Культура Италии
Итальянский мыслитель и поэт Франческо Петрарка родился 20 июля 1304 года в городе Ареццо, где некоторое время жил его отец, по профессии нотариус, в своё время изгнанный из Флоренции. В 1312 году, когда Франческо было восемь лет, его семья переехала в Авиньон, где тогда находился папский двор. В Авиньоне Петрарка провел все своё детство.
Будучи девятилетним мальчиком, Петрарка заинтересовался изречениями Цицерона, музыкой его слова, с которым его познакомил учитель, Конвеневоле да Прато. Позже он говорил об этом: «Такая ладность и звучность слов сама собой захватывала меня, так что все другое, что я читал или слышал, казалось мне грубым и далеко не таким стройным». Несомненно, сочинения Цицерона запомнились ему на всю жизнь.
Франческо Гонзага (1444—1483)
С юности Франческо вёл светский образ жизни, несмотря на то, что знал о предстоящей ему церковной карьере. В 1477 году, когда он уже был кардиналом, служанка по имени Барбара родила от него бастарда, которого тоже назвали (ум. 1511). Мальчик получил прозвище Кардиналино (), то есть «маленький кардинал». Франческо любил своего незаконнорождённого сына, заботился о его материальном благополучии и добился возведения в рыцари. Заботы по воспитанию и образованию внука взяла на себя его бабушка-маркграфиня.