История танков
Вместе с тем, первый год войны отчётливо продемонстрировал кризис традиционных тактик наступления в условиях позиционной войны. Даже длительная артиллерийская подготовка оказывалась не в состоянии причинить противнику тяжёлые потери и подавить его огневые точки, а тем более — выбить его с занимаемых позиций, и пехоте приходилось вести наступление на вражеские укреплённые позиции, неся огромные потери, прежде всего от пулемётного огня. Успехи же, достигаемые таким образом были невелики и к 1915 году стало очевидно, что достигнуть стратегического прорыва прежними средствами в сложившихся условиях невозможно.
Проекты боевых машин на гусеничном ходу выдвигались ещё до начала войны в различных странах, но пионером в создании танков стала Великобритания. Ещё с 1914 года многими британскими инженерами и военными выдвигались различные проекты боевых машин, в частности, использовавших тракторное шасси, однако они встречали значительное сопротивление со стороны военного министерства. Преодолеть его удалось лишь к 1915 году, когда под руководством Э. Суинтона были созданы и испытаны невооружённые прототипы бронированных боевых машин на тракторном шасси. Хотя испытания прошли успешно, военные требовали от будущей машины высокой проходимости, в частности, способности преодолевать широкие рвы и значительные вертикальные препятствия, которую тракторное шасси не обеспечивало. Для решения этой проблемы, гусеничную ленту пустили вокруг корпуса, что увеличивало как длину опорной поверхности, так и высоту зацепления.
Танки Японии в 1918—1945 годах
Первые танки попали в Японию уже вскоре после окончания Первой мировой войны. Интерес к танкам военные круги Японии проявили уже вскоре после появления нового оружия на полях сражений, однако предпринятые в 1917—1918 годах первые попытки японского флота получить образцы танков у Великобритании и Франции успехом не увенчались. Тем не менее, в Японии быстро оценили потенциал танков и продолжали попытки создания собственных бронетанковых подразделений. Как писал в то время полковник Т. Хосино: "«Ни одна страна не может считать свои войска современными и обороноспособными без мощной артиллерии, современных танков и военных самолётов. Само наше будущее зависит от них»". Первым японским танком стал прибывший в октябре 1918 года британский Mk.IV, за которым в 1919 году последовали приблизительно 6 Mk.A «Уиппет» и 13 французских FT-17, получивших в Японии обозначение «Ко Гата Сенша».
Сформировав в 1925 году первые танковые подразделения из импортной техники, в Японии начали и разработку собственных танков. Изначальным планом предполагалась разработка двух танков: 10-тонного лёгкого, подобного FT-17 и 20-тонного, лучше вооружённого и защищённого танка, близкого по классу к Mk.A. Работы по созданию первого японского танка начались в октябре 1925 в 4-й военной лаборатории Технического бюро Императорской армии Японии. Первый прототип из неброневой стали, получивший обозначение «№ 1», порой в некоторых источниках называемый также «Чи-И» был завершён на Осакском арсенале, по разным данным, летом 1926 или же в феврале 1927 года. 18-тонный № 1 имел двухбашенную конструкцию, с главной башней с 57-мм пушкой, которую позднее планировалось заменить на 70-мм, расположенной спереди, второй башней с пулемётом, находившейся в корме машины и расположенным посередине моторным отделением. На испытаниях танк показал себя слишком тяжёлым, и как следствие, малоподвижным, недостаточной была найдена и его способность к преодолению препятствий. Как следствие, дальнейшие работы по Типу 87 были прекращены, хотя позднее на основе него была создана серия японских тяжёлых танков, также, впрочем, не поступивших в серийное производство.