সমকামিতা
বর্তমানে হোমোসেক্সুয়াল শব্দটি বিদ্বৎসমাজে এবং চিকিৎসাবিজ্ঞানে ব্যবহৃত হলেও ‘গে’ এবং ‘লেসবিয়ান’ শব্দদুটি অধিক জনপ্রিয়। গে শব্দটির দ্বারা পুরুষ সমকামীদের বোঝানো হয় এবং নারী সমকামীদেরকে বোঝানো হয় লেসবিয়ান শব্দটির দ্বারা। পশ্চিমে ‘গে’ শব্দটি সমকামী অর্থে প্রথম ব্যবহৃত হতে দেখা যায় সম্ভবত ১৯২০ সালে। তবে সে সময় এটির ব্যবহার একেবারেই সমকামীদের নিজস্ব গোত্রভুক্ত ছিলো। মুদ্রিত প্রকাশনায় শব্দটি প্রথম ব্যবহৃত হতে দেখা যায় ১৯৪৭ সালে। লিসা বেন নামে এক হলিউড সেক্রেটারী ‘Vice Versa: America’s Gayest Magazine’ নামের একটি পত্রিকা প্রকাশের সময় সমকামিতার প্রতিশব্দ হিসেবে ‘গে’ শব্দটি ব্যবহার করেন। আর ‘লেসবিয়ান’ শব্দটি এসেছে গ্রিস দেশের ‘লেসবো’ নামক দ্বীপমালা থেকে। কথিত আছে, খ্রীষ্টপূর্ব ষষ্ঠ শতকে স্যাফো নামে সেখানকার এক কবি/শিক্ষিকা মেয়েদের সমকামী যৌন জীবন নিয়ে কাব্য রচনা করে ‘কবিতা উৎসব’ পালন করতেন। এইভাবে প্রথম দিকে লেসবিয়ান বলতে ‘লেসবো দ্বীপের অধিবাসী’ বোঝালেও, পরবর্তীতে নারীর সমকামিতার সাথে এটি যুক্ত হয়ে যায়।
সমকামিতা দেখা যাওয়া স্তন্যপায়ী প্রাণীদের তালিকা
bruce bagemihl এবিষয়ে আলোকপাত করে লিখালিখি করেন। তিনি তার বইয়ে উল্লেখ করেন, ১৯৯০ সালের আগ পর্যন্ত same-sex sexual behavior নিয়ে বিস্তৃত পরিসরে আলোচনা হয় নি,তার কারণ সমকামিতা একটা taboo বিষয় হিসেবে সমাজে পরিগণিত হত। যার দরুণ এলজিবিটি মানুষদের সমাজ পশুর ন্যায় মুল্যায়ন করত। ১৯৯৯ সালে তিনি "Biological Exuberance" নামে একটি বই লিখেন, যেখানে তিনটা পরিচ্ছেদ এ প্রসঙ্গে উৎসর্গ করেন, যা হল, "Two Hundred Years at Looking at Homosexual Wildlife" (ফিরে দেখা: বন্যদের সমকামিতার দুইশ বছর), "Explaining (Away) Animal Homosexuality"(প্রাণীর সমকামিতার ব্যাখ্যা) এবং "Not For Breeding Only"। এখানে তিনি সমকামিতা নিয়ে জীববিজ্ঞান কী বলছে তার প্রাঞ্জল ব্যাখ্যা দেন। পিটার বোকম্যান, যিনি "Against Nature?" নামক প্রদর্শনীটির উপদেষ্টা, তিনি এক বিবৃতিতে বলেন, "[অ]নেক গবেষক বলেন, সমকামিতা এমন একটা বিষয় যা যৌন সঙ্গম থেকে পুরোপুরি আলাদা। অথচ এটা তারা জানেন না, বা এখন তাদের অনুধাবন করার সময় এসেছে যে, অন্যান্য প্রাণী সঙ্গম তার সাথে করতে পারে, যার সাথে সে চায়, এজন্য তাদের গবেষকদের নৈতিকতার মুলনীতিগুলোর প্রয়োজন হয় না"। সমকামি আচরণ খুজে পাওয়া যায় অপেক্ষাকৃত সামাজিক প্রাণী পাখি এবং স্তন্যপায়ী প্রাণীতে, বিশেষ করে সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী এবং primates দের মধ্যে এটা উল্লেখযোগ্য ভাবে দেখা যায়।