Российско-германские отношения
Между тем и Сталин, и Гитлер не сомневались, что военное столкновение СССР и Германии неизбежно. Летом 1940 года по поручению Гитлера был разработан план ведения войны против СССР (план «Барбаросса»). 22 июня 1941 года нацистская Германия совместно со своими европейскими союзниками напала на Советский Союз, начав самый кровопролитный конфликт в истории человечества, известный в России как Великая Отечественная война. Военно-политическое руководство Третьего рейха, рассчитывая на стратегию молниеносной войны («блицкриг»), намеревалось ликвидировать советское государство, завладеть его богатствами, физически истребить основную часть населения и «германизировать» территорию страны вплоть до Урала.
Участники Второй мировой войны
22 июня 1941 года армия Германии и войска её союзников без объявления войны переходят границы СССР, осуществляют массированную бомбардировку ряда городов, воинских частей и промышленных районов и начинают стремительное наступление вглубь советской территории. 30 сентября 1941 Гитлер отдаёт приказ о начале операции «Тайфун» нацеленной на взятие Москвы, в итоге операция закончилась провалом и советским контрнаступлением начавшимся 7 декабря 1941 года. Летом 1942 года Германия проводила активные наступательные операции на Кавказе с целью захвата нефтепромыслов СССР, но реальных крупных успехов и поставленных задач эти операции не достигли. Переломным моментом в конце 1942 стала развернувшаяся битва за Сталинград, которая закончилась окружением и капитуляцией германской сталинградской группировки в феврале 1943 года. 5 Июля 1943 началась немецкая наступательная операция «Цитадель» — знаменитая битва под Курском. В ходе этих кровопролитных боёв Советские войска перешли от обороны к широкомасштабному наступлению на Харьковско-Орловском направлении и начали освобождение Украины и Белоруссии.