Русские княжества
В XIII веке в результате подчинения ряда территорий князем Миндовгом сформировалась так называемая Литва Миндовга, ставшая основой нового государства. Консолидирующим фактором в формировании государства считается агрессия крестоносцев, с которой Великое княжество Литовское успешно боролось на протяжении почти двух сотен лет, и постоянная опасность со стороны Орды. В 1320—1323 годах великий князь литовский Гедимин провёл удачные походы на Волынь и Киев. После установления в 1362 году Ольгердом Гедиминовичем контроля над Южной Русью Великое княжество Литовское стало государством, в котором при наличии литовского языческого ядра большинство населения составляли русские, а преобладающей религией было православие. Княжество выступило соперником другого возвышающегося в то время центра русских земель — Москвы. Попытки Ольгерда и его преемников расширить влияние на Северо-восточную Русь окончились неудачно.
История Белоруссии
3 середины XIII века в государственном построении земель, соответствующих территории современной Белоруссии, произошли кардинальные изменения. Земли Полоцкого княжества (на то время в него входили крупные уделы) были включены в состав Великого княжества Литовского. В основе этого постепенного процесса было множество причин, однако главные подчинились целью создания политического, военного и экономического союза между Полоцкой и Литовской землями против крестоносцев, галицко-волынских князей, татаро-монголов. Окончательно Полоцкая земля вошла в состав Великого княжества Литовского на правах автономии, по договору, в 1307 году. В 1320 году в состав ВКЛ вошло Витебское княжество.