Алмаз
Открытие натолкнуло учёных на мысль о возможности искусственного создания алмаза. Первая попытка синтеза алмаза была предпринята в 1823 году основателем Харьковского университета Василием Каразиным, который при сухой перегонке древесины при сильном нагреве получил твёрдые кристаллы неизвестного вещества. В 1893 году профессор К. Д. Хрущов при быстром охлаждении расплавленного серебра, насыщенного углеродом, также получил кристаллы, царапавшие стекло и корунд. Его опыт был успешно повторён Анри Муассаном, заменившим серебро на железо. Позже было установлено, что в этих опытах синтезировался не алмаз, а карбид кремния (муассанит), который имеет очень близкие к алмазу свойства.
Шульженко, Александр Александрович
В основу перспективного поиска новых нетрадиционных растворителей, не содержащих переходных металлов, используемых в процессе синтеза алмаза, А. А. Шульженко были положены представления о влиянии высоких давлений на увеличении растворимости углерода в расплавах. Экспериментальными исследованиями им впервые в мировой практике были установлены новые растворители углерода, обеспечивающие эффективный синтез алмаза, такие как, магний, цинк, медь, оксиды, карбиды, карбонаты, гидроксиды щелочных и щелочноземельных материалов и ряд других. Разработанные способы синтеза запатентованы в США, ФРГ, Франции, Японии, Италии, Бельгии и других странах. Доказано, что использование некоторых типов нетрадиционных растворителей позволяет увеличить скорость роста кристаллов алмаза на порядок (при одинаковом количестве) по сравнению со скоростью роста в системе, содержащей переходные металлы. Совместно с коллегами А. А. Шульженко построены диаграммы плавкости Mg-C, Zn-C, Zn-Mg-C при высоких давлениях.
Выполненная в 1978 г. А. А. Шульженко кандидатская диссертация на тему «Исследование степени превращения графита в алмаз и прочность металлов, синтезируемых в различных условиях» принесла ему широкое признание специалистов в области синтеза сверхтвёрдых материалов. Ряд научно-технических разработок, выполненных А. А. Шульженко в процессе исследований по теме кандидатской диссертации, были запатентованы в США, ФРГ, Франции, Италии, других странах и внедрены на заводах алмазной отрасли.