История Азербайджана
В 1501 году на осколках государства Ак-Коюнлу образуется государство Сефевидов со столицей в городе Тебриз, затем Казвин. Его первым правителем и основателем правящей династии становится шейх суфийского ордена Сефивийе, возглавившего кызылбашей (союз тюркских племён устаджлу, каджар, саадлы, карадаглу, румлу, шамлу и т. д.), шах Исмаил I Сефеви, принявший в 1501 году титул шаха Азербайджана, в 1502 году титул шахиншаха всей Персии. Шах Исмаил I являлся потомком ардебильского шейха Сефи ад-Дина, происхождение которого покрыто тайной, высказывались мнения что он был курдом, тюрком, арабом и иранцем-азерийцем по языку. Первоначально азербайджанские тюрки составляли военно-политическую элиту Сефевидского государства, тогда как технические административные должности были в руках персов. Значительно возросла роль Тебриза, Шемахи, Баку, Ардебиля, Джульфы и других городов. Расширились международные торговые связи. Основной статьёй экспорта стал шёлк-сырец. Однако при шахе Аббасе I произошла иранизация Сефевидского государства. В 1598 году Аббас I перенёс столицу из Казвина вглубь Ирана — в Исфахан, что способствовало усилению влияния персидской знати при дворе и в государственном аппарате. Опорой шаха всё более становятся персидские феодалы, в их руки переходят главные придворные должности и высшие административные посты. Из армии удалены многие тюркские военачальники. Территория современного Азербайджана превращается в окраину Персии.
В XVI—XVIII веках продолжается череда войн между Османской империей и Сефевидами за господство в Закавказье и сопредельных землях, за преобладание шиитской или суннитской идеологии в исламе. К этой борьбе позднее присоединяется Россия, стремящаяся к расширению и укреплению своего влияния на Востоке. Правительство России хочет закрепиться на берегах Каспийского моря, придавая особенное значение контролю над Баку. Конец господству Сефевидов положили афганцы, взявшие в 1722 году Исфахан. Кризисом Сефевидского государства воспользовались Российская и Османская империи. Летом 1723 года в Баку высаживается русский десант и, преодолев непродолжительное сопротивление гарнизона, занимает город. Вслед за Баку к России присоединены прикаспийские области вплоть до Решта и Астрабада. В то же время турецкие войска вторгаются в Грузию, а в конце 1723 — начале 1724 годов захватывают многие области Восточного Закавказья. Россия, только что вышедшая из войны со Швецией, не может себе позволить новую войну. По Константинопольскому (Стамбульскому) договору между Россией и Османской империей, подписанному 12 (23) июня 1724 года, за Россией закрепляются прикаспийские области Бакинской губернии, включая Баку, Сальяны и Ленкорань, тогда как за Османской империей — остальная честь Закавказья.
Флаги государства Сефевидов
Сефевидский флаг из красно-фиолетовой цветной ткани, изготовленный в 1695 г. учеником Исмаила Кашани, длиной в 179,1 и шириной в 88,9 м, с аягами из Корана, в настоящее время хранится в Нью Йоркском Метрополитенском музее. Внутри крупной фигуры, находящейся в центре треугольного флага, написаны 110-ая сура «Наср», наверху в фигуре справа - 172-173-й аяты из 37-ой суры «Саффат», внутри маленькой желтой фигуры по-арабски написано «Эй, открывающий двери», в центре и по бокам двуцветной фигуры также по-арабски написано "«Победный флаг, история начала работы» и «Победный флаг, дарованный Аллахом, дата завершения работы 1107, работа ученика Исмаила Кашани»", а внутри нижней фигуры по-арабски написановыражение
«Эй, великий». Видно, красный флаг Сефевидов применялся в качестве праздничного и победного флага. 
На сефевидских флагах периода правления Шах Аббаса (1587-1629) был запечатлен астрологический мотив льва и солнца. Солнце и лев были изображены даже на официальной печати па одном из указов Шаха Аббаса I . По мнению Ф.М.Кёпрюлю, по-видимому, Шах Аббас I перенял астро-логический мотив льва и солнца как продолжение древней традиции. Поэтому на чеканенных монетах и флаге размещалось изображение льва и солнца На портерете Гусейнали бека Байата - главы большой посольской делегации, посланной в 1599 г. Шах Аббасом I в европейские страны, нарисованном в 1601 г. Фламандским художником, также изображены лев и восходящее солнце . 
Томас Герберт, сопровождающий посла Дермера Коттона, направленного в 1627 г. в сефевидский дворец разрешить возникшую в Лондоне напряженность между сефевидскими послами Робертом Шерли и Нагдали беком, в своем труде 
«Путешествие в Иран в 1627-1629 гг.» отмечает, что «по полученным сообщениям, дед Шах Исмаила Шейх Джунеид изготовил новый флаг, на котором были звезда и разлегшийся лев на которого падали лучи солнца» . По мнению А.Ш.Шахбази, это предположение Томаса Герберта является ни чем иным, как удревление сефевидского символа с изображением льва и солнца, потому что нет ни единого доказательства тому, чт о при Шахе Исмаиле существовали флаги с изображением льва и солнца . 
Немецкий ученый и путешественник, посетивший в 1636 г. государство Сефевидов, Адам Олеарий в своем дневнике, говоря о сефевидской армии, указывает, что на их флагах были изображены лев и солнце.