Итальянский фронт Первой мировой войны
28 июля 1914 года после убийства эрцгерцога Франца-Фердинанда и «июльского кризиса» Австро-Венгрия объявила Сербии войну. Началась Первая мировая война. Австро-Венгрия и Германия сразу же потребовали от Италии вступить в войну на стороне Тройственного союза. Однако 3 августа 1914 года король Италии Виктор Эммануил III сообщил германскому императору Вильгельму II, что условия возникновения войны не соответствуют тем условиям в договоре о Тройственном союзе, при которых Италия должна вступить в войну. Австро-Венгрия первая объявила войну, то есть не была жертвой агрессии. В этот же день итальянское правительство опубликовало декларацию о нейтралитете. Однако итальянское руководство понимало, что для того, чтобы получить желаемые территории, стране придется воевать, продолжительный нейтралитет в мировой войне чреват последствиями. С началом войны обе коалиции начали активную деятельность по привлечению Италии к войне на своей стороне. Итальянское правительство это понимало и старалось выторговать у каждой стороны более удачные условия послевоенных приобретений.
Первая мировая война
По окончании войны, в межвоенный период эпитеты «великая/большая» уступили место определению «"мировая война"». В 1920-е годы название «"Четырёхлетняя война 1914—1918 гг."» зафиксировал Энциклопедический словарь Гранат (тома с 46 по 48, изданные в 1925—1927 годах). Хотя в строгом смысле первой по счёту империалистической войной считается Испано-американская война 1898 года, тем не менее, в послереволюционные годы в СССР в ходу также было название «"империалистическая война"».