Пий XII
Папа Пий XI скончался 10 февраля 1939 года. Некоторые историки интерпретировали конклав по избранию его преемника, как стоящий перед выбором между дипломатическим или духовным кандидатом. Кардиналы-выборщики посчитали дипломатический опыт Пачелли, особенно в отношениях с Германией, решающим фактором. Эудженио Мария Джузеппе Джованни Пачелли был избран Папой Римским 2 марта 1939 года, в 63-й день своего рождения, после одного дня обсуждения и проведения трёх туров голосования. По слухам, Пачелли просил провести ещё один тур голосования, чтобы гарантировать справедливость избрания.
Пий XI
На консистории 3 июня 1921 года Папа Бенедикт XV рукоположил трёх новых кардиналов, в том числе Акилле Ратти, который одновременно был назначен архиепископом Милана. Обращаясь к собранию кардиналов и к Ратти, Папа пошутил говоря: "«Ну, сегодня я дал тебе красную шапку, но вскоре он станет белым для каждого из вас»". После поздравлений в Ватикане, Ратти отправился в монастырь бенедиктинцев в Монтекассино для молитв и размышлений, чтобы духовно подготовиться к своей новой роли. Ратти также сопровождал миланских паломников в Лурд в августе 1921 года. Получил бурные приветствия, прибыв в свой родной город Дезио, и был возведён на престол в Милане 8 сентября 1921 года.