Террористические акты 11 сентября 2001 года
Объявление Усамой бен Ладеном джихада против Америки, его фетва от 1998 года, а также другие многочисленные призывы к убийству американцев рассматривались как свидетельства того, что у него были существенные мотивы организации подобного террористического акта. В 2000 году директор ЦРУ Джордж Тенет заявил, что «непрекращающиеся угрозы против интересов США и их союзников, которые раздаются со стороны „международного террориста № 1“ Усамы бен Ладена и его законспирированной сети боевиков, имеют под собой реальное основание». Он также отметил, что «благодаря принимаемым США мерам безопасности бен Ладен, находящийся на территории Афганистана под покровительством движения „Талибан“, несколько ограничен в своих возможностях, однако его способности в области подготовки и проведения терактов сегодня так же велики, как и год назад».
Агентство национальной безопасности
Вскоре после терактов 11 сентября 2001 года президент США Джордж Буш-младший санкционировал программу слежения за электронными коммуникациями (включая контроль сообщений электронной почты, телефонных разговоров, финансовых операций и интернет-активности) под кодовым названием "Stellar Wind". Во время президентства Барака Обамы "Stellar Wind" была заменена на другие технологии сбора оперативных данных на территории США, способные контролировать весь спектр современных телекоммуникаций (подробности об этом в 2013 г. сообщил Эдвард Сноуден).