Сталинградская битва
22 июня 1941 года Германия и её союзники без объявления войны напали на Советский Союз. Потерпев ряд тяжёлых поражений в ходе боёв летом-осенью 1941 года, советские войска перешли в контрнаступление во время битвы за Москву в декабре 1941 года. Германские войска, измотанные упорным сопротивлением защитников Москвы, не готовые к ведению зимней кампании, имея обширный и не полностью контролируемый тыл, были остановлены на подступах к городу и в ходе контрнаступления Красной Армии отброшены на 150—300 км на запад.
Хроника Великой Отечественной войны (сентябрь 1941 года)
6 сентября. В директиве немецкого верховного главнокомандования № 35 от 6 сентября 1941 г. была изложена общая идея завершающих осенних операций на советско-германском фронте. Группе армий «Север» предлагалось совместно с финскими соединениями окружить советские войска в районе Ленинграда. Группе армий «Центр» приказывалось не позднее конца сентября перейти в решительное наступление на московском направлении. Группа армий «Юг» получила указание главными силами завершить начатую против Юго-Западного фронта операцию.