Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
Украинская повстанческая армия
Отношение в ОУН-УПА к «чуженациональным» подразделениям было настороженным — из них не рекомендовалось создавать отдельных соединений, а лишь сотни, входившие в состав какого-то из куреней УПА, а национальные курени входили в состав отряда военных округов. Не разрешалось дислоцировать их отдельно от основных сил УПА, и под чутким руководством «проверять в боях с врагом их боевую и моральную стоимость и политическую ценность». «Нестойкие» уничтожались в соответствии с приказами Дмитрия Клячкивского. Первая (узбекская) национальный курень создан в ВО «Заграва» в середине 1943 года во командованием майора «Ташкента» (в марте 1944 года раненым попал в советский плен и расстрелян). Почти одновременно в этом же военном округе в Ровенской области были созданы грузинский курень и кубанская сотня. В ВО «Туров» первым создан азербайджанский национальный курень. Неудачей закончилась попытка создания подразделение из россиян. Российская сотня была сформирована в ВО «Заграва» в 1943 году и состояла исключительно из старшин и подстаршин. Ее члены участвовали в военных операциях против вермахта и отмечались храбростью. Однако частые конфликты бойцов сотни с другими повстанцами и целыми подразделениями заставили командование УПА расформировать её. Незадолго до вступления красной армии на территорию Западной Украины в УПА насчитывалось 15 национальных отделов различной численности — от сотни до куреня.