Ди Стефано, Альфредо
Ди Стефано начал карьеру в четвёртом составе, в котором выступали игроки с 16 по 18 лет. С этой командой он смог выиграть все матчи первенства, но в финальной встрече клуб проиграл «Платенсе» со счётом 1:2. Там он стал немного больше зарабатывать: если в четвёртой команде ему платили всего два песо за победу, то в третьей уже двадцать. 7 августа 1944 года Ди Стефано дебютировал в основе «Ривер Плейт» в товарищеской игре против «Сан-Лоренсо». Позднее Альфредо вспоминал: «Ещё долго после этой игры при одном воспоминании о ней у меня мурашки бегали по спине. Рядом со мной в нападении играли великие футболисты: Педернера, Лабруна, Д’Амброзио. Можно представить себе, как я волновался! Ведь все мои родные и односельчане приехали в столицу, чтобы поболеть за меня. Пришли и старые приятели из Ла Боки. А сыграл я очень неважно: наверное, и волнение сказалось, и мастерства не хватило. К тому же я повредил ногу и в начале второго тайма был вынужден покинуть поле». Вскоре Альфредо, по требованию главного тренера основного состава «Ривера», Ренато Чезарини, был переведён в третий состав. С командой до 21 года он занял первое место в своём дивизионе, однако команду лишили победы: матч последнего тура, «Ривер» — «Бока Хуниорс», завершился дракой, в результате чего все участники матча были дисквалифицированы и лишены очков.
Ди Стефано, Альфредо
Из-за разбирательств по случаю его трансфера, Ди Стефано был вынужден не выступать на протяжении семи месяцев. Лишь 23 сентября 1953 года он дебютировал в составе «Реала» в матче с французским клубом «Нанси», в котором его команда проиграла 2:4, однако сам игрок, который ещё даже не набрал форму и весил 82 кг, забил второй гол мадридцев в матче ударом головой: «Никогда не забуду эту дату. Разогревался я под грохот поезда. Мы ехали ночью с моей женой Сарой и моими маленькими дочками — Нанетт и Сильваной. Мне было всё равно, хорошо я себя чувствую или плохо, надо было играть — и я играл. Я должен был как можно скорее оправдать доверие, которое мне оказали. Я всегда прекрасно знал, что в футболе нужно работать ради того, кто платит за вход на стадион. Публика — лучший тренер. Она — убирает тебя с поля и она же ставит тебя играть». Несмотря на это, своим дебютом футболист доволен не был. Через четыре дня он дебютировал в чемпионате Испании в матче с «Расингом» и вновь забил, поразив ворота соперника на 56 минуте встречи. Две недели спустя Альфредо оформил «дубль» в матче со своим несостоявшимся клубом, «Барселоной», а его команда победила со счётом 5:0. Всего за сезон Ди Стефано забил 29 мячей, став в первом же сезоне лучшим бомбардиром первенства. «Реал» же выиграл чемпионат страны, сделав это впервые за 21 год. В том же году, за три месяца до Альфредо, в клуб пришёл Пако Хенто. По окончании сезона Сантьяго Бернабеу, недовольный игрой этого футболиста, захотел его поменять на Франсиско Эспину из «Расинга». Однако Бернабеу спросил совета у Ди Стефано по поводу этого перехода. Альфредо в ответ сказал, что верит в талант Хенто, и что тот не показывает высокого уровня игры из-за своего возраста. Сантьяго поверил Ди Стефано и оставил молодого игрока в команде. Впоследствии Хенто стал одним из лучших крайних форвардов Европы. В начале следующего сезона, при непосредственном участии Ди Стефано, в «Реал» перешёл его бывший партнёр по «Мильонариосу» и соотечественника, Эктора Риаля: Альфредо посоветовал Бернабеу, искавшего игрока на позицию нападающего, Риаля. Более того, когда Эктор послал письмом свои требования о заработной плате, Ди Стефано они показались недостаточно большими, и он самостоятельно исправил сумму с 200 на 250 тысяч песет. Эти два футболиста стали лучшими бомбардирами команды, на двоих забив более половины голов «Реала» за сезон. Клуб во второй раз подряд одержал победу в чемпионате страны, а также победил в Латинском кубке.
В сезоне 1955/56 Ди Стефано во второй раз стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив 24 гола. Однако его клуб занял в первенстве лишь 3 место, уступив «Барселоне» и «Атлетику». Зато «Реал» одержал победу в первом розыгрыше Кубка европейских чемпионов. В матчах турнира Альфредо забил 5 голов, один из которых в финале с «Реймсом», где он смог пройти со своей половины поля и забить мяч, ставший первым в матче его команды. В этой же игре Альфредо проявил себя мастером организации игры, а клуб показал свою силу всей Европе. Габриэль Ано, журналист и автор концепции клубных международных турниров в Европе, написал после игры: «Ди Стефано — самый ценный игрок, какого мне когда-либо приходилось видеть, чрезвычайно хорош и в атаке, и в обороне. Он полностью затмил нашего Копа…». В том же году впервые была учреждена самая престижная индивидуальная награда в европейском футболе — Золотой мяч; Ди Стефано являлся одним из главных претендентов на эту награду и в итоге занял в опросе второе место, уступив лишь три голоса победителю, Стэнли Мэттьюзу.