Советско-сирийское военное сотрудничество
Сирия напрямую зависела от советских военных поставок и, главное, от советской военной помощи в виде советников, специалистов и присутствия 5-й оперативной эскадры ВМФ СССР — по словам М. Хамеда, у Сирии просто не было альтернативы: ни одна страна в мире не могла поставлять оружие в таких объёмах, как это делал СССР.
Колоссальные объёмы вооружений производились в СССР с запасом — с расчётом на то, чтобы оперативно восполнить возможные потери. В Сирию прибыли новые артиллерийские самоходные установки, новые войсковые зенитно-ракетные комплексы «Оса» для укомплектования смешанных бригад при общевойсковых дивизиях, самолёты МиГ-25 и МиГ-23МЛД с новыми бортовыми локаторами, способными сопровождать 4—6 целей и автоматически осуществлять по ним пуски ракет, новые ракеты и бомбы объёмного взрыва и боеприпасы повышенной мощности.
Группа советских военных специалистов в Ливии
Основную часть самолётов истребительно-штурмовой авиации Каддафи также пилотировали лётчики из бывшего СССР: в Ливии просто не было такого количества пилотов, которые способны поднять в воздух советские МиГ-23 и МиГ-25. "Практически всеми транспортными самолётами управляют экипажи, набранные из граждан бывшего СССР — в Ливии просто нет пилотов, способных летать на Ил-76 или самолётах «Ан», — сообщил один из лётчиков, который участвовал в перевозке грузов в Ливию до начала войны 2011 года. Кроме них, самолёты различных модификаций пилотировали северокорейские, сирийские, пакистанские, палестинские и даже американские (!) лётчики, по найму. Ливийские военнослужащие обучались по всему миру: в СССР, Франции, Югославии, Греции, Пакистане, Германии и Швейцарии, однако, их квалификация оставляла желать лучшего. Из-за сравнительно высокого уровня жизни в Ливии, военнослужащие жили не на казарменном положении, а на собственных квартирах, приезжая на службу и уезжая с неё на своих автомобилях, то есть ночью армии, как таковой, фактически не было (поэтому, круглосуточное дежурство на боевых постах, за пультами систем ПВО несли посменно советские военные). Аналогичным образом было организовано питание личного состава — никак. Питались солдаты тоже сами, что, впрочем, с лихвой компенсировалось их высокими окладами. Ливийские офицеры не занимались и не хотели заниматься обучением солдат, передоверяя это сержантам. Соответственно, как и в армиях других арабских стран, в ходу были широко распространены телесные наказания: за любую провинность солдат нещадно избивали дубинками. Практиковались и расстрелы на месте. Аналогичным образом поступали и с пленными. По свидетельству Н. Тараненко, в ливийской армии было не принято брать пленных — их убивали на месте, но своих убитых и раненых с поля боя тоже не забирали — о какой-либо взаимовыручке и создании сплочённого воинского коллектива речь никогда не шла.