История Византия
История Виза́нтия охватывает период от основания города в VII веке до н. э. до 330 года, когда римский император Константин I Великий перенёс в Византий столицу своей империи. С древнейших времён Босфор был стратегически важной торговой артерией, и контроль его берегов сулил преимущество над конкурентами во всей черноморской торговле. Основанный в середине VII века до н. э. мегарскими колонистами, Византий благодаря своему выгодному местоположению быстро превратился в важный торговый центр античного мира. Значительно пострадав во время греко-персидских войн, в дальнейшем Византий стал ареной острой борьбы между Афинами и Спартой, несколько раз переходя из рук в руки этих могущественных держав. С ростом значения торговли в экономике Византия роль землевладельческой аристократии уменьшалась, а демократически настроенная прослойка купцов и мореходов, напротив, укрепляла свои позиции. Добившись независимости от Афин и разбогатев на посреднической торговле, византийцы столкнулись с территориальными притязаниями со стороны набиравшей силу Македонии.
Византийско-сельджукские войны
Византийская империя была прямой наследницей Римской империи; датой её возникновения принято считать 395 год — год разделения единой Римской империи на западную и восточную, хотя ещё при Константине I центр империи переместился именно на восток, в будущую Византию. В IV веке Римская империя стояла перед рядом экономических и политических кризисов, поэтому перенос столицы и разделение империй было неизбежным процессом. В V веке Западная часть империи переживает глубокий кризис и в 476 прекращает своё существование, тогда как на востоке империя наоборот укрепляется и занимает оборонительную позицию.