Классификация танков
Первые танки появились в ходе Первой мировой войны. Танк Mark I, впервые использованный англичанами в бою против германской армии, выпускался в двух модификациях: «самка» () — с пулемётным вооружением, и «самец» () — с 2 пулеметами и двумя 57-мм пушками. Впоследствии свои первые танки разработали Франция, Германия и ряд других государств. Танки того времени распределялись прежде всего по массе: лёгкие, средние и тяжёлые.
Танкетка
Прототипы танкеток начали появляться уже во время Первой Мировой войны. Танкетки изначально задумывались как мобильный транспортёр пулеметов, обеспечивающий частичную защиту оператора. Дальнейшее развитие концепции в 30-х годах, уже предполагало полностью бронированные малые безбашенные танки. Танкетки производились для оснащения войск разных армиях примерно до середины тридцатых годов, когда стало ясно, что они не могут быть полноценными танками из-за слабой брони и вооружения, а также из-за отсутствия башни, 
что препятствовало эффективному применению бортового вооружения. Это также было подтверждено последующим опытом гражданской войны в Испании и в Польше, во время сентябрьской кампании 1939 года. Большинство танкеток имея на вооружении только пулеметы, они не могли сами сражаться с более мощными вражескими танками и применялись для поддержки пехоты аналогично бронеавтомобилям. 
Танкетки изначально были предназначены (создавались) для подразделений моторизованной пехоты вооружённых сил, к повышению тактической подвижности пехоты — обеспечению непрерывной поддержки её движения огнём, путём быстрого перехода станковых пулемётов во время боя, с одной огневой позиции на другую, а также и снабжения (подвоза) боевыми припасами во время боя. В некоторых случаях использовались, несмотря на большой недостаток — недостаточную огневую мощь, для задач разведки и боевого охранения.