На полях Фландрии
Первая мировая война — один из самых кровопролитных конфликтов в истории человечества. Она радикально отличалась от войн прежних эпох. Началась она после Июльского кризиса, 28 июля 1914 года, когда Австро-Венгерская империя атаковала Сербию. Союзные обязательства быстро разделили европейские государства на два блока, и они объявили друг другу войну. Следующие пять лет солдаты враждующих империй будут сражаться на фронтах всего мира и погибать в битвах миллионами. Не обойдётся и без потерь среди мирных жителей.
Первая мировая война
В советской историографии война считалась «несправедливой и захватнической со стороны всех участников» и классифицировалась как «империалистическая». В 1919 году был закрыт музей в Ратной палате, а в 1920-х годах был снесён памятник героям войны в Вязьме. В первые полтора послевоенных десятилетия в пропаганде большее внимание уделялось Гражданской войне, хотя установленный в 1922 году День Красной Армии и Флота неизбежно возвращал к событиям ещё не закончившейся Первой мировой. С осознанием неизбежности новой войны против прежнего противника в лице фашистской Германии, и особенно после Мюнхенского сговора 1938 года, патриотическое воспитание стало активнее обращаться к лучшим эпизодам первой мировой войны — например, к Брусиловскому прорыву 1916 года. Позже генерал-лейтенант М. Галактионов в предисловии к мемуарам А. А. Брусилова написал:
Уделялось также внимание лётчику П. Н. Нестерову, погибшему в 1914 году, как первому лётчику, применившему в военной практике таран. Его именем стали называть улицы в городах СССР, также с 1951 по 1991 год его имя носил город Жолква.