Аялон (пещера)
Пещеры, как правило, бедны видами живых существ по сравнению с поверхностью Земли. Однако в некоторых пещерах был обнаружен сравнительно широкий спектр видов. Пещеры с высоким уровнем биоразнообразия, как правило, находятся в карстовых районах, проникают в зону грунтовых вод (фреатическая зона), имеют большое количество органического вещества (например, хемоавтотрофного происхождения) и большую длину. Пещера Аялон сочетает в себе все эти факторы. Изучение хемоавтотрофных экосистем показало, что большинство хемоавтотрофных колоний создают основу для существования сложных сообществ живых организмов и большого разнообразия беспозвоночных в этих сообществах. Особое значение пещере Аялон придает тот факт, что в её полностью изолированной от внешнего мира и целиком основанной на хемосинтезе экосистеме сосуществовали вместе водные и наземные виды живых существ.
Балаганская пещера
Балаганская пещера была открыта учёными примерно в 1850-х годах. Она представляла собой типичный пример карстового явления. Пещера была образована в результате очень длительного процесса растворения водой пластов серого гипса, залегающих в толще доломитов. Вход в пещеру имел высоту больше человеческого роста, туда мог проехать даже грузовой автомобиль. Галереи пещеры, образованные на месте трещин в горной породе, имели различное направление, высоту и ширину. Они располагались в несколько сообщающихся между собой этажей. Длина всех ходов пещеры, доступных для исследования, до затопления составляла около километра, хотя общая её длина была гораздо больше. Высота отдельных залов колебалась от 8 до 15 метров.