Marvel Comics
В 1978 году Джим Шутер () становится главным редактором «Marvel Comics». Хоть и будучи противоречивой фигурой, Шутер излечил множество болезней издательства, включая постоянно пропускаемые сроки. Компания наслаждалась своим лучшим успехом на протяжении девяти лет пребывания Шутера в должности главного редактора, наиболее знаменательные тем, что Крис Клермонт и Джон Бирн запустили «Uncanny X-Men», а Френк Миллер — «Сорвиголову». Также под редакционным правлением Шутера Волт Симонсон перезапустил комикс «Могучий Тор» и вновь сделал его бестселлером. Шутер принёс «Marvel» в быстро растущий рынок комиксов (), институционализировал отчисления за авторство создателям комиксов, начал импринт «Epic Comics» для авторов-собственников () в 1982; представил миру кроссоверы, затрагивающие всю компанию: Турнир Чемпионов и Секретные войны; и в 1986 запустил новую, хотя и совершенно неудачную серию Новая Вселенная (), в память о 25-й годовщине издательства «Marvel Comics». «Звёздные комиксы» (), ориентированные на детей больше, чем обычные комиксы «Marvel», имели недолгий успех на протяжении этого периода.
DC Comics
Ключевыми комиксами, охарактеризовавшими тонкий переход к Современному веку, стали "The Dark Knight Returns" Фрэнка Миллера и Хранители Алана Мура и художника Дэйва Гиббонса. Эти комиксы привлекли внимание к переменам в DC Comics благодаря психологической сложности и поощрению антигероев. Новая свобода для креативности и сопутствующая реклама позволила Миллеру создать тёмного Бэтмена будущего, а Муру — схожую по мрачности альтернативную историю, что привело к тому, что позволило DC оспорить лидирующую позицию Marvel Comics в индустрии. Также благодаря этим комиксам литературные критики смягчили своё мнение о комиксах, начав считать их подходящими для взрослой аудитории и позволили периодически делать набеги на книжную индустрию, благодаря книжным переизданиям этих ключевых комиксов, продающихся так же хорошо, как и обычным.