Одомашнивание лошади
Согласно оценкам, сделанным по следам удилов на зубах ископаемых лошадей и изменениям в культуре людей, которые их разводили, лошадь была одомашнена к началу IV тысячелетия , а домашние породы лошадей появились во второй половине III тысячелетия (в селениях культуры колоколовидных кубков на территории Венгрии). В период от второй половины IV и до конца III тысячелетия домашняя лошадь стала частью культуры многих народов Евразии и использовалась как в военных целях, так и в сельском хозяйстве, для чего было изобретено ярмо.
Лошади на войне
Ранними примерами использования лошадей в бою служат конные лучники или метатели копий времён царствованиям ассирийских правителей Ашшурнацирапал II и Салманасара III. Однако их посадка не позволяла быстро скакать, а чтобы лучник мог стрелять, лошадей держал проводник, стоящий на земле. Таким образом, эти лучники были скорее конными пехотинцами, чем настоящей конницей. Ассирийцы развивали конницу в ответ на вторжение кочевых народов с севера, таких как киммерийцы, которые проникли в Малую Азию в 8 веке до н.э. и во время правления Саргона II примерно в 721 году до н.э. захватили часть Урарту. Конные воины, такие как скифы также оказали влияние на этот регион в 7 веке до н.э. В царствование Ашшурбанапала в 669 г. до н.э. ассирийцы научились сидеть на лошадях в классической верховой посадке, можно сказать, что именно тогда появилась настоящая лёгкая кавалерия.