লিনাক্স
প্রায় কাছাকাছি সময়ে, ১৯৯১ সালে, লিনুস তোরভাল্দ্‌স নামের এক ফিনীয় ছাত্র হেলসিংকি বিশ্ববিদ্যালয়-তে পাঠরত অবস্থায় শখের বশে আরেকটি কার্নেলের ওপর কাজ শুরু করেন। এই কার্নেলটিই পরে লিনাক্স কার্নেলে রূপ নেয়। লিনুস প্রথমদিকে মিনিক্স নামের একটি সরলীকৃত ইউনিক্স-সদৃশ অপারেটিং সিস্টেম নিয়ে কাজ শুরু করেন। মিনিক্সের রচয়িতা ছিলেন এন্ড্রু টানেনবম, এক প্রখ্যাত অপারেটিং সিস্টেম ডিজাইন প্রশিক্ষক। তবে টানেনবম তাঁর মিনিক্স সিস্টেমের ওপর সরাসরি কাজ করে উন্নতিসাধনের অনুমতি দিতেন না। ফলে লিনুসকে মিনিক্সের সমতুল্য একটি সিস্টেম বানাতে হয়। লিনুস প্রথমে আইএ-৩২ এসেম্বলার ও সি-এর সাহায্যে একটি টার্মিনাল এমুলেটর রচনা করেন ও এটিকে কম্পাইল করে বাইনারি আকারে রূপান্তরিত করেন, যাতে এটি যেকোনো অপারেটিং সিস্টেমের বাইরে ফ্লপি ডিস্ক থেকে বুট করে চালানো যায়। টার্মিনাল এমুলেটরটিতে একসাথে দুইটি থ্রেড চলত। একটি থ্রেড ছিল সিরিয়াল পোর্ট থেকে ক্যারেক্টার পড়ার জন্য, আর অন্যটি ছিল পোর্টে ক্যারেক্টার পাঠানোর জন্য। যখন লিনুসের ডিস্ক থেকে ফাইল পড়া ও লেখার প্রয়োজন পড়ল, তখন তিনি এই এমুলেটরটির সাথে একটি সম্পূর্ণ ফাইলসিস্টেম হ্যান্ডলার যোগ করেন। এরপর ধীরে ধীরে তিনি এটিকে একটি সম্পূর্ণ অপারেটিং সিস্টেম কার্নেলে রূপ দেন, যাতে এটিকে পজিক্স-অনুগামী সিস্টেমসমূহের ভিত্তিরূপে ব্যবহার করা যায়। লিনাক্স কার্নেলের প্রথম সংস্করণ (০.০.১) ইন্টারনেটে প্রকাশ পায় ১৯৯১ সালের ১৭ই সেপ্টেম্বর। কিছুদিন পরেই ১৯৯১-এর অক্টোবরে এর দ্বিতীয় সংস্করণটি বের হয়। তখন থেকে সারা বিশ্ব থেকে হাজার হাজার ডেভেলপার লিনাক্সের এই প্রজেক্টে অংশ নিয়েছেন। এরিক রেমন্ড-এর লেখা প্রবন্ধ The Cathedral and the Bazaar-এ লিনাক্স কার্নেলের (ও অন্যান্য সমজাতীয় সফটওয়্যারের) উন্নয়নপ্রক্রিয়ার মডেল সম্পর্কে আলচনা করা হয়েছে।
মাইক্রোসফট কর্পোরেশন
১৯৮০ সালে জিনেক্স নামে এটার নিজস্ব ইউনিক্স সংস্করণ সঙ্গে মাইক্রোসফট অপারেটিং সিস্টেম ব্যবসা প্রবেশ করে। যাইহোক, এমএস-ডস ছিল কোম্পানির আধিপত্য ভিত্তির বিস্তার সহায়ক।ডিজিটাল গবেষণা সঙ্গে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর,মাইক্রোসফট নভেম্বর ১৯৮০ সালে সিপি/এম অপারেটিং সিস্টেম এর একটি সংস্করণ প্রদান করে আইবিএম একটি চুক্তি ঘোষনা,যা আসন্ন আইবিএম পার্সনাল কম্পিউটার সেট (আইবিএম পিসি)তে ব্যবহার করা হয়। এই চুক্তির জন্য, সিয়াটেল কম্পিউটার পণ্য থেকে একটি সিপি/এম ক্লোন ৮৬-ডস ক্রয় করে মাইক্রোসফট এমএস-ডস এর ব্র্যান্ডিং জন্য, যা আইবিএম পিসি ডস নামে পুনরায় রিব্র্যান্ডিং করা হয়।আগস্ট ১৯৮১ সালে আইবিএম পিসি মুক্তির পর, মাইক্রোসফট এমএস-ডস এর মালিকানা বজায় রাখে।আইবিএম কপিরাইটযুক্ত আইবিএম পিসির বায়োস, অন্যান্য কোম্পানির বিপরীত প্রকৌশলীরা আইবিএম হার্ডওয়্যার ছাড়া যাতে আইবিএম পিসি কম্প্যাটিবল হার্ডওয়্যার চালানো যায়, কিন্তু এই ধরনের কোনো সীমাবদ্ধতা অপারেটিং সিস্টেম প্রয়োগ হয়নি।বিভিন্ন কারণের দরুন, যেমন এমএস-ডস এর সহজলভ্য সফ্টওয়্যার হিসেবে নির্বাচন,অবশেষে মাইক্রোসফট নেতৃস্থানীয় পিসি অপারেটিং সিস্টেমের বিক্রেতা হয়ে ওঠে। ১৯৮৩ সালে মাইক্রোসফট মাউস রিলিজের মাধ্যামে কোম্পানী বাজারের মধ্যে প্রসারিত হয়, পাশাপাশি মাইক্রোসফট প্রেস নামে একটি প্রকাশনা বিভাগ খোলা হয়।পল অ্যালেন হদ্গ্কিন রোগ এর উন্নয়নের পরে ফেব্রুয়ারি মাইক্রোসফট থেকে পদত্যাগ করেন।