Речной окунь
Современное распространение речного окуня (по данным на 2008 год) охватывает штаты Западная Австралия, Южная Австралия, Новый Южный Уэльс, Виктория и Тасмания, а также Австралийскую столичную территорию. В Западной Австралии область распространения охватывает все крупные речные бассейны от бассейна реки Суон на севере до реки на востоке, включая реки , Муррей, , , , , и . Наиболее многочисленные популяции окуня обитают в реках Муррей и Колли. Продвижение окуня на север к экватору сдерживается слишком высокой для него температурой воды. В некоторых водоёмах юго-восточной части Австралии (например, в озере Берли-Гриффин) в последние годы наблюдается резкое снижение численности окуня из-за распространения вируса "EHNV".
Речной окунь
В. Ю. Баранов на основе изучения окуней из водоёмов Урала утверждает, что уровень феногенетических различий между популяциями окуней смежных водоёмов меньше уровня различий между окунями из удалённых водоёмов (2007 год). Напротив, В. В. Покровский, изучив окуней из водоёмов Лужского округа Ленинградской области, обнаружил, что в соседних озёрах могут жить окуни с существенными феногенетическими различиями (1931 год).
В российской ихтиологической литературе часто встречаются сведения, что в крупных озёрах и водохранилищах с наличием богатой кормовой базы речной окунь образует две разные экологические формы, или расы, которые отличаются местом обитания, пищевым рационом и скоростью роста. Первую форму обычно называют «мелкий», «травяной» или «прибрежный» окунь, вторую — «крупный» или «глубинный» окунь. Мелкая тугорослая форма, ошибочно описанная в 1951 году В. В. Покровским как отдельный подвид "Perca fluviatilis gracilis", также классифицировалась как "Perca fluviatilis var. macrophthalma" и "Perca fluviatilis var. maculata". В качестве отличительных признаков мелкой формы помимо размеров называли величину глаза, длину плавников, наличие тёмного пятна на хвостовом плавнике, малое расстояние между спинными плавниками, удлинённую форму тела. Обе формы живут совместно в молодом возрасте, затем в образе их жизни наблюдаются различия. Основу пищевого рациона медленнорастущего прибрежного окуня составляют беспозвоночные. Глубинный растёт быстрее и во взрослом возрасте питается главным образом мелкой рыбой, ведя хищный образ жизни. О. Н. Попова считает, что образование данных форм более характерно для самок окуня. Заявляется, что у самок медленнорастущей формы наблюдается задержка в развитии половых клеток, а сам нерест производится не ежегодно. Также утверждается, что в водоёмах с большим разнообразием биотопов окунь может образовывать три экологические формы.