Гитлер, Адольф
23 августа 1939 года Гитлер заключил Договор о ненападении с Советским Союзом, секретное приложение к которому содержало план раздела сфер влияния в Европе. 31 августа был устроен инцидент в Глейвице, послуживший поводом для нападения на Польшу 1 сентября. Оно ознаменовало начало Второй мировой войны. Разгромив в течение сентября Польшу, Германия в апреле—мае 1940 года оккупировала Норвегию, Данию, Голландию, Люксембург и Бельгию и вторглась во Францию. В июне силы вермахта заняли Париж, и Франция капитулировала. Весной 1941 года Германия под руководством Гитлера захватила Грецию и Югославию, а 22 июня напала на СССР. Поражения советских войск на первом этапе Великой Отечественной войны привели к оккупации немецкими и союзными ему войсками республик Прибалтики, Белоруссии, Украины, Молдавии и западной части РСФСР. На оккупированных территориях был установлен жесточайший оккупационный режим, уничтоживший многие миллионы людей.
Литовская Советская Социалистическая Республика
В 1941 году 22 июня Германия напала на СССР, началась Великая Отечественная война. Ещё в ноябре 1940 года, основанный в Берлине литовский фронт активистов под руководством Казиса Шкирпы организовал восстание в Вильнюсе и Каунасе. Германия оккупировала территорию Литвы в первую неделю войны. В Каунасе было сформировано Временное правительство, премьер-министром которого был Юозас Амбразявичюс. Немцы не признали Временное правительство Литвы, так как не хотели предоставлять Литве право на самостоятельное существование. Они использовали кадры и институции Временного правительства в своих целях, тогда как фактическая власть принадлежала военным комендантам и полиции. 17 июля 1941 года германские власти включили Литву в Рейхскомиссариат Остланд. 5 августа 1941 года Временное правительство было распущено. В годы войны на территории Литвы действовало несколько крупных советских партизанских отрядов. Германские войска за годы войны уничтожили около 500 тыс. мирных жителей Литвы и около 200 тыс. военнопленных, а также угнали на принудительные работы в Германию около 70 тыс. человек. В июле 1944 — январе 1945 года Литва была освобождена советскими войсками.