Сантандер
Несмотря на то, что город впервые упоминается в 1068 году во время правления Санчо II, важным событием для истории Сантандера является основание в девятом веке Альфонсо II аббатства Святых Тел (), куда перенесли мощи святых Эметерия и Селедония. Согласно легенде, святые Эметерий и Селедоний были обезглавлены за отказ отречься от христианской веры во время великого гонения при императоре Диоклетиане. Позднее их головы были положены в каменную лодку, чтобы сохранить мощи от наступавших арабов-мусульман и когда лодка приблизилась к окружённому скалами Сантандеру, те чудодейственно разделились, а мощи нашли своё новое пристанище у холма Соморростро. По мнению филологов, само название города происходит от латинского названия места «Portus Sanctorum Emeterii et Celedonii», позднее изменившееся в современное «Сантандер» (Sancti Emetherii→Sancti Emderii→Sanct Endere→San Andero→Santendere→Santanderio→Santander). Сегодня оба святых считаются покровителями города и их головы изображены на гербе.
Санта-Марта
Город основал 29 июля 1525 г. испанский конкистадор Родриго де Бастидас. Считается, что город получил имя в честь Святой Марты, память которой отмечалась в этот день. По мнению ряда историков, название города имеет другое объяснение — оно связано с городом Санта-Марта-де-Асторгас, где когда-то бывал де Бастидас. Санта-Марта — один из первых городов, основанных в Колумбии испанцами (первым был Санта-Мария-ла-Антигуа-дель-Дарьен). До прибытия испанцев на месте города проживали индейцы культуры Тайрона, создавшие высокоразвитую цивилизацию, от которых происходят такие современные народы, как арауканы, и ряд других. Историк Хуан Родригес Фрейле в своей книге «"Открытие и Завоевание Королевства Новая Гранада"» (1638) так сообщил об основании этого города: