جسم فلكي افتراضي
الجسم الفلكي الافتراضي هو جسم فلكي (مثل نجم، كوكب أو قمر) الذي يعتقد أو يُخمن وجوده ولكن دون إثبات علمي علمي. تم افتراض هذه الأجسام على مر التاريخ المسجل. على سبيل المثال، في القرن الخامس قبل الميلاد، قام الفيلسوف فيلولاوس "بتعريف الجسم الفلكي الافتراضي الذي وصفه بأنه مركز النار"، في ما اقترحه من الأجسام الفلكية الأخرى (بما في ذلك الشمس) التي تحركت.
فيزياء فلكية
ظلت أبحاث علم الفلك لشطر كبير من القرن التاسع عشر متمركزة حول روتين حساب مواقع وحركات الأجرام السماوية. وقد بدأ فرع جديد من علم الفلك بالظهور، والذي سمي بالفيزياء الفلكية لاحقا، عندما اكتشف ويليام هايد ولاستون وجوزيف فون فراونهوفر بشكل مستقل أنه عند تحليل الضوء القادم من الشمس، لوحظ أن هناك عدد كبير من الخطوط الداكنة في الطيف (مناطق يقل فيها الضوء أو ينعدم). وبحلول العام 1860، برهن الفيزيائي غوستاف كريتشوف والكيميائي روبرت بنزن على أن الخطوط الداكنة في الطيف الشمسي نظيرة للخطوط اللامعة في أطياف الغازات المعروفة، أي أن خطوطا محددة تدل على وجود عناصر كيميائية محددة في غلاف الشمس. وبذلك برهن العلماء على أن العناصر الكيميائية الموجودة في الشمس والنجوم موجودة أيضا في الأرض.