Kingdom Hearts
Во всех играх серии "Kingdom Hearts" есть элементы как ролевой игры, так и экшна. Сюжет линейный, хотя некоторые его части можно проходить в любом порядке. Также присутствуют побочные квесты, необязательные для прохождения. Игрок управляет главным героем (почти во всех играх это Сора), во время боя ему могут помогать неигровые персонажи (в основном это Дональд и Гуфи). В некоторых мирах к игроку присоединяется герой мультфильма, на котором основан данный мир, например, в Городе Хэллоуин на стороне Соры сражается Джек Скеллингтон, в Аграбе к игроку присоединяется Аладдин и т. д. В "Kingdom Hearts" и "Kingdom Hearts II" поведение союзников можно настроить в опциях. В каждой игре можно использовать простые удары, магию и вещи, а в некоторых играх — ещё и призывы, хотя в определённых играх боевая система отличается от той, что в основной серии, в частности, в "Chain of Memories".
Сора (Kingdom Hearts)
После выхода первой "Kingdom Hearts" Номура задумался о том, как объяснить тот факт, что в "Kingdom Hearts II" Сора с высоким уровнем и множеством способностей вдруг потерял их и игрокам приходится прокачивать его заново. В итоге он придумал, что в "" Сора почти полностью теряет память, и, как следствие, все способности. В "Chain of Memories" Сора попадает в различные миры из своих воспоминаний но среди этих миров — Сумеречный Город, в котором он не бывал. Этот факт был объяснён в "Kingdom Hearts II" — это были воспоминания Роксаса, Несуществующего Соры. Команда разработчиков "Kingdom Hearts II" рассказала, что у аниматоров были трудности с анимированием Драйв-формы Соры «Форма Мудрости». После выхода "Kingdom Hearts II" Номура решил пока не использовать Сору в качестве главного героя, чтобы лучше раскрыть других персонажей серии. События "Kingdom Hearts coded" и "Birth by Sleep" указали на то, что с Сорой связана одна тайна, которая будет раскрыта в "Kingdom Hearts III". Номура опроверг слухи о том, что история Соры завершится в "Kingdom Hearts III", утверждая, что Сора и дальше будет главным героем, и останется таковым до конца серии.