Речь Посполитая
Речь Посполитая явилась своего рода продолжением государства Ягеллонов — личной унии Королевства Польского и Великого княжества Литовского, существовавшей с перерывами с 1385 года. В 1569 году между Королевством Польским и Великим княжеством Литовским была заключена Люблинская уния, по которой оба государства объединялись в одно — с избираемым общим монархом с двойным титулом короля польского и великого князя литовского, общим сеймом, единой внешней политикой и монетной системой. При этом обе части сохраняли свою администрацию, казну (включая денежную эмиссию), войско, суды, оставалась и граница между государствами с взиманием таможенных сборов. Великое княжество Литовское, несмотря на протесты магнатерии, утратило при этом значительные территории на юге, Волынь, Подолье и Киевщину.
Понинский, Адам
В октябре 1772 года польский король Станислав Август Понятовский под давлением послов России, Пруссии и Австрии созвал сейм, который должен был официально утвердить Первый раздел Речи Посполитой. Вначале сенат отказался признать раздел Речи Посполитой. Тогда русский посол граф Отто Магнус фон Штакельберг подкупил Адама Понинского. Понинский понимал, что иностранные государства будут нуждаться в человеке, который согласился бы провести на сейме подтверждение их захватов, поэтому он построил план своей карьеры на несчастье родины. Русский, прусский и австрийский посланцы пообещали ему 3 тысячи дукатов жалованья в месяц и свою поддержку.