История Азербайджана
В 1501 году на осколках государства Ак-Коюнлу образуется государство Сефевидов со столицей в городе Тебриз, затем Казвин. Его первым правителем и основателем правящей династии становится шейх суфийского ордена Сефивийе, возглавившего кызылбашей (союз тюркских племён устаджлу, каджар, саадлы, карадаглу, румлу, шамлу и т. д.), шах Исмаил I Сефеви, принявший в 1501 году титул шаха Азербайджана, в 1502 году титул шахиншаха всей Персии. Шах Исмаил I являлся потомком ардебильского шейха Сефи ад-Дина, происхождение которого покрыто тайной, высказывались мнения что он был курдом, тюрком, арабом и иранцем-азерийцем по языку. Первоначально азербайджанские тюрки составляли военно-политическую элиту Сефевидского государства, тогда как технические административные должности были в руках персов. Значительно возросла роль Тебриза, Шемахи, Баку, Ардебиля, Джульфы и других городов. Расширились международные торговые связи. Основной статьёй экспорта стал шёлк-сырец. Однако при шахе Аббасе I произошла иранизация Сефевидского государства. В 1598 году Аббас I перенёс столицу из Казвина вглубь Ирана — в Исфахан, что способствовало усилению влияния персидской знати при дворе и в государственном аппарате. Опорой шаха всё более становятся персидские феодалы, в их руки переходят главные придворные должности и высшие административные посты. Из армии удалены многие тюркские военачальники. Территория современного Азербайджана превращается в окраину Персии.
В XVI—XVIII веках продолжается череда войн между Османской империей и Сефевидами за господство в Закавказье и сопредельных землях, за преобладание шиитской или суннитской идеологии в исламе. К этой борьбе позднее присоединяется Россия, стремящаяся к расширению и укреплению своего влияния на Востоке. Правительство России хочет закрепиться на берегах Каспийского моря, придавая особенное значение контролю над Баку. Конец господству Сефевидов положили афганцы, взявшие в 1722 году Исфахан. Кризисом Сефевидского государства воспользовались Российская и Османская империи. Летом 1723 года в Баку высаживается русский десант и, преодолев непродолжительное сопротивление гарнизона, занимает город. Вслед за Баку к России присоединены прикаспийские области вплоть до Решта и Астрабада. В то же время турецкие войска вторгаются в Грузию, а в конце 1723 — начале 1724 годов захватывают многие области Восточного Закавказья. Россия, только что вышедшая из войны со Швецией, не может себе позволить новую войну. По Константинопольскому (Стамбульскому) договору между Россией и Османской империей, подписанному 12 (23) июня 1724 года, за Россией закрепляются прикаспийские области Бакинской губернии, включая Баку, Сальяны и Ленкорань, тогда как за Османской империей — остальная честь Закавказья.
Флаги государства Сефевидов
Флаги Сефевидского государства, построенного на исторических традициях и национальной идеологии азербайджанства, тюркизма и исламских принципов, в периоды правления различных правителей были разными. Архивные материалы государства Сефевидов не дошли до наших дней. Отдельные предметы, принадлежавшие к периоду правления этой династии, хранятся в личных или государст венных музеях различных государств. Сведения об атрибутах государства Сефевидов можно найти в заметках, летописях того периода, в печатях указов сефевидских шахов, в записках, дневниках западноевропейских путешественников, написанных в период пьравления Сефевидов. По сообщению Ж.Шардена, флаг Сефевидов, как и военные флаги французов, был изготовлен из дорогих тканей в форме треугольника. 
Этот флаг был одинаков, как для конницы, так и пехоты. На нем были изображены аяты из Корана, слова восхваления, меч Зульфугара имама Али и рисунок "«лев и солнце»". Одной из основных задач армии была охрана великого флага. Лицо, исполняющее эту обязанность, называлось "алемдарбашы" . 
Использование мотива льва совместно с солнцем имело астрологическое значение, уходящее корнями еще в культуру древней Месопотамии. Согласно астрологической традиции, распространенной ог Месопотамии и Египта до Греции и Рима и господствующей в средние века во всем исламском мире, солнце, луна и все звезды солнечной системы были связаны с одним из животных, включенных в состав 12 знаков зодиака. 
Взаимосвязь солнца со львом стала причиной их совместного использования. В Древнем Египте солнце было известно как дом зодиака льва. По сообщению Ф.М.Кёпрюлю, на монетах, чеканенных анатолийским сельджукским султаном Гияседцином Кейхосровом (1236-1246), были изображены солнце и лев. Даже на медных монетах, чеканненых правителем Эльханидов Мухаммедом Олджайгу и Абу Саидом, были изображены солнце и лев. 
Описывая «Белый дворец» Эмира Теймура в г. Кеш, Руи Гонсалес де Клавихо указывает, что на входной двери был изображен лев на фоне солнца. По его мнению, мотив льва и солнца был гербом принца, свергнутого Теймуром в Самарканде. На портале входной двери, сооруженной в 1627 г. идошедшей до нас Самаркандской медресе, имелось изображение солнца и льва . По мнению Ф.М.Кёпрюлю , вероятно, Эмир Теймур, завоевавший Иран, чтобы показать, что он является наследником Эльханидов, перенял мотив льва и солнца. Даже, на монетах, чеканенных Гылынч Арсланом, сыном Ахмеда, являвшегося братом Тара Османа - правителя Аггоюнлу, управлявшего Эрзинджаном после I имуридов, имелось изображение льва с солнцем .