Дореволюционная биография Сталина
До 1917 года Иосиф Джугашвили пользовался большим количеством псевдонимов, в частности: "Бесошвили", "Нижерадзе", "Чижиков", "Иванович". Из них, помимо псевдонима "«Сталин»" (основа псевдонима — фамилия переводчика на русский язык поэмы «Витязь в тигровой шкуре» Сталинского), самым известным стал псевдоним "Коба" (означает «неукротимый»). В 1912 году Иосиф Джугашвили окончательно принимает псевдоним "«Сталин»".
Полиграф Полиграфович Шариков
Выбранное героем имя — Полиграф Полиграфович — по-разному трактуется булгаковедами. По одной из версий, Шариков, обнаружив его в советских «святцах», в которых день его рождения совпал с праздником полиграфистов, сам стал «жертвой полиграфической продукции» — тех книг, что давал ему для изучения Швондер. Согласно другой точке зрения, Булгаков в данном случае сделал язвительную отсылку к полиграфу — детектору лжи, предназначенному для психофизиологических исследований. Такие же разночтения имеются и при анализе фамилии Чугункин: одни литературоведы видят в ней закамуфлированную сатиру на Сталина, поскольку между чугуном и сталью существует семантическая связь; другие считают, что в булгаковской поэтике есть карнавальные мотивы: «С ковкой связана и фамилия Чугункин… Ковка в святочных играх направлена на превращение старых в молодых».