Цензура в Российской империи
Вплоть до конца XVIII века Синод играл главенствующую роль в вопросе ввоза книг на территорию страны и перевода иностранной литературы; указом от 1743 года и первое, и второе было запрещено. В эпоху правления Елизаветы Петровны церковь также активно вмешивалась в политические и прочие мирские дела — в частности, по распоряжению Синода изъятию подлежали все книги, содержавшие упоминания о кратком царствовании Ивана VI при регентстве Анны Леопольдовны. При императоре Павле I был создан институт, занимавшийся вопросами религиозной цензуры, — Московский церковный центр. Задачами нового института были:
В 1804 году из-под ведомства церкви были выведены иностранные книги — контроль за ними стал прерогативой почтамтов. По сути, с восхождением на трон Александра I в Российской империи началось становление цензурного аппарата, и в ведомстве Синода и Московского церковного центра остались исключительно книги религиозного содержания — такое положение дел продолжалось до начала XX века, когда следствием наметившегося распада империи стала реорганизация всей система цензуры, включая церковную.
Московский цензурный комитет
При министре просвещения С. С. Уварове (1833—1848) большинство цензорских должностей получили университетские преподаватели; были закрыты по цензурным соображениям ряд журналов, а за оставшимися усилен надзор. В этот период, помимо И. М. Снегирёва цензорами были назначены профессора П. С. Щепкин, М. Т. Каченовский, С. И. Баршев, Н. Е. Зернов, В. Н. Лешков. Цензоры-профессора использовали приём своих предшественников — «совещательной цензуры»; приспособившись к условиям, продиктованным властью, они минимизировали последствия ограничений, вводимых в эти годы, что выразилось в следующих результатах: процент запрещений, произведенных московским цензурным комитетом, снизился с 9% (1833—1836) до 2% (в 1840-е); по инициативе цензуры в Москве фактически было закрыто 2 журнала, а открыто — 17, запрещено только 11 статей и 210 книг, а разрешено — 5800.