Ильф и Петров
В 1925 году произошло знакомство будущих соавторов, и с 1926 года началась их совместная работа, на первых порах состоявшая в сочинении тем для рисунков и фельетонов в журнале «Смехач» и обработке материалов для газеты «Гудок». Первой значительной совместной работой Ильфа и Петрова был роман «Двенадцать стульев», опубликованный в 1928 в журнале «30 дней» и в том же году вышедший отдельной книгой. Роман имел большой успех. Он примечателен множеством блестящих по выполнению сатирических эпизодов, характеристик и подробностей, явившихся результатом злободневных жизненных наблюдений.
Старобельск в творчестве Ильфа и Петрова
Летом 1954 года меня, учащегося ПТУ, направили в село работать на току. Я прихватил с собой книгу «12 стульев». Когда же водитель грузовика, которого звали Роман Денисович, увидел книгу в моих руках, то аж подпрыгнул: «Ух ты! Так я же этих писателей хорошо знаю. В 1927 году я работал водителем в Старобельском исполкоме и возил их по уезду. Интересные хлопцы. Всё шутили. И чаще по поводу авто, на котором тряслись по местному бездорожью, собирая материал о сельском разгильдяйстве».
Ильф и Петров, посещая райцентр Марковку, заезжали на обратном пути в село Бондарево, где существовало коллективное садоводческое сельхозпредприятие, специализирующееся на выращивании яблок. Этим фактом публицистами и краеведами объясняется упоминание яблока в романе «Двенадцать стульев», которое Бендер протягивал беспризорнику, попросившему у него 10 копеек. В Старобельске писатели жили в гостинице, меблированной реквизированными у купечества и мещанства предметами, в том числе мебелью производства Гамбса, что создаёт аналогии с описываемым в произведении мебельным гарнитуром. Также, согласно свидетельствам старобельчан, в номере писателей стоял один такой стул, уже изрядно потрёпанный и развалившийся, который и выдал из своего нутра коробочку с табличкой о том, что этот стул является частью гарнитура из двенадцати стульев, причём остальные одиннадцать никто в глаза не видел.