Гагарин, Юрий Алексеевич
12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полёт в космическое пространство. Ракета-носитель «Восток» с кораблём «Восток-1», на борту которого находился Гагарин, была запущена с космодрома Байконур. После полёта Гагарин успешно приземлился в Саратовской области, неподалёку от Энгельса. Начиная с 12 апреля 1962 года, день полёта Гагарина в космос был объявлен праздником — Днём космонавтики.
Родина слышит
12 апреля 1961 года, во время первого пилотируемого космического полёта, песню исполнил в космосе Юрий Гагарин, что было широко обнародовано советской прессой, усилив популярность песни. Например, в публикации от 14 апреля утверждалось, что Гагарин "«…был полон радости, когда коснулся Земли. Когда спускался, то пел песню: „Родина слышит, Родина знает…“»". В опубликованной в 2000-е годы стенограмме переговоров космонавта с Землёй (не включающей последние полчаса полёта) упомянуто, что Гагарин насвистывает мотив песни перед стартом.
Мелодия использовалась для обозначения начала радиопередачи Всесоюзного радио «Последние известия». Позывные содержат первые два такта песни, в паузе между музыкальными фразами звучит запись звуков первого искусственного спутника Земли.