Голдинг, Уильям
Уильям Джералд Голдинг родился 19 сентября 1911 года в деревне Сент-Коламб Майнор (графство Корнуолл) в семье Алека Голдинга, школьного преподавателя и автора нескольких учебников. О своём дошкольном детстве Уильям сохранил немного воспоминаний: знакомых и друзей у него не было, круг общения ограничивался членами семьи и няней Лили. Запомнились лишь прогулки по сельской местности, продолжительные выезды к корнуоллскому морскому побережью, а также очарованность «ужасами и мраком фамильного особняка в Мальборо и близлежащего кладбища». В эти ранние годы у Голдинга зародились два пристрастия: к чтению и математике. Мальчик начал самообразование с классики («Одиссея», Гомер), прочёл романы Дж. Свифта, Э. Р. Берроуза, Жюля Верна, Э. А. По. В 1921 году Уильям поступил в среднюю школу Мальборо ("Marlborough Grammar School"), где его отец Алек преподавал естественные науки. Здесь у юноши впервые появилась идея заняться писательством: в двенадцатилетнем возрасте он задумал своё первое художественное произведение, посвящённое теме зарождения профсоюзного движения. Сохранилась лишь первая фраза запланированной 12-томной эпопеи: «Я родился в герцогстве Корнуоллском 11 октября 1792 года; мои родители были богатыми, но честными людьми». Как отмечалось впоследствии, употребление «но» уже говорило о многом.
Барри, Уильям Джерард
Сын чиновника магистрата, Уильям Джерард Барри родился в Бальядам, Каригтухилл, в графстве Корк, Ирландия. Он записался в Школу искусств Кроуфорд города Корка и учился там у Генри Джонеса Таддеуса с 1881 по 1883. Таддеус посоветовал Барри ехать учиться в Париж, где Барри и продолжил обучение в Академии Жюлиана у Ле Февра (1836—1911), Густава Буланже (1824—1888) и Каролюса-Дюрана (1838—1917). Первый успех пришёл к художнику в 1887 году, когда он получил приз Тейлора в размере £30 после того, как из французского города Этапля, расположенного на берегу Ла-Манша, послал свою живопись на суд . 
Вероятно, самая известная работа Барри — Время летит / Time Flies, 1887 "(Холст, масло 86.5 × 120 см. , Корк)" ; и она же одна из любимых публикой в коллекции Галереи. Как и в картине «У домашнего очага», Барри пользуется здесь приёмом контрастного сопоставления возрастов, детства и старости.
Художник представил это полотно на парижском Салоне 1887, а позднее — в Королевской Академии в Лондоне (1888). И на тот момент художник был как никогда близок к началу успешной европейской карьеры.