В джазе только девушки
В апреле 1958 года Уайлдер получил письмо от Мэрилин Монро. На тот момент актриса уже почти два года нигде не снималась и, узнав о намечающихся съёмках, выразила заинтересованность в новой работе. Уайлдер перед этим имел не самый удачный опыт работы с Мэрилин в картине «Зуд седьмого года». Капризы актрисы привели тогда к срыву съёмочного графика, но режиссёр понимал, что коммерческий успех картины мог быть связан именно с личностью Монро. Уайлдер предложил Монро роль Душечки и выслал ей пятистраничный набросок роли. После первого прочтения текста Монро осталась очень недовольна. У актрисы были другие интересные предложения от Fox и MGM, и она колебалась. Монро совершенно не устраивало её сложившееся экранное амплуа, а тут ей снова предлагали роль «тупой блондинки». «Героиня даже не может отличить мужчину от женщины», — комментировала своего персонажа Мэрилин. С 1955 года актриса посещала занятия по актёрскому мастерству и была, как она считала, готова к более сложным ролям.
Джонни Эйнджел
Роль роковой женщины в фильме играет Клер Тревор, «ключевая нуаровая актриса, которая добилась признания, играя как главных героинь, так и роковых женщин. Незадолго до того она снялась в фильме нуар „Убийство, моя милая“ (1944), а вскоре после „Джонни Эйнджела“ сыграла в таких фильмах, как „Катастрофа“ (1946) и „Грязная сделка“ (1948)». В 1949 году Тревор завоевала Оскар за лучшую роль второго плана в фильме нуар «Ки-Ларго» (1948), а в 1955 году была номинирована на Оскар за роль второго плана в фильме-катастрофе «Великий и могучий» (1954). На роль романтической героини была приглашена актриса шведского происхождения Сигне Хассо, которая в 1940 году перебралась в Голливуд, подписав контракт с RKO Pictures. Хассо дебютировала в кино в романтической комедии «Небеса могут подождать» (1943), за которой последовали роли в военной драме «Седьмой крест» (1944) и шпионском фильме нуар «Дом на 92-й улице» (1945). В дальнейшем наиболее значимыми картинами Хассо были фильм нуар «Двойная жизнь» (1947) и криминальный триллер «Кризис» (1950).