Восточноевропейский театр военных действий Второй мировой войны
22 июня 1941 года Германия начала боевые действия на всем фронте советско-германской границы, после чего объявила войну СССР, нарушив тем самым пакт о ненападении. Войну СССР объявили также союзники Германии: Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, Словакия, Болгария и Хорватия. Несмотря на превосходство Красной Армии в количестве военной техники, вермахт в отличие от неё был полностью мобилизован к началу боевых действий, а также смог достичь многократного преимущества на направлениях своих главных ударов, что позволило ему прорваться вглубь советской территории и в ряде случаев (Западный фронт) окружить советские войска, расположенные в выступах государственной границы. Советским войскам Директивой № 3, изданной вечером 22 июня, предписывалось наносить контрудары вплоть до захвата районов, из которых вермахт вёл вторжение (Люблин и Сувалки), но это оказалось нереальным. На южном направлении произошло крупнейшее в истории танковое сражение, в котором более 3 тыс. советских танков потерпели поражение от около 700 немецких, однако этот советский контрудар позволил армиям Юго-Западного фронта временно избежать окружения и отступить к Киеву. К концу первой декады июля Германия захватила Латвийскую, Литовскую, Белорусскую, значительную часть Украинской, часть Молдавской ССР.
Заседание Политбюро ЦК КПЮ 4 июля 1941 года
На совещании в начале мая 1941 года ЦК КПЮ проанализировал сложившуюся ситуацию в Югославии и отдал распоряжение всем краевым, областным, районным и городским комитетам партии образовать собственные воинские подразделения для ведения вооружённой борьбы. С мая по июнь шло формирование ударных групп и десятков, куда вступали массово как члены партии и Союза коммунистической молодёжи Югославии, так и симпатизирующие им. Группы занимались саботажем и диверсиями. 22 июня 1941 Германия без объявления войны напала на Советский Союз, и в тот же день Коминтерн призвал все коммунистические партии Европы «подняться на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками», что стало сигналом для югославских коммунистов. 27 июня на очередном заседании ЦК КПЮ был сформирован Главный штаб народно-освободительных партизанских отрядов Югославии, начальником которого стал Иосип Броз Тито.