الأشعة تحت الحمراء
الأشعة تحت الحمراء (أو إشعاع تحت الأحمر) هو الإشعاع الكهرومغناطيسي مع الطول الموجي بين 0.7 و300 ميكرومتر، وهو ما يعادل تقريبا نطاق الترددات بين 1 و400 تيراهيرتز.
مطيافية الأشعة تحت الحمراء
في أكتوبر2011 أعلن علماء أن الغبار الكوني يحتوي مركبات عضوية أيضا ، بعضها ألفاتي وبعضها عطري ، تبلغ أحجام تلك المركبات نحو 1و0 ميكرومتر ، وهي قد تكون قد نشأت طبيعيا من النجوم.
أعلنت ناسا في فبراير 2014 عن تكوينها لقاعدة معلوماتية كبيرة ، تعتمد على مطيافية الاشعة تحت الحمراء ، بغرض البحث عن الهيدروكربونات العطرية PAHs في الكون. وطبقا لتقريرات المتخصصين في ناسا فربما يكون 20 % من الكربون في الكون مقترنا في هيدروكربونات عطرية متعددة الحلقات ، وربما كانت تلك هي البنة الأولى لنشأة الحياة. ويبدو أن هيدروكربونات عطرية تكونت بعد فترة من الانفجار العظيم وتوزعت في الكون ، كما أنها توجد في المرحل الأولى لتكون نجوم جديدة وفي كواكب خارج المجموعة الشمسية .