Внешняя торговля России
В советское время в Сирию в значительных количествах поставлялись советское огнестрельное оружие, автомобили, танки, самолёты, ракеты. Сирия не имела возможности расплачиваться с Советским Союзом за поставляемое оружие, поэтому к 1992 её долг перед Россией превысил $13 млрд. В 2005 Россия списала Сирии $10 млрд в обмен на гарантии новых заказов на вооружение. Так, после длительного застоя в 1990-х военно-техническое сотрудничество между двумя странами возобновилось. Поставки российского вооружения в Сирию осложняются непростыми отношениями этой страны с США и Израилем. В частности, Израиль неоднократно высказывал протест против поставок в Сирию противоракетного комплекса С-300 и перехватчиков МиГ-31, а также после начала переговоров о возможном строительстве в Тартусе полноценной базы российских ВМС.
Группа советских военных специалистов в Сирии
Имевший радиус действия свыше 180 км и способный уничтожать израильские самолёты ещё на подлёте к сирийскому воздушному пространству в Израиле и на побережье Ливана, комплекс С-200 до этого не вывозился за пределы СССР и представлял серьезную проблему для израильских и американских самолётов ДРЛО E-2 Hawkeye и E-767, в то же время то обстоятельство, что комплексы С-200 обслуживались советскими, а не сирийскими военными, являлось для Израиля весьма мощным сдерживающим фактором. В газете "New York Times" вышел ряд публикаций, в частности за авторством Джудит Миллер и , о том, что советские части, вооружённые С-200, были неподотчётны сирийскому руководству и подчинялись Москве напрямую.