Спутниковая фотосъёмка
Первая фотография Земли из космоса была получена 24 октября 1946. Запущенная в США с полигона White Sands автоматическая ракета V-2 вышла на суборбитальную траекторию с апогеем 105 км и сделала серию снимков Земли. Съёмка производилась 35-мм кинокамерой на чёрно-белую киноплёнку.
Роскосмос
Исследованию Венеры положила начало советская программа «Венера», в рамках которой 12 февраля 1961 года был запущен космический аппарат «Венера-1», пролетевший в 100 000 километрах от Венеры. А в ноябре 1965 года были запущены космические аппараты «Венера-2», пролетевший в 24 километрах от Венеры, и «Венера-3», которая достигла поверхности планеты. В ходе программы были успешно осуществлены запуски 16 космических аппаратов. Собраны данные об атмосфере планеты, температуре, магнитных полях, поверхности и составе грунта, получены первые чёрно-белые и цветные фотографии.
Работу по изучению Венеры продолжили аппараты серии Вега. «Вега-1» и «Вега-2» стартовали 15 и 21 декабря 1984 года с помощью ракеты «Протон». Данные с посадочных аппаратов ретранслировались на Землю через пролётные аппараты, а с аэростатных зондов — непосредственно на 60—70-метровые антенны, расположенные на территории ряда государств, в том числе СССР и США.