Гражданская война в Лаосе
В апреле 1953 года Вьетнамская народная армия (ВНА) вторглась в северо-восточный Лаос в составе 40 тыс. бойцов под командованием генерала Во Нгуен Зяпа. В составе ВНА находился отряд Патет Лао из 2000 человек во главе с Суфанувонгом. Целью вторжения был захват королевской столицы Луангпхабанг и Долины кувшинов. 9 ноября Патет Лао начал войну с Королевством Лаос, что стало формальной точкой отсчета гражданской войны. Патет Лао противостояли 10 тыс. лаосских правительственных войск, усиленных 3 тыс. французских солдат.
Гражданская война в Лаосе
К середине октября около 4500 правительственных солдат по инициативе США были отправлены в Нам-Бак, который стал рассматриваться как краеугольный камень «железной дуги» оборонительных позиций в северном Лаосе. Однако эти солдаты были крайне слабо обучены, некоторые даже никогда до этого не брали в руки оружие. В ответ 316-я стрелковая дивизия ВНА была отправлена в Лаос для штурма Нам-Бака. Гарнизон роялистов был вскоре окружен. Они призвали помощь авиации, и истребители-бомбардировщики ВВС США ударили по линиям снабжения коммунистов. Пилоты «Air America» доставляли боеприпасы и эвакуировали раненых. Однако 25 декабря вьетнамская армия вновь перешла в наступление.