Гражданская война в Сирии
Основными участниками конфликта являются регулярные вооружённые и военизированные формирования, выступающие на стороне президента Башара Асада (Сирийская арабская армия, Национальные силы обороны и др.), формирования «умеренной» сирийской оппозиции (Свободная сирийская армия, арабские суннитские племенные формирования), курдские регионалисты (Отряды народной самообороны), а также различного рода исламистские и джихадистские террористические группировки (ИГ, Фронт ан-Нусра и т. д.). Стороны конфликта получают военную помощь от других стран: поддержку правительственным силам оказывают Россия и Иран, тогда как сирийская оппозиция получает помощь от западных держав и монархий Персидского залива. На стороне правительства также выступают иностранные шиитские военизированные формирования (в частности ливанская «Хезболла»). Ввиду значительного вовлечения в сирийский конфликт иностранных государств и организаций ряд экспертов характеризует его как опосредованную войну между региональными державами.
Джейш-аль-Мухаджирин валь-Ансар
Согласно заявлению замдиректора ФСБ РФ Сергея Смирнова, в качестве наёмников в Сирии воюют 300—400 выходцев из России. Однако ряд российских экспертов называет другую цифру участников на стороне оппозиции — выходцев из Северо-Кавказского федерального округа. 18 июня 2013 г. «Аргументы.ру» со ссылкой на информацию ливанского телеканала «Аль-Манар» сообщили, что в Сирии убито более 500 граждан России, включая 439 чеченцев и 188 жителей других северокавказских республик. Причины, по которым выходцы с Северного Кавказа воюют на стороне оппозиционных военизированных группировок, называются разные. Турецкий аналитик Фехим Таштекин отмечает, что главная причина, притягивающая кавказских боевиков в Сирию, солидарность со всемирным джихадом и идея создания «шариатского эмирата» на какой-либо спасенной части исламской географии. Востоковед Руслан Курбанов в свою очередь отметил, что влияние кризиса в Сирии на российский Кавказ — очень многогранная и многослойная проблема, так как тысячи кавказцев связаны непосредственно с Сирийской Республикой, где они получили образование.