Серая цапля
Серая цапля распространена чрезвычайно широко. Её ареал охватывает значительную часть Евразии и Африки. При этом она в большинстве мест является обычной, часто — многочисленной птицей, общее поголовье которой растёт. Основные места обитания привязаны к водоёмам, при этом почти на любых водоёмах в пределах области обитания серая цапля — наиболее часто встречающийся вид голенастых. На значительной части ареала цапля является перелётной птицей, в других обитает круглый год. Часто держится группами, которые могут достигать значительной величины. Гнездится также обычно колониями, к которым могут присоединяться птицы других видов. Не избегает близости человека, часто встречается в культурных ландшафтах, в том числе в черте крупных городов. Серая цапля является, по-видимому, наиболее известной и хорошо изученной из всех цапель.
Пудретки
У цапель пудретки расположены на груди, в области поясницы и находятся на внутренней поверхности бёдер. У серой цапли количество порошковых перьев — примерно 150 шт./см², у большой белой цапли — 156, у рыжей цапли — 105, у малой белой цапли — 412, у кваквы — 74. Установлено, что у цапель размер порошковых перьев меняется по сезонам; так, у серой цапли в весеннем брачном наряде их длина составляет 24 мм, в зимнем — 32 мм. У большой белой цапли в летнем наряде длина таких перьев 22 мм, в зимнем — 42 мм. Сезонное увеличение длины порошковых перьев в зимнее время может быть связано с необходимостью уменьшения теплоотдачи, а также с образом жизни, в большей степени привязанным к воде, чем в остальное время. У мелких цапель, которые улетают на зимовку в места с тёплым климатом, (малая белая цапля, жёлтая цапля, рыжая цапля) не было отмечено увеличение порошковых перьев в осенний период. Таким образом, наличие пудреток у цапель является важной адаптацией не только к околоводному образу жизни, но и к сезонным изменениям погодных условий, особенно у видов, гнездящихся в холодных районах.