Северный полюс
Американский исследователь Фредерик Кук заявил о том, что первым достиг Северного полюса 21 апреля 1908 года, вместе с двумя эскимосами Авелой ("Ahwellah") и Этукишуком ("Etukishook"), двигаясь на собачьих упряжках. Однако он не смог представить убедительных доказательств, и его заявления не были широко приняты общественностью.
Дальний Север
Одна из первых экспедиций, с явной целью достичь Северного полюса, была экспедиция Уильяма Эдварда Парри в 1827 году, который достиг 82°45' с. ш., рекорд, который стоял в течение многих десятилетий. Альберт Гастингс Маркхэм, член Британской арктической экспедиции в 1875—1876 годов был следующий, кто побил рекорд Уильяма и приблизился к полюсу спуся 48, он достиг широты 83°20'26" N на собачьих упряжках. Адольф Грили с его Арктической экспедицией превзошел Маркхэма на несколько миль, достигнув 83°24' в 1882 году.