عبد الملك الحوثي
قامت الحرب الأولى بعد إتهام الحكومة له بإنشاء تنظيم مسلح على غرار حزب الله وتولى عبد الملك قيادة الحركة المتمردة على الحكومة اليمنية بعد مقتل مؤسسها أخيه حسين في 10 سبتمبر 2004 حيث كان أحد القادة الميدانيين البارزيين في الحرب مع الحكومة وقبل أيام قليلة من مقتل حسين بدر الدين الحوثي تلقى عبدالملك منه رسالة مكتوبة تحتوي على توجيهات وخطط للمواجهات مع الحكومة، وقيل أن عبد الملك كان حينها يحاول مع جماعته فك الحصار الذي فرضه الجيش اليمني على اخية حسين الذي كان متحصنناً في كهف جبلي يدعى "جرف سلمان"، حيث تمكنت وحدات من الجيش من قتل حسين الحوثي في 10 سبتمبر 2004 وتوقفت حينها الحرب الأولى، وأنسحب عبدالملك مع رفاقه إلى منطقة جبلية على الحدود مع السعودية.
إلهانان تاننباوم
أعلن زعيم حزب الله حسن نصر الله في 16 أكتوبر 2000 على قناة المنار: "لدينا عقيد إسرائيلي في أيدينا". كانت إسرائيل في البداية غير متأكدة من هذا الشخص حتى أكد نصر الله أنه كان تاننباوم بعد بضعة أيام. بحسب الصحفي الإسرائيلي رونين بيرغمان كان تاننباوم يشغل موقعا مهما في القيادة الشمالية للجيش الإسرائيلي ويضطلع ب 150 يوما من العمل الاحتياطي في السنة وكان محصورا للعديد من الأسرار العسكرية الهامة. كتب بيرغمان أنه قبل خمسة أيام فقط من اختطاف تانينباوم كان في الخدمة الاحتياطية في مخفر القيادة الشمالية في صفد يشرف على عملية حساسة: محاكاة لحرب واسعة النطاق مع حزب الله وسوريا. بسبب احتمالية عرض تاننباوم تفاصيل خطط الحرب الإسرائيلية لحزب الله لذلك قررت إسرائيل محاولة إعادته بأسرع وقت ممكن.