Гранж
В период формирования жанра его называли «pain rock» (), из-за ярко выраженного влияния «негативизма» группы Black Sabbath. Также, гранж получил локальные прозвища: «Саунд Сиэтла» или «Сцена Сиэтла», последнее было отсылкой к активной музыкальной субкультуре этого города, которая была сосредоточена вокруг независимого лейбла Sub Pop, а также «мощной альтернативной сцены» Вашингтонского университета и Колледжа Вечнозелёного штата. Данный колледж представлял собой прогрессивное учебное заведение c экспериментальным учебным процессом у которого имелась своя музыкальная радиостанция. Также, на пионеров жанра повлияли группы из Портленда, такие как Wipers.
Гранж
В том же году журнал "Vogue" напечатал разворот под названием «Grunge & Glory», снятый фотографом Стивеном Мизелем, на котором были изображены супермодели Наоми Кэмпбелл и Кристен Макменами в «гранжевой» одежде на фоне саванны. После этой фотосессии Макменами стали воспринимать как неофициальное «лицо гранжа» — её образ включал сбритые брови и коротко стриженные волосы. Также, элементы гранж-моды начали использовать такие известные модельеры как Кристиан Лакруа, Донна Карен и Карл Лагерфельд. В 1993 году Джеймс Трумэн, редактор журнала "", заявил: «Для меня гранж это не анти-мода, это немодность. Панк был анти-модой. Он делал заявление. В этом смысле гранж не несет в себе манифестов, поэтому для него было бы безумием стать модным манифестом». Неряшливое чувство моды определило внешний вид «поколения бездельников», которое «прогуливало уроки, курило траву… [и] сигареты и слушало музыку» мечтая однажды стать рок-звёздами.