هندسة محطات القوى
بعبارات بسيطة ينص القانون الأول للديناميكا الحرارية على أنه لا يمكن توليد الطاقة أو تدميرها ومع ذلك يمكن تحويل الطاقة من شكل واحد من الطاقة إلى شكل آخر من أشكال الطاقة. هذا مهم بشكل خاص في توليد الطاقة لأن إنتاج الطاقة في جميع أنواع محطات توليد الطاقة يعتمد على استخدام مولد حيث تستخدم المولدات لتحويل الطاقة الميكانيكية إلى طاقة كهربائية. على سبيل المثال تستخدم توربينات الرياح شفرة كبيرة متصلة بعمود يحول المولد عند تدويره حيث يقوم المولد بعد ذلك بإنشاء الكهرباء بسبب تفاعل الموصل داخل المجال المغناطيسي. في هذه الحالة يتم تحويل الطاقة الميكانيكية التي تولدها الرياح من خلال المولد إلى طاقة كهربائية. تعتمد معظم محطات توليد الطاقة على هذه التحويلات لإنشاء طاقة كهربائية قابلة للاستخدام.
كهرباء جوية
يمكن توضيح ذلك من خلال لعبة معملية، يوجد فيها جهاز صغير لتوليد شحنة كهربائية، بعد ان يتم توصليها الى كرة معدنية معزولة، ثم إذا أتيت بعدد من كرات ((البنج بونج)) الخفيفة وعلقتها في خيط مستقل، ثم قربتها من الكرة المشحونة لتلمسها، فانها تكتسب منها نفس الشحنة،وتحتفظ بها على هيئة كهرباء ساكنة، لكن لا بد من حدوث تنافر بين الكرة المعدنية وبين الكرات ((البنج بونج)) ثم حدوث تنافر اخر بين كل كرة وكرة اخرى لها نفس الشحنة.
هناك حادثة مشهورة وقعت للمنطاد((هندنيبرج)) الذي عبر المحيط الاطلنطي بنجاح في مايو عام 1937 م، عندما توقف بسلام في مطار ليكهيرست بالولايات المتحدة، اشتعلت فيه النيران بسبب تسرب الهيدروجين واختلاطه بالاكسجين، ثم حدوث شرارة من الكهرباء الساكنة، فادى ذلك الى اشتعاله وتدميره عن اخره.
الواقع ان هذه الظاهرة نادرة الحدوث،كما انها تتطلب ظروف جوية خاصة تساعد عل توليد الكهرباء، وتشحن بها جزيئات الهواء، وقد تتلامس جزيئات الهواء مع انسان معزول عن الارض كأن يكون جالسا او واقفاعلى لوح خشبي، او مرتدي حذاء عازل، فتتجمع الشحنات فيه، ويشحن بها، حتى يصل الى درجة يظهر وكأنماالنار تشتعل فيه.
والحقيقة ان غلافنا الهوائي بمثابة مولد كهربائي جبار،حيث لا يتوقف فيه الشحن او التفريغ ليلا نهارا، إلا ان توليد الكهرباء الجوية، والتخلص منها أمر صعب نوعا ما، اذ انها تتخذ صورا شتى، قد تظهر على هيئة برق، وهذا هو الامر الشائع.