مضيق أطرانط
مضيق أطرانط أو مضيق أوترانتو، حوض بحري يقع بين إيطاليا وألبانيا ( بالكرواتية: Otrantska vrata ), (بالألبانية: Kanali i Otrantos; بالإيطالية: Canale d'Otranto) ويصل البحر الأدرياتيكي بالبحر الأيوني يبلغ عرضه 72 كم، ويُعزى اسم المضيق إلى المدينة الإيطالية أطرانط (أو أوترانتو) والتي تطل على المضيق من ضفته الغربية.ويفصل بين المضيق وبين خليج ميسينا شبه جزيرة سالنتو والمسماة بكعب إيطاليا.وكان هذا المضيق ساحة معارك خلال الحرب العالمية الأولى,حيث كانت إيطاليا وحلفائها فرنسا والمملكة المتحدة يسعون إلى عرقلة وصول قوات الإمبراطورية النمساوية المجرية إلى البحر الأبيض المتوسط عبر إغلاق المضيق غلالة نارية. ما أدى لحدوث معركة مضيق أطرانط 1917.كما شهد المضيق خلال الحرب العالمية الثانية معركة صغرى بين إيطاليا من جهة والمملكة المتحدة وأستراليا من جهة ثانية.
مسرح عمليات المتوسط والشرق الأوسط في الحرب العالمية الثانية
جبل طارق هو حصن بريطاني منذ أوائل القرن الثامن عشر، لعب دورا محوريا في الاستراتيجية العسكرية البريطانية، فبالإضافة لموقعه الفريد حوى جبل طارق ميناء حصينا أعطى الفرصة لسفن قوات الحلفاء للعمل داخل مياه المتوسط والأطلسي، كما كان جبل طارق مركزا للقوة إتش بقيادة الفريق بحري جيمس سومرفيل وهي الفرقة التي أوكلت إليها مهمة ضمان التفوق العسكري البحري البريطاني في المتوسط وحماية قوافل السفن القادمة من أو الذاهبة صوب جزيرة مالطا المحاصرة.
من ناحية أخرى، جعل موقع مالطا الجغرافي من الجزيرة هدفا أساسيا للعمليات العسكرية الإيطالية وذلك بسبب قربها الشديد من السواحل الإيطالية، ومع بداية الحرب تأكد البريطانيون إن سقوط مالطا في يد قوات المحور أمر محسوم، مما دفع البريطانيون لعدم التضحية بأي من مواردها لتأمين الجزيرة ضد هجوم قوات المحور المتوقع في أي وقت على الرغم من الموقع الاستراتيجي للجزيرة على الطريق الملاحي بين أوروبا وشمال أفريقيا، ولم تكن بالجزيرة قوة للدفاع عنها سوى ستة طائرات متهالكة طراز جلوستر جلادياتور مزدوجة الأجنحة بريطانية الصنع، واستمر عدم مبالاة القيادة البريطانية بالجزيرة حتى الضربة الجويى الأولى التي قامت بها قوات المحور، في ذلك الوقت فقط بدى للقوات البريطانية إمكانية الدفاع عن الجزيرة التي تعرضت لقصف شديد من قبل سلاح الجو الملكي الإيطالي (ريجيا أورونوتيكا) كما وقعت الجزيرة تحت حصار بحري شامل، مما دفع السكان لتقنين الاستهلاك حفاظا على ما بقى من المؤن.