Восточноевропейский театр военных действий Второй мировой войны
22 июня 1941 года Германия начала боевые действия на всем фронте советско-германской границы, после чего объявила войну СССР, нарушив тем самым пакт о ненападении. Войну СССР объявили также союзники Германии: Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария и Хорватия. Несмотря на превосходство Красной Армии в количестве военной техники, вермахт в отличие от неё был полностью мобилизован к началу боевых действий, а также смог достичь многократного преимущества на направлениях своих главных ударов, что позволило ему прорваться вглубь советской территории и в ряде случаев (Западный фронт) окружить советские войска, расположенные в выступах государственной границы. Советским войскам Директивой № 3, изданной вечером 22 июня, предписывалось наносить контрудары вплоть до захвата районов, из которых вермахт вёл вторжение (Люблин и Сувалки), но это оказалось нереальным. На южном направлении произошло крупнейшее в истории танковое сражение, в котором более 3 тыс. советских танков потерпели поражение от около 700 немецких, однако этот советский контрудар позволил армиям Юго-Западного фронта временно избежать окружения и отступить к Киеву. К концу первой декады июля Германия захватила Латвийскую, Литовскую, Белорусскую, значительную часть Украинской, часть Молдавской ССР.
Участники Второй мировой войны
22 июня 1941 года армия Германии и войска её союзников без объявления войны переходят границы СССР, осуществляют массированную бомбардировку ряда городов, воинских частей и промышленных районов и начинают стремительное наступление вглубь советской территории. 30 сентября 1941 Гитлер отдаёт приказ о начале операции «Тайфун» нацеленной на взятие Москвы, в итоге операция закончилась провалом и советским контрнаступлением начавшимся 7 декабря 1941 года. Летом 1942 года Германия проводила активные наступательные операции на Кавказе с целью захвата нефтепромыслов СССР, но реальных крупных успехов и поставленных задач эти операции не достигли. Переломным моментом в конце 1942 стала развернувшаяся битва за Сталинград, которая закончилась окружением и капитуляцией германской сталинградской группировки в феврале 1943 года. 5 Июля 1943 началась немецкая наступательная операция «Цитадель» — знаменитая битва под Курском. В ходе этих кровопролитных боёв Советские войска перешли от обороны к широкомасштабному наступлению на Харьковско-Орловском направлении и начали освобождение Украины и Белоруссии.