Гражданская война в Сирии
Срыв попыток мирного урегулирования привёл к дальнейшему усилению поддержки оппозиции странами — противниками режима Асада. В начале декабря в Анталии (Турция) состоялась конференция «Свободной сирийской армии», на которой, помимо 260 полевых командиров, присутствовали представители США, Великобритании, Франции и ряда арабских государств. Под их давлением прошла очередная попытка объединения разрозненных повстанческих сил. 15 декабря здесь был сформирован Высший военный совет (Верховное военное командование). Начальником штаба Высшего военного совета стал перешедший в июле 2012 года на сторону повстанцев бригадный генерал сирийской армии Салим Идрис. Предполагалось, что Высший военный совет будет координировать действия крупных вооружённых отрядов и возьмёт на себя организацию подготовки бойцов, снабжение и финансирование. Как и предыдущие, эта попытка не имела успеха. Большинство отрядов, как и прежде, оказалось вынуждено при закупках оружия и боеприпасов полагаться лишь на собственные ресурсы. Тем самым влияние и власть Высшего военного совета оказались в значительной мере подорваны.
Применение химического оружия в Гуте
Вооружённый конфликт в Сирии между правительственными силами и вооружённой оппозицией продолжается с марта 2011 года. 6 февраля 2013 года повстанцы атаковали столицу Сирии Дамаск. Бои развернулись в районе Джобар. Однако взять столицу не удалось. В мае 2013 года повстанцы были блокированы в районе оазиса Гута, после того как войска Асада вернули контроль над Отейба. Силы повстанцев были представлены группировками «Джебхат-ан-Нусра» и «Лива аль-Ислам» (Свободная армия Сирии), которые, как ранее сообщалось, совершали военные преступления.