نجم الشمال
نجم الشمال هو نجم يعلو القطب الشمالي للكرة الأرضية ويقع قريبا جدا من محور دوران الأرض حول نفسها لذلك فهو دائم الظهور ، ويقع في الشمال دائما. لذلك فقد كان هاما جدا للقدماء لمعرفة الاتجاهات . والمشاهد في القطب الشمالي يجب أن يرفع رأسه بزاوية 90 درجة تقريبا لكي يراه. إنّ نجم الشمال هو النجم الأخير في ذيل كوكبة الدب الأصغر . ويبعد نجم الشمال عن الأرض 432 سنة ضوئية(مايعادل 133فرسخ فلكي) و بسبب هذا البعد الكبير يبدو لسكان نصف الكرة الشمالي ثابتا في موقعه بينما يعجز سكان نصف الكرة الجنوبي عن رؤيته. أشعته القادمة تكون موازية لمحور دوارن الأرض. وقد كان القدماء يستدلون عليه بنجمين من مجموعة الدب الأكبر يسميان الدليلين.
قاعدة بيانات النجوم القريبة
أهداف مشروع نستارس توفير مجموعة بيانات قوية على شبكة الإنترنت لاستخدامها من قبل الباحثين والجمهور حول جميع النظم النجمية ضمن مسافة 25 فرسخ فلكي من الأرض منها 2600 نجم معروف حالياً من مجموع يُقدر بما لا يقل عن 10،000 نجم.وتحديد خصائص النجوم خصوصا الخصائص المتعلقة بعلم الأحياء الفلكية ودعم البرامج البحثية باستخدام مرافق ناسا وتنسيق برامج الرصد الأخرى الممولة من ناسا ومؤسسة العلوم الوطنية والتي تهدف إلى جمع بيانات جديدة عن النجوم القريبة.ويهدف المشروع كجزء من مبادرة طويلة إلى تعزيز البحوث الأرضية والفضائية حول النجوم القريبة وجمهرة النجوم وحركتها، وتاريخ درب التبانة، والكواكب خارج المجموعة الشمسية، والمناطق الصالح للحياة حول النجوم، والبحث عن ذكاء خارج الأرض.