Участники Второй мировой войны
Началом Второй мировой войны принято считать 1 сентября 1939 года, когда вооружённые силы Германии вторглись в пределы независимой Польши и в течение месяца разгромили её армию с помощью СССР, атаковавшей Польшу с другой стороны (последний очаг организованного польского сопротивления был подавлен 6 октября 1939). 3 сентября Франция, Англия и ряд стран их союзников и Доминионов, действуя в соответствии с союзническими обязательствами перед подвергшейся агрессии Польшей, объявили войну Германии. В мае 1940 года германские войска начинают активные боевые действия против французских и английских войск во Франции и 22 июня Франция подписывает капитуляцию. Также, в 1940 году в ходе блицкрига на европейском театре военных действий армия Германии оккупировала Данию, Норвегию, Бельгию, Люксембург, Нидерланды. Затем совместно с Италией и своими сателлитами (Венгрия, Болгария, Румыния) были захвачены Греция и Югославия.
Страны «оси» и их союзники
"В скобках указана дата вступления в войну на стороне стран «оси» (против стран антигитлеровской коалиции) и дата выхода из войны."
Итальянская колониальная империя:23 августа 1939 года между Германией и СССР был подписан договор о ненападении, секретная часть которого разграничивала сферы влияния государств-подписантов в Европе. Уже в сентябре 1939 года были развязаны совместные боевые действия Германии и СССР против Польши, положившие начало Второй мировой войне. В предвоенный период конца 1930-х годов между СССР и Германией были налажены активные экономические взаимоотношения и торговля. В 1940 году шли переговоры о возможном присоединении СССР к пакту «стран оси» («пакт четырёх держав»), но начавшаяся в 1941 году война между СССР и Германией естественным образом прекратила всякое взаимное сотрудничество двух сторон и предопределила присоединение СССР к блоку антигитлеровской коалиции вместе с Францией, США и Великобританией.