إستروجين
الإستروجينات (Estrogens أو Oestrogens) (من الاسترات الدهنية) هي هرمونات أنثوية يفرزها المبـِيض كهرمون الجنس الأولي ويتوقف إفرازها عند الأنثى عند بلوغها الإياس. الإستروجينات الطبيعية هي هرمونات ستيرويدية، أما بعض الإستروجينات التخليقية فهي غير ستيرويدية. يعود اسم الإستروجين للغة اليونانية: estrus/οίστρος = الشهية الجنسية + gen/γόνο = يُولّد. 
تُنتج الإستروجينات في جميع الفقاريات وقسم من الحشرات . من هنا، وجود الإستروجينات في كلا الفقاريات والحشرات يرجّح الفكرة أن هرمونات الجنس الإستروجينية ذات تاريخ تطوري قديم.
ستيرويد
ويتألف جوهر sterane المنشطات من ذرات الكربون 17 المستعبدين معا لتشكيل اربع حلقات تنصهر فيها : حلقات ثلاث الهكسان الحلقي (تسمى حلقات ألف وباء، وجيم في وحلقة واحدة السيكلوبنيتين (الحلقة دال). والستيرويدات تختلف حسب الفئات الوظيفية المرفقة الجامدة وأشكال خاصة من المنشطات، مع مجموعة الهيدروكسيل.