Внешняя торговля России
В советское время в Сирию в значительных количествах поставлялись советское огнестрельное оружие, автомобили, танки, самолёты, ракеты. Сирия не имела возможности расплачиваться с Советским Союзом за поставляемое оружие, поэтому к 1992 её долг перед Россией превысил $13 млрд. В 2005 Россия списала Сирии $10 млрд в обмен на гарантии новых заказов на вооружение. Так, после длительного застоя в 1990-х военно-техническое сотрудничество между двумя странами возобновилось. Поставки российского вооружения в Сирию осложняются непростыми отношениями этой страны с США и Израилем. В частности, Израиль неоднократно высказывал протест против поставок в Сирию противоракетного комплекса С-300 и перехватчиков МиГ-31, а также после начала переговоров о возможном строительстве в Тартусе полноценной базы российских ВМС.
Группа советских военных специалистов в Сирии
Не менее важным фактором являлось и то, что каждый здравомыслящий советский офицер, прибывший в Сирию, осознавал, что это редкий и, возможно, единственный шанс укрепить, причём хорошо укрепить, своё материальное состояние. Коллектив военных советников был укомплектован высококвалифицированными офицерами и генералами, которые командировались с соответствующих должностей, к примеру, на должность советника командира полка ВС САР назначался командир полка ВС СССР, прослуживший на должности три-четыре года. В преподавательском коллективе Командно-штабной военной академии в Дамаске все советские офицеры имели стаж преподавательской работы до 10 лет, половина из них имели учёную степень кандидата военных наук. О качественном подборе советской стороной кандидатов на должности советников и преподавателей для работы в Сирии говорят и другие факты. Например, в Сирию командировались Герои Советского Союза, получившие это высокое звание ещё в годы Великой Отечественной Войны, среди них: преподаватель КША ВС САР полковник Ф. П. Лохматиков; советник начальника Центрального командного пункта (ЦКП) войск ПВО и ВВС САР по боевому применению авиации полковник К. В. Сухов; советник командующего ВВС САР генерал-майор К. А. Рябов, вторую свою командировку работавший по личной просьбе президента Х. Асада, который, сам, будучи лётчиком, высоко ценил его глубокие знания и огромный боевой опыт в лётном деле.