دورة الماء
تعتبر المياه العذبة نادرة على سطح الأرض حيث أنها تشكل فقط 3% من الماء الموجود عليها الأرض. وتشكل مياه البحيرات والمستنقعات العذبة حوالي 0.9% من الماء العذب في الكرة الأرضية. ويوجد حوالي 20% من المياه العذبة في بحيرة واحدة ألا وهي بحيرة بيكال في القارة الآسيوية ونفس هذه النسبة نفسها نجدها مخزنة في البحيرات الكبرى في الولايات المتحدة الأمريكية. وتحتفظ الأنهار بحوالي 0.006% فقط من المياه العذبة في العالم. ولعله يتضح لكم أن الحياة على وجه الأرض لا يمكن أن تستمر من دون الماء.
المياه الجوفية في الوطن العربي
تتكون هذه الطبقة غالباً من كثبان رملية تتخللها معظم مياه الأمطار التي تسقط فوقها مكونة طبقة من المياه العذبة تطفو فوق المياه المالحة وذلك بفعل فرق الكثافة. وتستخرج المياه الأرضية من هذه المنطقة بواسطة الآبار قليلة العمق (الضحلة) ومياه الآبار الساحلية في شبه جزيرة سيناء أكثر ملوحة من مياه الآبار الساحلية في الصحراء الغربية، كما أنها تحتوي على كميات أكثر من الكبريتات. ولقد أثبتت الأبحاث عن المياه الأرضية في المنطقة الساحلية من الصحراء الغربية عن وجود منطقة مياه أرضية جاثمة Perched water مخزونة في أحواض تركيبية تحت سطح الأرض.