Македонский язык
Бо́льшую часть времени своего существования в тех или иных формах вплоть до македонский язык использовался преимущественно как средство устного бытового общения, фактически представляя собой совокупность локальных говоров и профессиональных жаргонов, а также, возможно, региональных койне в Скопье, Битоле, Охриде и в других крупных городах. Языками богослужения для македонских славян долгое время были церковнославянский язык разных изводов и греческий язык, в качестве языка культуры использовался наддиалектный славянский идиом народной поэзии (фольклора). При общении с представителями других балканских этнических групп — греками, албанцами, влахами — македонцы могли переходить на их языки и диалекты. В официальном же общении македонские славяне использовали языки народов тех государств, которые в разное время владели македонскими землями. «Высокой» составляющей диглоссии для носителей македонских территориальных диалектов были греческий язык (в период господства в Македонии Византии), затем — турецкий язык (во время завоевания македонских земель Османской империей — до 1913 года) и сербохорватский язык (в период вхождения Вардарской Македонии в состав королевства Югославии — с 1918 по 1941 год), недолго — с 1941 по 1945 год (во время болгарской оккупации) — официальным в Македонии был болгарский язык. Лишь только в последние 70 лет, начиная с 1945 года, языком официальной сферы для македонцев стал македонский литературный язык, основанный на родных южнославянских говорах. Данная языковая ситуация сложилась в современной Республике Македония. В соседних странах и регионах с македонскоязычным населением — в Эгейской Македонии, в Пиринской Македонии и в Албании — македонские говоры продолжают оставаться в основном средством бытового общения. Носители македонского в этих странах являются билингвами, помимо родного языка практически все говорят на государственных языках Греции, Болгарии и Албании.
Распространение македонского языка в мире
В Республике Македония, согласно , из 2 022,5 тыс. жителей Македонии 1 344,8 тыс. указали в качестве родного языка македонский, в том числе в столице государства Скопье — 341,34 тыс. Численность этнических македонцев при этом составила 1 298 тыс. человек. Носители македонского языка согласно данным переписи представляют большинство населения во всех районах Республики Македония, кроме северо-западной части страны, в которой численно преобладают албаноязычные жители. Помимо славян-македонцев македонским в разной степени владеют в стране албанцы, сербы, цыгане, турки, влахи (арумыны) и другие народы.
В Албании, Греции и Болгарии отмечаются значительные расхождения в результатах переписей и оценочных данных по числу македонцев и говорящих на македонском языке. Так, численность македонцев в Албании по разным оценкам составляет 120—350 тыс. человек, в Греции — 200—250 тыс., в Болгарии — 250 тыс. По официальным статистическим данным численность владеющих македонским языком в Албании составляет 4 443 человека (), в Болгарии — и 1 404 человека (2011). В Греции официальная статистика по национальной принадлежности и родному языку отсутствует. В начале XX века (до Балканских войн) численность славян в Эгейской Македонии составляла 350 тыс. человек (включая около 41 тыс. славян-мусульман). В результате обмена населением, проведённого в 1923 году, и после миграций, вызванных гражданской войны в Греции в 1946—1949 годах, по данным , в Греции оставалось около 250 тыс. «славяноязычных греков». Приблизительное число говорящих на македонском языке в Греции в 2000-х годах, по разным источникам, оценивалось в пределах от 10 до 200 тыс. человек: