Kingdom Hearts
Во всех играх серии "Kingdom Hearts" есть элементы как ролевой игры, так и экшна. Сюжет линейный, хотя некоторые его части можно проходить в любом порядке. Также присутствуют побочные квесты, необязательные для прохождения. Игрок управляет главным героем (почти во всех играх это Сора), во время боя ему могут помогать неигровые персонажи (в основном это Дональд и Гуфи). В некоторых мирах к игроку присоединяется герой мультфильма, на котором основан данный мир, например, в Городе Хэллоуин на стороне Соры сражается Джек Скеллингтон, в Аграбе к игроку присоединяется Аладдин и т. д. В "Kingdom Hearts" и "Kingdom Hearts II" поведение союзников можно настроить в опциях. В каждой игре можно использовать простые удары, магию и вещи, а в некоторых играх — ещё и призывы, хотя в определённых играх боевая система отличается от той, что в основной серии, в частности, в "Chain of Memories".
Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance
С выходом "" было объявлено, что "Dream Drop Distance" будет посвящена экзамену Соры и Рику на звание Мастера Ключ-Клинка. Заголовок "Kingdom Hearts: Birth by Sleep" навёл разработчиков на мысль, что Сора будет путешествовать по снам: именно события "Birth by Sleep" привели к сюжетным событиям "Dream Drop Distance". Сора и Рику были выбраны в качестве играбельных персонажей, чтобы представлять «светлую и тёмную сторону сердца» соответственно, кроме того, Рику достаточно популярен в Японии. Номура говорил, что основная тема сюжета — доверие, и, что, как и "Birth by Sleep", сюжет данной игры важен, как сюжет номерной. Было решено, при попадании в Реальность сна что возраст Соры и Рику уменьшится до того, что был в первой игре, однако, чтобы избежать мнений, что "Dream Drop Distance" — ремейк первой игры, Номура изменил их дизайн. Несмотря на то, что у игры два главных героя, больше внимания было уделено развитию характера Рику. Когда началась разработка, команда решила сделать сюжет настолько сложным, насколько это вообще возможно, поэтому были включены ролики, которые игрок может посмотреть, когда захочет. Чтобы сделать игру более доступной для незнакомых с серией людей, сценарист Масару Ока добавил «Хроники», пересказывающие события предыдущих игр. Как и в предыдущих играх, разработчики поместили в игру секретную концовку, связывающую "Dream Drop Distance" с "Kingdom Hearts III", по утверждению Номуры, она получилась необычной для серии.