Взятие Киева (1169)
Тем не менее, Киев оставался столицей Руси и считался общим владением княжеского рода. Занять его стремились все сильные князья. Киевское княжество с этого времени стало именоваться «Русской землей» в узком смысле слова и собственной династии оно не имело: все его столы занимались князьями, приходившими из других земель. Тот, кто контролировал Киев, получал титул «великого князя», и мог претендовать на главенство в династии Рюриковичей. При этом даже с учётом уменьшения реального политического влияния Киевская земля оставалась одним из наиболее развитых и густонаселенных регионов Руси. Поскольку в Киеве жил митрополит и находились главные храмы и монастыри, он являлся неоспоримым культурным и религиозным центром всей Руси.
Киевская крепость
Киев, основанный по преданию в V веке по Рождеству Христову, при первом историческом князе Олеге был столичным городом русского княжества. По сказанию Нестора, столица княжества в IX веке была обнесена земляным валом, составлявшим сомкнутую ограду, длиной до 600 саженей, о том что вал был усилен ещё и деревянной оградой наверху, в точности неизвестно.