Литература Японии
Кодзики — историческая летопись, записи о событиях древности, о полуисторическом, полулегендарном прошлом японской монархии. Кодзики изданы было между 712 и 720 гг.; события, рассказанные в них, доведены до 628 г. (до царствования императрицы Суйко); записи о последних полутора веках заключаются только в лаконическом перечислении имён. Кодзики составлены по поручению Императрицы Гэммэй чиновником О-но Ясумаро, со слов человека с баснословной памятью Хиэды-но Арэ (, неизвестно, мужчина ли это или женщина); это очевидно был один из так называемых "катарибэ" — придворных рассказчиков, излагавших в торжественных случаях предания старины. Язык Кодзики — смесь китайского с японским. О-но Ясумаро пользовался китайскими иероглифами, то сохраняя их значение и конструкцию, то употребляя их фонетически для изображения японских звуков (тогда не было ещё силлабических азбук), вследствие чего стиль Кодзики очень пёстрый и неуклюжий (смешение китайской и японской конструкций). Содержание Кодзики — синтоистские мифы о первых веках японской истории, о божественном происхождении микадо. Некоторые мифы напоминают греческие, как например миф о боге Сусаноо, убивающем дракона Ямату-но ороти, близок к мифу о Персее и Андромеде. В этих преданиях много художественной фантазии (в особенности в рассказах о подвигах бога водяных пучин, Сусаноо, и его потомке, «повелителя великой земли и 8000 мечей»); но исторического значения эти повествования о первых микадо и их божественных предках не имеют.
Китайское письмо
Китайская письменность проникла в Японию в III веке через Корейский полуостров. После Второй мировой войны в Японии использование иероглифов и их количество начинает ограничиваться. Публикуются «Перечень иероглифов, подлежащих употреблению» (当用漢字表 [то: ё: кандзихё:]) и «Перечень иероглифов, употребляемых в именах людей (人名用字表 [дзиммё: ё: дзихё:])», включавшие частичные упрощения иероглифов (которые были названы 新字体 "синдзитай"). Однако в литературных произведениях иероглифы могли использоваться без ограничений. Часть иероглифов создавались и упрощались во избежание заимствований из китайской письменности. Например «辻» "цудзи" («перекрёсток», идеограмма из элементов «идти» и «крест»), «栃» "тоти", «峠» "то: гэ" («перевал», идеограмма из элементов «гора», «верх» и «низ») и «広» "ко:" (广), «転» "тэн" (转), «働» "до:" («труд», идеограмма из элементов «человек» и «движение») и так далее. См. Кандзи.