Предыстория Великой Отечественной войны
1 сентября 1939 года Германия начала военные действия против Польши. На юге её действия поддержала Словакия. Правительство Польши бежало из Варшавы. 3 сентября на стороне Польши в войну вступили Великобритания и Франция. Началась Вторая мировая война. С этой даты вплоть до 10 мая 1940 года продолжалась так называемая «Странная война» Великобритании и Франции с Третьим рейхом. Боевые действия почти полностью отсутствовали, за исключением боестолкновений на море.
Восточноевропейский театр военных действий Второй мировой войны
В советской и российской историографии период, начавшийся с нападения Германии на СССР 22 июня 1941 года и завершившийся разгромом Германии в мае 1945 года, именуется "Великой Отечественной войной", а военные действия, которые велись СССР в период с 17.09.1939 по 22.06.1941, участием Советского Союза во Второй мировой войне не считаются.