Общественное мнение
В науке получила известность теория Э. Ноэль-Нойман о так называемой «спирали молчания», согласно которой люди, видя, что доминирующие общественные установки, распространяемые СМИ или их ближайшим социальным окружением, противоречат их собственной позиции, «замолкают», стараются избегать высказывать свою точку зрения, боясь оказаться в меньшинстве. И чем сильнее им кажется распространенной господствующая точка зрения, тем сильнее они «замолкают». Преодоление «спирали молчания» возможно за счет нейтрализации на коммуникативном поле идей порождающих социальные страхи или вброса в него более сильных политических идей. Теория Э. Ноэль- Нойман получила широкую популярность, однако подвергалась также критике вследствие недостаточности доказательной эмпирической базы, а также потому, что воспринималась не как научная, а как политическая теория, призванная мобилизовать находившихся в меньшинстве избирателей христианских демократов ФРГ в условиях нахождения у власти социал-демократов и доминировании в СМИ ФРГ того времени левоцентристской идеологии.
Эффект CNN
Весной 2016 года в журнале Review of International Studies вышла статья коллектива авторов-специалистов по тематике влияния медиа на политику и общество и эффекта CNN в частности. Согласно их мнению, теория об этом эффекте была удобной в использовании при описании конфликтов, произошедших вскоре после окончания холодной войны, поскольку в то время главная роль в их освещении и формировании общественного мнения действительно принадлежала круглосуточным телевизионным сетям. Однако авторы утверждают, что для полного анализа современного взаимодействия СМИ и общества этого недостаточно ввиду развития новых технологий, новых форм коммуникации и отхода телевидения на второй план. Кроме того, изменилась и сама структура телевидения, в частности, CNN, где повестка дня, освещаемая на международной версии телеканала, отличается, например, от той, что транслируется по американской версии. По мнению исследователей, устаревший эффект CNN необходимо дополнить, рассматривая влияние СМИ с точки зрения гибридного подхода, от местечковых изданий до глобальных информационных агентств.