Македонский вопрос
Двусторонние отношения между Республикой Македония и Болгарией строятся на основе совместной Декларации от 22 февраля 1999 года. При этом Болгария продолжает считать государственный язык Республики Македония диалектом болгарского и ожидает от властей этой республики прекращения агрессивных шагов и дезинформации по отношению к болгарской истории. Болгария настаивает, что македонцы — это этнографическая группа болгар, которую югославские власти объявили отдельным народом, а современный македонский язык — это группа западноболгарских диалектов, на основе которой только в середине XX века была искусственно создана литературная норма. Македония, со своей стороны, утверждает, что македонцы издавна существовали как отдельный народ с отдельным языком, что уже язык свв. Кирилла и Мефодия есть в сущности старомакедонский, и, соответственно, славянская письменность есть письменность македонская, а отрицающие это отказывают Македонии в праве на национальное и государственное бытие.
Диалекты македонского языка
Ареал северного диалекта размещён на севере Республики Македония в районе города Тетово, горного массива Скопска-Црна-Гора, немного севернее Скопье, в Кумановской, Овчепольской и Кратовской областях, а также в окрестностях города Крива-Паланка. С западными и восточными диалектами северный разделяет пучок из более, чем 45 фонетических и структурно-грамматических изоглосс. Для говоров северной македонской диалектной группы характерен ряд языковых черт, объединяющих их с южными говорами торлакского наречия и крайне западными болгарскими говорами.
В составе северного диалекта выделяют следующие говоры:
Горанские говоры, распространённые в юго-западных районах Косова и в приграничных с ними районах Албании — в регионе Гора (на северных и западных склонах Шар-Планины), в традициях македонской диалектологии причисляются к македонскому диалектному ареалу (в частности, таким исследователем македонского языка, как ). В то же время подобная точка зрения скептически воспринимается сербскими и хорватскими диалектологами, в частности, критикуется сербским лингвистом П. Ивичем и хорватским лингвистом . Как и остальные славянские говоры Косова, горанские говоры на диалектологической карте П. Ивича включены в ареал призренско-южноморавского диалекта торлакского наречия.
В классификации, основанной на работах Б. Видоески и Б. Конески (опубликована в издании «The Slavonic Languages», 1993), нижнеположские (тетовские), скопско-црногорские и горанские говоры отнесены к западномакедонской диалектной группе, а восточные (кумановско-кривопаланецкие) говоры отнесены к восточномакедонской диалектной группе.
Болгарские диалектологи включают северномакедонские говоры в состав периферийного ареала северо-западной подгруппы западноболгарской диалектной группы, при этом в горанских говорах, определяемых как смешанные, отмечается сочетание черт периферийных ареалов северо-западной и юго-западной подгрупп.