Почвоведение
Благодаря докторской диссертации и монографии В. В. Докучаева «"Русский чернозём"» почвы стали самостоятельным объектом исследования, а защита диссертации () стала «датой рождения» новой научной дисциплины — почвоведение.
Структура почвенного покрова
В. В. Докучаев рассматривал две группы закономерностей, определяющих смену почв в пространстве: зональные и топографические, при этом первой на начальных этапах развития почвоведения и географии почв уделялось гораздо большее внимание. Тем не менее, уже Н. М. Сибирцев, выделяя "«типы пашни»" счёл возможным даже "«пёструю пашню»" ("«чернозёмная с крапинками солонцов»", "«подзолистый суглинок с иловками»" и т. п.) рассматривать как один тип (и выделил около 20 таких типов), если эта пестрота "«однотипична, замыкается в одну и ту же схему»", указывая что при этом необходимо вычислять долю различных почв в данном типе. Он же ввёл понятие "«комбинация почв»", главным фактором в образовании которой считал рельеф.