Меланезия
Республика Вануату — архипелаг Новые Гебриды, включает 80 островов. Высшая точка — 1879 м на о. Эспириту-Санто. Население — 243 тыс. (2009). Столица — Порт-Вила (население − 24 тыс. чел.). Официальные языки — бислама, английский, французский. Религия — протестантизм. Первым европейцем увидел эти острова П. де Кирос, название им дал Джеймс Кук в XVIII в. С 1887 г. — совладение Франции и Великобритании, а с 1980 г. независимая республика.
История Вануату
Франция же в это время вела очень активную колониальную политику в южной части Тихого океана: в 1842 году были аннексированы Маркизские острова и объявлен протекторат над островом Таити и близлежащими островами. В 1853 году была захвачена Новая Каледония. Хотя Франция не осуществляла каких-либо активных попыток завладеть Новыми Гебридами вплоть до середины 1880-х годов, французское руководство не хотело, чтобы над архипелагом установила свой контроль Британская империя, что, в свою очередь, усилило бы позиции последней.