Речь Посполитая
В истории Польши период с 1569 по 1795 именуется «I Речь Посполитая», с 1918 по 1939 — «II Речь Посполитая», с 1989 года — «III Речь Посполитая». Период существования Польской Народной Республики (1944—1989) в этой нумерации не учитывается или называется термином "Rzeczpospolita Ludowa" (народная республика), чтобы подчеркнуть её отличие от других Речей Посполитых.
Польша
Сигизмунд Август был бездетным, и по мере его старения вставал вопрос о дальнейшей судьбе польско-литовского государства, державшегося лишь единством династии. Необходимость построить его на новых принципах привела к заключению Люблинской унии (1569), согласно которой Польша образовала с Великим княжеством Литовским объединённое конфедеративное государство, возглавляемое сеймом и выбираемым им королём. Государство вошло в историю как «Речь Посполитая» (, калька с («республика»), «общее дело»; в отношении польского государства впервые использовано в XIII веке Викентием Кадлубеком).