Балкано-романские языки
Некоторые современные лингвисты считают, что «румынский» и «молдавский» являются разными названиями (лингвонимами) одного языка, в то время как иные источники (например, Большая российская энциклопедия) молдавский язык считают одним из восточно-романских языков. Структурно восточно-романские языки по ряду черт противостоят так называемым западно-романским языкам, хотя имеют с ними общего предка - народную латынь. Характерные черты таковы:Своеобразие восточно-романских языков вызвано их ранней (III век) изоляцией от основного романского массива Западной Европы массами переселяющихся народов, в первую очередь славян, венгров и германцев. Субстрат восточно-романских языков носит по большей части дакийский, а не кельтский/средиземноморский/италийский характер, как на западе. Суперстратные влияния славянских языков в Восточной Романии очень сильны и отмечаются на всех уровнях балкано-романских языков. Многочисленны адстратные элементы (венгерский, греческий, турецкий, немецкий, галлицизмы и др.) В XIX-XX веках были целенаправленные попытки к сближению двух групп языков лексически путём релатинизации лексики крупнейшего из балкано-романских языков — румынского.
Румынский язык
Несмотря на то, что жители средневековых государственных образований на Дунае называли себя «молдаванами», «мунтенцами», «арделянами» и т. п. по имени местности, название «румынский» ("rumână", или "rumâniască") в отношении языка отмечалось ещё в XVI веке, как местными авторами (например, Григоре Уреке в летописях Молдавского княжества, в литературном произведении "" 1682 года), так и в записках иностранных путешественников. В 1534 году итальянец Транквилло Андронико отмечал, что «валахи сейчас называют себя ромеями» (ориг. "Valachi nunc se Romanos vocant"). В 1532 Франческо делла Валле писал, что носители романского языка «называют себя ромеями/румынами… И когда кто-нибудь спрашивает, разговариваю ли я на валашском языке, то говорит так: „"Sti Rominest?"“, что означает: „Ты знаешь римский/румынский?“». Название «валашский язык» является экзоглотонимом, то есть так этот язык называли иностранцы, и в качестве самоназвания никогда не употреблялось.