Террористические акты 11 сентября 2001 года
27 сентября 2001 года ФБР обнародовало фотографии 19 террористов, сопроводив их информацией о их возможной национальности, возрасте и возможных прозвищах и псевдонимах. Расследование ФБР атак 11 сентября стало самым большим расследованием за всю историю существования агентства, в операцию под кодовым названием "PENTTBOM" было вовлечено более семи тысяч сотрудников. Правительство США решило, что за теракты несёт ответственность «Аль-Каида», возглавляемая Усамой бен Ладеном, после того как ФБР заявило, что доказательства причастности «Аль-Каиды» являются «"ясными и неоспоримыми"». Правительство Великобритании пришло к такому же заключению.
Буш, Джордж Уокер
В результате событий 11 сентября 2001 погибли около 3 тыс. человек.
Обвинённый в организации данных терактов саудовский миллионер Усама бен Ладен по заявлениям спецслужб США скрывался в Афганистане, и администрация США потребовала от движения Талибан его выдачи. Ответом на отказ были слова Буша: «"Мы выкурим их из нор… и приведём их к правосудию или доставим правосудие к ним"». В результате активных дипломатических усилий и военных приготовлений США удалось создать беспрецедентную коалицию для боевых действий на территории Афганистана, и к концу 2001 при поддержке авиаударов и американских подразделений группа моджахедов под названием «Северный альянс» установила контроль над Афганистаном и создала правительство национального единства, а основные силы Талибана были разгромлены.