Дуэль
В наиболее традиционных дуэлях каждый из противников делал только один выстрел. Если оказывалось, что в результате оба соперника оставались невредимыми, считалось, тем не менее, что честь восстановлена и дело окончено. Далеко не всегда противники жаждали крови, но считалось при этом, что если стрелявший первым явно стремился опасно ранить оппонента, то второй тоже получает на это полное право. С другой стороны, когда дуэлянт демонстративно стрелял мимо, это само по себе могло считаться оскорблением и поводом для нового поединка.
Американская дуэль
Одна из самых нашумевших американских дуэлей XIX века состоялась между варшавским военным генерал-губернатором Александром Даниловичем Герштенцвейгом и наместником Царства Польского российским генералом графом Карлом Карловичем Ламбертом. Герштенцвейг был крайне раздражен тем, что в ходе событий 1861 года наместник без его ведома отменил решения, принятые накануне Герштенцвейгом; между ним и наместником, в кабинете последнего, произошло бурное объяснение, в котором Герштенцвейг назвал графа Ламберта «изменником». Результатом должна была стать дуэль, однако оба понимали, что и победителю не поздоровится, ибо недовольство монарха могло быть непредсказуемо. Оба сошлись на американской дуэли. Эти события были описаны следующим образом: «"Посредник подает противникам два конца носового платка, на одном из которых завязывается узелок, и вытащивший таковой обязан добровольно застрелиться… жребий пал на Герштенцвейга, который и вытащил злосчастный узелок…"». Утром 5 октября 1861 года А. Д. Герштенцвейг привёл этот «приговор судьбы» в исполнение. Генерал Степан Александрович Хрулёв, который выполнял при этом роль посредника, делал это крайне неохотно, ибо считал такой способ выяснения отношений слишком жестоким. Сам генерал объяснял это так:
Хрулёв знал, о чём говорил: американская дуэль полностью исключает великодушие, милосердие и прощение. После промаха противника второй дуэлянт, если считает предмет спора пустым, может выстрелить в воздух, и примирение в случае, если промахнулись оба противника — также возможно.