Гранж
В период формирования жанра его называли «pain rock» (), из-за ярко выраженного влияния «негативизма» группы Black Sabbath. Также, гранж получил локальные прозвища: «Саунд Сиэтла» или «Сцена Сиэтла», последнее было отсылкой к активной музыкальной субкультуре этого города, которая была сосредоточена вокруг независимого лейбла Sub Pop, а также «мощной альтернативной сцены» Вашингтонского университета и Колледжа Вечнозелёного штата. Данный колледж представлял собой прогрессивное учебное заведение c экспериментальным учебным процессом у которого имелась своя музыкальная радиостанция. Также, на пионеров жанра повлияли группы из Портленда, такие как Wipers.
Постгранж
Самая молодая третья волна пошла ещё дальше в сторону альт-рока и приобрела некоторые его черты, такие как быстрая скорость игры, более высокий вокал и строй гитары (в классическом пост-гранже гитары опускали довольно низко). Также часто используется две гитары для более насыщенного звука. Стиль активно развивается с 2003—2004 гг. Объективно третья волна — это смесь классического пост-гранжа и модерн-альт-рока. Третью волну представляют: Red (группа), Poets of the Fall, Decyfer Down, Strata, Evans Blue, Hurt (группа), Flyleaf, Like A Storm, Veer Union, Cyrenic, InMe.