لقاح شلل الأطفال
يستخدم نوعان من لقاح شلل الأطفال حول العالم، وقد اكتشف العالم الأمريكي جوناس سالك أول لقاح يقي من شلل الأطفال وأجرى أول اختبار عليه في عام 1952. وكان جوناس سالك قد أعلن اكتشاف لقاحه هذا وقدمه للعالم في 12 إبريل عام 1955. وكان يتألف من جرعة من فيروس شلل الأطفال غير النشط (الميت) يتم إعطاؤها عن طريق الحقن العضلي. ثم استطاع ألبرت سابين التوصل إلى لقاح مضاد لشلل الأطفال يُعطى في صورة قطرات عن طريق الفم، وذلك من خلال استخدام فيروس شلل الأطفال الضعيف. وقد بدأ ألبرت سابين في عام 1957 بتطبيق تجارب على البشر من خلال إعطائهم هذا اللقاح، وتم اعتماد هذا اللقاح رسميًا في عام 1962. ونظرًا لأنه لا يوجد على الدوام حامل لفيروس شلل الأطفال بين الأفراد ذوي المناعة القوية، فإن فيروسات شلل الأطفال يكون لها مستودع أولي للعدوى في الطبيعة، كما أن الفيروس لا يمكنه البقاء في البيئة لفترة زمنية طويلة. ونتيجةً لذلك، فإن منع انتقال فيروس شلل الأطفال بين البشر عن طريق التطعيم يعد خطوة حاسمة في القضاء على مرض شلل الأطفال على مستوى العالم. وجدير بالذكر أن اكتشاف هذين اللقاحين قد أدى إلى القضاء على شلل الأطفال واستئصاله في معظم دول العالم، فانخفض معدل الإصابة به في جميع أنحاء العالم من 350,000 حالة في عام 1988 إلى 1,652 حالة في عام 2007.
تاريخ شلل الأطفال
أول رئة حديدية استخدمت لعلاج المصابين بشلل الأطفال اختُرعت بواسطة فيليب درينكر،لويس اغاسيز شاو، وجيمس ويلسون في جامعة هارفارد وتم تجربتها عمليًّا في 12 أكتوبر 1928 في مستشفى للأطفال في بوسطن. الرئة الحديدية الأصلية لدرينكر كانت تُشغَّل بواسطة محرك كهربائي متصل بمكنستين كهربائيتين، وتمل بواسطة اعتمادًا على التغير في الضغط داخل الآلة. عندما ينخفض الضغط، ينبسط تجويف الصدر محاولةً لملء الفراغ الجزئي،أما عندما يرتفع الضغط فإن التجويف الصدري ينقبض. هذا الانبساط والانقباض -أو التوسع والتضيق- يحاكي التنفس الطبيعي الفسيولوجي الذي يتنفسه الإنسان الطبيعي. التصميم الخارجي قد حُسِّن فينا بعد عن طريف منفاخ يعلق مباشرة على الجهاز وقد قام جون هافن إيمرسون بتعديل التصميم ليجعل الإنتاج أقل تكلفة. كانت الرئة الحديدة لإيمرسون تُنتج حتى عام 1970. هناك وسائل تنفسية أخرى - مثل السرير الهزاز- كانت تستخدم مع المرضى الذي يعانون من صعوبات تنفسية أقل.