Survival horror
Жанр получил название survival horror с выходом в 1996 году игры "Resident Evil" ("Biohazard" в Японии). Эта игра, также разработанная компанией Capcom и первоначально задуманная как ремейк "Sweet Home", имела и немалое сходство и с "Alone in the Dark", используя схожий геймплей, управление и графику с трехмерными моделями героев и пререндеренными фонами. В "Resident Evil" игрок также управляет одним из двух героев-полицейских на выбор: обследуя старый особняк, персонажи сталкивались с ожившими мертвецами — зомби. В отличие от "Sweet Home" и "Alone in the Dark", в "Resident Evil" основной упор был сделан на кровавые, натуралистичные ужасы, а не истории о привидениях — вместо этого разработчики игры вдохновлялись фильмами в духе «Чужого», «Челюстей» и особенно «Ночи живых мертвецов». Помещая игрока в рискованные ситуации и требуя быстро принимать решения, "Resident Evil" всё же не была экшн-игрой — зомби в ней были угрозой, подталкивающей игрока убегать и экономить боеприпасы, а не ввязываться в сражения. Будучи одной из самых амбициозных и дорогостоящих разработок своего времени, "Resident Evil" приобрела огромную популярность и коммерческий успех. Игра стала хитом игровой приставки PlayStation, позволив компании Sony занять лидирирующие позиции в игровой индустрии. Эта игра оставалась источником вдохновения для новых игр в жанре даже многие годы спустя: так, руководитель Frictional Games Томас Грип называл её «путеводным светом» для его собственных игр.
Survival horror
В 2008 году была выпущена игра "Dead Space", созданная студией EA Redwood Shores. "Dead Space" и её продолжения "Dead Space 2" (2011) и "Dead Space 3" (2013) были выполнены в духе научно-фантастических ужасов; их действие происходит в космосе и на других планетах, а противниками главного героя, инженера Айзека Кларка, выступают некроморфы — чудовища, созданные из тел погибших астронавтов. Характерной особенностью "Dead Space" является «тактическое расчленение» — необходимость вдумчиво выбирать цель на теле очередного врага: например, попадание в грудь или голову может только разозлить монстра, в то время как отсечение ног сильно замедлит его. Коммерческий неуспех "Dead Space 3" связывали с утратой свойственного предыдущим играм своеобразия — введение в игру противников-людей, системы создания оружия, микротранзакций сделали игру более дружелюбной к широкой аудитории, но и менее страшной. "Dead Space 2" и "Dead Space 3" были чрезвычайно дорогостоящими играми — на создание и маркетинг "Dead Space 2" было потрачено около 100 миллионов долларов — но не смогли окупиться. По мнению Зака Уилсона, одного из разработчиков серии, разработка хоррор-игр AAA-класса противоречила сама себе: такие игры, несмотря на огромные траты на разработку, было сложно продать как «слишком страшные» для многих игроков.