История Ближнего Востока
Асси́рия — (аккадский: , ', ', ', ' ассир.: "Atur") — древнее государство в Северной Месопотамии (на территории современного Ирака). Ассирийская империя просуществовала почти две тысячи лет, начиная с XXIV века до н. э. и до её уничтожения в VII веке до н. э. (около 609 до н. э.) Мидией и Вавилонией.
Созданное ассирийцами государство со столицей в городе Ниневия (пригород нынешнего города Мосул) существовало с начала II тысячелетия примерно до 612 г. до н. э., когда Ниневия была захвачена и разрушена объединившимися войсками Мидии и Вавилонии. Крупными городами были также Ашшур, Калах и Дур-Шаррукин («Дворец Саргона»). Цари Ассирии сосредоточили в своих руках почти всю полноту власти — они одновременно занимали должность верховного жреца, и военного вождя, а некоторое время даже — казначея. Царскими советниками были привилегированные военачальники (управляющие провинциями, обязательно служившие в армии и платившие царю дань). Земледелием занимались рабы и зависимые работники.
История Древней Месопотамии
Город-государство Ашшур. Древнейшее ассирийское государство именовалось "«а́лум А́шшур»" (: «город/община Ашшур») и представляло собой ном, состоявший из главного города и окружающей сельскохозяйственной округи. Правитель носил титул "«ишшиа́ккум»" (аккадский вариант шумерского «энси»); в мирное время он руководил культовыми и строительными мероприятиями, а в военное — командовал войском; с 1970 года до н. э. во главе государства закрепилась «староашшурская» династия, основанная неким Пу́зур-А́шшуром I (1970—1961 годы до н. э.). Система управления сохраняла пережитки военной демократии: имелось народное собрание «малых и великих» и совет старейшин («Дом города»), роль которого, однако, со временем стала ведущей. Совет назначал из своей среды важнейших должностных лиц — "«ли́мму»" и "«уку́ллума»"; лимму избирался на один год, был эпонимом (его именем называли соответствующий год) и ведал казной города; укуллум выполнял судебные и административные функции. Для ашшурского общества были характерны пережитки родового строя, однако на фоне этого в староассирийскую эпоху происходило интенсивное социальное расслоение, служившее основным источником рабства. Основу ашшурского общества составляли самоуправляющиеся большесемейные общины, в собственности которых находилась основная часть земель; экономической базой большинства местных жителей было богарное земледелие, а в предгорных районах — яйлажное (отгонное) скотоводство; общинники также обрабатывали земли храмовых и царских (дворцовых) хозяйств. Ведущую роль в староашшурском обществе играла торгово-ростовщическая верхушка, связанная с межрегиональным обменом. Уже на рубеже 3-го—2-го тысячелетий до н. э., в борьбе за контроль над торговыми путями, Ашшуру удалось захватить древнюю шумеро-аккадскую колонию Гасур (Нузу), а в XX—XVIII веках до н. э. ашшурские купцы участвовали в деятельности международного торгового объединения в Канише (совр. Кюль-тепе) в Малой Азии, где археологами обнаружено множество табличек на староассирийской диалекте аккадского языка. Между тем, расселение в Северной Месопотамии племён амореев и возвышение государства Мари на Среднем Евфрате создало существенные препятствия для западной торговли Ашшура; вероятно, с целью укрепления своего положения ассирийцы предприняли первые военные походы — на запад и юг, а цари Илушума и Эришум I (вторая половина XX века до н. э.) отменили пошлины на товары из Нижней Месопотамии и ряда областей Ирана. Новый период в истории Ашшура наступил в 1810 году до н. э., когда город захватил аморейский вождь Шамши-Адад I (1824 — ок. 1780 годы до н. э.); несмотря на то, что он не принимал титул ашшурского царя и сделал своей столицей Шубат-Эллиль, древние ассирийцы впоследствии ревностно чтили его память и регулярно включали в списки своих царей. Власть Шамши-Адада I распространялась на основную часть Верхней Месопотамии, его государство стало единственным посредником в региональной торговле с западом, а экономика Ашшура получила благоприятные условия для развития.