Флеминг, Александр
Беспорядок в лаборатории Флеминга ещё раз сослужил ему службу. В 1928 году он обнаружил, что на агаре в одной из чашек Петри с бактериями "Staphylococcus aureus" выросла колония плесневых грибов. Колонии бактерий вокруг плесневых грибов стали прозрачными из-за разрушения клеток. Флемингу удалось выделить активное вещество, разрушающее бактериальные клетки, — пенициллин, работа была опубликована в 1929 году.
Абрахам, Эдвард Пенли
Абрахаму удалось установить, что пенициллин N и цефалоспорин C имеют одно  и то же исходное вещество при биосинтезе,а именно α-аминоадипилцистенилвалин (ACV). Однако проверка этой гипотезы не являлась тривиальной задачей, так как меченые пептиды при добавлении к неповрежденным культурам не были способны проникнуть в клетки, где и проходил синтез исследуемых соединений. Однако, в 1976 году было показано, что L,L,D-ACV (но не его эпимеры) способен при проведении эксперимента в клеточном экстракте без изменений встраиваться в структуру пенициллина, что было подтверждено данными ЯМР в 1980 году. Позднее, в 1981 году был подробно описан механизм перехода пенициллина N в цефалоспорин С. Таким образом, используя имеющиеся данные, ученым удалось установить пути образования этих антибиотиков к началу 1980-х годов.