الإسلام والعلمانية
بدأت أول تجربة للعلمانية في مصر مع الاحتلال البريطاني (1882-1952) واتاحت تلك الظروف نقاش وجهات النظر المختلفة بين المصريين المؤيدين للعلمانية والمخالفين لها. استطاع العلمانيون مثل يعقوب صروف وفارس نمر ونقولا حداد الذين طلبوا اللجوء السياسي من الإمبراطورية العثمانية نشر أعمالهم في مصر في ذلك الوقت وتلك البيئة. أصبح هذا النقاش في هذه القضية موضوعاً ساخناً حيث طبع كتاب في ذلك الوقت للشيخ المصري علي عبد الرازق، أحد علماء الشريعة الإسلامية، والقاضي الذي أثار جدلاً كبيراً في كتابه "الإسلام وأصول الحكم الذي يعتبر وثيقة بالغة الأهمية في هذه المناقشة الهامة والفكرية والدينية في التاريخ الإسلامي المعاصر.
حركات دينية جديدة
ينظر العلماء عادة إلى أن فترة منتصف القرن التاسع عشر هي بداية الحركات الدينية الجديدة، في خلال تلك الفترات أصبحت الروحانية الباطنية شعبية في أوروبا وأمريكا الشمالية. فقد ظهرت حركة كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة التي أسسها جوزيف سميث عام 1830، وهي تعد من أنجح الحركات الدينية الجديدة الموجودة حاليا؛ في اليابان كانت بداية ظهور ديانة تنريكيوية عام 1838؛ وفي الشرق الأوسط وإيران تحديدا ظهرت البهائية على يد حسين علي نوري عام 1844 والتي تعدّ حركة مكملة للبابية التي أسسها علي محمد رضا الشيرازي ؛ وفي 1891 ظهرت كنيسة الوحدة وقد كانت بداية فلسفة الفكر الجديد في الولايات المتحدة.