Экспонаты Эрмитажа
Большое значение имеет собрание первобытного искусства и археологических культур территории бывшего СССР. Представлены так называемые «палеолитические Венеры» из села Костенки, многочисленные образцы керамики, бронзовое литье, каменные плиты с петроглифами.
Коллекция античных древностей в Эрмитаже насчитывает свыше 106 000 памятников. Представлены культура и искусство Древней Греции, Древней Италии и Рима, античных колоний Северного Причерноморья. Самые ранние из них восходят к III тыс. до н. э., самые поздние датируются IV в. н. э. Обширная экспозиция античных древностей находится в залах первого этажа Нового Эрмитажа.
Сармишсай
Большинство обнаруженных изображений датируется бронзовым веком (3000—900 лет до н. э.), но встречаются также петроглифы, относящиеся с одной стороны к энеолиту (4000—3000 лет до н. э.), неолиту (6000—4000 лет до н. э.) и мезолиту (15 000—6000 лет до н. э.), а с другой — к сако-скифскому периоду (900—100 лет до н. э.) и Средним векам (до 1500 года н. э.). Самые ранние петроглифы Сармишсая датируются приблизительно 9000 лет до н. э., а наиболее поздние включают уже не только рисунки, но и тексты, записанные арабской вязью и повествующие о жизни дервишей. В число древнейших входят изображения туров, выполненные в «битреугольном» стиле, характерном для верхнего палеолита, другие ранние стили включают орнаментально-ажурный и контурный силуэтный. Среди петроглифов — изображения людей и животных (в том числе уже исчезнувших в этой местности), сцены охоты, повседневного труда. Популярным сюжетом является контур пятипалой руки.