Классификация танков
Первые танки появились в ходе Первой мировой войны. Танк Mark I, впервые использованный англичанами в бою против германской армии, выпускался в двух модификациях: «самка» () — с пулемётным вооружением, и «самец» () — с 2 пулеметами и двумя 57-мм пушками. Впоследствии свои первые танки разработали Франция, Германия и ряд других государств. Танки того времени распределялись прежде всего по массе: лёгкие, средние и тяжёлые.
Танки Японии в 1918—1945 годах
Тип 89 вполне устраивал пехоту, однако представители кавалерии нашли его максимальную скорость, не превышавшую 25 км/ч, недостаточной для мобильных действий и приступили к разработке боевой машины в соответствии с собственными требованиями. По некоторым источникам, основой для будущего кавалерийского танка послужило изучение закупленного в 1930 году образца танка «Виккерс» Mk.E, однако получившаяся в итоге машина, первый прототип которой был закончен в 1931 году, имела со своим предполагаемым прародителем мало общего. Новый танк имел компоновку с расположением состоявшего из двух пулемётов вооружения в небольшой башне и в установке в лобовом листе корпуса справа. В качестве альтернативы ему рассматривался танк Д. У. Кристи M1928, предлагавшийся на экспорт в США, но после выявившей проблемы с надёжностью демонстрации танка на Абердинском полигоне, на которой присутствовали японские представители, было решено отказаться от его закупки. В итоге, кавалерия остановилась на танке собственной разработки, чьё серийное производство было начато в 1933 году. Поскольку эксклюзивным правом на использование танков в то время обладала пехота, новой машине было присвоено условное обозначение «Тяжёлая бронемашина Тип 92» (). Производство Типа 92 продолжалось до 1936 года, всего было выпущено 167 танков.
Несмотря на хорошую подвижность и сравнительно успешное применение в Китае против почти не располагавшего противотанковыми средствами противника, танки Тип 92 были со всей очевидностью слишком слабо вооружены и совершенно недостаточно бронированы, к чему добавились проблемы с подвеской и не освоенными в то время сварными корпусами. Разработка лёгкого танка с более мощным бронированием и вооружением из 37-мм пушки была начата в июле 1933 года, а его первый прототип был готов к июню 1934 года. Испытания прототипа прошли удачно и в 1935 году он был принят на вооружение под обозначением Лёгкий танк Тип 95 () или «Ха-Го» (). Серийное производство «Ха-Го» началось в том же году со всё возрастающими вплоть до 1941 года темпами и продолжалось до 1943 года. Всего было выпущено, по современным источникам, 2300 танков этого типа, что сделало его самым массовым японским танком в истории. Хотя изначально «Ха-Го» создавался для кавалерии, пехота уже на этапе его разработки тоже проявила интерес к мобильному танку и в дальнейшем большая часть выпущенных машин была использована именно ими.