Корейская война
Сталин, однако, ссылаясь на недостаточную степень готовности северокорейской армии и возможность вмешательства в конфликт войск США и развязывания полномасштабной войны с применением ядерного оружия, предпочёл не удовлетворить эти просьбы Ким Ир Сена. Вероятнее всего, Сталин считал, что ситуация в Корее может привести к новой мировой войне. Несмотря на это, СССР продолжал оказывать Северной Корее большую военную помощь, и КНДР продолжала наращивать свою военную мощь, организуя армию по советской модели и под руководством советских военных советников. Большую роль также играли этнические корейцы из Китая, ветераны Народно-освободительной армии Китая, которые с согласия Пекина перешли на службу в северокорейские вооружённые силы. Таким образом, к началу 1950 года северокорейские вооружённые силы превосходили южнокорейские по всем ключевым компонентам. Наконец после немалых колебаний и поддавшись на настойчивые уверения Ким Ир Сена, Сталин дал согласие на проведение военной операции. Детали были согласованы во время визита Ким Ир Сена в Москву в марте — апреле 1950 года. В разработке плана вторжения в Южную Корею принимал участие главный военный советник в КНДР генерал-лейтенант Николай Васильев. 27 мая советский посол в Северной Корее Терентий Штыков сообщил в телеграмме Сталину, что общий план нападения готов и одобрен Ким Ир Сеном.
Ким Хонъиль
В начале июля сихынский штаб был переформирован в состав 1-й армии, а Ким Хонъиль был назначен главнокомандующим. Ему подчинялись столичная дивизия (командир — бригадный генерал Ли Чунсик), 2-я дивизия (командир — полковник Ли Ханлим); эти соединения отвечали за сдерживание натиска Корейской народной армии на линиях Сеул — Йонъин и Сеул — Личхон. Прибыв в Чхунчхон-Намдо, полковник Пэк Сонёп, командующий 1-й дивизией, также стал подчиняться Ким Хонъилю. Во второй декаде июля 1-я армия Ким Хонъиля совместно с американской 24-й дивизией на восточном фланге возле Чинчхона и Чхонджу сумели остановить наступление северокорейской армии. При этом 11 июля южнокорейская армия использовала артиллерию, — это нанесло сильный урон 2-й дивизии противника, а на следующий день 3-я дивизия северян подверглась мощному наступлению, что вынудило её отойти к городу Чхонджу.