دورة الماء
تعتبر المياه العذبة نادرة على سطح الأرض حيث أنها تشكل فقط 3% من الماء الموجود عليها الأرض. وتشكل مياه البحيرات والمستنقعات العذبة حوالي 0.9% من الماء العذب في الكرة الأرضية. ويوجد حوالي 20% من المياه العذبة في بحيرة واحدة ألا وهي بحيرة بيكال في القارة الآسيوية ونفس هذه النسبة نفسها نجدها مخزنة في البحيرات الكبرى في الولايات المتحدة الأمريكية. وتحتفظ الأنهار بحوالي 0.006% فقط من المياه العذبة في العالم. ولعله يتضح لكم أن الحياة على وجه الأرض لا يمكن أن تستمر من دون الماء.
غلاف الأرض المائي
يشكل الغلاف المائي نسبة %60،7 من مساحة النص الشمالي من الكرة الأرضية، و %80 من مساحة النصف الجنوبي. ويكون نسبة %70،35 من مساحة الأرض. وتتكون البحار من تضاريس متنوعة وهي: الرصيف القاري - الحافة القارية - السهول اللجية أو المحيطية - الذروة المحيطية - الغور البحري - الجبال البحرية.