Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
Украинская повстанческая армия
Польская милиция и силы безопасности, находящиеся в стадии формирования, не были способны эффективно противодействовать активности УПА и ОУН(б). В связи с этим ряд районов был фактически неподконтролен польской гражданской администрации, и на территории ПНР продолжали действовать крупные подразделения УПА (численностью более 100 вооружённых лиц). В Украинской ССР такие формации были ликвидированы ещё к лету 1945. Общая численность отрядов УПА СБ ОУН(б) и сети ОУН(б) оценивалась числом до 6 тысяч участников, из них до 2,5 тысяч вооружённых участников УПА.
28 марта 1947 года на Лемковщине в засаде устроенной УПА был убит заместитель министра обороны Польши генерал Кароль Сверчeвский и после этого инцидента, польские власти приступили к окончательной ликвидации ОУН(б) и УПА на своей территории, создав для этого в ареле оперативную группу «Висла». В зоне действий ОГ «Висла» действовали курени (батальоны) под руководством П. Мыколенко — «Байды», «Рена», «Зализняка» и «Беркута» и несколько более мелких отрядов УПА и СБ ОУН(б). Операция против них была начата 19 апреля 1947 года. Первые действия показали неэффективность применения крупных войсковых соединений против мелких групп противника. Многие из прибывших частей были незнакомы с местностью и тактикой действий противника. После усиления разведывательной деятельности были начаты действия против куреней «Байды» и «Рена», в результате которых они (по оценкам польской стороны) потеряли до 80 % личного состава. Их остатки были вытеснены с территории Польши в Чехословакию и частично в СССР. Сотни (роты) куреня «Зализняка» сократились до 15-25 человек, одна сотня была ликвидирована полностью. Менее других к 22 июля 1947 года пострадал наименьший по численности курень «Беркута», ликвидацию которого должна была завершить 3-я Пехотная дивизия Войска Польского.