Сиэтл
Сиэтл считается родиной музыкального направления гранж, который в начале 1990 годов стал популярен во всем мире благодаря таким группам как Nirvana, Soundgarden, Alice in Chains, Pearl Jam, и Mudhoney. Город подарил миру музыкантов различных направлений, среди которых Bill Frisell и Wayne Horvitz (авангардный джаз), Glenn Crytzer (свинг), рэпер Sir Mix-a-Lot, джаз саксофонист Kenny G, Heart, хэви-метал группы Queensrÿche, Demon Hunter, Metal Church, Nevermore, Himsa, и Sunn O))) и поп-рок группы Harvey Danger, Goodness, и The Presidents of the United States of America. Известные музыканты Jimi Hendrix, Duff McKagan, Nikki Sixx и Quincy Jones провели годы своего становления в Сиэтле.
Гранж
Сиэтлские группы начали смешивать метал- и панк-музыку в районе 1984 года, причем бо́льшая часть подобных экспериментов относилась к творчеству группы The U-Men. Тем не менее, некоторые критики впоследствии отмечали, что, несмотря на каноническое место The U-Men в качестве пионеров гранж-направления, их звук в меньшей степени соотносился с хэви-металом и был гораздо более похожим на постпанк. Однако уникальные черты группы, возможно, являлись большим источником вдохновения, нежели сама эстетика. Вскоре в Сиэтле сформировалась «разнообразная музыкальная сцена» и «отличительная сиэтлская индивидуальность», выраженная творчеством местных «гаражных постпанк-групп». Гранж представлял собой развитие местной панк-рок-сцены и был вдохновлен музыкой таких коллективов, как , The U-Men, , и . Кроме того, значительное влияние на звучание жанра оказал медленный, тяжёлый и грязный стиль группы Melvins. По словам Роя Шукера, что успех гранжа основывался на «столпах», которые были «заложены в 1980-х годах более ранними альтернативными сценами». Шукер утверждал, что музыкальные критики «…особо выделяли бросающиеся в глаза целостность и аутентичность сиэтлской сцены».