الانفجار العظيم
قدّم الكاهن الكاثوليكي والعالم البلجيكي جورج لومتر الفرضية التي أصبحت لاحقًا نظرية الانفجار العظيم عام 1927. ومع مرور الوقت، انطلق العلماء من فكرته الأولى حول تمدد الكون لتتبُّع أصل الكون، وما الذي أدى إلى تكوّن الكون الحالي. اعتمد الإطار العام لنموذج الانفجار العظيم على نظرية النسبية العامة لأينشتاين، وعلى تبسيط فرضيات كتجانس نظم وتوحد خواص الفضاء. وقد صاغ ألكسندر فريدمان المعادلات الرئيسية للنظرية، وأضاف فيليم دي سيتر صيغ بديلة لها. وفي عام 1929، اكتشف إدوين هابل أن المسافات إلى المجرات البعيدة مرتبطة بقوة بانزياحها الأحمر. استُنتج من ملاحظة هابل أن جميع المجرات والعناقيد البعيدة لها سرعة ظاهرية تختلف عن فكرتنا بأنها كلما بَعُدت، زادت سرعتها الظاهرية، بغض النظر عن الاتجاه.
التصميم العظيم
التصميم العظيم هو كتاب علميٌّ موجَّه للعامة من تأليف الفيزيائيَّين ستيفن هوكنغ وليوناردو ملودينو، نشرته دار بانتام بوكس في شهر سبتمبر من عام 2010. يتناول الكتاب حججاً تدعم أن وجود الإله غير ضروريّ لتفسير نشأة الكون، وأن الانفجار العظيم ما هو إلا نتيجة لقوانين علم الفيزياء وحدها، بعبارةٍ أخرى، يهدف الكتاب إلى التدليل على أن نشأة الكون جاءت نتيجة للعلم فقط. يناقش الكتاب بإسهابٍ نظرية الأوتار الفائقة، فإذا ما تمكَّن العلم من إثبات هذه النظرية سيكون البشر قد وجدوا «التصميم العظيم». جاءت ردود الفعل على الكتاب متباينة، حيث كان هناك نقدٌ شديد وجِّه إليه بسبب نظرته الإلحادية، وأجاب ستيفن هوكنغ على تلك الانتقادات بقوله: «لا يمكن لأحدٍ إثبات عدم وجود الإله، لكن في الآن ذاته فإن العلم لا يحتاج للإله».