Ассирия
Сначала Ашшур был центром сравнительно небольшого, номового, преимущественно торгового государства, в котором ведущую роль играли купцы. Ассирийское государство до XVI века до н. э. называлось «"алум Ашшур"», то есть «"народ [или община] Ашшур[а]"», титул царя был исключительно эпитетом бога Ашшура. Древнейшая история Ашшура (до XXI в. до н. э.) неизвестна в деталях. И во многом понятие староассирийский период является искусственным, так как в данный отрезок времени самой Ассирии ещё не существовало. История протекала локально в городе Ашшур, либо в некоторые столетия он вовсе не имел политической самостоятельности. Несмотря на это, позднейшие ассирийские источники иногда включали в царский список царей-гегемонов тех держав, что владели Ашшуром. Также в него включались как зависимые, так и самостоятельные "ишшиаккумы" Ашшура этого периода, которые в строгом смысле слова не были монархами. Это в целом позволяет в целях хронологического удобства выделить данный период как предысторию Ассирии.
Месопотамия (римская провинция)
После того, как началась война с персами в 502 году, император Анастасий I построил крепость Дару в противовес Нисибису и служившей новой базой дуксу Месопотамии. В ходе реформ Юстиниана I провинция была разделена: северные районы с Мартирополисом отошли провинции Армения IV, а остальные были разделены на два гражданских и церковных округа, один (регион к югу от реки Тигр) со столицей в Амиде и другой (район Тур Абдин) со столицей в Даре. Провинция сильно пострадала во время почти постоянных войн с Персией в VI веке. В 573 году персы даже взяли Дару, но восточные римляне восстановили её в соответствии с миром 591 года. Они потеряли Месопотамию ещё раз во время великой войны 602—628 годов, а затем вернули, но окончательна провинция была потеряна в результате мусульманских завоеваний в 633—640 годах.