История Белоруссии
После распада Киевской Руси Полоцкое княжество фактически стало независимым, но очень скоро раздробилось на отдельные княжества.
 
В XIII веке литовский князь Миндовг объединил под своей властью часть литовских и восточнославянских земель, положив начало государству, известному как Великое княжество Литовское. С 1392 года Полоцкое княжество (где уже с XIII века правили князья литовского происхождения) стало административной единицей в составе Великого княжества Литовского, управлявшейся наместниками. Наибольшего территориального развития Великое княжество Литовское достигло во второй половине XIV в., когда его границы простёрлись от Балтийского до Чёрного морей с севера на юг, от Брестчины до Смоленщины с запада на восток. Светско-деловым языком Великого княжества был западнорусский письменный язык (в белорусской историографии используется название старобелорусский, в украинской историографии — староукраинский).
Елисей Лавришевский
Согласно существовавшему, но утраченному жизнеописанию святого на славянском языке, Елисей был сыном великого князя литовского Тройната и занимал высокую должность при дворе великого князя литовского Миндовга — основателя Великого княжества Литовского. В те времена население Литвы и части современной Беларуси было языческим. Елисей с юности невзлюбил суету будничной жизни. Приняв Святое Крещение, он оставил княжеский двор и удалился в глухое безлюдное место в излучине на левом берегу реки Неман. Здесь его нашёл православный монах (по преданию, его звали Григорий). Вместе с ним Елисей около 1225 года основал монастырь. Весть о новой обители, носившей, подобно многим мужским монастырям, имя Пресвятой Богородицы, разнеслась по окрестности. И вскоре число братии возросло.