تايوان
بالرغم من وقوع جمهورية الصين في تايوان إلا أنها نشأت مع قيام الجمهورية الصينية الأولى، وبالتالي يطلق عليها رسمياً اسم جمهورية الصين. ولكن سرعان ما استخدمت الحكومة بعد تأسيسها عام 1912 لفظاً قصيراً وهو "الصين" أو "زونغ وو" باللغة الصينية كاسم قصير للبلاد خلال مشاركتها في المحافل الدولية أو اجتماعات الأمم المتحدة. وفي خلال الفترة الممتدة بين سنتيّ 1950 و1960 شاع اسم "الصين الوطنية" لتفرقتها عن الصين الشيوعية أو جمهورية الصين الشعبية التي تحكم الجزء الواقع على الأراضي القارية من جمهورية الصين الأولى. كما عمدت حكومات جمهورية الصين إلى إطلاق اسم "الصين الحرة" على نفسها إشارة منها لعدم شرعية جمهورية الصين الشعبية. وظلت جمهورية الصين تحمل اسم "الصين" في الأمم المتحدة حتى فقدته لصالح جمهورية الصين الشعبية عام 1971 بموجب قرار من الأمم المتحدة ومن ثم أصبح اسم "الصين" لفظاً قصيراً للدلالة على جمهورية الصين الشعبية.
وقد عرفت جمهورية الصين طوال عقود طويلة باسم "تايوان" وهو مشتق من كلمة "تايوون" من لغة السيرايا المحلية المستخدمة بالجزيرة، ذلك لأن الجزيرة حاملة ذات الاسم تُشكل أغلب أراضي هذه الدولة.
الثورة الشيوعية الصينية
تأسس الحزب الشيوعي الصيني في عام 1921، بعد فترة من النشاط البطيء والتحالف مع حزب الكومينتانغ القومي (الحزب القومي الصيني). انهار التحالف وسقط الشيوعيون ضحايا في عام 1927، وذلك بعد عملية تطهير قامت به الكومينتانغ تحت قيادة شيانج كاي شيك. بعد عام 1927 انسحب الشيوعيون من المدن إلى الريف وأقاموا قواعد محلية في جميع أنحاء البلاد واستمروا في الاحتفاظ بها حتى المسيرة الطويلة. خلال الغزو والاحتلال الياباني بنى الشيوعيون قواعد أكثر في المناطق المحتلة اليابانية واعتمدوا عليها كمقرات.