Дантес, Жорж Шарль
В 1835 году в Аничковом дворце Дантес знакомится с женой Пушкина Натальей Николаевной. 4 (16) ноября 1836 года городская почта доставила Пушкину и нескольким его друзьям анонимный пасквиль, который присваивал Пушкину «диплом рогоносца»; в дипломе содержался косвенный намёк на внимание к Н. Н. Пушкиной не только Дантеса, но и царя. Александр Сергеевич счёл письмо исходящим от Геккерна-отца (до сих пор неизвестно, был ли он прав; во всяком случае доказано, что сохранившиеся экземпляры написаны не Геккерном и не Дантесом; существует также предположение, что «диплом» исходил от недоброжелателей Дантеса) и немедленно послал Дантесу немотивированный вызов на дуэль. Геккерн, получивший вызов (Дантес дежурил в казарме), попросил отсрочку на сутки, а потом — на две недели, на что Пушкин согласился. Н. Н. Пушкина, узнав о вызове, связалась с Жуковским, и тот, вместе с её тёткой, начал переговоры с Пушкиным и Геккернами. Жуковский пытался убедить поэта отказаться от дуэли, на что тот не соглашался. Однако через неделю после вызова Жорж Дантес сделал предложение Екатерине Гончаровой — сестре Натальи Николаевны и соответственно свояченице Пушкина. Так как Дантес стал женихом Екатерины, Пушкин был вынужден отозвать свой вызов. 10 января 1837 года Екатерина Гончарова стала женой Геккерна-Дантеса. Впоследствии она родила ему четверых детей и умерла после родов в 1843 году.
Встреча на далёком меридиане
Профессор Калифорнийского университа, учёный с мировым именем Никлас Ренет, проводя эксперимент, получил данные, отличающиеся от результатов, полученных советским учёным Гончаровым. Оба учёных встречаются в Америке и решают проверить результаты опыта в лаборатории в СССР. Для Никласа Ренета эта поездка имеет не только научный характер. Вот уже несколько лет он потерял цель в жизни и надеется обрести её, окунувшись в разрешение сложнейшей научной проблемы. Также он надеется найти успокоение в любви. Никлас Ренет ещё до поездки в Москву заводит интрижку со своей секретаршей, а по приезде крутит роман с эмигранткой Анни, но и тот вскоре завершился. Проверив вместе с Гончаровым расчёты, Никлас находит у того ошибку, и оба учёных решают провести эксперимент с самого начала в горной лаборатории на Кавказе. Тем временем Никлас влюбляется в молодого физика Валю, и она вскоре отвечает ему взаимностью. Но в Валю влюблён ещё и Гончаров. Роман Никласа и Вали долго не продлился. В результате перепроверки эксперимента оказалось, что Гончаров не допускал ошибки, а всё дело в том, что нужно применять новый метод.