История Литвы (1219—1295)
Традиционно основателем государства, тем, кто объединил дотоле отдельные балтийские племена и создал княжество считается Миндовг. Однако некоторые ученые оспаривают это, утверждая, что организованные государства существовали и до Миндовга, возможно ранее 1183 г. После победы в междоусобной войне над своими племянниками, Миндовг был крещен в 1251 году и в 1253 году коронован как король Литвы. В 1261 г. он расторг мир с Ливонскоим орденом, возможно даже путём отказа от христианства. С его убийством (Тройнатом) в 1263 году закончилась эпоха раннехристианского Королевства в Литве. Еще 120 лет Литва будет оставаться империей балтов — язычников, сопротивлявшихся Тевтонскому и Ливонскому орденам и их попытках христианизации балтов во время Северных крестовых походов.
Статуты Великого княжества Литовского
Необходимость кодификации законов, вытекавшая как из пестроты права, источниками которого служили старые обычаи и новые жалованные грамоты, или «привилеи», великих князей, так и из стремлений усилившейся шляхты высвободиться из-под тяжести великокняжеской власти, повела к изданию в 1529 г. на виленском сейме кодекса законов под именем Статута Великого Княжества Литовского. Большинство исследователей держится того мнения, что этот первый, или «старый», Статут никогда не был напечатан и действовал только в писанной форме. Профессор Ф. И. Леонтович приводил, однако, свидетельство одного акта 1552 г. о «друкованом», или печатном, Статуте.