Серая цапля
Серая цапля распространена чрезвычайно широко. Её ареал охватывает значительную часть Евразии и Африки. При этом она в большинстве мест является обычной, часто — многочисленной птицей, общее поголовье которой растёт. Основные места обитания привязаны к водоёмам, при этом почти на любых водоёмах в пределах области обитания серая цапля — наиболее часто встречающийся вид голенастых. На значительной части ареала цапля является перелётной птицей, в других обитает круглый год. Часто держится группами, которые могут достигать значительной величины. Гнездится также обычно колониями, к которым могут присоединяться птицы других видов. Не избегает близости человека, часто встречается в культурных ландшафтах, в том числе в черте крупных городов. Серая цапля является, по-видимому, наиболее известной и хорошо изученной из всех цапель.
Египетская цапля
К началу XX века природный ареал птицы включал в себя области Старого Света, расположенные к югу от умеренных широт. До настоящего времени цапли — обычнейшие птицы в полузасушливых районах, примыкающих к Сахаре, многочисленны как в диких, нетронутых человеком саваннах, так и в населённых пунктах — даже таких крупных, как Каир. В Европе птица издревле гнездилась лишь на юго-востоке Пиренейского полуострова и в дельте Волги. Континентальная часть ареала в Азии представлена широким поясом от Палестины к востоку до Индокитая. Кроме того, вид представлен на многочисленных островах Индийского и Тихого океанов: Мадагаскаре, Сейшельских, Коморских, Маскаренских, Альдабра, Мальдивских, Шри-Ланке и большей части Малайского архипелага.