Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
УПА-Запад
Уже в 1942 году боевые группы ОУН, действовавшие на территории Галиции, разрослись в Украинскую народную самооборону (УНС). Название стало популярным, и, несмотря на то, что после создания УПА УНС вошла в её состав, термин «УНС» сохранялся вплоть до конца 1943 года. В начале 1944 года он перестал употребляться, уступив место названию «УПА-Запад». То же самое произошло с вооруженными повстанческими отрядами на Буковине, до 1943 года носившими название Буковинская Украинская Самооборонная Армия (БУСА), а впоследствии ставшим частью УПА-Запад.