طاقة متجددة
تكنولوجيا استخدام الرياح لتوليد الطاقة الكهربائية هي أسرع مصادر توليد الكهرباء الجديدة نمواً على الصعيد العالمي. ويتم إنتاج الطاقة من الرياح بواسطة محركات (أو تربينات) ذات ثلاثة أذرع تديرها الرياح توضع على قمة أبراج طويلة وتعمل كما تعمل المراوح، ولكن بطريقة عكسية فبدل استخدام الكهرباء لإنتاج الرياح كما تفعل المراوح، تقوم هذه التوربينات باستعمال الرياح لإنتاج الطاقة.
وتتم العملية بأن تدير الرياح أذرع المحرك التي تدير بدورها أسطوانة العمود المتصلة بواسطة مجموعة تروس تشكل ناقل حركة لإدارة مولد كهربائي. وتستطيع التربينات الكبيرة الحجم المصممة لمؤسسات إنتاج الكهرباء للاستعمال العام، توليد ما بين 650 كيلو واط (ويعادل الكيلو واط ألف واط) و1.5 ميجاواط (والميجاواط يساوي مليون واط). وتستخدم المنازل ومحطات الاتصالات عن بعد ومضخات الماء تربيناً واحداً صغيراً لا يزيد إنتاجه عن 100 كيلو واط كمصدر لطاقتها، خاصة في المناطق النائية التي لا توجد فيها شركات توليد وتوزيع طاقة للاستعمال العام.
استخدام الطاقة في كاليفورنيا
ألف منشأة معروفة باسم "سخانة" تقع في جبال ماياكاماس إلى الشمال من سان فرانسيسكو، وهي أكبر مجموعة من محطات توليد الطاقة الحرارية الجوفية في العالم، مع أكثر من 750 ميغاواط من القدرة المركبة. يولد مشروع ألتا-أوك كريك موهافي 800 ميغاواط من طاقة الرياح المقترح الذي من شأنه أن يشمل ما يصل إلى 320 توربينات رياح في الجبال الواقعة بين تيشاباشي وموهافي. استعرضت مقاطعة كيرن عدد من المشاريع الأخرى المقترحة من طاقة الرياح التي من شأنها أن تولد مجتمعة 4،600 ميغاواط من الطاقة النظيفة إذا تمت الموافقة عليها.