وليم مورتون
توفى مورتون في الخامس عشر من يوليو 1868 في حوالي الخمسين من عمره، بعد أن قدم للعالم خدمة عظيمة باكتشافه التخدير، وأراح المرضى من ويلات الألم الذي كان من الممكن أن يعانوه لولا هذا الاكتشاف المميز، وقد فتح مورتون الباب لمزيد من الاكتشافات في مجال التخدير بعد ذلك.
تكريماً لمورتون وجهوده تم تشييد تمثال له بالقرب من مقبرته في بوسطن وقد نقش عليها العبارات التالية " وليام مورتون مخترع ومكتشف التخدير عن طريق التنفس، مما أدى إلى تخفيف الألم عند إجراء العمليات الجراحية، وكانت الجراحة قبله عذاباً ولكن بعده أصبح العلم قادراً على التحكم في الألم وعلى القضاء عليه".
تاريخ الجراحة
كان هوا توه (140-208) طبيبًا صينيًا شهيرًا خلال عصر هان الشرقية والممالك الثلاث. كان أول شخص يقوم بإجراء عملية جراحية بمساعدة التخدير، قبل نحو 1600 سنة قبل أن يعتمد الأوروبيون هذه الممارسة. كان بيان كيو (بيين تشياو) "طبيبًا معجزة" وصفه المؤرخ الصيني سيما تشيان إذ كان له العديد من المهارات. وصف كتاب آخر، ليزي (ليه تزو) أن بيان كيو أجرى تبادل القلوب بين الناس. وهذا يحسب الفضل أيضًا لبيان كيو استخدام التخدير العام الذي من شأنه أن يضعه قبل هوا توه، ولكن المصدر في ليزي موضع شك. رغم ذلك فإنه يضع مفهوم زرع القلب قبل حوالي 300 م.