Природа
Основные границы океанов определены континентами, различными архипелагами и другими критериями. На Земле выделяют следующие океаны (в порядке убывания размера): Тихий океан, Атлантический океан, Индийский океан, Южный океан и Северный Ледовитый океан. Части Мирового океана, окружённые сушей или возвышениями подводного рельефа называют морями, заливами, бухтами. На Земле также существуют солёные водоёмы, которые имеют меньший размер и не связаны с Мировым океаном. Два характерных примера — это Аральское море и Большое Солёное озеро.
Вихри в океане
В 2000-х годах, с увеличением точности измерений, проводимых с искусственных спутников Земли стало возможным обнаруживать и изучать вихри в океане по аномалиям высоты морской поверхности. Эта мысль высказывалась ещё в 1985 году. Поверхность океана над вихрем в океане, по крайней мере над сравнительно приповерхностными из них, на несколько сантиметров возвышается относительно окружающей поверхности океана, если вихрь несёт тёплую воду, и на несколько сантиметров заглублена относительно окружающей поверхности океана, если вихрь несёт холодную воду. Альтиметры некоторых современных спутников, таких, как TOPEX/Poseidon, ERS-1 и ERS-2 уже способны обнаруживать такие сантиметровые возвышенности или низменности, причём на всей поверхности Мирового океана. По картам, составленным на основе данных с этих спутников, учёные проводят глобальный поиск вихрей в океане и наблюдение за их перемещением.