Англо-польский военный альянс
1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу с западной стороны (началась Вторая мировая война). Лишь через два дня Великобритания и Франция после некоторых колебаний объявили войну Германии (3 сентября 1939 года считается датой начала «странной войны»). «Странная война» Англии и Франции в «защиту» Польши фактически отражала тезисы речи Сталина, высказанные им в марте 1939 года — «…пусть каждая страна защищается от агрессоров, как хочет и как может, наше дело — сторона…».
Молдавия во Второй мировой войне
Молдавская Советская Социалистическая Республика вступила во Вторую мировую войну вместе со всем Советским Союзом (частью которого являлась с конца июня 1940 г.) 22 июня 1941 года. Основной удар пришёлся по ней со стороны Румынии, которая при поддержке Третьего рейха заняла Бессарабию и междуречье Южного Буга и Днестра. Оккупированные румынами территории вошли в состав Великой Румынии, и вернулись под контроль Советского Союза только в 1944 году в ходе Ясско-Кишинёвской операции.
В конце 30-х годов XX века политическая ситуация в Европе обострилась. Формирование Третьего рейха, аншлюс Австрии, ввод германских войск в Чехию, установление прогерманских режимов в ряде стран Центральной Европы и неэффективность политики «умиротворения» Лиги Наций привело к тому, что в Европе сложилась предвоенная обстановка. Подобная ситуация складывалась и на Дальнем Востоке — Японская империя заняла Маньчжурию и Корею, образовав на этих территориях марионеточные государства Маньчжоу-Го и Мэнцзян.