История Белоруссии
После распада Киевской Руси Полоцкое княжество фактически стало независимым, но очень скоро раздробилось на отдельные княжества.
 
В XIII веке литовский князь Миндовг объединил под своей властью часть литовских и восточнославянских земель, положив начало государству, известному как Великое княжество Литовское. С 1392 года Полоцкое княжество (где уже с XIII века правили князья литовского происхождения) стало административной единицей в составе Великого княжества Литовского, управлявшейся наместниками. Наибольшего территориального развития Великое княжество Литовское достигло во второй половине XIV в., когда его границы простёрлись от Балтийского до Чёрного морей с севера на юг, от Брестчины до Смоленщины с запада на восток. Светско-деловым языком Великого княжества был западнорусский письменный язык (в белорусской историографии используется название старобелорусский, в украинской историографии — староукраинский).
История Белоруссии
3 середины XIII века в государственном построении земель, соответствующих территории современной Белоруссии, произошли кардинальные изменения. Земли Полоцкого княжества (на то время в него входили крупные уделы) были включены в состав Великого княжества Литовского. В основе этого постепенного процесса было множество причин, однако главные подчинились целью создания политического, военного и экономического союза между Полоцкой и Литовской землями против крестоносцев, галицко-волынских князей, татаро-монголов. Окончательно Полоцкая земля вошла в состав Великого княжества Литовского на правах автономии, по договору, в 1307 году. В 1320 году в состав ВКЛ вошло Витебское княжество.