Советский Союз и арабо-израильский конфликт
С июля 1955 по июнь 1956 гг. в Сирию было поставлено (вначале, через Чехословакию) вооружения примерно на сумму 18 миллионов долларов, в том числе: «80 танков Т-34, 18 самоходок Су-100, 20 немецких 150-мм самоходных орудий, 120 БТР-152, 25 122-мм орудий, 38 — 122-мм гаубиц, 30 85-мм и 48 37-мм зенитных орудий, 15 тысяч автоматов М-25 […] 25 истребителей МиГ-15бис и 6 учебных МиГ-15УТИ», и значительное количество боеприпасов. В конце 1956 года был заключено первое прямое соглашение между СССР и Сирией о продаже оружия, реактивных самолетов и зенитных орудий. Кроме того, была организована подготовка сирийского военного персонала, но в просьбе Сирии направить советских инструкторов для работы с вооружением на том этапе было отказано.
Группа советских военных специалистов в Сирии
С момента прибытия в Сирию первой группы советских военных специалистов их численность и состав советского военно-технического и военно-советнического контингента зависели от военно-политической обстановки в регионе. В первую очередь, их количество и состав всегда определялись боевыми возможностями наиболее вероятного противника — Армии обороны Израиля — и зависели от состава его группировки на сирийско-израильской границе — а также, в не меньшей степени, от присутствия оперативных соединений Вооружённых сил США, направлявшихся к сирийским и ливанским границам и включавшим в себя ту или иную конфигурацию четырёх основных компонентов: Военно-морского флота, Корпуса морской пехоты, Военно-воздушных сил и Сухопутных войск. В отдельные годы (1958, 1959, 1967, 1970, 1973) у сирийских границ находились все четыре указанных вида вооружённых сил, в готовности к полномасштабному вторжению и переносу военных действий с прибрежного района вглубь страны. Различные страны Организации Североатлантического договора (НАТО) (в первую очередь, Великобритания, Франция и Италия), Организации Центрального Договора (СЕНТО) (Турция и Ирак) и следующие проамериканским курсом члены Лиги арабских государств (ЛАГ) (такие как Иордания) также приводили свои войска в повышенную боевую готовность, что существенно усложняло для СССР военно-стратегическую диспозицию в ближневосточном регионе. Кроме того, другой противоборствующей стороне также активно помогали иностранные государства. Так, в Армии обороны Израиля работали многочисленные американские инструкторы и военные советники, израильские спецслужбы действовали в тесном контакте с органами политической и военной разведки США, но наибольшим источником напряжённости для советских военных специалистов в Сирии служила разведывательная и истребительно-штурмовая авиация ВВС США и палубная авиация ВМФ США в акватории Средиземного моря.