Корейская война
Сталин, однако, ссылаясь на недостаточную степень готовности северокорейской армии и возможность вмешательства в конфликт войск США и развязывания полномасштабной войны с применением ядерного оружия, предпочёл не удовлетворить эти просьбы Ким Ир Сена. Вероятнее всего, Сталин считал, что ситуация в Корее может привести к новой мировой войне. Несмотря на это, СССР продолжал оказывать Северной Корее большую военную помощь, и КНДР продолжала наращивать свою военную мощь, организуя армию по советской модели и под руководством советских военных советников. Большую роль также играли этнические корейцы из Китая, ветераны Народно-освободительной армии Китая, которые с согласия Пекина перешли на службу в северокорейские вооружённые силы. Таким образом, к началу 1950 года северокорейские вооружённые силы превосходили южнокорейские по всем ключевым компонентам. Наконец после немалых колебаний и поддавшись на настойчивые уверения Ким Ир Сена, Сталин дал согласие на проведение военной операции. Детали были согласованы во время визита Ким Ир Сена в Москву в марте — апреле 1950 года. В разработке плана вторжения в Южную Корею принимал участие главный военный советник в КНДР генерал-лейтенант Николай Васильев. 27 мая советский посол в Северной Корее Терентий Штыков сообщил в телеграмме Сталину, что общий план нападения готов и одобрен Ким Ир Сеном.
Отступление войск КНА и КНД к 38-й параллели
Осенне-зимнее наступление войск КНА и КНД в 1950—1951 годах решительно изменило стратегическую и военно-политическую обстановку в Корее в их пользу. Однако войска ООН не были окончательно разгромлены, и обладали значительным количественным и качественным превосходством в боевой технике. Длительное наступление и интенсивные бои осложнили снабжение войск КНА и КНД продовольствием и боеприпасами, а личный состав нуждался в отдыхе и медицинском обеспечении. Учитывая это, Объединённое командование приказало войскам, находящимся южнее 38-й параллели перейти к обороне. После перегруппировок в составе войск КНА и КНД южнее 38-й параллели остались 31 пехотная и 1 механизированная дивизии, и 3 пехотные бригады. Численность пехотных дивизий КНА составляла в среднем 7-8 тысяч человек, КНД — 8-10 тысяч человек. В войсках КНА и КНД имелось 1850 орудий и миномётов калибром 76 мм и выше, и 60 танков.