Kingdom Hearts
Во всех играх серии "Kingdom Hearts" есть элементы как ролевой игры, так и экшна. Сюжет линейный, хотя некоторые его части можно проходить в любом порядке. Также присутствуют побочные квесты, необязательные для прохождения. Игрок управляет главным героем (почти во всех играх это Сора), во время боя ему могут помогать неигровые персонажи (в основном это Дональд и Гуфи). В некоторых мирах к игроку присоединяется герой мультфильма, на котором основан данный мир, например, в Городе Хэллоуин на стороне Соры сражается Джек Скеллингтон, в Аграбе к игроку присоединяется Аладдин и т. д. В "Kingdom Hearts" и "Kingdom Hearts II" поведение союзников можно настроить в опциях. В каждой игре можно использовать простые удары, магию и вещи, а в некоторых играх — ещё и призывы, хотя в определённых играх боевая система отличается от той, что в основной серии, в частности, в "Chain of Memories".
Kingdom Hearts
В "Kingdom Hearts" сказано, что у каждого существа есть «сердце» — благодаря ему существо может испытывать эмоции. Если же существо теряет сердце, то сердце превращается в «Бессердечного» () — неразумное существо, являющееся порождением тьмы внутри сердца, а тело превращается в Несуществующего () — разумное существо, при этом лишённое каких-либо эмоций. Бессердечные похищают сердца, тем самым создавая себе подобных. Как Бессердечные, так и Несуществующие имеют самый разный внешний вид и размеры, но лишь немногие остаются похожими на людей, в частности, Несуществующие людей, обладающие сильными сердцами, сохраняют человеческий облик. Несуществующие организовали Организацию XIII, её цель — вернуть себе сердца, чтобы в полной мере осознать себя, как личность. В космологии "Kingdom Hearts" у миров тоже есть сердца, и Бессердечные пытаются добраться до них. Главные герои обычно защищают сердца миров от Бессердечных, запечатывая к ним проходы «замочные скважины» с помощью Ключ-Клинка — оружия игрового персонажа. Ключ-Клинок — оружие, внешне похожее на меч и на ключ, только с его помощью можно окончательно уничтожать Бессердечных. Как только Бессердечный уничтожен, его Несуществующий умирает, а сердце становится частью Королевства Сердец — скопления сердец, являющегося отдельным миром. Главные злодеи хотят завладеть Королевством Сердец, так как оно способно даровать своему обладателю абсолютную мощь.