ভারত মহাসাগর
ভারত মহাসাগর বিশ্ব মহাসাগরগুলির সঙ্গে আন্তঃসম্পর্কযুক্ত। ২০ ডিগ্রি পূর্ব দ্রাঘিমা আটলান্টিক মহাসাগর থেকে এবং ১৪৬°৫৫' পূর্ব দ্রাঘিমা প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ভারত মহাসাগরকে বিচ্ছিন্ন করেছে। ভারত মহাসাগরের সর্ব-উত্তর অংশটি পারস্য উপসাগরের ৩০ ডিগ্রি অক্ষরেখায় অবস্থিত। দক্ষিণভাগে (আফ্রিকা থেকে অস্ট্রেলিয়া পর্যন্ত) ভারত মহাসাগরের প্রস্থ প্রায় ১০,০০০ কিলোমিটার (৬,২০০ মাইল)। লোহিত সাগর ও পারস্য উপসাগর সহ এই মহাসাগরের মোট আয়তন ৭৩,৫৫৬,০০০ বর্গ কিলোমিটার (২৮,৩৫০,০০০ বর্গ মাইল)।
মারিয়ানা খাত
কিলোমিটার (১ হাজার ৫৮০
মাইল) দীর্ঘ।
এটি মাত্র ৬৯ কিলোমিটার (৪৩
মাইল)।
গভীরতা জানা গেছে প্রায় ১১
কিলোমিটার (প্রায় ৩৬ হাজার ৭০ ফুট)! অবশ্য গভীর সাগরের
তলদেশে অত্যাধুনিক যন্ত্রপাতি
ব্যবহারে এখনো রয়ে গেছে নানা
সমস্যা। ফলে বিজ্ঞানীদের ধারণা
খাদের গভীরতা আরো বেশি হতে
পারে। সে জন্যই তাঁরা চালাচ্ছেন
নিত্যনতুন অভিযান। (অর্থাৎ পুরো মাউন্ট এভারেস্টকেও যদি তুলে এনে এই জায়গায় ডুবিয়ে দেয়া হয়, তাও তার মাথার ওপর আরও জায়গা বেঁচে যাবে!)
গভীর অংশটি শেষ হয়েছে প্রশান্ত
মহাসাগরের নিচে 'চ্যালেঞ্জার ডিপ' নামের ভ্যালিতে গিয়ে। খাদের শেষ অংশে পানির চাপ এতটাই যে, সমুদ্রপৃষ্ঠের স্বাভাবিক বায়ুচাপের তুলনায় তা ১০০০ গুণেরও বেশি! এ কারণেই এখানে স্বাভাবিকের চেয়ে পানির ঘনত্বও প্রায় ৫ শতাংশ বেশি।
'চ্যালেঞ্জার ডিপ' নামটি রাখা
হয়েছে জলযান এইচএমএস
চ্যালেঞ্জার-২-এর নাম থেকে
নিয়ে। স্থানটির তাপমাত্রা এতই
কম যে, বিজ্ঞানীরা বলেন সাগর
তলের সর্বনিম্ন তাপমাত্রার স্থান
এটিই।
ব্যাকটেরিয়াকেই আবার খায়
শক্তিশালী অণুবীক্ষণ যন্ত্র দিয়ে
দেখতে হয় এমন কতগুলো ছোট ছোট জীব। এদের খেয়ে বেঁচে থাকে মাছেরা। এভাবেই সাগরতলের এত গভীরেও জীবনের চক্র কিন্তু ঠিকই চলতে থাকে, যেমনটি চলে সাগরের ওপর।
দেখা মেলে মারিয়ানা খাদে।
মৃত প্রাণীর কঙ্কাল, খোলস জমা
পড়তে থাকে। মারিয়ানার তলও
আলাদা নয়। এখানকার পানির রং সে জন্যই খানিকটা হলুদ।