Jagdgeschwader 52
Боевой путь JG52 начался в 1939 с кампании во Франции и затем в Битве за Британию (1940). В этот период эскадра состояла всего из двух групп (большинство эскадр имели по три группы) и её боевые результаты не были особенно впечатляющими. К концу 1940 на счету пилотов JG52 было 177 побед, при достаточно высоких потерях: только в «Битве за Британию» погибли или попали в плен 53 пилота эскадры.
Jagdgeschwader 53
Но первые две победы эскадры были заявлены у Саарбрюккена, южной, тихой, части своего патрульного сектора. Это было незадолго до полудня 9 сентября, когда пара Bf.109E из 1./JG53 заметила одинокий разведчик-бомбардировщик Bloch MB.131 из состава Armée de l’Air к северо-востоку от Саарбрюккена. Вражеская машина сразу отвернула в противоположную сторону, пытаясь достигнуть безопасной границы. Два мессера быстро догоняли её, ведущий истребитель, пилотируемый обер-фельдфебелем Вальтером Гриммлингом, открыл огонь с близкого расстояния и поджег правый двигатель Блока. Уходя с тонкой струйкой дыма, бомбардировщик пересек границу находясь в крутом пике. Имея приказ не вторгаться во французское воздушное пространство, два «Эмиля» были вынуждены прервать погоню и Гриммлинг потерял из виду свою жертву, которую он идентифицированного — неправильно — как британский Бленхейм. Подтверждение того, что она разбилась, впоследствии было получено от немецких сухопутных войск в этом районе. За эту победу Гриммлинг первым в эскадре был награждён Железным крестом 1-й степени. Около трёх часов спустя, лейтенант Вильгельм Гофман из состава 3./JG53 также заявил победу — на этот раз над устаревшим бомбардировщиком Bloch MB.200, в том же районе. На следующий день Гримлинг и унтер-офицер Heinrich Bezner из 1./JG53, все в том же районе, сбили 1 из 3 перехваченных Mureaux 115.