Речь Посполитая
Речь Посполитая явилась своего рода продолжением государства Ягеллонов — личной унии Королевства Польского и Великого княжества Литовского, существовавшей с перерывами с 1385 года. В 1569 году между Королевством Польским и Великим княжеством Литовским была заключена Люблинская уния, по которой оба государства объединялись в одно — с избираемым общим монархом с двойным титулом короля польского и великого князя литовского, общим сеймом, единой внешней политикой и монетной системой. При этом обе части сохраняли свою администрацию, казну (включая денежную эмиссию), войско, суды, оставалась и граница между государствами с взиманием таможенных сборов. Великое княжество Литовское, несмотря на протесты магнатерии, утратило при этом значительные территории на юге, Волынь, Подолье и Киевщину.
Ошмянский повет
Повет был создан в 1566 году в ходе административной реформы в Великом княжестве Литовском. В 1791 году из состава повета был выделен Завилейский повет с центром в Поставах, который просуществовал до 1793 года. В 1793 году после присоединения большей части территории Минского повета к Российской империи в ходе второго раздела Речи Посполитой вся оставшаяся в составе Речи Посполитой часть бывшего Минского повета была присоединена к Ошмянскому повету.