Пий XII
Папа Пий XI скончался 10 февраля 1939 года. Некоторые историки интерпретировали конклав по избранию его преемника, как стоящий перед выбором между дипломатическим или духовным кандидатом. Кардиналы-выборщики посчитали дипломатический опыт Пачелли, особенно в отношениях с Германией, решающим фактором. Эудженио Мария Джузеппе Джованни Пачелли был избран Папой Римским 2 марта 1939 года, в 63-й день своего рождения, после одного дня обсуждения и проведения трёх туров голосования. По слухам, Пачелли просил провести ещё один тур голосования, чтобы гарантировать справедливость избрания.
Пий XII
Пий XII был довольно недоверчив к лидеру итальянских христианских демократов Альчиде Де Гаспери, считая, что эта партия нерешительна и раздроблена. Реформистские течения внутри партии всё более относились к умеренным левым, что послужило мотивом создания этой партии из осколков Итальянской народной партии такими видными политическими деятелями как Де Гаспери, Пьетро Кампилли, Джузеппе Каппи и Луиджи Стурцо. Накануне местных выборов в Риме в 1952 году, когда коммунистические и социалистические партии снова угрожали победой, Папа использовал неофициальные связи, чтобы изложить своё мнение. Пий XII заявил, что война против коммунизма является священной войной, и отлучил членов коммунистической партии от Церкви. Решив призвать христианских демократов рассмотреть политический альянс с правыми партиями в рамках антилевой коалиции, Пий XII попросил иезуита, отца Риккардо Ломбарди, переговорить с Де Гаспери, чтобы рассмотреть альянс и избирательный союз партиями монархических и неофашистских тенденций, включая Итальянское социальное движение. Пий XII использовал теорию домино в своём предупреждении, и заявил, что «если коммунисты победят в Риме и в Италии, то это бросит тень на весь мир: Франция станет коммунистической, а затем Испания и вся Европа». Де Гаспери отверг идею объединения с правыми партиями как политически опасную.