Чёрная смерть
Чёрная смерть (чёрный мор, от ) — пандемия чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме, прошедшая в середине XIV века по Азии, , Северной Африке и острову Гренландия. Известна также под названием «вторая пандемия». По всей вероятности, распространилась из природного очага на территории пустыни Гоби в результате резкого изменения климата в Евразии, вызванного началом малого ледникового периода. Охватив сначала Китай и Индию, проникла в Европу вместе с монгольскими войсками и торговыми караванами. В общей сложности от Чёрной смерти за два десятилетия погибло не менее 60 миллионов человек (во многих регионах — от трети до половины населения). Хотя и в меньших масштабах, пандемия повторилась в 1361 году («Вторая чума»), в 1369 году («Третья чума») и ещё несколько раз.
Чёрная смерть в Англии
Хотя большинство специалистов сходятся во мнении, что возбудителем Чёрной смерти являлась чумная палочка, существует и несколько альтернативных теорий. Грэхэм Твигг в своей статье "«The Black Death: A Biological Reappraisal»" (1984) утверждает, что этим заболеваниям являлась сибирская язва. Эта теория была в какой то мере поддержана Норманом Кантором. В работе "«In the Wake of the Plague: The Black Death and the World it Made»" он представляет доказательства того, что в XIV веке сибирская язва и бубонная чума могли быть одинаково распространены в Европе. В исследовании Сьюзан Скотт и Кристофера Дункана 2004 года выдвигается теория, согласно которой заболеванием, чьи эпидемии бушевали по Европе, был филовирус, сходный с вирусом Эбола.