দ্য কিড (১৯২১-এর চলচ্চিত্র)
পূর্ণ পরিচালক হিসেবে এটি চ্যাপলিনের প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র, এর আগে তিনি "টিলিস পাঙ্কচার্ড রোম্যান্স" (১৯১৪) চলচ্চিত্রে সহ-পরিচালক হিসেবে কাজ করেন। "দ্য কিড" চলচ্চিত্রটি ব্যবসায়িক সফলতা লাভ করে এবং ১৯২১ সালের সর্বোচ্চ আয়কারী চলচ্চিত্রের তালিকায় "দ্য ফোর হর্সমেন অব দি অ্যাপোক্যালিপ্স" চলচ্চিত্রের পরে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করে। "সাংস্কৃতিক, ঐতিহাসিক, বা নান্দনিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ" বিবেচনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লাইব্রেরি অব কংগ্রেস চলচ্চিত্রটিকে জাতীয় চলচ্চিত্র রেজিস্ট্রিতে সংরক্ষণের জন্য নির্বাচন করে। হাসরসাত্মক ও নাট্যধর্মী উপাদানের সমন্বয়ে নির্মিত সৃজনশীল "দ্য কিড" চলচ্চিত্রটিকে নির্বাক যুগের অন্যতম সেরা চলচ্চিত্র হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
"দ্য কিড" চলচ্চিত্রটি হাস্যরস ও নাট্য দুই ধরনের সমন্বয়ের জন্য প্রসিদ্ধি লাভ করে। ছবির শুরুর দৃশ্যে বলা হয়: "একটি হাসির চলচ্চিত্র এবং সম্ভবত, কান্নারও"। চ্যাপলিনের অনেক জীবনীকার মনে করেন চলচ্চিত্রে দ্য ট্রাম্প ও কিডের মধ্যে যে সম্পর্ক দেখানো হয়েছে তা মূলত চ্যাপলিনের প্রথম জন্ম নেওয়া শিশুপুত্র, যে এই চলচ্চিত্র নির্মাণের দশদিন পূর্বে মারা যায়, তার প্রতি চ্যাপলিনের মমত্বের ভিত্তিতে গড়ে ওঠেছে। চলচ্চিত্রে প্রদর্শিত দারিদ্র ও সমাজকর্মীদের বিরূপ মনোভাব লন্ডনে চ্যাপলিনের নিজের বাল্যকালের প্রতিচ্ছবি।
চার্লি চ্যাপলিন
চ্যাপলিন মনে করতেন তাঁর মা তাঁকে প্রথম অভিনয়ে প্রভাবিত করেছিলেন। তিনি যখন শিশু ছিলেন তাঁর মা জানালার পাশে বসে তাকে পথচারীদের অনুকরণ করে দেখাতেন। চ্যাপলিন তাঁর আত্মজীবনীতে লিখেন, "তাকে দেখে আমি হাত ও মুখ দিয়ে আবেগ প্রকাশ করতে শিখেছি, পাশাপাশি কীভাবে মানুষকে পর্যবেক্ষণ ও অধ্যয়ন করা যায় তাও শিখেছি।" চ্যাপলিন তাঁর প্রথম জীবনে গীতিমঞ্চে বিভিন্ন কৌতুকাভিনেতাদের কাজ করতে দেখেছেন। তিনি ড্রুরি লেনে ক্রিসমাস পান্তোমিমেতেও যান এবং সেখানে তিনি ড্যান লেনোর মতো অভিনেতাদের কাছ থেকে সঙ শিল্পের পাঠ লাভ করেন। চ্যাপলিনের একজন অভিনেতা এবং চলচ্চিত্র নির্মাতা হওয়ার পিছনে ফ্রেড কার্নো কোম্পানিতে কাজ করার বছরগুলোর বিস্তর প্রভাব ছিল। সিমন লুভিশ লিখেছেন যে কোম্পানিটি তাঁর "প্রশিক্ষণ স্থল" ছিল, এবং এখানেই চ্যাপলিন তাঁর হাস্যরসের গতির পরিবর্তন করতে শিখেছিলেন। তিনি স্ল্যাপস্টিক হাস্যরসের সাথে করুণ রস মিশ্রণের ধারণা কার্নোর কাছ থেকে শিখেছেন। কার্নো বিভিন্ন অসঙ্গতি তুলে ধরতেন, যা চ্যাপলিনের ঠাট্টা হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। চলচ্চিত্র শিল্প থেকে, চ্যাপলিন ফরাসি কৌতুকাভিনেতা মাক্‌স লেঁদেরের কাজ থেকে অনুপ্রাণিত হন। তিনি লেঁদেরের চলচ্চিত্রগুলোর প্রশংসা করতেন। দ্য ট্রাম্প চরিত্রের পোশাক এবং ব্যক্তিত্ব সৃষ্টির ক্ষেত্রে তিনি সম্ভবত মার্কিন ভডেভিলের দৃশ্যাবলী থেকে অনুপ্রাণিত হয়, যেখানে এই ধরনের চরিত্র অহরহ দেখা যেত।