Бэтмен
В начале 1939 года успех Супермена в серии "Action Comics" побудил издателей компании (будущей DC Comics) начать работу над созданием и выпуском в печать новых персонажей. В ответ на запрос издательства Боб Кейн придумал персонажа Бэт-мена. Билл Фингер, работавший вместе с Кейном над новым героем, рассказал о деталях работы:
Фингер предложил сделать персонажа в полностью закрытой маске, а не частично, как задумывал Кейн, в плаще вместо крыльев, с перчатками и без красных трико, а также дал имя — Брюс Уэйн, заимствованное у Роберта Брюса — шотландского монарха, дворянина и любимца женщин. Позднее Фингер рассказал, что имя было выбрано под влиянием "The Phantom" () — серии комиксов 1936 года, авторства писателя Ли Фалька, с которым был знаком Кейн.
Бэтмен
В том же году Деннис О’Нил снова занял пост редактора серии о Бэтмене и стал одним из инициаторов крупномасштабного кроссовера — Кризис на Бесконечных Землях, который изменил статус-кво личностей супергероев издательства. Кроссовер внёс значительные изменения во вселенную DC, изменив 50-летнюю концепцию повествования посредством отмены Мультивселенной — бесконечного множества параллельных миров, после чего все серии DC Comics были обнулены и «перезапущены» заново. О’Нил рассказал, что был нанят специально для того, чтобы полностью обновить персонажа. Одним из результатов стала сюжетная арка "" () в выпусках "Batman" № 404—407 в феврале — мае 1987 года, в котором Фрэнк Миллер и художник Дэвид Маззучели переписали происхождение Бэтмена. Позже уже устоявшийся мрачный стиль серии продолжили писатель Алан Мур и художник Брайан Болланд, выпустив одиночный выпуск "" (), в котором Джокер, в попытке свести с ума комиссара Гордона, ранит выстрелом его дочь, Барбару, лишая её возможности ходить, а затем похищает его самого для осуществления физических и психологических пыток.