Речь Посполитая
Речь Посполитая явилась своего рода продолжением государства Ягеллонов — личной унии Королевства Польского и Великого княжества Литовского, существовавшей с перерывами с 1385 года. В 1569 году между Королевством Польским и Великим княжеством Литовским была заключена Люблинская уния, по которой оба государства объединялись в одно — с избираемым общим монархом с двойным титулом короля польского и великого князя литовского, общим сеймом, единой внешней политикой и монетной системой. При этом обе части сохраняли свою администрацию, казну (включая денежную эмиссию), войско, суды, оставалась и граница между государствами с взиманием таможенных сборов. Великое княжество Литовское, несмотря на протесты магнатерии, утратило при этом значительные территории на юге, Волынь, Подолье и Киевщину.
Диссидентский вопрос
Поспособствовав образованию Слуцкой конфедерации православных и протестантов, полномочный посол России в Речи Посполитой Николай Васильевич Репнин, обладавший огромным политическим весом, на так называемом Репнинском сейме сумел в 1768 году добиться почти что уравнения диссидентов в правах с католиками и признания православных диссидентами. Недовольство этим шагом, как и общей зависимостью от российского влияния, привело к созданию католической шляхтой Барской конфедерации и к открытому военному выступлению против русских войск. После поражения Барской конфедерации, произошёл первый раздел Речи Посполитой. Екатерина II совершала его под лозунгом «Отторженная возвратихъ», настаивая на том, что не берёт ни пяди собственно польской земли.