Внешняя торговля России
В советское время в Сирию в значительных количествах поставлялись советское огнестрельное оружие, автомобили, танки, самолёты, ракеты. Сирия не имела возможности расплачиваться с Советским Союзом за поставляемое оружие, поэтому к 1992 её долг перед Россией превысил $13 млрд. В 2005 Россия списала Сирии $10 млрд в обмен на гарантии новых заказов на вооружение. Так, после длительного застоя в 1990-х военно-техническое сотрудничество между двумя странами возобновилось. Поставки российского вооружения в Сирию осложняются непростыми отношениями этой страны с США и Израилем. В частности, Израиль неоднократно высказывал протест против поставок в Сирию противоракетного комплекса С-300 и перехватчиков МиГ-31, а также после начала переговоров о возможном строительстве в Тартусе полноценной базы российских ВМС.
Советский Союз и арабо-израильский конфликт
Впервые СССР предложил «значительную экономическую и военную помощь» в марте 1955 года за отказ от присоединения к Багдадскому пакту. В соответствии с решениями Совета Министров СССР уже в апреле 1956 года в Сирию начали направляться военные советники. Всего, в 1956 году в Сирию прибыло 60 советников, включая 5 переводчиков.