Пий XII
Папа Пий XI скончался 10 февраля 1939 года. Некоторые историки интерпретировали конклав по избранию его преемника, как стоящий перед выбором между дипломатическим или духовным кандидатом. Кардиналы-выборщики посчитали дипломатический опыт Пачелли, особенно в отношениях с Германией, решающим фактором. Эудженио Мария Джузеппе Джованни Пачелли был избран Папой Римским 2 марта 1939 года, в 63-й день своего рождения, после одного дня обсуждения и проведения трёх туров голосования. По слухам, Пачелли просил провести ещё один тур голосования, чтобы гарантировать справедливость избрания.
Франко, Антонио
В этот период в прессе была широко освещена ситуация с отказом Франко посетить ежегодную церемонию дня памяти жертв Холокоста в мемориальном комплексе Яд ва-Шем в Иерусалиме. Ватиканом было высказано мнение, что экспозиция направлена против католиков и папы римского Пия XII, в 1939-1958 годах занимавшего Святой престол. В музее была выставлена фотография с подписью об отказе Пия XII подписать документ 1942 года об осуждении союзниками убийства евреев. После слов Франко о доказательствах того, что папа римский приложил немало усилий для спасения евреев в период Холокоста и дополнительных двусторонних переговоров, надпись была изменена и он присоединился к дипломатическим представителям других стран в церемонии поминовения.