Форд, Генри
Родился в семье эмигрантов из Ирландии, проживающей на ферме в окрестностях Детройта. Когда ему исполнилось 16 лет, он убежал из дома и уехал работать в Детройт. В 1891—1899 годах исполнял обязанности инженера-механика, а позже и главного инженера в «Электрической компании Эдисона» (Edison Illuminating Company). В 1893 году в свободное от работы время сконструировал свой первый автомобиль. С 1899 по 1902 год был совладельцем «Детройтской автомобильной компании», но из-за разногласий с остальными владельцами фирмы ушёл из неё и в 1903 году основал Форд Мотор Компани, которая первоначально выпускала автомобили под маркой Ford A.
Технологическая и индустриальная история США
Революцию в американском автомобилестроении произвела модель Т Генри Форда, который использовал американскую систему стандартизации на своих конвейерах. Так началась эпоха поточного производства. В 1908 году компания Ford выпустила на рынок модель Т с мотором в 20 лошадиных сил. Спрос на эту модель был столь велик, что уже в 1912 году для её сборки был построен новый завод в штате Мичиган, образцовый для своего времени: хорошо освещенный вентилируемый, с автоматическими конвейерами. В том же году было продано 6 тысяч автомобилей Форд Т по цене приблизительно 900 долларов каждый. К 1916 году вследствие высокой производительности труда цены на них опустились до 360 долларов, а объём продаж вырос до 577 тысяч. Заработная плата на предприятии Форда была сравнительно высокой, но каждый, кто принимал участие в деятельности появившихся в это время профсоюзов или политических партий анархистов и коммунистов, немедленно увольнялся.
С распространением автомобильного транспорта система городских и сельских дорог также потребовала реконструкции. Её лоббировали созданные по всей стране ассоциации автомобилистов. В результате в 1910-х — 1920-х годах были не только расширены и улучшены уже существующие, но и созданы новые автомагистрали, такие как Первая и Шестьдесят шестая федеральные трассы. Их покрытие далее улучшали после Великой депрессии. Хотя во время второй мировой войны спрос на автомобили упал, крупные автомобильные компании, Ford, General Motors, Chrysler, выжили и и обеспечили дальнейший рост автомобилестроения в послевоенный период.