Сати (ритуал)
Современные исследователи считают, что практика самосожжения вдов получила распространение примерно в 500 году н. э., под конец существования Империи Гупт. Некоторые связывают это с упадком буддизма в Индии, расслоением общества на касты и с тем, что "сати" могли использовать как метод подчинения в касте. Имеются предположения, что традиция "сати" была принесена вторгшимися в Индию "белыми гуннами" буддийского вероисповедания, повлиявшими на распад Империи Гупт.
Патриархат
Многие древние и современные явления в патриархальных обществах воспринимаются сегодня как недопустимые.
В некоторых культурах, например, жена считалась «собственностью» мужа. Поскольку жена являлась имуществом мужа, а дочь являлась имуществом отца, у многих народов сам брак представлял собой «покупку» невесты женихом у её отца с уплатой ему стоимости женщины — так называемый «выкуп невесты» (калым). У некоторых народов женщина теряла своё имя и называлась по имени мужа (у венгров женщина до сих пор, выходя замуж, берёт не только фамилию, но и имя своего мужа).
Выйти замуж можно было лишь раз в жизни для женщины, однако на мужчин данное правило не распространялось. После смерти мужа вдовы оставались не нужными обществу, так как не могли больше выйти замуж, и часто должны были последовать в мир иной за супругом. Практика самосожжений вдов до сих пор существует в Индии (сати), подобные обряды наблюдались в Китае, у древних германцев и славян.
Работать вне дома или учиться в некоторых патриархальных обществах женщинам считается нежелательным или запрещается.