Американо-лаосские отношения
В 1954 году Лаос получил независимость от Франции, а в 1955 году Соединённые Штаты Америки установили дипломатические отношения с Лаосом. В 1960 году в Лаосе началась гражданская война и Соединённые Штаты поддержали королевское правительство страны. С 1964 года территория Лаоса начала подвергаться бомбардировке ВВС США в рамках их кампании во Вьетнаме. В 1975 году коммунистическое правительство пришло к власти в Лаосе и начало налаживать сотрудничество с Вьетнамом и СССР, а также внедрило однопартийную систему и командную экономику. С 1975 по 1991 год американо-лаосские отношения переживали серьёзный спад. В 1991 году после распада Советского Союза Лаос начал стремиться улучшить отношения с другими странами. В 1992 году американо-лаосские отношения были восстановлены. В июле 2012 года госсекретарь США Хиллари Клинтон посетила Лаос, что стало первым визитом госсекретаря США в эту страну с 1955 года. В 2016 году государственный секретарь США Джон Керри посетил Лаос дважды. В сентябре 2016 года президент Барак Обама стал первым президентом США, посетившим Лаос. В ходе визита Барак Обама вместе с президентом Лаоса Буннянгом Ворачитом объявили о начале всеобъемлющего партнерства между странами. Проблемными моментами в отношениях между странами являются: военнослужащие ВС США, пропавшие без вести в Лаосе, а также обезвреживание неразорвавшихся боеприпасов, оставшихся после окончания войны.
Новый экономический механизм
В 1975 году была провозглашена Лаосская народно-демократическая республика. На тот момент Лаос был бедной аграрной страной, разоренной гражданской войной. Преобладали мелкие крестьянские хозяйства, в ряде районов сохранялось подсечно-огневое земледелие. Основными культурами к 1975 году были рис и кукуруза. Также выращивались табак, кофе, хлопок, опийный мак, картофель, соя, маниок, цитрусовые и масличные. На экспорт шла продукция лесной промышленности — например, бензой. Плантации гевеи не получили развития. Промышленных объектов было очень мало — оловянная шахта Фонтиу (добытая руда шла на экспорт в непереработанном виде), цементный завод, хлопкоочистительная фабрика во Вьентьяне, мелкие предприятия легкой промышленности. В период независимости сильно развилась гидроэнергетика — к 1975 году в стране функционировали 6 крупных электростанций. Автомобильный парк в 1975 году составлял 18 тыс. машин. Дорожная сеть была слабо развита. В 1983 году в Лаосе было только 766 км дорог с асфальтовым покрытием. Железных дорог не было вовсе. Границы Лаоса были очень беспокойными. На севере против лаосских властей действовали группы партизан во главе с Па Као Хэ. На юго-западе располагался ориентировавшийся на США Таиланд. Отношения с Таиландом были враждебными и дошли в 1987—1988 годах до вооруженного конфликта. Система подготовки специалистов для национальной экономики в Лаосе практически отсутствовала. В 1975 году в стране только 145 человек обучались в высших и средних профессиональных школах.