Внешняя торговля России
В советское время в Сирию в значительных количествах поставлялись советское огнестрельное оружие, автомобили, танки, самолёты, ракеты. Сирия не имела возможности расплачиваться с Советским Союзом за поставляемое оружие, поэтому к 1992 её долг перед Россией превысил $13 млрд. В 2005 Россия списала Сирии $10 млрд в обмен на гарантии новых заказов на вооружение. Так, после длительного застоя в 1990-х военно-техническое сотрудничество между двумя странами возобновилось. Поставки российского вооружения в Сирию осложняются непростыми отношениями этой страны с США и Израилем. В частности, Израиль неоднократно высказывал протест против поставок в Сирию противоракетного комплекса С-300 и перехватчиков МиГ-31, а также после начала переговоров о возможном строительстве в Тартусе полноценной базы российских ВМС.
Группа советских военных специалистов в Сирии
На советских военных советников и специалистов возлагались обязанности по оказанию практической помощи командному составу вооружённых сил Сирийской Арабской Республики в организации боевой подготовки в соединениях и частях, определении мер по повышению боевой и мобилизационной готовности войск и сил флота и совершенствованию их организационно-штатной структуры, а также в создании системы управления войсками и освоении советских образцов оружия и военной техники. Различные советы сирийской стороне давались, как правило, устно, но по наиболее важным вопросам строительства вооружённых сил разрабатывались письменные рекомендации. В качестве примера можно привести кропотливую совместную работу по формированию и подготовке ракетной бригады, оснащенный оперативно-тактическим комплексом Р-17Э. В течение учебного процесса, который длился семь месяцев и включал в себя пять периодов, отрабатывались действия боевых и контрольных групп. Проводились тактико-специальные учения в присутствии президента Сирии и других официальных лиц. После того как ракетчики поразили цели с высокой точностью, местные газеты описали это событие с нескрываемым восторгом. О тех или иных недостатках подсоветной стороны подопечным говорили не на общих совещаниях или разборах, а с глазу на глаз, так как в сирийской армии не принято показывать ошибки командиров в присутствии подчинённых. Основными проблемами были:
Чтобы это исправить, проводились систематические тренировки и командно-штабные учения со средствами связи о обозначенными частями, проведение методических сборов и ежемесячных занятий с офицерским и сержантско-старшинским составом. Для повышения уровня оперативной слаженности штабов проводились соответственно штабные учения.