Византия
Бессменной столицей и цивилизационным центром Византийской империи был Константинополь, один из крупнейших городов средневекового мира V—XII вв. Наибольшие владения империя контролировала при императоре Юстиниане I (527—565), вернув себе на несколько десятилетий значительную часть прибрежных территорий бывших западных провинций Рима и положение самой могущественной средиземноморской державы. В дальнейшем под натиском многочисленных врагов государство постепенно утрачивало земли. После славянских, лангобардских, вестготских и арабских завоеваний империя занимала лишь территорию Греции и Малой Азии. Некоторое усиление в IX—XI веках сменилось серьёзными потерями в конце XI века, во время нашествия сельджуков, и поражения при Манцикерте, усилением при первых Комнинах, после распада страны под ударами крестоносцев, взявших Константинополь в 1204 году, очередным усилением при Иоанне Ватаце, восстановлением империи Михаилом Палеологом, и, наконец, окончательной гибелью в середине XV века под натиском османов.
Византийско-готские войны
Центром господства готов в Кампании был Неаполь; здесь были прекрасная морская гавань и обширный торговый центр с громадным и богатым населением. В этом городе в октябре 536 года заперся готский гарнизон. Через 20 дней осады с суши и с моря Велизарий начал думать отступить от города, но тут ему было донесено, что есть возможность проникнуть в город через заброшенный и никем не охраняемый акведук. Четырём сотням византийцев удалось ночью пробраться этим путём в центр Неаполя и овладеть двумя башнями, с которых они дали знак своим, и те ворвались в город. Оставив в Неаполе небольшой гарнизон и приняв под власть кампанский город Кумы, Велизарий двинулся в конце ноября 536 года на Рим.