Хрущёвка
Экономия достигалась за счёт рационализации жилого пространства и типизации решений. Были снижены все нормы к габаритам и площадям помещений. Площадь кухни установлена в 5-6 м², гардеробной (кладовой) — 2-2,5 м², санузлы предусматривались совмещёнными. Минимальная высота потолков стала 2,5 м, минимальная ширина комнаты — 2,2 м. От мусоропроводов отказались. От лифтов тоже, поэтому хрущёвки строились 5-этажными: было выяснено, что подниматься по лестнице выше 5 этажа слишком тяжело, особенно для пожилых. В рекламном ролике хрущёвок диктор сообщал, что для того, чтобы приготовить борщ в старой квартире, нужно пройти 500 шагов, а в новой, маленькой кухне 5,6 м² всё рядом, до любой вещи можно буквально дотянуться рукой. В свою очередь, маленькие размеры квартир вынудили промышленность производить мебель меньших габаритов. Так с типовой застройкой появилась особая эстетика маленьких, компактных вещей. Типовыми были не только сами дома, типизация распространялась на мебель и даже на распорядок дня людей. В итоге затраты на строительство хрущёвок, по сравнению со сталинским временем, были снижены на 30 % и более.
Хрущёвка
В 1931 году под руководством инженера А. С. Ваценко в Харькове было начато строительство дома из панелей, которые представляли собой две тонкие железобетонные оболочки, соединённые рёбрами по периметру, пространство между ними засыпалось шлаком. На Уралмашзаводе в 1937 году были изготовлены первые опытные образцы стеновых панелей (архитекторы Г. И. Потапов, Г. Г. Ростковская, инженер Овчинников), но из-за сложности конструкции строительство домов из этих панелей не было начато. К этому времени уже строились панельные дома в некоторых западных странах, но по-настоящему широкое распространение они получили после Второй мировой войны, когда нужно было быстро восстановить разрушенные города.
Необходимость восстанавливать жильё заставила обратиться к вопросу об индустриальном домостроении и в СССР. Сначала были популярны каркасные и щитовые малоэтажные частные дома, но к началу 1950-х годов советские архитекторы отдали предпочтение средне- и многоэтажному строительству (во многом благодаря т.н. серийному методу типового проектирования: создание серий типовых проектов, единых по характеру архитектуры). Восстановилась работа в области панельного домостроения. Завод, находящийся в Берёзовском близ Свердловска (ныне Екатеринбурга), построил там же в 1945 году первый в СССР крупнопанельный одноэтажный дом с неполным каркасом по проекту архитекторов Г. Потапова и Г. Ростовской (инженер И. Т. Смирнов, при участии Потапова и Ростковской). Березовские одно- и двухэтажные дома с панелями 3х3 м тиражировалась в Екатеринбурге и рабочих посёлках Свердловской области вплоть до 1951 года.