Гранж
В период формирования жанра его называли «pain rock» (), из-за ярко выраженного влияния «негативизма» группы Black Sabbath. Также, гранж получил локальные прозвища: «Саунд Сиэтла» или «Сцена Сиэтла», последнее было отсылкой к активной музыкальной субкультуре этого города, которая была сосредоточена вокруг независимого лейбла Sub Pop, а также «мощной альтернативной сцены» Вашингтонского университета и Колледжа Вечнозелёного штата. Данный колледж представлял собой прогрессивное учебное заведение c экспериментальным учебным процессом у которого имелась своя музыкальная радиостанция. Также, на пионеров жанра повлияли группы из Портленда, такие как Wipers.
Гранж
В 1992 году музыкальный критик "Rolling Stone" Майкл Азеррад назвал "The Rocket" «наиболее авторитетным рупором» сиэтлской гранжевой субкультуры. "The Rocket" представляла собой бесплатную газету посвященную музыкальной сцене Северо-западного побережья, которая издавалась с 1979 года под руководством Чарльза Р. Кросса. Первоначально в газете освещались только «малоизвестные альтернативные группы» местного масштаба, такие как , The Allies, The Heats/The Heaters, Visible Targets, Red Dress и The Cowboys. Однако, в середине 1980-х издание начало выпускать статьи о более известных коллективах, вроде Slayer, , Queensrÿche и Metal Church. К 1988 году, когда популярность металлической сцены пошла на спад, акцент газеты сместился на местные протогранжевые () и альтернативные рок-группы. По словам Доун Андерсон, в 1988 году, задолго до того, как какое-либо другое издание обратило на них внимание, Soundgarden и Nirvana уже были звездами газеты и печатались на её обложках. В 1991 году "The Rocket" также начала издаваться в Портленде, штат Орегон.
Возникший в Австралии литературный жанр представляет собой вымышленную или беллетристику начала 1990-х годов, посвящённую судьбам молодых людей живущих в «гетто» «… мире дезинтегрирующего будущего, где единственным спасением от … скуки является нигилистическое стремление к сексу, насилию, наркотикам и алкоголю». Часто центральные персонажи романов маргинальны, бесправны, а также лишены какого-либо стремления и решимости, выходящих за рамки удовлетворения своих основных потребностей. Как правило, гранж-литературу пишут «новые, молодые авторы» которые исследовали «суровые, грязные, жизненные реалии» простых обывателей. Жанр описывали как подвид грязного реализма и ответвление литературы Поколения X. Публицист Стюарт Гловер выражал мнение, что термин «гранж-литература» начал заимствовать базовое понятие «гранж» с «конца 1980-х — начала 1990-х годов … у [гранж] групп Сиэтла». По словам Гловера, «гранж-литература» была по большей части маркетинговым термином, используемым издательскими компаниями для продвижения определённой продукции; публицист подчёркивал, что большинство авторов, которых классифицировали как «гранжевых» писателей, отвергали приписываемый им ярлык. Австралийские фантасты Макгахан, Макгрегор и Циолкас критиковали «гомогенизирующий эффект» от объединения весьма отличающихся друг от друга групп писателей в один литературный жанр. Так, Циолкас назвал термин «гранж-литература» «детищем СМИ».