Корейская война
Сталин, однако, ссылаясь на недостаточную степень готовности северокорейской армии и возможность вмешательства в конфликт войск США и развязывания полномасштабной войны с применением ядерного оружия, предпочёл не удовлетворить эти просьбы Ким Ир Сена. Вероятнее всего, Сталин считал, что ситуация в Корее может привести к новой мировой войне. Несмотря на это, СССР продолжал оказывать Северной Корее большую военную помощь, и КНДР продолжала наращивать свою военную мощь, организуя армию по советской модели и под руководством советских военных советников. Большую роль также играли этнические корейцы из Китая, ветераны Народно-освободительной армии Китая, которые с согласия Пекина перешли на службу в северокорейские вооружённые силы. Таким образом, к началу 1950 года северокорейские вооружённые силы превосходили южнокорейские по всем ключевым компонентам. Наконец после немалых колебаний и поддавшись на настойчивые уверения Ким Ир Сена, Сталин дал согласие на проведение военной операции. Детали были согласованы во время визита Ким Ир Сена в Москву в марте — апреле 1950 года. В разработке плана вторжения в Южную Корею принимал участие главный военный советник в КНДР генерал-лейтенант Николай Васильев. 27 мая советский посол в Северной Корее Терентий Штыков сообщил в телеграмме Сталину, что общий план нападения готов и одобрен Ким Ир Сеном.
Ким Хонъиль
Сразу же после возвращения в Корею Ким Хон Иль 10 декабря 1948 года вступил в ряды вооружённых сил Республики Корея; в 1949 году стал ректором училища сухопутных войск Кореи, был утверждён в звании генерал-майора, затем в июне 1950 года стал ректором академии сухопутных войск. В то время офицеры корейской армии были немногочисленными выпускниками японских военных училищ, где в прошлом подавляющее большинство составляли военнослужащие из Японии и Маньчжурии, поэтому Ким Хонъиль был одним из немногих в армии, кто получил подготовку в Китае, командовал соединениями и больше других разбирался в военных вопросах. Кроме того, он был тем единственным в корейской армии генералом, у которого имелся богатый опыт командования в реальных боевых условиях.