Общественное мнение
Первые попытки специального его исследования были предприняты в конце XVIII — начале XIX вв. английским философом Иеремией Бентамом, который подчеркивал значимость общественного мнения как способа социального контроля над деятельностью государства со стороны общественности и указывал на роль прессы как основного средства, с помощью которого можно одновременно выражать и формировать общественное мнение.
Четыре теории прессы
Самая первая и старейшая "авторитарная теория" прессы подразумевает наличие жесткой цензуры и контроля государства за свободой печати. Суть ее в том, что пресса зависит от власти и политического курса в стране и является средством влияния на массы. Еще в ХVI веке патенты на издательскую деятельность в Англии выдавались исключительно благонадежным гражданам, поддерживающим курс правительства. Аналогичная ситуация имела место в ХVII – XIX вв. во Франции, Германии, Швейцарии, России и других странах.