Буддизм в Индии
Буддизм возник на севере Индии. Его основатель — Сиддхартха Гаутама, Будда («Пробуждённый») Шакьямуни («Мудрец из рода Шакья»). Учение Будды достигло расцвета во времена правления царей Бимбисары, Ашоки, Милинды, Канишки и при их покровительстве. К тому времени оно уже проникло во многие сопредельные и отдалённые страны, в том числе Китай, Корею и Японию.
Буддийские соборы
В соответствии с комментариями Тхеравады и летописям, Третий буддийский собор был созван около 250 г до н. э. царём Ашокой Маурианом (260—218 до н. э.) в Паталипутре (ныне Патна) под руководством монаха Моналипутта Тисса. Его целью было очищение буддийского движения, в частности от оппортунистических группировок, которые существовали под царским патронажем. Считается, что к моменту созыва собора в сангху проникло порядка шестидесяти тысяч аскетов, загрязнивших учение ложными, еретическими взглядами. Царь спросил у монахов, знают ли они, чему учил Будда, и они утверждали, что он учил взглядам, таким, как бессмертие и т. д., которые осуждаются в каноническом брахманизме Сутты. Он обратился к добродетели монахов, и они сказали в ответ, что Будда — «Учитель анализа» (пали: Vibhajjavādin), что подтвердил Моналипутта Тисса. Совет приступил к чтению писания ещё раз, добавляя к собственной книге каноны Моналипутты Тиссы, Катавадху, обсуждение различных буддийских взглядов, которые теперь содержатся в тхераваде «Абхидхами Питака».