Военно-воздушные силы СССР
В 1955 году в ОКБ Сухого был создан фронтовой истребитель Су-7. С 1958 года серийно выпускался лёгкий манёвренный сверхзвуковой фронтовой истребитель МиГ-21, имеющий максимальную скорость 2200 км/ч. Эти машины, являющиеся наиболее характерными представителями второго поколения сверхзвуковой боевой авиации, имели мощное пушечное вооружение, могли нести на борту УРС и НУРС и бомбы. Истребители МиГ-21 с начала 60-х годов в массовом порядке поступали в строевые авиаполки ВВС и ПВО. На долгие годы именно они стали основными боевыми машинами советской фронтовой авиации и ПВО. Благодаря РЛС самолёты второго поколения стали всепогодными. Советским самолётам второго поколения МиГ-21, Су-7 ,Су-9, Су-11 противостояли аналогичные истребители стран НАТО: американские F-104, F-4, F-5A, F-8, F-105, французские „Мираж“-III и „Мираж“-IV. Наиболее распространённым типом крыла у данных самолётов было треугольное.
МиГ-21
Из отрицательных качеств отмечается плохая приёмистость двигателя, плохой обзор назад (надо привыкать к перископу). На самолётах постоянно текли топливопроводы, пока при очередной гонке двигателя не произошёл пожар. Эксплуатация самолётов была прекращена, пока не были заменены все старые резиновые уплотнения в стыках труб, заказанные промышленности США. Пиропатроны для катапультных кресел были многократно просрочены и лётчики не верили в надёжность срабатывания катапульт, поэтому была проведена работа по тщательному изучению конструкции пиропатронов и освоено их промышленное производство «один-в-один».В полностью пригодном и лётном состоянии есть самолёты на Одесском авиаремонтном заводе, где МиГ-21 ремонтируется и модернизируется для стран «третьего мира» с 1970 года (Список авиапамятников на Украине#Одесская область).
Встречается в играх серий Ace Combat и H.A.W.X., в игре Battlefield Vietnam, в симуляторах DCS World (МиГ-21бис) от компании Leatherneck и Jane’s Fighters Anthology.