Ван Тао (журналист)
Семейство Ван со времён династии Мин обитало в большой деревне Фули (именуемой также ) в 40 китайских вёрстах к юго-востоку от Сучжоу. В те времена деревня была разделена между двумя уездами — Куньшань и Юаньхэ. Семья обитала в восточной половине, относящейся к Юаньхэ, в своих стихотворениях и эссе Ван Тао мог именовать себя уроженцем обоих уездов. К моменту его рождения в семье насчитывалось четыре поколения конфуцианских учёных, благодаря тому, что прадед-торговец разбогател и дал своим сыновьям образование. Ван Тао появился на свет в четвёртый день десятой луны 8-го года Даогуан (10 ноября 1828 года). По уверениям сына, его отец — Ван Чангуй — в 9-летнем возрасте выучил наизусть «Тринадцать канонов» и считался самым гениальным учёным во всём родном уезде. Однако бедность помешала карьере чиновника, и Ван Чангуй стал уездным учителем. Его жена — мать Ван Тао — происходила из семейства Чжу и тоже получила классическое образование, что было редкостью в те времена. Перед Ван Тао у его родителей было трое сыновей. Во время эпидемии оспы все трое погибли на протяжении всего 10 дней. Выжила лишь дочь Ван Ин (шестью годами старше Ван Тао), которая затем вышла замуж за торговца. В 1834 году на свет появился и младший брат Личжэнь, но он не демонстрировал никаких наклонностей к учению.
Ван Тао (журналист)
В 1889 году Ван Тао смог основать личное издательство "Таоюань шуцзюй", причём в проспекте предлагал покупать его акции по 25 мексиканских долларов за штуку, а также перечислял заглавия 36 написанных владельцем сочинений, из которых 12 были опубликованы. Ли Цзифан на основе этого проспекта и прочих источников подсчитал, что всего из-под кисти Ван Тао вышли 50 объёмных сочинений и сборников, из которых опубликованы были только 25. Издательские проекты способствовали дальнейшей славе, что сказывалось на благосостоянии Шанхайского политехникума и его декана: многие высокопоставленные чиновники, включая Ли Хунчжана, щедро жертвовали на нужды просвещения. Ван Тао проводил на своём факультете и литературные конкурсы, а также готовил специалистов. Военный губернатор Шанхая Гун Чаоюань был большим поклонником таланта Ван Тао и постоянно советовался с ним по вопросам обороны и иностранных дел, а также поддержал его издательство финансами для публикации новых книг основателя. Зимой 1893 года к Ван Тао обратился молодой врач Сунь Вэнь; по-видимому, его привлекали и слухи о тайпинском прошлом издателя. Чэнь Шаобай в воспоминаниях о Сунь Вэне утверждал, что из-за неудачной карьеры в Гуанчжоу он искал возможности обратиться к Ли Хунчжану за протекцией, в чём мог помочь Ван Тао. Сунь Вэнь был ему представлен земляком — известным купцом-антикваром и реформатором Чжэн Гуаньином. Ван Тао просмотрел проект послания к Ли Хунчжану и исправил его литературный стиль. В результате Ли Цзифан утверждал, что послание Сунь Ятсена к Ли Хунчжану по содержанию перекликается с трудами Чжэн Гуаньина, а по стилю напоминает именно Ван Тао, а не последующее литературное творчество Суня.