История Минска
Минск стал столицей 5 января 1919 года после провозглашения Советской Социалистической Республики Белоруссия (ССРБ) в составе РСФСР. В период советско-польской войны (1919—1921) город был занят армией Польской Республики. Период фашистской оккупации во время Великой Отечественной войны (1941—1945) является самым трагическим в истории города: погибли более 70 тысяч минчан, город был полностью разрушен за исключением нескольких зданий. Антифашистское движение в городе и взаимодействие подпольщиков и партизан нанесли существенный урон оккупантам. Красная Армия освободила Минск 3 июля 1944 года. Благодаря усилиям всей страны и энтузиазму советских людей, город был восстановлен в кратчайшие сроки. В 1974 году Минску было присуждено почётное звание города-героя.
История Витебска
С 27 июля 1990 года Витебск в составе независимой Республики Беларусь. Как и вся страна, Витебск был охвачен экономическим кризисом, сопровождавшимся падением объёмов производства, качества жизни, сокращением населения. Вместе с тем, с ослаблением, а потом и падением, советского режима начинается демократизация общественно-политической и культурной жизни в городе. В Витебске выходит первая в Белоруссии независимая газета «Витебский курьер», открывается первая в республике частная художественная галерея «У Пушкіна». В начале 1990-х годов восстанавливаются православный Свято-Покровский собор и католический Собор Святой Варвары. Основывается известный студенческий конкурс визуальных искусств «Art-Sessio», международный фестиваль современной хореографии «IFMC».