زئبق
الزئبق عنصر كيميائي له الرمز Hg والعدد الذري 80 في الجدول الدوري، وهو سائل فضي، كثافته (13.54 غ/سم)، يتجمد بلون فضي مائل للزرقة يشبه الرصاص في مظهره وذلك عند (-38.9 درجه مئوية)، ويغلي عند (356.9 درجة مئوية).
اتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق
يعرف عن الزئبق ومركباته منذ وقت طويل أنه سام ومضر لصحة الإنسان والبيئة. وقد لفتت أزمات الصحة العامة على نطاق واسع والتي كانت نتيجة التسمم بالزئبق مثل مرض ميناماتا ومرض نيجاتا لفتت الانتباه إلي هذه المسألة. ففي عام 1972 شهد المندوبون الذين حضروا مؤتمر ستوكهولم بشأن البيئة البشرية حالة طالبة المدرسة الثانوية اليابانية شينوبو ساكاموتو التي أصيبت بإعاقة نتجت من تسمم بميثيل الزئبق في الرحم. وأنشيء بعد ذلك بفترة قصيرة برنامج الامم المتحدة للبيئة . وشاركت منظمة الأمم المتحدة بفاعلية من أجل تنفيذ سياسات علم التسمم بالزئبق.