أبراهام لينكون
يوم 5 مارس 1861، أدى ابراهام لنكولن اليمين الدستورية كرئيس للجمهورية. في خطابه الافتتاحي، قال أن الدستور كان اتحادا أفضل من القوانين الكونفدرالية والاتحاد الدائم، حيث أنه كان عقدا ملزما، واعتبر أي محاولة انفصالية "باطلة قانونا". وذكر أنه ليس لديه نية لغزو الولايات الجنوبية، كما أنه لا ينوي إنهاء الرق حيثما وجد، بل سيستخدم القوة للحفاظ على امتلاك الأراضى الاتحادية. أنهى خطابه بنداء لاستعادة ترابط للاتحاد.
أرسلت دول الجنوب وفودا إلى واشنطن، وعرضت الدفع للدول الفيدرالية والدخول في معاهدة سلام مع الولايات المتحدة. رفض لينكولن أي مفاوضات مع وكلاء الكونفدرالية على أساس أن الكونفدرالية ليست حكومة شرعية، وأي معاهدة معها سيكون بمثابة اعتراف بأنها حكومة ذات سيادة. ومع ذلك، شارك وزير الخارجية وليام سيوارد في مفاوضات غير رسمية وغير مباشرة لكنها فشلت.
العنف المسلح فى الولايات المتحدة
أبراهام لينكولن نجا من هجوم سابق ، ولكن تم قتله باستخدام مسدس ديرينجر ذو العيار 44 ، الذي أطلقه جون ويلكس بوث. تم إطلاق النار علىجيمس أ. غارفيلد مرتين ، وأصيب بجروح قاتلة على يد تشارلز ج. غويتو باستخدام مسدس من عيار 44. في 2 يوليو 1881. كان سيموت من التهاب رئوي في نفس العام في 19 سبتمبر. في 6 سبتمبر 1901 ، كان ويليام ماكينلي أصيب بجروح قاتلة من قبل ليون عندما أطلق النار مرتين من مسافة قريبة باستخدام مسدس – العيا ر 32. على الرغم من أن ماكنلي مات فقط بعد أن أصيب بأحد الرصاصات وتلقي العلاج الجراحي الفوري ، إلا أنه توفي بعد 8 أيام من الإصابة بالغرغرينا. قُتل جون ف. كينيدي على يد لي هارفي أوزوالد ببندقية من نوع بولت في 22 نوفمبر 1963.