Сталинградская битва
22 июня 1941 года Германия и её союзники без объявления войны напали на Советский Союз. Потерпев ряд тяжёлых поражений в ходе боёв летом-осенью 1941 года, советские войска перешли в контрнаступление во время битвы за Москву в декабре 1941 года. Германские войска, измотанные упорным сопротивлением защитников Москвы, не готовые к ведению зимней кампании, имея обширный и не полностью контролируемый тыл, были остановлены на подступах к городу и в ходе контрнаступления Красной Армии отброшены на 150—300 км на запад.
Каунасский погром
22 июня 1941 года нацистская Германия напала на СССР. В этот день в Литве началось национальное восстание против советских властей. Литовский фронт активистов взял Каунас под свой контроль 23 июня. Бригадефюрер СС Вальтер Шталекер прибыл утром 25 июня и провёл в городе выступления, чтобы спровоцировать еврейские погромы. Вскоре Альгирдас Климайтис начал погром в Каунасе с отрядом СД из Тильзита в количестве 600 человек.