Дуэль
В наиболее традиционных дуэлях каждый из противников делал только один выстрел. Если оказывалось, что в результате оба соперника оставались невредимыми, считалось, тем не менее, что честь восстановлена и дело окончено. Далеко не всегда противники жаждали крови, но считалось при этом, что если стрелявший первым явно стремился опасно ранить оппонента, то второй тоже получает на это полное право. С другой стороны, когда дуэлянт демонстративно стрелял мимо, это само по себе могло считаться оскорблением и поводом для нового поединка.
Битва при Улунди
Залповый огонь из винтовок в сражениях англо-зулусской войны начинался примерно с 400 ярдов (365 м), но эффективная дальность прицельного выстрела была значительно меньше. Как показали подсчёты расхода патронов после сражения у Роркс-Дрифта, в среднем только один британский выстрел из 25 приводил к выводу из строя зулусского воина, несмотря на то, что бой вёлся порой на самой близкой дистанции. Однако даже сравнительно лёгкое, по современным меркам, ранение воина, с учётом отсутствия у зулусов нормальной медицинской помощи, чаще оканчивалось смертью — легко деформирующиеся крупнокалиберные пули наносили тяжелейшие раны. Винтовка снабжалась длинным игольчатым штыком, применение которого доказало свою эффективность в рукопашных схватках с зулусами. Считалось, что в рукопашном бою английский пехотинец, вооружённый винтовкой со штыком, имел значительное преимущество перед зулусом, имевшим короткое ударное копьё.
Войска Челмсфорда располагали горными артиллерийскими орудиями двух калибров — и 9-фунтовыми (по массе использовавшихся снарядов — 7,4 и 9 фунтов соответственно, то есть 3,36 и 4,08 кг). Орудия были нарезными, но заряжались с дула. Для 7-фунтовых применялись снаряды трёх типов — «обычный», то есть фугасный, шрапнельный и так называемый «двойной», с удвоенным разрывным зарядом. 9-фунтовые орудия не применяли «двойной» снаряд, но могли стрелять картечью, которая была очень эффективна против сомкнутого строя зулусов. В качестве разрывного заряда фугасных снарядов применялся дымный порох. Дальность стрельбы достигала 3 тыс. ярдов (2,74 км), но на практике была значительно меньше, при этом мощность 7-фунтовых снарядов была, по мнению многих специалистов, слишком малой.
Новым, практически не испытанным в деле оружием были картечницы Гатлинга, предшественники пулемёта, — американское изобретение, для которого англо-зулусская война стала третьим после франко-прусской и русско-турецкой войн боевым применением за пределами США. Эти установленные на артиллерийских лафетах скорострельные установки с вращающимся пакетом стволов (первые поступившие в британскую армию образцы имели 6 стволов калибра 14,7 мм), имели огромную для того времени практическую скорострельность в 200 выстрелов в минуту. Войска Челмсфорда располагали двумя такими орудиями.