Культ личности Ленина
Искренность большевистских вождей, с 1923 года активно начавших раздувать ленинский культ, представляется довольно сомнительной. Так, во время январской партконференции 1924 года Сталин предал гласности изъятый из официальных протоколов XI съезда (1922) фрагмент выступления «дециста» Тимофея Сапронова, в котором Сапронов назвал Ленина «невеждой» и «олигархом». Годом позднее Сапронов публично заявлял о «гениальности» Ленина. Сам же Сталин, в 1922 году убедившись в серьёзности болезни Ленина, даже затребовал медицинскую литературу, изучив которую, заметил в кругу своих соратников: «Ленину капут». Это сталинское замечание дошло до самого Ленина, посчитавшего эту фразу оскорбительной. Если верить мемуарам Бориса Бажанова, Сталин после смерти Ленина, когда считал, что его никто не видит, прямо радовался, что для него наконец расчищена дорога к власти.
Десталинизация
В 1953—1956 годах Сталин официально почитался в СССР как великий лидер; в тот период на портретах он часто изображался вместе с Лениным. Портреты Сталина продолжали висеть рядом с портретами Ленина. На первомайских и ноябрьских демонстрациях продолжали вывешивать огромные портреты и полотнища с изображениями Ленина и Сталина. Продолжали вручаться Сталинские премии. Пионеры, комсомольцы и вступающие в партию обещали и клялись «быть верными делу Ленина-Сталина». В учебниках по истории СССР Сталина по-прежнему называли «великим вождём и учителем, продолжателем дела Ленина». На политзанятиях продолжали изучать труды Сталина. В своих речах ораторы постоянно упоминали Сталина и продолжали цитировать его высказывания. Сталин продолжал занимать своё почётное место в пантеоне наиболее почитаемых вождей правящей партии и страны.