¿Cuándo comenzó y terminó el Imperio bizantino?
Guerras bizantino-selyúcidas
Los orígenes lejanos de las guerras se encuentran en la formación del Imperio Bizantino desde el derrumbe del Imperio Romano en el siglo IV. Antes de la formación del Imperio bizantino en el siglo III dC, el Imperio Romano enfrentó una grave crisis militar y política; Los asesinatos políticos y las campañas peligrosas llevaron a 32 emperadores a tomar y perder el poder dentro de los 50 años de la historia romana. Las cosas empeoraron con un problema económico y demográfico. La población del Imperio Romano comenzó a decaer en el siglo IV debido a la falta de conquista que llevó a la falta de esclavos, un grupo vital y significativo de personas en el Imperio. Las reformas de emperadores como Constantino I y Teodosio prolongaron el Imperio Romano pero, sin embargo, se dividió en la mitad oriental y occidental en 395 dC. La mitad occidental (Imperio Romano Occidental) estuvo plagada de invasiones bárbaras, colapsando en 476 dC mientras que la mitad oriental sobrevivió y comenzó a sufrir helenización transformándose en lo que los historiadores etiquetan hoy como el Imperio Bizantino. A diferencia de la mitad occidental del Imperio Romano, la mitad oriental experimentó menos invasiones bárbaras, aunque se encontró con los Hunos y Persas, mantuvo a los bizantinos lo suficientemente ocupados como para no hacer intentos de recuperación en Occidente.
Primer Imperio búlgaro
Bajo el mandato del kan Krum (803-814), también conocido como Crummus y Keanus Magnus, Bulgaria se expandió hacia el norte y el sur, ocupando las tierras entre el Danubio medio y Moldavia, el territorio de la actual Rumania, Sofía en 809 y Adrianópolis (moderna Odrin) en 813, llegando a amenazar la propia Constantinopla. Entre 804 y 806, los ejércitos búlgaros eliminaron el Kaganato ávaro y alcanzaron las fronteras danubianas del Imperio franco. En 811, un gran ejército bizantino fue derrotado en la decisiva batalla del paso de Varbitsa o batalla de Pliska. El emperador bizantino Nicéforo I resultó muerto junto con la mayor parte de sus tropas, y su calavera fue usada como copa para beber. Krum tomó entonces la iniciativa y llevó la guerra hacia Tracia, derrotando nuevamente a los bizantinos en la batalla de Versinikia en 813. Tras un intento de asesinato bizantino durante las negociaciones, Krum saqueó Tracia, capturando Odrin y trasladando a sus 10 000 habitantes a las "tierras búlgaras más allá del Danubio", tras lo que comenzó los preparativos para asaltar Constantinopla: se construyeron 5.000 carros para transportar el material de asedio, mientras los bizantinos llegaron a solicitar la ayuda del Emperador franco Luis el Piadoso. Sin embargo, la súbita muerte de Krum detuvo la campaña
Imperio bizantino
Entre 533 y 534, tras sendas victorias en Ad Decimum y Tricamarum, un Ejército al mando de Belisario conquistó el reino vándalo, ubicado en la antigua provincia romana de África y las islas del Mediterráneo Occidental (Cerdeña, Córcega y las Baleares). El territorio, una vez pacificado, fue gobernado por un funcionario denominado "magister militum". En 535 Mundus ocupó Dalmacia. Ese mismo año Belisario avanzó hacia Italia, llegando en 536 hasta Roma tras ocupar el sur de Italia. Tras una breve recuperación de los ostrogodos (541-551), un nuevo ejército bizantino, capitaneado esta vez por Narsés, anexionó nuevamente Italia, creándose el exarcado de Rávena. En 552 los bizantinos intervinieron en disputas internas de la Hispania visigoda y anexionaron al Imperio extensos territorios del sur de la península ibérica, llamándola Provincia de Spania. La presencia bizantina en Hispania se prolongó hasta el año 620.
Guerras búlgaro-bizantinas
En 971, Juan I Tzimisces, emperador bizantino, consiguió dominar la mayor parte del Imperio búlgaro tras derrotar a Boris II y conquistar la capital Preslav. Basilio II completó la conquista de Bulgaria en 1018, tras su victoria en la batalla de Clidio. Durante las décadas siguientes se produjeron numerosas revueltas contra el poder bizantino, pero no fue hasta 1185 cuando Teodoro Pedro e Ivan Asen I consiguieron sacudirse el yugo de Constantinopla, aprovechando las disputas dinásticas en el Imperio bizantino.
Imperio bizantino
La expresión «Imperio bizantino» (de Bizancio, antiguo nombre de Constantinopla) fue una creación del historiador alemán Hieronymus Wolf, quien en 1557 —un siglo después de la caída de Constantinopla— lo utilizó en su obra "Corpus Historiae Byzantinae" para designar este período de la historia en contraste con las culturas griega y romana de la Antigüedad clásica. El término no se hizo de uso frecuente hasta el siglo XVIII, cuando fue popularizado por autores franceses tales como Montesquieu.
Imperio bizantino
Para asegurar el control del Imperio romano y hacer más eficiente su administración, el emperador Diocleciano, a finales del siglo III, instituyó el régimen de gobierno conocido como tetrarquía, consistente en la división del Imperio en dos partes, gobernadas por dos emperadores augustos, cada uno de los cuales llevaba asociado un «vice-emperador» y futuro heredero césar. Tras la abdicación pacífica de Diocleciano, el primer tetrarca, el sistema perdió su vigencia y se abrió un período de guerras civiles que no concluyó hasta el año 324, cuando Constantino I el Grande unificó ambas partes del Imperio.
Imperio serbio
El Imperio serbio (en serbio: "Srpsko Carstvo"; cirílico serbio: Српско Царство) fue un imperio medieval en los Balcanes que surgió del Reino de Serbia. Esteban Uroš IV Dušan («el poderoso») fue coronado emperador de los serbios y los romanos el 16 de abril de 1346, un título que significaba una sucesión al Imperio romano de Oriente (bizantino). Esteban Uroš IV Dušan expandió significativamente el estado, extendiéndose sobre la mitad de la península de los Balcanes, y promovió la iglesia a un patriarcado. El imperio se derrumbó durante el mandato de Esteban Uroš V («el débil»). El Imperio serbio existió desde 1346 hasta 1371, aunque nominalmente hasta 1402.
Historia del Imperio bizantino
Iniciada en 592, esta guerra continuó hasta 602, cuando estalló una revuelta en el ejército y un oficial subalterno, Focas (547-610), marchó sobre Constantinopla y derrocó a Mauricio, a quien mandó ejecutar junto con sus hijos. Aprovechando la ocasión, Cosroes II se apoderó de la provincia de Mesopotamia, mientras que los ávaros y los eslavos se expandieron a los Balcanes. Entre los siglos VII y IX, los eslavos no cesaron de multiplicar las «"sclavinias"» (en griego antiguo: Σκλαβινίαι; en latín: "Sclaviniae", es decir, las «comunidades rurales» eslavas) entre las «"valaquias"» de los Balcanes (en griego: βαλαχίαι; en latín: "Valachiae" o «comunidades rurales» latinas), al punto de que devinieron finalmente mayoritarias, mientras que los griegos no ocuparon más que las costas de la península balcánica.
Constantino II de Bulgaria
Constantino II fue el último emperador de Bulgaria, y su muerte en 1422 marca el fin del Segundo Imperio búlgaro. La conquista otomana había comenzado en serio medio siglo antes, en 1369, y la dominación otomana duraría hasta 1878.
Historia del Imperio bizantino
Si bien el Imperio de Nicea fue capaz de recuperar Constantinopla en 1261 y restablecer el Imperio, los Paleólogos no pudieron hacer frente a los diversos desafíos que encontraron. Arruinado económicamente por las repúblicas italianas, debilitado interiormente por una aristocracia todopoderosa e incapaz de oponerse a la presión otomana, el Imperio finalmente terminó por caer en 1453, tras siglo y medio de lenta agonía. Esta debacle estuvo marcada por una profunda renovación cultural que permitió la propagación de su influencia por toda Europa, incluso cuando su territorio se había reducido irremediablemente.
Historia del Imperio bizantino
En los Balcanes, Manuel logró restablecer la autoridad imperial y conservar Dalmacia y una parte de Croacia. En 1161, había conseguido someter a los serbios: depuso al gran ispán Pervoslav Uroš y lo reemplazó por quien se convertiría, tras varios episodios, en el libertador de Serbia Esteban Nemanja. En Hungría, intervino de 1161 a 1173 en los asuntos de sucesión, al apoyar a un candidato sobre el otro hasta que instaló a Bela III en el trono. En ese momento, Manuel estaba en la cúspide de su poder. El declive comenzó cuando decidió llevar a cabo la unidad de la Iglesia y la del Imperio, incitando al papa a coronarlo emperador de Occidente. Si todavía era posible bajo Justiniano, no lo era más en una Europa donde un sistema complejo de Estados no permitió la creación de un imperio universal. La coalición que se formó inmediatamente contra él y el tratado de paz que debió firmar con los normandos terminó con este ilusión y llevaron a la salida definitiva de las tropas bizantinas de Italia en 1158.
Decadencia del Imperio bizantino
El segundo período de la guerra civil tuvo lugar tras la muerte de Manuel en 1180. El hijo de Manuel, Alejo II Comneno fue derrocado en 1183 por Andrónico I Comneno, cuyo reinado del terror desestabilizó totalmente el Imperio y finalizó con su derrocamiento y muerte en Constantinopla en el año 1185. La dinastía Angelos, que gobernó el Imperio Bizantino entre 1185 y 1204 está considerada como una de las más inútiles y fracasadas administraciones en la historia del imperio. Durante este período, Bulgaria, Serbia y Croacia se separaron del Imperio, y más territorios fueron perdidos frente a los turcos selyúcidas. En 1203, el encarcelado exemperador Alejo IV Angelos escapó de la cárcel y huyó hacia el oeste, donde prometió a los líderes de la cuarta cruzada un pago generoso si lo ayudaban a recuperar el trono. Estas promesas, sin embargo, resultarían imposibles de cumplir; todo esto acabó llevando al saqueo de Constantinopla; la ciudad fue incendiada, saqueada y destruida y miles de ciudadanos fueron asesinados, muchos de los supervivientes huyeron, y gran parte de la ciudad se convirtió en una zona despoblada. El daño al Imperio bizancio fue incalculable; muchos historiadores apuntan a este momento como un golpe fatal para Bizancio. Aunque el Imperio fue reformado en 1261 tras la reconquista de la ciudad por las fuerzas del Imperio de Nicea, el daño nunca sanó del todo y el Imperio no volvería nunca a gozar de su extensión, riqueza y poder anterior.
Primer Imperio búlgaro
Tervel (r. 700/701-718/721), sucesor de Asparukh, fijó las fronteras y consolidó su posición en los Balcanes, convirtiéndose en una gran potencia militar. Bulgaria entró en un período de varios siglos de relaciones a veces amistosas, pero en su mayoría hostiles, con el Imperio bizantino. Emergiendo como el principal adversario del Imperio bizantino en el norte, los búlgaros sin embargo salvaron a Constantinopla, especialmente durante el segundo asedio árabe de la capital imperial, cuando rompieron el asedio y tras derrotar a un ejército de dispersaron a los asaltantes, eliminando así la amenaza de una invasión árabe a gran escala hacia Europa Central y Oriental.. Constantinopla, por su parte, ejerció una fuerte influencia cultural, arquitectónica, religiosa y literaria en Bulgaria. Krum (r. 802-814), después de la desintegración del kaganato ávaro, comenzó en 804 a expandir su territorio hacia el noroeste hacia la llanura del Danubio Medio (hoy llanura de Panonia). Posteriormente, los búlgaros pusieron fin al avance de los pechenegos y de los cumanos por el Danubio y obtuvieron una contundente victoria sobre los magiares en Budjak, lo que obligó a estos últimos a establecerse de forma permanente en la misma llanura de Panonia. Tras derrotar y asesinar al emperador bizantino Nicéforo I en la batalla de Pliska (811) Krum duplicó el territorio del país. También introdujo el primer código civil escrito, válido para los eslavos y protobúlgaros.
Historia del Imperio bizantino
Muerto prematuramente, Teodoro dejó la corona a su hijo Juan IV Ducas Láscaris (1250-1305), entonces de siete años. La regencia debía estar asegurada por el confidente y único verdadero amigo de Teodoro, Jorge Muzalon, profundamente odiado por la aristocracia. Nueve días más tarde, fue asesinado en el curso de una misa por el soberano difunto. La regencia recayó entonces en Miguel VIII Paleólogo (1224 o 1225-1282), que había vuelto del exilio entretanto. Miembro de una de las familias más antiguas de la aristocracia bizantina, fue igualmente un general adulado por sus tropas. Promovido a megaduque (jefe de la armada), luego a déspota, se convirtió en coemperador junto con Juan IV en 1259. Tuvo el honor de restablecer el Imperio bizantino de Constantinopla gracias a un combinación de circunstancias, más bien producto de la suerte que de la hazaña militar. El general Alexios Strategopoulos, enviado a Tracia para supervisar la frontera con Bulgaria, pasó con un modesto ejército cerca de Constantinopla, pudiendo constatar que la ciudad estaba prácticamente indefensa, pues la flota veneciana y la guarnición latina habían partido a ejecutar una operación en el mar Negro. Aprovechó la ocasión y cayó sobre la ciudad, haciendo huir a Balduino II y su entorno. El 15 de agosto de 1261, Miguel VIII hizo su entrada a la ciudad y reconvirtió a Santa Sofía al culto ortodoxo. En septiembre, el emperador y su esposa fueron coronados; su hijo y presunto heredero Andrónico se convirtió en coemperador en lugar de Juan IV, quien fue cegado tres mes más tarde. De esta manera, una nueva dinastía fue fundada, la más duradera en reinar el Imperio bizantino.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
En 1341 el Imperio bizantino entró en una nueva era de decadencia en la que fue devastado por todos los desastres posibles. Además de las guerras y las guerras civiles, renovadas epidemias de peste bubónica arrasaron sus castigadas tierras. El primer brote ocurrió en 1347 y entre 1360 y 1420 se registraron ocho más. En las ciudades, entre los ricos corruptos que habían explotado el sistema tributario en beneficio propio y los innumerables campesinos sin tierra agobiados por las exigencias del gobierno, cundía la inquietud social. La controversia religiosa, el cáncer de Bizancio en los siglos VII y VIII, una vez más surgió bajo la forma de la polémica sobre el hesicasmo, que finalmente se convirtió en doctrina de la iglesia ortodoxa oriental. Hubo numerosos terremotos que destruyeron la infraestructura bizantina. La fortaleza de Galípoli fue destruida por un terremoto en 1354 y los turcos otomanos no tardaron en tomarla y establecer una cabeza de puente en Europa. Mientras tanto, los serbios siguieron presionando hacia el sur, eliminando todo control nominal de Bizancio sobre Epiro. El Imperio se redujo en tamaño. Al terminar la guerra civil, Bizancio sería una pequeña ciudad estado que se aferraba a la vida gracias a las treguas de sus enemigos, que pronto serían protectores.
Decadencia del Imperio bizantino
El tercer período de la guerra civil tuvo lugar en el siglo XIV. Separado en dos períodos de guerra civil, utilizando fuerzas mercenarias, turcas y catalanas, que a menudo operaban de forma independiente con sus propios comandantes, y a menudo atacando y destruyendo las propias tierras bizantinas, este periodo arruinó totalmente la economía doméstica y dejó al Estado virtualmente indefenso e invadido por sus enemigos. Los conflictos entre Andrónico II y Andrónico III, y más tarde entre Juan VI Cantacuceno y Juan V Paleólogo, marcaron el final de la ruina de Bizancio. La guerra civil de 1321-1328 permitió a los turcos hacer considerables avances en Anatolia y establecer su capital en Bursa, a 100 kilómetros de Constantinopla. La guerra civil de 1341-1347 vio la explotación del Imperio bizantino por los serbios, cuyo gobernante aprovechó el caos para proclamarse emperador de los serbios y griegos. El rey serbio Stefan Uroš IV Dušan ganó importantes extensiones en la Macedonia bizantina en 1345 y conquistó grandes porciones de Tesalia y Epiro, en el año 1348. Con el fin de asegurar su autoridad durante la guerra civil, Cantacuceno contrató mercenarios turcos. Aunque estos mercenarios resultaron de cierta utilidad, en 1352 conquistaron Galípoli a los bizantinos. Hacia 1354, el Imperio estaba formado por Constantinopla y Tracia, la ciudad de Tesalónica, y algunos de territorio en la Morea.
Primer Imperio búlgaro
A finales del siglo IX y principios del X, el zar Simeón I (r. 893-927) logró una serie de victorias sobre los bizantinos, alcanzando el estado su apogeo tanto político como cultural: su imperio, con capital en Preslav, se extendía desde el recodo del Danubio hasta el Dnieper (en la actual Ucrania) y desde el mar Adriático hasta el mar Negro, dejando a los bizantinos solo las costas de las actuales Albania, Grecia y Tracia. Su plan, que estuvo cerca de ver realizado, era unificar bajo su poder las monarquías búlgara y bizantina. Los bizantinos reconocieron a Simeón el título de «César» ( es decir, 'emperador', de ahí el nombre del Primer «Imperio» búlgaro dado a su estado por la historiografía moderna. Después de la aniquilación del ejército bizantino en la batalla de Anquialo en 917, una de las batallas más sangrientas en la Edad Media, los búlgaros pusieron sitio a Constantinopla en 923 y 924. Tras la muerte de Simeón, la decadencia de la autoridad real, las luchas dinásticas y los ataques externos de pueblos como croatas, magiares, pechenegos y serbios y la propagación de la religión de los bogomilos fueron minando al estado búlgaro. Esto dio lugar a invasiones consecutivas por parte del Rus de Kiev y Bizancio, que terminaron con la toma de la capital, Preslav, por el ejército bizantino. En el mandato de Samuel, Bulgaria se recuperó un poco de estos ataques y logró vencer a Serbia, Bosnia y Doclea. Pero los bizantinos finalmente se recuperaron y en 1014, el emperador Basilio II, llamado "Bulgaróctonos" («matador de búlgaros») infligió una derrota aplastante a los búlgaros en la batalla del paso de Clidio y Samuel murió poco después de la batalla. En 1018, las últimas plazas fuertes de Bulgaria se habían rendido y el Primer Imperio búlgaro dejó de existir, siendo anexionado al Imperio romano de Oriente. Bulgaria permanecería bajo la autoridad de Constantinopla durante casi dos siglos, entre 1018 y 1185, cuando se fundó el Segundo Imperio búlgaro.
Guerras bizantino-selyúcidas
Después de esta agitación, el Imperio Bizantino fue gobernado por una serie de emperadores corruptos y/o incapaces entre 1185 y 1204, que no pudieron proteger la frontera. El débil gobierno imperial bizantino llevó al Reino armenio de Cilicia y Antioquía a liberarse del vasallaje bizantino, este último lo hizo en 1180 y el primero estableció al Príncipe León II en el trono en 1187.
Armada bizantina
Durante el siglo XI, tanto el Imperio bizantino como su armada comenzaron a declinar. Enfrentada a nuevos retos en el Occidente, la soberanía de Bizancio cedió ante las incipientes flotas de Venecia y Génova, con desastrosos efectos en la economía y la política bizantinas. Un período de recuperación bajo los Comneno fue sucedido por un tiempo oscuro y de declive, que llegó a su punto álgido con la desastrosa disolución del imperio por la Cuarta Cruzada en 1204. Después de la restauración imperial de 1261, la dinastía de los Paleólogo intentó rehabilitar la marina de Bizancio, pero sus esfuerzos solo tuvieron un efecto temporal. A mediados del siglo XIV, la otrora poderosa armada bizantina apenas llegaba a una docena de barcos y el control del mar Egeo pasó de los bizantinos a manos de Italia y el imperio otomano. La débil flota de Bizancio, sin embargo, continuó sus actividades hasta la caída definitiva del imperio en mayo de 1453.
Caída de Constantinopla
Puede decirse que el declive de Constantinopla, la capital del Imperio romano de Oriente (también conocido como Bizancio), comenzó en 1190 durante los preparativos de la Tercera Cruzada en los reinos de Occidente. Los bizantinos, creyendo que no había posibilidades de vencer a Saladino (sultán de Egipto y Siria y principal enemigo de los cruzados instalados en Tierra Santa), decidieron mantenerse neutrales. Con esta reticencia bizantina como excusa, y con la codicia por los tesoros de Constantinopla como motor, los cruzados tomaron por asalto la ciudad en 1204, ya en la Cuarta Cruzada, dando origen al efímero Imperio latino que duró hasta 1261.
Calendario bizantino
El calendario bizantino inició su uso en el año 312, aún bajo el Imperio romano, pero hacia la mediados del siglo VI ya había quedado sin uso tanto en la ciudad de Roma como la mayor parte de Occidente, aunque se seguía utilizando en algunos lugares. En cambio, seguía plenamente vigente en Oriente, al menos hasta la caída de Constantinopla (29 de mayo de 1453); incluso siguió utilizándose en Rusia hasta que en 1699 fue abolido por Pedro I el Grande, cuyo programa occidentalizador prefería el uso del calendario juliano.
Economía del Imperio bizantino
La economía bizantina fue una de las economías más sólidas del Mediterráneo durante muchos siglos. Constantinopla fue un centro principal en una red comercial que en varias ocasiones se extendió por casi toda Eurasia y el norte de África. Algunos estudios sostienen que, hasta la llegada de los árabes en el siglo VII, el Imperio Romano Oriental tenía la economía más poderosa del mundo. Las conquistas árabes, sin embargo, representarían un declive sustancial de las fortunas que contribuyó al estancamiento. Las reformas de Constantino V (c. 765) marcaron el inicio de un renacimiento que continuó hasta 1204. Desde el siglo X hasta el final del XII, el Imperio Bizantino proyectó una imagen de lujo, los viajeros se impresionaban por la riqueza acumulada en el capital. Todo esto cambió con la llegada de la Cuarta Cruzada, que fue una catástrofe económica. Los Palaiologoi intentaron reactivar la economía, pero el estado bizantino ya no obtendría el control total de las fuerzas económicas nacionales o extranjeras.
Guerras búlgaro-latinas
Las iniciales ambiciones expansionistas del Imperio latino fueron aplastadas solo un año después de su fundación tras la batalla de Adrianópolis en 1205, donde su emperador Balduino I fue capturado y muerto así como la mayoría de sus caballeros. Después de esta decisiva derrota el Imperio tenía que defenderse contra Bulgaria y los estados sucesores del Imperio bizantino, el Imperio de Nicea, en Asia Menor y el Despotado de Epiro en Europa. La rivalidad entre estos tres estados retraso el final del Imperio latino que tuvo lugar en 1261.
Imperio latino
En 1247, los nicenos habían rodeado eficazmente Constantinopla, con solo las fuertes murallas de la ciudad para mantenerlos a raya, y la batalla de Pelagonia en 1258 señaló el principio del fin del predominio latino en Grecia. El 25 de julio de 1261, con la mayoría de las tropas latinas fuera en campaña, el general niceno Alejo Estrategopoulos encontró una entrada sin vigilancia en la ciudad y entró con sus tropas, restaurando el Imperio bizantino para su señor, Miguel VIII Paleólogo.
Decadencia del Imperio bizantino
En el siglo XI el Imperio experimentó una gran catástrofe en la que la mayoría de sus territorios centrales en Anatolia pasaron a mano de los turcos selyúcidas tras la batalla de Manzikert y la posterior guerra civil. Al mismo tiempo, el Imperio perdió sus últimos territorios italianos ante el avance del Reino normando de Sicilia, y tuvo que hacer frente a numerosos ataques contra sus posesiones en los Balcanes. Estos acontecimientos hicieron que el emperador Alejo I Comneno pidiera ayuda a los estados cristianos occidentales, lo que dio lugar a la primera cruzada. Sin embargo, las concesiones económicas a las repúblicas italianas de Venecia y Génova debilitaron el control del Imperio sobre sus propias finanzas, especialmente a partir del siglo XIII, mientras que las tensiones con el oeste acabaron llevando al saqueo de Constantinopla por parte de las fuerzas de la cuarta cruzada en 1204 y el desmembramiento del Imperio.
Historia del arte
Pese a la caída del Imperio Romano de Occidente, en Oriente perduró —conocido como Imperio bizantino— hasta la conquista de Constantinopla en 1453 por los turcos otomanos. Heredero del arte helenístico, el arte bizantino recogió las principales tradiciones artísticas orientales, de las que fue puerta de entrada en Europa, donde el arte bizantino influyó en el arte prerrománico y románico. Se distinguen en el arte bizantino tres «edades de oro»: una primera en el sigloVI, coincidiendo con el reinado de Justiniano; una segunda desde el sigloIX hasta la toma de Constantinopla por los cruzados el 1204; y una tercera en el sigloXIV, con la dinastía Paleólogo.
Revueltas de Babilonia (484 a. C.)
El Imperio neobabilónico, el último gran imperio de Mesopotamia gobernado por monarcas nativos de la propia Mesopotamia y la última y más espectacular época de la historia de Babilonia, se terminó con la conquista de Babilonia bajo el mando de Ciro II el Grande en el año 539 a. C. Tras su conquista, Babilonia no volvería a convertirse en la única capital de un reino independiente, y mucho menos de un gran imperio. Sin embargo, la ciudad, debido a su prestigiosa y antigua historia, siguió siendo un lugar importante, con una gran población, murallas defendibles y un culto local que funcionó durante siglos. Los babilonios adoraban a los dioses del panteón mesopotámico y los ciudadanos de Babilonia veneraban por encima de todos al dios Marduk, la divinidad tutelar de la ciudad. Aunque el culto a Marduk nunca significó la negación de la existencia de los demás dioses, a veces se ha comparado con el monoteísmo.
Derecho bizantino
El derecho bizantino era esencialmente una continuación del derecho romano con mayor influencia cristiana. La mayoría de las fuentes definen el derecho bizantino como las tradiciones jurídicas romanas que comenzaron después del reinado de Justiniano I en el y que terminaron con la caída de Constantinopla en el .
Imperio bizantino bajo la dinastía macedónica
El Imperio bizantino experimentó un renacimiento durante el reinado de los emperadores griegos macedónicos de finales del siglo , y principios del , cuando ganó el control del mar Adriático, la Italia meridional y todo el territorio del zar Samuel de Bulgaria.
Guerras búlgaro-bizantinas
Durante el siglo XIII tanto el Imperio búlgaro como el Bizantino estaban empezando a declinar, y buscaban con frecuencia el apoyo del otro para protegerse de enemigos comunes más poderosos, como la Horda de Oro y los turcos. Sin embargo, en 1301, el nuevo emperador búlgaro Teodoro Svetoslav mantuvo varias contiendas con los bizantinos. La primera, en 1302 tuvo su origen en el intento del anterior emperador Miguel Asen II de reconquistar el trono búlgaro con apoyo bizantino. Teodoro repelió esta amenaza y, confiando en sus éxitos, inició un contraataque en 1303 que le llevaría a conquistar las fortalezas del nordeste de Tracia, incluyendo Mesembria (Nesebar), Ankhialos (Pomorie), Sozopolis (Sozopol), y Agathopolis (Ahtopol) en 1304. El contraataque bizantino fue neutralizado en la batalla de Skafida, cerca de Sozopolis, donde el coemperador Miguel IX Paleólogo fue puesto en fuga. La guerra continuó, con Miguel IX y Teodoro Svetoslav saqueando los territorios del otro. En 1305, Aldimir, tío de Teodoro, entró inició negociaciones con Bizancio y su sobrino se anexionó sus territorios. En 1306, Teodoro consiguió contratar los servicios de mercenarios alanos bizantinos y los asentó en Bulgaria; negoció igualmente con los almogávares de la Compañía Catalana, que se habían rebelado contra sus empleadores bizantinos. Finalmente, en 1307 se puso fin a la guerra, sellando el tratado con el compromiso del emperador búlgaro con Teodora, hija del coemperador Miguel IX Paleólogo.
Historia del Imperio bizantino
Al mismo tiempo que defendió a Europa del Oriente en el curso de numerosas invasiones, en especial, creando con el mundo eslavo lo que Dimitri Obolensky llama la «Commonwealth byzantin», Bizancio también permitió a Europa descubrir la riqueza intelectual del mundo árabe y musulmán. De esta manera, desempeñó un rol de puente entre Oriente y Occidente, rol que nunca fue tan importante que cuando el Imperio bizantino llegaba a su fin.
Cruzadas
El Imperio bizantino fue desmembrado en una serie de Estados, algunos latinos y otros griegos. Los cruzados establecieron el llamado Imperio latino, organizado feudalmente y con una autoridad muy débil sobre la mayoría de los territorios que supuestamente controlaba (y nula sobre los Estados griegos de Nicea, Trebisonda y Epiro). El llamado Imperio de Nicea, uno de los Estados griegos sucesores que nacieron de la conquista de Constantinopla, conseguiría retomar la ciudad y restaurar el Imperio bizantino en julio de 1261. Sin embargo, el daño que dejó la cruzada fue irreversible. El Imperio Romano Oriental continuó existiendo dos siglos más, pero como una mera sombra de lo que alguna vez fue.
Imperio de Tesalónica
Imperio de Tesalónica, es un término historiográfico utilizado por algunos académicos modernos para referirse al efímero estado griego bizantino centrado en la ciudad de Tesalónica entre 1224 y 1246 y gobernado por la dinastía Comneno Ducas de Epiro. En el momento de su creación, el Imperio de Tesalónica bajo el capaz Teodoro Comneno Ducas rivalizaba con el Imperio de Nicea y el Segundo Imperio búlgaro como el estado más fuerte en la región, y aspiraba a la captura de Constantinopla, poniendo fin al Imperio latino, y restaurar el Imperio bizantino que se había extinguido en 1204.
Dinastía Ángelo
La llamada dinastía Ángelo de emperadores gobernó desde el año 1185 hasta 1204 el Imperio bizantino. Sucedió a la dinastía de los Comnenos. Los Ángelo eran una familia noble. En este periodo el hecho más significativo es la segunda cruzada (1191), en la que se conquistó San Juan de Acre. Durante la cuarta cruzada (1204) los latinos, en lugar de dirigirse a Tierra Santa, invadieron y saquearon Constantinopla, deponiendo al último emperador Ángelo.
Historia de Oriente Próximo
El año 395, el Imperio romano se vio dividido definitivamente en dos. La sección occidental cayó en 476, mientras que la sección oriental sobrevivió como Imperio bizantino. En la práctica, durante los dos siglos posteriores a esta división, el Oriente Próximo controlado por el Imperio romano de Oriente no sufrió grandes cambios sociales, o al menos, estos no alcanzaron la intensidad del , después de la conquista islámica. Sin embargo, varios emperadores bizantinos, con miras a la centralización absoluta de su poder, persiguieron a aquellos credos que se contraponían a la religión oficial. De este modo, las regiones del Oriente Próximo adoptaron, en vez de la religión cristiana ortodoxa, la variante cristiana llamada Monofisismo, en parte como una bandera de rebelión contra el poder de Constantinopla. A la larga, esta división entre ortodoxia y monofisismo le costaría al Imperio bizantino el dominio de todas sus provincias orientales, cuando después de la invasión árabe, los monofisistas prefieran convertirse en masa al islam, en vez de regresar a la ortodoxia cristiana.
Sicilia
Con la caída del Imperio romano, una serie de pueblos germánicos se sucedieron en la isla: primero la ocuparon y saquearon los vándalos (439-468), luego los hérulos (476) y finalmente los ostrogodos (491). En 535, desembarcó en ella el general Belisario, comandante de las tropas bizantinas, quien la incorporó al Imperio bizantino. Sicilia fue bizantina durante cuatro siglos. A partir del , los sarracenos del norte de África iniciaron ataques cada vez más fuertes sobre Sicilia, conquistando y fundando en la isla el emirato de Sicilia entre los años 827 y 902.
Imperio bizantino
A finales del siglo V, durante el reinado del emperador Anastasio I, el peligro que suponían las invasiones bárbaras parecía definitivamente conjurado. Los pueblos germánicos, ya asentados en el desaparecido Imperio de Occidente, estaban demasiado ocupados consolidando sus respectivas monarquías como para interesarse por Bizancio.
Imperio bizantino
El movimiento iconoclasta resurgió en el siglo IX, siendo derrotado definitivamente en 843. Todos estos conflictos internos no ayudaron a resolver el cisma que se estaba produciendo entre Occidente y Oriente.
Dominación bizantina de las Islas Baleares
La dominación bizantina de las Islas Baleares es un periodo histórico que se inicia en 534, con la conquista por parte del Imperio Bizantino de esta parte del Reino Vándalo, y finaliza en una fecha incierta situada entre principios del siglo VIII y principios del siglo X. La documentación sobre esta época es muy escasa, así como los restos arqueológicos conocidos, por lo cual abundan las suposiciones historiográficas.
Conquista bizantina de Bulgaria
La conquista bizantina de Bulgaria se prolongó de 968 a 1018, y fue un conflicto militar que marcó el inicio del segundo apogeo del Imperio bizantino, que logró incorporar la mayor parte de la península balcánica, controlada por el Primer Imperio búlgaro, deshaciéndose así de uno de sus vecinos más amenazadores.
Historia de Europa
Mientras el Imperio romano de Occidente era destrozado por los bárbaros, el Imperio romano de Oriente consiguió sobrevivir. Algunos consideran a Constantino I (reinó 306-337) como el primer "emperador bizantino". Fue él quien trasladó la capital imperial en 324 de Nicomedia a Bizancio, refundándola como Constantinopla, o Nova Roma ( "Nueva Roma"). La ciudad de Roma en sí no había servido como capital desde el reinado de Diocleciano. Otros fechan los inicios del Imperio en el reinado de Teodosio I (379-395) y consideran que el cristianismo se instauró como religión oficial suplantando a la religión pagana romana, tras su muerte en 395, cuando la división política entre el Este y el Oeste se convirtió en permanente. Sin embargo, otros fechan todavía más tarde el inicio del imperio, en 476, cuando Rómulo Augústulo, tradicionalmente considerado el último emperador occidental, fue depuesto, con lo que el único que conservó la autoridad imperial, fue el emperador griego en el Oriente. Otros apuntan a la reorganización del imperio en la época de Heraclio (620), cuando los títulos latinos fueron sustituidos oficialmente con versiones en griego. En cualquier caso, el cambio fue gradual y para la década de 330, cuando Constantino inauguró su nueva capital, el proceso de helenización y el aumento de la cristianización ya estaban en marcha. Se considera generalmente que el imperio terminó después de la caída de Constantinopla bajo los turcos otomanos en 1453.
Historia del Imperio bizantino
Luego de haber desposado a la hija de Alejo III y de haber recibido el título de déspota, Teodoro I Láscaris (1174-1221) huyó a Asia menor tras la caída de su suegro. Después de la caída de Constantinopla, comenzó a organizar allí la resistencia al Imperio latino. En abril de 1205, las tropas del emperador latino Balduino fueron aniquiladas en el curso de la batalla de Adrianópolis por las tropas búlgaro-cumanas de Kaloyan y debieron retirarse a Asia menor. Teodoro fijó la capital en Nicea y se aplicó a establecer un imperio copiado exactamente de las tradiciones que habían sido costumbre en Constantinopla. Un nuevo patriarca fue elegido en la persona de Miguel IV Autorianos, quien llevó el título de patriarca ecuménico de Constantinopla, incluso cuando residió en Nicea. Una asamblea eligió a Teodoro como emperador, quien fue coronado en 1208 con el título de «"basileus" y "autocrator" de los romanos», colocándose así como sucesor legítimo de los emperadores bizantinos.
Imperio bizantino bajo la dinastía macedónica
Bajo el emperador Basilio II (reinó de 976 a 1025), Bulgaria se convirtió en el objetivo de las campañas anuales del ejército bizantino. La guerra se prolongaría durante casi veinte años, pero finalmente en la batalla de Kleidon las fuerzas búlgaras fueron completamente derrotadas y capturadas. Según las leyendas medievales, 99 de cada 100 soldados búlgaros fueron cegados y el centésimo hombre restante se quedó con un ojo para llevar a sus compatriotas a casa; según se informa, cuando el anciano zar Samuel de Bulgaria vio los restos de su otrora formidable ejército, murió de un ataque al corazón. En 1018 Bulgaria se rindió y pasó a formar parte del Imperio bizantino, restaurando así la frontera del Danubio, que no se había mantenido desde los días de Heraclio.
Antigua Roma
A partir del , el mundo romano sufrió las grandes invasiones de los bárbaros del norte de Europa y Asia. Para resistirse a ellos, el Imperio tuvo que crear una nueva estructura burocrática y militar. Este periodo coincidió con el establecimiento del cristianismo como religión del Estado y la división del Imperio en una mitad occidental y oriental. Presa de la inestabilidad interna y de las invasiones germánicas, la parte occidental del Imperio (que incluía Hispania, Galia, Britania, África del Norte e Italia) colapsó en el año 476. Sin embargo, la parte oriental del Imperio, gobernada desde Constantinopla (que incluía Grecia, Anatolia, Siria y Egipto) sobrevivió a esta crisis. A pesar de la pérdida de Siria y Egipto por la expansión musulmana, el Imperio oriental continuó desarrollándose hasta que fue finalmente destruido por el Imperio otomano en 1453. Este imperio medieval y cristiano, llamado «Imperio romano» por sus habitantes, pero llamado «Imperio bizantino» por los historiadores modernos, es la última etapa evolutiva y sin interrupción del poder imperial y la administración del Imperio romano.
Historia del Imperio bizantino
Ocupado por la cuestión búlgara y la del califato fatimí, Basilio prefirió arreglar los problemas de la Italia bizantina y del Adriático por medio de la diplomacia. Para este fin, se alió con la joven potencia marítima de Venecia, de la cual todavía era en teoría el soberano, le concedió diversos privilegios comerciales que los venecianos debieron defender por la fuerza, en particular, en Dalmacia (en 1001). A cambio, Venecia puso una flota al servicio de Bizancio para defender Bari, la capital del thema bizantino de Italia, de los sarracenos. Justamente, cuando preparaba una ofensiva contra estos en Sicilia, Basilio falleció en diciembre de 1025 tras un gobierno de 50 años, el más largo de cualquier emperador romano. Dejó a sus sucesores un imperio cuya superficie nunca había sido tan grande desde la época de Heraclio, así como un tesoro imperial repleto con las ganancias de las conquistas; sin embargo, la amplitud de las conquistas de Basilia ha sido criticada porque provocó que las fronteras fueran más difíciles de defender.
Imperio bizantino
El final de las luchas iconoclastas supone una importante recuperación del Imperio, visible desde el reinado de Miguel III (842-867), último emperador de la dinastía Amoriana, y, sobre todo, durante los casi dos siglos (867-1056) en que Bizancio fue regido por la Dinastía Macedónica. Este período es conocido por los historiadores como «renacimiento macedónico».
Guerras búlgaro-bizantinas
Aunque búlgaros y bizantinos se dedicaron principalmente a combatir a los latinos entre 1204 y 1261, ambos bandos aún tenían cuentas pendientes entre sí. Pese a la inicial satisfacción por los éxitos búlgaros contra los latinos, la aristocracia bizantina comenzó pronto a conspirar contra sus nuevos gobernantes. Kaloján también modificó su actitud, mostrándose implacable contra sus antiguos aliados, adoptando el sobrenombre de Rōmaioktonos ("matarromanos"), como lo hiciera años atrás el emperador bizantino Basilio II Boulgaroktonos ("matabúlgaros"). Pero, en general, las relaciones entre Bulgaria y el Imperio de Nicea, el más poderoso estado bizantino, se mantuvieron sólidas. La alianza entre ambos estados culminó con el matrimonio de Elena, hija del emperador búlgaro Iván Asen II con el futuro Teodoro II Láscaris, hijo del emperador bizantino Juan III Ducas Vatatzés de Nicea. Esta unión dinástica se produjo en 1235, coincidiendo con la restauración del Patriarcado de Bulgaria consentido por los patriarcas orientales. Posteriormente, los búlgaros retiraron su apoyo tanto al Imperio de Nicea como al Latino, ya que ambos estaban demasiado ocupados luchando entre sí como para pensar en atacar Bulgaria.
Dinastía isáurica
La llamada dinastía isáurica gobernó desde el año 717 hasta 802 el Imperio bizantino. Vino precedida por un «período turbulento» (695-717) tras la desaparición de la dinastía heracliana. Recibe su nombre del general bizantino León el Isáurico, que se hizo con el poder de Teodosio III, un recaudador de impuestos llevado al trono contra su voluntad. Bajo la dinastía isáurica, el Imperio bizantino se vio dividido por la controversia religiosa cuando la iconoclasia recibió el respaldo del emperador. Estos problemas religiosos internos no ayudaron a manejar la siempre presente amenaza de la expansión del Islam desde el este y los búlgaros en el oeste. Al final de la dinastía isáurica, en 802, el Imperio bizantino siguió luchando contra los árabes y los búlgaros , complicándose la situación al surgir un nuevo emperador en Occidente, Carlomagno.
Economía del Imperio bizantino
Desde el siglo X, hasta finales del siglo XII, el Imperio bizantino proyectó una imagen de riqueza y lujo. Las reformas de Constantino V (c. 765) marcaron el inicio de un resurgimiento que continuó hasta 1204. Los viajeros que visitaron su capital quedaron impresionados por la riqueza acumulada en Constantinopla; riquezas que también sirvieron a los propósitos diplomáticos del estado como un medio de propaganda y una manera de impresionar a los extranjeros, así como a sus propios ciudadanos. Cuando Liutprand de Cremona fue enviado como embajador a la capital bizantina en la década de 940, se sintió abrumado por la residencia imperial, las lujosas comidas y el entretenimiento acrobático.
Imperio bizantino
El adjetivo «bizantino» adquirió después un sentido despectivo, como sinónimo de «decadente», debido a la obra de historiadores como Edward Gibbon, William Lecky o el propio Arnold J. Toynbee, quienes, comparando la civilización bizantina con la Antigüedad clásica, vieron la historia del Imperio bizantino como un prolongado período de decadencia. Influyó seguramente también en esta apreciación el punto de vista de los cruzados de los reinos de Europa occidental que visitaron el Imperio desde finales del siglo XI.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
El final del Imperio bizantino no parecía inevitable para sus contemporáneos. Aún en 1444, apenas nueve años antes de la Caída de Constantinopla, había grandes esperanzas de expulsar a los turcos de Europa. Los bizantinos que cifraron sus sueños de restauración en Occidente, esperaban cosechar los beneficios de otra "Primera cruzada" que seccionara una franja del Asia Menor y permitiera a las tropas bizantinas reocupar el antiguo corazón del imperio. Sin embargo, a fines del siglo XIV, el Imperio Bizantino no tenía suficientes recursos para esa tarea, y en todo caso, tal empresa occidental hubiera requerido que Bizancio se sometiera a Roma. Si el precio de la libertad política era la libertad religiosa, ciertos emperadores como Miguel VIII estaban dispuestos a pagarlo. Pero a la larga los bizantinos no querían renunciar a sus antiguas costumbres y creencias.
Imperio bizantino
Bizancio puede ser definido como un Imperio multiétnico que emergió como un Estado cristiano y terminó sus más de 1000 años de historia en 1453 como un Estado griego ortodoxo, adquiriendo un carácter verdaderamente nacional. Los bizantinos se identificaban a sí mismos como romanos, y continuaron usando el término cuando se convirtió en sinónimo de helenos. Prefirieron llamarse a sí mismos, en griego, "romioi" (es decir, "pueblo griego cristiano con ciudadanía romana"), al tiempo que desarrollaban una conciencia nacional como residentes de "Romania".
Licario
El Imperio latino llegó a su fin el 25 de julio de 1261 cuando Miguel VIII Paleólogo reconquistó Constantinopla y derrocó al último emperador latino Balduino II de Constantinopla; sin embargo, los descendientes de los cruzados continuaron ocupando buena parte de Grecia. En ese contexto, el recientemente restaurado Imperio bizantino, bajo el gobierno de Miguel VIII Paleólogo, pretendió recuperar Eubea, que era la principal posesión insular latina en el mar Egeo y una base de actividad pirática dirigida contra los bizantinos. Además, junto con el Principado de Acaya, representaba el mayor obstáculo para la recuperación completa de Grecia. Ya en 1269-1270, una flota bizantina a cargo de Alejo Ducas Filantropeno había atacado y capturado uno de los principales bastiones latinos, la ciudad de Óreo.
Historia del Imperio bizantino
Confrontado por los peligros persas y árabes, el Imperio bizantino debió enfrentar la pérdida de muchos territorios. Según George Ostrogorsky, el siglo VII correspondió al punto de partida de la historia bizantina propiamente dicha. Por su parte, Charles Diehl califica este siglo como «uno de los períodos más sombríos de la historia bizantina. Es una época de crisis grave, un momento decisivo donde la existencia misma del imperio parece estar en juego».
Guerras búlgaro-latinas
En 1231, la regencia latina había finalizado negociaciones con Juan de Brienne, anterior rey de Jerusalén, que había sido invitado a pasar como guardián y coemperador de Balduino II en Constantinopla. Esta acción llevó a la ruptura de la alianza entre Bulgaria y el Imperio latino, y la creación de una alianza alternativa entre Bulgaria y el Imperio de Nicea. Sin embargo, el emperador búlgaro Iván Asen II no podía decidir si apoyar a los griegos nicenos o latinos y no tomó medidas decisivas. Finalmente, Miguel VIII Paleólogo, el gobernante del Imperio de Nicea, capturó la ciudad en 1261 y restauró el Imperio bizantino, poniendo fin al Estado cruzado.
Historia del Imperio bizantino
Tzimiskes contrajo una enfermedad mortal en la campaña de Palestina y murió en 976, aunque la tesis de un envenenamiento también puede explicar este rápido deceso. Basilio II (958-1025) y Constantino VIII (960-1028) devinieron emperadores de facto, que ya lo eran de jure; pero Basilio II se impuso rápidamente como el único emperador efectivo. Para lograrlo, debió poner fin a la revuelta de Bardas Skleros, prefecto de Oriente, y de Bardas Focas. Este último comandaba el ejército que debía capturar a Bardas Skleros, pero terminó por unírsele. Basilio puso fin a la revuelta gracias a una alianza con el príncipe Vladimiro de Kiev, según la cual el príncipe desposaría a la hermana del "basileus" a cambio de la conversión de su pueblo al cristianismo. Era la primera vez que una princesa porfirogéneta era dada en matrimonio a un «bárbaro». Este acuerdo permitió al Imperio bizantino incrementar su influencia cultural. Tras esta rebelión de sus consejeros, Basilio decidió someter a los grandes terratenientes e impedir que los monasterios acrecentaran sus tierras. Basilio es mejor conocido por las campañas que emprendió para destruir al Imperio búlgaro y que le valieron el título de "Bulgarochtone" (o "Bulgaroktonos": «el asesino de búlgaros»). La primera campaña terminó con el desastre de la Puerta de Trajano. Después de una campaña contra los fatimíes en Siria y una en el Cáucaso para resolver la situación de Armenia e Iberia, retomó la lucha contra el zar Samuel de Bulgaria en 1001. El punto de inflexión de la guerra tuvo lugar en 1014, cuando el ejército de Samuel fue rodeado en la región del río Estrimón. Basilio capturó a 14 000 prisioneros a quienes hizo cegar, dejando solamente un ojo a un hombre cada cien para guiar a los otros en su retirada. En vista de lo que quedaba de su ejército, el zar que había perdido prácticamente todo su imperio tuvo un ataque cerebrovascular y falleció el 6 de octubre de 1014. No obstante, estudios recientes matizan esta historia, probablemente, novelada por las fuentes bizantinas de la época. En 1018, Basilio acabó la conquista de Bulgaria. Tal victoria permitió que el Imperio bizantino se librase de un enemigo que había amenazado su supervivencia en varias ocasiones.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
El Imperio solo pudo perder y declinar durante largo tiempo antes de resultar finalmente destruido. A fines del siglo XIV, la situación era tan severa que Bizancio entregó su independencia política. A mediados del siglo XV, restaurar la libertad religiosa y política de Bizancio era, en definitiva, una causa imposible.
Imperio bizantino
La historia del Imperio bizantino tras la reconquista de la capital por Miguel VIII Paleólogo es la de una prolongada decadencia. En el lado oriental el avance turco redujo casi a la nada los dominios asiáticos del Imperio, convertido en algunas etapas en vasallo de los otomanos, mientras en los Balcanes debió competir con los Estados griegos y latinos que habían surgido a raíz de la conquista de Constantinopla en 1204. En el Mediterráneo, la superioridad naval veneciana dejaba muy pocas opciones a Constantinopla. Además, durante el siglo XIV el Imperio, reducido a ser uno más de los numerosos Estados balcánicos, debió afrontar la terrible revuelta de los almogávares de la Corona de Aragón y dos devastadoras guerras civiles.
Imperio romano
Los cristianos ascendieron a posiciones de poder tras el Edicto de Milán promulgado por Constantino I, el primer emperador cristiano, en 313. Tiempo después inició el Período de las grandes migraciones, el cual precipitó el declive del Imperio romano de Occidente. Con la caída de Ravena ante los hérulos y la deposición de Rómulo Augústulo en 476 por Odoacro, el Imperio occidental finalmente colapsó. El Imperio romano de Oriente proseguiría casi un milenio en pie como el único Imperio romano (aunque usualmente se le da el nombre historiográfico de Imperio bizantino), hasta la caída de Constantinopla ante los turcos otomanos de Mehmed II en 1453.
Dinastía de los Comnenos
El Imperio bizantino fue restaurado en 1261 en Constantinopla por la dinastía Paleólogo, una familia que descendía de los Comneno, y lo gobernó hasta la caída de Constantinopla en 1453.
Constantino XI Paleólogo
El Imperio bizantino, que antaño se había extendido por todo el Mediterráneo oriental, se había reducido durante el reinado de su padre a la capital, Constantinopla, la Morea —nombre medieval de la península del Peloponeso— y un puñado de islas del mar Egeo. También se veía obligado a pagar tributo a los sultanes del Imperio otomano. La llegada de los turcos selyúcidas a la provincia de Anatolia en el propició su decadencia y posterior caída. Aunque algunos gobernantes, como AlejoI y ManuelI, recuperaron territorios de esta «fértil, poblada y rica» provincia gracias a la ayuda de los cruzados occidentales, solamente los mantuvieron por breve tiempo y, después de su pérdida, el imperio experimentó un declive casi constante. Aunque se reconquistó la mayor parte, el imperio se disolvió debido a la cuarta cruzada, que conquistó Constantinopla en 1204 y fundó el Imperio latino ese mismo año. Volvería a resurgir bajo el reinado de Miguel VIII Paleólogo, fundador de la dinastía homónima, quien retomó la capital en 1261; no obstante, el daño sufrido era irreversible y para el continuó decayendo como resultado de las frecuentes guerras civiles. Durante todo este siglo, los turcos otomanos conquistaron enormes franjas de territorios y para 1405 regían sobre gran parte de Anatolia, Bulgaria, Grecia central, Macedonia, Serbia y Tesalia.
Historia del Imperio bizantino
Con Isaac II Ángelo (1185-1195) comenzó un proceso de disolución interior y exterior que llevó en menos de veinte años a la desaparición del imperio. Los Ángeles, familia relativamente oscura, originaria de Filadelfia (actual Alaşehir), habían ingresado a la aristocracia imperial gracias al matrimonio de la hija menor de Alejo I con Constantino Ángel. Cuando se convirtió en emperador en favor del levantamiento popular que derrocó a Andrónico, Isaac debió hacer frente a los celos de las familias más antiguas y con más títulos que podían igualmente aspirar al trono. Entonces, escogió apoyarse en la burocracia, lo que significó tomar una política opuesta a la de Andrónico. Las magistraturas fueron vendidas «como verduras en el mercado», la moneda fue devaluada para pagar a los funcionarios, los impuestos fueron incrementados y los grandes terratenientes se hicieron cargo de la administración civil de los themas que se habían vuelto inoperantes. El síntoma principal de la decadencia del Estado bizantino, es decir, el peso cada vez mayor de la aristocracia terrateniente a expensas de la autoridad imperial, continuó agravándose bajo la dinastía de los Ángeles.
Batalla de Rávena (476)
La fecha del 4 de septiembre de 476 se considera convencionalmente el final del Imperio romano. Sin embargo, el Imperio romano de Oriente, conocido en la historiografía como ""Imperio bizantino"" (por Bizancio, antiguo nombre de su capital), continuó existiendo hasta la Caída de Constantinopla en 1453 ante los turcos otomanos.
Emperador
Una vez derrumbado el Imperio romano de Occidente en el 476, el Imperio romano de Oriente (comúnmente conocido como Imperio bizantino) continuó la tradición romana, aunque abandonó la lengua y cultura latina por la helénica que predominaba en los territorios orientales. Tras la muerte de Justiniano I, la pretensión de continuidad con los emperadores romanos fue abandonada poco a poco, y se sustituyó el latín, hasta entonces la lengua administrativa del Imperio bizantino, por el griego. Así, a partir de Heraclio en el 610, los emperadores de Oriente se hicieron llamar con el término griego "basileus", que significa tanto "rey" como "emperador". Sin embargo, en el ámbito oriental comenzó a cobrar fuerza también el título de Zar, derivado del nombre latino César, y que se aplicó después al zar de Bulgaria, para ser tomado en su momento por los zares del Imperio ruso, una vez caída Constantinopla en manos de los turcos otomanos.
Administración territorial del Imperio bizantino
El Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino (330-1453) tenía un desarrollado sistema de subdivisiones administrativas, que fue evolucionando con el tiempo:
Guerras turco-bizantinas
El Imperio de Trebisonda, separado del bizantino desde 1204, sufrió en el transcurso del siglo problemas políticos frecuentes que lo debilitaron. Sus territorios los deseaban tanto los turcos, como los genoveses y venecianos, debido a la estratégica posición comercial de la ciudad de Trebisonda. En 1456, el gobernador otomano de Amasya trató de tomar la ciudad, pero se contentó con hacer algunos cautivos y obtener un oneroso tributo. El emperador Juan IV de Trebisonda intentó aliarse a Uzun Hasan y que este se enfrentase a los otomanos, pero falleció en 1458. Su sucesor David II Comneno contribuyó a la caída del imperio al provocar la ira del sultán por pedir la anulación del tributo que le paga e intentar suscitar una cruzada en Occidente. Mehmed II vio en la destrucción del Imperio de Trebisonda la ocasión de poner fin definitivamente al Imperio bizantino. En junio de 1461, Mehmed II emprendió la campaña de sometimiento al frente de un ejército de sesenta mil jinetes y ochenta mil infantes apoyado por una flota importante. El emir de Sinope y Uzun Hasan, los dos aliados de David, no se atrevieron a intervenir ante el poderío del sultán otomano. Durante cerca de un mes, Trebisonda resistió al ejército otomano, pero cuando llegó Mehmed II exigió la rendición de la villa. David aceptó y la ciudad capituló el 15 de agosto de 1461.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
La pérdida de territorio oriental en manos turcas y occidental en manos búlgaras se complementó con dos desastrosas guerras civiles, la peste negra y el terremoto de 1354 en Galípoli, cuya destrucción y evacuación permitieron que la ocuparan los turcos. En 1380, el Imperio bizantino consistía en su capital Constantinopla y unos pocos enclaves aislados, que sólo nominalmente reconocían como su señor al emperador. Sin embargo, la diplomacia bizantina, junto con la hábil explotación de las divisiones internas y amenazas externas de sus enemigos, y sobre todo la invasión de Anatolia por Tamerlán, permitieron a Bizancio sobrevivir hasta 1453. Los últimos restos del Imperio bizantino, el Despotado de Morea y el Imperio de Trebizonda, cayeron poco después.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
Juan VIII murió en 1448. Su reinado duró dos décadas. Su logro fue la supervivencia del Imperio. Sin embargo, Bizancio ahora pendía de un hilo. Sin suficientes soldados para su propia defensa, la economía arruinada por años de guerra, la capital despoblada y un territorio insuficiente para proveer de una base para la recuperación, la situación del Imperio se hacía insostenible. Juan estaba severamente limitado por las circunstancias, y fue incapaz de mejorar la situación del estado. Lo sucedió su hermano Constantino XI, último gobernante soberano de Bizancio.
Imperio bizantino
El Imperio bizantino fue un Imperio multicultural, que nació como cristiano y heredero de la tradición romana, comprendiendo la zona de Oriente y que desapareció en 1453 como un reino griego ortodoxo. El escritor británico Robert Byron lo describió como el resultado de una triple fusión: un cuerpo romano, una mente griega y un alma oriental.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
El reinado de Constantino fue breve: de 1448 (según algunas fuentes, 1449) a 1453. Constantino XI, como muchos de sus predecesores que tomaron seriamente la reunificación entre el cristianismo oriental y occidental, vivió como católico. No se sabe mucho de su reinado, salvo que murió con sus soldados en la batalla final por Constantinopla.
Historia del Imperio bizantino
Fue uno de estos nuevos impuestos el que daría inicio al proceso que puso fin al dominio de Bizancio sobre los Balcanes. Con el pretexto de la usurpación del trono por Andrónico, el rey de Hungría había invadido los Balcanes y había llegado hasta Sofía. Incapaz de hacer frente a este peligro a la vez que al de los normandos que habían invadido Tesalónica y avanzaban hacia Constantinopla, Isaac decidió negociar con Bela III, con quien selló una alianza por medio del matrimonio de Isaac con la hija de Bela. Para pagar los gastos de la boda, estableció un impuesto especial sobre los rebaños. Los valacos que habitaban las regiones montañosas entre el Danubio y Tesalia se negaron a pagar y dos hermanos, Pedro e Iván Asen, tomaron la dirección de una insurrección que pronto se extendió al conjunto de Macedonia y Bulgaria (en 1186). Se aliaron con los búlgaros que vivían en las llanuras, con los valacos y los cumanos (vasallos de Hungría que vivían al norte del Danubio) y con Esteban Nemanja de Serbia. Pedro tomó el título de zar, mientras que Esteban Nemanja aumentó sus territorios en detrimento del imperio. De esta manera, los Balcanes se dividieron en dos Estados, sobre los cuales Bizancio no ejercía control alguno. Debilitado por las dos tentativas de golpe de estado del general Alexis Branas, miembro de una familia pretendiente al trono, Isaac debió negociar con Pedro e Iván. Constantinopla abandonó la región comprendida entre la cadena de los Balcanes y el Danubio: había nacido el Segundo Imperio búlgaro, el cual se extendió pronto a Macedonia, los Ródope y Valaquia. La situación no era mucho mejor en Asia menor. Habiendo partido desde Egipto, Saladino conquistó Siria y había entrado en Jerusalén el 2 de octubre de 1187. Luego, se inició la tercera cruzada (1189-1192) encabezada por Federico Barbarroja, Felipe II de Francia y Ricardo Corazón de León. Si Ricardo había decidido llegar a Palestina por vía marítima (conquistando Chipre en 1191, la cual estuvo en manos occidentales por siglos), Federico Barbarroja eligió tomar la vía terrestre, cruzando Hungría y los Balcanes. Para este propósito, selló una alianza con los búlgaros, los serbios y los valacos, felices de tener a un poderoso aliado contra Bizancio. Después de haber acordado en un primer momento el libre paso de los ejércitos de Federico, Isaac se puso en comunicación con Saladino, con quien concluyó un tratado con miras a destruir el imperio alemán. Tras haber empleado la fuerza para atravesar los Balcanes, Federico devastó Tracia y se dirigió hacia Constantinopla, a donde llegó en 1190. Derrotado, Isaac debió aceptar un acuerdo con Federico, por el cual se comprometía a dejar pasar a su ejército sobre su territorio. Durante su larga marcha, el ejército fue continuamente acosado por los turcos que habían sido informados por Isaac del progreso de la expedición, hasta que Federico se ahogó el 10 de junio y su ejército se dispersó.
Historia del Imperio bizantino
Ya bajo los dos últimos emperadores Comneno, el declive del imperio se volvió una realidad y el prestigioso reinado de Manuel parecía lejano. Bajo la corta dinastía de los Ángeles, la situación del Imperio bizantino se agravó, tanto en el plano interior (multiplicación de levantamientos o movimientos separatistas) como en el plano exterior (amenaza latina cada vez más apremiante) hasta la toma de Constantinopla en 1204 que arrastró al mundo bizantino a una crisis sin precedentes.
Historia del Imperio bizantino
Iván Asen II firmó entonces una alianza con Juan Vatatzés contra el Imperio latino. No obstante, esta unión contra un reino fiel a Roma exigió que rompiera la alianza sellada por Kaloyan con la Iglesia romana para poder establecer un patriarcado ortodoxo en Tirnovo. En 1235, un tratado de alianza fue firmado para unir ambas casas imperiales por medio del matrimonio del hijo de Juan Vatatzés con la hija de Iván Asen. Paralelamente, fue proclamado el patriarcado autocéfalo de Bulgaria que reconocía la supremacía del patriarca de Nicea, oficialmente mencionado en primer lugar en las plegarias de la Iglesia. Iván Asen no pudo realizar su sueño y murió en 1241, poco antes que una invasión mongola llegara a poner fin a la potencia búlgara. El año siguiente, Juan Vatatzés lanzó una expedición contra el nuevo imperio de Tesalónica. Solamente logró conquistar las regiones tomadas por Iván Asen, pero la ciudad de Tesalónica se convirtió en el lugar de residencia del gobernador general, encargado de administrar las posesiones europeas del Imperio de Nicea. A su muerte, en 1254, Juan III Vatatzés dejó un imperio, cuya superficie había más que duplicado, y que se extendía, no solamente por Asia menor, sino también por gran parte de los Balcanes. El imperio era políticamente estable, libre de sus competidores búlgaro, tesalónico e incluso latino, puesto que Balduino II se había visto obligado a empeñar a su propio hijo a los mercaderes venecianos para obtener un préstamo que permitiera la supervivencia del imperio latino. La economía estaba en auge, dado que la invasión mongola forzó a los turcos a abastecerse en el imperio. El ejército reorganizado podía asegurar la defensas de las fronteras. Su sucesor, Teodoro II Láscaris (1221-1258), completó su obra en el plano intelectual. Apodado el «rey filósofo», convirtió a Nicea en un centro científico e intelectual que atrajo a las personalidades más importantes de la época. Hombre de acción al mismo tiempo que hombre de letras, llevó en 1254 y 1255 una vigorosa campaña contra los búlgaros que amenazaban los territorios del imperio en Europa; el matrimonio de su hija con el heredero del despotado de Epiro, Nicéforo I Comneno Ducas, logró consolidar su influencia en Europa. No obstante, su actitud altiva frente a la aristocracia le valió muchos enemigos, uno de los cuales Miguel Paleólogo, el futuro Miguel VIII, lo forzó al exilio.
Siglo XV
Constantinopla, en lo que hoy es Turquía, entonces la capital del Imperio bizantino cristiano, cayó ante los emergentes turcos otomanos musulmanes, que marcan el final del Imperio bizantino tremendamente influyente y, para algunos historiadores, el final de la Edad Media. El evento obligó a los europeos occidentales a encontrar una nueva ruta comercial hacia el Este, lo que agregó un mayor impulso a lo que fue el comienzo de la era de los descubrimientos, que llevaría a la cartografía mundial del mundo. Las exploraciones realizadas por los portugueses y por los españoles llevaron a los avistamientos europeos de América (Nuevo Mundo) y al paso por el mar a lo largo del cabo de Buena Esperanza a la India, en la última década del siglo. Estas expediciones marcaron el comienzo de la era de los imperios coloniales portugueses y españoles.
Población del Imperio bizantino
La población del Imperio bizantino abarcaba a todos los grupos étnicos y tribales que vivían ahí, como griegos bizantinos, jázaros, armenios, eslavos, godos, árabes, ilirios, tracios y otros grupos. Fluctuó a lo largo de la historia milenaria del estado. El reinado del emperador Justiniano I a mediados del fue el punto culminante de la expansión del imperio; sin embargo, la llegada de la peste en 541 y sus subsecuentes recurrencias causaron un grave agotamiento de la población. Después del reinado del emperador Heraclio y la pérdida de los territorios de ultramar del imperio, Bizancio se limitó a los Balcanes y Anatolia. Cuando el imperio comenzó a recuperarse después de una serie de conflictos en el y sus territorios se estabilizaron, su población comenzó a recuperarse. A finales del , la población del imperio era de alrededor de 7 000 000, una cifra que subió a más de 12 000 000 de personas en 1025. Las cifras comenzaron a descender de manera constante a 9 000 000 de personas en 1204 e incluso más bajas a 5 000 000 de personas en 1282 con el llegada de los turcos.
Imperio bizantino bajo la dinastía Ángelo
Una combinación de incompetencia y luchas intestinas amargas entre la élite vio a Bizancio perder permanentemente su capacidad financiera y poder militar; sus políticas previas de apertura con Europa occidental, seguidas de la repentina Masacre de los Latinos bajo Andrónico, habían precedido al gobierno de los Angelo haciendo enemigos entre los estados de Europa Occidental. El debilitamiento del imperio bajo la dinastía invitó al fin del Imperio bizantino centrado en Constantinopla cuando en 1204 soldados de la Cuarta Cruzada derrocaron al último emperador Angelo, Alejo V Ducas.
Imperio bizantino
El estilo bizantino quedó definido a partir del siglo VI. Anteriormente dominaba el estilo romano tardío, aún en la misma Constantinopla, según lo evidencian diversas estatuas erigidas por toda la ciudad. No obstante, otros monumentos de la época iniciaban ya el gusto bizantino, como Disco de Teodosio de Madrid que ostenta en bajorrelieve las figuras del emperador y su corte (393).
Guerras búlgaro-otomanas
Mientras los dos imperios se enfrentaban a enormes dificultades internas, los serbios aprovecharon la favorable oportunidad para expandir su reino. Durante la guerra civil bizantina de 1321-1328 estos lograron conquistar la mayor parte de Macedonia, que estaba en ese momento en manos bizantinas. En 1330 los serbios derrotaron al emperador búlgaro Miguel Shishman en Velbazhd y emergieron como el estado más poderoso de la región y en 1346 su rey Esteban Uroš IV Dušan recibió el título imperial con la bendición del emperador búlgaro Iván Alejandro. Sin embargo, después de su muerte en 1355, su gran imperio se desintegró en numerosos estados completamente independientes. Al mismo tiempo, en Bulgaria, Iván Alejandro dio el gobierno de Vidin a su primer hijo, Iván Sracimir en 1356 y en Dobruja gobernó el déspota Dobrotitsa que fue sometido nominalmente a él. En 1341-1347 el Imperio bizantino se envolvió en una sangrienta guerra civil entre Juan V Paleólogo y Juan VI Cantacuceno.
Imperio neobabilónico
El Imperio neobabilónico fue un período de la historia de Mesopotamia que comenzó en el año 612 a.C. y terminó en el 539 a.C.. Durante los tres siglos anteriores, el Imperio babilónico había sido gobernado por otro pueblo con el que compartía el idioma acadio, sus vecinos del norte, los asirios. Un año después de la muerte del último gobernante asirio fuerte, Asurbanipal, en el 627 a.C., el imperio asirio entró en una espiral de guerras civiles brutales. Babilonia se rebeló durante el reinado de Nabopolassar, y en alianza con medos, persas, escitas y cimerios, saquearon la ciudad de Nínive en el 612 a.C..
Arquitectura bizantina
Se denomina arquitectura bizantina al estilo arquitectónico que estuvo vigente durante el Imperio bizantino (Imperio romano de Oriente) desde la caída del Imperio romano de Occidente en el siglo V. La capital del Imperio de Oriente era Constantinopla (Constantinopolis o ciudad de Constantino), cuyo nombre anterior fue Bizancio y, actualmente, Estambul, y ello desde el año 330, momento que otros autores fijan como el inicio de la arquitectura bizantina.
Período bizantino de Egipto
Durante los siglos V y VI, el Imperio romano de Oriente fue basculando lentamente al Imperio Bizantino, un estado cristiano de lengua griega, que tenía poco en común con el antiguo Imperio Romano, que desapareció en el año 476 cuando Odoacro depuso al último emperador del Imperio romano de Occidente, Rómulo Augústulo.
Imperio bizantino
Desde finales del siglo XIII hubo varios intentos de volver a la unidad religiosa con Roma: en 1274, en 1369 y en 1438, para conseguir la ayuda occidental frente a los turcos. Sin embargo, ninguno de estos intentos llegó a prosperar.
Segundo Imperio búlgaro
Los bizantinos gobernaron Bulgaria a partir de 1018, cuando conquistaron el Primer Imperio búlgaro, en 1185, aunque inicialmente no estaba completamente integrada en el Imperio bizantino; conservó, por ejemplo, los niveles de impuestos anteriores a la conquista y el poder de la nobleza de menor rango. La independiente Iglesia ortodoxa búlgara quedó subordinada a la autoridad del Patriarca Ecuménico de Constantinopla, y a la aristocracia búlgara y los familiares del zar se les dieron varios títulos bizantinos y los trasladaron a las partes asiáticas del Imperio. Hubo rebeliones contra el dominio bizantino en 1040-41, en 1070 y en los años 1080, que fracasaron.
Bosnia y Herzegovina
Densamente poblada durante el neolítico, estuvo habitada desde el siglo IV a. C. por los ilirios. En el siglo III a. C., el Imperio romano incluyó este territorio como parte de la provincia de Iliria. Esclavizada desde el siglo VII, formó parte del Imperio bizantino. La primera vez que se utilizó el nombre "Bosnia" fue en 950, en un libro llamado "De administrando imperio" del emperador bizantino Constantino VII en el que se consigna a Bosnia como parte del territorio del reino de Croacia (el actual territorio de Bosnia era conocido como Croacia Roja). En el siglo XII se forma un reino de Bosnia, que permanece independiente hasta 1463, cuando es anexionado al Imperio otomano por Mehmet II.
Segundo Imperio búlgaro
Hasta 1256 el Segundo Imperio búlgaro era la potencia dominante en los Balcanes. Los bizantinos fueron derrotados en varias batallas importantes y en 1205 el recién creado Imperio latino fue aplastado en la batalla de Adrianópolis por el emperador Kaloyan. Su sobrino Iván Asen II (1218-1241) venció al Despotado de Epiro y Bulgaria resurgió como potencia regional. Sin embargo, a finales del siglo , el Imperio declinó debido a las constantes invasiones de los tártaros, bizantinos, húngaros, la inestabilidad interna y las revueltas.
Guerras búlgaro-latinas
El 13 de abril de 1204 los caballeros de la Cuarta Cruzada se apoderaron de la capital del Imperio bizantino (Imperio romano de Oriente), Constantinopla, y reemplazaron al antiguo imperio con un nuevo estado cruzado, el Imperio latino. Su líder, el conde Balduino de Flandes, fue coronado emperador en la iglesia de Santa Sofía como Balduino I. Según el tratado de partición del Imperio bizantino en marzo de 1204, Balduino recibió una cuarta parte del imperio y el resto se dividió entre los venecianos y los cruzados. El emperador recibió territorios en Asia Menor, así como Constantinopla, y una delgada franja a lo largo de la costa del mar Negro y algunas otras ciudades en los Balcanes. Los venecianos tomaron la parte más fértil de la Tracia bizantina incluyendo Adrianópolis, Rodosto, Arcadiópolis, la mayoría de Peloponeso, partes de Epiro y Tesalia, así como muchas islas. Su dux tomó el título «"quartae partis et totius imperii dimidiae Romaniae dominator"» o «señor de un cuarto y una parte de la mitad de todo el Imperio romano». Los cruzados recibieron los otros territorios del antiguo imperio y crearon el Reino de Tesalónica con Bonifacio de Montferrato seleccionado como rey. Aunque los búlgaros habían ofrecido una alianza a los cruzados contra el Imperio bizantino, sin embargo, su oferta había sido rechazada, y el Imperio latino expresó la intención de conquistar todos los territorios que habían pertenecido a Bizancio, incluyendo las posesiones de Kaloján, el . El inminente conflicto fue precipitado por la aristocracia bizantina en Tracia, que se rebeló contra el nuevo dominio en 1205 y buscó la ayuda del Segundo Imperio búlgaro, ofreciendo su sumisión a estos últimos.
Imperio bizantino
El poder bizantino pasó a estar permanentemente debilitado. En este tiempo, Serbia, bajo Esteban Dushan, de la dinastía Nemanjić, se fortaleció aprovechando el desmoronamiento imperial e inició un proceso que culminaría con el establecimiento del Imperio serbio en 1346. Sin embargo, existieron tres remanentes griegos herederos del Imperio bizantino fuera de la órbita latina: el Imperio de Nicea, el Imperio de Trebisonda, y el Despotado de Epiro. El primero, gobernado por la dinastía Paleólogo, reconquistó Constantinopla en 1261 y derrotó al Epiro, revitalizando el Imperio, pero prestando demasiada atención a Europa cuando la creciente penetración de los turcos en Asia Menor constituía el principal problema.
Imperio bizantino
Son muy pocos los datos que pueden permitirnos calcular la población del Imperio bizantino. J. C. Russell indica que a finales del siglo la población total del Imperio romano de Oriente era de unos veinticinco millones, repartidos en un área de aproximadamente 1 600 000 km². Hacia el siglo , sin embargo, tras la pérdida de las provincias de Siria, Egipto y Palestina y la crisis de población del siglo VI, se cree que habitaban el Imperio alrededor de trece millones de personas en un territorio de 745 000 km². Hacia el siglo XIII, con las importantes mermas territoriales sufridas por el Imperio, no es probable que el "basileus" rigiese los destinos de más de cuatro millones de personas. Desde entonces el territorio del Imperio —y, por ende, su población— fue reduciéndose rápidamente hasta la caída de Constantinopla en 1453. Las mayores concentraciones de población estuvieron siempre en la parte asiática del Imperio, especialmente en el litoral egeo de Asia Menor.
Batalla del Olivar de Cunduros
En 1204, Constantinopla, la capital del Imperio bizantino fue conquistada por los cruzados de la Cuarta Cruzada y la República de Venecia. Esto condujo a la caída del Imperio bizantino y el establecimiento del Imperio latino.
Historia económica de Grecia y del mundo griego
La economía bizantina fue la economía del Imperio bizantino que duró desde la fundación por Constantino de Nova Roma (Constantinopla) como capital de un Imperio helenizado y verdaderamente «grecorromano» en el año 330 hasta 1453. A lo largo de su historia empleó a un gran número de personas en enormes industrias, especialmente en la capital y en Tesalónica —la segunda ciudad del imperio—, en todo tipo de oficios, como la industria de la seda.
Griegos bizantinos
Las relaciones fueron empeoradas por la ruptura entre la Iglesia católica del oeste y la Iglesia ortodoxa del este que había llevado a los bizantinos a ser juzgados como herejes en el Oeste. En los últimos siglos del Imperio bizantino, especialmente después de la coronación de Carlomagno (rey de los francos desde 768 al 814) en Roma en 800, los bizantinos no eran considerados por los europeos del oeste como los herederos del Imperio romano, sino como la contraparte del este de los reinos conformados por griegos. A pesar de ello, el Imperio bizantino pudo denominarse como el Imperio romano, continuando con la sucesión de emperadores romanos.
Historia del Imperio bizantino
Dos meses más tarde, Zoe se casó por tercera vez con el aristócrata Constantino Monómaco (o Konstantinos Monomakhos), a quien hizo coronar al día siguiente. El reinado de Constantino IX (1000-1055) marcó el fin de la política expansionista del imperio. A la desintegración del orden político se correspondió la del ejército. Los soldados de los themas se transformaron en contribuyentes, no solo se redujo el número de efectivos, sino que los emperadores debieron recurrir a los mercenarios. Incluso la célebre guardia varega ya no estaba formada por rusos, sino por aventureros venidos de Inglaterra. Al mismo tiempo, nuevos enemigos sucedieron a los antiguos: los turcos selyúcidas, en particular, tomaron el lugar de los árabes en Oriente. Las conquistas bizantinas al este habían llevado a la desaparición de los Estados tapones que separaban al Imperio bizantino de los árabes. Si los emperadores crearon allí themas, estos fueron mal administrados y los territorios fueron devastados por décadas de guerras. Tal coyuntura favoreció el éxito de las primeras incursiones turcas. A su vez, los normandos aparecieron en Occidente; mientras que, al norte, los pechenegos y los cumanos remplazaron a los búlgaros y a los rusos; estos últimos lanzaron un último ataque contra Constantinopla en 1043. No obstante, si Constantino IX estuvo siempre a la defensiva, supo dar prueba de dinamismo y energía en la lucha contra los adversarios exteriores. Así, el reinado de este emperador controvertido no fue tan desastroso como fue descrito por sus contemporáneos.
Historia de las artes decorativas
Pese a la caída del Imperio romano de Occidente, en Oriente perduró —conocido como Imperio bizantino— hasta la conquista de Constantinopla en 1453 por los turcos otomanos. Heredero del arte helenístico, el arte bizantino recogió las principales tradiciones artísticas orientales, de las que fue puerta de entrada en Europa, donde el arte bizantino influyó en el arte prerrománico y románico.
Imperio bizantino
En la frontera occidental, el Imperio se ve obligado a aceptar desde la época de Constantino IV (668-685) la creación dentro de sus fronteras, en la provincia de Moesia, del reino independiente de Bulgaria (véase Primer Imperio búlgaro). Además, pueblos eslavos fueron instalándose en los Balcanes, llegando incluso hasta el Peloponeso. En Occidente, la invasión de los lombardos hizo mucho más precario el dominio bizantino sobre Italia.
Imperio de Nicea
El Imperio de Nicea (en griego: Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων) fue el mayor de los tres estados sucesores griegos bizantinos fundado por la aristocracia del Imperio bizantino cuando Constantinopla cayó en manos de la Cuarta Cruzada en 1204. Teodoro Láscaris, que había escapado a Nicea en Bitinia seguido por algunos de sus partidarios, había establecido un nuevo estado poniendo así las reclamaciones a la continuidad del Imperio bizantino. El estado, cuya capital era Nicea, finalmente se expandió sobre una gran parte de Asia Menor y la Grecia continental, y se extendió sobre los territorios del Despotado de Epiro, otro estado sucesor del Imperio bizantino. Como el estado de Nicea realmente sustituyó al poder imperial y eclesiástico de Constantinopla, atrajo a la mayor parte de los bizantinos de la región y alcanzó un notable desarrollo económico, demográfico y cultural. Sobrevivió en el Asia Menor hasta 1261, cuando el emperador Miguel VIII Paleólogo y el general Alejo Estrategopoulos lograron reconquistar Constantinopla y trasladaron la capital del Imperio.
Decadencia del Imperio bizantino
Esto ya había sucedido durante la tercera cruzada, lo que llevó al emperador Isaac II Angelos a firmar un pacto secreto con Saladino para dificultar el progreso de Federico Barbarroja, pero el conflicto abierto entre los cruzados y Bizancio estalló durante la cuarta cruzada, que concluyó con el saqueo de Constantinopla en 1204. Constantinopla se había convertido propiamente en un Estado cruzado, conocido como Imperio latino en la historiografía, pero desde siendo una "frankokratia" o "poder Franco" desde el punto de vista griego. Los vestigios del poder imperial se conservaron en los pequeños principados del Imperio de Nicea, Trebisonda y el Epiro. Gran parte de los esfuerzos de los emperadores niceos se dedicaron entonces a combatir a los latinos, e incluso después de la recuperación de Constantinopla a los Paleólogos en 1261, el Imperio siguió luchando contra sus vecinos latinos, contribuyendo al fracaso final de las cruzadas hacia 1291.
Historia del Imperio bizantino
Cuando Miguel VIII Paleólogo entró a Constantinopla, el Imperio bizantino se redujo a una estrecha franja costera al oeste de Asia menor, a las islas vecinas del mar Egeo y a una parte de Tracia y de Macedonia, incluyendo Tesalónica. En primer lugar, se dedicó a reconstruir la ciudad devastada y a repoblarla. Para asegurar la defensa, debió reconstruir las fortificaciones y recrear una flota, lo que costó muy caro y lo obligó a devaluar nuevamente el "hyperpyron". Por otra parte, las concesiones acordadas a los genoveses lo privaron de fuentes de ingresos considerables. En el plano exterior, Miguel VIII y sus compatriotas estaban convencidos, no sin razón, que Occidente intentaría lanzar una nueva cruzada para recuperar Constantinopla. Entonces, debió neutralizar al papa y al rey de Sicilia Manfredo, con quien se había refugiado el último emperador latino Balduino II de Courtenay. La situación se volvió cada vez más peligrosa cuando Manfredo fue remplazado por Carlos de Anjou. Si Manfredo había sido enemigo del papa, Carlos se convirtió en su protector. El tratado de Viterbo de 1267 reunió contra Constantinopla al papado, al reino de Sicilia, el pretendiente latino y el príncipe de Acaya; se dejaba presagiar una nueva cruzada que tendría lugar los siete años siguientes. Miguel se lanzó entonces a una negociación prolongada con el papado con miras a la reunificación de los cultos cristianos; pero había tenido problemas con su propia Iglesia. Miguel había destituido al patriarca Arsenio de sus funciones, después de que este último lo hubiera excomulgado por haber atacado a Juan IV; su reemplazante Germano III no se dejó intimidar, aunque a su vez fue depuesto y remplazado por un oscuro monje José de Constantinopla, quien aceptó reintegrar al emperador al interior de la Iglesia. Muchos obispos hicieron suya la causa de Arsenio y las relaciones entre la Iglesia y el Estado se mantuvieron tensas por varios años.
Historia de Turquía
Después de la división del Imperio romano, Anatolia se convirtió en parte del Imperio romano oriental, o Imperio bizantino. El control bizantino fue desafiado por las incursiones árabes desde el siglo , pero en el siglo y en un resurgimiento del Imperio bizantino, este recupera sus territorios perdidos e incluso se expandió más allá de sus fronteras tradicionales, en Armenia y Siria. Después de la batalla de Manzikert en 1071, los turcos selyúcidas avanzaron a través de Anatolia y quedando casi conquistada en 1080.
Imperio otomano
El Imperio otomano comenzó siendo uno más de los pequeños estados turcos que surgieron en Asia Menor durante la decadencia del Imperio turco selyúcida. Los turcos otomanos fueron controlando paulatinamente a los demás estados turcos, sobrevivieron a las invasiones mongolas y bajo el reinado de Mehmed II (1451-1481) acabaron con lo que quedaba del Imperio bizantino. La primera fase de la expansión otomana tuvo lugar bajo el gobierno de Osmán I (1288-1326) y siguió en los reinados de Orkhan, Murad I y Beyazid I, a expensas de los territorios del Imperio bizantino, Bulgaria y Serbia. Bursa cayó bajo su dominio en 1326 y Adrianópolis en 1361. Las victorias otomanas en los Balcanes alertaron a Europa occidental sobre el peligro que este Imperio representaba y fueron el motivo central de la organización de la Cruzada de Segismundo de Hungría. El sitio que pusieron los otomanos a Constantinopla fue roto gracias a Tamerlán, caudillo de los mongoles, quien tomó prisionero a Beyazid en 1402, pero el control mongol sobre los otomanos duró muy poco. Finalmente, el Imperio otomano logró conquistar Constantinopla en 1453.
Primer Imperio búlgaro
En el año 864 los bizantinos bajo el mando de Miguel III invadieron Bulgaria ante las sospechas de que el kan Boris I pudiera estar dispuesto a aceptar el cristianismo según el rito occidental. Al tener conocimiento de la invasión, Boris I comenzó las negociaciones de paz. Los bizantinos devolvieron algunas tierras en Macedonia a condición de que los búlgaros adoptasen la fe cristiana de mano de Constantinopla, propuesta que fue aceptada por Boris, que fue bautizado en septiembre de 865, tomando el nombre de su padrino, el emperador bizantino Miguel. El título pagano «Khan» fue abolido y reemplazado por el de «knyaz». Sin embargo, el motivo último de la conversión no fue la invasión bizantina. Boris I era un hombre con visión de estado, y anticipó perfectamente que la introducción de una religión única completaría la consolidación del emergente estado búlgaro, que aún estaba dividido por cuestiones religiosas. Sabía también que Bulgaria no era un estado que contara con el pleno respeto de las potencias cristianas, y que los tratados que se firmaran con ellas podían ser violados aduciendo motivos religiosos.
Imperio bizantino bajo la dinastía Paleólogo
El Imperio bizantino o Bizancio —término alemán utilizado convencionalmente desde el para nombrar al Imperio romano de la Edad Media— fue gobernado por la dinastía de los Paleólogos entre 1260 y 1453, desde que el usurpador Miguel VIII Paleólogo restauró un gobierno griego en Constantinopla hasta la caída de esta ciudad bajo el poder del Imperio otomano.