Общественное мнение
Первые попытки специального его исследования были предприняты в конце XVIII — начале XIX вв. английским философом Иеремией Бентамом, который подчеркивал значимость общественного мнения как способа социального контроля над деятельностью государства со стороны общественности и указывал на роль прессы как основного средства, с помощью которого можно одновременно выражать и формировать общественное мнение.
Либертарианская теория прессы
В то же время, ведутся споры касательно того, является ли свобода слова абсолютным правом. Отсюда и сторонники идеи, что если эта свобода начинает угрожать власти государства, то её надо ограничить. По мнению Пула, "Ни одна страна не станет безразлично терпеть свободу прессы, которая используется, чтобы расколоть страну и открыть шлюзы критики в адрес свободно избранного правительства, которое её возглавляет"