Kingdom Hearts
Во всех играх серии "Kingdom Hearts" есть элементы как ролевой игры, так и экшна. Сюжет линейный, хотя некоторые его части можно проходить в любом порядке. Также присутствуют побочные квесты, необязательные для прохождения. Игрок управляет главным героем (почти во всех играх это Сора), во время боя ему могут помогать неигровые персонажи (в основном это Дональд и Гуфи). В некоторых мирах к игроку присоединяется герой мультфильма, на котором основан данный мир, например, в Городе Хэллоуин на стороне Соры сражается Джек Скеллингтон, в Аграбе к игроку присоединяется Аладдин и т. д. В "Kingdom Hearts" и "Kingdom Hearts II" поведение союзников можно настроить в опциях. В каждой игре можно использовать простые удары, магию и вещи, а в некоторых играх — ещё и призывы, хотя в определённых играх боевая система отличается от той, что в основной серии, в частности, в "Chain of Memories".
Kingdom Hearts
Игра разрабатывалась под влиянием своей «предшественницы», "Final Fantasy", и содержит в себе элементы её геймплея, такие, как меню, в котором игрок во время боя выбирает действия (команды) персонажа, при этом боевая система выполнена в динамике «Hack and slash», а не в пошаговых боях, как в "Final Fantasy". Как и во многих ролевых играх, в серии "Kingdom Hearts" присутствует система опыта. Когда персонаж наберёт достаточно опыта, побеждая врагов, он поднимается на новый уровень. При подъёме на новый уровень возрастают характеристики, а также появляется возможность выучить новые способности или улучшить старые.
Напарники также могут получать опыт.