Русификация Финляндии
Великое княжество Финляндское, образованное в 1809 году после присоединения Финляндии к Российской империи (в 1811 году в административном порядке к княжеству была присоединена Выборгская губерния с переходом под его юрисдикцию), на протяжении XIX века обладало достаточно широкой степенью автономии, собственной конституционной системой, отличным от империи календарём, законодательством и парламентским представительством. Сохранение этой системы было обещано Александром I на Боргоском сейме. Управление осуществлялось Сенатом, номинально возглавляемым русским генерал-губернатором. Финляндия имела собственную валюту (марку), а государственным языком великого княжества с 1883 года являлся, помимо шведского, также и финский. К концу XIX века, после ликвидации автономии царства Польского, Финляндия наряду с Хивинским ханством и Бухарским эмиратом оставалась одной из немногих территорий в составе Российской империи, пользующихся столь широкой внутренней самостоятельностью.
Великое княжество Финляндское
Но демографический взрыв на территории в основном аграрной Финляндии привёл к резкой нехватке плодородных земель для её 3-х миллионного населения. В конце XIX — начале XX века начинается интенсивная эмиграция финских крестьян, в меньшей степени городского населения Финляндии. Большинство направляется на пароходах в США, в особенности в северный штат Мичиган.
К примеру, в списках пассажиров легендарного Титаника было 86 граждан Российской империи, в том числе 59 жителей Великого княжества Финляндского.. Некоторые жители Финляндии переезжали в основную часть Российской империи, главным образом — в Санкт-Петербург.