Российско-германские отношения
Между тем и Сталин, и Гитлер не сомневались, что военное столкновение СССР и Германии неизбежно. Летом 1940 года по поручению Гитлера был разработан план ведения войны против СССР (план «Барбаросса»). 22 июня 1941 года нацистская Германия совместно со своими европейскими союзниками напала на Советский Союз, начав самый кровопролитный конфликт в истории человечества, известный в России как Великая Отечественная война. Военно-политическое руководство Третьего рейха, рассчитывая на стратегию молниеносной войны («блицкриг»), намеревалось ликвидировать советское государство, завладеть его богатствами, физически истребить основную часть населения и «германизировать» территорию страны вплоть до Урала.
Беломорско-Балтийский канал
В июне 1941 года Германия начала боевые действия против СССР. На второй день войны 23 июня 1941 года начальник «объекта МПВО» — так стало обозначаться в документах Управление Беломорско-Балтийского канала — А. И. Василов издал приказ № 1 «О введении угрожаемого положения на Беломорско-Балтийском канале им. Сталина». Введены круглосуточное дежурство у селекторных и телефонных аппаратов, постоянное ношение сумок с противогазами. На шлюзовых поселках, возле электростанций и отдельных домов рыли щели для укрытия от налётов. Для этого привлекались все трудоспособные жители поселков. Каждый из них обязан был отработать по четыре часа в день. Начальники шлюзов имели приказ закрепить за каждой ячейкой щели жителей квартир, чтобы «избежать излишней суеты при налёте противника». При этом средств ПВО на шлюзах и других объектах ББК не было, что позволило немецкой авиации уже в первые дни войны произвести ряд успешных налетов на шлюзы, прервав работу канала в разгар летней навигации (июль — август 1941).