إستروجين
الإستروجينات (Estrogens أو Oestrogens) (من الاسترات الدهنية) هي هرمونات أنثوية يفرزها المبـِيض كهرمون الجنس الأولي ويتوقف إفرازها عند الأنثى عند بلوغها الإياس. الإستروجينات الطبيعية هي هرمونات ستيرويدية، أما بعض الإستروجينات التخليقية فهي غير ستيرويدية. يعود اسم الإستروجين للغة اليونانية: estrus/οίστρος = الشهية الجنسية + gen/γόνο = يُولّد. 
تُنتج الإستروجينات في جميع الفقاريات وقسم من الحشرات . من هنا، وجود الإستروجينات في كلا الفقاريات والحشرات يرجّح الفكرة أن هرمونات الجنس الإستروجينية ذات تاريخ تطوري قديم.
الهرمونات المؤثرة على الآلية الجينية للخلية
من الوسائل الهامة جدا التي تعمل بها البروتينات و خصوصا الهرمونات الستيرويدية - التي تفرزها قشرة الكظر و المبيض في الإناث و الخصية في الذكور - هي أنها تسبب تصنيع البروتينات في الخلايا المستهدفة . و تعمل هذه البروتينات عندئذ كأنزيمات أو كبروتينات ناقلة ، أو بروتينات بناءة توفر بدورها وظائف أخرى للخلايا .