Северный Ледовитый океан
Первые попытки достичь Северного полюса предпринимались из района залива Смита и пролива Кеннеди между островом Элсмир и Гренландией. В 1875—1876 годы англичанину Джорджу Нэрсу удалось провести корабли «Дискавери» и «Алерт» до кромки мощных паковых льдов. В 1893 году норвежский исследователь Фритьоф Нансен на корабле «Фрам» вмёрз в покров морских льдов на севере Российской Арктики и дрейфовал с ним в Северный Ледовитый океан. Когда «Фрам» находился ближе всего к полюсу, Нансен и его спутник Яльмар Йохансен попытались добраться до Северного полюса, но, достигнув 86° 13.6’ с. ш., вынуждены были повернуть назад. Американец Роберт Пири зимовал на борту своего судна «Рузвельт» и утверждал, что достиг полюса 6 апреля 1909 года вместе со своим слугой-негром Мэтом Хэнсоном и четырьмя эскимосами. Другой американец, доктор Фредерик Кук, заявил, что достиг полюса 21 апреля 1908 года. В настоящее время многие исследователи считают, что на самом деле ни Куку, ни Пири так и не удалось побывать на полюсе.
Поларштерн (судно)
7 сентября 1991 "Поларшерн" вместе со шведским арктическим ледоколом "Один" достигли Северного полюса как первые неатомные судна. Обе научные партии взяли океанографические и геологические образцы и вместе перетягивали канат и играли в футбол на льдине. "Поларштерн" повторно достиг Северного полюса ровно 10 лет спустя вместе с судном USCGC "Healy". Третий раз судно побывало на полюсе 22 августа 2011 года ровно в 9:42. Было обнаружено, что в этот раз средняя толщина льда упала до 0.9 м по сравнению с 2 м в 2001.