Гражданская война в Сирии
Срыв попыток мирного урегулирования привёл к дальнейшему усилению поддержки оппозиции странами — противниками режима Асада. В начале декабря в Анталии (Турция) состоялась конференция «Свободной сирийской армии», на которой, помимо 260 полевых командиров, присутствовали представители США, Великобритании, Франции и ряда арабских государств. Под их давлением прошла очередная попытка объединения разрозненных повстанческих сил. 15 декабря здесь был сформирован Высший военный совет (Верховное военное командование). Начальником штаба Высшего военного совета стал перешедший в июле 2012 года на сторону повстанцев бригадный генерал сирийской армии Салим Идрис. Предполагалось, что Высший военный совет будет координировать действия крупных вооружённых отрядов и возьмёт на себя организацию подготовки бойцов, снабжение и финансирование. Как и предыдущие, эта попытка не имела успеха. Большинство отрядов, как и прежде, оказалось вынуждено при закупках оружия и боеприпасов полагаться лишь на собственные ресурсы. Тем самым влияние и власть Высшего военного совета оказались в значительной мере подорваны.
Гражданская война в Сирии
21 августа 2013 года в СМИ появились сообщения о применении газа зарин в пригороде Дамаска Восточной Гуте. В результате химической атаки, по сообщениям, погибли от 600 до 1,3 тыс. человек. Власти Сирии и оппозиция отвергали обвинения в проведении химической атаки, возлагая ответственность друг на друга. США обвинили правительственные силы в осуществлении атаки. Франция и США при поддержке ряда арабских государств серьёзно рассматривали вопрос о нанесении ударов по Сирии. Президент США Барак Обама неоднократно заявлял, что применение в Сирии химического оружия будет рассматриваться как переход через «красную линию», после которого международное сообщество будет обязано вмешаться в ситуацию. 29 августа на заседании Совбеза ООН Россия и Китай наложили вето на соответствующий проект резолюции.