Объединение Руси
Начавшаяся в 1558 году Ливонская война, в которую в 1561 году вступило Великое княжество Литовское, оказалась для него непосильным бременем. В 1569 году оно было вынуждено объединиться с Королевством Польским и образовать совместное государство, известное как Речь Посполитая. Кроме прочего, Великое княжество Литовское лишалось южнорусских (ныне украинских) земель, перешедших в состав Польши. Брестская уния 1596 года привела к расколу православного населения Речи Посполитой, борьбе униатов и православных и государственной дискриминации не принявших Унию. В рамках полемики обеих сторон наблюдалось как дальнейшее отчуждение униатов от идеи общерусского единства, так и усиленное обращение к ней в кругах православных деятелей Западной Руси, углубивших её идеологические основы и начала.
Королевство Польское
Союз между двумя государствами — Королевством Польским и Великим княжеством Литовским — положивший начало федеративному государству, известному как Речь Посполитая, был заключен в 1569 году в результате Люблинской унии. По её условиям Королевству Польскому были переданы обширные территории современной Украины и Подляшье, ранее входившие в состав Великого княжества Литовского.