قضايا المياه في البلدان النامية
يمثل المحيط وهو أكبر الموارد الطبيعية على وجة الأرض، على ما يقرب من 70٪ من سطح الكوكب ويرتبط بالبحيرات الرئيسية ومستنقعات المياه والمجاري المائية. سواء كان ذلك من خلال قناة أو من خلال دورة المياه. أوضحت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، أن ندرة موارد المياه العذبة والضغط من أجل توفير المياه لها هي بالفعل قضية حيوية متنامية، خاصة في العديد من المناطق القاحلة في جميع أنحاء العالم. لا تملك هذه المناطق الجافة إمكانية الوصول إلى موارد المياه العذبة في المسطحات المائية الشائعة مثل البحيرات والأنهار. معظم مصادر المياه العذبة في هذه المناطق هي مياه جوفية محدودة ومحدودة جدًا، لأنها تصبح ملوثة في المياه الراكده ويستمر الناس في استخراجها من الآبار. لقد كانت ندرة موارد المياه العذبة قضية متنامية منذ قرون وأقل من 2.5٪ من المياه على الأرض هي مياه عذبة، فحوالي 0.014٪ متاحة للبشر كمياه الجوفية بنسبة ثابتة والباقي متواجد دون مساس مثل القمم الجليدية والأنهار الجليدية.
سياسة مائية
إن مصدر كل المياه العذبة تقريبًا أو افتراضيا هو الترسيب من الغلاف الجوي، ويحدث ذلك على شكل ضباب وأمطار وثلوج، كجزء من دورة المياه على مدار الدهر والألفيات وفي الوقت الحاضر. تشكل المياه العذبة 3 ٪ فقط من مجموع المياه على الأرض ، ويتم تخزين ما يزيد قليلا عن الثلثين مجمدة في الأنهار الجليدية والأغطية الجليدية القطبية. تم العثور على المياه العذبة غير المجمدة المتبقية كمياه جوفية، مع وجود جزء صغير فقط في الهواء، أو على سطح الأرض. يتم تخزين المياه السطحية في الأراضي الرطبة أو البحيرات أو التدفقات في مجرى مائي أو نهر، وهي المورد الأكثر استخدامًا للمياه. في الأماكن، يمكن تخزين المياه السطحية في خزان خلف السد، ومن ثم استخدامها لإمدادات المياه البلدية والصناعية، لأغراض الري وتوليد الطاقة في شكل الطاقة الكهرومائية. كما تعد المياه الجوفية السطحية، على الرغم من تخزينها في مسام التربة والصخور؛ فإنه يتم استخدامها أكثر من خلال تتدفق المياه داخل طبقات المياه الجوفية. يمكن أن تتواجد المياه الجوفية على حد سواء كنظام متجدد للمياه يرتبط ارتباطا وثيقا بالمياه السطحية وبوصفه نظام مياه سطحي منفصل وعميق تحت سطح الأرض في طبقة المياه الجوفية. هذه الحالة الأخيرة تسمى أحيانا "المياه الأحفورية" ، وهي غير قابلة للتجديد بشكل واقعي. عادة، يتم استخدام المياه الجوفية عندما تكون المصادر السطحية غير متوفرة أو عندما يكون توزيع الإمداد السطحي محدودًا.