Усама бен Ладен
7 октября 2008 года на вторых дебатах кандидатов в президенты выдвиженец от Демократической партии Барак Обама заявил: «Мы убьём бен Ладена. Мы сломаем „Аль-Каиду“. Это должно быть главным приоритетом национальной безопасности». По избранию президентом он повторил о намерении «возродить обязательство США найти лидера „Аль-Каиды“ Усаму бен Ладена». Обама отказался от глобальной войны с терроризмом и сконцентрировался на борьбе с «Аль-Каидой». В декабре 2009 года министр обороны США Роберт Гейтс сообщил, что у американских властей долгие годы не было достоверной информации о местонахождении её главы. Неделю спустя командующий Международными силами содействия безопасности в Афганистане генерал Маккристал заявил, что «Аль-Каида» не будет побеждена до тех пор, пока Усама не будет схвачен или убит, так как, будучи культовой фигурой, помогает её существованию как международной франшизы, но его захват или гибель не будут означать уничтожения группировки. В апреле 2011 года Обама отдал приказ об осуществлении тайной операции по пленению или ликвидации Усамы бен Ладена. 2 мая того же года Белый дом сообщил о его гибели в убежище в городе Абботтабад в Пакистане.
Фоли, Джеймс (фотожурналист)
По результатам совместного расследования ФБР, MI5 и Скотланд-ярда, вероятными подозреваемыми являются Абдель-Маджид Абдель Бари (23 года, бывший музыкант, уехал из Лондона «ради Аллаха», публиковал фотографию, где держит в руках отрезанную голову солдата армии Сирии, его отец Адель-Абдель Бари являлся одним из приближённых Усамы бен-Ладена и содержится в тюрьме в США в ожидании суда по обвинению в терроризме), Абу Хусейн аль-Британи (настоящее имя Джунаид Хусейн, хакер из Бирмингема, бежал в Сирию), Абу Абдулла аль-Британи (использует социальные сети для вербовки молодых людей, предположительно голос Джона принадлежит ему).
Президент Франции Франсуа Олланд со всей строгостью осудил варварскую казнь журналиста джихадистами «Исламского государства», так как данная террористическая организация «защищает лишь жестокость и фанатизм», а Фоли исполнял свой долг в горячих точках, несмотря на угрозу жизни.