Бои за Славянск
12 апреля 2014 года, группа вооружённых людей под руководством Игоря Стрелкова пересекла российско-украинскую границу. По прибытии в Славянск ,объединившись с местными активистами, захватила административные здания (в частности, здания милиции и горсовета), включив город в зону влияния самопровозглашённой Донецкой Народной Республики. Городской голова Славянска Неля Штепа заявила, что митингующими, занявшими административные здания, являются активисты Народного ополчения Донбасса. После почти трёхмесячных столкновений, в ночь на 5 июля 2014 года повстанцы оставили Славянск. В тот же день город перешёл под контроль украинских военных, а над Славянским городским советом был поднят государственный флаг Украины.
Группа Безлера
В начале июля 2014 года в районе Славянска проходили последние дни противостояния повстанцев под руководством Игоря Стрелкова с украинской армией. В ночь на 5 июля 2014 года силы повстанцев Славянска с колонной бронетехники и в сопровождении гражданских беженцев вырвались из окружённого украинскими силовиками Славянска и переместились в соседний Краматорск, откуда почти сразу же направились в Горловку. Из Горловки бойцы Стрелкова отправились в Донецк (где Стрелков стал военным комендантом города и заявил о готовящейся обороне), однако около 150 человек (в основном жители Горловки и Енакиево) остались в Горловки и влились в подразделения Безлера.