Восточноевропейский театр военных действий Второй мировой войны
22 июня 1941 года Германия начала боевые действия на всем фронте советско-германской границы, после чего объявила войну СССР, нарушив тем самым пакт о ненападении. Войну СССР объявили также союзники Германии: Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария и Хорватия. Несмотря на превосходство Красной Армии в количестве военной техники, вермахт в отличие от неё был полностью мобилизован к началу боевых действий, а также смог достичь многократного преимущества на направлениях своих главных ударов, что позволило ему прорваться вглубь советской территории и в ряде случаев (Западный фронт) окружить советские войска, расположенные в выступах государственной границы. Советским войскам Директивой № 3, изданной вечером 22 июня, предписывалось наносить контрудары вплоть до захвата районов, из которых вермахт вёл вторжение (Люблин и Сувалки), но это оказалось нереальным. На южном направлении произошло крупнейшее в истории танковое сражение, в котором более 3 тыс. советских танков потерпели поражение от около 700 немецких, однако этот советский контрудар позволил армиям Юго-Западного фронта временно избежать окружения и отступить к Киеву. К концу первой декады июля Германия захватила Латвийскую, Литовскую, Белорусскую, значительную часть Украинской, часть Молдавской ССР.
Участники Второй мировой войны
Болгария в войне была союзником Германии и 1 марта 1941 присоединилась к Берлинскому пакту. 6 апреля 1941 болгарские войска в союзе с Германией, Италией и Венгрией напали на Югославию и Грецию (см. Вторжение в Югославию и Второе вторжение в Грецию). После этой операции к Болгарии были присоединены Восточная Сербия, часть Македонии и побережье Эгейского моря. 13 декабря 1941 Болгария объявила войну США и Великобритании. Болгарские войска не участвовали во вторжении в СССР, ограничившись предоставлением немцам военных баз. 5 сентября 1944 СССР объявил войну Болгарии и 8 сентября вторгся на её территорию. 8 сентября Болгария объявила войну Германии. Болгарская армия не оказала сопротивления. Болгарские коммунисты, чьи позиции в стране были довольно сильны, оказали помощь советским войскам. 9 сентября в Софии было создано просоветское правительство, которое заявило о союзе с СССР и объявило войну Германии. 15 сентября советские войска заняли Софию. В дальнейшем болгарская армия участвовала в войне с Германией в Югославии, Венгрии и Австрии.