عصبون
العَصَبُون أو الخلية العصبية هو خلية قابلة للإستثارة كهربائياً ويُمكنها معالجة ونقل المعلومات عبر إشارات كهربائية وكيميائية. تنتقل تلك الإشارات بين العصبونات عبر المشبك العصبي ، الذي هو عبارة عن روابط متخصصة تربط العصبون مع الخلايا الأخرى. تتصل العصبونات مع بعضها البعض لتشكّل شبكات عصبونية . العصبونات هي المكونات الأساسية للمخ (الدماغ) والنخاع الشوكي للجهاز العصبي المركزي، وهي أيضاً المكونات الأساسية للعُقَد العصبية للجهاز العصبي الطرفي.
نوى الأعصاب القحفية
نَوَاة العَصَب القحفيّ هي مجموعة من العُصبونات (مادة رماديّة) في جذع الدماغ ترتبط بعصب قحفيّ واحد أو أكثر. تُشكِّلُ المحاوير التي تحمل المعلومات من و إلى الأعصاب القحفيّة، تُشكِّلُ تشابُكاً أول في هذه النِوَى. يمكن أن تؤدي الآفات في هذه النِوَى إلى تأثيرات تشبه تلك التي تحدث عند قطع العصب (أو الأعصاب) التي ترتبط بهذه النِوَى. تقع جميع نوى الأعصاب القحفية عدا نواة العصب البَكَرِيّ (IV) على الجانب ذاته من الجسم.
عموماً تكون النوى المُحرِّكة أقرب إلى الأمام (بطنيّة) و النِوَى و العُصبُونات الحسيّة أقرب إلى الخلف (ظهريّة). يعكس هذا الترتيب ترتيب المسارات في الحبل الشوكي.