Македонцы (южнославянский народ)
Македонский язык принадлежит к южнославянским языкам. Македонский город Охрид, во время князя Михаила и царя Симеона (Первое Болгарское царство) был центром славянской письменности и культуры — в частности, именно оттуда родом был средневековый просветитель святой Климент Охридский, согласно летописям, создавший классический вариант кириллицы. Литературный македонский язык похож на болгарский и, в меньшей степени, на сербский языки, но в македонском языке произошли некоторые грамматические и лексические изменения, отличающие его от литературного языка соседних славянских народов (иная форма перфекта, иные определённые артикли, иные правила употребления глагольных времён и др.). Несмотря на то, что норма была стандартизирована в 1940-х, большинство болгарских лингвистов не признают самостоятельного македонского языка (так же как македонский этнос), отличного от болгарского, и считают его западным диалектом или вторым литературным вариантом этого языка.
Имя существительное в македонском языке
Последние два из указанных изменений грамматической системы имени существительного стали частью значительной структурно-типологической перестройки, начавшейся в южнославянских прадиалектах (на территории современных Македонии, Болгарии и Южной Сербии), вероятнее всего, в XII—XIII веках. Причиной этой перестройки стало длительное и интенсивное контактное и конвергентное развитие южнославянских диалектов с соседними неславянскими языками балканского региона в условиях равнопрестижного многоязычия. Языковую общность, которую образовали македонский, болгарский, отчасти сербский, а также греческий, албанский и восточнороманские языки, принято называть балканским языковым союзом. Языковые изменения, протекавшие в рамках этого союза, практически не отражены в канонических текстах церковнославянских памятников, созданных на территории Македонии, но есть основания предполагать, что наиболее активно изменения грамматики македонских диалектов происходили в XIV—XV веках. В результате балканизации македонского языка к этому времени сформировались основные аналитические инновации: замена инфинитива конструкцией союза "да" с личными формами глагола настоящего времени; образование степеней сравнения с помощью приставок; развитие местоименной репризы дополнения; образование будущего времени глаголов с частицей "ќе"; образование глагольной категории результатива и пересказывательного наклонения и другие. В этом ряду произошло формирование признаков, напрямую коснувшихся имени существительного: утрата падежных форм, компенсируемая развитием предложных конструкций и иных аналитических средств, и оформление постпозитивного определённого члена (артикля), восходящего к указательному местоимению с корневыми "-т-", "-в-" и "-н-".