Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
Украинская повстанческая армия
Начальный этап взаимодействия партизан с уповцами придерживался тактики «вооружённого нейтралитета». Когда советские партизаны появились в западноукраинских землях, то изначально предпочитали не конфликтовать с украинскими националистами из-за слабости своих позиций в регионе, отсутствия поддержки населения и наличия хорошо укреплённых огневых рубежей повстанцев, которые могли привести к ненужным потерям среди личного состава. Иногда партизаны просили повстанцев пропустить их через свою территорию, националисты в ответ просили не распространять советскую пропаганду и проводить мобилизацию местного населения в ряды партизан. В ряде случаев партизаны и уповцы объединялись и оказывали совместное сопротивление нацистам. С приближением к региону Советской армии ситуация кардинально меняется. Украинский штаб партизанского движения строго запретил заключать советским партизанским отрядам какие бы то ни было контакты с УПА, чтобы «не дискредитировать себя в глазах местного населения». Аналогичное решение было принято вскоре и в УПА во главе с Дмитрием Клячкивским. Националистами декларировалось, что коммунисты и советская власть «являются наибольшими врагами УПА, и их нужно уничтожать». Первые сообщения об активизации украинских националистов в действиях против советских партизан относятся к началу весны 1943 года.