Вейцман, Хаим
1 августа 1914 года началась Первая мировая война. Сионистская организация в целом заняла в этой войне нейтральную позицию, хотя некоторые видные британские сионисты, такие как Владимир Жаботинский, предпринимали усилия по созданию в британской армии Еврейского легиона, задачей которого было бы освобождение Палестины от турецкого владычества.
Мехмет Решид
В 1914 году Оттоманская Империя вступила в Первую мировую войну. Военные действия развернулись на границе с Россией и уже в 1915 русское наступление привело к угрозе для Диярбекира. Историк Угур Унгёр считает, что эти события должны были подстегнуть апокалиптические страхи Решида, который стал воспринимать всех армян как вражеских шпионов. Предвоенная экономическая конкуренция между мусульманской и христианской общинами также сыграла свою роль в развернувшемся вскоре насилии.