نجم الشمال
نجم الشمال هو نجم يعلو القطب الشمالي للكرة الأرضية ويقع قريبا جدا من محور دوران الأرض حول نفسها لذلك فهو دائم الظهور ، ويقع في الشمال دائما. لذلك فقد كان هاما جدا للقدماء لمعرفة الاتجاهات . والمشاهد في القطب الشمالي يجب أن يرفع رأسه بزاوية 90 درجة تقريبا لكي يراه. إنّ نجم الشمال هو النجم الأخير في ذيل كوكبة الدب الأصغر . ويبعد نجم الشمال عن الأرض 432 سنة ضوئية(مايعادل 133فرسخ فلكي) و بسبب هذا البعد الكبير يبدو لسكان نصف الكرة الشمالي ثابتا في موقعه بينما يعجز سكان نصف الكرة الجنوبي عن رؤيته. أشعته القادمة تكون موازية لمحور دوارن الأرض. وقد كان القدماء يستدلون عليه بنجمين من مجموعة الدب الأكبر يسميان الدليلين.
قطب سماوي
يقع حاليًا القطب السماوي الشمالي في فلك نجم الشمال الساطع (والذي اُشتق اسمه من مصطلح "ستيلا بولاريس"باللغة اللاتينية، ويعني "النجم القطبي"). وهذا يجعل نجم الشمال مفيدًا للملاحة في نصف الكرة الشمالي: فهو لا يوجد دائمًا فوق النقطة الشمالية من الأفق، ولكن زاوية الارتفاع الخاصة به دائمًا ما تتساوى مع دوائر العرض الجغرافية للمراقب. و بالطبع، يمكن رؤية نجم الشمال فقط من المناطق الواقعة في نصف الكرة الشمالي.