Террористические акты 11 сентября 2001 года
Заявления «Аль-Каиды» добавили веса мнению о том, что именно эта организация ответственна за организацию атак 11 сентября. В своём видеообращении 2004 года, в котором бен Ладен по видимому подтверждает своё участие в событиях, он указал в качестве причин Ливанскую войну 1982 года, в которой, по его мнению, есть вина США. В этом видео бен Ладен заявил, что они хотят «"восстановить свободу своей нации"», «"наказать настоящего агрессора"», и нанести экономический ущерб Соединённым Штатам. Декларируется, что постоянной целью является «"священная война, которая приведёт к краху Америки"». Бен Ладен заявил: «"мы клянёмся, что Америка не будет жить в безопасности до тех пор, пока мы живём в Палестине. Это покажет Америке, что она ставит интересы Израиля выше интересов собственного народа. Америка не выйдет из этого кризиса до тех пор, пока она не покинет Аравийский полуостров, и не прекратит поддержку Израиля"».
В отчёте комиссии 9/11 указывается, что враждебность к Америке, которую испытывает Халид Шейх Мохаммед, «главный архитектор» событий 11 сентября, вызвана не «"нахождением его в Америке в качестве студента, а агрессивным неприятием внешней политики США, поддерживающих Израиль"». Та же самая мотивация была у двух угонщиков, находившихся за штурвалами самолётов, врезавшихся в ВТЦ: Мухаммед Атта, по описанию хорошо знавшего его Ральфа Бодена, «"был более всего возмущён… защитой США израильской политики"». «Когда кто-то спросил, отчего Атта никогда не смеётся, ответом было „"как вы можете смеяться, когда в Палестине гибнут люди?"“» Мухаммед Атта, как указано в отчёте Лоуренса Райта, взял на себя роль шахида в непосредственной связи с израильской операцией «Гроздья Гнева». Абдулазиз аль-Омари, угонщик, находившийся вместе с Атта на рейсе 11, сказал в своём видеозавещании: «"Моё дело — это послание всем, кто слышит и видит меня, а также это послание всем неверным, что они должны с позором покинуть Аравийский полуостров, и прекратить подавать руку помощи трусам евреям в Палестине"».
Рейс 11 American Airlines 11 сентября 2001 года
Главарь группы террористов Мухаммед Атта и его помощник Абдулазиз аль-Омари вылетели в 05:41 11 сентября 2001 года из (Портленд (Мэн)) и на рейсе 5930 авиакомпании Colgan Air (плановое время вылета — 06:00) долетели до аэропорта Логан (Бостон). Оба захватчика летели в первом классе; Атта зарегистрировал на этот рейс две сумки, аль-Омари летел без багажа. Когда они регистрировались, система CAPPS выбрала Атту на проверку его багажа, но там ничего противозаконного не было найдено. В 06:45, после 45-минутного перелёта, Атта и аль-Омари прибыли в Бостон. В это же время в аэропорт прибыли ещё 3 захватчика: Валид аш-Шехри, Ваиль аш-Шехри и Сатам ас-Суками. В 06:52 пилот-захватчик рейса 175 United Airlines (который позднее уничтожит южную башню ВТЦ) Марван Аль-Шеххи (который в тот момент тоже находился в аэропорту Логан) позвонил со встроенного в аэропорту телефона и сообщил, что планы атаки остаются в силе.