Всемирная история
В то же время в Центральной Америке обширные сообщества также начали развиваться, наиболее значимые из них — цивилизация майя и ацтеков в Мезоамерике. С постепенным упадком материнской культуры ольмеков росло количество и влияние больших городов-государств майя, их культура распространилась по всему Юкатану и прилежащим областям. Поздняя империя ацтеков была построена на соседних культурах под влиянием завоёванных народов, таких как тольтеки.
Сапотекская цивилизация
В начале XVI в. сапотеки сумели отстоять независимость от ацтеков. В это время самым мощным из нескольких сапотекских царей был Косийоэса, «Создатель Молнии», который правил между 1487 и 1529 годами. Хотя он и был наследником династии в городе Саачила, в результате ацтекского военного давления Косийоэса был вынужден переместить свою ставку на укрепленную гору вблизи тихоокеанского побережья. Косийоэса создал альянс с миштекским властителем города Ачиутла, расположенного к северу от долины Оахака, чтобы атаковать ацтекскую армию, когда та находилась в тропических низменностях Теуантепека. После семимесячной блокады, ацтеки и сапотеки договорились о перемирии, одним из условий которого был брак дочери тлатоани Ауисотля Уэй с Косийоэсой. Ацтеки также получили право разместить небольшой гарнизон в долине Оахака и получать «в знак вежливости» дань ежегодно. Однако фактически сапотеки сохранили независимость и расширили свои владения с помощью ацтеков.