Строение бактериальной клетки
В отличие от многоклеточных организмов, у одноклеточных организмов (и бактерий в том числе) рост, то есть увеличение клетки в размерах, и размножение путём деления клеток тесно связаны. Обычно бактериальные клетки делятся на две равноценные дочерние клетки. Сначала клетка удлиняется, в ней образуется поперечная перегородка. На завершающем этапе дочерние клетки расходятся. Отличительной чертой деления бактериальных клеток является непосредственное участие реплицированной ДНК в процессе деления. В связи с тем, что в подавляющем большинстве случаев прокариотические клетки имеют клеточную стенку, бинарное деление сопровождается формированием септы — перегородки между дочерними клетками, которая затем расслаивается посередине. Процесс деления прокариотической клетки подробно изучен на примере "E. coli".
Старение бактерий
Старение клетки начинается с асимметричного деления, приводящего к неравному разделению факторов старения между дочерними клетками. Существует мнение, что неравное разделение повреждений между двумя клетками при делении одноклеточных организмов минимизирует их влияние на популяцию в целом: клетка, получившая больше повреждений, погибнет, но зато оставшаяся в живых клетка будет иметь меньше повреждений, чем её предшественница. Это относится не только к бактериям: например, при почковании дрожжей "Sacchoaromyces cerevisiae" факторы старения остаются в материнской клетке, так что дочерняя клетка получается «моложе».