Исследование Нептуна
Исследование Нептуна было начато станцией Voyager 2, который посетил планету 25 августа 1989 года. Экспедиция Neptune Orbiter была отменена, никаких других полетов к Нептуну проделано не было. На данный момент известно, что Нептун является газовым гигантом и не имеет твердой поверхности, таким образом, проведение миссии по высадке посадочного модуля маловероятно.
Открытие Нептуна
Вскоре после открытия Урана в 1781 году У. Гершелем в движении этой планеты стали выявляться непонятные аномалии — она то «отставала» от расчётного положения, то опережала его. Русский астроном, академик Андрей Лексель, доказавший, что открытый Гершелем объект — планета, обратил внимание на аномалии движения Урана ещё в 1783 году. Изучив особенности движения планеты, Лексель предположил, что на Уран воздействует притяжение неизвестного космического тела, орбита которого расположена ещё дальше от Солнца. Но после смерти Лекселя в 1784 году его идея оставалась вне поля зрения научного сообщества на протяжении десятилетий.