Долгосрочные эффекты бензодиазепинов
Одно исследование, изучавшее 50 пациентов клиники, специализирующейся на лечении от бензодиазепиновой зависимости, показало, что долгосрочное употребление бензодиазепинов вызывает широкий ряд психологических и физиологических расстройств. Было выявлено, что после нескольких лет хронического употребления этих препаратов у значительной части пациентов развились различные нарушения физического и психического здоровья, включая агорафобию, синдром раздражённого кишечника, парестезии, повышенную возбудимость и панические приступы (при том, что эти симптомы до начала приёма бензодиазепинов отсутствовали). Физические и психические симптомы, вызванные хроническим употреблением, постепенно исчезают в течение года после завершения курса постепенной отмены. В рамках данного исследования трём из 50 пациентов неверно поставили предварительный диагноз рассеянного склероза, однако оказалось, что симптомы были вызваны хроническим употреблением бензодиазепинов. Был сделан вывод, что ухудшение физического и психического здоровья значительной части пациентов, вероятно, было вызвано привыканием к препаратам и потребностью в увеличении дозы по причине возникновения абстинентных синдромов при употреблении прежних доз. Согласно другой гипотезе, хроническое употребление бензодиазепинов вызывает скрытую растущую интоксикацию организма, что приводит к росту психопатологических состояний у хронических потребителей бензодиазепинов.
Серотониновый синдром
Вне зависимости от степени тяжести синдрома должен осуществляться контроль над возбуждением с помощью бензодиазепинов, которые (в частности, диазепам) в экспериментах на животных притупляют гиперадренергический компонент серотонинового синдрома и повышают выживаемость лабораторных животных. Также эти препараты могут помочь в устранении мышечной ригидности, миоклонуса и судорог. Однако в клиническом испытании из 33 пациентов с серотониновым синдромом, получавших бензодиазепины, положительный эффект был отмечен только у 5. Кроме того, известно, что клоназепам при серотониновом синдроме неэффективен. У пожилых пациентов бензодиазепины могут провоцировать развитие бреда вследствие гипотензии, и для метаболизма этих препаратов пожилым требуется больше времени, чем более молодым пациентам. Поэтому лечение пожилых больных следует начинать с низких доз лекарств короткого действия, таких как лоразепам и оксазепам.