Культ личности Ленина
После третьего инсульта 10 марта 1923 года умирающий Ленин окончательно отошёл от политической деятельности. По описанию Ричарда Пайпса, после удара он стал способен произносить только односложные слова: «вот-вот» и «съезд-съезд». Началась ожесточённая борьба за власть между ближайшими соратниками Ленина, в которой враждующие стороны широко апеллировали к традиционному среди большевиков авторитету Ленина. Бурный рост культа вокруг его имени с этого времени стал неудержимым; Нина Тумаркин подчёркивает, что в совершенно сознательном раздувании культа в 1923—1924 годах участвовали как правящая в тот момент «тройка» Зиновьев-Каменев-Сталин, так и противостоявший им Троцкий. Все претенденты на роль преемника Ленина написали множество хвалебных статей о нём. Несколько особняком в этом ряду стояли статьи Троцкого, упорно изображавшего себя, как равную Ленину фигуру ("см. также Троцкий и Ленин"). Так, в одной из своих статей Троцкий рассказывал о следующем комичном случае: однажды, когда Троцкому жали ботинки, Ленин одолжил ему свои. Но для Троцкого они тоже оказались тесными.
Десталинизация
Таким образом десталинизация, начавшаяся в феврале 1956 года, уже через несколько месяцев после закрытого доклада Хрущёва сошла на нет. В период с 1956 по 1961 год про Сталина говорилось, что он выдающийся революционер и руководитель Советского Союза, который лишь в конце своей жизни стал допускать крупные ошибки и беззакония. Труды Сталина продолжали выпускать, хотя их стало намного меньше. В партийной, научно-исторической и учебной литературе периодически цитировали Сталина, а в изданиях, посвящённых жизни и деятельности В. И. Ленина и Октябрьской революции продолжали печатать репродукции картин и фотоснимков, изображавших Ленина вместе со Сталиным. Например, в 1957 году вышел сборник «Воспоминания о Ленине», куда, помимо прочего, были включены и выдержки из «канонического» произведения И. В. Сталина — «О Ленине», а в 1958 году последний раз была выпущена его работа «Об основах ленинизма». В 1956—1957 годах лучшим ученикам школ и классов выдавали сертификаты, а передовикам производства — почётные грамоты, на которых были изображены Ленин и Сталин. На Красной площади висели плакаты с одним Лениным. Однако демонстранты продолжали носить портреты Сталина. В некоторых городах на центральных площадях по-прежнему вывешивали портреты Ленина и Сталина. Например, в Кирове, на Театральной площади (центральная площадь Кирова) 1 мая и 7 ноября 1956, 1957, 1958, 1959, 1960 и 1961 годов продолжали висеть портреты Ленина и Сталина. В кино Сталина стали показывать намного реже. Однако в 1957, в 1958 и 1960 годах были сняты фильмы, где был показан Сталин. В 1957 году был снят фильм «Правда», в 1958 году сняли фильм «В дни Октября», а в 1960 году был снят фильм «Утро». Во всех этих фильмах Сталина показывали в положительном образе, верным сторонником Ленина и ярым противником троцкистов. Таким образом в кино Сталина продолжали показывать положительным человеком.