Спирты
Слово "спирт" появилось в русском языке во времена Петра I через английское слово "spirit", которое, в свою очередь, произошло от латинского "spīritus" — «дыхание, дух, душа».
Спиритический сеанс
Термин происходит от французского слова «séance», могущего означать «место» или «сидение». Одной из наиболее ранних работ, посвящённых данной практике, была книга «Communitation With the Other Side» (рус. «Контакты с другой стороной») англичанина Джорджа Литтлтона, опубликованная в Англии в 1760 году. В своей книге он утверждал, что общался — в числе прочих — с душами Перикла, Уильяма Пенна и шведской королевы Кристины. Популярность спиритических сеансов существенно возросла в Великобритании и США в середине XIX века, в том числе после ритуалов, проводившихся в Белом Доме тогдашней первой леди США Мэри Тодд Линкольн в присутствии своего мужа, Авраама Линкольна, после смерти их сына; в Бразилии первый известный сеанс состоялся в 1865 году, причём вскоре в этой стране популярность этого явления уже не уступала англоязычному миру. К середине XX века популярность спиритических сеансов снизилась, однако к этому времени на основе веры в возможность контакта с душами умерших возникло отдельное религиозное течение в христианстве — спиритуализм.