Гражданская война в Лаосе
В апреле 1953 года Вьетнамская народная армия (ВНА) вторглась в северо-восточный Лаос в составе 40 тыс. бойцов под командованием генерала Во Нгуен Зяпа. В составе ВНА находился отряд Патет Лао из 2000 человек во главе с Суфанувонгом. Целью вторжения был захват королевской столицы Луангпхабанг и Долины кувшинов. 9 ноября Патет Лао начал войну с Королевством Лаос, что стало формальной точкой отсчета гражданской войны. Патет Лао противостояли 10 тыс. лаосских правительственных войск, усиленных 3 тыс. французских солдат.
Патет Лао
Первой организацией, называемой Патет Лао, был Единый национальный фронт Лаоса ("Нео Лао Итсала"), сформированный в 1950 году для борьбы против французских колонизаторов за независимость страны. В 1956 году на базе Нео Лао Итсала был создан Патриотический фронт Лаоса (ПФЛ, "Нео Лао Хаксат"), включающий Союз молодёжи Лао Хаксат, Ассоциацию лаосских женщин, Федерацию патриотических профсоюзов, Ассоциацию лаосских студентов и другие организации.