భౌతిక శాస్త్రము
భౌతిక శాస్త్రము అత్యంత ప్రాచీనమైన శాస్త్రాలలో ఒకటి. 17వ శాతబ్దం నాటికి భౌతిక శాస్త్రం ఒక ఆధునిక శాస్త్రముగా ఆవిర్భవించింది. ఇందులో అత్యంత ప్రాచీనమైనా ఉపశాస్త్రము ఖగోళశాస్త్రం (Astronomy) అని చెప్పుకోవచ్చు. ఈ రంగంలో పని చేసేవారిని "భౌతికశాస్త్రవేత్తలు" (Physicists) అంటారు.
సాంఘిక శాస్త్రం
అయితే ఈ పదాన్ని 19వ శతాబ్దపు సామాజిక శాస్త్రంలో ఏర్పాటు చేసిన అసలు "సమాజ విజ్ఞాన శాస్త్రాన్ని" సూచించే ప్రత్యేక సందర్భంలో కూడా ఉపయోగించవచ్చు. ఈ నిర్వచనం ద్వారా ఆధునిక సాంఘిక శాస్త్రానికి ప్రధాన శిల్పులుగా ఎక్కువగా ఎమిలే డుర్‌ఖీమ్, కార్ల్ మార్క్స్ మరియు మ్యాక్స్ వెబెర్‌లను పరిగణిస్తున్నారు. ప్రత్యక్షైకవాద సామాజిక శాస్త్రవేత్తలు సహజ విజ్ఞాన శాస్త్రాల్లో ఉపయోగించే పద్ధతులనే సమాజాన్ని అర్థం చేసుకునేందుకు సాధనాలుగా ఉపయోగిస్తారు, తద్వారా విజ్ఞాన శాస్త్రాన్ని దాని యొక్క కచ్చితమైన ఆధునిక కోణంలో నిర్వచిస్తున్నారు. అర్థవివరణ సంబంధిత సామాజిక శాస్త్రవేత్తలు దీనికి భిన్నంగా సామాజిక విమర్శ లేదా ప్రతీకాత్మక అర్థవివరణను ఉపయోగిస్తారు, అనుభవంపై ఆధారపడిన పరిశీలనాత్మక సిద్ధాంతాలు నిర్మించడానికి బదులుగా వీరు ఈ మార్గాన్ని పాటిస్తున్నారు, అందువలన వీరు విజ్ఞాన శాస్త్రాన్ని దాని యొక్క విస్తృత సాంప్రదాయిక కోణంలో వివరిస్తారు. ఆధునిక విద్యావిషయక సాధనలో పరిశోధకులు తరచుగా పరిశీలనాత్మక కోణంపై దృష్టి పెడుతున్నారు, వివిధ పరిశోధనా పద్ధతులను (ఉదాహరణకు పరిమాణాత్మక మరియు గుణాత్మక పద్ధతులను కలిపి) ఉపయోగిస్తున్నారు. వివిధ రంగాలకు చెందిన అభ్యాసకులు "సామాజిక పరిశోధన" యొక్క లక్ష్యాలు మరియు పద్ధతులను పంచుకోవడంతో, ఈ పదం కూడా కొంత స్థాయిలో స్వయం ప్రతిపత్తి పొందింది.