Галера
Письменные источники говорят о наличии в Древнем Египте боевых кораблей специальной постройки и регулярного флота, сражавшегося в основном в пределах Нила и его дельты. Боевые корабли известны только по изображениям, на них видны парусно-гребные галеры со множеством гребцов и платформами для лучников в оконечностях имеющего форму той же самой «апельсиновой корки» корпуса. Из используемых тактик просматриваются обстрел из луков и абордаж, хотя массивные носовые фигуры кораблей могли использоваться в качестве надводного тарана для сокрушения вёсел противника.
Галера
Римляне вплоть до Первой пунической войны не имели серьёзного военно-морского флота. Первый его корабельный состав был реквизирован у греческих колоний юга Аппенинского полуострова, видимо, вместе с экипажами. Полибий указывает, что…
…когда [римляне] в первый раз задумали переправить свои войска в Мессену, у них не было не только парусных кораблей, но длинных судов [то есть боевых галер] вообще, и даже ни одной лодки; пятидесятивесельные суда [пентеконтеры] и трехпалубные [триеры] они взяли у тарантян и локров, а также у элейцев и жителей Неаполя, и на них смело переправили войска.
Сооружённый впоследствии собственный римский военно-морской флот в целом был также основывался на общих эллинистических образцах, но в особенности — на флоте Карфагена, долгое время бывшего его основным противником. Он делился на "navis oneraria" или "naves rotundae" — «круглые», чисто-парусные транспортные корабли, "navis actuaria" — лёгкие парусно-гребные, и "navis longa" — «длинные корабли», то есть, боевые галеры с длинным и узким корпусом.
Прообразом для первой римской квинкверемы, по дошедшим до нас литературным источникам, стала трофейная карфагенская пентера, тщательно изученная и в сжатые сроки скопированная. У Полибия: