Млекопитающие
Современные виды млекопитающих образуют хорошо очерченную группу. Эта группа и была описана в 1758 году как класс Mammalia К. Линнеем в 10-м издании его "«Системы природы»". В данном издании Линней упоминал всего 184 вида млекопитающих; в настоящее же время современные виды млекопитающих объединяют в 26—29 отрядов, 153 семейства и 1229 родов.
Классификация млекопитающих
Класс Млекопитающие входит в кладу Synapsidomorpha ("синапсидообразные") надкласса четвероногих. Данная клада в соответствии с точкой зрения сторонников эволюционной таксономии включает два класса: парафилетический класс Synapsida ("синапсиды") и дочерний монофилетический класс Mammalia. В то же время сторонники кладистики, которые отвергают немонофилетические таксоны, описывают те же самые филогенетические отношения на другом языке: в их системах класс Synapsida отсутствует, а входящие в него группы трактуются независимо, причём термин «Synapsida» обычно заменяет собой термин «Synapsidomorpha». Эта клада отделилась от сестринской клады Sauropsida ("завропсиды") в конце каменноугольного периода.