Культ личности Ленина
Искренность большевистских вождей, с 1923 года активно начавших раздувать ленинский культ, представляется довольно сомнительной. Так, во время январской партконференции 1924 года Сталин предал гласности изъятый из официальных протоколов XI съезда (1922) фрагмент выступления «дециста» Тимофея Сапронова, в котором Сапронов назвал Ленина «невеждой» и «олигархом». Годом позднее Сапронов публично заявлял о «гениальности» Ленина. Сам же Сталин, в 1922 году убедившись в серьёзности болезни Ленина, даже затребовал медицинскую литературу, изучив которую, заметил в кругу своих соратников: «Ленину капут». Это сталинское замечание дошло до самого Ленина, посчитавшего эту фразу оскорбительной. Если верить мемуарам Бориса Бажанова, Сталин после смерти Ленина, когда считал, что его никто не видит, прямо радовался, что для него наконец расчищена дорога к власти.
Десталинизация
Таким образом десталинизация, начавшаяся в феврале 1956 года, уже через несколько месяцев после закрытого доклада Хрущёва сошла на нет. В период с 1956 по 1961 год про Сталина говорилось, что он выдающийся революционер и руководитель Советского Союза, который лишь в конце своей жизни стал допускать крупные ошибки и беззакония. Труды Сталина продолжали выпускать, хотя их стало намного меньше. В партийной, научно-исторической и учебной литературе периодически цитировали Сталина, а в изданиях, посвящённых жизни и деятельности В. И. Ленина и Октябрьской революции продолжали печатать репродукции картин и фотоснимков, изображавших Ленина вместе со Сталиным. Например, в 1957 году вышел сборник «Воспоминания о Ленине», куда, помимо прочего, были включены и выдержки из «канонического» произведения И. В. Сталина — «О Ленине», а в 1958 году последний раз была выпущена его работа «Об основах ленинизма». В 1956—1957 годах лучшим ученикам школ и классов выдавали сертификаты, а передовикам производства — почётные грамоты, на которых были изображены Ленин и Сталин. На Красной площади висели плакаты с одним Лениным. Однако демонстранты продолжали носить портреты Сталина. В некоторых городах на центральных площадях по-прежнему вывешивали портреты Ленина и Сталина. Например, в Кирове, на Театральной площади (центральная площадь Кирова) 1 мая и 7 ноября 1956, 1957, 1958, 1959, 1960 и 1961 годов продолжали висеть портреты Ленина и Сталина. В кино Сталина стали показывать намного реже. Однако в 1957, в 1958 и 1960 годах были сняты фильмы, где был показан Сталин. В 1957 году был снят фильм «Правда», в 1958 году сняли фильм «В дни Октября», а в 1960 году был снят фильм «Утро». Во всех этих фильмах Сталина показывали в положительном образе, верным сторонником Ленина и ярым противником троцкистов. Таким образом в кино Сталина продолжали показывать положительным человеком.