Мантра
Мантры функционируют как символы этой реальности, а разные мантры — это разные аспекты этой реальности. Мантры часто ассоциируются с конкретными божествами. Известным исключением является мантра Праджнапарамиты, связанная с Сутрой Сердца. Одной из ключевых стратегий Ваджраяны для непосредственного восприятия реальности является вовлечение всего психофизического организма в практику. В одном буддийском анализе человек состоит из «тела, речи и ума» (см. « Три Ваджры»). Таким образом, типичная практика садханы или медитации может включать мудры или символические жесты рук; произнесения мантр; а также визуализации небесных существ и визуализации букв мантры, которые читаются. Медитирующий может визуализировать буквы перед собой или внутри своего тела. Они могут быть произнесены вслух или только в уме.
Молитвенный барабан
В прошлом для обозначения данных предметов употреблялись наименования «"молитвенная машина"» и «"молитвенная мельница"» (см. врезку), а практики тибетского буддизма описывались термином «молитва». Однако такой подход вызывает вопросы, поскольку молитву определяют как "обращение" молящегося,
адресованное Богу или иным представителям невидимого мира, но далеко не все согласятся признать наличие обращения в чисто механическом процессе вращения так называемого «молитвенного барабана».
Описывая практику ваджраяны, гораздо правильнее говорить не о молитве, а о медитации и чтении мантр:
Возможно, в будущем в русском языке появится более точная терминология, чем устоявшееся наименование «молитвенный барабан».