Survival horror
Жанр получил название survival horror с выходом в 1996 году игры "Resident Evil" ("Biohazard" в Японии). Эта игра, также разработанная компанией Capcom и первоначально задуманная как ремейк "Sweet Home", имела и немалое сходство и с "Alone in the Dark", используя схожий геймплей, управление и графику с трехмерными моделями героев и пререндеренными фонами. В "Resident Evil" игрок также управляет одним из двух героев-полицейских на выбор: обследуя старый особняк, персонажи сталкивались с ожившими мертвецами — зомби. В отличие от "Sweet Home" и "Alone in the Dark", в "Resident Evil" основной упор был сделан на кровавые, натуралистичные ужасы, а не истории о привидениях — вместо этого разработчики игры вдохновлялись фильмами в духе «Чужого», «Челюстей» и особенно «Ночи живых мертвецов». Помещая игрока в рискованные ситуации и требуя быстро принимать решения, "Resident Evil" всё же не была экшн-игрой — зомби в ней были угрозой, подталкивающей игрока убегать и экономить боеприпасы, а не ввязываться в сражения. Будучи одной из самых амбициозных и дорогостоящих разработок своего времени, "Resident Evil" приобрела огромную популярность и коммерческий успех. Игра стала хитом игровой приставки PlayStation, позволив компании Sony занять лидирирующие позиции в игровой индустрии. Эта игра оставалась источником вдохновения для новых игр в жанре даже многие годы спустя: так, руководитель Frictional Games Томас Грип называл её «путеводным светом» для его собственных игр.
Survival horror
В том же 2014 году была выпущена небольшая игра "P.T." — «играбельный тизер» к другой, находящейся в разработке крупнобюджетной игре "Silent Hills". "P.T." изображала коридор в некоем доме, наполненном множеством пугающих деталей. Над "P.T." и "Silent Hills" работали голливудский режиссёр Гильермо дель Торо и геймдизайнер Хидэо Кодзима, однако проект "Silent Hills" был отменен по решению компании-издателя. "P.T.", даже будучи всего лишь тизером к другой игре, оставила свой след в истории жанра, собрав множество наград и почетных званий, в том числе как «самая страшная игра года» и породив несколько игр-подражателей. Так, тизеру "P.T." во многом подражала разработанная польской студией Bloober Team игра "Layers of Fear" (2016) о сходящем с ума художнике-шизофренике, запертом в собственном доме — в большей степени «симулятор ходьбы», чем привычный survival horror. Примечательной особенностью "Layers of Fear" было нарушение геометрии пространства, иллюстрирующее помутнение рассудка героя. По словам одного из разработчиков игры "Layers of Fear" Рафаля Басая, "P.T." продемонстрировала, что на рынке востребованы «страшные» игры, не являющиеся симуляторами выживания.