Индустриализация в Российской империи
Индустриализация носила довольно массовый характер. Только на Урале было построено при Петре не менее 27 металлургических заводов; в Москве, Туле, Санкт-Петербурге основывались пороховые заводы, лесопильни, стекольные мануфактуры; в Астрахани, Самаре, Красноярске налаживалось производство поташа, серы, селитры, создавались парусные, полотняные и суконные мануфактуры. К концу царствования Петра I существовало уже 233 завода, в том числе более 90 крупных мануфактур, построенных в течение его царствования. Крупнейшими были верфи (только на Санкт-Петербургской верфи работало 3,5 тысяч человек), парусные мануфактуры и горно-металлургические заводы (на 9 уральских заводах работало 25 тыс. рабочих), существовал ряд других предприятий с числом занятых от 500 до 1000 человек. Не все заводы начала — середины XVIII в. использовали крепостной труд, многие частные предприятия использовали труд вольнонаемных работников.
Промышленность и торговля при Петре I
В указе 1724 года Пётр предписывает образец, какому должны следовать в своём устройстве компании, повелевая "«учинить опредѣленныя доли пайщиковъ съ примѣру остъ-индской компаніи»". По примеру западноевропейских правительств, Пётр предлагает привлекать к участию в компанейских предприятиях людей состоятельных, «капитальных», невзирая на их происхождение и положение. На помощь деньгами и материалами правительство шло всегда с большой готовностью, и многие компании получили в помощь довольно крупные суммы. Ссужая компанейцев большими деньгами, часто передавая в их пользование готовое мануфактурное обзаведение, казна становилась в положение банкира крупной промышленности и тем приобретала право строго следить за деятельностью компаний. Это вмешательство в частную предприимчивость правительство не только «принуждало» своих подданных «строить компании», но и строго наблюдало за их «порядочным содержанием». Ни одно переустройство, даже самое мелочное, в хозяйстве компании не могло быть сделано без соответствующего «доношения» в Мануфактур- и Берг-коллегию. От фабрикантов требовалось ежегодно доставлять в Мануфактур-коллегию образцы своих изделий. Правительство устанавливало вид, форму, цены на те товары, которые поставлялись в казну, и запрещало продавать их в розницу. Правительство удостаивало наград исправных фабрикантов и подвергало строгим взысканиям нерадивых. Так это и писалось в указах при передаче какого-либо завода в частные руки: "«буде они (компанейщики) оный заводъ радѣніем своимъ умножать и учинять въ немъ прибыль, и за то они отъ него, великаго государя, получать милость, а буде не умножать и нерадѣніемъ умалять, и за то на нихъ взято будетъ штрафу по 1000 рублей на человѣкѣ»". Неудачливых фабрикантов правительство даже просто «отрешало» от фабрик.