Философия
В «Критике чистого разума» Кант обратился к проблеме рационализма и эмпиризма, изложил свою критику прежних подходов и выдвинул свою концепцию познания, объединяющую эмпиризм и рационализм. Вдохновлённый коперниковской революцией в астрономии, Кант намеревался совершить революцию в философии. Кант разделил предметы познания на «феномены» и «вещи в себе» (). Утверждения о «вещах в себе» (например: «Бог существует»), по Канту, нельзя проверить опытным путём; Кант считал, что человеку не даны в опыте такие предметы, и поэтому он не в состоянии получить о них теоретическое знание. С другой стороны, согласно Канту, человек, используя разум, концептуализирует данные чувств: помещает их во время и пространство, категоризирует, придаёт феномену причинность. Таким образом, познание у Канта не ограничивается чистым восприятием, а представляет собой комбинацию эмпирического и рационального.
К критике политической экономии
Работая над первой книгой, то есть над книгой «О капитале», Маркс с августа 1857 по июнь 1858 написал рукопись объемом около 50 печатных листов, изданные после смерти автора на немецком языке под названием «Grundrisse der Kritik der politischen Oekonomie (Rohentwurf)» («Очерк критики политической экономии (черновик)») и известные также как «Экономические рукописи 1857—1859 годов». В этой рукописи, содержащий общее вступление, раздел о деньгах и значительно больше раздел о капитале, Маркс изложил первые результаты своих многолетних экономических исследований, в том числе основные положения своей теории прибавочной стоимости. Рукопись 1857—1858 годов является, по сути, начальным незавершенным вариантом первой части задуманного тогда же Марксом фундаментального экономического произведения.