Сиэтл
Сиэтл считается родиной музыкального направления гранж, который в начале 1990 годов стал популярен во всем мире благодаря таким группам как Nirvana, Soundgarden, Alice in Chains, Pearl Jam, и Mudhoney. Город подарил миру музыкантов различных направлений, среди которых Bill Frisell и Wayne Horvitz (авангардный джаз), Glenn Crytzer (свинг), рэпер Sir Mix-a-Lot, джаз саксофонист Kenny G, Heart, хэви-метал группы Queensrÿche, Demon Hunter, Metal Church, Nevermore, Himsa, и Sunn O))) и поп-рок группы Harvey Danger, Goodness, и The Presidents of the United States of America. Известные музыканты Jimi Hendrix, Duff McKagan, Nikki Sixx и Quincy Jones провели годы своего становления в Сиэтле.
Nevermind
Благодаря "Nevermind" направление «гранж» перестало быть локальным явлением Сиэтла и сместило на себя акценты музыкальной популярности в рок-музыке, с конца 1980-х прочно удерживаемые «металлом» (что особенно сказалось на жанре глэм-метал) — вынудив такие группы, как Anthrax, Metallica и Mötley Crüe подстраиваться под новое звучание. Вслед за успехом альбома, другие сиэтлские группы, такие как Pearl Jam, Soundgarden и Alice in Chains, также стали выпускать пластинки, становившиеся хитами — гранж закрепился на волнах крупнейших радиостанций и попал в сферу интересов ведущих лейблов. Тем не менее, сам Кобейн впоследствии высказывал сожаление по поводу слишком «гладкого» звучания пластинки и слишком большого внимания, обрушившегося на группу со стороны прессы и мейнстримовой аудитории благодаря ее успеху.