Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
Украинская повстанческая армия
Мельник и Бандера не договорились. Раскол на «мельниковцев» и «бандеровцев» 10 февраля 1940 был таким же, как раскол РСДРП на «большевиков» и «меньшевиков». ОУН(б) — бандеровская и ОУН(м) — мельниковская. Каждая группировка с этого момента провозглашала себя единственно законным руководством ОУН. Сторонники Степана Бандеры были готовы к радикальным методам борьбы. Еще до того, как Германия напала на СССР, они приняли решение: «в случае войны воспользоваться ситуацией, взять власть в свои руки и на освобожденных от московско-большевистской оккупации частях украинской земли построить свободное Украинское государство». Единственное, чего не учитывали националисты — так это отношение к их планам самой Германии. Бандеровцы надеялись, что сам факт их выступления против войск СССР заставит немцев признать их союзниками и способствовать возрождению Украины.