Распад СССР
18 октября 1991 года в Кремле был заключён Договор об Экономическом сообществе, преамбула которого начиналась словами: «Независимые государства, являющиеся и бывшие субъектами Союза Советских Социалистических Республик, безотносительно к их нынешнему статусу…», что означало фактическое признание независимости республик, которые ранее объявили о выходе из Союза. Его подписали лидеры восьми республик (Белорусская ССР, Казахская ССР, РСФСР, Туркменская ССР и объявившие о выходе из СССР Армения, Кыргызстан, Таджикистан, Узбекистан), а также М. С. Горбачёв как президент СССР. Участниками договора признавались свобода выхода из сообщества, частная собственность, свобода предпринимательства и конкуренция. Договором разрешалось введение национальных валют; предполагалось разделение золотого запаса СССР, его алмазного и валютного фондов.
Августовский путч
21 октября 1991 года начала работу первая сессия Верховного Совета СССР нового состава. ВС СССР нового состава формировался союзными республиками на основании Закона СССР «Об органах государственной власти и управления Союза ССР в переходный период» от 05.09.1991. В формировании Верховного Совета СССР нового состава принимали участие семь союзных республик, некоторые республики (Азербайджана, Молдавия, Украина) отправили лишь наблюдателей, Грузия и Армения вообще не участвовали в формировании Верховного Совета. Верховный Совет состоял из двух самостоятельных палат (Совет Республик и Совет Союза) и заседал с 21 октября по 26 декабря. 26 декабря 1991 года Верховный Совет СССР принял декларацию об упразднении СССР и принял решение о своем самопороспуске.