শিখধর্ম
শিখধর্মের অনুগামীদের ‘শিখ’ (অর্থাৎ, ‘শিষ্য’) বলা হয়। দেবিন্দর সিং চাহালের মতে, “‘শিখী’ শব্দটি (সাধরণভাবে গুরুমত নামে পরিচিত) থেকে আধুনিক ‘শিখধর্ম’ শব্দটি এসেছে।” ‘গুরুমত’ শব্দটির আক্ষরিক অর্থ ‘গুরুর প্রজ্ঞা’।
সেওয়া সিং কলসি মতে, “শিখধর্মের কেন্দ্রীয় শিক্ষা হল ঈশ্বরের একত্বের তত্ত্বে বিশ্বাস।” শিখধর্ম অনুসারে, আধ্যাত্মিক জীবন ও ধর্মনিরপেক্ষ জীবনকে এক করতে হয়। প্রথম শিখ গুরু নানক সকল মানুষের একত্ব এবং ভাগ করে নেওয়ার গুরুত্ব বোঝাতে লঙ্গর প্রথার প্রবর্তন করেন। শিখরা মনে করেন, “সকল ধর্মমত সমভাবে সঠিক এবং নিজ নিজ মতাবলম্বীদের আলোকিত করতে সক্ষম।” ‘বন্দ চক্কো’ বা ভাগ করে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গুরু নানক সকল মানুষকে সৎ পথে জীবন ধারণ করতে, কুপথ পরিহার করতে এবং ‘নাম জপন’ বা ঈশ্বরের পবিত্র নাম স্মরণের গুরুত্বের শিক্ষা দেন। গুরু নানক কেবলমাত্র ধ্যানীর জীবন অপেক্ষা “সত্য, বিশ্বাস, আত্মনিয়ন্ত্রণ ও বিশুদ্ধতায় পরিপূর্ণ সক্রিয়, সৃজনশীল ও ব্যবহারিক জীবনে”র উপর বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। ৬ষ্ঠ শিখ গুরু হরগোবিন্দ পরস্পর-সহায়ক রাজনৈতিক/সমসাময়িক (‘মিরি’) ও আধ্যাত্মিক (‘পিরি’) জগৎ প্রতিষ্ঠা করেন।
শিখ সাম্রাজ্য
১৬৭৫ খ্রিস্টাব্দে গুরু গোবিন্দ সিং গুরুপন্থা গ্রহণ করেন এবং সিবালিক পাহাড়ে রাজাদের সাথে লড়াই এড়ানোর জন্য পাউনতাতে স্থানান্তর করেন। সেখানে তিনি একটি বড় দুর্গ নির্মাণ করেছিলেন যাতে শহরটিকে সুরক্ষিত করা যায় এবং সেনাবাহিনীকে রক্ষা করা যায়। তিনি আনন্দপুরে স্থানান্তরিত করেন এবং ১৬৯৯ সালের ৩০ মার্চ ব্যাপটাইজড শিখদের নিয়ে যৌথ খালসা বাহিনী প্রতিষ্ঠা করেন। ১৭০১ সালে সিবালিক পাহাড়ের রাজার যৌথবাহিনী এবং মুঘলদের অধীনে ওয়াজির খান আনন্দপুর আক্রমণ করেন। ১৭০৭ খ্রিস্টাব্দে আওরঙ্গজেবের উত্তরাধিকারী প্রথম বাহাদুরশাহ সাথে দেখা করার জন্য গুরু গোবিন্দ সিং একটি আমন্ত্রণ পত্র গ্রহণ করেন এবং আগ্রাতে তাদের সাক্ষাৎ হয়।