صخر
تنقسم الصخور حسب نشأتها إلى ثلاثة أقسام رئيسية:
تشكّل الصخور النارية (Igneous rocks) من الحمم البركانية وهي منقسمة إلى صنفين رئيسيين: الصخور البلوتونية والبركانية. تنشأ الصخور البلوتونية أو التدخلية بعدما تبرد الحمم البركانية وتتبلور ببطئ في قشرة الأرض، بينما تنشأ الصخور البركانية أو الطردية من الحمم البركانية التي تصل إلى السطح أما كلافة أو كمقذوفات متجزأة. تستغرق الصخور النارية البلوتونية بضعة آلاف من السنين عادة لتبرد بينما الصخور النارية البركانية تستغرق فقط بضعة أيام أو أسابيع لتبرد وتتصلب، مثل: الجرانيت و((لمالال))
كهف بحري
من أجل تشكيل كهوف البحر، يجب أن تحتوي الصخور المضيفة أولا على منطقة ضعيفة.أما في الصخور النارية أو المتحولة ، فإن هذا عادة ينتج إما عن صدع كما في كهوف جزر القنال في كاليفورنيا أو جيب نافذ كما في الكهوف كبيرة من البحر كاواي ، هاواي ل نا بالي الساحلى. في الصخور الرسوبية,هذا قد يكون فراق الفراش الطائرة أو الاتصال بين الطبقات المختلفة . قد يحدث هذا الأخير أيضا في الصخور البركانية، كما هو الحال في الكهوف على جزيرة سانتا كروز ، كاليفورنيا ، حيث هاجمت الموجات البحرية نقاط الاتصال بين صخور بركانية ناتئة من البازلت و الكتلة الصخرية.
القوة الدافعة في منطقة الكهف الساحلية هو عمل الموجة. تؤدى إلى تآكل مستمر في أي مكان حيث الأمواج تضرب السواحل الصخرية ، ولكن حيث المنحدرات البحرية تحتوي على مناطق الضعف ، وتتم إزالة الصخور بمعدل أكبر على طول هذه المناطق, كما أن البحر يصل إلى شقوق تشكلت على هذا النحو ، فإنها تبدأ في التوسيع والتعميق نظرا للقوة الهائلة التى تمارس ضمن مساحة محدودة، وليس فقط من خلال العمل المباشر من الأمواج والصخور أي الجزيئات التي يتحملها.