SMS Fürst Bismarck (1897)
Первый броненосный крейсер разработанный для немецкого флота, Fürst Bismarck был крупнее крейсеров типа «Виктория Луизе» почти в два раза и имел значительно более мощное вооружение. Он должен был заменить корвет с закрытой батареей «Лейпциг» 1874—1877 гг. постройки. Корабль предназначался для использования за рубежом, в частности в поддержку немецких колоний в Азии и Тихого океана. Несмотря на противодействие политической оппозиции, новый корабль был утвержден рейхстагом, и был заложен как «Эрзац „Лейпциг“» с заводским № 23 в 1 апреля 1895 года на казенной верфи в Киле. Fürst Bismarck, названный в честь известного немецкого канцлера Отто фон Бисмарка, вошёл в строй 1 апреля 1900 года и обошёлся в 18 945 000 марок.
HMS Electra (1934)
В первых числах мая Британское Адмиралтейство получило информацию о том, что немецкий линкор «Бисмарк» может предпринять попытку прорыва в Северную Атлантику, и направило «Электру» в Скапа-Флоу на Оркнейских островах для возможного участия в перехвате рейдера. 22 мая, сразу после полуночи, «Электра» вместе с эсминцами «Экейтес», «Антилопа», «Энтони», «Эхо» и «Икар» вышла в море для прикрытия северных подходов в составе эскорта линейного крейсера «Худ» и линкора «Принц Уэльский». Намерения командования предусматривали дозаправку в исландском Хвалфьорде и продолжение патрулирования. Вечером 23 мая погода начала ухудшаться и в 20:55 адмирал Ланселот Холланд просигналил эсминцам: «если вы не можете поддерживать эту скорость, я пойду без вас. Следуйте за мной с оптимальной для вас скоростью». В 02:15 утром 24 мая эсминцам было приказано разойтись и находиться друг от друга в 15-мильном интервале для поисков на севере.