Линейный корабль
Первым таким кораблём стал английский «Дредноут», имя которого стало нарицательным для всех кораблей этого класса. Корабль был построен в рекордные сроки, выйдя на ходовые испытания 2 сентября 1906 г., — через год и один день после официальной закладки. «Дредноут» при водоизмещении в тонн благодаря впервые применённой на столь крупном корабле силовой установке нового типа — паровой турбине — мог развивать скорость до 22 узлов. На «Дредноуте» было установлено 10 орудий калибра 305 мм (из-за спешки корабль оборудовали двухорудийными башнями достраивавшихся эскадренных броненосцев 1904 года закладки). Вторым калибром «Дредноута» был противоминный — 27 орудий калибра 76 мм. Артиллерия среднего калибра отсутствовала. Главное бортовое бронирование «Дредноута» включало два отдельных бронепояса: ватерлиния защищалась 279-мм плитами, выше которых до уровня средней палубы шла 203-мм броня. Горизонтальное бронирование состояло из двух броневых палуб, перекрывающих верхнюю и нижнюю кромки бортового броневого пояса. Верхняя броневая палуба «Дредноута», находившаяся в уровне его средней палубы, простиралась от форштевня до кормового траверза и представляла собой настилку из 18-мм мягких стальных плит. Под ней, в уровне нижней палубы, между носовым и кормовым барбетами проходила главная броневая палуба, состоявшая из двух слоев (25 + 18 мм) мягкой броневой стали. На расстоянии около 3 м от наружного борта она плавно опускалась в виде скоса к нижней кромке главного броневого пояса. Башни 12-дюймовых орудий защищались 279-мм броней спереди и с боков, имели 76-мм крышу и 330-мм тыл. Цельной броневой продольной переборки не было. Её функцию выполняли защитные 51-мм броневые экраны, расположенные в районе артиллерийских погребов.
Линейные корабли типа «Норт Кэролайн»
Лондонским соглашением 1930 года «линкорные каникулы» были продлены до 31 декабря 1936 года, поэтому начал проектные исследования быстроходных линкоров программы 1937 года только в мае 1935 года. 11 июля была заказана разработка трёх проектов быстроходных линкоров — А, В и С. В требованиях к ним содержались батарея из 127-мм универсальных орудий, 30-узловая максимальная скорость и дальность хода в 15 000 миль на 15 узлах. Противоторпедная защита должна была рассчитываться на противостояние взрыву 317 кг (700 фунтов) ТНТ. При этом пошли на снижение требований — контрактную скорость корабли должны были развить при половинном запасе топлива, а не полном, как на предыдущих линкорах.