Гитлер, Адольф
23 августа 1939 года Гитлер заключил Договор о ненападении с Советским Союзом, секретное приложение к которому содержало план раздела сфер влияния в Европе. 31 августа был устроен инцидент в Глейвице, послуживший поводом для нападения на Польшу 1 сентября. Оно ознаменовало начало Второй мировой войны. Разгромив в течение сентября Польшу, Германия в апреле—мае 1940 года оккупировала Норвегию, Данию, Голландию, Люксембург и Бельгию и вторглась во Францию. В июне силы вермахта заняли Париж, и Франция капитулировала. Весной 1941 года Германия под руководством Гитлера захватила Грецию и Югославию, а 22 июня напала на СССР. Поражения советских войск на первом этапе Великой Отечественной войны привели к оккупации немецкими и союзными ему войсками республик Прибалтики, Белоруссии, Украины, Молдавии и западной части РСФСР. На оккупированных территориях был установлен жесточайший оккупационный режим, уничтоживший многие миллионы людей.
Союз Советских Социалистических Республик
Советским войскам удалось остановить её вторжение к концу осени 1941 года и перейти с декабря 1941 года в контрнаступление, определяющим событием стала Битва за Москву. Однако в период лета—осени 1942 года противнику удалось продвинуться к Волге, захватив огромную часть территории страны. Начиная с декабря 1942 года и в 1943 году произошёл коренной перелом в войне; решающими стали Сталинградская и Курская битвы. В период с 1944 года по май 1945 года советские войска освободили всю оккупированную Германией территорию СССР, а также страны Восточной Европы, внеся решающий вклад в разгром нацистской Германии и победоносно завершив войну подписанием Акта о безоговорочной капитуляции Германии.