Ан-124
Ан-124 или «Руслан» (внутреннее обозначение: Изделие 400, по кодификации NATO: Condor — «Кондор») — советский тяжёлый дальний транспортный самолёт разработки ОКБ им. О. К. Антонова.
Ан-225
Кроме того, предполагалось использование Ан-225 в качестве первой ступени системы воздушного старта космического корабля, что требовало от самолёта грузоподъёмности не менее 250 тонн.
Так как блоки ракеты-носителя «Энергия» и сам «Буран» имели габариты, превышающие размеры грузового отсека Ан-225, на самолёте предусматривалось крепление наружных грузов. Наличие спутной струи от закреплённого наверху фюзеляжа крупногабаритного груза потребовало заменить однокилевое хвостовое оперение Ан-124 двухкилевым, чтобы избежать его аэродинамического затенения.