فلسطين
وقد نشبت أول حرب بين العرب وإسرائيل في عام 1948 عقب إعلان قيام دولة إسرائيل على أرض فلسطين ، حيث قامت قوات خمس دول عربية (مصر وسوريا والأردن ولبنان والعراق) بدخول فلسطين لمنع قيام الدولة العبرية على أرض فلسطين، واستمرت العمليات العسكرية حتى يناير/ كانون الثاني 1949 بعد أن سيطرت إسرائيل عمليا على الأجزاء التي أعطاها إياها قرار التقسيم 194 وأكثر منها. وفي ذاك التاريخ ولدت مسألة اللاجئين بخروج أكثر من 700 ألف فلسطيني من ديارهم إلى الضفة الغربية (التي اتبعت بالأردن لاحقا) وقطاع غزة (الذي ضمته مصر أيضا)، بالإضافة لدول الجوار والمهجر، ليبدأ الصراع العربي الإسرائيلي. في نكبة عام 1948 م، طُرِد وهُجِّر غالبيّة سكان المدن العربية منها فاستحالوا لاجئين حيث لم يسمح إلا للقليل منهم بالعودة إلى مدنهم، في حين صادرت دولة إسرائيل البيوت العربية التي هجرت من أهلها.
الاعتراف الدولي بإسرائيل
وقد نتج عن إعلان قيام دولة إسرائيل تشكيل حكومة مؤقتة، في حين ما زالت العمليات العسكرية مستمرة واعترفت الولايات المتحدة على الفور بالحكومة المؤقتة باعتبارها السلطة الشرعية بحكم الأمر الواقع على إسرائيل. وتبعتها مملكة إيران (والتي كانت قد صوتت ضد خطة تقسيم الأمم المتحدة) وغواتيمالا وآيسلندا ونيكاراغوا ورومانيا والأوروغواي. وكان الاتحاد السوفيتي أول دولة تعترف بإسرائيل اعترافاً قطعياً بتاريخ 17 مايو 1948. ومن ثم تشيكوسلوفاكيا وصربيا وجمهورية بولندا الشعبية. وقد غيرت الولايات المتحدة حالة اعترافها القانوني بإسرائيل ليصبح اعترافاً قطعياً بعد عقد الانتخابات الإسرائيلية الأولى، بتاريخ 31 يناير عام 1949.