طاقة متجددة
تكنولوجيا استخدام الرياح لتوليد الطاقة الكهربائية هي أسرع مصادر توليد الكهرباء الجديدة نمواً على الصعيد العالمي. ويتم إنتاج الطاقة من الرياح بواسطة محركات (أو تربينات) ذات ثلاثة أذرع تديرها الرياح توضع على قمة أبراج طويلة وتعمل كما تعمل المراوح، ولكن بطريقة عكسية فبدل استخدام الكهرباء لإنتاج الرياح كما تفعل المراوح، تقوم هذه التوربينات باستعمال الرياح لإنتاج الطاقة.
وتتم العملية بأن تدير الرياح أذرع المحرك التي تدير بدورها أسطوانة العمود المتصلة بواسطة مجموعة تروس تشكل ناقل حركة لإدارة مولد كهربائي. وتستطيع التربينات الكبيرة الحجم المصممة لمؤسسات إنتاج الكهرباء للاستعمال العام، توليد ما بين 650 كيلو واط (ويعادل الكيلو واط ألف واط) و1.5 ميجاواط (والميجاواط يساوي مليون واط). وتستخدم المنازل ومحطات الاتصالات عن بعد ومضخات الماء تربيناً واحداً صغيراً لا يزيد إنتاجه عن 100 كيلو واط كمصدر لطاقتها، خاصة في المناطق النائية التي لا توجد فيها شركات توليد وتوزيع طاقة للاستعمال العام.
طاقة الرياح في أستراليا
وقد اقترح الدكتور مارك ديسندورف أن الحكومة الأسترالية قد حاولت وقف تطوير طاقة الرياح وأقل تكلفة و جديدة ومصدر الكهرباء المتجددة حتى وقت محطات الطاقة التي تعمل بالفحم مع احتجاز CO2 ومحطات عزل وربما النووية هي متاح. غير أن تكنولوجيات "الفحم النظيف" قد لا تكون متاحة تجاريا لمدة 20 سنة على الأقل وعلاوة على ذلك فإن خفض التكلفة العالية للطاقة النووية إلى مستوى يمكن أن تتنافس فيه مع طاقة الرياح يتطلب وجود جيل جديد من محطات الطاقة النووية التي لا تزال موجودة على لوحة الرسم والتي قد تستغرق 15 عاما على الأقل.