Украинская повстанческая армия
Первые отряды под названием УПА — «Полесская Сечь» создал с начала Великой Отечественной войны атаман Тарас Бульба-Боровец в Олевском районе на Полесье. В Сарненском районе в селе Немовичи 28 июня 1941 он издал свой приказ под №1 о начале борьбы с большевиками. Эти отряды действовали независимо от немцев и сражались против остатков разбитых советских войск. С концу 1941 года немцы заставили Бульбу ликвидировать Полесскую Сечь, после чего он перешел в подполье и вместе с частью своих подчиненных и создал новую повстанческую группировку для борьбы против немцев и советских партизан, сначала под подобным названием, а затем как Украинская Национально Революционная Армия (УНРА). Отряды Т. Бульбы-Боровца подчинялись Правительству Украинской Народной Республики в изгнании. С Бульбой сотрудничали члены ОУН под руководством Андрея Мельника, у которых были свои военные лагеря на Волыни.
Украинская повстанческая армия
В начальный период борьбы с повстанцами привлекались в основном крупные войсковые части и соединения, так, в одной из первых таких операций в начале 1944 г. участвовали даже войска 1-го Украинского фронта, но эффект от таких масштабных мероприятий был небольшим. На это было несколько причин: во-первых, психологическое воздействие уповцев на красноармейцев, что способствовало моральному разложению последних; во-вторых, неэффективность использования солдат Красной Армии против националистического движения; в-третьих, недооценивание возможностей и сил ОУН-УПА. Мероприятия по зачистке районов дислокации УПА обычно проводились без предварительной разведки и без продуманного плана, вследствие чего облавы и прочесывания не приносили должных результатов. Советские войска столкнулись на отнюдь не с разрозненными бандами, как они полагали, а с мощной боевой организацией, имеющей жесткую структуру. Поэтому руководство НКВД быстро сделали соответствующие выводы, что справиться с таким неприятелем можно, только отрезав ему связь с местным населением и разгромив крупные отряды УПА, но в решении этих задач чекисты в 1944 г. оказались не на высоте. При слабости на Западной Украине местных органов советской власти и, следовательно, сети информаторов, «синие фуражки» поначалу только и могли что прочесывать села. Однако на том этапе это вызывало только озлобление местных жителей на советскую власть.