عملية مخلب النسر
عندما قامت الثورة الإسلامية في إيران عام 1979م على حكم الشاه محمد رضا بهلوي الذي كان حليفا استراتيجيا للولايات المتحدة الأمريكية، حاول الشاه اللجوء إلي بلدان مختلفة منها البلدان الأروبية ومصر والمغرب. ثم وافقت الإدارة الأميريكية للشاه بدخول الولايات المتحدة فاستقبلته بحجة العلاج، وهذا ما تسبب في غضب الشعب الإيراني. فقامت مجموعة شباب من أنصار الإمام الخميني بالتجمع أمام مبنى السفارة الأمريكية في طهران للتظاهر والتنديد بسياسة الولايات المتحدة ضد إيران، ثم قاموا باقتحام السفارة، واحتجزوا جميع من كان بداخلها من الدبلوماسيين الأمريكيين والذي كان عددهم 52 شخصا.
الثورة الإسلامية الإيرانية
كانت الجماعات الإسلامية أول من نجح في حشد المناصرين لها ضد الشاه. في كانون الثاني/يناير 1978 أوردت الصحافة الرسمية قصة تشهير هاجمت فيها الخميني، فخرجت جموع غاضبة من الطلاب والزعماء الدينيين في مدينة قم احتجاجاً على تلك الإدعاءات ، وأُرسل الجيش لتفريق المتظاهرين مما أدى لمقتل بعضهم، ويزعم البعض أن عدد القتلى تجاوز 70 طالباً.