Silent Hill 2
Основной сценарий игры носит название «Письмо из Тихого Рая» (). Главный герой "Silent Hill 2", Джеймс Сандерленд, получает письмо от своей жены Мэри, которая умерла от болезни три года назад. Мэри приглашает Джеймса приехать в небольшой курортный городок Сайлент Хилл, где они когда-то хорошо провели время. Она пишет:
Осматривая заброшенный туманный город, на кладбище он встречает девушку Анжелу. Протагонист говорит, что заблудился и ищет дорогу. Указав правильный путь, она советует главному герою держаться от этого места подальше, утверждая, что с этим городом что-то не так. По пути Сандерленд видит Лежачую фигуру, которую убивает деревянной доской. Блуждая по жилому дому «Лесная долина» (), Джеймс встречает маленькую девочку Лору, которая всячески ему мешает. Войдя в одну из комнат, он обнаруживает Пирамидоголового, который насилует двух Манекенов. Испугавшись, протагонист прячется в шкафу и делает несколько выстрелов из пистолета, заставляя монстра отступить. В другом помещении Сандерленд находит труп и знакомится с полным парнем Эдди, который утверждает, что никого не убивал.
Silent Hill 2
Бо́льшая часть игрового процесса состоит в исследовании города, поиске ключей, иных предметов, решении головоломок. В меньшей степени сделан акцент на уничтожении врагов. Уровни сложности противников и головоломок независимы друг от друга и определяются отдельно перед началом игры. В проекте представлено по четыре режима сложности для каждой из внутриигровых систем: «Новичок» (, «Лёгкий» (), «Нормальный» () и «Тяжёлый» () — для боевой системы; «Лёгкий», «Нормальный», «Тяжёлый» и «Экстра тяжёлый» () — для загадок. Причём в версиях для "Xbox" и "PlayStation 2" при опциональной установке «Новичка» не требуется сражаться с монстрами. Некоторые коды для загадок генерируются случайным образом. Джеймс может пользоваться фонариком и переносным радио, которое издаёт треск и эфирный шум при приближении монстров. Кроме того, он может повернуть голову в сторону ближайшего предмета или противника. Сохранение игры на консольных версиях возможно только около красных листов, в версии для персональных компьютеров — в любом месте.