Гражданская война в Сирии
Срыв попыток мирного урегулирования привёл к дальнейшему усилению поддержки оппозиции странами — противниками режима Асада. В начале декабря в Анталии (Турция) состоялась конференция «Свободной сирийской армии», на которой, помимо 260 полевых командиров, присутствовали представители США, Великобритании, Франции и ряда арабских государств. Под их давлением прошла очередная попытка объединения разрозненных повстанческих сил. 15 декабря здесь был сформирован Высший военный совет (Верховное военное командование). Начальником штаба Высшего военного совета стал перешедший в июле 2012 года на сторону повстанцев бригадный генерал сирийской армии Салим Идрис. Предполагалось, что Высший военный совет будет координировать действия крупных вооружённых отрядов и возьмёт на себя организацию подготовки бойцов, снабжение и финансирование. Как и предыдущие, эта попытка не имела успеха. Большинство отрядов, как и прежде, оказалось вынуждено при закупках оружия и боеприпасов полагаться лишь на собственные ресурсы. Тем самым влияние и власть Высшего военного совета оказались в значительной мере подорваны.
Советско-сирийское военное сотрудничество
В 1976 году СССР не поддержал ввод сирийских войск под флагом межарабских сил в Ливан, где с 1975 года шла межконфессиональная гражданская война, спровоцированная ростом активности палестинских группировок во главе с ООП, которые после изгнания из Иордании избрали Ливан своей главной базой для антиизраильских операций. Советское руководство временно приостановило поставки вооружения и сократило количество военных специалистов в Сирии, давая понять, что намерено оказывать военную помощь сирийской стороне лишь в ответ на израильскую агрессию. Однако кризис 1982 года, вызванный израильским вторжением в Ливан в ходе операции «Мир Галилее», ещё прочнее связал Сирию с СССР.
Израильская армия, оккупировав южную часть Ливана, официально мотивировала своё присутствие в этой стране борьбой с палестинскими военизированными формированиями. Поставив себе более широкие цели, чем было официально заявлено, израильское руководство решило вообще ликвидировать Организацию освобождения Палестины на территории Ливана. Непрекращающиеся бомбардировки сделали своё дело: в середине августа ООП согласилась покинуть Бейрут. При посредничестве США было подписано соглашение об эвакуации боевиков ООП в ряд арабских стран, контроль за которой должны были осуществлять многонациональные силы. Как было заявлено, решение США ввести свои войска в Ливан было вызвано ростом жертв среди гражданского населения и международной оппозицией израильскому вторжению. Кроме США, в многонациональной группировке в Ливане были задействованы Вооружённые силы Великобритании, Франции и Италии.