إستروجين
الإستروجينات (Estrogens أو Oestrogens) (من الاسترات الدهنية) هي هرمونات أنثوية يفرزها المبـِيض كهرمون الجنس الأولي ويتوقف إفرازها عند الأنثى عند بلوغها الإياس. الإستروجينات الطبيعية هي هرمونات ستيرويدية، أما بعض الإستروجينات التخليقية فهي غير ستيرويدية. يعود اسم الإستروجين للغة اليونانية: estrus/οίστρος = الشهية الجنسية + gen/γόνο = يُولّد. 
تُنتج الإستروجينات في جميع الفقاريات وقسم من الحشرات . من هنا، وجود الإستروجينات في كلا الفقاريات والحشرات يرجّح الفكرة أن هرمونات الجنس الإستروجينية ذات تاريخ تطوري قديم.
الاختلافات الجنسية بين البشر
الاختلافات بين الجنسين في علم وظائف الأعضاء هي الخصائص الفسيولوجية لهم، والتي ترتبط ارتباطًا كبيرًا بكونهم ذكور أم إناث. هذه الاختلافات قد تكون مباشرة أو غير مباشرة. الاختلافات المباشرة مسؤول عنها الكروموسوم (Y)، والاختلافات الغير مباشرة تؤثر بشكل جانبي، وغير مباشر –مثل الهرمونات على سبيل المثال-، ويكون تأثيرها مُآزر لتأثير الكروموسوم (Y).