Мария Эдинбургская
28 июня 1914 года в Сараеве был убит наследник австро-венгерского престола Франц Фердинанд. Это стало шоком для Мария и её семьи, отдыхавших в Синае, когда новость дошла до них. 28 июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну и, как считала Мария, «мир во всем мире был разорван в клочья». 3 августа в Синае Кароль I собрал королевский совет Румынии, на котором решался вопрос о вступлении страны в войну; Кароль собирался поддержать Германию и Центральные державы, однако совет выступил против. Вскоре после отказа совета болезнь короля обострилась, и он окончательно слёг. Политическая обстановка была такова, что даже обсуждалось возможное отречение Кароля I в пользу племянника, но 10 октября 1914 года Кароль I скончался, и Фердинанд автоматически стал королём.
Франц Фердинанд
Главным и злейшим противником триализма являлась венгерская элита. Венгрия в результате компромисса с Габсбургами в 1867 году получила власть над 1/2 территории империи, а по плану Поповича теряла бы контроль над Хорватией, Словакией, Подкарпатской Русью, Трансильванией и Воеводиной. Остроту противоречий с Францем Фердинандом продемонстрировал его главный политический оппонент — премьер-министр Венгрии граф Иштван Тиса: «Если престолонаследник вздумает осуществить свой план, я подниму против него национальную революцию мадьяр и сотру с лица Земли» (что характерно, предводитель предыдущей венгерской революции Лайош Кошут был сторонником конфедеративного переустройства Австрийской империи с автономией национальных меньшинств).