Государственная дума Российской империи I созыва
Начало определению полномочий Государственной думы и её места в системе органов власти было положено Манифестом Императора Николая II, разработанным в основном министром внутренних дел А. Г. Булыгиным, Государственной думе отводилась роль не законодательного, а законосовещательного учреждения с весьма ограниченными правами, избираемого ограниченными категориями лиц: крупными собственниками недвижимых имуществ, крупными плательщиками промыслового и квартирного налога и, на особых основаниях, крестьянами (так называемая «Булыгинская дума»). Однако, недовольство данными предложениями вылилось в многочисленные акции протеста, стачки и забастовки по всей стране, следствием чего стала выработка новых принципов формирования и работы Государственной думы.
Здание городской думы (Санкт-Петербург)
Николай I в 1846 году инициировал масштабную реформу городского правления. Соответственно новым задачам потребовалось перестроить здание. Проект перестройки выполнил в 1847 году архитектор Н. Е. Ефимов. В задачу автора проекта входило устройство в здании нескольких больших залов для общих собраний депутатов. Вместе с тем он должен был модернизировать фасад здания, архитектура которого казалась к этому времени устаревшей. В это же время он работал ещё над двумя другими административными заказами — зданием Министерства государственных имуществ и домом министра, оба на Исаакиевской площади. Все три постройки оформлены в стиле итальянского ренессанса, причем для здания на Думской улице этот мотив «оправдал» задним числом тосканскую башню Феррари. Ефимов увеличил высоту здания, изменил очертания оконных проемов и возвел над средней частью четвертый этаж. Фасады башни не переделывались. Таким образом, симметрия конструкции, центром которой являлась башня, была нарушена. Оформление двух больших двусветных залов, и парадной лестницы с гранитными колоннами Ефимов решил, как и фасады, в формах ренессанса. Начатые работы после смерти Ефимова закончил в 1852 году архитектор Л. Л. Бонштедт.