Советский Союз и арабо-израильский конфликт
С июля 1955 по июнь 1956 гг. в Сирию было поставлено (вначале, через Чехословакию) вооружения примерно на сумму 18 миллионов долларов, в том числе: «80 танков Т-34, 18 самоходок Су-100, 20 немецких 150-мм самоходных орудий, 120 БТР-152, 25 122-мм орудий, 38 — 122-мм гаубиц, 30 85-мм и 48 37-мм зенитных орудий, 15 тысяч автоматов М-25 […] 25 истребителей МиГ-15бис и 6 учебных МиГ-15УТИ», и значительное количество боеприпасов. В конце 1956 года был заключено первое прямое соглашение между СССР и Сирией о продаже оружия, реактивных самолетов и зенитных орудий. Кроме того, была организована подготовка сирийского военного персонала, но в просьбе Сирии направить советских инструкторов для работы с вооружением на том этапе было отказано.
Группа советских военных специалистов в Сирии
В январе 1979 года партия «Братья-мусульмане», которая неоднократно пыталась путём терактов и вооружённых выступлений свергнуть режим Хафеза Асада и уже три года вела ожесточённую борьбу с сирийским правительством, армией и военной разведкой (мухабарат), начала нападения и на советских представителей. В декабре 1979 года, после ввода советских войск в Афганистан, в арабском мире с подачи и при активной поддержке Госдепартамента США развернулась масштабная антисоветская кампания, которая непосредственно затронула и находившихся на Ближнем Востоке советских гражданских и военных специалистов. К террористической деятельности против советских граждан подключились радикальные исламистские организации. В конце 1970-х — 1980-х гг. по Сирии прокатилась волна терактов, в результате которых пострадало несколько десятков советских военных специалистов. В обострившейся ситуации сирийские власти вынуждены были организовать круглосуточную охрану квартир граждан Советского Союза и других соцстран, каждому специалисту было выдано личное оружие Спустя месяц ситуация накалилась до предела. Активная борьба против советских специалистов развернулась сначала в Алеппо, затем в Хомсе, а к осени случаи вооружённых нападений и убийств были зафиксированы и в Дамаске.