Список памятников жертвам теракта в Беслане
1 сентября 2004 года террористами был осуществлён захват школы № 1 города Беслана (Северная Осетия). В течение двух с половиной дней террористы удерживали в заминированном здании 1128 заложников (преимущественно детей, их родителей и сотрудников школы) в тяжелейших условиях, отказывая людям даже в удовлетворении минимальных естественных потребностей. На третий день около 13:05 в школьном спортзале произошли взрывы, и позже возник пожар, в результате чего произошло частичное обрушение здания. После первых взрывов заложники начали выбегать из школы, и силами Центра специального назначения Федеральной службы безопасности (ЦСН ФСБ) был предпринят штурм. Хотя большинство заложников сумели сбежать после взрывов или были освобождены в ходе штурма, в результате теракта погибли 314 человек из числа заложников, из них 186 детей. Всего, включая спасателей, погибло 333 человека, и свыше 800 получили ранения разной степени тяжести. Также во время штурма здания погибли 10 сотрудников ЦСН ФСБ — самые большие потери в ходе одной операции за всю историю российского спецназа.
Противоречия, связанные с бесланским терактом
СМИ передали информацию о «354 заложниках», и эта новость была доминирующей в репортажах, а впоследствии стала источником споров. Ряд печатных изданий, а также представители комитетов «Матери Беслана» и «Голос Беслана» обвиняли оперативный штаб во лжи и попытке уменьшения масштаба теракта. В проекте доклада комиссии североосетинского парламента утверждается, что следствием озвучивания оперативным штабом числа «354», стал расстрел двух десятков заложников, выброшенных со второго этажа, несмотря на то, что заложники были расстреляны ещё 1 сентября. Высказанная некоторыми СМИ версия, согласно которой террористы, узнав из новостных репортажей про озвученную Дзугаевым цифру, прекратили давать заложникам воду и запретили им выходить в туалет, была неоднократно опровергнута показаниями заложников, утверждавших, что боевики объявили о голодовке в поддержку вывода войск из Чечни. В обращении Басаева, опубликованном на сайте «Кавказ-Центр» через две недели после теракта, говорилось, что «все заложники, от мала до велика, в знак поддержки наших требований, [объявили] бессрочную сухую голодовку».