Сталинградская битва
22 июня 1941 года Германия и её союзники без объявления войны напали на Советский Союз. Потерпев ряд тяжёлых поражений в ходе боёв летом-осенью 1941 года, советские войска перешли в контрнаступление во время битвы за Москву в декабре 1941 года. Германские войска, измотанные упорным сопротивлением защитников Москвы, не готовые к ведению зимней кампании, имея обширный и не полностью контролируемый тыл, были остановлены на подступах к городу и в ходе контрнаступления Красной Армии отброшены на 150—300 км на запад.
Холокост в России
В результате нападения Германии на СССР 22 июня 1941 года западная и юго-западная часть территории России попала под оккупацию войсками вермахта. 9 июля немецкие войска заняли Псков, 16 июля — Смоленск, 15 августа — Новгород, 6 октября был захвачен Брянск, 13-го — Калуга, 14-го — Калинин. На юге 17 октября был захвачен Таганрог. Ростов-на-Дону был оккупирован дважды — в ноябре 1941 и летом 1942 года. Также летом 1942 года были оккупированы Ставрополь, Майкоп, Краснодар, Моздок и Новороссийск.