طاهر علاء الدين الجيلاني
جاء الجيلاني من عائلة عراقية هي الحامية لضريح عبد القادر جيلاني. هو الأصغر من بين ستة أبناء نقيب الأشراف محمود حسام الدين الجيلاني القادري. كان جده، نقيب الأشرف عبد الرحمن الجيلاني، أول رئيس وزراء للعراق (11 نوفمبر 1920 - 20 نوفمبر 1922) بعد حل الإمبراطورية العثمانية. أما خادم الحرمين الشريفين الحالي عبد القادر جيلاني فهو أخوه الأكبر، النقيب الأشراف السيد أحمد ظفر الغيلاني، الذي عمل أيضاً سفيراً للعراق في باكستان من عام 1978 حتى عام 1992.
طاهر علاء الدين الجيلاني
عندما كان طفلاً، كان الغيلاني يقضي الليل بأكمله وحده في عزلة عند ضريح سلفه الشيخ عبد القادر جيلاني. تلقى تدريبه الروحي وتوجيهه مباشرة من والده نقيب الأشراف السيد محمود حسام الدين الجيلاني القادري، الذي كان صوفيًا وصيانيًا لضريح عبد القادر جيلاني. أكمل الغيلاني دراساته الدينية التقليدية الأخرى في مدرسة سيد سلطان علي في بغداد، حيث درس تحت إشراف علماء العراق بما في ذلك سيد علي أفريدي وقاسم القيس وخليل الرفاعي ومفتي العراق.