لقاح شلل الأطفال
يستخدم نوعان من لقاح شلل الأطفال حول العالم، وقد اكتشف العالم الأمريكي جوناس سالك أول لقاح يقي من شلل الأطفال وأجرى أول اختبار عليه في عام 1952. وكان جوناس سالك قد أعلن اكتشاف لقاحه هذا وقدمه للعالم في 12 إبريل عام 1955. وكان يتألف من جرعة من فيروس شلل الأطفال غير النشط (الميت) يتم إعطاؤها عن طريق الحقن العضلي. ثم استطاع ألبرت سابين التوصل إلى لقاح مضاد لشلل الأطفال يُعطى في صورة قطرات عن طريق الفم، وذلك من خلال استخدام فيروس شلل الأطفال الضعيف. وقد بدأ ألبرت سابين في عام 1957 بتطبيق تجارب على البشر من خلال إعطائهم هذا اللقاح، وتم اعتماد هذا اللقاح رسميًا في عام 1962. ونظرًا لأنه لا يوجد على الدوام حامل لفيروس شلل الأطفال بين الأفراد ذوي المناعة القوية، فإن فيروسات شلل الأطفال يكون لها مستودع أولي للعدوى في الطبيعة، كما أن الفيروس لا يمكنه البقاء في البيئة لفترة زمنية طويلة. ونتيجةً لذلك، فإن منع انتقال فيروس شلل الأطفال بين البشر عن طريق التطعيم يعد خطوة حاسمة في القضاء على مرض شلل الأطفال على مستوى العالم. وجدير بالذكر أن اكتشاف هذين اللقاحين قد أدى إلى القضاء على شلل الأطفال واستئصاله في معظم دول العالم، فانخفض معدل الإصابة به في جميع أنحاء العالم من 350,000 حالة في عام 1988 إلى 1,652 حالة في عام 2007.
استئصال الأمراض المعدية
و نلاحظ أنه في عام 2001 تم التبليغ عن إصابة 483 حالةً فقط بمرض شلل الأطفال، ليصبح عام 2001 بذلك أقل عاماً لمعدلات انتشار الشلل السنوية. على الرغم من ذلك، وبعد توقف التطعيمات في نيجيريا في الفترة من 2003 وحتى 2004 بالإضافة إلى انخفاض كمية التلقيح في الهند في الفترة من 2001 وحتى 2002، ظهرت حالات انتقالٍ لشلل الأطفال مجدداً: حيث أنه في الفترة من 2002 وحتى 2009، ظلت أعداد الإصابات المعلنة عالمياً تتراوح بين 750 و 2000 سنوياً، وكان عدد الحالات في 2009 نحو 1606 حالة إصابةٍ بالشلل. وكانت بعض حالات الإصابة تلك ناتجة عن الوفود في 31 دولةً والتي كانت قد قطعت التطعيمات في وقتٍ سابقٍ، مما أدى إلى العديد من حالات الاجتياح؛ وكانت 19 دولةً من تلك الدول قد أعلنت عن وجود إصاباتٍ بها في عام 2009. في حين ظلت أربع دولاً إضافيةً تعاني من انتقالٍ للفيروس المسبب للشلل بدون انقطاع (و هي نيجيريا، الهند، باكستان وأفغانستان). مما يجعل الحصيلة الإجمالية الحالية في عام 2010 تقف عند 1294 حالةً في 20 دولةً.