Восточноевропейский театр военных действий Второй мировой войны
22 июня 1941 года Германия начала боевые действия на всем фронте советско-германской границы, после чего объявила войну СССР, нарушив тем самым пакт о ненападении. Войну СССР объявили также союзники Германии: Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария и Хорватия. Несмотря на превосходство Красной Армии в количестве военной техники, вермахт в отличие от неё был полностью мобилизован к началу боевых действий, а также смог достичь многократного преимущества на направлениях своих главных ударов, что позволило ему прорваться вглубь советской территории и в ряде случаев (Западный фронт) окружить советские войска, расположенные в выступах государственной границы. Советским войскам Директивой № 3, изданной вечером 22 июня, предписывалось наносить контрудары вплоть до захвата районов, из которых вермахт вёл вторжение (Люблин и Сувалки), но это оказалось нереальным. На южном направлении произошло крупнейшее в истории танковое сражение, в котором более 3 тыс. советских танков потерпели поражение от около 700 немецких, однако этот советский контрудар позволил армиям Юго-Западного фронта временно избежать окружения и отступить к Киеву. К концу первой декады июля Германия захватила Латвийскую, Литовскую, Белорусскую, значительную часть Украинской, часть Молдавской ССР.
Немецкая оккупация прибалтийских государств во время Второй мировой войны
Оккупация Литвы нацистской Германией относится к периоду начала немецкого вторжения в Советский Союз и проходила с 22 июня 1941 года по 28 января 1945 года. Сначала немцев встречали как благодетелей, которые могли бы вернуть богатым национализированное государством имущество. В надежде восстановить в Литве независимость или хотя бы получить автономию, литовцы организовали местное Временное правительство. Но вскоре литовское отношение к оккупации изменилось. Нацисты считали литовцев одной из низших рас и эксплуатировали их в интересах Третьего Рейха.