SMS Fürst Bismarck (1897)
Первый броненосный крейсер разработанный для немецкого флота, Fürst Bismarck был крупнее крейсеров типа «Виктория Луизе» почти в два раза и имел значительно более мощное вооружение. Он должен был заменить корвет с закрытой батареей «Лейпциг» 1874—1877 гг. постройки. Корабль предназначался для использования за рубежом, в частности в поддержку немецких колоний в Азии и Тихого океана. Несмотря на противодействие политической оппозиции, новый корабль был утвержден рейхстагом, и был заложен как «Эрзац „Лейпциг“» с заводским № 23 в 1 апреля 1895 года на казенной верфи в Киле. Fürst Bismarck, названный в честь известного немецкого канцлера Отто фон Бисмарка, вошёл в строй 1 апреля 1900 года и обошёлся в 18 945 000 марок.
Bismarck (1939)
Командующий британским Хоум-флитом адмирал Джон Тови направил линейный крейсер «Худ» и линкор «Принц Уэльский» ("HMS Prince of Wales") с эсминцами сопровождения к юго-западному побережью Исландии.
Крейсер «Саффолк» ("HMS Suffolk") должен был присоединиться к уже находящемуся в Датском проливе крейсеру «Норфолк» ("HMS Norfolk"). Лёгкие крейсера «Манчестер» ("HMS Manchester"), «Бирмингем» ("HMS Birmingham") и «Аретьюза» ("HMS Arethusa") должны были патрулировать пролив между Исландией и Фарерскими островами. Ночью 22 мая сам адмирал во главе соединения, состоявшего из линкора «Кинг Джордж V» и авианосца «Викториес» с кораблями охранения, вышел из базы британского флота в бухте Скапа-Флоу на Оркнейских островах. Флотилия должна была дожидаться появления германских кораблей в водах к северо-западу от Шотландии, где к ней должен был присоединиться линейный крейсер «Рипалс» ("HMS Repulse").