Бэтмен
В начале 1939 года успех Супермена в серии "Action Comics" побудил издателей компании (будущей DC Comics) начать работу над созданием и выпуском в печать новых персонажей. В ответ на запрос издательства Боб Кейн придумал персонажа Бэт-мена. Билл Фингер, работавший вместе с Кейном над новым героем, рассказал о деталях работы:
Фингер предложил сделать персонажа в полностью закрытой маске, а не частично, как задумывал Кейн, в плаще вместо крыльев, с перчатками и без красных трико, а также дал имя — Брюс Уэйн, заимствованное у Роберта Брюса — шотландского монарха, дворянина и любимца женщин. Позднее Фингер рассказал, что имя было выбрано под влиянием "The Phantom" () — серии комиксов 1936 года, авторства писателя Ли Фалька, с которым был знаком Кейн.
Бэтмен
Помимо комиксов, персонаж был адаптирован для газетных публикаций, театральных постановок, мультипликации и кино. Первым появлением Бэтмена вне основных серий стала газетная полоса в виде небольшого комикса, которая появлялась с 25 октября 1943 года. В том же году вышла первая киноадаптация героя — «», состоящая из пятнадцати эпизодов, а Льюис Уилсон стал первым актёром, воплотившим образ Бэтмена на экране. Отдельных радиопостановок о Бэтмене никогда не выходило, однако он делал гостевые появления в радиопередачах, посвящённых Супермену, начиная с 1945 года. Вторая экранизация, «Бэтмен и Робин», вышла в 1949 году, а роль главного героя исполнил Роберт Лоури. Первые экранизации 1940-х годов дали начало растущей популярности Бэтмена среди тех, кто не читал комиксы, сделав его имя «нарицательным для миллионов людей».