Эдуард II
Эдуард II был четвёртым сыном короля Англии Эдуарда I и его первой жены Элеоноры Кастильской. Он принадлежал к династии Плантагенетов, которая правила Англией с 1154 года, унаследовав это королевство от Нормандской династии. Дедом Эдуарда II был Генрих III, прадедом — Иоанн Безземельный, младший из сыновей Генриха II. По матери Эдуард II приходился племянником королю Кастилии Альфонсо X Мудрому и был наследником графством Понтье в Пикардии как потомок семейства Даммартенов. От отца он должен был унаследовать, помимо английской короны, манор Ирландия и земли на юго-западе Франции, которыми Плантагенеты владели как вассалы французского монарха.
История Англии
В 1295 году Эдуард издал формальный закон, по которому каждое графство получило право посылать в парламент 2 рыцарей (Knights), представлявших низшее дворянство, джентри, а каждый город и каждое местечко — по 2 представителя, то есть «Модельный парламент». Этот закон дал третьему сословию доступ к государственной жизни и заключал в себе зародыш нижней палаты, хотя города, число которых вместе с укреплёнными местечками доходило в то время до 120, видели в этом первоначально только новую тяжёлую повинность. Несмотря на значительные суммы, разрешённые парламентом, король продолжал произвольно облагать движимую собственность, что повело в 1297 году к новому расширению народных прав. Эдуард был вынужден подтвердить Великую хартию вольностей.
Во внешней политике Эдуард начал своё царствование покорением Уэльса и даровал родившемуся в это время сыну своему, Эдуарду, титул принца Уэльского, который до сих пор даётся наследникам английского престола. Эдуард ввёл в завоёванной провинции английское управление и переселил туда многих своих баронов. Прекращение шотландской королевской династии Данкельдов в 1290 году послужило для Эдуарда поводом ко вмешательству в дела Шотландии. Из двух претендентов, Роберта Брюса и Иоанна Балиола, он присудил корону последнему, как вассалу Англии; но своим самовластием и несправедливостями вскоре заставил его поднять знамя восстания. В одном из них выступил Роберт Брюс, внук первого претендента. Этим было омрачено царствование Эдуарда.