperatura de los ríos que se utilizan para refrigerarlos, lo que supone un peligro para la salud de los peces en determinados ecosistemas. Esto puede incluir especies de peces ya cerca de la extinción como consecuencia de la energía hidráulica y otras actividades humanas. Esto puede reducirse en gran medida mediante el uso de torres de refrigeración, que se sitúan en lugares donde el recalentamiento adicional se estima inaceptable. Todos los residuos son envasados y almacenados, de modo diferente a lo que se realiza con otras fuentes como el carbón o el petróleo en los que la polución es lanzada directamente al entorno circundante. Sin plantas de energía nuclear Estados Unidos podría emitir anualmente alrededor de 700 millones de toneladas métricas más de dióxido de carbono, lo que es aproximadamente el mismo volumen que el producido actualmente por los automóviles en este país.
Energía nuclear
Las condiciones necesarias para alcanzar la ignición de un reactor de fusión controlado, sin embargo, no fueron derivadas hasta 1955 por John D. Lawson. Los criterios de Lawson definieron las condiciones mínimas necesarias de tiempo, densidad y temperatura que debía alcanzar el combustible nuclear (núcleos de hidrógeno) para que la reacción de fusión se mantuviera. Sin embargo, ya en 1946 se patentó el primer diseño de reactor termonuclear. En 1951 comenzó el programa de fusión de Estados Unidos, sobre la base del stellarator. En el mismo año comenzó en la Unión Soviética el desarrollo del primer Tokamak, dando lugar a sus primeros experimentos en 1956. Este último diseño logró en 1968 la primera reacción termonuclear cuasi-estacionaria jamás conseguida, demostrándose que era el diseño más eficiente conseguido hasta la época. ITER, el diseño internacional que tiene fecha de comienzo de sus operaciones en el año 2016 y que intentará resolver los problemas existentes para conseguir un reactor de fusión de confinamiento magnético, utiliza este diseño.
Reactor nuclear de III generación
Un reactor nuclear de III generación es un desarrollo de cualquier reactor nuclear de diseño de segunda generación que incorpore mejoras evolucionaras en el diseño desarrollado durante el ciclo de vida de los diseños de reactores nucleares de II generación. Estas incluyen tecnología de combustible mejorada, superior rendimiento térmico, sistemas de seguridad pasiva y diseño estandarizado para costos reducidos de mantenimiento y capital.
Reactor reproductor
Una medida del desempeño del reactor es la "proporción de reproducción" (la cifra promedio de átomos fisibles creados por evento de fisión). Históricamente, la atención se ha enfocado en reactores con bajas proporciones de reproducción, desde la 1,01 para la central nuclear de Shippingport funcionado con torio como combustible y refrigerado con agua ligera convencional hasta la de 1,2 para el BN-350 ruso, un reactor refrigerado por metal líquido. Los modelos teóricos de reproductores con refrigerante de sodio líquido fluyendo a través de tuberías al interior de los elementos del combustible (construcción del tipo "tubo al interior de la carcasa") muestra que son posibles proporciones de reproducción de al menos 1,8. Las proporciones de reproducción de los reactores comerciales no reproductores son inferiores a 1; sin embargo, las tendencias de la industria están empujando las proporciones de reproducción constantemente hacia el alza, haciendo de la distinción entre ambos tipos de reactores indistinguible.
Relaciones India-Rusia
El 7 de noviembre de 2009, la India firmó un nuevo acuerdo nuclear con Rusia, aparte de los acuerdos acordados por los dos países anteriormente. India y Rusia están en discusión para la construcción de dos unidades de energía nuclear más en Kudankulam. Dos unidades de la central nuclear de Kudankulam ya están en funcionamiento. Durante la visita del presidente ruso, Vladimir Putin, a la India para la 13ª cumbre anual, se acordó una hoja de ruta de la energía nuclear civil cooperativa. Funcionando hasta 2030, se construirán entre dieciséis y dieciocho reactores nuevos, con una capacidad instalada de 1000 MW cada uno. Un reactor de 1000 MW cuesta alrededor de 2500 millones de dólares, por lo que el acuerdo puede llegar a 45 000 millones de dólares.
Política energética de los Estados Unidos
En el año 2004 en los Estados Unidos, hubo 104 (69 reactores de agua a presión y 35 reactores de agua en ebullición) plantas nucleares comerciales con licencia para operar, produciendo un total de 97.400 megavatios (eléctricos), es decir, aproximadamente el 20% de energía eléctrica del consumo de la nación. La energía nuclear se ha utilizado en este país por más de 50 años: el primer reactor experimental, EBR-1, fue incorporado para abastecer un puñado de bombillas incandescentes en 1951 en el Laboratorio Nacional de Idaho, cerca de Ciudad Atómica, Idaho. En los años 1960 y 1970, los EE. UU. construyeron decenas de reactores comerciales, principalmente en el este, sur y medio oeste. Estados Unidos es el mayor proveedor del mundo de energía nuclear comercial. Aunque son costosas de construir, las centrales nucleares pueden producir grandes cantidades de electricidad con costos operativos relativamente bajos, y con la emisión de bajos niveles de gases de efecto invernadero. Con la intervención política, un mayor porcentaje de la producción de electricidad de la nación podría ser generada por la energía nuclear, como en Francia, donde la energía nuclear aporta alrededor del 78% de la electricidad.
Energía nuclear
Existen algunos otros diseños, basados fundamentalmente en los descritos, para generar energía en lugares remotos, como el reactor flotante ruso KLT-40S o el microrreactor nuclear de 200 kW de Toshiba. Como cualquier actividad humana, una central nuclear de fisión conlleva riesgos y beneficios. Los riesgos deben preverse y analizarse para poder ser mitigados. A todos aquellos sistemas diseñados para eliminar o al menos minimizar esos riesgos se les llama sistemas de protección y control. En una central nuclear de uso civil se utiliza una aproximación llamada "defensa en profundidad". Esta aproximación sigue un diseño de múltiples barreras para alcanzar ese propósito. Una primera aproximación a las distintas barreras utilizadas (cada una de ellas múltiple), de fuera adentro podría ser:Además debe estar previsto qué hacer en caso de que todos o varios de esos niveles fallaran por cualquier circunstancia. Todos, los trabajadores u otras personas que vivan en las cercanías, deben poseer la información y formación necesaria. Deben existir planes de emergencia que estén plenamente operativos. Para ello es necesario que sean periódicamente probados mediante simulacros. Cada central nuclear posee dos planes de emergencia: uno interior y uno exterior, comprendiendo el plan de emergencia exterior, entre otras medidas, planes de evacuación de la población cercana por si todo lo demás fallara.
Batería nuclear
Los términos batería atómica, batería nuclear, batería de tritio y generador de radioisótopos se emplean para describir un dispositivo que usa las emisiones de un isótopo radiactivo para generar electricidad. Del mismo modo que los reactores nucleares, estas baterías generan electricidad a partir de la energía atómica, pero se diferencian de ellos en que no usan una reacción en cadena. Comparados con otras baterías resultan muy costosos, pero tienen una vida útil muy larga y una gran densidad de energía. Por ello se usan generalmente en equipos que deben funcionar sin ser atendidos durante largos períodos de tiempo, como satélites y estaciones científicas automáticas en lugares remotos.
Reactor nuclear BN-800
Tras haber sido aprobadas las nuevas Normas de Seguridad Nuclear la comisión de la Academia rusa de las Ciencias observó el alto valor del Efecto Reactivo del Vacío del Sodio (SVRE, por sus siglas en inglés) como la mayor desventaja del proyecto. La recomendación de la comisión era desarrollar un nuevo núcleo para este reactor. Las primeras investigaciones al finales de los Años 80 mostraron la posibilidad de alcanzar un valor SVRE (Efecto Reactivo del Vacío del Sodio) que fuese cero o incluso negativo. Se proyectó un nuevo núcleo para el reactor BN-800 en 1992, este incluía un plenum de sodio, el diseño previo carecía del mismo. Tras finalizar el proyecto del nuevo diseño en 1998, Rosatom recibió la licencia para construir el reactor. En 2006, se reanudó la construcción del primer reactor BN-800.
Central nuclear
El núcleo de un reactor nuclear consta de un contenedor o vasija en cuyo interior se albergan bloques de un material aislante de la radiactividad, comúnmente se trata de grafito o de hormigón relleno de combustible nuclear formado por material fisible (uranio-235 o plutonio-239). En el proceso se establece una reacción sostenida y moderada gracias al empleo de elementos auxiliares que absorben el exceso de neutrones liberados manteniendo bajo control la reacción en cadena del material radiactivo; a estos otros elementos se les denominan moderadores.
Proyecto Kilopower
Kilopower es proyecto futuro de la NASA cuya finalidad es construir un reactor nuclear para el espacio. El proyecto comenzó en octubre de 2015. Los reactores Kilopower vendrán en una variedad de tamaños capaces de producir de uno a 10 kilovatios de energía eléctrica, continuamente durante 10 años o más. El reactor de fisión usa uranio-235 para generar calor que se transporta a los convertidores de Stirling a través de tuberías de calor pasivas de sodio.
Reactor australiano de agua liviana en pileta abierta
El núcleo del reactor nuclear consiste de 16 elementos combustibles de tipo placa. Los elementos combustibles están fabricados con una dispersión de polvo de siliciuro de uranio en una matriz de aluminio. El U es el isótopo que se utiliza como combustible nuclear. El uranio en el combustible está enriquecido al 19.7%, es decir, es combustible de bajo enriquecimiento. El núcleo del reactor se encuentra bajo 10 metros de agua en una pileta abierta. Agua desmineralizada (normal HO) se utiliza como refrigerante y moderador y reflector axial mientras que agua pesada(DO) se utiliza como reflector radial de neutrones. El agua pesada se encuentra contenida en un tanque que rodea el núcleo y que tiene penetraciones que permiten ubicar los materiales a irradiar. El núcleo ha sido diseñado también para poder funcionar con combustibles de Uranio-Molibdeno, un combustible que aún se encuentra en etapa de calificación, pero que proveería mayor eficiencia en la utilización del combustible nuclear.
Reactor nuclear rápido refrigerado por sodio
El reactor nuclear SFR está diseñado para manejar los desechos de alto nivel, y en particular, el manejo del plutonio y otros actínidos. Características importantes de seguridad del sistema incluyen una largo tiempo de respuesta termal, un gran margen para ebullición del refrigerante, un sistema primario que opera cerca de la presión atmosférica y un sistema intermedio de sodio entre el sodio radiactivo en el sistema primario y el agua y el vapor en la central generadora de energía. Con innovaciones para reducir el costo del capital, tales como un diseño modular, la remoción de un ciclo primario, la integración de la bomba y del intercambiador de calor intermedio o simplemente encontrar mejores materiales para la construcción, el SFR puede ser una tecnología viable para la generación de electricidad.
Consumo y recursos energéticos a nivel mundial
Según las estimaciones de la Organismo Internacional de Energía Atómica queda el equivalente a 2500 ZJ de uranio. Esto asumiendo el uso del reactor reproductor rápido que es capaz de generar más material fisible del que consume. El IPCC estima que los depósitos de uranio económicamente recuperables actualmente probados para los reactores de ciclo de combustible directo alcanzan solo hasta 2 ZJ. El uranio finalmente recuperable se estima en 17 ZJ para los reactores de ciclo directo y en 1000 ZJ para los reactores reproductores rápidos que realizan el reprocesado.
AP1000
El AP1000 es un reactor PWR de dos ciclos que se planifica que produciría 1.154 MWe netos. El diseño es menos caro de construir que cualquier otra planta de generación III parcialmente debido al uso de tecnología existente. El diseño también disminuye el número de componentes, incluyendo tuberías, cables y válvulas. La estandarización y el licenciamiento de tipo también deberían ayudar a reducir el tiempo y costo de la construcción. Debido a su simplificado diseño comparado a los PWR de generación II de Westinghouse, el AP1000 tiene:
Reactores de fusión nuclear
El "Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas" () es el referente de investigación española en el campo de la fusión nuclear. En junio de 2005 los socios del proyecto acordaron construirlo en Francia. Su coste de construcción será de unos 4 700 000 000 (cuatro mil setecientos millones) de euros, con posibilidad de llegar el total de la financiación a 15 000 000 000 (quince mil millones) de euros.
Submarino nuclear
La Westinghouse Corporation fue asignada para construir su reactor. Después de que el submarino fue terminado en la compañía eléctrica, Mamie Eisenhower (esposa del presidente de los EE. UU.) quebró la botella tradicional de champán en la proa del Nautilus, y quedó comisionado como USS Nautilus (SSN-571), el 30 de septiembre de 1954 El 17 de enero de 1955, salió de Groton, Connecticut para comenzar los ensayos de mar. El submarino tenía 98 m de largo, y costó alrededor de $55 millones. La Unión Soviética pronto siguió el ejemplo de los Estados Unidos en el desarrollo de submarinos nucleares en la década de 1950. Estimulados por el desarrollo del "Nautilus", el trabajo soviético en reactores de propulsión nuclear comenzó a principios de la década de 1950 en el Instituto de Física e Ingeniería de la Energía de Óbninsk, bajo Anatoly P. Alexandrov, quien se convertiría en director del Instituto Kurchátov. En 1956 comenzaron las pruebas del primer reactor de propulsión nuclear diseñado por su equipo. Mientras tanto, un equipo bajo el mando de Vladimir N. Peregudov trabajaba en el casco que albergaría el reactor.
More Hall Annex
Durante los últimos años de la década de 1950 y principios de la de 1960, la Comisión de Energía Atómica (AEC) les otorgó subvenciones a universidades y facultades para adquirir pequeños reactores nucleares para programas de investigación. La Universidad de Washington comenzó las clases de ingeniería nuclear como parte de la Facultad de Ingeniería en 1953 y formó un Departamento de Ingeniería Nuclear en 1956, aceptando ingenieros de Boeing y el cercano Hanford Site como sus primeros estudiantes. El departamento de Ingeniería Nuclear utilizó reactores de entrenamiento en Bagley Hall y luego propuso que la universidad adquiriera un reactor nuclear para instalarlo en el campus. En 1957, la AEC aprobó 100 000 dólares en financiamiento (equivalentes a 710 000 dólares de 2019) para que la Universidad de Washington instale un reactor nuclear permanente en el campus, el primero de su tipo en Estados Unidos.
NRU
El diseño del reactor NRU se inició en 1949 y alcanzó su criticidad en 1957. Diseñado como un reactor de 200MW térmicos, está autorizado para funcionar a niveles de hasta 135MWt. El gran espacio de irradiación del reactor ha constituido un importante factor para la prueba de haces de combustible y de componentes de canalización del combustible para los reactores CANDU, La unidad se utiliza para investigación de combustibles para reactores, materiales y componentes y el centro de investigación de rayos de neutrones en Canadá. Diseñado inicialmente para funcionar con Uranio natural, se adaptó para utilizar uranio altamente enriquecido en 1964 y se volvió a adaptar de nuevo en 1991 para funcionar con uranio de bajo enriquecimiento.
Reactor reproductor
La construcción del SNR-300 de 300MWe en Kalkar en Renania del Norte-Westfalia fue completado en 1985 pero nunca operó. El costo pasó desde 0,5 mil millones de marcos alemanes hasta 7,1 mil millones de marcos alemanes, el accidente de Three Mile Island había aumentado la oposición pública a la energía nuclear, y el previsto aumento en el consumo de electricidad no había ocurrido. La planta fue mantenida y con personal hasta que una decisión de cerrarla fue hecha finalmente tomada en 1991, y ha sido descomisionada. Actualmente el sitio es usado por el parque de atracciones Wunderland Kalkar.
Central Nuclear de Yongbyon
El combustible gastado Magnox no está diseñado para su almacenaje a largo plazo ya que tanto el embalaje como el núcleo de metal de uranio reaccionan con el agua, y está diseñado para ser reprocesado dentro de pocos años de su retirada del reactor. Como un reactor Magnox no supone las dificultades de producir uranio enriquecido o agua pesada, es una elección atractiva para el desarrollo autóctono de reactores nucleares. Paralelamente, otro reactor Magnox de 200 MWe se estaba construyendo en Taechon, 20 km al noroeste de Yongbyon, pero la construcción también fue interrumpida por el citado Acuerdo. En marzo de 1986, las imágenes por satélite de Yongbyon mostraban pequeños cráteres en la arena cerca de la orilla del río, aparentemente como consecuencia de detonaciones experimentales de altos explosivos. En ese momento, un estudio de imágenes anteriores mostró cráteres similares desde 1983. En junio de 1988, las imágenes de satélite informaron de tales cráteres en un lugar de pruebas para detonaciones utilizado para desarrollar técnicas de implosión altamente explosivas cerca del río Kuryong. En 1991, fuentes de Corea del Sur estimaban que Corea del Norte había realizado aproximadamente 70 explosiones en un lugar de pruebas situado en las riberas del Kuryong.
Reprocesamiento nuclear
Los primeros reactores nucleares a gran escala fueron construidos durante la Segunda guerra mundial. Estos reactores se diseñaron para la producción de plutonio para su uso en armas nucleares. El único proceso necesario, por tanto, era la extracción de plutonio, libre de la contaminación de los productos de fisión, a partir del combustible de uranio natural gastado. En 1943, se propusieron varios métodos para separar una cantidad relativamente pequeña de plutonio a partir del uranio y los productos de fisión. El primer método seleccionado, un proceso por precipitación llamado proceso del fosfato de bismuto, fue desarrollado en el ORNL (Oak Ridge National Laboratory) en el período 1943-1945 para producir cantidades de plutonio para su evaluación y uso en los programas de armas.
Reactor nuclear
El mayor reactor de este tipo, el JET (toro europeo conjunto) ha conseguido condiciones de fusión nuclear con un factor Q>0,7. Esto significa que el ratio entre la energía generada por fusión y la requerida para sostener la reacción es de 0.7. Para que la reacción se auto sostenga deben alcanzarse parámetros superiores a Q>1 y más aún para su viabilidad económica. El primer objetivo debe ser alcanzado con el proyecto ITER y el segundo con DEMO.
Greenpeace
Greenpeace se opone a la energía nuclear porque la considera "peligrosa, contaminante, cara y no renovable". La organización pone como ejemplos el desastre nuclear de Chernóbil de 1986 y el de Fukushima de 2011. Greenpeace considera que los beneficios de la energía nuclear son relativamente menores en comparación con los problemas que plantea, como el daño medioambiental y los perjuicios de la minería del uranio, la proliferación de armas nucleares y el problema no resuelto de qué hacer con los residuos nucleares. La organización argumenta que el potencial de la energía nuclear para mitigar el calentamiento global es marginal. Según Agencia Internacional de la Energía que dice que incrementar la capacidad de generación de energía nuclear de 2608 TWh en 2007 a 9857 TWh en 2050 disminuiría las emisiones de gases efecto invernadero menos del 5% y que requeriría que se construyesen 32 reactores nucleares con 1000MW de capacidad al año hasta 2050. Según Greenpeace, los lentos periodos de construcción, los retrasos en la construcción y los costes ocultos niegan que el potencial nuclear sirva para mitigar el calentamiento global de forma eficaz. Greenpeace señala la construcción de la central nuclear Olkiluoto 3 en Finlandia como un ejemplo de los problemas de en la construcción de estas centrales.
Central nuclear de Chernóbil
El coste de construir una protección permanente que reduzca el riesgo de contaminación cumpliendo todas las normas de contención de seguridad fue calculado en 1998 en 768 millones de euros. Ucrania, incapaz de obtener esa financiación en el escaso tiempo disponible, solicitó ayuda internacional. Varias conferencias internacionales han reunido desde entonces los fondos necesarios, a pesar de que el presupuesto ha ido aumentando sensiblemente por culpa de la inflación.
Central nuclear de Santillán
A mediados de abril de 1973 se anunció que Electra de Viesgo iba a construir una central nuclear en Cantabria, entre los municipios de San Vicente de la Barquera y Val de San Vicente, de cuatro unidades y una potencia de cuatro millones de kilovatios, cuyo coste inicial se calculó en 80 000 millones de pesetas.La empresa de generación de energía eléctrica se comprometió a construir dos saltos hidráulicos en Bárcena de Pie de Concha por un importe de 1250 millones de pesetas y que entrarían en funcionamiento entre 1977 y 1978.Uno a 300 metros de altura en el río Torina, afluente del Besaya,y que consistiría en un embalse proyectado para cuatro grupos reversibles de bombeo y con una producción energética de 300 000 kilovatios, y otro en un lago artificial situado en un plano superior y con una potencia de 500 000 kilovatios; debido a este doble salto por bombeo, la potencia podría llegar a 1 600 000 kilovatios.
Valdecaballeros
En 1975 se proyecta la construcción de la Central nuclear de Valdecaballeros que empieza a constituirse en una sociedad participada por Sevillana de Electricidad e Hidroeléctrica Española (hoy Endesa e Iberdrola respectivamente, tras procesos de absorción y fusión). La construcción de la central genera un importante dinamismo económico en el pueblo por la llegada de muchos técnicos y trabajadores. Llegaron a trabajar en la obra más de 4.000 personas. La construcción de los reactores fue adjudica Westinghouse Electric quien trajo su personal de EE. UU. construyendo un poblado de casas, urbanizado al estilo de Estados Unidos en un encinar que fue respetado, para las familias de los trabajadores casados y una residencia para los solteros. Estas instalaciones se complementaron con un club social que contaba con diferentes instalaciones deportivas. Muchos vecinos apostaron por establecimientos de hostelería, hoteles y restaurantes, abandonando la agricultura y ganadería. La inversión en la central fue cercana a los 400.000 millones de pesetas (2400 millones de euros), se completó el 70% del reactor I y el 60% del reactor II. En 1984, el gobierno del PSOE decretó la moratoria nuclear lo que supuso la paralización de las obras, lo que llevó al abandono de la mismas y de todas las instalaciones surgidas a su sombra. A finales del 2013, la deuda del Estado con las compañías propietarias de la Central Nuclear de Valdecaballeros era de 116 millones de euros, mientras que a finales del 2014 dicha deuda se ha reducido hasta los 85,3 millones de euros, según acaba de publicar el BOE.
Reactor nuclear de IV generación
La principal misión del SCWR es la generación de electricidad a bajo costo. Está basado en dos tecnologías probadas, los LWR, que son los reactores de generación de energía más comúnmente desplegados en el mundo, y las calderas alimentadas por combustible fósil supercríticas, un gran número de las cuales también usadas alrededor del mundo. El concepto del SCWR está siendo investigado por 32 organizaciones en 13 países.
Terrorismo nuclear
Las discusiones acerca del terrorismo nuclear no originado en Estados entre los expertos se remontan al menos a la década de 1970. En 1975 el The Economist alertó que "Uno puede fabricar una bomba con unos pocos kilos de plutonio. Hacia mediados de la década de 1980 las plantas de energía pueden fácilmente estar generando 90 toneladas de ese material cada año. Y cada año, a menos que los actuales métodos cambien drásticamente, muchos miles de kilos de este material serán transferidos de una planta a otra a medida que se mueve a través del ciclo de combustible. Los peligros de que fuera robado en tránsito son evidentes... Vigorosa cooperación entre los gobiernos y la Agencia Internacional de Energía Atómica podría, incluso en esta etapa final, harían que los peligros que amenazan sean bastante más pequeños." Y el New York Times comentó en 1981 que los orígenes del Equipo de Apoyo de Emergencia Nuclear "se remontan a los resultados de la masacre de las Olimpiadas de Múnich a mediados de 1972. Hasta ese entonces, nadie en el gobierno de Estados Unidos había pensado seriamente acerca de la amenaza generada por el terrorismo internacional organizado, y mucho menos acerca del terrorismo nuclear. Había la percepción en Washington que el valor del así llamado 'material nuclear especial' - plutonio o uranio altamente enriquecido - era tan grande que la estricta contabilidad financiera de los contratistas privados que lo manejaban sería suficiente para protegerlos de caer en manos equivocadas. Pero desde ese entonces se ha revelado que las seguridades físicas contra el robo de material de grado de armas fueron casi escandalosamente obviadas."
Central nuclear Juragua
En 1976, Cuba y la Unión Soviética firmaron un acuerdo para construir dos reactores nucleares VVER-440 V318 en la provincia de Cienfuegos , cerca del pueblo Juragua en el municipio de Abreus . El plan original para la construcción de 12 reactores, 4 en cada lugar: Juragua, Puerto Esperanza y Holguín . El proyecto acabó siendo reducido a sólo dos reactores nucleares de 440 megavatios, ambos en Juragua. Después de su finalización, el primer reactor sería capaz de suministrar más de 15% de las necesidades energéticas de Cuba. La construcción de estos reactores era una prioridad para Cuba debido a su dependencia en el petróleo importado.
Reactor nuclear
El uranio enriquecido utilizado en las centrales nucleares no sirve para construir un arma nuclear ni para usar uranio procedente de ellas. Para ello se diseñan los reactores en ciclos de alto enriquecimiento o bien se usan diseños como reactores tipo RBMK usados para la generación de plutonio.
Reactor nuclear A4W
Estos reactores de agua presurizada de fisión nuclear (en inglés: Pressurized Water Reactor, PWR) fueron diseñados en forma conjunta por Bettis Atomic Power Laboratory y Knolls Atomic Power Laboratory y construidos por Westinghouse Electric Corporation. Se espera que los núcleos de los reactores funcionen por aproximadamente 20 años. Los únicos buques que usan estos reactores nucleares son los portaaviones de la clase Nimitz, que tienen dos reactores cada uno con una potencia de 550 MWth. Estos generan suficiente vapor como para producir 104 MW.
Propulsión Nuclear de Aeronaves
El "Aircraft Reactor Experiment" (ARE) de los Estados Unidos fue un reactor nuclear experimental de espectro termal con una potencia de 2,5 MW diseñado para alcanzar un alta concengración de potencia y una elevada temperatura de salida para su uso como motor en un avión de bombardero de propulsión nuclear. La ventaja de un avión de propulsión nuclear sobre un avión de propulsión convencional es que podría permanecer en vuelo por más tiempo ininterrumpido a la espera de recibir la orden de iniciar misiones de mucho más largo alcance, convirtiéndose en un elemento disuasorio estratégico nuclear efectivo frente a un adversario soviético, también en posesión de armas nucleares. El ARE fue el primer reactor de sal fundida (MSR) en ser construido y operado. Utilizó la sal de fluoruro fundido NaF - ZrF - UF (53-41-6% molar) como combustible, siendo moderado por óxido de berilio de configuración hexagonal (BeO), y alcanzando una temperatura máxima de 860° C. Se usó un sistema de refrigerante de sodio líquido redundante para enfriar el moderador y los materiales reflectores. Así mismo, un circuito secundario refrigerante de gas helio circulaba alrededor del refrigerante primario para transferir calor a un radiador de agua, donde la producción de calor se descargaba a la atmósfera. Se instalaron las barras de control y se vio que no determinaban la potencia de salida del ARE. La demanda de energía sí que controlaba el reactor, lo que afectó las temperaturas de salida y entrada debido al coeficiente de reactividad de temperatura negativa. El ARE fue operado a plena potencia durante 221 horas hasta un pico de 2.5 MW.
Energía nuclear en Chile
En el funcionamiento de las centrales nucleares de fisión nuclear se produce plutonio como desecho, al fisionar el Uranio-235 el cual se ha acumulado en toneladas en todo el mundo, siendo necesarios solo 5 kg re-procesados para fabricar una bomba nuclear, lo que vuelve las centrales nucleares un “apetitoso” objetivo de organizaciones terroristas. Otra desventaja es la extracción del Uranio, pues naturalmente contiene aproximadamente solo un 0,7%de U-235 fisionable y para un reactor nuclear se necesita que por lo menos la concentración llegue a un 3 o 5% lo que tiene como consecuencia que aproximadamente un 80% del material total termina como impurezas. Hay que considerar que en el mundo existen solo 16 plantas que llevan a cabo el proceso de enriquecimiento de Uranio. Sin embargo es importante destacar que la OIEA promueve la compra vía leasing a los países productores, sistema en el cual se compra el Uranio combustible, y luego el país vendedor recibe los desechos para procesarlos y reutilizarlos con fines no bélicos.
More Hall Annex
El Nuclear Reactor Building albergaba un reactor de clase Argonaut con una potencia inicial de 10 kilovatios térmicos (kWt), que luego aumentó a 100 kWt en 1967. Utilizaba uranio-235 como combustible y se enfriaba con agua. La cámara del reactor, ubicada en el piso inferior de la instalación, tenía 4,6 m de alto, 6,1 m de largo y 5,8 m de ancho. Durante su vida útil de 27 años, el reactor funcionó durante el equivalente a 140 días, funcionando durante algunos días a la mitad de la potencia y durante tan solo 10 minutos.
Carem
El mismo podría ser construido en en la Provincia de Formosa al término de la construcción del CAREM prototipo. Con un costo aproximado de 325 millones de dólares mediante la aprobación de un proyecto de ley, el 24 de noviembre de 2009, además de aprobar la construcción de un reactor de energía nuclear de cuarta generación en el país, obliga a la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) a diseñar e implementar el reactor CAREM (Central Argentina de Elementos Modulares).
Gran colisionador de hadrones
Con un presupuesto de 7 500 millones de euros (aprox. 9.000 millones de dólares en junio de 2010), el LHC es uno de los instrumentos científicos más caros jamás construidos. Se espera que el costo total del proyecto sea del orden de 4.600 millones de francos suizos (aproximadamente 4.400 millones de dólares o 3.100 millones a partir de enero de 2010) para el acelerador y 1.160 millones de francos suizos (aproximadamente 1100 millones de dólares o 800 millones de euros a partir de enero de 2010) para los experimentos proyectados por el CERN.
Movimiento antinuclear en Estados Unidos
En abril de 2010, una docena de grupos ambientalistas (incluyendo Amigos de la Tierra, South Carolina's Sierra Club, Nuclear Watch South, the Southern Alliance for Clean Energy, Georgia Women's Action for New Directions) mencionaron que el diseño del reactor propuesto AP1000 era " menos seguro que los reactores actuales." Arnold Gundersen, un ingeniero nuclear, realizó un reporte de 32 páginas argumentando que un reactor nuclear AP1000 sería más vulnerable a fugas causadas por hoyos de corrosión. Hay planes de construir reactores Westinghouse AP1000 en siete sitios a lo largo de los estados del sureste, incluyendo Plant Vogtle en Burke County, Georgia.
Accidente nuclear de Fukushima I
La , diseñada por la compañía estadounidense General Electric empezó a ser construida en 1967, y fue puesta en funcionamiento en 1971. Cuenta con seis reactores nucleares del tipo BWR que juntos constituyen uno de los 25 mayores complejos de centrales nucleares del mundo con una potencia total de . Fue construida y gestionada independientemente por la compañía japonesa TEPCO. A pesar de conocerse el riesgo de tsunamis de más de 38 metros en su emplazamiento, la central solo contaba con un muro de contención de 8 metros y numerosos sistemas esenciales se encontraban en zonas inundables. Estas deficiencias de diseño fueron críticas en la gravedad de las consecuencias del siniestro.
Accidente de Three Mile Island
Limpiar el reactor después del accidente necesitó de un proyecto difícil que duró 14 años. Comenzó en agosto de 1979 y no terminó oficialmente hasta diciembre de 1993, con un coste total de cerca de 975 millones de dólares. Entre 1985 y 1990 se eliminaron del sitio casi 100 toneladas de combustible radiactivo. Se reinició el reactor TMI-1 en 1985.