لقاح شلل الأطفال
يستخدم نوعان من لقاح شلل الأطفال حول العالم، وقد اكتشف العالم الأمريكي جوناس سالك أول لقاح يقي من شلل الأطفال وأجرى أول اختبار عليه في عام 1952. وكان جوناس سالك قد أعلن اكتشاف لقاحه هذا وقدمه للعالم في 12 إبريل عام 1955. وكان يتألف من جرعة من فيروس شلل الأطفال غير النشط (الميت) يتم إعطاؤها عن طريق الحقن العضلي. ثم استطاع ألبرت سابين التوصل إلى لقاح مضاد لشلل الأطفال يُعطى في صورة قطرات عن طريق الفم، وذلك من خلال استخدام فيروس شلل الأطفال الضعيف. وقد بدأ ألبرت سابين في عام 1957 بتطبيق تجارب على البشر من خلال إعطائهم هذا اللقاح، وتم اعتماد هذا اللقاح رسميًا في عام 1962. ونظرًا لأنه لا يوجد على الدوام حامل لفيروس شلل الأطفال بين الأفراد ذوي المناعة القوية، فإن فيروسات شلل الأطفال يكون لها مستودع أولي للعدوى في الطبيعة، كما أن الفيروس لا يمكنه البقاء في البيئة لفترة زمنية طويلة. ونتيجةً لذلك، فإن منع انتقال فيروس شلل الأطفال بين البشر عن طريق التطعيم يعد خطوة حاسمة في القضاء على مرض شلل الأطفال على مستوى العالم. وجدير بالذكر أن اكتشاف هذين اللقاحين قد أدى إلى القضاء على شلل الأطفال واستئصاله في معظم دول العالم، فانخفض معدل الإصابة به في جميع أنحاء العالم من 350,000 حالة في عام 1988 إلى 1,652 حالة في عام 2007.
بقاء الأطفال
يمكن للتدخلات التي ثبتت فعاليتها من حيث التكلفة إنقاذ أرواح الملايين من الأطفال كل عام. فتدخلات التحصين لا تزال لا تصل إلى 30 مليون طفل، على الرغم من نجاح التحصينات في الحد من مرض شلل الأطفال والكزاز والحصبة. غير أن أمراض الحصبة والكزاز لا تزال تتسبب في وفاة مليون طفل تحت سن الخامسة كل عام. تكلف مكملات فيتامين ألف 0.02 سنت أمريكيًا فقط لكل كبسولة وإعطاؤه 2 ـ3 مرات في العام يمنع الإصابة بالعمى والوفاة. وعلى الرغم من أن مكملات فيتامين ألف أنقذت ما يقدر بنحو 2.3 مليون طفل بين عامي 1999 و 2004، إلا أنه لا يحصل على هذه العلاجات في الدول الفقيرة سوى نصف الأطفال الصغار. فتجد أنه يصاب ما بين 250000 و500000 طفل بالعمى كل عام، و70 بالمائة منهم يموتون في غضون 12 شهرًا. المعالجة بالإمهاء الفموي (ORT) ساعدت في التقليل من الوفيات بسبب الإسهال إلى النصف، مما أنقذ ما يقدر بمليون طفل سنويًا، إلا أنه لا يزال يموت أكثر من 2 مليون طفل كل عام من أسباب متعلقة بالإسهال.