Русско-турецкая война (1768—1774)
20 марта 2-я армия выступила с зимних квартир, 7 июня Панин переправился через Буг, 2 июля через Днестр. Опасаясь чумы, Панин решил взять Бендеры не штурмом, а путём бомбардировки и земляных работ. 15 июля началась осада Бендер. В корпусе Панина на тот момент было 33 744 человека (включая нестроевых) — пехоты, 3574 артиллеристов и инженеров, 6375 кавалерии, 4398 казаков, 830 больных и 16 тыс. лошадей. Турецкий гарнизон насчитывал более 12 тыс. человек и оказал упорное сопротивление, сломить которое осадой и бомбардировками не удалось. Понимая необходимость штурма, Панин запросил у Румянцева значительное подкрепление, чтобы в случае неудачи была возможность продолжить осаду. Ему пришлось ждать, так как 1-я армия вела в это время активные действия. Наконец 15 сентября отряды из 1-й армии были высланы к Бендерам и Панин решился на штурм. Для атаки Панин смог выделить только 11 тыс. человек пехоты, около 2,5 тыс. кавалерии и 2,5 тыс. казаков (в их числе был хорунжий Емельян Пугачев). Вечером 15 сентября, взорвав мину, подведённую под крепостной вал, войска 2-й армии пошли на приступ. Бой шёл всю ночь, обе армии проявили храбрость и неуступчивость, однако военное искусство русских оказалось выше и в 8 часов утра турки сдались. Во время штурма город полностью сгорел. Потери 2-й армии во время штурма — 687 убитых и 1875 раненых, а турок — более 5 тыс. убитых, в целом же за все время осады Бендер потери русских составили 6236 человек (1672 убитых и умерших и 4564 раненых), турок — более 7 тыс. убитых, 5390 пленных и 348 пушек.
Бендерская крепость
Крепость была сооружена по проекту турецкого зодчего Синана по образцу западноевропейских крепостей бастионного типа. Строительство началось в 1538 году после вхождения города в состав Османской империи. Она была обнесена высоким земляным валом и глубоким рвом, который никогда не заполнялся водой. Крепость делилась на верхнюю, нижнюю части и цитадель. Общая площадь — около 67 га. С юго-западной стороны крепости располагался посад. Выгодное стратегическое положение на возвышенном берегу Днестра недалеко от его впадения в Чёрное море сделало город одним из опорных пунктов борьбы турок против России. Бендерскую крепость называли «крепким замком на османских землях». Одно из первых дошедших до нас описаний крепости оставил турецкий путешественник и писатель Эвлия Челеби.
На протяжении многих лет был предпринят ряд неудачных попыток захватить крепость. Зимой 1540 года молдавская армия под предводительством господаря Александра Корня осадила Бендерскую крепость, но овладеть ею не смогла. В 1574 году господарь Ион Водэ Лютый вместе с казаками гетмана Ивана Свирговского после взятия Бухареста неожиданно приблизился к Бендерам и осадил крепость. Турки были застигнуты врасплох. Молдавско-казацкое войско быстро заняло посад, но стены крепости устояли. Из-за усталости войска господарь организовал лагерь на господствующей высоте к северо-западу от крепости, но новый штурм молдавское войско не начало, так как из Аккермана прибыло большое турецкое подкрепление. Ион Водэ разгромил врага, но турецкий султан велел крымскому хану собрать войско и двинуться к Дунаю. Узнав об этом Ион Водэ снял осаду с Бендер.