Бронепалубный крейсер
Уже в первые сутки войны, среди пострадавших от японских атак русских кораблей, оказались бронепалубные крейсера. В ночь на 27 января 1904 года был повреждён торпедой крейсер «Паллада», стоявший, в числе других кораблей эскадры на внешнем рейде Порт-Артура. Днём 27 января 1904 года эскадра контр-адмирала Уриу, состоявшая из 2 броненосных и 4 бронепалубных крейсеров, а также 1 авизо и 8 миноносцев, пресекла попытку прорыва из порта Чемульпо русских бронепалубного крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец», находившихся там в качестве стационеров. В ходе боя при Чемульпо «Варяг» получил множество повреждений, в том числе подводных пробоин, большая часть артиллерии вышла из строя, огромные потери понёс личный состав. Несмотря на то, что броневая палуба ни разу не была пробита, и крейсер сохранял ход, «Варяг» практически потерял боеспособность и был затоплен на рейде Чемульпо. Противник в ходе боя никаких потерь не понёс. 29 января 1904 года был потерян крейсер «Боярин». Подорвавшись на русской же мине, он явно преждевременно был оставлен экипажем и, в конечном счёте, затонул. Кроме того, 2 мая 1904 года находившийся в составе Владивостокского отряда бронепалубный крейсер «Богатырь» попал в навигационную аварию и выбыл из строя до конца войны.
Ниссин (крейсер)
11 апреля 1904 года крейсера «Ниссин» и «Касуга», завершив переход из Италии, вошли в состав Соединенного флота. 12 апреля «Ниссин» и «Касуга» вместе с 1-м боевым отрядом вышли к Порт-Артуру для прикрытия постановки морских мин транспортом «Корио-мару». Ночью у Порт-Артура произошел бой между прикрывавшим постановку мин 2-м отрядом истребителей и миноносцем «Страшный», в результате которого русский корабль был потоплен. Вышедший на помощь миноносцу броненосный крейсер «Баян» был обстрелян крейсерами 3-го боевого отряда, отправленного специально для того чтобы «выманить» русскую эскадру на поставленное «Корио-Мару» минное поле. Корабли русской эскадры во главе с броненосцем «Петропавловск» под флагом вице-адмирала С. О. Макарова — «Полтава», «Аскольд», «Диана» и «Новик» вышли к месту гибели «Страшного», успешно миновав минное поле. «Петропавловск» открыл огонь по японским крейсерам и они начали отходить на восток. К 09:15 в район боя прибыл 1-й боевой отряд вместе с «Ниссин» и «Касуга», после чего русские корабли отвернули к Порт-Артуру. Здесь к нем присоединились броненосцы «Победа» и «Пересвет», после чего Макаров вновь пошёл на сближение с японскими кораблями. На этот раз курс вёл прямо на мины. В 09:43 «Петропавловск» подорвался на мине и затонул с большей частью экипажа. Японские корабли, не решившись атаковать русскую эскадру под прикрытием береговых батарей, вернулись на якорную стоянку.