Македонцы (южнославянский народ)
Македонский язык принадлежит к южнославянским языкам. Македонский город Охрид, во время князя Михаила и царя Симеона (Первое Болгарское царство) был центром славянской письменности и культуры — в частности, именно оттуда родом был средневековый просветитель святой Климент Охридский, согласно летописям, создавший классический вариант кириллицы. Литературный македонский язык похож на болгарский и, в меньшей степени, на сербский языки, но в македонском языке произошли некоторые грамматические и лексические изменения, отличающие его от литературного языка соседних славянских народов (иная форма перфекта, иные определённые артикли, иные правила употребления глагольных времён и др.). Несмотря на то, что норма была стандартизирована в 1940-х, большинство болгарских лингвистов не признают самостоятельного македонского языка (так же как македонский этнос), отличного от болгарского, и считают его западным диалектом или вторым литературным вариантом этого языка.
Македонский язык
Система консонантизма македонского литературного языка включает две группы согласных ("согласки") — сонорные и шумные. Согласные обеих групп различаются по месту и способу образования (в парах согласных слева приведены глухие согласные, справа — звонкие, снизу под обозначениями согласных в МФА приведены обозначения согласных кириллицей):
Так называемое противопоставление по твёрдости / мягкости в современном македонском языке характерно только для двух пар фонем — /"н"/ : /"н’"/ и /"л"/ : /"л’"/. Реализация палатальных согласных при этом позиционно обусловлена — они встречаются на стыке морфем и очень редко в конце слова: "крило" «крыло» — "крилjа" [крил’а] «крылья», "коњ" «конь». Чаще всего на месте этимологически мягких согласных представлены их отвердевшие континуанты: "клуч" «ключ», "ден" «день», "молба" «просьба», "вишна" «вишня».