Общественное мнение
В науке получила известность теория Э. Ноэль-Нойман о так называемой «спирали молчания», согласно которой люди, видя, что доминирующие общественные установки, распространяемые СМИ или их ближайшим социальным окружением, противоречат их собственной позиции, «замолкают», стараются избегать высказывать свою точку зрения, боясь оказаться в меньшинстве. И чем сильнее им кажется распространенной господствующая точка зрения, тем сильнее они «замолкают». Преодоление «спирали молчания» возможно за счет нейтрализации на коммуникативном поле идей порождающих социальные страхи или вброса в него более сильных политических идей. Теория Э. Ноэль- Нойман получила широкую популярность, однако подвергалась также критике вследствие недостаточности доказательной эмпирической базы, а также потому, что воспринималась не как научная, а как политическая теория, призванная мобилизовать находившихся в меньшинстве избирателей христианских демократов ФРГ в условиях нахождения у власти социал-демократов и доминировании в СМИ ФРГ того времени левоцентристской идеологии.
Нормативные теории масс-медиа Дениса Макуайла
Выделяют следующие теории Дениса Макуайла:Согласно авторитарной теории Дениса Макуайла система СМИ является авторитарной, в которой основная задача коммуникации это передача идей, инструкций, подходов правящей группы. Денис Макуайл отмечает, что достаточно конкретно не является сформулированной ни одна теория прессы. Он считал единственным исключением советскую социалистическую традицию, которая очень чётко определяла то, какой вклад должны медиа вносить в общественное развитие. Термин «авторитарная теория» подразумевает набор социально-политических условий для деятельности прессы в период её развития и формирования, главным образом, в монархических государствах, то есть там, где пресса контролировалась государством и была подчинена интересам правящего класса. Однако данный термин используется и кроме изучения монархической системы власти, то есть начиная с того, что они в случае занятия лояльной позиции и соблюдения нейтралитета в отношении правительства могут получить поддержку, и заканчивая тем, что пресса используется намеренно как инструмент репрессивной государственной власти. Общее для случаев, которые предусмотрены в данной теории, это отсутствие всякой подлинной независимости журналистов и их подчинение государственной власти. В данной теории оправдана предварительная цензура и наказание за отклонение от способов освещения и, прежде всего, политических вопросов, установленных сверху, а также иных с явным политическим оттенком.