История Белоруссии
После распада Киевской Руси Полоцкое княжество фактически стало независимым, но очень скоро раздробилось на отдельные княжества.
 
В XIII веке литовский князь Миндовг объединил под своей властью часть литовских и восточнославянских земель, положив начало государству, известному как Великое княжество Литовское. С 1392 года Полоцкое княжество (где уже с XIII века правили князья литовского происхождения) стало административной единицей в составе Великого княжества Литовского, управлявшейся наместниками. Наибольшего территориального развития Великое княжество Литовское достигло во второй половине XIV в., когда его границы простёрлись от Балтийского до Чёрного морей с севера на юг, от Брестчины до Смоленщины с запада на восток. Светско-деловым языком Великого княжества был западнорусский письменный язык (в белорусской историографии используется название старобелорусский, в украинской историографии — староукраинский).
Архитектура Великого княжества Литовского
В 1579 году королём польским и великим князем литовским Стефаном Баторием по ходатайству ордена иезуитов и папы римского Григория XIII основано первое высшее учебное заведение в Великом княжестве Литовском — Академия и университет виленский ("Almae Academia et Universitas Vilnensis Societatis Jes"). Ансамбль Виленского университета, вобравший в себя за четыре века самые разные архитектурные стили, в настоящее время занимает чуть ли не весь квартал старого города. Начав формироваться около 1570 года, он, благодаря иезуитскому ордену, обрастал новыми домами и дворами и ныне состоит из 13 дворов (двор библиотеки, двор обсерватории, двор бурсы и др.) с 12 соединяющимися зданиями, костёлом святых Иоаннов и колокольней.