Гражданская война в Сирии
Основными участниками конфликта являются регулярные вооружённые и военизированные формирования, выступающие на стороне президента Башара Асада (Сирийская арабская армия, Национальные силы обороны и др.), формирования «умеренной» сирийской оппозиции (Свободная сирийская армия, арабские суннитские племенные формирования), курдские регионалисты (Отряды народной самообороны), а также различного рода исламистские и джихадистские террористические группировки (ИГ, Фронт ан-Нусра и т. д.). Стороны конфликта получают военную помощь от других стран: поддержку правительственным силам оказывают Россия и Иран, тогда как сирийская оппозиция получает помощь от западных держав и монархий Персидского залива. На стороне правительства также выступают иностранные шиитские военизированные формирования (в частности ливанская «Хезболла»). Ввиду значительного вовлечения в сирийский конфликт иностранных государств и организаций ряд экспертов характеризует его как опосредованную войну между региональными державами.
Военная операция России в Сирии
В августе — сентябре 2015 года в СМИ появились сообщения об увеличении российского контингента, включая отправку значительного количества военной техники и личного состава, в 720-м пункте материально-технического обеспечения ВМФ России и о возможности санкционирования Советом Федерации использования российских войск в Сирии — даже если США откажутся от предложения объединения сил. Российское руководство существование таких планов отрицало. По данным Reuters, важную роль в принятии Россией решения об участии в конфликте в Сирии сыграли тайный визит в Москву находившегося под санкциями ООН генерала Корпуса стражей исламской революции Касема Сулеймани и его переговоры с российским руководством. По данным издания Bloomberg, инициаторами начала военных действий в Сирии стали министр обороны Сергей Шойгу, секретарь Совета безопасности Николай Патрушев и глава Администрации президента Сергей Иванов. Возможность военного вмешательства в гражданскую войну в Сирии российское руководство начало рассматривать в августе 2015 года.