¿Cuáles son las diferencias entre abejas y avispas?
Avispa
Otra característica única de las avispas y avispones sociales es que el veneno contiene una feromona que llama la atención de otros individuos de la misma especie y les anima a picar de nuevo a la víctima. Las abejas vuelan en enjambres y atacan de esta forma, mientras que las avispas lo hacen de manera individual, aunque estas pueden clavar el aguijón más de una vez y siempre hay otros individuos cercanos para ayudar.
Parasitismo de puesta
Hay muchos linajes diferentes de abejas cuco, todas depositan sus huevos en las celdas de cría de otras abejas, pero son mencionados normalmente como "cleptoparásitos" en vez de "parásitos de puesta". Existe también una familia de avispas cuco, muchas de las cuales ponen sus huevos en los nidos de avispas alfareras Eumeninae, y avispas cavadoras Sphecidae y Crabronidae; muchos otros linajes de avispas en varias familias han evolucionado hábitos similares.
Anthophila
El sexo de las abejas es determinado por el sistema de haplodiploidía en que los huevos fertilizados son hembras y los no fertilizados son machos. Después del apareamiento la hembra almacena el esperma y puede controlar qué huevos son fecundados o no. Las abejas tropicales pueden tener varias generaciones al año y no pasar por diapausa, como lo hacen la mayoría de las especies de abejas de otros climas.
Vespa mandarinia
En mayo de 2020 apicultores y expertos estadounidenses mostraron preocupación por las colmenas de abejas ya que detectaron avispones asiáticos gigantes en el estado de Washington. Según indicó The New York Times, el hombre que dio la voz de alarma de su presencia en Estados Unidos se encontraba en su hogar cuando vio que: ""Sus abejas habían sido decapitadas"," el apicultor descubrió que el culpable había sido el avispón gigante asiático ("Vespa mandarinia"). Según el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA), el primer avistamiento verificado de avispones asesinos en América del Norte fue en Blaine, estado de Washington a finales de 2019.
Trichodes apiarius
El lobo de las abejas (Trichodes apiarius) es un escarabajo ajedrezado descrito por Carlos Linneo, de color negro con los élitros rojos a tres bandas negras con reflejos violeta que miden entre 10 y 16 milímetros de longitud.
Galacho de Juslibol
En el área hay muchas especies distintas de himenópteros propios de la flora aromática mediterránea, especialmente abejas solitarias, ya que la contaminación por pesticidas es baja y migran desde la zona militar escasamente contaminada. La gran mayoría pertenecen a la familia Pompilidae, pero avispas de los grupos sociales Vespinae y Polistinae, abejas terreras Colletidae, Andrenidae y abejorros del género Bombus son poblaciones estables del parque. La subfamilia Vespinae, y su género "Vespula" hacen sus nidos subterráneos en el suelo, a veces de gran tamaño, que son depredados por tejones y jabalíes. Las "Dolichovespula" los hacen en ramas de árboles. El género "Vespa" y varias especies de abeja como Xylocopa (la especie de abeja de mayor tamaño de Europa) tiende a hacerlos en los huecos de troncos de árboles, producidos por los pájaros carpinteros en chopos y álamos. En verano se puede encontrar a la avispa hormiga, del grupo Mutillinae.
Casta (biología)
Dentro del orden Hymenoptera, las hormigas, abejas y avispas se organizan en castas. En el caso de las abejas, las hembras infértiles se denominan obreras, los machos se denominan zánganos, y la única hembra fértil de la comunidad es la reina. En algunas hormigas, existe un mayor polimorfismo con obreras menores, medianas y mayores y una casta de soldados, de mayor tamaño y de fuertes mandíbulas (por ejemplo en el género "Atta").
Apoidea
Los apoideos (Apoidea) son una superfamilia de insectos del orden himenópteros, vulgarmente conocidos como abejas y abejorros ("sensu lato"), ya que la más conocida de las familias que incluye son los ápidos, entre los que se halla la abeja común y los abejorros.
Glosa (insectos)
La familia Colletidae difiere de todas las demás en que su glosa (lengua) es ancha y roma o bilobulada. En esto se asemejan a las avispas, y han sido consideradas las más primitivas entre las abejas.
Apis (género)
Apis es un género de himenópteros ápidos que incluye las abejas productoras de miel o abejas melíferas. Cabe destacar que las abejas sin aguijón o meliponinos también son abejas melíferas, miembros de la misma subfamilia que el género "Apis", Apinae.
Insecta
Los insectos eusociales (abejas, avispas, hormigas, termitas) construyen nidos, protegen los huevos y proveen alimento a la cría. En cambio, la mayoría de los insectos llevan vidas muy cortas como adultos y raramente interactúan con su cría después de la puesta de huevos. Además de los insectos eusociales un pequeño número de insectos presentan comportamiento parental, al menos vigilan los huevos y en algunos casos continúan cuidando a los inmaduros y aún alimentándolos hasta su madurez. Otra forma simple de cuidado parental es la construcción de nidos o refugios y almacenamiento de provisiones antes de depositar los huevos. El adulto no entra en contacto con su cría pero le ha proporcionado todo el alimento necesario. Este comportamiento es característico de las especies solitarias que constituyen la mayoría de las abejas y de las avispas de la superfamilia Vespoidea.
Halictidae
Varios géneros son cleptoparásitos. Es decir que ponen sus huevos en los nidos de otras especies de la misma familia. No construyen nidos o cuidan sus propias crías. Carecen de escopas y son menos velludas que la mayoría de las abejas. Esto les da un aspecto superficialmente similar al de algunas avispas. las más comunes y mejor conocidas son las del género "Sphecodes".
Escopa
La escopa o scopa es un órgano de la mayoría de las abejas que sirve para acarrear el polen. Sólo las hembras poseen este órgano. Consiste en una zona velluda en las patas posteriores en la mayoría de las especies o en el abdomen en la familia Megachilidae. Es similar a la corbícula o canasta de polen en su función, pero esta última es más especializada y es característica de las abejas ápidas.
Anthophila
Los abejorros son eusociales, en forma semejante a las avispas Vespidae ("Vespa"). No forman enjambres sino que la reina fertilizada inicia una colonia en la primavera. Los nidos pueden llegar a tener entre 50 y 200 (o más) abejas al final del verano. La estructura de los nidos es relativamente simple. Suelen usar una cavidad preexistente y generalmente las colonias no duran más de un año. En 2011, La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN o IUCN en inglés) creó un grupo especialista del abejorro usando el criterio de la Lista Roja de la UICN.
Miel en México
En México hay dos tipos de abejas productoras de miel: la Apis mellifera o abeja europea y la Xunán kab o abeja Melipona, sin aguijón de la península de Yucatán. El 20 de mayo es el día mundial de las abejas. Las abejas de la Península de Yucatán formaron parte de la cultura maya. Se les llama abejas nativas. Se caracterizan por no tener aguijón. La especie "Melipona beecheii" es la más importante. Los mayas la llamaron "Xuna´n Kaab" y su cría estaba relacionada con sus deidades y sus prácticas medicinales.
Apifobia
La apifobia (del latín "apis"(abeja) y del griego antiguo "phobos" (miedo)), también conocida como melisofobia (del griego antiguo "melissa" (abeja) y del Griego antiguo "phobos" (miedo)), es un miedo irracional y excesivo a las abejas, avispas y/o abejorros.
Anthophila
Las aves depredadoras de las abejas incluyen a los abejarucos, los alcaudones o verdugos y los papamoscas. Estas aves hacen vuelos cortos y ataques rápidos atrapando insectos en vuelo. Los vencejos y las golondrinas también atrapan insectos en vuelo pero hacen vuelos más prolongados. El ave de presa "Pernis" ataca los nidos de abejas y se alimenta de las larvas.
Mesostigmata
Algunos han desarrollado relaciones simbióticas con abejas, avispas y escarabajos carroñeros que los transportan hasta sus nidos o lugares de alimentación, llamado foresis. Algunas especies de abejas y avispas tienen un órgano especial para transportarlos, llamado acarinario.
Anthophila
La mayoría de las abejas son de cuerpo velludo con pelos plumosos; llevan una carga electrostática. Todo esto ayuda a que el polen se adhiera a su cuerpo. Con sus patas transfieren el polen a las canastas de polen que pueden ser de dos tipos: escopas o corbículas. Algunas especies de abejas son muy especializadas y colectan polen de unas pocas especies de plantas, otras son generalistas y visitan muchos tipos de flores diferentes. Pero en general visitan flores de una sola especie por un período de tiempo antes de ir a otra especie, lo cual es beneficioso para las plantas que requieren polen de la misma especie para su fecundación. La abeja posee dos antenas (órganos del olfato), que le sirven para localizar las flores, y dos pares de alas, muy delgadas, que permiten a algunas especies, largos vuelos de hasta 12 km.
Apis mellifera scutellata
Una picadura de abeja africana no es más venenosa que una sola picadura de abeja europea. Sin embargo estas responden más rápidamente cuando son perturbadas que las abejas europeas, y envían de tres a cuatro veces más obreras en respuesta a una amenaza.
Dolichovespula
A causa de su incapacidad para almacenar miel, las avispas son básicamente carnívoras. Las larvas se alimentan de multitud de insectos, arañas y artrópodos. Si bien estas avispas solo atacan presas vivas, se ha observado que otras especies similares de la subfamilia Vespinae aprovechan también cadáveres y alimentos humanos de origen animal (carne, pescado). Los adultos se alimentan sobre todo de néctar y frutas, aunque pueden malaxar las presas y alimentarse de sus jugos. Las larvas producen una secreción con la cual también se alimentan los adultos. Trofalaxis es un proceso común entre las avispas, mediante el cual un miembro le transfiere comida a otro miembro de boca a boca. Los miembros del nido anfitrión son los responsables de alimentar a las larvas de las tres especies "cuclillo", "D. adulterina ", "D. arctica" y "D. omissa".
Cognición en insectos
La cognición en insectos describe las capacidades mentales y el estudio de esas capacidades en los insectos. El campo se desarrolló a partir de la psicología comparada, donde los primeros estudios se centraron más en el comportamiento animal. Los investigadores han examinado la cognición de los insectos en abejas, moscas de la fruta y avispas.
Abeja buitre
Las abejas buitre, también conocidas como abejas carroñeras, son un pequeño grupo de tres especies de abejas sin aguijón de América del Sur estrechamente relacionadas del género "Trigona" que se alimentan de carroña. Las abejas buitre producen una sustancia parecida a la miel que no se deriva del néctar, sino de secreciones ricas en proteínas de las glándulas hipofaríngeas de las abejas. Es probable que estas secreciones se deriven de la dieta de las abejas, carroña que se come fuera del nido. Este comportamiento inusual se descubrió en 1982, casi dos siglos después de que las abejas fueran clasificadas por primera vez.
Aguijón
Por su parte, el aguijón de las avispas suele ser más bien recto y liso, ergo, pueden picar más de una vez a un mamífero (incluyendo a los humanos) e incluso a veces se dan casos de picaduras consecutivas en una sola tanda.
Avispa
La composición exacta del veneno de avispas y avispones no se conoce tan bien como el de las abejas, aunque se tiene un conocimiento importante.
Apinae
Las apinos (Apinae) son una subfamilia de abejas, que comprende más de 3500 especies en 20 tribus con más de 160 géneros. Se cuentan las Apini o abejas melíferas comunes y los Bombini o abejorros entre otras. Se caracterizan por la posesión de una corbícula, es decir, una adaptación de la tibia posterior adaptada para el almacenamiento y transporte de polen, ausente solo en los machos y las reinas de algunas especies, y un "rastellum", una hilera de cerdas rígidas ubicada junto al ápice de la tibia con la que recolectan el polen en la corbícula.
Avispa
En las especies solitarias cada hembra adulta vive y se reproduce independientemente. Algunas de las avispas solitarias son parasitoides, es decir parasitan a varias especies de animales, sobre todo artrópodos. Muchas de ellas son consideradas beneficiosas para los humanos ya que sirven de control de plagas en especies agrícolas y de horticultura. Unas pocas especies de avispa no son bienvenidas ya que atacan a otros insectos beneficiosos.
Ampulicidae
Para la segunda etapa de la evolución de los instintos de las avispas solitarias, es característico que la avispa primero cava un hoyo y solo después de eso sale a cazar. Gracias a esto, la avispa ya puede cazar varias víctimas. Las ventajas de esto son obvias, ya que los insectos pequeños son más comunes en la naturaleza. El huevo se pone sobre la primera víctima. Esta forma de vida es típica de ampulícidas y muchas avispas excavadoras: "Ammophila", "Sphex maxillosus", "Tachysphex", "Trypoxylon", "Sceliphron", "Cerceris". A continuación, algunos ejemplos.
Vespa velutina
Para capturar las abejas, la avispa se sitúa en vuelo estacionario en la entrada de las colmenas. Su mayor tamaño le permite capturar una abeja en vuelo y matarla, para conservar solamente el tórax, que llevará hasta la colonia para alimentar a sus larvas.
Abies
Los abetos se distinguen de otros miembros de la familia de los pinos por sus hojas en forma de aguja que están unidas a la rama por un pie que recuerda a una pequeña ventosa y por sus frutos: conos cilíndricos de entre 5 y 25 cm de largo, compactos, con escamas o brácteas, que se yerguen erectos sobre las ramas, agrupados cerca de la parte superior. Al madurar, estos conos no se desprenden del abeto como las piñas de los pinos, sino que en este caso se descomponen liberando los piñones.
Aculeata
Este grupo incluye a la mayoría de las llamadas avispas, abejas y hormigas. Es posible que el desarrollo del aguijón haya contribuido al éxito evolutivo de este grupo al otorgarles una defensa poderosa en contra de la depredación.
Abeja africanizada
Las abejas africanizadas (comúnmente llamadas abejas asesinas o incorrectamente abejas africanas) son híbridos procedentes del cruzamiento de la subespecie natural africana "Apis mellifera scutellata" con abejas domésticas pertenecientes a varias subespecies de "A. mellifera", como "Apis mellifera mellifera", "Apis mellifera iberica" y posiblemente otras.
Aguijón
Las puntas de los aguijones aseguran que un ataque de una abeja melífera solo es suicida si la víctima es un mamífero, pudiendo picar a otras abejas (en batalla intercoloniales) repetidamente. Así, bajo condiciones naturales, el carácter suicida del aguijón de la abeja melífera solo entra en juego en caso de un atacante que amenace con destruir toda la colonia. El aguijón de todas las demás abejas y avispas no tiene esta punta, por lo que puede ser usado para picar a mamíferos repetidamente sin morir.
Meropidae
Además de las abejas, como sugiere el nombre, comen avispas y cualquier insecto volador que atrapan en vuelo súbito desde una percha despejada. Pero las abejas melíferas son su dieta predominante. La distribución de los abejarucos es casi idéntica a la distribución natural original de las cuatro especies de abejas más comunes . Fry "et al". plantean que 20 estudios separados de las dietas de 16 tipos de abejarucos, muestran que los Hymenoptera (hormigas, abejas y avispas) constituyen del 20 al 96 % de todos los insectos comidos, y que las abejas melíferas eran en promedio alrededor de un tercio de los himenópteros consumidos.
Diptera
Las moscas, en todos sus estados de desarrollo, son presas o huéspedes de depredadores o parásitos. Los huevos y larvas son parasitados por otros insectos o comidos por animales de muchas clases, los cuales pueden ser especialistas en una especie o generalistas. Entre los depredadores de moscas se encuentran aves, murciélagos, ranas, lagartijas, libélulas y arañas además de otras especies de moscas. Muchas moscas mimetizan a otras especies de insectos que poseen defensas contra depredadores. Esto les da cierta protección. Entre las moscas sírfidas, muchas mimetizan a abejas o avispas u hormigas. Algunas moscas tefrítidas tienen diseños en las alas que parecen arañas. Las larvas de algunas especies de sírfidas viven en hormigueros e imitan los olores químicos de los miembros de la colonia de hormigas. Las moscas bombílidas como "Bombylius major" visitan flores frecuentemente y tienen un cuerpo redondeado, robusto y velloso semejante al de las abejas. Todos estos son casos de mimetismo batesiano.
Anthophila
Hay muchas más especies que aún no han sido descritas. Se las encuentra en todos los continentes, excepto en la Antártida. Están en todos los hábitats donde hay plantas con flores (magnoliofitas o angiospermas). Están adaptadas para alimentarse de polen y néctar, usando el primero fundamentalmente como alimento para las larvas y el segundo como material energético. La especie mejor conocida por todos es la abeja doméstica ("Apis mellifera"), a veces simplemente llamada “abeja”; esta especie es un insecto social que vive en enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y zánganos; sin embargo, la mayoría de las especies de abejas son solitarias, es decir, que no forman enjambres. Existe también un número de especies semisociales, con capacidad de formar colonias; por ejemplo, los abejorros. Estas colonias no llegan a ser tan grandes ni duraderas como las de la abeja doméstica.
Apitoxina
La apitoxina es el veneno secretado por las obreras de varias especies de abejas, que lo emplean como medio de defensa contra predadores y para el combate entre abejas. En las especies venenosas, el ovipositor de las obreras se ha modificado para transformarse en un aguijón barbado.
Colmena
Las abejas forman sus colonias de modo muy diferente a como hacen otros insectos sociales, como los abejorros, las hormigas o las termitas. Para constituir un nuevo grupo, la abeja reina de madura abandona la colmena, llevándose consigo un gran número de obreras y dejando a las reinas por nacer en sus celdas reales y el resto de lo que queda de la colonia original. Este proceso se denomina naturalmente enjambrazón y al grupo de abejas con su nueva reina se lo llama enjambre. No hay que confundir un enjambre con la colmena que se encuentra en el interior de cualquier recinto o habitáculo, con sus panales de cera.
Syrphidae
Han sido descritos unos 200 géneros y alrededor de 5400 especies. Son muy frecuentes sobre las flores, de las que se alimentan como adultos, consumiendo principalmente néctar, pero también polen, con lo que son importantes agentes de polinización zoófila. El aspecto de los adultos es mimético del de ciertas abejas y avispas que frecuentan los mismos ambientes, con las que deben ser confundidas por los depredadores en un ejemplo notable de mimetismo batesiano.
Apis mellifera macedonica
Las poblaciones de abejas de Tracia, Macedonia, Grecia central y el Peloponeso son completamente distinguibles de las de la isla de Creta. Ouga en el 2005, estudia poblaciones de abejas de varias áreas de Grecia (Ikaria, Kasos, Citera, Ftiótide, Macedonia y Chipre) analizando segmentos del ADN mitocondrial y encontrando diferencias de restricciones enzimáticas, resultando que "Apis mellifera adamii, Apis mellifera cecropia" y "Apis mellifera cypria" tienen un haplotipo que difiere del haplotipo de "Apis mellifera macedonica", siendo esta subespecie la más distante de todas.
Anthophila
La abeja fósil más antigua conocida (encontrada en ámbar de Birmania y descrita en 2006) pertenece al Cretácico temprano, presenta caracteres muy primitivos que la relacionan con las avispas. Se la denominó "Melittosphex burmensis" y se calcula que su edad es de alrededor de 100 millones de años. Tiene caracteres especializados, apomorfias, típicos de Anthophila o sea de abejas, pero además conserva dos caracteres ancestrales o plesiomorfias de las patas (dos espolones tibiales y un "basitarso" delgado), estos son caracteres de transición entre las abejas y otros grupos de himenópteros.
Polinizador
Los polinizadores más eficientes son las abejas de numerosas especies, en especial la abeja melífera o abeja doméstica. Las abejas están altamente adaptadas a la polinización porque, a diferencia de sus parientes las avispas que son carnívoras, las abejas son herbívoras y dependen de las flores para alimentar a sus crías. A su vez numerosas flores están adaptadas a las visitas de las abejas por su aroma, color, diseño, etc. Es un caso de coevolución.
Planta insectaria
Muchos miembros de la familia Apiaceae (también llamada Umbelliferae), son excelentes plantas insectarias. hinojo, "Angelica", apio, zanahoria silvestre poseen grupos de flores diminutas que son beneficiosas para las avispas parasíticas. Algunos tréboles, Achilleas, ruda atraen a insectos parasíticos y predadores. Varias de la familia de la menta proveen refugio a los escarabajos del suelo. Muchas flores compuestas o asteráceas atraen avispas parásitas, moscas sírfidas y moscas predadoras. Las avispas atrapan orugas para alimentar a sus crías y las moscas se alimentan con una variedad de pulgones, orugas y otros insectos dañinos.
Embolemidae
Embolemidae es una familia de avispas de distribución mundial del orden Hymenoptera con veinte especies en dos géneros. Son avispas pequeñas, solitarias. Se conoce poco de su biología. Se encontró que una especie neártica de "Embolemus confusus" se alimenta de auquenorrincos de la familia Achilidae. Las hembras carecen de alas y pasan el invierno como adultos; se las ha encontrado en nidos de hormigas o de roedores pequeños o bajo piedras en pastizales. Los machos son alados.
Melipona quadrifasciata
Estas abejas tienen características pertenecientes a la familia Apidae del orden Hymenoptera. Lo que significa que su cuerpo se divide en tres partes, cabeza, tórax y abdomen. La cabeza tiene antenas tipo filiformes las cuales son extremadamente sensibles y las ayudan a orientarse. Tienen un aparato bucal masticador y chupador, en que la lengua es utilizada para absorber el néctar. Las mandíbulas sirven para amasar la cera que es producida por las glándulas que se encuentran en el abdomen, además de extraer el polen y néctar de las flores. La cabeza también tiene dos tipos de ojos, los simples, que se sitúan en la parte frontal de la cabeza y las ayuda a leer las ondas lumínicas. Los compuestos son dos y son los que les permiten ver. Estas abejas no detectan el rojo pero sí otros colores, hecho que les permite relacionarse visualmente con el medio, allende de su relación olfativa.
Apoica pallens
Con el tiempo, "Apoica pallens" desarrolló adaptaciones que mejoraron su visión, permitiéndoles forrajear en condiciones de baja intensidad de luz. Estas avispas tienen campos visuales más grandes en comparación con los de especies relacionadas debido a un mayor diámetro de los omatidios, una estructura en forma de bastón en el ojo que es sensible a la luz. "A. pallens" también tiene un mayor número de facetas en lugar de facetas más grandes del ojo, lo que aumenta el tamaño relativo del ojo. Aunque estas características ayudan a aumentar la visión nocturna de la avispa, también contribuyen otros factores no ampliamente estudiados, como la ramificación lateral de las neuronas en el primer ganglio óptico dentro del ojo.
Anthophila
La mayoría de las abejas son polilécticas (generalistas) que cosechan polen de una variedad de plantas. Sin embargo, algunas son oligolécticas (especialistas), que solo recogen polen de unas pocas especies de plantas relacionadas, generalmente dentro de una misma familia. Los polinizadores especialistas también incluyen algunos que cosechan aceites florales en vez o además de polen, también los machos de las abejas de las orquídeas que coleccionan productos aromáticos de las orquídeas (uno de los pocos casos en que las abejas machos son eficientes polinizadores). También son capaces de identificar los diseños ultravioletas o los aromas de ciertas flores e incluso los campos electromagnéticos. Una vez que la abeja llega a la flor hace uso de la calidad del néctar y del sabor del polen para decidir si sigue visitando ese tipo de flores.
Apidae
Los ápidos (Apidae) son una familia de himenópteros apócritos; constituyen un numeroso grupo de abejas que incluye a la abeja melífera o doméstica (la más conocida), a las abejas sin aguijón, las abejas de las orquídeas, las abejas parásitas, los abejorros y abejorros carpinteros, además de otros grupos menos conocidos.
Apis mellifera cypria
Las abejas chipriotas tienen entre las características más sobresalientes la coloración de su abdomen. Al igual que las abejas de Siria, las abejas de Chipre tienen el mismo patrón de coloración, muy cercano al de la abeja egipcia "Apis mellifera lamarckii", antes denominada "Apis mellifera fasciata" por el Hermano Adán en 1983.
Eusocialidad
Cooperan en el cuidado de la cría y generalmente tienen castas estériles. Existe solapamiento de generaciones con longevidad elevada de la casta reproductora. Generalmente las hembras obreras estériles son hijas, no hermanas de la reina. En el caso de los insectos eusociales, estos comprenden a todas las hormigas y termitas así como algunos grupos de abejas (por ejemplo en la familia Apidae, tales como abejas melíferas, abejorros y abejas sin aguijón) y de avispas sociales Vespidae, además de los otros ejemplos ya mencionados en la introducción.
Apocephalus borealis
Apocephalus borealis es una especie de mosca de América del Norte de tipo parasitoide decapitador que parasita a los abejorros, abejas y avispas. Las moscas hembras depositan sus huevos en el abdomen de las abejas y luego, hasta un máximo de 12 larvas se desarrollan atacando el cerebro de la abeja causándole desorientación y provocando comportamientos inusuales como volar por la noche lejos del nido o la colmena, o volar en círculos. Estos comportamientos suelen desencadenar la muerte del huésped y aumentan la supervivencia y la propagación de las moscas decapitadoras que emergen de la cabeza y el tórax de la abeja muerta. Se ha señalado que la especie está implicada en el problema de colapso de colonias pero no hay prueba que sea así.
Ceratina
Las abejas "Ceratina" son generalmente oscuras y brillantes con un poco de reflejo metálico, con pelambre relativamente escasa comparada con la de otras abejas y con una canasta para el polen (escopa) más bien rudimentaria en las patas posteriores. La mayoría de las especies tienen marcas blancas o amarillentas en la cara, y a veces también en el cuerpo. A veces se las confunde con las abejas de la familia Halictidae debido a su pequeño tamaño y brillo metálico. Sin embargo, las piezas bucales son muy diferentes.
Ojo simple
El número forma y función de los ocelos dorsales de los insectos es muy variable. Tienden a ser mayores en los insectos voladores, sobre todo abejas, avispas, libélulas y saltamontes.
Ovipositor
El aguijón de los himenópteros en el infraorden Aculeata tales como avispas, abejas y hormigas es un ovipositor sumamente modificado que sirve para inyectar veneno segregado por glándulas abdominales. Este veneno paraliza a sus presas para que puedan servir de alimento para las crías. En otros himenópteros es usado como defensa. En la mayoría de los casos ha perdido su función de depositar huevos.
Vespa mandarinia
Los lugareños cerca de Nagano veneran a los espíritus de las víctimas. El sustento de estas personas depende de las abejas y saben que cada otoño la población de abejas se ve amenazada debido a los avispones. Millones de individuos mueren cada año y es por esto que les hacen una ceremonia de respeto y honor.
Sphecidae
Los esfécidos (Sphecidae) son una familia de himenópteros apócritos que incluye avispas solitarias y unas pocas que presentan rudimentos de socialidad. Se calculan más de 700 especies en el mundo. Son de 2 a 40 mm de longitud. Generalmente de color oscuro, algunas con reflejos metálicos o con colores brillantes. El abdomen es largo y con un pecíolo o una angosta cintura “cintura de avispa”. La tibia presenta dos espolones. Se diferencian de las abejas en que los pelos son simples y no ramificados o plumosos.
Apis mellifera monticola
Análisis de las abejas de montaña en África determinaron que estas abejas deben ser consideradas subespecies diferentes de las de la sabana que las circunda.
Vespa velutina
Esta avispa, al igual que otras de su género, se alimenta de insectos (abejas, hormigas, mariposas, pulgones, etc.) y otros invertebrados. La abeja "Apis cerana", originaria de la misma región que esta especie, ha desarrollado mecanismos de defensa contra este depredador, ausentes en otras especies de presas.
Vespa simillima xanthoptera
El avispón asesino de abejas asiático (Vespa simillima xanthoptera) es una especie de avispa, propia del continente asiático que ataca las abejas melíferas de las especies "Apis mellifera" y "Apis cerana". En el caso de la abeja melífera occidental no tienen defensa alguna, mientras que "Apis cerana", especie que coevolucionó en el ambiente con el avispón asesino, ha desarrollado un mecanismo de autodefensa, llamado defensa térmica: las abejas esperan el avispón, lo rodean y, llevando la temperatura a 47 °C, causan la muerte del mismo.
Anthophila
Los antófilos (Anthophila, griego ‘que aman las flores’), conocidos comúnmente como abejas, son un clado de insectos himenópteros, sin ubicación en categoría taxonómica, dentro de la superfamilia Apoidea. Se trata de un linaje monofilético con más de 20 000 especies conocidas. Las abejas, al igual que las hormigas, evolucionaron a partir de himenópteros aculeados. Los antepasados de las abejas estaban relacionados con la familia Crabronidae y eran depredadores de insectos. Es posible que las primeras abejas se hayan alimentado del polen que cubría a algunas de sus presas y que, gradualmente, hayan empezado a alimentar a sus crías con polen en lugar de insectos.
Avispa
La picadura de la avispa se produce por la introducción del aguijón, que está formado por tres elementos articulares, un estilete y dos lancetas entre las que se encierra el conducto del veneno. Las lancetas tienen como fin aumentar el tamaño de la herida con movimientos repetitivos permitiendo que el veneno fluya con mayor facilidad. El aguijón va conectado a una vesícula localizada en la parte posterior del abdomen del animal y que contiene el veneno.
Euglossini
Los euglosinos (Euglossini) o abejas de las orquídeas, son una tribu de himenópteros apócritos de la familia Apidae que incluye más de 200 especies. Su distribución geográfica se extiende desde el norte de México hasta la Argentina, con una sola especie que llega al sur de los Estados Unidos. Son abejas de color metálico brillante, verdes en muchos casos. Otras son azules, purpúreas, doradas o rojas. Algunas son negras con pelos blancos o amarillos y se parecen a los abejorros, con los cuales están emparentadas.
Apis nigrocincta
Las reinas de "Apis nigrocincta" se aparean con mayor número de zánganos que "Apis cerana". Donde hay simpatría entre "Apis cerana" y "Apis nigrocincta" las más pequeñas y oscuras corresponde a la primera especie, mientras que las abejas más grandes, con el clípeo amarillento corresponde a "Apis nigrocincta".
Avispa
Los himenópteros constituyen uno de los órdenes más numerosos de insectos, con unas doscientas mil especies. Además de las avispas, este orden comprende a las abejas, abejorros y hormigas, entre otros. El nombre proviene de sus alas membranosas (del griego υμεν hymen, "membrana" y πτερος pteros, "ala").
Escopa
Algunas especies de abejas carecen de escopa y transportan polen en el buche. Las abejas parásitas no colectan polen y carecen de escopa.
Spheciformes
Spheciformes es un conjunto parafilético de familias de insectos que en conjunto incluyen todos los miembros de la superfamilia Apoidea que no son abejas. En viejas clasificaciones se llaman "Sphecoidea" o avispas esfecoides o avispas apoides. El grupo es parafilético porque las abejas se cree que han surgido de un subgrupo dentro de la familia Crabronidae, con lo que Spheciformes no incluye a todos los descendientes de su antepasado común.
Apis mellifera adamsonii
Hay dos períodos que son favorables para la salida de enjambres o evadirse: el principio de la estación seca (noviembre/diciembre) cuando los árboles están en flor, y en su extremo cuando hay fuegos en los arbustos y una penuria de alimento. Durante período de la salida en enjambre los accidentes pueden ocurrir. Si los niños descubren un enjambre y lo molestan lanzando a menudo piedras al mismo. Atacando en pocos segundos, producen centenares de picaduras causando a menudo su muerte (las abejas provocan más muertes en África que serpientes, a pesar de que estas últimas son muy numerosas). La cera de abejas hervida con la hierba para la fiebre es el remedio más eficaz.  El instinto de la limpieza se desarrolla altamente en "Apis mellifera adansonii". Los pisos de la colmena están limpios todo el año alrededor. Una abeja muerta debajo o delante de la colmena se quita inmediatamente. Una o dos abejas están volando continuamente alrededor de la colmena que busca cualquier cosa anormal. Muchos olores como el sudor, y las picaduras dejadas en ropas les hacen defensiva.
Apis dorsata
Las abejas gigantes de Nepal y del Himalaya se han reclasificado recientemente, perteneciendo a otra especie de Apis laboriosa. No está todavía claro si las abejas gigantes de Sikkim y de Assam en la India norteña, la provincia occidental de Yunan en China, y norte de Birmania pertenecen a la especie Apis dorsata o a la especie Apis laboriosa, pero en el estado actual de nuestro conocimiento, es seguro considerar que todos los árboles gigantes constituyen una sola identidad taxonómica. Aunque las variaciones de menor importancia en características anatómicas, fisiológicas y del comportamiento existen entre las diversas razas geográficas de las abejas gigantes, son esencialmente similares en todas sus cualidades biológicas importantes.
Apis mellifera
Las abejas eusociales son insectos sociales con tres diferentes tipos de individuos o castas en la colonia: La reina, las obreras y los zánganos (los machos).
Cretotrigona prisca
El registro fósil de las avispas cavadoras o esfécidos, presenta un taxón hermano al de las abejas que proporciona una cierta información adicional relevante a la edad de abejas. Los fósiles más antiguos de las avispas esfeciformes son de mediados del Cretáceo. Sin embargo, como en "Cretotrigona", los fósiles más antiguos de esfeciformes representan taxones derivados. Los fósiles más viejos de esfeciformes se han colocado en la tribu Pemphredonini, que por análisis cladístico se colocan en una posición derivada dentro de Crabronidae /(Sphecidae), el grupo supuesto hermano a las abejas. Así, las abejas y los crabrónidos deben haber diversificado a mediados del Cretáceo, pero la avispa crabrónida originaria debe haber existido mucho antes de esto. Como resultado de todo esto se concluye que los fósiles disponibles actualmente subestiman perceptiblemente la edad de ambos grupos tanto para las abejas como para las avispas esfeciformes.
Apocrita
Los apócritos (Apocrita) son un suborden de himenópteros, que incluye avispas, abejas y hormigas. Son las formas más "avanzadas" (derivadas/menos basales) de los himenópteros, caracterizados por la presencia de una estrecha cintura que separa los dos primeros segmentos del abdomen, el primero de los cuales está fusionado al tórax. El ovipositor de la hembra es retráctil, y en algunas especies se ha convertido en un aguijón empleado como mecanismo de defensa. Las larvas carecen de patas, y se crían en un nido o como parásitos de un huésped.
Cuidado parental
Algunos insectos, aunque especialmente los himenópteros (como las hormigas, abejas o avispas) invierten un sustancial esfuerzo en cuidar de sus crías. El tipo y la cantidad varían enormemente. Las avispas solitarias (eumeninos o avispas alfareras) construyen nidos para sus crías y las alimentan por comida capturada por su madre. Entonces los nidos son sellados y las crías viven en ellos hasta que dejan el nido como adultos. En contraste, las avispas sociales crían a sus crías en colonias donde los huevos son puestos por las reinas y las crías son cuidadas principalmente por obreras, hermanas biológicas de las crías.
Sphecidae
La biología de las avispas Sphecidae es sumamente diversa. La gran mayoría son solitarias. Muchas hacen sus nidos en huecos en el suelo o usan cavidades preexistentes, otras construyen nidos en ramas usando barro o aún en algunos casos, resina. Son todas depredadoras. Cada especie suele estar especializada en un tipo particular de presa, generalmente insectos o arañas. La mayoría paraliza a la presa y pone sus huevos en ella, sin proporcionarles otro cuidado. Otras pocas especies continúan alimentando a sus larvas durante el desarrollo.
Bethylidae
Bethylidae es una familia de avispas con aguijón perteneciente al orden Hymenoptera. Son parásitos, parasitoides o depredadores de las larvas de otros insectos, o a veces de los adultos, especialmente escarabajos y polillas. Se considera que puedan servir de controles biológicos de algunas plagas.
Apoidea
Hay alrededor de 10 000 especies descritas de avispas esfecoides y cerca de 20.000 de abejas. Se calcula que hay otro tanto por identificar y describir.
Anthophila
Cuatro familias de abejas (Apidae, Andrenidae, Colletidae y Halictidae) contienen algunas especies que son crepusculares o nocturnas, es decir que son activas entre la puesta del sol y el amanecer. La mayoría son tropicales o subtropicales, pero también algunas se encuentran en regiones áridas en latitudes más altas. Estas abejas tienen ocelos de gran tamaño, sumamente sensibles a la luz de baja intensidad, pero incapaces de ver imágenes. Los ojos compuestos también están adaptados a la luz escasa. Su capacidad de vuelo nocturno les permite evitar algunos depredadores y les da acceso a flores que producen néctar solo de noche o principalmente de noche.
Anthophila
Las abejas, al igual que otros himenópteros tienen un sistema de determinación del sexo, llamado haplodipoidía, en que los machos son haploides y las hembras diploides. Esta situación hace que las hembras hijas de una misma madre compartan una mayor proporción de genes que en otras situaciones. Esto predispone a la socialidad en que los miembros de un mismo nido se benefician genéticamente de la ayuda mutua más que si compartieran una proporción menor de genes.
Cynipidae
Las agallas de la avispa del rosal "Diplolepis rosae" se distinguen y se conocen como bedeguars. Se encuentran en los pies del rosal y tienen una longitud de 5 cm con largos pelos rojos. Dentro de sus agallas hay diversas cámaras, ocupadas por las larvas.
Sicyos angulatus
Los abejorros y las abejas melíferas, así como varias moscas, avispas Sphecidae y avispas bípedas son atraídas por el néctar producido por las flores. Algunas abejas también recolectan polen de las flores masculinas. El insecto de calabaza cornuda y Anasa repetita se alimentan de la planta, al igual que la Diabrotica undecimpunctata, la Acalymma vittatum y el Acalymma gouldi. Los mamíferos herbívoros parecen evitar la planta.
Apis mellifera
Las abejas son consideradas como las nodrizas de Júpiter. Habiéndose encontrado en la cueva de Dictea, donde Júpiter fue criado, varias colmenas de abejas, inmediatamente se les atribuyó el honor de ser contadas en el número de las nodrizas de aquel dios. Se añade que como entrasen cierto día cuatro hombres en la misma cueva para robar las colmenas, Júpiter indignado hizo retumbar sus truenos y lanzó rayos contra los sacrílegos que osaron violar la santidad de aquel asilo.
Entomofobia
Una de las fobias más conocidas dentro del terror a los insectos es la apifobia (miedo a las abejas). También suelen producir fobia otros insectos, tales como: las cucarachas, avispas, libélulas, abejorros, escarabajos, orugas, típulas, grillos, etcétera.
Apis mellifera iberiensis
Son abejas de color oscuro, de bajo nivel de enjambrazón y gran vigor, su comportamiento es algo nervioso y agresivo. Estudiados los grupos de abejas de Portugal no se aprecian grandes diferencias entre las distintas localizaciones geográficas. Estudios morfométricos de poblaciones de abejas de Asturias y la submeseta norte indicaron que la Cordillera Cantábrica produce aislamiento permitiendo identificar diferencias entre poblaciones. Es la abeja habitualmente usada por los apicultores en España.
Anthophila
Muchas especies de abejas, incluyendo algunas familiares como los abejorros carpinteros, las abejas cortadoras de hojas y las abejas albañiles, son solitarias en el sentido que cada hembra es fértil y generalmente habita un nido construido por ella. No hay división del trabajo, o sea que no hay reinas y obreras. Las abejas solitarias no producen miel ni cera.
Philanthus
Al igual que la gran mayoría de las avispas apoideas las larvas son carnívoras, por eso las madres cazan otros invertebrados, especialmente abejas. Depositan sus huevos en las presas para que les sirvan de alimento hasta completar el desarrollo. El adulto toma néctar de las flores o del buche de sus víctimas; el néctar es su principal fuente de energía para el vuelo.
Miel de avispa
Los nidos son construidos como en papel, situados entre las ramas de los árboles y arbustos, y pueden ser de 5 dm de diámetro, con 10 o más capas de células horizontales un panal dentro de una membrana envolvente exterior. Muchas de las celdas vacías en la periferia de los nidos se utilizan para almacenar la miel que producen las avispas mediante la concentración de néctar, de la misma manera que en la familia de la abeja. La miel sirve para alimentar las larvas de la avispa también usan como fuente de alimento a insectos; (los adultos se han observado capturando insectos como presa, que es el típico comportamiento de las avispas cartoneras). Los nidos son fundados por enjambres, similares a los de la abeja melífera, pero éstos contienen múltiples reinas, al igual que los nidos maduros. No puede haber varios miles de obreras en un nido maduro, y las obreras son un tanto agresivas, la picadura es fuerte.
Apis cerana
Por este comportamiento descrito los enjambres naturales de la abeja melífera oriental en Asia tropical, son más cazados por el hombre que aquellos de las abejas melífera chica "Apis florea" y los de la abeja melífera grande "Apis dorsata".
Día Mundial de las Abejas
Las abejas, mariposas y otros polinizadores tienen influencia sobre nosotros. Los alimentos que consumimos, como frutas y vegetales, dependen directamente de los polinizadores. La mayoría de las 25.000 a 30.000 especies de abejas (Hymenoptera: Apidae) son polinizadores efectivos y, junto con polillas, moscas, avispas, escarabajos y mariposas, constituyen la mayoría de las especies polinizadoras. Pero la diversidad de los polinizadores y los sistemas de polinización es sorprendente. Un grupo diverso de polinizadores, con diferentes características y respuestas a condiciones ambientales, es también la mejor manera de minimizar los riesgos provocados por el cambio climático.
Vespa mandarinia
En Nagano, Japón, han muerto muchas personas a causa de los avispones. Su veneno es muy potente y su picadura muy dolorosa. Las avispas incursionan en la apicultura. Las abejas oriundas japonesas no elaboran mucha cantidad de miel, así que, en Japón se importan abejas europeas que no han desarrollado defensas contra el avispón gigante.
Apis mellifera intermissa
Es una abeja oscura de tomento escaso y tamaño intermedio entre "Apis mellifera mellifera" y las razas de abejas africanas. Es un nexo entre la abeja negra europea y el grupo de razas Africanas. Conocida comúnmente como "linaje A" que significa "linaje africano", difereciándose del "linaje M" que es linaje propio de "Apis mellifera mellifera" y del "linaje C" (de caucásico) que se encuentra en Europa Oriental y caracteriza, entre otras, a la raza de "Apis mellifera ligustica", es decir, las denominadas abejas italianas. Los linajes M y A son polimorfos debido a la variabilidad de la secuencia del espaciador intergénico situado entre los genes del tARNleu y la citocromo oxidasa II (COII) según (Crozier et al., 1989), mientras que el linaje C es invariable.
Domesticación
También hay que diferenciar el grado de adaptación al ambiente de diferentes razas de Apis mellifera, porque a pesar de haber transcurrido muchos siglos de importación de colmenas a Brasil de abejas de raza europeas, éstas nunca llegaron a vivir en estado silvestre o rústico; como lo hicieron los híbridos de abejas africanizadas de abejas africanas Apis mellifera scutellata con abeja criolla Apis mellifera del continente Americano; que inmediatamente invadieron la región tropical y subtropical del continente tanto al norte como al sur, probablemente por estar mejor adaptadas a estos tipos de climas. Por ello podríamos hablar de razas domésticas y no de especie doméstica, pero nos encontramos que las que definiríamos domésticas en nuestro continente (abeja europea) no se comportan de la misma manera en Europa donde sí se tornan silvestres.
Caja de insectos
No solamente en la libre naturaleza, sino también en los jardines podemos encontrar organismos que nos ayudan en nuestros cultivos, como por ejemplo abejorros, abejas silvestres, avispas de resbalón, avispas del doblez, avispas excavadoras y avispas de las arañas, crisopas o tijeretas a través de la polinización y actuando en el control biológico, para mantener el equilibrio ecológico. Además algunas de las especies que se intenta proteger con los hoteles de los insectos son raras y se encuentran incluidas en la Lista roja (por ejemplo, algunas de las abejas silvestres).
Apis mellifera scutellata
Originarias del este de África, son más productivas, pero mucho más agresivas. Sus celdas son de menor dimensión que las de abejas europeas. Las abejas obreras tienen un ciclo más precoz de dieciocho días y medio a diecinueve días, que las abejas europeas que es de veintiún días, esto le confiere una ventaja adaptativa tanto en la producción de abejas, como en la tolerancia al ácaro "Varroa destructor."
Bembicinae
Son avispas solitarias. Anidan en el suelo, por eso se las suele llamar avispas de la arena. Alimentan a sus larvas con insectos, predominantemente Auchenorrhyncha y Diptera. En general cada género se especializa en un tipo de presas. Algunas especies son cleptoparásitas de otras Bembicinae.The Sand Wasps: Natural History and Behavior Howard Ensign Evans & Kevin M. O'Neill. 2007. Harvard University Press.
Melipona quadrifasciata
Las abejas sin aguijón de la tribu Meliponini constituyen un diverso de grupo de insectos eusociales que se encuentran en las regiones tropicales del mundo. El género "Melipona", al igual que el género "Apis", tiene la gran habilidad de comunicarse para indicar la ubicación en la que se encuentran los parches de alimentación, poseen una división del trabajo muy específica, cooperación en tareas de construcción dentro de la colmena y hacen colmenas permanentes que se expanden en los nichos por el trabajo de obreras exploradoras y una posterior llegada de una reina joven al nuevo nido. Las convergencias comportamentales entre ambos géneros de Apidae son significativas, no obstante, "Apis" y "Melipona" divergieron a partir de un ancestro común hace 100 millones de años aproximadamente en el Cretácico tardío, por lo cual su divergencia filogenética es importante e insoslayable, incluso en el interior del género "Melipona". Más allá de los comportamientos similares, estas dos tribus presentan divergencias geno y fenotípicas de gran importancia por la estructuración independiente de sus linajes a través del tiempo. Aunque no hay suficientes estudios se dice que la manera de comunicarse del género "Melipona" varía según la especie, además de sus comportamientos en los nichos, construcción y funcionamiento de las colmenas, estrategias de colonización y obtención de alimentos.
Bombus
Las hembras (al igual que las abejas melíferas) poseen una corbícula o canasta de polen en las patas posteriores, órgano especializado para la colección de polen. Otras especies de abejas, incluidos los abejorros carpinteros, tienen una escopa para esta función. Los abejorros son abejas relativamente grandes de 20 milímetros o más. Las reinas son más grandes que las obreras y que los zánganos. Los adultos se alimentan fundamentalmente de néctar y colectan polen para alimentar a sus crías, al igual que otras abejas.
Cretotrigona prisca
La antigüedad de las abejas se podría estimar potencialmente gracias al registro fósil más completo de las plantas angiospermas. Existe una literatura substancial de la evolución temprana de las angiospermas y la historia evolutiva de la asociación insectos-flor, tales como moscas, polillas y mariposas, avispas, y abejas.
Vespa
Son avispas marrones o negras y amarillas que construyen nidos de papel en forma de pelota en árboles, edificios o bajo tierra. Para fabricar el papel con el que hacen el nido, las avispas mastican las fibras de la madera muerta y forman una pasta. Una reina sola comienza a construir el nido, pero pronto cede el trabajo a un número creciente de obreras. Los nidos pueden albergar hasta cinco mil obreras y tener un diámetro de 80 cm. Las obreras mueren en invierno, pero nuevas reinas sobreviven hasta la primavera siguiente. Las avispas de los géneros "Vespula" y "Dolichovespula", emparentadas con éstas, viven de forma similar, y lo mismo puede decirse de otros miembros de la familia Vespidae, en la que se encuadran.
Las Abejas
De acuerdo con un miembro de la organización, el nombre de Las Abejas se eligió porque “como las abejas, queremos construir nuestras casas juntos, trabajar juntos y disfrutar los frutos de nuestro trabajo. Queremos producir miel pero también queremos compartirla con aquellos que la necesitan. Nosotros sabemos que como las abejitas, el trabajo es lento pero los resultados son seguros por el trabajo colectivo.” Otro miembro de la organización hace mención al elemento político en la selección del nombre: “La abeja es un insecto muy pequeño que es capaz de mover una vaca dormida cuando la pica. Nuestra lucha es como una abeja que pica, esa es nuestra resistencia, pero no es violenta.”
Colletidae
Se solía pensar que las abejas colétidas eran las más primitivas de las abejas vivientes, basándose en el hecho que las piezas bucales se asemejan a las de las avispas Crabronidae, las cuales son las presuntas antepasadas de todas las abejas. Pero estudios recientes ponen a la familia Melittidae (sensu lato) como grupo basal de la abejas.
Brachygastra lecheguana
Bequaert describe las similitudes entre "B. lecheguana" y otras especies de avispas de coloración y diseño parecido. Enumera especies de Vespidae, subfamilia Eumeninae de los géneros "Pachodynerus", "Odynerus" y "Ancistrocerus", así como varios crabronidos de los géneros "Gorytes" y "Cerceris". También menciona abejas megaquílidas de los géneros "Megachile", "Anthidiellum", "Hypanthidium" y "Dianthidium", abejas cuco del género "Epeolus", abejas sin aguijón como "Trigona" y Halictidae del género "Halictus". También menciona moscas soldado del género "Stratiomys".
Anthophila
En lo que se refiere al comportamiento, la característica dominante es que coleccionan polen y néctar para alimentar a sus larvas y tienen adaptaciones anatómicas y fisiológicas para realizar esta función. Algunas avispas, como las avispas del polen, las "Brachygastra" y las avispas de camoatí también realizan algunas de estas actividades. También hay especies de abejas que alimentan a sus crías con carroña.