История Ближнего Востока
Асси́рия — (аккадский: , ', ', ', ' ассир.: "Atur") — древнее государство в Северной Месопотамии (на территории современного Ирака). Ассирийская империя просуществовала почти две тысячи лет, начиная с XXIV века до н. э. и до её уничтожения в VII веке до н. э. (около 609 до н. э.) Мидией и Вавилонией.
Созданное ассирийцами государство со столицей в городе Ниневия (пригород нынешнего города Мосул) существовало с начала II тысячелетия примерно до 612 г. до н. э., когда Ниневия была захвачена и разрушена объединившимися войсками Мидии и Вавилонии. Крупными городами были также Ашшур, Калах и Дур-Шаррукин («Дворец Саргона»). Цари Ассирии сосредоточили в своих руках почти всю полноту власти — они одновременно занимали должность верховного жреца, и военного вождя, а некоторое время даже — казначея. Царскими советниками были привилегированные военачальники (управляющие провинциями, обязательно служившие в армии и платившие царю дань). Земледелием занимались рабы и зависимые работники.
Ассирия
Впрочем Асархаддону (681—669 до н. э.) пришлось выступить в поход на Ниневию. Братья бежали в горы, возможно в пределы Урарту, и получив оттуда военную помощь, пытались укрепиться в малоазиатских провинциях Ассирии. Но были разбиты Асархаддоном (680 до н. э.), следом — киммерийцы (679 до н. э.), что хоть и не привело малоазиатские области к покорности, но часть конников пошла на службу Ассирии. Ассархаддон, поддерживаемый матерью и жрецами, намеревался восстановить Вавилон. Его уцелевших жителей выкупали из рабства, начались походы против халдеев и Приморья (679—678 до н. э.), восстанавливался храм Мардука «Эсагила» (был заложен зиккурат «Этеменанки», «Вавилонская башня» позднейших легенд). Возвращалась статуя Мардука — история повторялась, но если одному из наследников Тукульти-Нинурты I пришлось это сделать под давлением извне (XII в. до н. э.), то Асархаддон шёл на это добровольно в рамках политики примирения, в которой он продвинулся дальше предшественников — привилегии городов и храмов были не только подтверждены, но и расширены, после многовекового перерыва началась реконструкция храма бога Ашшура. Удалось достичь компромисса и с халдеями, за которыми закрепили Приморье. Царей же Сидона и Мелида пришлось показательно казнить (677 до н. э.). Ближний Восток от Тира до Иудеи присягнул Ассирии. Арабы были замирены позже (676 до н. э.). Переворот в Эламе (675 до н. э.) даровал долгожданный мир (674 до н. э.). Видимо постаралась не только дипломатия Асархаддона, но и его военная разведка (к примеру Урарту ранее было наводнено её агентами, их донесения найдены в Дур-Шаррукине). Поход 674 до н. э. не усмирил мидян, но были разбиты маннейцы и впервые встреченные ассирийцами скифы. Появившиеся из прикаспийских степей вслед за киммерийцами скифы ещё сыграют важнейшую роль в событиях VII века до н. э., но пока лишь Ассирия была реальной силой на Древнем Востоке. Её победы встречали подчас самое сильное сопротивление, что очень беспокоило Асархаддона, обнаружена его личная переписка с оракулами, которая не вяжется с образом могучего правителя из его официальной летописи (анналов). Не удались походы в Египет (674 до н. э.) и на восток (673 до н. э.), где к мидянам примкнули маннейцы и скифы. Мидия освободилась (672 до н. э.), из племенного союза в ней зарождалось сильное царство. Впервые за почти 70 лет было неспокойно и в коренной Ассирии, волновались низы, угнанные в плен чужеземцы. Беглецы от повинностей скрывались в труднодоступном царстве Шубрия (единственном независимом, остальные хурритские поглотили Урарту и Ассирия). Истории прежних держав (Новохеттской, Новоегипетской, Митаннийской, Средневавилонской) были известны шайки таких же беглецов (хапиру), которые, действуя на стыке этих царств (в Амурру), со временем становились серьёзной проблемой. Чтобы покончить с ними в зародыше и восстановить авторитет Ассирии, Асархаддон задумал поход против Шубрии, эта цель была более реальной, чем реванш на востоке. Шубрия принимала беженцев и из Урарту, чей царь Руса II готовился (с 675 до н. э.) к войне в Малой Азии. Нейтралитет был выгоден обеим сторонам, Асархаддон после удачного похода (673 до н. э.) даже выдал Русе II его беглых подданных. Скифы перешли на сторону Ассирии (672 до н. э.). Был наконец завоёван Египет (671 до н. э.), но восстал сразу по возвращении царя в Ассирию (670 до н. э.), Асархаддон умер в карательном походе (669 до н. э.), войну с Египтом продолжал уже его наследник.