Сиэтл
Сиэтл считается родиной музыкального направления гранж, который в начале 1990 годов стал популярен во всем мире благодаря таким группам как Nirvana, Soundgarden, Alice in Chains, Pearl Jam, и Mudhoney. Город подарил миру музыкантов различных направлений, среди которых Bill Frisell и Wayne Horvitz (авангардный джаз), Glenn Crytzer (свинг), рэпер Sir Mix-a-Lot, джаз саксофонист Kenny G, Heart, хэви-метал группы Queensrÿche, Demon Hunter, Metal Church, Nevermore, Himsa, и Sunn O))) и поп-рок группы Harvey Danger, Goodness, и The Presidents of the United States of America. Известные музыканты Jimi Hendrix, Duff McKagan, Nikki Sixx и Quincy Jones провели годы своего становления в Сиэтле.
Гранж
Тексты гранж-музыкантов, как правило, представляют собой мрачный, нигилистический материал, базирующийся на чувствах страха и страданий. Содержание песен затрагивает такие темы, как социальное отчуждение, апатия, пренебрежение, , халатность, предательство, социальная/, психологическая травма, ущемление прав и стремление к свободе. Джеффри Пирлин из Массачусетского технологического института подчеркивал, что тексты этого жанра «были одержимы бесправием», описывая их атмосферу, как «безысходное отчаяние». В свою очередь, журналистка Кэтрин Стронг утверждала, что гранж-песни, как правило, были посвящены «негативным переживаниям или чувствам», причем основными темами были отчуждение и депрессия, но с «иронической насмешкой». По мнению Тары Тэлли, гранж-музыканты выражали «сильные чувства» в своих текстах о «социальных проблемах», включая «желание „распять неискреннего“», подход, который фанаты жанра ценили за его аутентичность. Тем не менее, тексты гранж-исполнителей нередко критиковались за их «…грубость и часто встречающуюся похабность». В 1996 году консервативный колумнист написал эссе, критикующее гранж-субкультуру, под названием «Героин, наш герой»; он назвал гранж музыкой, которая, по большей части, «…лишена идеалов и импульсов для политических действий».