إستروجين
الإستروجينات (Estrogens أو Oestrogens) (من الاسترات الدهنية) هي هرمونات أنثوية يفرزها المبـِيض كهرمون الجنس الأولي ويتوقف إفرازها عند الأنثى عند بلوغها الإياس. الإستروجينات الطبيعية هي هرمونات ستيرويدية، أما بعض الإستروجينات التخليقية فهي غير ستيرويدية. يعود اسم الإستروجين للغة اليونانية: estrus/οίστρος = الشهية الجنسية + gen/γόνο = يُولّد. 
تُنتج الإستروجينات في جميع الفقاريات وقسم من الحشرات . من هنا، وجود الإستروجينات في كلا الفقاريات والحشرات يرجّح الفكرة أن هرمونات الجنس الإستروجينية ذات تاريخ تطوري قديم.
جهاز تناسلي ذكري
يتحدد الجنس الجيني للجنين على حسب نوعالحيوان المنوي الذي خصب البويضة إذا كان يحمل كروموسوم إكس أم واي. وجود أو غياب كروموسوم Y بدوره يحدد ما إذا كانت الغدد التناسلية ستكون خصيتين أم مبيضين، ووجود أو غياب الخصية بدوره كذلك يحدد ما إذا كانت الأعضاء الجنسية الثانوية والأعضاء التناسلية الخارجية ستصبح ذكرية أم أنثوية.هذا التسلسل مفهوم في ضوء حقيقة أن كلا الجنينين الذكر والأنثى ينشآن في بيئة الأم عالية الإستروجين المفرز من المبيض والمشيمة. إذا كان الإستروجين هو المسئول عن تحديد نوع الجنين، فسيصبح كل الأجنة إناثًا.