Тхеравада
По словам Джека Корнфилда, использование мантр или повторение определённых фраз является очень распространенной формой медитации в традиции Тхеравады. В качестве простых мантр используют повторение качеств Будды или используют «Дхамму» или «Сангху», как мантру. "Буддхо"-мантра широко распространена в тайской лесной традиции. Другой популярной мантрой в тайском буддизме является "Самма-Арахам". В традиции тантрической тхеравады мантры играют центральную роль. Популярные мантры в этой традиции включают "Намо Буддайя" («Посвящение Будде») и "Арахам" («Достойный»).
Магия
Особым магическим направлением в буддизме является тантризм. Тантризм утверждает, что любые мысли и действия человека имеют прямую связь с высшими силами, которые таким образом проявляют себя в мире. С помощью дхарани (заклинаний) и мантр (магических слогов) тантрист добивается результатов, аналогичных результатам других буддистов при практике медитации и соблюдения моральных норм. Также данное направление применяет магические обряды для «высвобождения естественной энергии человека». В ряде тантрических текстов описываются также ритуальные способы применения вредоносной магии уничтожения и подчинения, но там же и отмечается, что такая магия может применяться только «ради блага живых существ (например, для истребления врага, способного уничтожить в данной стране буддизм или монашескую общину)».