Гончарова, Наталья Николаевна
В 1835 году Наталья Николаевна познакомилась с французским подданным, кавалергардом Жоржем Дантесом. Как отметил Модест Гофман, до его появления в жизни Пушкиных «никто не связывал её имени [Натальи Николаевны] ни с чьим другим именем», хотя в свете и было известно, что император неравнодушен к ней. До этого момента никто не мог её назвать кокеткой, привлекавшей к себе поклонников. По мнению Я. Левкович, Наталью Николаевну было не в чём упрекнуть до её встречи с Дантесом. Дантес начал ухаживать за Натальей Николаевной, что породило слухи о предполагаемой связи жены поэта с ним. Её поведение и роль в преддуэльных событиях являются предметом дискуссий по настоящее время. Некоторые исследователи, а также Анна Ахматова и Марина Цветаева, считали, что прямо или косвенно она виновата в смерти Пушкина.
Натали (рассказ)
Интересна трактовка Т. В. Марченко о роли романа Гончарова «Обрыв» в рассказе — важен не роман, а фамилия его автора — «читала Натали [Гончарова] „Обрыв“» — что является отсылкой к А. С. Пушкину. Так сцена бала «в Татьянин день, в Благородном собрании» ассоциируется с балом в романе стихах «Евгений Онегин», его хрестоматийной строкой — «Татьяну „привозят на собранье“»: