فترة ما بين الحربين العالميتين
انضمت اليابان إلى الحلفاء في الحرب العالمية الأولى من أجل تحقيق مكاسب على الأرض. وقسمت مع الإمبراطورية البريطانية معا أقاليم ألمانيا المنتشرة في المحيط الهادئ وعلى الساحل الصيني. ولكنها لم تنل مكاسب كبيرة. حيث اندفع الحلفاء الآخرون بشدة ضد محاولتها السيطرة على الصين من خلال طلباتها الإحدى والعشرون سنة 1915. وأثبت احتلالها سيبيريا بأنه غير مفيد. وكذلك أسفرت دبلوماسيتها أثناء الحرب والأعمال العسكرية المحدودة عن نتائج قليلة. وفي أعقاب نهاية الحرب أحبطت اليابان في طموحاتها في مؤتمر فرساي للسلام سنة 1919 فطالبت بالتعادل العرقي، إلا أن العزلة دبلوماسية ازدادت. لم يتم تجديد تحالف 1902 مع بريطانيا في 1922 بسبب الضغط الشديد على بريطانيا من كندا والولايات المتحدة. في العشرينات من القرن العشرين كانت الدبلوماسية اليابانية متجذرة في نظام سياسي ديمقراطي ليبرالي إلى حد كبير وراغبة بسياسة التعاون الدولي. لكن بحلول 1930 تراجعت اليابان فانكفئت على نفسها بسرعة رافضة الديمقراطية في الداخل بعد استيلاء الجيش على المزيد والمزيد من السلطة، فرفض الأممية والليبرالية. وأخيرا انضمت في أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين إلى تحالف المحور العسكري مع ألمانيا النازية وإيطاليا الفاشية.
اليابان في الألعاب الأولمبية
اليابان في الألعاب الأولمبية شاركت اليابان أول مرة في الألعاب الأولمبية كانت في 1912، ومنذ ذلك الحين شاركت في كل الدورات ما عدا سنة 1948 بسبب الضرر ألذي تلقته في الحرب العالمية الثانية، وفي 1980 كانت اليابان واحدة من الدول ألتي قاطعت المشاركة في أولمبياد 1980 في موسكو، نظمت اليابان 3 دورات ألعاب أولمبية واحدة صيفية وكانت في الألعاب الأولمبية الصيفية 1964 في طوكيو، واثنان شتوية وهي الألعاب الأولمبية الشتوية 1972 في سابورو و الألعاب الأولمبية الشتوية 1998 في ناغانو، كما أن طوكيو ستنظم دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2020، فازت اليابان في 1920 بأول ميدالية لها، وفازت بأول ميدالية ذهبية في 1928، وثم توالت الميداليات على اليابان فأصبح في مجموع الرياضيين اليابانيين 398 ميدالية، وقد كانت اليابان عادة ما تنهي الترتيب النهائي للميداليات بالمراكز ال10 الأولى بين دول العالم، اللجنة الأولمبية اليابانية هي ألتي تدير الشؤون الأولمبية لليابان.