Философия
В «Критике чистого разума» Кант обратился к проблеме рационализма и эмпиризма, изложил свою критику прежних подходов и выдвинул свою концепцию познания, объединяющую эмпиризм и рационализм. Вдохновлённый коперниковской революцией в астрономии, Кант намеревался совершить революцию в философии. Кант разделил предметы познания на «феномены» и «вещи в себе» (). Утверждения о «вещах в себе» (например: «Бог существует»), по Канту, нельзя проверить опытным путём; Кант считал, что человеку не даны в опыте такие предметы, и поэтому он не в состоянии получить о них теоретическое знание. С другой стороны, согласно Канту, человек, используя разум, концептуализирует данные чувств: помещает их во время и пространство, категоризирует, придаёт феномену причинность. Таким образом, познание у Канта не ограничивается чистым восприятием, а представляет собой комбинацию эмпирического и рационального.
К критике гегелевской философии права
Осенью 1843 года Маркс намеревался отредактировать свою рукопись для публикации: он даже написал введение в виде статьи «Zur Kritik der Hegel’schen Rechts-Philosophie. Einleitung», которая была опубликована в феврале 1844 года в единственном номере журнала «Deutsch-franzosische Jahrbuecher». В том же номере Маркс опубликовал и статью «К еврейскому вопросу» (), в которой продолжил некоторые из основных тем «Критики…». Кроме того, в тот же период Маркс начал пополнять свои знания об «историческом генезисе современного политического общества»: он составил записки в виде пяти тетрадей, насчитывающие суммарно около 250 страниц, наполненных преимущественно цитатами из двадцати четырех книг по политической теории и истории. Эти цитаты он активно использовал во второй части «Критики…». После смерти Маркса и до 1922 года рукопись оставалась неизвестной исследователям: только спустя пять лет после Октябрьской революции Рязанов обнаружил труд в одном из берлинских архивов Социал-демократической партии Германии. После этого под редакцией самого Рязанова «Критика…» была впервые опубликована в первом томе журнала MEGA (1927). В том же году была полностью опубликована и в СССР.