Бельгия
Исторически Бельгия была частью области, известной как Нижние Земли — региона, несколько более крупного, чем современный Бенилюкс, в который также входили части Северной Франции и Западной Германии. Название страны происходит от этнонима кельтского племени — белги, которое дало название римской провинции Белгика (), образованной в 16 году до н. э. С конца Средневековья до XVII века область Бельгии была процветающим и космополитическим центром торговли и культуры. В период между XVI и XIX веками Бельгия служила полем битвы между многими европейскими державами, заработав прозвище «поле битвы Европы», которое усилили две мировые войны. Страна возникла в 1830 году после Бельгийской революции, когда она отделилась от Нидерландов.
Бельгийская революция
С подписанием договора 1839 года Объединенное королевство Нидерландов официально перестало существовать. Провинция Лимбург была поделена между государствами: западная часть осталась во владении Бельгии, восточная, включая Маастрихт, была возвращена Нидерландам. В 1839—1866 годах с политической точки зрения данная территория являлась Герцогством Лимбург в составе Германского союза, находящимся в личной унии с Нидерландским королевством. Великое Герцогство Люксембург, потерявшее 2/3 своих территорий, также управлялось Германским союзом в личной унии с Нидерландами. В 1890 году Люксембург также стал независимым государством. Самая северная часть Фландрии (Зеландская Фландрия) вновь отошла Нидерландам, Южная Фландрия досталась Франции.