Римская империя
Римская империя (, ) — постреспубликанская фаза в развитии древней римской государственности, характерной чертой которой были автократическая форма правления и большие территориальные владения в Европе и Средиземноморье. Единственное государство в истории, которому принадлежало всё побережье Средиземного моря. Хронологические рамки существования Римской империи охватывают период времени с правления первого императора Октавиана Августа до раздела империи на Западную и Восточную и последующего падения Западной Римской империи, то есть с 27 года до н. э. по 476 год. Восточная часть Римской империи с центром в Константинополе существовала ещё 977 лет — до 1453 года.
История Средиземноморья
Однако всем империям суждено распадаться. Эта же участь постигла и Римскую империю — она начала крушиться в V веке и окончательно распалась после 476 года. Временно восток вновь обрёл силу в лице Византийской империи, сформировавшейся из восточной половины Римской империи. Западная часть империи, Галлия, Иберия и Магриб были подвержены вторжению германцев и кочующих племён из Евразийской степи. Эти завоеватели вскоре стали оседлыми и усвоили много местных обычаев, сформировав множество маленьких воюющих королевств.