Македонцы (южнославянский народ)
Македонский язык принадлежит к южнославянским языкам. Македонский город Охрид, во время князя Михаила и царя Симеона (Первое Болгарское царство) был центром славянской письменности и культуры — в частности, именно оттуда родом был средневековый просветитель святой Климент Охридский, согласно летописям, создавший классический вариант кириллицы. Литературный македонский язык похож на болгарский и, в меньшей степени, на сербский языки, но в македонском языке произошли некоторые грамматические и лексические изменения, отличающие его от литературного языка соседних славянских народов (иная форма перфекта, иные определённые артикли, иные правила употребления глагольных времён и др.). Несмотря на то, что норма была стандартизирована в 1940-х, большинство болгарских лингвистов не признают самостоятельного македонского языка (так же как македонский этнос), отличного от болгарского, и считают его западным диалектом или вторым литературным вариантом этого языка.
Диалекты македонского языка
В говорах западного диалектного региона сформировалась фонетическая система с фиксированным ударением, падающим на третий от конца слова слог — в говорах Республики Македония, и на предпоследний слог — в говорах, главным образом, Албании и Греции. Для восточных говоров характерны разные типы нефиксированного ударения. В тиквешско-мариовских говорах ударение подвижно, но ограничивается третьим или предпоследним от конца слова слогом. В солунско-воденских говорах ударение привязано к определённой морфеме слова и изменяется в парадигме этого слова, ограничиваясь при этом двумя последними слогами (при этом ударение никогда не падает на конечный открытый слог существительных). В кумановско-кратовских и штипско-струмицких говорах ударение падает на определённую морфему и изменяется в парадигме без ограничений, за исключением конечного открытого слога существительных. В малешевско-пиринских, неврокопских и драмско-серских говорах ударение свободное и не закреплено за определённой морфемой. В солунско-воденских, неврокопских и драмско-серских говорах свободный динамический характер ударения вызвал редукцию безударных /"a"/, /"e"/, /"о"/, перешедших в этой позиции в гласные [ə], [i], [u].