أبراهام لينكون
يوم 5 مارس 1861، أدى ابراهام لنكولن اليمين الدستورية كرئيس للجمهورية. في خطابه الافتتاحي، قال أن الدستور كان اتحادا أفضل من القوانين الكونفدرالية والاتحاد الدائم، حيث أنه كان عقدا ملزما، واعتبر أي محاولة انفصالية "باطلة قانونا". وذكر أنه ليس لديه نية لغزو الولايات الجنوبية، كما أنه لا ينوي إنهاء الرق حيثما وجد، بل سيستخدم القوة للحفاظ على امتلاك الأراضى الاتحادية. أنهى خطابه بنداء لاستعادة ترابط للاتحاد.
أرسلت دول الجنوب وفودا إلى واشنطن، وعرضت الدفع للدول الفيدرالية والدخول في معاهدة سلام مع الولايات المتحدة. رفض لينكولن أي مفاوضات مع وكلاء الكونفدرالية على أساس أن الكونفدرالية ليست حكومة شرعية، وأي معاهدة معها سيكون بمثابة اعتراف بأنها حكومة ذات سيادة. ومع ذلك، شارك وزير الخارجية وليام سيوارد في مفاوضات غير رسمية وغير مباشرة لكنها فشلت.
إلينوي
بحلول القرن العشرين أدّى زيادة عدد الوظائف الصناعية في الشمال و وظائف التنقيب عن الفحم في المدن الوسطى و الجنوبية إلى جذب المهاجرين من شرق و جنوب أوروبا. كانت الولاية مركزا صناعيا هاما خلال الحروب العالمية.
ثلاثة رؤساء انتخبوا للحكم بينما كانوا يعيشون في الولاية:ابراهام لينكون, يوليسيس جرانت و باراك أوباما بالإضافة إلى رونالد ريغان الذي أسّس عمله السياسي بكاليفورنيا كان هو الرئيس الوحيد الذي ولد و عاش بالولاية. تكرم الولاية ابراهام لينكولن بعرضه على شعارها الرسمى منذ عام 1954.