Блюз
Характерной особенностью блюза является использование блюзового лада, включающего в себя пониженные III, V и VII ступени (так называемые «блюзовые ноты»). Часто музыка строится по , выраженная как в лирическом наполнении композиции, так и в музыкальном, зачастую построенном на диалоге инструментов между собой. Блюз является импровизационной формой музыкального жанра, где в композициях зачастую используют только основной опорный «каркас», который обыгрывают солирующие инструменты. Исконная блюзовая тематика строится на чувственной социальной составляющей жизни афроамериканского населения, его трудностях и препятствиях, возникающих на пути каждого темнокожего человека.
Аккордовая последовательность
В рок-музыке и блюзе музыканты также часто используют для аккордовой прогрессии римские цифры, так как это облегчает транспортировку песни в новый ключ. К примеру, рок и блюз музыканты часто думают о 12-тактовом блюзе, состоящем из I, IV и V аккордов. Хотя это простая версия 12-тактового блюза, она может быть выражена как I/I/I/I IV/IV/I/I V/IV/I/I. За счет того, что блюзовая последовательность пишется римскими цифрами, бэнд-лидер может проинструктировать аккомпанирующую группу или ритм-группу, как сделать аккордовую последовательность в любом «ключе». К примеру, если бэнд-лидер попросил группу сыграть эту аккордовую последовательность в «ключе» До-мажор, аккорды будет выглядеть так: C/C/C/C F/F/C/C G/F/C/C. Если бэнд-лидер захотел сыграть песню в ключе Соль-мажор, аккорд будет таким: G/G/G/G C/C/G/G D/C/G/G и т. д.