Славянский фолк
Михаил Глинка - основоположник национальной русской композиторской школы. Глинка долго изучал европейскую классическую музыку, пробовал свои силы в качестве композитора-новатора. В дальнейшем Глинка обратился к обширными планами создания русской национальной оперы. После долгих поисков сюжета для оперы Глинка, по совету В. Жуковского, остановился на народном предании об Иване Сусанине. Так родилась опера "Жизнь за царя", которая произвела фурор в русском высшем обществе и лестные отзывы критиков. В 1837 году Михаил Глинка, ещё не имея готового либретто, начал работать над новой оперой на сюжет поэмы А. С. Пушкина «Руслан и Людмила». Идея оперы возникла у композитора ещё при жизни поэта. Он надеялся составить план по его указаниям, однако гибель Пушкина вынудила Глинку обращаться к второстепенным поэтам и любителям из числа друзей и знакомых. Первое представление оперы «Руслан и Людмилы» состоялось 27 ноября (9 декабря) 1842 года, ровно через шесть лет после премьеры «Ивана Сусанина». В сравнении с «Иваном Сусаниным», новая опера М. Глинки вызвала разгромную критику. Тем не менее, сочинения Глинки оказали сильное влияние на последующие поколения русских композиторов. Помимо широко известных опер, композитор написал симфоническую фантазию «Камаринская» из темы двух русских народных песен: свадебной лирической «Из-за гор, гор высоких» и бойкой народной плясовой. В этом произведении Глинка утвердил новый тип симфонической музыки и заложил основы её дальнейшего развития, умело создав необычайно смелое сочетание различных ритмов, характеров и настроений.
Осетинская музыка
В 50—60-е гг. выросла творческая активность осетинских композиторов. Появилось множество произведений различных жанров, в том числе крупной формы. Впервые в истории осетинской музыки созданы музыкальные комедии и оперы. В творчестве Д. С. Хаханова ведущее место занимают инструменты (скрипичный концерт, концерт для национальной гармоники с симфоническим оркестром, две симфонии), а также балетная музыка — первый осетинский балет по мотивам национальных легенд — «Ацамаз и Агунда» и балет «Хетаг», первая осетинская оперетта «Хандзериффа», музыка к спектаклям. Т. Я. Кокойти — автор первой осетинской симфонии, фортепьянной фантазии «Азау» и др., А. Я. Кокойти — автор симфонических танцев (в том числе «Симды фаз»), рапсодии для скрипки с оркестром, камерных произведений и хоровых. В творчестве X. С. Плиева главное место заняли массовые и эстрадные песни и особенно музыкальная комедия; он автор оперетт «Весенняя песня», «Три друга», «Жених сбежал», оперы «Коста». Разносторонне творчество И. Г. Габараева — симфоническая поэма к 250-летию Ленинграда, симфоническая сюита «В горах Осетии», три рапсодии для оркестра, две симфонии, вокальные циклы песен на стихи поэтов Азии и Африки, на стихи Р. Гамзатова, на стихи узников концлагеря Заксенхаузена и др. И. Г. Габараев — автор опер «Азау» (по мотивам новеллы С. Гадиева) и «Оллана» (по рассказу «Святой Илья с горы Тбау» В. Я. Икскуля), вокально-симфонической поэмы «Человеку» (на стихи Ш. Муасса). Успешно работают композиторы младшего поколения — Р. К. Цорионти (опера, оратория, песни), Т. Хосроев, Е. В. Кулаев, Ф. Ш. Алборов и др. Авторами инструментальной и вокально-хоровой музыки стали Кулиев и др. Значительный вклад в осетинскую профессиональную музыку внесли русские композиторы Н. А. Карницкая, Е. А. Колесников, A. A. Поляниченко.