حركة الحقوق المدنية
خضعت الولايات المتحدة بين عامي 1865 و 1877 لعصر إعادة الإعمار المضطرب بمحاولة إقرار حرية العمل والحقوق المدنية للمحررين في الجنوب بعد انتهاء العبودية. قاوم العديد من البيض التغييرات الاجتماعية ما أدّى إلى نشوء حركات التمرد مثل كو كلوكس كلان- KKK، التي هاجم أعضاؤُها الجمهوريين السود والبيض للحفاظ على التفوق الأبيض. بدأ الرئيس أوليسيس س. غرانت عام 1871 ومعه الجيش الأمريكي والمدعي العام الأمريكي آموس ت. أكرمان، حملة لقمع حركة KKK بموجب قوانين الإنفاذ. كانت بعض الولايات مترددة في فرض التدابير الفيدرالية للقانون؛ وبحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، نشأت جماعات أخرى المتعصبة للبيض والمجموعات شبه العسكرية عارضت بعنف المساواة القانونية الإفريقية الأمريكية وحق الاقتراع.
جوناثان كوروين
عندما بدأت التقارير عن الشعوذة في مقاطعة إسكس، كان كوروين أحد القضاة الذين طلب منهم إجراء تحقيقات أولية في التقارير. وقد عقد هو وجون هاثورن، وهو قاض محلي آخر، جلسات أستماع في أوائل شهر مارس / آذار من عام 1692، حيث تم جمع الشهادات من تيتوبا، سارة جود، وسارة أوزبورن، أول ثلاث نساء متهمات بالسحر. بسبب دستورية حكومة ماساشوسيتس غير المؤكدة في عام 1692 (تم إخلاء ميثاقها عام 1684، وتم إصلاحه مع الميثاق بعد ثورة بوسطن عام 1689 التي أنهت حكم دومينيون السير إدموند أندروس)، كان هناك تردد بين الزعماء المستعمرين لإنشاء المحاكم لسماع القضايا حتى وصل السير وليام فيلبس في مايو 1692 مع الميثاق الذي أنشأ مقاطعة خليج ماساتشوستس.