Мантра
Мантры функционируют как символы этой реальности, а разные мантры — это разные аспекты этой реальности. Мантры часто ассоциируются с конкретными божествами. Известным исключением является мантра Праджнапарамиты, связанная с Сутрой Сердца. Одной из ключевых стратегий Ваджраяны для непосредственного восприятия реальности является вовлечение всего психофизического организма в практику. В одном буддийском анализе человек состоит из «тела, речи и ума» (см. « Три Ваджры»). Таким образом, типичная практика садханы или медитации может включать мудры или символические жесты рук; произнесения мантр; а также визуализации небесных существ и визуализации букв мантры, которые читаются. Медитирующий может визуализировать буквы перед собой или внутри своего тела. Они могут быть произнесены вслух или только в уме.
Молитвенный барабан
"Барабаны Мани" или ручные молитвенные барабаны, имеют цилиндрический, обычно листовой металлический корпус (часто с тиснением), одетый на металлический вал или ось и закрепленный на деревянной или металлической ручке. К самому цилиндру прикреплен шнур или цепь, оканчивающаяся металлическим грузом, позволяющим раскручивать барабан небольшим поворотом запястья. Общий термин, «молитвенный барабан» является вдвойне неверным. По сути, внутри цилиндра находится длинная полоса свернутой бумаги со вписанными на ней мантрами (тиб. "Мани"), а не молитвами. "Мельница", определяемая как вращающийся объект, и генерируемый что-либо, было бы лучшим переводом тибетского "кхор-ло", нежели "барабан", так как считается, что вращающийся цилиндр излучает положительную энергию, позволяя практикующему накапливать мудрость. Тибетское название ручного молитвенного барабана — "мани-чхос-кхор" (тиб. མ་ནི་ཆོས་འཁོར་).