نجم الشمال
نجم الشمال هو نجم يعلو القطب الشمالي للكرة الأرضية ويقع قريبا جدا من محور دوران الأرض حول نفسها لذلك فهو دائم الظهور ، ويقع في الشمال دائما. لذلك فقد كان هاما جدا للقدماء لمعرفة الاتجاهات . والمشاهد في القطب الشمالي يجب أن يرفع رأسه بزاوية 90 درجة تقريبا لكي يراه. إنّ نجم الشمال هو النجم الأخير في ذيل كوكبة الدب الأصغر . ويبعد نجم الشمال عن الأرض 432 سنة ضوئية(مايعادل 133فرسخ فلكي) و بسبب هذا البعد الكبير يبدو لسكان نصف الكرة الشمالي ثابتا في موقعه بينما يعجز سكان نصف الكرة الجنوبي عن رؤيته. أشعته القادمة تكون موازية لمحور دوارن الأرض. وقد كان القدماء يستدلون عليه بنجمين من مجموعة الدب الأكبر يسميان الدليلين.
عنقود مجري هائل
إن قولنا أن حجم الكون 13,7 مليار سنة ليس صحيحا بالتمام . والصحيح أن أبعد النجوم التي نشاهدها الآن أطلقت ضوئها قبل نحو 13,0 مليار سنة ؛ أي تكونت تلك النجوم بعد نحو 700 مليون سنة من بعد الانفجار العظيم ، وقبلها كان الكون عبارة عن غاز ساخن جدا تكون بعد الانفجار العظيم مباشرة. وعندما أرسلت أول النجوم ضوئها (نحو 700 مليون سنة بعد الانفجار العظيم) فقد قطع الضوء المسافة بين النجوم الأولى وبيننا في نحو 13 مليار سنة . في نفس الوقت يتمدد الكون منذ البداية ، فهو في حالة تمدد مستمر ، بل أن سرعة تمدده في تزايد ؛ فالسؤال الآن : أين أصبح نجم من أوائل النجوم في الكون ، أين أصبح اليوم ، وكم من السنين يبعد عنا الآن ؟ تلك المسافة تقدر بأنها المسافة المسايرة. وهي أطول بكثير من مجرد 13 مليار سنة. ونستطيع حسابها إذا عرفنا سرعة تمدد الكون بدقة.