Экономика
Впервые в научном труде слово «экономика» появляется в IV в. до н. э. у Ксенофонта, который называет её «естественной наукой». Аристотель противопоставлял экономику хрематистике — отрасли деятельности человека, связанной с извлечением выгоды. В современной философии экономика рассматривается как система общественных отношений, рассмотренных с позиции понятия стоимости. Главная функция экономики состоит в том, чтобы постоянно создавать такие блага, которые необходимы для жизнедеятельности людей и без которых общество не сможет развиваться. Экономика помогает удовлетворить потребности человека в мире ограниченных ресурсов.
Математическая экономика
Другие экономисты пробовали решать экономические задачи, адаптируя математические модели физики. Данное течение ныне характеризуется как переход от геометрического мышления к механике. В 1862 году Уильям Стенли Джевонс опубликовал «общую математическую теорию политической экономии», в которой фрагментарно излагалась концепция предельной полезности. В 1871 году экономист представил вниманию публики «Принципы политической экономии» (). Джевонс предположил, что предмет изучения экономики должен быть тривиален с точки зрения математики, ведь эта наука оперирует количественными показателями. Он считал, что сбор данных о сделках — объёмах и ценах сбыта — достаточен для создания точной науки на базе политической экономии.