Исаакиевский собор
Одной из главных проблем стал выбор техники исполнения живописных панно. По первоначальному предложению Кленце (с ним был согласен Николай I), росписи собора должны были выполняться в технике энкаустики. Однако Бруни, привлечённый к обсуждению способа исполнения будущих росписей, после консультаций с Кленце, прошедших в начале 1842 года в Мюнхене, сделал доклад, в котором указал, что эта техника живописи совершенно непригодна для климатических условий Петербурга. Опираясь на мнение реставратора Валати, Бруни высказался за масляную живопись на холсте, обрамлённую медными рамами с дном. Монферран также склонялся в пользу масляной живописи. Бруни поручили выполнить образец росписи энкаустикой по меди, однако вскоре было решено расписывать стены собора масляными красками по специальному грунту, а образа исполнить маслом на бронзовых досках. Согласно распределению работ Брюллов должен был расписать главный купол (самая большая композиция площадью 800 квадратных метров) и паруса в центральном нефе, Бруни — коробовый свод и аттик главного нефа, Басин — приделы Александра Невского и св. Екатерины. Западная часть собора была отведена под сюжеты на темы из Ветхого завета, восточная — эпизодам из жизни Христа.
Исаакиевская площадь
В 1768 году императрица Екатерина II одобрила идею возведения новой, третьей Исаакиевской церкви по проекту архитектора Антонио Ринальди. По новому плану собор предполагалось сделать пятикупольным, в форме креста, а с запада возвести двухъярусную колокольню. На строительные работы из казны отпустили рубля 74 копейки. Новый храм стали строить на новом месте: дальше от Невы и ближе к Мойке, именно на этом месте впоследствии был возведён окончательный, четвёртый вариант Исаакиевского собора. Новое здание разделило пространство между Невой и Мойкой на нынешние Исаакиевкую и Сенатскую площади. В строительстве использовался олонецкий мрамор. Однако в 1796 году Екатерина II скончалась, на престол взошёл Павел I, повелевший передать мрамор на строительство Михайловского замка. В проект недоделанного Исаакиевского собора внесли изменения: храму суждено было быть достроенным в кирпиче, в связи с чем пришлось уменьшить высоту колокольни, сделать главный купол приземистее, отказаться от возведения боковых куполов. Между тем строительство затянулось. Ринальди покинул России, из-за чего завершение работ поручили зодчему Винченцо Бренна. Храм закончили только к 1800 году. При этом отмечалось неудовлетворительно качество постройки. Так, во время одной из служб в соборе с потолка упал кусок отсыревшей штукатурки.