Македонцы (южнославянский народ)
Македонский язык принадлежит к южнославянским языкам. Македонский город Охрид, во время князя Михаила и царя Симеона (Первое Болгарское царство) был центром славянской письменности и культуры — в частности, именно оттуда родом был средневековый просветитель святой Климент Охридский, согласно летописям, создавший классический вариант кириллицы. Литературный македонский язык похож на болгарский и, в меньшей степени, на сербский языки, но в македонском языке произошли некоторые грамматические и лексические изменения, отличающие его от литературного языка соседних славянских народов (иная форма перфекта, иные определённые артикли, иные правила употребления глагольных времён и др.). Несмотря на то, что норма была стандартизирована в 1940-х, большинство болгарских лингвистов не признают самостоятельного македонского языка (так же как македонский этнос), отличного от болгарского, и считают его западным диалектом или вторым литературным вариантом этого языка.
Диалекты македонского языка
В Болгарии носители македонских диалектов считаются болгарами, в Греции — греками-«славянофонами». В болгарской языковедческой традиции литературный язык македонцев рассматривается как региональная норма болгарского языка, а македонские диалекты чаще всего считаются частью болгарских диалектов. Македонский ареал, например, показан как часть болгарского языкового ареала на диалектологической карте, опубликованной в 2014 году. В Греции до 1980-х годов македонские говоры находились под запретом, в настоящее время этот запрет снят, тем не менее, существование македонского языка и его диалектов официально не признаётся.