Природа
Основные границы океанов определены континентами, различными архипелагами и другими критериями. На Земле выделяют следующие океаны (в порядке убывания размера): Тихий океан, Атлантический океан, Индийский океан, Южный океан и Северный Ледовитый океан. Части Мирового океана, окружённые сушей или возвышениями подводного рельефа называют морями, заливами, бухтами. На Земле также существуют солёные водоёмы, которые имеют меньший размер и не связаны с Мировым океаном. Два характерных примера — это Аральское море и Большое Солёное озеро.
Бесконтрольный парниковый эффект
Согласно книге астробиологов Питера Уорда и Дональда Браунли «Жизнь и смерть планеты Земля», сейчас скорость потери океана составляет около одного миллиметра за миллион лет, но этот темп будет постепенно ускоряеться по мере увеличения температуры Солнца, и, возможно, достигнет одного миллиметра за 1000 лет. Уорд и Браунли полагают, что возможны два варианта развития событий: «влажный парник», где водяной пар преобладает в тропосфере и начинает накапливаться в стратосфере, и «бесконтрольный парник», где водяной пар станет основным компонентом атмосферы, Земля начинет испытывать резкое потепление, её поверхность нагреется до 900 °C, в результате чего расплавится и уничтожит всю жизнь, возможно примерно через три миллиарда лет. В любом случае, потеря океанов неизбежно превратит Землю в преимущественно пустынный мир, с единственными оставшимися водоемами в виде нескольких то и дело испаряющихся прудов около полюсов, и с огромными пустошами на месте того, что когда-то было океанским дном, подобно пустыне Атакама в Чили или Бэдуотер в Долине смерти, где жизнь может остаться на несколько миллиардов лет. Из-за этого, в последнем случае потеря океанов спасет остатки жизни, а не уничтожит её полностью. Однако сложная жизнь, такая как растения и животные, вымрет задолго до того, как это произойдет, поскольку потеря океанов остановит тектонику плит; вода является смазкой для тектонической активности, а потеря всей воды сделает земную кору слишком твердой и сухой, чтобы она могла испытывать субдукцию, вследствие чего цикл углерода прекратится полностью (вулканы, поставляющие СО в атмосферу также перестанут существовать).