آل بوربون
فيليب الخامس ملك إسبانيا كان أول حاكم من بوربون لإسبانيا، في الفترة من 1700. أطيح بالبوربونيين الأسبان وعادوا عدة مرات، في الفترات 1700-1808، 1813-1868، 1875-1931، و1975 إلى يومنا هذا.
إصلاحات البوربون
أدت الإصلاحات في إعادة هيكلة ضخمة للجسم الإداري وتكوين طاقمها. وكان الهدف من الإصلاحات هو تحفيز التصنيع والتقنية لتحديث اسبانيا. وقد اعتمدت الإصلاحات في أمريكا الإسبانية لجعل الجسم الإداري أكثر كفاءة وتعزز التنمية الاقتصادية والتجارية والأموال العامة. وقد فعل التاج ذلك ليكون له تأثير إيجابي على اقتصاد اسبانيا. وفوق ذلك، كان القصد من إصلاحات البوربون هو الحد من قوة الكريول وإعادة تأسيس سيادة الأسبانية على المستعمرات. حققت تلك الإصلاحات نتائج متباينة إداريا ولكنها نجحت في استعداء النخب المحلية في الأمريكتين (وتسمى الكريول) مما أدى في النهاية إلى زوال جميع مستعمرات التاج الإسباني.
أصبحت إسبانيا في نهاية القرن 17 إمبراطورية واهنة، فواجهت انخفاض في الإيرادات وفقدان قوتها العسكرية، وحاكمها ملك ضعيف كارلوس الثاني فلم يكن لديه خلف ليحكم بعده. وكانت القوى الأوروبية قبيل وفاته في 1700 هيئوا أنفسهم لرؤية أي البيوت المالكة التي ستنجح في وضع مرشحها على العرش الإسباني وتنال تلك الإمبراطورية الشاسعة. فقد أراد كارلوس وهو على فراش الموت أن يرثه حفيد شقيقته ماريا تيريزا الفرنسي فيليب أنجو وهو حفيد لويس الرابع عشر. فنال لويس الرابع عشر على موافقة البابا لذلك الحفيد أن يرث العرش، ولكن أعقب ذلك اندلاع حرب الخلافة الإسبانية ونزاع في أوروبا وأمريكا الشمالية.
سلمت إسبانيا بعد الحرب بعض من أراضيها الأوروبية ومنحت إنجلترا حق احتكار تجارة الرقيق الأفارقة إلى الأمريكتين. اتخذ فيليب الخامس ملك إسبانيا أول ملوك آل بوربون تدابير تهدف إلى مواجهة تراجع القوة الأسبانية. فحتى قبل الحرب كانت حالة الإمبراطورية متزعزعة. فعندما توفي كارلوس الثاني كان الجيش غير فعال أو معدوم عمليا، ويتكون من فرقة واحدة فقط؛ والخزانة مفلسة. ولم تشجع الدولة التجارة ولا الصناعة. فاحتاج فيليب الخامس ووزرائه إلى التحرك بسرعة لإعادة بناء تلك الإمبراطورية.