تدرج الحرارة الأرضية
ترتفع درجة الحرارة مع زيادة العمق في باطن الأرض. وتشير المعلومات عن وجود طبقات أرضية شبه سائلة تصل درجة حرارتها بين 650 و1200 درجة مئوية على أعماق تصل إلى 80 أو 100 كيلومتر من غلاف الأرض Mantle. وتصل درجة الحرار في مركز الأرض على عمق نحو 600 كيلومتر نحو 5650 ± 600 كلفن. ويبلغ مقدار الحرارة الموجودة في الأرض نحو 1 10 جول.
الطاقة الحرارية الجوفية في مصر
ترتبط حتى الآن استخدامات طاقة الحرارة الأرضية بالظروف الجغرافية. إلا أن القشرة الأرضية تحتوي على مخزون ضخم من الحرارة كما أن الوصول إلى طبقات غير مسامية درجة حرارتها تسمح باستخدامها لتوليد الكهرباء ممكن بتكنولوجيات الحفر الحالية. والمشكلة هي استخراج هذه الحرارة بطريقة اقتصادية. وقد كانت هذه المشكلة موضع أبحاث عديدة في البلدان المتقدمة وهي ما يطلق عليه أبحاث الصخور الجافة الساخنة Hot Dry Rock research. وقد توصل الفريق الأوروبي لأبحاث الصخور الجافة الساخنة إلى نتائج هامة في هذا المضمار في أواخر 1997. ومن المخطط بناء محطة ريادية تعتمد على هذه التكنولوجيات، وإذا نجحت هذه المحطة فإنه خلال العشرون عاماً المُقبلة سوف تعمم على مستوى تجاري، وهو ما سيجعل استخدام طاقة الحرارة الأرضية بديل ممكن لجميع بلدان العالم بما فيهم مصر.