Ван Тао (журналист)
Семейство Ван со времён династии Мин обитало в большой деревне Фули (именуемой также ) в 40 китайских вёрстах к юго-востоку от Сучжоу. В те времена деревня была разделена между двумя уездами — Куньшань и Юаньхэ. Семья обитала в восточной половине, относящейся к Юаньхэ, в своих стихотворениях и эссе Ван Тао мог именовать себя уроженцем обоих уездов. К моменту его рождения в семье насчитывалось четыре поколения конфуцианских учёных, благодаря тому, что прадед-торговец разбогател и дал своим сыновьям образование. Ван Тао появился на свет в четвёртый день десятой луны 8-го года Даогуан (10 ноября 1828 года). По уверениям сына, его отец — Ван Чангуй — в 9-летнем возрасте выучил наизусть «Тринадцать канонов» и считался самым гениальным учёным во всём родном уезде. Однако бедность помешала карьере чиновника, и Ван Чангуй стал уездным учителем. Его жена — мать Ван Тао — происходила из семейства Чжу и тоже получила классическое образование, что было редкостью в те времена. Перед Ван Тао у его родителей было трое сыновей. Во время эпидемии оспы все трое погибли на протяжении всего 10 дней. Выжила лишь дочь Ван Ин (шестью годами старше Ван Тао), которая затем вышла замуж за торговца. В 1834 году на свет появился и младший брат Личжэнь, но он не демонстрировал никаких наклонностей к учению.
Лян Цичао
Лян Цичао родился 23 февраля 1873 года в деревне Цзянмэнь волости Нэнцзу, что в уезде Синьхуэй провинции Гуандун, к юго-западу от Гуанчжоу. Эта местность практически не была затронута модернизацией, несмотря на относительную близость Гонконга и достижений западной цивилизации. Его семья насчитывала 16 поколений крестьян и несколько сот лет прожила на одном месте. Только дед — Лян Вэйцин (1815—1892) — получил низшую конфуцианскую степень шэнъюаня. Это не слишком сказалось на благосостоянии клана мелких помещиков. Отец — Лян Баоин (1849—1916) — получил классическое образование и возглавлял школу в родной деревне. Цичао очень быстро проявил экстраординарные способности. Дед и отец возлагали на него большие надежды, рассчитывая, что он сделает выдающуюся чиновничью карьеру. Под руководством матери и деда Цичао ещё до наступления четырёх лет изучил «Четверокнижие» и «Ши-цзин», а в пятилетнем возрасте под началом отца закончил изучение «Пятиканония». К восьмилетнему возрасту он умел слагать восьмичленные сочинения и прочно заслужил славу вундеркинда среди односельчан.