О начале человеческой истории
«Первичный эскиз» большой книги — под тем же названием «О начале человеческой истории» — Борис Фёдорович опубликовал в 1969 году в виде 31-страничной статьи-доклада в сборнике «Философские проблемы исторической науки». Этот текст, однако, в первую очередь касался первой части задуманной трилогии; опубликованная позднее книга предполагалась как срединная её часть. Именно в статье 1969 года (по материалам выступления на семинаре по вопросам философии естествознания Института философии АН СССР) Поршнев открытым текстом произвёл ревизию господствовавших в советской науке взглядов Ф. Энгельса. Исследователь нашёл у классика марксизма следующую логическую ошибку — смешение труда, который предшествовал появлению человека, с трудом, который присущ исключительно человеку и возник вместе с появлением человека. Такая ошибка лишала формулу «труд создал человека» всякого смысла. К началу 1969 года была написана важная глава, посвящённая суггестии (опубликована в 1971 году под названием «Контрсуггестия и история» в сборнике «История и психология»). В данном тексте содержалась одна из центральных идей будущей книги: рассмотрение суггестии как базовой «ячейки» психической деятельности, отличавшей человека от животного.
Биомеханика спорта
Историю спортивной биомеханики можно с уверенностью отсчитывать от знаменитых трудов Николая Александровича Бернштейна (1896—1966). В 1926 г. вышла из печати его первая книга «Общая биомеханика», в которой он впервые в мировой науке попытался объяснить закономерности основных способов передвижения человека — ходьбу, бег — сложной, иерархической работой мозга. Тогда же им были открыты такие фундаментальные явления в управлении движениями, как сенсорные коррекции, более известные теперь в кибернетике как обратные связи.
В 1947 году вышла монография Н. А. Бернштейна «О построении движений», которая являлась дальнейшим развитием идей иерархического, многоуровневого построения движений в мозгу человека. Через год монография «О построении движений» была удостоена Сталинской премии, а в 1949 году Н. А. Бернштейн был объявлен космополитом, сочинителем антипавловских теорий, вульгаризатором науки. Его уволили из Центрального научно-исследовательского института физкультуры (ЦНИИФК), а возглавляемую им лабораторию биомеханики закрыли. Н. А. Бернштейн был реабилитирован в период «хрущевской оттепели». Несмотря на лишение работы ученый усиленно трудился над развитием своих идей, уделяя особое внимание биомеханике спорта и физической культуры. Основные работы этого периода: «Очерки по физиологии движений и физиологии активности» (1966 г.), «О ловкости и её развитии» (1991 г.) выходят в свет уже после смерти ученого. Эти работы, несомненно, стимулировали интерес к спортивной биомеханике, при кафедрах физкультурных вузов и НИИ открываются лаборатории биомеханики, регулярно проводятся общероссийские конференции по биомеханике, в которых всегда присутствует секция спортивной или спортивно-педагогической биомеханики.