¿Cuál era la visión de dios de los antiguos egipcios?
Dioses egipcios
Otros grupos divinos se compusieron de deidades con roles interrelacionados o quienes, en conjunto, representaban una región del cosmos mitológico egipcio. Existían conjuntos de dioses para los horas del día y la noche y para cada nomo de Egipto. Algunos de estos grupos contenían una cantidad de deidades específica e importante simbólicamente. Los pares de dioses pueden representar conceptos opuestos pero interrelacionados que son parte de una unidad más grande. Ra, que es dinámico y productor de luz, y Osiris, quien es estático y está envuelto en la oscuridad se fusionan en un solo dios cada noche. Los grupos de tres son ligados con la pluralidad en el pensamiento egipcio antiguo y los grupos de cuatro connotan totalidad. Los gobernantes en el Nuevo Imperio tardío promovieron un grupo de tres dioses particularmente importante: Amón, Ra y Ptah. Estas deidades representaron la pluralidad de todos los dioses, así como la de sus propios centros de culto (las ciudades mayores Tebas, Heliópolis y Menfis) y de muchos conjuntos de tres conceptos en el pensamiento religioso egipcio. En algunos casos, Set, el dios patrón de los faraones de la Dinastía XIX y la personificación del desorden dentro del mundo, fue añadido a este grupo, lo que enfatizaba una visión única y coherente del panteón.
Religión del Antiguo Egipto
Las creencias y rituales fueron integrales con cada aspecto de la cultura egipcia. Su lenguaje no poseyó ningún término correspondiente al concepto moderno europeo de religión. La religión del Antiguo Egipto no era una institución monolítica, consistía en un vasto y variado conjunto de creencias y prácticas, enlazadas por su enfoque común en la interacción entre el mundo de los humanos y el mundo de lo divino. Las características de los dioses que poblaban el reino divino estaban inexplicablemente relacionadas con el entendimiento egipcio de las propiedades del mundo en el que vivían.
Dioses egipcios
Se creía que los dioses estaban presentes a través del mundo, que eran capaces de influenciar los eventos naturales y las vidas humanas. Los humanos interactuaban con ellos en los templos y en santuarios no oficiales, por razones personales como por las metas más grandes de los ritos del estado. Los egipcios rezaban buscando ayuda divina, utilizaban rituales para compeler a los dioses a actuar, los llamaban en busca de consejo. Las relaciones humanas con sus dioses eran una parte fundamental de la sociedad egipcia.
Dioses egipcios
La forma básica antropomórfica varía. Los dioses infantes se representaron desnudos, así como algunos dioses adultos cuando sus poderes procreativos son enfatizados. A ciertas deidades masculinas se les dio vientres y senos prominentes, lo que denotaba androginia o prosperidad y abundancia. La mayoría de los dioses tenían piel roja y las diosas amarilla—mismos colores utilizados para representar a los hombres y mujeres de Egipto—aunque a algunos se les representó con colores inusuales y simbólicos. Así, la piel azul y el gran vientre del dios Hapi aludía a la inundación del Nilo que este representaba y a la nutriente fertilidad que esta conllevaba. Unas pocas deidades, como Osiris, Ptah, y Min, tenían una apariencia "momiforme" con sus extremidades fajadas de manera ajustada en su ropa. Aunque estos dioses parecían momias, los primeros ejemplos antedatan el estilo de momificación en el que se envuelve con tela, y esta forma puede remontarse a las primeras representaciones sin extremidades de los dioses.
Cultura del Antiguo Egipto
Una de las principales aristas se da en el plano de las esculturas. Las estatuas de los dioses no solo les representaban, sino que eran elementos claros para la adoración en los templos, denominados ""las Mansiones del dios"". En lo más recóndito de los templos se ubicaban la estatua del dios, que era adorada y cuidada como un ser viviente. De hecho, las esculturas eran aseadas, vestidas y perfumadas como si fueran el dios mismo, ya que, dentro de la cosmovisión del egipcio, los dioses anidaban dentro del cuerpo mismo de la escultura. Estas podían ser modeladas en piedra, metal (por lo general oro) o madera.
Dioses egipcios
Los roles de cada deidad eran fluidos, cada dios podía expandir su naturaleza para adquirir nuevas características. Como resultado de esto, los roles de los dioses son difíciles de categorizar o definir. Sin embargo, a pesar de su flexibilidad, los dioses tenían habilidades y esferas de influencia limitadas. Ni siquiera el dios creador podía actuar fuera de los límites del cosmos que él creó, y ni siquiera Isis, a quien se atribuía la mayor inteligencia, no era omniscia. No obstante, Richard H. Wilkinson, argumentó que algunos textos del Nuevo Imperio tardío sugieren que conforme a las creencias relacionadas con el dios Amón evolucionaban, se pensaba que él se aproximaba a la omnisciencia y omnipresencia y a trascender los límites del mundo de una forma en la que otras deidades no lo hacían.
Religión del Antiguo Egipto
Durante el Imperio Antiguo, los sacerdocios de grandes deidades intentaron organizar al complicado panteón en grupos relacionados por su mitología y adorados en un solo centro de culto, como la Enéada de Heliópolis que ligaba a importantes deidades como Atum, Ra, Osiris, y Seth en un solo mito de la creación. Mientras tanto, pirámides acompañadas de grandes templos mortuorios reemplazaron a las mastabas como la tumba de los faraones. En contraste con el gran tamaño de los complejos de las pirámides, los templos de los dioses permanecían relativamente pequeños, sugiriendo que la religión oficial en este periodo enfatizaba el culto del rey divino más que la adoración directa de los dioses. Los rituales funerarios y la arquitectura de este tiempo influenciaron enormemente a los templos y rituales más elaborados usados para la adoración de dioses en periodos posteriores. A inicios del Imperio Antiguo, Ra creció en influencia, y su centro de culto en Heliópolis se volvió el sitio religioso más importante de la nación. Para la quinta dinastía, Ra era el dios más prominente en Egipto, y había desarrollado cercanos lazos con la monarquía y el más allá que conservaría en el resto de la historia egipcia. Alrededor del mismo tiempo, Osiris se volvió una importante deidad del más allá. Los textos de las pirámides, escritos por primera vez en este tiempo, reflejaron la prominencia de conceptos solares y osirianos en el más allá, aunque también contenían remanentes de tradiciones mucho más antiguas. Los textos son una fuente extremadamente importante para el entendimiento de la teología egipcia temprana.
Dioses egipcios
Los académicos han debatido largamente si la religión egipcia tradicional alguna vez estableció si los múltiples dioses fueron unificados, en un nivel más profundo. Las razones para este debate incluyen la práctica de sincretismo, lo que podría sugerir que todos los dioses individuales podrían fusionarse en uno, y la tendencia de los textos egipcios de atribuir a un dios poder que sobrepasara al de las demás deidades. Otro punto de contienda es la aparición de la palabra "dios" en la literatura de enseñanza, donde el término no se refiere a una deidad específica o a un grupo de deidades. A inicios del siglo XX, por ejemplo, E. A. Wallis Budge creía que los plebeyos egipcios eran politeístas, y el conocimiento de la verdadera naturaleza monoteísta de la religión se reservaba para la élite, quien escribía la literatura de enseñanza. Su contemporáneo James Henry Breasted pensaba que la religión egipcia era panteísta, con el poder del dios del sol presente en todos los demás dioses, mientras que Hermann Junker argumentó que la civilización egipcia había sido originalmente monoteísta y se tornó politeísta en el transcurso de su historia. En 1971, Erik Hornung publicó un estudio refutando estas opiniones. Él señala que en cualquier periodo muchas deidades, inclusive las menores, fueron definidas como superiores a las demás. También argumenta que el "dios" no especificado en los textos de enseñanza es un término genérico para cualquier deidad que el lector escoge venerar. Aunque las combinaciones, manifestaciones e iconografías de cada dios cambiaban constantemente, ellos estaban restringidos a un número finito de formas, y jamás siendo intercambiables en una manera monoteísta o panteísta. Hornung dice que el henoteísmo describe mejor a la religión egipcia que otras categorías.Un egipcio podía alabar a una deidad en cualquier tiempo en particular y atribuirle poder supremo en ese momento, sin negar a los otros dioses o fusionarlos con el dios en el que él se enfocaba. Hornung concluye que los dioses se unificaban en su totalidad solamente en los mitos, en el tiempo antes de la creación, después del cual la multitud de dioses emergió de una inexistencia uniforme.
Religión del Antiguo Egipto
El más importante de todos los mitos egipcios era el mito de Osiris e Isis. Habla del gobernante divino Osiris, quien fue asesinado por su celoso hermano Seth, un dios a menudo asociado con el caos. La hermana y esposa de Osiris, Isis, lo revivió para que pudiera concebir a su heredero, Horus. Osiris entonces entró al inframundo y se volvió el gobernante de los muertos. Cuando creció, Horus peleó con y derrotó a Seth para volverse rey. La asociación de Seth con el caos y la identificación de Osiris y Horus como los gobernantes legítimos, proveyó una base lógica para la sucesión faraónica y retrató a los faraones como los mantenedores del orden. Al mismo tiempo, la muerte y resurrección de Osiris estaba relacionada con el ciclo agrícola egipcio, en el que los cultivos crecían con la inundación del Nilo, y proveían un modelo para la resurrección de las almas humanas después de la muerte.
Antiguas creencias egipcias del más allá
Los egipcios tenían muchas maneras de asegurar su destino. Muchas de las acciones que el pueblo egipcio tomaba después de la muerte eran para influir en la decisión del dios de permitir otra vida. Por ejemplo, los eruditos han concluido que las mujeres del antiguo Egipto se vieron obligadas a redefinir su género abarcando rasgos más masculinos. Osiris, que era el gobernante supremo del inframundo, fue aplaudido por su increíble superioridad como resultado de su virilidad. Además, el tema general asociado con los dioses conectaba sus atributos masculinos a la resurrección, y las diosas eran mucho más vigilantes. Esta ideología fue conspirada de las doctrinas originales, que denotaban al creador general como un varón. Las estatuas y otras formas de exhibición hacían notar de manera significativa las cualidades masculinas de su creador, señalando más específicamente su pene erecto. Por lo tanto, para apaciguar las preferencias de su dios, las tumbas y ataúdes de las mujeres mostraban cualidades masculinas. Ejemplos de modificaciones masculinas incluían combinaciones de nombres, en las que las mujeres grababan «Osiris» antes de su propio nombre en sus cajas. Esto demostró la colaboración de las mujeres y un dios que era capaz de renacer, porque solo su sexo la restringía. Estas demostraciones de transformación de género son una de las muchas maneras en que la gente de hoy puede identificar la idea de renacer después de la muerte en las prácticas egipcias.
Ojo de Ra
Los egipcios asociaron a varios dioses que tomaban forma felina con el sol, así como varias deidades de leonas como Sekhmet, Menhit y Tefnut eran asociadas con el Ojo. Bastet era representada como una gata domesticada o una leona y con estas dos forma podía representar ambos aspectos del Ojo, el lado pacífico y el violento. Otra diosa del Ojo solar era Mut, la consorte del dios Amón, quien está asociado con Ra. En la monarquía tardía, Mut primero fue llamado el Ojo de Ra y los aspectos de su personaje relacionados con el Ojo crecían de manera prominente al paso del tiempo. Mut, también podía aparecer de ambas formas, una gata o una leona.
Dioses egipcios
Los egipcios también idearon etimologías falsas para dar más significados a los nombres divinos. Un pasaje en los Textos de los sarcófagos provee el nombre del dios funerario Sokar pues "sk r", significa "limpieza de la boca", para ligar este nombre con su rol en el ritual de la Apertura de la boca, mientras que uno de los Textos de las Pirámides dice que el nombre está basado en las palabras que gritó Osiris, conectando a Socar con la deidad funeraria más importante.
Costumbres del Antiguo Egipto
Los dioses tenían una apariencia antropomorfa, aunque unida a otros elementos tomados de los animales, que querían representar los poderes del dios. Siguiendo las relaciones familiares, tan importantes para los egipcios, eran agrupados en tríadas familiares. De esta manera eran más fáciles de recordar e identificar.
Religión del Antiguo Egipto
La religión del Antiguo Egipto era un complejo sistema de creencias que formaban parte integral de la sociedad egipcia antigua. Se centraba en la interacción de los egipcios con varias deidades quienes se creía tenían el control de las fuerzas y elementos de la naturaleza. Las prácticas de la religión egipcia eran esfuerzos para proveer a los dioses y ganar su favor. La práctica formal religiosa se centró en el faraón, rey de Egipto, quien se creía que poseía un poder divino por virtud de su posición. Este era considerado como la encarnación del dios Horus, y estaba obligado a sostener a los dioses a través de rituales y ofrendas para que mantuvieran el orden universal. El Estado dedicaba una gran cantidad de recursos para los rituales y la construcción de templos.
Templo egipcio
El modelo tradicional era altamente simbólico de arquitectura religiosa. Era una variante muy recargada del diseño de una casa egipcia, reflejando su papel de «casa del dios». Más allá de eso, el templo representó una parte del mundo divino en la Tierra. El santuario elevado y cerrado semejaba tanto la colina sagrada primigenia cuando fue creado el mundo, como la cámara de enterramiento de una tumba, donde habitaba el "ba" del dios, su espíritu, del mismo modo que el "ba" humano habita su momia. Según las creencias egipcias, este lugar crucial estaba aislado de las impurezas del mundo exterior, por lo que el acceso al sancta sanctorum estaba muy restringido y la luz que en él penetraba era muy tenue. Sin embargo, el templo también representaba el mundo mismo, y así la vía procesional no era más que el recorrido del sol por el cielo y el santuario la Duat donde se creía que penetraba en la noche para después renacer. El espacio exterior se equiparaba así con las aguas del caos que rodeaban el mundo, mientras que el templo representaba el orden del cosmos y el lugar donde ese orden era continuamente renovado.
Serapis
Es poco probable que los griegos hubiesen aceptado una divinidad zoocéfala, al modo egipcio, mientras que los egipcios estarían más dispuestos a aceptar cualquier aspecto para este dios. Se eligió, pues, un icono típico griego, que fue proclamado el equivalente antropomorfo de una muy venerada divinidad egipcia, el buey Apis, asimilado a Osiris, dios del inframundo (Duat). La figura griega probablemente tendría escasa influencia sobre las ideas religiosas de los egipcios, pero quizás sirviera como útil lazo entre las dos religiones.
Templo egipcio
Los templos egipcios fueron construidos para el culto oficial de los dioses y la conmemoración de los faraones del Antiguo Egipto en las regiones bajo su dominio. Los templos eran vistos como el hogar de los dioses o faraones deificados a quienes eran dedicados, y en ellos los faraones y el clero egipcio llevaban a cabo diversos rituales, las funciones centrales de la religión egipcia: realizar ofrendas a sus dioses, recrear pasajes mitológicos mediante festivales y protegerse de las fuerzas del caos. Estos rituales eran vistos como necesarios para que los dioses mantuvieran la "maat", el orden divino del universo.
Religión del Antiguo Egipto
El universo se centró en "Ma'at", una palabra que engloba varios conceptos del español, incluyendo "verdad", "justicia", y "orden". Era el orden fijo y eterno del universo, tanto en el cosmos como en la sociedad humana. Existió desde la creación del mundo, y sin él, el mundo perdería su cohesión. En la creencia egipcia, el Ma'at estaba bajo constante amenaza de fuerzas del desorden, así que se requería que toda la sociedad lo mantuviera. En el nivel humano esto significaba que todos los miembros de la sociedad debían cooperar y coexistir; a nivel cósmico significaba que todas las fuerzas de la naturaleza—los dioses—debían continuar funcionando en balance. Esta última meta era central en la religión egipcia. Los egipcios debían mantener al Ma'at en el cosmos al sustentar a los dioses a través de ofrendas y realizando rituales que apartaban al desorden y perpetuaban los ciclos de la naturaleza.
Pirámide de Pepi I
La creencia egipcia sostenía que el individuo constaba de tres partes básicas; el cuerpo, el ka, y el ba. Cuando la persona moría, el "ka" o espíritu vital se separaría del cuerpo y regresaría a los dioses de donde había venido, mientras el "ba" o alma quedaba con el cuerpo. El cuerpo físico del individuo, inhumado en la cámara funeraria, permanecería allí; pero el "ba", despertado, se liberaría del cuerpo y empezaría su viaje hacia la otra vida. Significativo en este viaje era el Akhet: el horizonte, un cruce entre la tierra, el cielo, y el Duat. Para los antiguos egipcios, el "Akhet" era el lugar desde donde salía el sol, y simbolizaba el renacimiento o resurrección. En los textos, el rey está llamado a transformarse en un akh en el Akhet. El "akh", literalmente "ser eficaz", era la forma resucitada del difunto, lograda a través de la acción individual y el desempeño ritual. Si el difunto fallaba en completar la transformación, se convertiría en "mutu", esto es, "el muerto". La función de los textos, en congruencia con toda la literatura funeraria, era posibilitar el reencuentro del "ba" y el "ka" del soberano conduciendo así a la transformación en un "akh", y asegurarse la vida eterna entre los dioses en el cielo.
Hipocéfalo
Los hipocéfalos simbolizaban el Ojo de Ra (Ojo de Horus), que representa al sol, y las escenas dibujadas se refieren a las ideas egipcias de la resurrección y la vida después de la muerte, que conectan con el mito de Osiris. Para los antiguos egipcios la puesta y la salida diaria del sol era un símbolo de muerte y renacimiento. El hipocéfalo representaba todo lo que rodea al sol — el mundo de los vivos, sobre el que pasaba durante el día, que se representaba en la mitad superior, y el de los muertos, que lo cruzaba durante la noche, en la parte inferior.
Dioses egipcios
Los argumentos de Hornung han tenido una gran influencia en otros académicos de la religión egipcia, pero algunos aún creen que en ciertos puntos de la historia, los dioses estaban más unidos de lo que el establece. Jan Assmann mantiene la propuesta de que una deidad única se desarrolló durante el Nuevo Imperio, empezando con Amón-Ra como el dios solar supremo. Desde esta perspectiva, el Atonismo era una fruto exacerbado de esta tendencia. Este igualaba la única deidad con el sol y negaba a los demás dioses. Después, en el contragolpe ante el Atonismo, los teólogos sacerdotes describieron al dios universal de una forma diferente, una que coexistía con el politeísmo tradicional. Se creía que el dios único trascendía al mundo y a todas las otras deidades, mientras que, simultáneamente, los múltiples dioses eran aspectos del único. De acuerdo con Assmann, este único dios era particularmente igualado con Amón, el dios dominante en el Nuevo Imperio mientras que el resto de la historia Egipcia esta deidad universal podía identificarse en muchos otros dioses. James P. Allen expresa que las nociones coexistentes de un dios y muchos dioses podrían encajar bien en el pensamiento egipcio de "multiplicidad de enfoques", así como con las prácticas henoteístas de los devotos ordinarios. Él comenta que los egipcios pudieron haber reconocido la unidad de lo divino a través de "la identificación de su noción uniforme de "dios" con un dios particular, dependiendo de la situación particular."
Hathor
Hathor es una de las principales diosas de la religión del Antiguo Egipto que desempeñaba una gran variedad de papeles. Como deidad del cielo, era la madre o consorte del dios celeste Horus y del dios solar Ra, ambos relacionados con la realeza, por lo que Hathor era la madre simbólica de sus representantes terrenales, los faraones. Fue una de las muchas diosas que asumió el papel del Ojo de Ra, la contraparte femenina de Ra, y en esta forma tenía un carácter vengativo que lo protegía de sus enemigos. Su lado benefactor representaba la música, la danza, la alegría, el amor, la sexualidad y el cuidado materno, y actuaba como consorte de varias deidades masculinas y madre de sus hijos. Estos dos aspectos de la diosa ejemplificaban la concepción egipcia de la feminidad. Cruzó la frontera entre los mundos, ayudando a las almas fallecidas en su transición a la vida después de la muerte.
Imperio Antiguo de Egipto
El faraón era considerado como un dios, heredero de los dioses que reinaron sobre la Tierra, custodio de la justicia y el orden universal "Maat". Era el único que podía tener varias esposas legítimas y otras secundarias (concubinas), madres de los futuros reyes, "visires" generalmente, sumos sacerdotes en los templos de Ra, Tot y Min, con derecho a ser enterrados junto al faraón, en pirámides menores o mastabas propias.
Vida cotidiana de la Antigua Grecia
Los griegos creían en un panteón de dioses y diosas que estaban asociados con los aspectos específicos de la vida. Por ejemplo, Afrodita era la diosa del amor, mientras Ares era el dios de la guerra y Hades el de los muertos. Algunas deidades como Apolo y Dioniso revelaban personalidades complejas y mezcolanza de funciones, mientras otros como Hestia (literalmente ‘hogar’, ‘chimenea’) y Helios (literalmente ‘sol’) eran poco más que personificaciones.
Religión del Antiguo Egipto
Las deidades invocadas en estas situaciones diferían algún tanto de aquellas en el centro de cultos de estado. Muchas de estas importantes deidades populares, tales como diosa de la fertilidad Taweret y el protector del hogar Bes, no tenían templos propios. Sin embargo, muchos otros dioses, incluyendo a Amón y Osiris, eran muy importantes tanto para la religión popular como para la oficial. Algunos individuos podían ser particularmente devotos a un solo dios. A menudo favorecían deidades afiliadas a su propia región, o con su rol en la vida. El dios Ptah, por ejemplo, era particularmente importante en su centro de culto de Menfis, pero como el patrón de los artesanos, recibió la veneración nacional de muchos en esa ocupación.
Diosa
En el antiguo Egipto había una gran cantidad de diosas importantes. Por ejemplo, la diosa del cielo, Nut, quien también era la esposa del dios de la tierra, Geb, la diosa de la guerra, del tejido y de las armas victoriosas Neith, y Hathor, que como diosa del cielo aparece en distintas formas. Otras diosas importantes en Egipto fueron por ejemplo Maat, Bastet y Mut.
Primates
Los egipcios representaban al dios Dyehuty (o Thot en griego) como un babuino como un hombre con cabeza de ibis. A este dios se le atribuye una gran sabiduría y poder sobre los otros dioses.
Mito de Osiris
Al menos desde la época de los "Textos de las Pirámides", los faraones esperaban que después de su muerte pudieran emular la restauración de la vida de Osiris y su dominio sobre el reino de los muertos. A principios del Imperio Medio (c. 2055-1650 a. C.), los egipcios no pertenecientes a la realeza creían que ellos también podían vencer a la muerte como lo había hecho Osiris, adorándolo y recibiendo los ritos funerarios que se basaban en parte en el mito. Osiris se convirtió así en la deidad más importante de la vida después de la muerte en el Antiguo Egipto. El mito también influyó en la noción, que se hizo predominante en el Imperio Nuevo, de que solo las personas virtuosas podían alcanzar el más allá. De la misma manera que las deidades reunidas sentenciaron tras su juicio que Osiris y Horus tenían razón, enmendando la injusticia de la muerte de Osiris, así un alma fallecida tenía que ser juzgada y considerada como recta para que su muerte pudiera ser revertida. Como gobernante de la tierra de los muertos y como dios vinculado al "maat", Osiris se convirtió en juez en este juicio póstumo, ofreciendo la vida después de la muerte a los que seguían su ejemplo. Textos funerarios del Imperio Nuevo como el "Libro del Amduat" y el "Libro de las Puertas" comparan al propio Ra con un alma fallecida. En estos textos Ra viaja por la Duat y se une a Osiris para renacer al amanecer. Por lo tanto, no solo se creía que Osiris permitía el renacimiento de los muertos, sino que renovaba el sol, la fuente de la vida y el "maat", y así renovaba el propio mundo.
Religión del Antiguo Egipto
Los templos existieron desde el principio de la historia egipcia, y en el pico de la civilización estaban presentes en la mayoría de los pueblos. Incluían templos mortuorios para servir a los espíritus de los faraones fallecidos y templos dedicados a los dioses patrones, aunque la distinción era borrosa debido a que la divinidad y la monarquía estaban cercanamente entrelazadas. Los templos no estaban principalmente destinados como lugares de adoración por la población general, y la gente común tenía un complejo conjunto de prácticas religiosas propias. En lugar de ello, los templos (patrocinados por el estado) servían como casas para los dioses, en los cuales las imágenes físicas que servían como intermediarios eran cuidadas y se encontraban proveídas de ofrendas. Se creía que este servicio era necesario para mantener a los dioses, y así éstos mantuvieran a su vez al universo mismo. De esta manera, los templos eran centrales para la sociedad egipcia, y vastos recursos eran destinados para su mantenimiento, incluyendo donativos de la monarquía y de grandes estados. Los faraones a menudo los expandían como parte de su obligación para honrar a los dioses, por lo cual muchos templos son de enorme tamaño. Sin embargo, no a todos los dioses se les dedicaban templos, muchos dioses importantes en la teología oficial recibían mínima adoración, mientras que varios dioses de la casa eran el foco de veneración popular, no de rituales de templo.
Amón
Durante el Imperio Nuevo de Egipto Amón-Ra conservó su estatus de dios principal en el panteón egipcio (excepto durante el periodo amarniense). Amón-Ra en este período (siglos al a.C.) ocupaba la posición de divinidad trascendental, creadora de sí misma por excelencia, era el dios de los pobres y de la piedad personal. Como dios celeste, era presentado como un hombre de piel azul. Su posición como rey de los dioses se desarrolló hasta el punto de un virtual monoteísmo donde los otros dioses se convirtieron en manifestaciones de él. Junto con Osiris, Amón-Ra es el más ampliamente registrado de los dioses egipcios.
Dioses egipcios
La mayoría de los dioses eran representados de más de una manera. Hathor podía ser mostrada como una vaca, cobra, leona o como una mujer con cuernos y orejas bovinas. Al representar a un dios de distintas formas, los egipcios expresaban diferentes aspectos de su esencia. Los dioses eran mostrados en un número finito de estas formas simbólicas, de modo que las deidades podían ser distinguidas entre sí por sus iconografías. Estas formas incluyen hombres y mujeres (antropomorfismo), animales (zoomorfismo) y rara vez, objetos inanimados. Las combinaciones de formas como dioses con cuerpos humanos y cabezas animales son comunes. Nuevas formas y combinaciones cada vez más complejas surgieron en el curso de la historia. Algunos dioses solamente se pueden distinguir de otros en escrituras con etiquetas, como Isis y Hathor. Gracias a la cercana relación entre estas diosas, ambas podían utilizar el tocado que originalmente era propio de Hathor.
Antiguo Egipto
Creían que después de la muerte, el "ka" (doble en forma de espíritu) se dividía en "ba" (alma) y "akh" (espíritu). El "ba" vivía en la tumba del difunto y era libre de ir y venir a voluntad. El "akh" se dirigía directamente al inframundo donde seguía su juicio. El gran dios del inframundo Osiris se encargaba de juzgar el espíritu del difunto. Anubis colocaba el corazón del difunto en un lado de su balanza y Ma'at, la diosa de la verdad y la justicia, ponía su pluma de la verdad en el otro lado. Si el corazón y la pluma pesaban lo mismo, el "akh" (espíritu) se iba al gran reino en donde los buenos espíritus se mezclaban con los dioses en una vida de paz y armonía. Si no era así el difunto sufriría una eternidad de castigo. Además los egipcios creían que todo difunto debía tener una casa en su otra vida, era por esto que les construían pirámides e hipogeos a los cadáveres. También como creían que la segunda vida era casi igual a la primera y uno seguía haciendo lo mismo que en la primera, les dejaban en las tumbas sus joyas y alhajas, ropas, alimentos y juegos. El otro temor de los egipcios (además del juicio de sus almas) era que alguien saqueara la casa de su espíritu. Si su tumba era saqueada o su cadáver destruido, el "ba" se quedaba sin hogar y tanto este como el "akh" experimentarían una segunda muerte mucho peor. A veces se colocaban estatuas del difunto en las pirámides por si el "ba" se quedaba sin hogar, permaneciera en la estatua y evitara la segunda muerte.
Antiguas creencias egipcias del más allá
Para muchos egipcios la tumba era vista como un hogar para los muertos, por lo que era costumbre dejar las ofrendas cerca del cuerpo del difunto. Los egipcios creían que incluso después de la muerte su espíritu viviría porque su fuerza vital era una entidad separada que podía desprenderse del cuerpo. Esta fuerza vital se llamaba el Ka, y se consideraba una parte de lo que el egipcio creía que era el alma inmortal. El Ba era otra parte del alma que había aumentado su movilidad y habitaba dentro del Ka. Las ofrendas que se dejaban para los muertos incluían ropa y ornamentos valiosos. Sin embargo, la ofrenda más importante era la comida, porque aunque el Ka se separaba del cuerpo todavía podía morir de hambre.
Neper (mitología)
Neper, Nepret, Nepra o Nepri, en la mitología del Antiguo Egipto, fue un dios del grano, asociado a las cosechas. Su contraparte femenina era Nepit, diosa del grano.
Dioses egipcios
Los textos egipcios describen los cuerpos de los dioses a detalle. Estos están hechos de materiales preciosos; su carne es de oro, sus huesos de plata y su pelo de lapislázuli. Los egipcios decían que su aroma era similar al del incienso utilizado en los rituales. Algunos textos describen precisamente a deidades en particular, incluyendo su altura y el color de sus ojos. Aunque estas características son fijas; en los mitos, los dioses cambian su apariencia para adaptarla a sus propósitos personales. Los textos egipcios se refieren a las formas verdaderas subyacentes de las deidades como "misteriosas". Por lo cual, las representaciones visuales de sus dioses no son literales. Ellas simbolizan aspectos específicos del carácter de cada deidad, funcionando como los ideogramas de la escritura jeroglífica. Por este motivo, el dios funerario Anubis es mostrado comúnmente como un perro o chacal en el arte egipcia, una criatura cuyos hábitos carroñeros amenazan la preservación de las momias sepultadas, buscando protección y evitar el peligro que este implicaba. Su matiz negro alude al color de la carne momificada y a la tierra fértil egipcia que los egipcios veían como símbolo de resurrección.
Enéada
Los egipcios tuvieron una gran tendencia a las agrupaciones familiares de sus dioses, primero por parejas, representando la fuerza creadora mediante un principio femenino y otro masculino. Tras la reunificación, cada ciudad luchaba por la preeminencia de su dios, colocándolo a la cabeza de un mito de creación, a la cabeza de agrupaciones familiares: las parejas pasaron a tríadas o grupos mayores, hasta llegar a formar Enéadas, compuestas casi siempre por nueve divinidades relacionadas entre sí. La más importante de todas estas cosmogonías era la más antigua: la versión creada por los sacerdotes de Ra de la ciudad de Heliópolis. Todas las cosmogonías locales eran aceptadas, y todas tenían una base común:
Crocodylus niloticus
Ha sido al mismo tiempo odiado y reverenciado por el hombre, especialmente en el Antiguo Egipto, donde los cocodrilos eran momificados y se les rendía culto. Los antiguos egipcios rendían culto a Sobek, un dios-cocodrilo asociado con la fertilidad, la protección, y el poder del faraón. La relación de los egipcios con Sobek era ambivalente: en ocasiones dieron caza a los cocodrilos, e injuriaron al dios, y otras veces lo vieron como el protector del faraón y origen de su poder.
Templo de Apis (Menfis)
Esta "maquinaria divina" impresionaba a los extranjeros que desde la Baja Época acecharon la tierra de los faraones. Con sus cultos singulares, que parecían tan extraños y complejos, el Antiguo Egipto conservaba para sus vecinos y contemporáneos un lado misterioso e impenetrable que entraba en conflicto con los sentidos y la lógica de los viajeros, principalmente de los griegos, los primeros en atestiguar la existencia del templo de Apis.
Antiguas creencias egipcias del más allá
Para los antiguos egipcios, el juicio de los muertos era el proceso que permitía a los dioses egipcios juzgar la dignidad de las almas de los difuntos. Profundamente arraigado en la creencia egipcia de la inmortalidad, el juicio era una de las partes más importantes del viaje a través del inframundo. Por ello, en los textos egipcios del más allá aparecen muchas variaciones de las escenas de juicio. Cada alma que entraba en la otra vida era tratada individualmente durante el juicio. Una vez que los difuntos terminaban su viaje a través del inframundo, llegaban al Salón de Maat. Aquí su pureza sería el factor determinante para que se les permitiera entrar en el Reino de Osiris.
Religión del Antiguo Egipto
Los egipcios usaban oráculos para pedir a los dioses por conocimiento y guía. Los oráculos egipcios eran conocidos principalmente a partir del Imperio Nuevo y tiempos posteriores, aunque probablemente aparecieron mucho antes. Gente de todas las clases, incluyendo el rey, hacían preguntas a los oráculos, y, especialmente a finales del Imperio Nuevo sus respuestas podían ser usadas para arreglar disputas legales o informar decisiones reales. Los medios más comunes de consulta de un oráculo era plantear una pregunta a la imagen divina mientras era cargada en una procesión de festival, e interpretar una respuesta del movimiento de la barca. Otros métodos incluían interpretar el comportamiento de animales de culto, sortear, o consultar estatuas a través de las cuales un sacerdote aparentemente hablaba. Los medios para discernir la voluntad de los dioses le dio gran influencia a los sacerdotes que hablaban e interpretaban el mensaje de los dioses.
Mitología egipcia
Algunos egiptólogos consideran este culto más próximo al henoteísmo; varios eruditos, sobre todo aquellos con tendencias religiosas judeocristianas, opinan que es incorrecto ver este período como monoteísta, e indican que los egipcios no adoraba a Atón, sino a la familia real como parte del panteón de los dioses, quienes recibirían su energía divina de Atón. Otros estiman que Moisés y Ajenatón eran el mismo personaje.
Mitos del Antiguo Egipto sobre la creación
En todos estos mitos se decía que el mundo había surgido de un mar infinito y sin vida cuando el sol se levantó por primera vez, en un tiempo lejano conocido como "zp tpj" (a veces transcrito "Zep Tepi"), "la primera vez". Diferentes mitos atribuían la creación a diferentes dioses: el conjunto de ocho deidades primordiales llamado Ogdóada, el dios autoengendrado Atum y su descendencia, la deidad contemplativa Ptah, y el misterioso y trascendente dios Amón. Aunque hasta cierto punto estas diferentes cosmogonías competían entre sí, también resultaban complementarias como diferentes aspectos de la comprensión egipcia de la creación.
Pirámides de Meroe
En todos los ámbitos de la vida, especialmente en la cultura de la clase dominante nubia, existió una fuerte referencia al Antiguo Egipto. Las creencias y la cultura material estaban dominadas por su vecino del norte, especialmente al comienzo del estado nubio. En este contexto, la costumbre de ser enterrado en pirámides probablemente fue adoptada por la clase dominante. Sin embargo, no solo se copiaron las formas arquitectónicas de Egipto, sino también la creencia en una vida después de la muerte. En la medida en que se dispone de fuentes escritas, pueden encontrarse casi los mismos ritos y costumbres. Sobre todo, era importante que el difunto también fuera recordado después de su muerte y que se le hicieran ofrendas. Para ello, construyeron estructuras funerarias relativamente elaboradas y accesibles, como es el caso de pirámides con un templo funerario. El dios supremo de los muertos era, como en Egipto, Osiris, que por lo demás, aparentemente, no tuvo templo propio ni culto en Nubia. También adoraban a otras divinidades funerarias como Isis y Anubis. Estas divinidades son mencionadas una y otra vez en los textos funerarios nubios y, por tanto, también en los templos. Sobre todo, se invocaba a Isis y Anubis cuando pedían pan y agua, para que les garantizase el suministro de alimentos para toda la eternidad.
Religión del Antiguo Egipto
La parte más importante del punto de vista egipcio del cosmos era la concepción del tiempo, la cual estaba en gran parte preocupada con el mantenimiento del Ma'at. A través del pasaje lineal del tiempo, un patrón cíclico que se repetía, en el cual el Ma'at era renovado por eventos periódicos que hacían eco de la creación original. Entre estos eventos estaba la inundación anual del Nilo y la sucesión de un rey a otro, pero el más importante era el viaje diario del dios sol Ra.
Cultura del Antiguo Egipto
La espiritualidad del egipcio antiguo influyó de sobremanera en la vida cotidiana. La simbiosis del arte y lo religioso se observó durante casi toda la historia del arte egipcio. En el aspecto religioso, la multitud de deidades significaba también una necesidad de identificación de las mismas. El arte fue en ayuda de dicha necesidad al conceptualizar y sintetizar a cada deidad con determinados elementos que claramente les eran atribuidos. Así, cada representación de un dios necesariamente llevaba un conjunto de elementos que hacían posible su identificado tanto en imágenes de relieves o pinturas como en esculturas: Amón con las dos plumas de avestruz de tocado, la imagen de Osiris envuelta en blanco, símil momia, Horus con su clásica cabeza de halcón, Toth con la del ibis, etc.
Dioses egipcios
Las deidades egipcias están vinculadas en un modo complejo y cambiante de relaciones. Las conexiones y relaciones de un dios con otras deidades ayudaban a formar su personalidad. Isis, como madre y protectora de Horus, era una gran sanadora así como patrona de los reyes. Estas relaciones eran la materia prima de la que estaban formados los mitos. Las relaciones familiares son un tipo de conexión común entre los dioses. Las deidades a menudo formaban pares entre dioses y diosas, reflejando la importancia de la procreación en el pensamiento religioso egipcio. Las familias de tres deidades con un padre, una madre y un hijo o hija representan la creación de nueva vida y la sucesión del padre por el hijo, un patrón que conecta a las familias divinas con la sucesión real. Osiris, Isis y Horus formaban la familia de este tipo por antonomasia. El patrón que ellos establecieron se difundió ampliamente con el tiempo, de modo que muchas deidades en centros de culto locales, como Ptah, Sejmet y su hijo Nefertum en Menfis y Amón, Mut, y Khonsu en Tebas, fueron agrupados como tríadas familiares. Las conexiones genealógicas como estas eran cambiables, para mantener en concordancia las múltiples perspectivas de las creencias egipcias. Hathor, como diosa de la fertilidad, podía actuar como madre de cualquier dios infante, incluyendo la forma de niño del dios solar, aunque en otras circunstancias ella era hija del dios solar.
Mitos del Antiguo Egipto sobre la creación
El mito de la creación promulgado en la ciudad de Hermópolis se centraba en la naturaleza del universo antes de la creación del mundo. Las cualidades inherentes de las aguas primordiales estaban representadas por un conjunto de ocho dioses: la Ogdóada. El dios Nun y su contraparte femenina Naunet representaban el agua inerte primordial; Huh y su contraparte Hauhet representaban la extensión infinita del agua; Kuk y Kauket personificaban la oscuridad presente dentro de aquella; y Amón (o Amun) y Amaunet representaban su naturaleza oculta e incognoscible, en contraste con el mundo tangible de los vivos. Las propias aguas primigenias eran parte del proceso de creación, por tanto los dioses que las representaban podrían considerarse dioses creadores. Según el mito, los ocho dioses originalmente se dividían en un grupo de varones y uno de mujeres. Se los describía simbólicamente como criaturas acuáticas: a los varones se los representaba como ranas y a las mujeres como culebras. Ambos grupos, finalmente, convergieron y produjeron una gran convulsión de la que surgió el montículo primordial. De este salió el sol, que se elevó al cielo para iluminar el mundo.
Religión del Antiguo Egipto
Muchos dioses eran asociados con regiones particulares de Egipto donde sus cultos eran los más importantes. Sin embargo, estas asociaciones cambiaron con el tiempo, por lo que el que un dios se asocie a un lugar no significa que su culto se haya originado ahí. Por lo tanto, el dios Monthu era el patrón de la ciudad de Tebas. A lo largo del periodo del Imperio Medio, sin embargo, fue desplazado en ese rol por Amón, quien tal vez surgió en otro lado. La popularidad nacional e importancia de dioses individuales fluctuó en una manera similar.
Pigmentos del Antiguo Egipto
En el Egipto antiguo el amarillo ("ḳnt")representaba a lo eterno, imperecedero y, por supuesto, indestructible y estaba estrechamente relacionado con el oro y el sol. Se consideraba que la carne y los huesos de los dioses eran de oro puro y por eso se pintaban de color amarillo.
Mito de Osiris
A través del trabajo de escritores clásicos como Plutarco, el conocimiento del mito de Osiris se mantuvo incluso después de mediados del primer milenio d. C., cuando la religión egipcia ya no existía y se había perdido el conocimiento de los sistemas de escritura que se utilizaban originalmente para plasmarlo. El mito seguía siendo una parte importante de las representaciones occidentales del Antiguo Egipto. En los tiempos modernos, cuando el conocimiento de las creencias egipcias se basa en las fuentes originales egipcias, la historia sigue influenciando e inspirando nuevas ideas, desde obras de ficción hasta la especulación académica y los nuevos movimientos religiosos.
Dioses egipcios
La mayoría de las deidades egipcias representan fenómenos naturales o sociales. Se dice que los dioses eran inmanentes en estos fenómenos— presentes en la naturaleza. Los tipos de fenómenos que representaban incluían lugares físicos y objetos así como conceptos y fuerzas abstractas. El dios Shu era la deificación del aire de todo el mundo; La diosa Meretseger vigilaba una región limitada de la tierra, la Necrópolis Tebana; y el dios Sia personificaba la noción abstracta de la percepción. Los dioses mayores frecuentemente tenían más de un rol y se veían involucrados en diferentes tipos de fenómenos. Por ejemplo, Jnum era el dios de la Isla Elefantina en medio del Nilo, el río era esencial para la civilización egipcia. A él se le atribuía la inundación anual del Nilo que fertilizaba las tierras de cultivo de la nación. Posiblemente como una consecuencia de esta función dadora de vida, también se le atribuía la creación de todos los seres vivientes, dando forma a sus cuerpos en un torno de alfarero. Los dioses podían compartir el mismo rol en la naturaleza; Ra, Atón, Khepri, Horus y otras deidades fungían como dioses solares. A pesar de sus diversas funciones, la mayoría de los dioses tenían un rol común que los gobernaba: mantener el "maat", el orden universal que era un principio central en la religión egipcia y que fue propiamente personificado por una diosa. Sin embargo, algunas deidades representaron irrupciones al "maat". De manera más prominente, Apep quien era la fuerza del caos, amenazando constantemente con la aniquilación del universo y Seth que era un miembro ambivalente de la sociedad divina que podía luchar contra el desorden o fomentarlo.
Crocodylus suchus
Ha sido al mismo tiempo odiado y reverenciado por el hombre, especialmente en el Antiguo Egipto, donde los cocodrilos eran momificados y se les rendía culto. Los antiguos egipcios rendían culto a Sobek, un dios-cocodrilo asociado con la fertilidad, la protección, y el poder del faraón. La relación de los egipcios con Sobek era ambivalente: en ocasiones dieron caza a los cocodrilos, e injuriaron al dios, y otras veces lo vieron como el protector del faraón y origen de su poder.
Antiguas creencias egipcias del más allá
Las doctrinas religiosas egipcias incluían tres ideologías para la vida después de la muerte: la creencia en un mundo inferior, la vida eterna y el renacimiento del alma. El inframundo, también conocido como Duat, tenía una sola entrada a la que se podía llegar viajando a través de la tumba del difunto. La imagen inicial con la que se encontraba un alma al entrar en este reino era un pasillo bordeado por una serie de estatuas fascinantes, incluyendo una variación del famoso dios de cabeza de halcón, Horus. El camino hacia el inframundo puede haber variado entre los reyes y la gente común. Después de la entrada, los espíritus eran presentados a otro dios prominente, Anubis, el cual determinaba la virtud del alma del difunto y concedía a aquellos que se consideraban merecedores una vida pacífica después de la muerte. El concepto egipcio de «vida eterna» se consideraba a menudo como renacido indefinidamente. Por lo tanto, las almas que habían vivido su vida con virtud, fueron guiadas a Osiris para nacer de nuevo.
Mitología egipcia
Según el Canon Real de Turín, varios dioses gobernaron Egipto: Ptah, Ra, Shu, Geb, Osiris, Seth, Thot, Maat y Horus; cada cual durante inmensos períodos, después reinaron los Shemsu Hor durante 13.420 años, antes de surgir la primera dinastía de faraones. Así, los predecesores de Menes ocuparon el trono egipcio durante 36.620 años.La creencia inicial en la inmortalidad de dioses y faraones, posteriormente extendida al resto de los egipcios, significó que se practicara el embalsamamiento y la momificación, para poder preservar la integridad del individuo en la vida futura, según los textos de la mitología egipcia. Además ellos creían que si a alguna persona le faltaba alguna parte de su cuerpo no iría a la otra vida
Horus
Como se decía que Horus era el cielo, se consideraba que también contenía el Sol y la Luna. Los egipcios creían que el Sol era su ojo derecho y la Luna el izquierdo, y que atravesaban el cielo cuando él, un halcón, lo cruzaba volando. Más tarde, la razón por la que la Luna no era tan brillante como el Sol fue explicada por un cuento, conocido como "Las contiendas de Horus y Seth". En este cuento, se decía que Set, el patrón del Alto Egipto, y Horus, el patrón del Bajo Egipto, habían luchado por Egipto brutalmente, sin que ninguna de las partes saliera victoriosa, hasta que finalmente, los dioses se pusieron del lado de Horus.
Dioses egipcios
Los nuevos dioses no cesaron de emerger después de esta transformación. Se sabe que algunas deidades importantes como Isis y Amón aparecen en el Imperio Antiguo (c. 2686-2181 a. C.) Lugares y conceptos podían ser repentinamente la fuente de inspiración para la creación de una deidad que los representara, y las deidades a veces eran creadas para fungir como contrapartes del sexo opuesto de dioses o diosas establecidos. Se decía que los reyes eran divinos, aunque solamente algunos fueron alabados después de su muerte. Se decía que algunos humanos que no pertenecían a la nobleza tenían el favor de los dioses y eran venerados. Esta veneración usualmente duraba poco, aunque los arquitectos de la corte Imhotep y Amenhotep hijo de Hapu mantuvieron su estatus de dios siglos después de su época, como algunos otros oficiales.
Dioses egipcios
Las deidades con dominios más limitados y especializados frecuentemente se llaman "divinidades menores" o "demonios" en los textos modernos, aunque no hay una definición concreta para estos términos. El egiptólogo Claude Traunecker, distingue dentro de estas deidades menores a los "genios"— espíritus patrones especializados de ciertos lugares, objetos o actividades, como el dios del mar o de las ciénagas, Wadj-Wer y la diosa de la cosecha Renenutet— y los demonios que tienen un carácter más peligroso. Muchos demonios son hostiles, causando enfermedades y problemas entre los humanos. Su poder también puede ser protector; podían guardar custodia de ciertos lugares en el Duat, el reino de los muertos, o aconsejar y cuidar de los humanos. Los egipcios creían que la naturaleza se encontraba llena de estos poderes divinos impredecibles. Los demonios a menudo actuaban como mensajeros y sirvientes de los dioses mayores, pero su posición en la jerarquía no era fija. Las deidades protectoras Bes y Tueris originalmente poseían roles menores, similares a los de los demonios, pero con el tiempo alcanzaron gran influencia.
Isis
Isis es una de las principales diosas de la religión del Antiguo Egipto, cuyo culto se extendió por todo el mundo grecorromano. Aparece por primera vez durante el Imperio Antiguo (c. 2686-2181 a. C.) como uno de los principales personajes del mito de Osiris, en el que resucita a su esposo asesinado, el divino rey Osiris, y engendra y protege a su heredero, Horus. Se creía que ayudaba a los muertos a entrar en la otra vida como había ayudado a Osiris y se la consideraba la madre divina del faraón, a quien se le identificaba con el dios Horus. Su ayuda materna fue invocada en encantamientos de curación para beneficiar a la gente común. En un principio desempeñó un papel limitado en los rituales reales y en los ritos de los templos egipcios, aunque fue más prominente en los ritos funerarios y en los textos mágicos. Por lo general, el arte la retrataba como una mujer que lucía en su cabeza un jeroglífico en forma de trono. Durante el Imperio Nuevo (c. 1550-1070 a. C.), al asumir rasgos que originalmente pertenecían a Hathor, la diosa predominante de épocas anteriores, Isis llegó a ser retratada con el tocado de Hathor: un disco solar entre los cuernos de una vaca.
Pigmentos del Antiguo Egipto
El color verde ("wʒḏ") era para los antiguos egipcios, símbolo de frescura y vida. Los dioses de la tierra y de la fertilidad, Geb y Osiris se solían representar con la piel de color verde; además, este color era también un potente signo de resurrección.
Enanos y pigmeos en el Antiguo Egipto
En el Antiguo Egipto, los pueblos adoraban a varias deidades enanas, la más importante de las cuales era Bes. Su culto está atestiguado arqueológicamente desde la Dinastía XII (c. 1991–1802 a. C.). Se cree que el culto se originó en Nubia, el actual Sudán. Bes era el dios de los sueños, de la suerte, de la danza, y era el protector del hogar y de sus pertenencias. También era un dios del nacimiento y era adorado en las casas natalicias junto a la diosa Heket. Bes siempre es representado con un torso y una cabeza normales, piernas y brazos acortados y con las orejas de un león. Su rasgo más inconfundible es su representación frontal, bastante rara en el Antiguo Egipto, lo que hace a Bes especialmente reconocible (y probablemente apunta a un origen extranjero de su culto).
Unis
Mientras tanto, el culto a Osiris se estaba volviendo más importante con este dios reemplazando al rey como el garante de la vida después de la muerte para los súbditos del faraón. El egiptólogo alemán Hartwig Altenmüller escribe que para un egipcio de la época «la [...] vida futura ya no depende de la relación entre el mortal individual y el rey, [...] sino que está vinculada a su posición ética en relación directa con Osiris». En contraste, el culto al dios del sol Ra estaba en aparente declive, a pesar de que Ra seguía siendo la deidad más importante del panteón egipcio. Por lo tanto, Djedkare Isesi y Unis no construyeron un templo solar en contraste con la mayoría de sus predecesores de la Quinta Dinastía. Además, los nombres de Menkauhor Kaiu y Unis no incorporan ninguna referencia a Ra, en ruptura con una tradición que se mantuvo desde el reinado de Userkaf, aproximadamente un siglo antes. Los textos de la pirámide que se encuentran en su pirámide demuestran la importancia de Osiris y Ra en la antigua religión egipcia de la época. Se creía que ambos dioses desempeñaban los papeles clave para acceder a la otra vida, con Ra como la fuente de la vida y Osiris como la fuerza a través de la cual se alcanzaría la próxima vida.
Pensamiento prefilosófico
En Egipto se construyó una civilización refinada que acepta otras filosofías, se caracterizó por su universalismo y sincretismo. Existen 2 caracteres principales: el renacimiento diario del Sol y el renacimiento anual del Nilo. Los egipcios personificaron casi todas las cosas, entre las cuales solo algunas adquirían la categoría de dios y semidiós. Se observa un gran desarrollo de la cosmología y de la cosmogonía. Estos formularon un cosmos según sus propias observaciones y experiencias. Para los antiguos no había diferencia entre hombre, dios y elementos del Universo. La imagen que tenían de Dios era para todo propósito operante, eran monofisitas.
Huapalcalco
La cosmovisión de la gente que habitó la zona tiene como base la admiración de los astros en la época prehispánica, los que veían como dioses. Esta forma de ver el mundo es la misma que tenían las primeras grandes culturas como los egipcios, y perduró durante siglos en muchas partes, y Huapalcalco no fue la excepción.
Templo egipcio
El propósito de la visita del dios variaba. Podía estar relacionada con el sexo y la fertilidad, pues en el período ptolemaico una imagen de Hathor del templo de Dendera era llevada anualmente al templo de Edfu, hogar de su pareja mítica Horus, y allí las dos imágenes permanecían varias noches juntas en el "mammisi" que celebraba el nacimiento de su hijo Harsomtus. Otros viajes de los festivales estaban ligados a la ideología de la realeza, caso del festival Opet, una ceremonia de enorme importancia en el Imperio Nuevo en la que la imagen de Amón en Karnak visitaba la forma de Amón en el templo de Luxor, a 3 km en línea recta, para reafirmar el poder divino del faraón. Otras ceremonias contaban con un carácter funerario, como la Bella Fiesta del Valle, en la que el Amón de Karnak iba a Medinet Habu para completar los ritos funerarios de los ocho dioses Ogdóada, que se creían allí enterrados. Todas estas diversas ceremonias tenían el propósito general de renovar la vida entre los dioses y en el cosmos.
Dioses de Egipto
En un Egipto anterior al nacimiento del mundo,Set, el dios egipcio de la oscuridad, usurpa el trono del imperio egipcio asesinando a su hermano el viejo rey Osiris y desterrando a su sobrino Horus, el heredero legítimo, quitándole los ojos, justo el día en el que tomaría posesión del trono. Durante algunos años, los egipcios fueron esclavizados y todos los dioses opositores asesinados poco a poco, pero un ladrón llamado Bek y su novia Zaya planean robar los ojos de Horus para que así él vuelva y derrote a Set. Bek se aventura en el Tesoro Real sorteando las trampas y robando uno solo de los ojos, pero a su regreso él y Zaya son descubiertos por Urshu, arquitecto del rey y su mano derecha. Ambos logran escapar pero Urshu impacta a Zaya justo en el corazón con una flecha, matándola. Bek decide hacer un pacto con Horus para que le devuelva la vida a su amada a cambio de su ojo. Horus acepta y recupera su ojo pero Zaya parte con Anubis al más allá pero sin ninguna riqueza que dar para la balanza. Horus le dice a Bek que solo el rey puede hacer que Anubis de vuelta atrás y que si el recupera el trono antes de que Zaya llegue a la última de las Nueve Puertas de la tierra de los muertos, hay una posibilidad de salvarla, Bek decide ayudarlo y ya que vio los planos de la pirámide de Set, su fuente de poder, Horus planea matar al desierto para poder matar a Set.
Gatos en el Antiguo Egipto
Los egipcios veían a los dioses no como meros espíritus, sino como entidades inteligentes, capaces de encarnar en cualquier ser u objeto. Una copa de cristal decorada con la imagen de la diosa con cabeza de pantera Mafdet, fechada alrededor del año 3100 a.C., es la forma de deidad más antigua representada en Egipto. Bastet, la diosa con cabeza de gato, originalmente se pintaba como un león protector y belicoso. Su imagen con el tiempo se fue modificando para asociarla con los gatos domésticos, benévolos y a la vez salvajes.
Templo de Isis (Pompeya)
Isis era una diosa del Antiguo Egipto cuyo culto se extendió ampliamente a lo largo del mundo grecorromano. Era venerada como matrona de la maternidad y del matrimonio, así como del misticismo y de la práctica de la magia. Sus seguidores eran las clases oprimidas, esclavos, libertos, artesanos y delincuentes, aunque también las clases acomodadas, doncellas, aristócratas y gobernantes.Contrariamente a la mayoría de clérigos del mundo grecorromano, los sacerdotes de Isis solían afeitarse la cabeza y vestían prendas de lino en lugar de las típicas de lana, como recuerdo de la tradición egipcia.
Dioses egipcios
Confrontando estas distinciones borrosas entre dioses y otros seres, los académicos han propuesto varias definiciones de una "deidad". Una versión generalmente aceptada, sugerida por Jan Assmann, dice que una deidad tiene un culto, se encuentra involucrada en un aspecto del universo, y se describe en la mitología o en otras formas de tradición escrita. De acuerdo a una definición diferente, por Dimitri Meeks, "nṯr" aplicaba a cualquier ser que era enfoque de rituales. Desde esta perspectiva, los "dioses" incluían al rey, quien era nombrado dios después de sus rituales de coronación y que después de muerto su alma entrara al reino divino, a través de ceremonias fúnebres. Similarmente, la preeminencia de los grandes dioses se mantuvo gracias a la devoción ritual que se realizaba para ellos en Egipto.
Dioses egipcios
Se decía que Thoth, quien era el supervisor de tiempo, asignaba y fijaba el tiempo que vivirían los humanos y los dioses. Otros dioses también gobernaban la longitud de las vidas humanas, incluyendo a Mesjenet, quien se encargaba del nacimiento y Shai, la personificación del destino. El tiempo y la manera de muerte eran el principal significado del concepto de destino en Egipto, aunque el poder de estas deidades también tenían cierto alcance en otros aspectos. Muchos textos narran sobre dioses influenciando o inspirando decisiones humanas, alcanzando el "corazón" de un humano—el centro de emoción e intelecto en las creencias Egipcias. También se creía que las deidades daban órdenes, instruyendo al rey en el gobierno de sus dominios y al regular la gestión de sus templos. Los textos egipcios rara vez mencionan a las órdenes directas que fueron dadas a personas privadas, y estas jamás evolucionaron en un conjunto de códigos impuestos por el poder divino. La moralidad en el antiguo Egipto se basaba en el concepto de "maat", el cual, cuando era aplicado a la sociedad humana, significaba que todos deberían vivir de una manera apropiada que no interviniera con el bienestar de los demás. Gracias a que las deidades eran las defensoras del "maat", la moralidad se conectaba a con ellos. Por ejemplo, los dioses juzgaban la rectitud moral de los humanos después de su muerte, y desde los tiempos del Nuevo Imperio se creía que se requería de un veredicto de inocencia para ser admitido en el reino de los difuntos. Pero, en general, la moralidad se basaba en las maneras prácticas de mantener el "maat" en la vida diaria, en vez de basarse en estrictas reglas que los dioses podrían establecer. Los humanos contaban con libre albedrío para ignorar la guía divina y la conducta requerida por el "maat", pero al hacerlo, podían hacerse acreedores de castigos divinos. Una deidad llevaba a cabo este castigo utilizando su "ba", la fuerza que manifestaba el poder de un dios en el mundo humano. Los desastres naturales y enfermedades humanas se veían como el producto de los "ba"s motivados por el enojo divino. Contrariamente, los dioses podía curar gente honesta de enfermedades o hasta extender sus esperanzas de vida. Ambos tipos de intervención fueron representados por deidades eventualmente; Shed, quien surgió en el Nuevo Imperio para representar el rescate divino del daño y peligro, y Petbe, un dios apotropaico de las eras tardías de la historia Egipcia, que se creía ser el vengador de los malos actos.
Vaso canopo
Cada vaso estaba protegido en la tumba por una diosa titular —Isis, Neftis, Selkis y Neit, respectivamente— y debía estar orientado de manera ritual hacia uno de los puntos cardinales: el hígado al Sur, los pulmones al norte, los intestinos al oeste y el estómago al Este.  Los egipcios creían que si no los guardaban bien el difunto no reviviría en la otra vida.
Akenatón
Atón se representaba como un gran disco solar, del que salían brazos en disposición radial, que terminaban en manos con el signo anj de la vida con las que recogía las ofrendas, dando a cambio luz y vida. No se han conservado imágenes antropomórficas, tan comunes en la religión egipcia, del dios Atón, ya sea en forma de esculturas, pinturas o bajorrelieves.
Dioses egipcios
En la tradición del Antiguo Egipto, los seres que podrían ser catalogados como deidades son difíciles de enumerar. Los textos egipcios citan los nombres de muchas deidades cuya naturaleza son desconocida y hacen referencias vagas e indirectas a otros dioses que ni siquiera tienen nombre. El egiptólogo James P. Allen estima que más de 1,400 deidades son enlistadas en textos egipcios, mientras que su colega Christian Leitz comenta que existen "miles de miles" de dioses.
Historia de Egipto
Los faraones fueron considerados seres casi divinos durante las primeras dinastías y eran identificados con el dios Horus. A partir de la dinastía V también eran «hijos del dios Ra». Normalmente no fueron deificados en vida. Era tras su muerte cuando el faraón se fusionaba con la deidad Osiris y adquiría la inmortalidad y una categoría divina, siendo entonces venerados como un dios más en los templos.
Isis
En el primer milenio antes de Cristo, Osiris e Isis se convirtieron en las deidades egipcias más adoradas, e Isis asumió características de muchas otras diosas. Los gobernantes de Egipto y su vecino del sur, Nubia, comenzaron a construir templos dedicados principalmente a Isis y su templo en File era un centro religioso para egipcios y nubios por igual. Su poder mágico era mayor que el de todos los demás dioses y se decía que protegía al reino de sus enemigos, gobernaba los cielos y el mundo natural y tenía poder sobre el propio destino.
Dioses egipcios
No todos los aspectos de la existencia eran vistos como deidades. Aunque muchas deidades estaban asociadas con el Nilo, no existía un dios que lo personificara del modo en que Ra personificaba al sol. Los fenómenos de poca duración, como los arcos iris o eclipses no eran representados por dioses; tampoco lo eran elementos como fuego y agua o muchos otros componentes del mundo.
Astronomía egipcia
Para los egipcios de la Antigüedad, el aspecto del cielo siempre revistió una significación mitológica y religiosa; sin embargo, las observaciones astronómicas no tenían una finalidad astrológica tan pronunciada en la civilización egipcia como en Mesopotamia.
Mespusepef
Por supuesto, también eran dioses para temerles, pero también para amar. Lo que es más, los egipcios disfrutaban hablando sobre los dioses en su mitología. Como los dioses de los griegos y los romanos, los dioses Egipcios parecían estar hechos para contar historias sobre ellos. Las historias se utilizaban para educar, entretener, historias con morales, y en estas historias, los dioses egipcios no parecían tan lejanos e inalcanzables. Era reconfortante escuchar que los dioses también recordaban a aquellos que habían muerto, que los dioses reían y que los dioses enfrentaban los mismos problemas que el mismo pueblo egipcio, pero en escala mayor. Aprendiendo sobre los dioses en un nivel tan íntimo, los egipcios podían relacionarse mejor con el universo que los rodeaba.
Mito de Osiris
El mito de Osiris fue muy importante en la religión del Antiguo Egipto y fue popular entre personas comunes y corrientes. Una de las razones de su popularidad es su significado religioso fundamental, que implica que cualquier persona muerta puede alcanzar un más allá grato. Otra razón es que los personajes y sus emociones recuerdan más a las vidas de personas reales que la mayoría de mitos egipcios, con lo cual la historia resulta más atractiva para el público en general. En particular, como lo expresó el egiptólogo británico J. Gwyn Griffiths, el mito transmite un «profundo sentido de lealtad y devoción familiar» en las relaciones entre Osiris, Isis y Horus.
Problema del mal
La antigua religión egipcia, según Roland Enmarch, potencialmente absolvió a sus dioses de cualquier culpa por el mal, y utilizó una cosmología negativa y el concepto negativo de la naturaleza humana para explicar el mal. Además, el Faraón era visto como un agente de los dioses y sus acciones como rey estaban dirigidas a prevenir el mal y frenar la maldad en la naturaleza humana.
Religión del Antiguo Egipto
Los egipcios creían que los fenómenos de la naturaleza eran fuerzas divinas en sí mismas. Estas fuerzas deificadas incluían los elementos, características animales, o fuerzas abstractas. También creían en un panteón de dioses, quienes estaban involucrados en todos los aspectos de la naturaleza y la sociedad humana. Las prácticas religiosas eran esfuerzos para mantener y aplacar estos fenómenos y hacerlos ventajosos para los humanos. Este sistema politeísta era muy complejo, pues se creía que algunas deidades existían en diferentes manifestaciones, y algunas tenían múltiples roles mitológicos. A la inversa, muchas fuerzas naturales, como el sol, estaban asociadas con múltiples deidades. La diversidad del panteón iba desde dioses con roles vitales en el universo hasta deidades menores o con funciones muy limitadas o locales. Podía incluir dioses adoptados de culturas foráneas, y a veces humanos: se consideraba a los faraones fallecidos como divinos, y ocasionalmente, distinguidos plebeyos como Imhotep también fueron deificados.
Osiris
Los antiguos egipcios no veían la muerte como algo natural. Al identificar a todos los muertos con Osiris, el dios asesinado, concebían la muerte como el cruce de un umbral entre el mundo terrestre y el más allá. La muerte es una crisis temporal que puede resolverse por medio del ritual funerario. El juicio de Osiris simboliza este paso crucial porque solo los moralmente puros pueden celebrar los ritos, solo el que está sin pecado comparece ante el tribunal de Osiris. Esta pureza se ha destacado desde el Imperio Antiguo de Egipto en los textos de tumbas y mastabas. Los dioses, por intercesión del rey, otorgan a los siervos de la monarquía el estatus de Imakhu (poseedor de la tumba), pero solo se puede reclamar este privilegio si se ha respetado y aplicado la Maat. Osiris, bajo el nombre de Ounennéfer (Existencia perfecta), es un modelo a seguir, ya que su vida ejemplar le ha llevado a ejercer la soberanía en la tierra y en la otra vida:
Religión del Antiguo Egipto
Los egiptólogos han debatido por largo tiempo el grado en el que un faraón era considerado dios. Parece probable que los egipcios veían a la autoridad real misma como una fuerza divina. Por lo tanto, aunque reconocían que el faraón era humano y estaba sujeto a la debilidad humana, simultáneamente lo veían como un dios, porque el poder divino de la monarquía era encarnado en él. En consecuencia, éste actuaba como intermediario entre la gente de Egipto y los dioses. Era clave para sostener el Ma'at, tanto para mantener justicia y armonía en la sociedad humana como para sostener a los dioses con templos y ofrendas. Por estas razones, el faraón supervisaba todas las actividades religiosas del estado. Sin embargo, la influencia de la vida real y prestigio del faraón podían diferir de lo descrito en escritos oficiales y representaciones, y a partir de finales del Imperio Nuevo su importancia religiosa declinó drásticamente.
Antiguas creencias egipcias del más allá
Las antiguas creencias egipcias del más allá se centraron en una variedad de rituales complejos, que estaban influenciados por muchos aspectos de la cultura egipcia. La religión del Antiguo Egipto fue uno de los principales contribuyentes, ya que era una práctica social importante que unía a todos los egipcios. Por ejemplo, muchos de los dioses egipcios jugaron un papel en guiar a las almas de los muertos a través de la vida después de la muerte. Con la evolución de la escritura, los ideales religiosos se extendieron rápidamente a través de la comunidad egipcia. La solidificación y el comienzo de estas doctrinas se formaron en la creación de los textos del más allá que ilustraron y explicaron lo que los muertos necesitarían saber para completar el viaje con seguridad,
Dioses egipcios
Independientemente de que tanto era creído, el estatus divino del rey era razón de su rol como el representante de los dioses en Egipto, pues el formaba un enlace entre el reino divino y el de los humanos. Los egipcios creían que los dioses necesitaban templos en los cuales morar, así como la realización periódica de rituales y presentación de ofrendas para nutrirlos. Los anteriores eran provistos por los cultos que el rey supervisaba, junto con sus sacerdotes y trabajadores. No obstante, de acuerdo con la ideología real, la construcción de templos era exclusivamente el trabajo del faraón, como lo eran los rituales que los sacerdotes usualmente realizaban en vez de él. Estos actos eran parte del rol fundamental del rey: mantener el "maat". El rey y la nación que él representaba proveían a los dioses de "maat" de modo que estos pudieran continuar con sus funciones, que mantenían el "maat" en el cosmos con el fin de que los humanos pudieran seguir viviendo.
Enanos y pigmeos en el Antiguo Egipto
Otra deidad con enanismo, pero raramente representada, era "Ptah-Pahtaka" ("Ptah, el fuerte"). Era adorado como una forma especial de Ptah, el dios del arte, la artesanía y la creatividad. Otra forma de Ptah que también se representaba como un enano era "Ptah-segem-panem" ("Ptah, el que escucha"). La deidad Thoth, dios del tiempo, del conocimiento, de las matemáticas y de la luna, se representaba a veces como un babuino con cabeza de humano. Esto podría haber sido una alusión a los enanos.
Teología
La religión del Antiguo Egipto comprende las varias creencias religiosas y rituales practicados en el Antiguo Egipto por más de tres milenios: desde el período predinástico hasta la adopción del cristianismo en los primeros siglos de esta era. Estas creencias se centraban en la adoración de múltiples deidades que representaban varios aspectos de la naturaleza, simbolizando ideas y funciones de poder, expresados por medio de complejos y variados arquetipos.
Osiris
Isis estaba considerada por los antiguos egipcios como su esposa y en este papel su culto fue muy popular, especialmente durante el periodo tardío de Egipto. Sin embargo, cuando el culto a los dioses egipcios comenzó a declinar en su país de origen, la veneración de Isis, la viuda doliente que salvó de la muerte a los iniciados, continuó fuera de las fronteras de Egipto, en Grecia (Atenas, Delfos, Corinto), península itálica (Roma y Pompeya) o en Germania (Mogontiacum). Osiris (o su forma grecorromana Serapis) siempre estuvo vinculado a ella, pero la esposa eclipsó al marido en los corazones de los devotos.
Dioses egipcios
Se creía que los dioses tenían muchos nombres. Dentro de ellos se incluían nombres secretos que expresaban su naturaleza real mucho más profundamente que otros. El saber el nombre real de una deidad significaba tener poder sobre esta. La importancia de los nombres es demostrada en un mito en el cual Isis envenena al dios superior Ra y se rehúsa a curarlo a menos que este le revele su nombre secreto. En el momento en que conoce el nombre, se lo dice a su hijo, Horus, y de este modo ellos ganan mayor conocimiento y poder.
Mitología egipcia
Desde los ptolomeos, principalmente en tiempo de los romanos, nada igualaba al brillo y a la solemnidad de las fiestas del dios Serapis que destronó, o al menos borró las antiguas divinidades entre los egipcios, como Mitra lo había hecho entre los persas: Serapis era entonces el dios universal de Egipto, y su culto tendía a la unidad cristiana del mismo modo que el de Mitra.
Dioses egipcios
A través del contacto con civilizaciones vecinas, los egipcios también adoptaron deidades externas. Dedun, quien es mencionado por primera vez en el Antiguo Imperio, pudo provenir de Nubia, y Baal, Anat, y Astarte, entre otros, fueron adoptados de la religión cananea durante el Nuevo Imperio (c. 1550-1070 a. C.) En tiempos de Grecia y Roma, desde 322 a. C. hasta los primeros siglos d.C., deidades de todo el mundo mediterráneo eran alabadas en Egipto, pero los dioses nativos permanecieron, y frecuentemente absorbían los cultos de los nuevos en el propio.
Religión del Antiguo Egipto
Los egipcios habían elaborado creencias sobre la muerte y el más allá. Creían que los humanos poseían un "ka", o fuerza vital, que dejaba el cuerpo en el momento de la muerte. En vida, el ka recibía su sustento de la comida y bebida, así que se creía que, para perdurar después de la muerte, el ka debía continuar recibiendo ofrendas de comida, cuya esencia espiritual podía ser consumida. Cada persona también tenía un "ba", el conjunto de características espirituales únicas de cada individuo. A diferencia del ka, el ba permanecía unido al cuerpo después de muerte. Rituales funerarios egipcios tenían la intención de liberar el ba del cuerpo para que pudiera moverse libremente, y reunirlo con el ka para que pudiera seguir viviendo como un "akh". No obstante, también era importante que el cuerpo del fallecido fuera preservado, pues los egipcios creían que el ba regresaba a su cuerpo cada noche para recibir vida nueva, antes de emerger en la mañana como un akh.
Hermes Trismegisto
Según las creencias egipcias, los dioses habían gobernado en el Antiguo Egipto antes que los faraones, civilizándolos con sus enseñanzas. En ellas, el dios egipcio Tot era el dios de la sabiduría y el patrón de los magos. También era el guardián y escribiente de los registros que contenían el conocimiento de los dioses. Clemente de Alejandría estimaba que los egipcios poseían "cuarenta y dos" escritos sagrados, que contenían todas las enseñanzas que poseían los sacerdotes egipcios.
Gatos en el Antiguo Egipto
El gato es uno de los animales cuyos atributos se veneraban en el Antiguo Egipto. Se lo asociaba sobre todo con la protección, ya que al ser perteneciente de la familia de los felinos, se lo asemejaría directamente con el león, el cual para los egipcios, sería el dios del sol, Ra. Inicialmente se creía que era una encarnación del dios Ra como matador de la serpiente Apofis, pero alcanzó su máximo de influencia cuando se lo consideró la encarnación de la diosa Bastet, la cual es una Diosa que representaba el amor, la armonía y la protección.
Apofis (mitología)
Apofis representa el mal, con el que había que luchar para contenerlo; sin embargo, nunca sería aniquilada, solo era dañada o sometida, ya que de otro modo el ciclo solar no podría llevarse a cabo diariamente y el mundo perecería. Para los antiguos egipcios era necesario que existiese el concepto del mal para que el bien fuera posible.
Museo Egipcio de Barcelona
Los antiguos egipcios adoraron a miles de dioses; quizá una de las facetas más características fuera el culto que rindieron a ciertos animales, reflejado claramente en sus creaciones artísticas. Estas divinizaciones siempre estaban relacionadas con algún proceso de observación de la naturaleza, transformando a estos seres en la encarnación de los dioses. Ejemplos de algunas piezas del museo son: A partir de fondos propios o de otras entidades, el Museo Egipcio de Barcelona ha organizado un considerable número de exposiciones temporales de variada temática. Normalmente se han realizado por primera vez en la sede del Museo y han sido cedidas posteriormente a otras entidades: La Biblioteca del Museo Egipcio de Barcelona posee un fondo bibliográfico con más de 10 000 documentos que datan desde el siglo XVI hasta nuestros días.
Horus
Horus (""el elevado"", ""el distante"") era el dios celeste en la mitología egipcia. Se le consideraba como el iniciador de la civilización egipcia. Era el dios de la realeza en el cielo, de la guerra y de la caza.
Religión del Antiguo Egipto
La religión egipcia produjo templos y tumbas que son los monumentos más duraderos del Antiguo Egipto, pero también influenció a otras culturas. En tiempos faraónicos muchos de sus símbolos, como la esfinge y el disco solar alado, fueron adoptados por otras culturas a lo largo del Mediterráneo y el Cercano Este, así como algunas de sus deidades, como Bes. Algunas de estas conexiones son difíciles de rastrear. El concepto griego de los Campos Elíseos pudo haber derivado de la visión egipcia del más allá. En la antigüedad tardía, la concepción cristiana del infierno probablemente estaba influenciada por parte de las imágenes del Duat. Relatos bíblicos de Jesús y María pudieron haber sido influenciados por las figuras de Isis e Osiris. Las creencias egipcias también influenciaron o dieron ascenso a varios sistemas de creencias esotéricas desarrollados por griegos y romanos, quienes consideraban a Egipto como fuente de sabiduría mística. El hermetismo, por ejemplo, derivó de la tradición de conocimiento mágico secreto asociado con Tot.
Historia de Mesopotamia
El pensamiento religioso era muy importante para los primeros pueblos mesopotámicos, en la medida en que casi todos los elementos de la sociedad eran entendidos a partir de su relación con lo sagrado. Los sumerios creían que el mundo (o Mesopotamia) era un disco cuyos límites eran determinados por las montañas y una inmensidad de agua. Todo en el universo era susceptible de ser "animado" en el sentido religioso, desde piedras hasta animales y astros. Los dioses eran concebidos como agentes superiores e inmortales con el poder de controlar el cosmos. Aunque los dioses fueran inmortales, incontables narrativas mitológicas hablan de divinidades muertas y después renacidas. Una creencia ampliamente difundida por oriente próximo era que los dioses podían crear con el poder de la palabra. La palabra de los dioses también funcionaba en el sentido de establecer "me", la ley cósmica.
Dioses egipcios
El primer acto divino es la creación del cosmos, descrito en varios mitos de la creación. Ellos se enfocan en diferentes dioses, cada uno de los cuales puede actuar como deidad creadora. Los ocho dioses de la Ogdóada, que representan el caos que precede a la creación, dieron luz al dios solar, quien establece el orden en el mundo recién formado; Ptah, quien personifica al pensamiento y a la creatividad, da forma a todas las cosas visualizándolas y nombrándolas; Atón produce todas las cosas como emanaciones de sí mismo; y Amón, de acuerdo a los mitos promovidos por su sacerdocio, precedió y creó a todos los otros dioses creadores. Estas y otras versiones de la creación no se consideraban contradictorias. Cada una confiere una perspectiva diferente al complejo proceso a través del cual el universo organizado y sus múltiples deidades emergieron del caos indiferenciado. El periodo que sigue a la creación, en el cual una serie de dioses gobierna como reyes a una sociedad divina es el marco en el cual la mayoría de los mitos se desarrollan. Los dioses batallan contra las fuerzas del caos y entre ellos antes de retirarse del mundo humano e instalar a los reyes históricos de Egipto para que gobiernen en su lugar.
Corazón
Se piensa que el corazón, o "ib", constituía una parte importante del concepto del alma en la religión del Antiguo Egipto. Se creía que el "ib" o corazón metafísico se formaba a partir de una gota de sangre del corazón de la madre del niño, extraída en el momento de la concepción. Para los antiguos egipcios, el corazón era el asiento de la emoción, el pensamiento, la voluntad y la intención. Esto se evidencia en expresiones egipcias que incorporan la palabra "ib", como "Awi-ib" para «feliz» (literalmente, «largo de corazón»), "Xak-ib" para «distanciado» (literalmente, «truncado de corazón»). En la religión egipcia, el corazón era la clave del más allá. Fue concebido como sobreviviente de la muerte en el mundo inferior, donde dio evidencia a favor o en contra de su poseedor. Se pensaba que el corazón era examinado por Anubis y una variedad de deidades durante la ceremonia del pesaje del corazón, en la cual se colocaban en una balanza de dos brazos el corazón del difunto de un lado y la pluma de Maat en el otro platillo, que simbolizaba el estándar ideal de comportamiento. Si la balanza se equilibraba, significaba que el poseedor del corazón había vivido una vida justa y podía entrar en la otra vida; si el corazón era más pesado, sería devorado por el monstruo Ammit.
Hathor
Se le asignaron los epítetos «señora del cielo» y «señora de las estrellas» y se decía que habitaba en el cielo con Ra y otros dioses solares. Los egipcios creían que el cielo era un cuerpo de agua a través del cual navegaba el dios sol y lo asociaban con las aguas de las que, según sus mitos sobre la creación, el sol emergió al principio de los tiempos. Esta diosa madre cósmica se representaba a menudo como una vaca. Se consideraba tanto a Hathor como a Meheturet como la vaca que dio a luz al dios sol y lo puso entre sus cuernos. Como Nut, se decía que Hathor daba a luz al dios sol cada amanecer.