Общественное мнение
В науке получила известность теория Э. Ноэль-Нойман о так называемой «спирали молчания», согласно которой люди, видя, что доминирующие общественные установки, распространяемые СМИ или их ближайшим социальным окружением, противоречат их собственной позиции, «замолкают», стараются избегать высказывать свою точку зрения, боясь оказаться в меньшинстве. И чем сильнее им кажется распространенной господствующая точка зрения, тем сильнее они «замолкают». Преодоление «спирали молчания» возможно за счет нейтрализации на коммуникативном поле идей порождающих социальные страхи или вброса в него более сильных политических идей. Теория Э. Ноэль- Нойман получила широкую популярность, однако подвергалась также критике вследствие недостаточности доказательной эмпирической базы, а также потому, что воспринималась не как научная, а как политическая теория, призванная мобилизовать находившихся в меньшинстве избирателей христианских демократов ФРГ в условиях нахождения у власти социал-демократов и доминировании в СМИ ФРГ того времени левоцентристской идеологии.
Нормативные теории масс-медиа Дениса Макуайла
В рамках этой теории сформулированы постулаты не только о необходимости получения прибыли и удовлетворения спроса, но постулируется забота о благосостоянии общества, то есть в соответствии с данной теорией журналисты на рынок не просто поставляют особый товар, но они и отстаивают также общий интерес, возлагая на себя ответственность за свои действия. Следовательно, данная теория это компромисс, который существует между мнением о необходимости контроля со стороны правительства и поддержкой свободы прессы. Теория социальной ответственности содержит принципы и идеи, которые выражаются в кодексах профессиональной этики различных медиа. Например, теория подчёркивает необходимость независимой прессы, которая сможет контролировать деятельность других общественных институтов и освещать события точно и объективно. Денис Макуайл выделяет основные принципы теории социальной ответственности, среди которых: медиа должны взять на себя перед обществом определённые обязательства и выполнять их; взятые медиа обязательства должны быть выполнены за счёт установления высоких и профессиональных стандартов правдивости, точности. информативности и объективности; взяв на себя такого рода обязательства и применяя их, медиа должны в рамках закона и существующих институтов саморегулироваться и другие принципы.
После революции российская пресса и другие средства массовой коммуникации были полностью реорганизованы, получив теоретическое обоснование, основой которого стали положения марксизма — ленинизма. Постепенно стала формироваться ещё одна теория, которая была подкреплена институционными средствами, сформировавшими основное поле деятельности медиа, став моделью для большинства медиа в пределах социалистического лагеря, теория советских медиа.