Российско-финляндские отношения
В 1809 году по Фридрихсгамскому мирному договору, завершившему последнюю русско-шведскую войну, Россия присоединила к себе всю территорию Финляндии. За 100 с небольшим лет пребывания в составе Российской империи из бывшей шведской провинции Финляндия стараниями российских монархов фактически превратилась в автономное государство со всеми присущими ему атрибутами. Великое княжество Финляндское получило собственные органы власти, денежную единицу, свою армию, почту, таможню. Государственным языком оставался шведский, а с 1863 года такой же статус приобрёл и финский язык. Все посты в администрации, за исключением должности генерал-губернатора, занимали местные уроженцы. Собранные в Великом Княжестве налоги тратились исключительно на нужды края. Власти империи старались не вмешиваться в финляндские дела. Как образно заметил в 1880-е годы один из депутатов народной партии Швеции: "«Маленький финский лев, попав на широкую грудь русского орла, так окреп и вырос, что мы, оставившие его вам в виде хилого львёнка, не узнаём нашего бывшего вассала»."
Русские в Финляндии
Проникновение первых русских переселенцев на территорию Финляндии датируется ещё XIII—XV веками, когда снаряжением исследовательских экспедиций в регион занималась Новгородская республика. Таким образом, северо-западный регион России в целом издавна был зоной контакта славянских и прибалтийско-финских племен. Примечательно, что русское население, хоть и немногочисленное, продолжало оставаться и проживать по соседству с автономными финно-угорскими племенами (финны, эстонцы, карелы) на территории, отошедшей к Шведскому королевству и после Столбовского договора 1617 года, когда Балтийское море фактически превратилось в «Шведское озеро». И всё же основная масса Финляндии входила в состав Шведского королевства на протяжении почти 700 лет.