Общественное мнение
В науке получила известность теория Э. Ноэль-Нойман о так называемой «спирали молчания», согласно которой люди, видя, что доминирующие общественные установки, распространяемые СМИ или их ближайшим социальным окружением, противоречат их собственной позиции, «замолкают», стараются избегать высказывать свою точку зрения, боясь оказаться в меньшинстве. И чем сильнее им кажется распространенной господствующая точка зрения, тем сильнее они «замолкают». Преодоление «спирали молчания» возможно за счет нейтрализации на коммуникативном поле идей порождающих социальные страхи или вброса в него более сильных политических идей. Теория Э. Ноэль- Нойман получила широкую популярность, однако подвергалась также критике вследствие недостаточности доказательной эмпирической базы, а также потому, что воспринималась не как научная, а как политическая теория, призванная мобилизовать находившихся в меньшинстве избирателей христианских демократов ФРГ в условиях нахождения у власти социал-демократов и доминировании в СМИ ФРГ того времени левоцентристской идеологии.
Эффект третьего лица
С введением термина эффект третьего лица, ученые так же выявили связанные понятия эффекта первого лица и эффекта второго лица.
Согласно исследованиям, иногда люди оценивают влияние средств массовых коммуникаций на себя даже сильнее, чем на других (эффект первого лица) или так же, как и на других (эффект второго лица).
Эффект первого лица.
Иннес и Зейтс впервые описали этот эффект в 1988 году, когда участники эксперимента хотели, чтобы средства массовой информации на них повлияли. Это происходила в случаях, когда контекст послания был прямо противоположным «нежелательным» сообщениям, таким как пропаганда насилия или антисоциальные действия. То есть когда информация воспринимается как желательная, индивид предполагает, что она его вовлекает в какой-то мере больше, чем остальных. Этот эффект позже назвали обратным эффекту третьего лица.