فلسطين
وقد نشبت أول حرب بين العرب وإسرائيل في عام 1948 عقب إعلان قيام دولة إسرائيل على أرض فلسطين ، حيث قامت قوات خمس دول عربية (مصر وسوريا والأردن ولبنان والعراق) بدخول فلسطين لمنع قيام الدولة العبرية على أرض فلسطين، واستمرت العمليات العسكرية حتى يناير/ كانون الثاني 1949 بعد أن سيطرت إسرائيل عمليا على الأجزاء التي أعطاها إياها قرار التقسيم 194 وأكثر منها. وفي ذاك التاريخ ولدت مسألة اللاجئين بخروج أكثر من 700 ألف فلسطيني من ديارهم إلى الضفة الغربية (التي اتبعت بالأردن لاحقا) وقطاع غزة (الذي ضمته مصر أيضا)، بالإضافة لدول الجوار والمهجر، ليبدأ الصراع العربي الإسرائيلي. في نكبة عام 1948 م، طُرِد وهُجِّر غالبيّة سكان المدن العربية منها فاستحالوا لاجئين حيث لم يسمح إلا للقليل منهم بالعودة إلى مدنهم، في حين صادرت دولة إسرائيل البيوت العربية التي هجرت من أهلها.
تاريخ الشرق الأوسط
وبعد انتهاء الانتداب البريطاني يوم 14 أيار 1948 أعلنت القيادة الصهيونية عن دولة إسرائيل. فاندلعت الحرب العربية الإسرائيلية 1948 مباشرة، وتدخلت جيوش مصر وسوريا وشرق الأردن ولبنان والعراق والسعودية التي هزمتها إسرائيل. ففر حوالي 800,000 فلسطيني من المناطق التي ضمتها إسرائيل وأصبحوا لاجئين في الدول المجاورة مما خلق المشكلة الفلسطينية التي أضرت بالمنطقة منذ ذلك الحين. وكذلك فر أو طرد حوالي ثلثي اليهود العرب وعددهم 758,000-866,000 من البلدان العرب بعد 1948 إلى إسرائيل التي استوعبتهم وجنستهم.