Психиатрическая больница
Историками высказывались утверждения, что первая психиатрическая больница возникла вблизи северогерманского города Эльбинг (1326) либо в испанском городе Валенсия (1410). В 2005 году на конгрессе Всемирной психиатрической ассоциации прозвучало мнение, согласно которому первые учреждения такого рода появились в VIII веке на Ближнем Востоке (Багдад, 705). Известно также, что специальные больницы, в которых лечили умалишённых, существовали в Константинополе — одна из таких больниц помещалась при церкви св. Анастасии, считавшейся целительницей душевнобольных.
Принудительные меры медицинского характера
Уложение о наказаниях уголовных и исправительных 1845 года достаточно подробно регламентировало принудительное лечение душевнобольных. В дом умалишённых принудительно помещались лица, безумные от рождения или сумасшедшие, совершившие убийство, покушение на собственную жизнь и поджог. Психиатрическое освидетельствование таких лиц проводилось в рамках рассмотрения уголовного дела. По определению Окружного суда или Судебной палаты они могли принудительно помещаться в дом умалишённых. Содержание там прекращалось лишь после того, как истекут два года с момента проявления симптомов заболевания, либо после отпадения опасности больного.