История Византия
История Виза́нтия охватывает период от основания города в VII веке до н. э. до 330 года, когда римский император Константин I Великий перенёс в Византий столицу своей империи. С древнейших времён Босфор был стратегически важной торговой артерией, и контроль его берегов сулил преимущество над конкурентами во всей черноморской торговле. Основанный в середине VII века до н. э. мегарскими колонистами, Византий благодаря своему выгодному местоположению быстро превратился в важный торговый центр античного мира. Значительно пострадав во время греко-персидских войн, в дальнейшем Византий стал ареной острой борьбы между Афинами и Спартой, несколько раз переходя из рук в руки этих могущественных держав. С ростом значения торговли в экономике Византия роль землевладельческой аристократии уменьшалась, а демократически настроенная прослойка купцов и мореходов, напротив, укрепляла свои позиции. Добившись независимости от Афин и разбогатев на посреднической торговле, византийцы столкнулись с территориальными притязаниями со стороны набиравшей силу Македонии.
Планы русской десантной операции на Босфоре
Важность проливов Босфор и Дарданеллы была обусловлена их стратегически выгодным географическим положением. Это место издревле являлось пересечением сухопутного пути из Европы в Азию и морского из Чёрного в Средиземное море. С античных времён на берегах Босфора существовали поселения. В 324 году римский император Константин I выбрал это место для строительства новой столицы Римской империи, которая получила название Новый Рим, но более известна как Константинополь. Став блистательной столицей могущественной и богатой Византийской империи, Константинополь становился целью военных походов, в том числе и русских государств. Так в 860 году город подвергся набегу русов, которые, неожиданно для византийцев, подошли на судах с Чёрного моря; сам Константинополь русы брать не стали, ограничившись грабежом пригородов, хотя, по признанию самих византийцев, город был практически беззащитен. Впоследствии были ещё и менее удачные для русских государств попытки овладеть Константинополем в ходе походов 941—944 годов, под командованием князя Игоря, и 1043 годов, под командованием Владимира Ярославича, сына Ярослава Мудрого. Кроме того, в русской «Повести временных лет» упоминается также легендарный, не подтверждённый византийскими источниками, успешный поход Вещего Олега в 907 году.