Суфизм
В отличие от абстрактных богословских рассуждений мутазилитов и следования «букве» священных текстов традиционалистов, суфийские учения изначально были антропоцентрическими. Им был присущ глубокий анализ мельчайших движений души человека, скрытых мотивов его поступков, а также внимание к личному переживанию и внутреннему осознанию религиозных истин. Так, один из основателей суфизма аль-Хасан аль-Басри создал «науку о сердцах и помыслах» ("аль-кулуб валь-хаватир") и о человеческих намерениях ("ният"). В высказываниях и проповедях учеников и последователей аль-Хасана аль-Басри Рабаха ибн Амра, Рабии аль-Адавии и ад-Дарани появились мотивы бескорыстной любви к Богу ("махабба, хубб"), неизбывной тоски по нему и стремления сблизиться с ним. Начиная с IX века эти мотивы стали характернейшей особенностью и отличительной чертой суфизма, придав ей отчётливый мистический оттенок.
Абу Тахир ас-Силафи
Дедушка Абу Тахира был суфием, учеником ас-Сайида аз-Захида Абу Хашима аль-‘Аляви; его отец, со своей стороны, был известным хадисоведом, учеником Ибн аль-Туюри (ум. ), а также одним из учителей Абу Тахира в Багдаде. Тот факт, что он родился в Исфахане должно было благотворно сказаться на его судьбе великого хадисоведа, которым стал Абу Тахир, так как в этом городе много дол­го­жи­те­лей, и, следовательно, наименьшее возможное число для передатчиков в цепи. Кроме того, жители Исфахана имеют ярко выраженный интерес к прослушиванию ("сама‘") хадисов, а в самом городе была резиденция великого сельджукского султана Малик-шаха, который даже основал там медресе.