غلاف الأرض الجوي
غلاف الأرض الجوي هو طبقة من خليط من غازات تحيط بالكرة الأرضية مجذوبة إليها بفعل الجاذبية الأرضية. ويحتوي على 78.09% من غاز النيتروجين و20.95% أكسجين و0.93% آرغون و 0.04% ثاني أكسيد الكربون وبخار الماء، وهيدروجين، وهيليوم، ونيون، وزينون. ويحمي الغلاف الجوي الأرض من امتصاص الأشعة فوق البنفسجية ويعمل على اعتدال درجات الحرارة على سطح الكوكب.
الدهر السحيق
لم يحتوي الغلاف الجوي للأرض على الأكسجين في الدهر السحيق . فقد عمل الأكسجين الذي أنتجه التمثيل الضوئي في بدائيات النوى (بروكاريوت ) على أكسدة المعادن في مياه المحيط القديم ، وبعد نهاية اكسدة المعادن في الماء وتشبع الماء بالإكسجين بدأ الأكسجين يتصاعد إلى الهواء في أواخر دهر الأركي - قبل 5و2 مليار سنة . وأصبح وجوده في الغلاف الجوي خلال دهر الطلائع الذي جاء بعد الدهر السحيق.