Теория демократии
Джон Стюарт Милль разработал утилитарный подход для обоснования ценности индивидуальных прав и свобод. В этом подходе критерием служит достижение максимального благополучия для максимального числа людей. В эссе «О свободе» (1859) Милль утверждал, что единственным основанием для ограничения личной свободы является защита других от конкретного вреда, наносимого индивидом. Он считал нелегитимным патернализм, который допускает ограничение свободы людей для их собственного блага. Он также доказывал, что для поиска истины обществу нужна открытая дискуссия и столкновение полярных точек зрения. В «Размышлениях о представительном правлении» (1861) Милль сформулировал новые политические идеалы и горячо поддержал распространение избирательного права на женщин. В то же время он полагал, что для развития «нецивилизованных» народов больше всего подходит монархия или колониальное правление, а не демократия, работоспособность которой эти народы не смогут поддерживать.
Фридрих, Карл Иоахим
Идея «хорошей демократии» отрицала базовую демократию как тоталитарную. Некоторые из претензий теории Фридриха о тоталитаризме — в особенности его принятии идеи Карла Шмидта — показаны как потенциально антидемократические Ганцом Литцманом. Шмидт верил, что правитель вне закона и принадлежал к неоконсерватизму. Клаус фон Бойме видит главную идею теории Фридриха в «создании и сохранении крепких институтов». Это может быть рассмотрено как влияние его работ на создании конституций немецких Земель. Он пророчески высказал и сформулировал теоретические рамки Европейского союза, а также предсказал, что Соединенные Штаты повернутся к диктатуре.