Меланезия
Республика Вануату — архипелаг Новые Гебриды, включает 80 островов. Высшая точка — 1879 м на о. Эспириту-Санто. Население — 243 тыс. (2009). Столица — Порт-Вила (население − 24 тыс. чел.). Официальные языки — бислама, английский, французский. Религия — протестантизм. Первым европейцем увидел эти острова П. де Кирос, название им дал Джеймс Кук в XVIII в. С 1887 г. — совладение Франции и Великобритании, а с 1980 г. независимая республика.
История Вануату
Во время плавания, 25 апреля 1606 года, европейцами впервые был замечен один из островов в архипелаге Новые Гебриды — остров Мере-Лава в группе Банкс. 3 марта 1605 года был открыт остров Эспириту-Санто, названный Киросом "«Austrialia del Espíritu Santo»" (в переводе "«Австрийская земля Святого духа»"), таким образом, отдав должное королю Филиппу III, который являлся членом австрийской династии Габсбургов. Мореплаватель принял остров за часть таинственной «Южной земли», нового континента. Высадившись на нём, Кирос объявил открытую им землю территорией испанской короны и основал поселение "Новый Иерусалим" на "реке Иордан".